Bentrovati a tutti
Bentrovati a tutti!!!
Come promesso, ecco postata una nuova
traduzione, di una delle autrici IN ASSOLUTO più acclamate - ma che dico -
adorate di Portkey: LA MIA GOLDY!
A dire la verità, questa
traduzione bolle in pentola da talmente tanto che avevo quasi deciso di evitare
di postarla, dopo l'uscita del Principe, per OVVI motivi, ma nuove "spinte"
Harmony lette in qua e là, la gentilezza e gioia di una lusingata Goldy, nonchè
il (non da ultimo) pensiero delle tante ore spese a realizzarla mi hanno fatto
cambiare idea.....SPERO NE SIA VALSA LA PENA!!------------ voi intanto fatemi
sapere!! ^___________^-------
Buona lettura!
Snivella ^___^
...ps: come ho già fatto per Four Points,
metto anche l'originale, per chi OSI o PREFERISCA o semplicemente voglia
cercare i miei errori...(e in quel caso, vi avverto...non è una cosa tanto
sana...)
Bend and Not Break
Cap.1
Breathe in for luck, breathe in so deep,
this air is blessed, you share with me.
This night is wild, so calm and dull,
these hearts they race from self control.
Your legs are smooth as they graze mine,
we're doing fine, we're doing nothing at all.
My hopes are so high,
that your kiss might kill me.
So won't you kill me? So I die happy.
My heart is yours to fill or burst.
To break or bury, or wear as jewellery,
whichever you prefer.
Hands down, this is the best day I can ever
remember, always remember, the sound of the
stereo, the dim of the soft lights, the scent of your
hair that you twirled in your fingers, and the time
on the clock, when we realized it's
so late, and this walk that we shared together.
The streets were wet, and the gate was locked,
so I jumped it, and I let you in.
And you stood at your door, with hands on
my waist, and you kissed me like you meant it,
and I knew that you meant it.
-Hands Down, Dashboard Confessional
***
Harry odiava stare lì.
Grimmauld place numero 12. Nonostante i loro travolgenti tentativi di far
pulizia l’estate precedente, la casa non era mai sembrata più tetra. Forse era
perché la presenza di Sirius permeava praticamente ogni stanza. Harry sentiva di
inciampare nel fantasma del suo padrino ad ogni passo.
Comunque non era dai Dursley. E tutto era meglio che venire rinchiuso al n°4 di
Privet Drive, Little Whinging.
La porta si aprì ed Harry alzò lo sguardo, riemergendo dalle proprie
riflessioni. Ron se ne stava in piedi sulla soglia della loro stanza, tirandosi
nervosamente il colletto.
“Hey, amico…” disse, sembrando intensamente a disagio. “Hai un minuto?”
Harry sospirò e guardò in giù senza speranza ai compiti che stava cercando di
fare. Spingendoli da parte, si alzò e si stirò profondamente. “Certo,” disse,
sbadigliando. “Che succede?”
Ron prese un respiro profondo, come per raccogliere il suo coraggio. ”C’è
err…qualcosa di cui penso noi dovremmo parlare.”
“Si?” disse Harry con disinvoltura. “Ron, se è per Sir…”
“No, no,” aggiunse in fretta Ron. “No, err…veramente si tratta di Hermione.”
Sollevato, Harry si sentì un po’ più amichevole. Esaminò con curiosità il suo
miglior amico. “Cosa c’è che non va con Hermione?”
Ron tirò il suo colletto dei nuovo. “Beh…il fatto è che…” Ron guardò oltre lui,
nel corridoio vuoto. Schiarendosi la gola, chiuse la porta ed iniziò a camminare
nervosamente in su e giù per la stanza. “Il fatto è che Hermione…”
Harry si risedette alla sua scrivania e alzò le sopracciglia in direzione di
Ron. “Il fatto è che Hermione?” lo incalzò.
Ron sospirò pesantemente e sprofondò sul suo letto. “Oh, miseriaccia,” borbottò.
“E’ più difficile di quanto pensassi.”
Harry, guardando l’amico con divertimento, ebbe un improvviso sprofondante
sospetto.
“Giusto…err…” Ron prese un respiro profondo. “In un certo senso…mi piace.
Hermione, intendo.”
Harry sbatté le palpebre più volte, sentendo lo stomaco cadere giù velocemente.
“Oh.”
“Già…” Ron fece una risatina nervosa. “Strano, eh? Non è che lo progettassi.
Penso di averci…combattuto contro per un bel po’ di tempo.”
Harry annuì, senza guardarlo. “Si…lo penso anch’io.”
“Penso che…beh, penso che andrò a dirle qualcosa.” La voce di Ron si abbassò.
“Voglio dire, se per te non è un problema.”
Harry inghiottì con difficoltà, trovando improvvisamente il pavimento molto
interessante. “Perché dovrei farmene un problema?”
“Non so,” disse Ron. “E’ solo che…non ne abbiamo mai veramente parlato, lo sai?
E volevo solo essere certo…”
“Essere certo di cosa?” chiese Harry, alzando finalmente lo sguardo dal
pavimento. Ron lo stava scrutando, visibilmente titubante ma determinato.
“Tu non…voglio dire…ti piace Hermione?”
“Certo che no,” rispose Harry velocemente.
“Okay…bene,” disse Ron, sorridendo un po’. “Veramente, veramente bene.” Balzò
su, saltando nervosamente in punta di piedi.
Per qualche ragione, Harry si ritrovò con la bocca improvvisamente molto
asciutta.
“Quindi, err…cosa pensi di dirle?”
Ron arrossì profondamente e strascicò i piedi. “Veramente non lo so,” ammise.
“Ma sono un Grifondoro, giusto?”
“Giusto,”rispose Harry debolmente, desiderando all’improvviso che Ron
semplicemente se ne andasse. La stanza tutto ad un tratto sembrava decisamente
troppo piccola.
“Penso che debba saperlo…” disse Ron lentamente.”Di cosa provo. Ho l’impressione
che…ho un buon presentimento su questa cosa, Harry.”
“E’ magnifico, Ron,” disse Harry con grande entusiasmo, la sua voce
eccessivamente cordiale.
La bocca di Ron si aprì in un gran sorriso. “Si, lo è, non è vero?”
Harry strinse i denti. Vattene soltanto, pensò. Vattene. Soltanto.
“Voi due farete una bella coppia,” disse, trovandosi incapace di guardare in
direzione di Ron.
Bugiardo.
“Si,” disse Ron, ancora sorridendo, e gettando alla porta sguardi speranzosi.
“Beh, err…ci vediamo dopo, allora.”
“Già,” disse Harry sommessamente. Quando Ron uscì, Harry riguardò in basso ai
compiti poggiati sulla sua scrivania. Li spinse di nuovo davanti a sé, facendo
del suo meglio per concentrarsi.
Odio questo posto,
si disse.
Involontariamente, la sua mente ricadde nella conversazione che aveva appena
avuto con Ron. Non voglio pensarci, decise. Non voglio pensarci.
Così. Ron e Hermione.
Ma guarda.
Il suo stomaco si contrasse dolorosamente. Harry strinse i denti. Per me non
è un problema, si disse. Per me non è un problema.
E quale possibile motivo avrebbe avuto per farsene un problema?
A Ron piaceva Hermione da secoli. Lo sapevano tutti. E loro due stavano sempre a
battibeccare come una vecchia coppia sposata.
