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Diario di un Lupo

in un Branco di Lupi

(Versione riveduta, corretta e ampliata causa insoddisfazione dell'autrice)

PROLOGO

°°°°°°°

Se all'albeggiare di quell'uggiosa domenica di giugno aveste attraversato il parco che circondava l'imponente cattedrale di St. Paul, gigante fra i giganti di Londra, avreste avuto anche voi la possibilità di vedere Remus Lupin, che seduto su una delle fredde panchine di cemento del giardino, fissava il vivace zampillare delle fontane, perso fra l'oscurità dei propri pensieri.

Come aveva potuto essere così sconsiderato? Come aveva potuto permettere al suo desiderio di soffocare tutti i suoi più fermi e radicati principi per un'unica e infinita notte di carezze? Eppure, aveva ceduto al sorriso malizioso di Tonks, alle sue mani che sembravano voler marchiare a fuoco la sua pelle ad ogni tocco, alle sue labbra di whisky che gridavano tutta la passione che erano state costrette a ingoiare negli ultimi mesi.

Socchiuse gli occhi ambrati e trasse un profondo respiro. Sirius era morto da tredici giorni. Tredici precisi, sì. Remus li aveva contati, se li era sentiti scorrere nella carne e nell'anima, pesanti e assassini come gli anni che aveva trascorso in completa solitudine. Sirius era stato il suo migliore amico. Era stato una delle poche persone che lo avevano sempre sostenuto e accettato, nonostante fosse a conoscenza della sua delicata condizione. Fin dai primi anni di scuola, la sconsiderata esuberanza di Sirius Black aveva sempre compensato la calma e pacata razionalità di Remus Lupin, dando origine a un'amicizia che fuorviava dalla normalità, certo, ma che era stata in grado di resistere alle più forti tempeste.

Sirius era stata l'unica spalla su cui Remus avesse mai pianto, e lo rimase per anni. Né James, né tanto meno Peter, ebbero mai l'occasione di assistere alle sue lacrime. Non vi fu nessun motivo logico a definire questa scelta, semplicemente il destino fece in modo che Sirius fosse sempre presente quando Remus ne aveva più bisogno.

Come avrebbe dovuto sentirsi, ora, Remus Lupin? Come avrebbe dovuto reagire alla prospettiva di una vita senza l'ilarità e senza l'incoerenza dell'amico, senza la spensieratezza di trovarselo accanto nei momenti meno opportuni, senza il suo modo di essere così... così, come? Era una domanda che l'aveva sempre tormentato, eppure, dopo quasi trent'anni, non era ancora capace di definire a parole quello che sostanzialmente era Sirius Black.

Avrebbe dovuto sentirsi abbattuto, frustrato, angosciato? Be', probabilmente...

Avrebbe dovuto perdere ogni speranza per il futuro? Be', quella l'aveva persa da tempo incalcolabile, ormai...

Avrebbe dovuto sentirsi colpevole, impotente e abbandonato? Be', forse...

E invece, no. Ripensando all'amico, Remus Lupin si sentiva soltanto un grande infame. Mentre vedeva Sirius scivolare con grazia oltre al velo nero che aveva nuovamente distrutto la loro amicizia, mentre la parte razionale della sua mente assimilava in un lampo l'insopportabile verità di quella perdita, il suo cuore, quello che avrebbe dovuto realmente piangere per Sirius, era ostinatamente concentrato su Tonks, riversa col volto a terra ai piedi della scalinata di marmo.

E meno di dieci ore prima, a dodici giorni e dieci ore dalla morte del suo migliore amico, Remus Lupin aveva osato dimenticarsi di lui.

Mentre la passione esplodeva fra le lenzuola umide, si era scordato di Sirius.

E si era scordato di essere vecchio.

E di essere povero.

Si era scordato di essere un lupo mannaro.

Per un'unica, infinita notte di carezze, era stato semplicemente un uomo innamorato.

°°°°°°°

L'aroma inebriante del caffè risalì lentamente le scale di Grimmauld Place e si soffermò pensieroso davanti alla grande porta di frassino in fondo al corridoio.

L'aroma inebriante del caffè pensò che forse non era il caso di disturbare l'inquilina della stanza, strappandola così al dolce abbraccio del sogno.

Purtroppo per lei, il caffè non si soffermava mai troppo a pensare. Scivolò sotto la porta e circondò lentamente la stanza, avvicinandosi sempre di più alla ragazza addormentata fra le lenzuola.

“Mmm...” mugugnò, captando la presenza del caffè con l'olfatto.

Ninfadora Tonks sorrise placidamente nel dormiveglia, improvvisamente colpita da un'ondata di immane felicità.

Quanto aveva desiderato sentire le mani di Remus scorrerle sul corpo? Quanto aveva sognato di poter assaporare quelle labbra sottili?

Si voltò su un fianco, stringendosi nelle lenzuola, e quando si decise ad aprire gli occhi, sussultò.

Si rizzò a sedere, lasciandosi sfuggire un gemito. I Guaritori le avevano detto che si era perfettamente ripresa dalla battaglia nell'Ufficio Mistero, ma di tanto in tanto, il ventre le si riaccendeva di lancinanti fitte.

Fissò sconvolta il posto vuoto accanto a lei per diversi minuti. La metà del letto dove avrebbe dovuto trovarsi lui, era perfettamente sistemata, copriletto compreso. Ninfadora Tonks non poteva credere ai suoi occhi; quell'uomo era così preciso da rifare addirittura la sua metà del letto, (in maniera perfetta e impeccabile, oltretutto), mentre lei era beatamente addormentata!

Ispezionò con lo sguardo il resto della stanza: i suoi vestiti erano finiti in posti impensabili, ma gli indumenti di Remus erano spariti con il proprietario.

L'aroma inebriante del caffè rise di gusto fissando l'espressione offesa sul volto pallido di Tonks, mentre afferrava la propria biancheria e con un gesto spazientito si rivestiva.

°°°°°°°

“Qualcuno sa dov'è andato Remus?” chiese Molly Weasley mentre versava il caffè ancora bollente nella tazza del marito, completamente eclissato dalla Gazzetta del Profeta. “Di solito è il primo a svegliarsi”.

“L'ho visto uscire presto, stamattina” rispose suo figlio Bill. “Saranno state le cinque, forse sei...”

“Povero Re-” si bloccò, lanciandogli improvvisamente un'occhiata sospettosa. “Ma che ci facevi in piedi alle cinque-forse-sei?”

“Ehm... mi stavo vestendo” balbettò Bill. ”Devo andare alla Gringott, e... “

“Di domenica, Bill?” chiese a bruciapelo la madre.

“Be', sì... ti ricordi di Fleur Delacour? La ragazza di Beauxbatons che partecipò al Torneo Tremaghi con Harry? Ecco, ora lavora alla Gringott, ma ha problemi con l'inglese, perciò...” infilò tutto quello che rimaneva della brioche in bocca.

“Percò lelo inseno io” concluse, sputacchiando briciole sulla tavola candida.

“Bill Weasley! Non parlare con la bocca piena! Non è buona educazione!”

“Buongiorno a tutti... “

Molly Weasley staccò lentamente gli occhi dal figlio per guardare Tonks.

“Buongiorno, Tonks, cara. Dormito bene? Preferisci pancetta, bacon, frittelle o brioches?”

Tonks ci pensò un istante. “Mmm... frittelle!”

Molly sorrise deliziata e riprese a destreggiarsi con i fornelli.

“Avete visto Remus, questa mattina?” chiese Tonks, mentre afferrava al volo la sedia che aveva urtato nel pericoloso tentativo di sedersi. Sperava con tutta sé stessa che la sua voce non tradisse nulla.

“Bill l'ha visto uscire presto, questa mattina” rispose Arthur, di cui Tonks riusciva a vedere solo i capelli rossi oltre la prima pagina della Gazzetta.

Bill Weasley lanciò un'occhiatina furba in direzione della vecchia compagna di scuola. “Perché ti interessa?”

Tonks intravvedette con la coda dell'occhio un ciocca di capelli farsi più rossa. La afferrò con un gesto deciso e sorrise nervosamente. Era consapevole che se Molly Weasley fosse venuta a conoscenza di quello che aveva fatto con Remus, a poche stanze dalle camere dei figli minorenni, né lei, né tanto meno il suo amante, sarebbero vissuti a lungo per raccontarlo.

“Facevo per parlare, Bill, tutto qui...” rispose, con il suo migliore tono da "niente di che". Peccato non sembrasse sortire l'effetto desiderato. Bill la guardò di sottecchi per tutta la durata della colazione, sogghignando di tanto in tanto e facendo gesti ambigui tutte le volte che Molly si voltava verso i fornelli.

“Bill...” sussurrò Tonks all'orecchio dell'amico, in modo che nessuno potesse sentirla, “come fa la francesina a sopportarti?”

Lui la guardò terrorizzato, si picchiò la fronte e gridò, alzandosi di scatto: “Fleur! Merlino, mi sono dimenticato di Fleur!”

Afferrò un'ultima brioches - la quinta, per l'esattezza - e si precipitò verso la porta, salutando con un gesto i genitori.

“L'ho visto andare verso la cattedrale di St.Paul“ mormorò Bill a Tonks, con un sorriso affettuoso, prima di sparire con un fruscio del mantello.

°°°°°°°

Se in quell'uggiosa domenica di giugno aveste attraversato il parco che circondava l'imponente cattedrale di St. Paul, gigante fra i giganti di Londra, avreste avuto anche voi la possibilità di vedere Ninfadora Tonks, mentre cercava con lo sguardo Remus Lupin. Lo intravide in pochi minuti, seduto su una panchina, intento a fissare il vivace zampillare delle fontane.

Si avvicinò lentamente a lui, cercando di riordinare mentalmente le parole più adatte "da dire o non dire" in una simile situazione. Aveva già fatto molti progressi, quando lui alzò lo sguardo e la vide. Il cuore di Remus Lupin fece un salto.

“Ciao” mormorò Tonks, non appena si fu avvicinata abbastanza. “Posso sedermi?”

Lui la guardò un attimo, apparentemente perso nelle sue parole e fece un cenno col capo.

Rimasero in silenzio diversi minuti. Lui, con gli occhi ancora incollati al danzare dell'acqua, e lei, intenta a fissarsi imbarazzata le ciabatte.

Le ciabatte!?

“Non è possibile!” strillò improvvisamente.

Remus sobbalzò e si voltò rapido verso di lei. Voleva dirle qualcosa, qualsiasi cosa, ma sembrava che la sua bocca si fosse tramutata in granito.

I capelli di Tonks iniziarono a farsi più ardenti. “Mi sono dimenticata le scarpe...“ grugnì con un buffa smorfia, squadrandosi abbattuta le ciabattine rosa shocking.

Remus non avrebbe dovuto ridere. Non avrebbe dovuto, e non avrebbe voluto. Non in quel momento, almeno, ma quella ragazza era incredibile. Nonostante il suo autocontrollo e la sua razionalità ce la mettessero tutta, lei faceva o diceva sempre qualcosa che accendeva in lui una scintilla di pazzia, una sorta di varco nella sua anima che solo lei riusciva ad aprire, un varco che Remus, da solo, non sarebbe mai riuscito ad attraversare.

Tonks scoppiò a ridere a sua volta, e Remus desiderò immensamente che non smettesse mai. Un silenzio nervoso aleggiò fra di loro per i minuti successivi. Tutte le frasi più adatte "da dire o non dire" che Tonks si era preparata, sembravano essere fuggite dalla sua mente, nel momento stesso in cui si era seduta accanto a lui. Alzò gli occhi, e lo trovò ancora concentrato sulla fontana. Guardò le sue labbra, e chiuse gli occhi per evitare di saltargli addosso.

Per tutte le Banshee, ti voglio!

“Ninfadora, dobbiamo parlare” disse, improvvisamente.

Lei riaprì gli occhi e poté incrociare quelli ambrati di lui. Respirò profondamente, cercando di mantenere la calma.

”Remus, se non ti bacio ora, credo che impazzirò” proruppe lei, senza riuscire a fermarsi. Le loro labbra si sfiorano per un brevissimo, intenso attimo, nel quale Tonks poté perdersi nel profumo dell'uomo.

“Ninfadora, ti prego... devi ascoltarmi”.

Tonks sgranò gli occhi. Remus la stava supplicando.

“Remus, cosa c'è?”

Lui abbassò gli occhi, appellandosi al Grifondoro assopito dentro di lui.

“Non posso”.

La giovane lo fissò senza capire. “Non puoi... fare cosa? “domandò, chiedendosi se davvero voleva conoscere la risposta.

“Non posso permetterti di amarmi”.

La forza di quelle parole la investì in pieno, e Tonks sentì il suo cuore strizzarsi come uno strofinaccio usato.

“Che significa che non puoi permetterlo?”chiese. “Non è il tuo permesso che voglio “.

Remus si decise a guardarla, gli occhi che luccicavano di una fiera determinazione.

“Ninfadora, sono vecchio e povero. E malato. Non posso lasciarti sprecare la tua vita con uno come me”.

L'espressione che comparve sul volto di Tonks non avrebbe potuto essere più chiara. Era completamente incredula.

“E questo sarebbe il problema?” domandò, divertita. “Tutto qui?”

Lui la fulminò con un'occhiata, e lei trasalì.

“Remus, non riesco a capire dove tu veda il problema” sbottò.

“Sono vecchio, Ninfadora...”

“Non lo sembravi, questa notte!”

“E povero...”

“E credi davvero che a importi?”

“Ninfadora, dannazione! Sono un lupo mannaro!”

“E a me non importa un accidente, Remus!” strillò la ragazza, ormai al colmo della sopportazione.

Remus sorrise malinconico. “So che non riesci a capire, ma credimi. È meglio per entrambi”-

“È meglio... per entrambi...“ ripeté Tonks, fissando sconvolta il vuoto. “No, Merlino, non è meglio per entrambi! Non è meglio per nessuno!” esclamo tutto d'un tratto, alzandosi in piedi e fissando Remus furibonda.

“Cos'è stato per te questa notte, Remus? Guardami negli occhi, e dimmi cos'è stato per te!” aggiunse, afferrandolo per il bavero della giacca.

Remus rimase spiazzato. È vero... cos'aveva significato per lui quella notte?

La debolezza di un momento? Il piacere del divertimento? Cos'era stato?

“È stato un errore, Ninfadora. Soltanto un errore” mormorò con voce roca, senza sapere se credeva o meno alla risposta che aveva dato.

La presa di lei si allentò improvvisamente, le braccia cadettero lungo i fianchi, le labbra si strinsero in una sottile linea di rabbia, e gli occhi si riempirono di lacrime di furia.

Tirò sul con naso, lasciandosi sfuggire un singhiozzo. “Stai mentendo, Remus Lupin. Te lo leggo in faccia”.

Le sue parole furono accompagnate dall'eco di un tuono lontano, mentre lentamente, iniziò a piovigginare.

“Io ti amo. E nulla in questa vita potrà impedirmi di amarti, Remus”.

Ninfadora Tonks si voltò, e se Remus Lupin non fosse stato intento a maledire tutti gli angeli del Creato, si sarebbe certamente accorto che la pioggia, scivolando fra i capelli di lei, li aveva tinti di grigio.

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Diario di un Lupo

in un Branco di Lupi

(Versione riveduta, corretta e ampliata causa insoddisfazione dell'autrice)

CAPITOLO PRIMO

Il capo del Clan

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Remus Lupin si passò una mano sul viso segnato, circondato dalla penombra della modesta stanza che aveva affittato al Paiolo Magico. Si trattava di una spesa piuttosto elevata, se consideraste le sue precarie condizioni economiche, ma da quando Sirius se ne era andato, Grimmauld Place non poteva più essere considerato un posto sicuro, ammesso che prima si potesse definire tale. I mesi trascorsi fra quelle tetre e inospitali mura avevano sortito il medesimo effetto dell'acqua cristallina con il fiore secco, scalfendo perfino quella barriera di solitudine nella quale il suo "io" umano cercava disperatamente protezione.

Aveva chiesto ad Arthur Weasley se gentilmente gli poteva spedire i suoi bagagli al Paiolo Magico, e meno di dieci minuti dopo, si era ritrovato a discutere con una scocciata Molly Weasley sul perché preferiva alloggiare in una locanda, quando avrebbe potuto sistemarsi tranquillamente alla Tana, dove, aveva sottolineato diverse volte,  non avrebbe arrecato il minimo disturbo.

Si era giustificato dicendo che aveva intenzione di trascorrere la maggior parte del suo tempo al servizio dell'Ordine, e che non avrebbe neppure avuto il tempo di sentirsi solo.

La verità era un'altra, e nonostante l'ostinazione con la quale la negava, Remus ne era pienamente consapevole: non avrebbe resistito un solo secondo in compagnia di Tonks. Non sarebbe neppure riuscito a guardarla respirare, senza che la voglia di stringere nuovamente il suo corp0 a quello di lei lo sommergesse del tutto. Dannazione, come ho potuto innamorarmi di lei?

- Sei proprio un povero fallito - disse una voce disgustata alla sua destra.

Remus Lupin alzò leggermente il capo con un'espressione annoiata, in modo da poter vedere la propria immagine riflessa nello specchio.

- Ehi! Mi hai sentito? - continuò il riflesso, offeso. - Ho detto che sei un povero fallito! -

- Ho sentito... - rispose snervato Lupin. - Ti ho sentito questa volta, così come ti ho sentito la penultima, la terzultima e la quartultima volta... -

Il riflesso sorrise con aria di superiorità. - Perché non te ne vai dalla ragazzina ? -

- Non chiamarla così... -

- Oh, scusa... - sbottò strafottente lo specchio. - Come siamo permalosi, oggi. Ti sei svegliato con la luna di traverso?-

Lupin si morse le labbra per non ribattere. Non si sentiva in vena di alzarsi dal letto, figurarsi di discutere con il proprio, stupido riflesso.

- Se io fossi te... - riprese imperterrito lo specchio, leccandosi la bocca malizioso.

- Tu sei me... - mugugnò Lupin, affondando il viso nel cuscino per non sentire la propria voce. - Purtroppo... -

- ... me ne andrei dalla Non-Devo-Chiamarla-Ragazzina, la sbatterei per terra, e poi... -

Remus Lupin non venne mai a conoscenza di quello che il proprio riflesso avrebbe fatto a Ninfadora Tonks, e di questo ne fu ben lieto. Un paffuto gufo marroncino si era appena posato sul davanzale e ora picchiettava impaziente il vetro. Remus si alzò lentamente dal letto e aprì la finestra quel poco che bastava al volatile per entrare, rabbrividendo mentre il vento s'intrufolava sotto la sua canottiera.  

Liberò gentilmente la sua zampetta dalla pergamena azzurrina, e lo ringraziò con un pezzetto di cioccolata fondente.

(Lo so, anch'io non credevo che i gufi potessero mangiare cioccolato fondente, ma a quanto pare Remus Lupin era in grado di fare anche questo).

- Cos'è? - chiese curioso il riflesso, tentando invano di allungare il collo oltre la cornice che lo imprigionava.

Lupin tornò a sedersi sul letto e iniziò a leggere. Una sottile ruga di concentrazione gli comparve fra le sopracciglia.

     Carissimo Remus,

avrei il piacere di discorrere con te circa un argomento piuttosto delicato e personale.

Ti aspetto questa sera nel mio ufficio.

                                                                                                                                     Sperando che tu stia bene,

                                                                                                                                                              Albus Silente.

P.S

La parola d'ordine è "Rotolino di ribes". È un dolce dal sapore sublime, dovresti assaggiarlo.

°°°°°°°

Molly Weasley fissava Ninfadora Tonks rigirarsi nervosamente la tazza di the di gelsomino fra le mani pallide.

Era rimasta senza parole, quando, pochi minuti prima, aveva aperto la porta della Tana e se l'era trovata davanti, fradicia, tremante e con il viso bagnato dalle lacrime. Temendo che Tonks fosse lì per portarle amare notizie di morte, si era aggrappata impulsivamente allo stipite della porta e le  aveva domandato tutto d'un fiato cosa mai fosse successo.

- Nulla... - le aveva sussurrato la giovane. - Avevo solo bisogno di qualcuno. -

Solo dopo essersi ripresa dallo spavento, si era resa conto dello strano cambiamento nell'acconciatura di Tonks: i capelli grigio sporco le ricadevano piatti davanti al viso, invecchiandola impietosamente di almeno dieci anni. La morte di Sirius l'ha proprio sconvolta, pensò amaramente Molly.

La lasciò con la sola compagnia della sua tristezza per pochi istanti, il tempo sufficiente per raggiungere il bagno, issarsi sul pericolante cassettone per poter prendere un asciugamano pulito e ritornare nell'accogliente cucina della Tana.

- Cara, hai voglia di parlarne? - si decise a dire, dopo svariati minuti di silenzio. - Sono certa che ti sentiresti subito meglio. -

Tonks alzò gli occhi arrossati dalle troppe lacrime verso di lei solo un attimo, prima di riabbassare lo sguardo sulla tazza.

- Al diavolo quell'idiota che ha detto che l'amore vince tutto... - mormorò malinconica, tentando un debole sorriso.

Molly sgranò gli occhi. Tonks!? Innamorata!? 

Dovette aspettare alcuni secondi prima che lo stupore causato da quelle parole si trasformasse in eccitante, e probabilmente inopportuna felicità. Un'ipotesi azzardata si stava facendo strada nella sua mente, un'ipotesi che se si fosse rivelata corretta, l'avrebbe liberata da una quantità di irritanti problemi, riassumibili in un'unica, insopportabile parola: Fleur Delacour.

Il piano era di una semplicità quasi matematica:

Tonks + Bill = Au revoir, Fleur Delacour. 

Cercò di accantonare le immagini di Bill e Tonks felicemente sposati e della francesina rinchiusa su un battello in partenza per l'isola di Non-Ritorno in un angolino remoto del proprio cervello, onde evitare di sorridere maliziosamente in faccia alla giovane Auror in un simile momento.

- Era proprio un idiota... - convenne Molly. -

Non fece in tempo a finire la frase che Tonks le si gettò fra le braccia, il corpo scosso da infiniti, impotenti singhiozzi. Molly le accarezzò amorevolmente la testa, sorridendo tristemente. Cinque minuti più tardi, la ragazza si staccò, asciugandosi le guance umide con dorso della mano.

- Scusa, Molly... -

- Non azzardarti a chiedermi scusa di nuovo. -

Tonks fece un respiro profondo. - Mi sono innamorata, Molly. -

- Questo l'avevo capito, cara. -

- Lui è quello giusto. Lo so, me lo sento dentro, è come se... non so spiegartelo, ma so che è lui. -

- Capisco. Invece, lui? -

- Prova qualcosa anche lui, ne sono sicura. - sussurrò la ragazza, fissando il vuoto davanti a sé. - O non saremmo finiti a letto insieme, l'altra sera. - aggiunse, mentre le gote pallide si tingevano di un vago rossore.

Molly afferrò il bracciolo della sedia, visibilmente agitata. Un conto era consolare Tonks innamorata per Bill, a sua volta misteriosamente innamorato di Fleur Delacour, ma entrare nei loro dettagli intimi era decisamente troppo imbarazzante... insomma, era sempre del suo bambino di cui stavano parlando, cercate di capire il suo punto di vista.

- Ha detto che è stato un errore... - continuò Tonks, chiudendo gli occhi e ispirando come se questo permettesse al dolore di scorrerle via dall'anima. - Ha detto che non può legarsi a me... ha paura di farmi del male. -

Molly la guardò accigliata. - Del male? - ripeté, senza capire. - E come potrebbe? -

Tonks la guardò per la prima volta da quando avevano iniziato a parlare, e abbozzò un sorriso carico di tristezza. - Conosci Remus, Molly. Lui è semplicemente fatto così. -

S scoppiò in una leggera risata senza allegria, mentre guardava Molly con gli occhi sgranati e la bocca aperta.

Remus + Tonks = Bill - Tonks = Bill + Fleur Delacour.

Molly scosse la testa, irritata con sé stessa. Come poteva pensare al suo piano per far rimpatriare la francesina, mentre Tonks le crollava disperata fra le braccia!? Vergognati, Molly Weasley, si rimproverò mentalmente.

- Io lo amo davvero - proseguì Tonks, ormai incapace di fermarsi. - Amo tutto di lui... amo il modo in cui alza il sopracciglio sinistro quando è divertito, o quando si copre la bocca per non ridere a sproposito... e... Merlino, quanto amo la sua bocca! - affondò la testa fra le braccia, e ricominciò a piangere.

- Amo anche il lupo che vive in lui, Molly... - biascicò in maniera incomprensibile fra le lacrime.

Molly la strinse a sé, mentre sentiva gli occhi bruciare.

Remus, sei veramente un cretino, pensò, furibonda.

