- Un nuovo anno sta per iniziare Albus. - disse Lord Voldemort guardando fuori dalla finestra.

- Lo so bene Tom.. e non sarà certo un anno facile. - replicò Albus Silente sorseggiando la sua tazza di thè.

- Ma magari quest’anno le cose saranno diverse.. - disse ancora Silente, speranzoso.

- Albus, sapevamo come sarebbero andate la cose sin dal primo anno: era semplicemente impossibile che quei due andassero d’accordo, e i nostri dubbi sono stati confermati quando sono finiti in due case opposte. - ribattè Voldemort.

- Già.. ma forse.. ora sono grandi, dovrebbero riuscire a mettere da parte le loro divergenze.. - commentò Silente.

Voldemort sorrise: - Vorrei tanto avere anche solo la metà del tuo ottimismo Albus - disse.

- E io vorrei avere anche solo la metà del tuo senso pratico, Tom, ma temo sia una cosa impossibile - rispose Silente con un sorriso.

- Vado a controllare che sia tutto pronto per l’arrivo dei ragazzi - disse Lord Voldemort, uscendo dalla stanza.

- Ah, Albus? - chiamò Voldemort, la mano sulla maniglia.

- Sì? -

- Non chiamarmi Tom. - disse Voldemort, chiudendosi la porta alle spalle.

Il binario 9 e ¾ era come ogni anno affollatissimo.

- Ragazzi avete preso tutto? Tieni Ron, prendi Leotordo.. Harry caro, mangia a scuola, sei così magro! Ginny ti prego fai la brava.. -

Molly Weasley parlava a raffica, cercando di dire tutto ai ragazzi prima che salissero sul treno.

- Mamma dai.. - disse Ron imbarazzato, mentre la madre lo stringeva in un abbraccio soffocante.

- Ciao Ronnuccio.. -

- Ci mancherai tanto.. -

I gemelli Fred e George Weasley non perdevano occasione per prendere in giro il fratello minore.

- Davvero molto spiritosi.. - commentò Ron scoccando loro un’occhiataccia.

- Ci vediamo Harry.. - disse Fred.

- Se hai bisogno di prendere un pò di fiato dalle lezioni.. sai dove trovarci! - gli disse George.

- Fred, George!! Non lo farai, vero Harry caro? - chiese Molly preoccupata.

Harry rise: - No signora Weasley, stia tranquilla -

Harry, Ron e Ginny salirono sul treno, il quale in quel momento iniziò a muoversi.

- Andiamo - disse Ginny - Dobbiamo trovare Hermione.. -

Non dovettero cercare molto: la ragazza occupava uno scompartimento da sola, uno dei più grandi del treno.

- Ciao Herm! - salutò Ron.

- Quante volte ti ho detto di non chiamarmi Herm, Ronald? - disse Hermione con sguardo impassibile.

- Hai ragione.. scusa.. - disse lui arrossendo.

Era così goffo quando si trovava davanti a lei!! Forse perchè era così bella..

- Com’è andata l’estate Hermione? - le chiese Ginny.

La ragazza alzò le spalle: - Le solite cose.. sono stata con i miei al mare, poi siamo tornati a Londra e abbiamo passato qualche giorno dal nonno.. -

Nel frattempo, il secondo dei due scompartimenti grandi dell’Espresso si stava riempiendo di ragazzi.

- Ciao Draco! - salutò Blaise Zabini.

- Come mai così allegro? - chiese il biondo.

Zabini sorrise: - Dai Dray, non dirmi che non sei felice di tornare ad Hogwarts.. un altro anno di lotta con i Grifondoro, cosa chiedere di meglio? -

- Di vincere magari? - chiese Pansy Parkinson sarcastica, riferendosi all’anno precedente, quando Grifondoro aveva battuto Serpeverde con un margine di soli 30 punti.

Malfoy non rispose, rimase a guardare fuori dal finestrino: sì, Serpeverde aveva un conto da regolare con Grifondoro.. e lui ce l’aveva con una certa persona..

- Comunque quest anno vinceremo noi - affermò Blaise convinto.

Draco ghignò al pensiero delle facce deluse dei grifoni davanti alla loro sconfitta.

- Sapete che da quest anno studieremo scherma magica? - intervenne Theodore Nott.

Gli altri Serpeverde si girarono verso di lui, interessati.

- Ho sentito mio padre che ne parlava con mia madre a cena.. a quanto pare Voldemort e Silente hanno discusso a lungo, ma alla fine Silente ha ceduto e ha permesso a Voldemort di inserire questa materia.. - spiegò il ragazzo.

Malfoy ghignò ancora: era chiaro che Silente non volesse mettere in pericolo l’incolumità dei suoi grifoni.. semplicemente patetico.

- Ma in cosa consiste esattamente? - chiese la Parkinson incuriosita.

Nott scosse la testa: - Non ne ho la minima idea.. ma di certo non sarà una materia facile, considerato che Silente non voleva inserirla nel piano di studi.. - commentò il ragazzo.

I Serpeverde si raccontarono a vicenda delle loro vacanze, mentre Malfoy rimaneva in disparte, silenzioso.

- Allora, qual’è il piano quest anno? - chiese Ron con un sorriso.

- Io proporrei di stregare tutti i loro vestiti, e rimpicciolirli così che non riescano a metterseli.. sarebbero costretti ad andare in giro nudi come vermi! - esclamò Harry, e tutto lo scompartimento, che nel frattempo si era riempito di altri ragazzi, scoppiò a ridere.

Anche Hermione sorrise, sebbene non propose nulla: Harry sapeva essere davvero diabolico quando voleva.. fortuna che erano amici!!

- Ragazzi, siamo quasi arrivati - disse Ginny, indicando la figura del castello all’orizzonte.

Tutti gli studenti si cambiarono, e, una volta che il treno si fu fermato, scesero velocemente.

- Primo anno!! Primo anno.. da questa parte forza!!! - tuonava Hagrid, mentre alcuni ragazzini gli si avvicinavano impauriti.

- Ve lo ricordate? Anche noi al primo anno eravamo terrorizzati! - commentò Harry con un sorriso.

I ragazzi salirono sulle carrozze, che li portarono velocemente al castello.

Di lì a poco iniziò lo Smistamento: era un evento importantissimo, perchè avrebbe deciso quale delle due case sarebbe stata in maggioranza.

- Miriam DeGaurt - chiamò la professoressa McGranitt.

La bambina dai capelli neri si sedette sullo sgabello, il Cappello Parlante calato sulla testa.

- GRIFONDORO!! - urlò il Cappello, e dalla tavola dei grifoni esplosero le urla.

- Sam Kithey -

- SERPEVERDE!! -

Un boato percorse la tavola dei Serpeverde, mentre il ragazzino prendeva posto e riceveva i saluti dei compagni.

- Lidia Molten -

- SERPEVERDE!! -

- Zoe Ashtom -

- GRIFONDORO!! -

- Thomas Traip -

- GRIFONDORO!! -

- Carlos Miguel! -

- SERPEVERDE!! -

- Siria Chait -

- GRIFONDORO!! -

- Lucas Brodd -

- GRIFONDORO!! -

Il Cappello andò avanti così ancora per una decina di minuti, poi con l’ultimo smistato (Peter Craddle, Serpeverde) la cerimonia terminò.

Silente e Voldemort si alzarono, e la Sala Grande si zittì.

- Studenti, studentesse.. benvenuti! - disse Silente.

- Un altro anno sta per iniziare, un anno che, speriamo, porterà fratellanza e cooperazione tra le case - disse Voldemort con scarsa convinzione.

- Sappiamo che siete affamati, quindi.. che il banchetto abbia inizio! - esclamò Silente.

I due Presidi si sedettero, e davanti agli studenti comparvero cibi e bevande di ogni sorta.

Mentre tutti mangiavano, un ragazzo e una ragazza si stavano fissando con sguardo di sfida.

Non era certo la fratellanza e la cooperazione che avevano in mente: quell anno, come tutti i precedenti, sarebbe stato all’insegna della guerra.

I ragazzi alzarono i calici l’uno in direzione dell’altro, per brindare al nuovo anno.

Lei, Hermione Jane Granger, nipote di Albus Silente e capitano dei Grifondoro.

Lui, Draco Lucius Malfoy, nipote di Lord Voldemort e capitano dei Sepeverde.

- Buongiorno.. - disse Hermione, sedendosi accanto a Harry e Ron.

Il moro le passò il foglio con l’orario delle lezioni. Hermione lo lesse impassibile, poi lo restituì a Harry.

- Hermione, tu ne sai qualcosa di questa " scherma magica" ? - chiese Dean Thomas, seduto di fronte a lei.

La ragazza annuì: - Me ne ha parlato mio nonno: sostanzialmente è come la scherma babbana, ovvero un duello tra maghi. La differenza è che le spade sono anche in grado di lanciare incantesimi. - spiegò lei.

- Wow!! - commentò Seamus Finnigan impressionato.

- Mio nonno non voleva inserire questa materia nel piano di studi, secondo lui non sarebbe stata altro che un’ulteriore opportunità di scontro tra Grifondoro e Serpeverde.. ma alla fine Voldemort l’ha convinto. - disse ancora la ragazza.

- Beh, oggi alla prima ora abbiamo la prima lezione.. - disse Ron, lasciando in sospeso la frase.

