Arya stava volando con Firnen verso la spiaggia dove la aspettava Roran, il suo drago le aveva schermato la mente, provava un dolore profondo nel lasciare Saphira, così dopo poco tempo che l’aveva conosciuta.

L’altra invece era assillata dai dubbi perché non sapeva se aveva fatto la scelta giusta, Eragon le era stato vicino durante gli anni della guerra contro Galbatorix.

Non sono tanti considerando a che età ho pensò, ma poi la sua vana argomentazione cadde perché quel periodo era stato il più intenso della sua vita. Si ritrovò a ricordare di quella notte a Ellesmera, quando Eragon, sotto l’effetto delle canzoni elfiche, le aveva dichiarato il suo amore e, di come lei, lo avesse respinto in maniera tutt’altro che garbata.

Molte cose sono cambiate, lo sguardo le cadde su una bisaccia di Firnen dove era contenuto il fairth che le aveva regalato Eragon, quel dipinto le ispirava un’immensa tenerezza . Si ricordò di quando le era arrivata la sua lettera, ad Ellesmera, quando Firnen era ancora piccolo, la felicità provata all’arrivo e la tristezza di quando si era resa conto di non poter rispondere; in un momento le passarono davanti tutti i ricordi passati con lui.

Si rese conto che avrebbe voluto tornare indietro, andargli incontro abbracciarlo e..

Gli zigomi alti dell’elfa si chiazzarono di rosso, non vergognarti di ciò che provi le disse Firnen , la sua voce era velata di una profonda tristezza. Arya si lasciò pervadere dal sollievo quando si accorse che il suo drago le aveva finalmente riaperto la mente, le dava un’immensa sicurezza sapere che avrebbe potuto confrontarsi con lui di qualunque cosa, il suo drago le avrebbe sempre consigliato il giusto, in ogni momento.

Però per lei era ancora difficile aprirgli il cuore, gli anni passati in solitudine la avevano abituata a non condividere i suoi pensiero con nessuno, anche mentre stava con Faolin lui non sapeva tutto di lei. Ormai non provava più nulla per lui, lo aveva amato un tempo, ma ora.. Arya si ritirò nuovamente in se stessa.

Arya cosa c’è? Il tono di voce di Firnen era gentile, ma nascondeva una venatura di orgoglio come se lei avesse detto o fatto qualcosa di cui lui era già a conoscenza.

Niente non è successo nulla mentì lei, stavano parlando nell’antica lingua, così Arya si riferì mentalmente al fatto che non era successo nulla durante il viaggio di ritorno. Nascondere i pensieri a FIrnen le risultava difficile, perché dalla parte che gli lasciava libera di leggere doveva far finta che di stare bene, contemporaneamente però doveva schermare il resto, non sarebbe resistita a lungo.

Arrivarono sulla piccola spiaggia ghiaiosa dove li stava spettando Roran, quando lo vide Arya si accorse subito che aveva pianto, l’uomo aveva gli occhi rossi e gonfi, i lineamenti del viso tradivano un dolore immenso. L’elfa constatò ancora una volta stupita di come gli umani non sapessero nascondere le proprie emozioni, ognuno capisce subito le debolezze dell’altro si ritrovò a pensare.

E’ vero, ma facilita il rapporto la le persone, ribattè Firnen. Era vero, gli umani erano una razza dalla vita breve, ma vivevano meglio degli elfi, troppo impegnati ad essere garbati fra loro, non si capiva mai cosa pensassero.

Pensi a loro come se non ne facessi parte osservò il drago, l’elfa allora si ricordò che Eragon le aveva ripetuto la stessa frase tempo prima, stava per rispondere che quella di Firnen, era una battuta di pessimo gusto, quando si ricordò che lui non poteva saperlo, non era ancora nato, e per caso aveva ripetuto le parole del cavaliere.

Forse perché io sono un misto di due razze diverse, te vivi dentro di me, condividi i miei pensieri, le mie emozioni, è naturale che non mi senta più a far parte di una razza specifica rispose. Fienen annuì con la mente, felice che il suo cavaliere gli avesse dato quella risposta.

Roran osservò Arya e fu stupito del fatto che nel suo volto privo di rughe non ci fosse una traccia di dolore, lui aveva sempre pensato che l’elfa e suo cugino fossero stati buoni amici, se non qualcosa di più. Nell’ultimo periodo, osservò, avevano passato parecchio tempo insieme. Poi l’iniziale stupore fu sostituito da rabbia: come si poteva permettere di non piangere Eragon, la persona migliore che lui avesse mai conosciuto, fu tentato di urlarle contro ma, ricordandosi che era la regina degli elfi si trattenne, così disse solo:

-Non sei neanche un po’ triste?-. I verdi occhi dell’elfa si ridussero a due fessure, come faceva sempre quando era in collera, poi cambiò totalmente atteggiamento, i suoi lineamenti si distesero.

Ma come fa? Pensò Roran, lei impediva ai suoi sentimenti di condizionarla, li escludeva dalla sua vita, era una cosa talmente inconcepibile da non essere nenche umana.

-Si che sono triste, abbiamo perso il nostro cavaliere oggi, non sappiamo neanche se tornerà- disse lei con voce pacata. -Abbiamo perso il nostro cavaliere?! Era questo che era per te? Un cavaliere, non era nient’altro? Non ti è mai importato niente di lui, lo usavi come metodo per diventare celebre? Per fare la parte dell’eroina che ha aiutato Eragon a sconfiggere Galbatorix? E pensare che lui ti amava, ha chiuso il cuore alle altre donne per te, non capisci cosa eri per lui? Una guida, una amica, una persona a cui consigliarsi, a cui esporre i propri timori. Ma per te era un cavaliere, nient’altro, lo scalino per raggiungere la fama.- Roran sapeva di aver detto troppo, ma non gli importava, quel giorno aveva perso suo cugino, il suo compagno d’infanzia, il suo amico più fidato, e non gli importava niente se aveva esagerato con la regina degli elfi, d’altronde pensava ogni singola parola che le aveva detto.

Arya sobbalzò alle parole di Roran come se l’avessero pugnalata, era così che la vedeva la gente? Una ‘’falsa’’, passava così agli occhi delle persone che non la conosceva bene, cioè quasi tutti. Questa consapevolezza la colpì più di ogni offesa che le era mai stata recata. Molte volte, durante i litigi con sua madre, questa le aveva ripetuto che non agiva per la giusta causa, che era una figlia ingrata ed altre cose di questo genere. Ma ci era sempre passata sopra, era testarda e orgogliosa, sapeva di aver ragione. Le parole di Roran però avevano come fatto breccia nelle sue difese, aveva uno sguardo di disgusto mentre la insultava che l’aveva turbata nel profondo. Arya non far caso alle parole di quell’uomo le disse Firnen.

L’elfa come risposta trattenne un singhiozzo, si era completamente dimenticata di lui, del suo drago, era una cosa fuori dal normale. Come aveva fatto a dimenticarlo? Lui c’era sempre stato. La vista gli si sfumo, tirò indietro le lacrime e cercò di nascondere a Firnen i suoi ultimi pensieri. Però mentre lo faceva le ritornarono a mente le parole di Roran ..lo scalino per raggiungere la fama.. quelle parole pronunciate con cattiveria, ira, rancore. Un velo di sudore le imperlò la fronte, si asciugò un gesto fluido della mano, si accorse che scottava. Trattenne un altro singhiozzo, ormai non vedeva più, una lacrima le scese dall’occhio destra, ma Arya cercò di asciugarla con un movimento veloce del braccio, che invece si risultò invano perché la lacrima le aveva già raggiunto la bocca. In compenso però aveva fatto cadere la sua spada, Tàmerlein, cercò di riprenderla, ma quel gesto le a fece perdere la concentrazione , Firnen lesse i suoi ultimi pensieri. Davvero mi avevi dimenticato? Domandò il drago, incapace di trattenersi. Arya non ce la fece più.

Roran osservò l’elfa, curioso di vedere la sua reazione. Lei sembrava lottare con se stessa, nel suo volto si leggevano dispiacere, tristezza, incredulità subito però soppressi. Ad un tratto singhiozzò, si asciugò il sudore che le imperlava la fonte, una lacrima scese. Fece un brusco movimento con braccio, del tutto inusuale tra gli elfi che avevano i gesti che sembravano misurati. Le cascò la spada, oramai sembrava accingersi ad esplodere, aveva il viso arrossato, gli occhi che cercavano un punto in cui guardare, sbatteva continuamente le palpebre, il respiro era irregolare. Roran guardò un attimo il suo drago, Firnen era un esemplare magnifico, più piccolo di Saphira, ma comunque robusto per avere neanche un anno di età. Aveva le squame di tutte le sfumature verdi immaginabili, le zampe possenti finivano con le unghie bianche. Gli occhi verdi-oro osservavano con attenzione il suo cavaliere, misti di compassione e dispiacere.

