“MA TE SEI COMPLETAMENTE IMPAZZITA!”. Aprii gli occhi con difficoltà per scoprire il volto di colei che osava interrompere i miei sogni.

“Maddy.. buongiorno” sussurrai fra uno sbadiglio e una stiracchiata.

“BUONGIORNO? Io non posso lasciarti sola un minuto e tu manca poco ti ammazzi?” mi rimproverò. Eccoci, mi aspettava una ramanzina lunga una giornata intera.

“e poi io non sapevo niente fino a stamattina, è questo il problema.. il fatto che io abiti dall'altra parte della città mi esonera da news o tragedie varie” continuò la mia amica. Da una parte odiavo le sue lamentele, soprattutto perchè erano le 8 e mezzo di mattina, mentre dall'altra parte mi faceva piacere che lei si preoccupasse per me. Dopo 10 minuti smisi di ascoltarla in quanto era come se stesse rimproverando se stessa di non avermi tenuta d'occhio; sembrava che si sentisse in colpa per qualcosa che avevo fatto io e questo mi dispiaceva.

“.. e poi è assurdo, se non avessi costretto con la forza Zayn a parlare io a quest'ora sarei andata a scuola normalmente, pensandoti malata!”. Nel suo fiume di parole rimasi colpita solo dal nome di “Zayn”.

“Zayn? Come fa a saperlo lui?” le chiesi turbata. Lei si zittì improvvisamente ed iniziò ad arrampicarsi sugli specchi.

“non dovrei dirtelo Key, nemmeno io potevo saperlo! Gliel'ha detto Harry” confessò. Quindi Harry sapeva cosa mi fosse successo! E nonostante ne fosse perfettamente al corrente non si era minimamente interessato a me. Al suono del suo nome mi si strinse la gola; mi faceva male ricordarmi il suo volto ma mi feriva ancor di piu' sapere che a lui non interessava la mia salute. In fondo, se io ero in quelle condizioni e parevo una mummia era in parte anche colpa sua.

Ripensai a lui, a noi e ai momenti che, anche se brevi, avevano reso indimenticabile i miei primi giorni londinesi: ed ecco che un fiume di lacrime iniziò a scorrere, inesorabile. Mi voltai dall'altra parte affinchè Madison non mi vedesse: se c'era una cosa che detestavo con tutta me stessa, era la gente che provava compassione nei miei confronti. Madison evidentemente era brava a capire le persone in quanto, essendosi accorta della mia reazione, non disse una parola a riguardo: si alzò e si diresse verso la porta.

“Hey, il mio numero ce l'hai. Io vado a scuola, entro alla seconda ora. Torno domani, mi raccomando Key non fare cazzate” e con il suo atteggiamento amichevole se ne andò.

Volevo un gran bene a Maddy e me ne accorsi soprattutto in quell'occasione: era davvero una bella persona ed io le ero grata per tutto.

La mattinata trascorse fra lacrime, fisioterapia e tanto dolore. Le ferite mi pulsavano terribilmente ma almeno ero riuscita a farmi togliere quelle fastidiosissime flebo. Iniziai a rimuovere le braccia con sorprendente facilità e feci anche qualche passo in stile “miracolata”, piegando leggermente le gambe. Non vedevo l'ora di comunicare i miei miglioramenti al mio nuovo amico, il quale stava tardando ad arrivare. Nel frattempo ricevetti numerosissime telefonate e messaggi da parenti italiani, nuovi e vecchi amici che volevano sapere cosa mi fosse successo.

Dopo pranzo mi affacciai alla finestra per vedere se riuscivo a scorgere Niall che, impacciato, usciva da qualche macchina, anche se una parte di me ancora cercava disperatamente lo sguardo pungente di Harry Styles.

Cercavo con tutta me stessa di dimenticarlo, ma allo stesso tempo ero terribilmente legata a lui: lo desideravo, lo pensavo, lo cercavo. Ogni cosa mi ricordava il suo volto ed ogni singola mossa che facessi mi riportava con la mente a qualche giorno prima.