In realtà, tutti sapevano cosa voleva dire: essendoci solo due case ad Hogwarts, Grifondoro e Serpeverde, era chiaro che le due fazioni avessero tutte le materie in comune.. e che quindi, quella lezione avrebbe dato il via al’annuale guerra.

Hermione sorrise: aveva passato tutta l’estate a pensare al suo più acerrimo nemico. L’anno scorso la sua casa aveva vinto, ma di pochissimo. Quest anno, la loro vittoria avrebbe dovuto essere schiacciante.

Al tavolo dei Serpeverde, Malfoy ascoltava i discorsi dei compagni di casa.

- Prima lezione: scherma magica.. partiamo alla grande! Quest anno gliela facciamo vedere noi chi sono i perdenti.. - disse un Blaise Zabini infervorato, mentre tutte le sue ammiratrici si affrettavano ad appoggiarlo.

Malfoy seguì con lo sguardo la ragazza appena entrata: la Granger si diresse verso i suoi migliori amici, e si sedette accanto a loro.

Il biondo ghignò: l’estate gli era sembrata lunga un’eternità, non aveva fatto altro che pensare a quando si sarebbe potuto scontrare di nuovo con lei.

Lei alzò lo sguardo, incrociando il suo. Non si sorrisero. Tra loro c’era solo odio, voglia di sfida, e.. sì, anche rispetto. Si odiavano certo, e comandavano fazioni opposte.. ma si rispettavano e si stimavano come capitani.

Silente e Voldemort osservarono quello scambio di sguardi con interesse.

- Tu che ne pensi? - chiese Silente.

- Che stiamo per assistere ad una carneficina.. - commentò Voldemort tetro.

Silente gli sorrise: - Io invece penso che tra quei due potrebbe nascere una bella amicizia! - esclamò Albus con convinzione.

Voldemort alzò gli occhi al cielo.

In quel momento, i ragazzi si alzarono: le lezioni stavano per cominciare.

Sia i Grifondoro che i Serpeverde presero i libri e l’occorrente per la lezione, e si diressero verso l’esterno del castello, luogo in cui si sarebbe svolta la lezione.

Le due fazioni si incrociarono a metà strada.

- Granger. -

- Malfoy. -

I due ragazzi si guardarono, mentre da entrambi i lati grifoni e serpi trattenevano il respiro.

Sarebbe bastato un cenno, e le bacchette sarebbero state usate, dando inizio al primo scontro.

Hermione e Draco si guardarono a lungo, poi decisero di lasciar perdere, almeno per quel momento.

Procedettero insieme, fianco a fianco, mentre gli amici li seguivano, le mani pronte sulle bacchette.

- Passato una bella estate Granger? -

- Meravigliosa Malfoy, e la tua? -

- Non male direi. Silluccio ti ha insegnato a ricamare all’uncinetto? -

- Non ho bisogno che Silente me lo insegni Malfoy, sono in grado di farlo da sola. Piuttosto, zio Voldy ti ha spiegato esattamente come funziona la bacchetta? -

Malfoy s’irrigidì: la Granger si riferiva all’anno prima, quando durante uno scontro con lei il biondino si era auto-inflitto uno Schiantesimo, senza neanche sapere come avesse fatto.

Hermione continuò a camminare tranquilla: sapeva che Draco non l’avrebbe attaccata. Semplicemente, se avesse voluto farlo, non si sarebbe messo a provocarla e a lasciarsi provocare. L’avrebbe fatto e basta.

I ragazzi arrivarono davanti al loro insegnante, un uomo di bell’aspetto, sulla trentina, con profondi occhi scuri e folti capelli ondulati, scuri anch’essi.

- Benvenuti, ragazzi, alla vostra prima lezione di scherma magica! Io sono il professor Dribt, e mi occuperò di insegnarvi le basi di questa stupenda materia! - disse il professore con entusiasmo.

- Dunque, forse non tutti di voi sanno come funziona questo tipo di scherma: le mosse sono essenzialmente quelle del classico duello di spada, ma con un particolare: le vostre spade saranno in grado di lanciare gli incantesimi, con i quali potrete più facilmente disarmare e battere il vostro avversario - spiegò l’insegnante.

Nessuno si mostrò stupito: sia Draco che Hermione avevano provveduto a spiegare ai compagni in cosa consisteva quella nuova materia.

- Ora, ho bisogno di due volontari per provare qualche mossa base! - disse l’insegnante battendo le mani.

Non ci fu bisogno di ripeterlo: una castana e un biondo si fecero avanti, sicuri.

- Molto bene signorina..? -

- Granger -

- Signorina Granger, lei si metta da questa parte.. tenga la sua spada.. perfetto! Lei invece signor.. -

- Malfoy -

- Lei signor Malfoy, di qua.. ecco la sua spada.. siamo pronti! -

- Bene ragazzi, ora mostrerò ai vostri compagni come attaccare: mostrerò un solo affondo, e in che modo pararlo - spiegò l’insegnante, ma Hermione e Draco non lo stavano ascoltando.

Si fissarono per un lungo istante, senza parlare. Poi, uno scintillìo negli occhi di lui.

Tentò l’affondo, ma lei fu veloce e lo parò.

- Ragazzi, ma cos.. - disse l’insegnante confuso.

Si volto verso i due volontari, che in quel momento avevano deciso volontariamente di combattere.

Lui tentò un affondo, poi un altro ancora. Inutile, lei li parava tutti.

- E’ il massimo che sai fare Malfoy? - chiese lei con una risata di scherno.

Lui arrossì appena, e riprese a colpire aumentando la forza, ma diminuendo la precisione.

- Ragazzi, ragazzi vi prego! Fermatevi!! - gridava intanto il professore, cercando di dividere i due senza essere fatto a fette.

- Se fossi in lei, io lascerei perdere.. - disse Harry all’insegnante.

Quando quei due iniziavano infatti, non c’era modo di farli smettere, a meno che uno dei due non fosse sconfitto o si dichiarasse tale.

- Mi stai stufando Malfoy! - lo provocò Hermione con uno sbadiglio, a sottolineare quanto fosse facile per lei tenergli testa.

Il biondino reagì esattamente come lei aveva previsto, tentando affondi sempre più potenti ma imprecisi.

- Ragazzi, la lezione è finita.. dovete smetterla!! - disse il professor Dribt quasi supplicando.

Hermione improvvisamente reagì: con un veloce gioco di polso, fece roteare la spada del biondino, scagliandola lontano.

Lei indirizzò la sua spada al collo di lui, che però non si mosse.

Rimase a guardarlo per qualche istante, poi scoppiò a ridere abbassando la spada, mentre il volto di lui si coloriva appena per la vergogna della sconfitta.

- Grifondoro in vantaggio Malfoy.. la prossima volta, vedi di metterci più impegno. - disse Hermione allontanandosi da lui.

Non ci fu bisogno di aspettare molto: già all’inizio del pranzo, insegnanti, presidi e ragazzi delle due case, grazie alle fedeli ricostruzioni dei grifoni, sapevano cos’era avvenuto durante la prima ora di lezione degli alunni del settimo anno.

Quando Hermione fece il suo ingresso nella Sala Grande, un boato scoppiò al tavolo rosso e oro, seguito da un lungo applauso.

Hermione sorrise ai compagni, e si sedette accanto a loro, subito sommersa dai complimenti.

- Grande Hermione! -

- Bravissima!! -

- Sei stata eccezionale! -

Hermione sorrideva: l’aveva fatto per la sua squadra certo, per i Grifondoro.. ma ancora di più per se stessa.

Perchè la sua missione era dimostrare a Malfoy di valere quanto lui, se non di più. E perchè, lo doveva ammettere, vedere la sua faccia incazzata e rossa per la vergogna era una scena impagabile!

Al tavolo dei Serpeverde, Draco Malfoy consumava il suo pasto in silenzio, fumante di rabbia.

Poteva accettare il fatto che la Granger lo battesse sulla teoria: quella i libri non li leggeva, se li mangiava.

Poteva accettare il fatto che la Granger lo battesse sulla pratica: imparando prima la teoria, aveva più tempo per esercitarsi.

Quello che non poteva accettare era il fatto che la Granger lo battesse in quella che, fino a qualche ora prima, era materia di SUO campo.

Non era forse lui che era stato educato alla scherma fin da bambino?

Non era stato lui ad aver duellato nelle competizioni juniores e ad aver vinto il titolo?

E allora come si spiegava che la Granger l’avesse battuto?!? Infatti, non si spiegava.

Alzò lo sguardo verso di lei, notando il suo comportamento da vera grifona: sorrideva e ringraziava per i complimenti, ma non se ne vantava.

- Una bella amicizia, vero Albus? - commentò Voldemort con una punta di ironia.

I presidi infatti erano stati prontamente informati dal professor Dribt, che aveva spiegato loro l’incresciosa situazione in cui si era trovato.

- Oh, le garantisco che le è andata bene - aveva commentato Voldemort con un sorriso - Solitamente quei due riescono a coinvolgere tutta la classe - aveva spiegato ad un atterrito professore.

- Perchè no Tom? In fondo hanno solo fatto due tiri di spada, non ci vedo nulla di male! - esclamò Silente divertito.

Lord Voldemort resistette al desiderio di affogare la faccia di Silente nella zuppa.

Come poteva essere sempre così ottimistico? Proprio non lo capiva.