Poi senza alcun suono Arya cadde in ginocchio, le mani sul volto e iniziò a piangere, non un pianto normale, a singhiozzi, il respiro era irregolare, grandi gocce argentee cadevano sulla sabbia. Roran la osservò turbato, non avrebbe mai immaginato che la sua risposta avrebbe provocato una simile reazione, si vergognò di ciò che aveva detto.

Arya pianse, dopo tanto tempo. Non ce la faceva più a contenere le emozioni, a restare impassibile, a non manifestare mai niente come se fosse un guscio di una persona. Pianse per Faolin, per il dolore patito a Gil’ead, per le ferite riportato, sia nel corpo che nella mente, pianse per suo padre e sua madre, lui non lo aveva mai conosciuto bene, lei non era mai riuscita a capirla fino in fondo, l’ultimo dialogo che aveva avuto con sua madre era stata una discussione, pianse per Eragon, per la sua partenza, per ciò che provava per lui, non lo sapeva o perlomeno si rifiutava di ammetterlo, per Firnen, non riusciva ad essere un buon cavaliere con lui, gli nascondeva emozioni, impressioni, lo aveva perfino dimenticato, non se lo sarebbe mai perdonato, per il fatto di essere così fredda con tutti. Pianse per tutto e per niente, non riusciva neanche a pensare mentre annegava il suo dolore e la sua vergogna nelle lacrime, le sentiva scendere lungo il viso bagnandole i capelli. Quando i suoi singhiozzi furono passati Firnen le disse con tono gentile

Arya, non posso colmare tutti i tuoi dubbi, ma sappi che io sono fiero di averti come mio cavaliere, quando ero a Uru’baen, Galbatorix mi ha presentato a tutti gli umani di Alagaesia, ma è solo per te che mi sono schiuso, sapevo che solo con te sarei potuto essere felice, noi ci compensiamo Arya, siamo diversi , ogni nostro difetto viene compensato, è questo il bello di essere in due per quel che riguarda tua madre io non l’ho conosciuta, ma ho conosciuto te e non può essere che fiera nell’avere una figlia così.

L’elfa lo guardò con gratitudine, Firnen la aveva accettata per quel che era, con tutti i suoi difetti e i suoi pregi

Ti voglio rivelare il mio vero nome esordì Arya, si vergognava ad ammetterlo ma il suo drago non lo sapeva, gliel’aveva tenuto nascosto per tutto quel tempo passato insieme. Non è necessario, lo conosco già rispose Firnen

Prima quando hai perso il controllo di te stessa sono stato assalito dalle tue emozioni, dalle tue esperienze che prima non mi avevi mostrato. Sono arrivato a conoscere il tuo vero nome. Arya annuì sorpresa, il suo drago la conosceva meglio di chiunque altro, Ti voglio bene Firnen.
Ti voglio bene Arya.

Un raggio di luce passo dalla finestra accostata male ed andò a finire sul viso di Nasuada. La regina si girò su un fianco, non aveva voglia di svegliarsi.
-Lady Nasuada? Siete sveglia?- Farica, la sua ancella la stava chiamando.
Quella notte non aveva dormito bene, era stata assillata da sogni ed incubi. Non sentendo rispondere Farica continuò:
-Avevate detto di svegliarvi all’alba, ricordate? Avete un appuntamento con i nobili- Questa proprio non ci voleva, avrebbe passato la mattinata ad ascoltare chiacchere noiose ed inutili.
Eragon se n’era andato, Murtagh se n’era andato, tutte le persone a cui teneva finivano per lasciarla, ormai erano rimasti solo lei, Arya ed Orik, i nuovi sovrani, gli unici protagonisti della guerra contro Galbatorix ad essere rimasti in Alagaesia.
-Nasuada, state dormendo?- La regina per risposta borbottò un ‘’no’’ e si scostò le coperte di dosso, la leggera brezza mattutina le fece venire la pelle d’oca alle braccia e le carezzò il viso, guardò fuori dalla finestra, c’era il sole ed il cielo limpido, era una bella giornata. Si alzò. le sue esili gambe le pareva pesassero chili e chili, si avvicinò allo specchio.
La sua pelle scura non tradiva la presenza delle occhiaie, ma Nasuada sapeva che c’erano, ultimamente dormiva male, forse era stata la decisione di Eragon, lei sapeva che senza di lui il suo regno appena formato era in pericolo, nonostante cercava di ripetersi che Arya era una combattente valorosa almeno quanto lui.
Aveva paura che il suo regime non fosse gradito ai suoi sudditi, non voleva diventare un’altra ‘’Galbatorix’’ perciò era ossessionata da questo pensiero.
Si preparò, indossò uno dei suoi abiti migliori, poi chiamò Farica e si fece sistemare i capelli da lei.
Neanche un’ora dopo era seduta su una poltrona imbottita, che si affacciava su un tavolo esagonale, era sola, le persone, non sapeva chi avrebbe ricevuto, dovevano ancora arrivare.
Con entrambe le mani si tirò indietro qualche ciocca di capelli, stava sudando, li ad Ilirea il clima era afoso. Fu sorpresa quando vide apparire una figura fin troppo familiare dalla porta.
-Orik!- Esclamò con un sospiro di sollievo.
-Non sapevo che ‘’nobili’’ volesse dire te- La ragazza sorrise, era felice di ritrovare il suo vecchio amico, avevano partecipato a tante battaglie insieme. Ed ora erano entrambi diventati i sovrani massimi della propria razza.
-Scusa la mia impertinenza ma.. quando sei arrivato?- La domanda era fin troppo sincera.
-Sono arrivato stamani mattina, dopo aver accompagnato Eragon mi sono venuto subito da te- Il tono del nano era tranquillo ma tradiva un profondo dolore.
-A cosa devo questa visita?-
-A puro piacere immagino- Orik sorrise, Nasuada non era cambiata affatto. Continuarono a parlare di cose meno importanti, ma ad un certo punto vennero distratti da un grido di allarme del Falchineri, nonostante la guerra fosse finita già da tempo Jormundur aveva insistito che le guardie dovessero rimanere, la regina non era d’accordo, però alla fine si erano accordati per due guardie.
-Lady Nasuada, sono Vanir, l’ambasciatore degli elfi, fatemi entrare!- La regina rispose con un secco ‘’si’’ poi lo osservò mentre entrava. Senza neanche essere interpellato questo iniziò, doveva essere molto agitato:
-Regina, sa che Eragon è partito per lasciare Alagaesia..- Ovvio che lo sapeva, stava rimuginando da giorni e giorni sulla decisione avventata del ragazzo.
-.. con Blodhgarm e gli altri elfi. Ma poi all’ultimo minuto si è unita anche Arya Drottning- Il tono dell’elfo era preoccupato ed eccitato insieme.
-.. Come..- Ebbe tempo di dire Nasuada prima che realizzasse, doveva aspettarselo, ultimamente Eragon e l’elfa avevano passato perecchio tempo insieme. La prima domanda che le venne in mente fu:
-E ora? Chi sarà il nuovo sovrano degli elfi?- Subito seguita da molte altre:
-Ma è successo così all’improvviso? Non vi aveva neanche avvertiti? Come lo avete saputo? Ci avete parlato? Posso mandarle un messaggio specchio? Ha rinunciato al trono?- Si fermò a riprendere fiato , tante domande le affollavano la mente.
-Lady Nasuada, Arya non ha contattato nessuno, abbiamo sentito soltanto alcuni nobili di Ellesmera a cui lo aveva raccontato Roran il cugino di Eragon, se permetti queste fonti non sono attendibili, io vorrei parlare con lei personalmente.- L’elfo rispose ma c’era un velo minaccia nella sue parole.
-Scusa Vanir ma non ritieni attendibili le parole di Roran o quelle dei nobili?-
-Non desidero offenderti ma io non credo alle parole dell’uomo, la vostra razza è quella che mente di più vostra maestà-
-Non capisco ancora dove vuoi arrivare, che cosa temi?-
-Temo che Eragon l’abbia portata via con la forza è ovvio, ci siamo accorti tutti di cosa provava per lei, per poi manipolare Roran a raccontare che era Arya che era voluta andare con lui.-
-Eragon non lo farebbe mai!- Orik che era stato zitto tutto il tempo ad osservare l’elfo e l’umana che si fronteggiavano prese parola:
-Mastro Vanir, credo che tu stia esagerando con le parole, Eragon non avrebbe mai potuto rapire Arya contro la sua volontà, non è da lui. Se vuoi così tanto contattarla facciamolo, non sei d’accordo Nasuada?-
-Si, soltanto una cosa non credi che lei ci contatterà quando crede il momento giusto? - L’elfo intervenne:
-Non sono disposto ad aspettare più di tanto, se entro questa mattina non si farà viva, la contatterò io stesso, ora se permettete, vorrei ritirarmi nelle mie stanze.- Nasuada sbuffò, non ci voleva proprio, se Arya non si fosse fatta viva entro quella mattina tutti gli elfi avrebbero creduto che Eragon l’avesse rapita.
Che scusa ridicola, quella razza avrebbe fatto di tutto pur di non ammettere che anche loro talvolta cedevano alle emozioni umane.
Le vennero i pensieri quando capì che ora Alagaesia era senza un valido difensore, se fosse stata attaccata da uno spettro o perfino da nuovi spaventosi Ra’zac sarebbe stata senza protezione ora che i due cavalieri se ne erano andati. Decise di contattare Roran, almeno lui sapeva la versione originale della storia.
-Nasuada, che pensi?- Esordì Orik.
-Penso che a volte ognuno di noi è condizionato dai sentimenti-
-Quindi per te Arya se ne andata di sua spontanea volontà?-
-Si, come dovrebbe essere altrimenti?-
-Già.- La conversazione finì lì, poco dopo il nano si congedò, lasciando la regina da sola con i suoi pensieri.
-Farica?-
-Si mia signora?- -Manda qualcuno a chiamare Trianna.. ho bisogno di lei- Nasuada si lasciò scivolare sullo schienale della sedia, desiderando per la prima volta di essere una persona comune, libera dagli obblighi e dalle complicazioni.

