Solo il tempo…
 
 
 
Capitolo 1
 
Spinsi in avanti la porta di uscita dell’aeroporto, lasciando la piacevole frescura di quel posto, e sentii subito sulla mia pelle l’aria calda e afosa che c’era all’esterno dell’edificio, che mi colpì in pieno.
Ci avrei sicuramente impiegato un po’ per abituarmi a quelle nuove temperature, così alte rispetto a quelle a cui ero sempre stata abituata, però ero contenta di essermi lasciata alle spalle il freddo della penisola di Olympia.
I miei capelli non avrebbero avuto invece lo stesso beneficio; avevano preso già abbastanza umidità a Forks, fino a poche ore fa, e di certo ne avrebbero presa abbastanza anche a Los Angeles.
Los Angeles, la “città degli angeli”. La mia nuova casa… mi faceva uno strano effetto pensarla così, ma era la realtà e mi sarei dovuta abituare anche a quel nuovo particolare.
- Mamma! Mamma! – mi voltai subito non appena sentii la vocetta un po’ stridula di mia figlia, che mi stava chiamando.
Allyson se ne stava appollaiata in cima alle nostre numerose valige, posizionate sul carrello portabagagli che uno dei facchini dell’aeroporto si era gentilmente offerto di trasportare.
Io non ce l’avrei fatta di certo, erano troppo pesanti – papà si era offerto di trasportarle al posto mio quando ero partita da Seattle - e poi c’era anche Allyson che dovevo controllare… quella bambina era davvero vivace, un piccolo pericolo pubblico.
Non aveva aspettato neanche un secondo prima di decidere di arrampicarsi sopra ai nostri bagagli, sotto lo sguardo divertito di Bob il facchino, che aveva da subito preso in simpatia mia figlia.
- Mamma, aspettami! – esclamò ancora Allie, dimenandosi da sopra le valige per poter riuscire a scendere.
- Aspetta un secondo, signorina! – Bob, palesemente divertito dalla vivacità della piccola, fermò il carrello e fece il giro per poterla aiutare a scendere; la prese in braccio e poi la depositò sul pavimento, ridacchiando quando Allie sbucò via dalle sue braccia per potermi raggiungere.
- Amore, non correre… - la ammonii bonariamente, ma non ottenni nessun risultato, come sempre. In due secondi Allyson era già ancorata alle mie gambe, con il respiro leggermente più veloce del normale per via della corsetta. Alzò il viso, osservandomi con i suoi occhietti azzurri e vispi.
- Mamma, ma qui fa caldo! – esclamò ancora.
Risi, carezzandole i capelli biondi e ricci. – Sì, fa tanto caldo…
- È vero che dopo andiamo a vedere il mare? Me l’avevi promesso… - mi guardava con il faccino pieno di aspettativa e di speranza, ed era così tenera che quasi non risposi subito di sì alla sua proposta.
- Allie, amore… - mi inginocchiai, mettendomi alla sua altezza; approfittai di quella posizione per sistemarle la gonna del vestitino ed il piccolo fermaglio a forma di farfalla che le teneva indietro la frangia. – Oggi non si può, dobbiamo mettere a posto la casa nuova… però domani pomeriggio ci possiamo andare. Che ne dici?
La bimba mi sorrise, mostrandomi i suoi piccoli e perfetti dentini da latte. – Va bene, però me lo compri il gelato adesso?
Beh, un gelato era un bel compromesso. Si poteva fare.
- Lo compriamo per strada e poi ce lo mangiamo a casa, ok? – Allie annuì con la testa, facendo ballonzolare i riccioli biondi.
Mi rimisi in piedi, e aggiustai con una mano la tracolla della borsa mentre con l’altra prendevo quella di Allyson. Insieme raggiungemmo l’uscita dell’aeroporto, dove Bob ci stava aspettando insieme ai nostri bagagli.
Nell’enorme parcheggio esterno impiegammo una decina di minuti per cercare e trovare la mia auto; la settimana prima era stata ‘spedita’ e lasciata nel parcheggio fino a quando non saremmo arrivate noi. Avevo ritirato le chiavi mentre aspettavo, insieme a Allyson, che arrivassero le nostre valige e mi avevano detto che l’avrei trovata lì… e infatti fu così.
Avrei riconosciuto tra mille il mio catorcio, che poi tanto catorcio non era. Aveva qualche annetto, sì, ma la mia Polo era ancora una meraviglia!
- È questa qui, signora? – chiese Bob, non appena mi avvicinai alla macchina.
Storsi il naso. ‘Signora’… non ero poi così vecchia, e non mi piaceva quando mi chiamavano in quel modo. Ma il fatto di avere una bambina di tre anni spesso portava la gente a riferirsi a me con quell’appellativo, anche se dovevo compiere ancora ventidue anni e ne dimostravo addirittura qualcuno in meno.
A sentire mio padre, era proprio così.
- Sì, è questa qui. – risposi a Bob e poi premetti il pulsantino che fece scattare la sicura dell’auto, aprendola.
Bob caricò con velocità e efficienza le valige nel bagagliaio – chissà quante altre volte lo aveva fatto, per diventare così rapido – mentre io mi preoccupavo di far sedere una Allyson parecchio scocciata e capricciosa nel suo seggiolino, sul sedile posteriore. I bagagli si scoprirono essere più voluminosi di quanto immaginassi, tanto che alla fine sistemammo le ultime due valige, le più piccoline, accanto al seggiolino di Allyson e sul sedile del passeggero, che era libero.
- Non dovrebbero dare problemi, sistemate in questo modo. – Bob assicurò l’ultima valigia fissandola con la cintura di sicurezza.
- La ringrazio moltissimo… Allie, non toccare! – sgridai prontamente mia figlia, che stava già cominciando ad esplorare il suo interessante ‘vicino’ di viaggio.
- Ma mamma, è la valigia di Kitty! – disse, con fare ovvio, indicando l’irritante micetto bianco dotato di fiocco rosa che decorava il trolley: un regalo da parte di mia madre per la sua adorata nipotina.
Mamma mia, quanto odiavo Hello Kitty.
- Già, mamma, è la valigia di Kitty! – Bob le fece il verso, divertito. – A parte gli scherzi, signora mia, parta tranquilla perché quelle valige non si muoveranno neanche se vorrebbero. – concluse, dando una pacca al borsone che si trovava sul sedile del passeggero.
- Questo mi farà stare davvero tranquilla. – sorrisi riconoscente a quella persona così gentile e cercai nel borsone in stile Mary Poppins il portafoglio, dopodiché lasciai a Bob una generosa mancia che cercò quasi di rifiutare.
- Su, non si faccia pregare! – esclamai, ficcando quasi a forza le banconote nella sua mano.
Vedendo che non mi sarei arresa tanto facilmente, Bob alla fine accettò la mancia… allungando una banconota da cinque dollari a mia figlia, che la afferrò con uno slancio per quanto glielo permettevano le cinture del seggiolino.
- Waw, grazie! – urlò, contenta.
- Fatti comprare un bel gelato dalla mamma. – le sorrise dolcemente e poi sorrise anche a me, facendomi un cenno col capo. – Benvenute a Los Angeles! – esclamò prima di allontanarsi, e fare così ritorno in aeroporto.
- Mamma, che cos’è Loz Angeles? – mi chiese Allie non appena presi posto al volante.
- Los Angeles, tesoro, Los Angeles. – la corressi mentre mettevo la cintura di sicurezza. - È il nome di questa città, ti piace?
La osservai dallo specchietto retrovisore, che stavo aggiustando, mentre scuoteva rapidamente la testa. – No, non mi piace! A me piace di più Focks!
Scoppiai a ridere; le riusciva ancora male pronunciare qualche parola, anche se il suo vocabolario era bello ricco e parlava abbastanza bene per essere una bambina di soli tre anni. Sembrava più grande, e alcune volte mi confondevo persino io…
- Forks amore, si dice Forks…
- Focks! – disse ancora, ridendo.
Risi con lei, e contemporaneamente avviai il motore dell’auto.
 
-
 
Fermai la macchina davanti alla palazzina dove, se non avevo sbagliato ad inserire l’indirizzo sul navigatore, si trovava la nostra nuova casa. Dall’esterno il posto prometteva davvero bene: la palazzina era tutta dipinta di bianco, con le imposte delle finestre di un simpatico verde bottiglia. Non sembrava neanche troppo malandato, il che mi fece smettere di preoccuparmi subito. Anche il quartiere sembrava promettere bene… beh, sperai che fosse davvero così.
- Allie, siamo arrivate. – dissi, mentre osservavo ancora la palazzina.
La bambina non mi rispose, così mi voltai per controllarla e scoprii che aveva gli occhi chiusi; doveva essersi appisolata durante il viaggetto in macchina.
Ecco perché non chiacchierava, pensai con un sorriso.
Slacciai la cintura di sicurezza e mi sporsi all’indietro, fino a scrollare piano la spalla della bambina. Allyson socchiuse gli occhi dopo qualche secondo, osservandomi un po’ confusa.
- Siamo a casa, tesoro. – le sussurrai, carezzandole piano il braccino scoperto.
Lei sbadigliò, e si strofinò gli occhi con le manine chiuse. – Ma… ma non mi hai ancora comprato il gelato… - disse, borbottando.
- Ci andiamo tra poco, adesso andiamo a vedere la casa, okay?
Dopo essere scesa dalla macchina la aiutai a scendere dal seggiolino e poi, tenendola per mano ancora assonnata, salimmo l’unico gradino che c’era prima del portone della palazzina; era leggermente socchiuso, quindi mi bastò spingerlo un po’ per poter entrare. Una leggera frescura, forse causata dal condizionatore, ci accolse insieme allo sguardo un po’ confuso di quello che doveva essere il portiere, che aveva appena alzato lo sguardo da una rivista.
- Buon pomeriggio. – dissi, sospingendo piano Allyson fino al banco dove si trovava l’uomo; dovevo spiegargli il motivo per cui eravamo lì, oltre che a prendere le chiavi dell’appartamento.
- Buon pomeriggio… - il suo sopracciglio destro si inarcò verso l’alto, in attesa che aggiungessi qualcosa che non fosse solo un semplice saluto.
- Sono… sono Isabella Swan, e lei è Allyson, - indicai con una mano la bambina, - siamo qui per…
- Oh, ma certo! Lei è la nuova proprietaria dell’appartamento 7D! – mi interruppe, e adesso sul volto del portiere era comparso un bel sorriso, tra il sollevato e il sorpreso. – Piacere di conoscerla, signora Swan, io sono Stanley Johnson, ma mi può semplicemente chiamare Stan. Non immaginavo di vederla così presto…
- Oh… - mi morsi il labbro, in un riflesso incondizionato. – Beh, abbiamo approfittato della prima occasione per venire qui. – Non volevo già spifferare gli affari miei, o almeno non alla prima persona che mi capitava davanti.
- Sono sicuro che vi troverete entrambe bene qui… ecco. – Stan, che si era messo a frugare all’interno di alcuni cassetti, mi porse un semplice portachiavi al quale vi erano inserite tre chiavi argentate. – Le due in più sono di riserva, naturalmente ne ho una anche io se dovessero insorgere delle emergenze… però queste le può avere lei tranquillamente.
- Grazie. – mi schiarii la voce. – Però… se non le dispiace, Stan, mi chiami pure Bella.
- Ma certamente! Allora, Bella, adesso ti accompagno a vedere la casa… - abbassò lo sguardo e lo puntò sul visetto di mia figlia, che si vedeva a malapena visto che era seminascosta dal banco della portineria, e poi le sorrise. – Tieni, Allyson, vuoi portare tu le chiavi?
Allyson allungò il braccino e prese il portachiavi che Stan le porgeva, e cominciò subito ad agitarlo come se fosse un sonaglio. – Grazieeeeeeee! – esclamò.
Si entusiasmava veramente con poco, dovevo dirlo.
- Non le perdere, mi raccomando! – Stan le fece l’occhiolino prima di uscire dal banco della portineria. – Ok, adesso andiamo a vedere il vostro nuovo appartamento…
Stan, come se fosse stata una guida professionista, ci accompagnò fino al terzo piano della palazzina, dove si trovava la nostra casa; aiutò Allie ad aprire la porta con le chiavi e poi ci fece fare il giro della casa, mostrandoci tutte le stanze.
Sapevo già più o meno com’era fatto l’appartamento – il servizio online dell’agenzia immobiliare che avevo contattato era stato davvero molto utile -, ma non pensavo davvero che potesse essere così bella… e grande!
Cucina, salottino, sala da pranzo, due camere da letto – una con bagno annesso –, bagno che affacciava sul corridoio e un bel balcone che poteva anche essere considerato un piccolo terrazzo… era stupenda, contando anche che era già arredata di tutto lo stretto necessario.
E tutto questo, mi veniva a costare soltanto trecento dollari al mese… beh, non potevo mica lamentarmi, contando che a Seattle il buco di appartamento dove abitavo prima con Allyson mi costava quasi il doppio!
- Allora signorina, ti piace la casa? – ovviamente, Stan non si stava riferendo a me, ma a mia figlia.
- Sì! – non disse altro, ma si limitò ad abbracciarmi le gambe e a cominciare a saltare sul posto. – Mamma, voglio il gelato!
Alzai gli occhi al cielo. – Allie, portiamo su le valige e poi andiamo a comprarlo… un po’ di pazienza, su!
Sentii Stan ridacchiare, accanto a noi. – C’è un bar davvero carino a pochi passi da qui, puoi portare lì la bambina a prendere il gelato… si chiama “Il mondo di Alice”.
- Ah, che carino! Ce la porterò sicuramente… però adesso andiamo a prendere le valige.
- No mamma, adesso andiamo a prendere il gelato! Per favoreeeeeeeee! – Allie non smetteva più di saltellare, impaziente.
Sospirai. Quando cominciava a fare i capricci in quel modo non la sopportavo proprio… era più forte di me, anche se era mia figlia e avrei dovuto ‘sopportarla’ anche quando diventava più lamentosa del solito.
- Allyson… - la ammonii, ma come sempre il mio tentativo fu vano.
Dio, non riuscivo ad essere più severa di così con lei!
- Bella, se posso permettermi… porta la bambina a prendere il gelato, mi occupo io delle vostre valige. Le porto qui, non ho nessun problema a farlo. – Stan venne in mio soccorso, ed io stavo ancora cercando di capire quello che mi aveva appena detto quando Allyson rispose al mio posto.
- Va bene, va bene! Mamma, andiamooooooooo!
Sospirai di nuovo, con un sorriso sconfitto sulle labbra. – Va bene, andiamo.
Una volta consegnate a Stan le chiavi della macchina e quelle dell’appartamento, io e Allie ci avventurammo verso la direzione che ci aveva indicato il nostro nuovo amico; secondo la sua descrizione, “Il mondo di Alice” era distante solo qualche decina di metri dalla palazzina e lo avremmo riconosciuto subito.
- Allora… - osservai mia figlia che, al mio fianco, zompettava e camminava allo stesso tempo, guardando i suoi piedi. – Che gusti ci vuoi, nel gelato?
- Cioccolato, fragola, cocco… limone, caramello, e zuppa inglese! E anche la panna! – elencò i gusti tutti sulle dita della mano libera, facendomi rabbrividire ad ogni cosa che diceva.
Oddio, che accozzaglia disgustosa di gusti! Per fortuna che lei aveva uno stomaco forte…
- Oh bene, io invece prendo solo nocciola e menta. – ridacchiai, riportando lo sguardo sui pochi negozietti che incontravamo, fino a riconoscere il bar che ci aveva raccomandato Stan. – Hey, guarda Allie, siamo arrivate!
- Evvivaaaaa! Gelato, gelato, gelato!
Beh, almeno così era contenta.
Aprii la porta del bar, che assomigliava davvero molto ad un posto delle favole – oltre al nome, naturalmente. I tavolini sparsi per il locale, il bancone e la maggior parte delle pareti erano tutte di un bel color verde bosco, spezzato qua e là da alcune decorazioni colorate e simpatiche di fatine e gnomi; al lato del bancone, ad altezza di bambino, c’era un bel cartonato di Trilli, la fatina di Peter Pan.
- Mamma, guarda! – Allie la indicò subito, contenta; lei adorava quel personaggio.
- Poi chiediamo al proprietario se ce lo regala. – dissi, più per gioco, ma con Allyson vicino non era tanto sensato dire cose del genere. Mi prendeva sempre sul serio, la birbante!
- Sì, dai, la voglio in cameretta! – infatti…
- Oh, per la miseria! – non ero stata io a parlare, in risposta a quello che mi aveva appena detto mia figlia, ma un’altra persona. La voce di questa persona, poi, mi sembrò anche piuttosto familiare.
Vagai un po’ con lo sguardo all’interno del locale e poi interruppi la mia ricerca; sgranai gli occhi non appena questi ultimi si soffermarono su un viso conosciuto, simpatico e dalla bellezza mozzafiato.
- Oh, cavolo!
- Ma sei davvero tu? – la ragazza, che sembrava più sorpresa di me, fece il giro del bancone e si fermò a pochi centimetri di distanza da me e da Allyson; aveva un sorriso che andava da una guancia all’altra, e i suoi occhi blu brillavano di gioia. – Isabella Swan a Los Angeles, non ci credo! Ma che ci fai qui?
Detto questo, mi abbracciò di slancio e quasi mi soffocò nella sua stretta.
- A… Alice! – dissi, con voce strozzata, ricambiando l’abbraccio.
Alice Brandon, la ragazza che in quel momento mi stava sbriciolando nella sua stretta, era stata una delle mie migliori amiche ai tempi del liceo, a Forks. Passavamo sempre il nostro tempo libero insieme e non ci separavamo mai, tanto che spesso e volentieri la gente pensava che fossimo sorelle separate alla nascita.
Subito dopo il diploma, però, Alice decise di trasferirsi e di aprire una attività tutta sua; il college, a detta sua, non faceva proprio per lei, e aiutata dai suoi genitori si era trasferita a Los Angeles – “la città dei suoi sogni”, per citare le sue parole – pronta a cominciare una nuova vita lì.
Sapevo che si era creata un posticino tutto suo e che gli affari le andavano piuttosto bene – i coniugi Brandon mi avevano sempre tenuta informata, anche quando ormai i nostri contatti si erano chiusi improvvisamente -, ma non immaginavo proprio che avesse aperto un bar!
Il nome che gli aveva dato, poi, doveva in qualche modo suggerirmi qualcosa.
- Non ci credo, non ci credo! La mia migliore amica a Los Angeles! Sei in vacanza? Ma che sorpresaaaaaaaaa! – urlò mentre scioglieva l’abbraccio.
Non era cambiata per niente, anche se la rivedevo dopo ben quattro anni; era sempre allegra, sempre solare, sempre bella… e sempre bassa. Nonostante i tacchi alti e rossi che aveva ai piedi, non raggiungeva la mia spalla.
- Dio, Alice, non pensavo che avessi un bar! – ammisi, davvero felice di rivederla. – Come stai?
Lei mi prese le mani tra le sue e le strinse, ridendo di cuore. – A meraviglia, davvero! Va tutto benissimo… tu, invece, che mi dici? Hai finito gli studi? Sapevo che studiavi infermieristica…
- Beh, sì… mi sono laureata a luglio… - mi interruppi quando sentii qualcosa tirare l’orlo dei pantaloncini che indossavo; abbassando lo sguardo, trovai Allyson aggrappata ad essi, e seminascosta dalle mie gambe.
Oh, dio, mi ero completamente dimenticata di lei! La sorpresa di ritrovare la mia vecchia amica mi aveva completamente fatto passare per la mente che insieme a me c’era anche mia figlia… che madre svampita che ero, altro che Reneè!
- Oh! – il sussurro di Alice mi fece capire che anche lei si era accorta della presenza della bambina.
- Alice… - dissi, sentendomi improvvisamente strana all’idea che dovessi presentarle mia figlia. Non perché non volessi, ma perché quello era un ‘dettaglio’ della mia vita di cui lei non doveva essere proprio a conoscenza. – Alice, lei è… è Allyson, mia figlia.
- Tua figlia?! – Alice sgranò gli occhi, facendoli scorrere dal mio viso a quello seminascosto di Allie. – Bella, hai… ma come…
Sospirai. – Ci sono alcune cose che… che dovrei raccontarti, ma non credo che questo sia il momento giusto per farlo. – accennai un sorriso, alla fine. – Siamo venute qui per prendere un gelato, Allie lo cerca da un sacco di tempo.
- Davvero? Aw! – anche Alice riprese il sorriso, e si inginocchiò subito mettendosi così alla stessa altezza di Allie. – Ciao Allyson, io sono Alice. Lo andiamo a prendere questo bel gelato, che ne pensi?
Allyson si affacciò attraverso lo spiraglio delle mie gambe, studiando attentamente il viso della mia amica; aveva le labbra imbronciate, cosa che faceva sempre quando stava pensando a qualcosa, ed era ancora più buffa del solito. Alla fine sorrise. – Sembri un folletto! – esclamò, allungando una manina per toccare i capelli corti e sbarazzini di Alice.
Lei rise. – Ah, lo so, me lo dicono tutti… e forse lo sono anche! Vuoi vedere come faccio bene i gelati?
- Sì!
- Vieni con me, allora!
Allyson alzò il viso, osservandomi attentamente. – Posso, mamma?
- Siamo qui per questo… - dissi, un po’ sconcertata del fatto che mi avesse chiesto il permesso.
- Sììììììì! – Allie sgusciò via dal suo nascondiglio preferito e si buttò tra le braccia di Alice, che mi lanciò un occhiata divertita e allo stesso tempo confusa.
Sapevo per quale motivo era confusa.
 
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- Non ci credo ancora che hai una bambina così dolce… Bella! Potevi dirmelo! – esclamò per l’ennesima volta, poggiando i gomiti sul bancone mentre osservava mia figlia da lontano.
Seguii il suo sguardo; Allyson era seduta ad un tavolo, a poca distanza da noi, ed era impegnata a mangiare il suo tanto agognato gelato ‘tutti gusti’. Aveva addosso una specie di grembiule di plastica con la stampa di Mickey Mouse, gentilmente prestato da Alice, per evitare che si sporcasse il vestitino bianco che indossava.
- Eh, e come facevo a dirti una cosa simile? – tornai ad osservare la mia amica, che ancora non si capacitava del fatto che a neanche ventidue anni compiuti, ero già una mamma. - È accaduto tutto così in fretta, Alice, che per poco non riuscivo a realizzarlo neppure io!
- Lo immagino, tesoro… no, non posso proprio immaginarlo. – scosse la testa in fretta, agitando allo stesso tempo anche le braccia, poi tornò a guardarmi. – Senti, so che molto probabilmente non vorrai parlarne con me, ma… per caso è la figlia di Mike?
- Mike Newton? – chiesi, sbalordita che potesse pensare una cosa del genere. Quando Alice annuì silenziosamente, scoppiai a riderle in faccia.
- Questo mi fa pensare che non è sua figlia… - borbottò la mia amica, mentre io ancora mi sganasciavo dalle risate.
- Tu sei pazza! – dissi, ridacchiando. – Io e Mike ci siamo lasciati un paio di settimane dopo che sei partita per la California. Il padre di Allie è… è un altro, uno che ho conosciuto all’università.
- Ah. Sai, è perché l’ho vista così bionda…
- Suo padre è altrettanto biondo. – lo dissi con un tono secco, quasi acido, tanto che Alice cominciò a guardarmi assumendo un cipiglio dubbioso.
- Non ne vuoi parlare, vero? – mi chiese dopo un po’, tornando a poggiare i gomiti sul bancone. – Se non vuoi ti capisco…
- Non è che non voglio, Alice. – sospirai, posando gli occhi sulla coppetta di vetro che conteneva il mio gelato alla vaniglia, ormai sciolto; dovevo cercare di spiegarle quello che sentivo senza innervosirmi troppo, e senza demoralizzarmi subito. - È solo che non è il posto giusto per parlare di certe cose, e poi non voglio che la bambina senta tutto… so che ha solo tre anni e che è ancora piccola, ma è parecchio sveglia.
Alice annuì. – Ho capito. Però, voglio che tu sappia che se vuoi confidarti con qualcuno, o se hai bisogno di una mano, puoi contare su di me. – mi mostrò un enorme sorriso, degno davvero di un folletto dei boschi.
Le sorrisi anche io. – Va bene.
- Ora, per cambiare argomento… hai trovato una casa, oppure per il momento hai dovuto ripiegare per un albergo?
- Casa in affitto! – risposi prontamente. – Si trova a una trentina di metri da qui… e forse conosci il portiere, Stan. È stato lui a consigliarmi il tuo bar, anche se non sapevo che era il tuo.
- Ah, ma certo che lo conosco! Brava persona, Stan. E in quale appartamento siete? – chiese, curiosa; dovevo dire che anche la sua curiosità non era andata persa, anzi, era cresciuta in quegli ultimi anni in cui non l’avevo più sentita.
- Il 7D, ed è anche più grande di quanto pensassi… io e Allie ci troveremo bene, lì.
- Ne sono sicura…
- Mamma! – mi voltai verso la voce di mia figlia; la bimba ci aveva raggiunto, e adesso se ne stava ferma accanto allo sgabello su cui ero seduta reggendo tra le mani la sua coppetta di gelato… vuota. – L’ho mangiato tutto!
- Oh, ma che brava! Adesso vieni qui, che ti pulisco per bene…
Pescai dalla borsa, che avevo posato sullo sgabello accanto, la confezione di salviettine imbevute che mi portavo sempre dietro – con Allie non si poteva mai stare tranquilli - e con una le pulii per bene il viso e le manine, appiccicaticce di gelato.
- Accidenti, se l’è mangiato tutto! – esclamò Alice, colpita. – Era enorme… non le verrà il mal di pancia?
- Se imparerai a conoscerla meglio, capirai che le piace mangiare un sacco… e un sacco di schifezze. – ridacchiai, togliendo ad Allie quella specie di scafandro di plastica e riconsegnandolo alla mia amica. Poi, presi in braccio la bambina e la feci sedere sulle mie gambe. – E niente mal di pancia, te lo posso assicurare.
Alice, nel frattempo, aveva tolto dal bancone sia la coppetta vuota di Allyson che la mia – non avevo toccato quasi per niente quel gelato - ed era poi tornata davanti a noi. Osservava con attenzione mia figlia, come se fosse alla ricerca di qualche dettaglio interessante.
- Ha il tuo naso. – disse alla fine, sorridendo.
Annuii. – Una delle poche cose che ha ripreso da me, oltre alla timidezza…
- Me la ricordo, la tua timidezza: alcune volte non riuscivi neanche a comprarti le caramelle da sola, da piccina! – mi morsi il labbro ricordando quanto la mia timidezza mi avesse frenato, nella mia infanzia.
- Oddio, non me lo ricordare! – esclamai, ridacchiando insieme a Alice; poi, alla fine, dovetti ammettere a me stessa che era ora di tornare all’appartamento per cominciare a sistemarlo, anche se stare in compagnia di Alice era bello proprio come ai vecchi tempi. – Su, amore, è ora di tornare a casa.
- Noooo! Io voglio stare qui, mamma… - si lamentò Allyson, guardandomi tristemente.
- Ma dobbiamo mettere a posto i bagagli, e tra poco chiamerà anche nonna. Non le vuoi parlare? – tentai di convincerla, carezzandole i capelli.
Sbuffò, e mugugnò un “Occhei” mentre cercava di scendere dalle mie gambe; l’aiutai, rimettendomi in piedi a mia volta.
- Alice, quanto ti devo per i gelati? – le domandai non appena recuperai la borsa.
- Non ci provare neanche a pagare che ti strozzo! Oggi offre la casa… - si sporse sul bancone, arrampicandosi quasi sulla superficie di legno lucido, - …e domani sera venite a cena a casa mia! È il giorno di chiusura del bar, quindi sono libera ed è libero anche Jazz!
- Chi è Jazz? – adesso era arrivato il mio momento di essere curiosa.
- Jazz… Jasper, è il mio ragazzo. – arrossì, tirandosi una corta ciocca di capelli. – Conviviamo da un paio di mesi…
Le sorrisi estatica, davvero contenta di sapere quelle cose. – Ma che bello Cece! Non vedo l’ora di conoscerlo!
- Aspetta che ti scrivo il mio indirizzo, così non ti perdi… hai il navigatore in macchina, vero? Oddio, dimmi che hai la macchina ti prego!
- Certo che ho la macchina, e ho anche il navigatore… ti preoccupi, per caso? – mi venne quasi da ridere.
- Beh, così almeno so che la strada la trovi tranquillamente e non ti perdi. – ridacchiò, ma smise subito imbronciandosi nel giro di pochi istanti. – E non mi chiamare Cece, l’ho sempre odiato! Anche Jazz mi chiama così, che palle!
- Alice, la bambina! – la ammonii; non volevo che mia figlia imparasse già le parolacce.
Alice mi porse un foglietto di carta, ridendo di cuore. - Ma non mi ha sentito, se ci hai fatto caso è scappata via.
Mi guardai attorno, improvvisamente preoccupata per mia figlia, ma la trovai subito; era a poca distanza da me, tutta impegnata a contemplare da vicino il cartonato di Trilli. La raggiunsi in fretta, sollevata.
- Allie, saluta Cece che adesso andiamo a casa. - le dissi, dandole una leggera pacca sulle spalle.
- Ma chi è Sese? – mi domandò, storpiando anche quel nomignolo.
- È Alice, tesoro.
Lei subito si voltò verso di Alice, che ci aveva raggiunto e che mi stava guardando arrabbiata; quasi mi strozzai per soffocare una risata. Odiava davvero tanto quel soprannome, nonostante non lo usasse più nessuno da anni.
- Ciao ciao Sese! – la salutò Allyson, usando anche le manine.
- Aw, ma ciao Allie! – la mia amica si inginocchiò e la abbracciò, dandole un bacino sulla guancia che venne subito ricambiato. – Se vuoi, puoi portare a casa Trilli… ne ho un’altra in magazzino.
Gli occhi di mia figlia si sgranarono per la felicità.
- Davvero? Grazieeeeeeeeee! – e si buttò tra le sue braccia.
- Ma di niente! – esclamò lei. – E la tua mamma… divertiti pure a chiamarla Sissi!
- Alice! – sbraitai contro di lei.
Odiavo quel cavolo di soprannome… mannaggia a mia madre!
 
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- Allora, tesoro, va tutto bene lì? – era la terza volta che mia madre me lo chiedeva, mentre mi osservava attentamente grazie allo schermo del computer.
Sbuffai. – Sì, mamma, va tutto bene… e sto sistemando tutti i nostri averi, se non te ne sei ancora accorta! – agitai una delle tante maglie che, fino a qualche minuto prima, si trovava in una delle mie valige.
Mia madre socchiuse gli occhi. – Bella, non fare del sarcasmo, che poi non ti riesce neanche bene!
Alzai gli occhi al cielo, incurante del fatto che la mamma mi stesse osservando.
Erano le sette di sera, eravamo tornate a casa da un paio di ore dalla visita al bar di Alice, e ancora ero in alto mare con lo svuotamento delle valige; mi ero occupata, prima di tutto il resto, di sistemare il letto di Allyson ed i suoi vestiti, così che non avesse nessun problema. Poi ero passata a sistemare la mia roba, ed avevo appena iniziato.
Non avevo neppure pensato a comprare qualcosa per cena – cosa che avevo evitato scrupolosamente di rendere noto a mia madre -, e alla fine mi ero fatta consigliare da Stan una buona pizzeria che facesse anche servizio a domicilio. Stavo aspettando che arrivasse il fattorino con la nostra cena, mentre procedevo nei miei compiti.
- Sai che non sapevo se avevi Internet, lì, Bella? Mi sono collegata e ho temuto per tutto il tempo che non potessi parlare con te…
- No, qui Internet è a posto, funziona anche il telefono! – la misi al corrente di tutto, mentre ripiegavo i miei jeans e li mettevo da parte. – La casa è da abbellire un po’, ma per ora va bene anche così.
- Ma certo che va bene…
- Papà dov’è? A lavoro?
La sentii sbuffare, tanto che alla fine tornai a guardare lo schermo del pc. – No, è a cena con alcuni colleghi. Stasera sono sola soletta, e mi guarderò in santa pace Dirty Dancing, senza interruzioni!
- Ecco perché non l’ho trovato, prima! Ce l’hai tu! Mamma! – le urlai contro.
- Ma Bella, sai che è il mio film preferito! Non potevo lasciartelo portare in California… ne comprerai un’altra copia, che sarà mai.
Eh già, che sarà mai…
- Senti, mamma… - mi interruppi, indecisa se chiederle o no quello che volevo sapere sin da quando ero partita con mia figlia, ma alla fine decisi che era meglio non rimandare. – Mamma, lui si è fatto vedere? Ci ha cercato, oppure…
- No, no tesoro mio. Non l’ho visto per niente qui, e farebbe meglio a non farsi vedere! Sa meglio di me e di te quello che gli può accadere.
Annuii, sentendomi un po’ più sollevata. Un impiccio in meno.
- Bella, davvero non devi assolutamente preoccuparti. Lui non sa dove siete e non verrà di certo a saperlo tanto facilmente. – continuò a dirmi mamma.
- Cercherò di ricordarlo…
- Ma dov’è Allie? Mi manca di già la mia piccolina!
- È di là, sta… giocando. – non appena mia madre la nominò, mia figlia uscì di corsa dalla sua nuova cameretta e corse verso di me, che me ne stavo ancora inginocchiata sul pavimento del salotto. Si trascinava dietro la sagoma di Trilli, che era il doppio più grande di lei.
- Nonnaaaaaaaaa! – urlò, mentre mi si buttava addosso.
- Tesoro, la nonna è qui, non buttarti sopra a tua madre! – la ammonì mia madre, ridendo.
- Sì, ma voglio abbracciarti e tu non sei qui con noi, così abbraccio mamma. – la sua logica non faceva una piega.
- Verrò a trovarvi il prima possibile, promesso.
- Vieni per il compleanno di mamma? – chiese Allie, guardando fisso lo schermo del computer.
- Certo, se riesco a ottenere qualche giorno di ferie…
- Mamma, sai che non è necessario, eh? – in quel momento mi sentii parecchio a disagio; avevo sempre odiato il mio compleanno, invece a mia figlia piaceva molto festeggiare “la mamma che diventava tanto grande”.
- E invece ci vengo, se ce la faccio! Anche per darti un piccolo aiuto, Bella… quand’è che cominci a lavorare?
- Lunedì prossimo… - il mio primo giorno di lavoro come infermiera al Good Samaritan Hospital si avvicinava, e quello era stato il motivo per cui avevo voluto trasferirmi a Los Angeles alla prima occasione giusta. La casa l’avevo già presa, tanto, e non appena avevo visto che avevano accettato il mio trasferimento/ammissione all’ospedale non ci avevo pensato due volte a fare i biglietti e a preparare le valige.
- Ecco, visto? Chissà quanto dovrai lavorare, e la bambina da sola non ci può proprio stare, è troppo piccola… avrai bisogno di una mano.
- Domani io e Allie andiamo a cercare una scuola per lei, non è vero amore? – abbracciai mia figlia, baciandole i capelli. – Vero che non vedi l’ora di andare a conoscere gli altri bambini?
- No, io non ci vado a scuola! – quella solfa andava avanti già da un po’, ma sarei riuscita a convincerla presto... o almeno, ci speravo.
In quel momento, il citofono cominciò a suonare.
- Ah, questo è il fattorino della pizza! Amore di mamma, stai qui a parlare con la nonna mentre vado a pagare, va bene?
Mi alzai dal pavimento non appena Allie mi disse di sì, e volai all’ingresso per aprire al fattorino; due minuti dopo, con i cartoni contenenti la nostra cena tra le mani e con tredici dollari in meno, andai in salotto per richiamare la bambina e per salutare mia madre.
- Mamma, ti dobbiamo lasciare altrimenti le pizze si raffreddano! – le dissi, mentre prendevo di nuovo posto sul pavimento e posavo i cartoni sul basso tavolino di legno.
- Allora vi lascio mangiare in pace, care! Ci sentiamo domani, va bene? E faccio restare anche il nonno, così parlate anche con lui.
- Nonno Charlie! Gli dai un bacio da parte mia? – mia figlia era davvero affezionata a suo nonno materno, anzi, a dire tutta la verità era letteralmente innamorata di lui.
- Ma certo amore mio! Vai a mangiare adesso… noi ci sentiamo domani.
- Ciao mamma.
- Ciao nonnaaaaa!
Chiusi Skype non appena mia madre chiuse la video chiamata, e subito dopo spensi il pc; poi, acchiappai mia figlia tra le braccia.
- Adesso tu mangi la pizza, poi io mangio te! – cominciai a mordicchiarle piano il collo e le guance, mentre lei rideva a crepapelle e si dimenava tra le mie braccia.
- Lasciami! Lasssciami! Aaaaaah! Basta!
Dio, quanto amavo mia figlia!
 
 
 
 
 
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Ehm… buon pomeriggio, innanzitutto.
Quello che avete appena letto è una piccola idea che mi è sbucata in testa qualche giorno fa; ho cominciato subito a scrivere il primo capitolo, visto che lo avevo tutto sviluppato per benino, e… e niente, non so che altro dire XD
No, ecco… molto probabilmente con questa idea verrà fuori una nuova longfic, ma non penso di svilupparla tutta adesso. Ho comunque un’altra storia all’attivo e una sospesa, quindi molto probabilmente gli aggiornamenti saranno un po’ sporadici. Però la aggiornerò, state sicure :)
Per il momento è tutto… vi saluto, vi abbraccio e vi aspetto alla prossima! Se vi va, fatemi sapere cosa ne pensate di questo prologo/primo capitolo, ci tengo davvero molto nel sapere le vostre considerazioni ;)
Un bacio!

Capitolo 2
 
- Mamma, ma quand’è che arriviamo? – era la quarta volta, o forse la quinta, che mia figlia mi ripeteva quella domanda nell’arco di pochi minuti.
- Presto, amore, arriviamo presto… - le risposi per l’ennesima volta, osservandola velocemente grazie allo specchietto retrovisore; Allie se ne stava seduta tranquilla sul suo seggiolino, e teneva stretto tra le braccia il suo peluche preferito, quello di Stitch. Ero riuscita a convincerla a prendere quello invece del suo nuovo amico, il cartonato di Trilli.
Sarebbe diventato il mio nuovo incubo quell’affare, ne ero sicura.
- Ma dove stiamo andando?
- Stiamo andando a vedere la scuola… - o almeno, ci stavo provando.
La sera prima, quando Allie si era finalmente addormentata ed avevo trovato un po’ di tempo libero, avevo preso il portatile e grazie ad Internet mi ero messa alla ricerca di alcune scuole materne per la bambina; mentre io lavoravo, il giorno, lei sarebbe rimasta lì.
Era la soluzione migliore, anche se mi dispiaceva lasciarla per diverse ore al giorno in un posto dove non conosceva nessuno; speravo, naturalmente, che facesse nuove amicizie e che relazionasse un po’ con altri bambini della sua età. A Forks e a Seattle non aveva avuto molte opportunità per farlo, visto anche quello che stava accadendo…
Comunque, quella mattina ci eravamo alzate entrambe presto e ci eravamo messe in marcia per vedere gli asili; ne avevo trovati alcuni, ed avevo preso nota dei vari indirizzi così da poterli inserire nel navigatore. Non volevo perdermi, ma chissà come mai ci stavo riuscendo alla perfezione: era già la terza volta che sbagliavo strada!
- Io non ci voglio andare a scuola… - si lamentò Allie.
- Non devi mica andarci adesso! – esclamai divertita. – La andiamo solo a vedere, e se ti piace ci andrai quasi tutti i giorni… altrimenti ne vediamo altre.
- Non voglio andarci uguale! Io voglio stare con te. – disse ancora.
Mi morsi piano l’interno della guancia, mentre continuavo a guidare.
Sapevo che per lei sarebbe stato un po’ difficile passare dalla fase ‘passiamo tutto il tempo insieme alla mamma’ a quella ‘passiamo un po’ di tempo anche a scuola’; per tutti i bambini era difficile, era risaputo, ma pian piano si abituavano a quella nuova condizione e per loro diventava sempre più facile staccarsi dai genitori e stare insieme agli altri. Sperai che per Allie non fosse un esperienza tanto traumatica, visto anche il distacco che c’era stato tra lei e suo padre nell’ultimo periodo…
Scossi la testa, cercando di mandare via quel pensiero. Non era proprio il massimo, in quel momento, pensare a James e a tutta la storia che ne era conseguita… no, era meglio tenere ancora per un po’ a bada quell’argomento. Dopotutto, quella sera ne avrei discusso sicuramente con Alice, e già quella prospettiva mi rendeva nervosa e tesa. Era meglio restare sereni e tranquilli, o almeno provarci fino a quel momento.
- Non puoi restare con me, Allie. Devo lavorare… - presi un piccolo respiro prima di continuare a parlare. – Però non starai da sola, lo sai? A scuola ci saranno sicuramente tanti altri bambini con cui giocare. Vedrai che sarà divertente!
Allie non rispose subito, e forse lo fece perché non sapeva come ribattere alle mie parole. Sbirciai di nuovo dallo specchietto retrovisore e la vidi che stava osservando attentamente il suo peluche, con le labbra imbronciate e una piccola ruga di concentrazione tra le sopracciglia.
Stava riflettendo sulle mie parole, a quanto sembrava, e trattenni una risatina tra le labbra. Quel suo visetto tutto concentrato e attento era davvero buffo, e se non fossi stata così impegnata a guidare la macchina l’avrei abbracciata e sommersa di baci.
Allie riemerse dai suoi pensieri dopo un po’, quando io avevo finalmente trovato la strada giusta e stavo osservando per bene la via, alla ricerca della scuola. – Davvero ci sono dei bambini con cui giocare? – mi chiese, ed avvertii una nota di preoccupazione nella sua voce.
- Ma certo! – le risposi subito, convinta e sincera. – Ci sono tanti bambini che non vedono l’ora di giocare insieme a te… guarda, la scuola è questa qui!
Come se fosse stata una cosa premeditata, mentre parlavo passammo davanti all’edificio scolastico, che riconobbi subito grazie alle varie foto che avevo trovato su Internet. Era grande, con i muri dipinti di un gradevole color pesca e con uno spazioso giardino/cortile che lo circondava; se non fosse stato per il cartello di legno con su scritto ‘Scuola per l’infanzia’, nessuno l’avrebbe riconosciuta come tale, nemmeno io.
- Uauuu! È questa la mia scuola? – esclamò mia figlia dal sedile posteriore, e sembrava davvero entusiasta. - È bellissima!
- Sì, è proprio bella. – la assecondai subito, con un sorriso: forse ero sulla buona strada per convincere finalmente Allyson ad andare a scuola. – Perché non andiamo a vedere com’è all’interno?
- Sì, andiamo! Andiamo, mamma!
L’improvviso buonumore che era comparso in Allie mi fece ben sperare, e dopo averla liberata dalle imbracature del seggiolino andammo a vedere ‘la sua scuola scuoletta’, come l’aveva già allegramente chiamata.
Per fortuna quel giorno era aperta, e una giovane e simpatica responsabile dell’istituto ci guidò all’interno dell’edificio per mostrarci le varie aule e stanze. Tutto, dai corridoi riccamente decorati alle aule dei bambini, trasmetteva allegria e simpatia. Mi piacque moltissimo, e la stessa cosa valeva per mia figlia che era rimasta particolarmente contenta di trovare un aula completamente dedicata al disegno.
Ad Allie piaceva molto disegnare e colorare, ed aveva una strana passione per gli acquerelli e per le tempere; se non stavi attenta e non la tenevi costantemente sott’occhio, ti dipingeva tutta la casa… altro che imbianchino!
- Mamma, posso restare qui? Per favore, per favore! – quella sua richiesta di rimanere lì mi sorprese davvero molto.
Avevo capito che gli fosse piaciuta la scuola, ma non immaginavo davvero che avesse voluto già restarci.
- Ma come, prima dici di no e poi vuoi restare qui? – dissi, scherzando. – Oggi non puoi stare qui, amore, ma tra qualche giorno ci torniamo di nuovo, va bene?
L’entusiasmo di Allie scemò un po’, però si vedeva lo stesso che era contenta all’idea di tornare in quel posto: non ci era rimasta troppo male per il mio ‘no’ di prima.
Non appena la bimba cominciò a concentrarsi sul suo pupazzo Stitch, che non aveva voluto lasciare in macchina, rivolsi la mia attenzione su Eleanor, la ragazza che ci aveva accompagnato a fare il ‘tour’ della scuola: era carina e bionda, e sembrava avere suppergiù la mia stessa età.
- Posso iscrivere già la bambina oppure devo ripassare… - dissi, non sapendo come comportarmi. Era una cosa tutta nuova per me, quella, contando che fino a poco tempo fa ero io quella che doveva ripetere ogni anno l’iscrizione all’università.
- No no, può farlo anche subito! – Eleanor si animò subito, ma solo dopo aver distolto la sua attenzione da Allyson che giocava; aveva colpito ancora, la mia streghetta. - Spostiamoci in segreteria, mi segua…
Nella segreteria, scoprii con sorpresa, trovammo altre tre persone, tutte donne – avevo dato praticamente per scontato che Eleanor fosse l’unica persona presente in tutto l’istituto. Mi sedetti ad una delle sedie poste di fronte alla scrivania di Eleanor mentre Annah e Julia, due allegre signore sulla cinquantina, avevano preso ‘sotto sequestro’ mia figlia e le stavano offrendo delle caramelle. Lei non sembrava per niente intimidita da loro… e come poteva esserlo, se poteva tranquillamente rimpinzarsi di dolciumi?
Mentre riempivo il modulo di iscrizione con tutti i dati di Allyson, Eleanor mi spiegava meglio come funzionavano le cose lì alla scuola, e a lei si aggiunse anche Mia, una ragazza che sembrava essere poco più vecchia di me e della sua collega. Una cominciava una frase e una la terminava… sembravano Pinco Panco e Panco Pinco.
- La scuola è aperta per cinque giorni la settimana, dal Lunedì al Venerdì…
- Dalle otto e mezzo del mattino alle quattro e mezzo del pomeriggio…
- I bambini mangiano nella mensa tutti i giorni, c’è qualcosa a cui Allyson è allergica? Così evitiamo spiacevoli inconvenienti…
- Il giovedì facciamo fare anche un po’ di ginnastica ai bambini, vedessi come si divertono!
Mentre procedevo a firmare e controfirmare il modulo di iscrizione, ascoltavo quello che le due ragazze dicevano e sorridevo tra me e me; non era cosa da tutti i giorni ritrovarsi delle segretarie così giovani in una scuola. Quelle che avevo io al liceo erano tutte vecchie racchie… pensai, con un brivido, alla signorina Cope, che era sempre uguale e che aveva da secoli la foto dello stesso e identico gatto, Mister Palletta, in bella mostra sulla scrivania.
- Fatto! – terminai la mia firma con uno svolazzo, interrompendo così Eleanor e Mia che stavano discutendo su quale fosse la maestra più buona e tranquilla di quell’asilo.
- Fatto? Benissimo! – Eleanor prese il modulo che le porgevo tra le mani e mi sorrise. – Per adesso non serve nient’altro…
- Ma che dici, Ele! C’è la tassa scolastica da pagare… se fosse per te non faresti mai pagare nessuno, rincretinita! – la rimproverò Mia.
- Rincretinita a chi?!
- Ragazze! – le ammonì Julia. – Se non lo avete ancora notato, qui c’è una bambina piccola che sente tutto quello che dite… e non penso che la sua mamma voglia che impari brutte parole, o sbaglio? – continuò, rivolgendosi a me e regalandomi anche un occhiata un po’ esasperata.
Mi venne da ridere, e scrollai le spalle. – Beh, rincretinita non è una così brutta parola… Allie ha sentito di peggio.
Tornai con la mente ai vari sabato sera trascorsi a casa dei miei genitori, con mia madre che cercava di distrarre sua nipote e con mio padre che seguiva le partite di football alla tv e imprecava, a poca distanza da loro… eh sì, aveva decisamente sentito di peggio.
- Porca trrroia!
- ALLYSON! – urlai, e al mio rimprovero si aggiunsero anche le esclamazioni sorprese delle altre signore presenti nella stanza.
Perché, perché mia figlia doveva mostrare a tutti che aveva davvero sentito parole più brutte di ‘rincretinita’? Perché doveva riuscire a mettermi in imbarazzo anche in quel momento? E per di più, perché doveva far vedere a tutti i costi che sotto a quel bel faccino innocente si nascondeva anche una piccola peste?
Io ancora non riuscivo a spiegarmelo…
- Non l’ho fatto apposta… - si scusò lei.
- Allyson, piccolina… sai che questa è una brutta parola, e che non si dice? Specialmente le belle bambine come te non la devono dire assolutamente! – Annah era rimasta davvero sorpresa e sconcertata dalla parolaccia che era uscita dalle labbra di mia figlia.
- Il nonno la dice sempre, però.
Sospirai. – Il nonno segue anche i Seattle Seahawks, però.
- Ah! Beh, questo spiega tutto… però, Allyson, questa parola non si dice, va bene?
- Va bene. – ripeté la bambina, mogia mogia, ma si riprese subito. – Posso avere altre caramelle, per favore?
- No tesoro, basta caramelle per oggi… ne hai già mangiate troppe. – le dissi, e le feci segno di raggiungermi. Allie lo fece subito, e quando mi fu davanti alzò le braccia in alto, chiaro segno che voleva essere presa in braccio. La accontentai di buon grado, e mi beccai anche una peluchata in faccia.
- Ma io voglio le caramelle, mamma!
- Più tardi, se farai la brava bambina. – le promisi. Allie annuì, e mi lasciò anche uno scrocchiante bacio sulla guancia. Faceva di tutto per ottenere quello che voleva, alcune volte, e per rendersi più brava ai miei occhi… cosa che non serviva proprio.
Anche se alcune volte mi faceva vedere i sorci verdi, non avrei voluto che cambiasse di una virgola.
- Quindi, cosa devo fare per pagare la tassa scolastica? – chiesi, tornando al discorso che stavo facendo prima con Eleanor e Mia.
La risposta era davvero molto ovvia: per pagare la tassa scolastica dovevo, per l’appunto, pagare. Però qualche informazione in più non faceva poi così male…
- Ah sì, giusto! – Eleanor, che si era seduta sulla sua scrivania, cominciò a frugare sopra di essa alla ricerca di qualcosa; alla fine sembrava averla proprio trovata, e si affrettò a scribacchiare sul foglio che aveva appena preso tra le mani. – Deve fare un bollettino postale… qui c’è tutto quello che serve per poterlo fare. – mi passò il foglio su cui aveva appuntato qualcosa, e lo presi con la mano libera.
- Bene, grazie.
- Beh, è tutto! Quindi… ci vediamo lunedì alle otto e mezzo per il primo giorno di scuola, eh Allyson? – Eleanor sorrise a mia figlia. – Puoi portare anche il tuo amichetto, se vuoi.
- Davvero? Mamma, hai sentito? Viene anche Sticch! – esclamò la bambina, guardandomi in maniera quasi adorante.
“Sempre meglio lui che Trilli”, pensai subito, ma non espressi a parole quella mia considerazione; mi limitai, invece, ad assecondare la piccola. – Ma che bello! Se non dovessi andare a lavorare ci verrei anche io, a scuola.
Salutammo le allegre signore della segreteria prima di andare via, poi Eleanor si premurò di accompagnarci fino al portone della scuola; ci salutò di nuovo, ricordandoci ancora una volta il giorno e l’ora in cui dovevo portare la bambina, dopodiché tornò dentro l’istituto.
Con Allyson ancora tra le braccia, che si era quasi aggrappata alla mia spalla con una manina, percorsi con calma il breve tragitto fino alla macchina; restai in silenzio, pensando che avevamo fatto presto e che non dovevamo restare tutta la mattina a cercare altre scuole materne. Forse potevo fare un piccolo regalino ad Allie, dopo aver pagato quella maledetta tassa scolastica…
- Amore, ti va di fare una cosa oggi? – le chiesi, mentre la rimettevo seduta sul seggiolino e le sistemavo le cinture.
- Cosa? – rispose subito; era sempre interessata a domande del genere, la birbante.
- Ti va di andare un pochino al mare più tardi?
Gli occhi di mia figlia si sgranarono non appena sentì la mia domanda; era dal giorno prima che mi chiedeva di portarcela, e adesso mi sembrava davvero l’occasione giusta per farlo. Per fare un pochino di spesa e per prepararci per la cena a casa di Alice avevamo tutto il pomeriggio, quindi potevamo andarci tranquillamente.
- Che bello, il mare! – urlò, e lanciò il peluche di Stitch da qualche parte nella macchina per potermi abbracciare. Mi baciò anche diverse volte la guancia.
Ridacchiai, contenta per la reazione – super scontata, tra le altre cose – che aveva avuto mia figlia. Farla felice era quasi sempre facile, si accontentava di poco e le cose più semplici e di poco conto le piacevano tantissimo. Era una delle pochissime cose che aveva preso da me, e che si erano tutte concentrate sul suo carattere… e invece di dispiacermene, ne ero davvero contenta. 

-

Eravamo tornate a casa verso le due del pomeriggio, dopo la gita al mare; Allie si era divertita tantissimo e sarebbe voluta rimanere per tutto il giorno in spiaggia, ma glielo avevo vietato categoricamente e, anche se aveva provato ad insistere, non era riuscita a convincermi in nessun modo a cambiare idea.
Il sole, a quell’ora, era diventato troppo forte ed era meglio se entrambe restavamo al coperto nelle ore più calde della giornata; il pomeriggio, poi, Allyson di solito faceva un piccolo sonnellino e volevo che lo facesse anche quel giorno. Già l’avevo svegliata di buon ora, quella mattina, cosa a cui non era proprio abituata, e dato che quella sera saremmo state a cena fuori riposare un pochino le avrebbe fatto bene.
Non sapevo quanto tempo saremmo state fuori, e se Alice non era davvero cambiata in quegli anni avrebbe chiacchierato molto a lungo… senza parlare del fatto che voleva sapere tutto su di me e su mia figlia. Sì, era meglio che dormiva un po’, la mia bimba.
Mentre Allyson riposava, avevo girato per un po’ di tempo dentro l’appartamento ed avevo fatto l’inventario di quello che mi sarebbe piaciuto comprare per renderlo più allegro e un po’ più mio e di mia figlia. La lista era diventata davvero lunga, tanto da preoccuparmi.
Sicuramente all’Ikea avrei trovato la maggior parte della roba che cercavo.
Cominciai, per l’appunto, a cercare sul sito dell’Ikea i vari mobili e le cianfrusaglie che volevo; trovai parecchie cose che mi piacevano e che sarebbero state bene con i pochi ed essenziali mobili che già c’erano nell’appartamento, e smisi di cercare solo quando la bambina si svegliò dal suo pisolino, reclamando la merenda.
Una mezz’oretta dopo, quando Allie si era svegliata per benino ed aveva mangiato la brioche al cioccolato che le avevo comprato prima in uno Starbucks, uscimmo ed andammo a fare un po’ di rifornimento per la dispensa; non potevamo continuare a vivere solo di pizza e di panini, giusto?
Una volta tornate a casa, dopo che avevamo svaligiato una buona parte del supermarket, trovammo Stan che ci stava aspettando davanti alla porta dell’appartamento; ai suoi piedi c’erano due grossi scatoloni dall’aria pesante. Li riconobbi quasi subito, erano quelli che mia madre aveva spedito un paio di giorni prima della nostra partenza, e che contenevano gran parte dei miei libri ed i giocattoli di mia figlia.
Così, una volta rientrate in casa, cominciai a sistemare la spesa ed il contenuto degli scatoloni mentre mia figlia giocava con il suo piccolo tesoro, che non aveva perso tempo a portare tutto in camera sua.
Verso le sei, però, la reclamai e la portai a fare il bagnetto: Alice ci aspettava per cena alle otto, e sapevo che era molto pignola in fatto di puntualità… quindi, era meglio evitare di arrivare tardi, contando che dovevo anche mettermi a guidare e che dovevo concentrarmi per rischiare di non perdermi, navigatore permettendo.
Ero impegnata ad insaponare attentamente i capelli di Allie mentre lei, come se niente fosse, mi passava la spugna insaponata sulle ginocchia. Farle il bagnetto cercando di non bagnarmi a mia volta era un impresa impossibile – Allie scalciava e si sbracciava peggio di una papera -, e avevo cominciato da diverso tempo a fare il bagno insieme a lei. La vasca del nostro appartamento era abbastanza grande da contenere tutte e due, e contando che per le sette e mezza dovevamo essere pronte quella era senza nessun dubbio la soluzione migliore.
- Maaaaa! Brucia! – urlò mia figlia, strofinandosi l’occhio dove, per sbaglio, le era andato un po’ di shampoo.
- Scusa amore! – mi affrettai a sciacquarle subito l’occhio e il visino con dell’acqua pulita, facendo piano. Non appena finii la bambina cominciò subito ad aprire e chiudere velocemente le palpebre, sorridendo e ridendo come una scemina.
- Ancora mamma, ancora!
Lo avevo detto che era una scemina!
Risi insieme a lei. – No, dopo facciamo tardi… chiudi gli occhi adesso, così ti sciacquo i capelli.
Ubbidì subito senza fare nessuna protesta, e restò buona buona per tutti i minuti che mi servirono per toglierle tutto lo shampoo dalla testa. Quando finii, uscii dalla vasca e mi avvolsi in un asciugamano, dopodiché presi l’accappatoio di Allie e la andai a recuperare, avvolgendocela dentro.
- Adesso ci andiamo a asciugare e a vestire, furfantella! – esclamai, strofinandole il piccolo cappuccio di spugna sulla testa. – Ci facciamo belle belle…
Allie mi guardò da sotto il cappuccio, incuriosita. – Perché ci facciamo belle belle?
- Perché andiamo a trovare Cece, dopo. Non te lo ricordi più? – la depositai con attenzione sul letto della sua stanza e cominciai ad asciugarla attentamente.
Lei si tolse il cappuccio dalla testa e mi guardò di nuovo, con gli occhi sgranati dalla sorpresa. – Andiamo da Cece? Che bellooooo! – esclamò, tutta contenta.
- Però dobbiamo sbrigarci, a Cece non piace quando le persone arrivano in ritardo… - le lasciai l’accappatoio addosso mentre mi spostavo verso il piccolo armadio della sua camera; lo aprii, lasciando poi vagare lo sguardo sui vari vestiti che avevo sistemato all’interno. – Che cosa ci mettiamo, vestitino oppure pantaloncini e maglietta?
- Vestitino, vestitino! – mi rispose lei; si divertiva sempre a scegliere da sola i vestiti che voleva indossare, e dovevo dire che rispetto a me aveva più gusto in fatto di moda… ed aveva soltanto tre anni. – Quello assurro e bianco, mamma.
- Va bene… - con un sorriso sulle labbra, afferrai l’abitino che mi aveva descritto e prima di chiudere l’armadio le presi anche un paio di mutandine pulite.
Tornata da lei, la vestii e le misi ai piedi i sandaletti rosa di Minnie, che voleva mettere sempre e comunque. Dopodiché, la portai di nuovo in bagno e mi occupai dei suoi capelli. Mentre mi occupavo di mia figlia, naturalmente, ero ancora avvolta nell’asciugamano ed avevo i capelli umidi che mi ricadevano sulle spalle… ma non mi importava proprio. Allie era sempre la mia priorità, tutto il resto passava direttamente in secondo piano.
Le asciugai i capelli e non appena furono tornati di nuovo ricci e morbidi glieli fissai ai lati della testa con un paio di mollettine azzurre, per restare in tinta con i suoi vestiti; le uniche cose che stonavano erano le scarpe, ma che ci potevo fare? Lei voleva quelle…
- Ma quanto sei bella! – le stampai un bacione sulla guancia. – Mi aspetti di là adesso? Mi sistemo e poi possiamo andare da Cece…
- Va beeeeeeene. – Allie mi lasciò da sola in bagno, tornando molto probabilmente in camera sua a giocare.
Passai una buona decina di minuti a cercare di districare i miei capelli e ad asciugarli, cercando anche di dare un senso al mio mosso un po’ strano e quasi ribelle; riuscii a farli stare come volevo io, anche se si gonfiarono un po’ di più rispetto al solito. Con uno sbuffo, li legai in una coda bassa che avrei sciolto un secondo prima di uscire di casa.
Lasciai il bagno, diretta in camera mia, senza neanche truccarmi: odiavo farlo, era uno di quei vezzi che non riuscivo proprio a sopportare… il mio massimo era un filo di gloss sulle labbra di tanto in tanto.
Un vezzo che mi sarei portata dietro fino alla morte, invece, era quello di avere le unghie delle mani e dei piedi sempre smaltate. Ero una patita degli smalti, ne avevo una pochette piena e di ogni colore più disparato… ma molto probabilmente quella mia piccola mania sarebbe dovuta essere messa da parte in vista del mio nuovo lavoro.
Da quel che ne sapevo io, non si era mai vista in giro un infermiera con le unghie dipinte di giallo canarino…
Mi vestii in fretta e furia una volta arrivata in camera, con i primi vestiti che mi capitarono sottomano per di più, ossia un paio di short di jeans, una canotta marrone e una camicia di lino beige a maniche corte. Non stavo poi così male, ma non mi andava di cercare qualcosa di più ricercato… mica dovevo rimorchiare qualcuno, dopotutto! Andavo soltanto a trovare una vecchia amica ed il suo nuovo ragazzo insieme a mia figlia, non era nulla di ché.
Sistemate anche le scarpe, andai dritta in cucina a recuperare la bottiglia di vino che avevo preso quel pomeriggio al supermarket; non mi andava di presentarmi senza niente da Alice. Stavo per poggiarla sul piccolo tavolo rotondo della cucina quando sentii il cellulare suonare… in camera.
Sbuffai, e feci per uscire dalla cucina per andare a prenderlo quando vidi Allie venire verso di me, con il telefonino tra le manine paffute e il suo Stitch sottobraccio. – Tieni mami.
- Grazie amore… - le diedi un bacino tra i capelli prima di rispondere alla chiamata, senza neanche vedere chi era che telefonava. – Pronto?
- Ciao tesoro! – era mia madre, allegra come sempre. – Ti volevo dire che stasera non faccio in tempo per la videochiamata, come ti avevo promesso… sono bloccata da Jane con la tinta ancora nei capelli.
Jane era la parrucchiera di fiducia di mamma.
- Non fa nulla, mamma, non preoccuparti. Noi stiamo per uscire, ci hanno invitato a cena… ti avrei mandato un messaggio per avvertirti. – tornai all’interno della cucina e poggiai, finalmente, la bottiglia sul tavolo.
- Vi hanno invitato? Ma… ma come? Siete lì solo da due giorni! – mamma era appena entrata in modalità ‘mamma-apprensiva’. – Tesoro, non è un pochino presto per… per queste cose?
Inarcai le sopracciglia. – Mamma, ma che stai dicendo?
- La verità, Bella. Accetti già inviti a cena da sconosciuti, e per giunta ti porti dietro la bambina! Pensavo che fossi un po’ più responsabile, signorina…
- Mamma, frena la lingua! Non mi sembra che Alice sia una sconosciuta, la conosci benissimo anche tu! – ribattei piccata; odiavo quando mi rimproverava, e per giunta quando non avevo fatto nulla di male.
- Alice? Alice chi?
- Alice Brandon, mamma. Ieri ci siamo incontrate per caso e mi ha invitato a cena da lei…
- Oh! – il suo tono di voce adesso era sorpreso. – Ma dici sul serio? Che bella cosa! Viene anche Allie con te, giusto?
- Sì, mamma, viene anche lei… ma che domande fai? – il mio umore era di gran lunga cambiato, e in peggio… mannaggia lei e le sue parole avventate!
Mia madre restò in silenzio per un po’, poi la sentii sospirare. – Bella, tesoro. Mi dispiace per quello che ho detto prima, è solo che… sei in una città completamente nuova e sconosciuta, e mi preoccupo per tutto! Cerca di capirmi, sei mamma anche tu dopotutto…
Annuii, anche se lei non poteva vedermi, ed era facile mettermi nei suoi panni e capire quello che stava passando in quel momento. – Certo che capisco…
- A parte questo, tesoro, salutami tanto Alice. E per qualsiasi cosa, chiama a casa senza paura di disturbare, ok?
- D’accordo.
- Dai un bacio alla piccola, e divertitevi! Ci sentiamo domani?
- A domani…
Poggiai il cellulare sul tavolo, guardandolo in cagnesco. Non ero stata molto buona con lei, nel chiudere la chiamata in quel modo così freddo e distaccato, ma non potevo farci nulla… mi aveva fatta sentire una ragazzina irresponsabile che se ne fregava di tutto e di tutti. Ma potevo davvero comportarmi in quel modo, per di più con una bambina piccola accanto?
Mi sa che la preoccupazione, l’ansia o chissà che altro le aveva fatto partire qualche rotella dal cervello.
Cercando di non pensare alla conversazione che avevo avuto con mia madre, ripresi il cellulare e la bottiglia di vino tra le mani ed uscii dalla cucina; era meglio uscire di casa e raggiungere casa di Alice, visto anche il fatto che non sapevo da che parte dovevo andare.
La fortuna quella sera però fu dalla mia parte: infatti, non mi persi e grazie al navigatore riuscii a raggiungere senza difficoltà la villetta su due piani in cui viveva la mia amica; sembrava una di quelle casette descritte nelle favole. Mia figlia già la credeva un folletto, e questo particolare l’avrebbe resa ancora di più il personaggio di una fiaba.
Alice venne ad aprirci neanche cinque secondi dopo che ebbi suonato il campanello, con un sorriso enorme e con gli occhi che le brillavano per la gioia… oltre all’ombretto brillantinoso che aveva sugli occhi.
- Sei in anticipo! Che fine ha fatto la Bella Swan ritardataria che conoscevo? – domandò, ridacchiando, mentre mi abbracciava e mi dava un bacio sulla guancia.
- Non si è persa per strada… però è un caso isolato. – ridacchiai, e lei mi imitò subito.
- Ceceeeeeeeee! – Allie, incurante del tono squillante di voce che aveva usato, si lanciò sulle gambe di Alice e le abbracciò, facendola sbilanciare.
- Ehi, tesoro! Ma quanto sei bella questa sera! – Alice si chinò mettendosi alla stessa altezza di mia figlia, sorridendole. – Me lo dai un bacino, piccolina?
Allyson la accontentò subito, e la cosa diede ad Alice il pretesto di ridere e di urlare come una ragazzina. Si rimise in piedi, prendendo in braccio mia figlia e dandole un sacco di baci sul visino, facendola così scoppiare a ridere.
- Quanto sei bella, quanto sei bella, quanto sei bella! Ti mangio tutta! Aww! – e detto questo, se ne andò dentro casa lasciandomi come una scema fuori dalla porta.
Restai un po’ sconcertata per il suo comportamento – non ero più abituata a stare così a stretto contatto con una Alice così esuberante -, ma alla fine scrollai la testa ed entrai, chiudendomi la porta alle spalle. Sentii provenire da poco lontano le urla divertite della bambina e quelle squillanti di Alice.
- Tu devi essere Isabella.
Sobbalzai sul posto a causa di quelle parole, e mi voltai in fretta; non mi ero accorta che nell’ingresso ci fosse qualcuno, e per essere più precisi un ragazzo. Era un ragazzo giovane e dall’aria gentile, con i capelli color miele e gli occhi grigi… doveva essere Jasper, il compagno di Alice.
- Bella. E tu, invece, sei Jasper… - mormorai, visto che mi stavo ancora riprendendo dallo spavento di poco prima.
Lui sorrise, mostrandomi una serie di denti perfetti e dannatamente bianchi. – In persona. Ti ho spaventata?
Scossi la testa. – Non poi così tanto…
- Mi scuso, allora. Beh, benvenuta in casa nostra! Alice mi è sembrata davvero occupata, e mi sa che sono io quello che dovrà fare gli onori di casa… - scherzò, indicando con una mano la direzione da cui provenivano le urla e le risate.
- Mi sa che è così, sì. – mi liberai della rigida posizione che avevo assunto, ed in quel momento mi accorsi della bottiglia che tenevo ancora in mano. – Questo è per voi.
Jasper prese la bottiglia che gli stavo porgendo. – Non dovevi disturbarti tanto, ma grazie. – sorrise, leggendo l’etichetta. – Chianti… buono! Stasera faccio ubriacare la mia ragazza.
Scoppiai a ridere, sentendolo dire quella frase.
 