Malfoy si alzò dal tavolo, i pugni stretti, le nocche bianche, gli occhi ridotti a due fessure sottili.

Odiava doverlo fare, ma era una delle regole che aveva sottoscritto con Hermione fin dal primo anno.

Si avvicinò al tavolo dei Grifondoro, che si fece improvvisamente silenzioso.

Hermione si alzò in piedi, Draco si fermò davanti a lei.

Il biondo respirò a fondo, lo castana rimase impassibile.

Draco le consegnò la bacchetta, accompagnando il gesto con un appena udibile e pronunciato a fatica: - Mi hai battuto Granger. -

L’intera Sala Grande fissò Hermione prendere la bacchetta di Draco: avendo vinto la sfida contro di lui, secondo le regole Hermione avrebbe potuto sequestrare la bacchetta di Malfoy per un giorno; in più il ragazzo avrebbe dovuto subire una penitenza, a scelta della ragazza.

Nell’aria non si sentiva volare una mosca: Hermione guardò Draco per qualche istante, poi sorrise.

Puntò la sua bacchetta contro Draco, e la agitò con un movimento fluido: i capelli di Draco si drizzarono sulla testa, assumendo una deliziosa tonalità rosa.

La Sala Grande scoppiò a ridere: Draco strinse ancora di più i pugni, ma non disse nulla, anche perchè non si era ancora potuto rendere conto di cosa lei gli avesse fatto. Ma tanto non avrebbe potuto fiatare comunque, quelle erano le regole.

- Grazie Malfoy - disse la ragazza allargando il sorriso.

Malfoy, imbufalito, uscì dalla Sala Grande: quella bastarda della Granger, chissà cosa gli aveva fatto?!?

Corse nel suo dormitorio, e andò in bagno a specchiarsi: represse a stento un urlo, mordendosi la lingua.

I suoi capelli!!! Quella sottospecie di strega gli aveva rovinato i capelli!!

Malfoy uscì come una furia dal bagno ed iniziò a dare calci a destra e a manca.

I suoi compagni di casa, rientrati in sala comune, poterono sentire le imprecazioni lanciate dal loro capitano.

La Granger ci era andata giù pesante: tutti sapevano quanto il biondo tenesse al suo aspetto!

Nella sala comune dei Grifondoro invece, l’ilarità generale regnava sovrana.

Hermione sedeva in camera sua, un libro in mano, ma poteva sentire distintamente le risate e gli schiamazzi dei compagni grifoni che prendevano in giro Malfoy.

Forse era stata un pò crudele: poverino, proprio il suo punto debole era andata a toccare.. ma era una guerra, e come diceva il famoso proverbio babbano: in guerra e in amore tutto è permesso.

Il libro che aveva davanti divenne improvvisamente bianco. Poi, una scritta.

Hermione sorrise: a quanto pare le voleva parlare.

Il resto della giornata trascorse in fretta, e dopo la cena, durante la quale il capitano dei Serpeverde non si fece vedere, i ragazzi si ritirarono nei loro dormitori.

Alle 10.45 Hermione uscì dalla sala comune dei Grifondoro, e si mosse velocemente verso la Torre di Astronomia. Lui era già lì.

Lo guardò per qualche istante seria, poi non resistette, e scoppiò a ridere.

Malfoy socchiuse gli occhi: - Ti diverti vero Granger? -

- Im..immen..s-same..nte.. - biascicò la ragazza tra le risate.

Aveva cercato di trattenersi.. ma come si faceva a non ridere di fronte a Draco Malfoy con i capelli rosa?!

Decisamente impossibile!!

La grifona cercò di darsi un contegno, poi riprese a parlare: - Perchè mi hai cercata? Vuoi propormi una sfida collettiva? -

Secondo le regole che Hermione e Draco avevano stilato dal primo anno, e che entrambi avevano sempre mantenuto, le sfide erano di due tipi: quelle singole, che riguardavano due studenti di casa opposte, e quelle collettive, che riguardavano l’intera casa. Per le prime non c’era bisogno di preavviso, esse potevano avvenire in qualunque momento; per quelle collettive invece, gli sfidanti dovevano parlare col capitano della casa avversaria, il quale aveva due giorni di tempo per preparare i propri compagni alla battaglia.

- No. Voglio sapere come hai fatto a battermi oggi. - disse il ragazzo.

- Pensi che ti abbia imbrogliato in qualche modo? - chiese lei.

- Se lo pensassi Granger, non sarei certo qui a discutere con te - replicò lui.

Hermione gli sorrise: - Basta un pò d’esercizio Malfoy -

Draco alzò un sopracciglio: - Non sapevo ti intendessi di scherma.. -

Il sorriso di Hermione si allargò: - Infatti non me ne intendo.. ma ho avuto tutta l’estate per allenarmi.. -

Draco sgranò gli occhi: - E’ stato Silente vero?! Lui ti ha avvisata prima che quest anno ci sarebbe stata scherma, e tu sei corsa ad allenarti! -

- E poichè tu ti credevi imbattibile, non ti sei esercitato per tutta l’estate, col risultato di essere rimasto arrugginito ed esserti fatto battere da una principiante - concluse Hermione.

Il bel Serpeverde fumava dalla rabbia: tutta colpa di Silente.

- Non sei stato molto furbo, sai Draco? Con Voldemort come nonno, potevi sapere le materie in anticipo e prepararti, e invece.. -

Draco aprì la bocca per ribattere, ma Hermione lo fermò.

- Sono stanca, e domani si prospetta una giornata impegnativa.. perciò me ne vado a dormire. -

E prima che lui potesse dire qualcosa, si girò e con un: - Goditi quei capelli, Malfoy! - scese dalla Torre.

Quella mattina, il capitano dei Serpeverde si rifiutava categoricamente di scendere in Sala Grande, e tantomeno di andare a lezione.

Un quanto mai divertito Blaise Zabini tentava di farlo ragionare.

- Dray, non puoi saltare le lezioni.. i professori toglieranno punti a Serpeverde, e non possiamo permettercelo, lo sai! -

- Mi hai visto bene Blaise?! Non posso andare in giro così! Non esiste!! - sbottò Draco piazzandosi di fronte all’amico.

Blaise fece uno sforzo sovraumano per non ridere: erano amici, ma conosceva l’ira di Draco, e sapeva che, se avesse riso, il biondo gliel’avrebbe fatta pagare molto cara.

- Ti ho visto Draco. Ma sei il capitano, e devi dare il buon esempio. Oltretutto la Granger è stata corretta, ha agito secondo le regole.. e poi dai, è solo per un giorno! - disse Blaise usando il suo tono più convincente.

Draco inspirò a fondo: sì, forse l’amico aveva ragione. Erano le regole. E doveva rispettarle.

- D’accordo, verrò a lezione.. ma te lo scordi che io scenda a colazione! - disse il ragazzo buttandosi sul letto.

Blaise sorrise, soddisfatto.

La colazione si consumò tra la vergogna dei Serpeverde, consapevoli di aver perso la prima sfida, e l’ilarità dei Grifondoro, che ancora sghignazzavano all’idea di un Draco Malfoy dai capelli rosa.

Hermione, seduta accanto a Ginny, sorrideva compiaciuta. La prima sfida era stata vinta da lei, e sperava che i Serpeverde avessero capito l’avvertimento: non avrebbero avuto l’opportunità di vincere quell anno, perchè Hermione era ben decisa a far vincere i Grifondoro.

Un piccolo gufo si posò davanti a lei: incuriosita, slegò il piccolo rotolo di pergamena attaccato alla zampa del gufetto, e lesse il contenuto della lettera, scritta con quella calligrafia obliqua ed inconfondibile:

Hermione sorrise in direzione del nonno, seduto accanto a Voldemort. Lui rispose al sorriso facendole l’occhiolino.

La grifona terminò la sua colazione, poi si alzò e si diresse verso l’ufficio che il nonno condivideva con Voldemort.

- Mou Mollelingua! - disse la ragazza di fronte al gargoyle, il quale balzò di lato.

Hermione salì le scale a chiocciola, e bussò alla porta dello studio.

- Avanti. -

La giovane entrò: dentro, Albus Silente e Lord Voldemort la stavano guardando, mentre di fronte all’ampia scrivania, Draco Malfoy fissava scocciato i due presidi.

- Siediti Hermione - disse Silente indicando alla ragazza la poltroncina rossa di fronte a lui.

- Immagino vogliate sapere perchè siete qui - esordì Lord Voldemort.

I ragazzi annuirono.

- Se riguarda la sfida di ieri a lezione di scherma.. - iniziò Hermione, ma Silente la fermò.

- Ormai ci siamo rassegnati alle vostre sfide, Hermione. In fondo, vi siete dati delle regole ben precise, e le rispettate fedelmente.. e la scuola deve insegnarvi anche questo, non solo come usare la magia. - le disse Silente.

- Il motivo per cui siete qui è qualcosa di più grave. - disse Voldemort serio.

- Di che si tratta? - chiese Draco.

I due Presidi si fissarono negli occhi per qualche istante, poi porsero ai nipoti una lettera spiegazzata. I due ragazzi si sporsero per leggere insieme:

- Non capisco.. chi sono queste persone? - chiese Hermione agrottando la fronte.

- E’ proprio questo il punto, Hermione. Non ne abbiamo idea. - disse Voldemort, visibilmente teso.