-Non accettemo di essere manovrati da voi!-

-Non capisci è per il bene di tutti..-

Nasuada stava discutendo, ormai da un quarto d'ora, con Trianna.

-Per il bene di tutti noi dobbiamo perdere la nostra autonomia?-

-Non significa questo.. allora, ricominciamo, voi maghi, per cosa utilizzate la magia?-

-Mah, per le cose più svariate, non mi sembrava che ti desse noia quando curavamo i tuoi soldati, maestà.- Pronunciò l'ultima parola con disprezzo.

-Non intendo questo, la magia vi è essenziale per vivere?-

-Certo che no!-

-Modera i toni Trianna, stai parlando con la tua regina, non una contadina.-

-Scusi... maestà.-

Nasuada addolcì il tono:

-Vedi, dato che i vostri poteri non vi sono necessari per vivere quotidianamente, perchè non vuoi che si ponga un limite a ciò che potete fare?-

Vedendo che era stata messa in trappola la giovane maga cambiò discorso:

-E gli elfi?-

-Gli elfi non ci riguardano.-

-Come no? Ci sono più maghi di noi! E se ci attaccassero?-

-Non lo farebbero mai, ho piena fiducia in Ary...in Lord Datherd.-

Infatti circa una settimana prima aveva ricevuto una comunicazione dagli elfi dove c'era scritto che avevano sostituito la neo-regina Arya con il nobile con più rilievo tra la popolazione: Lord Datherd. Nasuada non sapeva come avesse reagito l'elfa, lei e Eragon non l'avevano più cercata.

-Allora?- Trianna interruppe i suoi pensieri.

-Emh, scusa non ho capito..- Sgranò gli occhi sorpresa, lei non era mai stata una persona distratta.

Sono cambiata. Questa frase la assillava ogni giorno, quando le succedevano piccole cose, azioni, frasi, che non era solita fare. Non sapeva attribuire questo cambiamento a qualcosa, ma a qualcuno.

-Ho appena detto che la tua fiducia non impedirà loro di attaccarci.-

Ora era il momento della regina di sentirsi in trappola, non sapeva cosa rispondere, doveva ammettere che Trianna era molto perspicace, ma non osava dirle la verità. Cioè che aveva paura di come gli elfi avrebbero preso la sua proposta, ora che non c'era più Arya sul trono ed Izlanzadi era morta, non aveva abbastanza conoscenze. Se il popolo l'avesse presa come un offesa sarebbero potuti arrivare alla guerra. Non voleva.

-Cosa ti dice che sia solo la fiducia e non qualcos'altro a tenerci legati?- Aveva deciso di puntare sul vago, come se fosse a conoscenza di una cosa segretissima.

Trianna per tutta risposta aprì la bocca carnosa in una ''o'' muta.

-Ah.-

-Quindi qual è la vostra risposta?- La regina decise di arrivare subito al sodo, non ne poteva più di quella stancante conversazione.

-Non lo so, ci penseremo.- Detto questo la maga si congedò.

Nasuada appoggiò i gomiti sul tavolo e si mise le mani tra i capelli.

Perchè tutto a me? Pensava. La causa dei suoi problemi era sempre la stessa, la stessa cosa che sognava la notte e a cui pensava ogni giorno. Murtagh.

A volte si ritrovava a sperare di essere di nuovo prigioniera di Galbatorix, per poter stare con ''lui'' ma poi si dava della scema e si ributtava a capofitto nel regno. Dopotutto, era questo che era diventata la sua vita, non doveva far altro che occuparsi degli altri.

Un tempo sarebbe stata felice, un tempo lontano, che ormai non esisteva più. Tante volte aveva desiderato che tutto fosse finito, ma ora.. ora sentiva di capire come mai Eragon, Arya e..lui se ne erano andati. Senza quella forza che le premeva sul petto, dove alloggiava l'odio per Galbatorix, ora non c'era nulla, aveva perso un obbiettivo, quando era stata incoronata le sembrava di essere felice, ma Eragon e Arya non c'erano più, loro avevano un obbiettivo che li animava.

-No Farica grazie, ho bisogno di stare da sola.- Non aveva neanche sentito che le aveva detto, non aveva importanza.

Si chiedeva se lui pensava a lei ogni tanto.

Una lacrima, una sola, le scese sulla guncia bagnandole la bocca di acqua salata. Lui doveva pensare a lei, lui aveva fatto un danno irreparabile a Nasuada. Un solo pensiero si fece strada nella sua testa.

Io lo amo.

Murtagh..

-Oh miei dei!- Esclamò Eragon.

E quello cos'è?

Il cavaliere cavalcava Saphira, erano passati molto oltre gli altri elfi che correvano ed ora si erano trovati davanti..

Una città? Una roccaforte qui.. Disse Eragon

E chi ci abita? Chiese la dragonessa.

Quello che avevano davanti era abbastanza singolare, nel mezzo al niente, solo erba e qualche piantina, sorgevano delle mura come potevano esserci a Teirm.

Non avviciniamoci di più disse Saphira.

Si.

Atterrarono, il cavaliere e disse alla dragonessa:

Vai ad avvertire Blodhgarm e gli altri sono troppo lontani per comunicarci, io intanto studio la situazione.

D'accordo ma sta attento.

Sto sempre attento. Ribattè lui.

Come contraddirti..

Eri sarcastica vero?

Mhh no!

Eragon si fermò ad osservare l'incombente città che sorgeva poco distante da lui, gli parve strano vedere una costruzione così grossa, lì.

Dopo poco arrivarono anche Arya e Firnen, il drago se ne andò per seguire Saphira.

L'elfa era stupefatta:

-Ma.. Com'è possibile..?-

-Non lo so.- Eragon era sincero.

Si sedette, ora le cose si facevano più complicate, potevano tornare indietro, ma ci sarebbe stata comunque la mancanza di cibo. Se fossero passati oltre li avrebbero potuti vedere, anzi, era già un miracolo che ''quelli'' ,qualunque cosa fossero, li avessero già notati.

C'era sempre la possibilità di esplorarla, o almeno entrare, ma i rischi erano molti, stette li a riflettere un tempo che li parve infinito. Intanto il sole continuava il suo ciclo nel cielo, il cielo era pieno di nuvole, ma la temperatura era alta, faceva caldo.

Arya accanto a lui in piedi non dava cenni di impazienza, ed Eragon le era grato, la tensione era alta.

Eccoci! Saphira lo chiamava.

Tutti?

Già, gli elfi sono molto curiosi..

Gliel'hai detto?

Certo che no! Altrimenti che sorpresa sarebbe?

Ahah, è vero! Ammise Eragon.

Saphira spuntò dalla coltre grigia del cielo, e prese a fare le acrobazie per attirare l'attenzione.

Non ti far notare.. La rimproverò il cavaliere.

Dovrei avere paura di ''quelli''?

Si, perchè non sai chi sono e cosa sono.

C'è qualcosa più minaccioso di un drago? No, bene, allora non mi devo preoccupare.

E gli Dei?

Scusa.. pensi che ci siano gli Dei laggiù? Domandò scettica.

Emh.. certo che no!

Ammettilo, ci hai pensato!

Beh, si, ma solo per un attimo..

Bah, gli dei!

Però Saphira scese a terra, arrivarono anche gli elfi, in testa c'era Bloghdan ed appena vide le mura il suo impassibile volto si riempì di stupore.

-Ed ora cosa facciamo Ammazzaspettri?- Chiese l'elfo.

-Beh, io avrei un piano..-

Ma Il ragazzo non era sicuro, sapeva che non sarebbe andato bene a molti.

-Sentiamolo allora.- Intervenne Arya.

