WELCOME TO PARADISE CITY!
 
Eccomi qua, su un aereo diretto a Los Angeles. Io e la mia amica Charlie. Entrambe 18 anni appena compiuti, entrambe con un sogno.
Il sole sta sorgendo, fa capolino dalle nuvole candide. Forse partire nel cuore della notte, senza lasciare neanche un biglietto di saluto non è stata una gran mossa, ma forse è stato meglio così. Un taglio netto e un biglietto di sola andata per una nuova vita.
Non vedevo l’ora di andare via, quella cittadina del Sud Italia mi stava stretta. La mia famiglia, beh che dire…non era di certo rose e fiori: mia madre è morta quando avevo solo 13 anni, con mio padre e mia sorella minore non sono mai andata d’accordo; caratteri agli antipodi! Le liti erano all’ordine del giorno e finivano sempre nello stesso modo: correvo in camera sbattendo la porta per non sentire le urla di quell’uomo e cominciavo a strimpellare la mia chitarra, la mia unica compagna. 
Con Charlie avevamo deciso già da tempo di andare via; circa tre anni fa. Trasferirci a Los Angeles sembrava la soluzione ideale. Ne avevamo parlato con i nostri genitori, ma era troppo sperare in un loro appoggio. Però nessuno ci avrebbe fermate.
I genitori di Charlie cercarono in tutti i modi di dissuaderla, di farla ragionare, ma si arresero presto davanti alla tenacia della figlia e al suo sguardo fermo.
Per me…beh mio padre aveva altri piani: università, avrei dovuto studiare medicina, seguire le sue orme.  Inutile dire che quella prospettiva di vita non mi attirava per niente!
La mia decisione di partire, di inseguire il mio sogno di diventare una famosa chitarrista lo avevano deluso. L’ultima cosa che mi disse fu:
“Vai pure, ma non tornare più!”
Quelle parole mi colpirono come uno schiaffo. Furono quelle a darmi un motivo in più per partire, senza guardarmi indietro.
Quindi eccoci qua, l’aereo sta per atterrare e Charlie si è addormentata sulla mia spalla. Il suo lieve russare ha fatto da sottofondo alle mie riflessioni, ma ora sarà meglio svegliarla e lasciarmi definitivamente alle spalle tutto quanto. Charlie è la mia famiglia adesso, lei è l’unica che mi rimane.
“Ehi Bella Addormentata siamo arrivateeee!!”
“Mmmm…ancora… cinque minuti mamma…”
“Caccola o ti svegli o ti lascio qua!! Tsè”
Charlie apre gli occhi con estrema lentezza e con la voce impastata dice:
“Fottiti! E poi dove la trovi un’altra cantante eh?”
“Pff…siamo nella città degli angeli honey non ci vuole niente! Quindi alza il tuo bel culo e scendiamo da questo coso! Sono tutta in criccata, cazzo!”
“Ma è possibile che devi sempre brontolare?? Mamma mia, rilassati un po’ sorella!”
Pensai: la fai facile tu, hai dormito per tutto il tempo! Su di me per giunta…e non sei di certo un peso piuma tesoro!
Sbuffai.
“E va bene, mi rilasso, ma adesso muoviamoci”
Recuperate le valige usciamo in strada e prendiamo un taxi che ci porta in centro.
Eravamo eccitatissime! Era tutto così nuovo, era palpabile nell’aria l’energia, l’adrenalina di quella città. La nostra nuova casa, la città che ci avrebbe spalancato le porte del successo…..SPERIAMO!
Ci guardavamo intorno a bocca aperta.
“Welcome to Paradise City baby” dico a Charlie.
Ci guardammo per un lungo istante cercando di rimanere serie. Inutile, cinque secondi dopo stavamo ridendo e saltellando in preda all’euforia!! Di sicuro ci avevano prese per delle matte…
Charlie tutt’a un tratto si ferma, smette di ridere e mi fissa…
”Alex”…
“Che c’è??” la guardo preoccupata
“Ma….adesso….cioè….che si fa?? Dove andremo?”
“Cazzo” non riesco a dire altro….cazzo! Ha ragione…”merda!”
“Porca puttana, Alex?! Ma che ci è saltato in mente? Cazzo cazzo cazzo!!”
“Dai calmati!”
“Salire sul primo aereo nel cuore della notte….e ora che faremo?? Io non voglio dormire in strada eh?! Sia chiaro!”
“Charlie vuoi calmartiii cazzooo!!!”
Intanto lei era diventata rossa rossa in viso, il suo respiro accelerava sempre più. Oddio ora scoppia!!
“Troveremo una soluzione!” dissi indossando gli occhiali da sole per non essere tradita dal panico che si celava nei miei occhi.

We always knew that it'd come to this.
It's times like these I forget what I miss.
Matters of heart are hard to address.
Especially when yours is full of emptiness.
And it's quite alright.
And goodbye for now.
Just look up to the stars,
and believe who you are,
'cause it's quite alright.
And so long, goodbye.
[So long goodbye – Sum 41]

Sembrava tutto finito. Di quei cinque uomini scapestrati, pieni di energia, ormai rimaneva un guscio vuoto. Nel giro di pochi giorni tutto era cambiato ed era come se la vita fosse stata risucchiata via dagli occhi di tutti.