- Tutto ciò che sappiamo, - aggiunse Silente - è che mirano a voi. Sono stati molto chiari su questo. -

- Che cosa facciamo? - chiese Draco.

- Vorremmo che voi prendeste delle lezioni di magia avanzata, insieme. -

I ragazzi guardarono stupiti i rispettivi nonni: erano convinti che avessero intenzione di portarli via da Hogwarts!

I Presidi sorrisero: - Per il momento, Hogwarts è il luogo più sicuro per voi.. - disse Silente, come se avesse letto loro nel pensiero.

- E voi due non siete certo dei principianti per quanto riguarda le tecniche di attacco e difesa.. ma preferiremmo che vi impegnaste in lezioni supplementari - concluse Voldemort.

- Immagino che non dovremo dire niente ai nostri amici, vero? - chiese Hermione, conoscendo già la risposta.

- In effetti - disse Voldemort - Sarebbe meglio di no. Non è il caso di allarmare i vostri compagni, che, in ogni caso, non avrebbero modo di aiutarvi. -

Hermione e Draco annuirono, ma si notava che erano scossi.

- Per oggi siete esentati dalle lezioni, abbiamo già avvertito i vostri insegnanti. Siete liberi di fare ciò che volete, ma vi pregherei di rimanere entro i limiti del castello. - disse Silente.

- Potete andare ora. - aggiunse Voldemort.

I ragazzi si alzarono e uscirono silenziosamente.

- Pensi che siano seriamente in pericolo Albus? - chiese Voldemort quando i ragazzi furono usciti.

- Non lo so Tom, ma temo per la loro incolumità. - rispose Silente, lo sguardo perso nel vuoto.

- Tu che ne pensi? - chiese Hermione a Draco. I due giovani avevano camminato fianco a fianco fino alla biblioteca, il posto perfetto per parlare: a quell’ora infatti, tutti gli studenti erano a lezione, e la biblioteca era deserta.

Si sedettero l’uno di fronte all’altro, in un tavolo di fronte alla finestra. Rimasero in silenzio per alcuni minuti, fino a quando Hermione chiese il parere di Draco sulla faccenda.

- Penso che tre pazzi vogliano ucciderci - rispose lui con un’alzata di spalle.

Hermione alzò gli occhi al cielo, poi il suo sguardo si posò sui capelli Draco.

Estrasse la bacchetta e la puntò contro il ragazzo: i capelli di Malfoy tornarono normali.

Il ragazzo la guardò con sguardo interrogativo.

- Non farti strane idee, Malfoy. Semplicemente, non riesco a parlare seriamente con te se hai quei capelli. -

Il silenzio calò nuovamente tra i due.

Questa volta fu Draco a parlare per primo: - Hai paura? - le chiese.

Hermione notò che nella sua voce non c’era traccia di sarcasmo o superiorità.

- Mi fa paura il non sapere chi ci vuole morti. - rispose lei sinceramente.

- Pensi che ci sia da preoccuparsi? - chiese ancora il ragazzo.

La ragazza riflettè qualche minuto prima di rispondere: - Beh, potrebbe trattarsi di una stupidaggine, magari uno scherzo di cattivo gusto.. ma se il nonno e Voldemort vogliono che prendiamo lezioni supplementari.. un motivo ci deve essere, no? -

- Magari è solo per precauzione.. - disse Draco.

- Sì, forse.. - disse lei, con scarsa convinzione.

- Che facciamo ora? - chiese Hermione guardandosi in giro.

- Beh.. visto che siamo qui da soli.. - disse Draco lentamente - Potremmo andare nella Stanza delle Necessità, e allenarci un pò a scherma.. sai, sono un pò arrugginito.. - aggiunse, strappandole un sorriso.

- D’accordo Malfoy - disse Hermione alzandosi - Ma sappi che, finita l’esercitazione, i tuoi capelli ritorneranno rosa!! -

Lui annuì, rassegnato, e sorrise.

Ecco qui un altro capitolo, la mia fantasia lavora a tutta birra per scrivere e postare, in pratica sono diventata una dipendente del pc!! Spero che questo capitolo vi piaccia, e che mette Draco e Hermione in una posizione più.. intima!! E soprattutto, che lascia aperto il finale.. per il seguito dovrete attendere il prossimo capitolo!! Ringrazio coloro che stanno seguendo la storia e la recensiscono, grazie grazie grazie!! Per quanto riguarda le informaioni sui genitori di Draco, Harry, ecc.. abbiate un pò di pazienza, tutto vi sarà presto più chiaro!!

Un bacione a tutti!!!

Chiara

Erano li dentro già da un’ora, e lui non era ancora riuscito a disarmarla. Neanche una volta.

- Cazzo Granger, ma quanto ti sei allenata?! -

Hermione lo attaccò: - Ogni giorno - un attacco - Tre ore al giorno - un secondo attacco - Per tutta l’estate - al terzo attacco Draco si trovò senza la spada.

- Come la mettiamo Malfoy? E’ la quarta volta che riesco a vincere. - disse Hermione posando la spada a terra.

Draco strinse le labbra: quella era una strega nel vero e proprio senso della parola!!

- Ok Granger.. ti propongo una sfida. Ma questa volta tra di noi. Riguarderà solo me e te. - disse Draco.

- Ci sto - disse Hermione sorridendo, prima ancora di sapere di che sfida si trattasse.

- Un altro duello di spade. Chi vince sceglie la penitenza, che però avverrà all’interno di questa stanza, e non avrà un proseguio al di fuori di qui. Ci stai? -

Hermione impugnò la spada e si mise in posizione: - Cominciamo? -

Il combattimento cominciò, entrambi i contendenti si sentivano sicuri di sè.

- Ti ho già battuto quattro volte Malfoy, posso batterti ancora - pensò Hermione.

- Hai finito di avere fortuna Granger - pensò Draco.

Il tutto accadde in pochi attimi: una finta, un colpo deciso sull’elsa, e Hermione si trovò disarmata.

- Merda, mi ha battuta! - pensò Hermione.

Draco ghignò: - Bene bene, a quanto pare qualcuno qui deve scontare una penitenza.. -

Hermione incrociò le braccia al petto: chisà cosa le avrebbe fatto fare quella Serpe!!

- Allora Granger.. tranquilla, non sarà niente di complicato.. dovrai solo baciarmi - disse Draco, sbalordito dalle sue stesse parole.

Non aveva mica detto alla Granger di baciarlo vero?!?.. cazzo, l’aveva fatto eccome!!

Il biondo dissimulò la sorpresa con un ghigno; Hermione invece non fece nulla per sopprimere il suo sbigottimento.

Stava scherzando?! Lei.. baciare.. Malfoy?!?

Lo guardò, ma lui sembrava perfettamente sicuro di sè.

- Allora Granger? - le chiese, mordendosi poi la lingua.

Ma era impazzito?! Invece di dirle che stava scherzando, l’aveva incitata a baciarlo!!

Ma tanto la Granger non l’avrebbe mai fatto.. lui le faceva troppo schifo, soprattutto dopo quello che era successo lo scorso anno.. non avrebbe mai accettato..

Hermione lo fissò per qualche istante, poi si avvicinò a lui.

- Che fai? - le chiese lui indietreggiando.

Lei abbozzò un sorriso: - Ti bacio no? -

La grifona annullò la distanza tra di loro, e lasciò che le loro bocche si sfiorassero.

Fu come se una scarica elettrica attraversasse le loro schiene: Malfoy prese Hermione per i fianchi e la strinse a sè, lei affondò le mani tra i capelli di lui. Ogni pensiero logico era andato a farsi benedire, i due erano vittime di quelle sensazioni.

Hermione dischiuse le labbra, e la lingua di Draco guizzò dentro la bocca di lei, esplorandola.

Presto anche la lingua di lei iniziò a giocare nella bocca di lui, e quando le due lingue s’incrociarono, fu come assistere ad un nuovo combattimento di spade.

Le mani di Draco avevano iniziato ad esplorare il corpo di lei, infiltrandosi sotto i vestiti e accarezzando la sua pelle nuda, mentre Hermione giocava con i capelli di lui, passandoseli tra le dita.

Dopo quelli che sembravano secoli, ma che in realtà erano solo pochi minuti, i due ragazzi si staccarono.

Erano entrambi rossi in viso e accaldati, le labbra tumide e rosse: lui aveva i capelli scompigliati, lei i vestiti fuori posto.

Si fissarono per un lungo istante, increduli per ciò che era successo.

Hermione tentò di parlare, ma dalla sua bocca non uscì alcun suono.

Il primo a riprendersi fu Draco.

- Bene.. hai.. hai scontato la tua penitenza Granger.. è meglio uscire da qui - disse lui.

Hermione non rispose, mentre lui le passò accanto e si avviò verso la porta.

Qualcosa scattò nella grifona.

- Ti è piaciuto? - chiese lei.

- Cosa? -

- Ti ho chiesto.. - disse Hermione avvicinandosi nuovamente a lui - se ti è piaciuto baciarmi.. -

Draco rimase interdetto: cos’era quel luccichìo negli occhi di lei?

- Granger.. -

Lei si fermò ad un passo da lui.

- Rispondimi - gli sussurrò guardandolo negli occhi.

Draco sentì un brivido nella zona inguinale: che razza di incantesimo gli aveva fatto??

La bocca improvvisamente asciutta, Draco non potè far altro che annuire.