Allora Eragon iniziò:

-Non sappiamo chi chi sono ''quelli'' che abitano lì dentro, non sappiamo cosa sono, probabilmente ci hanno già visto. Il mio piano è quello di dividerci, metà di noi con l'aiuto dell'incantesimo che rende invisibili entreranno, l'altra metà tornerà indietro quel tanto che basta per non essere individuabili.

Può darsi che non ci sia nessuno, come può darsi che chi va resti ucciso, è per questo che la metà che non entra, se entro due settimane non riceverà notizie, dovrà tornare indietro.-

Tutti sembravano abbastanza soddisfatti, Arya aveva una domanda:

-Mi sembra un buon piano, ma chi sono quelli che ''vanno'' e quelli che ''restano''?-

Eragon aggrottò le sopracciglia, era sicuro che qualcuno avrebbe obbiettato:

-Io, Blodhgarm, se li va naturalmente e qualcun altro entreremo nelle mura, tu, Arya, insieme a Saphira e Firnen resterai qua.-

-Mi sembra un ottimo piano.- Concluse Blodhgarm soddisfatto-

Dopo qualche attimo di silenzio Arya sbottò:

-Non che non lo è!-

Sono d'accordo con lei sentenziò Saphira.

-Lo sapevo che vi sareste opposte..- Sussurrò Eragon stufo.

-Allora se lo sapevi perchè lo hai proposto ugualmente!- Rispose l'elfa sempre con tono alto.

-Non capisci? E' l'unica cosa che possiamo fare..-

-Ah certo, lasciarmi qui a non far nulla mentre voi rischiate la vita è l'unica cosa che possiamo fare!-

Eragon era stupefatto, nonostante si fosse aspettato una reazione simile non aveva mai visto Arya così irata e arrabbiata, in quel momento capì che Izlanzadi doveva aver avuto dei seri problemi con la figlia a causa della sua tenacia, e alla fine aveva mollato, ma lui non avrebbe fatto lo stesso.

-Senti lasciami spiegare, te non puoi venire perchè, nel caso io e Blodhgarm non riuscissimo nell'impresa, tu dovrai continuare le ricerche per trovare un luogo adatto all'ordine. Saphira e Firnen non potranno venire perchè verrebbero notati troppo. Capito adesso?-

Arya annuì frustata nonostante queste cose le avesse già considerate fin da subito, poi disse trionfa:

-Allora perchè vai tu e non io?-

Il ragazzo rispose, quasi con distacco:

-Perchè.. è una mia scelta personale, preferisco andare io.-

-Potrei benissimo dire lo stesso!-

-Lasciami spiegare per favore, preferisco andare io, perchè non ti ritengo all'altezza.-

A queste parole l'elfa spalancò gli occhi, tutto si aspettava ma non questo, cercò una frase con cui rispondere a tono, ma poi si calmò e disse solo, quasi mormorando:

-Cosa te lo fa pensare scusa?-

Eragon forse hai esagerato..Saphira parlò a Eragon.

Lo so, ma non posso permettere che rischi la vita, starai attenta a lei?

Certo, perchè, credi che Firnen non la tenga d'occhio?

Si, hai ragione.

Eragon riflettè su come rispondere senza ferirla, ma vide che doveva comunque offenderla.

-Perchè..mi dispiace dirtelo, ma l'altro giorno ti ho superato con la spada.- Concluse con tono piatto.

-Se ti riferisci a quello non vale niente Eragon, non vale niente, era solo un allenamento tra noi due non ci ho messo neanche tanto impegno, lo sai che so fare di meglio.- L'elfa era turbata.

Arya è ceca. Dichiarò Saphira.

In che senso scusa?

Nel senso che sta credendo a tutto ciò che le dici, non si rende conto che lo fai per il suo bene.

Prova a biasimarla.. Suggerì lui.

No, d'altronde anche tu sei ceco. Eragon non capì quest'ultima osservazione, poi odiandosi con tutto se stesso disse:

-Basta Arya, non voglio che tu venga con me, chiaro?-

-No, ma sei lo desideri.- Ribattè lei turbata.

Il ragazzo le rivolse un ultimo sguardo e poi guardò Blodhgarm:

-Ti va bene partire domani?-

-Si, all'alba ci separeremo, il gruppo di Arya tornerà indietro, mentre noi entreremo.- Tutti annuirono soddisfatti, poi l'elfo prese a dividerli nei vari gruppi constatando le loro abilità.

L'attenzione di Eragon tornò ad Arya e le disse:

-Se entro due settimane non riceverai notizie da noi, devi ripartire. Mi fido di te per cercare un posto adatto, va bene?-

-No, ma lo farò lo stesso.- Rispose gelida.

Lui non rispose, ma mise a punto gli ultimi piani con Blodhgarm, poi si salutarono e si diedero la buonanotte.

La mattina dopo, c'era un silenzio timoroso tra tutti, l'imminente missione che li aspettava metteva in angoscia anche Eragon, che sperava con tutto se stesso di trovare il la piccola città disabitata.

Perchè mi lasci qui Eragon? Sentì la voce triste di Saphira.

Non ti ci mettere anche te ora! Sbottò lui. Scusa, sono ancora turbato per..

..quello che è successo ieri, lo so. Continuò lei.

Saphira, non sai quanto mi dispiace separarmi da te,ma.. tanto tra un paio di settimane massimo saremo di muovo insieme, promesso. La rassicurò lui.

Ricordati che se non ci sarai ti vengo a prendere, anche se ci fossero gli dei in persona, poi ti legherò al mio dorso e..

Ho capito, ho capito. Saphira aveva la fantastica dote di tirarlo su di morale.

Finalmente era una giornata più limpida e serena, gli parve strano, in un momento triste, come quello c'era il sole splendente ed il cielo celeste.

Le mura gli apparivano incombenti davanti a lui, le odiava, perchè se non ci fossero state non avrebbe dovuto separarsi da.. lei.

Arya si odiava, con tutta se stessa, quella situazione era colpa sua, era tutto colpa sua.

Il motivo era talmente articolato che faceva fatica solo a pensarci, ma il fatto era che aveva sbagliato, fin dall'inizio.

Se avesse vinto al duello con le spade con Eragon, lui non si sarebbe pensato migliore di lei, se avesse mangiato quella maledetta carne non avrebbero dovuto cambiare tragitto e non avrebbero mai incontrato quelle mura.

Te a volte mi preoccupi. Le disse Firnen.

Perchè?

Per queste motivazioni, sono patetiche. Sentenziò.

Dici?

Si, non puoi attribuirti colpe inutili Arya, non puoi, stai male in questo modo.

Ho vissuto tutta la mia vita in questo modo!

Ti reputi una persona serena? Come gli altri elfi?

Io sono felice. Ma non sono come gli altri elfi..

Dimmi di nuovo il tuo ruolo nella morte di Faolin..

L'elfa rabbrividì nel sentir pronunciare quel nome, era da un po' che non lo pensava, i primi tempi in cui era morto era il suo pensiero fisso.

Se avessi convinto mia madre a non farmi accompagnare non sarebbe morto.

Visto? Ti sembra una normale? Tu ti accusi di cose terribili, ma la cosa peggiore è che ti convinci da sola di essere l'unica colpevole.

Sono fatta così.

Puoi cambiare..

L'elfa non rispose, ma passò il resto della mattinata a guardare gli altri preparare gli zaini e le bisacce per andare a scoprire qualcosa che lei non avrebbe mai visto, questo pensiero la scocciava.

Fu quando fu il momento di separarsi che vide il dilemma in tutta la sua gravità, con lei erano rimasti alcuni elfi che conosceva a malapena, mentre quelli che avevano combattuto con lei contro Galbatorix andavano con Eragon.

Stavano tornando indietro come una grande folla, poi il gruppo del cavaliere avrebbe fatto l'incantesimo che rende invisibili e sarebbero andati via. I due draghi volavano nel cielo, per un po' anche lei si perse nel loro gioco, immaginò che se ne stavano andando tutti insieme, che non ci sarebbe stata nessuna separazione.

Poi piano piano alcuni elfi sparirono,Arya li guardava con invidia.

Poi, ad un certo punto venne tirata all'indietro e le venne tappata la bocca da una mano invisibile, venne portata un poco distante da tutti. Poi le lasciarono la bocca e, lei vide una mano sfrecciare nell'aria, si voltò.

Eragon era dietro di lei,le disse:

-Così le nostre strade si dividono.- Il suo tono era dispiaciuto.

-Già..- Lei abbassò gli occhi, poi per rivincita fece -Il piano l'hai scelto te.-

-Lo so.-

-Eragon, abbiamo combattuto insieme nel Father Dur, nelle pianure ardenti, a Dras Leona, a Uru Baen. Insieme abbiamo ucciso due spettri, perchè non posso venire con te?- Era quasi implorante, le parve strano, non aveva mai pregato nessuno nella sua vita perchè doveva incominciare ora..scaccio questo pensiero dalla sua mente.