Forse era quello,
ragionò. Forse il suo stomaco si stava contorcendo in nodi perché lui non poteva
sopportare l’idea di vedere Ron ed Hermione bisticciare più di quello che già
facessero.
//Ti piace Hermione?
Certo che no.//
Harry chiuse i suoi occhi per un momento desiderando che Ron tornasse indietro
perché per lui era un problema, era un problema abbastanza grande, in effetti.
Non che potessi
dirglielo,
Harry ammise a sé stesso. Ron è il mio migliore amico.
Ron aveva avuto ragione su una cosa, fra loro non avevano mai parlato dei
proprio sentimenti per Hermione. Era un tacito accordo che loro tre fossero
amici. Migliori amici. Hermione era off-limits, provare qualsiasi cosa più
dell’amicizia per lei avrebbe fatto perdere al tutto il suo equilibrio. La loro
amicizia era precaria, se due si fossero avvicinati fra loro in quel senso l’ago
della bilancia sarebbe pesato drammaticamente in una direzione. Loro erano Harry
Ron ed Hermione. Il trio d’oro di Hogwarts.
Ron ed Hermione.
Harry sentì un piccolo lampo di gelosia. Con amarezza, sentiva che lo stessero
lasciando indietro. Loro erano le uniche persone che aveva – e all’improvviso
era di fronte alla possibilità che loro volessero più bene l’uno all’altra che a
lui.
Adesso sono
semplicemente ridicolo.
Ridicolo o no, Harry non poteva ignorare la sensazione che gli era scesa nello
stomaco. Era una sensazione molto simile al tradimento, stavano per andare dove
non avrebbe potuto seguirli. Intenzionalmente o no, lo stavano lasciando
indietro.
Piantala,
si ordinò. Se sono felici, tu devi essere felice per loro.
Harry si accasciò, appoggiando la fronte sulla fredda superficie della sua
scrivania. Non poteva fermare la voce che mormorava insistentemente nella sua
testa. E che mi dici di te? Di quello che rende te felice?
//Ti piace Hermione?
Certo che no.//
Ma non si era mai preso esattamente il tempo per rifletterci, Harry pensò. Non
una volta. Hermione era la sua migliore amica, e a Ron piaceva, e c’erano già
abbastanza chiacchiere su loro due così come stavano le cose. Non aveva dovuto
pensarci perché lei era semplicemente Hermione. Era semplicemente una dei suoi
due migliori amici, una ragazza, si, ma comunque solo la sua migliore amica.
Quindi aveva detto a Ron la verità. A lui non piaceva Hermione.
Beh, ci hai mai
pensato prima?
No, non ci aveva mai pensato prima. Improvvisamene realizzò che questo era un
po’ strano. Neppure quando erano sbucati fuori gli articoli della Skeeter,
neppure quando Krum aveva fatto il geloso…non una volta gli era venuto in mente
di poter pensare ad Hermione “in quel senso”.
Certo, lei era piuttosto carina, e non è che non fosse attratto da lei, a
dirla tutta. Solo non era una cosa a cui aveva pensato.
//Certo che no.//
Non voglio pensarci,
Harry, rifletté con disperazione. E’ troppo tardi, non ha importanza. Piace a
Ron. Non pensarci…non pensarci…
Ma sembrava che non potesse smettere di pensarci. Hermione. La sua migliore
amica Hermione, che era sempre stata al suo fianco, che si preoccupava da matti
per lui, che rimaneva calma di fronte alla sua rabbia, che lo aveva sempre
trattato come se fosse solo Harry e non Il Bambino Sopravvissuto.
Ed era di nuovo nel Dipartimento Misteri e la maledizione di Dolohov la colpiva
al petto e lui guardava mentre Hermione si accasciava al suolo. Non importava
che fosse accaduto mesi prima, Harry sentiva il familiare lamento di dolore
partire nella sua testa. Non Hermione, diceva qualcosa dentro di lui.
Non posso perdere Hermione.
Quel pensiero fece scattare la sua attenzione. I suoi occhi si spalancarono,
focalizzandosi sullo spazio smorto e grigio della sua camera a Grimmauld Place.
Non era al Dipartimento Misteri ed Hermione stava bene.
Ma non posso perderla.
Harry si sedette un po’ più dritto, sentendo la consapevolezza crescere dentro
di sé. Se avesse perso Hermione quella notte…
Rabbrividì mentre il pensiero passava attraverso la sua mente. Lo rifiutò
violentemente. Si trovò improvvisamente sopraffatto dall’impulso di andare e
trovarla e rassicurarsi che fosse viva. Non puoi, ricordi? La mente gli
disse amaramente. C’è Ron con lei.
Ci fu un’altro lampo di gelosia. Era tutto perché Ron aveva semplicemente
realizzato la cosa prima di lui. Se lui, Harry, l’avesse fatto per primo,
avrebbe potuto esserci lui a cercare Hermione…
No,
si disse. Piantala. A te non piace Hermione. Così hai detto a Ron.
Ma l’idea di Ron ed Hermione insieme provocò un senso di nausea alla bocca del
suo stomaco.
Si, si ti piace,
si disse.
Ti piace, ti è piaciuta per tanto tempo e lo stai realizzando solo ora perché
sei uno stupido imbecille.
Harry improvvisamente si sentì incapace di fermarsi. Più ci pensava, più non
riusciva a tirar fuori una ragione sul perché non dovesse provare quelle cose
verso Hermione. La rivide di nuovo, cadere giù con un piccolo “oomf” si
sorpresa. La vide cadere dietro il velo…
“No,” disse ad alta voce.
Scosse la testa, provando a schiarire la mente.
Ho bisogno di lei.
Sarei perso senza di
lei.
Non posso perderla.
Un impeto di protettività si riversò in lui. La terrò al sicuro, giurò a
sé stesso. Questo è ridicolo. Tu non puoi promettere una cosa simile. In più,
questo non è il medioevo, pensi davvero che Hermione apprezzerà di essere
fatta sparire in un castello sotto la protezione del principe azzurro?
Harry sapeva che lo avrebbe odiato. Avrebbe voluto stare accanto a lui ad ogni
passo. Combattere con lui, aiutarlo, tenerlo al sicuro.
Per un disperato attimo, desiderò di poter tornare indietro nel tempo. Prima che
Ron coinvolgesse Hermione nell’equazione. Quando ignorava i suoi sentimenti e
quelli di Ron. E ancora non conosceva i sentimenti di Hermione, ma
all’improvviso aveva un disperato bisogno di saperli anche se non importava, in
ogni caso, perché Ron era il suo miglior amico e lui non poteva prendere
iniziative sulla ragazza del suo miglior amico.
Ma questo non è
giusto, nemmeno.
Perché Harry era certo che i sentimenti di Ron non erano neanche lontanamente
vicini ai suoi.
No, non era niente di simile a come si sentiva Ron. A Ron piaceva Hermione. Ron
aveva una cotta per Hermione.
Harry era certo che lui non l’aveva. Qualsiasi cosa provasse per Hermione, era
più profondo di una cotta, si era fatto strada dentro di lui in tutti i modi
così tanto che non riusciva a comprendere sé stesso. Era pericoloso
ed elettrizzante e sentiva come una mano stretta attorno alla gola…soffocarlo…
Perché Ron aveva realizzato la sua cotta prima. Che non era veramente giusto,
rifletté Harry.
Piantala,
si disse con decisione. Non c’è niente che tu possa fare.
Che cosa stavano facendo adesso? Ron aveva già raccolto abbastanza coraggio per
parlarle?