C’era chi lottava in un letto di ospedale, chi aveva rinunciato per egoismo, chi aveva perso l’amore, e chi invece lo aveva trovato quasi per miracolo.

Cinque fratelli che stentavano a riconoscersi.

Sembrava tutto finito.

Ancora una volta ci eravamo resi conto di non avere il controllo di nulla. La vita dona; la vita si riprende. Fa quello che vuole con noi e ci lascia in un costante stato di incertezza.

Non lasciavamo mai quell’ospedale. Non era solo Slash ad essere appeso ad un filo; con lui, ognuno di noi.

Come sempre mi ero addormentata accanto al suo letto, tenendolo per mano. Non mi rassegnavo. Lui ce l’avrebbe fatta, se la stava solo prendendo comoda. Tipico di Slash.

I giorni passavano e la mia speranza iniziava a vacillare.

Se per certi versi regnava incontrastata un’atmosfera funerea, alcune piccole cose facevano ben sperare. Perla era tornata. Saputo cos’era successo a Saul, si era precipitata in ospedale. Non era stato facile contattarla: nessuno di noi sapeva che si era rifugiata a casa di sua nonna, a Cuba. Con in cuore a pezzi aveva preso il primo aereo disponibile, certa che la distanza avrebbe potuto attutire quel grido straziante nella sua testa. 

Slash era in quello stato per lei, per disperazione. La decisione del riccio di abbandonare Mr Brownstone aveva acceso in Perla una speranza, seppur minima. Sapeva benissimo che non saprebbe stato facile, che lui avrebbe potuto mandare a puttane i sacrifici di entrambi in meno di un battito di ciglia. 

Era disposta a rimettersi in gioco, con il rischio rimetterci nuovamente il cuore? 

Queste domande avrebbero dovuto aspettare. 

Era paralizzata, così come il suo amore in quel letto spoglio.

Gli unici segni del tempo che passava erano visibili sui nostri volti: le occhiaie diventavano più scure, le barbe sempre più fitte e trasandate.

Nessuno di loro aveva più preso in mano uno strumento. Stranamente, nessuno di loro aveva cercato di dimenticare gettandosi a capofitto nei vizi. Erano sconvolti, è vero, ma questo mi rese molto feria di loro. Stavano forse mettendo in discussione il loro stile di vita? Stavano crescendo? Difficile a dirsi.

Era inverno, ma per la prima volta dopo due settimane aveva smesso di piovere.

L’orario di visite era finito da un pezzo, ma nessuno aveva intenzione di tornare a casa. Dopo aver creato tanto scompiglio nel reparto era strano che il personale dell’ospedale ci permettesse di restare; sembrava quasi che avessero pietà di noi.

La notte era il momento peggiore. Nessuno riusciva a dormire, ma anche stare svegli era un’impresa. Facevamo a turno avanti e indietro fino alle macchinette del caffè.

Eravamo tutti lì; erano ormai le 5 del mattino. Perla, però, era rimasta in stanza.

“Tu non puoi lasciarmi così. Non puoi farmi questo. Voglio darci un’altra possibilità, ma tu adesso devi svegliarti amore mio! Fallo per me, ti prego” 

Aveva la voce rotta e rauca per le troppe lacrime versate.

“Ci sono io con te, piccolo. Torna da me” ripeteva queste parole come una cantilena, accarezzando senza pace i ricci indomabili di lui.

Gli prese la mano e ci poggiò sopra la fronte, ancora una volta in lacrime. 

Sembravano passate ore e stava per addormentarsi, quando sentì la mano di Slash stringersi intorno alla sua tanto debolmente che credette di esserselo immaginato.

Ma la sensazione tornò una seconda volta, un po’ più forte.

Sbarrò gli occhi e si drizzò a sedere come colpita da una scarica elettrica. Ed eccolo lì: il suo amore la stava guardando con occhi stanchi ed un debole sorriso innamorato.

“Hai visto? Sapevo che sarei riuscito a riportarti indietro!” le disse beffardo e con un filo di voce.

“Tu…sei uno stupido! Un idiota irresponsabile! Hai idea di quello che abbiamo passato? Ti prenderei a schiaffi! Come ti senti? Vuoi un po’ d’acqua??”

Slash la guardò intensamente e semplicemente rispose: “Ti amo.”

Lei non fece in tempo a rispondere, interrotta dal nostro arrivo. Non si può descrivere il generale senso di sollievo e la felicità provati in quel momento. 

Ci buttammo tutti su di lui, chi piangendo, chi ridendo e imprecando. 

Slash era tornato, stava bene e tutto si era risolto. 

L’amore e la vita esplosero in quella stanza poco prima troppo silenziosa e stretta.

A rovinare tutto fu Izzy. Spazzò via tutta quella gioia con un solo gelido sguardo. Ci guardò uno per uno, sospirando.

“Lascio la band.”