Eragon, non ce la fece a mentire di nuovo:

-Perchè non voglio che tu rischi.- Sussurrò

-Che stupida scusa è questa?- Rispose altrettanto piano lei.

-Se ti succedesse qualcosa per causa mia, non potrei mai perdonarmelo.-

-Non mi succederà mai qualcosa finchè sono con te Eragon.- Lo guardò dritto negli occhi, e si perse nelle mille sfumature di marrone, a volte tendeva anche al dorato, ci leggeva tutto il suo amore per lei e la sorpresa alla sua risposta.

-Ho paura ugualmente.- Disse lui poi continuò -Quando eravamo ad Uru Baen ed è crollato il palazzo mentre c'eri dentro o quando Nasuada è stata rapita e Castigo ti ha scaraventato in volo, non so dirti cosa ho provato, preferisco andare io, perchè.. almeno so che te sei al sicuro.-

Ora fu il turno di Arya ad essere sorpresa, non sapeva che lui era così attaccato a lei, o almeno lo sapeva ma aveva sempre fatto finta di non saperlo.

-Ed io Eragon? Secondo te come reagirei se passano due settimane e tu non torni e sono costretta a partire? Non sapendo se sei vivo o morto imprigionato, ferito, e vivere il resto della mia via vivendo nel dubbio.-

Lui non rispose, non sapeva cosa avrebbe fatto.

Allora lei lo guardò e gli disse:

-Eragon.- subito seguito dal vero nome di lui, poi sapendo di fare un salto fuori dalla sua portata, si alzò in punta di piedi, le punte dei suoi stivali cigolarono. Mise una mano sul suo collo. Poi lo baciò.

Quando Eragon sentì la sua mano gelida sul collo, la vide avvicinarsi la guardò, i suoi occhi verdi,contornati dalle lunghe ciglia scure, il suo naso sottile, la sua bocca rosea e carnosa amava tutto di lei. Pensò che fosse tutto un sogno, ma quando sentì le sue labbra contro le sue, capì che era vero, che lei era lì, con lui e lo stava baciando.

Mise la sua mano nel suo fianco, con delicatezza, come si fa con una cosa estremamente fragile e preziosa.

Il bacio fu breve,casto, le labbra si toccarono appena, ma pieno di sentimento, Eragon tremava, l'altra era più sicura, ma altrettanto emozionata.

Poi Arya si scostò, nel suo volto lesse un'espressione strana, quasi un misto di vergogna ed orgoglio, non parlò si limitò a fissarlo.

Lui invece le prese le mani e le strinse poi disse nell'antica lingua:

-Tornerò.- Si voltò e scomparve.

Una lacrima scese piano nel viso di Arya, una lacrima di dispiacere ma anche dei gioia.



Nota dell'autrice:
Secondo voi ho esagerato con questo capitolo..?
 

Nasuada si dirigeva spedita alla sala di riunione, i suoi passi producevano eco nei grandi corridoi pavimentati di marmo.

Posò la mano destra sulla maniglia della porta, e l'altra la mise sul fianco stretto, respirò rumorosamente ed entrò.

La stanza era gremita dalle razze più svariate, c'era Orik, rappresentante dei nani, Lord Datherd elfi, Nar Garzhvog urgali, che nonostante non avessero un re aveva deciso di venire in nome della sua razza ed infondo ad una sedia, con l'aria di voler sparire di fronte a quei potenti sovrani c'era Trianna.

La regina entrò alzando il mento e salutando con un cenno della mano tutti i presenti, poi si sedette.

-Sappiamo tutti perchè siamo qui.- Esordì.

-Dobbiamo decidere una cosa tutti insieme, una mia proposta più esattamente, quindi vorrei chiedervi il permesso di iniziare.-

Tutti acconsentirono.

-La pace non esiste, lo so bene, ma se ci riflettiamo qual'è stata la rottura dei periodi felici in questi ultimi anni?..- Stette muta qualche secondo per dare maggiore enfasi alle sue parole.

-La magia, che ci può salvare dalle ferite mortali, aiutare in caso di bisogno, ma, nel caso degli umani una differenza. La magia è l'ingiustizia più grande che sia sulla terra, perchè nel caso di noi umani, i nani, Orik e gli Urgali si manifesta solo ad alcuni elementi, che poi possono prevalere sugli altri. Io stessa non sarei in grado di tenere testa ad un mago. Quindi per non gravare gli squilibri nella popolazione avrei in mente qualcosa. Ogni suddito deve fare un giuramento nell'antica lingua che non farà del male alle persone con la sua magia, anche se non la sanno utilizzare. In tal modo potranno sempre farne ricorso, ma non per nuocere altri. Vorrei chiedere a Orik e Nar Garzhvog se erano d'accordo se farlo anche con il loro popolo..-

Il nano si accarezzò la lunga barba con il pollice e l'indice, riflettendo ogni alternativa.

Poi come riscuotendosi da un sogno disse convinto:

-Noi accetteremo, questo patto aiuterà sia a mantenere la pace in Alagaesia che quella tra noi nani! Ti aiuterò Nasuada.-

Lei, per tutta risposta sospirò era felice di avere qualcuno dalla sua parte.

-Anche noi siamo con te Lady Furianera.- Il vocione di Nar Garzhvog la raggiunse da un lato, gli sorrise.

-E noi Maestà, che ruolo abbiamo in tutto questo?- Lord Datherd aveva un tono di sufficienza che non le piacque.

-la richiesta che voglio fare a voi elfi è questa, siete tutti in grado di utilizzare la magia, quindi vorrei che ogni elfo giuri nell'antica lingua di non nuocere a nessun umano, nano o Urgali. Va bene?-

L'elfo arricciò le labbra infastidito:

-Sai già che non lo faremo mai Nasuada, perchè ci vuoi far promettere?-

Lei sorrise, sapeva già cosa rispondere:

-Per avere più sicurezza, non è ovvio? Poi, se tanto voi lo fareste già che cosa vi costa dirlo nell'antica lingua?-

-Ci penseremo.-

Lei ribattè:

-Vorrei la risposta ora grazie.- Non sapeva cosa la spingeva ad essere così arrogante ma l'elfo le stava sempre più antipatico.

-Non posso .- Disse calmo e cocciuto lui.

-Tra una settimana la voglio Datherd, va bene?-

-Non prendo certo ordini da te umana!- Esclamò quasi con disgusto lui. -Non sono uno dei tuoi sudditi, ricordatelo, forse essere salita sul trono alla tua età ti ha dato alla testa.-

Questo era troppo, perfino per lei abituata a stare calma in ogni situazione, ad evitare lo scontro a costo di scoppiare dentro.. fece un grande respiro, cercando la risposta giusta aprì la bocca e...

-Basta così!- Intervenne Orik, aveva visto che la regina era già li per rispondere male, così aveva deciso di intervenire.

-Tu..-Ed indicò Datherd -Tra una settimana le farai sapere e tu..- Indicò Nasuada -Modera le risposte.-

Lei abbassò il capo come una bambina, ma non era affatto dispiaciuta, anzi avrebbe trovato il modo di fargliela pagare. Riprendendo la sua normale autorità dichiarò conclusa la riunione, così tra saluti e rumori di sedie che strusciano per terra la sala ripiombò nel silenzio.

Erano rimaste solo Nasuada e Trianna.

La regina la guardò, ricordandosi delle litigate furiose che avevano avuto, la maga sapeva essere astuta e alla fine aveva trovato lei la soluzione ottimale. Il piano iniziale di Nasuada era controllare tutti gli stregoni, quindi ognuno di essi avrebbe dovuto perdere i proprio poteri, nessuno lo avrebbe accettato.

Così Trianna aveva proposto di fare solamente un giuramento vincolante che impediva solamente di utilizzare i poteri a danno del prossimo.

Aveva ragione, era una condizione più vivibile.

La regina ruppe il silenzio:

-Sei stata brava a trovare questo accordo, hai soddisfatto tutti.- Poi fece una parvenza di sorriso.

La maga abbassò gli occhi:

-Io non ho fatto niente maestà, ho solo difeso la mia posizione.-

Nasuada la guardò attentamente:

-Si, ma ti sei anche sforzata di trovarmi una soluzione, e per questo ti ringrazio.-

-Prego maestà.- Poi anche lei sorrise.

Restarono in silenzio ancora per un po', nessuna delle due osò rompere quel momento di intesa che si era formato tra loro.

Forse siamo simili Si ritrovò a pensare, erano entrambe due donne umane che erano sopravvissute alla guerra, contro gli stenti e la fame. Ostinate e decise a fare quello che volevano.

Nasuada stava per dirle qualcosa quando la ragazza si congedò dicendo che doveva ritirarsi.

E lei si ritrovò sola, di nuovo.

Aveva paura della solitudine, da soli è più difficile dimenticare il passato, ti insegue e si infiltra in ogni pensiero. Ti rincorre qualunque cosa tu faccia, poi quando arrivi ad averne paura, come nel caso di Nasuada ti demoralizza.