°°°°°°° 

Mentre camminava a passo svelto per il parco di Hogwarts, chino sotto il suo vecchio ombrello nero, a Remus Lupin tornò in mente un'antica leggenda orientale, secondo cui la pioggia non sarebbe altro che l'insieme delle lacrime degli uomini, raccolte dagli dei per essere gettate sulla Terra, in modo che gli umani potessero capire di quanto male avevano tinto il mondo.

Non poté fare a meno di pensare che fra le lacrime di quel diluvio, si annidavano solitarie anche quelle di Ninfadora.

Alzò lo sguardo verso il vecchio faggio in riva al lago e sorrise, mentre permetteva a ricordi lontani di farsi strada nel suo cervello.

- Non credo sia una buona idea. -

- Lunastorta, per te niente di quello che facciamo è una buona idea. -

- Ma, Ramoso, potrebbe essere pericoloso... e se ci scoprissero? E se l'incantesimo finisse male? -

- Lunastorta, ce l'hai già detto una quindicina di volte nell'arco di quaranta secondi, finiscila. Andrà tutto bene. -

Lunastorta aprì la bocca per ripetere per la sedicesima volta che non sarebbe sicuramente andato tutto bene, quando una vocina sottile lo interruppe.

- Non ci succederà niente, Lunastorta - disse Codaliscia, con un timido sorriso impresso nel volto paffuto. - Vogliamo solo farti compagnia. Non ci piace vederti star male tutti i mesi. -

- Parole sante - convenne Felpato, steso come una lucertola pochi passi più in là. - Non vorrai tenerti tutto il divertimento per te, vero? -

Lunastorta strizzò gli occhi per evitare di saltare addosso a Felpato e strangolarlo seduta stante. Perché non volevano capire quanto fosse pericoloso un Lupo Mannaro?

- Siamo i Malandrini, Lunastorta - aggiunse Ramoso, senza distogliere lo sguardo dalle ragazze in rive al lago. - La regola non era forse "I Malandrini non lasceranno mai solo un compagno"? -

Remus dovette aspettare sotto la pioggia qualche istante prima che Argus Gazza venisse ad aprirgli i cancelli. Rimase in silenzio mentre il vecchio Magonò gli faceva strada verso la Sala Grande, borbottando scocciato frasi sconnesse (di cui Remus riuscì a cogliere solo "Umbridge" e "benedizione"). Lo ringraziò non appena ebbero varcato l'imponente porta di quercia, tranquillizzandolo sul fatto che sapeva perfettamente dove si trovava l'ufficio del Preside, e che non desiderava sottrarre altro tempo alle sue faccende.

Gazza lo fissò maligno, grugnì una rispostaccia, e si voltò senza aggiungere altro.

Remus sorrise fra sé, e proseguì fra i quattro lunghi tavoli delle Case, soffermandosi malinconico accanto al tavolo di Grifondoro.

Girò a destra dopo la seconda rampa di scale, prese il corridoio del primo piano che portava all'Aula di Trasfigurazione, svoltò a sinistra, e rimase nuovamente stupito da quanto la Mappa del Malandrino fosse incisa a fuoco nella sua memoria. Era in grado rivederne ogni angolo, ogni linea, ogni parola in qualunque momento lo desiderasse.

Si fermò davanti all'imponente fenice di marmo posta all'entrata del ufficio di Albus Silente, un ala del castello che rimaneva un mistero per la maggior parte degli studenti di Hogwarts. Per Remus J. Lupin, ex-Malandrino ed ex-insegnante di Difesa Contro le Arti Oscure, naturalmente non lo era.

- Rotolino di ribes -, declamò a chiara voce. Le pietre della statua iniziarono a tremare, mentre le ali della fenice si aprivano per mostrare una chiocciola di scale verde granito.

- Professore? - domandò al nulla, non appena ebbe raggiunto l'ultimo gradino. - Professore, sono Remus. Posso entrare? -

- Oh, Remus, ben arrivato! - esclamò l'anziano Preside, alzandosi educatamente dalla propria sedia. - Spero che questo mio improvviso invito non abbia interferito con nessuno dei tuoi programmi. -

- Assolutamente no, professore. -

- E anche se così fosse, non me lo diresti per buona educazione, non è vero, Remus? -

- Esatto, professore. -

Silente gli sorrise con fare paterno e indicò la sedia dinanzi a sé. - Accomodati, Remus. -

Remus non riuscì a dire nulla mentre il professore lo metteva al corrente degli ultimi avvenimenti: ascoltava con una concentrazione tale, che i suoi polmoni potevano respirare solo a scatti. Le sue mani continuavano a sfregarsi fra loro agitate, prive di qualunque controllo.

Ascoltò per filo e per segno l'ultimo resoconto della missione di Severus Piton, da come fosse venuto magistralmente a conoscenza del patto fra Lord Voldemort e la comunità dei licantropi, a come si fosse tempestivamente messo in contatto con l'Ordine della Fenice.

- Alla luce di quanto hai appena saputo, Remus - concluse in un flebile sussurro Silente, - ti chiedo di riflettere attentamente su ciò che sto per chiederti. -

Remus annuì lievemente, ancora incapace di parlare.

- I licantropi non si fidano di Severus. Ci occorre qualcuno che riesca... - e qui si interruppe per inspirare profondamente, - che riesca a interagire appieno con loro. -

Remus incrociò gli occhi celesti di Silente, e scorse un'ombra di impotenza nel suo sguardo solitamente fiero.

- Qualcuno come me, insomma. - concluse per lui Remus, stupito di essere riuscito a emettere suono.

- Non voglio che tu faccia qualcosa solo perché ti senti costretto, Remus. -

Remus annuì con decisione. Sarebbe morto per il nome di Silente, questa era una delle poche, misere certezze che la sua esistenza gli aveva offerto. E in quel momento più che mai, si rese conto di quanto era grande la stima e la lealtà che lo legava all'anziano Preside. Avrebbe fatto qualunque cosa gli avesse chiesto. Qualunque .

 - Lo farò, professore. - dichiarò asciutto. 

Silente alzò stancamente il capo verso di lui. Rimase in silenzio un attimo, massaggiandosi le tempie con i polpastrelli.

- Preferirei che tu ci riflettessi maggiormente, Remus. -

- No, professore - ribatté. - Il tempo non mi aiuterebbe nella scelta. -

- Capisco. Ma vorrei che tu mi ascoltassi un altro minuto, Remus, se ciò non ti disturba. -

- Mi dica, professore. -

- Il capo del clan è Fenrir Greyback. -

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Diario di un Lupo in un Branco di Lupi 

(Versione riveduta, corretta e ampliata causa insoddisfazione dell'autrice...) 

CAPITOLO SECONDO

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Il Vento scivolava dolcemente fra i Papaveri Rossi del campo, dondolandoli sulle note di una canzone senza voce. Alzasti gli occhi verso il cielo rosato e ti perdesti fra i colori di quel lontano tramonto primaverile. La Luna riuscì a liberarsi dalla stretta morsa delle nuvole e ti lasciasti irradiare dalla sua luce celeste.  

Ecco! Dalle nubi Selene si desta!

Per lei questa sarà notte di festa!

Il Vento voltò allarmato il capo e ti gridò di fuggire, Bambino. I suoi occhi d'aria avevano visto quello che tu non eri riuscito a scorgere fra il Rosso dei Papaveri. Si afferrò il petto, soffiò disperato tutta la sua anima di elemento, ma nulla poté contro la Bestia che si avventò sulle esili spalle.

Tentò di implorare la Luna, tentò di dirle di smettere; credimi se puoi, Bambino: quella notte il Vento cedette il suo onore per la salvezza del tuo sangue. Ma la Luna non rispose alla sua preghiera, e sorrise.

Muta testimone di quel bacio maledetto,

sorride la luna al suo nuovo diletto.

Credesti di perdere l'anima fra i tuoi strilli di fanciullo, credesti di smarrire lo spirito fra le tue lacrime di innocente. 

Mentre sentivi il sangue fuggire dalle tue carni straziate, entrarti fra le labbra e disgustarti col suo amaro sapore, credesti di morire, non è così? Avremmo dovuto avvertirti, quella Notte. Noi abbiamo già letto i capitoli successivi, Bambino. Avremmo dovuto raccontarli anche a te.

La Notte chiuse gli occhi per nascondersi nel buio della cecità, si coprì le orecchie per non dover ricordare di quale spettacolo era stata scenografia. Ma non poté evitare di sentire il sangue scivolarle sulla terra fredda, e tingere  le sue erbe e le sue margherite di rosso nel suo lento tragitto. Ma non i Papaveri. Quelli erano già Rossi.

Tace la Notte e assiste alla scena,

non vuole vedere la Luna piena.

Tu non potesti vederla, Bambino, ma la Luna ti sorrise nel corso di quella Notte. Avrebbe voluto cullarti, ma come poteva farlo, quando la Natura l'ha resa Madre Senza Braccia? Avrebbe voluto canticchiare nel tuo orecchio una dolce ninna nanna, ma come poteva farlo, quando la Natura l'ha resa Madre Senza Voce? Avrebbe voluto esserti semplicemente Madre, ma la Natura questo non poteva prevederlo.

Poté solo sorriderti, Bambino. E continuò a sorriderti tutte le Notti, mentre la sua luce celeste si fondeva con l'ambra dei tuoi occhi. Era così accecata dalla bellezza del suo Bambino, così fuorviata dall'orgoglio e dalla fierezza che provava nei tuoi confronti, che non si accorse mai di quanto odio e quanto disprezzo, in realtà era celato nel tuo sguardo.

Pallida Madre, che da oggi veglierai sul tuo diletto,

quando capirai che ad amarti sarà costretto?

Trent'anni dopo, Remus J. Lupin si svegliava di scatto nel letto della stanza che aveva affittato al Paiolo Magico, con la fronte imperlata di sudore e i polmoni incapaci di respirare. Chiuse gli occhi e pensò che un altro sogno del genere, lo avrebbe certamente ucciso.

°°°°°°°

Seduta sui gradini freddi della Tana, Ninfadora Tonks scrutava il cielo plumbeo sopra i propri capelli grigi. Molly le aveva assolutamente vietato (nel senso più rigido e stretto della parola) di trascorrere la notte nella solitudine del proprio, disordinato appartamentino, nonostante la ragazza avrebbe di gran lunga preferito la seconda opzione. Aveva tentato di riposare nel letto che era appartenuto a Charlie Weasley, ma si era rigirata fino all'alba senza trovare riposo fra le lenzuola dal sapore di lavanda.

 Strinse gli occhi per non rivedere l'immagine di Remus in ogni luogo posasse lo sguardo, immerse il volto fra le ginocchia, e cercò invano di non pensare a nulla. 

“Cara, hai fame?”

La voce di Molly aleggiò piano attorno ai suoi Non-Pensieri, risvegliandola dall'oblio in cui era  precipitata.

“No, Molly” rispose alzando il capo in direzione della finestra della cucina da cui la donna si era sporta. “Grazie”.

“Ma, cara, non mangi nulla da ieri sera!” sbottò spazientita Molly, fissandola severamente. “Suvvia, fammi il piacere di mettere in quella pancia qualcosa di commestibile”:

Tonks accennò un sorriso storto, e alzò le spalle con fare impotente. “Scusa, Molly. Non ho proprio fame”.

Molly sospirò e ricacciò la testa nella cucina. - Arthur, ma l'hai vista bene? -

Arthur lanciò un ennesimo sguardo furtivo verso l'entrata della propria casa, e mormorò tristemente:

- Non possiamo fare nulla, più di quello che già stiamo facendo, Molly. E assolutamente no - aggiunse secco, mentre la moglie apriva la bocca per ribattere, - ti impedisco di andare a parlare con Remus. Non possiamo intrometterci nelle decisioni né dell'uno, né dell'altra. -

Gli occhi di Molly si sgranarono dallo stupore.

- Ti amo da una vita, Molly - spiegò con semplicità Arthur, - so perfettamente cosa pensa in quella tua adorabile testolina rossa. -

Molly sorrise dolcemente, lasciandosi pervadere dal calore di quelle dolci parole. Accese la vecchia radio con un colpo di bacchetta e riprese le faccende domestiche che aveva interrotto. Accompagnò canticchiando tutti gli acuti di Celestina Warbeck fino a perdersi nella sicurezza della propria quotidianità. Molly Weasley era così occupata, che non si accorse della figura alta e scura appena Smaterializzatasi nel proprio giardino.

°°°°°°°

- Buongiorno, Ninfadora - salutò con freddezza Severus Piton, calcando fastidiosamente sul nome della ragazza seduta sui gradini della Tana.

No, pregò Tonks mentalmente, Merlino, no... tutti ma non lui.

- Il tuo nuovo look è... sì, decisamente interessante - continuò imperterrito Piton, mentre i suoi occhi scuri saettavano curiosi verso i capelli di Tonks.

Lei sospirò afflitta e guardò il pallido viso dell'uomo. - Cosa la porta qui, professore? Non la cortesia, immagino. -

- Ho un messaggio da parte del professor Silente. -

Tonks lo guardò perplessa. - Un messaggio per me? -

Piton scoppiò in una risatina di scherno. - Ti credi davvero così importante, ragazzina? Il messaggio è per l'Ordine. -

- Io ne faccio parte, professore. - ribatté Tonks, con eccessiva enfasi sul soggetto "io".

- Oh, hai ragione, Ninfadora. Me ne dimentico troppo spesso. -

Se Tonks non fosse stata di quel cupo umore, avrebbe avuto sicuramente il coraggio di sputare in un occhio al suo ex-professore, ma considerate le sue attuali condizioni, non ebbe neppure la forza di difendere il suo orgoglio da novellina, miseramente calpestato da Piton.

Lui la guardò un attimo, e un ghigno di divertimento incrinò le sue labbra. - Lupin ha finalmente deciso di partire per l'isola di Jura. -

Tonks si alzò di scatto, tremando leggermente sulle gambe intorpidite dalle troppe ore trascorse seduta sui gradini.

- Partire? Quando? Perché? Per dove? -

- Ci occorreva una spia fra i licantropi, e Lupin è l'unico che abbia... le qualità necessarie, sì. -

- Fra... fra i licantropi? - balbettò in un sussurro appena udibile Tonks, gli occhi terrorizzati fissi in quelli scuri dell'uomo.

- Scopro con rammarico che non hai ancora perso quello stupido vizio di non ascoltare, Ninfadora. Sì, fra i licantropi. -

La fissò nuovamente con quell'espressione fra la superiorità e il disprezzo che riservava a Tonks da quando la ragazza aveva oltrepassato per la prima volta la soglia dell'aula di Pozioni, con i capelli verdi e gli occhi fucsia.

- Nel clan di Greyback. - aggiunse Piton, con una leggerezza che non aveva nulla di umano.

Le sopracciglie di Tonks si alzarono così tanto che scomparvero completamente sotto i suoi capelli flosci. Rimase immobile a guardare i fiori perfettamente curati di Molly, senza vederli realmente, mentre Piton si avvicinava alla porta della Tana.

- Per quanto mi riguarda - concluse lui, deciso fino in fondo ad affondare il colpo di grazia, - mai notizia è stata più bella. Se la Fortuna ci assiste, questa volta ci libereremo finalmente della sua assurda e inutile presenza. -

Se Tonks non si fosse trovata in un mare di tormenti, sarebbe saltata addosso al suo ex-professore di Pozioni, e lo avrebbe preso a calci fin quando avesse avuto forza nelle gambe. Ma Tonks non si sentiva più le gambe, così come non riusciva a sentire la presenza di nessun'altra parte del suo corpo. Rimase ferma sui piedi tremanti, mentre il Vento tentava di asciugare le lacrime che ora le rigavano il volto pallido.

°°°°°°°

Albus Silente rilesse per l'ennesima volta la lussuosa pergamena che un allocco dall'aria raffinata li aveva appena recapitato. Si concentrò intensamente sulla pomposa calligrafia di Percival Weasley e sul significato di quelle frasi rigirate. Erano trascorsi solo pochi minuti quando un leggero rumore risalì leggermente dalle scale.

- Professore? - domandò una voce femminile attraverso la statua di marmo che chiudeva l'entrata del suo ufficio. - Professore, sono... -

Ninfadora Tonks non finì la frase: le ali della fenice avevano iniziato a tremare e dopo pochi istanti, la ragazza poté salire per la tortuosa entrata.

- Buongiorno, professore - salutò Tonks, leggermente impacciata. - Non vorrei disturbare, ma... -

Silente le sorrise affettuosamente, e le indicò la poltrona di chiltz davanti alla scrivania. Lei si sedette e iniziò a sfregarsi nervosamente le mani.

- Professore, mi chiedevo... ecco... - tentò di spiegare, ma nessuna delle parole che conosceva sembravano in grado di illustrare il girone di problemi nei quali era stata scaraventata.

- Remus vuole e deve partire per Jura, Tonks. - la anticipò lui, fermamente. - Le informazioni che potrebbe ottenere nel corso di questa missione sono di importanza vitale per l'Ordine della Fenice. -

Non saprei dirvi se fu il tono distaccato con cui Silente pronunciò queste parole, o cos'altro, ma la voce calma e pacata dell'uomo ebbero l'effetto di una bomba a mano nella scatola cranica di Tonks.

Si alzò in piedi di scatto e sbatté le mani sulla scrivania, facendo cadere la poltrona di chiltz. I suoi occhi scuri lampeggiavano pericolosi verso Silente.

- L'Ordine! L'Ordine! L'Ordine! - strillò, ed ogni strillo sembrava alleggerigli l'anima da grossi e roventi macigni. - A lei non interessa nient'altro che l'Ordine! -

Silente la guardò apparentemente distaccato, la ascoltò gridare i motivi per cui Remus non avrebbe dovuto accettare quell'impresa folle e i motivi per cui lui, il saggio e anziano Preside, non avrebbe dovuto neppure pensarlo. Non la interruppe neppure quando apostrofò, con alcune parole che Silente non aveva mai neppure udito, il suo professore di Pozioni.

Tonks non lo avrebbe mai saputo, ma il vecchio cuore di Silente stava piangendo con lei, sanguinando di colpa grido dopo grido.

- Non può lasciarglielo fare, professore - mormorò Tonks con la gola in fiamme e gli occhi lucidi dopo diversi minuti. Le gambe tremarono un'altra volta e si ritrovò in ginocchio davanti alla scrivania di Silente. Non riuscì a trattenersi oltre e scoppiò a piangere, mentre una parte del suo cervello si faceva inondare dalla vergogna.

- Me lo uccideranno... - riuscì a dire, fra un singhiozzo e l'altro. - La prego, professore... me lo uccideranno... -

Silente si alzò, girò attorno alla scrivania e si chinò lentamente accanto a quella giovane straziata dall'Amore e dalla Guerra. La strinse forte a sé, con la mente carica di domande senza risposte, e le accarezzò delicatamente i capelli grigi per un'ora che sembrò durare un'eternità.

Se in quell'eternità aveste potuto sbirciare attraverso le finestre dell'ufficio del Preside di Hogwarts, così come ho potuto fare io, non avreste potuto impedire a quell'immagine di soffocarvi l'anima di pianti silenziosi e sorrisi commossi.

°°°°°°°

Remus Lupin si sentiva nudo senza la propria bacchetta. Cercava di mantenere un'andatura rapida e disinvolta anche fra le sterpaglie dei boschi di Jura, illuminato solo dalla fievole luce di un quarto di luna. Lanciò un rapido sguardo carico di rancore verso l'astro e per la prima volta nella sua vita, si lasciò guidare dal lupo con cui condivideva l'esistenza.

Chiuse gli occhi e tentò di orientarsi con l'istinto animalesco che teoricamente avrebbe dovuto possedere da decenni. L'idea fu pessima quanto il risultato: Remus Lupin era un licantropo quanto poteva esserlo un orologio a cucù e i suoi sensi di lupo non solo scarseggiavano, ma mancavano addirittura. Si chiese come avrebbe potuto sopravvivere nel clan di Jura, quando neppure era in grado di trovarlo. Pensò di sedersi su un masso a pochi passi da lui per recuperare le forze perse durante il viaggio, quando una luce accecante lo investì in pieno, riflettendo la sua ombra fra le radici degli alberi.

- Benvenuto nella tana del lupo, umano. - disse una voce avida alle sue spalle.

°°°°°°°

Un gigantesco grazie a tutti, e al prossimo capitolo.

Trick

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Diario di un Lupo

in un Branco di Lupi

(Versione riveduta, corretta e ampliata causa insoddisfazione dell'autrice)

CAPITOLO TERZO

Il capo del Clan

°°°°°°°

- Benvenuto nella tana del lupo, umano - disse una voce avida alle spalle di Lupin. Lui chiuse gli occhi istintivamente e si irrigidì come una statua di ghiaccio, improvvisamente inondato dal panico. Credeva di essere pronto, aveva provato e riprovato quella scena: non immaginava che fingersi ciò che non solo non era, ma che oltretutto disprezzava con tutto sé stesso, si sarebbe rivelata un'impresa così ardua. Tentò di riprendere il controllo, e si voltò così come aveva provato e riprovato mille volte davanti allo specchio.

- Chi hai chiamato umano? - sibilò con una freddezza che non credeva di possedere.

Riuscì a stento a ingoiare il proprio stupore. Il licantropo che l'aveva scovato era poco più che un ragazzino: i suoi capelli avevano il colore del miele, ma erano completamente ricoperti di terra e fango. Una frangia sporca gli ricadeva sugli occhi chiari, stretti dalla diffidenza e dalla curiosità.

- Mi hai preso per un idiota, vecchio? - ridacchiò il ragazzino mentre la vecchia lanterna che reggeva in mano illuminava meglio il viso segnato di Lupin. - So riconoscere uno di voi quando li incontro. -

Lupin alzò un sopracciglio. - Ah, sì? -

- Sì - 

Lupin si mosse con una velocità tale che il ragazzino neppure lo vide: la sua mano destra si strinse attorno al suo esile collo, e in meno di pochi secondi, si ritrovò appeso al ramo della quercia più vicina per il sudicio colletto della camicia.

Lupin sorrise fra sé e sé: forse non era in grado di competere con i licantropi di Jura, ma poteva ancora sperare di uscire vincitore da uno scontro con un bambino.

- Ehi! - strillò quest'ultimo, mentre le sue gambette sottili si agitavano nell'aria. - Ehi! Schifoso vecchiaccio! Tirami giù! -

Le labbra sottili di Lupin si piegarono in un piccolo ghigno divertito. - Come ti chiami, moccioso ? -

- Moccioso, a chi!? Io ho già nove anni! -

- Oh... - esclamò Lupin, fingendosi spaventato. - Sì... sì, davvero impressionante. Allora? Come ti chiami? - aggiunse, tentando di suonare seccato.

Il ragazzino lo fissò furibondo fra gli sporchi ciuffi biondi della frangia.

- Trick - rispose, con un tono di voce sconfitto. - Siamo sicuri che non sei un umano? -

- Mi chiamo Bizèt, e... - sbottonò la camicia quanto bastava per mostrare al giovane Trick l'inconfondibile cicatrice di un morso sulla spalla sinistra, - se mi chiami ancora "umano ", diventerai la mia colazione, ragazzino. -

Lupin non avrebbe mai creduto che la sua voce potesse arrivare ad avere toni così minacciosi e glaciali. Trick non sembrava tuttavia impressionato, quasi fosse abituato a ricevere minacce a destra e a manca, ma la vista di quel marchio sulla spalla di Lupin sembrava averlo finalmente convinto, e ora guardava l'estraneo con una buffa espressione incuriosita sul volto sporco.

- Ok, non sei un umano... - ragionò ad alta voce, mentre con la mano sinistra si grattava a scatti uno zigomo con lo stesso piglio che  avrebbe potuto avere un cucciolo di cane. Lupin si sforzò di non sorridere.

- Ma allora, dimmi perché puzzi di umano. -

- Gli umani hanno una puzza particolare? -

- Sì. Puzzano di... umano. -

- Capisco. Be', probabilmente puzzo di umano perché vivevo con loro. -

Trick fece un verso che non avrebbe saputo esprimere meglio il proprio disgusto. - Che schifo. Ehi, mi tiri giù, adesso che siamo amici? -

Lupin lo afferrò per un braccio e lo rimise con i piedi a terra. Trick lo squadrò un'altra volta, pensieroso.

- Non devi parlare con Fen, vero, Bizèt? -

- Perché me lo chiedi? -

- Perché non c'è, adesso. È partito non so per dove - rispose, alzando le spalle.

- E quando torna?  -

- Non lo so. C'è Rouge , però. -

- Rouge? -

Trick sgranò gli occhi, come se non credesse possibile che qualcuno non conoscesse il nome di Rouge. Evidentemente non aveva idea di quanto grande e popolato fosse in realtà il mondo.