“Hey, ti sei incantata?”. Una voce mi svegliò dal mio sogno apparente.

“Niall!” esclamai felice. Era strano come la sua presenza mi mettesse serenità: era un ragazzo carismatico e, anche se non lo conoscessi poi così bene, riusciva a farmi sentire più “leggera” solo grazie al suo splendido sorriso.

“Pensavo ti fossi dimenticato di venire” bofonchiai. Lui sorrise ancora e tirò fuori dallo zaino dei quaderni.

“come potevo dimenticarmi di te! Ho una valanga di appunti da farti copiare! Ma qua dentro fa troppo caldo.. Vieni c'è il sole fuori, ti spingo io!”. Non riuscivo a capire cosa volesse fare finchè non iniziò a spingere la sedia a rotelle verso l'esterno.

“Ma che fai, non posso di certo uscire così!” lo rimproverai, indicando la mia camicia da notte informe ed incolore e le mie enormi pantofole a forma di coniglio. Lui iniziò a ridere, un po' per prendermi in giro e un po' per far si che io mi fidassi di lui; mi diede la sua giacca e ci avviammo verso il giardino esterno.

L'ospedale era circondato da un enorme giardino dove i ricoverati potevano passeggiare, leggere, rilassarsi; c'era il parcheggio da un lato e lo spazio per i più piccoli dall'altro, con scivoli ed altalene. I tavolini e le panchine per chi volesse scrivere o giocare a carte o scacchi si trovavano nel centro, sotto dei bellissimi loggiati in pietra coronati da imponenti piante rampicanti.

Ci dirigemmo proprio lì: mentre io ricopiavo gli appunti lui cominciò a parlare e a raccontarmi della giornata. La prima cosa che mi risultò strana era come lui parlasse di tutti tranne di Harry: mi raccontava di quello che avevano fatto a chimica, matematica, letteratura e di come lui si fosse addormentato sul banco.. descriveva per filo e per segno la partita di rugby fatta ad educazione fisica.. mi parlava di tutto\tutti tranne del mio nemico.

“Ma.. a scuola hanno chiesto di me?” iniziai a girare intorno alla fatidica domanda che volevo porgli.

“Certo, praticamente tutti! Sei la ragazza nuova che è riuscita maggiormente a far parlare di sé!” mi riferì Niall, ridendo.

Finsi una risata il piu' spontanea possibile e continuai con l'interrogatorio.

“Ma tu l'hai detto a qualcuno?”

Lui alzò il sopracciglio sinistro, mantenendo sempre il suo sorrisetto semi-ironico.

“No.. cioè si, fra una chiacchiera e l'altra è possibile che abbia detto qualcosa”. Sembrava leggermente agitato, come se mi stesse nascondendo la verità. Lasciai completamente da parte gli appunti e costrinsi il mio amico a parlare:

“Beh.. Harry chiede tantissimo di te, anche se non vuole darlo a vedere.. manda perfino sua sorella a domandarmi delle informazioni! Ma mi è stato tassativamente proibito di parlarne con te” mi rispose. Allora Harry Styles si interessava alla mia salute, nonostante il suo orgoglio glielo impedisse; non male, era un passo avanti anche se non riuscivo a capire come mai non fosse mai venuto a trovarmi. Nel frattempo la fitta al petto si era ripresentata puntuale come un orologio svizzero al suono del suo nome. Non dissi una parola, non volevo sentirmi dire quanto lui fosse arrabbiato con me o altre stupide scuse per le quali lui non sarebbe mai venuto a trovarmi. Volevo solo stare con il mio carismatico amico e cercare di dimenticarmi del resto del mondo.