Forse stavano già insieme. Forse era già troppo tardi.
Non. Importa.
Con quel pensiero fermamente nella testa, Harry fece del suo meglio per spingere
Hermione fuori dai suoi pensieri. Lui non aveva nessun diritto di interferire.
Non li avrebbe invidiati della loro felicità.
***
Ci fu un colpo alla sua porta. Harry, che aveva da tempo abbandonato i suoi
compiti, e si era gettato a faccia in giù nel suo letto, si rigirò e strizzò gli
occhi nell’ammuffita oscurità della sua
stanza.
“Harry, la cena!” chiamò Ginny, bussando si nuovo sulla porta. “Ron è lì con te?
Non sono riuscita a trovarlo da nessuna parte…”
Chiuse gli occhi momentaneamente. Alla cieca, trovò i suoi occhiali e incespicò
per aprire la porta. Se Ginny fu sorpresa dalla sua scarmigliata comparsa, non
ne diede alcun segno esteriore.
“No,” disse, la voce tesa. “Non lo vedo dal primo pomeriggio.”
Ginny si accigliò al suo tono. “Che mi dici di Hermione? Non riesco a trovare
nemmeno lei.”
Harry deglutì. “Non so dove sia, Gin.” Si fermò mentre un’ondata di dolore
sbatteva contro di lui. “Forse sono fuori…insieme…da qualche parte…”
Ginny sembrava dubbiosa. “Forse.”
Lentamente si fecero strada verso il piano di sotto, lei che gli lanciava
confuse occhiate tutto il tempo. “C’è qualcosa che non va, Harry?” alla fine
chiese. “Sembri un tantino, beh…stai bene?”
“Sto bene.”
Ginny sospirò. “Mamma non sarà felice di sapere che Ron ed Hermione sono
scomparsi. Sai come si preoccupa, è capace di riunire l’intero Ordine quando Ron
non compare per cena.”
Harry non disse nulla.
La cena fu una faccenda tesa. Il Sig. Weasley era stato trattenuto al lavoro di
nuovo. George e Fred stavano passando l’estate a Diagon Alley tentando di
risollevare da terra il loro negozio di Scherzi. Tonks e Lupin si erano fermati
per un attimo mangiando un boccone frettolosamente prima di precipitarsi fuori
di nuovo.
La Sig.ra Weasley, Ginny ed Harry mangiavano in rispettivo silenzio. Le sedie ai
lati di Harry erano vuote. La Sig.ra Weasley, fortunatamente, non fece alcun
commento eccetto dire che Ron ed Hermione avrebbero fatto maglio ad evitare di
scendere dopo un’ora aspettandosi che lei preparasse loro la cena.
La casa sembrava più abbandonata del solito. Ad Harry mancavano i lievi
tentativi di umorismo di Ron e le canzonature che si concedeva con Ginny. Gli
mancavano perfino Ron ed Hermione che si lanciavano sfrecciatine. Tutto era
meglio del silenzio.
Si ricordava come Sirius si era seduto allo stesso tavolo l’anno precedente. Il
suo padrino era risentito, anche allora, di essere rinchiuso dentro casa.
Un dolore familiare fluì in Harry e lui spinse il suo piatto da parte.
La Sig.ra
Weasley alzò
lo sguardo verso di lui, un’espressione di compassione sul suo viso. “Hai a
malapena toccato cibo, caro.”
“Non ho fame,” borbottò Harry. “Scusi, era squisito Sig.ra Weasley.”
Lanciò di nuovo uno sguardo alle sedie vuote vicino a lui. Dove erano?
Immediatamente immagini assalirono la sua mente…Ron e Hermione che
pomiciavano…Ron e Hermione fuori insieme…
Harry scosse la testa e radunò la sua roba. “Sono veramente stanco,” biascicò.
“’notte.”
Mettendo i suoi piatti nel lavello, se ne andò, impaziente di uscire dalla
cucina. I corridoi di Grimmauld Place non erano certo migliori. Sporchi e
polverosi, rivelavano un’aura di arido vuoto.
Lentamente Harry salì le scale, domandandosi se avrebbe aspettato finché Ron non
fosse andato a letto. Aveva disperatamente bisogno di sapere cosa era successo –
cosa stava succedendo – mentre un’altra parte di lui voleva far finta che non
stesse accadendo per niente.
Raggiungendo la sua camera, a Harry fu risparmiato di dover prendere quella
decisione. Ron se ne stava seduto sul pavimento, la schiena contro i piedi del
letto. Stava lanciando con pigrizia una palla contro il muro e la riprendeva
quando gli rotolava di nuovo indietro.
Non si preoccupò di alzare lo sguardo mentre Harry entrava. Continuò a gettare
la piccola, gommosa pallina contro il muro. A parte il piccolo thunk della palla
contro la parete, il silenzio nella stanza era opprimente.
Harry si inumidì le labbra e lo fissò dubbiosamente. Si girò, uscendo di nuovo
dalla sua stanza e lasciandosi Ron alle spalle. Sapendo a malapena quello che
stava facendo, si fece strada verso la seconda rampa di scale. Questa portava al
tetto di Grimmauld Place. Grazie agli incantesimi piazzati nella casa, ogni
inquilino era invisibile ai babbani fintanto che rimaneva nella sua proprietà.
Sebbene il tetto fosse all’esterno, Harry sapeva che sarebbe stato perfettamente
al sicuro.
Che sto facendo?
Si chiese, continuando a salire le scale. Sapeva che questa era una cattiva
idea. Avrebbe dovuto essere con Ron, cercando di tirargli fuori quello che era
successo.
Harry si fermò, la mano sul corrimano in cima alle scale. Se faccio questo, non
c’è modo di tornare indietro.
Fece un respiro profondo ed aprì la porta. Il suono del mondo babbano lo
investì – i clacson delle auto, i forti ululiì di sirene, gatti miagolanti, e
cani che abbaiavano.
Seduta sul bordo del tetto, appollaiata in una angolo c’era Hermione. Le sue
gambe erano raggomitolate sotto di lei. I suoi capelli danzavano sul retro del
suo collo ad ogni soffio di vento.
Harry si avvicinò a lei cautamente, conscio del suono del proprio respiro
pesante. Hermione sussultò visibilmente divenendo consapevole della presenza di
un’altra persona.
“Ron,” disse senza voltarsi. “So che sei arrabbiato, ma non penso di poter
sopportare altro stanotte. Per favore…solo rientra dentro.”
Harry si congelò. Poteva tornare indietro adesso, realizzò. Poteva rientrare ed
Hermione non avrebbe mai saputo. Ron non avrebbe mai saputo.
Torna dentro!
“Hermione,” disse, invece. “Non è…voglio dire, non sono…” Hermione si calmò al
suono della sua voce e si girò. “Ron,” terminò Harry, abbastanza a disagio.
Hermione si tolse i capelli dal viso, gli occhi che apparivano un po’ umidi.
Stava piangendo, realizzò Harry, turbato al pensiero. “Oh, Harry…” sussurrò.
“Mi dispiace, non avevo capito che eri tu. Che stai facendo qui?”
Lui le si avvicinò, preso dalla sua presenza. Sembrava vulnerabile nell’aria
della notte. Indossava una piccola maglia nera e si sfregava le braccia per il
freddo. Si alzò ed Harry si fermò di fronte a lei, pochi centimetri li
separavano. Lei inspirò bruscamente.