- Non sai chi è Rouge? - domandò a bocca aperta.

Lupin arricciò il naso e alzò le spalle con noncuranza. - Perché dovrei? -

- È il capo qui. Quando non c'è Fen, naturalmente - puntualizzò in fretta, come se Greyback potesse sentirlo dal remoto e misterioso posto in cui si trovava.

- Allora portami da questo Rouge, Trick. -

°°°°°°°

Si era immaginato svariate volte il genere di luogo in cui potessero vivere i licantropi come Fenrir. Ma mai, neppure nelle sue più lontane fantasie, avrebbe potuto immaginare che il villaggio di Jura, altro non era che una distesa di antiche rovine celtiche, derubate della loro storia e del loro onore dalla depravazione e dall'inciviltà dei lupi mannari.

Le sottili luci di un alba ancora distante rilucevano sugli antichi massi biancastri, scivolando sui profili addormentati di alcuni uomini. Lupin soppresse a forza un gemito mentre li fissava inorridito: i capelli unti coprivano la maggior parte del loro volto, ma fra la barba illuminata dal debole sole mattutino, poté scorgere inconfondibili e per nulla rassicuranti tracce di sangue rappreso.

"Di cosa ti sorprendi, Remus Lupin?" si disse con amarezza. "Sapevi perfettamente cosa avresti trovato qui".

Si sforzò di apparire a suo agio onde evitare prematuri sospetti, nonostante il villaggio sembrasse immerso in un profondo e indisturbato sonno.

Attraversarono quella che doveva essere la "piazza" del villaggio, e qui Lupin dovette richiamare a sé tutto il sangue freddo di cui disponeva, mentre scavalcavano quello che in un passato non troppo remoto era sicuramente stato un uomo. Voltò rapido il capo, nel tentativo di risparmiarsi quell'orrenda immagine, ma ovunque il suo sguardo si posasse, trovava solo resti di abominevoli cene.

Crack.

Abbassò agitato gli occhi verso i propri piedi, e per un attimo non si lasciò sfuggire un urlo. Aveva pestato un cranio di dimensioni minuscole, che a causa dell'ossatura ancora fragile, si era frantumato sotto il suo peso. Strizzò gli occhi e inspirò profondamente, sperando che la sua agitazione passasse inosservata agli occhi della giovane guida.

- Rouge dorme lì. - illustrò Trick, indicando con un dito una capanna a pochi metri da loro. Be', capanna... si fa per dire.

Diciamo che era una grande e logora coperta giallastra, legata malamente attorno a tre colonne celtiche con delle grosse corde. Considerando il resto del villaggio, comunque, quella primitiva abitazione sembrava la più lussuosa.

- Che tipo è Rouge? - chiese Lupin, sfruttando l'occasione per riprendere fiato.

Trick lo guardò attraverso la frangia e si  grattò di nuovo il naso con lo stesso fare animalesco di prima. Nonostante l'ansia crescente lo stesso straziando dall'interno delle proprie viscere, Lupin non poté fare a meno di notare quanto quel gesto fosse adorabile.

- Be'... - rispose Trick, dopo averci pensato a lungo, - se lo vuoi un consiglio, Bizèt: scappa finché c'hai tempo. O finisci come quelli lassù . -

Lupin seguì il suo dito finché i suoi occhi non ebbero incrociato la curva di un rudimentale argine. Gli occorsero diversi minuti prima che l'immagine paratasigli davanti arrivasse al cervello, sommergendolo con tutta la sua forza espressiva.

Una scia di lunghi pali lignei, di cui Lupin non riusciva a scorgere la fine al di là della curva, seguiva regolare il corso del fiume. Su ognuno di essi, immobile nella deformità della morte, era stata piantata una testa umana. Sentì un conato di vomito risalirgli l'esofago, e finse di grattarsi la fronte per soffocarselo nella gola. 

- Se si arrabbia, stai sicuro che uno o due ci rimette la testa - continuò con tono noncurante Trick. - Yurk e Ghima hanno iniziato a chiamarla la "Vedova Nera". Ed eccoli là -. E indicò nuovamente un punto indistinto sull'argine del fiume.

- "Vedova Nera"? Rouge sarebbe... una donna? -

°°°°°°°

- Forse è meglio se prima glielo dico che sei qua - propose Trick, con una nota nervosa nella voce sottile. - Non sarebbe mica un bell'affare se finisci sull'argine prima che Fen torni, no? -

Lupin evitò di sottolineare che non sarebbe stato un bell'affare neppure se l'avessero decapitato dopo l'arrivo di Greyback, evento che gli pareva sempre più concreto e possibile. Ma come aveva potuto essere così sciocco da pensare di poter passare inosservato a Jura?

Quella missione era una completa follia. Alla cieca, come se non bastasse.

Considerò le proprie possibilità di salvezza, mentre fissava Trick entrare timorosamente nella tenda di Rouge. Respirò profondamente e nonostante tutta la paura, l'agitazione e il ribrezzo che si sentiva addosso, dovette ammettere che la situazione aveva il suo che di ridicolo.

Da bambino, suo padre aveva tentato di iscriverlo ai boy-scout, ma il piccolo Remus Lupin era fuggito dall'accampamento meno di un'ora dopo, scandalizzato dall'assenza di adeguati servizi igenici e dalla presenza di disgustosi insetti.

Ai tempi della scuola, nel lontano 1976, il gruppo dei Malandrini si risvegliò con i letti del dormitorio pieni di pulci e zecche. Sirius Black, James Potter e Peter Minus erano rimasti in quarantena per l'intera settimana successiva, controllati (e sì, anche lavati), da una scioccata, incredula Madama Chips al colmo della sopportazione. E mentre tutta la scuola si chiedeva dove mai fossero stati per ritrovarsi ricoperti di parassiti, gli sventurati ragazzi si chiedevano un'unica cosa: "Perché noi sì, e Lunastorta, invece, no? È "biologicamente" impossibile!

Remus Lupin, meno licantropo di quanto avrebbe mai ammesso, si ritrovava nel villaggio di Jura, circondato da criminali della peggiore specie, guidato da un bambinetto di nove anni, e in attesa di essere probabilmente decapitato. La prospettiva non era certo delle più rosee, ma si consolava nella sua stessa ridicolaggine.

- Bizèt? -

La vocetta di Trick lo riscosse dal dolce conforto dei propri ricordi, riportandolo a una realtà di cui ancora non si capacitava. Lupin lo fissò confuso un attimo, prima di rendersi conto del ruolo che avrebbe dovuto coprire a Jura. Tentò di imitare lo sguardo fiero e noncurante che Sirius sfoggiava pubblicamente quando camminava per i corridoi di Hogwarts, sperando che non si rivelasse un biglietto di sola andata per l'argine.

- Rouge dice che ti vuole vedere. -

- Devi venire anche tu? - chiese, cercando di risultare il più scocciato possibile. Se fosse stato troppo gentile con lui, certamente si sarebbe insospettito.

Trick scosse la testa con vigore. - No, io aspetto qui. Se Rouge s'incavola, preferisco starle alla larga. -

Lupin alzò le spalle con il minimo interesse, mentre con uno sforzo immane scivolava all'interno della tenda di Rouge.

°°°°°°°

Quando Lupin vide Rouge, un'espressione di completo stupore gli si dipinse sul viso. L'aveva immaginata come un'imponente donnona dai capelli sudici, intenta a staccare a morsi brandelli di carne cruda mentre il sangue le colava lentamente dai lati della bocca putrida. Il particolare più disgustoso era che l'immagine sputacchiava residui di colazione ovunque si girasse. Non chiedetemi come la mente agitata di Lupin abbia potuto partorire una così orripilante fantasia.

Rouge era una donna sulla trentina, dai voluminosi capelli scuri e dalla mascella pronunciata. Le folte sopracciglia conferivano allo sguardo, già di per sé piuttosto allarmante, un'aria di perversa malvagità che Lupin aveva avuto l'occasione di scorgere solo in un'altra donna: Bellatrix Lestrange.

È la fine, pensò immediatamente. Questa mi smaschera nel giro di pochi secondi e buonanotte, Remus Lupin.

Poi, realizzando improvvisamente che nessun lupo mannaro come si deve si sarebbe mai comportato da educato gentiluomo londinese, dimenticò rapido le buone maniere con cui era stato istruito, e si lasciò ricadere su un mucchio di sudicie coperte dalla forma di una poltrona.

- Non ti ho dato il permesso di sederti, straniero - esordì imperiosa, mentre i suoi occhi lo studiavano con circospezione.

- Mi taglierai la testa per questo? - ribatté sprezzante, senza rifletterci un secondo. Le sopracciglie gli s'incurvano automaticamente in un'espressione di totale indifferenza.

Sì, cretino! Ti taglierà la testa! Ma cosa sei andato a dirgli!?

Le labbra di Rouge s'incurvarono lievemente in un preoccupante sorrisetto diabolico.

- Possibile - si passò il lungo indice sul mento squadrato, lasciando scivolare l'unghia scarlatta sul suo profilo. Lupin si chiese dove si fosse procurata lo smalto. 

- Trick dice che ti chiami Bizèt. -

- Probabilmente perché mi chiamo Bizèt. -

Sei un pazzo suicida! Sta' zitto e abbassa la cresta, idiota!

- Da dove vieni? - La sua voce era secca, decisa e carica di curiosa diffidenza.

- Sud. -

- Quanto sud? -

- Più di sud di qua - rispose, come se fosse la cosa più ovvia del mondo. Naturalmente era la cosa più ovvio del mondo, ma non era l'occasione più adatta per farlo presente a Rouge.

Ecco. Bravo. Ora ci ammazza. Geniale, Remus... davvero geniale.

Rouge non sembrava particolarmente impressionata da quell'impertinente straniero impregnato dall'odore di umano.

Socchiuse gli occhi in un'espressione concentrata, e fissò Lupin pensierosa.

- Spogliati - ordinò improvvisamente.

Lupin riuscì a mascherare la propria meraviglia sotto un ironico ghigno. Nella sua memoria, riaffiorarono rapidi i ricordi della scuola e ringraziò Nostradamus per aver messo sul suo cammino bastardi cronici come James Potter, Sirius Black e Severus Piton.

- Solo se ti spogli con me, bimba . -

Se c'era una cosa che Sirius gli aveva ripetuto più di "Merlino, grazie di aver inventato l'alcool", era sicuramente "Se vuoi piacere a una donna, sii bastardo".

Remus Lupin si era sempre dichiarato profondamente contrario a quest'ultima affermazione. Ora come ora, rivestendo gli scomodi panni di un licantropo girovago, si era ritrovato a pensare che forse, per una volta soltanto, dare retta a quell'irresponsabile di Sirius non si sarebbe rivelata una pessima idea.

Rouge lo fissò immobile come una statua e si lasciò sfuggire un sorrisetto divertito, che non passò certo inosservato a Lupin.

Neppure lui avrebbe potuto spiegarvi come era riuscito a superare sano e salvo il breve ma potenzialmente mortale colloquio con Rouge. Sapeva solo che appena entrato in quella sudicia tenda, una parte del suo cervello si era definitivamente spenta, e la bocca, ormai elemento staccato dal resto del corpo, aveva iniziato a danzare da sola, priva di controllo.

°°°°°°°

Se foste passasti, solo due ore più tardi, fra la mezza luce del bosco di Jura, avreste trovato Remus Lupin, seduto in riva al ruscello gorgogliante.

Dalla sua espressione avreste potuto pensare che quell'uomo era sovrastato da fardelli più grandi e pesanti di quanto fosse in grado di reggere. Guardando i suoi occhi avreste potuto credere che la vita non gli aveva riservato che dure amarezze, che fosse in procinto di partire per il più lungo dei viaggi, magari.

Avreste sbagliato in qualunque caso.

Remus Lupin si era appena reso conto di non essersi salvato per la una qualche nascosta dote recitativa. Non era riuscito a incantare Rouge semplicemente imitando i ricordi della sua adolescenza. Sarebbe stato troppo semplice. E troppo bello.

Remus Lupin si era appena reso conto che qualcosa di assopito si stava lentamente risvegliando dentro di sé.

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Diario di un Lupo

in un Branco di Lupi

(Versione riveduta, corretta e ampliata causa insoddisfazione dell'autrice)

CAPITOLO QUARTO

Buon appetito

°°°°°°°

Seduto sul duro letto della stanza "umilmente" concessagli dai propri zii, Harry Potter fissava l'oscurità fra le sbarre della finestra. I suoi occhi verdi studiavano ogni riflesso che la luna creava sui giardini curati di Privet Drive, la mente persa nella dolcezza di un ricordo lontano.

- È crudele che io abbia passato così tanto tempo con loro e tu così poco. Ma ricorda questo: le persone che ci amano non ci lasciano mai veramente. E tu puoi sempre ritrovarle... qui dentro. -

Gli sembra ancora di sentire la mano dalla pelle rovinata di Sirius Black sfiorargli lievemente il cuore, quasi temesse di fargli più male di quanto, seppur involontariamente, non avesse già fatto in passato.

Harry Potter si sentiva vecchio. Una morsa gli stringeva un punto sconosciuto del proprio ventre, provocandogli continue sensazioni di nausea. La verità resta troppo grande per poter essere trasformata in parole. Se vi dicessi semplicemente che Harry Potter si sentiva divorato dalla frustrazione, dalla colpa e dai rimpianti, non sareste in grado di capire quanto realmente affranta fosse l'anima del ragazzo.

Neppure io, Narratrice Esterna di Questa Vicenda, ne sono in grado.

Seduto sul duro letto della stanza "umilmente" concessagli dai propri zii, Harry Potter desiderava con tutto sé stesso poter tornare indietro col tempo di qualche settimana. Desiderava intensamente poter rimediare all'ingenuo sbaglio che lo aveva strappato all'abbraccio dell'unica figura paterna che avesse mai avuto.

Seduto nell'ombra, Harry Potter pensò a quanto, in quel cupo momento di devastante solitudine, sarebbe stata confortante la presenza di Remus Lupin accanto a lui. Si sarebbe lasciato avvolgere dalla sua aria malinconica, e forse, dopo quindici giorni, avrebbe trovato conforto in un lieve riposo.

°°°°°°°

Un mormorio eccitato circondava il clan di Jura, in attesa attorno ai resti del falò della notte precedente. Uno straniero? A Jura? E chi l'aveva mai sentita una novità del genere?

Il giovane Trick si gongolava beatamente in un angolo, ostentando un'aria di superiorità dettata, probabilmente, dall'essere stato il primo a incontrare (il termine più corretto sarebbe "scovare") il nuovo arrivato. Per una volta, anche lui avrebbe avuto voce in capitolo.

- Silenzio! - 

Gli uomini tacquero immediatamente, mentre la figura di Rouge compariva imperiosa dinanzi a loro, il passo elegante quanto una regina e lo sguardo truce quanto un'arpia. I suoi occhi saettarono da una parte all'altra della schiera di imponenti uomini, mentre li contava mentalmente.   

- Avremmo un ospite, fratelli - iniziò con voce dura. Per Rouge quelle poche parole sarebbero state più che sufficienti, lei era una donna tutt'altro che loquace. - Viene da sud. Più sud di qua. -

- Da dove sud? - ringhiò un licantropo in prima fila, dai radi capelli rossicci e gli occhi sporgenti.

Rouge voltò lentamente il capo e lo fissò visibilmente scocciata. L'uomo tremò leggermente sotto il suo sguardo di fuoco, abbassò il capo in fretta e mormorò un indistinto "Perdonatemi, mia signora". 

- Il suo nome è Bizèt - continuò Rouge, scoccando un'ultima occhiata intimidatoria al lupo mannaro. - E finché Fenrir non sarà tornato, esigo - e calcò eccessivamente su quest'ultima, - che gli venga riservato il trattamento adeguato. Sono stata abbastanza chiara? -

Il clan borbottò qualcosa che sarebbe dovuto suonare come un rassegnato sì.

- Ho detto: sono stata chiara? -

- Sì, nostra signora! - gridarono all'unisono, come se una scarica elettrica li avesse appena attraversati.

Rouge annuì con una smorfia indispettita e fece un cenno seccato verso Trick. Il ragazzino si alzò di scatto con un gran sorriso e corse verso il retro di una tenda. Un secondo dopo eccolo ricomparire, seguito da...

- Chi è quel damerino? - esclamò il licantropo dagli occhi sporgenti.

- Ecco che cos'è che era la puzza che sento! - sbraitò un secondo, un ragazzone dalla grossa faccia rotonda e l'aspetto campagnolo.

- Speriamo che il sapore sia migliore del suo odore... - disse ancora un terzo, un ometto piuttosto basso, ma dall'aspetto minaccioso.

- Lui è Bizèt! - spiegò fieramente Trick. La gioia di essere, seppur solo secondariamente, sotto le luci dei riflettori di Jura, aveva per lui lo stesso effetto che il Paese dei Balocchi poteva avere su Pinocchio.

Remus Lupin aveva ragionato parecchio sul modo più sicuro ed efficace per presentarsi al clan, mentre ascoltava nervosamente gli ordini di Rouge. Storse il viso in quell'espressione annoiata che aveva visto fare a James Potter un numero sconsiderato di volte, così tante che ormai l'imitazione gli riusciva perfettamente. Si sedette su un masso senza degnare nessuno di un'occhiata particolare, frugò pigramente in una tasca del logoro mantello qualche secondo, finché non ne estrasse un pacchetto stropicciato di sigarette francesi e una scatoletta di fiammiferi.

Si era attrezzato di tutto punto per il ruolo di "ribelle solitario", non c'era che dire. Decise che tanto valeva fare le cose per bene, perciò li guardò divertito e ridacchiò.

- La bimba è stata anche troppo chiara, ragazzi - disse loro, aspirando lentamente una boccata di fumo. - Datele retta, o quella pazza vi trasferisce sull'argine. Con vista panoramica - aggiunse, con lo stesso tono leggero che avrebbe potuto tenere in una conversazione sull'albergo più rinomato di Londra. La parte razionale del suo cervello iniziò a piangere sommessa.

Remus Lupin... tu non vuoi proprio vedere Natale prossimo. Ma che ti sta succedendo?

Le teste dei licantropi si voltarono come un unico corpo in direzione di Rouge. Un unico pensiero li accomunava in quel momento, mentre fissavano ansiosi il loro sadico vice-capo.

Adesso gli taglia la testa a quel damerino idiota, così possiamo mangiarcelo a cena..

Ma Rouge era già scivolata all'interno della propria tenda e non sembrava aver alcuna intenzione di decapitare Lupin. Non ancora, almeno.

°°°°°°°

- Come ha potuto essere così incosciente da...! Ah, quanto mi fa arrabbiare! - stava sbraitando Molly Weasley, a centinaia di chilometri di distanza.

Si aggirava convulsamente per la cucina della Tana da almeno un'ora, alzando di tanto in tanto le mani al cielo e scoccando occhiate di fuoco in direzione del marito, seduto a tavola.

Dal canto suo, Arthur Weasley aveva smesso di preoccuparsi della moglie da parecchi minuti, e ora, sperava solo di poterla ignorare e tornare presto a concentrarsi unicamente sul proprio lavoro.

- Ma come... come... - balbettò, con il volto rosso quasi quanto i suoi capelli. - Come ha potuto!? - 

Arthur sospirò. - Molly, cerca di calmar... -

- Non-voglio-calmarmi-Arthur-Weasley! - strillò nuovamente, sbattendo il piede sul pavimento ad ogni parola. - Hai visto com'è ridotta quella povera ragazza!? L'hai vista!? -

Arthur affondò il viso fra le mani, ormai sicuro che non sarebbe stato in grado di riprendere i suoi progetti di lavoro se la moglie non si fosse calmata completamente.  

- Sì, Molly, l'ho vista - ripeté stancamente per la decima volta in un'ora. - Ma noi non... -

- Non mangia da quattro giorni, Arthur! Quattro! -

- Tonks non è un tacchino, Molly. Non puoi ingozzarla a forza, se non ha fa... -

- E sono tre notti che non dorme! Tre! -

- Sono certo che prima o poi crollerà addormentata come tutti gli essere viventi, Molly. Non credi sia ora di smetter... -

- Quell'uomo è un insensibile egocentrico! -

Ci risiamo, pensò Arthur. - Molly non credo sia il caso di... -

- Sì, Arthur! È perfettamente il caso! -

Incrociò le braccia al petto, e si sedette bruscamente a fianco del marito. Fissò la credenza davanti a lei senza realmente vederla per alcuni istanti.

- Quando torna da Jura, giuro che lo strangolo - borbottò Molly, con una smorfia infantile. 

Arthur alzò gli occhi dai propri documenti e attese placidamente che la moglie ricominciasse a sbraitare contro l'incoscienza e l'egoismo di Remus Lupin. 

Non udendo più nulla, voltò lentamente la testa.

Molly Weasley fissava ancora la credenza, gli occhi gonfi di lacrime e le labbra tremule.

- Sempre che ritorni da quel postaccio... - mugugnò, mentre il marito l'abbracciava dolcemente, con un malinconico e impotente sorriso che si faceva strada sul volto.  

°°°°°°°

Tonks scostò con un gesto automatico la tendina di paiette e lustrini rosa che nascondeva allo sguardo la propria camera da letto. Aveva sempre adorato quel buffo ornamento, a volta la muoveva per il semplice scopo di sentire l'allegro tintinnare. 

La tendina sperò che la mano della padrona la costringesse a cantare un'ennesima volta, in modo che potesse dar mostra di tutti i riflessi che il sole le regalava così arditamente. Rimase delusa, quando vide la ragazza entrare nella stanza senza degnarla della solita occhiata orgogliosa.

Orgogliosa, sì. Ninfadora Tonks era sempre stata orgogliosa di quella particolare decorazione.

Entrò nella mansarda che tanto aveva cullato i suoi sogni di giovane, e come da copione, non s'accorse del pouf verde che la separava dal letto. Fu questione di pochi attimi, e si ritrovò stesa sul peloso e bizzarro tappetto viola, in un'intrigata e scomoda posizione.

La tendina di paiette e lustrini rosa si morse le labbra.

Il pouf verde iniziò a ridere.

Il peloso e bizzarro tappetto viola alzò gli occhi al cielo, esasperato.

Rimasero a guardarla, aspettando che ridesse con loro. Era sempre stata quella la regola del gioco: lei cadeva, loro ridevano, e lei si sarebbe unita a loro, stretti da quella silenziosa amicizia dettata dalla convivenza.

Perché non ridi?

Rimasero a guardarla per delle ore, domandandosi per quale motivo stesse tremando.

Perché copri il viso? È un nuovo gioco?

Annuirono con un sorriso carico di comprensione, e si coprirono a loro volta il viso fra le mani. Iniziarono a piangere con lei, perché avevano capito che era quella la regola del gioco nuovo.

Cosa credete ne possano sapere una tendina, un pouf e un tappetto di quanto male faccia, in realtà, l'Amore?

°°°°°°°

- Damerino, tu non mangi? -

Lupin mosse appena il capo verso il licantropo che gli aveva appena rivolto la parola. Yarne, gli pareva fosse il nome. Affondò i denti gialli nel pezzo di carne con cui si stava cibando. Una goccia di sangue gli colò da un lato della bocca storta, insidiandosi fra i peli del petto incrostato di fango e terra.

- Non ho fame -

Yarne si alzò in piedi con evidente fatica, e trascinò le sue eccessive libbre verso di lui. Aveva bevuto, si sarebbe visto da un miglio di distanza.

- Ia iamo eo ento eno, ai? - biascicò a due centimetri dal suo viso, permettendo a Lupin di godersi il disgustoso spettacolo all'interno della sua bocca putrida. L'odore della carne masticata era così acido che gli pareva di sentire il setto nasale incendiarsi ad ogni respiro.

- Cosa? -

Yarne ingoiò il boccone e si pulì con il dorso della mano. - Ho detto che non ci abbiamo messo il veleno. -

- Sarebbe stato piuttosto infame da parte vostra. -

- Perché non mangi? -

- Non ho fame -

- Non mangiate mai, voi del sud? -

- Non vi fate mai gli affari vostri, voi del nord? -

Yarne rimase zitto un attimo prima di scoppiare in una risata eccessivamente divertita. Diede una pacca sulla schiena di Lupin, (eccessivamente forte), ed esclamò: - Oh, mi piace troppo questo damerino! Dai, non voglio che Rouge pensi che ti affamiamo apposta! -

Cacciò brutalmente il pezzo di carne fra le mani di Lupin, che lo osservò impietrito.

Nonostante mancasse buona parte del pollice e dell'indice e fosse completamente ricoperto di sangue, ciò che stringeva fra le mani era inconfondibile.

Le unghie della mano erano spezzate, le dita piegate in maniera innaturale.

Oddio, ti prego...