Continuammo a chiacchierare del piu' e del meno finchè lui non dovette tornare a casa. Mi accompagnò alla camera e se ne andò dandomi un bacio in fronte e promettendomi che sarebbe tornato il giorno dopo, con una nuova barcata di compiti e chiacchiere solo per me.

Quando se ne andò, la tentazione di affacciarmi alla finestra per riuscire a scorgere la figura di Harry Styles fu terribile. Il desiderio di vederlo nuovamente mi bruciava nelle vene e a stento riuscivo a trattenermi. Feci un respiro profondo: veramente volevo che il mio nemico continuasse a tormentarmi l'esistenza anche senza far niente? Volevo continuare a logorarmi l'anima solo per uno sguardo? Non credevo ne valesse la pena. E così dicendo, decisi di chiudere le persiane e di fare una partita a carte con mia nonna mentre, a fatica, cercavo di cenare.

La notte mi sentii male: avevo caldo, sudavo, e mi mancava l'aria in continuazione. Non sapevo che ore fossero ma sentii il bisogno di alzarmi e andare a prendere una boccata d'aria in terrazza. Era buio e l'unica cosa che riuscissi a vedere era la strada che stavo per percorrere, perfettamente illuminata dal chiarore della luna che curiosa, faceva capolino dalle nuvole nere. Mi misi a sedere sulla sedia a rotelle senza difficoltà: evidentemente ero diventata proprio brava ed ,ormai, quel movimento mi risultava quasi automatico. Così uscii: il vento freddo mi sfiorava appena ed era come se avessi una sottospecie di barriera intorno che impedisse a qualsiasi cosa di toccarmi. L'aria, la pioggia.. non avevo nessuna sensazione, e non riuscivo a provare niente se non una strana angoscia.

Mi avvicinai al muretto e lentamente mi alzai in piedi. Non ero sorpresa di riuscire a reggermi miracolosamente in piedi, senza l'aiuto della fisioterapista.. forse perchè avevo una gran fiducia in me stessa anche se non lo davo a vedere, ed ero sicura che sarei riuscita a rialzarmi in piedi con le mie sole forze.

Improvvisamente sentii una presenza dietro di me: un mattone nello stomaco iniziò a strozzare parole e lacrime ed io non riuscivo nemmeno a girarmi. A dire il vero non provavo nessuna emozione precisa, ma avevo solo il bisogno di sentirmi libera, lasciandomi in balia del vento notturno. Continuai a fissare il panorama davanti a me, appoggiando saldamente le mani sul muretto: percepivo l'avvicinarsi ed il respiro profondo della figura alle mie spalle ma non volevo né riuscivo a voltarmi. Non mi interessava sapere chi fosse quella persona che mi osservava da dietro, forse perchè in fondo sapevo benissimo di chi si trattasse.

L'ombra silenziosa avvicinò il suo corpo al mio, facendolo combaciare perfettamente; il suo profumo era intenso e mi aveva circondato e drogato allo stesso tempo, facendomi chiudere gli occhi in automatico, al contatto. L'ombra poteva leggere la mia anima: sapeva quello che stavo provando e poteva interpretare al meglio ogni mia sensazione.

Con delicatezza iniziò a passare le dita fredde sui miei avambracci nudi: partì dalle spalle, scivolò dolcemente sulle mie ferite, soffermandosi sui lividi che ancora mi dolevano, fino ad arrivare alle mie mani. Poggiò le sue sopra le mie e le intrecciò in modo che anche io potessi percepire la sua essenza. Istintivamente indietreggiai la testa, poggiandola sulla sua spalla a stretto contatto con il suo viso e, sempre tenendo gli occhi chiusi, spontaneamente sorrisi. Stavo cercando la mia libertà lì, in quel momento, lasciandomi andare nelle braccia di un apparente sconosciuto ed essendo guidata solo dal suo profumo indimenticabile.

Nel profondo era come se conoscessi già l'identità misteriosa di quest'ombra ma non volevo ammetterlo, per paura di perdere quell'attimo precario e di non trovarlo mai piu'.