“Come stai?” sussurrò lui, desiderando all’improvviso di potersi avvicinare di
più.
Un debole rossore di diffuse sulle guance di Hermione. “Oh…Ron ha…ti ha detto
qualcosa?”
“Si,” rispose Harry sommessamente. “Ci ha provato. Ma non so veramente…cosa è
successo?”
I loro occhi si incontrarono. Il cuore di Harry iniziò a battere forte e si
scoprì incapace di emettere suoni o muoversi mentre gli occhi di lei ardevano
nei suoi. La sua bocca era disperatamente asciutta e si ritrovò incapace di
guardare altrove. Questo è pericoloso, la sua mente lo avvertiva, anche
se un’altra parte di lui voleva avvicinarsi ancora di più a lei. I respiri di
Hermione uscivano in piccoli, aspri ansimi e sembrava congelata almeno quanto
lui.
Smettila. Smettila.
Ron è il tuo migliore amico. E’ il tuo migliore amico.
“Harry…” disse lei, il suo nome non più che un respiro.
Trovò la sua decisione risvegliarsi e fece un altro esitante passo verso di lei,
desiderando disperatamente di raggiungerla. Sembrava così infreddolita, e lui si
sentiva così insopportabilmente caldo.
“Harry,” disse di nuovo, come per rassicurarsi che lui fosse veramente lì. i
suoi occhi si chiusero per un istante, interrompendo bruscamente l’incantesimo
che sembrava essersi impossessato di loro. Con difficoltà, fece un passo
indietro.
Il cuore di Harry stava sbattendo talmente forte che ne poteva sentire l’eco
nelle orecchie. “Cosa ha detto Ron?” chiese di nuovo, all’improvviso desiderando
disperatamente sapere.
Non che questo
importi. Lei è off-limits. Non puoi fare questo a Ron.
“Che cosa importa?”
Harry era sul punto di urlare per la frustrazione. “Per favore, Hermione…”
disse. “Ho bisogno di sapere cosa è successo. Dimmelo e basta.”
Hermione ebbe un piccolo brivido per l’aria fredda della notte. “Piaccio a Ron.”
Le parole rimasero sospese nell’aria fra loro e sebbene lei fosse soltanto a
pochi passi di distanza da lui, Harry sentì come se fossero una barriera fisica
che lo tratteneva indietro.
“Tu non provi le stesse cose per lui.”
Il tono di Harry era piatto e le sue parole ebbero un effetto immediato.
Hermione trasalì vistosamente, strizzando gli occhi nel tentativo di mantenere
il controllo delle proprie emozioni. Ma Harry sapeva che quello che aveva detto
era vero – sapendolo dal momento che aveva trovato Ron chiuso nella sua camera.
Sapendolo quando era andato in cerca di Hermione.
Stai tradendo Ron.
Non mi importa.
Si, si invece.
“Hermione,” disse, con un tono più dolce. “Scusa, non avrei dovuto – “
“No, hai ragione,” lo interruppe lei, apparendo scoraggiata. Si strofinò di
nuovo le braccia, che si erano coperte da sottile pelle d’oca. “A me non piace
Ron.”
“C’è qualcun altro,” disse Harry, cercando i suoi occhi di nuovo. Hermione
scosse la testa risolutamente, ma Harry aveva visto fino in fondo a lei. “Va
tutto bene,” disse. “Non devi dirmelo.”
E se fossi io?
E se non lo fossi?
E se?
Il labbro inferiore di Hermione tremò. Harry non riusciva più a sopportarlo.
Senza essere del tutto cosciente di ciò che stava facendo (o delle conseguenze
delle proprie azioni) allungò le braccia per tirarla contro di sé. Lei sembrò
cadere facilmente verso di lui, il viso schiacciato appena sotto il suo collo.
Le sfregò energicamente le braccia, sentendo il freddo irradiarsi dalla sua
pelle.
Hermione tirò su col naso sommessamente ed Harry fu momentaneamente preoccupato
che stesse per ricominciare a piangere. Invece, lei si strinse ancora più forte
contro di lui, come se questo avesse potuto scacciare via la sua paura e il
freddo.
“Dimmi chi è, Hermione,” bisbigliò intensamente. Sto impazzando senza sapere.
“Non posso,”sussurrò lei.
“Perché no?”
“Perché non è – corretto – da parte mie provare queste cose per lui,” disse
infine, con titubanza, le parole uscendole in corti, sommessi ansiti. “Ma non
credo – non posso – evitarlo. Lui non può sapere. Mai. Perché – questo potrebbe
– incasinare tutto. Le cose sono delicate. Se noi – mai – persone verranno
ferite. Ma io…”qui il suo respiro si chiuse. “Vorrei che lui – sapesse. Perché
io voglio così disperatamente sapere se – lui – potrebbe mai…” la voce di
Hermione si affievolì senza che lei potesse farci niente. “Che pensi, Harry?”
Harry chiuse gli occhi, sentendo sottili frammenti di vetro tagliargli il cuore.
“Io penso,” disse, nello stesso, esitante tono. “Che ti ricambi. Penso che abbia
scoperto sentimenti per te così forti che lo stanno terrificando. Ma lui sa –
lei ha ragione. Non possono – perché persone verranno ferite.”
“Il loro miglior amico verrà ferito,” sussurrò Hermione pesantemente. “E nessuno
dei due può affrontare quel dolore.”
“Ma non è giusto in realtà…” Harry continuò, come se lei non avesse parlato.
”Non possono nasconderlo per sempre, non è vero? E’ destinato a esplodere, se lo
spingono da parte.”
Hermione alzò lo sguardo verso di lui, le lacrime non versate negli occhi
luccicanti alla luce della luna. “Oh, Harry…” sussurrò. “Che stiamo facendo?”
Ron è il tuo migliore
amico.
Anche Hermione.
Tu non puoi fargli
questo.
Tu non puoi fare
questo a te stesso.
Lo stai tradendo.
Non mi importa.
E poi la sua bocca ricopriva quella di Hermione, premendo furiosamente contro di
lei. Lei smorzò un lamento e si appoggiò contro di lui, le braccia avvolte
intorno al suo collo, spingendosi più vicina, più vicina, più vicina…
Le mani di lui scivolarono in giù sulle sue braccia, le sue dita sfregando e
insinuandosi sull’orlo della sua maglietta. La lingua di lei premeva contro la
sua e lui era incapace di fare nient’altro che baciarla più forte. Le punte
delle sue dita erano sotto la sua maglietta, scivolando sopra il suo stomaco,
andando a fermarsi giusto sotto l’elastico del suo reggiseno.
Che succede se ci
scoprono?
Che succede se Ron
sale e ci trova…e…oh,Dio…
Hermione sembrò arrivare alla sua stessa conclusione perché si divisero con uno
strattone allo stesso instante. Harry aveva la pelle informicolita, la sua bocca
che avvertiva ancora la pressione delle labbra di lei contro le sue, il suo
corpo che desiderava ardentemente di più.
Hermione stava in piedi scioccata, gli occhi spalancati mentre il rossore le
saliva sulle guance. Le sue labbra erano rosse e gonfie per il loro furioso
bacio ed Harry si sforzò di guardare altrove.
“Oh…che abbiamo fatto?” si lamentò lei piano, premendosi un dito con stupore
sulle labbra.
“Ci siamo baciati,” disse Harry in modo aggressivo. “Era quello che volevamo
entrambi.”