- .. anche a me.. - disse lei.

Annullò nuovamente la distanza tra loro, posando la bocca su quella di lui.

Questa volta non ci furono esitazioni: il bacio divenne subito passionale, segno evidente che entrambi i ragazzi volevano qualcosa di più.

Lui le alzò la gonna, ringraziando Salazar Serpeverde perchè lei non portava le calze, ed iniziò ad accarezzarle le gambe, risalendo poi sulla coscia.

Lei, dal canto suo, aveva preso a mordere e succhiare il collo di lui, facendolo gemere, mentre con le mani gli apriva i pantaloni.

Improvvisamente, come se si fosse scottato, Draco si staccò violentemente da lei.

- No! Cazzo Granger, non possiamo di nuovo.. -

Hermione abbassò lo sguardo, mordendosi il labbro.

- Senti Hermione.. -

Lei alzò lo sguardo: era dall’anno prima che lui non la chiamava per nome.

- Granger.. - si corresse lui - Non possiamo ok? Semplicemente non possiamo. Ci abbiamo già provato, ed è andata male.. sai cos’era per me e cosa significava per te.. è inutile. Lasciamo perdere. -

Lei annuì, poi lo oltrepassò e uscì dalla Stanza.

Lui inspirò a fondo, appoggiandosi al muro: aveva fatto la cosa giusta.. e allora, perchè si sentiva così vuoto? Ripensò all’anno precedente.

Da quella sera non si erano più rivolti la parola, e avevano passato tutta l’estate tenendosi il più possibile impegnati.

Ma, evidentemente, non era servito.. era bastato un bacio perchè lui desiderasse farla sua come una volta!

Doveva stare attento, non poteva permettersi errori. La Granger era la sua nemica. Niente di più.

Uscì dalla Stanza: lei lo stava aspettando.

- Granger, si può saper che cav.. -

Lei non gli diede il tempo di finire la frase: con un gesto secco della bacchetta, fece tornare i capelli di Draco color chewin-gum.

Nè a pranzo nè a cena i due capitani si fecero vedere, cosa che preoccupò molto gli studenti: che fosse successo loro qualcosa?

Ginny si premurò subito d’informare che Hermione stava benissimo, si sentiva semplicemente un pò fiacca, e aveva dunque deciso di riposare.

Blaise, d’altra parte, non dovette dire molto: il motivo per cui Draco si era rifiutato di scendere in Sala Grande era chiaro a tutti.

Quella notte, mentre tutti dormivano, Draco era uscito dal suo dormitorio, aveva attraversato la sala comune di Serpeverde, e si era diretto verso le cucine di Hogwarts: da lì, poteva accedere al suo nascondiglio segreto, che conduceva ad una piccola stanzetta, arredata in modo semplice: un divano, qualche libro e un bel camino.

L’aveva scoperta per caso, una sera, quando stava cercando di sfuggire a Mrs. Purr: da allora era diventata il suo luogo segreto, soltanto un’altra persona ne era a conoscenza..

E, guarda caso, quella persona era proprio di fronte a lui, intenta a leggere, seduta sul divanetto.

Alzò gli occhi su di lui, e trasalì.

- Me ne vado - disse Draco.

Hermione sorrise: - Hai paura di me Malfoy? -

Draco ghignò: - Un Malfoy non ha mai paura Granger, ficcatelo in testa. -

- Allora puoi restare, non mi dai fastidio. -

Draco la fissò per qualche istante, poi si sedette accanto a lei e si accese una sigaretta: non lo faceva quasi mai, solo quando aveva bisogno di rilassarsi.

Hermione riprese a leggere, ignorandolo.

- Che leggi? - chiese Draco dopo un pò.

- Niente - disse lei, conoscendo la reazione di lui: perchè Draco Malfoy era un inguaribile curioso.

- Che significa niente? Se leggi, deve esserci scritto qualcosa? - disse infatti lui, con un pizzico di curiosità nella voce.

- Ti dico che non è niente.. -

- Cazzo Granger, voglio sapere cosa stai leggendo! - disse lui perdendo la pazienza.

- D’accordo Malfoy.. ma solo se mi fai fare un tiro - rispose la grifona.

Draco alzò un sopracciglio: da quando Hermione.. cioè, la Granger, fumava?

Ciò nonostante, le passò la sigaretta, e lei gli porse il libro.

Hermione aspirò, poi reclinò la testa all’indietro e buttò fuori il fumo lentamente.

Draco si impose di non guardarla, ma non potè farne a meno: quella ragazza era maledettamente sexy anche quando fumava..

Il biondo si concentrò sulle pagine del libro: erano bianche.

- Ma che cazz.. -

- Devi aspettare Malfoy. Quello è un libro magico.. riporta sulle pagine quelli che sono i nostri pensieri e i nostri desideri.. - gli spiegò Hermione.

Poco dopo infatti, caratteri neri cominciarono a riempire la pagina.

Draco lesse:

Draco chiuse il libro con uno scatto: se avesse letto ancora, non avrebbe più resistito: le sarebbe saltato addosso seduta stante.

- Interessante? - chiese la grifona.

- Co.. cosa? - balbettò il biondino.

Hermione abbassò lo sguardo sui pantaloni di lui, da cui una sporgenza eloquente rispondeva alla sua domanda.

- Sì, direi decisamente interessante.. - commentò la ragazza.

Draco deglutì: come aveva fatto quella strega in una sola estate a diventare così maledettamente provocante?!

Hermione sorrise, alzandosi dal divanetto.

- Qualcuno ha bisogno di una mano.. - disse la grifona, indicando i pantaloni di Draco.

Si avvicinò a lui, mentre Draco impallidiva.

La Granger non aveva mica intenzione di.. ????

Hermione si avvicinò a lui, e gli aprì la cerniera dei pantaloni.

Draco era immobile, sembrava avesse persino smesso di respirare.

- Hermione.. - sussurrò, chiudendo gli occhi.

Lei si morse il labbro, poi decise di agire.

Tirò fuori la bacchetta, e mormorò un incantesimo: dalla punta della bacchetta scaturì un getto d’acqua gelata, che si riversò sulla zona inguinale di lui.

Draco non poteva credere a quello che stava accadendo: la Granger stava per..

Chiuse gli occhi, troppo eccitato per fermarla: poi, sentì freddo. Molto freddo.

Aprì gli occhi di scatto, con un urlo.

- Granger!! -

Lei lo stava guardando, un sorriso strafottente sulle labbra.

- Cosa credevi che avrei fatto Malfoy? D’altronde, come mi hai detto tu l’hanno scorso, tra noi c’è solo sesso, niente di più.. e con quei capelli, te l’assicuro, non ecciteresti proprio nessuno. - disse Hermione.

- Notte Malfoy! - lo salutò lei, mandandogli un bacio con la mano.

Lui rimase lì, bagnato, furioso.

- Cazzo.. - imprecò, osservando il disastro sui suoi pantaloni.

Il mattino dopo, prima di scendere a colazione, un serpeverde del primo anno si avvicinò timido a Draco, porgendogli la sua bacchetta: la penitenza era stata scontata.

Draco si sistemò i capelli, e scese in Sala Grande.

Lei era già lì, chiacchierava allegramente con Potter e Weasley.

Lui si sedette accanto ai suoi amici, Blaise Zabini e Pansy Parkinson.

- Che hai Dray? - gli chiese Blaise scrutandolo.

- Niente.. -

- Il tuo niente porta per caso il nome di Hermione Granger? - chiese ancora Blaise.

- Vaffanculo Blaise. -

Il ragazzo sorrise: sì, si trattava proprio di lei.

Quella mattina, la prima lezione prevedeva una divisione della classe: un gruppo sarebbe andato con l’insegnante di Babbanolgia a studiare la storia babbana e i suoi più importanti personaggi, l’altro sarebbe andato in infermeria, dova Madama Chips avrebbe illustrato alcuni semplici pozioni e incantesimi curativi.

Questo perchè, essendo al settimo anno, i ragazzi avessero un aiuto nella scelta della loro futura carriera.

Nel gruppo diretto da Madama Chips finirono Draco, Harry, Blaise, Ron, Hermione, Pansy, Tiger, Goyle, Seamus e Lavanda. Gli altri si diressero a Babbanologia, mentre i dieci ragazzi andarono in infermeria.

Gli amici dei due capitani si guardarono, tesi: Hermione e Draco non si erano guardati in faccia neanche una volta, il che di solito era il presupposto per una lite coi fiocchi.

- Benvenuti ragazzi - li accolse Madama Chips con un sorriso.

I ragazzi la salutarono cortesemente, poi lei li fece avvicinare ad un ragazzino Grifondoro, del secondo anno, che li guardava spaventato.

- Come potete vedere ragazzi, questo ragazzo ha riportato una frattura al polso: in questo caso possiamo procedere in due modi. Il primo.. -

Madama Chips continuò a parlare, ma Draco non la stava scoltando.

- Bello scherzo ieri sera, Granger. - mormorò all’orecchio della ragazza, la quale rimase impassibile.