-
 
- Quindi, questo Jones…
- James. – corressi la mia amica; sembrava di star parlando con Allie, che ancora non riusciva a pronunciare bene alcune parole.
Lei mosse velocemente la mano, cose se la cosa non contasse molto. – Allora, lui è il padre di tua figlia, ed è anche tuo marito…
- Ex marito, Alice.
- Ti ho davvero fatto ubriacare, tesoro… non ne hai azzeccata una! – la prese in giro Jasper, dandole un buffetto sulla guancia.
- Stai zitto, Jazz! Voglio capire meglio tutta questa storia. – Alice, dopo aver rimproverato il suo ragazzo, tornò a concentrarsi su di me, che le sedevo di fronte.
Dopo la cena, cucinata esclusivamente da Jasper – Alice era una frana in cucina – ci eravamo spostati in salotto, per bere con calma il caffè e per stare un po’ più comodi. Allie era sparita da un po’, sommersa in quello che doveva essere lo studio di Jasper: Alice le aveva prestato i suoi pastelli e le sue matite da disegno, chiedendole di disegnare qualcosa, in modo da poter parlare con me senza che lei sentisse i nostri discorsi. Una mossa astuta, la sua, e la ringraziai silenziosamente; Allie era sveglia, per avere solo tre anni, e forse avrebbe capito facilmente di chi stavamo parlando già da diversi minuti.
- Che altro c’è da capire, Alice? Ho detto tutto quello che dovevi sapere! – esclamai, e posai la tazza vuota che ancora tenevo tra le mani.
- Non ci credo, Bella, e sento che c’è altro che mi stai tenendo nascosto… insomma, ti lascio che eri fidanzata con Mike Newton, e ti ritrovo invece con una bambina di tre anni che hai avuto con un ragazzo di cui non conoscevo neanche l’esistenza! Dimmi qualcosina in più su di lui, dai! – gli occhioni sbrilluccicosi di Alice mi imploravano di andare avanti, ed era praticamente impossibile dirle di no… era la stessa sensazione che provavo sempre con Allie, anche se qualche volta a lei riuscivo a dire di no, ignorando il senso di colpa.
Alla fine, mi arresi. - Eh… l’ho conosciuto a Seattle, durante i primi giorni di università. Lui studiava meccanica, ma ha abbandonato la facoltà quando scoprii di essere incinta e cominciò a lavorare nell’officina dello zio…  
Riuscii a dire solo quello perché Alice mi interruppe subito.
- Ah, ma allora si è preso le sue responsabilità! – disse, sorpresa.
- Se ti ho detto che è il mio ex marito, deve essersi preso le sue responsabilità, no? – le feci notare. – Mi fai continuare a parlare adesso? Altrimenti non ti dico più niente!
- Non preoccuparti Bella, la tengo muta io! – Jasper piazzò la sua manona sulla bocca di Alice in modo che non potesse più dire nulla, ma lei si liberò subito dalla sua presa e se la prese con lui, picchiandolo sulla nuca.
- Piantala Jazz!
- Comunque… ci siamo conosciuti e abbiamo cominciato ad uscire insieme. Non era una cosa seria, e forse non lo sarebbe mai diventata se non fosse arrivata Allyson… però è successo. – scrollai le spalle, abbassando gli occhi sulle mie mani intrecciate. – Abbiamo divorziato da qualche mese…
- E perché avete divorziato?
- Mamma mia, Alice! Basta fare domande! – la rimproverò Jasper.
- Basta tu, cretino! Se non mi vuoi sentire la porta è là! – urlò, indicandola con un dito.
- Vado a vedere la piccola, invece… - Jasper se ne andò con un sorriso, per nulla offeso dalle parole che la sua ragazza gli aveva appena rivolto… che poi, il loro era solo uno scherzo! Erano davvero tanto carini insieme…
- Bene, ce lo siamo tolto dalle scatole! – Alice si sfregò le mani, ridacchiando. – Allora, me lo dici perché avete divorziato?
Scossi la testa, senza dire nulla.
Il suo sorriso si afflosciò subito, e assunse un aria delusa. – Non te la senti?
Sospirai. – È… è una cosa ancora troppo fresca per me, Alice, ho bisogno di ancora un po’ di tempo per metabolizzarla. Però te ne parlerò, promesso.
Non era una scusa, era quello che pensavo veramente; quello che era successo tra me e James, e che aveva portato al nostro divorzio, non era una cosa che ero già riuscita a superare.
- Ho capito… - Alice si alzò dal divano e venne a sedersi sul tavolino basso che si trovava di fronte a me; mi prese le mani tra le sue ed un nuovo sorriso prese vita sulle sue labbra… chissà cosa mi voleva chiedere. – E adesso mi racconti di quando è nata tua figlia? Sono curiosa!
Sorrisi, un po’ emozionata per via di quel ricordo… non era una cosa che si dimenticava facilmente, anzi non si dimenticava affatto. E poi, era una cosa che si poteva raccontare tranquillamente.
- Quel giorno, il 24 Maggio, ero andata in università, dovevo dare l’esame di anatomia e fui una delle ultime persone ad arrivare in aula. Non si poteva neanche dire che non davo nell’occhio: avevo un pancione enorme, sembrava un mappamondo!
Con quella frase feci ridere Alice. – Un giorno mi farai vedere quanto eri grossa.
- Se vieni a casa potrai vedere con i tuoi occhi! – ridacchiai. – Comunque, tornando a quel giorno… l’esame non era cominciato neanche da dieci minuti che cominciai ad avere le prime contrazioni, e non potevo abbandonarlo così su due piedi! Era il più importante ed il più difficile del primo anno, avevo passato anche un sacco di tempo a prepararlo… così l’ho continuato.
- Hai continuato l’esame mentre stavi per entrare in travaglio? Sei pazza! – mi rimproverò bonariamente.
- E che potevo fare, scusa? Sapevo che il primo parto poteva andare per le lunghe, e così ho continuato l’esame nonostante i dolori. Sono stata tra i primi a consegnare visto che cominciavo a sentirmi davvero troppo male, e mentre firmavo…
- Ti si sono rotte le acque. – Alice finì la frase per me.
Annuii. – Esatto. Allie è nata tre ore dopo, e già da quel giorno dovevo capire che sarebbe stata un bel peperino…
- Da quel che ho visto mi sembra che è proprio così! E l’esame è andato bene?
- È stato il 20 più doloroso e faticoso di tutta la mia carriera universitaria… - scoppiai a ridere insieme ad Alice.
In quel momento Jasper fece il suo ritorno in salotto, con un sorriso sulle labbra. – Perché ridete? Rendete partecipe anche me!
- No Jazz, sei arrivato troppo tardi! – lo prese in giro Alice, mandandogli un bacio con la mano.
Sorrisi, vedendo quella scenetta. – Jasper, che combina mia figlia?
- Dorme. L’ho spostata sul divanetto dello studio, così sta un po’ più comoda… non penso che sia comodo dormire sulla scrivania.
- Oh, è crollata! – diedi una rapida occhiata all’orologio, e scoprii che erano appena le dieci di sera. Di solito restava sveglia oltre quell’ora, e per farla addormentare ci mettevo sempre delle ore. - Deve essersi stancata molto… credo che sia meglio riportarla a casa.
- Eh no, Bella, devo farti ancora delle domande!
- Ma non ti è bastato l’interrogatorio che le hai fatto fino ad ora?
- No, e piantala di contraddirmi sempre! Rompi sempre le palle, Jasper.
- Dai Alice, sbrigati, così posso portare a letto la bambina… - quei due mi facevano un sacco ridere, però non volevo fare ancora più tardi con la bambina che dormiva già.
- Ah sì, giusto. In quale ospedale andrai a lavorare? Ti hanno già preso da qualche parte?
- Sono stata accettata al Good Samaritan Hospital. Lunedì ho un piccolo colloquio con il capo, prima dell’inizio del mio turno. Mi sembra che sia il dottor… - mi fermai, cercando di ricordare il nome del mio nuovo capo, ma non mi tornava in mente… che bella figura che stavo facendo!
- Il dottor Carlisle Cullen, Bella. È questo il suo nome. – Jasper, con un sorriso, venne in mio soccorso.
- Sì, è lui! – esclamai subito, ringraziandolo mentalmente per l’aiuto che mi aveva dato. – Lo conosci?
- Sì, anche se non molto. È una brava persona… Mia sorella è fidanzata con suo figlio maggiore, Emmett.
- Hai una sorella, Jasper? Non lo sapevo…
- Un giorno te la presenterò Bella, è davvero una brava ragazza… e non lo dico solo perché è tua sorella, Jazz! – Alice diede un leggero schiaffo sulla guancia di Jasper prima di baciargliela. – E ti presenteremo anche Emmett… non so se ti conviene conoscere anche suo fratello, però.
Un punto di domanda prese vita nella mia testa, facendomi incuriosire. – Il fratello di chi?
- Di Emmett, Edward. È davvero un ragazzo strano, tutto pieno di sé… e se la tira un sacco, solo perché è un bel vedere e piace a molte donne! No, mi sa che lui non te lo faccio proprio conoscere…
- Lo conoscerà ugualmente, Alice, rassegnati.
- Oh, Dio, è vero!
Cominciai a mordermi le labbra, confusa e nervosa perché non capivo di che cosa stessero parlando… uffa, volevo sapere anche io! – Che cosa state dicendo, non capisco…
Ci pensò Jasper a spiegarmi tutto. – Anche Edward lavora al Good Samaritan. C’è chi dice che ci è entrato per via di Carlisle che è il capo, nonché suo padre, e c’è chi invece assicura che il posto in quell’ospedale se lo è meritato perché ha studiato e lavorato sodo… comunque, lui è uno dei tuoi nuovi colleghi.
- Ah. – non dissi altro… e che potevo dire, dopotutto?
Mica lo conoscevo, questo Edward Cullen…
 
 
 
 
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Ciao, ciao, ciao, ciao. Ciao! XD non fateci caso, sto vaneggiando u.u
Ho fatto presto, visto? Ho cercato di non farvi aspettare troppo per leggere il nuovo capitolo! Volevo ringraziarvi per come avete accolto questa mia nuova storia, quindi il secondo capitolo ci stava tutto :D
È un po’ lento, però vengono fuori un po’ di nuove informazioni: adesso sapete che il papà di Allyson si chiama James e che è stato sposato con Bella! Il resto della loro ‘storia’ verrà fuori più avanti :)
Reneè è un pochino apprensiva, e non la odiate se ha incolpato ingiustamente Bella di spassarsela a Los Angeles nonostante la bimba piccola… come ha detto, è una mamma e si preoccupa per tutto, anche per la più piccola cosa. A me piace molto, come personaggio ;)
E per finire… Alice e Jasper informano Bella di uno dei suoi nuovi colleghi all’ospedale, Edward Cullen. ‘Se la tira’ davvero come ha detto Alice, oppure è solo una sua impressione? Lo vedrete nel prossimo capitolo, dove farà la sua entrata in scena…
Ok, ho detto tutto. Passo a salutarvi, dopodiché vado a rispondere alle vostre recensioni :)

 
 
Capitolo 3
 
Il soffitto della mia nuova camera era diventato, da un’ora a quella parte, veramente interessante per la sottoscritta; le prime luci dell’alba lo rendevano di uno strano colore indefinito, un incrocio di lilla e blu, invece del solito bianco sporco.
Distolsi lo sguardo di nuovo, e lo puntai – di nuovo - sulla sveglia: segnava le sei e cinquantacinque del mattino… ed io ero sveglia da più di un’ora.
Il nervosismo per il mio primo giorno di lavoro doveva avermi tolto il sonno… e a quanto sembrava, l’aver puntato la sveglia per le sette non serviva neanche, vista l’alzataccia che avevo avuto da sola.
Mi voltai su un fianco, e poggiai la testa sul mio braccio mentre guardavo verso la finestra; uno spiraglio di luce filtrava dalle persiane chiuse, e da quello che potevo capire sembrava che fuori fosse una bella giornata. Quella piccola osservazione non mi aiutò a far passare la punta di nervosismo ed ansia che provavo, anzi la peggiorò, se possibile.
Sobbalzai non appena sentii il ‘bip bip’ della sveglia - ero più nervosa e all’erta di quanto pensassi. La spensi subito, e non persi tempo nel restare ancora per qualche altro minuto a letto; mi alzai in tutta fretta e mi diressi in bagno.
Mezz’ora dopo, ero già lavata e vestita e stavo mettendo insieme qualcosa per la colazione, mia e di Allyson; stavo finendo di cuocere i pancake a forma di cuore – mia figlia li adorava, in quella forma - mentre avevo già portato in tavola il succo di frutta, del latte ed una confezione di cereali. Non appena finii di cuocere la colazione di mia figlia, portai anche quella in tavola insieme alla confezione di sciroppo alla fragola, il suo preferito, e poi andai a svegliarla.
Aprii piano la porta della sua cameretta per evitare di fare troppo rumore – era un controsenso bello e buono, quello, visto che dovevo svegliarla! -, e la osservai per qualche istante da lì: dormiva ancora beatamente, con il suo povero Stitch in bilico sull’orlo del materasso. Sorrisi, avvicinandomi subito a lei ed accovacciandomi accanto al suo viso.
- Ehi, dormigliona! –, dissi ad alta voce, scostandole piano i riccioli dal viso, - Amore, è l’ora della sveglia…
Allie mugolò piano, e dopo qualche secondo aprì gli occhietti azzurri, ancora pieni di sonno; se li strofinò con i pugnetti chiusi mentre sbadigliava.
- Buongiorno principessa! –, le dedicai la famosa battuta del film di Roberto Benigni, che era diventata un po’ il mio ‘motto del buongiono’ tutto per lei.
- Buoggiorno… -, borbottò lei, invece, e chiuse gli occhi mentre allungava le braccia verso di me e mi toccava le spalle.
- Hai sonno, piccola? Non puoi avere ancora sonno, è pronta la colazione! –, la presi tra le mie braccia, e le baciai le guance paffute e rosee mentre sbadigliava di nuovo. – Dai, sciacquiamo il visino e poi andiamo a mangiare… non possiamo fare tardi, sai che giorno è oggi?
- È il mio primo giorno di scuola. –, disse, con voce un po’ più vivace rispetto a prima: stava già perdendo gli ultimi residui di sonno. – E tu vai a fare l’infermeria, oggi, vero?
- L’infermiera, esatto! Non possiamo proprio fare tardi oggi, no no! –, mi alzai, con lei stretta tra le braccia, e mentre continuavo a baciarle il visino uscii dalla sua cameretta.
Una ventina di minuti dopo eravamo entrambe fuori di casa, pronte per affrontare le belle novità che ci riservava quella giornata: io il nuovo lavoro, e mia figlia la scuola. Allie era tutta contenta, e aveva sulle spalle uno zainetto rosa nuovo di zecca di Hello Kitty, un regalo da parte di Alice che già cominciava a viziarla e che lei aveva voluto mettere subito.
Se io ero ancora tesa e nervosa per quello che mi aspettava, Allie era entusiasta e trepidante, e non vedeva l’ora di arrivare a destinazione.
- Mamma, mamma, sbrigati! Facciamo tardi! –, urlava ogni cinque minuti dalla sua postazione, e incitandomi così a guidare più velocemente.
Lei mica lo sapeva, però, che se facevo un uso spropositato dell’acceleratore poi mi beccavo una bella multa da pagare… e nonno Charlie allora sì, che sarebbe stato fiero di me!
Altro che il giorno della mia laurea.
Le paure di mia figlia sul fatto di arrivare tardi scomparirono del tutto non appena fermai l’auto a una decina di metri dalla scuola, alle otto e quindici del mattino; eravamo in largo anticipo, anche se qualcuno sembrava essere arrivato ancora prima di noi.
Lasciai la borsa in macchina – le uniche cose che presi furono le chiavi e il cellulare -, e recuperata Allie che cercava di correre via da me, in direzione dell’edificio, ci avviammo insieme verso il piccolo gruppetto di persone che era riunito già davanti al cancello rosso.
Notai che c’erano pochi bambini, e solo uno sembrava avere l’età di mia figlia; gli altri erano tutti un po’ più grandicelli. Però, visto anche l’orario abbastanza mattiniero, dovevano sicuramente arrivarne altri.
- Va bene, eccoci qui… -, rimisi con i piedi per terra Allie, sicura che ormai non sarebbe scappata più via, e sfilai dalla tasca dei jeans il mio cellulare. – Che ne dici, amore, te la fai fare una bella foto?
Mentre lo dicevo, una piccola parte di me venne sommersa dall’emozione, come se avessi metabolizzato solo in quell’istante cosa stesse accadendo; quello era pur sempre il primo giorno di scuola della mia bambina, un evento che andava immortalato come si deve. Le mani cominciarono a tremarmi, e per cercare di fermare quel movimento strinsi con più forza il telefono.
- Sì, sì! Mami, fammi una foto! –, esclamò lei, contenta.
Gli piaceva un sacco farsi scattare le foto…
Mi inginocchiai alla sua altezza, e con un sorriso emozionato sul volto scattai la prima fotografia; ne scattai altre, dove la mia piccola birbantella si era divertita a fare le smorfie più buffe e disparate… ma quella che mi colpì senza dubbio di più fu quella dove sorrideva tranquillamente, e dove si notavano benissimo i suoi bellissimi occhi celesti.
Ero sicura che sarebbe diventata il mio nuovo sfondo del cellulare, e mi premurai anche di mandarla a mia madre per e-mail – lei voleva essere sempre informata su quello che accadeva alla sua unica, unica per ora, nipotina.
- Vieni qua, adesso! Devo dirti un paio di cosette… -, la presi per le manine e la feci avvicinare a me, e lei prese subito posto fra le mie gambe, guardandomi curiosa.
- Cosa, mamma, cosa? –, batté più volte le mani sulle mie cosce, senza però farmi male.
- Mi devi promettere che farai la brava bambina… -, cominciai, e le passai le dita tra i riccioli come per cercare di pettinarli, - e che ti comporterai bene con tutti gli altri bambini. Non devi dire neanche le brutte parole, ok?
- Perché non posso dire le brutte parole?
Mi venne quasi da ridere. – Perché sono brutte, amore! E i bambini non le devono sapere, certe cose.
Cercai di riordinare un po’ le idee per vedere se c’era qualcos’altro che potevo dirle – la sera prima la lista era diventata qualcosa di esageratamente chilometrico -, e nel mentre sentii qualcuno che singhiozzava alle mie spalle.
Mi girai, e vidi che a produrre quel rumore era stata una bimbetta dalle lunghe treccine corvine; se ne stava aggrappata al ginocchio della sua mamma, in lacrime, e sembrava non volerlo lasciar andare per nessuna ragione al mondo.
Mi fece tenerezza, e da una parte – una piccola parte – ringraziai il fatto che Allyson avesse accettato con gioia di andare all’asilo.
- Dai, Jenny, non fare così! –, esclamò esasperata la madre, una moretta con gli occhiali, che sembrava non sapere più che pesci prendere.
- Perché piange quella bambina? –, chiese Allie, che come me stava osservando la scena.
- Mi sa che non vuole andare a scuola… -, dissi, e non feci in tempo ad aggiungere altro che Allie era già partita in quarta, e correndo raggiunse madre e figlia.
- Allie! –, esclamai, rimettendomi in piedi per raggiungerla.
Mia figlia, nel frattempo, stava già facendo ‘amicizia’ con la bambina; la guardava attentamente, con le manine intrecciate dietro la schiena, e si dondolava con i piedini… era davvero molto tenera, dovevo ammetterlo! Alla fine, le sorrise e le fece ‘ciao’ con la manina.
- Ciao! Io mi chiamo Allyson… perché piangi? –, chiese subito.
- Allie, insomma! –, dissi, anche se ero più divertita che arrabbiata, e anche l’altra giovane madre che avevo di fronte sembrava della mia stessa idea. – Mi scusi…
- Oh, non si preoccupi! È davvero una bambina dolce. –, mi disse quest’ultima, sorridendomi.
- Non voio addare a ccuola… -, sentii mugugnare l’altra bambina, Jenny, mentre si strofinava gli occhi con una manina.
- Perché no? Io ci vado! –, Allie le prese la mano, e non sapevo davvero come faceva, alcune volte, ad essere così spigliata; c’erano dei giorni in cui era già tanto se non si nascondeva a forza dietro le mie gambe. – Vieni con me? La mia mamma ha detto che la scuola è bella e divertente!
Osservai mia figlia, senza parole; ricordava più o meno quello che le avevo detto qualche giorno prima, quando la stavo convincendo sulla scuola e sui suoi tanti aspetti. Era un po’ strano vedere che stava usando lo stesso discorso per convincere quella bimba.
- Se io veggo, tu retti con me? –, domandò Jenny, che nel frattempo aveva smesso di piangere.
Allie annuì, e due secondi dopo le due bambine si trovavano a due metri di distanza da me e dalla madre di Jenny, che era rimasta completamente sbalordita da quello che mia figlia aveva appena fatto.
- Ha fatto una magia! –, esclamò, portandosi una mano tra i capelli. – Come ha fatto? In due minuti ha fatto quello che non sono riuscita a fare io in due ore!
Scossi la testa. – Non ne ho la più pallida idea…
- Ah! Che stupida che sono stata, non mi sono neanche presentata… -, mi porse una mano, cercando di riparare alla cosa, anche se non ce n’era affatto bisogno. – Sono Angela, e lei è Jennifer… Jenny.
- Bella, e lei è Allyson… Allie. –, ricambiai la sua stretta, usando più o meno il suo stesso modo di presentarmi.
- Hai una bimba davvero dolce, Bella! Mi sa che ha stretto amicizia con la mia… -, mi fece notare, indicandomi con un dito le nostre figlie.
Seguii il suo sguardo, e le vidi che stavano girando in tondo con le mani strette tra di loro, e che ridevano come se non ci fosse stata cosa più divertente di quella.
Sorrisi, deliziata da quella visione. – Mi sa proprio di sì…
 
-
 
Salutata Allie, non appena fu entrata a scuola insieme alla sua nuova amichetta, e salutata anche Angela, tornai di gran fretta alla macchina e non appena misi in moto partii, diretta all’ospedale.
Il navigatore mi diceva che avrei impiegato una quindicina di minuti per arrivare a destinazione, però dentro di me pregavo che non ci fosse il traffico di mezzo a rallentarmi… oltre alla mia innata tendenza a perdermi nonostante le indicazioni.
Fortunatamente, non trovai traffico e non mi persi, e ben presto fermai la macchina nel grande parcheggio al di fuori del Good Samaritan; guardai l’edificio bianco con un senso di panico e di soggezione, con il mento poggiato sul volante e con il cuore che batteva a mille.
Stavo per compiere un passo davvero importante per la mia vita: stavo per entrare nella struttura che, da quel giorno in avanti, sarebbe stato il mio posto di lavoro. Stavo finalmente per cominciare a lavorare come infermiera, dopo quattro anni di studi di infermieristica.
In realtà sarebbero dovuti essere tre, gli anni di università, ma per un motivo di vitale importanza di nome ‘Allyson’, avevo dovuto abbandonare gli studi per un anno prima di riprenderli… ma non me ne ero affatto pentita.
Come ripetevo sempre, mia figlia veniva sempre prima di tutto il resto.
Presi un piccolo respiro, per schiarirmi le idee e per cercare di calmarmi, raccattai la borsa dal sedile del passeggero ed uscii dalla macchina, avviandomi poi verso l’entrata dell’ospedale.
Non restai molto colpita da quello che vidi, visto che era comunque un ospedale ed era risaputo che si somigliavano un po’ tutti, a parte le cliniche private per ricconi… però mi piacque lo stesso, e con quel pensiero per la testa puntai dritta verso il banco delle informazioni.
- Buongiorno. –, dissi subito, annunciandomi all’infermiera biondo platino che si trovava dietro di esso. – Sono Isabella Swan, avrei un appuntamento con il dottor Cullen…
La bionda mi osservò con un cipiglio arcigno e sospettoso sul volto, e senza dirmi nulla – che maleducata! - cominciò a cercare qualcosa sul pc, mentre masticava un chewing-gum rosa shocking a bocca aperta. Restai appoggiata con i gomiti al bancone, mentre aspettavo che quella specie di ‘essere’ si degnasse di una risposta. Mi sembrava anche un pochino rifatta, per via delle labbra abbastanza gonfie…
Smettila Bella, lei è una tua collega, se non te ne sei dimenticata!
Storsi il naso, leggermente schifata a quell’idea, nello stesso momento in cui quella sottospecie di Barbie siliconata mi diede le informazioni che mi servivano.
- Sesto piano, poi lì qualcuno ti indicherà la direzione giusta. –, disse con voce nasale e civettuola.
- Grazie mille. –, le diedi un’altra breve occhiata e poi me ne andai, diretta verso gli ascensori… però prima dovevo trovarli, gli ascensori!
Non appena arrivai al sesto piano cominciai a pregare tra me e me di trovare almeno una persona gentile che mi sapesse dare una mano, e non un’altra come la tipa/Barbie. Per fortuna un gentile medico di carnagione scura, che si presentò come ‘il dottor Black’, mi indicò il corridoio giusto in cui si trovava l’ufficio del mio nuovo capo, e dopo neanche due minuti stavo già bussando alla sua porta.
- Avanti. – una voce tranquilla e ferma mi diede il permesso di entrare, e mi affrettai ad aprire la porta.
Restai un po’ spaesata quando mi ritrovai davanti Carlisle Cullen. Mi ero da sempre immaginata un signore brizzolato con gli occhiali e con la barba, la copia di Babbo Natale però un po’ più giovane di qualche anno… o di diversi anni, insomma.
Il dottor Cullen invece era incredibilmente giovane!
Capelli biondi tirati all’indietro, pelle chiara ma non troppo, e occhi di un bell’azzurro brillante… però, come nella mia immaginazione, aveva gli occhiali. Avrà avuto più o meno una cinquantina d’anni, molti meno di quanto immaginassi. Mi sorrise calorosamente e in maniera gentile, non appena notò il mio smarrimento.
- Buongiorno, cara. Sei… -, abbassò gli occhi su di un foglio per qualche secondo, - Isabella Swan, o mi sto sbagliando?
Mi ripresi da quel mio piccolo momento di black-out e annuii, sorridendo e arrossendo allo stesso tempo. – Sì, sono io…
Il dottor Cullen ricambiò il mio sorriso. – Benissimo. Vieni, accomodati! Non restare sulla porta…
Feci come mi aveva detto e mi affrettai a sedermi su una sedia imbottita, di fronte alla scrivania del dottore. Poggiai la borsa sulla sedia a fianco, poi portai lo sguardo sul dottor Cullen, che stava scribacchiando qualcosa su una cartellina, e sull’ufficio di quest’ultimo.
Mi sentivo ancora un po’ nervosa, però sapevo che era solo il momento a farmi provare quello stato d’animo: il dottor Cullen a prima vista sembrava una persona a modo e abbastanza alla mano, gentile, quindi non dovevo preoccuparmi molto…
- Allora, Isabella! –, esclamò il dottore, battendo le mani tra di loro e ridacchiando. – Sono davvero molto contento di conoscerti, e di averti come collega di lavoro… spero che ti troverai bene qui.
- Lo spero anche io… -, mormorai, e per scacciare la tensione che ancora sentivo, cominciai ad arricciare una ciocca di capelli intorno alle mie dita.
- Ho letto il fascicolo che mi hai mandato per fax. Questa è la tua prima esperienza lavorativa, ho visto, ma non fa niente e non devi affatto preoccuparti: quando posso do una mano ai giovani, specialmente in questo periodo un po’ difficile dove il lavoro scarseggia un po’. –, sorrise di nuovo, e appoggiò la schiena sullo schienale della sua poltrona. – Adesso ti spiego il tuo orario lavorativo, poi ti accompagno nel tour dell’ospedale.
- Va bene. –, dissi, e cercai di concentrarmi per non perdere nulla di importante.
- Il turno in genere varia a seconda del reparto in cui si lavora, ma per adesso ho deciso di lasciartelo uguale per una settimana, dalle otto del mattino fino alle quattro del pomeriggio… poi, non appena avrai preso un po’ più di confidenza con il lavoro, te ne farò avere uno nuovo.
Annuii, mordendomi un labbro mentre riflettevo su un piccolo particolare. Se dovevo cominciare a lavorare alle otto del mattino per tutta la settimana, voleva dire che dovevo uscire prima di casa e che, di conseguenza, non potevo occuparmi di mia figlia per portarla all’asilo. Mi sa che dovevo chiedere una mano ad Alice…
- C’è qualcosa che non va, Isabella? –, mi chiese il dottor Cullen, guardandomi preoccupato.
Scossi la testa in fretta. – No no, tutto a posto, non si preoccupi! Davvero…
Lui mi guardò ancora per un paio di secondi, soppesandomi, e alla fine sorrise. – Benissimo allora. Andiamo a fare il tour?
- Va bene!
Mi alzai in fretta, e non appena ripresi la borsa mi sbrigai a seguire il dottor Cullen, che mi aspettava già fuori dalla porta del suo ufficio, con un sorriso sulle labbra.
 
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Il ‘tour dell’ospedale’, come si divertiva a chiamarlo il dottor Cullen, ci portò via un’ora buona. Da una parte era stato divertente, però, e avevo potuto vedere in maniera più approfondita come era suddiviso l’ospedale.
Avevo potuto conoscere meglio anche il dottor Cullen, o Carlisle, come mi aveva chiesto di chiamarlo quasi subito; era davvero una brava persona e sembrava andare d’accordo con la maggior parte dei suoi colleghi. Avevo anche scoperto che, nonostante la sua carica di direttore, si occupava anche di qualche paziente.
Mi aveva presentato qualche medico che avevamo incontrato di passaggio e qualche infermiera, affidandomi successivamente alla capo infermiera, Brenda, una donnina dai capelli rossi e dal sorriso simpatico che mi aveva preso subito sotto la sua ala protettrice… peccato che, dopo avermi fatto indossare la divisa bianca da infermiera e descritto un po’ in che cosa consisteva il mio lavoro, mi incaricò di seguire in tutto e per tutto il lavoro della tipa bionda di prima, che scoprii chiamarsi Lauren.
Ecco, con Lauren capii sin da subito che tra di noi non ci sarebbe mai stato un buon rapporto di lavoro. Si vedeva sin da subito che era una persona competente e che svolgeva in maniera impeccabile le sue mansioni, ma era anche una persona molto civetta e superficiale. L’avevo vista più di una volta parlare al cellulare mentre controllava o cambiava la flebo ad un paziente…
Ed io che credevo di sbagliare presentandomi a lavoro con le unghie dipinte di giallo! E, continuando a parlare di unghie… Lauren le aveva ricostruite, lunghe come artigli e per di più dipinte di un rosso baldracca. Mi sembrava tanto una cosa poco igienica quella…
Comunque, non cercai di farglielo notare e non provai neanche a chiedergli qualcosa; me se stavo tranquilla per conto mio ed osservavo tutto quello che c’era da osservare, in modo da imparare meglio quello che sarebbe stato il mio lavoro per il resto della carriera.
Ero impegnata a prelevare del campioni di sangue a una vecchietta dall’aria arzilla, come Lauren mi aveva chiesto di fare, quando sentii il ‘bip bip’ del cellulare; non era il mio, visto che conoscevo a memoria la mia suoneria dei messaggi, e alzando lo sguardo da quello che stavo facendo notai che a suonare era stato, tanto per cambiare, il cellulare di Lauren.
Mentre scorreva quello che doveva essere un sms, un sorriso prese forma sulle sue labbra oscenamente rifatte; dopo un paio di secondi, lo riposò nella tasca del suo camice e puntò i suoi occhi nei miei, guardandomi in maniera a dir poco glaciale.
- Mi assento per una decina di minuti. Pensaci tu a portarli in laboratorio, non appena hai finito. –, mi disse, e senza dirmi nient’altro se ne andò via, fuori dalla stanza in cui ci trovavamo.
- E dov’è il laboratorio? –, dissi ad alta voce, completamente dimentica di quando il dottor Cullen me lo aveva mostrato durante il nostro ‘ Hospital tour’.
Per fortuna me ne ricordai in tempo, e consegnai i campioni da analizzare della signora Roberts a chi era di competenza. Impiegai più di una decina di minuti a fare tutto quello, e in quell’arco di tempo non vidi Lauren da nessuna parte, sembrava fosse completamente svanita nel nulla.
Stavo percorrendo l’ennesimo corridoio per tornare al pronto soccorso quando sentii qualcosa che non avrei dovuto sentire per nessuna ragione al mondo: un gemito. Un gemito femminile e anche abbastanza forte, che poteva significare una cosa sola…
Qualcuno stava facendo sesso a pochissimi metri di distanza da dove mi trovavo io.
Mi sentii improvvisamente a disagio, tanto che le mie guance arrossirono quasi subito. Camminai ancora per un po’, desiderando andare via da quel corridoio il più in fretta possibile, quando ne sentii un altro, più forte del precedente, e sembrava provenire da una porta alla mia sinistra, con la parola ‘sgabuzzino’ scritta a lettere cubitali in nero sulla superficie.
Era proprio vero allora, i medici dentro gli sgabuzzini si divertivano davvero parecchio!
Altro che ‘Grey’s Anatomy’!
La porta era socchiusa, naturalmente, e per evitare che altre persone oltre a me sentissero cosa stesse succedendo all’interno di quella stanza la chiusi, cercando di non fare rumore… anche se dubitavo che chiunque fosse in quello sgabuzzino si accorgesse di quello che avevo appena fatto.
Stavo per andare via e per lasciarmi alle spalle quella scena – alla quale non avevo nessuna intenzione di assistere! -, quando vidi un’altra infermiera venire verso di me; mi sorrise, e si fermò al mio fianco, allungando una mano verso la porta che avevo appena chiuso.
- Non lo fare! –, esclamai in fretta, avvertendola.
L’infermiera, una ragazza dai capelli scuri e dagli occhi altrettanto scuri, fermò la sua mano e mi squadrò con un sopracciglio inarcato dalla confusione. – Perché non dovrei farlo, scusa? –, domandò, e potei sentire nella sua voce un forte accento spagnolo.
- Perché… -, deglutii, sentendomi decisamente a disagio. – Perché lì dentro stanno facendo… quel genere di cose… -, mi fermai, non sapendo come continuare.
Vidi la ragazza alzare gli occhi al cielo, come se fosse seccata dalla cosa, e poi guardare l’orologio che aveva al polso. – Bene, quindi si sono riuniti qui per la loro scopata del mattino! –, esclamò. – Ma io non ho intenzione di fare l’intero giro dell’ospedale per prendere quello che mi serve, quindi…
Ad occhi sgranati, la guardai aprire con uno scatto la porta ed entrare nello sgabuzzino, con una mano a coprire un poco la sua visuale. – Continuate pure, non guardo mica!
Beh, lei non guardava… ma io sì.
Avevo davanti agli occhi una completa visuale di quello che stava accadendo lì dentro fino a pochi secondi prima: un uomo alto e dai capelli ramati mi dava le spalle, e aveva un paio di gambe a cingergli la vita come una cintura… inutile dire che aveva anche i calzoni calati fino alle caviglie, e che solo il camice bianco che gli arrivava alle ginocchia lo salvava dal mostrare le chiappe a tutti.
Scostai subito lo sguardo, improvvisamente pudica.
- Carmen, brutta stronza! –, riconobbi la voce di Lauren, che urlava a pieni polmoni all’interno dello stanzino. – Potevi andare da un'altra parte!
- Pff, no grazie, faccio prima qui. –, disse quella che capii essere Carmen. Uscì dopo un po’, carica di flebo e di kit per le analisi. – Continuate pure… ah, salve dottor Cullen! Non l’avevo mica vista, sa?
- Ciao, Carmen. –, una voce divertita e seccata allo stesso tempo ricambiò il saluto dell’infermiera.
Carmen chiuse la porta, ridendo tra sé e sé, prima di tornare a rivolgermi la parola. – Non farci troppo caso… ah, io sono Carmen.
Strinsi la mano che mi porgeva, ricambiando. – Io sono Bella, piacere di conoscerti.
- Piacere mio… sei nuova per caso? Non ti ho mai visto prima!
- Ho cominciato stamattina…
- Davvero? Ecco perché eri rimasta così scocciata da questo! –, e dicendo così, indicò la porta chiusa dello sgabuzzino.
Annuii, ridacchiando. – Non è una cosa da tutti i giorni…
- Qui da noi sì, e se siamo fortunate accade due volte al giorno! –, esclamò, alzando di nuovo gli occhi al cielo. – Comunque, devo portare subito queste cose al dottor Black o va a finire che non conclude niente! Vieni con me, così dopo ti offro un caffè…
Annuii, sorridendole. – Certo, volentieri.
 
-
 
- Hai una figlia? Sul serio? –, Carmen sembrò davvero sorpresa quando le rivelai quel ‘piccolo’ particolare della mia vita.
Annuii, prendendo un altro sorso del mio cappuccino. – Sì, ho una figlia. Ha tre anni.
Ci trovavamo nella piccola caffetteria dell’ospedale, sedute a uno dei vari tavolini che la riempivano; oltre a noi due e a qualche altro medico di passaggio, c’erano anche alcuni pazienti e altre persone, presumibilmente parenti, che erano venute a trovarli.
Carmen aveva cominciato a parlarmi di sé, e avevo così scoperto che la sua famiglia era di origini spagnole, come avevo capito per via del suo accento, ma che viveva a Los Angeles da tutta la vita; aveva cominciato, poi, a pormi delle domande per conoscermi meglio, e quando aveva saputo che mi ero trasferita da pochi giorni insieme a mia figlia era rimasta davvero senza parole.
- Dio, non immaginavo… ma sei giovanissima! –, esclamò, sgranando gli occhi, e alzando le mani per indicarmi. – Non avrai più di ventiquattro anni!
- Ventitré, a dire la verità… -, ammisi, sorridendo imbarazzata. – Ho avuto la bambina quando ero ancora al primo anno di università.
- Davvero? E hai continuato a studiare nonostante questo? –. Annuii di nuovo. – Sai in quante avrebbero fatto la stessa cosa al tuo posto? Pochissime! Ti ammiro moltissimo, Bella.
- Beh… ci tenevo a terminare gli studi, per me era importante. –. Scrollai le spalle, mentre le parlavo. – E volevo anche praticare la professione per cui stavo studiando, voglio dire… non mi andava di stare con le mani in mano dopo aver terminato l’università.
- Già, ti do ragione. –. Carmen bevve un po’ del suo caffè prima di tornare a rivolgermi la parola. – E com’è tua figlia? Ti somiglia?
Sorrisi. – Dimmelo tu…
Presi dalla tasca del camice il mio cellulare, e cercai nella galleria una delle tante foto che avevo scattato alla mia piccolina; ingrandii una delle tante che le avevo scattate quella mattina, davanti alla scuola.
– Ecco… -, glielo porsi, e restai ad osservare il suo viso che si apriva in un’espressione di divertimento e di tenerezza allo stesso tempo.
- Oddio, è meravigliosa! –, esclamò, portandosi una mano alla guancia. – Adorabile! Però, scusa se te lo dico, ma non è che ti assomiglia poi così tanto…
Annuii, ridacchiando. – Lo so, assomiglia più a suo padre che a me… però il carattere è quasi identico al mio, anche se è un pochino… vivace.
- Un giorno me la devi far conoscere! –. Carmen mi restituì il telefonino, annuendo. – Come si chiama?
- Allyson…
- Chi è Allyson? –, una voce maschile, che avevo sentito precedentemente ma non ricordai con precisione quando, interruppe la nostra piccola conversazione.
Alzai lo sguardo per capire chi era il ‘disturbatore di turno’, ed incontrai quello di un giovane uomo… e bello.
Aveva i capelli scombinati e ramati – avevo visto anche quel bizzarro colore di capelli -, il viso dai lineamenti mascolini e marcati, e gli occhi di un verde intenso semi nascosti da un paio di occhiali dalla montatura fine e semplice, simili a degli occhiali da lettura. Non aveva un filo di barba.
Chissà come mai, restai un po’ spaesata mentre lo osservavo e lo studiavo; aveva un che di familiare, ma non riuscii a capire per quale motivo avevo quella sensazione… mah. Avrei dovuto pensarci su, o non pensarci per niente.
- Nessuno! –, si affrettò a dire Carmen, rivolta all’uomo. - Dottor Cullen… si è ripreso da prima? –, lo salutò subito dopo, e allora capii chi era l’uomo che si trovava accanto a noi.
Oltre ad avere una certa somiglianza con Carlisle, era la stessa persona che avevo visto dentro lo sgabuzzino, anche se di spalle, chiaramente intento in una ‘piacevole’ attività. Smisi subito di osservarlo quando lo capii, intimorita e imbarazzata.
Però, non avevo nessun motivo per sentirmi in quel modo: non ero stata mica io, quella ad essere beccata mentre si stava scambiando delle effusioni un po’ troppo spinte con qualcuno.
Certe volte non mi capivo proprio.
Il dottor Cullen sorrise, alla piccola battuta che aveva fatto Carmen. – Sempre simpatica, Carmen, a quanto vedo.
Lei sorrise soddisfatta. Si voltò verso di me, poi, ed allungò una mano davanti a sé per indicarmi. – Vi siete già conosciuti, voi due? –, chiese.
Io scossi la testa, mentre sentii il dottor Cullen dire: - No, non ho ancora avuto questo piacere…
- Oh, bene allora! Bella, lui è il dottor Edward Cullen, chirurgo ortopedico… -, disse, rivolta a me, - e invece lei è Isabella Swan, la nuova infermiera! Preferisce essere chiamata Bella, però.
- Benissimo! –. Edward Cullen, la persona di cui Alice e Jasper mi avevano parlato quella sera a casa loro, mi rivolse un enorme sorriso tutto denti e mi porse una mano, che afferrai con un po’ di titubanza. – Piacere di conoscerti, Bella. Sono sicuro che ti troverai bene qui… hai già visto l’ospedale, vero?
Annuii. – Certo, dottor Cullen. Ci ha pensato… vostro padre… –, dissi, azzardandomi a fornirgli quell’informazione.
- Il vecchio ha già fatto tutto, quindi! –, disse, divertito. – Però, Bella, chiamami Edward, per favore.
Annuii di nuovo. – Va bene… Edward.
Mi resi conto che stringevo ancora la sua mano, e mi affrettai a lasciarla andare, riportando la mia sul tavolino accanto al bicchierone del cappuccino.
- Bene, vi lascio al vostro caffè! –, disse Edward, portando entrambe le mani nelle tasche del camice bianco. – Bella, è stato un vero piacere conoscerti… Carmen.
E andò via subito dopo, silenziosamente, così come era arrivato.
- Mmm… -, sentii mugugnare Carmen, al che mi voltai per osservarla in viso; aveva una ruga di sospetto sulla fronte, e si mordeva le labbra. – Mi sa che devi stare attenta, Bella.
Fu il mio turno di aggrottare la fronte, dopo aver sentito la sua frase. – Perché dici questo?
- Mah, ho un piccolo sospetto, tutto qui. –. Scrollò le spalle, e prese tra le mani il suo bicchiere di caffè. – In genere, Edward ti chiede di chiamarlo per nome quando… quando vuole provarci. Sai cosa intendo, vero?
Oh sì, lo sapevo benissimo!
- Ah. –, dissi, arrossendo, e per cercare di mascherare la cosa ripresi a bere il cappuccino; sperai che Carmen non lo notasse.
Edward Cullen neanche mi conosceva e già ci provava con me? Assurdo! Però era un po’ quello che mi aveva detto anche Alice (Se la tira un sacco, solo perché è un bel vedere e piace a molte donne!), e se lo diceva anche Carmen… allora doveva essere proprio vero.
- Ci prova sempre con le infermiere carine, Bella, e tu lo sei… sei carina, e sei un infermiera! –, disse, sporgendosi sul tavolo verso di me. – Non ce ne sono molte in questo ospedale, e Lauren è la sua preferita. La chiama spesso, ma più che altro perché è sempre disponibile, e non perché è bella… si è rovinata, con tutto quel botox.
- Ci ha provato anche con te? –, chiesi, quando finii di bere e dovetti per forza posare il bicchiere sul tavolo. – Non sei brutta, Carmen…
Lei rise. – Eccome se ci ha provato! Però, vedi… -, mi indicò il suo anulare sinistro, su cui spiccava un anello con diamante che prima non avevo affatto notato, - non ci prova con le donne impegnate!
- Capisco… -. Annuii, abbassando lo sguardo.
- Sul serio, Bella, vedi di stare attenta con lui! –, continuò a mettermi in guardia Carmen. – Non vorrei che tu fossi la nuova ‘vittima’ del dottor Cullen. Mi sei simpatica, dopotutto…
Scossi la testa e rialzai il viso, convinta di quello che stavo per dirle. – Non lo sarò mai. Non è quello che cerco al momento…
Era la pura verità. Uscivo da poco da un matrimonio riparatore, e avevo avuto abbastanza problemi da affrontare nell’ultimo periodo… non mi serviva affatto un’avventura di sesso dentro le mura di quell’ospedale, specie se con Edward Cullen.
 
 
 
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Ciao ragazze! Spero di non avervi annoiato troppo oggi ^-^’
In questo capitolo ci sono delle ‘new entry’, come avete potuto leggere, ma la più importante alla fine diciamo che è solo una… Edward.
Che ne pensate di lui? ‘Se la tira’ proprio come dice Alice oppure è peggio di come l’ha descritto? A me sta simpatico, a dire la verità XD
Ok, non ho nient’altro da dire. Ci sentiamo al prossimo capitolo, che forse arriverà un pochino in ritardo… sto scrivendo l’altra storia, che ho trascurato per scrivere questa, quindi per adesso quella ha tutta la priorità :D

 
 
Capitolo 4
 
Quella mia prima giornata di lavoro stava volgendo finalmente al termine. Era stata entusiasmante, soddisfacente ed interessante sotto alcuni aspetti, mentre in altri… beh, in altri invece era stata proprio assurda.
Non avrei saputo descrivere con un'altra parola gli eventi che l’avevano resa in quel modo, proprio no.
Tra gli aspetti più assurdi c’erano, inevitabilmente, l’incontro con Lauren ‘Barbie di plastica’ – Carmen mi aveva raccontato che alcuni nostri colleghi la chiamavano in quel modo, e che lei non ne sapeva proprio niente – e la scoperta delle attività extra lavorative e sicuramente appaganti del dottor Edward Cullen. Evitai di dire solo il cognome, perché altrimenti sembrava che stavo parlando di Carlisle e non di suo figlio.
Chissà se il capo era a conoscenza di queste attività che accadevano nel suo ospedale…
Scossi la testa, divertita dai miei pensieri, e tornai con la mente ad occuparmi del nuovo compito che mi aveva assegnato Brenda. Non era difficile, visto che dovevo solo controllare e sistemare le varie cartelle cliniche dei pazienti che erano ricoverati lì. Era una cosa tranquilla, che mi faceva rilassare nell’attesa che terminasse anche l’ultima ora del mio turno.
Diedi una rapida occhiata allo schermo del cellulare, cosa che facevo praticamente ogni pochi minuti: erano ancora le quindici e venti. Sbuffai, prima di tornare a sfogliare la cartellina di un certo Timothy Short. Non vedevo l’ora che finisse tutto, e volevo andare senza nessun dubbio a prendere la mia piccola guastafeste.
Allyson mi era mancata moltissimo durante tutta la giornata, e per lo più mi era mancato sentire la sua voce e vedere i disastri che combinava dentro casa… anzi no, quelli non mi erano mancati per niente! Se accadevano, cosa sicurissima e ovvia, alla fine ero sempre io quella che doveva rimetterli a posto.
Chissà se le ero mancata anche io, almeno un pochino di quanto lei era mancata a me.
Chiusi la cartellina che tenevo in mano, mettendola da parte, e mi grattai distrattamente le labbra mentre ne prendevo un’altra. Mentre la aprivo alzai di poco lo sguardo, e per poco non urlai dalla sorpresa quando notai che nella saletta delle infermiere, dove mi ero rifugiata per svolgere quel compito, non ero da sola.
«Buon pomeriggio, Isabella.»
Come avevo fatto a non sentire entrare nella stanzetta il dottor Cullen? Il dottor Edward Cullen, per essere più precisa.
Mi portai una mano al petto, sospirando. «Mi ha messo paura…» borbottai.
Lui sorrise, scostandosi dalla porta – chiusa, constatai con un briciolo di preoccupazione -, dove era rimasto fino a quel momento. «Scusami, non era mia intenzione spaventarti.»
Scossi la testa in fretta, cercando di non dare a vedere che mi metteva a disagio l’idea di stare da sola nella stessa stanza insieme a lui… e vorrei vedere, dopo quello che mi aveva raccontato Carmen sul suo conto. «Non fa nulla…»
Tornai ad occuparmi delle cartelline e cercai di ignorare il dottor Cullen, anche se era un po’ difficile. Aveva cominciato a camminare per la stanza, con passo deciso e quasi rumoroso, e cominciava a darmi anche un po’ sui nervi. Quando si fermò fui sollevata, ma lo fui molto di meno quando scoprii dove si era fermato…
Alle mie spalle.
Merda.
«Che cosa stai facendo di interessante?» domandò, e la sua voce la sentii spaventosamente vicina al mio orecchio sinistro. Nonostante mi sentissi a disagio per quella situazione, non potei fare a meno di rabbrividire quando il suo respiro caldo si infranse contro la pelle della mia nuca, lasciata scoperta dai capelli.
«Ehm…» mi schiarii la gola, cercando di non farmi travolgere da quello che avevo sentito, «…sto controllando queste cartelle cliniche…»
«Vedo, vedo. Uh, questo è un mio paziente!» il dottor Cullen afferrò la cartella che avevo appena preso dal mucchio, e la aprì, mostrandomela e indicandomi alcune cose che c’erano scritte sopra. «Andrew Scott, 27 anni, ricoverato per una brutta frattura scomposta del femore. Sarà operato domani… dal sottoscritto, naturalmente.»
«Oh, interessante!» quello, era un modo carino di dire “Non me ne frega niente di ciò che c’è scritto lì sopra, anche se tu me lo stai dicendo ugualmente.”
«Sì, molto interessante… ma non interessante quanto te, Isabella.» il dottor Cullen posò di nuovo la cartella sul tavolo e portò gli occhi verdi su di me, guardandomi intensamente.
Oh, merda.
Ci stava provando con me dopo neanche cinque ore che ci eravamo conosciuti… era la prima volta in assoluto che mi accadeva una cosa simile! Mike e James, i miei unici ‘trascorsi’ in campo sentimentale, almeno avevano avuto la decenza di aspettare qualche settimana prima di provarci e di rimorchiarmi.
E, cosa che mi lasciò altrettanto stupita, stava accadendo proprio quello che mi aveva raccontato la mia nuova collega. La ringraziai mentalmente, anche se non si trovava insieme a me in quel momento, per avermi messa in guardia ed al corrente di tutto.
«Eh…» non sapevo cosa dire, e mi mossi un po’ a disagio sulla sedia sulla quale ero seduta. «Dottor Cullen…»
Lui rise, sempre senza smettere di guardarmi. «Ti prego, Isabella, chiamami Edward.»
«Edward,» dissi, accontentandolo, «non so… che stai facendo?» chiesi alla fine, non sapendo cos’altro dire.
«Sto cercando di conoscerti meglio, Isabella. Sai, non mi dispiacerebbe affatto sapere qualcosa in più su di te… in tutti i sensi.» sorrise sghembo, facendomi rabbrividire.
Dio mio, che persona sfacciata! Ma non si vergognava? In quel momento mi sentii come se fossi stata un qualcosa di molto pregiato e ricercato, che veniva osservata e desiderata da qualcuno e che veniva concessa soltanto al miglior offerente.
Era così… schifosamente imbarazzante, avvilente e demoralizzante, essere desiderata solo perché eri considerata semplicemente una cosa che poteva aprire le gambe. Il massimo della considerazione, insomma.
Beh, peccato che con me cascava male… molto, molto male.
«Mi dispiace Edward, ma per me non è la stessa cosa.» riuscii a dire dopo qualche secondo di silenzio imbarazzante, e riuscii anche ad usare un tono di voce fermo e chiaro. Se non afferrava il messaggio che era nascosto in quelle parole, allora voleva dire che era stupido.
Anche se, essendo un dottore – un chirurgo, per essere più precisa -, dubitavo che fosse stupido.
Edward aggrottò la fronte, dopo aver sentito quello che gli avevo detto, e cominciò a grattarsi il mento. «Che intendi con “per me non è la stessa cosa”? Non vuoi conoscermi?»
Mi sa che era meglio dargli un ulteriore spiegazione. «Ti conosco già, Edward, e non vedo perché dovrei conoscerti ancora. Sei un mio collega, diciamo… e poi, quello che intendi tu non è lo stesso ‘conoscersi’ che intendo io.» lo guardai un ultima volta prima di tornare a lavorare sulle cartelle cliniche.
«Dai, Isabella, non fare la difficile…» sentii la sua mano posarsi sulla mia spalla, e sembrava non voler proprio cedere. Insisteva, anche se avevo cercato di fargli capire con le buone che non ero intenzionata a conoscerlo ‘in quel senso’.
Mi alzai in piedi, scacciando via la sua mano e voltandomi verso di lui; Edward mi stava guardando confuso e sorpreso allo stesso tempo per via della reazione che avevo avuto, e sembrava che fosse la prima volta che assisteva ad una cosa simile.
O forse, era la prima volta che gli accadeva una cosa simile.
«Senti, come posso farti capire che non mi interessa venire a letto con te? Non sono quel tipo di ragazza che pensi tu, e poi ho avuto già a che fare con un’esperienza del genere e non mi interessa proprio intraprenderne un’altra!» esclamai, guardandolo fisso negli occhi.
Alla fine, sembrare una stronza era la cosa migliore che potessi fare per riuscire ad ottenere il risultato che volevo.
«Va bene, va bene! Non serviva comportarsi così, calmati!» Edward alzò le mani verso l’alto, come se volesse cercare di difendersi da me.
Sbuffai, incrociando le braccia al petto; non serviva secondo lui, eh? Ma se non parlavo in quella maniera, lui avrebbe continuato a provarci e riprovarci fino a quando non gli avrei mollato un ceffone in piena faccia!
«Bene, perfetto. Adesso, se non ti dispiace, devo proprio andare.» tornai al tavolo solo per recuperare le cartelline, e dopo averle strette tutte tra le braccia mi diressi in fretta verso la porta. «Dottor Cullen, è stato un piacere rivederla!»
Se non si capiva, in quel momento ero decisamente sarcastica.
«Isabella, ti ho già detto che puoi chiamarmi Edward…»
Aprii la porta e mi girai, scoccandogli un occhiataccia; beh, se lo poteva proprio scordare che lo chiamassi per nome, non dopo che ci aveva provato con me. «No, preferisco chiamarla dottor Cullen. E… io, per lei, da ora in avanti sarò solamente l’infermiera Swan, ok?»
Detto questo, senza aspettare neanche la sua risposta, uscii dalla stanza delle infermiere e mi chiusi la porta alle spalle, sospirando di sollievo subito dopo. Dopo qualche secondo, mi allontanai da quella stanza, alla ricerca di un nuovo posto dove poter continuare in santa pace il mio lavoro.
Quella cosa proprio non mi ci voleva, proprio no. Mica potevo immaginarmi che il caro dottor Cullen, di cui tutti parlavano, ci avrebbe provato con me già dal mio primo giorno di lavoro!
Se lo raccontavo ad Alice, molto probabilmente non ci avrebbe creduto.
 
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Alle quattro del pomeriggio precise, terminato il mio turno, mi andai a cambiare in tutta fretta e altrettanto in fretta mi precipitai fuori dall’ospedale. Quando mi sedetti in auto, pronta a mettere in moto per raggiungere l’asilo di mia figlia, provai uno strano senso di sollievo e di gioia mescolati insieme.
Beh, mi ero liberata di Edward Cullen, certo che ero sollevata! Mi ero liberata dell’attraente, affascinante e bel dottore, cosa che avrebbe dovuto dispiacermi almeno un pochino… ma siccome che oltre a quelle cose era anche irritante, presuntuoso e farfallone, ero più che felice di averlo fatto.
Non riuscivo davvero a credere che ci fossero delle donne, all’interno di quell’ospedale, che cedessero così facilmente al suo fascino e assecondavano altrettanto facilmente il suo comportamento… era un po’ triste, come cosa, e faticavo a capire come quelle donne facessero a svilirsi in quella maniera. Essere usate solo per del sesso, per quanto piacevole esso potesse essere, era davvero avvilente.
Beh, non negavo che anche io avevo avuto quel periodo particolare della mia vita fatto solo di sesso e niente impegno, appena iniziato il college, anche se mi ero limitata ad un solo ragazzo. Ed era altrettanto inutile e scontato aggiungere che dopo questo periodo era iniziato quello della maternità, inaspettato ma meraviglioso allo stesso tempo.
Per una volta che a James si era rotto il preservativo, ecco che mi ritrovavo incinta e mamma di una bambina stupenda… però, lo ammettevo sempre a me stessa e non lo negavo mai, neanche una volta, era una cosa che avrei fatto altre mille volte.
Quell’episodio, per quanto spiacevole e non previsto fosse stato, mi aveva regalato la gioia di diventare madre, anche se a soli diciannove anni… e non avevo nessun rimpianto per le scelte che avevo fatto.
Quello che avevo ricevuto era senza nessun dubbio un dono del cielo, prezioso, e che amavo con tutta me stessa, e da quando avevo scoperto che aspettavo mia figlia, nonostante la paura e l’inesperienza, avevo capito che non ne avrei mai potuto fare a meno. L’avevo amata sin da subito, e me ne ero innamorata ancora di più quando l’avevo vista per la prima volta, appena nata.
Uno scricciolo piccolissimo di appena tre chili e cento grammi – anche se, viste le dimensioni del mio pancione, sembrava pesare decisamente di più -, che urlava a squarciagola e che sembrava reclamare già la mia attenzione sin dal suo primo respiro, e che si era calmata soltanto quando aveva sentito la mia voce, decisamente provata e lacrimosa per le emozioni che stavo provando.
Persa in quei ricordi, sentii gli occhi cominciare a pungere mentre guidavo per le vie della città, e cercai di non farmi prendere troppo dalle emozioni che mi stavano girando in corpo; ogni tanto succedeva che ricordassi la nascita di Allie, e ogni volta sentivo le stesse e identiche sensazioni di quel giorno… certo, il dolore del parto non lo sentivo più ed ero felice di non poterlo risentire, anche se non lo avrei mai dimenticato.
E ammetto che lo avrei ripatito altre mille volte, se in cambio avrei avuto altri bambini da amare con tutta me stessa. Un giorno ne avrei voluti altri, di figli, ma mi ero ripromessa di pensarci solo quando avrei trovato la persona giusta, che avrei amato profondamente e che avrebbe ricambiato il mio amore per lui.
In quel momento non lo stavo proprio cercando, e visto che non avevo ancora compiuto ventitré anni e che avevo ancora una vita davanti a me, non andavo davvero di fretta.
E nel frattempo mi occupavo di quella viperetta che amavo terribilmente, e che mi faceva decisamente vedere i sorci verdi quando si impegnava!
Ridacchiai, e fermai la macchina nello stesso parcheggio di quella mattina, nei pressi dell’asilo. Presi la borsa, e lanciai un occhiata all’orologio del cruscotto: erano le quattro e trentacinque.
«Merda!» esclamai – potevo farlo, mia figlia non c’era e quindi potevo dire tutte le parolacce che volevo! -, e uscii di tutta fretta dalla macchina.
Cavolo, ero arrivata con cinque minuti di ritardo rispetto all’orario di uscita! Dannato traffico, e non era neanche l’orario di punta dell’uscita dagli uffici! Ma tutte le sfighe di quel mondo le dovevo beccare io, e proprio quel giorno per di più?! Che cazzo!
Corsi per tutto il parcheggio, e corsi anche per attraversare la strada visto che in quel momento non passava nessuna macchina; raggiunsi il cancello della scuola, che era deserto, però vidi che vicino all’entrata erano presenti due signore e… e due bambine.
Una era la mia piccola Allie.
«Amore!» dissi a voce alta, chiamandola, ed incamminandomi con un sorriso verso di lei, che non appena mi sentì cominciò a correre verso di me.
«Mamminaaaaa!» Allyson mi fu addosso in meno di cinque secondi, e mi abbracciò stretta aggrappandosi con le braccia al mio collo.
«Tesoro della mamma…» mi rialzai, prendendola in braccio, e le baciai il visino felice. «Scusami se ho fatto tardi, c’erano un sacco di macchine cattive per strada! Tutto bene?»
«Sì sì, tuuuuuutto bene!» esclamò lei, con un sorriso estatico che le andava da una guancia all’altra. «Ho giocato con un sacco di bambini, proprio come avevi detto tu! Posso tornarci anche domani? Pel favore!»
Ridacchiai, baciandole di nuovo la guanciotta mentre mi incamminavo verso il gruppetto di persone dalla quale si era allontanata. «Devi tornarci, Allie, la mamma domani lavora! E tu puoi giocare di nuovo con i bimbi… hai già fatto amicizia?»
Lei annuì, e sciolse le braccia dal mio collo per elencare sulle dita cicciotte i nomi dei bambini che aveva conosciuto quel giorno. «Sì! Jenny, Emma, Riley, Br… Bra… Brandon. E tanti altri che non ricordo adesso!»
«Ah, ma sono tantissimi!» le accarezzai con una mano i riccioli biondi, alzando poi lo sguardo per sorridere alle due donne che si trovavano davanti all’entrata. Erano Angela, la mamma di Jenny, che avevo conosciuto quella stessa mattina, e Eleanor. «Scusatemi per il ritardo, ho trovato un po’ di traffico…»
Eleanor scacciò via le mie scuse con un cenno veloce della mano, sorridendo. «Nah, niente, scuse, sono cose che succedono, non preoccuparti!»
«Già, infatti, ho fatto tardi anche io.» mi rassicurò Angela, aggiustandosi con un dito gli occhiali sul naso. «Eleanor è stata davvero gentile a tenere le bambine fino al nostro arrivo.»
Già, era stata proprio gentile. «Allora grazie mille, Eleanor.» le sorrisi, riconoscente.
«Non serve, davvero, è stato un piacere.»
Con un sorriso, tornai a guardare la mia bambina e le diedi un buffetto sulla guancia. «Saluta, Allie, così andiamo a casa…»
«Ciao ciao!» esclamò subito lei, agitando entrambe le manine verso le due signore, poi si rivolse a Jenny, che se ne stava in silenzio accanto alla madre. «Ciao, Jenny!»
«Ciao Allie.» disse la bambina, agitando piano la manina prima di mettersi il pollice in bocca. Mi fece sorridere: era timida e adorabile allo stesso tempo!
Rivolsi un nuovo cenno di saluto ad Angela e a Eleanor e poi, sempre con Allie tra le braccia, rifeci il percorso inverso per tornare al parcheggio.
«Sai cosa facciamo adesso?» le chiesi, attirando la sua attenzione: si era messa a giocare, e con parecchio interesse dovevo dire, con alcune ciocche dei miei capelli, quindi dovevo distrarla prima di dire altro.
Scosse la testa, sempre concentrata sulle ciocche che stringeva tra le dita.
«Non andiamo subito a casa, ma andiamo a fare merenda… da Cece!»
Allyson puntò subito gli occhi su di me, non appena capì quello che le avevo detto, le palpebre spalancate all’inverosimile e che le facevano sembrare gli occhi azzurri ancora più grandi del solito. «Davvero? Andiamo da Cece?»
«Sì sì, così gli raccontiamo come è andata a scuola…» …e di come si è comportato con me Edward Cullen, pensai tra me e me mentre Allyson, tra le mie braccia, esultava contenta, ignara dei miei pensieri.
 
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«Dai Bella, almeno per una volta mangialo il gelato!» esclamò Alice, che si trovava di fronte a me, anche se dall’altra parte del bancone. «Altrimenti penserò che ti fa schifo e che lo compri solo per farmi un piacere.»
La guardai con un sopracciglio inarcato. «Alice, non mi fai neanche pagare! Come fai a dire che lo compro per farti un piacere?»
Quando ci si impegnava, era proprio assurda!
Lei sbuffò, grattandosi la testa. «Ok, è vero, hai ragione… però non farlo sciogliere tutto, mangia quello che riesci ancora a salvare. Tua figlia non è così, guarda! Se n’è già mangiato mezzo, ma come fa?»
Risi di cuore, senza voltarmi per vedere cosa stava facendo mia figlia; come il primo giorno che eravamo andate al bar di Alice, se ne stava seduta sola soletta ad un tavolo, tenuta comunque sotto stretta sorveglianza, e mangiava il suo enorme gelato tutta contenta, armata di scafandro a prova di macchia.
«Te l’ho detto, è un pozzo senza fondo e amante delle peggori schifezze!» le ricordai, e tanto per farla contenta, mangiai anche un cucchiaio del mio gelato menta e cioccolato, che si andava squagliando. «Mmmh, è buono!»
«Vorrei vedere, te l’ho servito io!» Alice cominciò a ridere, dandosi delle arie, e poi si ricompose. «Adesso, però, passiamo alle cose serie. So come è andata tutta la giornata di Allie a scuola… che mi dici invece della tua?»
«Mh!» ingoiai il nuovo boccone di gelato che avevo preso prima di risponderle. «Bene, è andato piuttosto bene. Certo, avrei voluto evitare di essere rimorchiata da Edward Cullen, però è…»
«CHE COSA!?» urlò lei, facendomi sobbalzare sulle sgabello sul quale mi trovavo seduta.
«Alice!» va bene che all’interno del bar ci trovavamo soltanto noi – un paio di altri clienti si trovavano ai tavolini di fuori -, ma almeno poteva evitare di urlare. «Ma che ti urli!»
«Senti, Bella, non puoi dirmi che Edward ti ha rimorchiato così, senza tanta importanza, ci credo che poi mi fai urlare!» sbuffò di nuovo, e arricciò il naso. «Ah, che ragazzaccio! E tu che hai fatto mentre ci provava con te?»
«E che dovevo fare? Lo ascoltavo, e pensavo che era un sacco sfacciato! Carmen, una mia collega infermiera, mi aveva messa in guardia, diciamo… ma non pensavo che ci provasse con me così presto!» scrollai le spalle, e mangiai un altro po’ di gelato: era proprio vero, quando si era frustrati o nervosi era davvero ottimo… ti calmava quasi subito. «Mi ha praticamente proposto di fare… S.E.S.S.O. con lui, Alice!»
Alice inarcò un sopracciglio. «Perché hai detto così la parola ‘sesso’?»
Alzai gli occhi al cielo; mimare quella parola non era servito proprio a niente. «Tonta, non voglio che Allyson la senta! È praticamente dotata nel sentire e ripetere le parole poco carine, come le parolacce.»
Dovevo decisamente raccontarle tutti gli episodi con protagonisti assoluti Allyson, suo nonno Charlie e le parolacce… ah, già, dimenticavo nonna Reneè completamente incazzata con suo marito.
«Ah, scusa, non avevo capito! Ma va beh, ti pare che mi ha sentito? È concentrata a… pasticciare con il gelato su tutto il tavolo.» rise e sospirò. «Pulisco tutto più tardi, tranquilla.»
Annuii, mordicchiando il cucchiaino del gelato; guardai poi la mia migliore amica. «Ma perché i ragazzi di oggi pensano solo e soltanto a… quello? Insomma, adesso siamo soltanto degli oggetti da usare a loro piacimento?»
«Ma non sono tutti così! Jasper non lo è… anche se, lo ammetto, all’inizio mi veniva dietro solo perché gli piacevano le mie tette!» le guance di Alice si colorarono di rosa acceso, mentre si mordeva le labbra. «Ma, a proposito di tette… a te sono cresciute o sbaglio? Eri piatta al liceo!»
«Alice, ho allattato mia figlia, per forza sono cresciute.» abbassai il viso, guardando il mio decolté, decisamente più prosperoso rispetto alla seconda di seno che avevo a diciotto anni. «Però… sai che non mi dispiacciono?»
«Ti rendono più attraente, non che prima fossi un cesso, sia chiaro! Sei davvero… un bel bocconcino. Vuoi dar torto a quel povero ragazzo che oggi ci ha provato con te?»
«Dobbiamo per forza parlare di lui?» chiesi, guardandola male. Non mi andava proprio di ricordare l’episodio di qualche ora prima.
«No, certo che no, era così per dire!» ridacchiò, e mi rubò un po’ di gelato dalla coppetta.
«Ehi!»
«Tu non lo stai mangiando più, quindi lo finisco io… visto che te l’ho offerto, puoi lasciarmelo anche fare eh!»
«Oh sì, giusto. È tutto tuo, goditelo… e strozzatici!»
Alice mi fece la linguaccia, ridendo, e finì di mangiare quello che era ormai diventato il mio ex-gelato. Mentre lei si sbarazzava della coppetta da lavare, mi voltai per osservare mia figlia che, come mi aveva già avvertito prima Alice, stava divertendosi a impataccare con le mani il tavolino che aveva davanti. Sembrava che aveva rovesciato una parte del suo gelato sul tavolo, ed era davvero soddisfatta di quello che stava facendo.
Vipera, vipera, adorabile vipera!
«Ah!» tornai a guardare Alice, dopo essermi ricordata di una cosa importante. «Hai da fare domani mattina, per caso?»
«Mh, no, non direi… domani mattina viene Claire ad aprire il bar, quindi sono libera. Perché?» il suo viso si illuminò all’improvviso, e sorrise. «Non starai mica pensando di andare a fare shopping! Perché se è così ci vengo sicuramente, non devi neanche chiedermelo lo sai!»
«No, Alice, niente shopping domani… lavoro.» la informai, scuotendo la testa.
Credevo che quella sua mania, che si era portata dietro per tutto il liceo, fosse svanita o, almeno, diminuita. Invece, mi sa che era ancora la pazza isterica che faceva a botte durante i saldi invernali… e primaverili. E estivi.
Insomma, si era capito: Alice era una shopaholic… una shopaholic della peggior specie, aggiungerei!
«Ah. E allora perché me lo hai chiesto?»
Assunsi l’espressione più supplichevole e bisognosa che avessi nel mio repertorio, sperando che funzionasse; mio padre cedeva sempre quando la facevo, ma non sapevo se con Alice riuscivo ad ottenere lo stesso risultato. «Puoi farmi da baby sitter? Ti prego!»
«Non capisco, Allie non va a scuola domani? Perché devo fare la baby sitter?»
«È solo per un’oretta la mattina, giuro! Attacco all’ospedale alle otto, mentre Allie deve entrare a scuola alle otto e mezzo… io non ce la faccio ad accompagnarla, mi servi tu!» ecco, stavo facendo abbastanza bene la ‘lecchina’. Mi sporsi verso di lei, prendendole le mani tra le mie, e la guardai intensamente. «Ti prego, tipregotipregotiprego! Giuro che è solo fino a venerdì…»
«Va bene va bene, ho capito! Farò da baby sitter e porterò a scuola Allyson… però, Bella, adesso lasciami andare. Qualcuno potrebbe pensare che mi stai facendo una dichiarazione d’amore.» esclamò, tanto per scherzare.
«Bleah! No, non sei il mio tipo, vade retro!» dicendo così, e scacciando in malo modo le sue mani, la feci ridere.
«A parte gli scherzi, a che ora devo venire domani?»
«Alle sette e mezza, ti lascio anche la colazione pronta! Che ne dici? Per una volta la offro io a te.» viste tutte le volte che provavo a pagare qualcosa al bar e lei mi cacciava via prendendomi quasi a calci nel sedere, potevo ripagare il suo lavoro da baby sitter in quel modo.
«Oh, bene! Per me muffin ai mirtilli e cappuccino al cacao, grazie. Prendi subito nota altrimenti te lo dimentichi!» Alice mi fece l’occhiolino e mi indicò con l’indice della mano destra, divertita.
«D’accordo. Adesso vado a ripescare quella sporcacciona di mia figlia e la porto a lavarsi al bagno, scusami…» dissi, scendendo dallo sgabello.
«Vai vai, io intanto pulisco il casino che ha fatto sul tavolo!»
Raggiunsi con pochi passi il tavolo dove era seduta Allyson, inorridendo quando vidi meglio da vicino che lo aveva praticamente ricoperto di gelato; i gusti che aveva scelto si erano sciolti tutti e si erano mischiati tra di loro, e adesso quella roba aveva assunto uno strano colorito verdognolo… sembrava vomito di gatto, che schifo!
«Ew, ma che hai combinato qua? Brutta zozzona!» la rimproverai, battendole con un dito sulla testa ricciuta.
«Sssh, sto pitturando mamma.» mi zittì subito lei, portandosi anche un dito sporco e appiccicoso alle labbra. «Gli artristi non devono essere disturbati quando pitturano!»
Da dove gli era uscita quella frase, adesso?
Non avevo ancora fatto caso al suo viso, ma scoprii che era altrettanto sporco quanto il tavolino; però, notai che sulle sue guance e accanto alle labbra ancora si distinguevano i colori dei gusti: fragola, cioccolato, pistacchio… e forse anche banana.
«Ah, ma che casino che c’è qui! Chi è stato?» arrivò anche Alice a completare la scena, e squadrò male Allie mentre lei, del tutto disinteressata a noi ed ai nostri rimproveri, continuava a pasticciare con quella roba sul tavolo.
«Alice non la disturbare, è un’artrista! Me l’ha detto lei… non la vedi?»
«Un che?»
Ridacchiai. «In parole povere, è una pasticciona!»
Mi chinai su di lei e, cercando di non toccare tutta quella roba appiccicosa, la presi in braccio tenendola sotto le ascelle. Allyson cominciò a urlare e a ridere allo stesso tempo, pensando che stessi giocando, ma io non stavo giocando… ero seria, anche se mi veniva da ridere. «E sai dove vanno a finire i pasticcioni?»
«Oh, sì che lo so! Vanno a lavarsi!» Alice mi resse il gioco, trattenendosi dal ridere, e mi indicò con il dito dove si trovava la porta del bagno. «Ecco, vanno lì, vedi?»
«No, no! Non ci voglio andare! Cece, salvami! Aiutami!» cominciò a urlare mia figlia, muovendo le braccia e le gambe come una pazza mentre io mi incamminavo verso il bagno. «Manda via la strega cattiva!»
«E sarei io la strega cattiva? Ma che carina che sei, amore di mamma!»
Una volta dentro al bagno, la rimisi con i piedi per terra e andai ad aprire l’acqua nel lavandino; quando mi voltai, però, mi ritrovai da sola… e con la porta aperta. Allie era scappata via, e da dove mi trovavo la vedevo benissimo mentre sgambettava per tutto il bar e mentre toccava con le mani sporche ogni cosa che si ritrovava davanti.
Inutile dire che Alice, impegnata com’era a togliere il gelato dal tavolo, non se n’era neanche accorta.
«Allyson, torna qui! Alice, prendila!» urlai, uscendo di nuovo dal bagno per dare la caccia a mia figlia.
 
 
 
 
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Hello! Come procedono i primi giorni di scuola? Spero bene :) so che è cominciata da un pezzo ma mi sono dimenticata di chiedervelo prima XD
Come avevo promesso su Facebook, oggi sono riuscita a postare! Il capitolo è un po’ più corto del mio solito, però spero che vi sia piaciuto ugualmente. Stiamo per entrare nella storia vera e propria, e credo che si sia capito da quello che accade in questo capitolo – mi riferisco a Edward e al suo… metodo di rimorchio XD LOL
Poi… prima che me ne dimentichi di nuovo, ho cambiato una cosina: l’età di Bella. All’inizio avevo detto che Bella ha ventuno anni, quasi ventidue, però poi ho scoperto che non mi tornavano i conti -__- e ho dovuto aggiungere un anno. Quindi, adesso Bella ha ventidue anni e va per i ventitré XD
Spero di non aver confuso nessuno ^-^’ anche se, lo ammetto, mi confondo spesso anche da sola!
Bene, nel prossimo capitolo ci sarà una nuova new entry – no, non sono ancora finite XD –, però è una buona new entry, promesso :)

 
 
Capitolo 5
 
Quando la sveglia suonò, quel sabato mattina, cominciai già a maledire mentalmente quel piccolo aggeggio infernale che si trovava sul mio comodino. Quando la spensi, però, ricordai che ero appena entrata nella mia ‘pausa week-end’ e che per quel giorno il lavoro non era previsto… insomma, era il massimo!
Potevo anche tornare a dormire.
Mi rigirai nel letto, contenta, e sprofondai di nuovo con la testa nel cuscino; con un sorriso beato sulle labbra, mi apprestai a tornare di nuovo nel mondo dei sogni, decisa a dormire per almeno un altro paio d’ore.
I miei piani non riuscirono nemmeno ad iniziare, però, che già dovettero essere cambiati.
Lo capii quando sentii qualcosa – o, per meglio dire, qualcuno – salire sul lato destro del letto e cominciare a scuoterlo incessantemente; aprii gli occhi, un po’ infastidita ma comunque divertita da quello che stava succedendo, e girai il viso per osservare quella mattacchiona di Allie.
«Mamma! Ti sei svegliata!» rise, buttandosi su di me tutta felice.
«Sì amore, mi sono svegliata.» purtroppo. Sempre restando sdraiata, la abbracciai e la strinsi di più contro il mio petto, baciandole poi la testa ricciuta. «Buongiorno principessa!»
«Buongiorno!» Allie ricambiò il saluto, baciandomi sonoramente una guancia.
«Come mai sei già sveglia? Sono…» allungai il braccio per poter vedere meglio che ore fossero sulla sveglia, «…appena le otto di mattina. Non vuoi dormire ancora un po’?»
Scosse la testa, decisa e seria. «No, ho fame. Voglio le frittelle! E poi, mamma, dobbiamo andare via!»
Aggrottai la fronte, confusa, mentre continuavo a far scorrere tra le dita i suoi riccioli dorati. «Ah sì? E dov’è che dobbiamo andare?» le chiesi. Non ricordavo affatto che dovevamo andare da qualche parte…
«Al parco, mamma! Me l’hai promesso ieri!» Allyson cominciò a battere forte le mani, con un sorriso estatico sulle labbra e con gli occhi che le brillavano per la felicità.
Ah, adesso ricordavo!
«Uh, è vero! Devo portarti al ‘Monkey Donkey’!» esclamai, alzandomi a sedere e trascinandomi dietro mia figlia.
Ero passata davanti a quel parco giochi diverse volte, nel corso di quella settimana, e ogni volta promettevo a me stessa che ci avrei portato Allie a giocare; ieri sera, poi, le avevo proposto di andarci… ma solo se faceva la brava signorina di casa e non avrebbe fatto i capricci.
Era andata a dormire alle nove e mezza di sera, molto prima del solito, per paura che potessi cambiare idea! Si meritava veramente quella piccola ricompensa.
«E dopo andiamo anche al McDonadds?» mi chiese, speranzosa, mentre si teneva aggrappata al mio collo. «Voglio la sorpresa dell’Happy meal!»
Feci finta di pensarci su, e nel frattempo mi incamminai verso il bagno, con lei tra le braccia. «Mmm… sì, forse. Prima dobbiamo trovarne uno, però, di McDonald’s!» ridacchiai, baciandole il visino.
La misi a mollo dentro la vasca da bagno e decisi di lasciarla da sola a fare il bagnetto per qualche minuto, giusto il tempo di prepararle le frittelle, prima di andarla a recuperare; quando andai in cucina Allie stava giocando con alcune paperelle di gomma e con una Barbie che le aveva regalato mia madre il Natale precedente. Quella povera bambola, con i capelli quasi bianchi e con le labbra rosse, mi ricordò Lauren.
Rabbrividii, al pensiero di averne una copia in versione migliorata dentro casa.
Preparai l’impasto delle frittelle, e ne versai una piccola quantità nello stampo che usavo spesso e volentieri per la colazione di mia figlia, quello a forma di cuore. In cucina avevo anche quelli a forma di fiore, di gatto e di stella… ma lei preferiva il cuore, quindi gli altri erano a dir poco inutilizzati.
Quando la prima frittella fu pronta, non riuscii a trattenermi e cominciai a mangiucchiarla con gusto, anche se scottava e rischiavo seriamente di ustionarmi la lingua; ne cominciai a fare un’altra, e fu allora che sentii il cellulare suonare da qualche parte.
«Mh! Merda!» borbottai, e dovetti uscire per forza dalla cucina per recuperarlo.
Trovai il telefonino sotto il divano, e non riuscii a spiegarmi come diavolo avevo fatto a farlo finire lì; dopo aver quasi rischiato di rompermi un braccio per prenderlo, controllai chi era che mi stava chiamando a quell’ora… forse mia madre.
E invece no: era Alice.
«Fpronhto?» risposi, anche se non riuscii a capire neanche io quello che avevo detto.
Nella foga di rispondere, avevo messo in bocca tutto il resto della frittella, e adesso avevo un boccone gigantesco da masticare e da inghiottire.
«Bella? Sei tu? Perché parli ostrogoto?» la voce di Alice, alta e chiara come se mi stesse parlando a mezzo metro di distanza, mi arrivò all’orecchio.
«Ahsnpetta!» cercai di masticare in fretta il cibo, mentre Alice canticchiava qualcosa dall’altra parte della linea; dopo aver quasi rischiato di strozzarmi e dopo essermi schiarita la voce, tornai a parlare al telefono. «Ci sono, Alice!»
«Ah, eccoti qui! Chi era la scimmia che parlava prima?»
Aggrottai la fronte. «Quale scimmia? Qui non c’è nessuna scimma!»
«Quindi eri tu? Stavi russando o cosa?» chiese ancora, facendomi sbuffare.
«Stavo masticando, avevo una frittella in bocca…» al ricordo delle frittelle, tornai in fretta in cucina per cercare di evitare di bruciare quelle destinate ad Allie.
«Oh! Ti ho disturbato, non è vero? Posso chiamare più tardi.» mi disse Alice, preoccupata.
Scossi la testa, anche se non potevo farmi vedere da lei. «No, nessun disturbo, figurati.» controllai la frittella che era sul fuoco, per verificare che non si fosse bruciata. «Che mi dici? È successo qualcosa?»
«Assolutamente no! Volevo chiederti se ti va di unirti a me e a Rose per la giornata… shopping!» esclamò, entusiasta, costringendomi ad allontanare di poco il telefono dall’orecchio.
Oddio, shopping con Alice! Che tortura! I miei piedi cominciavano già a piangere per il dispiacere.
«Rose?» chiesi, non appena riuscii a non pensare a quel piccolo particolare.
«Rose, Rosalie, la sorella di Jasper!» mi ricordò lei, allegramente. «Ti ho già parlato di lei, ricordi? Voglio presentartela, e anche lei non vede l’ora di conoscere te e Allyson! Ah! Ma sai che ho scoperto come risolvere il tuo problema della mattina con la bambina? Ma ti spiego tutto più tardi, quando ci incontriamo. A proposito, quando ci incontriamo? All’ora di pranzo? Adesso? Quando!?»
Alice mi metteva sempre paura, quando parlava in quel modo.
«Ehm… riprendi fiato, Alice.» borbottai, grattandomi la testa. «Senti… avevo già organizzato una cosetta per Allie, oggi. Non so se possiamo venire con voi…»
«Ti prego Bella, ti prego! Devi assolutamente venire!» cominciò ad implorarmi istericamente, alzando il tono della voce. «Per favore, è da tanto che non prendo parte ad un’uscita di sole ragazze insieme! Quand’è stata la tua ultima volta invece?»
«Ehm…» non sapevo che dirle.
Per quanto ne sapessi, l’ultima volta che ero stata ‘costretta’ ad una seduta di shopping intensiva era stato qualche tempo prima della partenza di Alice, ed era qualcosa come quattro anni prima. Diciamo che poi ero stata contenta di non dover andare su e giù per negozi così per divertimento, e che facevo spese solo quando mi serviva qualcosa…
Ma non potevo mica dirle questo, no? Mi avrebbe ammazzata, se gli rivelavo che ero stata contenta della fine dello ‘shopping pazzo’ insieme a lei!
«Non ricordo bene, è passato un sacco di tempo anche per me…» gesticolai con la mano, cercando di trovare qualcos’altro da dire, ma non feci in tempo… come sempre.
«Ecco, vedi? È destino, tesoro! Dai, verso che ora ci incontriamo? Devo assolutamente farti sapere questa cosa.»
«Undici e… mezza?» domandai titubante. «Va bene per te?»
«Oh sì, va benone! E andrà bene anche a Rose, le fa bene muovere quel culone che si ritrova!» esclamò Alice, ridendo. «Perfetto! Alle undici e mezza vi passiamo a prendere a casa…»
«NO!» quasi urlai, e feci quasi cadere a terra il piatto con le frittelle, che ero riuscita a cuocere mentre parlavo con la mia amica. «No Alice, non sono in casa a quell’ora. Venite al ‘Monkey Donkey’, lo conoscete?»
La sentii sbuffare. «Bella, qui a Los Angeles tutti conoscono il ‘Monkey Donkey’! Ci porti Allyson? Impazzirà, ne sono sicura! Allora ci vediamo lì… undici e mezza, non dimenticartelo!»
«Va bene…» dissi alla cornetta muta; Alice, infatti, non appena aveva smesso di parlare aveva subito riattaccato. Se dovevo dirle qualcosa di estremamente urgente, non avrei fatto a tempo… sempre la solita.
Posai il piatto sul tavolo della cucina, e finii di apparecchiare con lo sciroppo alla fragola, il latte al cioccolato e il succo di frutta. Mancava solo mia figlia… visto che aveva fame, non le sarebbe dispiaciuto abbandonare il suo ‘laghetto delle paperelle’, ovvero la vasca da bagno.
«Allyson, amore? Le frittelle sono pronte, non vieni a mangiarle?» mi incamminai verso il bagno mentre la chiamavo, e quando non sentii la sua risposta mi insospettii; non perché forse le era successo qualcosa, ma perché forse aveva combinato qualcosa.
E infatti, quando entrai dentro il bagno, scoprii che aveva davvero combinato qualcosa. Non so come aveva fatto a raggiungere il mobiletto del bagno senza uscire dalla vasca, ma era riuscita a prendere la mia mousse per i capelli e si era divertita a passarsela su tutto il viso, cosa che stava facendo anche quando entrai nella stanza; non aveva risparmiato nemmeno le sue paperelle. Una aveva addirittura un grande ciuffo bianco di mousse sulla testa, sembrava tanto la decorazione di panna montata di una torta.
«Guarda mamma, mi faccio la barba come papà!» esclamò, agitando con una mano il contenitore della mousse.
Sospirai. «Allyson…»
Ero abbattuta, leggermente arrabbiata e allo stesso tempo divertita per quello che stava facendo.
Abbattuta, perché ricordava ancora bene, nonostante non lo vedesse da diversi mesi, che suo padre la mattina usava farsi la barba; arrabbiata, perché aveva sicuramente consumato un barattolo di preziosa – almeno per me lo era – e miracolosa spuma per capelli ricci… e divertita, perché non potei fare a meno di immortalare anche quella nuova scena con il cellulare, e inviare con un MMS una foto a mia madre.
 