“Lo so, ma – oh – questo non sarebbe dovuto accadere!” Hermione sembrava vicino
all’isteria. “Harry, non possiamo fare questo a Ron. Non possiamo.”
“Non mi importa.”
I loro occhi si incontrarono di nuovo ed Hermione scosse con coraggio la testa.
“Si, si che ti importa,” disse con disperazione. “E’ il tuo miglior amico – ti
piacerebbe che non ti importasse, ma è così.”
“Ti dispiace, quindi?”
Hermione sbatté le palpebre velocemente, sembrando angosciata. “Questa è una
domanda ingiusta, e tu lo sai.”
“Non è ingiusta,” disse piano Harry. “E’ semplice. Ti dispiace o no?”
“Mi dispiace per Ron, “ rispose infine lei. “Non può dispiacermi che ci siamo
baciati.”
Harry lasciò cadere le spalle, sentendo la rabbia defluire. “Cazzo,” disse. ”Non
posso crederci.”
Hermione sembrò sconcertata dal suo linguaggio. “Forse se gli parliamo…”
Lui si lasciò sfuggire una risata amara. “Già, sono sicuro che sarà
perfettamente comprensivo.”
“Beh, che cosa vorresti fare?” scattò lei, iniziando a perdere la calma.
“Mentirgli? Far finta che questo non sia mai successo?”
“Non lo so,” ammise Harry con difficoltà. “Non lo so, va bene?”
Hermione sembrò arrabbiarsi ancora di più. “Allora forse avresti dovuto pensarci
prima di baciarmi!”
“Me ne vado a letto,” Harry si arenò, sentendo che la situazione stava uscendo
sempre di più fuori controllo. Fece un respiro profondo. “Rientro semplicemente
e me ne vo a letto.”
“Non riusciremo a farlo scomparire,” disse Hermione sommessamente. “Non riuscirò
a far scomparire cosa provo per te.”
Nemmeno io.
Per un lungo istante, si fissarono e basta, senza muoversi, sentendosi
impotenti. Infine, Hermione scosse la testa. “Bene,” disse piano. “Me ne vado a
letto. Ci vediamo domani, Harry.”
“Si. Va bene.” Rispose lui in modo opaco.
Da solo sul tetto, emise un lungo sospiro, camminando senza sosta in su e giù
sul portico sporgente della casa. Sapeva che il tetto era incantato per impedire
che qualcuno accidentalmente scivolasse giù e si sentiva perfettamente a suo
agio contro il cornicione, spiando il mondo babbano intorno a lui. Forse a causa
della notte, perfino quello sembrava scuro e tetro.
Harry sapeva che Grimmauld Place era collocata in una zona relativamente povera
della città. Le case erano fatiscenti, portici e gradini erano crepati e
scadenti. L’intonaco era scheggiato e scrostato. I pratini all’inglese si erano
ridotti a rinsecchiti raggrinzimenti di sudiciume. Di sera, gli inquilini di
Grimmauld Place potevano spesso sentire le zuffe fra bande rivali fuori nella
strada.
Nessuna di queste
persone sa,
pensò, mentre guardava una giovane donna babbana portare nervosamente a spasso
il suo cane. Continuava a mandare occhiate sospettose dietro le sue spalle,
sembrando chiaramente più che disturbata attimo dopo attimo. Nessuno di loro
sa cosa accadrebbe…
Se muoio.
Se Voldemort vince
Harry chiuse i suoi occhi. Non voleva pensare alla profezia in quel momento. Non
con tutto il resto delle cose che gli erano crollate addosso.
Aveva baciato Hermione, incapace di fare nient’altro. Perfino in quel momento,
ogni fibra del suo essere la cercava. Voleva mandare al diavolo le conseguenze,
mandare al diavolo i sentimenti di Ron, mandare al diavolo tutto il resto
dall’inferno in su, perché quel bacio aveva valso talmente di più.
Eppure, ora volteggiava fra loro, una cicatrice dell’amicizia avuta con Ron ed
Hermione. Avevano tradito Ron.
Un senso di vergogna salì sulla bocca del suo stomaco, Harry si allontanò dal
cornicione del tetto e rientrò in casa. Era all’improvviso svuotato e i suoi
piedi strascicavano sul pavimento mentre si faceva strada verso la sua camera.
Poteva sentire Ron russare da tutti i punti dell’ingresso. Evidentemente, aveva
dormito durante tutto quello che era accaduto tra i suoi due migliori amici.
//Ho un buon
presentimento su questa cosa, Harry.//
Entrando nella sua stanza, Harry avvertì una piccola fitta d’indignazione.
Avrebbe dovuto saperlo, pensò amaramente, gettando sguardi al suo amico
addormentato. Non è colpa tua, protestò con sé stesso. Era solo felice
di pensare che Hermione avrebbe potuto ricambiare i suoi sentimenti. Aveva ogni
diritto di esserlo.
Proprio come lei
aveva ogni diritto di volere te e non lui.
Harry entrò nel letto, sentendo i suoi sensi di colpa alleggerirsi ad ogni
sbuffo che Ron faceva.
Potremo mai far finta
che non sia successo nulla? Posso io far finta che non sia successo
nulla?
Questa…cosa che aveva con Hermione, adesso che ne era consapevole, stava
permeando ogni parte di lui. Non se ne stava andando via.
Harry strizzò gli occhi chiusi, permettendo alla sua mente di lasciarsi cadere
nel sonno.
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TESTO ORIGINALE
Harry hated it here.
Number 12 Grimmauld Place. Despite their overwhelming clean-up attempts the
previous summer, the house had never seemed bleaker. Perhaps it was because
Sirius' presence permeated nearly every room of the house. Harry felt as though
he stumbled into his godfather's ghost with every step he took.
Still, it wasn't the Dursley's. And anything was better than being cooped up at
Number 4 Pivet Drive in the Little Whinging.
The door opened and Harry glanced up, pulling himself out of his musings. Ron
was standing at the entrance to their shared bedroom, tugging nervously at his
collar.
“Hey, mate…” Ron said, looking intensely uncomfortable. “D'you have a moment?”
Harry sighed and glanced forlornly down at the homework he'd been trying to do.
Pushing it off to the side, he stood and gave a long stretch. “Sure,” he said,
yawning. “What's up?”
Ron took a deep breath, seeming to gather his courage. “There's err… something I
think we should talk about.”
“Yeah?” said Harry casually. “Ron, if this is about Sir—”
“No, no,” Ron said hurriedly. “No, err… it's about Hermione, actually.”
Relieved, Harry felt a little friendlier. Curiously, he surveyed his best
friend. “What about Hermione?”
Ron tugged at his collar again. “Well… the thing is…” Ron looked behind him into
the empty hallway. Clearing his throat, he shut the door and started pacing
nervously around the room. “The thing about Hermione is…”
Harry sat back down at his desk and raised his eyebrows in Ron's direction. “The
thing about Hermione is…?” he prompted.
Ron sighed heavily and sat down on his bed. “Oh, bullocks,” he muttered. “This
is more difficult that I thought it would be.”
Harry, watching his friend in amusement, had a sudden sinking suspicion.
“Right… err…” Ron took a deep breath. “I sort of… fancy her. Hermione, I mean.”
Harry blinked a few times, feeling his stomach drop even further. “Oh.”
“Yeah…” Ron gave a nervous chuckle. “Weird, eh? It's not like I meant to. I
think I've been… struggling against it for a long time.”
Harry nodded, looking away from Ron. “Yeah… I think you have, too.”