- In effetti, sì, avevo frainteso le tue intenzioni - continuò lui, mentre Hermione manteneva la sua aria indifferente - Ma cosa vuoi, pensavo avessi voglia anche tu.. dopotutto, è tutta l’estate che non ti fai sbattere da nessuno.. - aggiunse, e nel frattempo Hermione stringeva i pugni e si costringeva a restare calma - Scommetto che anche Weasley ti ha rifiutato, vero? D’altronde, puoi sempre pagare qualcuno.. i soldi non ti mancano.. -

Per Hermione fu decisamente troppo: con un sorriso, prese il vaso di fiori accanto al letto del paziente, e scaraventò l’acqua che vi era dentro in faccia a Draco.

I ragazzi trattennero il respiro: quel gesto voleva dire guerra.

Draco si passò una mano sulla faccia, l’espressione del volto trasmetteva una cosa sola: odio.

- Sei morta Granger!! - urlò lui impugnando la bacchetta.

- Expelliarmus! - urlò Hermione.

- Scudo! - gridò di rimando Draco.

Madama Chips urlò scandalizzata: - Siamo in infermeria, un pò di rispetto!! Ragazzi!! RAGAZZI!!! -

Tutto inutile; intanto, quei due avevano deciso che era inutile usare la magia, quando potevano distruggere tutto ciò che avevano a tiro, lanciandoselo l’uno contro l’altro.

- Che facciamo? - chiese Harry.

- Dobbiamo fermarli, altrimenti quelli distruggono l’intera scuola! - gridò Pansy, mentre una pozione sfrecciava sopra la sua testa.

- Ma non possiamo.. le regole.. - disse Ron, schivando all’ultimo secondo un vaso di fiori.

- Dobbiamo avvertire qualcuno! - disse Blaise, avanzando a carponi verso l’uscita dell’infermeria per evitare di essere centrato da qualcosa.

Corse a perdifiato fino alla prima aula a disposizione, dove la McGranitt stava facendo lezione agli alunni del primo anno, e andò incontro all’insegnante, ansimando.

- Professoressa.. - sbuffò cercando di riprendere fiato - Hermione.. Draco.. infermeria.. -

Per la McGranitt fu abbastanza: intimò ai suoi alunni di stare in silenzio, e si mosse a passo veloce verso l’infermeria, seguita da Blaise.

- Prendi questo bastardo! - urlò Hermione lanciandogli addosso una pozione soporifera.

- Prova a schivare questo brutta strega inacidita! - rispose lui, armato di bende e ingessature.

La McGranitt sgranò gli occhi, incredula davanti alla scena che le si presentava davanti.

- Smettetela immdiatamente!!! - urlò l’insegnante furiosa.

I due ragazzi si fermarono e abbassarono contemporaneamente le braccia.

- Ma siete impazziti?! Vi rendete conto della gravità di ciò che avete fatto?!? Avete 17 anni, per l’amor del cielo!! Quando la smetterete di comportavi come bambini e vi deciderete a crescere?!? Settanta punti in meno a entrambe le case, e stanotte rimarrete qui, in punizione, a pulire tutto il disastro che avete combinato!! E state pure tranquilli che i vostri genitori saranno informati, così come i vostri nonni! - disse la McGranitt arrabbiata, prima di girarsi e tornare nella sua classe: ne aveva abbastanza di quei due. Questa storia della guerra tra Serpeverde e Grifondoro doveva finire, e in fretta anche.

Hermione e Draco si guardarono furibondi: la questione non era ancora chiusa.

Superfluo dire che, per l’ora di pranzo, tutta la scuola era a conoscenza, con abbondanza di particolari, della lite avvenuta in infermeria.

Silente e Voldemort erano a metà tra il deluso e il diverito: certo, non tolleravano che i loro nipoti si comportassero così.. ma dovevano ammettere che, secondo il resoconto della McGranitt, sarebbe stato divertente vederli litigare.

- Quei due finiranno per ammazzarsi un giorno o l’altro - commentò Voldemort.

- Chi disprezza compra, Tom.. - disse Silente, osservando la nipote da sopra gli occhiali a mezzaluna.

- Quante volte devo dirti di non chiamarmi Tom, Albus? - chiese Voldemort scocciato.

Silente non rispose, si limitò a sorridere tranquillamente.

Quella sera, dopo cena, Hermione e Draco si ritrovarono in infermeria, con Madama Chips che li scrutava, torva.

- Io sarò di là, nell’altra stanza: non voglio sentire una mosca volare intesi? Dovrete ripulire tutto, l’infermeria deve risplendere come uno specchio! -

- Ma ci vorrà tutta la notte.. - commentò Draco.

- Non mi interessa signor Malfoy: forse così imparerete come comportarvi. - disse l’infermiera.

Madama Chips se ne andò, lasciandoli soli.

Hermione e Draco si guardarono senza dire una parola, poi iniziarono a pulire: anzi, più che altro Hermione puliva e Draco la guardava.

Era bella, semplicemente bella. Anche in quel momento, con i capelli che le ricadevano scomposti sugli occhi, la fronta corrugata per lo sforzo, i vestiti spiegazzati.

Lei si accorse che la stava fissando, e si avvicinò a lui, scocciata.

- Pensi di darmi una mano? - gli chiese.

Lui non resistette all’impulso di scostarle un ricciolo dal viso per posarglielo dietro l’orecchio.

Quel contatto fece rabbrividire entrambi: si guardarono, e tutto tornò come l’anno precedente, come se quell’estate di separazione non fosse mai esistita.

- Draco.. - mormorò lei.

Lui le posò le labbra sulle sue.

Si baciarono, perchè era quello che entrambi avevano desiderato da tempo.

Si baciarono, perchè non sarebbe bastata una vita per cancellare il loro sentimento.

Si baciarono, perchè per loro era la cosa più naturale del mondo.

Si baciarono, perchè semplicemente non c’era altro da fare.

Lei si appoggiò a lui, inclinando la testa; lui la prese tra le braccia, approfondendo quel bacio tanto desiderato.

Si spogliarono, senza timidezza, perchè l’avevano già fatto tante volte. Lui la fece distendere sul letto, posizionandosi sopra di lei.

Risero insieme per il letto troppo stretto, per le lenzuola ruvide, per la possibilità che Madama Chips li scoprisse, per non aver dimenticato il sapore dell’altro.

Lui entrò dentro di lei, lentamente, con dolcezza, godendo di ogni istante.

Hermione potè percepire ogni minimo movimento che lui faceva dentro di lei, e si lasciò andare a quelle meravigliose sensazioni, che le inebriavano i sensi.

Si mossero insieme, in perfetta sincronia, le bocche una sull’altra, le mani intrecciate, i corpi fusi insieme.

Vennero contemporaneamente, tra gemiti strozzati e grida soffocate per non fare rumore: eppure, tutto intorno a loro sembrava scomparso, lasciando il posto a loro, al loro piacere.. al loro amore.

Lui si appoggiò su di lei, con l’orecchio poteva percepire i battiti del suo cuore.

Lei gli accarezzò i capelli, lasciando che le sue dita si perdessero tra quei fili color del sole.

Si addormentarono nudi, stretti l’uno all’altro, con un sorriso sulle labbra, unico testimone di ciò che avevano fatto.

C’è così tanto da capire)

Dieci recensioni???? Che bello, adoro trovarne così tante, stimolano la mia creatività!!!! Innanzitutto volevo informare che, per coloro che me l'hanno chiesto, il titolo della canzone dello scorso chappy è "Look trough my eyes" di Phil Collins. Poi ringrazio coloro che hanno recensito, rispondendo brevemente:

magicrossy: ho letto la tua fanfiction e l'ho recensita, molto bella!! Spero che anche questo chappy ti piaccia!!

HermyKitty: il mio tesorino indiscusso.. che ti posso dire?? Ormai ci sentiamo sempre per mail!!! In effetti Hermione versione "dura" è molto bella, anche se mantiene sempre il suo lato dolce.. anche perchè, quando ha un'espressione dolce dolce da cucciola, come si fa a resisterle?? Inutile aggiungere che mi aspetto un commento.. tvb!!!!

piperina: sono felice che, mentre leggevi, riuscivi ad immaginarti la scena, significa che era ben scritta.. me orgogliosa!!! Penso che di lacrime te ne scenderanno parecchio in questa fanfiction, quindi ti ho avvisata!!!

ninny: ecco qui the new chappy, fammi sapere se ti piace!!

Shavanna: grazie grazie grazie, in effetti Hermione con questo lato più duro del carattere è molto più intrigante e interessante, e Draco.. è innamorato, deve solo accettarlo e combattere in nome del suo amore!!! Dimmi se il capitolo ti piace!!

buffy88: tutti a sostegno di Hermione vedo!! Mi fa piacere, perchè io l'adoro!!! Fammi sapere se anche questo capitolo ti è piaciuto!!!

titti6493: ^////^ me arrossisce per i complimenti!!! Spero che la tua opinione rimanga immutata anche nei chappy seguenti, a cominciare da questo!! Dimmi che ne pensi, mi raccomando!!

tarabe: come scritto sopra il titolo è "Look trough my eyes" di Phil Collins.. sono felice che ti sia piaciuto, fammi sapere se anche questo merita i complimenti!! :-D

8marta8: sì, in effetti non è da tutti, tantomeno da Draco, scrivere una canzone del genere... ma lui è un tipo imprevedibile!!! La canzone è "Look trough my eyes" di Phil Collins.. spero che anche questo capitolo ti piaccia!!!

Mi raccomando, aspetto i vostri commenti, sapete che siete voi la mia ispirazione.. non deludetemi!!