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Seduta su una panchina del parco, osservavo da lontano Allyson mentre giocava su una giostra; era seduta su una macchinina rosa, accanto a un bambino moro e dall’aria parecchio annoiata, però lei in confronto a lui sembrava divertita… e allegra.
Forse quello era l’effetto degli zuccheri che aveva ingerito qualche ora prima.
Sorrisi, poggiando la testa sulla mano; nell’altra stringevo un libro, quello che avevo scelto di cominciare a leggere mentre mia figlia se ne stava sulle giostre: si intitolava ‘Cattive compagnie’. Il titolo mi aveva incuriosito, e anche la trama prometteva bene… peccato che, dopo un paio di pagine, avevo già abbandonato la lettura.
Non era colpa del libro che mi annoiava, ma più della preoccupazione. Avere una bambina sulle giostre mi provocava più ansia del previsto, e anche se vedevo che si stava divertendo e che non c’era nulla che non andava, mi distraevo e tornavo a guardarla giocare.
Avrei dovuto rimandare – di nuovo – la lettura di quel thriller.
Lasciai vagare per qualche istante gli occhi sul posto che mi circondava, tanto verde, tanto bello ma anche tanto pieno di ‘pericoli’… i pericoli, naturalmente, erano le giostre. Potevano essere sicure quanto volevano, ma a me facevano venire lo stesso un po’ di timore.
Il ‘Monkey Donkey’ sembrava essere davvero il parco più conosciuto di Los Angeles, come mi aveva detto Alice quella mattina. Era pieno di bambini che andavano sulle giostre, di ragazzini e adolescenti che si aggiravano e che ridevano insieme ai loro amici e di coppiette innamorate che trascorrevano una piacevole mattinata insieme.
La cosa che più mi faceva ridere di quel posto, però, era il nome: chi era stata quella persona tanto intelligente che aveva deciso di dare quel nome strambo ad un parco giochi? Per non parlare poi del cartello posto all’entrata del parco… raffigurante, per l’appunto, una specie di incrocio tra una scimmia e un asino.
Un po’ bruttino, dovevo dire, ma la faccia simpatica della scimmia con i dentoni dell’asino faceva cambiare subito idea.
La suoneria del mio cellulare mi fece distrarre da quella specie di sogno ad occhi aperti che stavo facendo; lo riacciuffai dalla borsa, dove era sommerso sotto a un mucchio di altre cose, e risposi senza neanche vedere chi fosse a chiamare.
«Pronto?»
«Ma dove cazzo sei?» una furibonda Alice fu la causa della mia quasi perdita di udito a un orecchio.
«Alice! Ma come dove sono? Al ‘Monkey Donkey’, come ti ho detto prima…» risposi alla sua domanda, dopo però aver cambiato orecchio e aver preso a massaggiarmi quello mezzo infortunato.
«Beh, io non ti vedo, e non ti vede neanche Rose!» sbuffò. «Dov’è che sei di preciso?»
Mi guardai intorno, per vedere se c’era qualcosa che potessi dirle come punto di riferimento. «Sono vicino alla giostra delle macchinine… vicino ci sono dei tavolini, e anche una fontanella…»
«Cazzo!»
Aggrottai le sopracciglia, sentendo la sua imprecazione. «Alice?»
«Arriviamo subito, Bella, tu non ti muovere! Rose, avevi ragione tu, non dovevamo venire neanche per il cazzo nell’area di ristoro…» dopo queste ultime, e anche educate, parole, Alice chiuse la chiamata.
Lanciai diverse occhiate stranite al mio cellulare, poi scrollando le spalle lo rimisi dentro la borsa. Non dovevo stupirmi affatto del comportamento di Alice, era sempre stata un po’ pazza e con le rotelle del cervello fuori posto, però qualche volta ci rimanevo sempre di sasso quando la vedevo, o la sentivo solamente.
La mia stramba e quasi matta amica del liceo era ancora presente… peccato che si trascinasse ancora dietro la mania dello shopping. Rabbrividii, al pensiero che qualche ora dopo l’avrei rivista di nuovo all’opera.
«Bella, Bella! Siamo qui, ci vedi? BELLA!»
Ecco, come volevasi dimostrare…
Mi voltai verso la direzione da cui proveniva la voce della mia amica, e agitai in aria una mano per farle capire che l’avevo vista e sentita… beh, l’avevano sentita tutti, più o meno. Alice saltellò per un attimo sul posto, euforica, e cominciò a correre verso di me, costringendo così la ragazza dai capelli biondi che la seguiva a fare altrettanto.
«Ah, tesoro, finalmente ti abbiamo trovato!» urlò lei mentre mi abbracciava, anzi, mi stritolava.
«Alice!» come accadeva praticamente ogni volta che ci salutavamo, io non dovetti fare altro che ricambiare il suo abbraccio e cercare di trovare l’aria da respirare… ne avevo sempre poca, con lei nei paraggi.
«Oh, su Alice, smamma! Così posso salutarla anche io!» si lamentò la ragazza bionda che si trovava al nostro fianco, e che capii essere Rosalie; sembrava un po’ arrabbiata, visto il tono che aveva usato, ma aveva il viso divertito e sembrava stesse facendo soltanto un po’ di scena.
Finalmente, Alice si decise a lasciarmi andare e con un sorriso si avvicinò alla ragazza, e poi cominciò a spingerla verso di me. «Rosalie Hale, lei è Isabella Swan, Bella per gli amici! Bella, lei è Rose!»
«Oh, la famosa Rose!» esclamai, sorridendole e salutandola con due baci sulle guance, che vennero prontamente ricambiati. «Finalmente ti conosco.»
«Posso dire la stessa cosa di te… però, non sono così famosa. Alice esagera sempre!» ridacchiò lei, lanciando un occhiata divertita verso la nostra ‘amica in comune’.
Risi anche io, mentre mi perdevo per qualche istante a studiarla: era indubbiamente simpatica, ed era anche una bella ragazza. Alta, contando anche che calzava un semplice paio di ballerine verdi, con un fisico magro ma con le curve al punto giusto, e aveva dei lunghi capelli biondi/dorati e gli occhi blu… era stupenda.
La invidiavo, quasi.
«Io non esagero, dico solo la verità!» ribadì Alice, arricciando le labbra. «Dov’è Allie, Bella?»
«È lì.» indicai la giostra delle macchinine, dove stava giocando mia figlia in quel momento. «La devo chiamare oppure…»
«No no no!» mi ammonì subito lei, agitando le mani. «Lasciala giocare ancora un po’… è ancora presto, e abbiamo tutto il tempo che vogliamo per pranzare con calma e per andare in giro a fare spese!» batté le mani, soddisfatta di quello che aveva appena detto. «Stiamo un po’ qui a parlare, e poi devo dirti la novità Bella, no?»
Annuii, tornando a prendere posto sulla panchina, imitata subito dalle altre due ragazze. Non appena mi sistemai la borsa in grembo, Alice riprese la sua parlantina che aveva interrotto qualche istante prima.
«Allora, prima al telefono ti avevo accennato che avevo risolto il problema di badare a Allie la mattina mentre lavori… non che io non voglia occuparmi di lei, sappilo tesoro, è una bambina così adorabile! Però… ho pensato che una persona più competente di me facesse al caso tuo!» disse in fretta, senza neanche riprendere fiato.
Inarcai un sopracciglio, e annuii. «Mi… mi stai dicendo che hai trovato una tata?» nella mia mente, la parola ‘tata’ prese la forma di una di quelle donnine in carne, sulla sessantina e con la passione del lavoro a maglia, che adoravano le telenovelas spagnole. «Tipo Mrs. Doubtfire?»
«Macché! Quella di cui parlo io è una tata molto più alla moda… e più giovane e sexy.» con un sorriso a sessantaquattro denti, allungò le mani verso il viso di Rosalie, e quasi rischiò di mollarle una pizza in faccia. «Ti presento la tata di Allyson!»
«Ah!»
Restai parecchio sorpresa da come si stava svolgendo la situazione. Non pensavo che Rosalie facesse la baby sitter di mestiere… beh, a dire la verità non sapevo praticamente nulla di lei, tranne che era la sorella di Jasper, che era fidanzata con Emmett Cullen e che era una ragazza a modo.
«Sei una baby sitter, Rosalie? Non lo sapevo…» ammisi; meglio essere sincere.
«Sì, ma lo sono solo nel tempo libero. In realtà, sono la direttrice di un centro estetico, a Beverly Hills.» mi spiegò lei, scrollando le spalle. «Mi sono sempre piaciuti i bambini, quindi quando posso mi occupo di loro…»
«Però è brava!» si intromise Alice.
«Cece, sta un secondo zitta!» la rimbeccai, dandole una spintarella sulla spalla. «Quindi… mi aiuterai con Allyson durante la settimana?» chiesi a Rosalie, cercando di capire meglio la cosa.
«Ma certo, per me è un piacere! Alice mi ha detto che è bellissima e dolcissima, e sono sicura che andremo molto d’accordo… non dovrebbero esserci problemi.» mi sorrise, rassicurante, ed il sorriso che mi rivolse raggiunse anche i suoi occhi.
Non mi bastò altro per capire che con lei mia figlia era in buone mani, e ricambiai il suo sorriso. «Beh, stupendo! Benissimo! La vado a chiamare, così te la presento?»
«Sì sì, vai! Non vedo l’ora di spupazzarla!» chissà come mai, Alice quel giorno doveva sempre mettere bocca su tutto… nana dei miei stivali.
Sorridendo e scuotendo la testa, lasciai le ragazze sedute sulla panchina e mi incamminai verso la giostra delle macchinine; non appena la raggiunsi dovetti aspettare qualche minuto prima di chiamare Allie, visto che la giostra era ancora in movimento.
«Ehi, amore, vieni qui!» esclamai forte, in modo che mia figlia potesse sentirmi anche attraverso le tante altre persone che parlavano ad alta voce come me.
Allyson mi sentì quasi subito, e dopo avermi visto scese dalla macchinina e mi corse incontro, con un sorriso enorme. Cominciò a saltellarmi davanti non appena mi fu vicina, afferrandomi le mani.
«Mamma, mamma, sali anche tu? È bellissimissimo!» urlò, tutta contenta.
Ridacchiai. «No tesoro, magari più tardi.» la presi in braccio, sostenendola per il sederino. «Adesso però devi venire un attimino con me, va bene?»
«Andiamo via? Non voglio andare via! Ho fatto la brava come mi avevi detto tu!» cominciò a dire in fretta, impaurita che potessi davvero portarla via dal parco giochi.
«Ma no, non andiamo via.» la rassicurai pizzicandole la guancia, mentre mi incamminavo di nuovo per tornare da Alice e Rosalie. «Ci sono Alice e una nuova amica della mamma, ti vogliono salutare. Poi torni a giocare con tutti gli altri, va bene?»
«Chi è la tua nuova amica?» mi chiese subito lei, incuriosita. Era una piccola impicciona, proprio come sua nonna.
«Tra pochissimo la conoscerai, siamo quasi arrivate da loro…» le baciai la guancia e poi la feci scendere dalle mie braccia, prendendola per mano. Non la tenni accanto a me per molto, però, visto che dopo un paio di metri sfilò la sua mano dalla mia e si mise a correre.
«CECE, CECE!» cominciò a urlare mentre correva, e con un piccolo saltello si arrampicò sulle gambe di Alice, che urlava peggio di mia figlia. Accanto a loro, Rosalie rideva divertita.
«Allie! Tesoro mio, mi sei mancata tanto tanto lo sai?» era una cosa bizzarra, visto che quelle due si erano viste per l’ultima volta neanche ventiquattro ore prima.
Le raggiunsi con calma, scuotendo la testa mentre guardavo Alice che faceva il solletico ad Allyson e che sperava in una sua reazione… era un peccato che si sforzasse in quel modo, perché non avrebbe ottenuto nulla in cambio.
Allie non soffriva il solletico.
«Cece, smettila!» pigolò mia figlia ad un certo punto, cominciando a lasciarle piccoli schiaffetti sulle mani. «Mi dai fastidio.»
«Visto Cece? L’ha capito anche lei, dai fastidio a tutti porca paletta!» commentò Rosalie, incrociando le braccia sul petto.
«Ma non è vero!» si lamentò lei, mettendo il broncio.
«Sì che è vero!» rincarai la dose, facendola indispettire ancora di più. Cercando di non ridere per la faccia che aveva fatto Alice, mi avvicinai a mia figlia e le accarezzai i capelli con le dita. «Amore, la vedi questa bella ragazza? Lei è Rosalie, una nostra nuova amica.» le dissi, indicandole Rose con una mano.
Allyson, dopo essersi voltata verso di lei, assunse un’espressione più buffa che mai; sgranò gli occhi e aprì la bocca come un pesce, alzando le mani verso l’alto. Rosalie, davanti al suo modo di comportarsi, restò un po’ perplessa e mi guardò preoccupata.
«Che succede? Non le piaccio?» chiese, con la voce altrettanto preoccupata; forse stava pensando che sarebbe stato un bel problema farle da baby sitter se non le piaceva.
Scossi la testa, sorridendole. «No, sta… pensando a qualcosa. Fa sempre così.» le spiegai, abbassando gli occhi sul viso di Allie.
Lei non aveva ancora detto una parola, anche se adesso batteva le palpebre ad intervalli di pochi secondi e muoveva le dita in fretta, come se volesse afferrare qualcosa. Mi sarebbe piaciuto molto entrarle dentro la testa per sapere a cosa stava pensando… ma lei parlò prima che potessi mettere in atto il mio pensiero.
«Mammina, sei amica della Bella Addormentata e non me lo volevo dire?» esclamò, voltandosi verso di me e guardandomi leggermente offesa.
«Ma… Allyson! L’ho incontrata poco fa, come te.» cercai di difendermi mentre sentivo le altre due ridere per quello che mia figlia aveva appena detto.
Beh, stando a quello che aveva detto, Allyson aveva collegato la figura di Rosalie al personaggio della famosa fiaba che amava tanto, quello però della versione Disney; Aurora in quel cartone aveva i capelli dorati e gli occhi blu, e Rosalie aveva entrambi questi dettagli nell’aspetto fisico. Non potevo darle torto, se le assomigliava un pochino…
«Ehi, Allyson, vieni qui da me…» Rosalie chiamò mia figlia, e prendendole la manina la fece avvicinare a lei, con un bel sorriso gentile stampato sulle labbra. «Ma lo sai che sei davvero una bellissima bambina? Sembri una principessa!»
«No, non è vero. Tu sei una principessa!» ribadì subito lei, guardandola con i suoi occhioni spalancati e ammirati. «Sei la principessa Aurora… hai anche il principe azzurro?»
Rosalie, intenerita dall’innocenza di mia figlia, le annuì dolcemente e la prese in braccio. «Sì, ce l’ho il principe azzurro, ma adesso sta lavorando. Un giorno te lo presento, va bene?»
«Anche il cavallo bianco mi presenti?»
Rose scosse la testa. «No, il mio principe non ce l’ha il cavallo…»
«E che cos’ha?»
«Una jeep!»
Scoppiai a ridere, vedendo che Allie era rimasta delusa dalla cosa. Eravamo nel ventunesimo secolo, dopotutto, era normale che anche il principe delle favole si fosse modernizzato e avesse cambiato ‘mezzo di trasporto’.
«Ma non è una jeep qualunque, Allyson, è un suv della Mercedes! È roba seria!» tentò di consolarla Alice, mentre cercava di non continuare a ridere.
«Che cos’è un suv della Meccedes?» chiese giustamente mia figlia, confusa.
«È una macchina molto molto bella, e anche molto grande. Ci puoi giocare a nascondino dentro!» le spiegò Rosalie.
«Waw, bella! Quando posso giocare sul suv?»
«Bella, ti sta squillando il cellulare!» mi informò Alice, scuotendomi per una spalla.
Mi riscossi; ero così concentrata a sentire quello che diceva Allyson che non me ne ero resa conto. Mi voltai verso di lei, che mi fissava mentre mi porgeva il mio cellulare sonante e ronzante. «Ah… grazie.»
Risposi alla chiamata, ancora un po’ sovrappensiero. «Pronto?»
«Hey, Belle!» riconobbi subito la voce che mi stava arrivando all’orecchio.
«Papà!» esclamai, veramente contenta di sentire il mio vecchio. «Finalmente, ce l’hai fatta a chiamare! È una settimana che…»
«Lo so, tesoro, lo so. Il lavoro mi assorbe completamente.»
«Le partite a briscola ti assorbono completamente, dì la verità!» ridacchiai, pensando a lui seduto alla scrivania della centrale di polizia e circondato dai suoi colleghi, impegnati come lui in una ‘tosta’ partita a carte. «Come stai?»
«Bene Belle, bene. Voi, invece? Tua madre mi ha detto tutto sul tuo nuovo lavoro, sono contento che le cose cominciano ad andare bene…» mi disse, facendomi così capire che anche se non mi chiamava tanto spesso, lui sapeva comunque tutto su quello che accadeva a me e a sua nipote… grazie, naturalmente, alla moglie pettegola.
«Sì, comincia ad andare bene. Allyson invece ha cominciato la scuola questa settimana, te l’ha detto mamma?» mentre parlavo, osservai Alice che mi stava rivolgendo un sacco di cenni e di smorfie strane. Non capivo che cosa volesse, e quindi le regalai in risposta una smorfia altrettanto strana.
«Sì, mi ha detto tutto… e a proposito di Allyson, me la potresti passare un attimo?»
Sorrisi. «La vuoi salutare?»
Papà restò in silenzio per un po’, prima di rispondermi. «Anche, sì…»
Mi insospettii, poi però capii per quale motivo dovevo passargli Allie al telefono. «Papà!» esclamai, sconvolta.
«Che c’è, tesoro?»
«Papà, devi smetterla! Mia figlia non è una specie di indovina che puoi consultare quando cavolo ti pare!» lo sgridai, incavolata.
«Eddai, Belle, non faccio nulla di male! E poi tua figlia si diverte, non è mica rompiballe come te! Senza offesa, piccola.»
Sbuffai. «Comunque… tu sei un poliziotto, non dovresti farle queste cose. Dovresti proprio evitarle!»
Quella volta fu il suo turno di sbuffare. «È sicuro, e non infrango nessuna legge dello Stato. Allora, mi vuoi passare mia nipote oppure devo minacciarti? Devo andare, ho poco tempo per fare tutto!»
Sbuffai di nuovo. «Aspetta un secondo…» scostai il telefono dall’orecchio e poi lo misi accanto al viso di mia figlia, mentre le prendevo la manina. «Amore, c’è il nonno al telefono, vuole parlarti.»
Allyson prese subito il telefono dalla mia mano e se lo appiccicò all’orecchio, contenta. «Nonno Charlie! Ciao! Sto bene, sì, anche la mamma. No, perdono…»
«Chi è che perde?» chiese Rosalie, mentre osservava mia figlia; in quel momento, la bambina esclamò “Vincono tutti e due insieme!”
«Non lo so, ma penso qualche squadra di football…» vedendo la strana occhiata che mi stavano lanciando entrambe, mi affrettai a spiegare meglio quello che stava facendo mia figlia. «Papà usa Allyson come… una statistica sportiva, e poi scommette usando i risultati delle partite che gli dice.»
Alice sgranò gli occhi. «Ma… dici sul serio? Bella, ma tuo padre è un poliziotto!»
«Lo so! Però lo fa lo stesso.» scrollai le spalle, ormai avevo decisamente perso quella battaglia con mio padre.
«Ma ci azzecca, almeno?»
«Una volta gli ha fatto vincere 500 $...» ricordai benissimo quell’episodio. E come dimenticarsi quella specie di balletto improvvisato da mio padre, per di più in mutande, che aveva fatto per tutta la casa?
«Ammazza! Senti, qualche volta ci provo anche io, lo dico a Jasper…»
«Non provarci neanche!» la ammonii, puntandole un dito contro. «Mi basta già papà, non mettertici anche tu con questa storia eh!»
«È un vero peccato…» commentò Rosalie, mentre mi porgeva il cellulare: papà doveva aver chiuso la chiamata. «Emmett sarebbe stato contento di sapere che in città c’è una specie di miniera d’oro delle scommesse sportive.»
 
-
 
«Ci credete? Sono quattro anni che vivo a Los Angeles e non ho ancora incontrato nessuna celebrità, neanche di striscio!» Alice si lamentò, spezzettando tra le dita alcune patatine fritte.
«Questo perché Sarah la stalker li becca sempre prima di te e li fa scappare via.» espressi il mio libero pensiero, scherzando, mentre mangiavo le mie patatine invece di giocarci come stava facendo lei.
«Aaaaaa! Non mi parlare di quella tizia, la odio!» borbottò, scuotendo la testa prima di guardarmi. «Senti, un giorno prendiamo la mia macchina e andiamo a Beverly Hills, a paparazzare i vip nelle loro case! Voglio assolutamente una foto di Tom Cruise mentre fa il bagno in piscina…»
«Alice, tu sei pazza! Non ci voglio andare in galera per colpa tua!»
«Brava Bella, ribellati!» Rosalie agitò il braccio in aria, distogliendo per qualche istante lo sguardo da mia figlia che stava mangiando… o si stava sporcando, non sapevo come definire la cosa.
Ci trovavamo al McDonald’s del centro commerciale che Alice aveva scelto come meta dello shopping per quel pomeriggio, e stavamo finendo il nostro pranzo. Sperai che potesse durare più del dovuto, visto che non mi andava di girare in lungo e in largo con quella pazza scellerata.
Aveva detto che voleva dilapidare il suo conto in banca per un paio di Jimmy Choo… senza contare i miliardi di altre cose che voleva acquistare.
«Ma scusa, tu non vuoi incontrare le celebrità? Non muori dalla voglia di farti una foto con il tuo prezioso idolo?» mi domandò Alice, cercando di ignorare Rosalie e le sue prese in giro.
«A dire la verità, sì…» sposarmi con Jared Leto era, da tutta una vita, il mio eterno e irrealizzabile sogno nel cassetto, «… però ho già incontrato un vip, quindi per adesso non ne sento la necessità.»
Alice si zittì subito, colpita dalla mia affermazione. «Chi… chi è che hai incontrato?»
«Patrick Dempsey, stava acquistando dei giornali in un edicola di Seattle. Credo che si trovasse lì per le riprese di ‘Grey’s Anatomy’…»
«Che cu… fortuna!» la mia amica riuscì a cambiare parola all’ultimo minuto, a causa della mia occhiata raggelante; c’era comunque una bambina insieme a noi, e quella particolare bambina aveva sempre le antennine alzate per captare particolari parole. «Ehi, Rose, manchiamo solo noi all’appello!»
«No, manchi solo tu. Io ne ho incontrate parecchie di persone famose.» la informò lei, senza guardarla perché impegnata a pulire la boccuccia di Allyson dal ketchup delle patatine. Si era offerta lei stessa di aiutarla con il pranzo, e dovevo dire che aveva ragione: era brava con i bambini.
«Come sarebbe a dire?» Alice si stava arrabbiando, si capiva da come cominciava a strillare.
«Ho un centro estetico a Beverly Hills, ricordi? Le star di Hollywood ci vengono spesso, e si fanno fare le foto con me e con il mio staff se glielo chiedo…»
«Oh, ma che cazzo!»
«ALICE!» urlammo sia io che Rose all’unisono, fulminandola con lo sguardo; Allie, invece, cominciò a ridere e a battere le mani.
«Cazzo, cazzo! Mamma, Cece ha detto cazzo!» canticchiò, entusiasta.
Sbuffando, mi rivolsi a lei. «Sì, e per questo motivo per lei niente gelato, dopo! Lo stesso vale per te se lo ripeti ancora, va bene?» pizzicai la punta del suo naso, ricordandomi solo dopo che era sporca di salsa al pomodoro; ripulii le dita sul tovagliolino di carta.
«Va bene, adesso basta parlare di vip e di parolacce.» Rosalie puntò gli occhi blu si di me, sorridendo in modo a dir poco malizioso. «Cece, qui presente, mi ha detto che hai fatto colpo sul mio quasi cognato…»
Sospirai, squadrando male la mia ex migliore amica. «Alice, a quante persone l’hai raccontato?»
«Solo a lei… e a Jasper. Senti, dovevo pur raccontare che il signorino è stato finalmente rifiutato da qualcuno, no?» si giustificò lei, alzando le mani.
«Però, lo hai raccontato anche a Emmett…» aggiunse Rosalie.
Sbuffai. «Non è che lo hai detto anche a Carlisle, già che ci siamo?»
Raggelai, quando vidi le guance di Rosalie diventare rosse come un pomodoro maturo. «No… lo sa anche lui?» domandai in un sussurro.
Ci mancava solo che anche il mio capo sapesse che avevo rifiutato le avance di suo figlio. Ma che figura di merda ci facevo!?
«Gliel’ha detto Emmett, ma era per scherzare su!» Rosalie gesticolò con le mani prima di mettersi a sbriciolare nervosamente i resti del suo panino. «Giuro che lo avrei bloccato, se sapevo che spifferava tutto… ehm, e forse lo sa anche Esme, sua moglie.»
«Perfetto…» borbottai, mordendomi le labbra.
«Perché ti preoccupi, Bella? Non è una cosa così scandalosa dire in giro che hai rifiutato le avance di qualcuno…» mi disse Alice, una volta che ebbe notato la mia faccia scioccata.
«No, hai ragione, ma è scandaloso per Edward.» le fece notare Rose. «La sua reputazione di latin lover incallito è stata sfasciata dalla nuova infermiera del ‘Good Samaritan Hospital’… ce lo vedrei bene sulle prime pagine dei quotidiani.»
Vedendola in quel modo, l’argomento in effetti sembrava parecchio divertente. Divertente per noi, ma non di certo per Edward: ricordavo benissimo la sua faccia delusa, scioccata e confusa quando gli avevo detto che non sarei mai e poi mai andata a letto con lui. Si era capito che non riceveva quasi mai dei rifiuti.
«Sì, molto divertente!» ammisi, tornando a mangiare le patatine, anche se di malavoglia.
Mi era passata la fame.
«Beh, adesso è acqua passata però. Se gli hai detto di no, non verrà più a romperti le… uova nel paniere.» Rose si grattò le labbra con le unghie, sovrappensiero. «A meno che non si intestardisce con te e torna alla carica.»
Davanti a quella ipotesi mi preoccupai: no, non volevo proprio che Edward Cullen tornasse alla carica. «Lo ha mai fatto? Tornare alla carica, intendo.»
Scosse la testa. «Non mi sembra, no.»
«Beh, sarà meglio che non lo faccia allora.» mi alzai in piedi, prendendo il mio vassoio per andarlo a svuotare nel cestino. «Sentite, devo distrarmi un po’… andiamo subito a fare questo cavolo di shopping infernale?»
«Pensavo che non lo avresti mai detto!» Alice saltò in piedi subito, con un sorriso che andava da guancia a guancia, e come me si preparò per andare a svuotare il suo vassoio.
«Ehi, Bella! Pensavo che non ti piacesse lo shopping…» mi disse Rosalie, una volta che tornai al tavolo per recuperare borsa e figlia, quest’ultima un po’ impataccata di come eravamo arrivate.
Battei le palpebre, sorpresa che lo avesse capito da sola senza che io le dicessi nulla. «È così evidente?»
«Sembravi una che era appena stata condannata a morte quando Alice ci aveva detto che voleva quelle scarpe!» sorrise, indicando la nostra amica pazza con la testa. «Anche a me non piace molto lo shopping, lo ammetto, ma mi servono alcune cose e così oggi ne approfitto per comprarle… ma tu, come mai hai cambiato idea?»
Scrollai le spalle, mentre prendevo in braccio Allyson, che mi lasciò prontamente un tenero bacino sulla guancia. «Voglio tenermi impegnata in qualche modo…»
Era la verità. Occuparmi di una cosa che odiavo con tutta me stessa, come lo shopping, mi aiutava a tenere i pensieri lontani da Edward Cullen, dalle sue avance non corrisposte e dal suo possibile nuovo assalto.
Sperai di non essere così sfigata da ritrovarmelo di nuovo tra i piedi, lunedì al lavoro.
 
 
 
 
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Buoon pomeriggio! Ho anticipato l’aggiornamento, visto che non mi fido molto a postare di sera per via di EFP che ogni tanto fa i capricci u.u
Capitolo un po’ più lungo di quello precedente, per farmi perdonare anche il leggero ritardo dell’aggiornamento :D come sempre, spero che vi sia piaciuto!
Come avevo annunciato, c’è una nuova new entry: Rosalie. È tanto carina, mi piace un sacco *-* e poi è diventata anche la baby sitter di Allyson, quindi si vedrà molto spesso nella storia ;)
Poi… il ‘Monkey Donkey’. Ecco, questo parco giochi non esiste. L’ho inventato io XD quindi, alla scimmia/asino ho messo il copyright… ehm, non fateci caso, la pioggia mi fa diventare pazza .-.
Charlie che usa sua nipote per le scommesse sportive: come ce lo vedete? È simpatico XD ce lo vedevo troppo a fare una cosa del genere, visto che è un personaggio così appassionato di sport… Bella però non è d’accordo XD
E per finire… i discorsi delle ragazze vanno a finire su Edward e sulle avance che ha rivolto a Bella. Secondo voi getta la spugna oppure, come ha pensato Rosalie, ‘torna alla carica’? Io lo so già XD e nel prossimo capitolo lo scoprirete anche voi :)
Vi ringrazio, prima di lasciarvi, per le recensioni che mi avete lasciato al capitolo precedente *-* risponderò presto, promesso!

Hei girls! I’m here :D
Anche questa settimana aggiornamento serale, e per di più puntuale XD mi sono impegnata a scrivere sia il nuovo capitolo di questa storia che quello di ‘The campo of love’… però mi sa che per quello dovete aspettare ancora un po’: sono completamente in alto mare! Ma mi impegnerò, promesso :)
Questo è… un capitolo strano, secondo me. I dialoghi sono pochissimi, ma sono anche importanti; spero che vi piaccia lo stesso e che non sia una mezza schifezza come penso u.u
Well… oggi pomeriggio dovevo rispondere alle recensioni, però poi mi sono messa a disegnare e ho perso tempo ^-^’ rimedierò in settimana, insieme alle altre che mi mancano :D
Adesso vi lascio leggere in pace e me ne vado, girls! Buona lettura :*
 
 
 

 
 
Capitolo 6
 
Lunedì mattina, ore 07:48. In quel momento mi vedevo solo io, intenta a guidare come una pazza lungo le vie della città per raggiungere in tempo l’ospedale.
Il turno di lavoro cominciava alle otto, ed io non ero poi così sicura di arrivare in perfetto orario… mi facevo già riconoscere, e il mio primo giorno di lavoro effettivo non era ancora cominciato! Ma non era tutta colpa mia… la colpa era della sveglia.
Quell’odioso aggeggio non funzionava mai quando serviva veramente. Come facevo tutte le sere prima di coricarmi a letto, l’avevo puntata per le sette del mattino, in modo da avere così tutto il tempo per prepararmi e per cucinare anche la colazione per Allyson. Quella stronza, però, durante la notte doveva aver avuto qualche strano problema… perché aveva deciso di suonare alle sette e venti e non quando, invece, avevo deciso io.
Mi era quasi venuto un infarto, porca puzzola!
Così, consapevole che sarei arrivata in ritardo a lavoro, ero scesa in fretta dal letto e mi ero buttata sotto la doccia per una lavata veloce; i capelli, che durante la notte avevano assunto una strana forma e che non facevo in tempo a sistemare, riuscii a domarli nella solita crocchia disordinata che avevo cominciato a sfoggiare in ospedale, e almeno a quel piccolo inconveniente ero riuscita a porre rimedio.
Dopo essermi vestita alla bene e meglio, avevo cominciato a preparare le frittelle per Allie e non ero arrivata neanche a metà cottura della prima che il campanello di casa mi annunciò l’arrivo di Rosalie; lei, a differenza mia, era puntuale e alle sette e mezza, secondo più o secondo meno, era già bella pronta e pimpante.
Si era offerta di continuare a cuocere lei le frittelle, oltre naturalmente ad occuparsi di mia figlia e di accompagnarla a scuola non appena fossi uscita di casa, ed io ogni secondo che passavo in sua compagnia mi rendevo conto che avrei dovuto regalarle una statua d’oro o qualcosa di molto simile.
Avevo scoperto durante la nostra sessione intensiva – e terribile – di shopping, che Rosalie non si faceva pagare quasi mai quando svolgeva il suo hobby di baby sitter. «E’ un hobby per me, questo, e un lavoro già che l’ho… quindi non vedo che bisogno c’è di farmi pagare.» mi aveva detto quando avevo provato a protestare… perché sì, lei non avrebbe accettato neanche morta i miei soldi e avrebbe fatto da baby sitter a mia figlia gratuitamente.
Questo, da una parte, era stato davvero un colpo di fortuna – sapevo che alcune tate e baby sitter si facevano pagare cifre davvero esorbitanti, a volte -, però da una parte questo mi faceva sentire un po’ a disagio. Sembrava quasi una forma di carità, anche se Rose mi aveva gentilmente spiegato che il suo salone di bellezza, vista l’alta affluenza di clienti che lo frequentavano, le permetteva di guadagnare molto e anche bene… e che quindi non serviva che si facesse pagare anche quello di baby sitter.
Mi aveva anche detto che, essendo sua amica, non avrebbe mai accettato un soldo da parte mia.
Era stata così chiara, concisa e anche un po’ intimidatrice, che mi aveva fatto quasi subito smettere di lamentarmi.
Quindi, grazie all’aiuto enorme che avevo ricevuto da lei, ero andata a svegliare e a salutare la mia piccola peste, prima di affidarla totalmente alle cure di Rose e di uscire di casa per andare a lavorare.
Così, mi ero messa a guidare come una folle per arrivare puntuale al posto di lavoro. Sperai solo di non essere fermata da qualche vigile e di non beccarmi nessuna multa salata, visto che me ne stavo altamente fregando dei limiti di velocità.
Ogni pochi secondi, non potendone fare proprio a meno, lanciavo un occhiata all’orologio del cruscotto, maledicendolo ogni volta che avanzava di un minuto.
«Ti prego, ti prego, ti prego…» cominciai a brontolare tra me, come se quella specie di litania potesse far tornare indietro il tempo oppure bloccarlo in qualche modo.
Quando cominciai ad intravedere l’edificio bianco dell’ospedale, sospirai di sollievo e sorrisi contenta, vedendo che ero quasi arrivata con poco più di cinque minuti di anticipo… e per quello dovevo ringraziare la guida un po’ spericolata che avevo fatto.
E di cui non dovevo farne parola, neanche da morta, a mio padre.
Arrivata in ospedale, andai subito a timbrare il cartellino d’entrata – era una cosa alquanto strana, davvero! -, dopodiché andai negli spogliatoi delle infermiere a cambiarmi. Lo trovai vuoto, quando entrai, e la cosa mi fece pensare che ero forse l’unica infermiera del turno del mattino che cominciava a lavorare a quell’ora…
Beh, forse era davvero così.
Venerdì pomeriggio, qualche minuto prima della fine del mio turno, Carlisle mi aveva convocato nel suo ufficio per comunicarmi il mio nuovo orario lavorativo e per sapere, inoltre, come era andata quella prima settimana.
Vedendo il nuovo orario, avevo notato che era un po’ diverso da quello che avevo avuto per tutta quella prima settimana, e che mi avrebbe creato diversi problemi: dal lunedì al giovedì avevo il turno dalle 7:15 del mattino fino alle 16:15 del pomeriggio, e il venerdì avevo il turno di notte dalle 19:30 fino alle 4 di mattina. Il week-end, visto il turno notturno del venerdì, lo avrei avuto libero.
Era un’impresa per me però rispettare quell’orario, visto che avevo una bambina di cui occuparmi e vivevo da sola; quel giorno, poi, non sapevo neanche che Alice stava reclutando Rose come baby sitter.
Sapendo che per me sarebbe stato un problema rispettare quell’orario, mi sembrava giusto mettere al corrente Carlisle. Gli spiegai che avevo una bambina piccola, che vivevo da sola insieme a lei e che i miei genitori e il padre di mia figlia vivevano nello stato di Washington, e che purtroppo non potevano darmi una mano; non dovetti aggiungere altro, visto che non pensavo che il mio capo volesse una descrizione precisa della mia vita in stile soap opera.
Carlisle mi stupì ancora una volta da quando lo avevo conosciuto, cambiando approssimativamente i turni del mio orario e dandomi così l’opportunità di gestire meglio il tutto; avrei lavorato dal lunedì al giovedì dalle 8 del mattino fino alle 4 del pomeriggio, come avevo d’altronde fatto per tutta la settimana, e il venerdì avrei fatto il turno di notte aggiungendo ad esso le ore che aveva tolto agli altri turni… quindi, avrei fatto dalle 19:15 fino alle 6 del mattino.
Avrei potuto tranquillamente chiedere ad Alice se poteva occuparsi di Allyson per una notte, lo poteva definire una specie di strambo pigiama party.
Era pesante come turno, ma lo avrei fatto volentieri. Carlisle era stato così gentile a fare quello per me che non avrei di certo provato a deluderlo. Anzi, avrei fatto del mio meglio anche se ero ancora un’infermiera alle prime armi e con pochissima esperienza.
Mentre ricordavo i fatti della settimana precedente, sistemai i miei vestiti e la borsa dentro l’armadietto riservato a me, ricordandomi naturalmente di prendere il cellulare e di metterlo nella tasca del camice. Dopo essermi data una nuova controllata – camice, scarpe e cartellino erano ancora al loro posto, dove li avevo lasciati -, potei dire di essere pronta per uscire dagli spogliatoi e per cominciare a lavorare.
Quello era il mio primo e vero giorno di lavoro… improvvisamente, mi venne la tremarella alle mani.
 

 
Mentre cercavo Brenda per sapere in quale reparto dovevo andare a lavorare, incontrai per la prima volta dopo quasi una settimana il dottor Cullen… sì, precisamente quel dottor Cullen. Edward.
Lui si trovava accanto al distributore dell’acqua, appoggiato al muro e con le braccia incrociate sul petto, e annuiva alle parole che gli stava rivolgendo il dottor Jacob Black. Quest’ultimo era lo stesso dottore che mi aveva indicato dove si trovava lo studio di Carlisle, esattamente una settimana prima, e che avevo conosciuto meglio qualche ora più tardi.
Era il responsabile del reparto di pediatria, era un bell’uomo sulla quarantina ed era, scoprii, felicemente sposato da quindici anni, nonché padre di due splendidi gemelli di otto anni e mezzo.
Comunque, quando vidi Edward Cullen provai un moto di timore e di disagio. Sarei dovuta passare davanti a lui per raggiungere il più velocemente possibile la saletta dove mi avevano detto si trovava Brenda, ma avevo paura di farlo. E se mi avesse detto qualcosa?
Potevo sempre prendere un’altra strada per raggiungere Brenda, ma facendo così avrei perso solo tempo ed io dovevo raggiungerla il prima possibile. Dovevo per forza passargli davanti, volente o nolente. Presi un breve respiro, cercando di assumere un comportamento il più normale possibile.
Forza, Bella! Via il dente, via il dolore.
Ripresi a camminare, mostrandomi con tutta me stessa tranquilla e non nervosa, ed in breve tempo mi avvicinai ai due uomini; sentendo i miei passi, Edward si voltò subito, incrociando il mio sguardo. Il suo, non appena notò che ero io quella che stava passando, divenne infastidito e ostile nel giro di un istante.
Ecco, questa era una delle cose che più avevo temuto… ma cercai di non dare a vedere che la cosa mi aveva lasciata un po’ turbata.
«Infermiera Swan.» mi salutò seccamente Edward, osservandomi attraverso le lenti degli occhiali.
«Dott… dottor Cullen.» balbettai, cercando di ricambiare il saluto senza agitarmi troppo. «Dottor Black, buongiorno.» aggiunsi, poi, quando decisi finalmente di smettere di guardare Edward.
Jacob, a differenza di Edward, era più gentile e decisamente contento di vedermi. «Oh, Bella, buongiorno anche a te! Ti stavo proprio aspettando, sai?»
«Ah, sì?» chiesi, sorpresa. Non mi sapevo spiegare per quale motivo Jacob stesse aspettando proprio me, con tutte le infermiere che giravano per l’intero ospedale… e anche Edward sembrava che se lo stesse domandando, vista l’espressione che aveva assunto.
No, non lo stavo guardando… era solo che riuscivo a scorgere il suo viso con la coda dell’occhio.
«Sì, Brenda ti ha affidato a me oggi.» mi sorrise gentilmente, mentre prendeva un sorso d’acqua. «Sei mai stata al reparto di pediatria?»
«Sì, ma ero di passaggio…»
«Allora ho un bel po’ di piccoli pazienti da presentarti. Forza, prima andiamo e prima li conoscerai tutti!» Jacob appoggiò una mano sulla mia spalla e mi sorrise di nuovo, poi voltò il viso e guardò Edward. «Vieni anche tu, Edward?»
«No, Jacob, ma grazie dell’invito. Scusatemi, ma ho anche io dei pazienti da controllare.» senza dire altro, Edward si scostò dalla parete e cominciò ad allontanarsi lungo il corridoio. Il suo comportamento, così distante, mi lasciò un po’ perplessa.
«Il ragazzo oggi ha la luna storta, a quanto sembra.» commentò Jacob, sospingendomi lungo il corridoio, ma dalla parte opposta rispetto a quella che aveva appena preso Edward.
«Sembra… sembra di sì.» che altro potevo dire?
Jacob ridacchiò. «Eh, mi sa che gli da ancora fastidio il tuo rifiuto della settimana scorsa.»
Mi fermai di colpo, sentendo le guance che cominciavano ad andare a fuoco, e guardai sconvolta Jacob, che mi sorrideva divertito. Lo sapeva anche lui? Ma chi glielo aveva detto?
«Come fa a saperlo?» chiesi, portandomi le dita alle labbra. Cominciai subito a mordicchiare un unghia, uno dei vizi che avevo sempre avuto e che era ricomparso quando avevo smesso di metterci sopra lo smalto.
«Al buon vecchio Carlisle piace spettegolare. Lo ha informato suo figlio maggiore, Emmett… però non lo sanno in molti, qui dentro.» mi spiegò lui, grattandosi il mento leggermente coperto di barba.
Sbuffai. «Ha fatto il giro del mondo questa notizia!» mi lamentai, sbuffando ancora.
«Sembra proprio di sì, ma è divertente! Adesso sappiamo che non tutte cedono al fascino del bel dottor Edward Cullen.» Jacob rise ancora, apparentemente divertito, poi tornò serio tutto d’un tratto. «Lasciamo i divertimenti da parte per un po’, adesso, e andiamo a svolgere il nostro dovere. Sei pronta per conoscere i bambini di pediatria?»
Sorrisi, sentendomi un po’ più tranquilla nel sentirlo dire quelle parole. «Certo! Mi piacciono i bambini!»
E come potevano non piacermi? Ero una mamma, dopotutto, anche se lui non lo sapeva ancora.
Jacob mi fece l’occhiolino, tornando a posare una mano sulla mia spalla. «Perfetto allora, dritti al secondo piano!»
Il reparto di pediatria era, sotto alcuni aspetti, il reparto più allegro e vivace di tutto l’ospedale, secondo forse solo a quello di maternità; d’altronde, la presenza dei bambini rallegrava ogni cosa, anche se la malattia e la sofferenza erano presenti in diverse quantità anche lì. Però, tutto passava quasi in secondo piano quando incontravi un piccolo paziente con il sorriso stampato sulle labbra.
Erano un qualcosa di meraviglioso e triste insieme: nonostante la malattia e la sofferenza che essa comportava, loro ti sorridevano lo stesso. Erano dei piccoli campioni, decisamente più forti di una persona adulta.
Jacob, mano a mano che proseguivamo il giro delle visite, mi presentava i suoi piccoli pazienti e si soffermava più del dovuto con loro, scherzando e parlando con loro, e regalando loro anche i lecca-lecca. Adesso mi spiegavo per quale motivo lì tutti lo chiamavano ‘Dottor lecca-lecca’.
Essendo un padre, doveva venirgli naturale per lui comportarsi in quel modo; i suoi occhi scuri sembravano sorridere ogni volta che si soffermava sul viso allegro di ogni bimbo.
«E quindi tra un paio di giorni torni a casa! Non sei contenta?» chiese allegramente Jacob a Emily, una bimba di sette anni, mentre le controllava i punti che aveva sull’addome.
Emily, stando a quello che diceva la sua cartellina clinica, era stata ricoverata qualche giorno prima per una semplice appendicite, e adesso che era stata operata e che non c’erano state complicazioni per lei si avvicinava il giorno del suo rientro a casa.
«Sì, però non voglio tornare anche a scuola.» rispose, e il sorriso che aveva sfoggiato fino a quel momento si affievolì un poco, forse pensando proprio al suo ritorno a scuola.
«Perché non vuoi tornarci? Non ti piace?» le domandai, avvicinandomi a lei e sedendomi sul suo letto, osservandola attentamente.
Chissà come mai, quasi tutti i bambini avevano quella strana avversione verso la scuola; fortuna che Allyson si era lasciata convincere in fretta ad andarci, e adesso non si lamentava più di questo.
«Non mi piace fare i compiti…» borbottò, e tirò la treccia della bambola che aveva tra le mani.
«Non sei l’unica a cui non piacciono.» commentò Jacob, alzando gli occhi dalla cartellina su cui stava scribacchiando qualcosa. «Anche ai miei figli non piace farli, ma se vogliono diventare tutti e due dei bravi dottori, devono studiare e basta!»
«Il dottor Jacob ha ragione!» feci notare alla bambina, e le carezzai piano i capelli scuri che teneva raccolti in una codina bassa. «Tu sai già cosa vuoi fare da grande?»
«Voglio fare l’attrice, come Miley!» esclamò subito, tornando con l’umore alle stelle e con il sorriso sul viso.
«Anche per fare l’attrice si deve studiare, lo sai? Quindi, mi devi promettere che farai tutti i compiti e che studierai tanto per diventare brava come Miley, okay?» le dissi, guardandola seriamente dritta negli occhi.
«Va bene, infermiera Bella…» anche se riluttante, Emily mi accontentò e mi fece quella piccola promessa.
Sorrisi, cingendole le piccole spalle con un braccio. «Bravissima!» mi venne spontaneo abbassarmi e lasciarle anche un bacino sulla testa.
«Benissimo, abbiamo fatto Emily. Ti sei meritata…» Jacob tirò fuori dalla tasca del camice l’ennesimo lecca-lecca, color rosso stavolta, «un bel lecca-lecca alla fragola!»
«Grazie! È il mio preferito!» Emily lo prese, tutta contenta per essersi appena guadagnata quella caramella.
«Davvero? Che coincidenza!» Jacob le carezzò i capelli per qualche secondo prima di allontanarsi. «Ci vediamo più tardi, tesoro. Infermiera, andiamo! Ci sono un sacco di altri amici da salutare!»
«Arrivo subito! Ciao Emily, è stato un piacere conoscerti.» le sorrisi, salutandola con la mano.
«Ciao infermiera Bella!» la bambina ricambiò il mio saluto, agitando la mano che stringeva il lecca-lecca.
Le sorrisi ancora una volta prima di uscire dalla sua stanzetta; una volta in corridoio, scorsi Jacob che si trovava a poca distanza da me, impegnato a parlare con un altro medico dall’aria seria e poco amichevole.
Storsi le labbra, vedendoli; non mi andava di avvicinarmi e di disturbarli, visto che sembravano immersi in una discussione alquanto importante, quindi restai in disparte. Distolsi lo sguardo, e mi soffermai più del dovuto sulla porta di una camera: era aperta, e grazie a quel particolare riuscivo a vedere il letto e la persona che lo occupava… solo che non sembrava essere una situazione molto allegra.
Quasi senza accorgermene cominciai ad avvicinarmi a quella stanza e in pochi secondi mi trovavo già al suo interno, accanto al letto, ad osservare meglio il piccolo paziente che vi era sdraiato sopra… o meglio, la piccola paziente.
Era circondata da un sacco di macchinari e da altrettanti tubicini, e quel particolare la faceva sembrare ancora più piccola ai miei occhi; la bambina sembrava dormire tranquillamente, ma si capiva che quella era tutta apparenza, e che la verità era del tutto diversa e ben lontana dall’essere come pensavo.
Sentendo già il magone che mi si formava nella gola, presi dai piedi del letto la cartellina clinica e la aprii, cercando di trovare qualche informazione sulla piccola. Scoprii che la bimba si chiamava Eliza Smith, che aveva quattro anni compiuti da pochissimo tempo e… e che era in coma irreversibile.
Chiusi la cartella con uno scatto, e non riuscii a fermare le prime lacrime che mi solcarono le guance. Tornai a guardare il viso della bambina, così rilassato e tranquillo… faceva davvero male sapere che non avrebbe mai più aperto gli occhi. Chissà di che colore erano… forse erano blu, proprio come quelli di mia figlia.
Per uno spaventoso istante, l’immagine di Allie circondata da tutte quelle apparecchiature occupò tutto il mio campo visivo, tanto che emisi un gemito di dolore per quanto mi lasciò scossa e turbata.
«Ehi, sei qui.»
Sobbalzai, quando sentii la voce di Jacob dietro di me. Mi voltai verso di lui e cercai di accennare un sorriso, ma ero sicura che quello che ero riuscita ad ottenere somigliava più a una smorfia di dolore che ad un sorriso. «Sono qui.»
Jacob si mise al mio fianco e anche lui cominciò ad osservare il visino della piccola Eliza, sovrappensiero; prese poi dalle mie mani la cartella clinica senza chiedermi il permesso. «Hai conosciuto il nostro piccolo angelo, eh Bella?» mi chiese, dopo averla consultata per qualche secondo.
Annuii, e non potei fare a meno di prendere tra le mie mani quella della bimba, decisamente più fredda rispetto alla mia, e tutto ciò mi causò una serie di brividi lungo le braccia. «Che cosa le è successo?»
«Un incidente d’auto. I genitori ne sono usciti quasi del tutto illesi, lei invece ha avuto un trauma cranico troppo esteso e in seguito un emorragia cerebrale… non siamo riusciti ad intervenire in tempo.» mi spiegò lui con calma.
Beh, forse era meglio se non chiedevo ulteriori spiegazioni. Adesso mi sentivo peggio di prima. Tirai su col naso, sentendo altre lacrime scendere lungo le guance; una mi cadde addirittura sulle mani, che ancora stringevano quella di Eliza.
«Ehi, Bella, non agitarti.» Jacob mi passò un braccio sulle spalle e mi strinse a sé, cercando di consolarmi; mi passò anche un fazzoletto di carta, che presi con un po’ di titubanza.
«Grazie…» mormorai, mentre mi asciugavo gli occhi.
«Questa visita ti ha lasciata un po’ scossa, ti capisco… capita.»
«E’ che… mi fa male pensare che non potrà svegliarsi mai più.» sussurrai, smettendo di parlare solo per potermi soffiare il naso. «Ha soltanto un anno in più di mia figlia. È così ingiusto…»
«Sì, lo so…» Jacob smise dopo qualche istante di muovere la mano sul mio braccio e mi fece voltare verso di lui, aveva assunto un’espressione che andava dal sorpreso al confuso. «Hai una figlia, ho capito bene?»
Annuii, e la mia conferma lo fece sorridere. «Abbiamo una giovane mamma tra noi! Mi chiedevo da dove fosse uscita fuori la tua dimestichezza con i bambini… pensavo che avevi alle spalle una carriera da baby sitter.» commentò, e riuscì a farmi ridere.
«No, non ho mai fatto la baby sitter prima di diventare mamma! Il merito è tutto di mia figlia, mi tiene un sacco impegnata.»
«Immagino! È una bambina davvero fortunata…» annuì tra sé, tornando poi a guardarmi e a sorridermi. «Continuiamo il nostro giro?»
«Certo!»
Mi stavo quasi dimenticando del giro delle visite, che era ancora all’inizio e che, ero sicura, non sarebbe terminato tanto presto. Era anche un modo per riuscire a distrarmi da quella piccola e triste parentesi.
 

 
Per tutta la mattinata, Jacob mi aveva tenuta con sé in pediatria ed eravamo rimasti entrambi così impegnati da non esserci resi conto delle ore che passavano, tanto che la pausa pranzo arrivò e se ne andò in un battibaleno. Riuscii giusto a fare un salto in mensa, a prendere un tramezzino e a mangiarlo in pochi minuti prima di tornare subito a lavoro.
Verso le due del pomeriggio, mentre Jacob era impegnato a parlare con i genitori di un bambino che era stato appena ricoverato ed io stavo facendo compagnia al nuovo arrivato, Brenda entrò nella camera dove mi trovavo e mi si avvicinò subito, era di fretta e anche un po’ agitata.
«Ah Bella, sei qui! Credevo di non trovarti!» disse in fretta, mentre si appoggiava ai bordi del letto e riprendeva fiato.
«È successo qualcosa?» le domandai, preoccupandomi subito. Per un momento pensai che potesse essere successo qualcosa a mia figlia, però poi ricordai che all’asilo avevano il mio numero di cellulare e che mi avrebbero già chiamata e avvertita se le fosse accaduto qualcosa… quindi, mi affrettai a scacciare quel pensiero dalla testa.
Ne avevo già avuto negativo, qualche ora prima, ed era meglio non rincarare la dose di pessimismo per quella giornata.
«Sì, però non è nulla di grave.» cominciò a spiegarmi, un po’ più tranquilla di prima. «Abbiamo qualche problema con le infermiere, se ne sono appena licenziate tre e abbiamo un buco enorme da coprire! Carlisle non sa che pesci prendere!»
«Oh, cavolo! Che pasticcio!»
«Lo so, cara. Devo dire che siamo stati parecchio fortunati quando Carlisle ti ha assunto la settimana scorsa! Nessuno poteva prevedere questo licenziamento improvviso…» scosse la testa. «Ti dispiace se fino alla fine del tuo turno oggi vai ad aiutare le altre in reparto?»
Scossi la testa, sorridendo. «Affatto, è un piacere. Dov’è che devo andare?»
«Al reparto maternità, è lì che quelle tre pazze hanno creato il casino! Ti spiegheranno tutto le altre, poi, non preoccuparti.» Brenda mi sorrise, e poi diede un’occhiata al foglio scarabocchiato che aveva tra le mani. «Vieni, ti accompagno lì e poi vado a cercare qualcuno che possa dare una mano… sei davvero gentile, cara.»
«Non è un problema, davvero. Non sono ancora stata a lavorare al reparto maternità!» esclamai, sentendomi entusiasta dalla novità.
Era vero che non ci ero ancora andata a lavorare, ma sapevo più o meno come funzionava… e poi, diciamo così, avrei potuto usare anche quel po’ di esperienza che avevo. Ci ero passata come paziente in quel reparto, dopotutto.
«Penso che ti piacerà sicuramente. Andiamo, così ti fai un idea… ma prima però avvisiamo Jacob, altrimenti non ti trova e potrebbe pensare che ti hanno portata via!»
Cinque minuti dopo, io e Brenda stavamo già percorrendo i corridoi del reparto maternità, colorato e allegro quasi allo stesso livello di quello di pediatria; si trovava soltanto a un piano di distanza da quest’ultimo, penso più per comodità che per altro, ed era pieno di donne con il pancione che giravano per i corridoi, chi sole e chi accompagnate da mariti o fidanzati.
Quella scena scatenò dentro di me un’ondata di bei ricordi, che risalivano a qualcosa come quattro anni prima…
«Allora, adesso andiamo al nido e ti presento alle colleghe che sono lì… o almeno a quelle che sono rimaste.» disse ad un tratto Brenda, attirando così la mia attenzione su di se.
«D’accordo.»
Una volta arrivate al nido, notai che oltre alle tante culle piene di neonati addormentati o semi addormentati non c’era anima viva… o meglio, qualcuno c’era: Carmen.
«Ehi, collega!» la salutai, e sentendomi parlare Carmen voltò la testa verso di me, visto che fino a quel momento era rimasta impegnata a fissare un punto imprecisato della parete.
«Ehi, ciao! Hanno reclutato anche te? Ciao di nuovo, Brenda!» disse vivacemente lei, avvicinandosi a me e alla nostra responsabile.
«Ringrazia che sono riuscita a trovarla, altrimenti mi sa che saresti rimasta da sola per un bel po’!» commentò Brenda, ridacchiando. «Visto che vi conoscete già, vi lascio da sole… Carmen, spiega tutto quello che serve a Bella, mi raccomando.»
«Certo, capa!»
Brenda lanciò un occhiata di ammonimento, e di divertimento, a Carmen e poi uscì dal nido, lasciandoci da sole. Quando lo fece, Carmen si lasciò cadere su una delle sedie e sospirò.
«Non penso che ti abbia bisogno di spiegazioni su come funziona questa parte del reparto, o mi sbaglio?» mi domandò, guardandomi dritta negli occhi.
Ridacchiai. «Beh, forse qualcosa potresti anche dirmela, eh!»
«Nah, io penso di no. Sei più esperta di me in fatto di bambini, e sono sicura che ti ricorderai benissimo come si cambia un pannolino… io non lo farò mai più! È una cosa disgustosa!» storse le labbra mentre parlava. «A proposito di pannolini, se non vado subito in bagno giuro che dovrò metterne uno io al più presto! Posso lasciarti da sola un paio di minuti? Torno subito!»
«Va bene, però… Carmen!» la chiamai quando era ormai arrivata alla porta, e lei si voltò verso di me, un po’ confusa. «Non puoi lasciarmi qui senza dirmi almeno cos’è che devo fare!»
«Te lo spiego non appena torno, promesso! Fammi prima svuotare la vescica!» e salutandomi con la mano, si allontanò quasi correndo lungo il corridoio.
«Porco Carmen!» mi lamentai, tornando dentro al nido e chiudendo la porta dietro di me; non appena lo feci, però, sentii un vagito cominciare a risuonare all’interno della grande stanza.
«Ecco, fantastico!» borbottai tra me mentre mi avvicinai alle cullette di plastica, cercando la fonte di quel lamento.
La individuai quasi subito: era uno dei pochi neonati che non dormivano e che sembrava non avere nessuna voglia di farlo. Osservai il suo piccolo visino tutto contorto per il pianto e i pugnetti stretti che aveva poggiato ai lati del viso, e mi intenerii quasi subito. Era piccolissimo, doveva essere nato da pochissimi giorni.
«Ehi, ometto, che hai da piangere?» dissi dolcemente, chinandomi su di lui e cominciando a carezzargli il braccino; alzai gli occhi per leggere il nome del bambino, non potevo mica continuare a chiamarlo ‘ometto’, anche se come soprannome era carino. Christopher William, era scritto in corsivo sul foglietto azzurro.
«Che bel nome che hai, Christopher! Io però ti chiamerò Chris, spero che non ti dispiaccia.» sorrisi, tornando ad osservarlo. Vedendo che il pianto, seppur debole, non accennava a diminuire, decisi di prenderlo in braccio nel tentativo di calmarlo in quel modo… sperai di non fare casini, però, era da tanto che non tenevo tra le braccia un bimbo così piccolo.
«Eccoci qui, piccolino.» sussurrai, poggiandolo sul mio petto, e cominciai a cullarlo lentamente tra le braccia.
Non appena cominciai a muovermi per la stanza, notai che Chris cominciò subito a calmarsi e che nel giro di pochi secondi smise di piagnucolare. Aprì anche gli occhi, che erano del classico colore indefinito che avevano la maggior parte dei neonati.
«Volevi essere preso in braccio, eh? Che paraculo che sei! Paraculo!»
Mentre continuavo a cullarlo, gli carezzai piano la testolina coperta da un cappellino celeste e poi gli carezzai anche il visino. Chris non sembrava affatto infastidito dalle carezze che stava ricevendo, e continuò ad osservarmi con quegli occhietti così grandi e belli; teneva anche le labbra socchiuse e rosse.
Non è che aveva fame?
«Dobbiamo chiedere a quella cattivona di Carmen se devi mangiare oppure no. La sgridiamo, che dici?» sorrisi al piccolino, e subito dopo alzai lo sguardo per vedere se Carmen si stava facendo di nuovo viva oppure era andata dispersa per l’ospedale.
Sgranai gli occhi, scioccata e sorpresa, quando vidi che, comodamente appoggiato sulla porta del nido, c’era Edward.
Aveva le braccia incrociate sul petto come quella mattina, quando lo avevo incontrato in corridoio, e mi stava osservando con uno strano interesse dipinto sul viso e con un leggero sorriso sulle labbra. Quando notò che lo avevo visto, però, si affrettò a far scomparire il sorriso.
«Che… che fai qui?» chiesi subito, ma la mia voce uscì fuori così bassa che forse non era riuscita ad arrivare alle sue orecchie. Il piccolo Chris, tra le mie braccia, cominciò di nuovo a lamentarsi e ciò mi fece capire che avevo interrotto il mio girovagare per il nido, cosa che sembrava piacergli davvero tanto. Mi sbrigai a riprendere a camminare.
Non appena il bimbo smise di vagire, riportai gli occhi su Edward e mi domandai per quale strano motivo si trovasse lì, ad osservarmi come se fossi qualcosa di molto interessante. Sapevo che, se ci aveva provato con me, dovevo piacergli almeno un po’… però sapevo anche che lo avevo rifiutato e che gli avevo detto di stare alla larga da me.
“Oddio, sta tornando alla carica!” pensai, inorridita. E aveva deciso di farlo proprio lì, in quel momento, con tutti quei bimbi innocenti presenti? Non se ne parlava proprio!
Poteva scordarselo!
«Hai intenzione di rapire un neonato, o cosa?» mi chiese scettico, inarcando un sopracciglio. C’era così tanto astio nella sua voce che non potei fare a meno di rispondergli a tono.
«Non è che sei tu invece quello che vuole rapirne uno? Se non sbaglio, questo non è il tuo esatto settore di lavoro…»
Mi voltai subito, così da non essere costretta a guardarlo, e tornai a dedicarmi totalmente al bambino che avevo tra le braccia. Quel piccolino si stava pian piano appisolando, cullato dai miei movimenti, e sembrava non avere affatto fame. Presto avrei potuto metterlo a riposare di nuovo nella sua culletta…
«Già, non è il mio settore questo, però non è neanche il tuo.» sentii la sua voce di nuovo vicina, e capii che doveva essersi avvicinato senza che io me ne rendessi conto.
Ma perché non lo sentivo mai quando camminava? Era un gatto, o una specie di vampiro, che non faceva nessun tipo di rumore quando muoveva i piedi?
«Ti sbagli.» ribattei, e mi voltai nuovamente per guardarlo dritto in faccia: non serviva più a niente ignorarlo ormai. «Te lo chiedo ancora una volta, dottor Cullen: che ci fai qui?»
«Ancora con questo dottor Cullen!» cominciò a sbuffare peggio di una locomotiva rotta, e si tolse gli occhiali prima di cominciare a strofinarsi gli occhi con una mano.
«Rispondimi.» ignorai quello che aveva appena detto, e nel frattempo mi allontanai per lasciare Chris nella sua culletta: almeno lì era sicuro che avrebbe riposato bene e che non sarebbe stato disturbato dalle nostre voci.
«Perché mi hai detto di no la settimana scorsa?» mi domandò, finalmente, e finalmente capii per quale motivo si trovava al nido. Capii anche per quale motivo quella mattina mi aveva salutata in quel modo così freddo.
Gli dava fastidio l’essere stato rifiutato dalla sottoscritta: Jacob aveva ragione.
«Perché? Vuoi sapere davvero il perché?» chiesi, e quando lo vidi annuire mi avvicinai a lui, pronta a rispondergli. «Perché hai quasi dato per scontato che sarei venuta subito a letto con te, e perché ci hai provato con me quando neanche mi conosci… sai a malapena il mio nome, cavolo!» sbottai, arrabbiata.
«E allora? Per conoscere bene una persona c’è sempre il tempo, non serve sapere tutto adesso e subito.» Edward mi guardava come se fossi una persona poco sana di mente, cosa che mi fece irritare e incazzare ancora di più.
«Va bene, hai ragione, però questo non è proprio il caso. Io non voglio conoscerti, quindi faresti meglio a smetterla di venirmi dietro!»
«Ma ti senti quando parli? Perché non vorresti conoscermi, che ti ho fatto?»
«Auff!» cominciavo davvero ad innervosirmi! «Non mi hai fatto niente…»
«E allora perché dici di no?»
«Perché non voglio essere un’altra conquista da aggiungere all’elenco!» dissi alla fine, posando le mani sui fianchi. «Non è il tipo di relazione che desidero, quella da una botta e via, e te l’ho già detto la volta scorsa. Non sono quel tipo di ragazza, non so proprio che cosa farmene di un’avventura e basta!»
Edward, che era rimasto in silenzio mentre mi sfogavo, mi osservò con entrambe le sopracciglia inarcate e con una mano immersa nei capelli. «Tu pensi che io sia un tipo da sesso occasionale, dico bene?»
«Non lo penso, lo so. E poi ti ho visto mentre ti davi da fare dentro lo sgabuzzino con Lauren, quindi…»
«E quindi adesso pensi di conoscermi solo perché mi hai visto là dentro! Tu non sai niente di me, NIENTE!»
«E anche tu non sai niente di me, quindi siamo pari!»
«Ma che succede qui?!» la voce di Carmen, che doveva essere appena tornata dal bagno, mise fine al nostro litigio. «Vi pare il luogo e il momento giusto per mettervi a urlare? Piantatela tutti e due, state disturbando i bambini!»
«Sono ben contento di piantarla, Carmen! Ci si vede.» dopo avermi lanciato un ultimo sguardo di fuoco, e anche parecchio incazzato, Edward prese la porta del nido e si mise quasi a correre per il corridoio, mentre andava via.
«Dio, lo odio! Lo odio!» grugnii, prendendomi la testa tra le mani.
«Si può sapere per quale motivo vi stavate scannando? Bella!» mi rimproverò la mia amica.
«Non dare tutta la colpa a me, non sono io quella che se l’è presa tanto per un rifiuto!»
«Va bene, però non mi aggredire così! Io non ti ho fatto niente!» esclamò lei, poggiando le sue mani sulle mie spalle e scrollandomi piano. «Tranquillizzati un po’, su.»
«Ti sembra facile.» sbuffai, scuotendo la testa come un cane. «Che palle!»
«Su, forza, smettila di imprecare e dimmi quello che è successo.»
«Così impreco ancora di più, Carmen.» misi il broncio e la guardai negli occhi. «Devo per forza dirti tutto? È così necessario?»
«E certo!» disse lei, sorridendo allegramente. «Devi, perché non capita tutti i giorni vedere Edward Cullen che si incazza perché gli è sfuggita una preda!»
La guardai male. «Io sarei la preda? Guarda che non ti racconto più niente!»
«Ma è la verità! Lui è il leone, il ‘cacciatore’, il ‘Re delle scopate’, e tu sei l’agnello, la ‘preda’ e la ‘vittima che è scampata coraggiosamente al Re delle scopate’!»
La guardai, scioccata. «Ti sei fumata qualcosa mentre sei andata in bagno? O hai preso la febbre?» poggiai una mano sulla sua fronte per controllare la tempreatura. «Sì, sei un po’ calda… forse è meglio se te ne torni a casa…»
«Non ci provare, agnellino!» Carmen scansò la mia mano, ridendo. «Forza, raccontami tutto e non provare a nascondermi qualcosa che poi ti sgamo, eh!»
Alzai gli occhi al cielo, sconfitta. Dovevo rassegnarmi e raccontarle tutto, ma proprio tutto… eh ma che palle!
 