“I think that… well, I think I'm going to say something to her.” Ron's voice
turned quieter. “I mean, if you don't have a problem with it.”
Harry swallowed with difficulty, suddenly finding the floor to be intensely
interesting. “Why would I have a problem with it?”
“Dunno,” Ron said. “It's just that… we've never really talked about it, you
know? And I just wanted to make sure…”
“Make sure of what?” Harry asked, finally looking up from the floor. Ron was
peering at him, clearly hesitant but determined.
“You don't… I mean… do you fancy Hermione?”
“Of course not,” Harry responded quickly.
“Okay… good,” Ron said, grinning a little. “That's really, really good.” He
jumped up, bouncing nervously on the balls of his feet.
For some reason, Harry found that his mouth was suddenly very dry. “So, err…
what are you planning on telling her?”
Ron blushed deeply and shuffled his feet. “Don't really know,” he admitted. “But
I'm a Gryffindor, right?”
“Right,” Harry said weakly, suddenly wishing that Ron would just leave. The room
felt entirely too small all of a sudden.
“I think she deserves to know…” Ron said quietly. “About how I feel. I reckon
that… I have a good feeling about this, Harry.”
“That's great, Ron,” Harry said heartily, his voice sounding overly cheerful.
Ron's mouth split into a wide grin. “Yeah, it is, isn't it?”
Harry grit his teeth. Just leave, he thought. Just. Leave.
“You two would make a good pair,” Harry said, finding himself unable to look in
Ron's direction.
You liar.
“Yeah,” Ron said, still grinning, and shooting the door hopeful looks. “Well,
err… I'll see you later, then.”
“Yeah,” Harry said quietly. When Ron left, Harry glanced back down at the
homework sitting on his desk. He pushed it back in front of him, doing his best
to pay attention.
I hate this place,
he thought to himself.
Involuntarily, his mind shifted back to the conversation he'd just had with Ron.
I don't want to think about it, he decided. I don't want to think
about it.
So. Ron and Hermione. Fancy that.
His stomach twisted painfully. Harry grit his teeth. I don't have a problem
with it, he told himself. I don't have a problem with it.
And what possible reason could he have for having a problem with it?
Ron had fancied Hermione for ages. Everyone knew it. And the pair of them were
always sniping at each other like an old married couple.
Maybe that was it, he reasoned. Maybe his stomach was twisting itself
into knots because he couldn't bear the thought of Ron and Hermione bickering
more than they already did.
//Do you fancy Hermione?
Of course not.//
Harry closed his eyes and for a moment wished that Ron would come back because
he found that he did have a problem with it, he had a rather large
problem, at that. Not that I could have told him so, Harry admitted to
himself. Ron's my best friend.
Ron had been right about one thing, they never had discussed their feelings for
Hermione. It went by unspoken agreement that the three of them were friends.
Best friends. Hermione was off-limits, feeling anything more than friendship
with her would throw the everything off balance. Their friendship was
precarious; if two were to get closer the scale would dramatically tip in one
direction. They were Harry, Ron and Hermione—the golden trio of Hogwarts.
Ron and Hermione.
Harry felt a small flash of jealousy. Bitterly, he felt as though they were
leaving him behind. They were the only people he had—and he was suddenly faced
with the possibility that they cared more for each other than for him.
Now I'm just being ridiculous.
Ridiculous or not, Harry couldn't help the feeling that settled in his stomach.
It was a feeling very much like betrayal. They were about to go somewhere he
couldn't follow. Intentionally or not, they were leaving him behind.
Stop it,
he ordered himself. If they're happy, you should be happy for them.
Harry slumped down, leaning his forehead on the cool surface of his desk. He
couldn't quite stop the nagging, whispering voice in his head. What about
you? What about what makes you happy?
//Do you fancy Hermione?
Of course not.//
But he'd never exactly taken the time to think about it, Harry reflected. Not
once. Hermione was his best friend, and Ron fancied her, and there were enough
rumours circulating about the two of them as it was. He didn't have to think
about it because she was simply Hermione. She was simply one of his two best
friends, a girl, yes, but still only his best friend.
So he'd told Ron the truth. He didn't fancy Hermione.
Well, have you ever even considered it before?
No, he'd never thought about it before. He suddenly realized that is was a
little odd. Even when Skeeter's articles came out, even when Krum expressed
jealousy… he'd never once considered what it could mean to think of Hermione “in
that way.” Sure, she was rather pretty, and it wasn't that he wasn't
attracted to her, exactly. It just wasn't something he'd thought about.
//Of course not.//
I don't want to think about this,
Harry thought desperately. It's too late, it doesn't matter. Ron likes her.
Don't think about it… don't think about it…
But it seemed as though he couldn't stop thinking about it. Hermione. His
best friend Hermione, who'd always stayed by his side, who worried herself sick
over him, who stayed calm in the face of his anger, who always treated him as
just Harry and not The Boy Who Lived.
And he was back in the Department of Mysteries and Dolohov's curse hit her in
the chest and he was watching as Hermione crumpled to the ground. It didn't
matter that it was months ago, Harry felt the familiar whine of panic start up
in his head. Not Hermione, something inside him said. I can't lose
Hermione.
That thought snapped him to attention. His eyes snapped open; focusing on the
dull, grey room of his bedroom at Grimmauld Place. He wasn't in the Department
of Mysteries and Hermione was fine.
But I can't lose her.
Harry sat up a little straighter, as he felt the realization surge through his
system. If he had lost Hermione that night…
Harry shivered as the thought crossed through his mind. Vehemently, he denied
it. He found himself suddenly overcome with the urge to go and find her and
reassure himself that she was alive. Can't, remember? His mind said
bitterly. Ron's with her.
There was another flash of jealousy. It was all because Ron had simply realized
before he did. If he, Harry, had realized first, he could be the one
going to find Hermione…
No,
Harry said to himself. Stop it. You don't fancy Hermione. You told Ron so.
But the idea Ron and Hermione together caused a feeling of nausea in the pit of
his stomach.
Yes, you do,
he said to himself. You like her, you've liked her for a long time and you're
only just realizing it now because you're a daft git.
Harry suddenly felt helpless to stop himself. The more he thought about it, the
more he couldn't come up with a reason for why he shouldn't feel that way
about Hermione. He saw her again, falling down with a small “oomf” of surprise.
He saw her falling through the veil…
“No,” he said aloud.
He shook his head, trying to clear his brain.
I need her.
I'd be lost without her.
I can't lose her.
A surge of protectiveness rushed through him. I'll keep her safe, he
vowed to himself.
That's ridiculous. You can't promise something like that. Besides, this isn't
the Middle Ages, do you
really
think Hermione would appreciate being whisked away to a castle under the
protection of the shining hero?
Harry knew she'd hate it. She'd want to stand next to him every step of the way.
Fight with him, help him, keep him safe.
For a desperate moment, Harry wished he could go back into time. Before Ron had
brought Hermione into the equation. When he'd been ignorant of his feelings and
Ron's feelings. And he still didn't know Hermione's feelings but he was suddenly
desperate to know even if it didn't matter, anyway, because Ron was his best
friend and he couldn't move in on his best friend's girl.
But that wasn't fair, either.
Because Harry was certain that Ron's feelings were nowhere near his own.
No, it wasn't anything like how Ron felt. Ron fancied Hermione. Ron had a crush
on Hermione.