Un grosso millepiedi completamente rosso sbucò da un'insenatura lasciata da un morso di Yarne, risalendo con la classica velocità fino al mignolo della mano.

Yarne lo afferrò con un gesto rapido, interrompendo la sua inutile fuga.

- Scusami, damerino - disse, - ma questo è il boccone del re. -

Aprì esageratamente la bocca e vi infilò dentro l'insetto. 

- Manza quea tu - mugugnò, sputacchiandosi delle zampette sul mento.  

Lupin si sentì addosso gli sguardi diffidenti di alcuni licantropi, mentre metà del millepiedi era ancora intento a dibattersi disperato fra le labbra insanguinate di Yarne.

Avvicinò la carne al viso e diede un leggero morso alla falange del mignolo. Il sapore del sangue ancora caldo gli accese il ventre fino ad inondargli il cervello.

Il lupo in lui alzò il muso, inebriato e incuriosito da quella nuova e piacevole sensazione allo stomaco. 

L'uomo in lui fu costretto a subire quell'oscenità, vomitando in un angolo della sua mente tutto il disprezzo e la vergogna che andava provando di morso in morso.   

Sorride perverso il quarto di Luna,

guardando il Bambino, vergogna alcuna.

°°°°°°°

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Giuro, non credevo che una storia a capitoli potesse rivelarsi così complicata... inizio ad andare in panico un po' troppo stesso...

È stato difficile scrivere questo quarto capitolo, e continua a non convincermi di rilettura in rilettura...

Avete voglia di aiutare la mia autostima traballante con qualche critica costruttiva? Dai... la tastiera non ne ha a male se la usate un po' di più... =P

Ho tanti-tanti-tanti GRAZIE da fare:

a fennec, stupita dalla figura di Rouge (sarà una figura importantissima per il corso della storia...), GRAZIE!!!!!!!

a CUCCIOLA_83, mi scuso per questo aggiornamento un po' in ritardo... avevo promesso pochi giorni d'attesa, ma le mie non sono promesse attendibili al 100%... GRAZIE!!!!!!!

a nebula91, che non smetterei mai di ringraziare per gli immancabili e positivissimi commenti, GRAZIE!!!!!!!

a __darklily__, per la recensione che mi ha allontanato dai dubbi che avevo sulla scorribilità del testo, GRAZIE!!!!!!!

a Cappychan, (temo che le complicazioni siano solo all'inizio...), un enorme GRAZIE e due occhioni luccicanti in attesa dell'aggiornamento di "Il mio nome è Tonks, Ninfadora Tonks... no, aspetta... solo Tonks"!!!!!!! (Leggetelo, fa veramente sbudellare dalle risate!!! ^__^)

E SE HO DIMENTICATO QUALCUNO, CHIEDO SCUSISSIMA!!!

UN GRANDISSIMO GRAZIE A TUTTI COLORO CHE SONO RIUSCITI AD ARRIVARE FINO AL QUARTO CAPITOLO... RESTISTETE, VE NE ASPETTANO ANCORA UN BEL PO'...

SPERANDO DI POTER AGGIORNARE "PRESTISSIMAMENTE",

Trick

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Diario di un Lupo

in un Branco di Lupi

(Versione riveduta, corretta e ampliata causa insoddisfazione dell'autrice)

CAPITOLO QUINTO

Lo strano forestiero del Sud

°°°°°°°

Innumerevoli sono i colori con cui il tramonto può tingere l'isola di Jura: in queste particolari ore, le montagne dalla cima irraggiungibile, i boschi solitamente avvolti dall'ombra dei propri alberi e le aride praterie senza fine sembravano abbracciare i colori del fuoco, avvampando in una sublime e rovente danza. Il sole, fulcro di questo abbagliante spettacolo era solito accendere gli argini del fiume Shannon, velandoli in una patina dorata.

Così come la sua terra, anche Rouge era solita lasciarsi avvolgere nella medesima patina dorata. Lei, che non permetteva a nessun altro di vincerla, godeva nel sentire il calore del sole sulla pelle bronzea, rinfrescata dal Vento del Nord, che come un taciturno amante, muoveva con grazia la sua criniera di capelli scuri.

Si lasciò cullare da quest'ultimo, finalmente persa nel suo elemento.

- È tornato Fen! Fen è tornato! -

Un assordante vociare si levò dal villaggio poco distante, riafferrandola dallo stato di estasi in cui si era lasciata scivolare e costringendola a tornare sulla secca terra di Jura.

Sei stato via più del solito, bastardo, pensò.

I suoi occhi lanciarono un'ultima occhiata lungo il corso dell'argine.

Così come la sua terra, così come le sue montagne, così come le sue prateria, anche le sue teste rilucevano alla luce del tramonto di Jura, la cruda espressione di una morte dolorosa illuminata sui loro visi ormai deformi.

Rouge sorrise, mentre fissava i riflessi luminosi dell'ultimo palo che aveva fatto piantare, due notti prima.

Mosse il capo in direzione del villaggio, e il suo sorriso si trasformò in un ghigno sadico, che sembrava gridare "nessuno può battermi".

Sorrise, ripensando che presto, quel freddo e solitario sostegno sarebbe diventato un sacrario di morte.

Perché nessuno può battermi.

°°°°°°°

Un folle dotato di abbastanza stoltezza e altrettanto vigore da apparire un capo.

Sostanzialmente Fenrir Greyback era questo. Uno sciocco individuo a capo di un branco di sciocchi individui. Ma pochi degli abitanti di Jura ne erano consapevoli, e i più saggi fra loro si erano convinti che il mezzo più rapido per raggiungere l'Aldilà fosse esprimere questo concetto ad alta voce. Un segreto dei più colti, oserei dire.

- Fratelli miei! Amate sorelle! Figli e figlie! - gridò, una volta sceso dal carro col quale era giunto al centro del villaggio. - Porto grandi notizie per noi tutti! L'Oscuro Signore, nostro alleato, ci aveva promesso immense fortune! Non è forse così!? -

- Sì! -

- Ci aveva promesso infinito potere, in cambio dei nostri servigi, non è vero!? -

- Sì! -

- E cos'altro ci aveva promesso, fratelli miei!? -

Gli sguardi perplessi dei licantropi si incrociarono l'uno con l'altro. Cos'altro ci aveva promesso? Lo sai tu?

- Stupidi... - mormorò Greyback. - Ferk! Waskolf! - ruggì a due grossi uomini dalla notevole muscolatura, immobili sul carretto. Mosse la mano con un gesto teatralmente impetuoso.

Gli uomini chiamati Ferk e Waskolf si abbassarono, e con il minimo sforzo gettarono un cadavere ai piedi del loro capo. Un mormorio ansioso e un sorriso di innocente eccitazione circondò immediatamente il villaggio di Jura. Alcuni si umettarono le labbra, altri iniziarono a sfregarsi ansiosamente le mani. Anche i più saggi non poterono evitare di fissare avidamente quel pasto, nonostante non approvassero (seppur silenziosamente), il rapporto che da qualche tempo legava Greyback ai Mangiamore dell'Oscuro.

Ferk e Waskolf continuarono a liberare il carro dal suo macabro carico con una facilità impressionante:ben presto, una ventina di occhi privi di vita si ritrovarono a fissare l'arida terra di Jura.

- Ci aveva promesso cibo, fratelli! -

Quaranta desiderose e sataniche bocche si avventarono con la potenza di una tempesta su ciò che erano stati uomini e donne. I loro denti azzannarono qualunque parte riuscissero a raggiungere, le mani artigliavano con durezza ogni parte di quei corpi.

Iniziarono a ringhiare fra di loro, a battersi per chi meritava la porzione più succulenta di quella cena così inaspettata.

Nascosto dall'arrivo della notte di Jura, respirava tuttavia un altro licantropo. Le sue mani continuavano a premere sulle orecchie, nel disperato tentativo di non sentire l'eco dei risucchi, dei morsi e delle polpe strappate a chi il Destino, non aveva permesso neppure un compianta sepoltura.

Concentrato com'era sul tenersi lontani quei rumori non si accorse della parte di lui, che sdegnata, continuava a chiedergli perché mai non si unisse a quell'invitante banchetto.

°°°°°°°

- Come hai detto che si chiama? -

- Bizét. -

- E da dov'è che verrebbe, questo Bizét? -

- Sud. -

- Sud, dove? -

Rouge sorrise mentalmente, mentre un bagliore spietato gli attraversava gli occhi scuri. - Più sud di qua. -

Fenrir Greyback si voltò di scatto. Le sue cespugliose sopracciglie grigie si erano avvicinate così tanto da sembrare un'unica linea minacciosa.

- Mi stai prendendo in giro, Rouge? -

Rouge strinse le labbra in un'espressione di totale ingenuità che non le si addiceva per nulla. - Non oserei mai, Fen. -

Razza di bastardo che non sei altro.

- Sai che a me non piacciono gli stranieri, Rouge. -

- E tu sai di poterti fidarti dei miei giudizi, Fenrir. -

- È dei filo-umani che non mi fido. -

Ah, sì? E allora perché ci stai facendo ammazzare dagli Auror nel nome di un umano? Perché di nuovo?

- Che ti hanno detto? - chiese Rouge, decisa a spostare l'argomento dal nuovo arrivato. Odiava il ghigno di palese superiorità che compariva sulla faccia di Greyback ogniqualvolta doveva ascoltare i resoconti della donna sugli avvenimenti di Jura, in sua assenza.

Lei era il migliore capo che Jura avesse mai avuto. La più sleale fra i licantropi. Le sue furbe strategie militari avevano salvato la vita ai pochi di loro sopravvissuti alla prima guerra degli umani. I maghi e le streghe di tutta la Gran Bretagna avrebbero dovuto tremare al suono del suo nome, non a quello di Fenrir Greyback. Lei avrebbe dovuto essere il capo di Jura. Della sua Jura.

Il petto di Fenrir si gonfiò di patetica importanza. - Il Signore Oscuro è soddisfatto del nostro ultimo lavoro. - La guardò per assistere all'effetto di quelle parole, ma si stupì di trovarla completamente indifferente.

- Tutto qui? - sbottò Rouge, soffocando una risatina che si trasformò in un ghigno divertito. - Sei stato via più di una settimana e l'unica notizia che mi porti è che quell'umano è contento di noi? -

- Chiudi la bocca e non parlare di cose che non puoi capire, stupida ragazzina. -

Io capisco meglio di quanto tu non creda, schifoso bastardo.

- Il Signore Oscuro - continuò Greyback, voltando le spalle a Rouge e fissando con aria estasiata il manto stellato sopra di loro. - Mi ricompenserà infinitamente... cioè, voglio dire, ci ricompenserà... -

Lurido, schifoso bastardo.

- Il suo potere è immenso, Rouge... non puoi immaginare quanto. -

Maledetto, lurido, schifoso, bastardo. Ci porterai tutti all'inferno.

- Non possiamo che guadagnarci da questa alleanza, capisci, almeno questo? -

- Sì, Fen. -

Se solo capissero anche gli altri il casino in cui ci stai andando a cacciare, viscido, lurido, schifoso, bastardo... ma no! Ti sei fatto dio ai loro sciocchi occhi! Emeriti deficienti! Ecco, da cosa sono circondata: emeriti deficienti!

Greyback allontanò lo sguardo dalla mezzaluna e concentrò la sua attenzione su Rouge. - Come hai detto che si chiama, lo straniero? -

Rouge richiamò tutto il suo autocontrollo per non sbuffare. - Bizét - rispose, con maggiore enfasi.

- Bizét... Bizét... - ripeté lui, grattandosi accigliato la barba incolta. - Non l'ho mai sentito. -

- Sei mai stato nel sud, Fen? - chiese Rouge, con un filo di ironia appena riconoscibile.

- Sud, dove? -

Povera, meravigliosa terra di Jura: tanta bellezza abbandonata fra le braccia di un simile idiota e di altri seguaci ugualmente idioti.

Rouge si voltò e mosse un passo in direzione del villaggio, avvolto dalle luci dei fuochi. Sogghignò nella notte.

- Più sud di qua - rispose, mentre una fredda e cinica risata gli percorreva dolcemente la spina dorsale.

°°°°°°

Quando le giornate si facevano più lunghe e soleggiate, il vento del nord portava nell'isola di Jura tutti i sapori del mare, inebriando le sterili terre con i suoi più tristi colori. Era il periodo che Calima, giovane membro del branco di Jura, amava sopra ogni altro.

Il contatto con le erbe del bosco di Tulip, a est del villaggio, le solleticavano maliziosamente le piante dei pallidi piedi nudi, strappandole piccole smorfie divertite di tanto in tanto. Scorse la persona che cercava a pochi metri di distanza dalla sponda del ruscello di Harrier, limpido e placido ramo dello Shannon. Specchiandovi nell'acqua dai colori del sole, da poco destato, non avreste potuto pensare che le medesime acque, avevano cullato la morte dei nemici di Rouge, solo pochi chilometri più ad ovest.

Intravide la figura dell'uomo che stava cercando, inginocchiato sulla riva dell'Harrier e celato dall'ombra di un vecchio pesco rinsecchito quanto la terra ove era nato. Calima aprì la bocca per attirare verso di sé la sua attenzione, ma questi, ancor prima che lei arrivasse, aveva voltato il capo con un'espressione di completa preoccupazione.

- Sei tu, Bizét? - domandò Calima. Fissò gli occhi dell'uomo, e si perse per un attimo nella malinconica ambra di quelle pupille.

Occhi da lupo, non c'è dubbio.

L'uomo annuì lentamente; sembrava più rilassato ma il suo sguardo era velato di diffidenza.

- Mi manda Fen - continuò Calima, mentre un grazioso sorriso gli attraversava i lineamenti ancora acerbi.

- Perché? - Aveva parlato con una rapidità sorprendente, quasi a voler liberarsi da un peso. - Che vuole? -

Calima alzò le spalle, con un sorrisetto. - Be'... per farti compagnia. -

Vide la sua mano tremare leggermente e aggrapparsi disperata a un ciuffo d'erba, ma non vi diede troppa importanza.

- Sto bene così - rispose freddamente, posando nuovamente gli occhi sull'Harrier. - Grazie. -

Grazie?

- Grazie? - ripeté Calima.

- Grazie. -

- Che significa "grazie"? -

- Esprimere a qualcuno la propria gratitudine. -

Madre Selene, ma da dove viene, questo?

- Lo so, cosa significa "grazie"! -

- E allora non fare domande inutili, ragazzina. -

- Ho sedici anni - puntualizzò Calima.

- E con ciò? -

- Non sono una ragazzina. -

- Non mi interessa. -

- E che devo dire a Fen? -

La risposta di Bizèt tardò un po' ad arrivare.

- Che voi del nord non vi fate mai gli affari vostri. -

Calima strabuzzò gli occhi e si grattò pensierosa la testa bionda.

- Vuoi morire? -

- Sei così cattiva? -

- Intendevo per Fen. -

- No, non ho ancora voglia di morire per Fen. -

- Volevo dire che muori di sicuro se lo dico a Fen. -

- E tu non dirglielo, allora. -

- Ma me l'hai detto tu! -

- Allora, diglielo. -

- Devo dirglielo, o non devo dirglielo? -

- Come preferisci. -

La ragazza si scostò nervosamente una ciocca di capelli sporchi da davanti al viso, si diresse con ampie falcate verso l'uomo e gli sferrò un violento calcio in uno stinco.

- Ahia! - gemette lui.

- Così impari, bastardo di un forestiero del sud! -

- È questo il concetto di "compagnia" che avete da questa parti? - mormorò lui con voce roca, sfregandosi distrattamente la parte lesa.

- No. È questo. -

Calima si sporse verso di lui e assaporò con la lingua il suo collo, mentre la mano iniziava a scivolare con fare esperto lungo la sua coscia destra.

Lo straniero la scansò con una delicata spinta. - No. -

- Che significa "no"? -

- È una negazione. -

- Lo so cosa vuol dire "no"! -

- Perché continui a fare domande inutili, allora? -

- Perché... - iniziò lei, rossa in viso dall'indignazione. Si alzò in piedi con uno sbuffo stressato e portò le mani ai fianchi esili.

- Sei un bastardo di un forestiero del sud! -

- Mi pareva di averlo già sentito, da qualche parte... - ribatté lui, voltandosi finalmente a guardarla.

L'agitazione di Calima crebbe ancora di più quando vide il sorrisetto divertito comparso sul viso dell'uomo. Si voltò di scatto e riprese il sentiero che l'aveva portata all'Harrier.

- Sei un tipo strano, bastardo di un forestiero del sud - concluse, mentre la penombra del bosco di Tulip l'avvolgeva una seconda volta.

Ma hai un buon sapore.

°°°°°°°

Remus John Lupin, sei qui da meno di quarantotto ore, e stai già perdendo il controllo.

Taci!

Ma non ti senti? Parli da solo e perdi l'uso del raziocinio in continuazione.

Vuoi stare zitto!?

No... no, no, no... aspetta. Ho capito: non stai perdendo il lume della ragione...

Piantala, ho detto.

Tu lo stai ritrovando... hai capito quale è sempre dovuto essere il tuo posto, vero, Remus John Lupin?

Scemenze.

Cerchi di convincerti, minuto dopo minuto, che non sei come loro, che il tuo destino non è questo, che la tua vita non è questa... ma inizi a dubitare, non è così?

No, non è così.

Ah... ma se non è così, allora saprai spiegarmi perché te ne stai sempre a fissare questo dannato ruscello? Non porterai molte informazioni a Silente, in questo modo.

Ne sono perfettamente consapevole. Ma considerando che in gioco c'è la mia vita, se permetti preferisco andarci con i piedi di piombo.

Balle, Remus. Tutte balle. Io so di cos'hai paura.

No, che non lo sai.

Non dire stupidaggini, sono la tua testa. È naturale che io lo sappia.

Tu non sai niente.

Dici? Allora, illuminami: perché mentre l'odore del sangue ti avvolge, il tuo cuore inizia a battere rapido come non è mai andato?

Disgusto.

Disgusto? E allora perché i tuoi sensi si sono inebriati quando hanno sentito il sapore di quella mano?

Vergogna.

Vergogna? Vergogna e disgusto? Te lo dico io, il motivo. Tu vuoi lasciarti avvolgere dall'odore del sangue, vuoi sentirlo sulle tue labbra, sulla tua pelle, vuoi liberare finalmente ciò che ti ostini ancora a chiamare pazzia, vuoi essere...

Smettila! Adesso, basta!

Perché vuoi zittirmi, Remus? Perché non la smetti di fingere anche con te stesso? Perché non vuoi capire? Due notti e un'alba sono state sufficienti a cancellare quello che hai disperatamente cercato di importi negli ultimi trent'anni. Tu non sarai mai in grado di mescolarti fra maghi e streghe, Remus. Non ti sentirai mai veramente a casa. Perché è qui...

Stai zitto... stai zitto, stai zitto!

Perché è qui che saresti dovuto crescere.

Lupo.

Soffia e scivola il Vento fra i fiori di pesco,

l'Aurora si specchia in quello sguardo lupesco.

Nell'ambra degli occhi vi è il segreto celato,

ma frenar la bestia ormai gli toglie il fiato.

E dal buio lo scruta ansiosa la pallida Luna,

fissando il suo Bimbo, attende ventura.

°°°°°°°

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...mamma mia, sono riuscita a finire anche il Quinto Capitolo... diventa sempre più difficile.

Ho una domanda: siete geograficamente pignoli? Spero proprio di no.

- Ho scoperto che Jura è tutt'altro che un'isola deserta, arida e selvaggia, anzi: non sembra un brutto posticino per una vacanza...

- Il fiume Shannon scorre in Irlanda e non in Scozia.

- Non saprei dirvi se il Bosco di Tupin esiste realmente: "Tupin" è il nome di un bar.

- Per quanto riguarda l'Harrier... be', è una razza di cani.

Mi spiace aver dipinto Greyback come un incompetente arrogante, anche perché l'idea che mi ero fatta di lui leggendo il sesto libro era completamente diversa. Io credo che sia un personaggio sadico, perverso e malvagio, ma avendo concentrato le mie espressioni sadiche, perverse e malvagie per Rouge, dovevo pur bilanciare in qualche modo...

Indi per cui, giunti fin qui e diligentemente informati dei miei paradossi geografici, ho il dovere di ringraziare tutti quanti hanno letto finora la mia storia, il che mi fa un piacere assurdo, e tutti coloro che hanno recensito:

Rue Meridian, Lupin e Raptor (=P non ho tolto nessun capitolo, forse è per il pasticcio dei capitoli invertiti...), nebula 61, CUCCIOLA_83, e __darklily__.

Grazie-grazie-grazie!!!

Sperando di aggiornare presto, 

Trick

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Diario di un Lupo

in un Branco di Lupi

(Versione riveduta, corretta e ampliata causa insoddisfazione dell'autrice)

CAPITOLO SESTO

Sinfonia d'opinioni

°°°°°°°

Mmm...

- Ninfadora... -

Com'è calda la tua mano. Sento la pelle nuda della mia spalla incendiarsi al suo lieve passaggio, la sento quasi tremare per la piacevole sensazione che mi procura starti accanto.

- Ninfadora... su, sveglia. -

Non voglio svegliarmi, Remus. Voglio restare così per tutta l'eternità... no, di più. Per piacere, voglio sentire il calore della tua mano per sempre, non permettere che mi svegli, Remus...

- Ninfadorà, Molì vuole sapere se vieni jù a dìner. -

...eh?

La ragazza avvolta nelle lenzuola candide si aggrovigliò maggiormente in esse, intuendo troppo tardi di essersi letteralmente incastrata nelle coperte.

- Chi...? - mugugnò, intontita.

- Vieni a dìner? -

- Dov'è è che vengo? -

- A dìner! A scèna! -

Tonks alzò leggermente il capo e si rese conto del livello di pazzia in cui era clamorosamente precipitata. Oh, Santissimo Merlino Benedetto! Credevo che Fleur fosse Remus...

Affondò la faccia nel cuscino e iniziò a scalciare contro il materasso, urlando come una pazza.

- Basta! Basta! BASTA ! -

Fleur Delacour si erse in tutto il suo splendore e la fissò con i suoi occhioni blu. Si lisciò i lunghi capelli biondi con un gesto delicato, e sbuffò innervosita. Se Tonks non fosse stata così concentrata sul cuscino che stava brutalmente prendendo a pugni, avrebbe potuto scorgere quello strano e sottile tono divertito nell'angelica voce dell'altra ragazza.

- Alòrs? -

- Fleur, ti spiace parlare una qualunque lingua io possa comprendere!? -

- Sci siamo svegliate con la lune stortà, Ninfadorà? -

Tonks si morse le labbra così violentemente che sentì il sapore del proprio sangue in bocca. Richiamò a sè tutto l'autocontrollo di cui disponeva, (sì, anche Ninfadora Tonks possedeva autocontrollo), onde evitare di dover ripulire il pavimento da frammenti di Flebo esplosa.

- Fleur, ti ho detto di chiamarmi Tonks . E guai a te se pronunci ancora le parole "luna" e "storta" in mia presenza - sibilò minacciosa.

Si mise a sedere e si grattò distrattamente la testa, scompigliandosi maggiormente i capelli color topo. I suoi occhi ricaddero quasi casualmente sul grande specchio posto sul comò della camera dove Molly l'aveva costretta a restare per l'ennesima notte. Scrutò sconvolta il suo viso tinto di quel pallore malato che non aveva nulla a che fare con il viso che aveva posseduto. Pesanti occhiaie grigiastre le appesantivano gli occhi, intonate, fu costretta a notare laconica, alla sua floscia capigliatura.

- Ti piasce quello che vedi? - disse Fleur, con durezza. Anche lei si era messa a fissare il riflesso di Tonks, con una strana espressione di rimprovero scolpita sul bellissimo volto.

- Come? -

- Ti piasce vederti ainsì? -

Tonks le lanciò un'occhiata perplessa, mentre lottava con le lenzuola e afferrava la prima cosa "indossabile" a portata di mano. - Di cosa stai parlando? -

- Non sombri nemmeno tu, Ninfadorà. -

- Tonks, grazie. -

- Pourquoi i tuoi capelì non sono più di quel terrifiant rose? -

- Se "terrifiant rose", o qualunque cosa tu abbia detto, significa "terrificante rosa" la risposta è "non sono dell'umore da terrificante rosa, Fleur."

- Sombri più vieux. -

- Cos'è che sembro, adesso? -

- Vieux. Vecchià. -

- Mi fa piacere - ribattè fra l'ironico e l'amareggiato Tonks. - Almeno un problema su tre, l'ho risolto. -

Fleur sorrise. - Trop vieux, trop pauvre et trop dangereux? -

Tonks fece sbucare la testa da una vecchia maglietta delle Sorelle Stravagarie, di cui non ricordava la provenienza, e guardò la francesina con le sopracciglia lievemente inarcate. Si domandò con un sospiro come facessero i francesi a comprendere una lingua così... fastidiosamente musicale.