La regina si prese la fronte tra le mani e cercò di scacciare i cattivi pensieri, ma non se ne andavano allora prese a recitare la poesia che le aveva insegnato suo padre quando era bambina.

Recitava i versi a memoria, sapendo ogni sillaba con sicurezza, con troppa sicurezza, ben presto non serviva più a niente.

Aveva bisogno di qualcosa di impegnativo da fare, in un angolo erano ammucchiati vari fogli di carta, ne prese uno con un pennino. Intinse la punta sottile nell'inchiostro nero ed iniziò a tracciare lunghe righe sul foglio bianco immacolato.

Si perse nel suo disegno, fino a che la vista non le si sfumò ed entrò nello stato dormi veglia, in cui era solita sostare da bambina, quando non sapeva cosa fare.

Battè le palpebre cercando di riaquisire la lucidezza necessaria per fare un bel dipinto, quello che vide la lasciò stupefatta. C'era il ritratto di un giovane uomo e lei lo sapeva chi era.. Lo prese e lo accartocciò disgustata da se stessa e dalla sua vulnerabilità.

Stette un lungo tempo immobile con le mani stese sul tavolo di fronte a lei i palmi all'ingiù, lo sguardo fisso, da folle, non si riconosceva più.

Senti il cigolio di una porta che si apriva accompagnata da dei piccoli passi, una piccola figura si mise di fianco al lei. Le prese il mento, costringendola a guardarla negli occhi violetti.

Era Elva.

-Nasuada, basta pensarci, tanto sicuramente tra poco tornerà, quanto credi che duri la sua gita in solitaria? E' umano anche lui.-

Quelle parole bastarono a farla tranquillizzare, quella bambina era il suo unico appiglio, per tornare in superficie.

La guardò gli occhi colmi di gratitudine, come sempre.

Questo è un capitolo ambientato nel passato di Arya: 

Correva, incurante del resto, gli occhi le si riempivano di lacrime a causa della velocità e del freddo. Ma non era triste, era arrabbiata, con sua madre, con tutti.

Arya inciampò su una radice sporgente e cadde, ferendosi ad una mano, era solo un taglietto, non si prese neanche la briga di curarlo.

Non si rialzò ma si sedette con le gambe al petto sul terreno gelido di inverno. Le faceva male la testa, la sentiva pesante ed ogni rumore veniva amplificato più volte.

Era sola, per fortuna, amava stare sola, ma sua madre e i suoi aguzzini non la lasciavano mai perdere.

Non ne poteva più di quella vita, passava le sue giornate non facendo niente, Ellesmera poteva essere anche bella ma passavano gli anni e te ne accorgevi.

Dopo la morte di suo padre Izlanzadi si era fermata, e non aveva più fatto niente, non capiva che se Galbatorix era al trono non c'era da aspettarsi niente di buono.

Aveva vent'anni, era ancora giovane, ma nessuno lo pensava. Il suo comportamento non si addiceva di certo alla sua età, le coetanee di Ellesmera non la consideravano neanche per due motivi essenziali, era la figlia della menomata regina quindi aveva una vita troppo distante rispetto alla loro, era strana.

Si dicevano strane storie su di lei, grazie al suo fine intuito aveva unito spezzoni di frasi, atteggiamenti che l'avevano portata ad un'unica conclusione, la evitavano. Non che la cosa la ferisse molto, le piaceva stare da sola, fin da quando era bambina passava lunghi pomeriggi a passeggiare per i boschi cantando dolci melodie.

Arya posò una mano affusolata sul terreno gelato, la sua mano incontrò una spina e si punse il palmo. Non si lamentò nemmeno quando le trafisse la carne, si portò la mano davanti al viso. Osservò la goccia rubino che le scendeva lungo il polso, lasciandole una scia più scura sulla pelle rosea e pallida.

Quella mattina aveva avuto l'ennesima discussione con il mondo intero a ricordarla le tornava il nervoso..

All'alba era andata ai campi di allenamento degli elfi, ed aveva iniziato, da sola come sempre, ad allenarsi con la spada, l'arco e tutte le altre discipline necessarie per un'elfa addestrata.

A metà mattinata venne disturbata da uno dei nobili di sua madre, nonche suo tutore.

Lui le aveva domandato per l'ennesima volta come mai non si era presentata alla sua lezione:

-Perchè non lo ritenevo necessario.- Aveva risposto con estrema tranquillità

Lui, l'aveva guardata con sdegno e aveva ribattuto:

-Qui nessuno ritiene importante ciò che vuole lei Arya Drottning, io seguo solo il desiderio di sua madre, che mi è parso molto esplicito, insegnarti come governare il nostro popolo.-

Arya lo aveva inchiodato con il suo sguardo, ferreo, gli occhi scuri dell'uomo cercavano invano un punto in cui guardare, e schizzavano da una parte all'altra, poi si arrese ed abbassò lo sguardo, solo allora l'elfa parlò:

-Ogni elfo, che sia maschio o che sia femmina, che sia dotato o no, può decidere che fare della sua vita, perchè a me questa cosa è impedita, perchè non posso fare ciò che ritengo giusto?- La sua voce era partita fiebile e acuta, ma alla fine aveva raggiunto un tono elevato.

L'aveva sentita ancor prima di vederla:

-Perchè l'ho deciso io.- Rispose alla figlia la regina Izlanzadi, materializzatasi all'improvviso dietro di lei.

La principessa non si diede per vinta:

-E tu...- Poi si voltò i suoi capelli corvini, sibilarono. -...Che ruolo avresti nella mia vita per decidere cosa devo fare?-

-Sono tua madre Arya, non lo capisci? Io so cosa è meglio per te, se solo facessi ciò che dico.- Il tono della regina era molto meno controllato di quello della figlia, e manifestava tutto il suo dolore.

-No, madre, tu non lo capisci, tu, lui, loro..- Fece agitando una mano nel vuoto -Siete tutti nel torto, e quando ve ne renderete conto sarà troppo tardi.-

-Ti credi veramente che Galbatorix sia un pericolo per noi?- Fece Izlanzadi scettica.

-Madre, lui non si accontenterà di essere re degli uomini, presto verrà a scovarci, questa foresta non può proteggerci per sempre. Poi perchè non aiutare i varden? Brom ci ha aiutati uccidendo ben tre rinnegati, perchè non possiamo ricambiarlo dandogli il nostro appoggio.-

Arya, si scansò una ciocca di capelli dal viso, come a voler accentuare ciò che aveva detto.

La regina non sapeva che cosa dire così fece:

-Non cambiare discorso, stavamo parlando del fatto che non vuoi ereditare il trono e che hai saltato la lezione.-

La giovane elfa sentite le parole della madre scoppiò a ridere in modo gelido e brusco, poi quando tornò in se disse con tono sicuro sapendo di averla vinta:

-No, madre sei tu che continui a cambiare il discorso, solo per la tua codardia noi elfi rischiamo di morire, solo perchè è morto mio padre vero? Allora sai una cosa, se metti prima le questioni personali del popolo temo che tu non sia all'altezza del tuo compito.-

Solo allora si accorse della folla che senza farsi notare li stavano ascoltando, c'erano elfi sugli alberi, che combattevano, ma avevano la faccia di chi sta pensando ad altro o imbarazzata di chi è colto in fragrante. La principessa rivolse loro un'occhiata sdegnosa e poi scappò a corsa.

Sapeva di aver detto una cosa poco carina, ma lo pensava, una delle sue doti era leggere nelle persone, poteva trattarle con benevolenza, ma quando si arrabbiava sapeva dove mirare per ferire le persone nel profondo.

Si alzò doveva trovare un posto per stabilirsi durante la notte, non sarebbe mai ritornata da sua madre, doveva essere quest'ultima a fare in modo che tornasse. Il suo comportamento poteva essere visto come infantile ma c'era un profondo ragionamento dietro, Izlanzadi sapeva esattamente quello che voleva la figlia, quindi se l'avesse voluta vicino a sé l'avrebbe dovuta accontentare. Il ricatto è l'unico modo per far ragionare le persone.. pensò, era una cosa meschina, il ricatto, ma l'avrebbe anche attuato per avere ciò che voleva, sapendo che era bene per tutti.

Presto avrebbe avuto il suo patto con Brom, il patto che avrebbe legato Varden, e quindi Surda con gli elfi e la Du Weldenwarden era distante.. pensò felice.

Muoversi di lì era la cosa che più desiderava al mondo, lasciare tutto gli elfi, sua madre, la sua dimora, i suoi usi. Aveva sprecato vent'anni della sua vita non facendo assolutamente niente, studiando le leggi, la storia intricata della sua razza per poi governarla. Solo da quell'ultimo periodo aveva dato una svolta alla sua vita, si era ribellata dalla morsa che la stringeva e la proteggeva.