 
 
 
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Buon salve! Oggi vi saluto in maniera diversa XD
Beh… scusate se ci ho messo così tanto tempo per scrivere e pubblicare il nuovo capitolo, ma fino alla settimana scorsa avevo un sacco di impicci per la testa e scrivere era davvero l’ultima cosa che volevo fare (è stato lo stesso discorso per ‘The camp of love’, lo avevo accennato anche lì). Adesso va decisamente meglio, e infatti sono qui a scocciare le scatole u.u
Ci sentiamo alla fine, buona lettura ;)
 
 
 

 
 
Capitolo 7
 
«Perché devo andare da Cece?» mi domandò mia figlia forse per la quindicesima volta. Stava diventando un po’ seccante, a dire la verità, ma le rispondevo ogni volta con molta calma e come se me l’avesse chiesto per la prima volta.
Doveva essere uno strano superpotere da mamma, quello di avere una pazienza illimitata con i propri figli... o forse ero l’unica ad averlo.
«Perché la mamma stasera non c’è, e non posso portarti con me…» le risposi tranquillamente, facendo oscillare il braccio con cui la stavo tenendo per mano.
Abbassai il viso e lo puntai su quello di Allyson, anche se in quel modo riuscivo ad ottenere lo stesso risultato di quando stavo guardando davanti a me. La bambina, infatti, teneva lo sguardo basso e sembrava alquanto imbronciata e incavolata… se stava pensando ancora alle stesse cose che mi aveva detto prima a casa, era tanto arrabbiata con me.
Il giorno prima le avevo spiegato che il venerdì sera sarebbe rimasta a dormire da Alice; la puffa nana, quando le avevo chiesto se poteva tenermi la bambina per quella nottata, aveva detto subito di sì e aveva già cominciato a progettare di invitare a casa sua Rosalie, e di mandare Jasper e Emmett in giro per locali in modo da poter svolgere un pigiama party tutto di sole donne.
La stessa cosa che avevo pensato io, insomma. Alice alcune volte era molto prevedibile!
Anche Allyson era contenta della novità, e lo era rimasta fino a un paio di ore prima, quando aveva scoperto che io non sarei stata presente insieme a lei e alle altre, visto che lavoravo quel venerdì notte.
Ci era rimasta molto male, e mi aveva anche fatto capire che non sarebbe andata da Alice se non c’ero anche io; mi aveva anche supplicata di portarla con me, cosa che non potevo proprio fare.
L’ospedale non era proprio il luogo adatto per una bambina di tre anni, e avevo cercato di farglielo capire, senza ottenere molto successo però. Alla fine, per quanto non mi piacesse usare quei modi di fare, mi ero arrabbiata e le avevo quasi urlato che sarebbe andata da Alice e che non doveva fare storie.
Con quell’alternativa avevo ottenuto il risultato che speravo, ma avevo anche avuto in cambio una bambina con i lacrimoni agli occhi, per di più in pieno mutismo da capricci. Quel comportamento lo aveva senza dubbio ripreso da me: mamma mi aveva raccontato un sacco di volte che spesso, da piccola, diventavo muta e silenziosa se qualcosa non mi andava a genio, e che ero capace di restarci per ore intere.
Cosa che faceva anche mia figlia, solo che lei dopo un po’ si stancava e tornava a parlarmi, anche se restava arrabbiata lo stesso.
«Perché non posso venire con te?» mi chiese dopo un po’, sempre tenendo lo sguardo basso.
«Perché la mamma deve lavorare, tesoro.»
«E non puoi lavorare da Cece?»
«No, non posso. Mi dispiace.» continuai a guardare Allie anche se lei manteneva il viso fuori dalla mia visuale e cercava di evitare il mio.
Vederla così arrabbiata con me mi faceva stare male, e mi faceva passare come se fossi la strega cattiva di turno. Non capitava tanto spesso che mia figlia mi facesse arrabbiare tanto da perdere la pazienza, e quelle poche volte che accadeva mi sentivo sempre col morale a terra.
Non ci ero molto abituata, era la verità.
«Amore…» mi fermai all’improvviso e mi abbassai, abbracciando la mia piccola brontolona; quando ero incinta di lei e si faceva sentire, dandomi dei calci assurdi che mi facevano ogni volta sobbalzare come se mi fossi appena scottata con qualcosa, la chiamavo sempre in quella maniera. «Amore, vieni un po’ in braccio alla mamma?»
Allyson annuì, sempre senza alzare il viso – era parecchio ostinata quando ci si metteva! -, e si aggrappò al mio collo mentre la sollevavo tra le braccia e riprendevo a camminare. Le carezzai piano i riccioli con una mano mentre osservavo dove stavo andando… ci mancava solo che superassi il bar di Alice ed eravamo davvero a posto.
«Io voglio stare con te!» esclamò ad un tratto, scostandosi da me e guardandomi con gli occhi sgranati. «Non voglio andare con Cece se non ci sei anche tu.»
Ecco che ricominciamo!, pensai sconsolata. «Allie, anche io voglio stare con te, davvero! Ma il venerdì sera la mamma lavora, e non puoi stare insieme a me… sai che dove lavora mamma non è un posto bello per i bambini, eh?»
Lei mi guardò ancora, arricciando le labbra. «Però tu mi hai detto che dove lavori ci sono i bambini. Voglio vederli anche io!»
«Quindi, è perché vuoi vedere i bambini che vuoi venire con me?» domandai, capendo finalmente per quale motivo mia figlia si stava intestardendo così tanto. Non appena la vidi annuire, le sorrisi debolmente e mi affrettai a riprendere a parlare.
«I bambini che si trovano in ospedale sono lì perché stanno male, non perché è un bel posto dove poter giocare e trascorrere il tempo.» le spiegai, pizzicandole una guancia. «Tu non stai male, vero?»
«No, io sto bene.» Allyson scosse forte la testa mentre parlava, facendomi ridacchiare.
«Ecco, stai bene. Quindi non serve che vieni con me, no?»
Dopo averci pensato un po’ su, Allyson mi rispose. «No…»
«Benissimo! E visto che tra poco la mamma deve andare via, ti porto da Cece e vai a dormire da lei. Ci sarà anche Rosalie, e vedrai che ti divertirai tanto…» decisi di giocarmi anche la mia ultima carta, in modo da convincerla di più, «…e Rose mi ha anche detto che stasera ti farà conoscere il suo principe!»
«Filippo! Il principe Filippo, mamma?!» urlò, contenta per l’informazione che aveva appena ricevuto.
Ormai Allie passava la maggior parte del tempo a chiamare Rose ‘Bella addormentata’ invece di usare il suo vero nome, e aveva anche cominciato a chiedere alla sua amica ‘principessa’ quando le avrebbe presentato il suo principe Filippo… peccato che avesse sbagliato nome, visto che il ragazzo di Rosalie si chiamava Emmett.
Mia figlia con la sua nuova baby sitter aveva legato molto, la mattina infatti non faceva nessuna storia sul fatto che fosse Rosalie ad occuparsi di lei e non io.
«Il principe Emmett, tesoro! Ha cambiato nome, non lo sapevi?» scherzai.
Allyson aggrottò le sopracciglia, e afferrò i miei capelli tirandoli. «Perché ha cambiato nome? Non mi piace Emmett… voglio Filippo!»
Eh, anche io volevo Filippo… era il mio amore segreto di bambina.
«È un principe moderno, e quindi ha scelto un nome un po’ più moderno.» Già, un nome più moderno, anche se di poco. Emmett come nome era comunque un po’ vecchiotto, e non si sentiva così spesso in giro.
«Ma a me non mi piace!» si lamentò ancora.
Le sorrisi. «Non ti piacerà il nome, ma forse lui sì. Poi mi dici se è un bravo principe azzurro, va bene?»
Ero davvero curiosa di conoscere Emmett, però io rispetto a mia figlia dovevo aspettare ancora chissà quanto tempo prima di incontrarlo. Durante quella settimana non ce n’era stata l’occasione per farlo, e quella sera io sarei stata a lavorare in ospedale… niente principe azzurro per me.
«Mammina…» mi chiamò Allie, con voce timida. Quando mi chiamava in quel modo, in genere era perché voleva chiedermi qualcosa e aveva paura che le dicessi di no… non era difficile da capirlo ormai. La conoscevo troppo, ma davvero troppo bene, la mia piccola teppistella.
«Che c’è tesoro?»
«Posso mangiare la cioccolata?» chiese, guardandomi titubante.
Che golosona. «Dopo cena, va bene?»
Ormai si avvicinava l’ora di cena per lei, quindi era escluso che le facessi mangiare un po’ di schifezze adesso. Però, dopo che aveva cenato, un piccolo dessert se lo poteva benissimo concedere. Va bene che assimilava bene dolci e tutto il resto, ma era meglio darsi una regolata di tanto in tanto.
«Grazieeeeeee!» pigolò, tornando ad abbracciarmi.
Le baciai la fronte, sorridendo sulla sua pelle; l’arrabbiatura per il fatto che non poteva venire con me sembrava essere passata, proprio come avevo sperato. Come me, non era capace di tenere il broncio troppo a lungo per le piccole cose.
Un paio di minuti dopo ci trovavamo davanti al bar di Alice, che sembrava essere già sul punto di chiudere: per quella serata, Alice aveva deciso di chiudere prima per poter così occuparsi di mia figlia con calma. Quando me lo aveva detto avevo rimpianto il fatto di averle praticamente appioppato la bambina per tutta la notte… ma ormai non potevo farci più nulla.
«Ehi Cece, siamo arrivate!» dissi ad alta voce mentre entravo nel bar con Allyson ancora in braccio.
Guardandomi un po’ intorno per il locale, scoprii che Alice non c’era. La cosa mi sembrava strana, visto che era lei quella che doveva chiudere il bar e che mi aveva detto di recarmi lì per poterle lasciare la bambina… ma poi capii che si trovava nel retrobottega quando sentii che ci stava chiamando, urlando a pieni polmoni.
«Ciaooooo! Venite qui, sbrigatevi!»
«Ma che sta facendo Cece? Perché urla?» mi chiese giustamente Allie.
Scrollai le spalle, mentre facevo il giro del bancone e mi incamminavo verso lo sgabuzzino. «Non lo so, forse sta sistemando e le serve un aiuto.»
Oh sì, le serviva proprio una mano! Non appena entrai nello sgabuzzino/magazzino e chissà quant’altro ancora, la vidi che se ne stava comodamente seduta a dipingersi le unghie delle mani. Come sentì i miei passi, alzò il viso per un secondo e sorrise ad entrambe.
«Ciao ragazze! Amore mio, sei bellissima oggi!» urlò, mentre tornava ad occuparsi delle sue unghie. Naturalmente, quel saluto non era rivolto a me.
«Ciao Alice, sei mooooolto impegnata a quanto vedo!» la presi in giro, ridacchiando, e feci scendere Allyson dalle mie braccia, togliendole anche lo zainetto con le sue cose che le avevo fatto mettere sulle spalle.
«Beh, ho praticamente chiuso, stavo aspettando che arrivaste e così ho deciso di far passare un po’ il tempo.» spiegò, mentre metteva da parte la boccetta dello smalto. Mi mostrò le unghie perfettamente dipinte di blu elettrico. «Allora, che te ne pare?»
«Uh, quel colore ce l’ho anche io! Lo adoro!» le afferrai una mano e restai per un po’ imbambolata a guardarle le unghie: ero fissata con gli smalti, non potevo farci un bel niente!
«Sì, piace un sacco anche a me!» trillò Alice, divertita. «Però non è mio, Rose l’ha preso ‘in prestito’ dal suo salone di bellezza, devo ridarglielo stasera.» sbuffò, un po’ scocciata. «Quasi quasi faccio finta che l’ho perso e me lo tengo.»
«Sì, poi se lo trova in giro per casa tua sono affari tuoi!»
Alice sbuffò di nuovo. «Va beh, lascia perdere… quand’è che devi andare a lavoro?»
«Tra un po’, attacco alle 19:15 e sono già… che ore sono?» chiesi, guardandomi attorno alla ricerca di un orologio.
«Aspetta, adesso controllo!» la mia amica prese il suo cellulare da sopra uno scatolone, dove doveva averlo poggiato in precedenza, e controllò l’ora. «Sono le 18:35, Bella.»
«Di già? Cavolo!» non pensavo che fosse già passato così tanto tempo da quando ero uscita di casa. «Devo scappare, mi raccomando non farla andare a letto tardi o ti uccido! E non darle troppe schifezze!» la minacciai, sistemandosi allo stesso tempo la borsa sulla spalla.
«D’accordo, d’accordo! Stai tranquilla.» Alice mi sorrise, rassicurandomi. «Adesso però vai via, altrimenti ti licenziano.»
«Sì sì, vado… fammi salutare mia figlia, prima!» alzai gli occhi al cielo, passando poi a cercare mia figlia con lo sguardo… ma non era più insieme a noi dentro lo sgabuzzino. Doveva essere scappata via di nuovo.
«Allyson? Tesoro, la mamma va via… non mi vieni a salutare?»
«Arrivo!» sentii che la sua voce proveniva dal bar, e non osai immaginare a che cosa stesse combinando là dentro, tutta sola e senza alcuna supervisione.
Invece di aspettare che lei mi raggiungesse, andai io da lei – tanto dovevo tornarci per forza là dentro – e la trovai che giocava con un mucchio di sacchetti di carta, quelli che dovevano essere destinati al cibo da portar via e che adesso erano soltanto dei pezzi di carta accartocciati e strappati, sparsi tutti intorno a lei.
Scoppiai a ridere, vedendo il caos che aveva creato da sola quella pulce. «Alice, vieni un po’ qui! Allyson ha una sorpresa per te!»
Prima mi sarei goduta la reazione di Alice, e poi sarei scappata via per andare a lavoro… quella non me la dovevo perdere per nessuna ragione al mondo!
 

 
Il turno era cominciato da un pezzo, e per fortuna le cose sembravano essere tranquille. Quella sera mi avevano messa di servizio al pronto soccorso, e a parte uno che si era quasi mozzato un dito con un coltello da cucina non era accaduto niente di grave.
Ero riuscita a trovare anche un po’ di tempo per mangiucchiare qualcosa per cena. La notte era lunga, ed ero certa che sarei riuscita a trovare altri cinque minuti per mangiare qualcos’altro… magari anche un semplice cappuccino, non chiedevo molto.
Le cose sembravano che stessero procedendo tutte per il verso giusto, tanto che il mio umore era alle stelle. Non ero neanche tanto preoccupata per Allie, sapevo che con Alice e Rose era in buone mani e che non le sarebbe accaduto nulla di brutto.
C’era anche un altro motivo per cui ero così tranquilla e contenta: quella notte, Edward non era di turno! Almeno per una volta potevo girare in santa pace per l’ospedale senza rischiare di incontrarlo e di doverlo ignorare ogni volta, come facevo spesso nell’ultimo periodo.
Sembrava che ci fossimo messi d’accordo sul come comportarci quando ci incontravamo casualmente nei corridoi: infatti, entrambi ci ignoravamo alla bell’e meglio. Se ci trovavamo in compagnia di qualcuno eravamo costretti a salutarci per non far vedere agli altri che tra di noi c’era un po’ di astio – forse anche troppo astio -, ma per lo più ci ignoravamo… e la cosa mi andava bene.
Almeno aveva smesso di insistere sulla questione del rifiuto e mi lasciava in pace! Sembrava che finalmente avesse deciso di lasciar correre e di buttarsi tutta quella roba alle spalle, tornando alle sue vecchie abitudini e ai suoi ‘incontri di sgabuzzino’. Già, aveva ripreso quella sua rilassante ed appagante attività.
Un paio di giorni dopo la nostra litigata al reparto maternità, infatti, stavo camminando per un corridoio diretta al pronto soccorso quando avevo sentito degli strani rumori provenire da una delle tante porte chiuse che si trovavano lì. Dopo qualche altro passo, avevo riconosciuto che tipo di rumori fossero e avevo anche capito chi li stava creando.
Non potevano che essere Edward e Lauren: ne ebbi la conferma quando sentii un inconfondibile “Oh Dio, Edward!” uscire dalle labbra di quella Barbie siliconata.
E per fortuna che lui mi aveva detto che non era quel tipo di persona… insomma, aveva detto una cosa che assomigliava a quella frase, anche se ora come ora non la ricordavo molto bene.
Comunque, lui era tornato ad intrattenersi con le infermiere negli sgabuzzini, quindi doveva per forza aver girato pagina e deciso di lasciarmi perdere… mi aveva tolto un gran peso dalle spalle. Ci mancava solo una relazione di solo sesso con Edward Cullen nel mio curriculum ed eravamo a cavallo!
Bah, era meglio non pensarci più, specialmente adesso che sembrava essere tutto finito.
Tornai con la mente al presente e al compito che stavo facendo, ossia aiutare il dottor Call al pronto soccorso; era arrivata da poco più di un ora una signora anziana che aveva battuto la testa, stando a quello che ci aveva detto, e le stavo facendo compagnia mentre aspettavo che Embry tornasse con i risultati della tac, che le aveva fatto poco prima.
La signora aveva riportato anche un piccolo taglio sulla nuca, che le era costato un punto di sutura, però tutto sommato sembrava stare bene. Molto probabilmente non aveva nient’altro di grave, a parte una bella dose di spavento che si era presa con quel piccolo incidente domestico.
«Ma che bella ragazza che sei!» mi stava dicendo gentilmente, mentre le stringevo la mano. «E sei così giovane… quanti anni hai?»
«Ventidue… quasi ventitré.» le sorrisi, rispondendo alla sua domanda.
La signora sgranò gli occhi. «Ventidue? Dici sul serio? Ma… ma ne dimostri di meno, cara!»
Annuii, spesso e volentieri mi facevano notare quel particolare… in primis papà. «Lo so, forse è perché sono piccola di costituzione.»
«Sì, in effetti sei magra, mia cara. Mangi, non è vero?»
Ridacchiai: quello era senza alcun dubbio la preoccupazione numero uno che aveva una nonna verso i suoi nipoti. In quel frangente la signora Bishop mi ricordò tanto la mia cara nonna Isabella, che purtroppo ci aveva lasciato l’anno prima.
«Sì sì, non ho problemi alimentari.» la rassicurai con un sorriso.
«Questa è una bella notizia! Ho una nipote della tua età, fa la modella… ed è molto magra! Quando mi viene a trovare sta sempre attenta a quello che mangia, non posso mai cucinarle qualcosa che possa essere veramente chiamato cibo.» si lamentò, alzando gli occhi al cielo.
«Beh, quello è un mestiere dove si deve stare molto attenti alla linea, ma basta che non si esageri troppo.»
La signora sospirò. «Per fortuna lei non esagera, è magra ma non così tanto da star male.»
La nostra chiacchierata venne interrotta dal ritorno di Embry, che si avvicinò al letto dove era semiseduta la signora Bishop con un sorriso ben impresso sulle labbra. Non dovevano essere cattive notizie quelle che portava con sé, quindi.
«Abbiamo i risultati della tac: è tutto a posto!» annunciò allegramente. «Non ci sono problemi di nessun genere, può già tornare a casa signora.»
«Oh, benissimo!» disse lei, sorridendo ad Embry. «Voglio tornare a casa, il mio Fuffolino non ha ancora mangiato, povera bestiola!» Dal nome che aveva usato, supposi che ‘Fuffolino’ fosse un gatto.
«Allora vado subito a preparare il foglio per le dimissioni! Ci sono sua nipote e sua figlia qui fuori, se vuole le faccio entrare.»
«E me lo chiede anche? Le faccia entrare subito!» esclamò, tutta contenta.
Embry si congedò da noi con un ultimo sorriso e dopo qualche secondo che fu andato via, entrarono nella stanza due signore. Una era una giovane ragazza dai capelli rossi e lunghi, molto carina, e l’altra invece era una signora sulla cinquantina; e a giudicare dal colore dei capelli, identico, dovevano essere madre e figlia.
«Mamma! Ci hai fatto spaventare tantissimo!» esclamò la figlia della signora, abbracciandola. «Come ti senti? Va tutto bene?»
«Sto benissimo. A parte il punto, non ho nient’altro! E questa bella ragazza, Isabella, mi ha fatto compagnia per tutto il tempo, è stata davvero cara a fermarsi con me.»
Arrossii, sentendomi in imbarazzo per tutte le parole gentili che mi aveva riservato. «È stato un piacere, davvero…»
«La ringraziamo davvero molto, infermiera Isabella…» disse la ragazza, avvicinandosi a sua nonna e abbracciandola. «È stata davvero carina a fare compagnia alla nonna… odia stare da sola!»
«Ho fatto solo il mio lavoro, sul serio.»
Il mio cellulare cominciò a squillare proprio in quel momento, vibrando nella tasca del camice. Lo presi in mano, e mi preoccupai un po’ quando notai che a chiamare era quell’impiastro di Alice. Che fosse successo qualcosa?
«Scusatemi un secondo…» mi avviai verso la porta della stanza ed uscii in corridoio, rispondendo alla telefonata. «Che succede, Alice?»
«Eeeeh, ma quanto sei pessimista!» trillò subito lei, sbuffando. «Non è successo niente, c’è semplicemente Allie che vuole darti la buonanotte… abbi un po’ di fiducia per le tue amiche, diamine!»
Alzai gli occhi al cielo, non pensavo proprio di venire rimproverata per la mia irrefrenabile apprensione da mamma. «Scusa, Alice, ma hai chiamato a quest’ora e pensavo…» mi fermai d’un tratto, ripensando a quello che mi aveva appena detto. «Mia figlia vuole darmi la buonanotte!? Alice! Sono quasi le undici, dovrebbe essere a dormire già da un pezzo! Ci credo che poi non mi fido di te!»
«Eddai, Bella! Quante storie per una mezz’oretta in più! È stata a giocare con noi fino a cinque minuti fa, non voleva mollare Emmett… penso che Rose sia diventata un pochino gelosa di lei.»
“Non sono gelosa!” la voce di Rose mi arrivò alle orecchie, attutita per via della distanza.
Sbuffai. «Ok, per questa volta sei perdonata… ma che non si ripeta più!»
«Certo certo… posso passarti la bambina adesso?»
«Ma che domande fai? Sbrigati!»
«Va bene!» tempo due secondi, e sentii la vocina adorabile di mia figlia al posto di quella di Alice. «Ciao mamma!»
«Amore mio, ciao!» sorrisi, era inevitabile non farlo quando si trattava di lei; mi sedetti sul pavimento, appoggiando la schiena contro il muro. «Va tutto bene? Ti stai divertendo da Cece?»
«Sì, tanto tanto! Ho giocato col principe della bella addormentata, mamma!» mi disse tutta contenta.
«Te l’avevo detto che c’era anche lui, stasera! E ti è piaciuto?»
«Tantissimissimo! Adesso però è andato via, è andato a combattere il drago Jack Dannies! Tu sai chi è il drago Jack Dannies?»
«Ehm… no, non lo so.» mentii. Probabilmente quel drago doveva averlo inventato Emmett sul momento, per far divertire la bambina, e lei non doveva aver capito bene come si pronunciava… mi ricordava tanto il Jack Daniel’s, il nome era molto simile.
«Jasper è andato con lui, ha detto che gli serviva un aiutante per uccidere il drago.» mi disse ancora, e allora non ebbi nessun dubbio. Capii subito che quei due erano andati ad ubriacarsi, e intanto raccontavano un sacco di frottole a mia figlia. Per fortuna lei era ancora piccola… beata innocenza!
«Vedrai che in due ci riusciranno…» ‘se non si ubriacano troppo’, aggiunsi mentalmente. «Adesso però devi andare a fare la nanna, Allie. Si è fatto tardi, lo sai questo?»
«Lo so, sono già in pigiama! Volevo salutarti prima!»
Sorrisi, mordendomi le labbra. Che dolce che era la mia piccolina. «Va bene allora… fai tanti bei sogni, tesoro della mamma. Ci vediamo domani mattina, okay?»
«Sì, buonanotte mammina!»
«Buonanotte amore…»
«No, per me non è ancora arrivata l’ora della buonanotte! È presto.» replicò Alice, con un tono da saputella.
«Lo so che per te è presto, fai sempre le ore piccole!» ridacchiai. «È andata a dormire?»
«Ci sta pensando Rosalie, se non stai attenta credo che un giorno o l’altro ti rapisce la bimba! È praticamente stregata da lei.»
Ecco un’altra persona che è rimasta fregata da mia figlia! «Non è la prima volta che succede…»
«Già, lo so. Tu e James siete stati i prima a restare fregati da lei!» osservò.
Mi grattai la fronte, annuendo con la testa. «È vero, è vero…»
«Bene, ti lascio lavorare in santa pace… così almeno non ti annoi.»
«Già, annoiarmi è la mia paura più grande! Ci sentiamo domani mattina?»
«Certo, passo da te verso l’ora di pranzo così ti riporto Allyson. Rose ti saluta!»
«Salutala da parte mia, Cece. Buonanotte…»
«Buonanotte anche a te, tesoro!»
Rimisi il telefono nella tasca del camice che ancora avevo il sorriso sulle labbra; non mi aspettavo che Allie volesse chiamarmi per darmi la buonanotte, ma sembrava che tenesse molto a quel rituale serale… potevo mica rifiutarglielo?
Grazie a quella chiamata inaspettata, sarebbe stato un po’ più facile affrontare le ore rimanenti del mio turno.
 

 
Quando parcheggiai la macchina sotto casa erano quasi le sette del mattino. Mi sentivo stanca, e anche parecchio. Non era tanto il fatto di aver lavorato per undici ore consecutive a pesarmi, quanto il fatto di essere rimasta sveglia per quasi ventiquattro ore. Avevo decisamente bisogno di dormire e di recuperare una parte delle energie che avevo perso, calcolando che per l’ora di pranzo avrei avuto di nuovo la mia brontolona in giro per casa. Avevo quindi più o meno quattro ore buone per riposarmi e dormire, non erano molte ma me le sarei fatte bastare… e poi, avevo il resto del weekend libero e potevo quindi dormire e riposarmi quanto volevo, senza nessuno che potesse mettermi i bastoni tra le ruote.
Scesi dall’auto e dopo aver soffocato uno sbadiglio contro il palmo della mano la chiusi; con l’altra, portai alle labbra l’ultimo pezzetto di muffin al cioccolato che avevo preso allo Starbucks per colazione. Il cappuccino era finito da un pezzo, ed era un vero e proprio peccato.
Entrai nel palazzo e salutai Stan con un cenno della mano, lui sembrava assonnato almeno quanto me… solo che lui doveva essersi svegliato da poco, mentre io non dormivo da quasi un giorno intero. Quella che stava messa peggio ero io, senza dubbio.
Mi sbrigai a salire le scale fino al mio piano – camminare e muovermi era l’unico modo per far sì che non mi addormentassi – e ad entrare in casa. Una volta che fui dentro posai la borsa nell’ingresso e andai dritta filata in camera mia, l’unico posto dove volevo stare in quel momento.
Dopo una breve tappa in bagno, tolsi i vestiti ed infilai una leggera camicia da notte prima di coricarmi. Non scostai neanche le lenzuola, mi sdraiai semplicemente sul letto e come poggiai la testa sul cuscino crollai, stanca morta.
A svegliarmi ed a scuotermi da quel dolce torpore che aveva invaso ogni singola cellula del mio corpo, ci pensò il campanello di casa. Suonava incessantemente, ad intervalli di tempo di uno o due secondi, e cominciava a darmi decisamente sui nervi.
Grugnendo in maniera poco femminile, aprii un occhio e allungai il braccio per dare un occhiata alla sveglia. Erano le dieci di mattina precise, ed erano tre ore o poco più che mi ero messa a dormire… come mai mi disturbavano proprio in quel momento?
Non poteva essere Alice, lei mi aveva assicurato che sarebbe passata all’ora di pranzo per portare a casa Allyson… ma allora, chi poteva mai esserci alla porta? Non conoscevo quasi nessuno, ed era impossibile che i miei colleghi mi venissero a cercare in casa… nessuno sapeva l’indirizzo di casa mia.
Mentre pensavo, il campanello continuò a suonare ininterrottamente. Dovevo per forza alzarmi e scoprire chi fosse in disturbatore, abbandonando così i miei buoni propositi di dormire un’altra ora buona.
Se scoprivo che erano degli stupidi ragazzini, li avrei strigliati per benino, non mi interessava se poi qualcuno veniva a protestare!
«Un secondo!» urlai, schiarendomi la voce ancora bassa per via del sonno. Scesi dal letto e mi incamminai stancamente e lentamente lungo il corridoio, fregandomene altamente di avere addosso solo una camicia da notte… per di più corta.
Quando raggiunsi la porta, colui o colei che stava aspettando me smise di torturare il campanello di casa, con grande gioia per le mie povere orecchie. Mi alzai un po’ sulle punte dei piedi per vedere chi fosse, ed i miei occhi, ancora con le palpebre pesanti per la stanchezza, si sgranarono per la sorpresa.
Ma che… ci facevano lì?
Tolsi velocemente la catenella, ed aprii la porta ancora più velocemente, guardando i miei genitori come se li vedessi per la prima volta in tutta la mia vita. Non era possibile che fossero lì, proprio davanti ai miei occhi! E come aveva fatto la mamma a convincere papà a prendersi dei giorni di ferie per venire a Los Angeles, lui che odiava con tutto se stesso il caldo?
«Tesoro mio, come sono contenta di vederti!» esclamò subito mia madre, abbracciandomi e baciandomi le guance.
«Ma… mamma!» balbettai, ancora shockata, mentre ricambiavo con poca forza l’abbraccio. «Papà! Ma che ci fate qui?!»
«Belle, questo te lo spiegherà tua madre…» esclamò papà, ridacchiando, e mi diede una pacca sulla testa, impossibilitato com’era a salutarmi meglio visto che mamma mi teneva ancora occupata in quell’abbraccio soffocante. «Vedo che stai bene, piccola. Ho fame, posso entrare?»
«Vai… vai pure, papà…» sussurrai.
Non appena mio padre fu entrato in casa, trascinandosi dietro due enormi valigie, io e mia madre fummo le uniche a restare sul pianerottolo, per di più ancora abbracciate. Mamma sembrava non volermi mollare più.
«Mamma, entriamo anche noi? Sai, sono quasi nuda…» le feci notare il mio abbigliamento, non appena mi ebbe lasciata libera di muovermi e di respirare bene.
«Oh, ma certo! Che stupida che sono stata, entriamo!»
«Allora, mamma…» dissi, non appena fummo ben nascoste dentro casa ed ebbi chiuso anche la porta dell’appartamento dietro alle mie spalle, «cosa vi porta qui a Los Angeles?»
Lei mi guardò arcuando le sopracciglia. «Non sei contenta della sorpresa che ti abbiamo fatto io e tuo padre?»
«No no, sono… molto sorpresa!» non mentivo, lo ero davvero. «Solo, non mi avete avvertito e quindi…»
«Non lo abbiamo fatto perché era una sorpresa, avremmo rovinato tutto dopo!» ridacchiò, scuotendo la testa. «Abbiamo deciso di trascorrere quindici giorni qui, una bella vacanza californiana! Ed in più stiamo con le nostre due bambine, non è magnifico!?»
«Oh sì, magnifico!» finsi un sorriso estatico, e venni di nuovo rapita in uno degli abbracci strapazzanti di mamma, accompagnato dalle sue urla eccitate.
Ero contenta di avere qui i miei genitori, molto contenta… ma non potevano comunque avvertirmi prima? Mi sarei preparata in qualche modo, accidenti! Dentro la mia testa ero super mega sicura che l’idea di non dirmi nulla era stata della mamma, solo a lei potevano venire in mente quelle proposte strampalate.
 
 
 
 
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Arieccomi!
È un capitolo di passaggio quello che avete appena letto, ma mi serviva per introdurre i coniugi Swan nella storia; li avremo per qualche capitolo da ora in avanti, mi sembrava giusto presentarvi i genitori di Bella :D li conoscerete meglio adesso che sono a Los Angeles dalle loro ‘bambine’, ve lo dico in anticipo così siete avvisate XD
Vi avverto anche che tra qualche capitolo ci saranno alcuni cambiamenti, ma non vi dico quali perché devo ancora definirli per bene… come vi avevo avvisato un po’ di tempo fa, la storia è tutto un continuo work in progress anche se una grande linea della trama è già ben definita ;) devo lavorare ancora un po’ sui dettagli, però u.u
Bene, vi ho scocciato anche troppo XD e vi ringrazio se avete letto queste nuove note, per aver recensito lo scorso capitolo (*w* provvederò presto a rispondervi, promesso!) e anche per chi ha appena scoperto la storia e la aggiunge tra i preferiti/seguiti/ricordati! Grazie mille :*
Ci sentiamo alla prossima, ciao!

Ehilà, c’è nessuno? *particella di sodio time*
Scusate l’immenso ritardo – l’ennesimo – con cui torno a postare, ma ho avuto alcuni problemi familiari – che si sono risolti, fortunatamente – e non appena ho ritrovato la voglia di scrivere ho completato gli ultimi capitoli di ‘The camp of love’. Adesso che quella storia è finita, almeno sul mio pc, posso tornare ad occuparmi di questa :)
So già che rimpiangerete l’aggiornamento, perché il capitolo di oggi è lento e noioso. Non lo dico così, tanto per dire, è proprio vero! Mi stavo annoiando persino io mentre lo correggevo XD anche se è di passaggio, però, ho aggiunto alla fine un informazione in più su… beh, lo leggerete più avanti u.u
Intanto, vi ringrazio per le recensioni che avete lasciato allo scorso capitolo – non vi ho risposto perché credo che abbiate dimenticato cosa mi avete scritto, ma le ho lette, non preoccupatevi :D -, e ringrazio chi comincia a seguire la storia adesso: un bacione a tutti!
Vi lascio anche qui i link per il mio profilo Facebook e per il mio gruppo personale. Vi aspetto!
Ci sentiamo sotto, per una piccolissima nota a piè di pagina ;) buona lettura!
 
 
 

 
 
Capitolo 8
 
«Tesoro, dov’è la cannella? Non riesco a trovarla!» esclamò mia madre, di nuovo, che aveva appena infilato la testa in uno degli sportelli della cucina.
«È lì, proprio dove stai cercando adesso.» la osservai un po’ scocciata, prima di mangiare un altro boccone di uova. Papà, al mio fianco, stava facendo la stessa cosa.
I miei genitori erano arrivati da poco più di un’ora, e già avevano stravolto la calma del mio sabato mattina. Avevano portato i loro bagagli nella mia camera – l’avevo ceduta a loro, mentre io mi sarei trasferita sul divano per quei quindici giorni – e poi avevano fatto un rapido tour dell’appartamento. Dopodiché, eravamo andati tutti e tre in cucina per mangiare qualcosa.
Quello che stavo consumando, ossia uova e pancetta, era più un pranzo che una colazione vera e propria … era un brunch, mettiamola così. La mamma aveva tostato e imburrato diverse fette di pane, che aveva abbandonato poi sul tavolo, prima di decidere di mettersi a cucinare i tortini alla cannella.
Ma, per l’appunto, non riusciva a trovare la cannella.
«Intendi questa?» mia madre riemerse dallo sportello e mi mostrò il barattolino che teneva in mano.
Annuii, finendo di masticare e di deglutire il boccone. «Sì, quella.»
«Ma Bella, non mi basta per fare i tortini! Ne serve dell’altra!» esclamò, sdegnata, prima di scendere dalla sedia che aveva usato come scaletta. «Devi assolutamente andare a comprarne un'altra confezione.»
Le lanciai un occhiata innervosita. «Mamma, sto ancora mangiando!» le feci notare, indicandole anche il piatto mezzo pieno che avevo di fronte per farle capire meglio il concetto.
Non poteva aspettare una decina di minuti prima di mandarmi alla ricerca della cannella? Insomma, non potevo mica strozzarmi per soddisfare le sue richieste! E poi dovevo ancora cambiarmi e rendermi una persona decente … avevo fatto la doccia e avevo indossato i soliti abiti da casa, ma avevo ancora delle occhiaie ben visibili e il viso abbastanza pallido. Si capiva benissimo che mi ero svegliata da poco, e che avevo anche dormito poco.
Gli zombie di “The Walking Dead” erano senza dubbio più belli e fascinosi di me.
«Lo vedo, Bella. Quando hai finito vai a prenderla, così posso mettermi a cucinare questi benedetti tortini!»
«Reneè, per favore, vieni a sederti e smettila di tormentare nostra figlia!» la ammonì papà, salvandomi. Gli regalai un sorriso riconoscente ed una pacca sulla spalla, che lo fece ridere.
«Ma non la sto tormentando, Charlie! Le sto solo chiedendo un aiuto …»
«E la tormenti. Ricordi che per farle una sorpresa l’hai buttata giù dal letto? Lasciala mangiare in pace, e che diamine!»
Mamma fulminò papà con lo sguardo, e senza replicare alle sue parole si sedette a tavola, preparandosi a mangiare il suo brunch. «Quando hai detto che torna Allie, tesoro? Non vedo l’ora di riabbracciare la mia nipotina!» disse, entusiasta, mentre tagliava le uova. Sembrava aver dimenticato di colpo il battibecco con papà.
«Ehm … credo che arriverà a momenti. Alice ha detto che passava ad accompagnarla poco prima di pranzo.» le risposi, spostando lo sguardo sul bicchiere di latte che avevo davanti al piatto.
«Ah, viene anche Alice, magnifico! È tanto tempo che non vedo quella ragazza, mi è mancata proprio.»
«È sempre pazza, o si è calmata un po’?» volle sapere papà, grattandosi distrattamente l’angolo della bocca mentre aspettava la mia risposta.
«No, è peggiorata.»
«Ah.»
«Non crederle, Charlie, secondo me sta soltanto scherzando.» ridacchiò mia madre.
Risi anche io, guardandola di sottecchi. «Aspetta che arrivi, poi vediamo se sto solo scherzando …»
Nello stesso istante in cui parlai, sentii il citofono suonare. Non poteva essere altri che Alice e mia figlia, infatti non aspettavo nessun altro … a parte mamma e papà, che avevano fatto tutto da soli e che non mi avevano neanche avvisata.
«Penso che sia lei!» esclamai, alzandomi da tavola e andando di corsa al citofono, accanto alla porta di casa. Sollevai la cornetta trattenendo una risata. «Chi è?»
«La mamma è pazza, Allie, non sa chi siamo! Glielo dici tu?»
«Mammina, siamo noi! Apri, sbrigati!»
Ecco, erano appena arrivate e già mi davano degli ordini! Alice stava influenzando mia figlia, e non sapevo se lo stava facendo in bene o in peggio.
«Un secondo!» esclamai, sbuffando e schiacciando il tasto di apertura del portone allo stesso tempo.
«Sono loro, sono loro?» mia madre doveva avermi raggiunta senza che me ne accorgessi, perché sentii il suo urlo trapanarmi un orecchio. Sobbalzai, spaventandomi quasi a morte.
«Mamma, insomma! Comunque sì, sono loro …» mi allontanai massaggiandomi l’orecchio, e feci per aprire la porta … ma mamma mi cacciò via prima che potessi farlo, prendendo il mio posto.
«Su, Bella, non stare lì impalata!» urlò, aprendo la porta e precipitandosi sul pianerottolo.
«Aaah, al diavolo!» stufa di sentire e vedere le assurdità di mia madre, me ne tornai in cucina e mi lasciai cadere a peso morto sulla sedia.
«Che è successo stavolta?» borbottò papà, con la bocca piena.
«Mi ha cacciata, non mi ha dato neanche il tempo di aprire la porta!» esclamai, risentita, gettandomi su una fetta di pane tostato e riducendola in briciole per sfogare un po’ il malumore. «Non sono più abituata a sopportarla.»
«Già, forse è vero … dimmi, Alice ed Allyson sono arrivate?»
Prima che rispondessi, sentii un insieme di urletti acuti e un «Nonninaaaaaa!» detto a gran voce che non lasciavano molti dubbi. Lanciai un occhiata ovvia a papà, inarcando un sopracciglio.
Lui annuì, cercando di non ridere e di non strozzarsi allo stesso tempo. «Sì, direi che sono arrivate.»
Risi. «Vado a vederle prima che qualcuno si lamenti per gli schiamazzi.»
Seguii le voci – o meglio, le urla – di quelle tre pazze isteriche e le trovai in salotto: mamma stava abbracciando Alice e le stava urlando non so cosa all’orecchio, e Alice stava più o meno facendo la stessa cosa. Mia figlia, invece, stava strattonando i pantaloni di mia madre e cercava di attirare la sua attenzione, non riuscendoci però.
Poverina, la mia piccola brontolona.
«Allie, vieni dalla mamma! Non mi vuoi salutare?» la chiamai, inginocchiandomi e allargando le braccia con un sorrisone sulle labbra non appena lei si accorse di me.
«Mamma, mamma!» esclamò, contenta, buttandosi a capofitto sul mio petto e stringendomi forte.
Ricambiai il suo abbraccio e sprofondai il naso nei suoi capelli, che profumavano di albicocca: Alice doveva averle fatto il bagnetto prima di riportarla a casa. Le baciai la testa prima di alzarmi e di prenderla in braccio. «Allora, ti sei divertita ieri sera?»
«Sì, tanto tanto! Cece ha detto che la prossima volta mi trucca come una principessa!»
Storsi il naso: non ero una fanatica di trucco, figuriamoci se premettevo a mia figlia di tre anni di truccarsi, anche se soltanto per gioco. «Mmm, poi vediamo eh …»
«La nonna non mi vuole salutare.» mormorò tristemente, stringendo le braccia intorno al mio collo e nascondendo il visino.
«No, non è vero! Sta salutando Alice che non vede da tanto tempo, non l’ha fatto apposta!» maledissi mia madre dentro la mia testa, cercando nello stesso momento di tranquillizzare la bambina. «Tra un po’ lo farà, vedrai … intanto, noi andiamo a salutare nonno Charlie.»
«C’è anche il nonno?» domandò, alzando il viso e guardandomi incantata: se avesse potuto farlo, avrebbe anche alzato le orecchie come un cane, pronta per ascoltare qualsiasi cosa.
«Certo, sono arrivati tutti e due e staranno con noi per due lunghe settimane, sei contenta?» dicendo così, andai verso la cucina e lasciai da sole mamma ed Alice, tanto non si erano accorte per niente che io le avevo raggiunte ed avevo ‘rapito’ mia figlia, distratte com’erano. «Guarda un po’ chi c’è!» esclamai, entrando in cucina con Allie in braccio.
«Nonno Challiee!»
«Oho! Allyson! Vieni dal nonno, piccolina!»
Allyson cominciò a dimenarsi per andare da suo nonno, cosa che fece non appena la misi con i piedi sul pavimento della cucina. Con una piccola corsetta lo raggiunse e si abbarbicò ai suoi baffi con le manine, tirandoli: era una sorta di saluto per lei.
«Ehi, ehi! Ferma!» la ammonì papà, fingendosi arrabbiato, anche se non riusciva a nasconderlo molto bene. Quando si trattava di sua nipote diventava un pezzo di burro particolarmente morbido, ed i suoi modi un po’ burberi andavano a farsi benedire.
«Nonno!» esclamò mia figlia, con un sorriso enorme sulle labbra che si trasformò ben presto in una risata quando papà la prese in braccio e le baciò la guancia.
«Ah, Allie, mi sei mancata proprio tanto! Dobbiamo fare un paio di cose insieme, dopo ti faccio vedere alcune statistiche e …»
«Papà, non ricominciare con questa storia delle partite!»
Lui sbuffò, alzando gli occhi al cielo. «Non ricominciare tu, figlia! È un gioco divertente e sicuro, vero bambina mia?»
«Sììì, è divertente!» naturalmente, quel ‘bambina mia’ era rivolto a sua nipote e non a me. Papà si beveva davvero il cervello quando aveva la bambina in braccio.
Fu il mio turno di alzare gli occhi al cielo quella volta. «Va bene, ci rinuncio! Amore, vuoi anche tu le uova come quelle del nonno?» le domandai. Magari aveva fame, e già che c’eravamo avrebbe mangiato qualcosa insieme a noi.
«No, non le voglio!» disse risoluta, scuotendo anche la testa.
«Non hai fame? Neanche un pochino?» le domandò papà, agitandole i capelli con le mani.
Allyson scosse di nuovo la testa. «Non ho fame.»
«Va bene, ti preparo qualcosa più tardi … la nonna deve anche cucinare i tortini alla cannella!» le sorrisi, avvicinandomi a loro e sedendomi di nuovo al mio posto.
Papà scoppiò a ridere, guardandomi come se quello che avevo detto fosse la cosa più divertente del mondo. Lo squadrai male prima che potesse darmi una risposta decente. «Credo che tua madre si sia dimenticata di quei tortini, adesso che è arrivata Alice a distrarla.»
«Ah già, è vero. Tu non vai a salutarla?»
«Eh … forse è meglio che le lascio sfogare ancora un po’.» disse, abbassando lo sguardo e mettendosi a dare fastidio ad Allyson.
Inarcai un sopracciglio, divertita: non era che papà temeva di andare in salotto per paura che Alice lo sommergesse di abbracci e di urla isteriche come aveva fatto con la mamma?
Beh, se era davvero così lo avrei scoperto presto.
Infatti, dopo pochissimo tempo mia madre ed Alice ci raggiunsero in cucina, entrambe con le guance rosse ed un sorriso estatico stampato sul viso: dovevano essersi divertite parecchio ad urlare come pazze. Alice, non appena vide mio padre, cacciò un nuovo urletto simile al pigolio di un pulcino e saltellò per un po’ sul posto prima di andare da lui.
«Aw, Charlie Swan! Quanto tempooooooo!» urlò ancora, abbracciandolo di slancio.
«Mary Alice Brandon, smettila subito di stritolarmi o ti faccio arrestare seduta stante!» le urlò lui a sua volta, dandole diverse pacche sulla spalla.
«Sei in ferie, Charlie, le minacce a vuoto non funzionano, sai?» mamma scosse la testa, osservando il marito.
«Giusto Reneè, quindi stai in silenzio e beccati tutti gli abbracci che ti darò!»
«Povero papà!» commentai, cercando di trattenermi dallo scoppiare a ridere.
«Sì, povero papà ma intanto non fai nulla per aiutarmi! Figlia ingrata!»
«Mamma, che significa ingrata?» domandò Allie, sempre pronta a captare parole nuove.
«Significa che la tua mamma non è stata brava con il nonno, tesoro mio!» a rispondere al mio posto fu mia madre, che sequestrò mia figlia prelevandola dalle braccia di papà, che a sua volta era ancora imprigionato da quelle di Alice. «Stellina della nonna, ma non mi dai neanche un bacino?»
«Ma tu non mi volevi salutare, nonna!» ribatté lei, senza pensarci due volte.
«Ma che dici, non è assolutamente vero! Io ti saluterò e ti abbraccerò ogni volta che lo vorrai, piccolina di nonna …» la tranquillizzò, spupazzandola per bene e baciandole il visino paffuto.
Allyson, vedendo che sua nonna le stava regalando tutte quelle nuove attenzioni, cominciò a ridere e le buttò le braccia al collo, agitando i piedini.
Erano tutti impegnati, chi ad essere abbracciato senza volerlo e chi invece contento di ricevere tutti quei gesti di affetto … tutti, tranne la sottoscritta. Me ne stavo appoggiata al bancone della cucina e li osservavo, con le braccia incrociate sul petto. Tutto d’un tratto ero diventata invisibile, una specie di fantasma.
Mah, se la sarebbero cavata anche da soli. Così, senza che nessuno mi chiedesse dove stessi andando, me ne andai via dalla cucina e puntai verso il bagno: visto che ero stata buttata giù dal letto e mi sentivo ancora un po’ tesa, nessuno mi avrebbe vietato di trascorrere un’ora o due dentro la vasca da bagno, per rilassarmi.
 

 
«Oh, credo che ci sia qualcosa che non va qui.» borbottò Alice, osservando quello che aveva appena montato.
La guardai, interrompendo per un istante il mio compito di assemblaggio mobili. «Cosa, Alice?»
«Beh … tutto!» esclamò, indicando la strana cosa che stringeva in mano. Arricciò le labbra, sconsolata. «Non assomiglia per niente al disegno che c’è sulle istruzioni!»
«Cosa dovrebbe essere?» misi da parte il cacciavite, che stavo usando per fissare gli sportelli colorati del nuovo armadio di Allyson, e mi avvicinai a guardare il foglio delle istruzioni che Alice aveva steso davanti a sé, per aiutarsi meglio con il lavoro.
Il disegno mostrava un mobiletto basso munito di mensole, che poteva essere utilizzato anche come comodino – lo avevo scelto apposta per me, e per la mia camera da letto -, ma la cosa che stava facendo Alice non ci assomigliava per niente.
Era … cos’era, in realtà?
«Ehm … credo che dovrai ricominciare tutto daccapo, Cece.» sussurrai, osservandola.
Lei sbuffò, posando quella strana creatura di legno ed alzandosi in piedi. «Basta, ci rinuncio! Jazz, prendi tu il mio posto!»
Jasper, bellamente sdraiato sul mio divano, guardò la sua fidanzata come se fosse appena caduto da una nuvola. Batté le palpebre e abbassò la bottiglia di birra dopo averne bevuto un sorso. «Cosa, tesoro? Non stavo ascoltando …»
«Già, puoi ascoltarmi quando sei così preso dalla partita? Vieni qui e aiutaci a montare questi mobili!» lo rimproverò, posando le mani sui fianchi e assottigliando lo sguardo verso di lui.
Il pomeriggio prima, mia madre aveva deciso di fare un giro per la città e di andare anche all’Ikea – lei, se non ci andava almeno una volta al mese, non riusciva a stare buona. E visto che io dovevo assolutamente andarci per rimediare qualche mobile nuovo per il mio appartamento, mi ero unita a lei. Inutile dire che anche Alice era venuta insieme a noi, visto che per lei qualsiasi scusa era buona per andare a fare compere, e avevamo lasciato Allyson insieme al nonno.
A detta di papà, lei le serviva per le statistiche del campionato. Prima o poi mi avrebbe sentito, se non la piantava con questa storia delle scommesse.
E adesso, ci trovavamo tutti seduti sul pavimento del salotto a montare i mobili nuovi … o meglio, quasi tutti. Io e Alice ce ne stavamo occupando già da un bel pezzo, mentre mia madre si era offerta volontaria per preparare la merenda a tutti. Papà e Jasper, invece, stavano guardando lo sport alla tv.
Allyson, invece, stava riposando nella sua cameretta, ma presto sarei andata a svegliarla per farle fare merenda.
Jasper, sbuffando, si alzò dal divano e raggiunse me e la sua ragazza, imbufalita. Si inginocchiò e prese tra le mani il frutto del lavoro della mia amica, inarcando le sopracciglia mentre se lo rigirava tra le mani. «Sei una frana con il bricolage, tesoro, fattelo dire.» commentò.
«Per questo ti ho detto di prendere il mio posto, amoruccio!» Alice cambiò improvvisamente umore, tornando allegra come poco prima. Baciò le labbra di Jasper e dopo si alzò in piedi, saltellando via dal salotto. «Vado ad aiutare Reneè!» esclamò prima di scomparire dalla nostra vista.
«La tua fidanzata è un demonietto, Jasper, come fai a sopportarla?» domandò papà.
Jasper, sorridendo, cominciò a smontare la strana opera di Alice per poter ricominciare daccapo tutto il lavoro. «È stato proprio il suo essere un demonietto che mi ha fatto innamorare di lei, signor Swan.» disse, ridendo.
«Alice è sempre stata così, papà, non te la ricordi più?» trattenni una risata mentre tornavo a montare l’armadio.
«Certo che me la ricordo! Una come lei non si dimentica molto facilmente.» commentò in modo burbero, tornando a guardare la tv.
Scossi la testa, poi cercai di concentrarmi totalmente su quello a cui stavo lavorando. Non mi mancava molto per terminare, dovevo solo fissare le maniglie agli sportelli e potevo già spostare il mobile in camera di mia figlia.
Non appena lo feci, esultai. «Finito!» esclamai, alzando in alto le braccia e agitando le mani.
«Brava, Bella! Adesso smettila di urlare e vieni ad aiutarmi.» borbottò Jasper, al mio fianco.
Ubbidii subito alla sua specie di ordine, divertita, e cominciai a studiare le istruzioni mentre Jasper ancora continuava a smontare la brutta copia del mobiletto.
Mezz’ora dopo, eravamo entrambi a buon punto, con la base del mobile ben fissata e con le mensole pronte per essere aggiunte, ma capii che quel compito avremmo dovuto farlo più avanti non appena sentii la voce di Alice chiamarci dalla cucina.
«La merenda è pronta!» urlò a pieni polmoni.
«Uh, la merenda!» papà, dopo aver lanciato il telecomando sul divano, si alzò e scattò verso l’uscita del salotto.
«Ingordo.» borbottai, alzandomi in piedi. «Vado a svegliare Allie, arrivo subito.» aggiunsi, rivolgendomi a Jasper.
«Okay.» annuì, e mentre lui si dirigeva in cucina io andai dritta verso la cameretta di mia figlia.
Entrai in camera sua e mi avvicinai al suo lettino, dove lei dormiva profondamente con il suo Stitch sottobraccio. Se c’era una cosa che amavo fare, era svegliare la mia brontolona. Certo, quando volevo farla dormire un po’ di più non mi permettevo assolutamente di disturbarla, ma per tutte le altre volte adoravo tantissimo strapparla dalle braccia di Morfeo.
Era una mia piccola fissazione, quella: volevo che il mio viso fosse la prima cosa che vedeva appena sveglia … tranne quando, alcune volte, era lei quella che si svegliava prima di me e veniva a darmi il buongiorno saltando sul letto.
«Ehi, dormigliona, è pronta la merenda.» dissi ad alta voce, scrollandola piano.
Allyson, come al solito, si rigirò nel letto e si strofinò gli occhi con i pugnetti chiusi, mugolando. Sorrisi, osservandola: era troppo tenera, e ogni volta mi faceva venire voglia di mangiarla tutta a suon di baci.
«Su, forza, che la nonna ci aspetta!» la presi in braccio e le baciai il viso, dirigendomi poi verso la porta per uscire e per raggiungere così gli altri.
«Mamma, ho sonno …» mormorò lei, sbadigliando.
«No, non è vero che hai sonno. Dai che adesso va via tutto, non appena hai mangiato quello che ha preparato nonna Reneè.»
Allyson tornò a strofinarsi gli occhi, gonfi di sonno, e mentre la guardavo quasi mi pentii di averla svegliata. Se aveva ancora così tanto sonno, poteva anche tornare a dormire non appena avesse mangiato qualcosa.
Entrammo in cucina senza che nessuno si accorgesse di noi, visto che erano tutti presi dal cibo che mia madre e Alice avevano poggiato sul tavolo. Posai Allie sulla prima sedia libera che trovai, e le passai le dita tra i riccioli biondi mentre osservavo quello che c’era da mangiare: ossia, un sacco di roba.
Pancakes, torta al cioccolato, muffin ai mirtilli, tortini alla cannella – di nuovo! -, e quella che a prima vista sembrava una torta alle pesche. Mia madre doveva aver svaligiato tutta la mia povera dispensa.
«Mamma, ma non è un po’ troppo?» domandai, riprendendo mia figlia in braccio e prendendo posto sulla sedia dove si trovava lei. Me la misi in grembo, e allungai un braccio per afferrare un muffin che le diedi poi da mangiare.
«No, assolutamente no! Tanto non va buttato nulla, spariranno prima che tu te ne accorga.» mi rispose lei, tutta allegra; cambiò espressione non appena si accorse che tenevo in braccio Allie. «Ciao, amore! Ben svegliata!»
«Ciao, nonna …» disse lei, con la bocca piena di muffin. Per fortuna, non si stava ingozzando così tanto da non riuscire a farsi capire.
«Allie, mangia piano per favore.» la ammonii, baciandole i capelli.
«Anche tu, Charlie, non mangiare come un maiale, come fai sempre!» questa volta, toccò a mio padre essere sgridato.
Lui sbuffò, squadrando sua moglie. «Perché io non mi becco nessun bacio quando vengo ripreso?»
«Perché non ce né bisogno, mio caro.»
«Ah, è proprio come ai vecchi tempi! Mi ricordo ancora le giornate trascorse a casa Swan, Reneè.» esclamò Alice, ridacchiando e tagliandosi una fetta di torta.
«Se rimani qui tutti i giorni per queste due settimane, Alice, vedrai che non dovrai più solo ricordarle.» riuscii a stento a trattenere un risolino, tanto che dovetti coprirmi la bocca con le mani.
«Ci sto! Domani mi fermo a pranzo, se non è un problema.»
«Ma quale problema, cara, è un piacere! Domani saremo solo io e Charlie, soli soletti, perché Bella ha il suo lavoro e la bambina va a scuola … magari ci facciamo un giretto per la città.»
«Senza dubbio, ti porterò dove vuoi. Anche tu, Charlie, unisciti a noi!»
«Se devo proprio …» mugugnò papà. Dalla sua faccia si capiva che quell’idea non gli andava così a genio: e come poteva essere altrimenti? Lui odiava andare a fare delle gite, a parte quelle che comprendevano un lago, una barca e una canna da pesca.
«Comunque, Bella … che mi racconti del tuo ammiratore? È tornato alla carica?» mi chiese Jasper, forse per cambiare argomento … peccato che aveva scelto l’argomento sbagliato!
Lo guardai, imbambolata, e poi mi voltai perché improvvisamente tutti quanti si erano zittiti, a tavola. Mamma e papà mi guardavano spaesati – papà sembrava anche un po’ incazzato, a dire la verità – e Alice invece era divertita. Perché era divertita?
«Il tuo … ammiratore?» sussurrò mamma, battendo le palpebre velocemente. «Quale ammiratore?»
«Nessuno, mamma, nessuno!» mi affrettai a negare subito, non mi andava proprio di parlare di quel troglodita di Edward. «Jasper sta scherzando, non c’è nessun ammiratore!»
«Lo spero per te, Bells.» disse papà, tornato subito di buonumore davanti alle mie parole. «Non hai di certo bisogno di una nuova gatta da pelare, non adesso che ti sei da poco sbarazzata di una.»
«Ma … l’ammiratore c’è davvero!» Alice rincarò la dose, sempre sorridendo come se nulla fosse. «Perché neghi, Bella? Ammettilo!»
«Alice!» protestai.
«Bella, adesso tu ci spieghi questa storia! Perché io e tuo padre non ne sappiamo nulla?» domandò mamma, che si era ripresa da quel suo piccolo shock e adesso era in cerca di spiegazioni, eccitata. No, okay, non andava bene se era eccitata per un mio ammiratore.
«Un secondo, per favore …» sbuffai, poi mi alzai e con Allyson in braccio uscii dalla cucina. Meglio tenerla lontana, quella non era davvero una conversazione adatta a lei …
«Amore, stai un po’ qui mentre mamma e gli altri parlano un po’? C’è ‘Peppa Pig’ in tv!» dissi, mentre mi sedevo sul divano insieme a lei.
«C’è Peppa? Waw, che bello!» esclamò lei, contenta.
Beh, per fortuna almeno lei lo era. Volevo restare anche io insieme a lei a guardare i cartoni piuttosto che parlare di Edward e del suo tentativo di accalappiarmi con i miei genitori!
«Bene, allora fai la brava e guarda i cartoni.» raccolsi il telecomando e passai al canale dove trasmettevano quello strano maiale rosa: inutile dire che lo odiavo con tutta me stessa.
Lasciai Allyson incantata davanti al televisore, con il muffin sbocconcellato che stringeva ancora tra le manine paffute, e tornai in cucina dagli altri. Erano tutti allegri, l’unico che sembrava immusonito era mio padre.
«Bella, perché non mi hai detto prima che il tuo nuovo spasimante è un chirurgo?» esclamò mia madre, non appena si rese conto che ero tornata da loro.
«Perché non è un mio spasimante!» ribattei, con fare ovvio.
«Ma a sentire quello che dice Alice, stravede per te! Posso capire se pensi che è ancora presto cercare nuovi ragazzi, dopo così poco tempo dal divorzio, ma almeno un pensierino fallo!»
Okay, qualche demone aveva posseduto mia madre e nessuno se n’era ancora accorto! Fino a qualche settimana prima mi sgridava dicendo che era ancora troppo presto per pensare ai ragazzi, e adesso mi diceva di farci un pensierino?
Era proprio partita di testa!
«Mamma, io non penso proprio a nulla! Non voglio cercare altre storie in questo momento.»
«Vedi, Reneè? Nostra figlia per una volta ha ragione, non insistere troppo!» papà, naturalmente, era d’accordo con me.
Sapevo per quale motivo diceva così: la storia del matrimonio con James non gli era mai piaciuta, anche se alla fine era stata necessaria per una buona causa. Pensava che eravamo troppo giovani per compiere un passo così importante, senza contare che lo eravamo anche per diventare genitori, ma alla fine aveva accettato la nostra decisione, anche se a malincuore. Quando il matrimonio tra me e James era finito ha sofferto, come tutti quelli che ci erano vicini ovviamente, e adesso che le cose nella mia vita stavano andando meglio di certo non voleva che arrivasse qualcosa a sconvolgerla nuovamente.
Io ero del suo stesso parere.
Mia madre scosse la testa, sconsolata. «Che peccato, sembra davvero un bravo ragazzo questo Edward!»
Alzai gli occhi al cielo. Oh, mamma, non sai quanto ti sbagli!
 

 
«Continuo a pensare che dovresti conoscerlo meglio questo Edward, Bella. Non dico che ti devi subito mettere con lui, ma almeno a diventarci amica …» mia madre non demordeva proprio, e continuava con i suoi tentativi di convincermi a cambiare idea.
Scossi la testa, aggrottando anche le sopracciglia. «No, mamma, non penso proprio!»
«Ehi, non mi rispondere così! Il mio era solo un consiglio … ma, perché non vuoi approfondire questa conoscenza? Alice mi ha raccontato che lo hai trattato molto male.»
Prima di risponderle, e di farle capire per quale motivo avevo ‘trattato male’ Edward, bevvi un po’ della tisana al mirtillo che aveva preparato; mamma si preparava sempre una tisana prima di andare a dormire, e per una volta mi ero unita a lei ed al suo rito serale.
«L’ho trattato male, perché lui ha provato a rimorchiarmi.» le dissi, abbassando la tazza e circondandola con entrambe le mani.
«Beh, non puoi mica compatirlo se ci ha provato: sei una ragazza molto carina, tesoro. Ma solo per questo lo hai mandato via? Sei stata davvero maleducata!» mi rimproverò subito.
La guardai male. «Mamma, stava cercando di portarmi a letto! Non sono stata maleducata, mi sono semplicemente difesa!»
Lei sgranò gli occhi. «Ah! In questo caso, hai fatto bene allora. Direi che le storie di solo sesso adesso sono proprio off limits, per te …» mormorò, bevendo la sua tisana.
Meno male che aveva capito, ed ero d’accordissimo con lei sul veto sulle storie di solo sesso: ne avevo già avuta una in vita mia, e dovevo dire che mi era bastata. Potranno anche essere soddisfacenti, divertenti e un sacco di altre cose, ma ti regalano anche un sacco di guai.
Restammo in silenzio per un po’, ed io occupai questo tempo osservando mia madre: aveva addosso il suo solito pigiama estivo, composto da canotta e pantaloni di cotone lunghi fino al ginocchio, color carta da zucchero. E nonostante i suoi quasi cinquant’anni, il suo aspetto era molto giovanile. C’erano state alcune volte in cui ci avevano scambiato per sorelle, e non per madre e figlia.
Abbassai lo sguardo, puntandolo sulla tazza che ancora stringevo tra le mani, e mi morsi le labbra. Volevo chiederle se sapeva qualcosa su James, se stava bene o qualcosa di simile, ma non sapevo come chiederglielo … era semplice curiosità, la mia, ma da una parte volevo davvero sapere qualche novità su di lui.
Non ci eravamo lasciati così bene – lui stava male ed io ero terrorizzata da quello che gli stava accadendo, per non parlare del fatto che nostra figlia stava vivendo quella spiacevole situazione insieme a noi -, ma io gli volevo ancora bene, come se fosse mio fratello, ed ero un po’ preoccupata per lui.
«Mamma …» mi schiarii la gola prima di chiamarla.
«Sì, tesoro?» vidi la sua mano comparire nel mio campo visivo e afferrare uno dei biscotti da tè che erano poggiati su un piattino.
«Sai … sai per caso qualcosa su … James?» chiesi, alzando il viso per osservarla.
Mia madre era rimasta un po’ perplessa, alla mia domanda, senza contare che era rimasta anche con la mano che teneva il biscotto sospesa sulla tazza. Mi aspettavo di vederlo cadere con un piccolo ‘plunk’ dentro alla tisana.
Lei si schiarì la gola, come avevo fatto io prima, e posò il biscotto sul tavolo prima di rispondermi. «Come mai me lo chiedi, Bella?»
«Beh … voglio sapere se sta bene, tutto qui. E sono un po’ preoccupata per lui, non posso nasconderlo.» ammisi.
«Ti sei affezionata a lui, cosa normale tesoro mio … ma io so poco o niente.» disse, sospirando. «Ho parlato con sua madre, un paio di giorni dopo la tua partenza, e mi ha detto che non lo sente da diversi mesi … ma perché sta risolvendo il suo problema e gli hanno vietato di tenere contatti con le persone che conosce.»
Per fortuna che sapeva poche cose! Mia madre mi faceva ridere, alcune volte.
«Sta risolvendo il suo problema? Vuol dire che si sta … disintossicando? Perché non me l’hai detto prima?» quasi urlai, e sgranai anche gli occhi.
«Perché queste non sono cose che possono essere dette per telefono!» esclamò, in via difensiva. «Ed in un certo senso, sì, sta risolvendo il suo problema. Spero proprio che ce la faccia, è un bravo ragazzo in fondo. Ha avuto solo la sfortuna di cadere in quel baratro schifoso che è la droga.»
Annuii, mentre riflettevo sulle sue parole. «Già, è un bravo ragazzo.»
Mezz’ora dopo, ero distesa sul divano che era diventato il mio letto per quei giorni, e stavo cercando di leggere qualche pagina del mio libro prima di addormentarmi … ma non ci riuscivo. Tornavo sempre con il pensiero a James, e a quello che la mamma mi aveva detto su di lui.
Ero felice di sapere che stava cercando di risolvere il suo problema con la droga, meritava proprio di riuscire a dare un taglio a quella robaccia e di tornare ad essere il ragazzo allegro che era una volta … ma una parte di me provava anche un po’ di timore, a quella notizia.
Non avevo paura che potesse provare a cercarci, una volta che fosse riuscito a chiudere con la droga e che fosse uscito dal centro di riabilitazione: la mia paura riguardava la possibilità che potesse cercare di portarmi via Allyson.
Il giudice gli aveva tolto la tutela di nostra figlia, affidando totalmente la bambina alle mie cure proprio perché di lui non ci si poteva fidare per via della sua condizione. Un brivido corse lungo la mia schiena, immaginando che un giorno avrebbe potuto fare qualcosa per portarmela via.
Gettai il libro a terra, coprendomi gli occhi con le mani: no, non dovevo pensare a queste cose così orrende. E poi conoscevo James, lui mi voleva bene e sapevo che non avrebbe mai potuto farmi qualcosa del genere, qualcosa che avrebbe potuto causarmi dolore e dispiacere. Sapeva quanto volevo bene a nostra figlia …
E allora perché non riuscivo a tranquillizzarmi?
«Mami?» il sussurro leggero di mia figlia mi fece quasi sobbalzare sul divano.
Tolsi le mani dagli occhi, osservando il punto da cui proveniva la sua voce: se ne stava ferma sulla soglia del salotto e mi osservava, impaurita, con il suo peluche preferito stretto al petto. Aveva anche il pollice in bocca, gesto che faceva solo quando aveva paura di qualcosa.
«Amore, sei ancora sveglia? È tardi …» le dissi, e mi misi a sedere poggiando la schiena contro il cuscino, poggiato a sua volta contro il bracciolo del divano. «È successo qualcosa?»
«Ho fatto un brutto sogno.» mi rivelò Allie, sempre con il pollice stretto tra le labbra. «Posso dormire con te?»
«Ma certo che puoi, piccola. Vieni qui dalla mamma!» allargai le braccia, sorridendole, e questo bastò per far sì che Allyson si precipitasse verso di me.
Si arrampicò sul letto improvvisato e poi, senza mollare il suo Stitch, si buttò tra le mie braccia posando la testa sul mio seno. Le baciai la fronte, stringendola forte e sistemandola meglio sulle mie gambe.
Spesso, quando aveva qualche incubo, Allie aveva l’abitudine di venire da me per dormire: la paura la spingeva a trovare un po’ di compagnia. Sapevo che quella era una brutta abitudine, specialmente per lei che cominciava ad essere un po’ grandicella per dormire ancora con la sua mamma, ma non potevo farci proprio niente.
Mi piaceva tranquillizzarla e farla addormentare accanto a me, mi ricordava quando era ancora una neonata, quando l’unico modo per farla dormire era, per l’appunto, quello di cullarla lentamente tra le braccia.
«Vedrai che adesso, quando ti addormenti, i brutti sogni non arriveranno più.» sussurrai, baciandole ancora una volta la fronte. «La mamma li manderà via tutti quanti … vuoi anche la canzoncina?»
Allyson annuì, senza dire niente, così cominciai a canticchiare quella che era diventata un po’ la sua canzoncina della buonanotte, e che tante volte mia madre aveva cantato a me quando ero una bambina.
«Dormi bimba, fai la nanna, qui con te c’è la tua mamma. Ninna nanna, il cielo è blu, dormi piccola anche tu! Che il tuo letto sia una culla, non pensare adesso a nulla. Dormi dormi sol beata, da Morfeo ogn’or cullata …»
Continuai a cantare sottovoce, con le labbra contro i capelli di mia figlia, mentre pian piano la sentivo abbandonarsi di nuovo al sonno. Non appena sentii il suo respiro diventato profondo e regolare, tornai a sdraiarmi lentamente e la coprii meglio con il lenzuolo leggero.
Io restai sveglia ancora per un po’, beandomi del suono quasi impercettibile del suo respiro. Le baciai i capelli, piano, e le strinsi una manina.
Solo per un attimo ripensai a James e alle mie paure sul fatto che potesse portarmi via la bambina, ma io ero certa di una cosa: se anche ci avesse provato, non ci sarebbe riuscito molto facilmente.
  

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Ciao!
Vi avevo promesso il nuovo capitolo per questo fine settimana e, come potete vedere, ci sono riuscita :3 arrivo in anticipo di un giorno perché ho un sacco di cose da fare e non ero sicura di postare domani… quindi, eccomi qua XD
Nel capitolo di oggi non accade nulla di che, nel prossimo invece … beh, il prossimo è bello movimentato! Lo sto già scrivendo e mi manca giusto la parte finale, quindi sono super sicura che per la settimana prossima sarà bello che pronto :3
Intanto, godetevi questo – spero che vi piaccia, ragazze :D e scusate la presenza di eventuali strafalcioni che sicuramente mi sono sfuggiti ^-^’
Ci vediamo l’anno prossimo (buahahahahah come sono simpatica X’D), e mi raccomando passate un buon Capodanno :D
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Capitolo 9
 
La prima settimana di vacanza dei miei genitori era già trascorsa, e mancavano pochissimi giorni alla loro partenza; ne ero felice, da una parte, ma ero anche dispiaciuta pensando che poi non li avrei rivisti per un bel po’ di tempo. Beh, questa dopotutto era la conseguenza del vivere in città diverse.
I miei genitori erano venuti a Los Angeles per aiutarmi con la sistemazione della casa nuova, cosa che avevo cercato di evitare in tutti i modi, e anche per trascorrere un po’ di tempo insieme vista la lontananza che c’era adesso tra di noi … ma per lo più, erano venuti qui per festeggiare tutti insieme il mio compleanno.
Già, quel particolare giorno si avvicinava sempre di più.
Stavo per compiere ventitré anni, e non ne andavo poi così pazza. Io ero una di quelle persone che odiava da morire festeggiare il suo compleanno. Io, per essere più precisa, odiavo con tutta me stessa essere al centro dell’attenzione ed avere tutti gli occhi delle persone puntati addosso … mi sentivo sempre a disagio, era più forte di me.
Mia madre, all’inizio della nuova settimana di vacanza, aveva già cominciato a farmi domande sul come avrei voluto trascorrere quel giorno importante. Ed io, come al solito, le avevo detto che non avrei voluto fare nulla di speciale … ossia, un bel niente!
Lei non era rimasta molto soddisfatta della mia risposta, visto che voleva davvero progettare qualcosa di carino per me, ma mi ero imposta e le avevo vietato di fare qualsiasi cosa. Certo, sapevo che non sarei riuscita ad evitare i regali – ne ricevevo sempre una caterva, nonostante le mie proteste -, ma almeno quelli sarei riuscita a sopportarli.
Ma una festa … no, non sarei sopravvissuta a una festa. Odiavo le feste.
Per fortuna che solo la mia famiglia e Alice sapevano che si stava avvicinando il giorno del mio compleanno, cosa che ero in grado di gestire alla perfezione. Al lavoro, poi, nessuno sapeva quand’era che compivo gli anni, quindi potevo stare tranquilla. Avevo quasi avuto la tentazione di dirlo a Carmen, ma poi mi ero fatta gli affari miei e avevo taciuto.
Lei era un tipetto abbastanza bizzarro e imprevedibile, e non volevo rischiare che si lasciasse sfuggire una simile notizia con la conseguenza che poi tutti gli altri miei colleghi sapessero tutto.
Mi vergognavo davvero tanto, quando ero al centro dell’attenzione!
Vedere per credere.
Mordendomi in maniera abbastanza nervosa le labbra, mentre sistemavo i miei vestiti nell’armadietto a me riservato, ripensavo a quelle cose. Era incredibile: più cercavo di non farlo, e più mi capitava di soffermarmi su quei pensieri. Mi stavo rammollendo, caspita!
Però, non era tutta colpa mia se ci pensavo continuamente. La colpa era anche di mia madre e di Alice, che tentavano di convincermi a tutti i costi di organizzare qualcosa per festeggiare. Ma io non volevo festeggiare, quindi perché insistevano così tanto? Così perdevano solo tempo!
Sospirai, chiudendo per un istante gli occhi, e mentre prendevo tra le mani la blusa del mio camice li riaprii. No, anzi, li spalancai di scatto per la sorpresa e per l’imbarazzo.
Mi trovavo ancora davanti al mio armadietto, ancora aperto e dotato di un piccolo specchio che usavo spesso per sistemarmi i capelli alla fine del mio turno. Quella mattina, però, era servito per rivelare la presenza di Edward Cullen alle mie spalle, che mi stava osservando con estrema attenzione ed in completo silenzio mentre io mi cambiavo.
Era imbarazzante e frustrante vederlo lì, senza contare che io in quel momento indossavo solo pantaloni e reggiseno e che gli stavo mostrando un bel po’ della mia mercanzia, e per di più senza volerlo davvero. Arrossii, solita reazione di quando mi vergognavo per qualcosa, e distolsi lo sguardo dallo specchio mentre mi accingevo ad indossare la blusa bianca per coprirmi.
«Che ci fai qui? Questo è lo spogliatoio degli infermieri.» dissi, piccata, ma senza voltarmi. Anzi, continuai a dare un sacco di importanza al contenuto del mio armadietto, anche se non stavo cercando nulla che mi servisse veramente.
«Ti stavo aspettando.» rispose lui, semplicemente, poi sentii i suoi passi che si avvicinavano a me.
Non mi voltai per vedere cosa stesse facendo, ma mi limitai a sbirciare con la coda dell’occhio e ad aiutarmi in questo c’era lo specchio. Edward si era avvicinato di parecchio a me, e mi osservava con sguardo intenso e pensieroso.
Cercai di non mostrare nessuna emozione, nonostante stessi fremendo per il timore e per la rabbia. Con gesti veloci, tolsi dal polso l’elastico dei capelli che tenevo sempre lì per le emergenze e cominciai a tirare su i capelli nella solita cipolla disordinata.
Fu la mossa sbagliata da fare.
Come vide il mio gesto, Edward mi abbracciò da dietro e posò le sue labbra sulla mia nuca scoperta. Un fremito improvviso mi corse lungo la schiena, ma la mia reazione fu causata più per la sorpresa che per altro. Mi arrabbiai anche.
Insomma, come si permetteva di fare certe cose? Mi dimenai, e svicolai dalla sua presa.
«Ma che ti prende? Sei impazzito?» urlai, guardandolo con gli occhi che da un momento all’altro potevano cominciare a lanciare fiamme.
«Scusami, ma è stato più forte di me. Dovevo … sentirti.» lui, con gli occhi che sembrarono essere diventati più scuri di prima, appoggiò le mani sugli altri armadietti chiusi e sospirò prima di scompigliarsi i capelli.
Non avevo la più pallida idea del motivo per cui mi aveva ‘assalita’ in quel modo, e di certo non mi andava di scoprirlo. Erano affari suoi, a me non interessava proprio venirne a capo.
E poi, stavo facendo tardi al lavoro per colpa sua!
«Spostati, per piacere!» esclamai, seccata. Mi misi accanto a lui e cominciai a rovistare all’interno dell’armadietto, ma stavolta lo feci per cercare il mio cellulare e il mio cercapersone. Controllai l’ora sullo schermo del telefono, notando che ero in leggero ritardo.
Merda!
«Perché mi tratti in questo modo? Che ti ho fatto di male?» mi chiese lui ad un tratto, distogliendomi dalla mia fretta di acciuffare quello che mi serviva e di scappare il più lontano possibile da lui.
Sbuffai, fermandomi e girando il viso verso di lui. «Lo sai benissimo, il motivo, quindi non provare a fare il finto tonto con me.»
«Se è lo stesso dell’altra volta, ti dico di nuovo che non è come pensi te.» adesso si stava arrabbiando anche lui, ed il suo viso diventato tutto d’un tratto duro e feroce me lo fece capire alla perfezione.
«Non mi interessa quello che dici, io non cambio idea. Quindi, se vuoi scusarmi, vado a lavorare …» chiusi con uno scatto secco l’armadietto, e mi allontanai mentre stringevo forte tra le mani il cercapersone.
«Sì, per stavolta vai pure. Ma prima o poi dovrai ascoltarmi, Isabella, vedrai.» mi sembrava quasi una minaccia, la sua, ma non mi ci soffermai a rimuginarci sopra.
Camminai rapidamente verso la porta dello spogliatoio e uscii, chiudendomela alle spalle. Grazie a Edward Cullen, il mio umore era cambiato di colpo e adesso non ero proprio in vena di nulla.
Grandioso. Bell’inizio di giornata!
 

