4. Macchie di felicità
Twist raccontò al gruppo della presunta diagnosi riferita dal dottor Phil, spiegò tutto cercando di non tralasciare il più piccolo dettaglio per facilitare la comprensione di tutti i presenti.
''Una bella rogna'' disse all'improvviso Roger '' Non ci voleva accidenti, ma c'è poco da dire, c'è una decisione da prendere e non voglio che io o qualcun altro del nostro gruppo ti influenzi su questo.''
'' Si capisco, scusate ragazzi ma voglio stare un pò da solo...''
E così Twist si chiuse in sè stesso e se ne andò via attraverso il bosco, senza salutare nessuno, vistosamente depresso e demotivato, sparì dietro alla moltitudine di alberi...
Il gruppo accettata con difficoltà la decisione del loro compagno, si fermò a dormire in uno squallido bed and breakfast situato nelle vicinanze del bosco, l'indomani sarebbero tornati a casa e avrebbero comunicato a Rudolph il procione, tutto l'accaduto e la conseguente reazione di Twist.
Nessuno dormì quella notte, quindi partirono all'alba, quando le luci del giorno non erano ancora sorte completamente, per strada non vi era nemmeno l'ombra di un essere umano, fecero tutto il tragitto senza dire una parola fino ad arrivare a destinazione, dove erano accampati il resto degli Strangers Puinas.
Li accolse subito Rudolph, che stava preparando la colazione per tutti.
'' Ciao ragazzi, finalmente siete tornati! Ero quasi in pensiero... ... Ma dov'è Twist?''
'' Siediti che ti raccontiamo cos'è successo... '' disse dispiaciuto Roger.
Gli spiegarono tutto quanto, della visita dal dottor Sarda, del suo ''verdetto medico'' e della conseguente spedizione nel bosco alla ricerca del dottor Phil, Rudolph ascoltava in silenzio senza dire nulla e quando finirono di raccontargli tutto, compresa la sparizione di Twist attraverso il fitto bosco, il procione disse '' E' giusto così, deve trovare la sua strada, non era questa... Qui forse non era felice, anche se si è sempre comportato bene con tutti noi ed è grazie a lui che abbiamo riscosso molto successo tra il pubblico. Ma non c'è da preoccuparsi ragazzi, noi continueremo per la nostra direzione e chissà, magari un giorno lo incontreremo bello e guarito nel bosco.''
Passò un mese dall'addio del leopardo, e il circo non se la passava affatto bene, oramai il pubblico che accorreva ai loro spettacoli era molto scarso, e le spese erano troppe per saziare tutti i membri, quindi Rudolph fece una riunione d'emergenza la sera del loro ultimo spettacolo...
''Ragazzi, non vi voglio illudere, sapete che stiamo attraversando un periodo molto difficile e non so per quanto potremmo ancora andare avanti... Esorto chi vuole ad abbandonare il mondo circense e a dedicarsi ad altra attività, oppure di tornare nei propri habitat... La situazione è davvero grave, e mi dispiace quando un mese fa, vi ho illusi... Pensavo che anche senza Twist, potevamo imperterriti continuare tranquillamente, ma lui era il punto di forza di questo gruppo, me ne sono reso conto troppo tardi... Per quanto mi riguarda vorrei fare l'ultima e bellissima serata con show prolungato e poi dire per sempre addio all'attività, ma un ultimo dannatissimo spettacolo per noi ce lo meritiamo, e chi viene è benvenuto... spettacolo a metà prezzo e gratis per i bambini, sarà così il nostro addio, che ne pensate?''
''E' inutile dire che ci dispiace'' iniziò Roger '' Ma penso che sia la decisione più saggia da prendere... Oramai il circo non è più così acclamato come lo era con lo spettacolo di Twist e la notizia delle sue macchie è stato davvero un fulmine a ciel sereno per noi, ma comunque sia siamo con te Rudy, avanti tutta e prepariamo in grande la nostra ultima serata!!''
La decisione fu presa da tutti quanti, alcuni andarono via prima di chiudere i battenti come Rico il riccio, che si allontanò dal paese per cercare fortuna altrove grazie alla sua abilità nel rap, ma le colonne portanti come Pulz, Roger e Johns restarono affianco del loro condottiero Rudolph, come una ciurma resta fedele al suo capitano quando la barca affonda, avrebbero deciso dopo il loro futuro.