- Non ho capito niente di quello che hai detto - ribattè amaramente, stiracchiando le labbra in un debole sorrisetto, - ma ho l'impressione che sia una frase orrendamente familiare ... -

Fleur stupì Tonks ridacchiando sommessamente, mentre con la mano destra tentava di coprire la bocca. Non l'aveva mai sentita ridere. Non l'aveva mai neppure vista sorridere, ora che ci pensava. E quanto diceva "non l'aveva mai vista sorridere", Tonks intendeva "non l'aveva veramente mai vista sorridere".

- Courage, Ninfadorà! È meglio se mettiamo qualcosa in quella panscia, o quando quel fou di Lupìn ritornerà si ritroverà con niont'altro che il tuo squelette fra le brascia. -

Tonks guardò Fleur Delacour uscire canticchiando dalla vecchia camera di Charlie Weasley, e fra un pensiero e l'altro, si ritrovò a considerare che forse , la compagnia della promessa sposa di Bill Weasley non sarebbe stata poi così irritante.

°°°°°°°

- Professore, ha mica notizie di Remus? - domandò Rubeus Hagrid, sfregando nervosamente uno dei grandi piedi sul raffinato pavimento dell'ufficio del Preside.

Albus Silente gli lanciò uno sguardo penetrante al di sopra delle lunghe dita intrecciate.

- Certo che no, Hagrid - proruppe scocciata la professoressa McGranitt, in piedi accanto a lui. - Come potrebbe Remus mandarci sue notizia da là? -

- Magari c'era riuscito a mandarcele - ribatté Hagrid, agitato. -E se non ci sono arrivate perché ce le hanno prese quelli di Voi-Sapete-Chi? E se quelli di Jura hanno scoperto che lui è con i nostri? E se quel mostro di Greyback gli ha fatto qualcosa? Già una volta lo ha quasi ammazzato, non è che si ferma perché adesso Remus è grande, quello. -

- Oh, Hagrid, smettila - sbottò la McGranitt, rivolgendogli un'occhiata esasperata. - Remus è abbastanza in gamba da non farsi smascherare dopo meno di un mese! -

Severus Piton emise uno sbuffo divertito, senza distogliere gli occhi scuri dalla finestra.

- Severus, piantala anche tu! - gli inveì contro la McGranitt. Iniziò a strofinarsi le mani fra loro e strinse le labbra fino a ricreare quella tipica espressione che tanto terrorizzava i suoi studenti. Era già sufficientemente impensierita per conto suo, senza dover aggiungere le continue congetture di morte di un singhiozzante Hagrid e i sadici mormorii di Piton. Ma quella volta, non era per la rabbia che la sua bocca si era assottigliata.

Minerva McGranitt era preoccupata per le condizioni di Lupin come poteva esserlo, non dico una madre, ma una zia, sicuramente. Aveva visto quel bambino dolce e gentile, più timorato da sè stesso che degli altri, trasformarsi prima in un adolescente intelligente e spigliato e poi in un uomo pronto a sacrificare tutto per perseguire i propri ideali. Non l'avrebbe mai ammesso ad alta voce, ma lei aveva sempre provato un grande affetto per quel ragazzo dal viso periodicamente ricoperto di graffi. Avrebbe continuato a definirlo uno dei suoi migliori studenti per moltissimi anni, alla pari, forse, con Hermione Granger.

- Se fosse morto, lo avremmo già saputo - disse Piton, voltandosi finalmente per guardare in viso la professoressa McGranitt e storcendo il naso in un'espressione a cavallo fra il divertito e il disgustato. - Non dubitatene: ci avrebbero sicuramente mandato indietro i pezzi. Dubito fortemente che Lupin abbia un buon sapore. - aggiunse, in un sussurro quasi impercettibile.

- SEVERUS! - gridò la McGranitt, improvvisamente sbiancata. Ve l'avevo detto: quasi impercettibile.

- Severus, Minerva - li interruppe Silente, con voce pacata. - Non credo siano nè il momento, nè il luogo più adatto a una simile discussione. -

La McGranitt scagliò un'ultima occhiata di rimprovero in direzione di Piton, prima di chiudere gli occhi e fare un respiro profondo. - E Tonks, Albus? Come sta? -

Il testone di Hagrid si voltò rapido verso di lei. - Tonks? Che le è successo a Tonks? - esclamò allarmato. I suoi occhi sgranati fissarono ansiosamente la McGranitt.

- Non hai saputo la bella novità, Hagrid? - cantilenò Piton.

Silente lo guardò da sopra gli occhiali a mezza luna, poi concentrò la sua attenzione sulla torreggiante figura di Hagrid.

- Ninfadora è innamorata di Remus, Hagrid. E... a quanto pare, è una cosa seria. E a suo modo ricambiata. -

- Tonks è... di Remus? - ripetè Hagrid, completamente incredulo. Sbattè perplesso le palpebre un attimo, dopodichè il volto barbuto si aprì in un sorriso gigante quasi quanto lui. - Ma è una cosa bellissima! -

Colpì con forza la spalla sinistra di Piton, che fu costretto ad aggrapparsi alla tenda per non ritrovarsi steso sul pavimento. - Oh, sì... - mormorò lui, massaggiandosi con fare irritato l'arto indolenzito. - Ho quasi le lacrime agli occhi dalla gioia. -

- Ma a me perché non lo ha detto nessuno? - continuò Hagrid, mentre il sorriso gli si allargava maggiormente. - Una cosa bella da sentire, finalmente! -

- Hagrid, forse non ti rendi conto della situazione - disse la McGranitt, ponendo definitivamente la parola "fine" all'ilarità del collega. - Remus è fra i licantropi di Jura e non possiamo contattarlo in nessun modo. Emmeline Vance è morta da poco più di tre settimane e Amelia Bones... - si bloccò, tentando di soffocare la parte più emotiva di sè stessa e richiamando tutto il suo freddo e distaccato raziocinio. - E ci sono anche gli attentati ai Babbani che continuano ad aumentare, come se non bastasse - concluse in fretta.

Silente sorrise. - È sempre bello vedere che c'è un po' più d'amore nel mondo, Minerva. Soprattutto in questi tempi bui. -

Rimasero in silenzio, e come se il filo invisibile di un burattinaio guidasse le loro teste, rivolsero lo sguardo al cielo stellato e a una luna che, furono costretti a constatare, diventava sempre più piena.

°°°°°°°

A quattro giorni dalla luna piena,

attento, lettore: si cambia la scena.

°°°°°°°

- Bizèt! Bizèt, aspettami! -

Il giovane Trick fu costretto a correre sulle sue lunghe ed esili gambette per raggiungere l'uomo. Questo, per tutta risposta, continuò imperterrito nel suo cammino, noncurante di nient'altro che la propria strada.

- Bizèt! - strillò Trick, fermando la sua corsa improvvisamente e guardando con una smorfia stizzita le spalle di Lupin. Lui si voltò e gli lanciò un'occhiata sorpresa, prima di sorridere divertito.

- Ciao, cucciolo di lupo - disse.

- Ti ho già detto che a me non mi piace, quando mi chiami così! -

Lupin sogghignò. - Temo dovrai sopportarlo, cucciolo di lupo. -

Trick storse la bocca, ma non ribattè ancora. Ormai era passato un mese dall'arrivo di Bizèt al villaggio, e il ragazzino si stava affezionando a quello strano forestiero. In fondo, era l'unico abitante di Jura che gli prestasse attenzione.

E poi, piace anche a Fen, pensò. E il semplice fatto che piacesse a Greyback, era più che sufficente a zittire tutte le dicerie che correvano sul conto del nuovo arrivato. Inoltre, aveva ancora la testa sulle spalle.

Letteralmente.

- Dove stiamo andando? - chiese Trick, alzando lo sguardo verso il viso del compagno più anziano.

- Dove sto andando. -

- Dove stai andando, allora? -

- Vieni con me? -

- Sì. -

- No. -

- Perché no? -

- Perché sei irritante, cucciolo di lupo. -

- Non è vero! - si lagnò Trick. Si strofinò il nasino sporco con il dorso della mano e guardò Lupin con un'espressione delusa. - Mi lasci venire con te? -

Lupin scoppiò a ridere. - Da quando sai fare quella faccia da cagnetto bastonato, cucciolo di lupo? -

Cagnetto bastonato.

- Non se ne parla neanche, Felpato! Non mi lascierò coinvolgere di nuovo nella tua ennesima follia! E non guardarmi con quell'espressione da cagnetto bastonato! Sei patetico! Piantala! Lasciami studiare! Tanto non abbocco per la decima volta, Felpato... puoi scordartelo. Hai finito di fare quella faccia? Non guardarmi così, Felpato, mi rendi nervoso. Basta... uff! D'accordo! D'accordo! Hai vinto! -

- Sapevo che tu non mi avresti mai abbandonato! -

- Ti prego, risparmiati l'abbraccio... oh, per tutti gli gnomi di Nottingham! Mi sono scavato la fossa con le mie mani. -

- Ehi, Bizèt! -

Lupin scosse la testa, riemergendo da quel penoso ricordo dal sapore di giovinezza. - Che c'è? -

- Non mi hai risposto. -

Alzò le spalle. - Fa' come ti pare, Trick. -

Il ragazzino sorrise e diede dimostrazione di tutta la sua agilità scatenandosi in una sottospecie di danza tribale. - Evvai! Sì! Vado con Bizèt! Vado con Bizèt! Vado con Bizèt! -

- Ad una condizione - continuò Lupin, ghighando fra sè e sè. - Non una singola parola. Intesi? -

Trick cessò di ballare e lo guardò con naso all'insù. - Questo mica puoi chiedermelo. Io parlo sempre. -

Lupin rise di nuovo.

- Bizèt... - mormorò dieci minuti dopo Trick, mentre trotterellava al fianco di Lupin in direzione del bosco di Tupin.

- Che c'è, ancora? - sbuffò Lupin.

- Tu per quanto resti qui? -

Lupin si fermò. La voce di Trick era velata da una strana e malcelata tristezza.

- In che senso, cucciolo di lupo? -

- Resti per sempre con noi? -

Lupin alzò gli occhi al cielo. La dolce brezza di Jura s'insinuò fra i suoi capelli lunghi.

- Non lo so, Trick. -

Non lo so.

°°°°°°°

La donna guardò le nuvole farsi più rosee all'orizzonte e si passò una mano sul volto.

Non ti permetto di farmi questo, Remus John Lupin.

°°°°°°°

Ed ecco che abbasso modesta il sipario:

concludo per ora di scriver diario.

°°°°°°°

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(Tranquillizzante sospiro per aver finalmente completato il Sesto Capitolo di transito di Trick...)

Chiedo umilmente e compassionevolmente perdono per i miei radi aggiornamenti. PERDONO!!!

Madame e Messere! Grazie a tutti per aver resistito fino ad ora con me! (Sì, anch'io sto resistendo...)

Nel corso di una settimana piuttosto burrascosa, mi è venuto il "pallino" delle filastrocche, perciò dovrete sopportarne parecchie. XD I LOVE FILASTROCCHE!

Un GRAZIE gigantesco a tutti quanti! E un GRAZIE extra, speciale, e completo di rossore sulle guancie ad Arya87, Rue Meridian, fennec, CUCCIOLA_83, Christine, nebula91 e ultima, ma non certo meno importante, Luna92!

OH, VI ADORO!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

P.S Non ho mai studiato francese, perciò perdonatemi se nel dialogo fra Tonks e Fleur ci sono delle frasi franco-italiane campate in aria... spero che il senso si capisca ugualmente.

L'unica parola che forse, forse può lasciare perplessi, potrebbe essere "squelette", scheletro.

"Trop vieux, trop pauvre et trop dangereux", be', ormai lo saprete a menadito, ma è naturlamente "troppo vecchio, troppo povero e troppo pericoloso".

Alla prossima, giuro che cercherò di aggiornare il prima possibile (incrociando tuttavia le dita...)

UN SALUTO GIGANTE A TUTTI QUANTI,

Trick

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Diario di un Lupo

in un Branco di Lupi

(Versione riveduta, corretta e ampliata causa insoddisfazione dell'autrice)

CAPITOLO SETTIMO

Plenilunio

°°°°°°°

Senti questa pioggia.
Come entra nelle ossa.

Piange il cielo di Jura; piange, e permette alle sue lacrime di scivolare sulle montagne dalla cima irraggiungibile, sui boschi avvolti dall'ombra dei propri alberi e sulle aride praterie sconfinate.

Le gocce s'insinuavano anche fra gli scompigliati capelli e la barba ispida di Remus Lupin, incapaci con la loro trasparenza di coprire il pallore della sua pelle.

Mi sembra
di sentirti
qui vicino.

Lupin guardò il cielo fosco e nuvoloso, chiudendo gli occhi per resistere al violento acquazzone. Il forte odore dell'umida foresta di Tupin e l'energico tocco del vento elettrizzavano i suoi sensi e inebriavano i suoi pensieri.

Anche se i suoi pensieri non neccessitavano di ulteriori entusiasmi.

Le immagini continuavano a scorrergli sotto le palbebre chiuse come una tormentata serie di fotogrammi privi di suoni. Jura si era imposta come eterna colonna sonora dei suoi sogni, ormai.

Sarà
la sinfonia.

Rivedeva le sue labbra. Colpevoli di averlo assaporato avidamente nel corso di quella notte. La percezione dei suoi baci roventi sul suo collo. Remus Lupin si era ritrovato a ringraziare il whisky che avevano condiviso insieme, lo stesso whisky che aveva appannato la sua ragionevolezza.

Delle
goccie
per la via.

I suoi occhi così profondi davano l'impressione di potergli leggere nell'anima, di poterlo spogliare di tutta la menzogna e l'ipocrisia con cui aveva tentato di nascondere il proprio desiderio. Le scintille di luce che scaturivano dal suo sguardo malizioso gli fecero perdere la testa. Voleva solo lei.

Vento.
Porta il mio
canto.

Lupin avvertì il ricordo della sensazione delle sue mani fra i capelli di Tonks come una scarica elettrica che gli coinvolse tutti gli arti. Lo spettacolo di quei capelli di cui l'estasi e il piacere continuavano a mutare il colore, era sicuramente la sensazione più elettrizzante che avesse mai provato.

Vola
nel
firmamento.

Aprì gli occhi e scorse il profilo indistinto della luna, offuscata dalle nuvole grigie di Jura. Soppresse la voglia di piangere in fondo al proprio cuore e ingoiò nuovamente tutte le lacrime che avrebbe voluto versare.

Un'umile e pressochè invisibile striscia luminosa gli attraversò il viso, dileguandosi immediatamente con la stessa rapidità con la quale era comparsa. Una luce schiva e bizzarra che si lasciò alle spalle soltanto l'immensa convinzione di quanto l'amore che Lupin provava per Tonks non fosse altro che un prezioso scrigno di dubbi e incertezze. Ma esisteva.

Vento.
Dille che l'amo.

°°°°°°°

- A cosa stai pensando? -

- Domani ci sarà il plenilunio. -

- Se la caverà, Molly - mormorò Arthur nel buio della loro camera da letto, stringendo dolcemente la mano della moglie. - Sono certo che continueremo ad averlo intorno per ancora molto tempo. -

Sorrise, nonostante fosse pienamente consapevole che Molly non sarebbe riuscita a vederlo.

- Quando P... Percy... - iniziò lei, ma si bloccò improvvisamente, pregando Merlino che il marito restasse in silenzio. Sentì la stretta alla mano farsi più forte, ma continuò imperterrita. - E anche Fred e George... mi raccontarono che il loro professore era un... un... -

- Un licantropo, Molly. -

- Sì... licantropo. - Fu il suo turno di sorridere all'oscurità. - Ora che lo conosco, mi sembra quasi offensivo chiamarlo così... era sempre così gentile, così... così affidabile e così calmo... -

- Molly, smettila di parlare di Remus come se fosse morto - la interruppe bruscamente Arthur. - Lo avremo a cena per Natale e allora tu potrai costringerlo a mangiare tutto ciò che preferirà. Per il momento, limita la tua preoccupazione a Tonks. È molto vulnerabile in questo momento e ha bisogno di tutto il nostro appoggio. "Appoggio", Molly. Non "soffocamento" da madre ossessiva. -

- Io non soffoco nessuno e non sono una madre ossessiva. -

- Molly... - la rimproverò il marito.

- Arthur Weasley, come osi darmi della madre ossessiva? -

- Molly... -

- Io non sono ossessiva... non esageratamente , almeno. -

- Molly, questa mattina volevi che spiassi Bill e Fleur dal tetto, fotografandoli ogniqualvolta si fossero avvicinati troppo. Meno di dieci minuti dopo, hai minacciato di uccidere Tonks con il mattarello se si fosse rifiutata di cenare. E due settimane fa, hai tirato un orecchio a Ginny perché aveva lanciato una pallina di purè addosso a Ron.-

Non ricevette alcuna risposta.

- Molly? -

Tese il braccio sinistro verso di lei e si rese conto che la donna aveva iniziato a singhiozzare silenziosamente. La strinse a sè, e pochi secondi dopo si ritrovò a consolare le sue lacrime nell'incavo del collo.

- È la mia famiglia, Arthur... siete tutti... la mia f...famiglia. E con la... la guerra... e se il negozio di F...Fred e George andasse male? Lo sai come sono i nostri b...bambini, Arthur... loro prendono tutto come un g... gioco... e se succede qualcosa al M...Ministero, Arthur? E se a B...Bill e Charlie s...succede qualcusa in una m...missione. E se tu e P...Percy venite coinvolti in un a...attentato? E se Ron... Harry... e Hermione... combinano sempre qualcosa di p..pericoloso, Arthur. E se G...Ginny li seguisse? Emmeline è morta... era così gentile. E ora T...Tonks sta male, e Remus forse non... non tornerà più, e S...Sirius... -

- Basta, Molly - la interruppe Arthur con foga. - Nessuno di noi morirà: te lo prometto . I nostri ragazzi - preferì sottolineare, - sono in gamba. E ormai sono degli uomini. Il negozio di scherzi di Fred e George sarà un successo: è sempre stato il loro sogno , Molly. -

Si fermò, e trasse un respiro profondo. - Anche Percy ed io siamo al sicuro. Il Ministero è sorvegliato da un centinaio di preparatissimi Auror, nessuno dei due è in pericolo. Ron, Harry e Hermione... -

- Bill e Charlie. -

- Cosa? -

- C'erano... c'erano prima Bill e C... Charlie. -

Arthur sospirò mentre affondava il volto fra i capelli della moglie, abbracciandola maggiormente. - D'accordo. Allora... Bill e Charlie sono due maghi incredibilmente in gamba e sono abituati alle situazioni critiche. Non gli succederà nulla di male. Per quanto riguarda Ron, Ginny, Harry, e Hermione... suvvia, Molly: sono ad Hogwarts con Silente. Che rischi pensi possano correre finché c'è lui ? E Remus: ti assicuro che è innamorato di Tonks esattamente quanto lei di lui e quando tornerà da Jura, vedrai che ci toccherà insegnare a quei due a cambiare pannolini e preparare pappette. -

Molly ridacchiò leggermente. - Sarebbe bello avere ancora dei bambini per casa... - aggiunse, nostalgica.

Arthur mugugnò un ironico consenso. - Oh, sì... mi chiedo solo di colore potrebbero essere i loro capelli. -

Molly si lasciò andare in una risata liberatoria, e cullata dalle carezze di lui, il respiso si fece più regolare e si riaddormentò fra le sue braccia.

Arthur rimase sveglio tutta la notte, contemplando la luna ormai completamente piena e lanciando di tanto in tanto tormentate occhiate al viso rilassato della moglie.

Di ore solo un soffio alla Luna rotonda.

Selene sorride, finchè in Aurora affonda.

°°°°°°°

Alzò lo sguardo verso il freddo sole di Jura.

Quattordici ore. E sarà luna piena, non è vero, Remus?

Non poteva permettersi di evitare i licantropi anche durante il plenilunio. Sarebbe parso sicuramente troppo sospettoso.

Affondò la mano nella tasca del mantello sempre più suducio e logoro (più logoro del solito, se riuscite a figurarvelo) e strinse prepotentemente la piccola boccettina di vetro che aveva gelosamente custodito nell'ultimo mese.

La sua pozione.

Era pienamente consapevole di come quella misera quantità di infuso fosse insufficente. Sperava, tuttavia, che quell'unico sorso avanzatogli sarebbe riuscito, magari non a renderlo innocuo, ma perlomeno lievemente consapevole delle sue azioni sotto l'influsso della luna piena.

Si ripetè che il piano non avrebbe potuto fallire. Un attimo prima del sorgere della luna, avrebbe bevuto il contenuto della boccetta e si sarebbe allontanato dal villaggio, lasciando i licantropi ai loro istinti primordiali. Si sarebbe quindi nascosto in un angolo del bosco di Tupin e si sarebbe graffiato, cosicchè, ritornato la mattina presto avrebbe potuto fingere di aver presto parte anch'egli alle zuffe.

Non poteva fallire.

- Bizèt! -

Lupin sussultò e si voltò di scatto. Riconobbe la colossale figura di Yarne (il licantropo della mano, ricordate?) e si affrettò a rimettere la maschera del giovano strafottente.

- Che c'è? - domandò nel suo miglior tono scocciato. Non vi dico neppure che tentò di suonare scocciato: c'erano dei momenti in cui il ruolo che si era dovuto imporre gli risultava talmente semplice da sembrare spontaneo.

- Fenrir - disse Yarne.

- Fenrir, cosa? -

- Deve parlare. -

- Lascia che parli, allora. Evidentemente si diverte. -

- Deve parlare con tutti, Bizèt. -

- Qualcuno mi riferirà, non temere. -

Yarne ridacchiò sommessamente, facendo tremare tutta la sua grossa muscolatura. - Non fare lo scemo, Bizèt. Muoviti. -

Afferrò Lupin per un braccio e lo trascinò senza la minima delicatezza verso il villaggio.

°°°°°°°

- Il Signore Oscuro, nostro fedele alleato, ci ha chiesto di collaborare con Lui a Glasgow, questa notte - stava dicendo con gesti infervorati Fenrir Greyback.

Lupin si appoggiò a un albero poco distante, sbadigliando annoiato.

- Ehi - mormorò Calima, alle sue spalle. - Come hanno fatto a staccarti dall'Harrier? -

- Yarne può diventare un tipo esageratamente convincente, se mi credi - rispose, in un esasperato e appena udibile sussurro.

- Ed è questo motivo - continuò Greyback, agitando violentemente le braccia, - che ho dovuto scegliere solo alcuni di voi, fratelli miei! -

- Trick mi ha detto che non sa se resti. -

Lupin distolse lo sguardo da Greyback e guardò il giovane volto di Calima. - Devo ricordarmi di tagliare la lingua a quel cucciolo di lupo. Segnamelo sull'agenda, Calima. -

Calima soffocò una risatina nella mano.

- Taegu, Linna, Ekilè! Voi agirete nella parte più a nord - ordinò Greyback a tre licantropi che dalla sua posizione, Lupin non riusciva a scorgere. - Bergen, Holaf, Muria! A voi la zona orientale. -

- Non mi hai risposto - continuò Calima, sporgendosi sulla sua spalla e scostandogli un ciuffo di capelli per potersi avvicinare al suo orecchio..

- A quale domanda avrei dovuto rispondere? -

- A quella in cui ti chiedevo se saresti rimasto a Jura. -

- Ah... - esclamò Lupin, fingendo di aver capito solo in quel momento. - Non mi era sembrata una domanda. -

- Norsk, Samen, Aasen! La parte ad ovest è vostra! -

Lupin cercò di riconcentrare la propria attenzione sul discorso di Greyback, ma Calima lo distrasse nuovamente.

- Di solito sei così orrendamente cortese. Perché adesso non mi rispondi, Damerino? -

- Naturalmente non è nulla di personale, Calima, ma... - si voltò ancora per lanciarle un'occhiata seccata, - preferirei che incollassi quelle dolci labbra rosee fra loro, cosicchè io possa finalmente sentire cosa dice Fen. -

Fen. All'inizio pronunciare quel nome gli costava tutto l'autocontrollo di cui disponeva.

Fen, Fen, Fen, Fen, Fen...

Ora la sua voce si velava di una cinica indifferenza, frutto dell'arrogante e inoppugnabile ipocrisia a cui quotidianamente si ritrovava a far affidamento. Colui che aveva distrutto la sua vita di bambino e di uomo, che aveva calpestato con ferocia i suoi sogni, distrutto ogni speranza di avere un futuro sereno. Nell'unica azione di un morso. L'uomo che...

Uomo? Poteva Remus John Lupin considerare Greyback come un uomo?