Harry was certain he didn't. Whatever he felt for Hermione, it went deeper than
a crush, it went all the way through him so much that he didn't understand it
himself. It was dangerous and thrilling and he felt as though there was a hand
closed around his throat… choking him…
Because Ron had realized his crush first. Which wasn't really fair, Harry
reflected.
Stop it,
he told himself firmly. There is nothing you can do.
What were they doing now? Had Ron already gathered up enough courage to talk to
her? Maybe they were already together. Maybe he was already too late.
It. Doesn't. Matter.
That thought firmly in mind, Harry did his best to push Hermione out of his
thoughts. He had no right to interfere. He would not begrudge them their
happiness.
***
There was a knock at his door. Harry, who had long since abandoned his homework,
and thrown himself face-down on his bed, rolled over and squinted into the musty
darkness of his bedroom.
“Harry, dinner!” Ginny called, knocking on the door again. “Is Ron in there with
you? Haven't been able to find him anywhere…”
Harry closed his eyes momentarily. Blearily, he found his glasses and stumbled
to open the door. If Ginny was surprised by his dishevelled appearance, she
didn't make any outward signs of it.
“No,” Harry said, voice tight. “Haven't seen him since earlier this afternoon.”
Ginny frowned at his tone. “What about Hermione? Can't find her, either.”
Harry swallowed. “Dunno where she is, Gin.” Harry stopped as a wave of pain slam
into him. “Maybe they're off… together… somewhere…”
Ginny looked doubtful. “Maybe.”
Slowly they made their way downstairs, Ginny shooting him confused looks the
entire way. “Something wrong, Harry?” she finally asked. “You seem a little,
well… are you alright?”
“I'm fine.”
Ginny sighed. “Mum's not going to be happy that Ron and Hermione have
disappeared. You know how she worries, she's bound to call the entire order
together when Ron doesn't show up for dinner.”
Harry didn't say anything.
Dinner was a tense affair. Mr. Weasley had been held up at work again. George
and Fred were spending their summer in Diagon Alley trying to get their joke
shop off the ground. Tonks and Lupin stopped by for a short period, hastily
grabbing a bite to eat before rushing off again.
Mrs. Weasley, Ginny, and Harry ate in relative silence. The chairs on either
side of Harry were empty. Mrs. Weasley, thankfully, had not made any comments
except to say that Ron and Hermione had better not come down in an hour
expecting her to make them dinner.
The house seemed more forlorn than usual. Harry missed Ron's light attempts at
humour and the teasing he'd indulge in with Ginny. He even missed the sounds of
Ron and Hermione sniping at each other. Anything was better than the silence.
He remembered how Sirius had sat at the same table the year before. His
godfather had been bitter, even then, at being cooped up inside.
Familiar pain washed over Harry and he pushed his plate off to one side.
Mrs. Weasley looked over at him, a look of sympathy on her face. “You barely
ate, dear.”
“I'm not hungry,” Harry muttered. “Sorry, it was delicious, Mrs. Weasley.”
Harry glanced back at the empty chairs next to him. Where were they? Immediately
images assaulted his mind… Ron and Hermione snogging… Ron and Hermione off
together…
Harry shook his head and gathered up his stuff. “I'm really tired,” he mumbled.
“G-night.”
Placing his dishes in the sink, he left, eager to get away from the kitchen. The
hallways of Grimmauld Place were hardly any better. Grimy and dusty, they
exhibited an aura of barren emptiness.
Slowly Harry climbed the stairs, wondering if he should wait up until Ron went
to bed. He desperately needed to know what had happened—what was happening—while
another part of him wanted to pretend that it wasn't happening at all.
Reaching his bedroom, Harry was spared having to make that decision. Ron was
sitting on the floor, back against the foot of his bed. Lazily he was throwing a
ball against the wall and catching it again as it rolled back to him.
Ron didn't bother looking up as Harry entered. He continued tossing the small,
rubber ball against the wall. Besides the small thunk of the ball against the
wall, the silence in the room was oppressive.
Harry licked his lips and stared at Ron uncertainly. He turned, going back out
of his bedroom and leaving Ron behind. Barely aware of what he was doing, Harry
made his way up a second flight of stairs. These ones led to the roof of
Grimmauld Place. Because of the charms placed on the house, any occupant of the
house remained unseen by Muggles as long as they remained on its property.
Though the roof was outside, Harry knew that he would be perfectly safe.
What am I doing?
Harry asked himself, continuing up the stairs. He knew that this was a bad idea.
He should be with Ron, trying to draw from him what had happened.
Harry paused, his hand on the handle at the top of the stairs. If I do this,
there's no turning back.
Harry took a deep breath and opened the door. The sounds of the Muggle world hit
him—the honking of cars, the loud wail of sirens, cats mewling, and dogs
barking.
Sitting by the edge of the roof, perched on its corner was Hermione. Her legs
were curled up under her. Her hair danced around the back of her neck with each
puff of wind.
Harry approached her cautiously, aware of the sounds of his heavy breathing.
Hermione visibly flinched as she became aware of another person.
“Ron,” she said without turning. “I know you're upset, but I just don't think I
can take anything more tonight. Please… just go back inside.”
Harry froze. He could turn around now, he realized. He could go back and
Hermione would never know. Ron would never know.
Go back inside!
“Hermione,” he said, instead. “It's not… I mean, I'm not…” Hermione stilled at
the sound of his voice and turned around. “Ron,” Harry finished, rather
uncomfortably.
Hermione brushed hair out of her face, eyes looking a little watery. She's
been crying, Harry realized, the feeling unsettling him. “Oh, Harry…” she
whispered. “I'm sorry, I didn't realize it was you. What are you doing here?”
Harry moved closer to her, thrown off by her presence. She looked vulnerable in
the night air. She was wearing a small, black t-shirt and she rubbed her arms in
the cold. Hermione stood up and Harry came to a stop in front of her, mere
inches separating them. She sucked in a sharp breath.
“How are you?” Harry whispered, wishing suddenly that he could get closer.
A faint blush spread over Hermione's cheeks. “Oh… did Ron… did he say something
to you?”
“Yeah,” Harry said quietly. “He might've. But I don't really know… what
happened?”
Their eyes met. Harry's heart began to pound and he found himself unable to make
a sound or move as her eyes burned into his. His mouth was desperately dry and
he found himself helpless to look away. This is dangerous, his mind
warned, even as another part of him wanted to get even closer to her. Hermione's
breathing was coming out in small, harsh gasps and she seemed just as frozen was
he was.
Stop it. Stop it. Ron's your best friend. He's your best friend.
“Harry…” she said, his name no more than a whisper.
He found his resolve weakening and he took another hesitant step towards her,
desperately wishing to reach out. She looked so cold, and he felt so unbearably
warm.
“Harry,” she said again, as if trying to reassure herself that he was really
there. Her eyes flickered shut for a moment, abruptly ending the trance that had
seemed to fall down upon them. With difficulty, she took a step backwards.
Harry's heart was beating so hard that he could hear it echoing in his ears.
“What did Ron say?” he asked again, suddenly desperate to know.
Not that it matters. She's
off-limits.
You can't do this to Ron.
“Why does it matter?”
Harry was ready to yell with frustration. “Please, Hermione…” he said. “I
need to know what happened. Just tell me.”
Hermione gave a small shiver from the cool night air. “Ron fancies me.”
The words hung in the air between them and though she was only a few feet away
from him, Harry felt as though the words were a physical barrier holding him
back.
“You don't feel the same away about him.”