Rimasi così in silenzio, in balia del vento e dell'ombra, finchè improvvisamente non decisi di aprire gli occhi.

Esatto, “avrei dovuto”..

In certe situazioni non riuscivo a mantenere il controllo di me stessa e delle mie emozioni; o forse nemmeno ci provavo. Lasciavo che fossero loro a comandare, permettevo loro di correre libere, calpestando la ragione e fingendo che essa non appartenesse proprio a me.

Odiavo fare cose delle quali ero certa che mi sarei pentita successivamente. Ma in tutta la mia vita l'unica cosa che avevo capito era che preferivo i rimorsi ai rimpianti. Conoscevo benissimo la netta differenza fra queste due parole grammaticalmente simili: in quella situazione volevo avere il rimorso di aver lasciato le redini del mio corpo al cuore, piuttosto che rimpiangere successivamente di non averlo fatto, e logorarmi l'anima chiedendomi “come sarebbe stato”.

Non dissi una parola.

Lo afferrai per il colletto della maglia e lo attirai a me. Mi sdraiai di modo che lui potesse sovrastarmi con delicatezza. Restammo un attimo a fissarci nella penombra; il suo respiro era diventato leggermente più pesante ed i suoi occhi eccitati e glaciali erano immobili e guardavano i miei con desiderio.

Avevo avuto altre esperienze con ragazzi della mia età o più grandi, ma quella era diversa. TUTTO era diverso! Harry, io, le circostanze.. il fatto che fossimo in una stanza di ospedale e che avrebbero potuto beccarci in flagrante da un momento all'altro.. erano tutti elementi che nutrivano ed ingigantivano la nostra eccitazione.

Lui si avvicinò a me; sempre più vicino finchè con le labbra non sfiorò le mie. Percepii il fremito che ebbe al contatto, infatti si bloccò e per un attimo sembrava che stesse esitando. Poi improvvisamente ripartì, alternando baci romantici a morsetti aggressivi, dando come risultato un mix di piacere e leggero dolore che mi faceva impazzire.

Smisi così di pensare e chiusi gli occhi.

Iniziai a percorrere con le mani il corpo sconosciuto che mi sovrastava. Accarezzavo la sua schiena, i suoi muscoli, la forma della sua maglietta e adoravo il modo in cui lui nascondeva il piacere stringendo i pugni sul cuscino dove io poggiavo la testa. Questo atto gli faceva flettere i muscoli delle braccia tese, possenti che circondavano il mio volto e che mi facevano sentire protetta.

Passai le mani al di sotto della sua maglia e iniziai a tastare i suoi addominali e pettorali per poi ripassare ai dorsali e alla schiena, graffiandolo quasi con le unghie.

Gli spostai la t-shirt verso il collo, facendogli capire che la mia intenzione era quella di togliergliela e che io non ero di certo spaventata.

Si mise in ginocchio per avere più spazio per levarsi quell'indumento inutile. La scaraventò via e si riabbassò verso di me, accarezzando prima le mie gambe, poi i fianchi, spostando la mia camicia da notte sempre più in alto.

In quel momento capii che anche l'indumento che avevo addosso io era assolutamente superficiale: così lui mi aiutò a toglierlo.

Ero totalmente in balia del mio cacciatore che mi desiderava e che mi dominava dall'alto. Decisi di passare al contrattacco e gli sganciai prima la cintura e, successivamente, i pantaloni. Lasciai che fosse lui a sfilarseli da solo, in quanto l'immagine mi attraeva tantissimo.

Eravamo seminudi, entrambi con lo stesso indumento addosso che segnava un limite che entrambi volevamo (ma non dovevamo) superare.

Si tuffò nuovamente su di me, accarezzando la mia pelle nuda e baciandomi in un modo quasi affettuoso. Poi mi sfilò anche l'ultima cosa che indossavo, sgretolando la mia privacy, lasciandomi inerme e senza scudi. Non lo feci attaccare, mi limitai a difendermi, privandolo dell'unica barriera che gli era rimasta addosso.