Certo che no. Ma dopotutto, noi uomini siamo uguali e diversi nel medesimo istante, facciamo parte di una massa di schiavi della vita, pronti ad attaccarci a qualunque cosa, pronti a tradire chiunque, pur di poter vivere un solo giorno ancora in questo mondo ingannatore.

Siamo uomini, dopotutto. L'infamia è un nostro diritto.

I licantropi iniziarono a disperdersi attorno al grande focolare spento di Jura, mormorando tra loro pareri incomprensibili.

Calima lanciò un'ultima occhiata interrogativa a Lupin. - Be', Fen ha finito la sua solita strapazzata. Ora, puoi rispondermi. -

Lupin la guardò e inarcò curioso un sopracciglio, grattandosi distrattamente il mento. - No - rispose con leggerezza, mentre le voltava le spalle.

- Che significa "no"? -

- È una particella negativa; generalmente viene usata per indicare un rifiuto, Calima. -

- So cosa significa "no"! - protestò la giovane. Lo guardò farsi inghiottire nuovamente dalla cupa foresta di Tupin, sperando di ottennere una risposta che non arrivò.

Bastardo di un forestiero del Sud.

°°°°°°°

Alla Luna, le ore contate son sulle dita:

di sangue e grida la notte sarà farcita.

I licantropi di Jura che la "saggezza" e la "ragionevolezza" di Fenrir Greyback avevano portato ad escludere dalla missione per Lord Voldemort, erano riuniti nella valle di Losna, i volti in fremente attesa che scrutavano con ansia fra le nubi del cielo.

Il respiro di Remus Lupin si faceva sempre più affannoso minuto dopo minuto, pensiero dopo pensiero. Aveva l'impressione che il proprio cuore sarebbe sicuramente esploso da un momento all'altro, tanta era la rapidità con cui i battiti si stavano succedendo all'interno del suo petto.

Adesso.

Affondò la mano nella tasca e...

La Pozione. Dov'è la Pozione? Merlino infame, dov'è!?

Le sue dita cercarono freneticamente il contatto con il vetro freddo e rassicurante dell'ampolla, ma più queste si dibattevano all'interno del mantello, più la pesante consapevolezza di averla perduta si affacciava alla finestra della mente di Lupin.

- Ehi, Damerino! Hai perso qualcosa? -

Lupin alzò il capo di scatto, deglutendo a fatica. Strizzò gli occhi e voltò il capo per non mostrare a nessuno l'espressione terrorizzata che probabilmente gli era apparsa in viso.

- Non trovo le sigarette... - mormorò, e ad ogni parola aveva l'impressione che una violenta pugnalata gli aprisse il ventre.

- Ma, Damerino! Che ci fai adesso con quelle? Dai, goditi lo spettacolo: Selene sta sorgendo. -

La mano di Lupin iniziò a tremare in maniera incontrollabile, ma non fu a causa della luna. Aprì la bocca per poter inglobare una quantità maggiore di ossigeno, tentò in ogni modo possibile di calmare il suo tormentato stato d'animo, di soffocare il panico che ormai si era impadronito completamente di tutto il suo essere.

La belva, fida compagna dei suoi più temuti pleniluni, iniziò a inebriare la sua mente, avvolgendo i suoi pensieri nella più totale confusione.

Voltò automaticamente la schiena alla luna e chiuse nuovamente gli occhi per non vedere.

Inno del sorgere di Selene, furono dei potenti ululati che squarciarono la silenziosa notte di Jura. Remus Lupin strinse i pugni così violentemente che le unghie penetrarono nella carne, ma non riuscì a capacitarsi del dolore.

La candida e romantica luce di Selene lo aveva già abbracciato completamente.

°°°°°°°

Tramonta la Luna, regina del cielo:

ritorna pelle ciò che era pelo.

Del sangue la notte ha lasciato il sapore,

riemerge il pensiero, riaffora il dolore.

°°°°°°°

Anche Jura, arida e magica culla della natura più selvaggia, si ritrovava di tanto in tanto a tranquilizzarsi nella vita dei propri abitanti. Bagnati dalla luce del sole, avreste potuto vedere licantropi intenti a fasciarsi malamente recenti ferite con stoffe logore, altri addormentati all'ombra delle imponenti quercie o seduti stancamente su un masso. Perversi, immorali e spietati: ma una volta al mese, dopo aver mostrato alla notte il meglio della loro crudeltà e della loro forza, eccoli tornare cuccioli, desiderosi solo di leccarsi a vicenda le ferite, accucciarsi in un fresco cantuccio che li ristorasse dal caldo dell'estate, e finalmente sognare la prossima luna.

Rouge, tornata da poche ora da Glasgow, scostò con una mano un sottile ramo di acero per potervi passare sotto e proseguire il suo cammino nel bosco di Tupin. Conosceva quelle terre meglio di quanto non avesse mai imparato a conoscere sè stessa. S'inoltrò nella fitta vegetazione del bosco, con una grazia che aveva quasi del solenne.

I suoi piedi calpestavano gli stessi percorsi che calpestavano da una vita: dai suoi primi tempi nella comunità di Jura, quando il suo sguardo era ancora innocente e spaurito, agli anni della giovinezza, durante la quale aveva imparato a sopravvivere in un mondo fatto dagli uomini, per gli uomini, e per le loro guerre che nulla avrebbero mai dovuto aver a che fare con la sacra terra di Jura.

Si issò per forza d'abitudine sui grandi massi erosi dall'eternità dell'Harrier e mentre fissava l'ombra delle grosse quercie giocare con i riflessi dell'acqua sotto di lei, si ritrovò a pensare che Jura era veramente troppo ricca per poter essere oltraggiata dalla presenza di stolti individui come Greyback e tutti quei patetici sciocchi al suo seguito. Come gli umani che sovente lo allontanavano dal villaggio e che tanto disprezzavano la loro sublime razza. Nessun umano avrebbe mai capito quale onore, era in realtà, essere un figlio di Selene. Nessuno.

Ma di questo, Rouge non se ne curava affatto: a lei non era mai importato di cosa gli umani pensassero o non pensassero. Era completamente indifferente alla loro esistenza, sempre che questi non invadessero le loro con stupide leggi, o patetiche paure.

Sciocchi umani, che avevano osato dimenticarsi della vera legge: vince chi vive, e vive chi vince. E chi vince, è sempre chi si dimostra più forte.

Mentre restava sospesa in questi pensieri, Rouge colse una figura addormentata sull'erba, seminascosta da un arbusto. Sogghignò, avvicinandoglisi.

Il duro contrasto fra la carnagione chiara dell'uomo e fra il nero dell'ombra del bosco di Tupin aveva qualcosa di simbolicamente filosofico. Unico, incongruente dettaglio di quella mistica unione erano le traccie di sangue che macchiavano quella pelle pallida. S'inginocchio accanto a lui, e scostò un ciuffo dei suoi capelli chiari, contemplando il modo in cui essi ricadevano con leggerezza sulla tempia.

Il suo dito scivolò lungo il profilo del lungo e dritto naso dell'uomo, arrivando a cogliere ogni screpolatura sulle sue labbra sottili. 

Le palpebre dell'uomo furono scosse da un fugace tremito. Mosse il capo con una smorfia. - Ni... ora - mugugnò.

La bocca di Rouge s'incrinò in un sorriso perverso. La sua mano continuò a serpeggiare sul petto di lui con un'insistenza sempre più assillante.

Lo vide aprire lentamente gli occhi. Dovette attendere qualche istante prima che lui fosse in grado di riconoscerla e parlare.

- R...Rouge? -

- Buongiorno, Damerino. Mi hanno detto che hai fatto il lupetto cattivo, questa notte. -

- Cosa... - tentò di dire lui, ma una fitta lancinante gli infiammò il fianco, e fu costretto a stringere il labbro inferiore fra i denti per non gridare.

- Sto dicendo che ci sono tre o quattro inutili sciocchi che questo mese le hanno prese più del solito. A quanto pare, sei davvero un'incontrollabile e malvagia creatura. - lo canzonò.

Lupin artigliò la terra umida e tentò di alzarsi in una posizione più comoda e meno umiliante, chiedendosi il perché Rouge gli stesse parlando in quel modo ironico che non le aveva mai sentito nella voce. Non fece in tempo ad accorgersi di essere completamente nudo, che una logora e puzzolente coperta color panna lo colpì in viso.

- Copriti - intimò Rouge, sogghignando nuovamente. - Sei uno spettacolo decisamente più orrido di quanto non immaginassi. -

Lupin fu rapidissimo ad eseguire l'ordine della donna, e ostentando la classica aria da menefrego totale, guardò negli occhi Rouge e tentò di capire ciò che le passava per la mente. Sembrava divertita dal suo imbarazzo, che a quanto pare, non era riuscito a celare. Lui aprì la bocca per ribattere, ma lei non gliene diede il tempo.

- Tu programmi sempre tutto, vero? - lo interruppe Rouge.

Lupin inarcò un sopracciglio, nonostante questo gli costasse notevoli sofferenze. - Cosa? -

- Pianifichi la tua esistenza giorno per giorno, temi di lasciarti andare ai deliziosi imprevisti della vita. - Non era una domanda, era un'affermazione con tanto di punto fermo. - Cos'è andato storto, questa notte? Cosa non avevi programmato? -

- Rouge, ma che stai dicendo? -

La vide infilare la mano dalle lunghe e stranamente curate unghie rosse all'interno della tasca. Lupin si sentì morire, quando Rouge gli mostrò il contenuto.

Stretta in quella presa così dannatamente sensuale e illuminata dai pochi riflessi del sole di Jura, Rouge stringeva la piccola ampolla di Pozione Antilupo.

La fece dondolare davanti agli occhi ambrati di Lupin. - Un gingillo veramente patetico, non trovi? -

Lupin la fissava a bocca aperta, incapace di rispondere alle sue tacite accuse in qualcunque maniera. Deglutì faticosamente e alzò lo sguardo dalla boccetta al viso di Rouge, illuminato da una strana luce calcolatrice.

La donna si sporse sulla sua spalla e Lupin, forse per il dolore della recente trasformazione o per il terrore che lo aveva immobilizzato, non riuscì a muoversi. Avvicinò la bocca al suo orecchio, spostandogli un altro ciuffo di capelli con la mano libera.

- Come hai potuto anche solo pensare che l'avresti scampata? - sussurrò Rouge, con un ghigno vittorioso. Sul volto dell'uomo si dipinse il panico puro.

 - Per quanto tempo credevi di potermi mentire ancora, Remus Lupin? - 

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Aloha!

Capitolo Settimo del Diario finalmente concluso. E visto che non ho nulla di rilevante da dirvi, (lo so che state gioendo perché per una volta me ne sto zitta, ma sappiate che non è educazione! XD)

Indunque, dicevo... mi accingo a ringraziare tutti.

Intanto, un grande pacca di gratidune (carica di muto sadismo per l'ossessione con cui ti tormenterò per concludere la storia... XD) ad ari, mia fida beta che spero non mi uccida da qui a un mese.

A redistherose, non mi è mai capitato di leggere le filastrocche di Sclavi, ma ora che me l'hai detto mi metterò alla ricerca. Sì, Fleur cercava di scuotere un po' la povera Tonks. Non mi ispira che venga dipinta come un'ochetta senza cervello, anzi, la trovo un personaggio molto interessante. 

A Christine, dinanzi i quali piedi mi prosto per il ritardo dell'aggiornamento, grazie mille per i complimenti e un bacione grande grande!

A fennec, un altro grandissimo grazie, è bellissimo vedere che la storia piace a così tanti! Ho pensato che ogni tanto fa bene rilassare un po' gli occhi con qualche scena simpatica, e chi meglio del corpo docenti di Hogwarts? XD

A Luna92, lo so: Fleur può dare quell'impressione, soprattutto nel sesto libro. Ma sono convinta che si sia guadagnata il nostro rispetto nella famaosa scena dell'infermeria, e non volevo dipingerla come un sciocca francesina. Ti svelo una curiosità: il personaggio di Trick, è liberamente ispirato a mio cugino, (nome, naturalmente escluso...) Grazie 1000, spero che ti piaccia anche questo capitolo!

A nebula91, un gigantesco grazie con effetto sfondamento e tanto di rossore sulle guancie! Grazie, grazie, grazie! Veramente grazie!!! Un bacione!!!

A Rue Meridien, a cui voglio innanzitutto chiedere perdono per non aver ancora trovato il tempo di leggere il nuovo capitolo di "Basta solo accendere la luce", ma che è già segnato e sottolineato nelle mie prossime cose da fare. Tante grazie per i complimenti, veramente, mi fa un piacere assurdo... (peccato che mio cugino non sia innocente come il suo alter-ego, Trick...v__v - no comment in proposito).

Grazie a tutti quanti hanno letto finora, GRAZIE VERAMENTE A TUTTI QUANTI!!!

UN BACIO A TUTTI QUANTI,

Trick

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Diario di un Lupo

in un Branco di Lupi

(Versione riveduta, corretta e ampliata causa insoddisfazione dell'autrice)

CAPITOLO OTTAVO

Londra, quarantotto ore fa

°°°°°°°

Da qualche parte di Londra, quarantotto ore fa

Sembra quasi che Londra, questa notte, voglia competere con le più umide e fredde serate di Jura. Voglia, badate: non ho detto che riesca nell'intento. Troppo magica Jura, per poter essere ridicolarmente scimmiottata da una città futile e squallida come Londra. Posata mattone per mattone da mani umane. Mani errate per loro natura.

Seguo la scia di Fenrir come solo un bravo cagnolino potrebbe fare: mi sto odiando, quasi quanto odio lui. Il che, vi assicuro, è tutto dire.

- Fen, sei sicuro che verranno? - sbotto, dopo diversi minuti di irritante camminata sui marciapiedi deserti delle strade cittadine. Non c'è nulla che non mi innervosisca in questa città.

Fenrir, maledettamente compreso.

- Certo che sono sicuro - mi risponde seccato con la sua classica voce carica di presunta superiorità. - E dovresti esserlo anche tu, Rouge. Devi fidarti di loro, non sono come gli altri della loro razza. -

Ringrazio l'oscurità che mi permette di alzare gli occhi al cielo e imprecare senza emettere suono. Bella stronzata, Fenrir. Sono veramente fiera di te.

- Dovrebbero arrivare qui - spiega, fermandosi in un incrocio ancora più deserto del resto di Londra. - Adesso. -

- Fen, dovevamo proprio metterci questo schifo? - mi lamento nel buio, tirando la lunga veste nera che mi impedisce la maggior parte dei movimenti. Stupide vesti umane.

- È un segno di rispetto verso il nostro Signore, Rouge. -

- Perché dovremmo rispettare un umano che non fa altro che sfruttarci? -

- Rouge, chiudi la bocca. E guai a te se mi incasini la riunione con le tue paranoie, chiaro? -

Paranoie? Schifoso bastardo, ci stai mandando a morire per un vecchio, decrepito umano, e io sarei paranoica?

Lurido, arrogante, bastardo, figlio di una lupa storpia...

- Greyback. -

Una voce zittisce il mio pensiero, interrompendo bruscamente la scia di preghiere a favore di un prossimo e mortale incidente a danno di  Fenrir. Accidentale, naturalmente.

- Jugson - saluta Fenrir, con un cenno rigido del capo. - Macnair. - 

Non ho ancora visto le loro facce, e già li detesto. Oh, Selene! La serata si preannuncia orribilmente tediosa.

Si avvicinano a noi, e solo ora che sono illuminati dalla luce di un lampione, posso notare le maschere che usano per coprirsi il volto. Le famosissime maschere dei famosissimi Mangiamorte, seguaci del famosissimo Signore Oscuro! L'onore è così grande che potrei svenire... non resisterò a lungo in silenzio.

- Vedo con piacere che voi gentiluomini londinesi non avete l'abitudine di essere cortesi - Fenrir mi lancia uno sguardo di fuoco; non lo vedo, ma sento la violenta sferzata d'aria prodotta dal rapido movimento della sua testa. - Sarebbe educazione togliere le maschere, Messere. -

I loro occhi si posano su di me con lo stesso bagliore intimidatorio che immagino riserbino alle loro vittime. Sogghigno, ancora una volta protetta dal manto della notte.

-  Ho come l'impressione che la tua ragazzina sia stata abituata ad usare troppo la lingua, Greyback... e la cosa non mi piace. -

- Devo dedurne che voi preferiate altro, alla lingua femminile? - Colpiti e affondati. Uno a zero per me, bastardi.

- Mi complimento per l'ineccepibile linguaggio - mi dice la voce divertita di un Mangiamorte che l'oscurità mi impedisce ancora di vedere. - Ed io che ero convinto che voi lupi foste solo in grado di ringhiare. -

- Piton - saluta nuovamente Greyback, lanciandomi contemporaneamente un'occhiata minacciosa.

- Greyback. -

- Sareste stupito di vedere cos'altro so fare con la lingua - continuo ostinata, permettendo alle labbra di incrinarsi in un ghigno.

La debole luce giallastra di un lampione illumina il viso del mio sconosciuto interlocutore. I capelli scuri gli ricadono unticci sulla lunga faccia pallida, aumentando l'impressione di un enorme e infido ragno. La cosa che mi sorprende, però, è il suo naso: che persona può avere una protuberanza del genere?

Mi fissa disgustato con i suoi occhiacci neri. Occhi di morte. - Patetica. -

Il suo tono è così gelido e tagliente, che per la prima volta dopo tanti anni, non so cosa rispondere. Mi sento una scolaretta alle prime armi e mi chiedo come abbia potuto un umano farmi questo effetto.

Forse, la notte sarà più lunga del previsto.

°°°°°°°

Ancora da qualche parte di Londra, quarantasei ore e venti minuti fa

- Codaliscia, cosa stai aspettando? -

Allungo il collo oltre alla spalla di Fenrir, senza rendermi conto di avere le labbra leggermente imbronciate. Lascio che il mio sguardo diffidente scivoli sulle persone che siedono accanto a noi, in questa baracca dal puzzo orrendamente umano. 

Sono solo in sei, se non conto quel tizio piccoletto che è scappato non appena io e Fen abbiamo varcato la soglia. Devo ammettere che il Signore Oscuro si sceglie proprio dei soldatini veramente valorosi.

Ha anche la faccia da ratto, come se ciò non bastasse a completare il bizzarro quadro che mi sono fatta del tozzo Mangiamorte senza nome.

Lancio un'occhiata in tralice al tizio dal naso dalle proporzioni assurde. Odora di chiuso, come se non vedesse mai la luce del sole. E non mi convince, il che significa solo che nasconde qualcosa: se lo dico io, fidatevi. È così.

Si accorge del mio sguardo su di lui, ed io avrei una gran voglia di distogliere i miei occhi da quei buchi neri che la madre di quell'uomo ha pensato di infilargli nelle orbite. Ma non posso. Perderei la battaglia, ancor prima di scendere nell'arena.

Mi sorride con uno strano piglio che non avevo mai visto, e alza il calice da cui stava sorseggiando in mia direzione.

Mi chiedo se i suoi modi siano sempre così indecifrabili, o se io debba iniziare a complimentarmi  con la mia buona stella per le meravigliose persone che mette sul mio cammino.

La voce tonante di un uomo dai capelli scuri e il pizzetto perfettamente curato mi riporta ad assaporare il nauseante odore della stanza.

- Mentre aspettiamo che Codaliscia termini gli ardui compiti da me affidatigli, ossia servirci qualunque cosa Severus tenga in questa... come l'hai chiamata, Severus? Casa? -

Volto il capo di scatto. Severus. Non male come nome, per uno che al posto del naso ha il modellino in scala 1:1 del monte Mall.

- Sono veramente spiacente, Rodolphus, che la mia attuale dimora non sia di tuo gradimento - risponde, per nulla offeso. Anzi, sembra compiaciuto da quelle parole. -Tuttavia, non puoi negare che il mio elfo domestico sia incredibilmente divertente - aggiunge, posando il calice vuoto sul vassoio che l'ometto tozzo gli porgeva. Alle sue parole di scherno, quest'ultimo gli rivolge un'occhiata sprezzante.

- Suvvia, Codaliscia - esordisce l'uomo di nome Severus, battendo le mani fra di loro. Ha ancora quel ghigno sulle labbra. Possibile che oltre agli occhiacci da morte, sua madre gli abbia anche cucito la bocca in quella posizione? 

Sinceramente, non ne sarei stupita.

- Quante volte di ho detto che è scortese far attendere gli ospiti? -

"Voce Tonante con Pizzetto" ride di gusto, e non appena i restanti Mangiamorte si accorgono della sua risata, ecco che la baracca risuona di fastidiose e orrendamente ipocrite risate.

Fenrir, ovviamente compreso.

Anzi, la sua supera le altre in quantità di fastidio procurato alle mie orecchie sottili.

Severus non ride.

Che uomo tutto d'un pezzo.

- Siete qui, oltre che per godere dello splendido servizio di Codaliscia - e qui, s'interruppe a causa di altre risatine, - perché possiate ascoltare le ultime, interessanti novità che Severus ci ha fornito. - Innanzitutto, a riguardo dell'Ordine della Fenice, dovrei... -

- L'Ordine di cosa? - lo interrompo, con uno sbuffo annoiato. Non che m'interessi quello che "Voce Tonante con Pizzetto" ha da dire, ma perlomeno, gradirei capire il senso delle sue parole.

- Rouge, taci - ringhia Fenrir.

- Tu sai cos'è l'Ordine? -

- Più o meno. -

- E allora, fattelo spiegare bene, Fen. Che ci stiamo a fare qui, altrimenti? -

Razza di deficente, tira un po' fuori le palle. So che le hai da qualche parte sotto quella veste, non costringermi a tirartele fuori a forza.  Non sopporto che ci trattino così. Non sopporto niente, a partire dal naso del tizio con gli occhiacci da morte.

Lui volta il capo con uno scatto, e mi regala un sorrisetto ironico. Come se avesse sentito ciò che ho appena detto a voi altri umani.

Tze, sto diventando davvero paranoica. Vuoi vedere che per una volta, Fenrir ha ragione?

Afferro con un gesto seccato un bicchiere dal vassoio che l'ometto di nome Codaliscia mi allunga tremante.

- Pupetto, se non la pianti di tremare, te la farai addosso. E considerando il tuo importante ruolo qui dentro, ti toccherà anche passare lo straccio. -

Porto il bicchiere alle labbra, alzando lo sguardo verso "Voce Tonante con Pizzetto" e dando subito mostra della mia celebre pazienza.

- Quindi? -

Fen mi guarda in cagnesco come solo un lupo sa fare.

Ed io sorrido, ostentando un'innocenza di cui non mi sono mai vantata.

- L'Ordine è un gruppo di persone che sostiene Albus Silente - mi risponde il tizio dagli occhiacchi di morte, con un tono annoiato che ha dell'irritante. - Mi auguro tu sappia, almeno, chi è Silente. -

- Il vecchietto con la barba bianca? - chiedo, appoggiando stancamente il mento sul dorso della mano destra. So che la mia voce suona alquanto tediata, ma non posso farci niente. Forse, il mio inconscio non vuole neppure fare qualcosa a riguardo.

- Il vecchietto con la barba bianca - ripete disgustato un Mangiamorte dal volto smunto alle mie spalle. - Sarebbe ora che tirasse le cuoia, quello schifoso. -

- È esattamente quello che cerchiamo di far accadere da più di vent'anni, Jugson - ribattè "Voce Tonante con Pizzetto".

- Cercate di ucciderlo da più di vent'anni? - gli domando, mentre le soppracciglia mi scompaiono sotto i capelli per lo stupore. - Un vecchio? -

- Non prendere alla leggera la figura di Silente, ragazzina - risponde per lui un altro Mangiamorte, un uomo tarchiato e dalle fattezze quasi suine. - Purtroppo, è un mago dotato di grandi capacità. -

- Già, ma la vecchiaia inizia a farsi sentire - ridacchia "Voce Tonante con Pizzetto". - Una volta che lui sarà fuori gioco, il Signore Oscuro non avra più problemi. Nessuno proteggerà più Potter. Nessuna mammina e nessun nonnino. -

I Mangiamorte sghignazzano di nuovo alla sua battuta. Io non riesco a coglierne il lato comico, e dubito di volervo anche vedere. È roba da umani, questa.

- Potter? Il moccioso che ha sbaraccato il vostro capo? Gran bella figura, quella, non c'è che dire. -

Non faccio in tempo a terminare la frase, che la pelle del collo freme al tocco della fredda punta di una bacchetta. Muovo il capo quel poco che basta per scorgere la figura sfocata di uno di loro. È uno dei due umani che ho avuto l'onore di incontrare per primi.

Costringo il mio corpo a non muoversi. Freddo e impassibile, lo obbligo a dimostrare, ora più che mai, tutta l'imperturbabilità di cui, da anni, sono solita complimentarmi.