Aveva eseguito il suo primo incantesimo. Era sempre stata cosciente della magia che si agitava dentro di lei, ma non aveva mai fatto niente per scatenarla, alcuni alfi cercavano di riuscirci a forza ed il risultato era solo quello di farli innervosire.

Quel pomeriggio si stava allenando con la spada in una radura, diceva spada per modo di dire visto che era un bastone di legno, ma il fatto era che non riusciva ad eseguire una manovre particolare una parata subito seguita da un affondo.

Aveva scagliato il bastone lontano, irata con se stessa, era molto severa nei suoi confronti, più di qualsiasi altro insegnante. Mentre lo scagliava aveva detto, come imprecazione ''Ma vai a fuoco!'' e con sua sorpresa e agitazione aveva notato che uno, si era incendiato davvero, due stava sottraendo la sua energia. Aveva ragionato a mente fredda e alla fine era riuscita a recidere il flusso di magia. Non ne aveva parlato con nessuno, ma il fatto di poter utilizzato la magia aveva rammentato all'elfa che il tempo era passato e che le sue idee dovevano essere messe in pratica.

Arya si incamminò per la foresta, sfiorando con le mani i tronchi ruvidi degli alberi con affetto, trovò un albero più grande degli altri, con le radici che uscivano dal terreno.

Diede un'occhiata al cielo, il sole non era ancora calato, aveva ancora tempo per fare due tiri di spada.

Impugnò la lama familiare con la mano sinistra, la preferiva, scriveva pure con quella mano, non era una cosa molto usuale e molti elfi le avevano intimato di utilizzare la destra, ma lei non li aveva neanche ascoltati.

Drizzò la lama della spada davanti a sé, chiuse gli occhi, immaginandosi di essere nel mezzo di una battaglia. Quando li riaprii era circondata da nemici, iniziò ad abbatterli ad uno a uno, schivando nel frattempo i loro colpi.

E mentre l'elfa danzava, omicida e bellissima, una figura solitaria la guardava dalla vetta di un pino:

-Wyrda .-

Eragon guardava le mura, parandosi il sole con una mano. Gli sembrava di essere solo, ma sapeva che intorno a lui, invisibili. Ma il ragazzo non pensava a questo, il suo pensiero era costantemente inevitabilmente indirizzato verso l'elfa che aveva appena lasciato: Arya.

Non credeva a ciò che era appena successo, lei, di sua spontanea volontà, lo aveva baciato. La cosa era talmente inconcepibile, quanto ovvia, tutti gli atteggiamenti di lei parvero avere una spiegazione.

-Dovresti guarirla prima che ci rimettiamo in marcia- E senza aspettare risposta gli afferrò le dita parallizzate e disse:

-Waise heill.- A Eragon sfuggì un sospiro involontario mentre le articolazioni delle dita ritornavano nella loro sede, e i tendini lacerati e la cartilagine massacrata riacquistavano il pieno vigore, e i lembi di pelle che gli pendevano dalla nocche tornavano a coprire la pelle viva. Quando l'incantesimo fu concluso, il giovane aprì e chiuse la mano per confermare la completa guarigione.

-Grazie.- Disse. Lo sorprese che Arya avesse preso l'iniziativa pur sapendo che era del tutto capace di guarirsi da solo.

Lei parve imbarazzata. Distogliendo lo sguardo per contemplare la vastità della pianura, disse:

-Sono felice di averti avuto al mio fianco oggi, Eragon.-

-Lo stesso vale per me.-

Arya gli rivolse un fugace, incerto sorriso. Indugiarono sul poggio per un altro minuto; nessuno dei due era ansioso di riprendere il viaggio.

Ormai era facile per lui correre velocemente senza far rumore. Ogni passo e si avvicinava di più alla meta, e poi sarebbe stata morte o salvezza. In cuor suo sperava che fosse abbandonato, almeno sarebbero potuti tornare indietro il giorno stesso..

Il ticchettio all'interno dell'uovo continuò.

E' inutile, comprese Eragon. Le catene non si sarebbero spezzate. Nel momento stesso in cui accettò la realtà, si rese conto che lo attendevano altri tormenti, ben più terribili di quelli che già aveva sopportato. Non poteva evitarlo. Aveva però la possibilità di decidere se aspettare che fossero alti a imporglieli oppure decidere da solo quali affrontare.

''Almeno devo salvare Arya.''

Studiò le fasce di metallo attorno ai polsi. ''Se riesco a spezzarmi i pollici potrei sfilare le mani. Così sarei ancora in grado di combattere, magari usando un frammento di guscio dei Ra'zac come coltello.''

Con un oggetto affilato avrebbe potuto liberarsi anche le gambe, ma il pensiero era così ripugnante che lo accantonò subito. ''Mi basterebbe strisciare fuori dal cerchio di pietre.'' A quel punto sarebbe riuscito a usare la magia a avrebbe potuto arrestare sia il dolore sia l'emorragia. Ci avrebbe messo pochi minuti, ma sarebbero stati i più lunghi della sua vita.

Trasse un profondo respiro e si preparò ad agire. ''Prima la mano sinistra..''

In quel momento Arya urlò.

Eragon si voltò di scatto e lanciò un'imprecazione muta nel vedere le dita martoriate della mano destra dell'elfa..

Lei quella volta lo aveva anticipato, sacrificandosi per lui, non lo avrebbe più permesso. In quel momento si rese conto che probabilmente i sentimenti di lei per lui erano stati più di un'amicizia.

Quante volte Saphira gli aveva ripetuto che era ceco, tante, troppe. Solo ora capiva i commenti sarcastici della dragonessa. Ho davvero gli occhi tappati? Si chiese mentalmente, ma poi si rabbuiò quando si ricordò che non c'era, nella sua mente c'era un vuoto, un silenzio assordante.

La cosa di Castigo colpì Arya con uno schiocco tremendo e la scaraventò nell'oscurità come una pietra lanciata da una fionda; l'elfa perse la Dauthdaert, che cadde tracciando un ampio arco.

Se ci pensava gli veniva a mente l'angoscia che aveva provato, ma subitò si accorse che aveva fatto la scelta giusta lasciando Arya e Saphira, le donne più importanti della sua vita, al sicuro.

Ormai erano arrivati, le mura della roccaforte erano facilmente scalabili, cercando un appiglio iniziò a salire. I palmi delle mani gli si sbucciavano, ma non gli importava, doveva arrivare in cima. Animato da questo pensiero scorse arrivò all'estremità abbastanza presto.

Trattenne un gemito quando vide due lunghe ombre, stette immobile, non fece rumore.

Dei passi si avvicinavano, sempre di più, sempre di più.. Il giovane trattenne un gemito quando vide chi aveva davanti, non era spaventoso, non era pericoloso, era un semplice umano.

Che ci fa una città di umani qua? Si chiese il ragazzo.

Cercò Blodhgarm con la mente e gli disse:

Ci abitano degli umani qua, dobbiamo trasformare i nostri lineamenti, e poi mimettizzarci tra la folla, non so dove potremo dormire, non credo che ci siano taverne, chi mai potrebbe venire qui?

Credo anche che si conoscano tutti, la città è piccola.. che cosa facciamo?

Percepì l'elfo che pensava ad una soluzione, era un dilemma alquanto difficile. Era che sapevano chi ci abitava i misteri non erano finiti. Dovevano capire perchè erano capitati là.

Ammazzaspettri, io propongo di entrare nella città nascondendoci nell'ombra, se ci chiedono qualcosa.. facciamo finta di essere entrati regolarmente dalla porta principale. Ci siamo persi nel deserto, siamo dei mercanti umani che volevano commerciare con lo stabilimento di Hedarth.

Eragon non poteva non essere d'accordo, così, mentre dopo aver aspettato che la sentinella se ne andasse, modificò il suo aspetto.

Le orecchie tornarono tonde, gli occhi si raddrizzarono, era tornato l'umano di un tempo.

Sentendo mentalmente, la presenza degli altri che lo seguivano saltò all'interno. Il vento gli alzava i capelli, aprì le braccia per stabilizzare il volo

-Blothr.- Per rallentare la caduta.

Poi all'ultimo minuto mormorò:

-Letta.- E atterrò dolcemente al suolo.

Si guardò intorno perplesso, aveva davanti una normale cittadina agricola, c'erano capanne di legno con i tetti di paglia. Le botteghe dalle insegne colorate, le madri con i bambini, gli artigiani, i fabbri. Bancarelle di con tessuti pregiati, gioielli, posate, erano allineati.

Si sarebbe detta una città usuale di come se ne trovavano in Alagaesia, ma stando più attento il ragazzo notò una cosa, i bambini meno, ma gli adulti e i ragazzi nonostante ridessero e scherzassero avevano sempre un'espressione tesa, non spensierata.

Si riscosse quando notò che le sue energie si stavano rapidamente esaurendo, nonostante l'aiuto degli eldunari.