 
Evitai Edward come la peste per tutta la mattina, scappando via non appena mi capitava di avvistare la sua folta chioma rossiccia nei corridoi. Dovevo ringraziare il fatto che avesse un colore di capelli così particolare e, quindi, abbastanza vistoso.
Per colpa sua non riuscii a lavorare con la solita calma e tranquillità che sfoggiavo di solito. Dovette notarlo anche Carmen perché, durante la nostra pausa pranzo, mi chiese più di una volta se c’era qualcosa che non andava per il verso giusto.
«Ma che dici, no! È tutto a posto.» le risposi, dando un morso al mio sandwich al pollo e sperando che non continuasse a domandarmelo.
«Sarà, ma per me sei un po’ troppo strana, Bella. Più strana del solito.» Carmen scrollò le spalle e arcuò le sopracciglia mentre beveva la sua bibita.
«Io non sono strana!» ribattei, strozzandomi quasi con il boccone che stavo deglutendo.
«Qualche volta lo sei, non dire di no.»
Arricciai le labbra, sentendomi un po’ offesa, e non replicai.
Stavo tornando a mangiare il mio panino, quando vidi che Edward era appena entrato nella mensa insieme a suo padre. Sapevo che se era con lui non avrebbe mai provato a fare qualcosa di insensato – come ripetere l’assalto di quella mattina, per esempio -, ma non riuscii a evitare di lanciare un urlo strozzato e di rintanarmi sotto al tavolino.
Ero patetica, ma non volevo che mi vedesse.
«Ma che combini, si può sapere?» la mia amica, un po’ scioccata per la mia reazione, si chinò sotto il tavolo e mi lanciò un occhiataccia inviperita.
«Mi … mi è caduta la forchetta!» mentii, e seppi subito che lei non ci era cascata. Sul pavimento, sotto la mia faccia, non c’era nessuna forchetta, senza contare che avevo persino evitato di prenderle e di metterle nel mio vassoio.
«Cazzo dici, Bella! Non c’è nessuna forchetta qui!» ecco, appunto, non ci era cascata.
«Mi sono sbagliata, allora.»
Deglutii, a disagio, e mi rialzai. Inutile dire che mi sentivo enormemente a disagio e che speravo con tutta me stessa che Edward non stesse guardando dalla nostra parte. L’ultima cosa che volevo era proprio quella.
Cominciai a mangiare a testa china perché non volevo incrociare neanche per sbaglio il suo sguardo, e Carmen non disse nulla sul mio comportamento, anzi, cambiò argomento e prese a parlare del fatto che presto lei e il suo futuro marito si sarebbero trasferiti nella nuova casa che avevano da poco acquistato.
Quando ormai avevo finito di mangiare, e non avevo più scuse per restare con gli occhi a due centimetri di distanza dal piatto, rialzai la testa e puntai lo sguardo di fronte a me. Capii solo due secondi dopo che quella era una mossa sbagliata … l’ennesima della giornata.
A diversi tavoli di distanza dal nostro, dietro alla mia amica, c’erano seduti Edward e Carlisle insieme a un paio di altri medici. Il caso aveva voluto che Edward fosse seduto di fronte a suo padre, da dove poteva avere sicuramente una bella visuale di noi due che mangiavamo.
Ed in quel momento lui mi stava guardando. Non appena notò il mio sguardo fisso su di lui, sorrise in modo sghembo e inarcò un sopracciglio, sfacciato.
«Merda!» esclamai, mentre mi nascondevo la faccia tra le mani.
«Vedi, te l’avevo detto che sei strana oggi!» Carmen, da saputella, schioccò la lingua. «Adesso non inventarti più scuse e raccontami cosa diavolo sta succedendo, su!»
Aprii uno spiraglio tra le dita e la osservai, sentendo il calore delle mie guance contro i palmi delle mani. «Edward mi sta guardando.»
«Cosa?» soffiò, e fece per voltarsi ma la bloccai prima che potesse farlo.
«No! Sei impazzita?! Non voltarti!»
«Va bene, non mi volto. Ma … perché ti sta guardando? Non avevate litigato, voi due?»
«Sì, abbiamo litigato. Ma, c’è dell’altro …» e fu necessario, quindi, raccontarle quello che era accaduto alcune ore prima.
«Edward Cullen è attratto da te, non c’è nessun dubbio.» borbottò lei, accarezzandosi le labbra con le dita. «Secondo me fai bene a respingerlo, però …»
«Però?» quella sospensione della frase non mi piaceva per niente, e cominciai a preoccuparmi.
«Però dovresti davvero sentire cos’ha da dire. Sai com’è, sono curiosa! Magari lo stai a sentire per un paio di minuti, e poi lo mandi a quel paese.»
Sbuffai. «No, non mi va di perdere tempo con uno come lui per sentirmi dire che vuole scoparmi e basta. Ne ho avuto abbastanza di storie di solo sesso.»
«Pensaci bene, Bella! Potresti anche sbagliarti, e magari lui vuole conoscerti davvero e non vuole conoscere solo il tuo corpo.»
«Non dire altro, per favore! Non mettermi la pulce nell’orecchio!» la supplicai, tappandomi le orecchie con le mani.
Fu il turno di Carmen di sbuffare, adesso, e di alzare gli occhi al cielo. «Sei testarda peggio di un mulo, non è possibile convincerti in nessun modo!»
Sorrisi. «In questo caso, sono fiera e orgogliosa della mia testardaggine.»
Lei non replicò, limitandosi la lanciarmi fulmini con gli occhi mentre finiva la sua bibita.
Quando lasciammo la mensa, fummo costrette a passare accanto al tavolo di Edward per poggiare i vassoi e per raggiungere l’uscita, cosa che odiai con tutta me stessa. Non appena passammo accanto a lui – Carmen mi costrinse a mettermi dalla parte di Edward, quella arpia! -, mi osservò con un sorrisino beffardo sulle labbra e mi fece l’occhiolino.
Cioè, l’occhiolino!
Ma chi si credeva di essere?
 

 
Il pomeriggio, almeno quello, andò un po’ meglio. Avevo approfittato del fatto che i miei fossero in città quelle due settimane per fare qualche ora di straordinari: ero seriamente intenzionata a portare Allyson a Forks per le vacanze di Natale, e volevo prendermi più giorni di ferie possibili.
Certo, sapevo che a Natale mancavano ancora qualcosa come più di tre mesi, ma volevo approfittare di ogni occasione buona che mi capitava davanti e di prenderla al volo accumulando ore extra.
Anche quel pomeriggio erano previste due ore in più di lavoro, e quindi sarei uscita dall’ospedale alle sei invece delle quattro. Per fortuna che c’era mia madre a prendersi cura di mia figlia, e sarebbe andata lei a prenderla all’asilo.
Chissà come aveva trascorso la giornata la mia piccola brontolona … spesso e volentieri mi ritrovavo a pensare a lei durante il lavoro, e ogni volta mi sorprendevo di quanto mi mancasse quando non era con me. I suoi pasticci però, a dire la verità, non mi mancavano per niente.
Solo il giorno prima aveva deciso di dare una svolta al suo look, e senza dire niente a nessuno si era tagliata da sola alcune ciocche di capelli. Per fortuna che aveva deciso di tagliare quelle che le ricadevano sulla fronte, e si poteva porre rimedio facilmente al problema: Rose l’aveva portata al suo salone di bellezza e in poco tempo un parrucchiere le aveva sistemato le ciocche incriminate, facendole una graziosa frangia.
Ci stava bene, in effetti. Mi chiesi più volte se mia figlia non nascondesse dentro di sé un futuro come hair-stylist …
Il cellulare che suonava mi distolse dai miei vaneggiamenti; riconobbi subito la suoneria che avevo associato al numero di Alice, quindi mi preparai mentalmente a sentirla blaterare per un po’ di qualcosa mentre cercavo le cartelle mediche che mi aveva chiesto Brenda.
«Dimmi, Cece!» esclamai, fermando il cellulare tra orecchio e spalla.
«Spiegami meglio la storia che mi ha appena raccontato tua madre! Perché non vuoi festeggiare il tuo compleanno?» mi attaccò subito senza neanche dire ‘ciao’. Beh, neanche io l’avevo salutata in effetti …
«Perché non serve! Non c’è nulla da festeggiare.»
«Questa è la cazzata più grande che ti ho sentito dire! Bella, giuro che ti farò cambiare idea entro due giorni!»
«Non vedo come potresti riuscirci …»
«C’è un tavolo prenotato a tuo nome per cinque persone al ‘Blues Club’, il 13 Settembre! Adesso la cambi idea?»
Fermai i miei movimenti non appena sentii quelle cose. Aveva prenotato un tavolo a nome mio, per cinque persone, in un posto che non avevo mai sentito nominare, a mia insaputa. Ma era impazzita?
«Che cazzo hai fatto?» mormorai, cercando di trattenermi dall’urlarle contro. Per evitare anche di fare danni, strinsi il telefono nella mano.
«Non hai capito? Allora te lo ripeto: il 13 Settembre andiamo al ‘Blues Club’, c’è un tavolo prenotato per cinque e festeggiamo tutti insieme il tuo compleanno!» cinguettò, tutta contenta e soddisfatta.
«Tu vuoi morire, o cosa? Al, ti ha dato di volta il cervello?» gridai, smettendo definitivamente di cercare quelle dannate cartelle e cominciando ad inveire contro la mia ex migliore amica.
«Essu, Bella mia, nessuno è mai morto per una festa di compleanno! Hai ventitré anni, svagati un po’! Quand’è stata l’ultima volta che hai fatto un po’ di baldoria?»
Non le risposi, anche perché non me lo ricordavo proprio. «Non è importante, questo! Resta il fatto che hai fatto tutto di testa tua e non dovevi farlo! Ti odierò per questo!»
«Oh, non devi ringraziarmi! Ti voglio bene anche io!» chiusi gli occhi, esasperata, sentendo come stava rispondendo alle mie parole. «Allora, che ne pensi? Ho prenotato per le otto e passiamo a prenderti io e Jasper, visto che non sai dov’è il posto, mentre Rose e Emmett ci aspettano direttamente lì! La cosa bella è che tu non devi pagare nulla, è un regalo dei tuoi genitori!»
Oh, bene! Adesso sapevo anche con chi altri prendermela oltre a lei. «Vaffanculo!»
«Ma come sei sboccata! Ci sentiamo più tardi per parlare meglio! Buon lavoro tesoro!»
«No! Non farti sentire per niente!» naturalmente parlai da sola, visto che Alice aveva già riattaccato e non aveva sentito una cippa.
Avevo cercato di evitare la storia dei festeggiamenti e tutto il resto, e invece adesso mi ritrovavo con una prenotazione e con una cena regalata dai miei genitori. Dovevo provvedere ad ubriacarmi per sopportare meglio quella tortura.
«Problemi?»
Mi incazzai ancora di più sentendo la sua voce.
Mi voltai, con gli occhi che lanciavano fiamme, e osservai Edward che se ne stava tranquillamente appoggiato al muro. Dovevo ammettere che in quella posizione era davvero un bel ragazzo, senza contare gli occhiali che indossava e che gli conferivano fascino e charme.
Oh, ma che cazzo andavo a pensare?
«Non sono affari tuoi!» risposi, piccata, alzandomi in piedi: per tutto quel tempo ero rimasta in ginocchio sul pavimento e adesso sentivo le mie gambe che protestavano contro di me. «Che ci fai qui? Mi stai spiando?»
«Io?!» chiese, sgranando gli occhi e poggiano le mani sul petto. «Assolutamente no! Sono venuto a vedere se riuscivi a trovare quelle cartelle cliniche … sai, mi servono urgentemente.»
Me ne stetti in silenzio mentre riprendevo a cercare quelle dannate cartelle. La giornata non era andata come speravo, e adesso ci mancava solo che mi mettessi a cercare qualcosa per Edward dopo che lo avevo evitato per tutto il giorno!
Se qualcuno ce l’aveva con me, beh, direi che il malocchio che mi aveva lanciato era riuscito alla grande!
«Quindi, chi è Al? Ti ha fatta arrabbiare?» domandò dopo un paio di minuti, quando mi voltai verso di lui con le cartelle che gli servivano.
Inarcai un sopracciglio: aveva sentito la mia conversazione di prima? «Perché ti interessa?»
Lui scrollò le spalle, storcendo per un secondo le labbra. «Mi interessa qualsiasi cosa che riguarda te, Isabella.»
«Pfft! Sì, come no.» non potei trattenermi dal risultare sarcastica.
«Non ci credi, eh? Già, tu non vuoi ascoltarmi e quindi non mi credi.» sembrava dispiaciuto per quella constatazione.
Sbuffai di nuovo: stava cominciando a scocciare davvero. «Va bene, ti ascolto! Su, parla e finiamola con questa storia.» mi arresi, incrociai le braccia al petto e mi preparai a sentire cos’aveva da dire.
Stavo per fare come mi aveva suggerito Carmen durante il pranzo: avrei fatto parlare Edward, lo avrei ascoltato e poi me ne sarei andata. Sperai che fosse davvero così facile come sembrava dentro la mia testa.
«Dici sul serio?» sembrò sorpreso dal mio cambiamento di decisione, e cominciò quasi subito a parlare. Forse credeva che avrei potuto cambiare di nuovo idea, cosa di cui ero fortemente tentata. «Okay. Ehm … tu pensi che io sia interessato a te solo per il sesso, vero? Non è così. Tu mi piaci, e mi piacerebbe conoscerti meglio.»
Inarcai un sopracciglio. «Ti piacerebbe conoscerti meglio, però intanto mi salti addosso e ci provi con me come se volessi violentarmi!»
«Giuro che non volevo darti questa impressione di me! La situazione mi è … sfuggita di mano.» sembrava sincero, ma io non riuscivo ancora a credergli.
«Se sei davvero interessato a me … se ti piaccio, perché sei corso da quella sgualdrina non appena ti ho rifiutato?» già che c’ero, potevo sapere qualcosa di più sul rapporto che aveva con Lauren l’infermiera. Ero una donna, dopotutto, farmi gli affari degli altri era nella mia indole.
«Sono un uomo, Isabella. Ho bisogno di svuotarmi le palle ogni tanto.» rispose senza tanti giri di parole.
Però, che finezza.
Sospirai. «Bene, non ho di che farmene di uno che va a svuotarsi le palle alla prima occasione e con la prima che gli capita a tiro. Posso andare via adesso?» chiesi, preparandomi ad andare il più lontano possibile da lui.
«Tutto qui? Non hai cambiato idea?» la delusione era ben visibile sul suo volto, ma io che potevo farci? Non mi fidavo di lui e delle sue parole, senza contare il comportamento che aveva sempre avuto e le scappatelle in giro per l’ospedale …
No, non potevo cambiare idea su di lui così, su due piedi e senza averci speso almeno tre notti insonni.
«No, non ho cambiato idea. Mi dispiace, ma non ce la faccio … scusami, ma adesso devo proprio andare.» mi voltai e, quasi correndo, uscii dalla stanza.
Edward non mi seguì e non disse nulla mentre fuggivo da lui. Forse ero finalmente riuscita a fargli capire che di lui non me ne importava un fico secco e che doveva lasciarmi in pace.
Però, il pensiero di lui che mi avrebbe evitato da quel momento in avanti mi infastidiva, e anche molto.
Perché?
 

 
«Dai, tesoro, non tenere il muso. Sembra che ti stai preparando per un funerale e non per la tua festa di compleanno!» pigolò mia madre, ferma sulla soglia del bagno.
Arricciai le labbra, voltandomi leggermente verso di lei e cercando allo stesso tempo di tenere d’occhio l’arricciacapelli che stringevo in mano. «Come faccio, mamma? Odio le feste di compleanno! Quelle che riesco a tollerare di più sono quelle che organizzo per mia figlia, e solo perché si tratta di mia figlia!»
«Non ho mai capito questa tua avversione per i compleanni, sul serio Bella! Ma, per una volta, pensa positivo e vedrai che ti divertirai … sei con i tuoi amici, dopotutto, no?»
Annuii, stando in silenzio. Riportai gli occhi sullo specchio e sulla mia immagine riflessa, che mostrava una ragazza vestita di tutto punto e che era impegnata ad arricciarsi i capelli. Liberai l’ultima ciocca dall’arricciacapelli e la lasciai ricadere insieme alle altre: per una volta, la mia chioma ribelle aveva finalmente assunto un bell’aspetto ordinato ed ondulato.
«Vedi? Sapevo che ti sarebbe stato bene questo abitino!» naturalmente, mia madre si stava riferendo al mini abito color ametista che avevo indossato sotto suo ordine … ma visto che era davvero troppo corto per i miei canoni, avevo rimediato indossando anche dei leggings neri lunghi fino al ginocchio.
«Già. Per una sera posso fare il sacrificio di indossare un vestito.» ridacchiai, gettando un occhiata alla gonna mentre agitavo un po’ i capelli per renderli più gonfi.
«L’unica cosa che manca adesso sono le scarpe! Vado a vedere cos’hai nascosto nella scarpiera.» disse tra sé mentre andava via.
Mia madre, quando ci si metteva, diventava più eccitata di un’adolescente alla sua prima festa tra i grandi. Ricordai che anche per il ballo di fine anno a cui avevo partecipato insieme a Mike era così entusiasta, mentre io ero totalmente terrorizzata all’idea di prendervi parte … senza contare il timore che avevo di inciampare nell’orlo del vestito oppure di mettere un piede in fallo a causa dei tacchi alti.
Sperai che anche per quella sera non fosse così. Non volevo davvero dare spettacolo di me!
Uscii dal bagno nello stesso momento in cui mia madre tornò, con un paio di decolté nere aperte in punta. Mi sorrise, agitandole divertita. «Queste andranno benissimo! Stasera sei davvero una favola, tesoro!»
«Grazie, mamma.» borbottai con poco entusiasmo mentre prendevo le scarpe e mi preparavo ad indossarle.
«Non è che accalappi qualcuno, eh?»
La guardai male. «Mamma, smettila con queste storie!»
«Scusa, scusa! Era solo un pensiero.»
Sospirai, poggiandomi alla parete mentre cercavo di infilare quegli aggeggi ai piedi. Erano un po’ strettine, segno che quel paio di scarpe dovevo averle indossate una volta e basta … o forse nemmeno quella.
Non ero davvero un tipo da tacco a spillo, ma più una da scarpe da ginnastica tutti i giorni. I tacchi li indossavo, sì, ma solo nelle occasioni speciali e dove era doverosa la loro presenza.
Un piccolo tornado biondo e urlante mi si aggrappò alle gambe non appena finii di calzare le scarpe: osservai Allyson che nascondeva il viso tra le mie ginocchia e cercava disperatamente di attirare la mia attenzione. Impresa facile, visto che per poco non mi faceva cadere a terra!
«Allie, che succede? Lo dici alla mamma?» mormorai mentre la prendevo in braccio.
«Mi sto nascondendo dal nonno! Lui è il lupo cattivo e io sono Cappuccetto Rosso!» esclamò, con gli occhioni enormi che si spalancarono ancora di più non appena mi guardò in viso. «Uau, sei bellissimissima mamma!»
«Grazie amore!» le baciai le guance piene, sorridendo. «Ma tu sei sempre più bella di me!»
«Non è vero, siete bellissime tutte e due!» ribatté mia madre, abbracciandoci entrambe. «Avete ripreso da me.»
«Allora sei bellissima anche tu, nonna!»
«Grazie, stellina.» mia madre la ricompensò con un bel bacino sugli occhi, che la fece scoppiare a ridere.
A distrarci dal nostro piccolo siparietto tra donne giunse mio padre. Aveva indossato un cappello con le orecchie – che, tra parentesi, era di mia figlia – e ringhiava come un cane rabbioso.
«Ahrr, ti mangio ti mangio!» urlò, mentre avanzava verso di noi.
Allyson cominciò a strillare e si aggrappò a me mentre guardava mio padre che si avvicinava: ricordai, così, il gioco di Cappuccetto Rosso che stavano facendo prima.
«Alt, lupo cattivo! Io sono il Cacciatore ed è giunta finalmente la tua ora!» mia madre si mise davanti a me e a sua nipote e urlò, brandendo un fucile invisibile. «BANG! Sei morta, brutta bestiaccia!»
«Reneè! Ci stai rovinando il gioco, che cavolo!» si lamentò subito papà, squadrando male sua moglie.
«Non l’ho rovinato, ho solo anticipato la fine. Tutti sanno che il lupo viene ucciso dal cacciatore alla fine della storia!»
«Ha ragione la nonna, nonno!» disse Allyson tutta contenta, ancora abbarbicata a me.
«Visto, Charlie? Smettila di lamentarti! Allie, vieni con me, così mi aiuti a preparare la cena.» mia madre rubò la bambina dalle mie braccia e si dileguò, diretta in cucina.
«Puah! Le donne …» borbottò papà, allontanandosi imbronciato. Tempo dieci secondi, e sentii la tv sintonizzata sul canale sportivo.
Sbuffai, divertita, e scossi la testa. Mi voltai per andare in camera a recuperare una borsa da abbinare al mio vestito, ma feci dietrofront non appena sentii il citofono suonare. Mi precipitai su di esso, ticchettando con le scarpe, e risposi senza neanche controllare chi fosse: tanto, sapevo chi era appena arrivato.
«Salite pure.» dissi, aprendo il portone e la porta di casa.
Andai in camera e dopo aver recuperato una borsetta nera uscii, sentendo le voci dei nuovi arrivati confondersi con quelle dei miei genitori e di mia figlia. Entrai in salotto e trovai tutti lì: Alice però spiccava più di tutti, con un abito nero e argento che brillava peggio di un albero di Natale.
«Aw, ecco la festeggiata! Tanti auguri Bella!» cinguettò lei, buttandosi su di me e schioccandomi un bacio sulle guance.
«Grazie Alice, grazie!» dissi, imbarazzata per la sua veemenza … ma lei era fatta così e non potevo fare assolutamente niente. Dovevo solo riprendere confidenza con il suo carattere solare e estroverso.
Non appena Alice mi lasciò andare, fu il turno di Jasper di farmi gli auguri: lui però era decisamente più tranquillo della fidanzata, visto che si limitò a baciarmi le guance e a stringermi in un abbraccio frettoloso. «Buon compleanno.»
«Grazie.»
«Mi raccomando, ragazzi, guidate piano e non vi ubriacate. E non …»
«Charlie, non cominciare anche qui con la solita solfa da poliziotto, per favore!» mia madre alzò gli occhi al cielo sconsolata, ma tornò a guardarci quasi subito con un sorriso allegro sulle labbra. «Divertitevi, ragazzi, non date retta a questo rompiscatole.»
Jasper rise. «Ma certo, e controllerò io stesso queste belle donzelle.»
«Visto, Reneè? Bravo Jasper, bravo!»
«Su, basta con queste storie e andiamo via! Altrimenti a va a finire che Emm e Rose arrivano prima di noi e devono aspettarci!» si lamentò Alice, recuperando la borsetta – anch’essa super brillantinosa – e preparandosi a uscire di casa.
«Conoscendo mia sorella, saremo noi quelli che dovranno aspettare.»
«Comunque sia, sarà meglio andare. Sei pronta, Bella?»
«Prontissima! Devo solo salutare Allie.» risposi.
«Giusto! Allie, dove sei? Non vieni a salutarci?»
«Mamma!» Allyson uscì fuori all’improvviso, abbracciandomi di nuovo le gambe. Aveva un debole per quella parte del mio corpo, era ormai risaputo.
«Eccola qui!» risi, abbassandomi alla sua altezza e prendendole le manine nelle mie. «La mamma va via, torna più tardi. Mi prometti che fai la brava con i nonni e vai a letto presto?»
Lei annuì forte con la testa, guardandomi. «Posso darti un bacino?»
«Ma certo che puoi …» sussurrai, abbracciandola e sentendo che lei posava le labbra sulla mia guancia. La baciai anche io, stringendola forte. «Fai la brava bambina.»
«E a me non mi saluti, Allie?» Alice si inginocchiò accanto a noi e allargò le braccia, sorridendole.
«Ciao, Cece!» esclamò lei prima di scivolare dalla mia presa e di buttarsi sulla mia amica.
La mia bambina aveva un debole per Alice. Tutti, dopotutto, avevano un debole per Alice … tranne mio padre, ricordai divertita.
Finito il momento dei saluti, io e gli altri due uscimmo di casa sotto lo sguardo attento e curioso di Allyson che non smetteva un secondo di lanciarci bacini con le mani. Mi soffermai qualche secondo più del dovuto a controllare il contenuto della mia borsetta, sperando che non mancasse nulla. Fortuna che stavamo aspettando l’ascensore, altrimenti Alice mi avrebbe già tirato via spazientita.
«Allora, sei pronta per festeggiare i tuoi ventitré anni?» esclamò lei non appena fummo all’interno dell’ascensore.
“No, non lo sono!” era quello che avrei voluto risponderle, ma non volevo beccarmi una ramanzina delle sue, quindi mentii, anche se la bugia conteneva un briciolo di verità.
«Prontissima!»
Era da tanto che non trascorrevo un’intera serata da sola con gli amici e senza la mia bambina, quindi ero curiosa di vedere come sarebbe andata a finire la serata.

Okay bellezze, buonasera e buona Befana a voi – anche se è quasi finita, LOL
Avete trascorso bene questi ultimi giorni di vacanza? Avete mangiato come porche? E quante di voi domani ricominceranno la scuola/università? Parecchie, mi sa :/ vi faccio già adesso un grande in bocca al lupo per domani :D
Aggiornamento arrivato con qualche ora di anticipo, quello di stasera, perché semplicemente mi annoiavo e rischiavo seriamente di addormentarmi sulla tastiera XD ma vabbè, questi son dettagli u.u
Vi lascio alla festa di compleanno di Bella, và! E … ci sentiamo più in basso per le note finali, devo scrivere qualcosa anche sotto :3
A tra poco!

Capitolo 10
 
Dopo una mezz’oretta di viaggio per le vie di Los Angeles arrivammo quasi in perfetto orario al ‘Blues Club’, dove avremmo trascorso quella serata. Avevamo avuto un piccolo contrattempo perché Jasper si era dovuto fermare per comprare le sigarette. Io non sapevo neanche che fumava, ma Alice mi aveva raccontato che ogni tanto se ne regalava una, proprio quando voleva rilassarsi un po’ e scaricare lo stress.
Una volta arrivati, Jasper parcheggiò la macchina a un centinaio di metri di distanza e noi fummo costretti a raggiungere il locale a piedi. I miei piedi, però, non furono molto contenti di quella decisione.
«Deve essere bello pieno stasera, se non c’era un posto libero qui vicino.» disse Alice, mano nella mano con Jasper, mentre ci avvicinavamo al club.
«Quindi è un posto conosciuto, da quel che ho capito.»
«Oh sì, molto conosciuto! Infatti quasi non speravo di trovare posto quando ho chiamato. Siamo stati molto fortunati.»
«Siamo stati fortunati perché hai chiamato tu, che hai sempre un culo pazzesco!» ridacchiò Jasper, e dall’esclamazione che fece Alice intuii che doveva averle appena lasciato un pizzicotto sul sedere.
«Ma che fai?! Non siamo mica a casa, non puoi fare certe cose!» lo rimproverò lei, aggiungendoci anche una borsata sulla spalla.
«Lo so, altrimenti a quest’ora ti starei facendo qualcos’altro … e in qualche altra parte.»
Le guance di Alice cambiarono colore nel giro di due secondi, diventando di un bel rosso pomodoro. Si vendicò delle parole del suo fidanzato picchiandolo ancora con la borsetta, cosa che mi fece ridere di cuore.
«Smettila! Di sicuro Bella non vuole sapere cos’è che combiniamo sotto le lenzuola!»
«Ne ho una vaga idea, Alice, non preoccuparti.» la informai ridendo. «E poi, ricordati che ho una bambina che è stata concepita nello stesso modo!»
«E puoi stare tranquilla che in quel frangente non è cambiato nulla, anzi, è solo migliorato. Questa nanetta qui, poi, ci sa davvero fare!»
«Jasper, finiscila!» urlò di nuovo Alice.
Per fortuna che il suo ragazzo non aggiunse altro, anche perché eravamo arrivati davanti all’entrata del locale e lì c’erano altre persone che stavano aspettando qualcuno, come noi, o che erano usciti per prendere una boccata d’aria.
E sicuramente nessuna di quelle persone voleva essere messa al corrente di quello che combinavano Alice e Jasper nella loro intimità.
«Visto? Potevamo fare tutto con calma, mia sorella arriva sempre in ritardo.»
«Ma che dici, secondo me stanno per arrivare. Un po’ di pazienza, Jasper!» Alice era ancora un po’ arrabbiata con il suo ragazzo, lo si capiva dal tono che aveva usato per rispondergli.
«Ne ho un sacco di pazienza, stai tranquilla.» rispose, scompigliandole un po’ i capelli e distraendosi poi mentre fumava una sigaretta.
«Intanto che aspettiamo, raccontami la tua giornata! È andata bene fino ad ora, no? Ti hanno regalato qualcosa?» volle sapere la mia amica, curiosa e bisognosa di impicciarsi degli affari degli altri come sempre.
«Beh, l’unico regalo per adesso è la cena che ci hanno pagato i miei … senza contare quello di Allyson.» mi scappò un sorriso mentre ricordavo il momento in cui me l’aveva consegnato, stamattina.
«Aw, ma che tenera! Cosa ti ha regalato?»
«Un braccialetto con tanti cuoricini rossi, ha detto di averlo fatto lei. Penso che sotto ci sia stato lo zampino di mia madre.» risi.
«Tua figlia è mostruosamente adorabile, anche quando combina i pasticci lo è! Avrà ripreso da te?»
«No, non penso. Io ero testarda, ma non combinavo troppi pasticci … suo padre, invece, da bambino era un vero teppista! Me lo raccontava sempre, Martha.»
«Chi è Martha?»
«La mia ex suocera.» bastarono queste poche parole e lo sguardo che avevo assunto come risposta per Alice, che cambiò argomento quasi subito.
«Ma tu guarda se questi non ci fanno perdere la prenotazione! Perché arrivano sempre in ritardo? Jazz, ricordati che devo sgridare tua sorella!»
«Non serve, sono arrivati. Sono andati a parcheggiare più avanti.» ci informò Jasper, che stava spegnendo la sigaretta con la punta del piede.
«Oh, va bene allora.»
Cinque minuti dopo, infatti, arrivarono anche Emmett e Rosalie. Lei, splendida come sempre, aveva indossato un semplice paio di jeans, un top scollato blu ed i tacchi coordinati, mentre Emmett … oddio, Emmett era enorme!
Era ufficialmente la prima volta che lo incontravo, anche se lo conoscevo di fama tramite gli altri, e davvero non avrei mai immaginato che fosse un omone così grande e grosso. Era alto, con corti capelli ricci e neri e con le spalle enormi, tipo giocatore di football. Solo una cosa di lui mi faceva capire che era il fratello di Edward: i suoi occhi.
Aveva gli occhi della stessa forma e dello stesso colore di quelli di Edward. Sarebbe stato terribile guardarlo in faccia e non pensare a lui ogni volta.
«Ehi, Bella, buon compleanno!» persa com’ero nelle mie considerazioni mentali, ritornai in me solo quando Rose mi abbracciò e mi fece gli auguri. Lei mi osservò per un paio di secondi, inarcando le sopracciglia non appena colse il mio viso spaesato. «Va tutto bene?»
«Sì sì, tutto bene! Grazie, Rose.» mi ripresi in fretta, sorridendole.
«Volevo presentarti il mio ragazzo, finalmente!» rise, afferrando il braccio muscoloso di Emmett e stringendolo. «Emmett, lei è Bella. Bella, Emmett!»
«E così tu sei Bella, l’incubo di mio fratello!» esordì lui, sorridendo a trentadue denti.
«Casomai, tuo fratello è il mio incubo.» ribattei stando al suo gioco. «È un piacere conoscerti, comunque.» allungai una mano e lui, prontamente, la strinse ricambiando il mio gesto.
«Anche per me è un piacere. Ah, tanti auguri! Stavo per dimenticarmene!»
«Te l’ho ripetuto così tante volte, come puoi dimenticartelo?!» esclamò quasi sconvolta Rosalie.
«Non è colpa mia, non lo faccio apposta!»
«Okay, va bene. Che ne dite di entrare, visto che siamo tutti?» domandò Alice, e tutti fummo contenti di seguire il suo consiglio.
Il ‘Blues Club’, come capii solo dopo essere entrata dentro il locale, era un bar/ristorante dove veniva suonata anche buona musica Blues. Il nome doveva almeno suggerirmi qualcosa, ma non ero stata poi così attenta come avrei dovuto.
Le luci blu davano un atmosfera soffusa e calma a tutto il posto, un po’ come la musica che veniva suonata insomma. Quella sera si sarebbe esibito un ragazzo esordiente del posto, come ci spiegò la cameriera che ci accompagnò al nostro tavolo e che prese le ordinazioni dei nostri drink.
«Io proporrei di fare un brindisi a Bella e ai suoi … quanti anni compi, Bella?» domandò Emmett all’ultimo secondo, già con la sua birra in alto.
Rosalie, sconcertata, si coprì gli occhi con una mano.
Io, invece, sorrisi imbarazzata alla sua domanda. «Ne compio ventitré.»
«Allora brindiamo a Bella e ai suoi ventitré anni! Auguri!»
Tutti noi ci unimmo al brindisi, io sentendomi veramente in imbarazzo per il gesto che aveva appena fatto Emmett, anche se era stato davvero gentile. Che ci potevo fare, sentirmi al centro dell’attenzione era davvero un trauma per me.
«E adesso ho bisogno di ordinare una nuova birra!»
«Non cominciare a bere, per favore! Io di certo a casa tua non ti ci accompagno se ti ubriachi.»
«Vuol dire che lo farà Bella. Vero Bella?» Emmett si voltò verso di me e mi lanciò una veloce occhiata, facendomi l’occhiolino.
Sorrisi, divertita. «Mi dispiace, ma mi danno un passaggio Alice e Jasper stasera.»
«Ah, che sfortuna! Chiamerò un taxi.» scrollò le spalle, e fece un cenno a una cameriera di passaggio per farsi portare un’altra birra.
«Come sta Allie, Bella? Ha combinato qualche altro pasticcio?» domandò Rosalie, interessata. «Ha creato qualche nuova messa in piega?»
«Sta benissimo, e per fortuna si è comportata bene in questi giorni. Spero che lo faccia anche stasera che è con i nonni.» sorrisi.
«Non ne sarei così sicura, è un bel peperino la piccola.»
«Già, tua figlia è fantastica Bella! Sai che mi ha fatto vincere 300 $ qualche settimana fa? Ho fatto scorta di giochi per la Xbox!»
L’informazione di Emmett mi fece irritare. «Okay, smettila anche tu di usarla per le scommesse! È solo una bambina!»
«Ma è anche fortunata! È un talento naturale, il suo, e deve essere senz’altro controllato e sviluppato mano a mano che diventa grande …»
«Ma che bel gruppetto che abbiamo qui!»
Raggelai sentendo la voce che aveva appena pronunciato quella frase.
Mi voltai, distogliendo così lo sguardo da Emmett e incontrandone un altro: cambiava solo il proprietario, ma gli occhi erano uguali, identici. Edward ricambiò il mio sguardo e sorrise in modo sfacciato come se volesse sfidarmi.
«Isabella, che piacere incontrarti anche qui.» disse, sempre guardandomi.
«Non posso dire la stessa cosa, purtroppo.» replicai invece io, schioccando la lingua.
«Edward, che ci fai qui?» chiese Emmett, che aveva un sopracciglio inarcato e osservava il fratello come per capire meglio la situazione.
«Ho un appuntamento, sono qui con Lauren. La conosci Lauren, no Isabella?»
Non capivo perché cercasse di attirare la mia attenzione su di sé, l’unica cosa che invece capivo era che cominciava senza dubbio a darmi sui nervi. «Ma certo che la conosco! Non è quella che ti scopi negli sgabuzzini dell’ospedale?»
Edward sembrò offeso dalla mia domanda, ma la cosa durò solamente un paio di secondi e forse nessuno, oltre a me, si accorse della sua reazione. Che poi, quella era la sola e pura verità: tutti sapevano dei suoi trascorsi negli sgabuzzini.
Tornò a sorridere in maniera più sfacciata di prima. «Sì, proprio lei! È andata a ordinare qualcosa da bere … che ne dite se ci uniamo a voi? È un problema?» domandò, e senza nemmeno aspettare la risposta di uno di noi afferrò una sedia dal tavolo accanto e si sedette.
«No, nessun problema.» dissi io.
Non mi andava assolutamente di litigare con lui anche quella sera, anche perché facendo in quel modo mi sarei rovinata la serata. Si era già rovinata un po’, grazie alla sua presenza, e non volevo peggiorare la situazione.
Presi la mia pinta di birra e cominciai a berla a lunghi sorsi, fino a quando non ne rimase più niente. Per fortuna che reggevo bene l’alcol, e quindi non rischiavo di ritrovarmi ubriaca marcia a fine serata.
«Emmett, ti dispiace ordinare un’altra birra anche a me?» domandai, voltandomi dalla sua parte e ignorando totalmente suo fratello.
 

 
«Cioè, di tutti i locali e ristoranti che ci sono in città proprio qui doveva portare quella … quella sciacquetta?!» borbottò Alice al mio orecchio, irritata.
Scrollai le spalle, fermando le mie mani che giocavano senza sosta con una fetta di pane e alzando di qualche centimetro la testa per vedere cosa stava facendo Edward.
Era seduto accanto a Jasper e a Lauren, che a sua volta era seduta accanto a Emmett, e rideva mentre accarezzava la spalla della sua ‘accompagnatrice’ con il dorso della mano. Sembrava totalmente rilassato e a suo agio, come se non si fosse affatto autoinvitato alla mia festa di compleanno.
Il fatto che si fosse comportato in quel modo mi dava fastidio, e non poco. Aveva già dimenticato quello che gli avevo detto due giorni prima? Sembrava proprio di sì, visto che stava facendo a modo suo e come se fosse una cosa del tutto normale.
«Non mi interessa, Alice. Basta che fa il bravo e non ne combina un’altra delle sue.» bisbigliai di rimando, tornando a fissare il pane martoriato che giaceva nel mio piatto.
«Edward, scusa se te lo chiedo … ma tu, stasera, non avevi detto che non avevi nessuna intenzione di uscire?» Emmett pose quella domanda al fratello e si sporse un po’ in avanti sul tavolo per avvicinarsi a lui.
Subito aguzzai le orecchie: da una parte volevo sapere anche io per quale motivo si fosse presentato qui. Non mi andava molto a genio la sua spiegazione, ossia che era venuto qui con Lauren e che avevano un appuntamento insieme … per avere un tavolo qui si doveva prenotare in anticipo, come mi aveva spiegato prima Alice!
I conti non tornavano.
«Ho cambiato idea! Mi annoiava il pensiero di trascorrere un’altra serata dentro casa.»
«Che strano! Prima che ti dicessi dov’era che stavo andando, non mi sembravi proprio di questa opinione.» replicò Emmett, ridacchiando.
Edward si rabbuiò in viso. «E comunque quello che decido di fare io non sono affari tuoi, Emmett.» disse, mettendo fine al discorso. Si voltò verso Lauren per dirle qualcosa e per passarle il braccio lungo le spalle, dopodiché si voltò verso di me.
Istintivamente mi girai verso Rosalie, poggiai la mano sulla testa e cercai di ignorarlo totalmente. Un orribile presentimento prese forma dentro la mia testa, facendomi raggelare e formicolare allo stesso tempo i capelli sulla nuca.
Edward aveva per caso deciso di venire qui, al ‘Blues Club’, perché sapeva che c’ero anche io insieme a suo fratello e agli altri? E se la mia supposizione era giusta, quale motivo lo aveva spinto qui? Per di più in compagnia della Barbie siliconata?
Voleva per caso continuare con i suoi assurdi tentativi di rimorchiarmi?
Sperai davvero che non fosse così, perché se era tutto vero mi avrebbe davvero rovinato la serata! Senza contare che era anche il mio compleanno … ed io che speravo di trascorrere tranquillamente quelle ore in compagnia.
Per le ore seguenti però, che trascorremmo a chiacchierare e a mangiare quasi per tutto il tempo, non accadde nulla di quello che temevo. Certo, Edward spesso e volentieri si voltava verso di me e cercava di attirare la mia attenzione abbracciando Lauren, sussurrandole qualcosa e lasciandole qualche bacio sulla guancia, ma non si spinse oltre a quello. Mi faceva anche ridere, sul serio. Sembrava il comportamento di un bambino che cercava di far ingelosire la sua fidanzatina.
Aveva si e no trent’anni, porca miseria! Possibile che fosse ancora a quei livelli? E per me, comunque, poteva continuare a fare in quel modo per tutto il tempo che voleva: non mi sarei di certo abbassata ai suoi ridicoli livelli.
«Perché Edward ti sta guardando così tanto, stasera?» mi sussurrò Rosalie a un certo punto. «Sul serio, mi sta irritando!»
«Credo che voglia farmi ingelosire …» risposi, sorridendole prima di mordere un pezzetto di focaccina salata.
«Non dirmi che … è ancora per quella storia?!» pigolò con voce strozzata, nascondendosi la bocca con le mani e sbattendo frettolosamente le ciglia.
«Sicuramente è per quel motivo.»
«Oddio, mi viene da piangere!» esclamò. Si coprì gli occhi per un istante e quando scostò le mani vidi che le lacrime le stavano veramente per uscire dagli occhi.
«Rose!» esclamai, scandalizzata: io pensavo che stesse scherzando.
«Scusa, non posso farci proprio niente … piango, se una cosa mi fa rimanere scioccata!» si scusò, e prese un paio di fazzolettini dal tavolo per asciugarsi gli occhi.
Ah, era rimasta scioccata.
«Io credevo che ti stessi … che ne so, commuovendo per lui.»
«Ma stai scherzando? No, ne ha combinate troppe perché possa dispiacermi per qualcosa che lo riguarda!»
E pensare che Edward era quasi suo cognato!
Avevo appena trovato un’alleata.
Per un po’ me ne restai in silenzio mentre gli altri continuavano a chiacchierare, perché era salito da poco sul palco del locale il musicista della serata che cominciò a deliziare tutti i presenti con la sua musica ed io lo stavo ascoltando rapita.
La cameriera di prima aveva detto che era un giovane esordiente … ma per essere un esordiente, non se la cavava per niente male.
«È molto bravo!» commentai quando finì un pezzo, e battei le mani insieme agli altri. «Io non so nulla di Blues, ma non mi sembra tanto male.»
«Per suonare un pezzo di Eric Clapton così bene sì, non è male.» Edward fu il primo a replicare al mio commento, e forse era stato l’unico che mi aveva sentito parlare. Mi osservò attentamente, con un braccio allungato sul tavolo mentre teneva in mano il suo boccale di birra.
Quella era forse la prima volta che parlavamo durante un discorso tranquillo, senza prenderci per capelli o soffiare come gatti imbufaliti. All’inizio non seppi cosa dire, spaesata com’ero, e per fortuna che a togliermi da quell’impiccio imbarazzante ci pensò Jasper, che si alzò in piedi e attirò gli occhi di tutti su di sé.
«Vado a fumare una sigaretta … Emmett, mi accompagni?»
«Certo, arrivo.» Emmett si era già alzato in piedi e si stava per allontanare insieme a Jasper quando suo fratello lo fermò.
«Emmett, ma tu non fumi.» gli fece notare lui.
«Se anche fosse, fratello, questi non sono affari tuoi.» Emmett strinse gli occhi e in un paio di secondi se ne andò insieme a Jasper.
«Okay! Che ne dite, ordiniamo il dolce?» Alice cercò subito di cambiare argomento e di scacciare quel po’ di tensione che era arrivata con la breve discussione dei fratelli Cullen. In suo aiuto giunse la suoneria del mio cellulare: sapevo chi era che stava chiamando, e forse sapevo anche per quale motivo lo stava facendo.
«Scusate, ma devo proprio rispondere.» dissi in fretta mentre afferravo la borsetta per recuperare il telefono.
«Non preoccuparti Bella, io intanto chiamo la cameriera!»
Le sorrisi e annuii, e finalmente trovai il cellulare. Dopo aver visto che era mia madre, proprio come avevo immaginato, risposi con il sorriso sulle labbra.
«Ehi, mamma.»
«Ciao tesoro! Va tutto bene? Ti stai divertendo?» domandò subito lei, che da brava scimmietta curiosa voleva sapere sempre tutto.
«Sì, molto.» era meglio rimandare il momento delle spiegazioni lunghe e dettagliate a un altro giorno. «Come mai hai chiamato?»
«Sicuramente già lo immagini tesoro, Allie vuole augurarti la buonanotte. Ma fa sempre così?»
«Quando non sono in casa la sera sì, mamma!» ridacchiai. «Me la passi?»
«Ti ho chiamato proprio per questo, Bella! Un secondo …» e proprio un secondo dopo, ecco giungere alle mie orecchie la voce squillante di Allyson. «Mamma!»
«Stellina mia! Stai facendo la brava con i nonni?» chiesi, sorridendo.
«Sìsì, sono stata bravissimissima! Io e nonno abbiamo guardato insieme ‘Biancaneve e i sette nani’!» mi raccontò lei, allegra come sempre.
Ce lo vedevo proprio mio padre a guardare insieme alla sua nipotina i cartoni della Disney. «Ti sei divertita, quindi! Ah, digli che domani guardate ‘Cenerentola’.»
«Ma quello l’ho visto ieri!»
«E lo guardate di nuovo! Me lo vedo anche io con voi, va bene?»
«Va bene, glielo dico.»
«La nonna mi ha detto che stai per andare a dormire … lava bene i dentini e addormentati subito, okay? Non fare i capricci.»
«Ma io non li faccio i capricci, mamma!» protestò la bambina, e immaginai subito il broncio che molto probabilmente aveva preso forma sul suo viso.
«Va bene, non li fai … ma farai quello che ti ho appena detto?»
La sentii sbuffare, sicuramente arrabbiata. «Va bene …»
«Bravissima! Fai tanti bei sogni, mi raccomando … buonanotte Allie.»
«Buonanotte mammina, ti voglio tanto tanto tanto bene!»
«Te ne voglio tanto anche io, cucciola.»
Restai qualche altro secondo con il cellulare premuto sull’orecchio, e quando sentii che era caduta la linea lo riabbassai. Riposi il cellulare nella borsa con il sorriso sulle labbra: parlare con la mia bambina mi lasciava sempre di buonumore.
«Era Allyson, Bella?» domandò Alice, scrutandomi curiosa in viso.
Annuii. «Sì, era lei. Stava per andare a dormire e voleva darmi la buonanotte.»
«Che bimba dolce! Ormai è un abitudine per lei … quando la tengo lo fa sempre, ci hai fatto caso?» Rose si unì al nostro discorso, contenta. Si era affezionata moltissimo a mia figlia, e la adorava alla follia.
«Scusate se mi intrometto …» per la prima volta nel corso di quella serata, Lauren prese la parola e si sporse verso di noi. «Bella, stavi parlando con tua nipote prima?» chiese, leggermente sospettosa.
«Veramente no …» le risposi, battendo le palpebre in fretta per via della domanda che mi aveva appena posto. «Era con mia figlia che stavo parlando.»
A quelle parole, Edward portò il suo sguardo scioccato sul mio e cominciò a guardarmi come se fosse la prima volta che mi incontrasse. La sua reazione mi lasciò del tutto stupita, senza contare la domanda che mi fece due secondi dopo.
«Hai … una figlia?»
Annuii. «Sì. Ha tre anni e mezzo.» risposi, e allora capii che aveva reagito in quel modo perché non sapeva che avevo una figlia.
Bene, era la dimostrazione che lui davvero non sapeva nulla di me.
«E tu ne hai …?» chiese ancora Lauren, che adesso sembrava sbigottita e anche un po’ scettica per quello che stavo dicendo.
«Ventitré.»
«Scusa, Lauren, ma perché tutte queste domande? A te che importa?» Rosalie precedette l’altra ragazza e parlò prima che potesse rispondere: anche lei, come me, cominciava a non gradire tutte le domande che mi stavano venendo poste.
«Sono curiosa, tutto qui!» si scusò lei, scrollando le spalle. «Ammiro il tuo coraggio, Bella, sul serio. Avere un bambino alla tua età … ma se fossi stata in te, io non avrei tenuto una bambina essendo così giovane.»
La trucidai con lo sguardo e arricciai le labbra. «Come, scusa?» soffiai, inacidita.
«Bella, lascia stare …» mormorò Rose, ma io non la ascoltai.
«No, Rose! Voglio sentire cos’ha da dire.»
Lauren, che adesso aveva tutta l’attenzione su di sé, ridacchiò e bevve un goccio del suo orrendo cocktail rosa. «Come ho detto prima, se fossi rimasta incinta come è successo a te avrei scelto la via più facile per risolvere il problema. Avrei abortito e non mi sarei rovinata la vita.»
«Quindi, per te un figlio rappresenta soltanto la rovina di una vita.» quasi ringhiai nel risponderle, ma non riuscii proprio a trattenermi dal farlo.
Potevano toccare tutto e dire tutto quello che volevano su di me: che ero una puttana, una fallita, una drogata … potevano inventarsi tutte le storie più cretine di quel mondo, ma su mia figlia non dovevano assolutamente dire niente.
Lei, per tutti gli altri, era off-limits.
Nessuno poteva permettersi di dire che mi ero rovinata la vita mettendola al mondo, e anche se Lauren stava semplicemente spiegando il suo pensiero a me faceva male stare ad ascoltarlo. I bambini e tutto quello che li riguardava erano un argomento che mi rendeva molto sensibile.
«Sto solamente esprimendo il mio punto di vista. Se la pensi diversamente non è di certo colpa mia … scusami davvero.» batté le ciglia cariche di mascara un paio di volte e prese a sorseggiare di nuovo il suo strano cocktail rosa, con tanto di frutta e ombrellino rosa.
«Lauren, penso che sia ora di andare via …» mormorò Edward, lanciandole una rapida occhiata nervosa e cacciando fuori un sospiro altrettanto nervoso.
«Di già? Va … va bene. Andiamo.»
«Non hai capito bene. Tu, vai via. Credo che per stasera hai fatto abbastanza danni, grazie.»
Lei osservò Edward in cagnesco, come per capire se stesse scherzando o no. Quando capì che faceva sul serio e che lui non la avrebbe seguita neanche sottoforma di cadavere decomposto, raccolse giacca e borsa e se ne andò via.
Poggiai i gomiti sul tavolo e nascosi il viso tra le mani, inspirando forte. Credevo di aver toccato il fondo durante la serata vedendo sbucare Edward all’improvviso … e invece doveva metterci lo zampino anche quella sgualdrina di Lauren. Neanche mi conosceva, mi guardava a stento durante i turni in ospedale e si permetteva di dire quelle cose davanti a me.
Che schifo di compleanno.
«Bella, non pensare assolutamente a lei, mi hai sentito? Non capisce un cazzo ed è una puttana!» esclamò subito Alice, e anche se non riuscivo a vederla capii che era lei quella che mi stava scuotendo per una spalla. «Ha parlato dell’unica cosa che non doveva neanche nominare, che stronza! E si sbaglia su tutto, tutto!»
«Come cazzo ti è venuto in mente di venire qui con lei?» sibilò invece Rosalie, diretta a Edward.
«E’ stata la prima persona che mi è passata per la testa, okay? Non potevo immaginare che dicesse simili cazzate, Rosalie!»
«Okay, che cosa succede qui? E perché tu stai urlando contro la mia fidanzata?» il vocione di Emmett giunse alle mie orecchie, facendomi capire che lui e Jasper dovevano essere appena tornati dalla loro pausa sigaretta.
Tolsi le mani dal viso, osservando Emmett che guardava in malo modo il fratello e Jasper che, invece, se ne stava in piedi e un po’ a disagio con un enorme pacco regalo tra le braccia.
Oddio, non potevo nemmeno pensare di mettermi a scartare dei regali con il morale così a terra!
«È un brutto momento?» domandò, osservandomi.
Scossi la testa in fretta mentre mi alzavo in piedi. «Assolutamente no, tranquillo! Ho … ho solo bisogno del bagno, mi serve un minuto.» e mentre cercavo di sorridere tranquillamente me la svignai alla ricerca del bagno.
Non appena lo trovai e vi fui dentro, chiusi la porta alle mie spalle e mi fiondai verso i lavandini, poggiandomi contro uno di essi mentre sentivo le lacrime che premevano per uscire dai miei occhi.
Sapevo che non sarebbe stata una buona idea festeggiare il mio compleanno, e se non fosse stato per il regalo che avevo ricevuto dai miei tutto questo non sarebbe successo. Sarebbe andato come invece avevo deciso di fare io, ossia passare una giornata tranquilla come le altre al lavoro e passare la serata insieme a mia figlia … tutto liscio come l’olio.
Perché avevo dato ascolto ad Alice e non mi ero ribellata, dicendole che avrei rifiutato il regalo dei miei genitori?
Se le avessi detto di no, adesso non mi ritroverei chiusa dentro i bagni con i lacrimoni agli occhi.
Alzai il viso e puntai gli occhi sullo specchio che avevo davanti. Notai subito il mio viso stravolto e gli occhi che minacciavano di esplodere in un pianto nervoso, incorniciati dai capelli che sembravano più ribelli del solito. Il tempo che avevo sprecato per sistemarli non era servito a nulla, a quanto sembrava. Erano tornati insulsi come sempre.
Sospirai e cercai di calmarmi in tutti i modi per poter così tornare dagli altri e riprendere i festeggiamenti, anche se la voglia era totalmente passata e l’unica cosa che desideravo fare era tornare a casa e dormire fino al pomeriggio seguente.
Non appena capii che il rischio di piangere era ormai scomparso, aprii un rubinetto e mi bagnai i polsi con l’acqua fredda: in genere riuscivo sempre a calmarmi meglio con quel sistema, ma quella sera non servì a molto. Avrei avuto bisogno di una doccia fredda, invece.
Sentii la porta del bagno aprirsi e alzai lo sguardo per controllare chi fosse, conscia del fatto che in quel locale c’erano molte altre persone e che poteva essere qualcuno che non conoscevo, invece delle mie amiche  … ma rimasi sorpresa quando notai che a entrare nel bagno era stato Edward.
L’ultima delle persone con cui avrei voluto scambiare due parole dopo quello che era appena successo.
«Vattene via.» dissi subito, abbassando di nuovo lo sguardo. Chiusi il rubinetto e afferrai una salvietta per asciugarmi le mani.
«Ero … venuto a controllare se stavi bene.» mormorò lui in risposta alle mie parole.
Risi e sbuffai allo stesso tempo, fredda. «Sto bene, non lo vedi? Sto benissimo! Puoi anche andare via, adesso che lo sai.»
«No che non vado via!» sentii i suoi passi che percorrevano il bagno e come guardai nello specchio vidi che lui era dietro di me, e che mi stava guardando come se volesse perforarmi la nuca. «Bella, volevo chiederti scusa. Ho … ho sbagliato a portare qui Lauren, e mi dispiace per quello che è accaduto prima di là con gli altri.»
Scossi la testa e mi voltai, cosicché potessi guardarlo meglio in faccia. «Ormai è fatta, non serve a niente chiedermi scusa.» Feci per andarmene ma Edward mi bloccò per le spalle, stringendo le mani sulla mia pelle e riportandomi dove mi trovavo prima. Lo guardai di nuovo, notando così il suo viso dispiaciuto e frustrato.
«Bella, per favore! Non scappare via!» mi sgridò. «Mi dispiace veramente … non pensavo che potesse accadere una cosa simile.»
«E tu non potevi immaginare che l’argomento ‘bambini’ mi stesse così a cuore, vero?» sorrisi mestamente, osservandolo. Toccai le sue mani con le mie e dopo averle prese gliele feci abbassare per far sì che mi liberasse dalla sua presa. «Ammettilo, Edward. Anche tu non sai niente di me.»
Lo guardai negli occhi un ultima volta e, dopo essermi persa per qualche secondo in quel bel mare verde – perché sì, i suoi occhi in fondo erano davvero belli – mi allontanai da lui ed uscii da quel bagno.
 

 
«Bella, mi dispiace così tanto per quello che è successo!» si scusò di nuovo Alice non appena scese dall’auto.
«Alice, te l’ho già detto che non è stata colpa tua.» ripetei di nuovo, raggiungendola sul marciapiede. «La colpa è stata di chi ha deciso di portarla lì, ecco.»
«Quindi, di Edward.»
«Sì, di Edward.» borbottai, abbassando gli occhi.
«Ma secondo me lui non ha tutta questa colpa.» Jasper si intromise nel nostro discorso, cingendo con un braccio la vita della sua ragazza. «Certo, ha sbagliato a portare Lauren e a restare con noi visto che non era stato invitato … ma non le ha dette lui quelle cose. Andiamo, rifletteteci meglio!»
«Beh, non hai tutti i torti …» mormorò Alice, che ci stava davvero riflettendo sopra, ma poi scosse subito la testa. «Ah, ma questo non è il momento giusto per parlarci sopra! È ora di andare a casa e di farsi una bella dormita … ci sentiamo domani mattina, che ne pensi?»
Le sorrisi, annuendo. «Va benissimo, ti chiamo io.»
Alice ricambiò il mio sorriso e mi abbracciò con uno slancio, che ricambiai solo in parte perché con un braccio reggevo l’enorme pacco regalo. Pesava anche, quindi Alice doveva sbrigarsi a togliersi di torno e a lasciarmi salire fino a casa!
«Allora a domani! Buonanotte tesoro!» mi lasciò un bacio sulla guancia e si allontanò salutandomi con una mano, lasciando così a Jasper l’opportunità di salutarmi.
«Buonanotte Bella, e ancora tanti auguri.» mi disse baciandomi una guancia.
«Mi serviranno proprio! Buonanotte, e grazie ancora per il passaggio.»
«Ma figurati, per te questo e altro. Buonanotte!» mi salutarono di nuovo entrambi, e poi salirono in macchina.
Restai sul marciapiede ad osservarli fino a quando non andarono via, e alla fine mi decisi ad entrare e a salire fino a casa mia.
Non appena arrivai al mio appartamento chiusi a chiave la porta e mi tolsi le scarpe, perché non volevo fare rumore svegliando tutti e anche perché le piante dei miei piedi stavano implorando pietà!
Entrai in salotto e, al buio, poggiai il pacco sul tavolino basso prima di accendere la lampada. Una volta che lo feci e mi fui voltata verso il divano, sobbalzai e quasi scoppiai a urlare per la paura.
«Mamma!» soffiai, vedendo che era seduta lì sopra con una tazza tra le mani e con gli occhi spiritati come un gufo. «Ma che stai facendo?»
«Ti stavo aspettando, è ovvio!» rispose in fretta e si alzò in piedi altrettanto in fretta, facendo quasi cadere a terra la tazza che stringeva. «Voglio sapere tutto! Com’è andata? Ti sei divertita?»
«È tardi, mamma, è quasi l’una … vuoi proprio parlare adesso?» domandai, cercando di capire se stava scherzando o se stava parlando sul serio.
«No, certo che no … i dettagli me li racconti domani.» inarcò un sopracciglio. «Allora? Parla!»
Sobbalzai di nuovo. «Parla piano, per favore!»
«Io parlo piano, ma tu rispondimi tesoro! Su, racconta.»
Presi un bel respiro, preparandomi ad accontentarla. «Mi sono divertita, è andato tutto bene … e basta.»
Mamma mi guardò sconcertata. «Tutto qui?»
«Tu hai detto che per i dettagli puoi aspettare domani, quindi per adesso questo è tutto.» mi trattenni dal ridere vedendo la faccia che aveva appena assunto, piena di curiosità e di frustrazione. «Allie è di là?»
«Sì, dorme come un angioletto.» parlava con me, ma la sua attenzione era stata catturata dal regalo che avevo poggiato sul tavolino. Mamma lo indicò con la mano. «Posso vederlo?»
«Certo mamma, certo …» mormorai, cominciando subito ad incamminarmi per andare da mia figlia.
Sentii la voce esaltata di mamma che lanciava frasi come “Dobbiamo assolutamente provarla!” e “Uuuuuu, ho sempre desiderato averne una!”, ma non mi soffermai molto su di lei. La mia attenzione era tutta rivolta alla mia bambina addormentata.
Entrai nella sua cameretta e raggiunsi il lettino dove era distesa. Mi inginocchiai all’altezza della sua testa e sorrisi osservando il suo visino, leggermente imbronciato nel sonno. Chissà cosa stava sognando …
Le accarezzai i capelli morbidi, e mi chinai su di lei per sentire il suo buon profumo di bambina. Lo adoravo così tanto … com’era possibile che una creatura così innocente e meravigliosa come una bambina potesse essere in grado di rovinare una vita?
Io non riuscivo proprio a pensarla in quel modo orribile.
Una lacrima mi rigò la guancia mentre ripensavo alle parole che aveva detto Lauren, e mi auto sgridai solo per il semplice motivo di averlo fatto. Non dovevo dare peso a lei, visto che non sapeva cosa significava sentir crescere dentro di sé una nuova vita e amarla sin dal primo momento in cui hai capito che quella nuova vita stava per arrivare proprio da te.
Allyson era la mia gioia e la mia disperazione unite insieme, la brontolona a cui avevo voluto bene sin da subito. Era la mia fonte di guai e anche la mia fonte di felicità quotidiana … era la mia vita, in parole povere. E con lei la mia vita era diventata ancora più bella.
«Sei la cosa più bella che mi sia mai capitata, amore mio.» sussurrai, poggiando piano le labbra sulla sua fronte.
 
 
 
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Ma che serata movimentata è stata? è_é
Ora, sono sicura che sarete tutte arrabbiate con Lauren (s****za che s’è permessa di dire certe cose!) e con il povero Edward (povero, mica tanto però XD), che ha fatto e ha fatto e alla fine ha peggiorato la situazione ._. ma non me li ammazzate adesso perché mi servono ancora XD mi serve più lui che lei, però ù_ù
Poverino, Edward cercava solo di far ingelosire la nostra Bella – sì, era proprio quello il suo pretesto -, e se non ci è riuscito è solo perché Bella non è così fessa da cascarci con entrambe le scarpe.
Adesso lei sarà più prevenuta con lui, ve lo assicuro ;) ma … dal prossimo capitolo le cose cominceranno a cambiare. Diciamo che questa è la fine della prima parte della storia e presto ne comincerà una seconda. Non chiedetemi quante parti sono perché non ne ho la più pallida idea ahahahahaha XD è tutto un continuo evolversi nella mia testa u.u
Non dovrei farvi aspettare molto con il prossimo perché è già scritto, terminato e solo da rivedere, ma voglio mandarmi un po’ avanti con il 12esimo prima di postarlo. Almeno così riesco a stare bene al passo con gli aggiornamenti XD

Buongiorno! :)
Scusate se vi ho fatto aspettare qualche giorno in più del previsto, diciamo che ho deciso di cambiare il giorno di pubblicazione della storia. Invece di una settimana, da adesso in poi aggiornerò ogni dieci giorni °-° per me è più comodo, così ho anche la possibilità di rivedere al meglio il capitolo e do anche a voi il tempo di leggere con calma ;)
Ad ogni modo, comunque, eccomi qui!
Vi avevo lasciato con lo scontro tra Bella e Lauren, e con il tentativo di Edward di scusarsi per quello che era accaduto… che cosa succederà adesso?
Ci sentiamo in basso :D
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Capitolo 11
 
Mi mossi sul letto improvvisamente, disturbata dal rumore che qualcuno stava provocando senza nessuno scrupolo. Dovetti coprirmi anche il viso con le braccia per coprirmi, non appena la luce del mattino giunse fino a me.
«Ma che cazzo …» farfugliai, scocciata, e cercai di riuscire a vedere meglio qualcosa attraverso le dita che tenevo ancora sugli occhi.
«Bella, ma insomma! Che parole sono queste?» mi rimproverò mia madre.
Riuscii finalmente a tenere gli occhi aperti senza che la luce del sole mi desse fastidio, e la guardai accigliata. Se ne stava ferma accanto alla finestra che aveva appena aperto e teneva le mani poggiate sui fianchi; era persino vestita di tutto punto! Ma che ora era?
«Mamma, che combini? Che ore sono?» borbottai, grattandomi la testa.
«Sono quasi le sette e mezza, tesoro. Devo accompagnare Allyson a scuola, ricordi? Tu non devi andare a lavoro?» domandò, sembrandomi un po’ scocciata.
Sbadigliai sonoramente. «No, ho il turno di notte …» dissi, e tornai a stendermi rigirandomi sul letto … o meglio, sul divano.
Stavo quasi per riaddormentarmi quando sentii un peso morto gettarsi su di me, facendomi sobbalzare e urlare per la sorpresa. E stavo quasi per cominciare a sbracciarmi come una pazza quando mi voltai, e notai che era mia figlia. Era tutta allegra, sveglia e già pronta per la scuola … perché erano tutti arzilli e pimpanti a quell’ora, quando io invece mi sentivo un cadavere ambulante?
Ah, sì, io ero rimasta sveglia chissà quanto tempo a pensare e a ripensare alla serata del mio compleanno prima di riuscire a prendere sonno.
«Mamma, mamma! Alzati, è tardi!» urlò Allie, scrollandomi per le braccia e ridendo come una pazza. «Dobbiamo andare a scuola!»
«Tu devi andare a scuola, piccolina, non la mamma.» replicai, prendendola per le braccia e issandola sul divano. La abbracciai stretta e le baciai il viso ripetute volte prima che lei, ridendo, mi chiedesse di piantarla.
«Buongiorno amore! Sei già pronta?» chiesi, scostandole la frangia dagli occhi.
«Devo andare a mangiare, nonna ha detto che mi prepara le frittelle!»
Sai che novità! Allyson la mattina mangiava solo quelle, a meno che non ci fosse qualcosa di più goloso e succulento … ad esempio, una torta glassata oppure uno di quei cupcakes alle fragole che adorava alla follia.
«E sei ancora qui? Sbrigati, altrimenti si raffreddano e non sono più buone!» esclamai, rimettendola sul pavimento dopo che le ebbi baciato di nuovo le guance. Le diedi qualche schiaffetto leggero sul sedere, e Allie scappò in cucina sgambettando.
Sorrisi, tornando a sdraiarmi di nuovo sul divano, ma scoprii che non avevo più sonno – o voglia di rimettermi a dormire, non sapevo quale delle due fosse -, così mi alzai e andai a vestirmi. Decisi anche che sarei andata con mia madre a portare la bambina a scuola.
Una volta che mi fui svegliata un po’ di più e dopo essermi resa presentabile, tornai in cucina e mi sedetti al tavolo, accanto a mia figlia; lei stava già mangiando le sue adorate frittelle, ricoperte dal solito sciroppo alla fragola che le piaceva così tanto, e si era già macchiata il viso con tutta quella roba appiccicosa. Presi un tovagliolino e cercai di pulirla, mentre mia madre posava davanti a me il piatto della colazione.
«Vieni anche tu con noi?» chiese, dopo aver notato che mi ero vestita.
Annuii, sorridendo. «Sì, oggi vi accompagno anche io.»
«Sìììì, mammina!» urlò Allyson, felice della novità.
«Bene, così facciamo anche un po’ di spesa e un paio di chiacchiere. Ricordi che devi ancora raccontarmi com’è andata ieri sera, no?»
Alzai gli occhi al cielo prima di incontrare quelli di mia madre, così chiari rispetto ai miei. Quella era l’unica cosa che non avevo ripreso da lei sul punto dell’aspetto fisico; per tutto il resto, eravamo quasi due gocce d’acqua. «Sì, mamma, me lo ricordo.»
«Perfetto. Tuo padre sta ancora ronfando?»
«Oh sì, sembra un trattore ingolfato.» quella battuta fece ridere Allyson.
«Trattore inglofato!» ripeté, ridendo e leccando lo sciroppo dalla forchetta.
«Ingolfato, stellina, ingolfato!» la corresse mia madre, divertita. «Ripeti con me: in-gol-fa-to!»
«In-glo-fa-to!» Allie scoppiò a ridere non appena finì di dire la nuova parola.
«Okay, mi sa che per stamattina le lezioni di inglese possono bastare!» dissi, abbracciando la mia piccolina e baciandole i capelli profumati.
 

 
«Non ci credo! Ha detto davvero così?» esclamò mamma, con gli occhi sgranati e con il viso stravolto per quello che avevo appena detto.
«Sì, mamma, ha detto davvero così.» spinsi in avanti il carrello della spesa e afferrai distrattamente un prodotto dallo scaffale più vicino.
‘Cetriolini sottaceto’, lessi sull’etichetta. Bleah, a me neanche piacevano! Però papà li usava sempre quando si preparava i panini … feci cadere altrettanto distrattamente il barattolo nel carrello e tornai a appoggiarmi con i gomiti sul manubrio.
«Ma che razza di puttana!» sobbalzai sentendo quelle parole uscire dalla bocca di mia madre.
«Mamma! Trattieniti, per favore!» sibilai, voltandomi verso di lei e sgranando gli occhi. Notai che un sacco di altre persone, impegnate come noi a fare la spesa a quell’ora del mattino, ci stavano guardando scioccate. «Stai attirando l’attenzione di tutti …»
«Non mi interessa un cazzo, Bella!» disse, stavolta fortunatamente ebbe la decenza di avvicinarsi a me e di dirlo sottovoce. «Ma come si è permessa! Sul serio, e poi davanti a tutti i tuoi amici … ma non si è vergognata?»
«Ti prego, mamma, non cominciare a fare tutte queste domande … e per di più, non qui!» eravamo in un luogo pubblico e circondate da altre persone che, ne ero sicura, non volevano sapere cosa era accaduto la sera prima con Lauren.
«Mi stai chiedendo troppo, Isabella, davvero troppo!» squittì, furibonda: lo capii dal modo in cui mi aveva chiamata, con il mio nome completo. «Sono indignata! Si è permessa di dire che mia nipote ti ha rovinato la vita! Certo, è arrivata un po’ troppo presto di quanto mi sarei mai immaginata … ma non mi sembra che adesso tu te la stia cavando così male, con lei!»
«Mamma, non pensarci per favore. È acqua passata, non conta più nulla.»
«E allora perché me lo hai raccontato?»
«Perché tu hai voluto sapere tutto riguardo a ieri sera, ed io ti ho accontentata!» ribattei, scocciata da tutti i suoi discorsi. La guardai accigliata per un paio di secondi, poi presi la borsa e mollai a lei il carrello. «Vado a prendere un po’ di verdura.» le dissi prima di allontanarmi.
Stavo osservando scrupolosamente i pomodori alla ricerca di qualche ammaccatura prima di metterli nel sacchetto, quando mia madre mi raggiunse. Aveva anche lei un sacchetto in mano e cominciò a riempirlo con dei ravanelli. Li avrebbe mangiati lei quelli, di certo non lo avrei fatto io! Odiavo i ravanelli.
«Scusami per prima, tesoro, mi hai colta di sorpresa con tutta quella storia!» bisbigliò al mio orecchio.
Scossi la testa e scrollai le spalle, guardandola di sfuggita. «Non fa nulla, mamma, non preoccuparti.»
«È che mi da fastidio sentire che c’è gente così cafona in giro! Davvero, mi da sui nervi.» la sentii sbuffare, e posare con poca grazia il sacchetto pieno di ravanelli sulle cassette della verdura di fronte a sé. «L’avete mandata via, dopo, vero?»
Annuii, mentre prendevo un altro pomodoro e lo mettevo insieme agli altri nel sacchetto. «Ci ha pensato Edward, sì.»
«Edward? Ma … non era arrivata con lui?» domandò, dubbiosa.
«Sì, ma dopo la sua uscita sui bambini e l’aborto ha detto che poteva anche andare via. Secondo me era anche contento di liberarsi di lei.» dissi, facendo un nodo al sacchetto.
Ci avevo pensato e ripensato per parecchie ore, la notte precedente. Edward era arrivato al locale insieme a Lauren dicendo che avevano un appuntamento, e non ci aveva pensato due volte prima di unirsi al nostro gruppo; aveva poi cominciato a tubare con lei e a guardarmi ogni due secondi per scoprire una mia eventuale reazione, ma ogni volta era rimasto deluso non trovandola; e infine, dopo che la gallinella se ne era uscita con quelle battute, l’aveva cacciata come se avesse appena scoperto che aveva la peste … o la sifilide, non lo sapevo con chiarezza.
Mi aveva dato l’idea di uno che l’aveva usata come ripiego e che poi l’aveva gettava via quando non serviva più … come faceva, insomma, quando la chiamava per ‘svuotarsi le palle ogni tanto’. Ma stavolta l’aveva usata per … farmi ingelosire? Possibile che fosse stato davvero quello il suo intento?
Ci ero quasi uscita pazza e ancora non l’avevo capito.
«Ah.» dopo quel rapido commento, non da lei, tornammo ad occuparci della spesa.
Finimmo di prendere la frutta e la verdura che ci serviva, prendemmo un po’ di carne e poi ci spostammo al reparto che più preferivo: quello delle schifezze. Riempii buona parte del carrello con caramelle, merendine e dolcetti di ogni genere, da dare come premio a Allyson quando si comportava bene … il resto, naturalmente, era tutto per me.
«Secondo me questo Edward è davvero interessato a te.» se ne uscì mia madre con nonchalance posando una confezione di marshmallow nel carrello.
Inarcai un sopracciglio. «Perché dici così?»
«Beh, mi sembra ovvio! Arriva con una ragazza odiosa che usa come sfogo sessuale e cerca di farti ingelosire, e dopo quello che ha combinato viene anche a chiederti scusa …»
«Aspetta, mamma! Come fai a sapere che Edward è venuto a scusarsi con me?» domandai, allarmata: avevo una madre che leggeva nel pensiero? E da quando?
«Lo ha fatto sul serio, quindi? Io avevo tirato a indovinare, ma a quanto sembra ci ho preso!» trillò, contenta per quel fatto. «Comunque … io penso che ci tiene davvero a te, e che gli piaci proprio come ti aveva detto giorni fa. Prova a dargli una possibilità, no tesoro?»
Dargli una possibilità? Stava scherzando? Cercai di capire dal suo sguardo se lo stava facendo veramente, ma gli occhi brillanti di entusiasmo ed il sorriso da stregatto che aveva assunto mi dicevano che no, non stava affatto scherzando.
«No, è escluso. Potrà essere gentile, carino e interessato a me quanto vuole, ma non posso dargli una possibilità.» dissi, voltandomi verso gli scaffali.
«Perché dici così? È ancora per la storia del sesso?» domandò mamma, avvicinandosi a me.
Sorrisi, trattenendo una risata. «Certo, è anche per quello … ma ricordati che ho Allyson a cui badare. Lei viene prima di tutto il resto, anche prima delle uscite coi ragazzi.» le spiegai, osservando una confezione di invitanti ciambelline glassate al cioccolato. «E non penso che lui voglia uscire con una ragazza madre.»
«Gli stai mettendo addosso pregiudizi che non sai se sono veri. Bambina mia, non fasciarti la testa prima di averla rotta, okay?» mamma mi si parò davanti e mi afferrò per le spalle, osservandomi in modo serio. «La prossima volta che vi parlate non mandarlo subito via, Bella. Parlate, state un po’ di tempo insieme … questo aiuta per capire meglio le persone. Ho dovuto farlo anche io con tuo padre, sai?»
Sorrisi. «Ricordo! Lui era uno scapestrato che passava il suo tempo a fare danno con gli amici …»
«E alla fine hai visto cosa è diventato? Ispettore della polizia di Forks!» rise e fissò lo sguardo verso un punto lontano, forse ripensando proprio a quei momenti. Mi guardò di nuovo e mi diede un buffetto sulla guancia. «Ricordati questa chiacchierata, ti servirà.»
Lei si allontanò, diretta chissà in quale parte del supermercato, e prima di seguirla afferrai la confezione di ciambelline e la gettai nel carrello strapieno.
Non mi importava un fico secco della linea, erano troppo invitanti! 