Non ho intenzione di mostrarmi debole. Non abbasserò il capo dinanzi a dei sudici uomini. 

- Abbassa la bacchetta, Macnair - ordina imperioso "Voce Tonante con Pizzetto". - La nostra compagna non voleva certo suonare offensiva. Non è forse così? -

Sto per aprire la bocca e affermare contrariata che era esattamente ciò che intendevo, quando il tizio dagli occhiacci di morte, che, per mia pura comodità, definirò da qui innanzi "Occhiacci di Morte con Naso Mostruoso", mi interrompe. È un uomo fortunato: se non mi sentissi così esaurita nello spirito e nel corpo, gli avrei tagliato la testa. Odio essere interrotta.

- Vi pregherei di non perdere tempo con queste assurde ridicolaggini - proclama, portando nuovamente il calice alle labbra perennemente sogghignanti. - Mi duole avvertirvi che questa sera sarà costretto a tornare ad Hogwarts, e questo, come potete ben capire, limita enormemente il tempo a nostra disposizione. -

- Severus ha perfettamente ragione - concorda il Mangiamorte dalla faccia da suino. Inizio a pensare che il "Signore-Oscuro-Non-Devi-Nominarmi-Mai" si scelga i soggetti più anormali in circolazione, come soldatini.

- L'Ordine della Fenice è un gruppo di morti che camminano - decanta con un impeto di furia "Voce Tonante con Pizzetto". - Dopo la... - si blocca, fingendosi pensieroso. - Sì, la sventurata dipartita del loro Preside, temo non resterà loro che pochi mesi di ostinata, inutile, e orrendamente irritante resistenza. -

- Una descrizione che ha del poetico, mi complimento - ironizzo, garantendomi un'ennesima occhiataccia di Fenrir. - E queste persone sono così astute e dotate da mettere fuori gioco i famosi Mangiamorte? -

Si scambiano sguardi interrogativi. È "Occhiacchi di Morte con Naso Mostruoso" a rispondermi.

- Alcuni sono Auror. -

- Auror? -

- Squallidi e futili impiegati ministeriali, addestrati a combattere... noi cattivoni - ridacchia il tizio dalla faccia suina, sputacchiando un po' di vino sul viso del compagno. 

- In quanti sono? -

- Abbastanza - dice "Voce Tonante con Pizzetto". - La cosa più disgustosa, comunque, è la loro... eterogeneità. -

- Eterogeneità? - Guardo Fenrir, lo trovo con le folte sopracciglie incredibilmente corrucciate, e mi costringo a non ridere. Adoro vederlo perso nella propria ignoranza, nonostante ciò mi irriti notevolmente.

- Sinonimo di immondizia e inettitudine - declamò il Mangiamorte di nome Jugson. - Striscianti traditori del proprio sangue babbanofili, usurpatori Mezzosangue e, senza offesa, infidi ibridi. -

- Ibridi? - domando, smussando appensa leggermente il tono minaccioso della mia voce. Mi chiedo di nuovo dove siano finite le proverbiali palle di Fenrir. Mangiate, inghiottite e digerite da qualche cane rognoso, a quanto pare.

- Senza offesa - ripete, con un sorriso falsamente educato.

Storco il naso, e decido di dedicare la mia attenzione a Mangiamorte meno idioti. Il destino mi concede una sarcastica e imbarazzante scelta, a proposito.

- Mezzigiganti, Mezzosangue, Babbanofili, Magonò... - inizia ad elencare con un ghigno divertito il Mangiamorte dalla faccia suina. - Per non parlare degli Auror - concluse, con una risatina di scherno. 

- E come dimenticarsi dell'animaletto di casa? - continua il compagno seduto al suo fianco. - Un altro, valorosissimo elemento fra le file del grande Silente. -

- Animaletto di casa? - domando, confusa.

Si scambiano occhiate complici, e non ho intenzione di negare quanto la cosa inizi a dare esageratamente sui nervi.

- Un lupetto addomesticato. Una creatura completamente inutile, e personalmente, dotata di un'idiozia abissale - spiega "Occhiacci di Morte con Naso Mostruoso". -

- Lupetto? -

- Uno di voi - commenta maligno il Mangiamorte dalla bacchetta veloce. - Un lupo mannaro. -

Guardo Fenrir, in attesa di spiegazioni logiche. Per tutta risposta, quello deglutisce rumorosamente l'ultimo sorso di vino e mi fa le spallucce. - Mica pretenderai che mi ricordi tutti quelli che mordo, vero? - mugugna.

- Dove è stato morso? -

- Ma che vuoi che mi ricordi? -

- Non chiedevo a te - ribatto, fissando "Occhiacci di Morte con Naso Mostruoso".

- Non sono mai stato così fortunato da vederlo nudo, mi spiace - mi risponde beffardo, senza guardarmi. Ma com'è possibile che sappia ciò che sto per dirgli prima che io apra bocca? È stressante. Ed io, ovviamente, odio essere stressata.

- Perché vuoi saperlo, ragazzina? - mi interrompe "Voce Tonante con Pizzetto". - Di certo, non vaga per la vostra isola come se nulla fosse. -

- Come si chiama? -

- Lupin. Remus John Lupin. -

- Quanti anni ha? -

- Più o meno come te, Severus, vero? -

"Occhiacci di Morte con Naso Mostruoso" alza lo sguardo verso l'altro, e annuisce con vago interesse. - Trentacinque. -

- E com'è fatto? - continuo.

"Voce Tonante con Pizzetto" sbuffa con superiorità. - Un poveraccio con i capelli chiari e qualche striscia di grigio. Un tipo dalle gambe lunge... - 

- Cerchi un compagno, ragazzina? - lo interrompe scocciato il Mangiamorte dalla bacchetta facile.

- Era solo curiosità. -

- Non mi piacciono le donne curiose. -

- Io non sono una donna. -

- Già... - mormora maligno. - Tu sei un'orrida bestiaccia". -

Prima che abbia terminato di parlare, le dita della mia mano si serrano attorno al suo collo taurino, dando prova dell'inattaccabile forza di cui siamo dotati noi "orride bestie". Il secco rumore dello schianto della mia sedia sul pavimento, rompe il delicato equilibrio che ero riuscita a stabilire con loro, eliminando definitivamente ogni traccia della mia, già di per sè misera, collaborazione.

Fenrir si alza bruscamente, mi afferra con durezza il polso e me lo gira in modo che i miei occhi si ritrovino incollati ai suoi.

- Comportati bene, Rouge - mi rimprovera, quasi fossi una bambina che fa i capricci e lui un padre severo. - Non farmi fare mai più queste figure. Scusati immediatamente con Macnair. -

Guardo Macnair con una smorfia disgustata, intento a strofinarsi il collo, dove le mie unghie hanno lasciato lunghi segni rossi.

- Te lo puoi scordare - sibilò in un soffio che non lascia trasparire che il mio odio.

È questione di un lampo. Non ho neppure il tempo di accorgermi della folata di vento che inizia a sferzarmi il viso, che il suo violento schiaffo mi costringe ad appoggiarmi saldamente al muro, per evitare di cadere a terra. I Mangiamorte non fiatano, anzi, sembrano quasi divertiti dalla scena.

Alzo gli occhi verso di lui. La guancia mi pulsa dolorosamente, ma sono cresciuta a carne e manrovesci, e ora, dopo tutto l'allenamento della giovinezza, riesco a riprendere rapidamente il controllo della situazione.

Sogghigno, nonostante questo non serva ad allietare il male. - Sei un lupo senza palle, Fen. -

Gli volto le spalle e mi dirigo a grandi falcate verso la porta. Mi fermo sull'uscio e lancio un'ultima occhiata a "Voce Tonante con Pizzetto". 

- Grazie per le informazioni. Se mai ne avrò l'occasione, farò in modo che riceviate i pezzetti avanzati dei membri del vostro amato Ordine. Il resto, vogliate perdonarmi, ma ho intenzione di digerirlo con un goccio di vino di Jura. -

Volto il capo verso "Occhiacci di Morte e Naso Mostruoso".

- A proposito di vino... il suo è delizioso. Sa quasi di morto - termino sprezzante, per poi lasciare i Mangiamorte alle loro battute divertite sull'enorme influenza che Fenrir ha sul mio comportamento.

Mi lascio inghiottire dall'oscurità di Londra, e l'ultima cosa che vedo prima di chiudere la porta, è il sorriso compiaciuto che "Occhiacci di Morte" mi rivolge, nascosto sotto le sue lunghe dita pallide.

Sospiro alla brezza leggera che mitiga il pulsare della mia guancia, e guardo la mia Selene spiccare nel cielo.

Cammino per le strade buie e deserte, leggermente impacciata nel mio mantello nero. Non ce la faccio proprio a non ridere.

Sei mio.

Remus Lupin.

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Ciao a tutti!

Ho una cosa IMPORTANTISSIMA da dire: nel capitolo precedente, ho dimenticato di specificare che le parole "Vento, porta il mio canto" & company, che intervallano i pensieri di Lupin, sono strofe di una canzone che mia madre è solita ascoltare pressochè giornalmente a tutto volume.

"Vento" di Gianni Morandi. Alla fine, quel dannato cd che mi impedisce qualcunque riposino pomeridiano ha avuto il suo merito, non c'è che dire.

È un capitolo-esperimento con un personaggio-esperimento. Spero vi sia piaciuto.

Un gigantesco e meritatissimo grazie con tanto di abbraccio virtuale alla mia Ari, che, titolo informativo, non ha ancora tentato di strangolarmi attraverso lo schermo del pc. GRAZIE ARI, JE T'AME!

Un altro, stratosferico grazie a tutti i lettori di questa storia che sembra farsi più complicata da scrivere ad ogni capitolo. Grazie a gollum93, nebula91, Christine, HermioneCH, Luna92 e KylieMalfoy.

Mi spiace veramente non riuscire a postare con intervalli meno consistenti, ma tra scuola, pseudo-lavoro, corsi extra e iniziative di volontariato in cui mi sono infilata, quando arrivo a casa l'ispirazione si prende una pausa-pranzo di ter o quattro ore...

Appena questa distruzione psicologica sarà terminata, avrò tutta l'estate da dedicare a voi, non temete.

E tutta l'estate per ossessionare l'Ari... ^__^

UN SALUTO CON TANTO DI SBRACCIATA,

Trick

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Diario di un Lupo

in un Branco di Lupi

(Versione riveduta, corretta e ampliata causa insoddisfazione dell'autrice)

CAPITOLO NONO

La conversation d'amis

°°°°°°°

Ninfadora Tonks non sarebbe mai riuscita a spiegarsi il perché, in quel torrido tardo pomeriggio di agosto, avesse sentito una forza incontrollabile spingerla oltre le cupe scale di Grimmauld Place, i cui cupi e iniqui corridoi straripavano di scatoloni in ogni angolo, e percorrere a passi lenti e indecisi quel lungo e stretto androne che portava al vecchio alloggio di Remus Lupin.

Si era presa l'arduo incarico di controllare un'ultima volta tutte le stanze della grande, e probabilmente destinata a non conoscere altra allegria, dimora dei Black, affinchè Molly fosse certa di aver fatto sparire ogni loro traccia.

Ogni traccia.

Ogni barlume di vita imprigionato dalle macchie di umidità sulle pareti.

Tonks voltò il capo a sinistra, quasi inconsciamente, il tempo sufficiente per assaporare l'oscurità che tanto gelosamente celava le ripide scale che portavano alla soffitta.

- Sirius, so che sei lì dentro -

- Stai tirano a indovinare. -

- Non fare lo scemo, aprimi. -

- ... -

- Sirius? -

- Non ho voglia di parlarne, Tonks -

- D'accordo: vorrà dire che mi siederò qui, su questi sporchi e freddi gradini di pietra, e tu sarai costretto ad ascoltarmi parlare ininterrotamente per ore, e ore, e ore, e ancora ore... sapevi che l'eternità e fatta di ore, Sirius? -

- Credo di aver cambiato idea. Entra. -

Gli occhi di Tonks si assottigliarono senza il comando della padrona. Rimase lì, impalata davanti a quelle scale con il suo piccolo naso a punta immobilizzato in una smorfia indecifrabile. Strinse i pugni e si morse le labbra con forza sempre maggiore.

Sirius.

L'unico rampone che la legava ad una famiglia di cui non aveva sentito che storie vergognose e di una perversità inconcepibile. Ma pur sempre il ramo da cui anch'ella discendeva, e che una parte taciuta di lei, avrebbe sempre voluto conoscere. Perché in qualcunque situazione, sarebbero comunque rimasti legati da quel cingolo di sangue indissolubile che chiamiamo parentela.

Sirius, non c'è più.

Il suo fare dolce e allo stesso tempo irritante di imbrogliarla mentre giocavano a poker.

Quelle imbarazzanti e inopportune ipotesi sulla sua vita sentimentale che il cugino soleva raccontare a chiunque avesse dieci minuti da dedicargli.

Il suo difenderla dalle rigide e umilianti ramanzine di Malocchio Moody, riguardo la sua sbadataggine e la sua poca esperienza.

Il suo abbraccio fraterno, in grado di consolare le lacrime che il medesimo Malocchio Moody faceva scendere sul suo pallido viso a forma di cuore: a nessuno piace essere sottoposto a esami continui e ininterroti, fidatevi.

E adesso...

Nessuno l'avrebbe più imbrogliata a poker, nascondendo l'asso di picche sotto il bavero della giacca e ostentando quel sorrisetto innocente che solo lui riusciva a sfoderare con tanta enfasi.

- Sirius, ti ho visto! -

- Cosa hai visto, di grazia, ora? -

- Non fare quel sorrisetto innocente con me! L'asso di picche! Tiralo fuori immediatamente! -

- Tonks... non ti credevo così maliziosa. -

- SIRIUS! -

Nessuno.

- Sirius... -

- Mmh? -

- Ecco... mi stavo chiedendo... se quando... cioè... ehm... -

- Sul quarto ripiano a destra dovrebbe esserci l'enciclopedia di Remus, cugina. Potrebbe rivelarsi utile leggerla, di tanto in tanto. Ho un full di regine, tu?. -

- Sirius, va' a mangiare Vermicoli marci insieme al tuo full! Per una volta che parlo seriamente! -

 Nessuno.

- Cosa stavi dicendo, prima? -

- Adesso non te lo dico più -

- Come preferisci -

- Sirius? -

- Mmh? -

- Quando... insomma, se un giorno... ecco, se un giorno mi dovessi sposare... un giorno lontano, s'intende... -

- Ovviamente. -

- Ecco... mi chiedevo... tu verrai? -

- Naturale. Qualcuno deve pur fare le condoglianze allo sposo -

- Dai, seriamente... -

- Piccola... come potrei mancare? -

Nessuno.

Ninfadora Tonks si sedette quasi senza volontà sui quei gradini freddi che avevano avuto l'arduo compito di separare il brio con cui Grimmauld Place sembrava essersi finalmente essersi animata da i momenti cavernosi in cui Sirius si lasciava sprofondare di tanto in tanto.

Lacrime di amara disperazione iniziarono a farsi largo fra i lineamenti del suo viso.

Nessun Ippogrifo scalmanato l'avrebbe più svegliata alle due del mattino con il suo molesto starnazzare.

Nessuno Stupido PortaOmbrelli l'avrebbe più fatta inciampare all'ingresso ad ogni suo arrivo.

Nessun Ritratto di Famiglia l'avrebbe più chiamata "sozza mezzosangue dai capelli disonorevoli".

Nessun Cugino Black le avrebbe più rivolto la parola.

Nessun ghigno malandrino.

Nessun sorriso complice.

Nessun Remus Lupin l'avrebbe più...

No.

Ora più che mai, Ninfadora Tonks era convinta che l'uomo che le aveva strappato il cuore con l'impeto di un tornado non sarebbe tornato fra le sue braccia.

Forse, non tornerai neanche tu, disgraziato.

°°°°°°°

Ninfadora Tonks non sarebbe mai riuscita a spiegarsi il perché, in quel torrido e tardo pomeriggio di agosto, avesse sentito una forza incontrollabile spingerla oltre le cupe scale di Grimmauld Place, i cui cupi e iniqui corridoi straripavano di scatoloni in ogni angolo, e percorrere a passi lenti e indecisi quel lungo e stretto androne che portava al vecchio alloggio di Remus Lupin.

Ed eccola, immobile e inerte davanti a quella porta scura come neppure una statuina di cera sarebbe in grado di fare. I suoi occhi scuri, arrossati e brillanti per le ulteriori lacrime che erano stati costretti a versare ancora, contemplavano l'antiquata maniglia come se questa fosse in grado di anticiparle con lo sguardo tutto ciò che era rinchiuso oltre quella soglia.

Non ci credo.

Lo sto baciando.

E, che Merlino mi fulmini! Lui sta baciando me.

La maniglia... la maniglia... la maniglia...

Per tutti gli spiritelli della Normandia, dov'è quella dannata maniglia!?

La mano di Tonks afferrò lentamente il pomello, e lo ruotò con una delicatezza di cui era sempre stata geneticamente sprovvista, quasi temesse di frantumare l'unico accesso alla stanza.

Una soffocante e velata luce avvolgeva l'ambiente, incrementando il suo aspetto vecchio e imprigionante. Le labbra di Tonks si assottigliarono, mentre immagini di pile e pile di grossi tomi enciclopedici prendevano impalpabilmente corpo negli angoli in cui la sua memoria li aveva lasciati.

STUMP!

- Ahi! -

- ...cosa? -

- "Crestomazia delle Arti Oscure" di Batterius Crime, ha appena cercato di spappolarmi il mignolo del piede -

- Mi spiace -

- Non importa -

- Intendevo per Batterius -

Nulla era rimasto dell'ultimo inquilino della stanza più ad est di Grimmauld Place.

Il nulla e il nessuno, erano tornati sui loro polverosi troni d'origine.

Tonks si lasciò cadere come un peso morto sul logoro e stridente letto dalle sponde d'ottone. Si era sempre chiesta perché mai, in una di quelle che erano stato le più lussuose dimore di Londra, vi fosse quel misero letto dal materasso duro e dalle spondine di bassa qualità. Non avrebbe mai avuto risposta.

Fece scivolare una mano sulle cuciture sfilacciate del cuscino, tentando invano di ricostruire su quella superficie candida il profilo dell'uomo che vi aveva gelosamente affidato i propri sogni.

Merlino benedica il Whisky Incendiario...

O, santissime cariche di centauri! E io che lo credevo...

- Remus... -

...un uomo all'antica...

Si stese su quel letto umido dei suoi più infuocati ricordi, e affondò il viso nel cuscino. Inspirò profondamente, cercando inutilmente tracce del suo profumo.

Accidenti a Molly e alle sue quotidiane pulizie domestiche!

Strinse con forza un lembo della coperta, mentre gli occhi iniziavano a socchiudersi con delicatezza, lasciando che i contorni di quella stanza austera e abbandonata si dissolvessero lentamente con i suoi assilli.

Mentre si rigirava nel sonno, Ninfadora Tonks si aggrappò tenacemente al cuscino, come se da un momento all'altro, avesse potuto ritrasformarsi nel colto Malandrino che le stava lacerando petto, anima e corpo, istante dopo istante di quelle malinconiche giornate che ora, si erano imposte padrone della sua vita.

°°°°°°°

- Ninfadorà? -

L'affusolata mano dalle curatissime unghie di Fleur Delacour sospinse lievemente la porta della stanza, quel tanto che bastava ai suoi grandi occhioni blu di sbirciare all'interno della stanza.

- Ninfadorà,  es-tu ici ? -

Non ricevendo risposta alcuna, Fleur decise di entrare completamente nell'ambiente. Non riuscì a non sorridere, quando scorse la figura addormentata di Tonks, abbracciata così saldamente al cuscino. I suoi passi quasi scivolavano sul pavimento, tanto era poco il rumore che essi producevano mentre la giovane si avvicinava al letto. Si sedette con la stessa delicatezza con la quale aveva attraversato la stanza, e guardò il volto di Tonks.

Purquoi continues-tu à te faire mal ?

Le scostò un ciuffo di capelli grigio topo con la premura che avrebbe potuto avere una madre. Be', magari non proprio una madre... una cugina, ecco, così va meglio.

Si sporse verso di lei con uno sguardo divertito, e iniziò a soffiarle sullo zigomo, risalendo su una delle palbebre chiuse e scivolando sul naso a punta dell'addormentata.

Que paresseuse !

Aspettò che si svegliasse, ma la ragazza non sembrava averne la minima intenzione. Con uno sguardo, se possibile, ancora più divertito di prima, iniziò a grattarle il dorso del naso, a tirarle leggermente le orecchie e a picchiettare le dita sulle guancie di Tonks a ritmo della Marsigliese.

- Allons enfants de la Patrie, le jour de gloire est arrivé! -

Finalmente Tonks scosse irritata la testa, stringedosi ancora di più al cuscino con una buffa smorfia. La risata argentina di Fleur invase la stanza, illuminandolo per un rapido momento di quell'allegria che non aveva mai conosciuto.

Tonks strizzò gli occhi cercando di focalizzare la figura che tanto antipaticamente l'aveva destata.

- Mmh... - mugugnò. - Fleur... -

- Oui, il est ainsì que je m'appelle -

Tonks borbottò qualcosa di incomprensibile nel cuscino. Fleur riuscì a capire soltanto qualcosa come: "n'altra-rola francese, la mazzo".

- Molì era tonto preoccupata, Ninfadorà. Sono jà le trois del pomerijio, sais-tu? -

- Cosa sono? -

- Le trois del pomerijio! - rispose irritata Fleur, mostrandole con enfasi tre dita della mano. - Moins de mal che è il tuo jorno libero -

- Moins di cosa? -

- Lascia starè. Il n'importe pas -  

- Fleur... ti prego. Non parlare in francese - supplicò Tonks, alzando gli occhi ancora pesanti dal cuscino. - Te lo chiedo in ginocchio, se preferisci. -

- Pardòn, Tònks -

Si alzò dal letto e fece per uscire, ma si fermò sull'uscio per guardare Tonks un'ultima volta.

- Ponsavo di fare un jirò. Et tu viendras avec moi. -

- Fleur, lo stai facendo apposta!? Non-capisco-niente! - sbottò Tonks, con un'espressione a cavallo fra l'incredulo e l'infuriato.

- Solo peu peu - concluse con un sorrisino. - Su dalle brandè, Tònks ! Ti aspetto jù fra scinque minuti, d'accord? -  

Tonks la fissò allibita chiudersi la porta alle spalle, quasi convinta di essersi risvegliata in un universo parallelo.

°°°°°°°

- Immajino che sarebbe più semplisce parlare del tompo, ma ponso che tu abbia bisogno di parler d'altro, vrai? -

Tonks fermò la cigolante altalena su cui si stava dondolando da dieci, silenziosi minuti e guardò la giovane francese seduta sul seggiolino accanto.

- Il punto non è di cosa ho bisogno di parlare: il punto è di cosa non ho voglia di parlare. - Portò alle labbra la cannuccia rosa shocking e bevve un altro sorso del frappè alla fragola che lei e Fleur avevano appena acquistato. Non era niente di speciale, se confrontato con quelli del vecchio Florian Fortebraccio.

Poveretto. Che brutta storia, anche questa.

- Non mi pare che tu sia in conditions da descidere di cosa parler, Tònks -.

- Non sono in condizioni di decidere di cosa parlare? - ripetè con durezza. - Fleur, non credo tu riesca... -

- A capire comme ti senti, Tònks? - la precedette lei, mentre assaporava il proprio frappè. - Scerto che capisco. Sono avec toi, proprio pour questo. Non importa se tu non parleras, porquoi io continuerò a parler, e tu mi ascolterai, tu es arrivè? -

- No, sono arrivata solo alla prima frase, Fleur... - mormorò spazientita Tonks.

- Il n'importe pas. Ora ascoltami molto bene, Tònks. Io non ponso che Molì fascia bene a trattarti ogni jorno come fossi un petit enfant. -

- Gentile da parte tua - rispose accoratamente Tonks.

- Dico solo sciò che è justo dire. E non ponso neppure che lei fascia bene a dirti che è solo un instant passager, un periodo ainsì. Comprends-tu? -

Tonks annuì debolmente, riprendendo a cullarsi con le gambe.

- Voglio farti une question - continuò Fleur, fermando con una mano la catena dell'altalena di Tonks. - E voglio che tu me regardes negli occhi -

Alzare lo sguardo dalla punta degli anfibi ai splendenti occhi blu di Fleur fu per Tonks un'impresa decisamente ardua. Sospirò.