Harry's tone was flat and his words had an instantaneous effect. Hermione
visibly flinched, her eyes screwing up in an attempt to keep control over her
emotions. But Harry knew what he'd said was true—known it from the moment that
he'd found Ron shut up in his bedroom. Known it when he came searching for
Hermione.
You're betraying Ron.
I don't care.
Yes, you do.
“Hermione,” he said, in a gentler tone. “I'm sorry, I shouldn't have—”
“No, you're right,” she cut in, looking downcast. She rubbed at her arms again,
which had broken out into small goose bumps. “I don't fancy Ron.”
“There's someone else,” Harry said, finding her eyes again. Hermione steadfastly
shook her head, but Harry saw right through her. “It's alright,” Harry said.
“You don't have to tell me.”
What if it's me?
What if it's not?
What if it
is?
Hermione's bottom lip trembled. Harry couldn't take it anymore. Without being
fully aware of what he was doing (or the consequences of his actions), he
reached out to pull her against him. Hermione seemed to fall against him easily,
her face pressing just below his neck. He rubbed her arms briskly, feeling the
cold radiating off her skin.
Hermione let out a little sniffle and Harry was momentarily worried that she was
going to start crying. Instead, she pressed herself tighter against him, as if
that could stave off her fear and her cold.
“Tell me who it is, Hermione,” he whispered insistently. I'm going crazy not
knowing.
“I can't," she whispered.
"Why not?"
"Because it's not—right—for me to feel that way about him,” she finally said
hesitantly, her words coming out in short, quiet gasps. “But I don't think—I
can't—stop. He can't know. Not ever. Because—it would—mess things up. Things are
delicate. If we—ever—people would get hurt. But I…” here, her breath caught. “I
wish that he did—know. Because I want so desperately to know if—he—could ever…”
Hermione trailed off helplessly. “What d'you think, Harry?”
Harry shut his eyes, feeling tiny shards of glass slicing at his heart. “I
think,” he said, in that same, hesitant tone. “That he likes you back. I think
that he's found feelings for you that are so strong that it's terrifying him.
But he knows—she's right. They can't—because people will get hurt.”
“Their best friend will get hurt,” Hermione whispered heavily. “And neither of
them can stand that pain.”
“But it's not really fair…” Harry continued, as if she hadn't spoken. “They
can't hide it forever, can they? It's bound to explode, if they push it aside.”
Hermione looked up at him, the unshed tears in her eyes glistening in the
moonlight. “Oh, Harry…” she whispered. “What do we do?”
Ron's your best friend.
So is Hermione.
You can't do this to him.
You can't to this to yourselves.
You're betraying him.
I don't care.
Then his mouth was covering Hermione's, pressing furiously against her. She gave
a muffled moan and leaned against him, her arms winding around his neck, pushing
closer, closer, closer...
His hands slid down her arms, his fingers scraping and prying at the bottom of
her t-shirt. Her tongue probed against his and he was helpless to do anything
but kiss her harder. His fingertips were under her shirt, sliding over her
stomach, coming to rest just below the lace of her bra.
What if we get caught?
What if Ron comes up and finds us… and… oh, God…
Hermione seemed to come to the same realization he did because they wrenched
themselves apart at the same time. Harry was with his skin tingling, his mouth
still feeling the pressure of Hermione's lips against his, his body aching for
more.
Hermione stood shocked, eyes wide as a flush settled out over her cheeks. Her
lips were red and swollen from their furious kissing and Harry forced himself to
look away.
“Oh… what have we done?” she moaned quietly, as she pressed a finger wonderingly
to her lips.
“We kissed,” Harry said aggressively. “It's what we both wanted.”
“I know, but—oh—this wasn't supposed to happen!” Hermione looked near hysterics.
“Harry, we can't do this to Ron. We can't.”
“I don't care.”
Their eyes met again and Hermione valiantly shook her head. “Yes, you do,” she
said desperately. “He's your best friend—you'd love to not care, but you do.”
“Are you sorry, then?”
Hermione blinked rapidly, looking anguished. “That's an unfair question, and you
know it.”
“It's not unfair,” Harry said quietly. “It's simple. Are you sorry or not?”
“I'm sorry about Ron,” Hermione finally said. “I can't be sorry that we kissed.”
Harry slumped, feeling the anger drain out of him. “Fuck,” he said. “I can't
believe this.”
Hermione looked startled by his use of language. “Maybe if we talk to him…”
Harry let out a bitter laugh. “Yeah, I'm sure he'll be perfectly
understanding.”
“Well, what do you want to do?” she snapped, beginning to lose her temper. “Lie
to him? Pretend this never happened?”
“I don't know,” Harry admitted with difficulty. “I don't know, okay?”
Hermione looked even more upset. “Then maybe you should have thought it all out
before kissing me!”
“I'm going to bed,” Harry ground out, feeling like the situation was growing
steadily more out of control. He took a deep breath. “I'm just going to go in
and go to bed.”
“We can't make it go away,” Hermione said quietly. “I can't make what I feel for
you go away.”
Neither can I.
For a long moment, they just stared at each other, not moving, caught helpless.
Finally, Hermione shook her head. “Fine,” she said softly. “I'm going to bed.
I'll see you tomorrow, Harry.”
“Yeah. Okay,” Harry said dully.
Alone on the roof, he let out a long breath, pacing restlessly to the stoop
overhanging the house. He knew the roof was enchanted to prevent anyone
accidentally slipping off and felt perfectly at ease leaning against the edge,
overlooking the Muggle world around him. Perhaps because it was night time, even
that seemed dark and grey.
Harry knew that Grimmauld Place was located in a relatively poor section of
town. The houses were run-down, porches and steps were cracked and shotty. Paint
was chipping and peeling. Lawns had shrunk to dried up shrivels of dirt. In the
evening, the occupants of Grimmauld Place could often hear the scuffles of rival
gangs out in the streets.
None of these people know,
he thought, as he watched a young Muggle woman nervously walk her dog. She kept
casting suspicious looks over her shoulder, looking distinctly more unsettled by
the moment. None of them know what will happen if….
If I die.
If Voldemort wins.
Harry shut his eyes. He didn't want to think about the prophecy at the moment.
Not with everything else he had weighing down on him.
He had kissed Hermione, helpless to do anything else. Even now, every fibre of
his being called out to her. He wanted to damn the consequences, damn Ron's
feelings, damn everything else to Hell and back, because that kiss was worth so
much more.
And yet, it now hung out between them, a scar on the friendship he held with Ron
and Hermione. They had betrayed Ron.
A feeling of shame settling in the pit of his stomach, Harry turned away from
the edge of the roof and returned back to the house. He was suddenly drained and
his feet shuffled along the floor as he made his way down to his bedroom.
He could hear Ron's snores from all the way out in the hall. Clearly, Ron had
slept through everything that had transpired between his two best friends.
/I have a good feeling about this, Harry./
Entering his bedroom, Harry felt a small stab of indignation. He should have
known, Harry thought bitterly, glancing at his sleeping friend.
It's not his fault,
he protested to himself. He was just happy to think that Hermione might
return his feelings. He had every right to be.
Just like she had every right to like you and not him.
Harry climbed into bed, feeling his guilt tighten with every snort that Ron
made.
Can we even pretend that nothing happened? Can I pretend that nothing
happened?
This… thing that he had with Hermione, now that he was aware of it, was
permeating every part of him. It wasn't going away.
Harry screwed his eyes shut, willing his mind to drop off onto sleep.
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