 
Chiusi con uno scatto la borsa, che avevo appena terminato di riempire, e la poggiai sul pavimento del corridoio: avevo deciso di portarmi dietro un cambio e tutto l’occorrente che mi serviva per una doccia veloce. Così, una volta tornata a casa, sarei andata dritta a dormire e non avrei dovuto pensare a cambiarmi prima di potermi riposare.
Cominciai a controllare che all’interno della mia fidata borsa stile Mary Poppins ci fosse tutto, e intanto sentii le diverse voci che provenivano dalla cucina. Ero stata insieme agli altri fino a poco prima, e avevo aiutato la mamma mentre si accingeva nella sua trovata del giorno: preparare le crepes.
Diciamo che il suo pretesto era quello di collaudare il regalo di compleanno che mi avevano dato i miei amici, per l’appunto una crepiera nuova di zecca. E a parte i primi due tentativi falliti, non era andata poi così male.
Con la borsa sottobraccio, entrai in cucina e mi diressi verso la credenza per prendere qualcosa da mangiare. Afferrai due di quelle ciambelline che mi avevano così tanto tentato al supermercato e le infilai in un sacchetto di carta, per poi infilarle nella mia borsa.
«Vai già via, Bella?» domandò papà, che stava notando i miei movimenti.
«Sì, esco un po’ prima perché voglio passare un secondo da Alice.» gli spiegai, voltandomi verso di lui che, con una tazza di caffè davanti, leggeva un giornale.
«Ma non vi siete sentite prima al telefono?»
«Lo so, ma voglio passare un attimo al bar.» ribattei, tornando a voltarmi verso la credenza. Dopo averci pensato su, presi anche una bottiglietta di succo di frutta. Avrei potuto metterla nel piccolo frigo che c’era nella stanza degli infermieri …
«Okay. Mi raccomando, controlla se sta lavorando.»
«Certo papà, certo.» ridacchiai, e mi voltai di nuovo verso di lui, inarcando le sopracciglia. «Dove sono mamma e Allyson? Pensavo che fossero qui …»
Lui, arricciando le labbra, indicò con il pollice alle sue spalle. «Sono andate di là. Non so cosa stanno combinando, e non lo voglio neanche sapere!»
«Hai paura che ti possano coinvolgere, eh papino?» risi, prima di abbracciarlo e di lasciargli un bacio accanto ai suoi amati baffoni. «Vado a vedere cosa stanno facendo.»
«Brava, vai e lasciami leggere il giornale in santa pace.»
Gli diedi uno schiaffetto sulla spalla per dispetto e uscii dalla cucina, dirigendomi verso il punto da cui provenivano le voci allegre di mia madre e di mia figlia. Le trovai sedute sul tappeto del salotto, o meglio c’era solo mia madre seduta lì sopra. Allyson era in piedi e camminava, scalza, sopra a un foglio di carta macchiato di colore … quando mi avvicinai, capii che stava disegnando con i piedini e con i colori a tempera!
«Ma che combinate?» dissi, mentre osservavo l’opera d’arte che stava realizzando mia figlia.
Mamma si voltò verso di me, sorridendo. «Hai visto? Questa è arte contemporanea! E Allie si diverte un sacco.»
«Vorrei vedere se non si sta divertendo! Le piace sporcarsi.» dissi ridendo, mentre vedevo le varie impronte che la bambina aveva lasciato sul foglio. Ce n’erano di verdi, gialle e rosse … e adesso le stava facendo rosa.
Allyson cominciò a ridere e alzò il viso guardandomi con un sorriso enorme sulle labbra, e si aggrappò alle mani di mia madre per non cadere. «Guarda, mamma! Quelli sono i miei piedi!» urlò, alzandone uno e agitandolo.
«Lo vedo, amore! Non sporcare il tappeto, però.»
«Ehm … è già successo, Bella.» mamma, guardandomi in maniera colpevole, indicò un punto poco lontano da lei dove spiccava una notevole macchia gialla. «Lo pulirò più tardi, non preoccuparti!»
«Va bene, mamma.» dissi, sospirando, e mi inginocchiai per poi far avvicinare la piccola a me. Le baciai il naso. «La mamma sta per andare via, Allie. Fai la brava con nonna, va bene?»
«Come vai via? Resta qui, per favoreee!» mi implorò lei, gettandomi le braccia al collo.
«Già vai via? È presto per andare a lavoro … non cominciavi alle 19:00, oggi?» domandò mia madre.
«Voglio prima passare da Cece, mamma. Per questo esco un po’ prima … Allie, fai la brava, su!» scrollai un po’ il suo corpicino e le feci un sorriso enorme, che lei però non ricambiò. Si era imbronciata perché andavo a lavorare … cosa molto da lei, insomma.
«Ci sentiamo più tardi, okay? Così ci facciamo la buonanotte e parliamo un pochino … me lo fai un sorriso?» visto che Allyson sembrava non volerlo fare neanche morta, mi sporcai un dito con della tempera e lo passai sul suo naso, colorandolo di blu. Quel gesto la fece sorridere sotto i baffi e ridere debolmente.
«Ma che brava, che brava!» la abbracciai e le baciai le guance mentre lei continuava a ridere.
Lasciai mamma e la bambina al loro divertimento e dopo aver salutato sia loro che papà uscii di casa. Posai il borsone in macchina e poi andai a piedi verso il bar della mia amica. Quando entrai, la trovai appoggiata al bancone mentre leggeva una rivista enorme. Doveva essere ‘Vogue’ o qualcosa di simile.
«Ma tu non lavori mai?» domandai, avvicinandomi. Ogni volta che arrivavo da lei o non c’era nessuno, oppure qualcuno aveva appena lasciato il locale.
«Io lavoro, sei tu che arrivi quando la clientela non c’è!» ribatté, sfogliando una pagina della rivista. La poggiò poi sul bancone e si alzò, sorridendo. «Aw, ciao tesoro! Tutto bene?»
«Sì, tutto bene, come ti ho detto prima … me lo prepari un caffè, per favore?» chiesi mentre mi sedevo sullo sgabello.
«Arriva subito!»
Cominciai a bere il caffè non appena me lo servì, e Alice mi fece compagnia prendendosi una cioccolata calda. Eravamo a Settembre, quindi la cioccolata poteva anche starci, ma ci trovavamo a Los Angeles e faceva ancora caldo … anzi, caldissimo! Solo oggi la temperatura era di 32°… come faceva a bere qualcosa di così caldo, con questo caldo?
«Allora? Hai visto Edward oggi?» la domanda improvvisa di Alice mi fece sobbalzare sullo sgabello.
«Perché dovrei averlo visto?» chiesi.
«Così, pensavo che al lavoro si fosse fatto vivo …»
«Sto per andarci, al lavoro. Oggi ho il turno di notte.» la misi al corrente dei miei orari e ripresi a bere il caffè.
Alice, però, non demorse. «E lui, invece, oggi che turni ha?»
«Mah, non lo so sinceramente …» scrollai le spalle e le lanciai un occhiataccia. «Perché tutte queste domande?» mi stavano un po’ seccando, a dire la verità.
«Perché mi va di farti tutte queste domande.» mi guardò sorridendo, e prese a far vagare i suoi occhi per tutto il bar.
«Alice, quella tua aria da santarellina non ti si addice proprio.» la conoscevo fin troppo bene, e avevo capito che per quegli anni in cui eravamo state lontane non era cambiata per niente. E stava sicuramente pensando a qualcosa di losco … molto, molto losco. «Che cos’hai in mente?»
«Io? Niente!» esclamò, sgranando gli occhi, ma alla fine si arrese e cominciò a parlare a macchinetta. «Secondo me tu devi parlare con Edward! Lo so che ieri ha sbagliato a venire con Lauren e a comportarsi in quel modo, ma non è stata tutta colpa sua. È quella sgualdrina che ha sbagliato, non lui! E per me lui è davvero interessato a te, come ti ha detto, e sempre secondo me lui non vuole usarti solo per il sesso … penso che ci sia qualcos’altro sotto, anche Jasper lo ha pensato. Si nota dal modo in cui ti guarda.» prese un respiro profondo, e tornò a guardarmi con un sorriso sincero sul viso. «Che ne pensi?»
«Penso che mi fai paura quando parli così!» dissi con voce stridula, seriamente preoccupata per lei e per la sua salute mentale. «E poi … scusami, ma che dice Jasper? Com’è che mi guarderebbe Edward?»
«Come uno che vorrebbe mangiarti! E che vorrebbe capire cos’hai in testa.» sbatté velocemente le ciglia e si portò il pollice alle labbra, mordicchiando l’unghia. «Anch’io voglio capire meglio cos’è che hai in testa, e anche cos’ha lui … siete due enigmi egizi.»
«Pfft! Enigmi egizi! Non esagerare, Alice …»
«Va bene, siete due rebus senza nessuna soluzione. Ma …» restò in silenzio per un po’, «… se un giorno capirai che Edward non è quello che sembra, gli daresti una possibilità?»
«Ma che cazzo di domande sono queste?» abbaiai, sgranando gli occhi.
«Domande da cui voglio una risposta sincera. Su, spara! Gli daresti una possibilità?»
Osservai per qualche istante gli occhi finemente truccati di Alice prima di distogliere lo sguardo, pensando alla domanda che mi aveva appena posto. “Gli daresti una possibilità?” Era una domanda 100 milioni di dollari, quella!
E la domanda rispecchiava in qualche modo il discorso che mi aveva fatto mia madre quella stessa mattina al supermercato. Una volta aver conosciuto meglio Edward, il suo carattere e chissà cos’altro, e una volta aver capito che dopotutto non era la persona che avevo sempre pensato … forse sarebbe anche finito col piacermi.
E se mi fosse piaciuto, gli avrei dato una possibilità? Immaginai per un istante di mettere una ‘X’ alla casella del sì, perché sì, molto probabilmente quella era la risposta che avrei scelto.
Ma visto che non ero ancora sicura di Edward, del suo carattere e di tutto il resto, non potevo già dare quella risposta.
«Forse.» dissi alla fine, tornando a fissare Alice.
Lei annuì, stirando le labbra in una smorfia buffa. «Forse. Beh. È già qualcosa, almeno.» mormorò, distogliendo lo sguardo.
Quelle ultime parole mi fecero pensare … non era che Alice sapeva qualcosa riguardo a quell’argomento e non voleva dirmi nulla?
 

 
Avevo preso di nuovo una pausa dal lavoro, come facevo spesso e volentieri durante i miei turni; non ero la sola a farlo, c’erano un sacco di colleghi che facevano come me. Il più delle volte staccavamo per 5/10 minuti per correre al bagno o per andare a bere qualcosa … insomma, era il nostro modo di staccare un po’ e di prendere una boccata d’aria.
Quella sera in ospedale era tutto tranquillo, non c’erano state emergenze di nessun tipo, se non contavo l’incidente stradale che aveva coinvolto due ragazzi e che aveva messo sotto sopra l’intero pronto soccorso. Ma io ero di turno in ginecologia, e quindi non mi avevano chiamato ad assistere … per fortuna.
Volevo stare ancora per qualche altro tempo lontana dagli incidenti stradali e dalle loro orribili conseguenze.
Brenda sembrava aver deciso di punto in bianco che avrei lavorato sempre più spesso in ginecologia e al reparto maternità dell’ospedale. Sapeva che avevo una figlia e che l’esperienza con i neonati non mi era sconosciuta, e sembrava anche avere molta fiducia in me. Ed io cercavo di fare del mio meglio e di non deluderla.
Avevo approfittato del primo momento libero per andare a prendermi un caffè – la notte era ancora lunga – e per rispondere a mia figlia che, come faceva sempre quando non ero in casa con lei la sera, voleva augurarmi la buonanotte.
«Mamma, mi raccomando non farla addormentare tardi.» dissi rivolta a mia madre. Mi fidavo di lei e del suo buon senso, ma alcune volte era meglio ricordarle che era lei l’adulta perché, quando si trovava con sua nipote, sembrava più lei la bambina che Allyson.
«Perché me lo dici? Lo so che deve andare a dormire presto!» replicò lei, quasi scocciata.
«Non posso ricordartelo?»
«Certo che puoi, Bella. Ma io non sono ancora rimbambita, le cose le ricordo ancora sai?!»
Risi, poggiando la testa contro la parete: ero seduta sul pavimento della sala degli infermieri, da sola, e mi godevo quel momento di pace. Accanto a me c’era la mia dose serale di caffè.
«Va bene, ho capito … adesso torno a lavoro, ho già preso troppi minuti di pausa.»
«Brava, fai vedere che sei una brava infermiera che rispetta i turni! Ci vediamo domani.»
«A domani, mamma. Buonanotte.» chiusi la chiamata con un sorriso e posai il cellulare sul pavimento. Presi poi il bicchiere di caffè, che si andava raffreddando, e cominciai a berlo.
Lo so, avevo detto che dovevo tornare a lavorare … ma qualche altro momento di pausa potevo ancora godermelo! E poi, se avevano bisogno di me potevano benissimo chiamarmi col cercapersone, era stato inventato apposta.
Di certo, non sarei stata l’unica a terminare la pausa in ritardo …
Sentii qualcuno bussare alla porta, che avevo chiuso in precedenza per non rischiare di venire disturbata, e mi voltai verso di essa.
«Avanti.» dissi.
Non serviva neanche chiedere il permesso per entrare. Insomma, quella stanza era riservata per gli infermieri ma alla fine potevano entrarci tutti. Non era, che ne so, camera mia che dovevano per forza chiedermi il permesso per entrare.
Al mio invito, la porta si socchiuse e una testa dagli arruffati capelli ramati fece capolino. Il respiro mi si fermò di colpo, vedendola. Era sicuramente l’ultima persona che mi aspettavo di vedere quella sera … non mi era mai capitato di vederlo sbucare fuori durante il turno notturno del venerdì.
Come mai si trovava lì?
Edward, notando la mia presenza, mi sorrise e senza spostare gli occhi verdi dalla mia figura entrò con tutto il corpo nella stanza; in mano aveva un sacchetto di carta marrone con il logo del McDonald. «Ah, sei qui!» disse, divertito.
Lo guardai arcignamente, poggiando le mani sulle ginocchia: non immaginavo di rivederlo a distanza di ventiquattro ore dopo l’episodio del mio compleanno, e ero abbastanza confusa per quello.
«Che ci fai qui?» chiesi, restando a distanza di sicurezza.
Non so se era chiaro, ma non mi fidavo molto di lui.
«Ti stavo cercando.» rispose lui semplicemente, infilando una mano in tasca e poggiando il piede sulla parete. «Mi hanno detto che eri di turno in ginecologia ma che avevi preso una pausa, e quindi sono venuto a cercarti … ti ho disturbato?»
Mi morsi le labbra, e scossi la testa in senso di diniego. Non sapevo spiegarmi il perché, ma vederlo così tranquillo, così gentile e così … diverso dal solito, mi faceva una strana impressione. Non sembrava la stessa persona che avevo conosciuto e che ci aveva spudoratamente provato con me.
Che avesse uno sdoppiamento della personalità?
«Ho pensato che ti sarebbe piaciuto mangiare qualcosa …» Edward continuò a parlare e sollevò il sacchetto che teneva in mano, grattandosi i capelli sulla tempia destra. «Ti … faccio compagnia, se non è un problema per te.»
Okay, era ufficiale: questo non era davvero l’Edward Cullen che avevo conosciuto io. Era un’altra persona che avevo davanti, una persona che mi stava chiedendo di mangiare qualcosa con lui invece di … andare a fare sesso dentro a uno sgabuzzino.
E qualcosa dentro di me mi diceva che dovevo conoscere meglio questo Edward che non avevo mai visto prima. Ero curiosa di vedere fino a dove si sarebbe spinto … sperai non fino a quel punto, almeno.
«Va bene.» dissi alla fine, cambiando posizione. Mi misi a gambe incrociate sul pavimento e quando tornai a guardarlo notai che si stava sedendo di fronte a me, nella mia stessa e identica posizione, e posò il sacchetto davanti a noi.
Mi sorrise, aprendolo e passandomi la prima cosa che trovò, ossia la confezione di un cheeseburger. «Spero di averci preso, non conosco i tuoi gusti.» rise nervosamente.
Mi venne istantaneo sorridere davanti al suo nervosismo. Afferrai il panino dalle sue mani e cominciai a scartarlo. «Va benissimo, non preoccuparti.»
Cominciammo a mangiare ed in quel momento capii che la mia intenzione di terminare la pausa stava andando a farsi benedire. Come avevo pensato prima, c’era sempre il cercapersone …
Più restavo a contatto con Edward e più vedevo che dopotutto non era il ragazzo su cui avevo fatto mille viaggi mentali. Non aveva provato neanche una volta ad azzerare la poca distanza che ci divideva o a toccarmi senza che io lo volessi, come aveva fatto invece un paio di giorni prima … e non cercava nemmeno di attirare la mia attenzione muovendosi in qualche modo strano.
Sapevo che non potevo fidarmi subito di lui grazie a questo suo nuovo comportamento, ero io la prima che non voleva farlo … ma dovevo ammettere che mi stava piacendo questo nuovo Edward. Era … non lo so, era strano ma mi piaceva. Ma non volevo ancora fidarmi di lui.
Chiamatemi pure ‘Miss contraddizione’.
«Sai …» dissi, mangiando qualche patatina che avevo rubato dal suo sacchetto, «Non mi aspettavo che tu fossi così … diverso.»
Estraniai il mio pensiero, e Edward ridacchiò. «Questo perché non potevi saperlo, Isabella. Non mi conosci, dopotutto.» mormorò guardandomi di sottecchi.
Non lo stava dicendo tanto per dirlo o per farmi rimanere male, la sua sembrava più un’affermazione, più che altro. Ed il fatto che avesse ragione su quel fatto mi fece arricciare le labbra.
«Neanche tu sai qualcosa di me … lo hai capito ieri sera, no?» replicai, grattandomi una guancia.
«Già, hai ragione.» mormorò, raschiando qualcosa sul pavimento che io non riuscivo a vedere. «Abbiamo cominciato con il piede sbagliato, noi due.»
«Mi sa proprio di sì …»
E con un movimento fluido e veloce del braccio, Edward mi porse una mano, sorridendo apertamente. «Ciao, io sono Edward Cullen. Tu sei …?» chiese, trattenendosi dal ridere.
Anche io cercavo di non scoppiare a ridere, perché quella era una cosa stupida e imbarazzante da fare … ma era anche divertente, cavolo! Così ricambiai il saluto, ridacchiando.
«Io sono Isabella Swan, ma i miei amici mi chiamano Bella. È un piacere conoscerti.»
«Bella … posso chiamarti così anche io? Sono tuo amico.» mormorò, guardandomi in modo incerto.
Ah, beh, era normale che mi guardasse in quel modo. Fino al giorno prima ci eravamo comportati come Tom e Jerry, ed io avevo sempre cercato di evitarlo come se lui fosse una malattia altamente contagiosa … ma adesso le cose sembravano diverse.
Potevo considerarlo mio amico senza dovermene pentire? Non sembrava così male se ci parlavi con calma e senza abbaiargli contro.
«Certo. Sei mio amico, Edward.» risposi, sperando di non pentirmi di quello che avevo appena detto.
Il suo sorriso divenne enorme, andava quasi da guancia a guancia. Cominciò a ridere e si grattò i capelli, in modo nervoso, mentre mi guardava. «Prometto che non farò nulla di sbagliato, Bella. Mi comporterò bene, da bravo amico.»
Strinsi le labbra, soppesando le sue parole. In qualche modo gli credevo, ma non ero ancora così certa di potermi fidare di lui. Ma sembrava così convinto di quello che diceva!
Qualcosa dentro di me mi diceva che la mia nuova amicizia con Edward Cullen mi avrebbe riservato non poche sorprese …

 
 
 
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Ow! Siete arrivate qui? Bene! :D
Edward e Bella sono diventati amici. Che cosa ne pensate? Bella è ancora scettica e non si fida molto di lui, e la cosa è normale perché questo ‘nuovo’ Edward la confonde non poco… voi, invece? Siete contente che hanno abbandonato – finalmente - l’ascia di guerra? :)
Bene, per adesso su questa storia è tutto. L’aggiornamento arriverà tra dieci giorni, quindi verso il 26 Gennaio :D
E adesso… una nuova notizia!
Io e la mia socia/cessa Meredhit, non so se la conoscete – ma spero di sì – stiamo lavorando su una fan fiction a 4 mani *-* il primo capitolo dovrebbe arrivare tra qualche settimana. Vi informerò poi su tutto, ma se siete interessate e volete saperne qualcosa di più passate sul mio gruppo (ho lasciato il link sopra XD), e vi lascio anche quello della mia amica, Pensieri di carta :)
Bene, questo è davvero tutto XD nel pomeriggio risponderò alle vostre recensione ;)

 
Capitolo 12
 
I giorni che seguirono alla mia ‘rappacificazione’ con Edward trascorsero tranquillamente e in un battibaleno, tanto che presto eravamo arrivati alla metà di Ottobre ed io quasi non me ne ero resa conto. La cosa dipendeva anche dal clima particolare di Los Angeles, dove la temperatura era ancora alta e non scendeva al di sotto dei venticinque gradi.
In genere, a Forks in quel periodo del mese eri già costretto a andare in giro con gli abiti pesanti, a causa dell’umidità e della pioggia che scrosciava quasi ininterrottamente sette giorni alla settimana. Dovevo ancora abituarmi a questi piccoli particolari.
I miei genitori erano tornati a Forks da un bel pezzo, e la cosa si notava specialmente dal fatto che la casa sembrava più disabitata che mai senza di loro. Mi ero abituata quasi del tutto a vivere insieme a loro, e adesso non sentirli più battibeccare in giro per casa mi creava sempre una strana sensazione.
Meno male che le videochiamate di mamma compensavano un po’ questo dettaglio.
Quell’ultimo mese trascorso era stato quasi del tutto normale e non c’erano state novità di grande rilevanza … più o meno. Non era accaduto nulla di importante, o di disastroso … l’unica cosa che era successa, e che mi lasciava ancora basita e incredula, era il fatto che io e Edward Cullen fossimo diventati amici.
Amici: quella era una parola enorme per definire il rapporto che si era instaurato tra noi due! Eravamo più che altro due conoscenti, che si incontravano per i corridoi dell’ospedale e che si scambiavano un saluto frettoloso, che chiacchieravano spesso e volentieri e che quasi tutte le mattine prendevamo un caffè insieme prima di andare a lavorare nei rispettivi reparti.
Okay, va bene, eravamo amici.
Quando avevo deciso di arrendermi e di deporre l’ascia di guerra, quella sera in cui lui era stato così gentile da venire a trovarmi e ad offrirmi quello spuntino durante la pausa, ero rimasta un sacco diffidente ed ero decisa di andarci con i piedi di piombo con lui. Non mi fidavo del suo improvviso cambiamento, sembrava una facciata così ben costruita e troppo bella per essere vera … ma mano a mano che ci conoscevamo meglio, avevo capito che quella era la sua vera facciata.
Edward Cullen era davvero una persona normale, e non stronza come mi era sembrata all’inizio. Era molto intelligente – doveva esserlo per forza, altrimenti non sarebbe stato un chirurgo -, divertente, spiritoso e alla mano. Mi aveva raccontato molto di lui e di quello che gli piaceva fare nel tempo libero. Adorava fare surf, ad esempio. E chi se lo immaginava?
E poi era anche un buon ascoltatore: era rimasto sinceramente interessato quando avevo cominciato a descrivergli quella che era la mia vita, con Allyson che occupava gran parte del mio tempo libero e con una famiglia che viveva a chilometri e chilometri di distanza da me. Non avevo neanche provato ad accennargli James; certo, gli avevo spiegato che avevo lasciato il mio ex marito a Seattle, ma non gli avevo detto altro.
Era un argomento troppo delicato e ancora troppo sensibile per me, e non mi andava di raccontargli tutto adesso, quando ancora stavamo approfondendo la nostra nuova amicizia. Forse un giorno lo avrei fatto, però.
Alice e Rosalie sapevano già tutto, così come lo sapeva Jasper … Emmett non penso che sapeva qualcosa, avevo vietato a Rose di parlarne a qualcuno che non fossero loro tre e sperai veramente che non lo avesse fatto. Se lo sapeva Emmett, lo avrebbe saputo presto anche Edward, e non volevo che sapesse una parte così delicata della mia vita grazie a qualcuno che non ero io. Se doveva saperlo, dovevo essere io quella che glielo avrebbe raccontato.
Ero molto convinta di questo e non avevo nessunissima intenzione di sgarrare. Non mi piaceva che venissero spifferati gli affari miei …
Comunque, il fatto che io e Edward Cullen fossimo amici era diventata una notizia di pubblico dominio: chi era venuto a conoscenza delle nostre scaramucce in ospedale lo sapeva, le mie amiche lo sapevano perché avevo detto loro tutto, e naturalmente i loro fidanzati lo sapevano perché loro non erano riuscite a stare zitte, almeno su quel punto.
Lo sapeva anche mia madre.
«Hai visto, tesoro, hai visto?! Avevo ragione!» aveva esclamato una sera mentre, grazie alla webcam del computer, mi guardava estasiata e fremente. «Te l’avevo detto che dovevi parlare con lui! Non è così male come pensavi, vero? Su, raccontami tutto!»
Vi risparmio tutti i vaneggiamenti che ero stata costretta a sentire.
La reazione di Alice e Rosalie era stata un po’ diversa … quella di Rosalie specialmente, era stata la più acida e sfuggente.
«Sai che roba, essere amica di Edward Cullen! Non è che ti sta prendendo in giro e vuole solo scoparti?» aveva domandato, inarcando il sopracciglio biondo.
Per fortuna che c’eravamo solo noi in salotto, e non dovevo sgridarla perché diceva parole poco appropriate visto che Allie dormiva già da un bel pezzo.
«Rose, morditi la lingua per una volta! Secondo me non c’è niente di male a essere sua amica … magari esce fuori un suo lato nascosto.» aveva ribattuto invece Alice.
E dovevo concordare con lei riguardo al lato nascosto di Edward: ne aveva parecchi, dovevo proprio ammetterlo.
La reazione di Carmen era stata la più divertente. Era rimasta con la bocca spalancata e con gli occhi sgranati e non era riuscita a dire neanche una parola, senza contare che aveva anche un sacco di clisteri tra le braccia e che doveva portare al reparto di terapia intensiva.
Forse avrei dovuto trovare un momento migliore per confessarglielo, ma ormai era acqua passata e non potevo cambiare le cose.
Pensavo che avrei rimpianto la scelta di diventare amica di Edward, ma adesso che i giorni passavano e che in tutto questo tempo lui non aveva sfoggiato più neanche per una volta la sua versione stronza e superficiale diventavo sempre più convinta che non dovevo più rimuginarci su.
Era stata una buona scelta, dopotutto … senza contare che nessuno si era più lamentato di incontri clandestini di sesso negli sgabuzzini, spogliatoi o bagni. Neanche a me era più capitato di essere a distanza ravvicinata con quegli episodi. Edward sembrava aver abbandonato anche quella via …
… e Lauren sembrava molto seccata per quel dettaglio! Era più acida e cattiva del solito, e nessuno la sopportava più.
Io in primis, ovviamente.
L’unica cosa che cominciavo a temere era il fatto che cominciava a piacermi molto Edward, e questa sua nuova personalità … e avevo la seria premonizione che ben presto si sarebbe trasformata in una cotta. Io, cotta di Edward Cullen …
Tremavo al solo pensiero.
 

 
«Mammaaaaaaaa!»
Allyson mi raggiunse in quello che una volta era stato un semplice ripostiglio delle scope, e che io avevo rivoluzionato aggiungendoci anche il reparto lavanderia. Certo, lo spazio era ristretto e quasi non ci si entrava, ma l’importante era che fosse efficiente.
«Che c’è, amore?» chiesi, mentre mi voltavo verso di lei e ripiegavo allo stesso tempo un asciugamano.
«C’è un signore alto alto che vuole vederti.» mi disse concitata, quasi sussurrando.
Aggrottai le sopracciglia e misi da parte gli altri panni che dovevo finire di sistemare. «Un signore? Non lo hai fatto entrare, vero?»
Lei scosse la testa. «No, gli ho detto che tu mi hai detto che le persone che non conosco non devo farle entrare!»
Almeno qualcuno dei miei insegnamenti le restava impresso nella mente. Quelli che riguardavano i dolci e le caramelle, però, chissà dove andavano a finire … entravano in un orecchio e uscivano dall’altro, forse.
«Brava, hai fatto bene. Ma ti ha detto chi è?»
«Ha detto che è amico tuo.» Il campanello suonò due secondi dopo e Allyson cominciò a saltellare, eccitata. «Lo senti, mamma? È lui, è lui!»
Sospirai, divertita. «Va bene, adesso vado a aprire … ma prima io mica l’ho sentito, il campanello.» borbottai, uscendo dalla lavanderia e chiudendo la porta.
«Io l’ho sentito, invece! Tu no perché mi sa che sei torda!» esclamò ridendo.
Socchiusi gli occhi e la guardai minacciosa. «Ah, sarei torda eh? Adesso ti faccio vedere io se lo sono o no!»
Allie scappò via da me con un urlo ma non fu molto veloce, perché la riacchiappai subito  e la strinsi tra le braccia come se fosse un sacco di patate. Mi muovevo ancheggiando per il corridoio e facevo oscillare anche le braccia, baciando e mordendo nello stesso momento il viso di mia figlia che rideva e urlava a squarciagola.
«No, lasciami! Mamma, lasciami!»
«Non posso, sono una torda!» replicai, baciandola di nuovo.
Quando arrivai davanti alla porta di casa la sistemai meglio, sostenendola con un braccio solo, e aprii la porta con la mano libera per vedere chi fosse questo mio amico che aveva deciso di venire a trovarmi a quell’ora di sera. Non era tardi, però io non aspettavo nessuno e quella era una mezza sorpresa …
«È lui, mamma! È il tuo amico!» Allyson quasi mi trapanò le orecchie non appena la porta fu aperta, e indicò con il dito la persona che ci era venuta a trovare …
Edward.
Quella era davvero una mezza sorpresa!
Lo osservai quasi scioccata, tanto che passarono diversi secondi prima che io trovassi le mie buone facoltà per salutarlo. Sorrisi, schiarendomi la voce. «Eh … ciao, Edward.»
Edward ricambiò il mio sorriso e ridacchiò, osservando sia me che la bambina. «Ciao Bella. E ciao anche a te, Allyson. Ci siamo conosciuti prima, no?»
«Sì è vero! Ciao Edwadd!» pigolò lei agitando la manina.
Risi, sentendola rivolgersi a lui come se lo conoscesse da una vita; tornai poi a guardare Edward, facendogli un cenno con la testa. «Dai, entra.»
«Grazie.» tornammo dentro casa e guidai il mio ‘ospite’ fino al salotto, disordinato come al solito per via dei vari giochi che mia figlia trascinava a zonzo e lasciava per tutta la casa.
«Scusa il disordine, ma non pensavo di ricevere visite starera …» mi scusai, facendo scendere la bambina dalle mie braccia.
«Sono io che dovrei scusarmi, non ho neanche pensato di informarti.» disse, scompigliandosi con una mano quella massa informe che si ritrovava in testa. Sollevò poi un sacchetto bianco che teneva nell’altra mano. «Ma ho portato qualche dolcetto per farmi perdonare.»
Osservai il sacchetto che mi stava porgendo e poi lo presi dalle sue mani, scuotendo piano la testa. Ecco, era questo che intendevo quando dicevo che Edward spesso e volentieri mi confondeva: pensavo di sapere tutto – o quasi – di lui, ma ecco che usciva fuori qualcosa che mi lasciava spiazzata.
«Grazie Edward. Ehi, Allie, guarda qui! Ci sono i cupcakes alla fragola!» esclamai voltandomi verso mia figlia.
«Uau, buoniiiii!» urlacchiò, prendendo con le manine paffute il dolcetto che le porgevo. Era uno dei suoi preferiti e mi sembrava brutto negarglielo … anche se era arrivata quasi l’ora di andare a nanna, per lei.
«Vado a prendere dei fazzolettini altrimenti ti sporchi tutta.» mi rialzai e prima di sparire in cucina tornai a rivolgermi a Edward, che osservava divertito la bambina che mangiava il dolcetto. «Posso offrirti qualcosa da bere? Anche se il massimo che ho è del tè. O un succo di frutta!» dissi nervosamente.
Perché mi sentivo così nervosa?
Lui scosse la testa, sorridendomi. «Nulla, non preoccuparti. Prendo anche io un dolce!» indicò la bustina che avevo poggiato sul tavolino e un batter d’occhio stava già mangiando la metà di un cupcakes.
«O … okay.» balbettai, e temporeggiai per diversi secondi prima di andare a recuperare i tovaglioli.
L’agitazione per il fatto che avessi Edward in casa mia, e che in quel momento si trovava in salotto insieme a mia figlia, alla mia piccola brontolona, era salita improvvisamente alle stelle. Non mi aspettavo proprio una simile trovata da parte sua … e poi, come diamine aveva fatto a sapere dove abitavo? Non lo sapeva praticamente nessuno! Forse qualcuno, per non dire ‘Emmett’, aveva cantato …
Afferrai i tovagliolini e tornai rapidamente in salotto, dove Edward si era seduto sul divano e, con le mani incrociate e i gomiti piantati sulle ginocchia, osservava Allyson che stava parlando a macchinetta seduta sul tappeto.
«Eccomi qui … ah! Guarda che ti sei combinata!» rimproverai bonariamente mia figlia e le pulii la bocca e le manine, appiccicaticce di glassa rosa. Almeno aveva risparmiato il pigiamino, fresco fresco di lavatrice.
«Ma mamma! Io e Edwadd stiamo parlando!» mi rimproverò lei di scatto, sgranando gli occhi.
«Scusa se vi ho interrotto, allora … di che stavate parlando?» chiesi, sedendomi accanto a lei, e cercai un cupcakes nel sacchetto.
«Allyson voleva sapere se anche io, come Emmett, sono un principe.» mi informò Edward, che sembrava davvero divertito per la cosa.
«Siete fratelli, è una domanda lecita.» osservai, mordendo il pasticcino: ignorai come avesse fatto la bambina a sapere che Edward e Emmett fossero fratelli. Forse l’aveva messa al corrente Edward prima … «E lo sei?»
«Beh, diciamo che ci sto lavorando, ma presto lo diventerò anche io. E troverò anche una bella principessa che diventerà la mia fidanzata!» a quelle parole, l’attenzione di Allyson, che era tutta catalizzata dal dolcetto che stavo mangiando, tornò sul viso di Edward. Dove c’erano di mezzo le principesse, c’era anche lei.
«Una principessa? La voglio conoscere anche io!» sorrise, battendo le lunghe ciglia bionde.
Edward si mise a ridacchiare e si sporse in avanti per pizzicarle una guancia. «Non appena la troverò la conoscerai, piccolina.»
«E sarà bella come la mia mamma?» domandò poi.
Un brivido mi corse lungo la schiena, sentendola. Lanciai un occhiata nervosa prima alla mia bambina, che aspettava trepidante una risposta, e poi a Edward, che invece sembrava non sapere cosa risponderle.
Ed io non sapevo come comportarmi.
Ero sicura che Edward provasse ancora dell’attrazione nei miei confronti – altrimenti non avrebbe provato per niente a diventare mio amico -, ma scoprire se era davvero come pensavo o che qualcosa nel frattempo era cambiato, mi lasciava l’amaro in bocca.
«Spero davvero che sia bella come la tua mamma …» rispose alla fine, e si schiarì la voce prima di lanciarmi una veloce occhiata.
Okay, adesso sapevo che Edward provava ancora qualcosa per me.
Involontariamente arrossii, e dovetti abbassare il viso per cercare di calmarmi. Ma il fatto che non potessi vedere cosa stava facendo mi agitò ancora di più, così lo rialzai e presi a cercare disperatamente un altro dolcetto nel sacchetto.
«Lo voglio anche io, anche io!» Allyson si sedette sulle mie gambe e allungò le manine, cercando di scipparmi il dolce.
«Aha, no amore! Se lo mangi tutto dopo non riesci a dormire.» le baciai la fronte, mentre lei mi guardava infuriata.
«Ma io lo voglio! Voglio il cuccakes!» pigolò, imbronciandosi all’improvviso. Quella, senza dubbio, era l’arma più letale che potesse usare contro di me. Come potevo dirle di no quando mi guardava in quel modo? Come?
E alla fine mi arresi. «Dagli un morso, avanti, ma piccolo!» mi raccomandai con lei e le misi davanti agli occhi il dolce, che morse subito. Alla faccia di morso piccolo, se n’era appena mangiato metà.
«Ingorda.» borbottai, e arricciai per un istante le labbra prima di mangiare il resto del cupcakes.
«Le piacciono i dolci, a quanto pare.» commentò Edward, osservandola.
Annuii, posando le mani sulle piccole spalle di Allyson e le lasciai un bacio tra i capelli. «Sì, i dolci e tutte le schifezze di questo mondo! Tranne quelli al miele: lei lo odia.»
«Odia il miele? In genere ai bambini piace …»
«Lo so, ma lei non lo ha mai apprezzato, neanche da neonata. Mi rifiutava sempre il ciucciotto quando lo ricoprivo con un po’ di miele …» lo informai, sorridendo mentre ricordavo quei momenti. Mi facevano anche infuriare, perché significava che Allyson non si calmava e seguitava a piangere per ore, facendo disperare me e suo padre. Le provavamo tutte ogni volta, ma nulla sembrava andarle bene. E spesso e volentieri ci ritrovavamo a passare a turno le notti insonni …
«Sul serio? Che tipetto vispo!»
«Mamma, che significa vispo?» mi chiese Allyson, cambiando posizione e mettendosi completamente di fronte a me con il corpicino.
«Significa ‘allegro’.»
«Beh, significa anche altre cose … ma allegro va bene ugualmente.» commentò Edward, scuotendo la testa.
«Mami, posso andare a prendere Sticch? Voglio farlo vedere a Edwadd!» domandò ancora Allie, aggrappandosi al mio collo.
Inarcai un sopracciglio davanti alla sua richiesta, e mi venne quasi da ridere. «Certo che puoi. E dopo andiamo a fare la nanna, che si sta facendo tardi …»
«Non è tardi, è prestissimissimo!» si lamentò, e scappò via di corsa dalle mie braccia, precipitandosi verso la sua cameretta. Mi sa che aveva paura che potessi cambiare idea e che la mandassi subito a dormire.
«È simpatica tua figlia … quanti anni hai detto che ha?» mi chiese Edward non appena la piccola birbante uscì dal salotto.
«Tre anni e mezzo. Non vorrai provarci con lei, vero?» chiesi invece io, scoppiando a ridere subito dopo.
Era evidente che stavo scherzando, anche se parecchi sentendomi parlare avrebbero storto le labbra davanti al mio modo di fare ironia: era come se gli avessi appena domandato se era un pedofilo o meno … ma dal sorriso e dalla risatina che fece lui in risposta, capii che anche lui aveva capito lo scherzo, e che non aveva frainteso.
«Se avesse venti anni in più forse ci farei un pensierino, ma adesso sono più interessato a sua madre, sai com’è …» mormorò, puntando gli occhi nei miei, e scivolò dal divano per ritrovarsi sul tappeto, a pochissima distanza da me.
Deglutii a vuoto, sentendo il mio cuore che cominciava a battere come un tamburo e che sembrava stesse per collassare. Le parole di Edward mi scombussolavano sempre, ormai, e avrei dovuto già cominciare a farci l’abitudine … ma come potevo, se ogni volta le emozioni che mi provocavano erano sempre diverse e così potenti?
Se continuava così, non sarei uscita viva da quella situazione.
«Edward …» soffiai, intimidita da lui e dai suoi modi che, però, cominciavo davvero ad apprezzare. E più di quanto volessi ammettere a me stessa.
Edward si stava avvicinando ulteriormente a me ma si bloccò quando un urlo orribilmente spaventoso di Allyson, seguito dal suo pianto, giunse fino a noi. Mi aveva salvato da chissà cosa, ma vedere fino a dove lui si fosse spinto era di gran lunga migliore, rispetto alla prospettiva di controllare cosa fosse successo alla bambina.
«Oddio, Allyson!»
Preoccupata, e spaventata a morte – in genere sentirla piangere per me era sempre un trauma -, mi alzai in piedi e corsi in fretta e furia fino alla sua camera, ed entrai trovandola rannicchiata in lacrime sul pavimento, accanto al letto, con il visino coperto dalle braccia e … e con le mani orribilmente macchiate di sangue.
Il mio di sangue, invece, si ghiacciò nelle vene.
«Allie, Allie! Fammi vedere tesoro, fammi vedere! Che è successo? Non è niente …» parlavo a sproposito e nello stesso tempo cercavo di convincere mia figlia a togliere le mani da davanti al viso, che seguitava a piangere ininterrottamente.
«Fa tanto male, mamma, fa tanto male!» pigolava tra i singhiozzi.
«Lo so che fa male, amore, ma fammi vedere che cos’hai. Così possiamo metterci un cerottino …» e finalmente la convinsi, ma capii che quel cerottino non sarebbe servito a nulla. Aveva un taglio tremendo sopra al sopracciglio sinistro da cui continuava ad uscire sangue, ed entrai quasi nel panico.
Ignorai le proteste di mia figlia ed i suoi strilli, e cercai disperatamente qualcosa che potesse aiutarmi a tamponare la ferita e a togliere tutto quel sangue. Sapevo che in genere le ferite alla testa sanguinavano più delle altre, ma cavolo! Non riuscivo ad essere così razionale vedendo Allyson ridotta in quello stato.
«Ecco, ecco … shh, va tutto bene, piccina, adesso passa tutto …» non ero brava a dire le bugie, anzi facevo pena, ma sperai che almeno lei non si accorgesse di questo mio difetto.
Continuai a cercare di tranquillizzarla e mentre posavo una sua maglietta sulla ferita – l’unica cosa che avevo trovato che potesse andare bene – me la strinsi contro il petto, cullandola nel disperato tentativo che il suo pianto si calmasse un poco.
«Bella, togli la maglietta per favore. Fammi pulire la ferita e controllarla …» non mi ero accorta che Edward, mentre io cercavo di aiutare mia figlia, fosse andato alla ricerca di qualcosa di più adatto per la situazione.
Annuii, e restai per i minuti seguenti in silenzio mentre lo osservavo passare un asciugamano bagnato sul viso di Allyson. Aveva assunto un aria seria, quasi autorevole, e completamente concentrata su quello che stava facendo. In quel momento era entrato nei panni del medico.
«Mi f-fai male … mi fai male!» protestò Allie, piangendo ancora.
«Lo so, tesoro, un secondo e smetto …» le sussurrò, scostando l’asciugamano per controllare di nuovo il taglio.
«Non è profondo, ma neanche superficiale. Bella, dobbiamo andare in ospedale per metterle dei punti.» disse, stavolta rivolto a me più che alla bambina.
«Ci ero già arrivata.» borbottai piccata, cosa che scatenò in lui una bella e sonora risata.
«Lo so che ci eri arrivata, ma volevo vedere se eri davvero attenta.» mi sorrise. «Adesso, tieni premuto l’asciugamano sulla ferita, mi raccomando. Ti aiuto ad alzarti …»
In meno di due minuti eravamo già fuori di casa, pronti per andare al pronto soccorso; Edward si era gentilmente offerto di accompagnarci, dicendo che avevo bisogno di una mano. Beh, aveva ragione: non sarei riuscita a guidare e allo stesso tempo tenere quella benda improvvisata sulla testa di Allyson.
«Dove stiamo andando?» chiese Allie, con la sua vocina che si era fatta lieve lieve: aveva smesso di piangere, ma qualcosa mi diceva che avrebbe ricominciato a breve.
«In un bel posto, Allyson. Sono sicuro che ti piacerà.» le rispose Edward, al volante della sua bella macchina super accessoriata – che, tra parentesi, era una Volvo nuova di zecca.
Mi girai verso di lui e lo fulminai con lo sguardo per un paio di secondi prima di tornare a guardare mia figlia: poteva essere così cretino da pensare che a una bambina così piccola potesse piacere un pronto soccorso?
 

 
Mi ricredetti quando capii che a mia figlia piaceva davvero il pronto soccorso!
Era rimasta a dir poco incantata quando aveva visto dov’era che io e Edward l’avevamo portata: aveva cominciato a guardarsi attorno e a indicare qualunque cosa che fosse di suo gusto, come se si trovasse all’interno di un negozio di giocattoli e non, invece, in un ospedale. Senza contare la sua ferita, che doveva essere ancora medicata a dovere.
Si appropriò anche di uno dei camici usa e getta che venivano fatti indossare ai pazienti. Ma smise di divertirsi quando, aiutata da Carmen, cominciai a disinfettarle la ferita e scoppiò di nuovo in lacrime. La mia amica quella sera aveva il turno notturno, e non appena ci aveva viste al pronto soccorso si era precipitata ad aiutarci. Avrei voluto trovare un momento migliore per presentarle la bambina, ma tant’è … ormai c’eravamo.
«Dai, Allie, non fare così.» le dissi mentre cercavo di calmarla e di non farle fare movimenti bruschi. Carmen le stava passando il disinfettante sul taglio e aveva l’aria dispiaciuta, vedendo come si disperava la bambina.
«M-ma fa male! La signora mi fa male, è … è cattiva!» esclamò, tirando su col nasino.
«Nessuno mi ha mai dato della cattiva, qua dentro!» osservò la mia amica, un po’ risentita dalle parole che mia figlia aveva usato per lei. «Piccolina, tra un pochino smetto di farti male, va bene?» le disse dolcemente, sorridendole, e in qualche modo riuscì a terminare il suo lavoro.
Allyson rimase buona e non si mosse, anche se continuava a piangere e non sembrava voler smettere. Certo, per lei quello che stava sentendo era un dolore infernale. E tutti sapevano che i bambini avevano una soglia bassa del dolore …
«Vado a chiamare qualcuno che possa metterle i punti.» mi disse, posando il cotone che aveva usato per disinfettare la ferita su un vassoio.
«Perché? Non puoi occupartene tu?» le domandai, e per quello mi beccai una linguaccia.
«Mi dispiace, Bella, ma tua figlia mi fa troppa tenerezza e non riesco a farle altro male … perché non te ne occupi tu?» replicò, togliendosi i guanti.
«Non sto lavorando adesso, e … neanche io ce la faccio.» ammisi, sbuffando.
«Perfetto. Quindi aspetta cinque minuti che ti mando qualcuno. Ciao tesorino!» pigolò, pizzicando la guancia di Allie, che non ricambiò per niente il saluto. Carmen non ci rimase troppo male per quello, e alla fine andò via.
«Mammina, voglio andare a casa …» mormorò Allyson, strofinandosi gli occhietti con le mani.
Mi chinai su di lei, scostandole per l’ennesima volta la frangia dalla fronte, e le baciai la pelle. «Dobbiamo stare qui ancora un pochino, poi andiamo a casa. Promesso, pulcino.»
«Ma io non ci voglio stare qui …»
«Ci stiamo per poco, Allie, poi andiamo via, okay?» baciai di nuovo la sua fronte, cercando di farla stare buona, ma era un po’ difficile: cominciava a diventare insofferente per quel posto.
«Ehi, ma chi abbiamo qui? Ciao, Bella.» mi girai, sentendo la voce del nuovo arrivato: Jacob. Mostrava un sorriso allegro e fermo, e quando mi fu vicino mi diede diverse pacche sulla spalla. «Carmen mi ha detto tutto. Sistemiamo la situazione in un battibaleno, d’accordo?»
Annuii, stirando le labbra in un sorriso. «Certo, mi fido di te Jacob.»
Ridacchiò, alle mie parole, e si scostò per raggiungere Allyson. Le sorrise, agitando una mano. «Ciao Allyson, io sono Jacob. Sono un amico della mamma …»
«La mamma ha tanti amici.» mormorò lei, e fece ridere sia me che Jacob.
«Eh sì, ne ha proprio tanti. Mi fai vedere un secondo la fronte, tesoro? Ci metto poco …»
«No, no!» Allie alzò le braccia in alto e si coprì il viso, spaventata. «Mi fai male anche tu, no!»
«Allie …» sbuffai, un po’ sconcertata per il suo comportamento.
«Prometto di non farti male, piccolina. Anzi, sai cosa facciamo? Facciamo una punturina e dopo non sentirai più niente, parola di scout.» disse, carezzandole una guancia, e dopo cominciò a trafficare con i vari scomparti del carrellino per cercare quello che gli serviva.
«Jacob, un antidolorifico? Non è che dopo …» cominciai a chiedergli, ma mi interruppe prima che potessi provare a dire qualcos’altro.
«Bella, è sicuro al 100%. Fidati, è meglio che non senta nulla invece di sentire tutto.» mi strizzò l’occhio, e recuperò una siringa nuova da un cassettino.
Mi fidai di lui – dovevo farlo, era un medico accidenti! Chi meglio di lui sapeva cosa stava facendo? E alla fine feci bene, perché Allyson si tranquillizzò dopo l’iniezione e rimase calma tutto il tempo mentre Jacob le metteva i punti, tre in totale. E dopo una ventina di minuti stavamo aspettando solo il via libera per tornare a casa.
Uscii in corridoio, tenendo la bambina tra le braccia mentre la cullavo piano: tenevo le labbra premute sui suoi capelli e ogni tanto le lasciavo un bacino. La sentivo completamente abbandonata contro il mio petto, ma non dormiva. Si stava godendo alla perfezione il lecca-lecca alla fragola che Jacob le aveva lasciato.
L’uomo dei lecca-lecca aveva colpito ancora.
Soffiai per un istante sui capelli di mia figlia, sorridendo, e nell’alzare gli occhi notai Edward, che era appoggiato alla parete e controllava qualcosa sul suo cellulare. Aveva la fronte aggrottata e sembrava molto concentrato. Mi avvicinai a lui col chiaro intento di disturbarlo, e mi stupii della mia mossa.
Da quando in qua volevo disturbarlo?
«Ehi.» dissi, avvisandolo della mia presenza.
Lui alzò il viso e mi notò, sorridendo subito non appena capì che il peggio era passato. «Ehi.» rispose, avvicinandosi a noi e passando distrattamente le dita sulla testa di Allyson. Sicuramente le stava toccando il bendaggio bianco che le copriva i punti. «Va tutto bene?»
Annuii. «Sì, va bene. Stiamo aspettando che ci dicano che possiamo andare via …»
«Meno male. Ehi, tesoro, che cosa mangi?» chiese poi, chinandosi per osservare meglio la bambina in viso.
Lei non rispose, troppo concentrata com’era a mangiare, così lo feci io. «Jacob le ha dato un lecca-lecca, perché è stata una brava bambina.» pigolai, baciandola di nuovo.
«Giusto, lui sgancia sempre i lecca-lecca ai bambini!» osservò ridendo.
«State parlando di me, eh?» all’improvviso ci raggiunse la sua voce divertita e nel giro di due secondi ce lo ritrovammo davanti. Jacob osservò per qualche istante Allie, poi allungò verso di me una cartellina con un foglio completamente scritto sopra. «Se mi lasci una firma, Bella, potete tornare a casa.»
«Ah, non vedevo l’ora!» stavo per afferrare la penna quando Edward decise di darmi una mano.
«Allyson, vieni un momentino in braccio a me? La mamma deve fare una cosa …»
Fui completamente stupita quando Allyson allungò le braccia verso Edward per farsi acchiappare, senza lamentarsi per di più. Edward la prese e se la strinse contro con un sonoro “Oplà!”, e con lei in braccio si allontanò lungo il corridoio.
«Do-dove hai detto che devo firmare, Jacob?» chiesi, distogliendo finalmente gli occhi da quella strana ma allo stesso tempo tenera immagine. Era la prima volta che lo vedevo con un bambino in braccio … e non avrei mai pensato che potesse essere così carino.
«Qui, Bella.» Jacob mi indicò un punto con il dito ed io mi apprestai a scarabocchiarci sopra la mia firma. «Così, tu e Edward Cullen eh?»
«Siamo amici.» dissi secca, restituendogli la penna. Non volevo aggiungere altro, anche perché non avrei saputo cosa aggiungere. «Possiamo andare?»
«Ma certo che potete! E comunque … se tra di voi nascesse qualcosa, io vi ci vedrei molto bene insieme.» dopo quella battuta e una strizzatina d’occhi divertita, Jacob andò via, lasciandomi spiazzata in mezzo al corridoio.
 

 
Era mezzanotte passata quando Edward fermò, finalmente, la macchina davanti al mio palazzo. Allyson si era addormentata durante il viaggio di ritorno con ancora il lecca-lecca in bocca, ed io ero stata contenta di finirlo al posto suo. Tanto, lei non si sarebbe svegliata prima della mattina seguente e non poteva di certo finirlo.
Edward, che quella sera si era dimostrato essere una persona molto scrupolosa e premurosa, mi aiutò a scendere dalla sua auto e mi accompagnò fino al mio appartamento. Una volta dentro, mi diressi in camera mia e delicatamente poggiai Allyson sul materasso, cercando di non svegliarla. Dormiva troppo bene, e non volevo rischiare di disturbare il suo sonno. L’antidolorifico in qualche modo aveva agito su di lei come se fosse stato una specie di sonnifero.
La osservai per qualche istante, e i miei occhi si posarono sulle varie macchie di sangue che le imbrattavano il pigiamino … forse sarei riuscita a toglierglielo e a cambiarglielo senza svegliarla.
Tornai in salotto, dove Edward aveva deciso di aspettarmi, e mi sedetti accanto a lui sul divano. Mi strofinai stancamente gli occhi con le mani e sbuffai, sentendo all’improvviso tutto il peso di quella lunga giornata pesarmi addosso.
«Grazie per avermi accompagnata, Edward.» sussurrai non appena smisi di demoralizzarmi con il pensiero. «Da sola non ce l’avrei fatta. Grazie …»
«Beh, eri un tantino sconvolta … però, non devi ringraziarmi.» replicò, sorridendomi debolmente. «Non è stato un problema per me.»
«È stato uno spiacevole imprevisto, e anche spaventoso. Mi sono preoccupata tantissimo! Ho sempre il terrore quando la sento urlare in quella maniera.» dissi mestamente, coprendomi la bocca con la mano prima di chiuderla in un pugno.
«Ehi, stai tranquilla. Allyson sta bene, la tua bambina sta bene. Passerà in pochi giorni, lo sai benissimo.» sentii la sua mano circondarmi le spalle e stringere la presa. «Sei un infermiera, sai come vanno queste cose.»
Ridacchiai, e scossi la testa. «Sì, è vero, ma è la prima volta che vedo mia figlia in quello stato … ho avuto paura.» lo guardai di nuovo prima di abbassare lo sguardo, e mi ritrovai a poggiare la testa sotto a quella di Edward.
Avevo improvvisamente bisogno di un abbraccio, e lui sembrò capirlo perché, in poco tempo, mi ritrovai a stringere il tessuto della sua maglia mentre lui mi spingeva contro il suo petto con una dolce costrizione. In quella posizione potevo sentire meglio l’odore di Edward, un buon odore di uomo e di quello che doveva essere il suo dopobarba … o il suo profumo preferito.
E dovevo ammettere che mi piaceva, e anche molto.
Sollevai di nuovo la testa, trovandomi inconsapevolmente alla stessa altezza e a pochissima distanza da quella di Edward. I suoi occhi erano fissi sul mio viso ed erano così chiari, intensi e penetranti da scatenarmi diversi brividi lungo la schiena e le braccia. Abbassai i miei, sentendomi improvvisamente troppo timida per continuare a guardarlo e allo stesso tempo troppo esposta.
Ma lui, posando piano due dita sotto al mio mento, mi fece alzare un po’ di più il viso e per reazione al suo gesto tornai a osservarlo. Mi sentivo nuda davanti al suo sguardo, era una cosa che non riuscivo a sopportare. Era tremendamente troppo intenso, oltre che magnificamente bello.
E prima che me ne potessi rendere conto, le sue labbra erano sulle mie.
Premette le labbra sulle mie in un semplice bacio a stampo, ma bastò quel contatto per incendiare ogni singola cellula presente nel mio corpo, e per desiderare che osasse un po’ di più in quel bacio.
Sapevo di star cominciando a provare qualcosa per Edward, sapevo che mi piaceva il suo aspetto e cominciava a piacermi anche il suo carattere, più di quanto volessi ammettere a me stessa e agli altri … ma non sapevo quanto veramente mi piacesse. Doveva baciarmi, per farmi capire che dopotutto lui mi piaceva più del dovuto. Mi piaceva tantissimo, cavolo!
Strinsi forte la sua maglia tra le mani, e quando pensai che stesse per intensificare il bacio Edward si allontanò da me, gli occhi socchiusi e incorniciati dalle lunghe ciglia. Aprii completamente i miei, e li feci scontrare con i suoi.
«Mi piaci moltissimo, Bella. Non … non ho mai provato qualcosa per una persona come la sto provando adesso per te. Io …» si bloccò, espirando rumorosamente, «… io non so nulla di relazioni, non so nulla. Ma voglio provarci, e non voglio sbagliare in nessun modo con te. Se mi dai una possibilità, cercherò di non fare nulla che possa ferirti in qualche modo. Bella, dammi una possibilità.» terminò il suo discorso in un sussurro, a pochissima distanza dalle mie labbra.
Non sapevo cosa dire, e il respiro mi mancava. E senza rifletterci, senza farlo aspettare per la mia risposta, gliela diedi subito e gli diedi quella che mi suggeriva il mio cuore.
«Okay.»
Perché volevo davvero dargli una possibilità, e volevo viverla insieme a lui.
E dopo avermi sorriso dolcemente, dopo aver sentito la mia risposta, Edward mi baciò di nuovo.
 
 
 
 
 
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Salve a tutte :)
Avete appena letto il capitolo della svolta, e ne sono molto soddisfatta perché è venuto proprio come l’avevo immaginato nella mia testa *-* beh, a parte il finale… quello, non c’era proprio .-. però è venuto fuori e là e rimasto XD
Edward ha fatto una visita a casa di Bella, e ha conosciuto Allyson: hanno fatto amicizia subito, fortunatamente :) e poi avrete notato che sotto sotto l’Edward conquistatore di cuori c’è ancora, e che esce fuori quando meno te lo aspetti XD
E adesso, Bella ha dato una nuova opportunità al bel dottore, che non sa un bel niente di come ci si comporti in una relazione ma che vuole mettercela tutta per non combinare danni... mi sa che ne vedremo proprio delle belle O_O
Vi lascio il link del mio gruppo su Facebook, se volete farne parte ;)
Ah, vi lascio anche il link della mia nuova storia, 'Beats', scritta insieme alla mia socia criminale Meredhit: dateci un occhiata, se vi va :D
Ci sentiamo tra una decina di giorni con il nuovo capitolo, salvo imprevisti, quindi verso il 6 di Febbraio :*

 
 
Capitolo 13
 
Edward andò via poco dopo, dopo che ebbe torturato le mie labbra con i suoi dolci baci e quando capì che anche a me, come a lui, serviva una buona dose di sonno. Senza contare che l’indomani mattina entrambi dovevamo andare a lavoro e che dovevamo, di conseguenza, alzarci presto.
La prospettiva di rivederlo a così poche ore di distanza dal’ultima volta mi fece fremere di entusiasmo, come un’adolescente che sente nominare la persona che le piace. Ma forse io ero davvero regredita a quel livello e non me ne ero ancora resa conto.
Edward, prima di andare via, mi aveva anche suggerito di svegliare Allyson ogni ora per controllare che non avesse nessun segno che facesse pensare a un trauma cranico: la botta che aveva preso era stata bella forte, ed era meglio controllare che non ci fosse anche quella conseguenza.
Quando la svegliai per controllarla e per cambiarle il pigiama, mi disse in un sussurro assonnato che a farle male era stato ‘il comodino’. Doveva essere scivolata, quindi, e la sua testa aveva bruscamente incontrato il mobile … potei solo ringraziare il cielo che non avesse preso lo spigolo con l’occhio, altrimenti sarei davvero morta per la paura.
Le poche ore di sonno che potevo ancora concedermi sfumarono, e così restai fino alle sei e mezza di mattina stesa sul letto accanto alla bambina, e la osservavo mentre dormiva. Non si era agitata per niente, tranne quando la svegliavo per controllarla. Per spiegarle il motivo per cui la disturbavo ogni ora, mi ero inventata la storia di un gioco, dove io le facevo delle domande e lei doveva rispondermi. E visto che le domande erano sempre le stesse (Come ti chiami? Quanti anni hai? Chi è la tua mamma?), si era stancata presto.
«Mamma, non mi piace questo gioco!» aveva esclamato quando la svegliai per la terza volta.
Così la avevo lasciata riposare e non la disturbai più, anche se compensai quella mancanza e rimasi a guardarla. Ero sicura che oltre alla paura e alla ferita sulla fronte non avesse nient’altro, non aveva neanche accennato a un mal di testa …
Mi alzai quando la sveglia suonò, e dopo averla spenta andai a farmi una doccia e a vestirmi per uscire. La stanchezza cominciava a farsi sentire, ma avevo passato tante di quelle notti insonni che ormai ci avevo fatto l’abitudine. E fortunatamente la doccia contribuì a scacciare quell’accenno di sonno che mi portavo dietro.
Stavo bevendo il caffè appena fatto, appoggiata al tavolo della cucina, quando sentii il citofono che suonava: quella era sicuramente Rose che veniva a fare la baby-sitter. E dando un’occhiata veloce all’ora notai che era anche in anticipo! Forse anche per lei c’era stato qualcosa che l’aveva buttata giù dal letto prima del previsto.
Le aprii, e la aspettai nel corridoio con in mano due tazze di caffè: visto che svolgeva il suo ‘hobby’ gratis e che non voleva accettare nessun soldo da parte mia, mi sembrava giusto prepararle almeno la colazione. E poi, a lei piaceva molto come cucinavo.
«Buongiorno Bella!» trillò, allegra come sempre, non appena sbucò dall’ascensore. Mi venne incontro e mi baciò una guancia. «Ah, grazie!» aggiunse, prendendo la tazza che le porgevo.
«Di niente, Rosie.» la sbeffeggiai, usando il nomignolo con cui la chiamava sempre Emmett.
«Ti prego, odio Rosie! Mi ricorda il nome di un elefante.» borbottò, bevendo il caffè.
Nel frattempo ci eravamo spostate in cucina ed io mi stavo occupando di portare in tavola tutto quello che avevo preparato – frittelle, uova e pancetta, pane tostato, e un po’ di torta che avevo preparato il pomeriggio prima.
«Bella, sai che mi piace tutto quello che cucini … ma tutta questa roba devo mangiare? Dopo ingrasso e diventerò davvero un elefante!»
«Ma che dici, sciocca! Mangia tutto quello che vuoi, non preoccuparti. E poi, ho cucinato anche per Allie.» mi sedetti a tavola con lei e mi riempii il piatto con un po’ di uova: al contrario delle altre mattine, avevo un po’ di fame.
«Ah, è vero! Non so come ma me ne stavo dimenticando!» rise. «Sta ancora dormendo?»
«Sì, stanotte ha dormito poco, ma sicuramente più di me.» smisi di mangiare, mentre ripensavo a quello che era successo la sera prima. «Rose, per te è un problema restare con Allie tutto il giorno?» le chiesi.
Smise di mangiare anche lei e soppesò il mio sguardo, battendo le ciglia. «No, non è un problema. Posso tranquillamente stare lontana dal centro per un giorno … ma perché? Sta poco bene?»
«Ieri sera ha avuto un piccolo incidente. Ha battuto la testa contro il comodino e le hanno dato tre punti di sutura sulla fronte …» le spiegai. «Non me la sento di mandarla all’asilo.»
«Non me la sentirei neanche io, adesso che me lo hai detto Bella. Ma sta bene adesso, vero?» chiese, preoccupata.
«Sì, sta benissimo! Però voglio lasciarla tranquilla, almeno per oggi.»
«Non preoccuparti di questo, tesoro. Ma … sai che potevi chiamarmi se c’era qualche problema, no? Ti avrei accompagnata al pronto soccorso!»
«Eh …» adesso ero super sicura che quello che le avrei detto non le sarebbe piaciuto per niente. «Edward mi ha aiutata, ieri. Era qui quando è successo e ci ha accompagnate lui …»
Le sopracciglia super curate di Rosalie si aggrottarono immediatamente e la sua faccia assunse l’espressione più scettica del mondo intero. Quando si tratta di Edward faceva sempre così. «Edward era qui? E vi ha portate lui al pronto soccorso?»
«Sì.»
Rimase in silenzio per diversi secondi prima di riprendere a parlare, con un sospiro. «Bella, lo so che sei adulta e che dirti quello che penso non servirà a niente, ma Edward non mi piace. Lo sai benissimo, non mi piace nonostante ormai io faccia quasi parte della sua famiglia e dovrebbe essere mio parente! Non mi fido di lui …»
«Infatti, non mi interessa quello che pensi. Ma Edward non è come credi, è davvero cambiato da quando … da quando abbiamo fatto la pace e siamo diventati amici.» dire quell’ultima parola, ‘amici’, mi costò più saliva del dovuto perché dopo i baci di qualche ora prima, non sapevo se lo eravamo ancora o se eravamo anche qualcos’altro. «E comunque, se non fosse cambiato non perderebbe di certo il suo tempo con una come me.»
«Che cosa intendi quando dici ‘una come me’? Bella, che ti sei messa in testa?» domandò subito, inclinando la testa e arricciando le labbra.
«Una … ragazza madre?» sussurrai.
Lei sbuffò, alzando gli occhi al cielo. «Va bene, lo sanno tutti che sei una ragazza madre … e questo non vuol dire che sei inferiore alle altre. Sei una persona al pari di tutte le altre, se non di più e migliore.»
«Quindi, Edward potrebbe accettarmi anche se ho una figlia?» chiesi, spinta dalle mie insicurezze alle quali non riuscii a opporre resistenza.
«Perché mi fai questa domanda?»
«Semplice curiosità.» scrollai le spalle e tornai alla mia colazione, che non mi andava poi così tanto di mangiare.
«Beh, se è davvero cambiato come dici potrebbe farlo senza problemi … ma io non mi fido di lui e del suo cambiamento, quindi la mia risposta non conta poi così tanto.»
Guardai la mia amica, con il boccone di uova che non riuscivo ancora a mandare giù. La sua risposta, invece di rassicurarmi, mi aveva agitata più di prima.
 