Baciottoli!!

Chiara  

Imagine me without you
I´d be lost and so confused
I wouldn´t last a day, I´d be afraid
Without you there to see me through

Imagine me without you
Lord you know is just impossible
Because of you, It´s all brand new
My life is now worthwhile
I can´t imagine me without you

- I can´t imagine me.. without you.. - mormorò Hermione.

Purtroppo vado di corsa, e non ho tempo di rispondervi singolarmente, ma voglio comunque ringraziarvi per le recensioni, e augurarvi buona lettura per questo capitolo, che, devo ammettere, è davvero brutto.. non a livello di contenuto in sè, ma per gli avvenimenti che vi accadono.. beh, mi direte voi!! Spero di ricevere tante recensioni.. quindi fatevi sentire!!!!
Bacioni!!
Chiara

Si era voltata con un sorriso verso di lui, quando aveva sentito la sua presenza.

Le aveva sorriso, e lei si era semplicemente sentita sciogliere.

Dopo pochi istanti però, il suo sorriso si era trasformato in una smorfia di terrore.

- Hermione! - le aveva urlato, e lei si era voltata, appena in tempo per sentirsi afferrare per una gamba, e perdere l’equilibrio, sbattendo la testa a terra.

Draco non perse tempo: - Accio Nimbus!!!!! - urlò alzando la bacchetta.

Dopo qualche secondo, un oggetto sfrecciava nel cielo: la sua scopa.

Draco la afferrò, e salitovi, partì all’inseguimento di Hermione, che veniva trascinata da quel ramo.

- Se non mi sbrigo si schianterà - pensò Draco, incitando la scopa ad andare più veloce.

Affiancò Hermione, saldamente trattenuta dal ramo.

- Diffindo!! - urlò Draco, puntando la bacchetta contro il ramo, senza successo.

- Andiamo.. Diffindo!! Cazzo, DIFFINDO!!! -

Questa volta l’incantesimo riuscì, e Draco riuscì a liberare Hermione: la prese al volo, issandola sulla sua scopa.

Il ramo si erse sopra di lui, cercando di farlo cadere.

- Via da qui!! - urlò Draco, facendo manovra con la scopa e partendo alla fuga.

Il ramo, come animato da vita propria, si lanciò all’inseguimento dei ragazzi.

- Più veloce!!! - pensò Draco, tenendo stretta Hermione.

- Se riusciamo ad arrivare al castello siamo salvi!! Ti prego, dobbiamo farcela.. resisti Hermione!! - pensò ancora, abbassandosi per aumentare ulteriormente la velocità.

Il ramo ridusse la distanza, e tentò di colpire la scopa. Draco lo schivò all’ultimo secondo, lanciando poi un urlo di gioia: era appena arrivato al castello!

Si girò verso il ramo, e vide che esso dovette ritirarsi.

Atterrò di fronte al portone principale, e corse in infermeria, trasportando Hermione tra le braccia.

- Madama Chips!! Madama Chips!!!! -

- Signor Malfoy, ma cos.. oh per Merlino! Cos’è successo?? Presto, l’appoggi qui!!! -

- Ha sbattuto la testa, credo sia svenuta.. -

Madama Chips tastò la testa delle ragazza, e dopo averne tastato la nuca, vide sulle dita tracce di sangue.

- Signor Malfoy, vada ad avvertire immediatamente suo nonno e il Preside Silente. -

- Ma Hermione.. -

- Ci penso io a lei, vada!! -

Dracò uscì dall’infermeria, e corse fino al gargoyle che custodiva l’ingresso dell’ufficio dei Presidi.

- Mou Mollelingua!! -

Salì i gradini a due a due, e spalancò la porta dello studio, mentre Voldemort e Silente si voltarono a fissarlo.

- Nonno.. Silente.. dovete venire, presto! Si tratta di Hermione.. -

Silente balzò in piedi e fece segno a Draco di precederlo.

Il ragazzo e i Presidi camminarono velocemente verso l’infermeria.

- Hermione.. - mormorò Silente, piegandosi sulla ragazza e sfiorandole delicatamente la fronte.

Faceva paura: i capelli scomposti, la ferita che aveva sparso sangue sul cuscino, e che le appiccicava i capelli alla testa, sporchi di sangue rappreso, il viso pallido, un pallore quasi mortale, le labbra viola.

- Madama Chips.. -

- Professor Silente.. non si tratta di una ferita normale.. non vede il suo volto? Sembra.. è come se.. stesse morendo.. - sussurrò Madama Chips, spaventata.

- Draco, cos’è successo? - chiese Voldemort.

Il biondo raccontò per filo e per segno l’accaduto.

- Un ramo hai detto? - chiese Voldemort agrottando la fronte.

Draco annuì: - Lo so che sembra incredibile, ma era proprio un ramo. Ha afferrato Hermione per la gamba, e l’ha trascinata via. E’ per questo che ha sbattuto la testa. Nonno.. tu pensi che.. sì, insomma.. quella lettera.. quella dove ci minacciavano di morte.. c’entri qualcosa? -

Voldemort non rispose, e Silente rimase con lo sguardo fisso sulla nipote.

- Non morirà, vero? - chiese Draco, lo sguardo che lasciava trapelare tutta la sua angoscia.

Neanche questa volta i Presidi risposero.

- Nonno.. Silente.. Hermione non morirà.. vero?? -

Voldemort scosse la testa: - Non sono in grado di risponderti Draco.. -

Draco impallidì: - Ma.. ha solo sbattuto la testa!!! -

Silente alzò gli occhi verso di lui: - Qualcuno o qualcosa le ha fatto un incantesimo Draco. Lei sta.. sta.. - la voce del Preside si spezzò.

- NO!! - urlò Draco sbigottito.

No, lei non poteva.. non.. no!!

- Lei non.. non può.. non morirà.. - mormorò il ragazzo, stringendo i pugni.

Un verso li fece voltare.

Un gufo completamente nero era planato nell’infermeria, e si era posato sul bordo del letto dove giaceva Hermione.

Voldemort prese la lettera che il gufo trasportava, e lesse ad alta voce:

La mano di Silente continuò ad accarezzare il viso di Hermione, ma lo sguardo brillava per la rabbia.

Draco scosse vigorosamente la testa: - No. Lei non morirà, aveva capito? E’ troppo forte, troppo speciale.. si sveglierà presto, ne sono sicuro!! -

Voldemort accortocciò la lettera tra le mani, a manifestazione del suo stato d’animo.

Silente si alzò in piedi, una lacrima scendeva lungo il suo volto rugoso.

Draco lo guardò: - Che c’è, che succede? -

Silente abbassò lo sguardo sulla nipote.

Voldemort si avvicinò a Draco, lo cinse con le sue braccia, e cercò di farlo uscire dall’infermeria.

- Nonno, cosa.. - poi, la realtà gli si presentò davanti di colpo.

- No.. lei.. non è.. Hermione!!! - chiamò il ragazzo.

Lei avrebbe aperto gli occhi, ne era convinto.

Gli avrebbe sorriso, e allora lui avrebbe potuto dirle quanto l’amava, e che non gli importava di suo padre o del suo destino, ma che voleva passare il resto della sua vita con lei.

Doveva solo aprire gli occhi.

Hermione, apri gli occhi.

Hermione.. no..

- HERMIONE!!! - urlò Draco, le lacrime che avevano vinto il classico orgoglio stile Malfoy, ed erano libere di scendere, di testimoniare il suo dolore.

- No, Hermione ti prego.. no!!! -

Voldemort fece presa sul ragazzo, cercando di tenerlo stretto e allo stesso tempo sostenerlo, dato che il ragazzo sembrava aver perso le forze.

Silente piangeva silenziosamente, accanto alla nipote.

- Andiamo via Draco.. vieni.. -

- Lasciami!! Non è morta, non è morta!!! -

Voldemort lo trascinò di peso fuori dall’infermeria, cercando di calmarlo.. ma le sue urla vennero comunque udite per tutto il castello.

Silente accarezzò un ultima volta la nipote.

- Madama Chips - chiamò il Preside con voce flebile.

L’infermiera, a dir poco sconvolta, si fece avanti.

- Per favore, chiami mia figlia. Le dica.. le dica di venire subito a Hogwarts. -

Madama Chips annuì, e uscì in fretta dall’infermeria, lasciando Silente solo.

Se il numero di recensioni dovesse rimanere così esiguo, io vi avverto, potrei anche decidere di non postare più. Mi dispiacerebbe solo per le "fedelissime", che puntualmente recensiscono ogni mio capitolo.

Detto questo, vi lascio alla lettura.

Bacioni.

Chiara 

- Lasciami, lasciami!! Non è morta, non può essere morta!! Ti dico che è viva!! Lasciami!!!! -

Draco urlava tra i singhiozzi: e, nonostante i ragazzi fossero tutti a lezione, tanto gli studenti che gli insegnanti uscirono dalle aule per capire cosa stesse accadendo.

Voldemort, nonostante i tentativi di trasportare Draco nel suo ufficio, non potè evitare che tutta la scuola sentisse, e soprattutto vedesse, suo nipote.

- Draco.. - sussurrò Pansy, strattonando Blaise per un braccio.

Il moro era completamente paralizzato: non aveva mai visto l’amico ridotto in quello stato.

- Devo andare da lei, ha bisogno di me!!! -

Draco urlava, urlava perchè il dolore era atroce, immenso, semplicemente troppo forte da provare.