Arrivò il giorno dell'atteso spettacolo ed il pubblico era composto da pochissime persone, che già durante le prime esibizioni, abbandonarono il tendone... Rudolph era fuori seduto su una panchina esterna, rifletteva su come la serata fosse stato un totale flop e rise tra sè e sè pensando di essere diventato pazzo, ma ormai era finita, piangere o dispiacersi era inutile...
''Vorrei partecipare all'ultimo spettacolo, se me lo permetti'' disse all'improvviso una voce dietro di lui, Rudolph riconobbe subito a chi apparteneva quella voce e in quell'esatto momento un sorriso gli si formò in muso '' Bentornato'' rispose...
Twist era lì sulla soglia del tendone, oramai quasi completamente smacchiato, che aspettava il permesso per esibirsi.
'' Ti devo delle scuse Rudy.a te e a tutto il gruppo, ho passato un momento davvero difficile e non sapevo cosa fare e dove andare... Però quando mi è giunta voce che stavate dando l'ultimo spettacolo, ho capito che è qui che voglio stare, non m'importa se le mie macchie spariscono e se a madre natura non piace ciò che faccio... almeno spariranno a causa di quello che mi piace fare... ''
''Tranquillo non ti devi scusare, non oso pensare a cosa devi avere passato... Ma vedendo quante macchie ti restano direi che devi sbrigarti prima che resti nudo come un verme.''
I due scoppiarono in una fragorosa risata e Twist entrò nel tendone pronto ad esibirsi. Notò che tra il pubblico c'era solo una famiglia composta dai due genitori e una graziosa bambina... ''Mi esibisco per lei'' pensò dentro di sè...
Andò con andatura incerta e triste verso di lei, non era abituato ad esibirsi per una sola persona quindi non era nella migliore condizione per affrontare la situazione, però fece spuntare un sorriso forzato e disse ''Dimmi cara bambina, cosa vorresti vedere sul mio manto?''
La bambina rimase in silenzio e si girò verso il padre e la madre che la guardarono, e le fecero entrambi un cenno d'assenso, quindi lei si girò nuovamente verso Twist e disse '' Mi piacerebbe vedere un leopardo felice qui davanti a me, arzillo e peino di graziose macchioline'' ... Twist rimase impassibile, ed infatti non accadde nulla, almeno per i primi minuti... Poi ad un tratto, come per incanto, quasi si fosse spezzata una maledizione, le macchie che Twist aveva perso, pian piano tornarono, una alla volta.
Tutti rimasero increduli dall'accaduto, il leopardo per primo ovviamente, la bambina stracolma di gioia esultò ''Evviva, che bello! E' proprio quello che volevo!''. Twist e tutti i membri del gruppo erano li al centro del palcoscenico che gioivano e saltavano stracolmi di felicità, con una contentezza infinita...
Dall'alto del tendone due occhi osservarono tutto l'accaduto, e con un sorriso ben ampio sul becco, l'ibis volo vià per tornare a casa sua... ''Anche madre natura sa essere clemente, hai fatto capire cosa volevi davvero affrontandola e mettendo quello che ti piaceva al posto di te stesso... Ben fatto, e quella graziosa bambina ti ha aiutato... Ora, puoi liberamente tornare a far parte degli Strangers Puinas'' .
Quello non fu l'ultimo spettacolo, il circo si riprese alla grande con il ritorno del leopardo dal manto magico ed inoltre aumentarono le audizioni per ingrandire gli spettacoli, il gruppo si era allargato e il pubblico accorreva davvero numeroso. Twist recuperò così le sue macchie e ogni sera, correva verso la città, saliva in cima all'albero di quel giardinetto, che puntava dritto alla finestra della cameretta dove, come un angioletto, dormiva profondamente quella bambina, sentiva in qualche modo il bisogno di sorvegliarla e di badare a lei, quella graziosa bambina così brava, ad avergli insegnato che per essere felici, non bisogna sempre accontentare sè stessi.
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