Si nascosero al margine delle mura, tra una bottega e un cespuglio, lontani dagli sguardi altrui. Dopo di che misero fine all'incantesimo dell'invisibilità, si guardarono, stupiti del loro aspetto umano, poi si incamminarono per vedere di scoprire qualcosa di più.

Una figura scura camminava, senza sosta avanti e indietro. Le mani sui fianchi, i lunghi capelli neri svolazzanti, ogni volta che gli stivali neri toccavano la nuda terra si sollevavano piccole nuvolette di polvere secca.

Vuoi smettere di camminare? Fra poco farai il solco. Disse Firnen sarcastico.

Arya non smise di muoversi e gli fece infastidita:

Non sono affari tuoi.

Ah no? Sono o non sono il tuo drago? Devo occuparmi di te, soprattutto quando non stai bene.

L'elfa sospirò:

Scusami non intendevo questo, ma voglio stare sola va bene?

Va bene.

Appena il drago smeraldi lasciò la mente del suo cavaliere, Arya si pentì di aver scacciato in maniera così rude Firnen.

Ma aveva i nervi a fior di pelle, aveva smarrito se stessa. Succede quando fai qualcosa di tua volontà che non rientra nel tuo carattere e dopo ti chiedi ''perchè l'ho fatto?''.

Ecco, Arya si chiedeva questo. Ma in fondo, era felice di aver baciato Eragon, anche se non lo avrebbe mai ammesso.

Sapeva che da un certo periodo in poi aveva smesso di considerare il giovane come un'amico, ma qualcosa di più, solo che da quando Faolin l'aveva lasciata aveva chiuso con l'amore.

Allora perchè..?

Poco prima di poggiare le sue labbra su quelle del ragazzo, un tumultuo di emozioni l'aveva invasa, non voleva perderlo, aveva una brutta sensazione.

Credeva che baciandolo lui non sarebbe partito, oppure sarebbe stato più attento, ma.. aveva suscitato in lei una reazione inaspettata.

Quando chiudeva gli occhi vedeva lui, nel vento sentiva la sua voce. Stava impazzendo? Non lo sapeva, forse si, forse no.

Desiderava raggiungerlo, questo sì. Quella brutta sensazione non la aveva abbandonata, si sentiva come quando, quasi due anni prima, Saphira era tornata senza Eragon, il giovane era rimasto nella terra del re per uccidere l'ultimo Ra'zac. Lei lo aveva raggiunto, contro la logica, ma l'aveva raggiunto.

Arya inciampò sui suoi stessi piedi e cadde, sbucciandosi il palmo della mano affusolata, non si era fatta male, ma si guardò intorno stupita, non era mai cascata da sola.

Non le faceva voglia di alzarsi, così si sistemò a gambe incrociate, sul terreno polveroso. Quando alzò gli occhi, si trovò il sole direttamente in faccia, le pupille si rimpicciolirono e una lacrima solitaria scese.

Se la prima era di fastidio, fu subito seguita da un'altra e un'altra ancora; il motivo del pianto era che, L'elfa, seppur vecchia più qualunque umano, aveva appena scoperto di non conoscere abbastanza bene se stessa. Era orgogliosa, talvolta anche presuntuosa, la sua idea era che nessuno la conoscesse bene come lei, nessuno la capiva, nessuno la consolava, quest'idea della vittima l'aveva cresciuta e l'aveva fatta diventare come un riccio, pronto a pungere se infastidito.

Eragon. Non credeva che quel ragazzo le avrebbe dato così tanti problemi, era in lotto contro se stessa, una parte diceva ''resta come sei'' l'altra ''cambia, grazie a lui''. Quando hai una guerra dentro è difficile essere forti, o almeno restare forti e impassibili.

Un cinguettio all'orecchio la fece trasalire, era un piccolo pettirosso batuffoloso con le piume arruffate. Si era posato sulla sua spalla e le stava beccando gentilmente le orecchie a punta.

Lei si voltò sorpresa, e questo spaventato volò via, sbattendo freneticamente le ali.

-Scusa, non volevo spaventati.- Mormorò l'elfa nell'antica lingua.

Il piccolo allora tornò da lei che lo fece accomodare nella sua mano, l'uccellino la guardò con quegli occhi neri e intelligenti che sembravano porle una domanda.

-Oh guarda, non ti conviene stare con me, sennò ti deprimi.- mormorò lei, in risposta il pettirosso cinguettò e le prese in bocca una piccola ciocca di capelli neri. L'elfa fece una risatina cristallina, poi con un gesto della mano lo congedò l'uccellino dicendo:

-Ganga.-

Il piccolo volò via, oltre la collina dietro la quale si era rifugiato il loro gruppo, verso la città misteriosa, verso Eragon.

Arya lo guardò con un misto di nostalgia e rammarico, perchè lui poteva volare, dove voleva. Lei no. Mentre lasciava vagare lo sguardo aldilà dell'infinito, una sorta di autorità si fece spazio dentro di lei: perchè lei, Arya cavaliere erede al trono degli elfi doveva stare dietro agli ordini di un misero cavaliere? Anche se era per il bene superiore, da poco aveva smesso di fare le cose per tutti, ma aveva iniziato a farle per se e basta. Decise di fare quello che voleva, partire, raggiungerlo.

Si chiuse in se stessa, in modo che il drago smeraldo non potesse avvertirla, poco prima di alzarsi e partire pensò con rammarico, scusami Firnen.

Si sentiva osservato, nonostante la testa china, sentiva gli sguardi delle persone indirizzati verso lui e i suoi compagni. Caminarono tipo dieci minuti poi un ragazzo urlò:

-Ma chi sono quelli lì?- E poi fu tutta una richiesta, una domanda, per cui ci volle tutto il sangue freddo di Eragon per rispondere.

-Da dove venite?-

-Da molto lontano.-

-Per la precisione?-

-Alagaesia-

Mormorii soffocati arrivavano alle orecchie acute degli elfi: ''Dov'è?'', ''Non lo so..'', ''Mai sentita.'', ''Mamma io ho paura.''

Ma la domanda peggiore fu:

-Da dove siete entrati?-

-Emh.. dalla porta principale, come tutte le persone perchè?- Fece il giovane un poco titubante.

-Le guardie non ci hanno avvertito!- Qualcuno urlò.

-Andiamo a chiederglielo!-

Quindi trascinati dalla folla, confusionaria vennero portati alle porte della città.

Blodhgarm, che facciamo? Chiese Eragon preoccupato.

Ci penso io ammazzaspettri. E con questo chiuse l'argomento, lasciando il ragazzo perplesso.

Le due guardie, come notò Eragon stavano appostate su due torri, ai lati del ponte levatoio abbassato, loro vedevano tutti coloro che entravano o uscivano.

Le fecero scendere, erano due ragazzi molto giovani, non arrivavano ai vent'anni, questi guardavano tutta quella folla perplessi, come a chiedersi che cosa volessero da loro.

-Avete mai visto queste persone?- Domandò qualcuno.

Uno dei due piegò la testa da un lato, poi sbattè le palpebre e disse:

-Oh si, sono arrivati stamani mattina.-

L'altro guardò il compagno a bocca aperta e fece per dire qualcosa, ma prima che qualcuno se ne accorgesse tra i suoi occhi passò un lampo e fece:

-Esattamente.-

Eragon rimase a bocca, aperta, nessuno di loro era mai passato da quella porta, guardò Blodhgarm con uno sguardo interrogativo e capì.

Sta modificando la loro memoria! Era una cosa meschina ma necessaria.

Gli abitanti però non parvero convinti

-Perchè allora non ci avete avvertiti?-

-Non lo ritenevamo importante.- Sbattevano continuamente gli occhi.

-Avete disobbedito agli ordini, i padroni dicono che ogni persona che entra in questa città deve essere registrata! Voi non ci avete neanche avvisati, questa settimana, andrete voi.-

Eragon non capì quest'ultima affermazione, ma doveva significare molto per le due guardie perchè si misero le mani tra capelli e si dileguarono tra la folla.

Il giovane era sempre più confuso, chi erano i cosiddetti ''padroni''? E cosa dovevano fare le due povere guardie?.

Guardò Blodgharm, nei suoi occhi leggeva che sapeva di più di tutti loro, essendo entrato nella mente dei ragazzi.

La folla parve ricordarsi anche loro all'improvviso:

-Questa settimana dobbiamo mandarne quattro, mandiamo le guardie e due di loro.-

La richiesta venne approvata, scelsero Blodhgarm e un'elfa, dai capelli biondi, e gli occhi azzurri, ma Eragon, non approvò:

-Vado io al posto della ragazza.- Gli uomini sghignazzarono:

-Vuoi salvare la fidanzata? Tanto pian piano vi manderemo tutti.-

Ma veramente.. Pensò Eragon e non potè fare a meno di pensare ad Arya almeno è salva.

-Stasera al tramonti fatevi trovare qui.- Decretò un ragazzo con voce compassionevole.

-Va bene.- Non capiva più niente.