 
Quella mattina in ospedale più di una persona, incrociandomi, mi aveva chiesto se Allyson stava bene. La cosa mi aveva lasciata del tutto confusa perché molte delle persone con cui avevo scambiato quelle poche chiacchiere neanche le conoscevo: erano più conoscenti che altro, quindi la mia confusione era più che giustificata.
La voce dell’incidente della mia bambina si era sparsa alla velocità della luce, a quanto sembrava. Persino Brenda mi aveva domandato se la bambina stava bene, quando la incontrai. Senza contare che tutti quelli con cui avevo parlato mi avevano chiesto se io e Edward stavamo insieme, perché la sera prima eravamo arrivati insieme al pronto soccorso.
E a quella domanda cosa potevo rispondere, se non ‘no’?
Dopotutto, non sapevo neanche io se stavo insieme a Edward. Dopo i baci casti della sera prima, e alla possibilità che avevo deciso di dargli, non avevamo parlato di altro … era presto per parlare già di una relazione tra noi due, lo sapevo benissimo.
Strofinandomi gli occhi con le mani e reprimendo uno sbadiglio, percorsi per l’ennesima volta il corridoio principale del reparto maternità: non avevo fatto altro che camminare su e giù per il reparto tutto il tempo, controllando le neo mamme e spingendo verso le loro stanze le cullette con i loro piccoli bambini. E adesso cominciavo a sentire davvero il bisogno di una bella dormita.
Forse potevo rimediare alla cosa bevendo ancora del caffè.
«Ehi, Bella, buongiorno.» alzai la testa e guardai Jacob, sorridente. Indossava ancora il camice bianco e la divisa da dottore e teneva in mano diversi fascicoli, e sembrava più sveglio di me. Lui aveva anche lavorato tutta la notte, caspita! Dovevo farmi dire qual’era il suo segreto.
«Buongiorno. Credevo che avevi già terminato il turno.» ammisi.
«In teoria, ho staccato da quasi tre ore. In pratica, invece, devo occuparmi di un appendicite che hanno fissato alle dodici e quindi …» scrollò le spalle. «Come sta la bambina? Nessun problema, spero!»
«Oh sì, sta benissimo! È a casa, adesso, non ho voluto mandarla a scuola per oggi.» smisi di parlare per poter prendere il caffè di cui avevo così tanto bisogno per tirare avanti. «Non sei il primo che me lo chiede stamattina, sai?»
«Immagino. Tutti sanno del piccolo incidente di tua figlia … e che Edward era con te.»
Annuii. «Pensano che stiamo insieme.»
«Ed è vero?»
«Beh, io …» stavo per dire di nuovo ‘no’, ma gettai la spugna: mi ero stancata di ripeterlo. «Non lo so.»
«Forse questo è il momento buono per scoprirlo … buongiorno Edward!» Jacob cominciò ad agitare la mano, salutando qualcuno alle mie spalle, e mi fece sobbalzare tanto che rischiai di far cadere il mio caffè.
Lanciandogli un occhiata inviperita, mi girai e mi scontrai con gli occhi verdi che mi piacevano così tanto. Edward ci aveva appena raggiunto, con i suoi soliti occhiali che indossava solo quando lavorava ed i capelli scompigliati che gli davano un aria trasandata. E con il camice blu da chirurgo era ancora più bello del solito …
«Ciao, Jacob. Che hai stamattina?» domandò, anche se i suoi occhi rimasero fissi su di me. Arrossii, notandolo.
«Niente, assolutamente niente! Ci vediamo in giro ragazzi.» e se ne andò via, con il suo malloppo di fascicoli.
Edward scosse la testa, osservando la sua figura che si allontanava lungo il corridoio. «Ha qualche rotella fuori posto, è pazzo!» commentò, ridendo. Poi la sua attenzione si spostò su di me, e mi sorrise. «Ciao.»
«Ciao.» il mio fu un soffio che mi uscì dalle labbra, a causa della timidezza.
«Stai bene? Mi sembri stanca …» chiese, passando la punta delle dita sui segni delle occhiaie che avevo cercato di coprire, ma a quanto pare inutilmente.
«Ho dormito poco, tutto qui.» mentii, non rivelandogli che invece avevo passato la notte insonne, e scrollai le spalle.
Le sue sopracciglia si aggrottarono, ed espirò dalle narici come se fosse rimasto seccato dalla mia risposta. Ritirò la mano. «Pensavo che avresti seguito il mio consiglio, e che avresti riposato.»
«Lo so, ma ho seguito anche quell’altro tuo consiglio …» vedendo che non aveva capito di quale consiglio stessi parlando, mi affrettai a aggiungere: «Ho svegliato Allyson ogni ora per controllare che non avesse un trauma cranico.»
«Ah, capisco! Sta bene, vero?» chiese ancora, e stavolta mi poggiò una mano sulla spalla.
Annuii, abbozzando un sorriso. «Sì, sta bene. Adesso è con Rose …»
«Rose? La fidanzata di mio fratello?» il tono con cui mi fece quella domanda mi insospettì.
«Sì, proprio lei. Mi aiuta con la bambina durante il lavoro … credevo di avertelo già raccontato.»
«Già, ma credo di averlo dimenticato per un momento.» si grattò i capelli, a disagio. «Non le piaccio molto.»
«Lo so, me lo ha detto. Ma io lo avevo capito già prima che me lo dicesse.» ridacchiai, appoggiandomi con la spalla alla parete, e bevvi il caffè che si andava raffreddando.
«Vorrei tanto capire per quale motivo le sto sulle palle.» borbottò, imitando i miei movimenti.
Tornò a guardarmi e mi sorrise, abbassando il viso e avvicinandolo al mio. Socchiusi gli occhi, preparandomi a quello che sapevo stava per fare, ma all’ultimo secondo voltai il viso, sentendomi improvvisamente a disagio al pensiero di doverlo baciare davanti agli altri. Edward, così, si ritrovò a lasciare un bacio leggero sulla mia guancia e rialzò il viso quasi subito, un po’ deluso.
Sospirai, tornando a guardarlo. «Ti devo parlare.»
Lui annuì. «Mi devo preoccupare?»
Trattenni una risata e scossi in fretta la testa. «No, no. Però … c’è un posto tranquillo dove possiamo farlo? Cioè, intendo parlare, non … quell’altra cosa!» mi corressi in fretta, con le guance che cominciavano già a scaldarsi per la gaffe che avevo appena fatto.
Fu il turno di Edward di ridere. «Ho capito, Bella. Vieni con me.»
Lo seguii fino agli ascensori, e dopo averne preso uno salimmo al terzo piano; una volta lì, camminammo fino a raggiungere la stanza riservata ai chirurghi. Sapevo che si trovava a quel piano, ma non ci ero mai stata dentro: mi ero limitata a dare una piccola sbirciata dalla porta.
Dopo essere entrati e aver controllato che fossimo soli, Edward chiuse la porta dandole un giro di chiave. «Così non ci disturberà nessuno.» spiegò, e mi raggiunse sul piccolo divano a due posti dove io, nel frattempo, mi ero seduta. Mi sorrise, carezzandomi un ginocchio. «Allora, cos’è che devi dirmi?»
All’improvviso mi sembrava di essere entrata in una delle puntate di “Grey’s Anatomy”, dove lui era il dottor Bollore ed io ero Lexie. Oddio, non Lexie! Povera, aveva fatto una brutta fine! Beh, anche Mark dopotutto non stava messo molto meglio di lei …
Okay, mi sa che avevo scelto la coppia ed il telefilm sbagliato.
«Volevo parlare riguardo a quello che è successo ieri sera …» mormorai, stringendo le mani in grembo; avevo provvisoriamente poggiato il bicchiere su un tavolo poco lontano. «Ecco, non so come spiegarmi, e non vorrei dire qualcosa di sbagliato …»
«Tranquilla, dimmi quello che pensi. Non aver paura.» mi rassicurò lui, e mi accarezzò una guancia.
Se faceva così, però, non mi aiutava molto. Contribuiva a rendermi ancora più nervosa e mi distraeva. Però, le sue piccole attenzioni mi piacevano … ma se dovevo dirgli quello che provavo, dovevo assolutamente cercare di non distrarmi.
«Oggi molti mi hanno chiesto se io e te stiamo insieme, perché hanno sentito che ieri mi hai accompagnata qui, ed io ho risposto loro di no. Però l’ho detto solo perché non sapevo cos’altro dire! Non so se dopo quello che c’è stato tra di noi qualcosa è cambiato … ecco, io volevo chiederti se secondo te qualcosa è cambiato, oppure è ancora come prima e siamo soltanto amici …»
«Ehi, fermati un secondo!» Edward fermò il fiume in piena che le mie parole avevano creato, stringendo le mie mani e carezzandole leggermente. Presi un respiro, annuendo, e mi morsi le labbra a disagio.
«Bella, io sono confuso come te, forse più di te.» ammise. «Credimi, non ho mai pensato che un giorno avrei messo la testa a posto e … mi sarei impegnato con qualcuno. E non so come comportarmi, sono del tutto inesperto!»
Eravamo entrambi confusi e questo mi tranquillizzò, anche se non del tutto. Abbassai lo sguardo sulle nostre mani, stringendo lievemente la presa. «Sotto certi aspetti sono inesperta anche io.» confessai. «Con il mio ex non ho mai affrontato questa fase. Siamo passati dal semplice sesso occasionale all’essere direttamente … sposati e genitori in poco tempo.»
Edward mi fece alzare nuovamente il viso e mi costrinse a guardarlo, anche se in quel momento ‘costringere’ non era proprio la parola adatta da usare. Ero più che contenta di fissare i suoi occhi. «Andiamoci con calma, allora, non acceleriamo le cose … ma una cosa devo davvero dirtela. Bella, io non credo di volerti considerare solo una semplice amica.»
«Non credo di volerlo fare neanche io.»
Sorrise. «Quindi, possiamo dire che ci stiamo … frequentando?» domandò incerto, come se avesse paura di sbagliare parola.
Risi, annuendo. «Ci stiamo frequentando, va bene.»
E stavolta, quando Edward avvicinò di nuovo il viso al mio per baciarmi, non mi allontanai né mi voltai, ma rimasi nella stessa posizione e poggiai le mani sulle sue spalle mentre ricambiavo il suo bacio. Edward mi cinse la schiena con le braccia e mi strinse a sé intensificando il bacio, ma senza spingersi oltre. Stava facendo davvero le cose per bene, forse per non spaventarmi, e a me stava bene … anche se, lo ammettevo, mi sarebbe piaciuto se si fosse spinto un po’ più in là.
Gli baciai leggermente le labbra prima di spostarmi sulla sua guancia, per poi poggiare il mento sulla spalla e ricambiare l’abbraccio in cui mi aveva tenuta stretta durante quei minuti.
«Mi spieghi perché ti comportavi in quel modo con le ragazze?» chiesi ancora prima che me ne potessi rendere conto.
Edward, sicuramente pensando la stessa cosa, smise di accarezzarmi la schiena e sciolse l’abbraccio, allontanandosi per guardarmi bene in faccia e regalandomi una bella occhiata sospettosa. «Ti sembra il momento giusto per parlarne?» domandò, e dal tono che aveva usato capii che non era arrabbiato.
«Mi è scappato, non volevo! Scusami!» squittii, coprendomi la bocca con le mani.
Lui sbuffò, trattenendosi dal ridere: i suoi occhi me lo stavano suggerendo. «Beh, ormai l’hai domandato, quindi … diciamo che qualcuno, anni fa, mi aveva raccontato che alle ragazze piaceva l’uomo stronzo, che non mostrava i suoi sentimenti. Così ci ho provato e … funzionava veramente.»
«Il classico Casanova?»
Rise. «Sì, un po’ come Casanova.»
«Ma non hai mai pensato che a qualcuna non potesse piacere questo comportamento? Noi ragazze non siamo mica tutte uguali …» gli feci notare.
«Infatti ci ho pensato, ma solo quando ho visto che una persona in particolare non accettava la mia corte, e che mi odiava.» mi guardò di sottecchi, facendomi capire che stava parlando di me, e questo mi fece di nuovo arrossire.
«Io, no … ma io non ti odiavo! Non mi piaceva il tuo carattere da stronzo megalomane, ecco!» incrociai le braccia al petto, socchiudendo gli occhi mentre lo guardavo e lo facevo ridere. «E smettila di ridere, mi fai innervosire!»
«Ah, la mia piccola Bella nervosa …» mormorò, chinandosi di nuovo su di me per baciarmi, ancora una volta.
Ridendo, ricambiai il suo assalto seppellendo le dita tra i suoi capelli – era tanto che volevo farlo, sì! -, e gioii in silenzio quando sentii che voleva approfondire per bene il bacio. Ed in breve tempo, ci stavamo godendo una vera e propria battaglia di lingue e saliva, che venne interrotta però dal mio cellulare.
Mugolai, con disappunto. «Devo rispondere …» ansimai quando mi staccai da lui.
«No, non lo fare.» Edward cominciò a baciarmi il collo, causandomi un nuovo sospiro estasiato.
«Potrebbe essere importante.» ribattei, e presi il telefono dalla tasca del camice cercando di ignorare l’assalto di Edward. Me lo staccai di dosso con forza, causandogli un lamento infastidito, quando notai chi fosse a chiamarmi.
«Rose! Che succede?» risposi in fretta, in ansia. Non mi aveva mai chiamato durante il giorno! Che fosse successo qualcosa?
«Bella, mi trovo all’entrata dell’ospedale … puoi scendere subito?»
 

 
Uscii in fretta e furia dall’ascensore, rischiando quasi di investire quelle poche persone che stavano aspettando il loro turno per salire. Per loro sarei potuta benissimo passare per una maleducata, ma non potevo preoccuparmi anche per quello adesso.
Camminai speditamente, diretta all’entrata dell’ospedale dove sapevo che Rosalie mi stava aspettando insieme a mia figlia. Mi aveva assicurato al 100% che andava tutto bene, ma che dovevo ugualmente scendere e raggiungerla. L’urgenza con cui me lo aveva chiesto mi aveva fatta agitare lo stesso, però.
Stavo diventando più apprensiva del solito.
Feci correndo gli ultimi metri che mi separavano dall’entrata prima di fermarmi, e di mettermi a cercare con lo sguardo le persone che mi interessavano. Intravidi subito una chioma bionda e abbastanza familiare, e mi diressi subito verso la sua direzione.
«Rose!» la chiamai ad alta voce, e lei si voltò subito non appena mi sentì.
«Ciao!» ricambiò il mio saluto, sobbalzando e abbassando lo sguardo non appena qualcosa la urtò.
Feci per vedere anch’io cosa la aveva sorpresa, ma capii quasi subito che era soltanto Allyson. Lasciò subito andare le gambe di Rosalie e correndo mi venne incontro, chiamandomi. Sembrava stesse benissimo, quindi smisi subito di preoccuparmi per lei … una cosa che non era per niente facile, però.
«Ciao mamma!» mi si buttò tra le braccia, aggrappandosi ai miei capelli.
«Ehi, piccola! Come stai? Ti fa male la bua?» osservandola attentamente, le scostai i capelli dalla fronte e guardai il cerotto che le copriva il taglio. Quel particolare stonava, ed era l’unica cosa che mi ricordava che aveva avuto quell’incidente … ma per il resto, stava benissimo. Era più in forma di me, cavolo!
Allyson scosse la testa. «No, non mi fa male. Mamma, stamattina non mi hai salutato.» terminò la frase, e mi mise il broncio.
«Ah.» non avevo neanche pensato di svegliarla, quella mattina, e avevo voluto farla dormire con calma visto che a scuola non ci doveva andare. «Dormivi così bene … volevi che ti svegliassi, tesoro?»
Annuì. «Lo fai sempre!»
«La mamma se n’è dimenticata, scusami.» la presi in braccio e me la strinsi contro il petto, e le baciai anche le guance. «Non lo faccio più, promesso! Mi perdoni, stellina?»
«Sìììì! Ti predono, mamma!» esclamò, e mi baciò il naso.
«Va bene, predomani pure!» risi. Guardai Rosalie, che si era nel frattempo avvicinata e sorrideva, osservandoci. «Ma se va tutto bene, come mai siete venute qui?»
«Perché Allie voleva vederti! Le ho detto che stavi lavorando e che non potevamo venire, ma non sono riuscita a convincerla.» mi spiegò, e pizzicò il braccio della bambina. «E’ testarda, mi chiedo da chi abbia preso questo difetto …»
«Da me, senza dubbio.»
«Da te? Beh, almeno adesso lo so.»
Risi, ritornando a guardare Allie. «Allora, adesso che facciamo? Non puoi mica restare qui con me, signorina …»
«Ma io voglio stare con te, mami.» si lamentò subito, arpionandomi ancora di più i capelli.
«Ma io devo lavorare … ahia, non tirarmi i capelli!» le diedi uno schiaffetto leggero sulle manine e lei mollò subito la presa.
«Cosa succede? Oh, ciao Rose.» quella voce sbucò all’improvviso, come accadeva quasi ogni volta d’altronde, ma ormai cominciavo a farci l’abitudine. Girai il viso per vedere meglio Edward, e lui ricambiò la mia occhiata, sorridendo e lasciandomi una carezza leggera sulla spalla. Girò il viso non appena Rosalie rispose al suo saluto.
«Ciao, Cullen. Non dovresti essere a lavorare?» chiese sospettosa lei, incrociando le braccia sul petto.
«Sto lavorando infatti, sono in ospedale! Sono solo venuto a controllare che andasse tutto bene, Bella mi è sembrata parecchio preoccupata prima … ehi, signorina! Come va oggi?» cambiò del tutto argomento non appena incrociò lo sguardo di Allyson, che si aprì in un sorriso enorme.
«Edwadd!» pigolò, sbracciandosi verso di lui.
«Sì, va tutto bene.» commentò, ridendo, prima di prenderla in braccio.
«Fatemi capire bene, eravate insieme? Voi due?» domandò ancora Rose, battendo le ciglia in maniera confusa mentre osservava Edward con la bambina in braccio.
«Sì, eravamo insieme.» dissi sbrigativamente, sentendomi a disagio mentre la fulminavo con un occhiata: sembrava che volesse fare un terzo grado.
«Okay, lasciamo parlare la mamma e Rose con calma … sai cosa facciamo adesso, piccola? Andiamo a prendere un muffin! Ti piacciono i muffin?»
«Sììì! Io voglio quello con la cioccolata, tanta tanta cioccolata!»
«Bene, andiamo allora! Però camminiamo, così tutti vedranno che sei una signorina grande grande …»
Edward si allontanò insieme a mia figlia, salutandoci con la mano libera mentre stringeva quella della bambina con l’altra. Doveva stare abbastanza chinato per camminare e per tenerla d’occhio, alto com’era. Era buffo, e questo mi fece sorridere.
«Bella, mi ascolti? Cosa stavi facendo insieme a Edward?» chiese ancora la mia amica, dandomi una pacca sulla spalla.
Tornai a guardarla, mordendomi le labbra: dovevo proprio dirle la verità? Per forza, tanto prima o poi la notizia sarebbe uscita fuori lo stesso. Io e Edward non saremmo rimasti nascosti mentre ci frequentavamo, no?
«Io e Edward ci stiamo frequentando … e ci siamo baciati.» dissi tutto d’un fiato.
«Che cosa?» esclamò, ma solo dopo che ebbe sgranato gli occhi all’inverosimile. «Non ci credo!»
«È vero! Rosalie, ti sorprende così tanto questo? Sapevi già che tra me e lui le cose andavano meglio, te l’ho detto anche stamattina …»
«Sì, lo so, ma sapevo che eravate solo ‘amici’. E adesso vi frequentate!» allungò le braccia in avanti, indicandomi. «Ci hai pensato bene, almeno? Non mi fido di lui.»
Annuii stancamente: sapevo benissimo come la pensava. «Lo so, e ci ho pensato bene. Credimi, non avrei deciso di frequentarlo se non ne fossi del tutto sicura.»
«Quindi, adesso state insieme?» più tranquilla di prima, mi osservò attentamente.
«Non stiamo proprio ‘insieme’, ci stiamo andando con calma.» ripetei le stesse parole che aveva usato Edward poco prima, cosa vera in fondo.
«Bene, bene …» senza dire nient’altro, Rosalie prese dalla borsa il suo cellulare e cominciò subito a premere velocemente i tasti. Forse stava scrivendo un sms a qualcuno …
«Cosa stai facendo?»
«Sto mandando un messaggio ad Alice.» appunto. «‘Bella e Edward si stanno frequentando e si sono baciati. Che ne pensi?’ ecco, adesso aspetto la sua risposta!» rialzò il viso, sorridendo euforica.
«Non perdi tempo a spargere la notizia, eh?» la rimbeccai, e cominciai a passarmi le dita tra le punte dei capelli. Anche io volevo sapere la risposta di Alice, imprevedibile com’era.
«Voglio solo sapere il suo parere, tutto qui.» scrollò le spalle.
Due secondi dopo, un allegro ‘bip’ risuonò dalla sua borsa, e si affrettò a prendere il cellulare.
«Che ha scritto?» mi avvicinai alle sue mani, mentre vedevo il suo viso cambiare più volte espressione.
«‘Penso che hanno sprecato anche troppo tempo per farlo. Era ora! Dì a Bella che deve raccontarmi tutto, urgentemente, altrimenti la strozzo!’» il messaggio terminava con un sacco di faccine allegre, cuoricini e baci. «Ma sarei passata da lei a dirglielo, dopo il lavoro!» esclamai, osservando ancora una volta il messaggio.
«Che ci vuoi fare, è Alice. Sai com’è fatta.»
«È strana, ecco com’è fatta!» replicai, arricciando le labbra.
Quella nanetta da quattro soldi …
 
 
 
 
 
 
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Buon pomeriggio ragazze :)
Oggi sono veramente di poche parole – che strano, di solito non mi fermo mai XD
Capitolo un po’ corto rispetto agli altri, essendo un capitolo di passaggio… ma accadono ugualmente un paio di cosine.
Edward e Bella stanno (FINALMENTE!) cominciando a frequentarsi! *-* a Rosalie però non piace questo elemento… o meglio, piace poco. La ragazza è prevenuta, e anche un po’ impicciona XD vediamo se col tempo cambia idea :)
E… che altro?
Ah, il prossimo cap – quasi finito di scrivere! – è un sacco importante. Accadrà finalmente quello che stavate aspettando tutte! Non intendo ‘quello’, però XD
Okay, per adesso è tutto :) ci vediamo come sempre tra dieci giorni più o meno. Vi lascio il link al mio gruppo su Facebook, se siete interessate agli spoiler sulle mie storie o anche per curiosità :D

Ciao dolcezze!
Come avevo già annunciato nel gruppo ieri, ho preferito anticipare l’aggiornamento della storia perché domani ho degli impegni, e non ero sicura di riuscire a farcela… sono sicura che siete contente di leggere il capitolo prima e non con qualche giorno di ritardo XD
Il capitolo di oggi, come vi avevo detto nelle note finali di quello vecchio, è quello ‘rivelatore’. Bella ha finalmente deciso di parlare con Edward della sua vita a Seattle con James… curiose?
Se lo siete, vi lascio subito alla lettura :D ci sentiamo di sotto…
 
 
 

 
Capitolo 14
 
Mi stavo godendo come non mai il mio giorno di ferie, il primo che mi ero presa da quando avevo iniziato a lavorare in ospedale. Avevo deciso di prendere il venerdì, così avevo davanti a me la prospettiva di un bel week end lungo da trascorrere all’insegna del riposo… o almeno lo speravo.
Non c’era stato un vero motivo per saltare una giornata – o nottata, visto il turno - di lavoro, non avevo chissà che cosa da fare… ma avevo semplicemente deciso di non andare in ospedale per un giorno, non c’era nulla di sbagliato in questo, in fondo.
Ammetto che sapere di avere a mia disposizione quattro settimane di ferie pagate, nonché diversi giorni di malattia, mi avevano spinta ad usufruirne e quindi… eccomi qui, con la magnifica prospettiva di non fare nulla per gran parte della giornata!
Dopo aver accompagnato Allyson all’asilo mi ero occupata di pulire e di rimettere in ordine la casa, che grazie a mia figlia assomigliava sempre di più a un campo di battaglia; dopodiché, uscii di nuovo e dedicai più tempo del mio solito ad osservare le vetrine dei negozi, alla ricerca di qualcosa che mi piacesse e che potessi comprare come sfizio.
Non ero mai stata una vera maniaca dello shopping, anzi era l’esatto contrario! Odiavo fare spese quando non ne avevo bisogno. Ma nell’ultimo periodo cercavo di mettere più attenzione a quello che indossavo e di non sembrare troppo sciatta.
Tutto questo, solo per colpa di un ragazzo di cui mi ero presa una cotta tremenda!
Tutto per colpa di Edward.
Erano quasi passate tre settimane da quando avevamo deciso di frequentarci, e le cose andavano bene tra noi… anzi, a dire la verità andavano benissimo, a gonfie vele! Nulla era ancora andato storto in questo arco di tempo…
Trascorrevamo insieme tutti i momenti liberi che avevamo a nostra disposizione, e la mensa dell’ospedale era il nostro punto di incontro durante la pausa pranzo; e più di una volta, quando io lavoravo e Edward aveva il giorno libero, veniva in ospedale per portarmi un caffè o qualcosa da mangiare, o soltanto per accertarsi che stavo bene.
Qualche volta era passato soltanto per darmi un bacio.
Adoravo sempre di più le sue visite a sorpresa, specialmente quando veniva a casa a trovare me e Allie. Con la bambina aveva legato moltissimo ed era molto premuroso nei suoi confronti… era un lato di lui che non conoscevo proprio e che non pensavo che avesse.
«Adoro i bambini!» mi rispose quando glielo feci notare, con un sorriso da infarto sulle labbra.
Allyson era pazza di lui e lo considerava un grande amico. Non le avevo ancora detto che tra me e il ‘suo’ amico c’era qualcosa, lo consideravo ancora troppo presto e avevo paura che potesse reagire male. Era piccola, lo sapevo, e poi in mezzo c’era anche la questione di James… non volevo che pensasse che stavo sostituendo il suo papà con un'altra persona, per quanto simile alla realtà potesse sembrare la situazione.
Allyson, poi, non mi domandava mai di suo padre. Sapeva che non si trovava insieme a noi per un motivo, ma non era quello vero. Le avevo raccontato una piccola bugia, dicendole che James stava lavorando in un posto lontano e che non poteva vivere più con me e con lei. Era la classica e scontata bugia che si racconta ai bimbi piccoli, ma non avevo trovato niente di meglio.
Cos’altro avrei potuto dirle? “Tesoro, papà non è con noi perché si droga, e perché il tribunale pensa che non sia in grado di prendersi cura di una bambina piccola.” Le avrei davvero detto queste cose?
Era mio compito proteggerla, e lo avrei fatto anche se avrei dovuto nasconderle la verità e tenerla lontana da suo padre. Non potevo proprio fare altro… e certe volte mi sentivo una merda per questo motivo.
Battei più volte la fronte contro il volante della macchina, sospirando. Ero nel parcheggio antistante la scuola di mia figlia, e stavo aspettando che scoccassero le quattro del pomeriggio per andarla a prendere. Quando ero arrivata mancava ancora un bel pezzo prima di quell’ora, così mi ero messa a pensare e a pensare e a pensare… ed ero andata a finire sull’argomento spinoso che mi aveva portata a vivere a Los Angeles.
«Basta Bella, basta.» picchiai di nuovo la fronte e cercai di convincermi, ma non pensavo che funzionasse davvero.
Più cercavo di non pensarci, e più quello che era accaduto in quei mesi infernali mi tornava davanti agli occhi.
«Ah, basta!» esclamai, prendendo a pugni il volante.
Fortunatamente mi trovavo da sola nel parcheggio, e mi trovavo ancora dentro la mia auto, altrimenti già mi avrebbero scambiata per una pazza fuggita da un manicomio. Se poi il manicomio si chiamava Briarcliff Manor… allora era tutto un programma!
Sbuffando, decisi di scendere dall’auto: mancava poco ormai all’orario di uscita dei bambini, e stare all’aria aperta invece che dentro ad un auto mi sembrava un idea migliore. Non volevo davvero essere presa per pazza.
Con la borsa a tracolla e la mente ancora un po’ annebbiata dai pensieri, uscii dal parcheggio e attraversai la strada fino ad arrivare davanti ai cancelli della scuola. Non ero l’unica che stava aspettando di riprendere la sua bambina: insieme a me c’erano anche altri genitori, e tra di loro riconobbi Angela.
Non la vedevo da un sacco di tempo.
Mi avvicinai subito a lei, sorridendo. «Ciao, Angela. Ti… ricordi di me, vero?» le domandai, porgendole la mano.
Lei si illuminò tutta non appena mi riconobbe, e ricambiò il mio gesto. «Certo che mi ricordo di te, Isabella! È parecchio che non ci incontriamo più.» notò.
«Eh, il lavoro. Il venerdì è l’unico giorno in cui posso venire ad accompagnare e riprendere Allyson con tutta tranquillità.»
Angela arricciò le labbra quando pronunciai la parola ‘lavoro’. «Non me ne parlare! Il venerdì di solito ho la giornata piena, quindi è mio marito quello che viene a riprendere Jenny. Fortuna che oggi ho staccato prima dal lavoro!»
«Io invece il venerdì ho il turno di notte, ma per oggi mi sono presa una giornata libera… come sta la tua bambina, Jenny?» cambiai velocemente argomento, non mi andava di continuare a parlare di lavoro anche quando non dovevo andarci.
«Sta benissimo, grazie. Adesso va a scuola con più voglia rispetto ai primi giorni.» risi insieme a lei, ricordando sua figlia in lacrime il primo giorno di scuola. «E Allyson, invece? Ho visto che si era fatta male, un paio di settimane fa…»
«Un piccolo incidente con i mobili, nulla di grave. Le hanno tolto anche i punti, quindi è acqua passata.»
«Meno male, allora.» Angela schioccò la lingua. «Senti, volevo proporti una cosa, già che sei qui…» continuò.
«Dimmi pure.» la invitai a continuare, anche se non ero del tutto convinta.
«Ecco, ho notato che le nostre figlie sono diventate molto amiche… Jenny a casa non fa altro che parlare di Allie! Mi chiedevo se per te poteva andare bene che si frequentassero anche dopo la scuola.» mi spiegò tranquillamente. «Se c’è qualche problema non fa niente, era solamente un’idea…»
Ed io che andavo sempre a pensare a qualcosa di spiacevole!
«No no, è un ottima idea Angela!» mi affrettai a dire subito. «Davvero, per me va benissimo. È anche una buona cosa per le bambine… Allyson non frequenta molti bambini della sua età, quando non è a scuola.»
«La mia è molto timida, quindi sai già com’è la situazione!» rise. «Ho il resto della giornata libera, posso occuparmi di entrambe e portarle a casa se per te va bene.»
Annuii. «Certo che va bene, non preoccuparti. Se mi lasci il tuo indirizzo, poi passo a riprenderla più tardi…»
«No no, senza che ti scomodi! Lasciami il tuo, penso io a tutto quanto.»
Arricciai le labbra. «Non mi lasci fare niente… vorrà dire che la prossima volta porterò le bambine a fare un giro al parco giochi, per ricambiare.»
«Va benissimo! Però vista in un altro modo sembra che ci stiamo scambiando delle figurine!» commentò, grattandosi la nuca.
Mi scappò una risata. «No, dai, ti prego! Non lo ripetere altrimenti non mi fermo più a ridere!»
Ma per fortuna mi fermai in tempo per sentire la campanella che suonava e che annunciava l’uscita dei piccoli. Poco dopo, stavo già allargando le braccia per accogliere il corpicino di mia figlia.
«Amore, ciao! È andato tutto bene oggi?» le chiesi, carezzandole i capelli con una mano. Scostandole la frangia, notai la sottile linea rosa acceso che spiccava sulla sua fronte, ricordo di quell’incidente che mi aveva quasi fatta morire dalla paura.
«E’ andato tutto benissimissimo!» esclamò, battendo le mani sulle mie guance. «Mammina, andiamo a casa adesso?»
«Veramente… stavo parlando con la mamma di Jenny, prima. Ti va di andare a casa insieme a lei, per giocare ancora?»
I suoi occhioni si sgranarono a quella notizia. «Davvero, mamma? Sì sì sì, ci voglio andare!»
«Però mi devi promettere che farai la brava…»
«Ma io sono brava, mami! Per chi mi hai presa?» mi rimbeccò facendo una smorfia.
Mi faceva crepare dalle risate quando si comportava da persona adulta, era troppo forte!
Le strapazzai le guance e gliele morsicai, ridendo. «Va bene, allora andiamo da Angela e da Jenny che ci stanno aspettando.»
 

 
Lasciata Allyson alle cure di Angela, e una volta che mi fui seduta sul divano di casa, non avevo la più pallida idea di che cosa fare. Il venerdì pomeriggio di solito lo impegnavo preparandomi per il lavoro e sorvegliando la bimba, per evitare che facesse qualche casino dentro casa…
Si prospettava proprio un pomeriggio noioso fino al ritorno di mia figlia.
Così cercai di ingannare il tempo facendo un bagno; lavai i capelli e usai persino tutti quei prodotti che odiavo e che odoravano di caramella mou. Mi depilai anche le gambe, nel disperato tentativo di tenermi occupata! Ma quando finii si erano fatte quasi le sei, ed io non avevo più nulla da fare.
«Che palle!» sbuffai, gettando a terra l’asciugamano che avevo tenuto intorno al corpo.
Il tempo libero non faceva proprio per me, lo avevo capito ormai.
Una volta che mi fui asciugata e vestita, cominciai a preparare la cena. Preparai l’insalata, immaginando già la faccia schifata di mia figlia una volta che l’avrebbe adocchiata, e tolsi dal frigorifero gli avanzi della lasagna che avevo cucinato la sera prima, poi mi misi a preparare un po’ di carne.
Capii che stavo preparando troppe cose quando Angela mi telefonò per dirmi che avrebbe riportato a casa Allyson dopo cena, perché le bambine volevano mangiare insieme la roba del McDonald’s.
Così, sconsolata, riposai la teglia delle lasagne di nuovo nel frigorifero e continuai a cuocere la carne. Cena solitaria… l’idea non mi piaceva per niente. Che cosa avrei potuto fare per ingannare quelle nuove ore di solitudine? Avevo una bella collezione di dvd in salotto, e potevo vederne uno comodamente seduta sul divano mentre mangiavo.
Beh, almeno avrei fatto qualcosa.
Messa la fiamma dello spezzatino a fuoco basso, andai in salotto e mi misi a scegliere il dvd per la serata, peccato che fosse difficile. Ero un’appassionata di cinema, quindi qualsiasi film che avevo lo sapevo già a memoria e lo adoravo… alla fine ne scelsi due, e uno lo misi subito dentro il lettore e lo feci partire.
Non erano ancora partiti i titoli di testa che il cellulare iniziò a squillare. Senza mettere in pausa il film, lo afferrai e risposi alla chiamata. «Sì?»
«Ciao, bellezza. Ti disturbo?» il cuore cominciò a battere più forte dentro al mio petto quando sentii la sua voce. Accadeva sempre più spesso, e questo mi faceva capire che ormai ero cotta a puntino di lui.
Sorrisi. «No, per niente. Mi sto annoiando a morte!» risposi, stravaccandomi ancora di più sul divano.
«Ah, sì? Come mai?» domandò ancora, e sembrava sinceramente interessato.
«Sono sola fino a stasera, Allyson è da una sua amichetta ed io ho un sacco di tempo da perdere… ma non so come.» sbuffai.
Lo sentii ridere dall’altra parte della linea. «Non sei abituata ad avere molto tempo libero, ammettilo.»
Scossi la testa, anche se sapevo che non poteva vedermi. «Per niente! Sono abituata a fare tutto di fretta, io…»
«Uhm. Stai guardando qualcosa? Sento delle voci…»
«È ‘Il talento di Mr. Ripley’, appena iniziato.» lo informai, sorridendo. «Adoro Matt Damon!»
«Matt Damon? Ma non sa recitare!»
«No, sa recitare eccome! Ed è anche un ragazzo bellissimo!» replicai, indispettita. Aggrottai le sopracciglia quando sentii che non rispondeva. «Edward?» lo chiamai, e due secondi dopo sentii che aveva riagganciato. «EDWARD!» urlai, nonostante lui non potesse sentirmi.
Incredibile! Mi aveva sbattuto il telefono in faccia senza pensarci due volte, e solo perché avevo fatto un apprezzamento verso Matt Damon. Che maleducato che era, ma soprattutto, che bambino! Soltanto i bambini si comportavano in quel modo, e lui sicuramente lo era.
Un bambino sotto le fattezze di un adulto… e che adulto!, pensai subito dopo.
Storcendo le labbra, lanciai lontano da me il cellulare e tornai a guardare la tv. Un minuto dopo, però, sentii bussare alla porta di casa, così dovetti alzarmi e andare a vedere chi fosse lo scocciatore. Ma forse era solo la mia vicina di pianerottolo che aveva bisogno dello zucchero…
Aprii senza controllare dallo spioncino, e i miei occhi ne incrociarono subito un paio verdi, familiari e bellissimi. Edward mi sorrise sornione, poggiando una mano sullo stipite della porta e sporgendosi verso di me.
«Buonasera bellezza.» sussurrò a pochissima distanza dal mio viso.
Imbarazzata, ma colpita dalla sua ennesima sorpresa inaspettata, sorrisi e socchiusi gli occhi. «Buonasera, dottor Cullen.»
Mi divertivo sempre di più a chiamarlo in quel modo, specialmente al di fuori dell’orario di lavoro. Edward all’inizio si divertiva, anche se meno di me, adesso invece cominciava a odiare quel mio modo di salutarlo.
Beh, sempre meglio ‘dottor Cullen’ che ‘ciccino’. Quello me lo risparmiavo per un gatto, se mai ne avrei preso uno… Edward non era proprio il tipo da ‘ciccino’.
«Piantala con questo dottor Cullen, Bella.» mormorò, secco, e si fiondò con slancio sulle mie labbra.
Lo abbracciai subito, circondandogli il collo con le braccia e schiacciandomi contro il suo petto mentre lui mi circondava la vita con le braccia e mi accarezzava gentilmente la schiena con le mani. Adoravo baciarlo, e ogni volta che lo baciavo mi scoprivo sempre più dipendente delle sue labbra. Spesso e volentieri ci ritrovavamo a baciarci per dei lunghissimi minuti, senza voler smettere mai. Potevamo benissimo passare per adolescenti arrapati… peccato che eravamo troppo cresciuti per esserlo veramente.
Con un ultimo morso al suo labbro inferiore mi staccai, ridacchiando, e presi a strusciare la punta del naso sul suo mento. La leggera barba che era cresciuta mi faceva il solletico, ma continuai ugualmente in quella piccola tortura.
Edward mi guardò divertito. «Andiamo dentro, prima che qualcuno ci veda.» mi disse, sospingendomi dentro nel frattempo.
«Ma non c’è nessuno…» mi lamentai senza allontanarmi da lui.
«Lo so, ma è meglio entrare prima che ci vedano amoreggiare sul pianerottolo!» e dicendo così mi sollevò da terra di pochi centimetri, quello che bastava per portarmi dentro casa e per chiudersi la porta dietro le spalle.
Mi rimise a terra senza sciogliere l’abbraccio, così io fui più che contenta di tornare a spalmarmi sul suo petto. Nell’ultimo periodo ci eravamo avvicinati moltissimo e senza quasi rendercene conto. Diciamo che il nostro inizio di relazione stava andando davvero bene, anche se ancora non ci sbilanciavamo e volevamo proseguire a piccoli passi.
«Ma tu non eri arrabbiato con Matt Damon?» lo guardai mentre gli ponevo quella domanda, osservando la sua reazione.
Inarcò un sopracciglio. «Non posso arrabbiarmi con una persona che non conosco! Ero sotto casa tua quando ho chiamato, e visto che sei sola ho pensato di venire a farti un po’ di compagnia…»
Fu il mio turno di inarcare il sopracciglio. «Saresti salito anche se non fossi stata da sola?»
«Certo! Ogni momento è buono per venirti a trovare, lo sai piccola.» si abbassò nuovamente e mi baciò le labbra, sfiorandole appena con le sue.
«Mh. Già che ci sei, ti invito a cena! Ti vanno un po’ di lasagne riscaldate al microonde?»
Sorrise apertamente. «Adoro le lasagne! Se poi le tue sono buone come quelle che prepara mia madre, le mangio molto volentieri.»
Mi alzai sulle punte e gli baciai la guancia. «Benissimo! Allora vado di là e mi metto all’opera.»
Svicolai dall’abbraccio e feci per allontanarmi per andare in cucina, e sentii Edward che mi affiancava e che mi prendeva per mano, intrecciando le dita alle mie. Abbassai lo sguardo, osservando le nostre mani, poi guardai di nuovo lui.
Scrollò le spalle. «Ti do una mano.»
«Grazie.» sussurrai soltanto, non sapendo che altro dire, e lo guidai lungo il corridoio.
 

 
Edward rideva sonoramente, singhiozzando quasi, e rischiava di far rovesciare il bicchiere di vino sul mio tappeto. Non che fosse una cosa grave e irrimediabile, solo che non mi andava di portarlo in lavanderia per farlo smacchiare.
Per certe cose ero davvero pigra.
«Ti prego, non raccontarmi più cose del genere altrimenti rischio di sentirmi male!» esclamò, asciugandosi le lacrime sulle guance. «Oddio! Mi fa male la pancia…»
«Ridi un altro po’…» commentai, sorridendo anche se in quel momento mi stava prendendo in giro. «E poi non è colpa mia, scusa! Tu mi chiedi di raccontarti com’ero da ragazzina e poi dici che non devo dirti più niente… ero goffa, punto e basta.»
«Non eri solo goffa, eri… irrecuperabile!» e rise di nuovo. «Solo tu potevi andare a fare un escursione e cadere nel ruscello!»
Gli feci una smorfia prima di bere un po’ di vino. «Senti, smettila subito altrimenti ti caccio di casa!» lo minacciai, fingendomi seria.
«Ci proverò, ma non ti assicuro niente…» borbottò, schiarendosi la gola.
Avevamo terminato di cenare da un bel pezzo, e adesso ci stavamo godendo gli ultimi residui di vino. Le due bottiglie che tenevo in dispensa e che aspettavo di aprire per un’occasione speciale erano ormai vuote. Sia io che Edward eravamo un po’ brilli, ma non in modo drastico.
Avevo scoperto che adorava la mia cucina. Si era spazzolato via la maggior parte delle lasagne, senza contare il secondo di carne e verdura e un numero enorme di merendine e dolcetti che avevo recuperato dalla credenza per dessert…
Ma dove infilava tutto il cibo che mangiava? Aveva un corpo magro e tonico, senza neanche un filino di ciccia sulla pancia o sui fianchi… era da invidiare, cavolo!
«Vuoi che ti racconti qualcos’altro? Stavolta però andiamo più avanti con gli anni…» chiesi.
«Mi parli dei tuoi deliri da adolescente?» strinse le labbra, sicuramente per trattenersi dal ridere.
Dio santo, era più brillo di me!
«Andiamo qualche anno più avanti…»
Mi alzai in piedi, poggiando prima il bicchiere sul tavolino, e a piedi nudi percorsi la stanza per andare di fronte al mobile della tv, dove avevo poggiato una foto incorniciata che adoravo, e che mi ricordava uno dei momenti più belli e felici della mia vita.
Accarezzai il vetro, sovrappensiero. Non so se era il vino che avevo bevuto o qualcos’altro a suggerirmi quello che stavo per fare, restava il fatto che io volevo farlo sul serio. Mi fidavo di Edward, abbastanza per metterlo al corrente della storia che gli avevo taciuto per così tanto tempo e che meritava di conoscere.
Sospirando, mi voltai e tornai da lui, sedendomi sul tappeto al suo fianco. Incrociai le gambe ed in silenzio gli porsi la foto, affinché la vedesse. Sempre in silenzio, e dopo avermi lanciato un occhiata piena di domande, la prese e la guardò. I suoi occhi si sgranarono quando vide cosa ritraeva quell’immagine.
«Ma… sei tu quella? Giovanissima! Non che adesso sei vecchia, eh! Qua però lo sei di più…» borbottava tra sé, e le sue battute spontanee mi fecero ridere.
«Sì, sono io. Questa è Allyson, nata da pochissime ore… e lui,» indicai col dito il ragazzo biondo che mi cingeva le spalle e che fissava sorridente l’obiettivo, «è James, il papà di Allyson.»
Non appena lo dissi Edward si voltò verso di me, smettendo addirittura di ridere. Era diventato serio tutto d’un tratto e mi guardava come se volesse capire se gli stavo davvero per raccontare quella cosa.
Sapeva che tra me e il padre di mia figlia era accaduto qualcosa, altrimenti io non mi ritroverei a vivere a Los Angeles e a migliaia di chilometri di distanza da lui, ma non aveva mai chiesto nulla in proposito. Rispettava i miei tempi, e lo avevo ringraziato silenziosamente così tante volte che ormai non tenevo più il conto… ma era arrivato il momento che sapesse tutto di me.
«Bella, non devi dirmi tutto per forza adesso…» cominciò a dirmi. Sembrava essere tornato sobrio all’improvviso.
Sorrisi, scuotendo la testa. «Ma io voglio farlo, Edward. Voglio che tu sappia tutto, anche questa parte della mia vita. È… e importante, per me.»
Tenendo la cornice in grembo, Edward mi prese entrambe le mani e le strinse, abbassando il viso. Quando lo rialzò, osservandomi senza dire nulla, capii che potevo cominciare a parlare e che lui mi avrebbe ascoltato.
«Ho conosciuto James all’università. Io avevo cominciato da pochissimo il primo anno di infermieristica mentre lui era già all’ultimo anno di ingegneria meccanica. Diciamo che tra noi due c’è stato sin da subito qualcosa che ci attraeva, ma non era nulla di serio. Era… semplice attrazione fisica.»
«Beh, l’attrazione fisica non è una cosa da niente.» mi interruppe Edward. «E’ sempre grazie all’attrazione che instauriamo le nostre relazioni, all’inizio; e solo dopo arriva l’amore, se deve arrivare.»
«Questo lo so, ma tra me e lui c’è stata soltanto attrazione. Non volevamo una relazione, io mi ero lasciata da poco con il mio ragazzo del liceo e volevo… volevo solo divertirmi.»
«Anche io mi sono divertito al liceo…»
Lo guardai di traverso. «Tu ti sei divertito fino a tre mesi fa!»
«Ed è sbagliato?» chiese.
«Io…» mi fermai di colpo. «No, non è sbagliato. Ma ad un certo punto lo diventa, eccome se lo diventa.»
Poggiai la testa sulla sua spalla, e Edward prontamente mi avvolse la vita con un braccio. Mi accoccolai meglio contro di lui; sentirlo così vicino mentre gli raccontavo quei momenti mi faceva stare bene. Era il mio supporto, la mia piccola ancora.
«Due mesi dopo aver cominciato a vederci, ho scoperto di essere incinta. Non ti dico come hanno reagito i miei genitori! Erano delusi, ma accettarono ugualmente di aiutare me e James. Lo stesso fecero i suoi genitori… James specialmente, non voleva far mancare nulla al bambino che stava per arrivare, e voleva che avesse una famiglia solida a circondarlo. Così mi chiese di sposarlo, ed io accettai.»
«Ma non vi amavate.» puntualizzò lui, senza accusarmi, posando il mento sulla mia testa.
Io scossi la mia. «No, però ci volevamo bene. Col passare del tempo abbiamo imparato a volerci bene come fratelli, anche dopo la nascita della bambina. Anzi, dopo l’arrivo di Allyson il nostro rapporto si è rafforzato ancora di più.» mi morsi le labbra, e chiusi gli occhi per un istante. «Prendemmo una casetta in affitto e andammo a vivere insieme, proprio come una famiglia. James rinunciò all’università e andò a lavorare insieme a suo zio, che aveva un officina. Sapevo che l’aver abbandonato gli studi a pochi passi dalla laurea gli era costato parecchio, provai anche a convincerlo a riprenderli ma non volle mai ascoltarmi. Io invece ritornai a studiare quando la bambina fu un po’ più grande, e riuscivo a frequentare le lezioni grazie anche a Martha, la madre di James. Mi ha aiutato così tanto con la piccola…»
«Cos’è cambiato, allora? Mi sembra che le cose andavano bene tra voi…» Edward fece la domanda giusta al momento giusto, non capendo il motivo per cui due persone che si volevano bene e che stavano bene, anche senza amarsi, dovevano separarsi. «C’era di mezzo un'altra donna?»
Scossi la testa, scostandomi da lui. Fissai gli occhi sul pavimento senza guardarlo veramente. «Quando Allie compì un anno, il padre di James ebbe un incidente stradale. Morì pochi minuti dopo che l’ebbero portato in ospedale, non c’era stato nulla da fare per lui. James era sempre stato legato a lui, e non accettò mai la sua morte… credo che fu questo motivo a spingerlo verso la droga.»
«James si drogava?»
Annuii. «Non so se lo faceva anche prima, ma io l’ho scoperto solo diversi mesi dopo l’incidente di Thomas. Ritrovai diverse bustine piene di polvere bianca nascoste dietro il mobiletto del bagno, e di certo non ce le avevo messe io! Quando gliele feci vedere confessò tutto, non provò neanche a mentire.» sbuffai. «Mi promise che avrebbe smesso di farsi, e che lo faceva solo per nostra figlia. Lei era ancora così piccola da non capire cosa stesse succedendo, ma riusciva a capire quando suo padre era arrabbiato o irritato per qualcosa e si spaventava. Non ti dico poi quando James cominciò a mostrare i primi sintomi dell’astinenza…»
Sentii una lacrima rigarmi la guancia e mi affrettai ad asciugarla: non volevo cominciare a piangere ed essere così costretta a fermarmi. Mancava poco ormai alla fine del racconto. Edward tornò ad abbracciarmi e cominciò a sfregare le mani sulle mie braccia come per scaldarmi, non dicendo nulla e aspettando che continuassi a parlare.
«Una sera tornai a casa dopo l’università. C’era così tanto silenzio dentro casa che pensavo non ci fosse nessuno, ma sapevo che c’era James insieme alla bambina perché l’auto era parcheggiata fuori. Allyson dormiva nel suo lettino, in camera nostra, James invece…» mi fermai per riprendere fiato, «lo trovai in bagno, sdraiato a terra con gli occhi spiritati. Era così rigido che… che credevo fosse morto…»
«Era andato in overdose?»
Annuii ancora una volta, non trattenendomi più dal versare le lacrime. «Lo hanno salvato per miracolo, per fortuna. Però io dopo quell’episodio ho cominciato ad avere paura per lui, paura che potesse ricapitare e che… non finisse bene come la prima volta. Così ho chiesto il divorzio e dopo avergli detto il motivo per cui facevo quello James ha accettato, anche se ne rimase distrutto. Quando seppe la situazione, il giudice decise di affidare solo a me la bambina e di privare James di ogni diritto nei suoi confronti. Non può neanche vederla, telefonarle… è terribile.»
Ero arrivata alla fine ormai, e non trovai più nulla da dire, neanche qualcosa che potesse aiutarmi a rendere meno pesante quei lunghi minuti. Semplicemente, non ce la feci. Così, rimasi appoggiata al corpo di Edward mentre mi coprivo la bocca con le mani. Sentivo le sue mani che, come prima, mi massaggiavano le spalle e che cercavano di confortarmi in qualche modo.
Mi schiarii la gola. «Io so di aver sbagliato ad abbandonarlo nel momento in cui aveva bisogno della sua famiglia, più che mai, ma non ce l’ho fatta. Davvero, non ce l’ho fatta.» mormorai.
Era il più grande dei rimpianti che mi trascinavo dietro: avrei dovuto essere più forte e stare al fianco di James invece di scappare via come una vigliacca, ma io stavo cercando anche di proteggere Allyson. Non volevo che vivesse tutta quella situazione, e che sentisse quel peso e quel disagio troppo grande per una creatura ancora così piccola e fragile.
Nessuno mi aveva accusata di aver sbagliato o di essere stata una codarda… mi avevano capita, ma mi sentivo ancora dispiaciuta per quello che avevo fatto.
«Non sei un supereroe, Bella, nessuno lo è. E nessuno ti accuserebbe mai di aver sbagliato a lasciarlo, se avevi paura.» Edward mi baciò la fronte. «Come sta adesso James?» aggiunse.
«Spero bene, lo spero davvero tanto. Mamma mi ha detto che si trova in un centro di riabilitazione… penso che stia cercando di uscire da quel problema.»
Lo sentii sorridere contro la mia pelle. «Sta bene sicuramente, allora. E con il giusto impegno e tutta la forza di volontà che ha, riuscirà a venirne fuori, vedrai.»
«Lo spero tanto…» strofinai il naso sul suo collo, poi mi allontanai con il viso.
Edward però non mi fece allontanare più di tanto, stringendo le mani sulle mie spalle e allineando il viso all’altezza del mio. Mi guardò seriamente, ed io mi misi a fissare i suoi occhi, che erano tornati normali… rispetto a prima, non erano più lucidi per via dell’alcol. Sembrava che la sbronza gli fosse già passata, e anche più rapidamente del previsto. Pensavo che ci avrebbe impiegato più tempo…
«Ti sento tesa, tesoro, troppo tesa… devi rilassarti un pochino.» mormorò, socchiudendo gli occhi.
Io, invece, sgranai i miei. Che avesse in mente qualcosa? Dal modo in cui mi stava guardando, sembrava proprio di sì… e le sue parole non facevano che aumentare i miei sospetti. Fino a dove si voleva spingere? Eravamo da soli, sì, ma non lo saremmo stati ancora per molto tempo. Angela avrebbe riaccompagnato a casa mia figlia a momenti.
«Ti vedo, sai? Stai pensando troppo.» mi ammonì bonariamente. Mi sfiorò la guancia con le labbra e si spostò fino a raggiungere il mio orecchio, facendomi rabbrividire.
«Che intenzioni hai?» domandai in un soffio.
Volevo sembrare sospettosa, persino risoluta se così mi volevo definire, ma non ci riuscii molto bene. Riuscii solo a sembrare una persona sulle spine, e anche un po’ arrapata.
Tutta colpa sua, naturalmente. Mica mia!
«Innocenti, piccola, molto innocenti.» e come lo disse, cominciai a ridere.
Non avevo sentito le sue mani spostarsi, me ne accorsi solo quando le sentii sui miei fianchi e quando le sue dita cominciarono a muoversi dispettose sulla mia maglia. Odiavo il solletico, e lui lo sapeva molto bene. Soffrivo il solletico persino sul dorso delle mani, tanto che spesso e volentieri ridevo da sola quando me le sfioravo involontariamente.
«Stron…zo! Smettila!» cercai di minacciarlo ma le risate me lo impedivano, e presto mi ritrovai sdraiata sul tappeto, contorcendomi sotto il suo tocco insistente e dispettoso. Ricominciai persino a piangere per il troppo ridere.
Edward rideva insieme a me, solo che lui era divertito per via delle mie urla e per le mie convulsioni senza senso. Quando smise, finalmente, di muovere le dita si distese sul mio corpo, senza gravare col suo peso, e poggiò le mani ai lati della mia testa. Le mie gambe, senza che me ne potessi rendere conto, andarono a cingergli la vita.
Quanti secondi passarono prima che cominciassimo a baciarci e ad accarezzarci come ragazzini? Non lo sapevo, sul serio, ma dovevano essere stati pochi perché passarono più velocemente del solito.
Con una mano ferma tra i suoi capelli e l’altra che gli arpionava un fianco, assecondavo il movimento delle sue labbra e andavo incontro alla sua lingua. Ben presto i nostri baci diventarono quasi morsi, dimostrazione dell’eccitazione che aumentava e che ci spingeva a cercare altro.
I nostri bacini, così vicini, si scontravano ad ogni nostro minimo movimento. Più di una volta ci eravamo trovati a gemere per via di quei movimenti, così tanto vicini ma allo stesso tempo così tanto lontani, e che non facevano che eccitarci ulteriormente.
Sentivo che non mi bastava più, che desideravo spingermi oltre.
Sciolsi l’intreccio delle mie gambe e puntai i piedi sul pavimento, facendo ondeggiare il bacino verso quello di Edward che assecondò subito la mia iniziativa, facendomi ansimare rumorosamente nel bacio ogni volta che premeva più decisamente il bacino sul mio pube. C’erano solo pochi strati di vestiti a dividerci, e se non fosse stato per quel particolare avremmo potuto dire che stavamo facendo l’amore…
Ma come capitava sempre, e ogni volta che qualcosa di importante e coinvolgente stava per accadere, qualcuno doveva venire a disturbare la coppietta di turno.
In quel momento, fummo costretti a fermarci quando il citofono squillò. Sobbalzammo entrambi, presi com’eravamo e completamente immersi nella bolla che ci eravamo creati da non aspettarci quell’interruzione. Io, per giunta, avevo persino portato le mani sui suoi jeans, all’altezza della chiusura, ed ero sul punto di sbottonarglieli. Quando lo notai arrossii.
Edward, sconvolto quanto me, seppellì il viso nel mio collo e sospirò rumorosamente; lo abbracciai di slancio, baciandogli il piccolo neo che aveva sul collo e che avevo notato durante una delle mie ‘esplorazioni’. Quel suo piccolo particolare mi faceva impazzire ogni volta.
«Bella, ti prego… non stuzzicarmi. È già difficile così!» ridacchiò, coinvolgendo anche me.
«Mi stavo dimenticando dell’arrivo di Angela, dottor Cullen. La colpa è tutta sua, che mi distrae e che non mi fa pensare ad altro.» lo pungolai, tornando a poggiare la testa sul pavimento.
«Ti distraggo, okay… ma la colpa è anche tua. Mi tenti troppo.» sorrise sghembo e scese sulle mie labbra, baciandole leggermente.
E il citofono squillò ancora.
Edward sbuffò. «La tua amica ha avuto un tempismo perfetto!»
«Lo so, un po’ scoccia anche me…» gli sorrisi, divertita, e puntai le mani sul suo petto per spingerlo via. «Alzati, così posso andare ad aprire.»
«Meno male che ci vai tu, io non sono nelle condizioni adatte per poterlo fare!» ridendo, si mise in ginocchio ed i miei occhi, involontariamente, si posarono sul cavallo dei suoi pantaloni.
C’era un rigonfiamento niente male, là sotto…
«Che peccato, vero Edward? Dobbiamo rimandare tutto a data da destinarsi!» lo presi in giro, divertita.
«Sì, ridi pure quanto ti pare! Non riderai più quando sarà il momento…» e mi fece l’occhiolino.
Replicai con una smorfia e con una pernacchia, scappando via subito dopo e prima che potesse avere l’occasione di replicare. Ma tanto si sarebbe rifatto non appena fossi tornata in salotto…
Fortuna che non sarei tornata da sola!
 
 
 
 
 
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Eccomi di nuovo qui :)
Spero che vi sia piaciuto anche questo capitolo… io ne sono particolarmente soddisfatta, anche se credo che la parte più importante avrei potuto scriverla meglio. Beh, comunque ormai è fatta XD quindi non ci penso più ù_ù
Edward e Bella hanno gli ormoni a mille XD sono stata piuttosto cattiva ad interromperli muahahahhaah o_O ma avranno sicuramente l’opportunità di rifarsi U_u
Il prossimo capitolo, che arriverà come al solito tra una decina di giorni, sarà il seguito di questa serata… e accadranno un po’ di cosine importanti… cosa? Non velo dico!
BAZINGA! *Sheldon Cooper mode:on*
Sto sparando più cavolate che mai XD me ne vado prima che possa fare danni! Vi ringrazio, gioie, per le recensioni che mi avete lasciato e per chi legge soltanto… e per le nuove arrivate! Grazie :*
Ci sentiamo presto :)

Ta-dan! Eccomi qua :D
Sono leggermente in ritardo, I know .-. ma ieri sera sono stata sequestrata da due tizi che si chiamano ‘The Following’ e ‘Ripper Street’, quindi date la colpa a loro se ho fatto tardi HAHAHAHHA XD
Okay, prima di lasciarvi leggere il capitolo voglio scusarmi con voi se non ho ancora risposto alle recensioni – sono pessima! Recupererò in questi giorni, promise :3 vi lascio anche il link del mio gruppo facebook, se siete curiose di farci un saltino :D
Ci sentiamo in basso U_u
 
 
 

 
 
Capitolo 15
 
«E poi Jenny mi ha fatto vedere tuuuuuutte le bambole delle principesse Disney, mamma! Tutte tutte. E poi si è messa a piangere quando ho detto che io ho la Bella Addormentata vera, invece della bambola.»
La parlantina di Allyson mi divertiva non poco, mentre mi raccontava per filo e per segno come aveva trascorso il pomeriggio a casa della sua amichetta. Continuai a salire le scale mentre lei, stretta tra le mie braccia, continuava a parlare.
Angela, che non era voluta salire in casa perché non voleva disturbare, mi aveva detto che si era comportata benissimo, davvero da brava signorina, e che a cena aveva mangiato tutto… compreso il dolcetto. Ma di quello non mi ero stupita più di tanto: Allie e i dolci vivevano quasi in totale simbiosi.
«Mamma, Jenny non mi ha creduto sulla principessa.» aggiunse, mettendo il broncio.
«No? E perché?» domandai, chinando la testa da un lato per osservarla meglio.
«Perché ha detto che non esistono le principesse vere. Ma se non esistono, allora Rosalie chi è?»
Mi scappò quasi da ridere, ma mi trattenni perché pensai che non sarebbe stata una buona idea: la bambina poteva anche restarci male. Così, mi misi a pensare a una risposta che la potesse soddisfare… ma, cavolo, era un impresa quasi titanica!
«Tesoro, Rosalie non è una vera principessa… ma le assomiglia tanto. È come la principessa che si trova a Disneyland, te la ricordi?» dissi alla fine.
Era l’unica idea che mi era venuta in mente. E ricordai che qualche mese prima, quando vivevamo ancora a casa dei miei genitori, aveva visto in tv la pubblicità del parco di divertimenti, con tanto di principesse e principi al seguito. Le avevo anche promesso che ci saremmo andate, un giorno…
Ma quel giorno doveva ancora arrivare.
«E’ vero, è vero! E quando ci andiamo a Disneyladd? Mamma, io ci voglio andare!» pigolò, gli occhioni spalancati a dismisura sul visino.
Ecco, quella era la domanda che volevo evitare. Ma perché le ricordavo certe cose? Mannaggia la mia boccaccia!
«Un giorno ci andremo, stellina, okay? Adesso però sbrighiamoci a tornare di sopra perché c’è una persona che ci sta aspettando…» cambiai discorso nel tentativo di distrarla dalle principesse e da Disneyland. Per quello c’era tutto il tempo di discuterne con calma.
«Chi è che ci sta aspettando?» domandò subito, incuriosita. Allyson si distraeva molto facilmente, certe volte, e la sua curiosità era sempre pronta per saltare fuori. Non era solo un detto che, dopotutto, la curiosità era donna… era proprio vero! E lei ne era la prova vivente.
Beh, però non era colpa sua, in fondo… anche io da bambina ero curiosa, anche se molto più timida di lei.
Sorrisi. «Aspetta e vedrai!» esclamai, cominciando a salire più velocemente le scale.
Arrivata nel pianerottolo davanti la porta di casa, la rimisi per terra e lei scappò subito via da me, correndo dentro per vedere chi era l’ospite della serata. Tornò da me tutta contenta e sorridente, dopo averlo scoperto, quando io avevo appena chiuso la porta.
«C’è Edwadd!» mi sussurrò, coprendosi la bocca con le mani.
«Sì, hai visto? Prima è rimasto tanto male quando ha visto che non c’eri…» risi, chinandomi su di lei per aiutarla a liberarla dello zainetto di scuola, concedendomi anche quella piccola bugia; tanto sapevo che Edward, scoprendo quello che le avevo detto, mi avrebbe retto il gioco.
Anche se lui era rimasto male più per l’interruzione di qualche minuto prima, ed era stato costretto a calmare i bollenti spiriti!
«Allyson, ma prima mi vedi e poi scappi via?» Edward sbucò all’improvviso nel corridoio, venendo verso di noi con l’aria divertita. «Non mi hai nemmeno salutato.»
Senza farselo ripetere due volte, la bimba scappò di nuovo via e, con le braccia alzate, si diresse verso Edward che la prese in braccio con agilità. Se la strinse ben bene al petto, baciandole la guancia e chiedendole subito come avesse passato la giornata.
Quando li vedevo insieme, così affiatati nonostante si conoscessero da poco tempo, restavo sempre meravigliata… e anche compiaciuta, ad essere sincera.
Allyson era una bambina abbastanza socievole, una volta superato il piccolo scoglio rappresentato dalla timidezza, ed ero stata contenta di vedere che Edward tutto sommato le piaceva. Certo, lei non aveva la più pallida idea che lui fosse in realtà il mio ragazzo e non un semplice amico… ma glielo avrei spiegato presto. Edward, d’altro canto, aveva legato moltissimo con la bambina e stava anche cominciando a volerle bene; gli piaceva il fatto che fosse sempre allegra e attiva e che sembrava non stancarsi mai… ma se avesse passato più tempo insieme a noi, presto avrebbe imparato a capire che Allie è quasi impossibile da spegnere.
Ma il fatto che a lui piacesse trascorrere quelle ore insieme a me e a mia figlia mi faceva ben sperare. Cioè, non erano molti i ragazzi che continuavano a frequentare una persona dopo aver saputo che quest’ultima aveva già un figlio… prima di capire che Edward non faceva parte di quella cerchia lo avevo pensato talmente tante volte che alla fine volevo picchiare forte la testa da qualche parte.
Mi facevo sempre dei crucci che non esistevano affatto…
«Mamma! Ma mi senti!?»
Battei le palpebre, tornando di nuovo in me; la prima cosa che vidi dopo essere tornata dal mio viaggio mentale fu Allyson, comodamente appollaiata sulle spalle di Edward, che le teneva le manine per non farla cadere. Lei, mentre mi guardava, teneva il mento appoggiato sulla testa di Edward e sembrava stare molto comoda in quella posizione.
Ecco un'altra immagine che mi faceva sentire le farfalle nello stomaco.
«Scusa, amore, stavo pensando…» mormorai, scuotendo piano la testa.
«Lo sai che la mamma pensa troppo, piccola? Ha sempre la testa tra le nuvole!» esclamò Edward, alzando gli occhi e cominciando a muoversi, facendo muovere di conseguenza anche la bambina. Lei si mise a ridere, per nulla impaurita.
«Edward, se la fai cadere dovrai risarcirmi in qualche modo.» socchiusi gli occhi e cercai di assumere un’aria minacciosa, impresa non facile se vedevo quei due che si divertivano così tanto.
«Se qualcosa va storto faremo un altro bambino, d’accordo.» replicò, assottigliando lo sguardo.
Arrossii, reazione del tutto inadatta visto che fino a poco prima noi stavamo quasi per farlo un bambino. Ma non poteva dire sul serio! Oppure sì?
Mi schiarii la gola, avvicinandomi a quei due che ancora se la ridevano. «Ooookay, adesso basta! Amore, non agitarti troppo altrimenti vomiti sulla testa di Edward.» strinsi le labbra per non ridere, di fronte alla prospettiva che potesse accadere una simile scena.
Edward si rabbuiò come mi sentì. «Sì, piccola, non agitarti. Aspetta che ti rimetto giù…» e lo fece davvero, impiegandoci non più di cinque secondi. Non doveva piacergli molto l’idea che mia figlia potesse davvero vomitargli addosso.
«Ma io voglio stare in braccio!» si lamentò invece lei, imbronciandosi.
«Più tardi magari, Allie. Adesso noi due andiamo a lavarci e a metterci il pigiamino, perché è tardi e si avvicina l’ora della nanna…» cantilenai, prendendola per le manine.
«Ma io non voglio andare a nanna! È prestissimo, e non ho sonno.» si lamentò di nuovo, fulminandomi con gli occhi.
Ricambiai la sua occhiataccia: certe volte capitava che mi sfidasse con lo sguardo, ed io ero più che contenta di ricambiare quella sfida.
«Eddai, mamma, domani non c’è scuola! Possiamo anche stare alzati un’ora in più, no?» Edward, che quella sera sembrava essersi alleato con mia figlia, si inginocchiò accanto a lei e la abbracciò, accostando il viso al suo e assumendo uno sguardo triste, con tanto di broncio all’ingiù. «Per favooooooore!» pigolò infine.
«Per favoooore, mamma, per favoooooore!» Allyson gli fece eco, abbracciandoselo subito.
Più li guardavo e più non ci capivo più nulla. Mi facevano sciogliere per la tenerezza e mi facevano infuriare per la loro ostinazione allo stesso tempo. Allyson poteva anche permettersi di supplicarmi, era una bambina in fondo, ma Edward… Edward era a dir poco ridicolo! Avrei voluto così tanto prenderlo a pizze in faccia!
Ma mi trattenni, almeno per il momento…
Sbuffai, arrendendomi. «Va bene, avete vinto! Andrai a dormire più tardi… ma solo per stasera!» precisai, alzando un dito.
«Evvai, ce l’abbiamo fatta! Dammi il cinque, Allie.» Edward alzò la mano e, muovendola piano, andò incontro a quella di mia figlia fino a quando non si scontrarono con un piccolo schiocco, che la fece ridere.
Sorrisi, prendendola piano per le spalle. «Vai in camera tua, tesoro, la mamma arriva subito, va bene?»
Dopo che la piccola si fu allontanata saltellando per il corridoio, mi voltai verso Edward, ancora inginocchiato sul pavimento e ancora con quell’espressione beata sul volto. La cambiò subito, però, non appena gli diedi una piccola sberla sulla guancia.
«Au! Perché l’hai fatto?» si lamentò, aggrottando la fronte e portandosi allo stesso tempo la mano sulla parte ferita.
«Perché sei scemo, ecco perché! Scemo e stupido…» schioccai la lingua, incrociando le braccia al petto. «E perché mi hai chiamato ‘mamma’. Non chiamarmi più così.»
«Perché non dovrei farlo? Sei una mamma, Bella… ed è anche un soprannome carino.» osservò.
«Sì, ma non sono la tua mamma.»
«Già, tu sei la mia ragazza!» ridendo, allungò un braccio e afferrò il mio, spingendomi e facendo in modo che mi avvicinassi a lui.
Cercando di trattenere un sorriso, poggiai le mani sulle sue spalle e mi sedetti sulle sue ginocchia, chinando il viso. Nel farlo strofinai il naso contro il suo ed un piccolo risolino mi uscì dalle labbra, che ben presto furono troppo occupate a baciare quelle di Edward.
 
*** 

«Cosa hai detto che guardiamo?»
«Guardiamo ‘La sirenetta’.»
«‘La sirenetta’? Mmm… non è quello dove vince la piovra gigante?»
«Ussula? Ma Ussula muore!»
«Non è vero che muore! E allora cosa ho visto io?»
«Non lo so che hai visto, ma non era ‘La sirenetta’ perché Ussula cattiva muore.»
«Ti ripeto che non muore, non muore. Non. Muore.»
«E invece muore! Stupido!»
«Allyson, non dire quella parola!» la sgridai anche se non potevo vederla, dato che io mi trovavo in cucina e lei, insieme a Edward, si trovava in salotto. Mi stavo facendo più risate che mai, grazie ai loro discorsi.
«Ma mamma!»
«No, niente mamma! L’hai sentita? Non devi più chiamarmi stupido.»
Ci fu un momento carico di silenzio, in cui pensai che la bambina avesse imparato la lezione. E invece… no.
«Posso chiamarti ttronzo, allora?» domandò innocentemente.
«ALLYSON!» urlai, nello stesso istante in cui Edward sbraitò un «Ma come ti permetti!?» abbastanza indignato.
Sospirai, prendendo la ciotola che avevo appena terminato di riempire con i popcorn. Afferrai anche una bottiglia d’acqua e alcuni bicchieri di carta prima di lasciare la cucina, raggiungendo gli altri due. Non appena arrivai, li trovai seduti ai capi del divano, a debita distanza l’uno dall’altra, entrambi con le braccia conserte e con l’aria arrabbiata. Edward, sentendo il mio arrivo, mi strizzò l’occhio.
Era davvero bravo nel recitare la parte dell’offeso… se fosse stato un attore avrebbe vinto l’Oscar.
Seeee, come no.
«Allie, cosa ti ho detto riguardo alle brutte parole?» le chiesi, con voce pacata, dopo aver posato le varie cose sul tavolino e dopo essermi seduta sul divano, tra loro due.
Lei, imbronciandosi, mi rispose mugugnando. «Che non le devo dire.»
«Esatto. E perché le stai dicendo, allora?»
«Perché il nonno le dice sempre! E perché Edwadd mi ha fatto arrabbiare!»
«Ma Edward stava scherzando, amore! È ovvio che Ursula muore, alla fine del film…»
«Ma è anche vero che nel secondo c’è un'altra piovra gigante.» intervenne lui, poggiando il mento sulla mia spalla mentre osservava mia figlia.
Alzai gli occhi al cielo. «Edward, quella cosa assomigliava più a una piovra anoressica, che a una gigante…»
«Che vuol dire anoflessica?» domandò Allie, gattonando fino ad arrampicarsi sulle mie gambe.
«La persona anoflessica è una persona molto molto magra. È magra perché non mangia.» le spiegò Edward tranquillamente.
«E perché non mangia?»
«Eh, non lo so proprio! Vallo a sapere!»
Lei aggrottò la fronte, incrociando persino le braccia. «Mi stai prendendo in giro!»
«No no, non ti prendo in giro!» Edward si mise subito sulla difensiva. «Non lo so per quale motivo non mangiano, dico davvero.»
Prima che potessero ricominciare a litigare – che poi, quello non era litigare secondo me -, sollevai Allyson e la poggiai sul cuscino del divano per potermi alzare. «Basta parlare di aniflessiche, adesso. Ci vediamo il film?» e senza attendere risposta, andai ad inserire il dvd nel lettore e a farlo partire.
Quando tornai al divano, dopo aver spento le luci, trovai la bambina seduta tra le gambe di Edward, con lui che la stringeva e che teneva le mani sulla sua pancia. Mi sedetti, continuando a guardarli incuriosita. Prima bisticciavano, e poi se ne stavano vicini vicini come se nulla fosse successo… roba da non credere!
Allyson, concentrata sull’inizio del cartone animato, non si accorse che la stavo osservando, ma Edward lo notò eccome. Voltandosi verso di me, sorrise e sollevò un sopracciglio verso l’alto. «Che c’è?» domandò, muovendo soltanto le labbra.
Scrollai le spalle, avvicinandomi a lui. «Credevo che avevate litigato…»
Ridacchiò. «Abbiamo fatto la pace, ci siamo stretti persino i mignoli.»
«Avete fatto pace sul serio, allora!»
«Sssh! Mamma, c’è la sirenetta! Non parlare!» mi rimproverò Allie, agitando le manine senza guardarmi.
Trattenni una risata tra le labbra e le carezzai i capelli. «Scusa, tesoro.»
Poi per un bel po’ nessuno aprì più bocca; oltre alle voci allegre dei protagonisti, ogni tanto si sentivano le risatine di mia figlia e la sua voce mentre ripeteva le battute che le piacevano di più. Aveva visto il cartone così tante volte che ormai lo sapeva quasi interamente a memoria… e la stessa cosa valeva per gli altri, ovviamente.
Tenevo la ciotola dei popcorn sulle gambe, che avevo incrociato sul cuscino del divano e che da qualche minuto stavano perdendo la sensibilità; con la testa, invece, me ne stavo appoggiata alla spalla di Edward mentre lui teneva ancora stretta Allie, per nulla infastidita da lui.
Portai una manciata di popcorn alle labbra mentre osservavo il primo incontro tra Ariel e Eric: lei aveva addosso una specie di vestito creato con la vela di una nave e cercava di comunicare con lui anche se non aveva più la voce, mentre Eric cercava di interpretare i suoi gesti.
«Elic e Ariel sono amici speciali adesso! Alla fine però si innamorano…» disse Allie, rivolta a Edward. Aveva cominciato a descrivergli alcune parti del cartone, come una maestrina che spiegava al suo allievo una cosa che ancora non sapeva…
Peccato che quel cartone aveva più di venti anni, ed era praticamente impossibile che Edward non lo conoscesse.
«Ah sì, è vero! Questa parte degli amici speciali però non la ricordavo.» fece lui. Le prese una manina e cominciò a giocare con le sue dita, ma quelle della bambina erano talmente piccole, a differenza delle sue, che quasi sparivano.
«Sì, sono amici speciali! Come te e mamma.» esclamò, mollando uno schiaffetto sulla sua mano che la fece ridere di divertimento.
Io quasi soffocai con i popcorn quando la sentii rispondere con quelle parole. Tossendo per impedire di strozzarmi, mi chinai in avanti e nello stesso momento lanciai un occhiata al volto di Edward, che ricambiò; notai che era diventato improvvisamente scioccato e spaventato. E se non fossimo stati al buio, potevo benissimo dire che era anche impallidito.
Ripresami da quel piccolo incidente, raddrizzai la schiena e mi schiarii la gola, mettendo da parte i popcorn: per quella sera ne avevo abbastanza. «Allie, perché… perché dici che io e Edward siamo amici speciali?» domandai, riconoscendo una piccola nota di timore nella mia stessa voce.
Allyson si girò per guardarmi, con un sorriso enorme che le andava da guancia a guancia. «Perché gli amici speciali si baciano, e voi lo fate. Vi ho visto prima mamma, voi vi baciate!» urlò, per nulla sconvolta ma anzi, felice e soddisfatta di averci beccati in quel frangente.
Io non sapevo che cosa dire, sia perché non pensavo che Allyson poteva mettersi a spiarci quando non ce lo aspettavamo, e anche perché non immaginavo per niente che fosse stata così contenta di sapere che io e Edward eravamo ‘amici speciali’.
Beh, la sua definizione per ‘amici speciali’ era del tutto innocente, visto che definiva così solo chi si baciava… ma per qualcun altro, l’amico speciale era quello che si portava a letto per una scappatella.
Per fortuna che era ancora troppo piccola per capirlo, quindi potevo tirare un sospiro di sollievo.
«Sì, siamo amici speciali.» dissi alla fine, dopo aver smesso di mordermi il labbro inferiore, che cominciava seriamente a farmi male. «Allie?»
Lei, che era tornata a guardare la tv, si girò e mi guardò attentamente. «Che c’è?»
«A te va bene che io e Edward siamo amici speciali?» domandai, non potendone fare proprio a meno. Dovevo essere assolutamente sicura che la mia relazione con Edward non la disturbasse o la turbasse in qualche modo…
La piccola si mise a ridere e si coprì la bocca con le manine, alzando gli occhi per vedere anche Edward, oltre a me. «Edwadd è bello, mamma!» pigolò.
Quello doveva essere il suo modo per dire che le andava bene, così mi rilassai ridendo. Mi chinai su di lei e le baciai le labbra dopo avergli scostato le manine, cosa che le provocò una nuova serie di risa e di gridolini a stento trattenuti.
«Signorina, per caso ha detto che sono bello?» fu il turno di Edward di punzecchiarla. «L’ho sentito con le mie orecchie! Sono bello?»
«No, sei brutto come il sedere di una capra!»
Edward finse di rabbuiarsi. «No, il sedere della capra puzza! Come puoi dire una cosa del genere!? Adesso ti faccio vedere io…» e, continuando a minacciarla, cominciò a farle il solletico.
Allyson cominciò a ridere e a dimenarsi quasi nello stesso modo in cui mi ero esibita io poche ore prima, sottoposta a quella tortura.
E fu così che il film finì nel dimenticatoio.
 

