Percorrendo a velocità umana la strada che li avrebbe ricondotti al fienile, Jasper era frastornato dal nuovo turbine di emozioni nel quale era immersa Flae e stupito dal suo comportamento. Se in genere un neonato era paragonabile ad un bambino capriccioso e incontrollabile, infatti, Flae, soprattutto ora, sembrava più un bambino curioso che si stupisce di tutto, dal momento che finalmente anche lei aveva iniziato a guardare il mondo con gli occhi del cuore. Il soldato si compiaceva di essere l’autore di quel prodigio; tuttavia si sentiva in dovere di ammonire la sua recluta << Dovrai nasconderlo agli altri >> disse << Qualsiasi decisione prenderai in futuro, ricorda che per Maria la tua apatia è preziosa, quindi, se vuoi restare viva, dovrai comportarti come se nulla fosse successo stanotte >> Il generale percepì un improvviso incupimento nella ragazza << Non essere triste! >> la rassicurò in tono quasi fraterno << Potrai gustare tutte le emozioni che vorrai. L’importante è che tu non lo dia a vedere >> << Non sarà facile nasconderlo… >> replicò lei crucciata << Già ora mi sento come scoppiare, se non esprimo ciò che provo! >> Jasper rifletté un momento << Ti troverò degli spazi >> le disse << Dei momenti in cui potrai sfogarti, quando nessuno farà caso a te. Potrei procurarti delle poesie! >> Dopo aver pronunciato quelle parole, il Soldato notò l’espressione imbarazzata di Flae << Non so leggere… >> gli confessò; lui le sorrise << Posso insegnartelo >> propose << Intanto possiamo iniziare con una canzone…>> fu così che intonò un vecchio motivo sudista << God save the South, God save the South, Her altars and firesides, God save the South! Now that the war is nigh, now that we arm to die. Chanting our battle cry, "Freedom or death!" Chanting our battle cry, "Freedom or death!">>
Flae ascoltava rapita quel canto, senza smettere di camminare. Benché le parole incitassero al combattimento, la voce di Jasper suonava più malinconica che solenne << Hai combattuto la guerra? >> gli chiese, interrompendolo << Non so bene cosa sia, ma ne ho sentito parlare, quando ero ancora umana >> Questa volta era lui a sentirsi avvilito, spento, oppresso dai ricordi. << Allora? >> incalzò lei << Sì >> rispose semplicemente il giovane << Mi racconti la tua storia? >> domandò la neonata entusiasta << Non oggi >> dichiarò lui << Un giorno, forse >> Erano ormai giunti a destinazione << Ricorda ciò che ti ho detto >> la avvertì il Soldato, poco prima di sparire con Peter: Maria aveva chiesto di loro. |