La mia brama doveva piacergli veramente tanto; ed io adoravo la sua.

Mi guardò con uno sguardo passionale, e fra un sospiro e l'altro mi domandò:

“Sei sicura di volere questo?”

Non risposi. A dire il vero non badai più di tanto alla sua domanda. Lo spinsi all'indietro, facendolo sdraiare sulla schiena e lo sovrastai, come se volessi fargli notare chi era il vero dominatore e che sì, ero sicura al 100% di quello che volevo.

Iniziammo così una danza con i nostri corpi a stretto contatto. Ondeggiavamo in sincronia, saldamente uniti. Il sudore, i muscoli contratti, il suo fiato che lentamente diventava sempre più affannoso su di me.. rendevano quell'atmosfera unica e non tardammo a raggiungere il piacere.

Per tutto quel tempo dimenticammo le incomprensioni e i litigi; non c'erano più barriere né distanze. L'unica cosa che realmente importasse era che, finalmente, eravamo una cosa sola ed entrambi ci aggrappavamo l'un l'altro affinchè, quel momento, non potesse fuggire via.

Era tutto reale, non si trattava di un sogno. Eravamo io e lui, per la prima ed ultima volta “NOI”; mantenevamo in vita una realtà assurda, splendida ma precaria con la voglia assidua di appartenerci all'infinito mischiata alla consapevolezza che sarebbe terminato tutto troppo presto.

Non sapevo quante ore fossero passate, né tanto meno quale fosse l'orario.. sinceramente non m'interessava.

Avevamo terminato la danza e, stanchi ma soddisfatti, eravamo abbracciati l'uno a l'altro, sotto le coperte. Nessuno dei due disse una parola; entrambi volevamo goderci il silenzio e la melodia proveniente dai nostri sospiri appagati.

Mi rimisi la camicia da notte e lo osservai mentre, cupo e rilassato si rivestiva. I nostri sguardi erano legati ed entrambi pensavamo alla stessa cosa: dal giorno seguente sarebbe tutto finito. Mi si strozzò il pianto in gola quando, severa, mi pronunciavo tra me e me quelle parole.

Evidentemente lui intuì il mio stato d'animo e la mia lotta interiore e, una volta vestito, si riavvicinò a me. Stavolta si mise sopra le coperte, mi abbracciò e mi sussurrò

“E' ancora notte.. e tu sei bellissima”.

Sorridendo mi addormentai fra le sue braccia sognando e rivivendo per tutto il resto della nottata, quei momenti magnifici che, forse per la prima volta, mi avevano fatto sentire veramente viva.

Sarei rimasta in quella posizione per sempre; non avrei voluto abbandonare quel momento nemmeno per tutto l'oro del mondo. Stringevo a me Harry Styles come potevano fare le bambine con le loro bambole del cuore.

Esatto, stavano così le cose: lui era la mia bambola preferita. A parte il fatto che la perfezione del suo volto pareva veramente di porcellana.. ma poi, vedendolo come un giocattolo, mi sarei abituata più facilmente all'idea di doverlo “gettare”. O per lo meno così credevo.

Sfortunatamente giunse la mattina ed il sole, puntuale, fece capolino fra le nuvole scure che dominavano cielo londinese. Harry dormiva sempre, accanto a me; subito presi il cellulare e, d'impulso, gli scattai una fotografia, per preservare il suo volto tranquillo e riposato e renderlo immortale nei miei ricordi.

Successivamente volsi lo sguardo verso l'orologio. Erano le 8:00: a breve mi avrebbero rispedito a casa e sarebbero arrivati tutti, dottori, parenti ma soprattutto Niall. Non sapevo perchè ma non volevo che lui mi vedesse insieme al suo amico, nello stesso letto e con chiari segni di stanchezza impressi nel volto.