 
«Non ti dà fastidio? Posso prenderla io…» bisbigliai, chiedendoglielo per l’ennesima volta.
«Scherzi? È un peso piuma! Non mi sembra neanche che l’ho in braccio, tranquilla.» mi rispose Edward, lanciandomi un sorriso prima di tornare a guardare Allyson.
La bimba dormiva beatamente, con le labbra arricciate in un tenero broncio e con le manine strette a pugno sulla maglia del pigiama. Era crollata pochi minuti dopo aver ripreso a guardare il cartone, nonostante avesse cercato di sfidare il sonno e di restare in piedi di più. Ma si sa, spesso e volentieri il sonno vinceva sempre!
«Edward, davvero se ti da fastidio…»
«Bella, davvero non mi da fastidio.» tornò a guardarmi e mi fece una linguaccia. «Non è che sei gelosa?»
«Gelosa, io? No. Anzi, vederti in questo frangente mi piace parecchio!» ammisi, tornando a poggiarmi a lui mentre gli carezzavo piano il braccio sinistro.
«Quale frangente?»
Sorrisi, contenta che non potesse riuscire a vedere interamente il mio viso, in quel momento. «Questo. Mi piace ammirarti con un bambino in braccio…» confessai.
Alzando gli occhi, vidi i suoi che mi scrutavano attentamente e che sembravano parlare… però, io non ero ancora capace di decifrare il linguaggio visivo. Per fortuna che Edward parlò prima che gli chiedessi di dire qualcosa.
«Ti piaccio?» domandò, senza aggiungere altro.
Annuii. «Ultimamente non faccio che pensare a questo, sul serio. E so che può sembrare… abbastanza prematuro dirtelo adesso, ma mi piace tanto vedere che hai così tanta dimestichezza con i bambini.»
Edward sembrò abbastanza colpito dal mio discorso, ma se ne rimase scioccato non lo diede a vedere. Cominciai anche a pensare che dovevo prepararmi a vederlo scappare, e uscire dal mio appartamento una volta per tutte… ma sapevo che non sarebbe successo. Lo pensavo, sì, ma non veramente. Erano le solite cavolate che mi passavano per la testa quando volevo rovinarmi la giornata.
«Sono abituato ad avere bambini piccoli intorno a me.» disse dopo un po’, tornando a guardare Allie che dormiva. «Mia zia Annie, la sorella di mamma, ha avuto il terzo figlio in età avanzata, io andavo già all’università… non ti dico, quel piccoletto nei primi anni era tremendo!» rise, forse mentre ripensava al suo cuginetto. «In confronto a lui, tua figlia è un angelo.»
«Mi fa piacere sapere che ci sono bambini più vivaci di Allie.»
«Oh sì, ci sono eccome, te lo posso assicurare. Distruttori di libri universitari che costano quasi quanto un computer e che mettono in fuga cani grossi il doppio di loro… ci sono eccome!»
«Questa del cane me la devi raccontare!» scattai a sedere sul divano, guardandolo interessata e completamente incuriosita. «Voglio sapere tutto!»
«Va bene, te lo racconto… però, prima sarà meglio mettere a letto la piccola. Credo che la disturberemo se cominciassimo a ridere come cretini.» osservò, inarcando le sopracciglia come farebbe una persona saccente e spocchiosa.
Non lo ripresi perché sapevo che aveva ragione, dimostrandomi allo stesso tempo che era anche una persona molto responsabile. E al diavolo tutti i problemi e le seghe mentali che mi viaggiavano nel cervello!
Così, dopo aver lasciato Allyson a riposare tranquillamente nel suo lettino, ce ne tornammo sul divano e rimasi ad ascoltare Edward che mi raccontava di come il suo cuginetto Will, alla tenera età di quattro anni e mezzo, correva dietro al rottweiler dei Cullen che, terrorizzato dal bambino, scappava via per tutto il giardino… e come puntualizzò Edward, il giardino non era niente affatto piccolo.
Ridevo come un’indemoniata, con gli occhi chiusi e le mani a coppa sulla bocca per non far sentire i miei schiamazzi a tutto il palazzo. La pancia cominciava a farmi male per il troppo ridere, tanto che credevo di rischiare di vomitare da un momento all’altro. E se lo avessi fatto, avrei fatto anche una pessima figura sporcando i calzoni a Edward, visto che mi trovavo con la testa sulle sue gambe.
«Oddio… mi sento male!» soffiai, sentendo una fitta allo stomaco.
«Vedi di non sentirti male addosso a me, eh! Altrimenti mi paghi la lavanderia.» mi ammonì lui, carezzandomi i capelli.
Scossi la testa velocemente, sbuffando e ridendo allo stesso tempo. «Non pago un bel niente, mio caro! Casomai ti lavo io stessa i pantaloni e siamo a posto.»
Sorrise, osservandomi dall’alto, e senza smettere di muovere le mani tra i miei capelli. «Sei proprio una brava donna di casa…»
«Esatto.»
Ce ne restammo in silenzio, continuando a fissarci senza che nessuno dei due annunciasse di voler smettere. Ma perché smettere, dopotutto? Mi piaceva guardarlo, e mi piaceva vedere che quell’attenzione era reciproca. Se fosse stato per me, avrei trascorso ore intere in quella posizione ad ammirarlo.
«Bella, ti alzi, per favore?» mormorò, interrompendo il silenzio.
«Ti do fastidio?» domandai, affrettandomi a fare come mi aveva chiesto.
«No… è solo che ho una voglia tremenda di baciarti, e in questa posizione è un po’ scomodo poterlo fare…» mi confessò, aiutandomi a tornare in posizione eretta.
E non appena ci tornai, non feci in tempo a prendere neanche il più piccolo respiro che le sue labbra, bramose, occuparono le mie.
Inspirando dal naso per l’improvvisa mancanza di aria, mi aggrappai a lui e assecondai il suo assalto, più che contenta di farlo. Edward circondò con le braccia la mia schiena e mi strinse contro di sé, costringendomi a mettermi a cavalcioni sulle sue gambe per trovare una posizione comoda.
Presto, per non dire ‘subito’, ci ritrovammo nella stessa situazione di prima, quando Angela ci aveva interrotto suonando al citofono. Con il respiro corto e la pelle del viso che andava a fuoco per l’improvvisa ondata di calore che mi investì, cercavo un contatto maggiore con il corpo di Edward e nel disperato tentativo di averlo infilai le mani sotto alla sua maglietta, accarezzandogli l’addome teso.
Edward smise per un istante di respirare, staccandosi da me e prendendo a scendere con le labbra lungo il mio collo. Premetti una mano sulla sua nuca per non farlo andare via, e chiusi gli occhi quando sentii i primi baci lungo la linea del collo, accompagnati da brividi lungo la schiena.
Reclinai la testa all’indietro per concedergli più spazio, bramosa del suo tocco sulla mia pelle, quando ad un tratto si fermò. Stranita per quell’improvvisa interruzione, tornai ad abbassare la testa per guardarlo e nel farlo fui di nuovo coinvolta in un bacio, passionale come i precedenti.
«Possiamo spostarci in camera tua?» soffiò in maniera lasciva sulle mie labbra, umide per come le aveva torturate fino a quel momento.
«Non farmi più domande del genere…» borbottai, tornando a baciarlo con più impeto di prima.
Soddisfatto dalla mia risposta, abbandonò il divano e cominciò ad avviarsi lungo il corridoio, senza mettermi giù e sorreggendomi per le natiche. Aveva smesso di baciarmi, ma io non smisi affatto di torturarlo con le labbra e con i denti, saggiando la sua pelle come se fosse il mio pasticcino preferito.
Ecco, forse averi potuto chiamarlo ‘pasticcino’ da quel momento in avanti…
 

 
Con gli occhi chiusi, continuavo a muovere le dita sulla nuca di Edward. Lui teneva la testa sulla parte alta del mio petto, con il viso girato, ed il suo respiro si infrangeva piano sulla mia pelle carezzandola dolcemente come se stesse usando una piuma. Le nostre mani, quelle che non erano occupate a solleticarci la pelle, erano strette in uno strano intreccio.
Persino le nostre gambe erano intrecciate.
No, non è come state sicuramente pensando…
Io e Edward non avevamo fatto sesso. So che può sembrare così, vista la posizione in cui ci trovavamo e vista la nostra nudità… ma non lo è per niente. Ci eravamo solo presi quel momento di intimità per scoprire reciprocamente i nostri corpi, per scoprire una parte di noi che era ancora nascosta ai nostri occhi.
Sia io che lui avevamo capito che quella sera – ops, pardon, quella notte! – non avremmo fatto nulla se non osservarci e regalarci del piacere a vicenda, senza andare completamente fino in fondo.
Ero soddisfatta del grande passo in avanti che avevamo compiuto, anche se dovevo ammettere che non mi sarebbe affatto dispiaciuto fare sesso con Edward. Non ero una ragazzina alle prime armi, ero più che pronta e consapevole di quello che il sesso comportava, specialmente in una relazione… ma ero allo stesso momento contenta di non essere arrivata a quel punto.
Avevamo deciso di andarci con calma, quindi anche la nostra prima volta insieme doveva arrivare con calma e senza nessuna pressione. L’attrazione tra i nostri copri era forte, quella sera ne avevo avuta la dimostrazione… ma questo non voleva dire che non potessimo sfogarla in qualche altro modo.
Arrossii, ripensando a quali modi potevamo usare per amarci senza dover per forza fare sesso.
Edward era davvero un amante attento, protettivo e passionale… ma sapeva essere anche rude, a volte. Lui, dopotutto, era quello che si intratteneva con le infermiere negli sgabuzzini dell’ospedale, non dimentichiamolo!
Avevo notato il suo modo di comportarsi in quei momenti, e la sua particolare capacità di prestare molta attenzione nei gesti che compiva; ogni carezza, ogni tocco, ogni bacio… ogni cosa che faceva, era piena di trasporto ma allo stesso tempo piena di delicatezza, come se avesse avuto il timore di farmi del male o di rompermi, neanche fossi stata una fragile statuetta di cristallo.
Nessuno mi aveva mai trattata in quel modo, durante i momenti di intimità. Edward era stato il primo a farmi sentire desiderata e allo stesso tempo… amata. Potevo parlare liberamente di amore, anche se ero ancora all’oscuro di quel sentimento così potente e forte e che ti colpiva quando meno te lo aspettavi?
Forse…
Strofinai le labbra contro la fronte di Edward, sfiorando anche le corte ciocche umide che gli ricadevano sulla pelle. Quel movimento da parte mia sembrò riscuoterlo di colpo, neanche gli avessi dato uno scappellotto sul collo! Si voltò, poggiando il mento sul mio petto e lanciandomi un sorriso rilassato e beato, gli occhi socchiusi.
«Pensavo stessi dormendo…» mormorai, scostandogli quelle ciocche dalla fronte.
Scosse piano la testa. «Dovremmo farlo entrambi, dormire intendo. Si è fatto tardi.» mormorò a sua volta.
Lo guardai negli occhi, sollevando verso di me le nostre mani, che erano ancora intrecciate, per portarle alle labbra e sfiorarle dolcemente in un bacio. «Resti qui?»
Batté le palpebre un paio di volte, sorpreso dalla mia domanda. «Solo se a te va bene.»
Stavolta fui io, a battere le palpebre. «Ma certo che va bene…»
Me ne restai buona buona, nella mia parte di letto, mentre lui si spostava da sopra di me per non pesarmi e si stendeva sulla schiena, per poi afferrare la mia mano e tirarmi verso di lui per far sì che gli stessi accanto. Con il lenzuolo a coprirmi fino al seno, poggiai la testa sul cuscino e lo guardai, il braccio che gli circondava il petto.
Me lo carezzò lievemente, portando il suo sulla mia testa e poggiando la mano libera sulla mia spalla. Si chinò persino a baciarmi i capelli sulla tempia, ed in quel momento mi ricordò papà quando, da bambina, mi augurava la buonanotte.
«Sai, a mia madre piacerebbe tanto conoscerti…» disse all’improvviso.
Sollevai lo sguardo verso di lui, colpita. «Che… che vuol dire?» domandai stupidamente. «Le hai parlato di me?»
«Sì e… no. È stato quel pettegolo di Emmett ad informarla che ti sto frequentando, non sa mai tenere la bocca chiusa!» sbuffò, cosa che mi fece ridacchiare di cuore.
Conoscevo abbastanza bene i due fratelli Cullen, abbastanza da capire che Emmett quando voleva sapeva diventare una brava comare in cerca di gossip… e questo a Edward non andava giù.
«Emmett, Emmett… non impara mai.» passeggiai con le dita sul suo petto, seguendo con gli occhi i miei movimenti.
«Già…» sbuffò di nuovo. «Però se non vuoi, Bella, non sei obbligata. Non è necessario conoscere mia madre adesso, siamo ancora agli inizi… io, per esempio, non conosco ancora i tuoi genitori! Possiamo pensarci più avanti.»
«Cosa ti dice che io non la voglia conoscere?» domandai divertita. «E’ presto, sì, ma una presentazione innocente e non ancora ufficiale si può fare…»
«Ne sei sicura?»
«Certo! E poi, tu sei ancora in tempo per conoscere i miei genitori.» gli feci notare.
«Ma sono lontani… me li presenti per telefono?»
Scossi la testa, osservandolo con gli occhi socchiusi mentre mi sollevavo dal letto e mi stendevo sopra di lui. Posai le mani sulle sue spalle, carezzandole circolarmente e quasi senza toccarle del tutto. «No, via Skype! Io e la mamma lo usiamo quasi tutti i giorni per parlare… domani, se ti va, te li farò conoscere.»
Sorrise sornione, sollevando solo un angolo della bocca. Posò le mani sui miei fianchi, che si erano scoperti quando il lenzuolo era scivolato via dal mio corpo. «Quindi, vuol dire che domani trascorreremo ancora un po’ di tempo insieme.»
Annuii, ricambiando il suo sorriso. «Ed è un male?»
«No no, affatto.» sollevò la testa, avvicinandosi alla mia tanto da sfiorare il mio naso con il suo. «È un bene!» disse, baciandomi un istante dopo.
E ricominciammo a fare quello che stavamo facendo prima… per fortuna che dovevamo metterci a dormire! Cos’avremmo fatto, altrimenti?
 
 
 
 
 
______________
Edward e Bella, che sporcaccioni U_u visto che alla fine li ho fatti sfogare un po’? XD
No, seriamente: per loro questo è un passo davvero importante, anche se non sono andati fino alla fine XD ma per adesso non voglio spingerli fino a quel punto, e sono sicura che presto arriverà anche il loro momento… quando? Beh, non lo so ancora XD diamo tempo al tempo u.u
Allie ha dato la benedizione a Edward e Bella, ma non è carina? Io mi sono innamorata di questa bimba *-* specialmente quando insulta il dottor Cullen HAHAH è un amore!
E Esme vuole conoscere Bella… che dite, si incontreranno prima o poi? Io sono sicura di sì ;)
Bene, adesso smammo e vi lascio in pace XD ci sentiamo come al solito tra una decina di giorni :3
Bacioni!
 
P.S: li avete visti gli Oscar? Ha trionfato la mia Jen! *-* e c’era il mio amore Daniel insieme alla mia Kris! Stavo morendo, troppo belli insieme *w*

Salve :3
Sono di nuovo in ritardo, lo so ._. stavolta però è l’ispirazione che mi fa brutti scherzi. Tutto quello che scrivo non mi piace, mi sembra sempre che manchi qualcosa… boh, sarà colpa degli acquazzoni degli ultimi giorni XD
Comunque, a parte la mia pessima ispirazione, la storia di Bella e Edward continua: oggi ci soffermeremo su una loro tipica giornata di lavoro. Non accadrà nulla di che, vi avverto XD ma spero che vi piaccia lo stesso ;)
Oggi niente note finali, quindi mi fermo qui :) vi ringrazio per le recensioni (scusate se non ho risposto, come vi avevo invece promesso ç.ç mi merito i vostri insulti ç.ç) e per il numero dei seguiti che continua a crescere *-* thank you! *-*
Come sempre, vi lascio il link del gruppo su Facebook e… e adesso me ne vado per davvero XD
Alla prossima, baci :3  
 
 
 

 
 
Capitolo 16
 
«Dovresti… devi andare via…» cercai di pronunciare una frase di senso compiuto, ma era un’impresa veramente difficile, se c’era qualcuno che tentava di metterti i bastoni tra le ruote.
Era quello che mi stava accadendo, in effetti: c’ero io, una povera ragazza indifesa che cercava di far ragionare il suo ragazzo, e c’era Edward che, invece, non mi ascoltava per niente e continuava a torturami con le sue labbra e con i suoi denti… dimentico del luogo in cui ci trovavamo.
Se fossimo stati da tutt’altra parte sarei stata più che felice di assecondarlo e non avrei cercato di cacciarlo, ma ci trovavamo in ospedale e lui doveva già trovarsi in sala operatoria, dove lo stavano aspettando per un intervento… e non, invece, nel ripostiglio, inginocchiato tra le mie gambe.
Beh, anche io non gli lasciavo molta via libera, a dire la verità… volevo vedere come faceva a liberarsi se lo tenevo stretto stretto a me, tanto che avevo persino incrociato le ginocchia dietro la sua schiena!
Ma la cosa non doveva dispiacergli per niente, stando a sentire quello che mi stava sfacciatamente strusciando sulla pancia…
Mugolai, inarcando il collo e stringendo con più foga del dovuto tra le dita il camice blu che indossava. La situazione in cui ci trovavamo era totalmente sbagliata: potevamo essere beccati in qualsiasi momento, e alla velocità della luce tutto l’ospedale avrebbe saputo che Edward Cullen e Isabella Swan, l’infermiera, l’ultima arrivata della squadra, se la stavano spassando nello sgabuzzino.
La cosa mi dava sui nervi e avrei voluto mettere subito fine alla cosa… ma non era facile per niente. Come poteva essere facile, quando la voglia di approfondire il rapporto con il tuo ragazzo era più forte di quella di lavorare? Se poi lui cominciava a torturarti, era davvero la fine.
«Edward…» continuai i miei tentativi di fargli cambiare idea, sperando di avere successo questa volta.
«Mhm?» quella fu la sua risposta, troppo impegnato com’era nel torturarmi il collo.
«Stanno aspettando te per cominciare l’operazione.» sospirai, spingendo sul suo petto con le mani per mandarlo via, e alla fine ci riuscii. «Devi andare via…» terminai con un sussurro.
«Odio dover andare via!» commentò in modo aspro, affondando le dita nei miei fianchi e spalmandosi di nuovo contro di me. «Non potevano chiamare Watts per l’intervento?»
«Da quel che so, Watts è in malattia… sei l’unico chirurgo ortopedico presente in ospedale questa settimana, dottor Cullen. Arrenditi e vai a lavorare, su!»
Mi guardò di sottecchi, leggermente irritato… ma giusto leggermente. «Infermiera Swan, non provi a prendermi in giro o potrebbe pentirsene.» mi ammonì, allontanandosi di qualche centimetro dal mio corpo.
Lo lasciai fare, divertita. «Davvero? E in che modo potrei pentirmene?»
Rispose alla mia domanda con un sorriso malizioso e un occhiata languida, molto languida. «Ricordi quello che ho fatto ieri sera? Potrei replicare l’impresa…»
Non potei fare a meno di arrossire, in riflesso alle sue parole.
Era completamente impossibile dimenticare l’impresa della sera prima, sia perché erano passate solo poche ore da quando era successo, e sia perché la vittima ero stata io. Beh, non ero stata una vera e propria vittima, la parola non era molto azzeccata… ero stata la protagonista, ecco. Anche perché Edward non mi aveva maltrattata in nessun modo: mi aveva solo fatta… divertire.
Eccome, se mi ero divertita!
Non volevo scendere nei particolari perché mi vergognavo troppo. Basta solo sapere che ci eravamo visti anche la sera prima e che, una volta soli, ci eravamo dedicati di nuovo a noi e ai nostri corpi. Non avevamo ancora fatto l’amore, ma avevamo fatto altro… molto altro.
Edward, nei preliminari, era dannatamente bravo. E non lo dicevo soltanto perché era il mio ragazzo, o perché nutrivo delle preferenze nei suoi confronti: era bravo e basta. Dopotutto aveva una lunga lista piena di esperienza, e quindi sapeva come soddisfare una donna… e la sapeva soddisfare eccome!
Da parte mia invece… beh, neanche io me la cavavo tanto male. Edward non si era ancora lamentato, quindi qualcosa di buono lo avevo fatto. Le uniche e poche esperienze sessuali che avevo avuto in passato erano servite a qualcosa, a quanto sembrava…
«Edward…» balbettai, ancora rossa in viso e a corto di parole per via dell’imbarazzo.
Lui si mise a ridere, chiudendo le mani a coppa sul mio viso e solleticandomi gli zigomi con i pollici. «Ma guardati! A letto sembri una specie di ninfomane, mentre adesso arrossisci per poche paroline.» sorrise sornione.
«Non prendermi in giro, per favore! Non posso farci niente, è più forte di me.» mi giustificai, e in un disperato tentativo di distrarlo spiaccicai le mie mani sul suo viso, facendolo arretrare.
«Ugh! Pestifera…» mugugnò, guardandomi male attraverso le mie dita semi aperte.
«Se se, chiamami come ti pare.» lo beffeggiai, liberandolo dalla mia presa solo per intrappolarlo di nuovo per baciarlo.
Edward ricambiò il mio gesto, abbracciandomi teneramente e poggiando una mano sulla mia nuca, tra i capelli. Spesso e volentieri si divertiva a pettinarmeli usando semplicemente le dita, e alcune volte era riuscito persino ad impicciarli, creando dei nodi assurdi che non si scioglievano neanche dopo mezz’ora di tentativi con la spazzola.
«Piccola, smettila di baciarmi altrimenti in sala operatoria non ci vado più.» biascicò, mordendomi il labbro inferiore.
«Adesso sei tu quello che mi sta baciando, quindi smettila tu!» lo rimproverai ridendo.
Sorrise, soffocando una risatina mentre si rimetteva in piedi e si passava le dita tra i capelli. Mentre compiva quei gesti, me ne restai seduta sulla piccola branda che avevamo trovato nel ripostiglio, e che qualche medico o infermiere usava per riposarsi tra un turno e l’altro.
Non sarebbero stati felici di sapere che noi, invece, la usavamo per fare altro.
Percependo il mio sguardo su di lui, Edward si girò verso di me e inarcò le sopracciglia. «Che c’è?»
Scossi la testa, muovendo le dita sul materasso. «Nulla… mi piace guardarti.»
«Anche a me piace guardarti… specialmente se indossi solo il reggiseno, come stai facendo adesso.» commentò, piegando la testa da un lato e fischiando in segno di apprezzamento.
Arrossii di nuovo – sai che novità? -, e recuperai in fretta e furia la blusa della mia divisa per potermi coprire il petto. «Non sei divertente!»
«Lo sono eccome, invece.» tornò a chinarsi di nuovo su di me per lasciarmi un piccolo bacio all’angolo della bocca, per poi spostarsi sulla guancia e infine sull’orecchio. «Piccolo consiglio: tieni i capelli sciolti per tutto il giorno, Bella.»
Insospettita da quella frase, mi scostai per poter riuscire a vedere meglio il suo viso. «Che vuol dire? Perché non posso legare i capelli?»
«Beh…» strinse le labbra, osservando il soffitto, «… hai un succhiotto enorme sul collo. Vuoi farlo vedere a tutti quanti?»
Alla parola ‘succhiotto’ sobbalzai e portai le mani al collo, anche se non sapevo in quale punto preciso spiccasse quell’odiosa macchia che non ero mai riuscita a sopportare. Trattenendomi dall’imprecare peggio di uno scaricatore di porto, usai l’altra per schiaffeggiarlo sul petto. «Ti odio! Perché mi hai fatto un succhiotto?!» esclamai.
«Perché mi piace marchiare ciò che è mio, e mio soltanto.» rispose tranquillamente.
Sbuffai, desiderando enormemente di poterlo fulminare grazie allo sguardo. «Non sei mica un cane, non mi puoi marchiare!»
«Mi sembra di averlo appena fatto…» replicò saccentemente.
Scocciata, mi alzai in piedi e infilai velocemente la blusa per poi sistemarmi nervosamente i lunghi capelli sulle spalle, sperando che riuscissi a coprire il succhiotto nonostante non sapessi in quale parte fosse. Per fortuna che Edward venne in mio aiuto, prendendo alcune ciocche e lasciandole ricadere qualche istante dopo alla mia sinistra.
«Ecco, così non si vede nulla. Sei a posto, tesoro.»
«Tesoro un cazzo!» mugugnai, mentre poggiavo il pugno chiuso sulla sua mascella e premevo, anche se sapevo che non gli avrei mai fatto male in quel modo.
Rise ancora una volta, baciandomi la fronte. «Sì, lo so. Grazie piccola.» scherzò, fingendo di non aver sentito. «Vai avanti tu, io aspetto che… si calmino un po’ le acque qui sotto.»
«Le acque, eh?» domandai, e lui annuì in risposta.
C’era aria di tempesta nelle parti basse…
Stringendo il labbro superiore tra i denti, venni colta da un’improvvisa illuminazione e, abbassata una mano all’altezza del suo amichetto, presi a strofinare lentamente il palmo della mano sul gonfiore che, invece di scemare, tornò ad inturgidirsi.
Edward gemette sotto al mio tocco, poggiando la fronte contro la mia. «Bella, così non mi calmerò mai…» disse, usando un tono tra il seccato e il soddisfatto per quello che stavo facendo.
Orgogliosa per la sensazione che gli stavo scatenando, poggiai le labbra sul suo mento e lo baciai prima di morderglielo. «Così impari a farmi i succhiotti.» e detto questo, smisi di muovere la mano e andai alla porta, lasciandolo immobile a pochissimi centimetri di distanza e eccitato più di prima.
Mentre Edward mi guardava incavolato e, forse, divertito, aprii la porta e gli lanciai un bacio volante prima di andare via, ridendo. Che dire… era divertente stuzzicarlo, e non potevo farci assolutamente niente se mi piaceva così tanto!
 

 
Tornai al nido quasi correndo, e trattenendo una serie di imprecazioni tra le labbra. Avevo fatto di nuovo tardi… merda! Tutta colpa di Edward, o quasi. Va bene che lui mi stava trattenendo all’interno di quel ripostiglio, ma anche io non ci ero andata leggera mentre lo stuzzicavo, aggiungendo altri minuti di ritardo al mio ritorno in reparto.
Cavolo, se Brenda lo avesse saputo mi avrebbe fatto una ramanzina coi fiocchi! Sperai che fosse troppo impegnata in altre faccende invece di stare a controllare che noi infermieri rispettassimo gli orari…
Chiusi la porta cercando di non fare troppo rumore: avevo imparato che, spesso, anche i rumori più piccoli e innocenti fossero in grado di disturbare i neonati che si trovavano al nido… grazie a Allyson, poi, avevo provato l’esperienza sulla mia pelle.
E l’ultima cosa che volevo era cercare di far smettere di piangere tutti i bimbi, insieme alle mie colleghe.
Julie, una delle infermiere del reparto maternità, sollevò lo sguardo dalla rivista che stava leggendo e mi osservò, socchiudendo gli occhi grigi. Si vedevano a malapena, sia per le palpebre semichiuse, sia per la frangia rossiccia che cominciava ad essere troppo lunga.
«Hai fatto tardi di nuovo?» mi domandò, con un finto tono accusatorio.
«Ehm… sì.»
Restando sotto il suo sguardo scrutatore, mi spostai dalla porta e cominciai a gironzolare per il nido, controllando i bambini che dormivano, facevano versetti e che agitavano le manine al di fuori delle coperte. Non sapevo che altro fare, e non mi andava di sedermi… meglio sgranchirsi un po’ le gambe.
Cosa che hai fatto molto spesso, ultimamente…
Scossi la testa, ignorando quella voce ironica e antipatica che quando voleva si insinuava nel mio cervello e sparlava a vanvera… ma qualche volta ci azzeccata pure. E in quel momento, dovevo ammettere a malincuore, ci aveva proprio preso.
«Cos’è successo stavolta? Hai avuto un contrattempo con la macchinetta del caffè… o con qualche medico di nostra conoscenza?» domandò di nuovo Julie, stavolta però utilizzò il suo tono da perenne impicciona per sapere gli affari miei.
Mi girai verso di lei, e stavolta potei vederle per intero il viso dato che aveva abbassato il giornale. Lo teneva sulle gambe accavallate, e su di esso aveva poggiato le braccia; le mani, dalle dita intrecciate, erano ferme, ed era ferma anche lei mentre attendeva una mia risposta.
Julie era fatta così: era impicciona, avida di pettegolezzi e altrettanto avida di spargere gli ultimi scoop per tutto l’ospedale. Questo era l’unico difetto che la rendeva poco simpatica agli altri. Era una brava ragazza, gentile e rispettosa, per carità, ma la sua natura di Gossip Girl non piaceva a nessuno.
Neanche a me.
Stringendo le labbra, mentre cercavo di trattenermi dall’urlarle un ‘Fatti i cazzi tuoi’ grande quanto una casa, girai le spalle ad alcune culle ed incrociai le braccia sul petto, osservandola.
«Perché questa domanda?» chiesi, fingendomi sorpresa, ed accentuai la mia mise da finta ingenua battendo le ciglia un paio di volte.
«Beh, sai, semplice curiosità. E se ti trovavi insieme a Edward ti capisco, lui è… è il massimo dei massimi! Allora, avete pranzato insieme?» domandò, civettuola.
«Edward ha un intervento, non ha pranzato con me… ed io ho trascorso la mia pausa mangiando un panino e parlando al telefono con la mia amica Alice.» mentii alla stragrande, mettendo in quella bugia solo un pizzico di verità.
Edward aveva sì un intervento, ma aveva trascorso l’intera pausa pranzo con me e non avevamo toccato cibo… e, ciliegina sulla torta, non avevo telefonato per niente ad Alice! Dovevo inventarmi qualcosa per mettere a tacere la regina dei gossip, e forse in questo modo si sarebbe calmata.
Non volevo essere sulla bocca di tutti quel giorno, proprio no.
«Ah!» esclamò, talmente delusa che potei vedere a occhio nudo il suo entusiasmo colare via dal suo viso. Ed in men che non si dica riprese la rivista tra le mani e sprofondò di nuovo il suo naso da impicciona tra le pagine patinate.
Soddisfatta della mia piccola vittoria su Julie, distesi le labbra in un sorriso e tornai ad occuparmi delle mie faccende… beh, ne avrei trovata una da fare. Come se stesse sentendo la mia muta richiesta di qualcosa da fare, un neonato si mise a piangere a squarciagola, reclamando la mia attenzione.
Mi presi così il ‘disturbo’ di portare il pupo alla sua mamma per la poppata e di gironzolare per il reparto, senza una meta precisa: volevo solo allontanarmi da Julie ed evitare che trovasse una nuova scusa per scoprire qualcosa sulla mia vita privata senza che ne avesse il completo diritto.
Io non sparlavo mai della mia vita privata, mi confidavo solo con chi volevo e con chi sapevo che aveva la mia più grande fiducia. Ad esempio, le mie amiche sapevano che io e Edward eravamo diventati una coppia a tutti gli effetti, anche se non avevamo ancora approfondito del tutto la nostra conoscenza sotto il campo del sesso. Ma per quello c’era tempo… o almeno c’era, fino a quando uno di noi due non ce l’avrebbe fatta più e avesse supplicato di andare fino in fondo.
Io a quel punto ci stavo arrivando. Non mi dispiaceva perdere del tempo a letto con i preliminari, ma ero anche tentata di fare l’amore con lui: lo volevo, ne ero consapevole e volevo metterlo al corrente di quel mio desiderio… ma, lupus in fabula, avevo paura di confessarglielo.
A vederla in questo modo mi sentivo una vera cretina, e sapevo che non c’era nulla di male nel confessare al proprio ragazzo che volevo rendere più profondo il nostro rapporto e fare così l’amore con lui, ma c’era qualcosa che mi frenava e che mi toglieva tutto il coraggio. Non era la paura che mi giudicasse male, oppure che credessi che non gli piacessi fino a quel punto, no! O forse sì?
Diavolo, non lo sapevo! Fatto sta che avevo un sacco di filmini mentali in testa, tutti con protagonisti me e Edward e tutti con lui che mi scacciava via per qualcosa che avevo o non avevo fatto…
Dovevo lavorarci su, senza dubbio.
Sbuffando, e cercando di non tornare con la mente a quei filmini odiosi, me ne tornai al nido e presi posto su una seggiola poco distante da quella su cui era seduta Julie, ancora impegnata a leggere la sua rivista.
A vederla così poteva sembrare una ragazza superficiale, ma in realtà era una brava infermiera. Solo, come avevo detto prima, le piaceva il gossip, quindi cercava di arraffare più notizie possibili nei piccoli ritagli di tempo che c’erano sul lavoro.
«Dio, che caldo!» sbuffai di nuovo, e raccolsi i capelli in una cipolla alta, tenendoli fermi con una mano mentre inclinavo il collo all’indietro e cercavo di asciugarmi il leggero velo di sudore che avevo sulla nuca. Perché mi ero sciolta i capelli, se sapevo che lì faceva caldo?
Ah, già, per via del…
«È un succhiotto quello?»
Cazzo.
Abbassai la testa e i capelli di colpo, alla voce squillante di Julie che adesso mi osservava ad occhi stralunati e brillanti, come se avesse appena visto la pietra preziosa più grande e bella del mondo e non, invece, una macchia oscena e di dimensioni non ancora definite sulla mia pelle.
«Che? Succhiotto? Nooo…» squittii, sviando la cosa. Cercai di proteggere la prova incriminante con le mani e con i capelli, accucciando il collo nelle spalle.
«Sì, invece, quello è un succhiotto!» esclamò, per fortuna trattenendo il tono di voce. Gettando all’aria la rivista si alzò in piedi e mi si avvicinò a velocità disarmante, cercando di studiarmi il collo nonostante lo stessi coprendo. «Te l’ha fatto Edward? Fammi vedere, fammi vedere!»
«Ma fatti i cazzi tuoi!» stavolta non riuscii proprio a trattenermi, e non le risparmiai neanche la mia migliore espressione da imbufalita cronica.
Tiè, Julie, è tutta per te!
«Ecco cosa stavi facendo, altro che parlare con la tua migliore amica! Certo che Edward non sa proprio trattenersi, è un gran bel mascalzoncello. Avete fatto sesso? A me puoi dirlo, Bella…» mi fece l’occhiolino, ignorando le mie esclamazioni poco femminili.
Se stava facendo la finta tonta, beh, ci riusciva benissimo. «Julie, dico sul serio, da me non saprai niente. Fatti una bella porzione di affari tuoi, o tutti sapranno che te la sei fatta con Brad nel sottotetto.»
Julie sbiancò di colpo. Ecco un altro suo piccolo difetto: a lei piaceva moltissimo sparlare degli altri e raccontare cose, vere e non vere, che aveva sentito dire su di loro… ma, non le andava giù il fatto che qualcuno potesse fare la stessa cosa, raccontando qualcosa su di lei.
Già, che ragazza coscienziosa.
«Sai… sai una cosa? Abbiamo entrambe la pelle chiara, ti presto il mio correttore così… così risolvi il problema.» mormorò con voce flebile, lanciandomi una veloce occhiata prima di allontanarsi e frugare nella piccola pochette di trucchi che si trascinava sempre dietro.
Non sapevo dove diavolo la nascondeva, o come diamine riuscisse a nasconderla senza farsi notare, ma in quel momento dovevo dire che capitava proprio a fagiolo! Il correttore avrebbe nascosto in parte il succhiotto, così non ero più costretta a non farlo notare e a muovermi attentamente per evitare di scoprirlo accidentalmente.
Armata di specchietto e di correttore, prestati entrambi da Julie, scostai i capelli e… sgranai gli occhi, vedendo l’oscenità che avevo sul collo. Era quasi viola, dai contorni non molto definiti e grande quasi quanto lo specchietto che avevo in mano. Ma quanto tempo ci aveva impiegato per farlo così grosso? Non volevo saperlo.
Una cosa, però, era certa: avrei dovuto fare quattro chiacchiere con Edward e fargli capire che odiavo i succhiotti… forse potevo mandarlo in bianco con i preliminari per una settimana!
 

 
Recuperai la giacca all’interno dell’armadietto e la infilai, osservando il mio riflesso sullo specchietto fissato allo sportello. La mia intenzione era quella di controllare che tutto stesse in ordine, compresi i risvolti della giacca… ma i miei occhi non facevano che andare su quel punto del collo dove sapevo che, al di sotto del correttore, era nascosto il succhiotto abnorme.
Avevo il terrore che qualcuno notasse lo strato di trucco e che capisse cosa nascondesse, anche se sapevo che ormai l’unico modo per scoprirlo era quello di lavare via il correttore… ma spiegatelo al mio cervello.
Arricciai le labbra, gettando un ultima occhiata al mio collo prima di coprirlo con i capelli e di chiudere l’anta dell’armadietto con uno scatto. Presi la borsa e mi allontanai, uscendo dallo spogliatoio e infilando la tracolla.
Avevo finito da una decina di minuti il turno, e quindi mi accingevo a tornare a casa dove la mia piccolina mi stava aspettando, cosa che accadeva tutti i giorni. Rose, da brava amica/baby sitter, la andava a prendere a scuola e la accompagnava a casa, e insieme a lei aspettava il mio ritorno…
Nel giro di pochi mesi, questa era diventata più o meno la mia routine di tutti i giorni.
Camminando lungo i corridoi che mi avrebbero portata all’entrata dell’ospedale, presi dalla tasca della giacca il cellulare e controllai che non ci fossero messaggi o chiamate perse, nonostante sapessi già che non erano presenti: avrei sentito gli squilli della suoneria, altrimenti. Ed infatti non c’erano.
Più che altro volevo controllare se Edward mi avesse cercata o meno, ma lui doveva essere ancora nel bel mezzo dell’operazione, e quindi impossibilitato a farlo… diventavo una specie di stalker morbosa alle volte, se si trattava di lui, un comportamento del tutto involontario.
Però non ero ancora arrivata ai livelli assurdi che si sentivano al Tg, sia chiaro! Mi preoccupavo per lui, tutto qui.
Misi di nuovo il blocco al cellulare e lo riposai nella tasca, tornando a fissare lo sguardo davanti a me e notando che, nel frattempo, ero arrivata all’entrata quasi senza accorgermene e senza neanche andare a sbattere contro qualcuno. Mi soffermai a guardare le porte automatiche e le poche persone che ci si trovavano davanti, munite di ombrelli o di giornali per ripararsi dalla pioggia.
Ecco, ed io non avevo né l’uno, né l’altro. Quando aveva cominciato a piovere? O meglio, a diluviare? Quando ero arrivata in ospedale il cielo era sì coperto dalle nuvole, ma non pioveva ancora, e non avevo nemmeno pensato di munirmi di ombrello per precauzione.
Dovevo per forza correre sotto la pioggia come una pazza per raggiungere la macchina. Fantastico! Senza contare i vestiti, che si sarebbero inzuppati in un battibaleno, e me stessa che rischiava di beccarsi un raffreddore con i fiocchi, se non la polmonite. Super fantastico!
Sollevai sulla testa il cappuccio della giacca – almeno quella era un po’ impermeabile! – e mi apprestai ad uscire sotto al diluvio. Rimasi però per qualche minuto all’entrata, riparandomi sotto il cornicione e aspettando che la pioggia scemasse almeno un poco prima di mettermi a correre per tutto il parcheggio. Se c’era la possibilità di evitare la polmonite, volevo coglierla al volo.
Mi guardai un po’ intorno, tenendo le braccia incrociate sotto il seno; non ero l’unica che stava aspettando il momento giusto per squagliarsela via: insieme a me c’erano Lucas e Judith, due miei colleghi infermieri che conoscevo solo di vista. I due si misero a correre, un po’ ridendo e un po’ urlando, un paio di minuti dopo: dovevano aver capito che l’attesa sarebbe stata lunga. E forse facevo meglio anche io a andare via subito.
Stavo quasi per abbandonare il riparo fornitomi dal cornicione, quando sentii qualcuno che mi toccava una spalla. Mi girai subito per capire chi fosse, e vidi che si trattava di una donna.
«Non vorrai mica andare via senza ombrello. Ti prenderai un febbrone da cavallo, ragazza!» esclamò subito, sgranando i suoi grandi occhi verdi, che in quel modo diventarono ancora più grandi e stranamente familiari.
«Non ho alternative…» risposi, mentre continuavo ad osservarla. Era sbucata così all’improvviso che non potei proprio evitare di farlo.
Era alta più o meno quanto me, calcolando gli stivaletti col tacco basso che indossava, ma non doveva superare il metro e sessanta di altezza; i capelli erano tenuti legati in uno chignon e non riuscii a capire di che colore fossero, se castani oppure rossi, ma mi piacevano. E il viso era dolce e pieno, con un adorabile fossetta sul mento che si accentuò quando mi sorrise gentilmente.
«Ma sì che ce l’hai! Il mio ombrello è grande abbastanza per coprirci entrambe, cara… posso accompagnarti. Da che parte si trova la tua auto?» domandò subito, aprendo con uno scatto l’enorme ombrello blu a pois bianchi che si portava dietro.
«Ehm… è lì, da quella parte. Grazie mille, signora…» balbettai, impacciata. Mi misi al suo fianco e insieme ci avviammo sotto la pioggia scrosciante.
«Ma figurati, non mi costa nulla! Ah, vedo che è il parcheggio riservato ai dipendenti… sei un medico anche tu?»
«Sono un infermiera, a dire la verità.» risposi. «Lavora qui anche lei?»
La donna scoppiò a ridere alla mia domanda. «Oh, no no no! Non potrei mai fare il medico, svengo alla sola vista del sangue! Ma mio marito e mio figlio lavorano qui, sono passata a salutarli visto che ero di passaggio…»
«Wow, due medici in famiglia. Forte!»
«Non lo è, se durante i pasti si mettono a parlare di interventi, tumori e altre cose disgustose!»
Risi: era davvero simpatica. Aveva una parlantina rapida, sicura e trascinante. Di sicuro nessuno si sarebbe mai annoiato ascoltandola parlare, anche dopo diverse ore.
«Ecco, la mia macchina è questa!» esclamai, non appena fummo vicine. «Grazie del… passaggio, signora.»
«Non chiamarmi signora, mi fa sentire vecchia!» ridacchiò, carezzandomi un braccio al di sopra della giacca. «Sono Esme, cara, e non serve che mi ringrazi. È stato un piacere!»
Avevo smesso di ascoltare con attenzione cosa stava dicendo quando aveva pronunciato il suo nome, cosa che mi fece raggelare sul posto. Avrei dovuto capirlo subito chi era, dagli indizi che avevo avuto sotto il naso, caspiterina! Il colore strano dei capelli, gli occhi così verdi, il fatto che suo figlio e suo marito lavorassero in quell’ospedale…
Cavolo! Stavo parlando con Esme Cullen, la madre di Edward!
Merda.
Doppia merda.
Mi aveva persino scortata fino alla macchina con il suo ombrello…
Tripla merda!
«Cara, ti senti bene? Sei diventata pallida tutto d’un tratto…» domandò Esme, scrutandomi in viso e inclinando la testa da un lato.
«Eh… no! Tutto bene, tutto bene!» la mia voce risultò stridula persino a me. Merda!
«Sei sicura?» non ero riuscita a convincerla… volevo vedere, con la voce che mi ritrovavo!
«Sì, sicurissima.» conscia di star facendo una figuraccia, mi coprii la faccia con le mani e chinai la testa, vergognandomi con tutta me stessa. Sentivo le guance ardere per di più. Poi capii che io sapevo chi era la persona con cui stavo parlando, ma che lei non sapeva chi fossi io… sapeva solo che ero un infermiera.
Poteva andare peggio di così?
Scoprii il viso e lo sollevai, tenendo però una mano sulla guancia come per confortarmi, e porsi l’altra ad Esme: era decisamente arrivato il momento di presentarmi alla madre del mio ragazzo. Lei la strinse, e mi sembrò confusa e anche riluttante per come mi stavo comportando… sembravo una povera pazza, o forse una che stava per avere un esaurimento nervoso.
«Sono Isabella Swan, Esme. Non… pensavo di conoscerla in questo modo…» ammisi, vergognandomi ancora più di prima.
I suoi occhi si spalancarono di comprensione e fece la stessa cosa con la bocca. Cominciò a scuotere la mia mano con forza, improvvisamente eccitata all’idea di conoscere la persona che suo figlio stava frequentando in quel periodo. Mi sentii meno sola in quel momento, perché Esme mi sembrò pazza quanto me, o forse più di me.
Perché Edward non mi aveva detto che sua madre era una specie di fangirl?
«Oddio, tu sei Bella! Sono tanto, tanto contenta di conoscerti! Perché Edward non mi ha mai detto che sei così carina? E hai una bambina!» si agitò così tanto che rischiò di far cadere a terra l’ombrello. «Scusami! Non essere nervosa con me, Bella, come vedi io non lo sono!»
Cercai di non ridere,ma era difficile. «Non sono nervosa…»
«Ecco, brava. Bravissima! Allora, ti piace Los Angeles? Edward mi ha detto che ti sei trasferita qui da pochi mesi…»
«Mi piace moltissimo, sì… beh, oggi forse un po’ di meno. Guarda che tempaccio!» aggiunsi in fretta, gesticolando con le mani per indicare il tempo. Non volevo che capisse che trovassi orrendo il nostro incontro, perché non era affatto così. Sarebbe stata una gaffe orribile da riparare!
«Ogni tanto il brutto tempo arriva anche qui, che ci vuoi fare?» sorrise, prima di gettare una rapida occhiata al suo orologio da polso. «Oh mamma, è tardi! Devo proprio scappare… Bella, davvero è stato un piacere enorme parlare con te! Ci sentiamo presto, sì? Magari una di queste sere vieni a cena da noi, e ti avverto che non accetto rifiuti!» e mi ammonì con l’indice.
«Va… bene?» tentennai, non sapendo cos’altro aggiungere, ma a Esme sembrò bastare la mia conferma smozzicata.
«Perfetto! A presto allora! Bacio!» mi lanciò un bacio volante e dopo avermi sorriso di nuovo scappò via, lasciandomi sotto la pioggia.
Ancora scombussolata per via di quell’incontro inaspettato, feci il giro dell’auto e mi infilai al posto di guida, lanciando via la borsa. Cominciai poi a strofinarmi il viso con le mani, poggiando la fronte sul volante.
Avevo scoperto che Esme era una persona alla mano, un po’ pazza e anche molto allegra e solare… ma di certo, non mi sarei mai aspettata di incontrarla nel parcheggio dell’ospedale, e per di più quando mi aveva offerto gentilmente di accompagnarmi fino alla mia macchina per evitare che mi bagnassi. Avevo immaginato una cosa più tranquilla, tipo il classico incontro in un bar davanti a una tazza di caffè… ma non quello!
Drizzai la schiena con uno scatto e recuperai il cellulare dalla giacca, cominciando subito a digitare in fretta e furia un sms da inviare il prima possibile. Non sapevo quando Edward lo avrebbe letto, ma intanto glielo mandavo… giusto per metterlo al corrente di quello che era appena successo.
 
Ho appena conosciuto tua madre! Mi ha invitata a cena… e credo di aver fatto la figura della cretina @.@
B.
 
Sicuramente si sarebbe fatto due risate, alla faccia mia. Dopotutto, non era mica la prima volta che rideva per qualcosa che avevo fatto e che gli avevo successivamente raccontato… credo che mi considerasse una specie di pagliaccio.

Buon pomeriggio!
Sono leggermente in ritardo, ma a parte questo sono qui, e sono pronta per farvi leggere il nuovo capitolo :D
Mi scuso subito se durante la lettura incontrate qualche erroraccio – non ho avuto il tempo di rileggerlo e correggerlo per bene -, e anche perché forse troverete il tutto un po’… noioso, ecco @.@ ma mi farò perdonare con il prossimo, promesso ;)
Ci sentiamo la settimana prossima, e… ah, sì! Vi ringrazio per le recensioni che mi avete lasciato nello scorso capitolo, restate sempre le migliori :3
Un bacione a tutte :*
 
P.S: vi lascio il link del gruppo su Facebook, tanto per cambiare XD fateci un salto, anche per darci un occhiata :)
 
 

 
 
Capitolo 17
 
Lo scatto della porta che si chiudeva mi distolse dalla pace che stavo provando in quel momento. Aprii gli occhi, scocciata, perché stavo finalmente per addormentarmi e invece qualcuno aveva deciso di rimandare ulteriormente il mio momento di riposo.
Mi calmai però quando vidi che era soltanto James… non potevo arrabbiarmi con lui. Mi era stato vicino tutto il tempo, mi aveva aiutato anche se solo con la sua presenza e non potevo davvero mettermi a gridarli contro. E poi, a essere sincera, non ne avevo nemmeno la forza.
Mi sentivo distrutta, sia emotivamente che fisicamente. Non avevo fatto altro che piagnucolare e lamentarmi per tutto il giorno e la situazione cominciava a seccare anche me. Ma quand’è che mi avrebbero dato una bastonata in testa e mi avrebbero messa a tacere?
Così sarei riuscita anche a riposare…
«Sei ancora sveglia?» domandò lui, sorpreso di vedermi ancora con gli occhi aperti.
Già, ero sorpresa anche io. «Mi ha svegliata il rumore della porta…» borbottai, accennando un sorriso/smorfia che doveva essermi uscito uno schifo.
«Mi dispiace. Avrei dovuto fare piano, scusa.» James si sedette sulla sponda del letto, sul quale ero sdraiata, e ricambiò il mio sorriso. Solo, che a lui uscì magnificamente e mise sicuramente in ombra il mio.
«Non fa niente…» borbottai di nuovo, e subito dopo sbadigliai. Non ero proprio nel massimo della forma.
«Dai, mettiti a dormire Bella. Sei distrutta… e assomigli a uno zombie ambulante.» scherzò, pizzicandomi una guancia.
«Solo zombie, non sono ambulante io!» stetti al suo scherzo e alzai una mano, afferrando la sua che aveva poggiato sul materasso. «Sono andati tutti via?» domandai poi.
Sia i miei genitori che quelli di James, fino a qualche minuto prima, si trovavano nella mia stessa stanza, ma adesso notai che oltre a me e a lui non c’era nessun altro… erano spariti all’improvviso oppure io non mi ero accorta dei loro spostamenti?
Era più sensata la seconda ipotesi…
«Sì, hanno voluto lasciarti riposare. Ma torneranno domani mattina, me lo hanno assicurato al 100%!»
«Eh beh, vorrei vedere.» sicuramente, in quei pochi giorni l’ospedale sarebbe stato il punto di ritrovo del nuovo gruppetto… non poteva essere altrimenti, vista la ragione per cui anche noi ci trovavamo lì.
«La bambina sta bene?» chiesi, con una punta di timore nella voce. E, come era accaduto per tutta la giornata, gli occhi cominciarono a pizzicarmi. Merda, non volevo piangere di nuovo!
Da quando era nata la mia piccola brontolona, ovvero da cinque ore e qualche minuto, non facevo altro che piangere. Molto probabilmente erano gli ormoni che ancora viaggiavano a tutta birra nel mio corpo, e per colpa loro mi ero trasformata in una lagnosa insopportabile! Ma ciò non mi aveva vietato di assaporare a pieno le mie prime ore da mamma…
La mia bimba era stupenda, non avevo nessun altra parola per descriverla se non quella. Era piccola e pesava poco più di due chili e ottocento grammi, nonostante fosse nata qualche giorno prima della data stabilita, ma a parte questo stava bene ed era in ottima salute. Il peso poi si sarebbe stabilizzato con il passare dei mesi, ostetriche e infermieri mi avevano rassicurata molto su questo. La cosa che mi aveva colpita di più, però, erano i suoi capelli: tanti, tantissimi capelli scuri! Proprio come i miei! Però ero sicurissima che sarebbero diventati biondi dopo qualche mese. Sentivo che quella caratteristica sarebbe diventata identica a quella di suo padre…
James, sentendo parlare di sua figlia, si aprì in un enorme sorriso. Lui sorrideva, io invece piangevo: almeno una delle nostre reazioni doveva essere assurda, no? E la mia, naturalmente, era quella più assurda.
«Sta benissimo, dormiva quando sono passato davanti al nido. Ah, ho detto all’infermiera il nome che abbiamo scelto per lei...» mi informò, abbassando il viso.
Sorrisi, cercando di vedere il suo viso anche se lui cercava di tenermelo nascosto: quando diventava insicuro per qualcosa si chiudeva a riccio, e questo suo piccolo difetto mi piaceva moltissimo. «Allyson?»
Annuì, tornando a guardarmi. Adesso era arrossito. «Allyson. Non ti dispiace, vero?»
Scossi la testa. «Assolutamente no. Me ne piacevano altri, ma Allyson è perfetto per lei. Davvero…»
A James era sempre piaciuto quel nome, se si fosse trattato di una femminuccia. A me ne piacevano altri invece, come Emma, Mary o Annie… ma quando mi avevano lasciato la bimba tra le braccia, e avevo osservato il suo viso, avevo capito che nessuno di quei nomi era adatto a lei. Allyson, invece, era perfetto. Lei era Allyson, punto e basta: quel nome era fatto apposta per lei.
Allyson Stewart. Allyson, la mia piccola brontolona… vedete come suona bene?
«Ne sono contento, perché tanto non sarei andato a farglielo cambiare!» scoppiò a ridere, chinandosi sul mio viso e poggiando la fronte sulla mia. «Adesso cambierà tutto, lo sai?»
«Per me, è cambiato tutto nove mesi fa.» replicai. Ovvero, da quando ero rimasta incinta e avevo capito che la mia vita stava per prendere una piega diversa da quella che avevo immaginato, ma sicuramente non in senso negativo. «J?»
«Sì?» si scostò da me, puntando gli occhi blu sul mio viso.
«Grazie per… per essermi rimasto accanto…» come volevasi dimostrare, una lacrima scese sulla mia guancia, rigandola.
James la asciugò con il pollice, prima di chinarsi di nuovo e di baciarmi leggermente la fronte con le labbra. «Se lo ripeti un'altra volta ti strozzo, mia cara!» ridacchiò. «Grazie a te, che mi hai fatto un regalo così importante…»
 
«Bella? Bella? Bella?! Ma mi stai ascoltando?»
Fissavo, senza vederla realmente, una delle tante foto che mia madre aveva scattato il giorno della nascita di Allyson e che custodivo, quasi gelosamente, in un album di fotografie. Quella che aveva attirato la mia attenzione ritraeva me, che sembravo la brutta copia di uno zombie tramortito, con in braccio una minuscola bambina urlante mentre le sfioravo la fronte con le labbra.
Questa foto aveva fatto tornare a galla i ricordi di quella intensa giornata, comprese le sensazioni che avevo provato e che mai avrei dimenticato.
La guardai un ultima volta, poi voltai la testa verso sinistra e incontrai lo sguardo allucinato di Alice. Era venuta a casa mia perché voleva assolutamente vedere le foto di quel giorno, che tanto le avevo descritto ma che mai le avevo fatto vedere. Alla fine si era stufata, e mi aveva costretta a mostrargliele.
Nanetta asfissiante…
«Hai detto qualcosa?» chiesi stupidamente.
Lei sbuffò. «No, niente, non preoccuparti. Però oggi hai la testa tra le nuvole, Bella, più del solito… basta pensare all’amore, su!»
«Pensare all’amore? Ma io non sono innamorata, che ci penso a fare?» domandai ancora, ma stavolta le mie guance presero fuoco.
«Secondo me tu sei innamorata, ma ancora non l’hai capito!» replicò, lanciandomi un occhiata maliziosa. «Stavi pensando a Edward, eh? Dai, alla zia Alice puoi dirlo.»
La zia Alice? Ma era impazzita? Probabilmente sì…
«Veramente… pensavo a James.» ammisi.
«James?»
Annuii. «Queste foto mi hanno fatto ricordare una cosa. Quando è nata Allyson era così felice… chi avrebbe immaginato che sarebbe finita male?» mi grattai l’angolo dell’occhio, che sentivo pizzicare in maniera a dir poco fastidiosa.
Non volevo mettermi a piangere.
«Oh, Bella, non pensarci adesso.» Alice mi abbracciò, circondandomi le spalle con un braccio e stringendomi la mano; posò il mento sulla mia spalla. «Non fa mai bene ricordare il passato, perché dopo stai ancora più male di prima…»
«Lo so, ma… non riesco a farne a meno…»
Una delle tante cose che mi riuscivano meglio, e di cui non ne andavo molto fiera, era quella di rivangare il passato e di pormi migliaia e migliaia di domande su di esso, chiedendomi se avessi fatto bene a comportarmi in quel modo o se fosse stato più sensato e giusto comportarmi in un'altra maniera. E ogni volta che accadeva mi sentivo uno schifo, peggio di come stavo prima.
Le parole di conforto che mi regalavano le persone che mi erano vicine servivano davvero a poco; mi tranquillizzavano sul momento e scacciavano via la malinconia, ma poi tutto tornava a punto e a capo. Avrei tanto voluto sapere come fare a risolvere questa situazione…
Alice, silenziosa come le era capitato di stare poche volte, mi tenne avvolta nel suo abbraccio per diversi minuti, in attesa che io mi tranquillizzassi. Ed in effetti stare in quel silenzio, ma vicine, mi aiutò a recuperare la calma e a superare il momento di fragilità che mi aveva presa alla sprovvista.
«Come vanno le cose tra te e Jasper?» domandai, cambiando argomento. Con uno scatto chiusi l’album delle fotografie, per quel giorno avevo rivangato anche troppo i ricordi.
«Stupendamente!» Alice si rialzò con uno scatto e si rianimò subito, come se quel piccolo momento di stand-by tra di noi non ci fosse mai stato. «Pensa che Jasper ha avuto una promozione in ufficio e adesso si trova a un livello più alto nella compagnia; gli hanno anche aumentato lo stipendio, sai?»
«Wow, grandioso!» esultai insieme a lei, contenta per il successo lavorativo del mio nuovo amico.
Jasper lavorava come commercialista in una compagnia nata da alcuni anni, e sapere che la sua carriera stava procedendo a gonfie vele, nonostante non avesse ancora compiuto ventotto anni, mi faceva molto piacere.
«Già, è magnifico! L’altra sera mi ha portata fuori a cena per festeggiare… ma devo ammettere che il dopo cena è stato di gran lunga migliore! Jasper ha una mente da pervertito…»
«Alice, non mi va di conoscere le performance del tuo ragazzo!» la ammonii prima che potesse continuare.
«Cos’è tutta questa pudicizia adesso? Ci raccontavamo sempre tutto prima… o ti sei dimenticata di quando mi hai descritto la tua disastrosa prima volta con Mike Newton?» ribatté subito lei.
«L’avevo forzatamente rimossa fino a cinque secondi fa, grazie mille!» scoppiammo a ridere entrambe.
«A cosa servono le amiche, se non a ricordarti le brutte figure della vita?» domandò saggiamente. «Cambiando argomento… tra pochi giorni è il Ringraziamento! Sai già cosa farai quel giorno? Tu e Allie potete sempre venire a casa da me e Jasper, abbiamo invitato i suoi genitori e viene anche Rosalie…»
«Ehm… a dire la verità, abbiamo già altri programmi.» non sapevo per quale motivo mi sentivo così a disagio nel metterla al corrente dei miei piani, dopotutto era la mia migliore amica e, come mi aveva appena ricordato, ci raccontavamo sempre tutto.
«Che storia è questa? E perché non ne so niente!?» esclamò esattamente due secondi dopo.
«Perché Edward me l’ha detto soltanto ieri sera.» dopodiché mi misi a parlare speditamente, come mi capitava quando ero particolarmente nervosa per qualcosa. «Io e Esme ci siamo incontrate qualche giorno fa e credo di aver fatto la più grande figura di merda di tutti i tempi davanti a lei! Neanche sapevo chi fosse, e lei non sapeva chi ero io! Poi mi ha detto che mi avrebbe invitata a cena per conoscermi meglio… e ha deciso di invitarmi per la festa del Ringraziamento. Ma non è presto che Edward mi presenti alla sua famiglia? Dio, me la sto facendo sotto…»
Sconsolata, poggiai i gomiti sulle ginocchia e nascosi la faccia tra le mani.
«Beh, se fa sul serio non è troppo presto…» Alice tentò di consolarmi, lasciandomi alcune pacche sulla spalla. «Le cose tra di voi vanno bene, ho visto. E Edward si è affezionato moltissimo a Allyson! Stai tranquilla e non agitarti troppo.»
«Parli bene te, ci sei già passata!» mi sollevai di scatto, guardandola in viso, quando realizzai quello che avevo appena detto e la presi per le spalle, facendola sobbalzare. «Ci sei già passata! Ti prego, dimmi quello che dovrei o non dovrei fare, dire o non dire! Non voglio fare brutta figura!»
«Ma non farai brutta figura, tesoro!» mi rassicurò, prendendo le mie mani e stringendole forte. «Ti giuro che io avevo le tue stesse paure, quando Jasper mi ha presentato i suoi genitori, e credevo di non piacergli… ma si sa, non è mai bello fasciarsi la testa prima di rompersela. E adesso io e Alicia andiamo molto d’accordo e la prima Domenica del mese andiamo alle terme insieme. E Jack ormai mi considera quasi la sua terza figlia.» mi sorrise dolcemente, alla fine del suo discorso.
Tutto quello che aveva detto avrebbe dovuto bastarmi per farmi capire che non dovevo fare o dire chissà che cosa, per entrare nelle grazie di Esme e di Carlisle; lei sembrava già entusiasta di me, anche se mi aveva parlato e visto per soli cinque minuti, e lui invece mi incontrava quasi tutti i giorni in ospedale e sembrava non avere nulla da ridire sulla mia relazione con suo figlio, anzi, ne sembrava quasi soddisfatto… però, non mi bastava.
Dovevo assolutamente fasciarmi la testa prima di romperla, perché altrimenti non mi sarei sentita a posto col cervello!
«Ti prego, dammi un consiglio! Anche piccolo piccolo…» pigolai, mostrandole il pollice e l’indice della mia mano, che quasi si toccavano.
«Te ne do solo uno: sii te stessa.» sorridendo, Alice inclinò la testa da un lato e mi osservò attentamente, come per vedere la mia reazione al suo consiglio.
Cosa che non tardò ad arrivare.
«Sono rovinata!» sconcertata, tornai a nascondere il viso tra le mani.
 

 
Avevo i nervi tesi a mille, pronta a scattare come una molla se qualcuno mi avesse anche solo chiamata per nome. Al solo pensare che di lì a una ventina di minuti avrei conosciuto i genitori di Edward, mi veniva da vomitare.
Ma questa non mi sembrava una buona idea. Prima di tutto, perché così facendo avrei rovinato la tappezzeria dall’aria costosa della Volvo, e poi perché avrei rovinato anche il dolce che avevo voluto cucinare per la serata e che tenevo sulle ginocchia.
Mi sembrava brutto presentarmi a casa dei coniugi Cullen a mani vuote, così mi ero messa ai fornelli e ci avevo passato gran parte della giornata per preparare una torta di zucca, seguendo la ricetta segreta di nonna Swan. Tutti quelli che l’avevano assaggiata avevano detto che era la migliore… però, quella era la prima volta che la cucinavo io e non sapevo se avevo fatto un buon lavoro.
Speravo solo che nessuno, quella sera, si sarebbe sentito male a causa mia…
Dentro la macchina nessuno parlava, io perché ero troppo nervosa per riuscire a farlo, mentre Edward era concentrato alla guida e forse per quel motivo non spiccicava parola. In compenso, la radio era accesa e dietro di noi, seduta sul seggiolino montato per l’occasione, Allyson cercava di stare al tempo con la canzone che veniva trasmessa, sbagliando la maggior parte delle parole.
Quella sera, Edward si era offerto di venirci a prendere a casa, così da andare tutti e tre insieme dai suoi, per poi riaccompagnarci con la sua auto. Si era scusato dicendo che io non conoscevo la strada da percorrere, e che era meglio se ci pensava lui alla guida… però, io non ne ero del tutto convinta.
Secondo me, aveva deciso di venirci a prendere e di riaccompagnarci perché, in questo modo, poi avrebbe trovato la scusa per fermarsi a dormire a casa nostra. Non era di certo la prima volta che lo faceva, e da una parte cominciavo a farci l’abitudine... ma quella sera non riuscivo a non essere diffidente per ogni cosa.
Avevo paura che la mia torta facesse schifo, avevo paura che non sarei piaciuta ai genitori di Edward… e avevo paura di aver scelto un vestito troppo vistoso per una semplice cena! Alice, quando glielo avevo mostrato, mi aveva dato la sua approvazione, dicendo che era perfetto e che mi stava benissimo, ma forse lei era solo di parte e non voleva dirmi la verità.
Dovevo smetterla di pensare… ma come? Nessuno aveva ancora inventato il tasto magico che fermava i pensieri!
«La smetti di innervosirti?» Edward, con voce pacata, mi rivolse quella domanda senza distogliere lo sguardo dalla strada.
«No, non la smetto. Non ci riesco!» mi lamentai, lanciandogli una rapida occhiata prima di voltarmi di nuovo verso il finestrino.
«Non c’è motivo di essere così nervosi, Bella! Papà ti conosce, mamma già ti adora… andrà tutto bene. E poi c’è Emmett con noi, saprà distogliere l’attenzione da te in qualche modo…»
Apprezzai il suo tentativo di tranquillizzarmi ulteriormente, ma fu tutta fatica sprecata. «Dubito che tuo fratello sia più interessante di me, stasera.»
«Questo perché non lo hai ancora visto ubriaco marcio! Il suo spogliarello a bordo piscina è entrato nella leggenda!» rise, scuotendo la testa. «Credo di avere ancora il video sul computer…»
«Mamma, che cos’è uno spogliarello?» domandò subito la bambina. Naturalmente, non poteva farsi scappare una parola nuova…
«Te lo spiega Edward più avanti, amore. La mamma non lo sa…» le risposi, e dopo averle lanciato un sorriso e un bacino, subito ricambiato da lei, guardai Edward e inarcai un sopracciglio, come per dirgli “Questa volta ci pensi tu!”
Ancora mi pesava l’episodio della settimana scorsa, quando Allie ci aveva beccati in atteggiamenti particolarmente intimi nel bel mezzo della notte e aveva voluto sapere a tutti i costi cosa stessimo facendo. Non sapevo cosa dirle, imbarazzata com’ero, e le risate sommesse di Edward non mi aiutavano affatto! Alla fine, le avevo detto che stavamo giocando – non era una cosa normale, giocare mezzi nudi, ma sperai che potesse bastarle come spiegazione. Ma quando salì sul lettone, urlando “Voglio giocare con voiiii!”, volevo nascondere la testa per la vergogna come uno struzzo.
«Ehm… sì, tesoro, te lo spiego più avanti. E chiediamo una mano anche a Emmett, eh?» domandò Edward, improvvisamente nervoso. Oddio, la mia bambina che doveva stare a sentire le spiegazioni dei due fratelli Cullen! Sperai che Emmett non si spogliasse davanti a lei…
«Hai paura di parlare a una bambina di tre anni e mezzo? Edward, mi meraviglio di te!» scherzai, coprendomi la bocca con una mano per evitare di mostrargli la mia risata.
«Non ho paura di parlarle, Bella… è parlare di sesso e roba simile con lei che mi terrorizza!» soffiò, gonfiando le guance per un istante. «Tua figlia è sveglia, non mi sorprenderei se sapesse già come si fanno i bambini!»
«Conosce la versione dei fiori e delle api, guai a te se ti lasci scappare la versione ufficiale!» lo ammonii attraverso le dita.
«Non è a me che devi dirlo, ma a mio fratello! Non riesce mai a frenare la lingua…»
Questo voleva dire che dovevo fare un discorsetto a quattrocchi con Emmett, una volta arrivata a destinazione… cosa che avvenne una manciata di minuti dopo.
Il cuore mi salì in gola non appena Edward me lo fece sapere, e fortunatamente riuscii a trattenermi e a non lasciar trasparire l’ansia che mi investiva a ondate. Non trattenni un urlo strozzato di sorpresa, però, quando Edward fermò la macchina una volta arrivati nella villa dei suoi genitori. Era una villa raffinata, elegante, enorme e… e orribilmente bella!
Cosa potevo aspettarmi dal quartiere di Beverly Hills, dopotutto? Senza contare che Carlisle era il direttore di un ospedale, e che Esme era la co-proprietaria di una rinomata azienda che organizzava matrimoni… era quasi scontato, che vivessero in una zona così ‘in’ della città.
Scesi dall’auto con le ginocchia che tremavano, ma non a causa del freddo, senza smettere di osservare la villa. Sembrava la casa di un divo di Hollywood e mi piaceva da impazzire! Chissà se conoscevano qualche celebrità che abitava lì vicino… magari George Clooney, oppure Brad Pitt! Mi sarei accontentata anche di Leonardo Di Caprio, io! O Matt Damon! Non chiedevo troppo, in fondo…
«Devo pensare che la casa ti piace…» Edward interruppe i miei vaneggiamenti mentali sulle celebrità, cosa che mi seccò un pochino.
«La adoro! Sul serio, è… magnifica!» aggrappata allo sportello con una mano, mi voltai verso di lui e lo guardai estasiata. «Anche tu vivi qui?» aggiunsi, mordendomi subito dopo la lingua per aver osato troppo.
Ero in vena di curiosità, va bene, ma quella domanda mi sembrò subito fuori luogo… beh, forse non lo era vista la nostra relazione, ma mi sentii ugualmente a disagio per averglielo chiesto.
«Ho una casa in centro, ma ogni tanto torno qui e mi faccio coccolare da mamma.» rispose, per nulla infastidito; anzi, sorrise apertamente e mi sembrò che anche i suoi occhi sorridessero. Era ancora più bello del solito, quando era felice e sorrideva in quel modo.
«La mamma è sempre la mamma, vero?»
«E’ la donna più importante della mia vita… e lei te lo può confermare!» e così dicendo, aprì lo sportello posteriore con uno scatto così veloce che Allyson strillò, stringendo tra le braccia il suo peluche Stitch; se lo portava sempre dietro, e anche quella sera non poteva mancare la sua silenziosa presenza.
«Piccola! Dimmi un po’, a chi vuoi più bene?» le chiese divertito, slacciando le cinture che la tenevano ferma sul seggiolino.
«Alla mamma!» esclamò senza pensarci due volte, facendo ridere Edward.
«Visto? Nessuno è più importante della mamma!» la prese in braccio e, dopo aver chiuso lo sportello, se la caricò sulle spalle a testa in giù. Allyson strillò di nuovo e prese poi a sgambettare tra le risate.
Osservai Edward, poi il sederino di mia figlia, poi di nuovo Edward. Quei due insieme mi facevano morire dal ridere e anche dalla tenerezza: erano così affiatati, tanto che qualcuno che non fosse stato a conoscenza della nostra situazione familiare, avrebbe potuto benissimo scambiarli per padre e figlia.
A parte il fatto che non si somigliavano per niente…
«Edward, la fai stare male così!» mi lamentai.
«Ma sta benone! Vero Allie?»
La bambina rispose con il suo solito entusiasmo, e alla fine fui costretta a smettere di protestare. Quando si alleavano e facevano come volevano loro, io non avevo più nessuna voce in capitolo e se provavo a dire qualcosa, diventavo tutto d’un tratto la brutta strega cattiva dell’Ovest!
Anche se le streghe del mago di Oz non erano per niente brutte…
Ci incamminammo verso la porta d’ingresso, Edward sempre con mia figlia in spalla, ed in quel momento l’ansia e la paura tornarono a farm visita. Ecco, stavo per conoscere in maniera quasi ufficiale i genitori di Edward e, forse, avrei fatto fiasco.
Scavare una buca in giardino e infilarci la testa, a mo’ di struzzo, mi sembrò all’improvviso un’ottima idea! Dovevo assolutamente chiedere a Edward se potevo prendere una pala dal capanno degli attrezzi…
La porta si aprì, e rimasi tanto sconcertata da quel movimento perché non avevo notato che ci eravamo fermati davanti ad essa, e tanto meno non avevo notato Edward che suonava il campanello e che aveva riportato Allyson in posizione eretta tra le sue braccia…
Avevo la testa completamente tra le nuvole, e volevo scappare via!
Sulla soglia, Esme ci sorrideva apertamente e sinceramente contenta di vederci; i capelli, sciolti lungo le spalle, davano al suo viso un aspetto ancora più dolce e materno. «Oh, siete arrivati! Entrate, entrate!» esclamò subito, con il tono di una persona che non aspettava da giorni nient’altro che quel momento.
«Ciao mamma!» la salutò subito Edward, dandole un bacio sulla guancia.
«Ciao tesoro. Oh, e chi è questa bellissima bambina?» Esme si rivolse a Allyson, sorridendole dolcemente, ma lei era appena entrata in modalità ‘bimba vergognosa’ e si nascondeva dietro a Stitch; si riuscivano a vedere solo gli occhi.
Le accarezzai il braccino, incoraggiandola. «Amore, questa bella signora è Esme. Le fai sentire quanto è bella la tua voce?»
Tranquillizzata dalle mie parole, Allie abbassò il peluche ma senza mollarlo, e sorrise timidamente a Esme, salutandola con una manina. «Ciao Esme…»
«Ciao piccina!» la salutò anche lei, carezzandole una guancia con la punta delle dita. «Ma sei bellissima! Che ci fai in braccio a questo brutto cattivone?»
«Mamma!» si lamentò Edward.
«Sto scherzando, Edward. Mamma mia quanto sei permaloso!» gli fece una linguaccia e quel gesto fece ridere mia figlia.
Soffocai un risolino con un colpo di tosse, richiamando così l’attenzione di Esme. Allungai le braccia, porgendole così il vassoio che tenevo in mano. «Ho… preparato il dolce per stasera!»
«Ma, cara! Non dovevi disturbarti…» replicò, arricciando le labbra.
«Non mi piaceva l’idea di presentarmi a mani vuote.» dissi, sincera. Sperai di non aver appena fatto una gaffe!
Però Esme mi sorrise, quindi non dovevo aver detto nulla che potesse offenderla. «Sei stata molto gentile, grazie… ah, torta di zucca! Ne ho preparata una anche io. Dopo cena facciamo una gara per vedere chi l’ha cucinata meglio!»
«Per me vince la mamma!» esclamò Allie. «Edwadd, mettimi giù, voglio scendere!» aggiunse, dandogli degli schiaffetti sulle guance che lo fecero lamentare e non poco.
Esme cominciò a ridacchiare, seguita a ruota da me. «Che buffa! Questa bambina sa già quello che vuole…»
Le lanciai un occhiata di intesa. «E non hai ancora visto niente!»