- Cosa vuoi chiedermi, Fleur? -

- Porquoi soffri? -

Tonks le regalò la sua miglior occhiata incredula. - Che significa "perchè soffro"? È la domanda più cretina che... -

- No, no, no - intervenne Fleur. - Io non intendevo "pour chi o cosa soffri". Io intendevo "pour che motivo soffri". -

- Fleur, mi sembra più che evidente il motivo. -

- Oui, è vero. Ti "sembra" più evident. Mais il n'est pas ainsì, non è così. Se ti chiedessi "Pour chi soffri", cosa mi dirais? -

Tonks sbuffò sonoramente. - Ti direi per lui, Fleur! Che razza di doman... -

- E se, invesce, ti chiedessi "cosa ti fa soffrire", cosa mi dirais? -

Tonks aprì la bocca per parlare, convinta in maniera automatica di quanto quella risposta risultasse altrettanto scontata. E invece si ritrovò a pensare a cosa significavano in senso stretto quelle parole, e in pochi istanti si ritrovò sperduta fra quel groviglio di pensieri filosofici.

- As-vous vu? - disse Fleur, con un sorriso compiaciuto. - Non è fascile e non è ovvio. Persciò, ora dimmi: "Cosa senti dans toi, dentro te, quale orribile crèatures si ajita nel tuo petto, cosa veramonte ti fa capire che soffri? -

Tonks distolese lo sgaurdo da quello di Fleur, e fissò le rigide file di villette a schiera che circondavano il piccolo parco dove si erano fermate.

- È qualcosa... - iniziò, ma s'interruppe quasi immediatamente, colpevole di essere troppo umana per poter esprimere un così ampio concetto. Fleur venne in suo soccorso.

- Mal di panscia? -

- Come? -

- Era un exemple. Hai mal di panscia quando soffri? -

Tonks la guardò accigliata e cercò di rispondere seriamente alle domande più strane che gli avessero mai fatto. Il che, è tutto dire.

- Non è proprio mal di pancia, è come... come se una mano invisibile mi stesse strizzando le viscere, con l'aggiunta di... di... che ne so, cos'è. È tipo una scarica elettrica... un colpetto che riesce a strapparmi ai momenti di tranquillità.  E poi... -

- Poi...? - la incitò a continuare Fleur.

Tonks appoggiò i gomiti sulle gambe e si strofinò gli occhi con le mani.

- Continuo a vedermelo davanti, Fleur... in ogni luogo io guardi, qualunque cosa mi dicano, c'è sempre qualcosa che fa riafforare il suo ricordo, e... Fleur, io sto impazzendo, credo. -

- Je le vois. Me ne sono accorta. -

- È solo che... non riesco. Non riesco a non pensarci, e come potrei, dopotutto, farlo? È a Jura, Fleur. A Jura . Sta vivendo con dei mostri e sta soffrendo. -

- Comme fai a dirlo? -

- Lo so e basta. Remus sta male, lui non è come loro, lui... - si bloccò di nuovo,  e un singhiozzo che non avrebbe mai voluto, la fece sussultare sull'altalena. - Io lo amo, Fleur. -

Fleur sorrise con tristezza, e si alzò per chinarsi davanti a Tonks, ormai in lacrime.

- Ascoltami, Tònks. Alcuni dicono che pianjere è sbagliato, altri, invesce, dicono che è justo. Persciò, tu fai quello che ritieni possa farti bien, sonza ponsare a sciò che disce la jente. Io non ho parlato che scinque minuti con le Monsieur Lupìn, ma capisco porquoi ti sei innamorata di il. Uomini così jentili e intelligents non li fanno più nemmeno à Paris. -

Tonks sollevò gli occhi e tentò di stiracchiare le labbra in un debole sorriso. - Peccato... - scherzò, ma nulla nel suo tono riusciva a risuonare allegro. - Avrei potuto trovarne un altro un po' meno idiota... -

Risero. 

Era una scena più che incredibile da vedere: Fleur Delacour, la raffinata e, a detta di tutte le abitanti della Tana, sciocca e superficiale futura moglie di Bill Weasley stava ridendo in compagnia di Ninfadora Tonks, l'eterna novellina pasticciona dell'Ordine della Fenice, dall'umorismo e dal sorriso momentaneamente a riposo.

- Vorresti rivederlo, Tònks? O forse, ponsi che sci starai pejio? - chiese Fleur.

Tonks la fissò intensamente, ponderando con tutta sè stessa la questione.

- Sì. -

- "Oui, vuoi rivederlo", ou "Oui, t i farà stare pejio"? -

- Voglio vederlo. Voglio essere sicura che lui stia... -

- Ne pas courir, Tònks, rallenta. Una volta scerta che lui stia bene, riuscirai a vederlo senza souffrir? -

Tonks non rispose. Era vero. Come avrebbe reagito davanti a lui? Era assurdo come non se lo fosse mai chiesta. E lui? Lui, cosa avrebbe fatto? Una soffocante senzazione di ansia iniziò ad attanagliarle lo stomaco.

- En es-vous autoconvaincue? -

- Come, scusa? -

- Ne sei scerta? Ora, sai dire con scertezza che rejjerai, vedendolo ancora? -

Tonks scosse la testa, impietrita. Anche questo era vero. Avrebbe resistito alla tormenta che la visione di lui avrebbe provocato in lei? Sarebbe stata in grado di ignorare tutte le sensazioni che la sua presenza avrebbero sicuramente creato in lei?

- Fra deux semaines, Tònks. -

- Eh? Cosa? -  

- Deux settimane. Bill ha sentito quel Pitòn parlarne con Artùr, questa mattina. Le Monsieur Lupìn sarà avec nous ad agosto. Tornerà pochi jorni prima che arrivi Arrì - aggiunse Fleur, con un sorriso raggiante. Si alzò in piedi, afferrò le mani di Tonks e la costrinse ad alzarsi. - Celle-ci est l'occasione justa per parler avec Lupìn. Devi dirgli tutto sciò che hai detto e non hai detto a moi, Tònks. -

Tonks guardava Fleur senza lasciar trasparire altro che la propria insicurezza. Niente da fare: la vecchia Tonks sembrava andata proprio in ferie.

- E se non dovesse ascoltarmi? E se dovesse ripetere che... -

- Il t'aime, Tònks, ti ama. Ti ama ainsì tanto che fujje pour non farti male. Ma, nonostante sia ainsì intelligent, Lupìn resta comunque un male, un maschio. E che resti entre moi et toi, les males fanno sompre cose stupide di cui poi si pentono. Ma jeneralmente, noi femmelles abbiamo ainsì tanta pazienza, che quando tornano a chiedere le nostre èxcuses, il nostro perdono, noi non riusciamo a dire no. Comprends-tu? -

Tonks ridacchiò leggermente, asciugandosi gli occhi con una manica della maglia. - Ho capito che sei una femminista dichiarata, Fleur. -

Fleur sorrise maliziosamente. - Les males sce ne fanno passare ainsì tonte, che alla fine, essere feministes, è solo il minimo. -

Il viso di Tonks si illuminò con un sorriso divertito. - Mercì, Fleur - disse con una risatina.

- De rien, Ninfadòra -

- Credevo avessimo superato lo scoglio iniziale del mio nome. Tonks non ti piace più? -

- Non mi piasce nè Ninfadorà, nè Tònks. Ma in qualche modo devo pur chiamarti, juste? -

- Molto juste -

- Mi stai prendendo in jiro, Ninfadorà Tònks? - disse Fleur scherzosamente, imitando alla perfezione lo sguardo minaccioso di Molly Weasley.

- Solo un peu peu - ribattè Tonks. Si sentì improvvisamente più leggera, come sei i suoi problemi, le sue paure e tutti i suoi tormenti si fossero assopiti per permetterle di respirare.

- Fleur - disse rivota alla schiena della ragazza, intenta a coprirsi le spalle con un elegante golfino color panna. - Grazie. -

- Non l'ho fatto per te, Ninfadòra: parlare migliora il mio englese, quindi non ti sci abituare troppo. Courage, è tardi. Non voglio che Molì s'arrabbi ancora. Non mi sopporta jà abbastanza di per sè. -

Tonks non l'avrebbe mai detto, ma mentre seguiva la scia di profumo di Fleur, si disse che Bill Weasley, era veramente un uomo fortunato.

°°°°°°°

- Calima! -

Silenzio.

Irritante silenzio.

- Calima! -

La porta della tenda si apre rapidamente. La giovane dai lunghi capelli biondi irruppe nella dimora di Rouge con la prepotenza di un branco di centauri in corsa.

- Mi... mi hai chiamato...? - boccheggiò, portandosi una mano al petto.

- Sì, Calima, ti ho chiamato - disse con disinteresse Rouge.

- Posso... posso fare qualcosa... Rouge? -

- Sì. Innanzitutto, respira. E una volta che l'ossigeno ti sembrerà sufficente, vai a cercare Bizèt. -

- Bizèt? Ma, Rouge! Sta sempre dall'altra parte del bosco! - protestò Calima, sconvolta. Solo a una persona in tutta Jura era permesso protestare a un ordine di Rouge. E... sì, avete indovinato: Calima.

- Mandaci Trick, allora. Non mi importa chi lo chiami, basta che sia qui entro dieci minuti. -

- D'accordo, Rouge. Vado a cercare quell'esserino rompiscatole. -

Si soffermò davanti all'entrata della tenda, e voltò il capo verso l'amica.

- È per quella strana boccettina che mi hai fatto rubare, vero? -

- In parte. -

- Devo dire a Ferk e Waskolf di piantare un altro palo? - chiese Calima, con la stessa leggerezza con cui avrebbe potuto parlare di un paio di scarpe. Se a Jura fossero esistite le scarpe, naturalmente.

- Quanta fretta, Calima, quanta fretta... - rispose con un ghigno divertito Rouge. - E ora muoviti: va' a cercare quella mezzapulce di Trick, e digli che se non si sbriga gli taglio le orecchie. -

Calima rise. - Povero Trick... ha il terrore che tu gli tagli le orecchie. -

- Secondo te, perché glielo ripeto in continuazione? -

Calima uscì dalla tenda ridacchiando; Rouge la sentì strillare il nome del ragazzino come un'ossessa, e sorrise allietata. Per quanto si sforzasse di insegnargliela, Calima non avrebbe mai neppure imitato la sua classe nel sbrigare la vita. 

Si sedette più comodamente sul suo giaciglio e si distrasse contando mentalmente i secondi di ritardo accumulati da Trick. Non riusciva a concentrarsi. Un solo pensiero continuava a balenarle insistentemente nella mente.

Sono curiosa di vedere come ne uscirai, questa volta.

Remus.

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A coloro che anelavano a conoscere il destino di Lupin... mi spiace, dovrete attendere il prossimo capitolo!  Bua-hua-hua-hua!!! (risata perfida)

Ho voluto centralizzare un po' l'attenzione su Tonks: poveretta, c'è anche lei nella storia, e se andavo avanti così, mi faceva la figura del contorno alla bistecca!

Per quanto riguarda Fleur... non credo sia il caso di tradurvi tutto ciò che ha detto, (anche perché, come già in precedenza, il mio francese è un francese per modo di dire). Mi pare che il senso resti comunque leggibile, no?

Ed ora, i soliti, doverosi e sinceramente sinceri ringraziamenti a tutti quanti!

Luna92, ti ringrazio per tutti i complimenti, e ti chiedo umilmente di perdonare l'attesa che preferisco prolungare su cosa succederà al povero Remus. Non mi espongo in inutili anticipazione, mi spiace! ^__^

HermioneCH, grazie anche a te per i complimenti. L'unica cosa che posso dirti è che nella mia storia, Fenrir Greyback è un perfetto imbecille, purtroppo. (Dico purtroppo, perché 1) non penso che il personaggio della Rowling lo sia; e 2) mi piace parecchio come antagonista. Spero che il nono capitolo ti piaccia! Alla prossima!

MCat, adesso non esageriamo! ^__^ Magari fossi un genio!!!! Grazie mille per l'eccessivo complimento, spero che il nono capitolo sia di tuo gradimento.

GRAZIE A TUTTI COLORO CHE CONTINUANO A RESISTERE INTEGRI, BELLI E SANI A QUESTA LETTURA!!! GRAZIE 1000!

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SPERANDO DI AGGIORNARE PRESTO,

Trick vi saluta!!!

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Diario di un Lupo

in un Branco di Lupi

(Versione riveduta, corretta e ampliata causa insoddisfazione dell'autrice)

CAPITOLO DECIMO

Il gioco della morte

°°°°°°°

Le corte e ossute gambe di Trick zampettavano ritmicamente fra le antiche rovine del villaggio di Jura, schizzando gocce di fango al loro rumoroso passaggio.

Il suo giocoso trotterellare guidava un secondo paio di gambe: alte e allampanate, ripercorrevano le piccole orme lasciate dal bambino con l'andatura nervosa e metallica tipica di chi ha la testa immersa in mille e forse più pensieri.

- Chissà che vuole Rouge, da te - disse Trick, mentre si atteggiava ad equilibrista con tanto di braccia tese su un vecchio tronco caduto e marcito dal tempo. - Mica porta bene che lo faccia, lo sai, Bizèt? Bizèt, mi sai ascoltando? - aggiunse, fermandosi a guardare l'uomo. Quest'ultimo, proseguì imperterrito nella sua camminata meccanica, lo sguardo perso nella melma di Jura e le braccia rigide quanto tronchi di quercia, quasi Trick fosse improvvisamente divenuto invisibile.

- Bizèt! - gridò il ragazzino, mostrando la propria indignazione storcendo il naso.

Sbuffò irritato e si sedette su un masso ricoperto da un leggero strato umidiccio di muscio verdastro, continuando a scrutare da lontano l'ombra dell'uomo.

Uffa. Hanno sempre tutti cose più importanti a cui pensare.

°°°°°°°

Rouge non parlò per dieci minuti.

Rimase immobile sul suo barbaro trono, dondolandosi a ritmo di una nenia infantile che non ricordava di aver mai saputo e fissando con i suoi occhi divertiti la sua ultima preda. Poteva quasi toccare tutte le sensazioni che stavano straziando Remus Lupin in quel momento: l'agitazione aveva aumentato il suo respiro, che inutilmente stava tentando di calmare; la consapevolezza del destino che lo attendeva gli aveva conferito uno sguardo fra l'assoluto sconforto e la più tenace delle temerarietà. Un mostro feroce gli stava lentamente divorando le viscere, per farvela breve. 

Non riuscì a resistere. Si costrinse a guardare Rouge.

- Fin quando continuerà questa straziante tortura? - chiese, con un filo di vece.

- Temo che questo sia il minimo che ti aspetta, Lupin. -

Lupin inspirò profondamente, assottigliando le labbra. - E, se posso saperlo, come mi aspetta, dunque? - chiese ancora, tradendo nel suo tono falsamente calmo il panico che aveva ormai preso assoluto dominio su ogni sua azione.

Rouge allontanò con un gesto secco del capo un ricciolo scuro che gli era scivolato davanti alla fronte. Si passò più volte il lungo indice sinistro lungo il contorno della mandibola marcata, pensierosa. Sogghignò.

- Ti piacciono i fiumi, Lupin? -

Lupin sapeva che avrebbe detto qualcosa del genere, ma non riuscì a trattenersi dal trasalire. Era la sua fine. Ecco dov'era sfociata la sua presunzione: in un'atroce e umiliante morte.

Ciò nonostante, non riusciva a pensare a quanto vicina fosse la sua ora, non riusciva neppure a crederci. Non era paura quella che provava.

Certo, era anche paura, ma... qualcosa di più perfido della paura gli stava soffocando l'anima, qualcosa che non...

Non le hai mai detto che la ami.

...riusciva a spiegarsi.

Rouge si alzò improvvisamente e il brusco movimento della sua figura riscosse Lupin dallo stato di apatia nel quale era precipitato. Lei si avvicinò a lui, ma continuò a restare in silenzio, con quell'unico sorriso divertito a testimonianza della sua infamia.

- Maledizione, smettila - sibilò inaspettatamente Lupin, fissandola furibondo. - Falla finita subito e piantala di torturarmi. -

Rouge chinò il capo con un sorriso beffeggiatore, mentre le sue mani iniziavano a giocherellare negligentemente con il colletto della sua logora camica.

- Perché tanta fretta, Remus Lupin? -

Posò un dito sul collo dell'uomo, che confrontato con le gole massicce dei licantropi di Jura, sembrava fragile quanto la resistenza dell'ultima foglia delle quercie all'autunno. Lo sentì irrigidirsi.

Iniziò a disegnare una sottile linea retta suò suo petto, attraversando quel torace di una magrezza e di una gracilità a cui non era abituata. Continuò a fissare la reazione di Lupin, sogghignando divertita al suo sguardo impietrito, che così ostinatamente l'uomo aveva concentrato sulla terra umida.

Rouge afferrò con un gesto rozzo il suo mento, obbligandolo a guardarla. Nell'ambra dei suoi occhi brillava la più angosciata confusione, e la donna si complimentò del risultato ottenuto.

- Potrei ucciderti, Remus Lupin - gli sussurrò. - O potrei dire a Fenrir che ho avuto il piacere di incontrare la spia dell'ambito Ordine della Fenice. Le sue mani non sembravano intenzionate a fermarsi. - Tu hai qualche preferenza, in proposito? -

Assaporò con lentezza il suo collo, piacevolmente divertita nel sentire i muscoli di Lupin trasformarsi in marmo.

Lui la afferrò per le spalle e la allontanò con un gesto secco, ben deciso a non fissarla negli occhi. Temeva lo sguardo folle di quella donna.

Lei sorrise. - Non hai preferenze, in proposito, Lupin? -

Lupin alzò il capo verso di lei e con uno sforzo che non aveva nulla di umano, la fissò. Aprì la bocca, senza sapere cosa avrebbe detto di preciso. La sua mente era completamente annebbiata, persa in un confuso universo dalle più disparate sensazioni.

- Temo che tu non abbia capito l'antifona - esordì Rouge, anticipando qualsiasi mossa Lupin avesse progettato.

- Non puoi scappare da me. -

°°°°°°°

- Lumos-

La punta della bacchetta s'illuminò di una candida luce che strappò al buio gli arredi della stanza. Arthur Weasley si diresse immediatamente verso la cucina, ma gli unici segni di vita erano una misera e striminzita piantina di cactus e un'edizione del Settimanale delle Streghe risalente a due mesi prima.

- Tonks? Tonks, dove sei? - chiese alla semioscurità che si era lasciato alle spalle. L'eco di una filastrocca canticchiata gli arrivò alle orecchie, facendolo sobbalzare.

- Lupo, lupo, vieni su... io paura non ho più. -

Avanzò versò la porta che dava nel piccolo soggiorno dell'appartamento e sbirciò attraverso uno spiraglio, visibilmente preoccupato.

- Tonks...? - chiese, incerto.

- Io paura non ho più... -

Fece un respiro profondo e decise di entrare nella stanza. Ninfadora Tonks era seduta su un modesto divano color violetto, le gambe nude incrociate intente a dondolare l'intero corpo a ritmo della canzoncina. Arthur studiò con le sopracciglie inarcate di stupore le guancie arrossate della ragazza, i suoi occhi lucidi e il sorriso che aleggiava sulla sua bocca. Non ci mise molto a collegare lo strano comportamento della ragazza alla bottiglia ambrata che stringeva fra le mani.  

- Tonks... - iniziò lui, ma dovette interrompersi al suo risolino. 

Tonks buttò il capo indietro e ridacchiò. - Ciao... - disse, prolungando esageratamente la pronuncia della lettera "a".

Arthur sospirò. - Tonks, per tutti i rospi di Bristol, sei completamente ubriaca. -

Per tutta risposta, lei fece una pernacchia. - Bugia , sì, sì - biascicò lei. Tentò di portare alla bocca la bottiglia, ma Arthur la precedette e gliela strappò dalle mani.

- Credo che tu abbia bevuto abbastanza, Tonks - proclamò con un tono che non ammetteva repliche, ma che non riusciva a suonare severo.

- Dammi, Arnold, dammi - borbottò la ragazza, portandosi la mano sinistra sul volto e allungando l'altra verso l'uomo.

- Arthur. -

- Arthur? Dove? - chiese con innocenza, guardandosi attorno in cerca di una persona invisibile, con tutta la velocità che il corpo le permetteva. Molto lentamente, quindi.

- Tonks, andiamo in cucina. Ti preparò qualcosa di caldo, e poi ti accompagno a letto, d'accordo? -

Tonks scosse la testa con enfasi. - No. -

- Perchè "no"? -

Le labbra della ragazza iniziarono a tremare. Tirò su col naso un paio di volte, e fissò Arthur con uno sguardo disperato. Lui senti stringersi una morsa al petto, e si maledisse per la propria incapacità di fare qualcosa per lei. Si chinò davanti a lei, fissandola intensamente.

- Non voglio dormire. -

- Ma ti farà bene - sussurrò lui dolcemente. - Fidati. -

Tonks scosse inequivocabilmente la testa. - Non voglio. -

- Perché? - chiese Arthur, la cui preoccupazione si faceva più pesante secondo dopo secondo di quella straziante visione. Come avevano potuto permettere che si riducesse in quello stato?

- Non... voglio vederlo - borbottò Tonks, dondolandosi avanti e indietro, gli occhi sempre più lucidi fissi in un punto indefinito. - Non voglio... sognare di averlo con me. Non voglio svegliarmi... e scoprire che... non c'è . -

Arthur la fissò senza riuscire a dire nulla, senza neppure riuscire a immaginare cosa fosse più giusto fare in un simile momento. Appuntò mentalmente di non accertarsi mai più delle condizioni di una giovane innamorata in crisi, per quanto Molly avesse potuto minacciarlo.

- Non ti andrebbe neppure una bella tazza di tè? -

Scosse ancora la testa. Arthur sospirò nuovamente.

- Non voglio che tu trascorra ancora la notte da sola, Tonks - esordì, con un velo di impazienza. - Vieni con me alla Tana. Per piacere. -

I brillanti occhi scuri di Tonks guizzarono in direzione del viso di Arthur.

- Arthur, non voglio perderlo... -

Arthur aprì la bocca per dire qualcosa che potesse suonare almeno remotamente confortante, ma prima che potesse anche solo formularne il pensiero, Tonks si era gettata sulla sua spalla con una forza tale che l'uomo fu costretto ad aggrapparsi alla spalliera del divano per non cadere. I singhiozzi che scuotevano ora il corpo di Tonks facevano tremare anche Arthur, a ritmo di una musica disperata e svuotata di tutta la speranza.

- Tonks... - mormorò lui, incapace di qualunque altra azione.

Arthur sentì le mani di Tonks serrarsi maggiormente attorno al suo mantello.

- Arthur... cosa devo fare? -

Arthur Weasley chiuse gli occhi e ispirò profondamente, chiedendosi miseramente se mai una domanda gli avesse fatto più male.

°°°°°°°

La lingua di Rouge sembrava non desiderare altro che marchiare a fuoco la pelle di Lupin, tanto era il fervore con cui lo stava assaporando. Ritornò avida alle labbra dell'uomo, la cui unica ostentazione di dissenso si limitava ad un rigido susseguirsi dei movimenti.

Ma che diavolo stai facendo!? Fermati!

Rouge sembrò leggergli nei pensieri, perchè sollevò rapida il capo selvaggio e lo imprigionò sotto il suo peso con una violenta manata al petto. Lo fissò dall'alto con un diabolico sorriso canzonatorio, decisa a gustare la sua ultima preda come il boccone più delicato al quale si fosse mai trovata davanti.

Sei in mano mia, Damerino. 

Si leccò le labbra con un gesto lento e smanioso, e si abbassò nuovamente su di lui.

Quella, fu la prima volta in cui Remus John Lupin, disprezzò il piacere che una donna poteva procurare.

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Chiedo immensamente scusa per un aggiornamento così indecorosamente tardivo. Cercherò di non farlo mai più.

Be', che dire. Decimo capitolo. How. Sono fiera della mia resistenza.

La mia fida beta è stata inghiottita dal mostro delle vacanze, ma per non farmi odiare troppo, ho aggiornato lo stesso. Non merito un abbraccio? ^__^

Christine, se sei una sostenitrice delle Remus-Tonks, probabilmente mi ucciderai. Ti prego, ripensaci.

gollum93, anch'io ho sempre pensato a Fleur non come a un'ochetta tutta gonnelline e tacchettini, ma a una ragazza semplice e incredibilmente romantica. Per quanto riguarda Calima... be', mi piace pensare che anche i licantropi conoscano relativamente il significato dell'amicizia.

Luna92, ho sempre immaginato il rapporto che due ragazze dai caratteri così contrastanti potessero avere. E... mi spiace: per sapere cosa succederà al ritorno di Remus dovrai aspettare... XD 

HermioneCH, stessa cosa che ho detto a Christine: non uccidetemi se siete amanti delle Remus-Tonks... vorrei prima veder realizzato il mio Diario... ma sai che mi chiedo sempre cosa significhino le CH del tuo nick???