Iniziai a strattonare lo Styles affinchè si svegliasse e scappasse il prima possibile da lì. Gli feci notare l'ora e lui iniziò ad allarmarsi. Non fece in tempo ad allacciarsi le scarpe che improvvisamente si sentì una voce cupa in sottofondo che, severa, domandava:

“Che ci fai te qui?”

La vita è fatta di momenti che si inseguono all'infinito, senza condizionarsi minimamente. C'è il momento di felicità piu' totale, caratterizzato da sorrisi, frasi dolci, soddisfazione. Poi c'è quello triste, pieno di lacrime e rimpianti. Non credevo che i momenti si potessero mescolare, bensì ero stupita dal modo in cui essi si susseguivano senza ostacoli né interferenze.

Quella situazione in cui mi trovavo io era assurda; un secondo prima ero la persona piu' felice del mondo ed ero convinta che niente avrebbe mai potuto interrompere quel mio stato di euforia.

Ed ecco che, come al solito, le mie convinzioni erano infrante: da un momento all'altro ero diventata cupa, terrorizzata e senza fiato.

Fra tutta la gente che sarebbe potuta entrare in camera, era apparsa per l'appunto L'UNICA persona che speravo con tutta me stessa di non incrociare: Niall Horan.

Rimanemmo qualche istante in silenzio, quasi pietrificati dall'imbarazzo. Harry era seduto sul letto, in procinto di infilarsi la scarpa sinistra (senza ancora quella destra). Io ero seduta sotto le coperte, capelli sicuramente arruffati e volto stanco.

E poi c'era Niall, sull'uscio.

Il suo volto confuso e deluso allo stesso tempo era immobile e il suo sguardo non si staccava nemmeno un secondo dal mio: cercava spiegazioni, frasi che sgretolassero le sue convinzioni e che smentissero la situazione. Esigeva parole che io non potevo pronunciare.

Dopo quell'istante silenzioso, Harry si rianimò improvvisamente, continuando ad allacciarsi la scarpa come se niente fosse successo. Il mio sguardo terrorizzato si era spostato, titubante, sul mio nemico che si stava rivestendo, fingendo disinteresse.

Iniziò a cercare l'altra scarpa a giro, prima sotto il letto, poi dietro i comodini. Gli scappò un accenno di risata quando scoprì che era finita sul davanzale della finestra.

“Sto parlando con te, Harry. Che ci fai qui?” chiese severo Niall. Sembrava arrabbiato, deluso, turbato.

“Dai, Niall che ci farò qui? Non rompere” rispose l'altro, beffeggiandolo.

Ma che stava facendo? Era possibile che stesse prendendo in giro il suo amico in quel modo?

“Vieni fuori un secondo” aggiunse Niall, voltandosi ed uscendo dalla stanza con i nervi a fior di pelle.

Harry mi guardò. Quello sguardo racchiudeva in sé infinite emozioni che, sintetizzate, volevano dire “addio”. Non aggiunse una parola, mi sorrise ed uscì dalla mia stanza, come dalla mia vita, in punta di piedi, senza fare il benchè minimo rumore.

Ovviamente non avrei mai potuto lasciarli andare da soli, senza sapere cosa avessero in mente. Temevo il peggio, per questo li seguii.

Si fermarono nell'angolo più lontano del giardino dell'ospedale, ed io mi appostai dietro un albero per osservarli senza essere scoperta.

“Mi spieghi che cazzo ti prende?” urlò Niall, infuriato. Non l'avevo mai visto in quelle condizioni. Era sempre stato così dolce e carismatico.. e vederlo arrabbiato, con le vene pulsanti e lo sguardo cattivo mi sorprendeva, ma più di tutto mi spaventava. Harry si era seduto, non curante delle parole offensive del suo amico.

“Prima mi usi come spia perchè tu non vuoi essere visto.. e poi che fai? La vai a trovare tutte le notti senza dirmi niente. E quando ti dico che mi sto innamorando di lei, fai irruzione in camera sua e te la porti a letto? Qual'è il tuo fottutissimo gioco, Styles?!” aggiunse.

Rimasi pietrificata. Era tutta tutta una strategia? Niall, Harry.. stavano giocando con me? Io ero una pedina del loro astutissimo piano? E poi.. Niall si stava innamorando di me? Questo complicava le cose e faceva sì che io avessi un peso dentro: un pugno di metallo al posto del cuore. Io avevo scherzato con lui.. mi ero confidata giudicandolo uno dei miei migliori amici e non curandomi di ciò che lui provava per me. Ero così attenta a lamentarmi e a spiegargli il mio dolore da non curarmi del suo! Il mio egoismo smisurato mi dava la nausea e non potei fare altro che iniziare a piangere, accecata dal rimorso.

Harry rideva.

“Niall non fare il bambino. E' solo una donna..” aggiunse infame.

Il mio amico biondo si alzò di scatto, scaraventandosi contro di lui e afferrandolo per il colletto della maglia.

“Sarà anche solo una donna ma ci sei dentro più te di me. Mi dicevi che non te ne fregava niente eppure tutte le notti la osservavi mentre dormiva, a mia insaputa. Entrambi la amiamo, solo che io ho ammesso tutto mentre te, come al solito, giochi sporco.. come un verme”.

Le parole di Niall erano taglienti come lama e stavano cercando di pungere l'orgoglio solido di Harry , il quale si alzò di scatto, spingendo lontano il suo amico.

“Non mi mettere le mani addosso e non provarti mai più a chiamarmi così. Non sai un cazzo di me, devi starmi alla larga” rispose a tono il mio nemico.

Non potevo permettere che le due colonne portanti della mia vita si distruggessero in quel modo per colpa mia.

Avanzai sicura mentre loro, non curanti della mia presenza, si strattonavano, lanciandosi offese o spintoni. Provai a separarli, cercando invano di entrare in mezzo alla lite e urlando loro di fermarsi. A causa della sua fragilità fisica, Niall venne scaraventato a terra. Vidi tutto l'odio e la rabbia che trapelava dagli occhi di Harry Styles, segno di un dolore dato non tanto dalle parole del suo amico, bensì dalla situazione. Mentre stava per sferrare un pugno verso Niall, mi tuffai nel mezzo: non volevo fare “l'eroe”. Desideravo semplicemente evitare che la rabbia dei due finisse per ferirli: non so cosa mi fosse preso ma, istintivamente mi venne l'impulso di proteggere Niall.

Chiusi gli occhi e mi coprii il volto con le braccia per provare in qualche modo ad attutire il colpo.

Silenzio.

Non sentii nessun pugno né dolore. Riaprii gli occhi, timorosa ed allontanai le braccia dal volto. Il pugno di Harry era a pochi centimetri dal mio viso: ciò significava che lui era riuscito a controllarsi e a fermarsi prima che potesse farmi del male. Anche se da quella mattina noi dovevamo essere due perfetti sconosciuti o peggio rivali, lui si era fermato per non farmi del male.

Gli toccai il pugno timidamente, facendoglielo abbassare.

“Basta.. vi prego” sussurrai.

Lo Styles si scosse e se ne andò via, correndo. Mi voltai allora verso Niall, il quale aveva gli occhi lucidi ed ancora il fiatone per quello che era successo pochi istanti prima.

“Niall.. m-mi dispiace” aggiunsi.

Lui provò ad accennare un sorriso, ma dal suo sguardo capivo che il suo animo era afflitto e tormentato dai suoi sentimenti. I suoi occhi si velarono nuovamente e, prima che iniziasse a piangere aggiunse:
“scusa Key..” allontanandosi anch'egli di fretta.

Ed io rimasi nuovamente sola.