Anche i Grifoni si fecero largo tra i Serpeverde, per capire cosa fosse successo.

Harry notò lo sguardo dei migliori amici di Draco, Zabini e Parkinson, lo shock perfettamente evidente.

Voldemort chiamò Piton.

- Severus, porta Draco nel mio ufficio. -

Piton annuì, usando tutta la forza che possedeva per costringere il biondo a seguirlo.

- Pregherei i signori Zabini, Potter e Weasley, e le signorine Parkinson e Weasley di accomodarsi nel mio ufficio. Per gli altri, suggerirei di tornare immediatamente in classe. -

I cinque ragazzi si guardarono spauriti, poi decisero di fare ciò che il Preside aveva detto loro.

- Siediti Draco. - disse Piton, spingendo il biondo sulla sedia.

Qualche minuto dopo, la porta dell’ufficio si aprì, e Pansy, Blaise, Ron, Ginny e Harry entrarono.

Piton fece comparire altre sedie, e il gruppo si sedette.

- Draco, cosa.. - fece per chiedere Blaise.

- Non ora signor Zabini. - lo interruppe Piton.

I ragazzi aspettarono per una decina di minuti, quando Silente fece la sua comparsa nell’ufficio.

Aveva gli occhi pieni di tristezza e dolore, i ragazzi se ne accorsero subito.

Silente si voltò verso Draco: - Ho chiamato i tuoi genitori. Saranno qui a momenti. -

Draco non disse nè fece nulla. Si limitava a guardare a terra.

Silente si volse poi verso i ragazzi: - Vi chiederete perchè siete qui. Ebbene, una cosa terribile è successa oggi. Vedete.. -

Un fuoco verde erse dal camino, portando con sè Lucius e Narcissa Malfoy.

- Padre.. - iniziò Narcissa, ma Voldemort le fece cenno di rimandare le spiegazioni.

Appena qualche istante più tardi, la porta dello studio si aprì, e i genitori di Hermione entrarono.

Silente fece loro cenno di chiudere la porta.

- Bene, ora siamo tutti qui. Vi chiedo di essere forti, sebbene ciò che è successo sia oltremodo atroce.. -

Draco non riuscì più a trattenersi, e si alzò di scatto esplodendo: - ATROCE?!?!? Hermione è morta, e tutto quello che lei sa dire è che si tratta di un fatto atroce?!?!?! Era sua nipote!!!!!!!! E sembra che a lei non freghi nulla!!!! Come fa a starsene tutto tranquillo?!?!? E’ morta!!!! Mi ha sentito?!?!?!?!? E’ MORTA!!!!!!!!!!! -

Il ragazzo aveva appena realizzato la verità: la sua Hermione, la sua più grande nemica, la sua unica ragione di vita.. si era spenta.

Per sempre.

Non era certo così che Silente aveva pensato di dare la notizia alla figlia.

- Padre.. cosa.. è uno scherzo? - chiese la signora Granger.

Silente abbassò lo sguardo, mentre l’urlo della figlia si propagava per tutto lo studio.

Il marito la prese tra le braccia, condividendo il dolore in modo più contenuto: non urlò, ma pianse in silenzio, come aveva fatto Silente in infermeria.

Tanto i genitori di Draco, quanto i ragazzi erano rimasti sconvolti dalla notizia.

- Non è vero.. non è vero, non può.. - mormorava Harry tra le lacrime, mentre Ron era troppo sconvolto persino per piangere.

La sua migliore amica, la sua confidente.. non poteva, non doveva essere morta.

Narcissa e Lucius rimasero in silenzio, i visi pallidi, gli occhi bassi.

- Cosa.. come è.. - provò a chiedere Narcissa, scoprendo di non riuscire nemmeno a parlare.

Silente si sedette, sopraffatto dal dolore.

Voldemort parlò al posto suo, raccontando l’accaduto, a cominciare dalla prima lettera che avevano ricevuto, e che minacciava Hermione e Draco di morte.

La signora Granger alzò gli occhi verso suo padre: - Avevano minacciato mia figlia.. e tu non mi hai avvertito?!? -

Il marito tentò di trattenerla, ma lei non volle sentire ragione: - COME HAI POTUTO?!?!? Nostra figlia era in pericolo, e tu non ci hai detto nulla!!!!! L’HAI LASCIATA MORIRE!!!!!! E’ MORTA PER COLPA TUA!!!! -

Voldemort tentò di calmare la donna, ma lei era troppo arrabbiata: - Mi avevi promesso, mi avevi giurato che sarebbe stata al sicuro, che l’avresti protetta!!!!! Mi sono fidata di te, di questa scuola, e tu ripaghi così la mia fiducia?!? Lasciando morire mia figlia?!?!? -

Silente alzò gli occhi verso di lei: - Era anche mia nipote. -

- E L’HAI LASCIATA MORIRE!!!!!!!!!! -

- Tesoro, basta.. - disse il padre di Hermione, stringendo a sè la moglie.

- Albus.. dov’è? - chiese il signor Granger.

- In infermeria.. - rispose con voce flebile Silente.

- Te la senti? - chiese l’uomo alla moglie, che annuì.

I due uscirono, e Silente fece cenno a Piton di accompagnarli sino all’infemeria.

Lucius fu il primo a parlare: - Se ho capito bene, il loro prossimo obiettivo è Draco.. -

- Esatto. - rispose Voldemort.

Lucius annuì: - Bene. Penso che la cosa più sicura per lui sia che venga a casa con noi. A Malfoy Manor potremo tenerlo sotto controllo 24 ore su 24, e non potranno fargli del male. -

- No. - mormorò Draco, che non si era ancora seduto.

- Come dici caro? - chiese Narcissa al figlio.

- Io non verrò a casa. - ripetè Draco.

Lucius agrottò la fronte: - Non era una richiesta la mia, Draco. Era un ordine. -

Draco alzò lo sguardo verso il padre, il quale non potè fare a meno di provare un brivido lungo la schiena per l’espressione del figlio: rabbia e odio, questo si leggeva nei suoi occhi.

- Troverò coloro che hanno ucciso Hermione. E la vendicherò. Li farò soffrire, finchè non imploreranno la morte. E allora, li ucciderò lentamente, uno per uno. -

Lucius non riuscì a controbattere, suo figlio sembrava emanare potere magico da ogni parte del corpo.

Harry si alzò in piedi: - Non puoi farcela da solo. Ti aiuterò io. -

Draco lo guardò: si erano sempre odiati, com’era giusto che fosse tra un Grifondoro e un Serpeverde. Ma era il migliore amico di Hermione. Erano uniti dall’odio verso coloro che gliel’avevano portata via.

- Harry ha ragione. Hai bisogno di aiuto. Ci sono anch’io. - disse Ginny, alzandosi anche lei in piedi.

Blaise e Pansy si alzarono contemporaneamente. Draco li guardò.

- Siamo i tuoi migliori amici. Non ti lasceremo solo. - disse Pansy, mentre Blaise annuiva.

Rimaneva solo Ron. Era seduto, le mani tra i capelli.

Alzò lo sguardò verso Draco.

- Ero innamorato di lei, lo sai? - gli disse - Ma sapevo che il suo cuore apparteneva ad un altro. -

Draco sussultò a quelle parole.

- Volevo che fosse felice. E quelli che l’hanno uccisa gliel’hanno impedito. Sono con te. -

Silente guardò quei ragazzi, due fazioni da sempre nemiche, ora unite dal desiderio di vendicare Hermione, unite dall’amore per sua nipote.

Narcissa aprì la bocca per protestare, ma Lucius, sorprendentemente, la trattenne.

Conosceva lo sguardo di Draco, perchè era anche il suo: quella determinazione, quel desiderio di raggiungere il proprio scopo.. non l’avrebbero mai convinto a rinunciare.

Voldemort fu il primo a parlare: - Se davvero siete decisi, dobbiamo avvisare i vostri genitori. Prenderete tutti lezioni di magia avanzata, ovviamente col permesso dei vostri parenti. -

I ragazzi annuirono, mentre Draco teneva lo sguardo a terra: il dolore gli lacerava il petto, e lui si chiese se fosse in grado di ucciderlo.

Sentiva la risata di Hermione, vedeva il suo sorriso ovunque, la percepiva ancora dentro di sè, come la notte in cui avevano fatto l’amore.

Lacrime salate ricominciarono a scendere sul suo volto: non gli importava più dell’orgoglio, del doversi dimostrare sempre duro e indifferente.

Pianse, calde lacrime che venivano dal cuore.

Pianse, sotto lo sguardo di tutti.

Pianse, perchè aveva perso l’unica persona che aveva mai veramente amato.

Harry si avvicinò a Draco, titubante. Gli posò la mano sulla spalla, e il biondò alzò lo sguardo verso di lui.

Verde smeraldo e girgio tempesta s’incrociarono, fierezza e orgoglio, tristezza e dolore. E si accorsero di avere molto in comune, più di quanto avessero mai notato.

- La vendicheremo. - disse Harry.

Draco annuì: non era in grado di ringraziare, nessuno gli aveva mai insegnato la gratitudine.. ma non c’era bisogno di parlare. Bastò uno sguardo tra i due perchè potessero comprendersi, e Harry fece un cenno di assenso col capo.

- Noi ce ne andiamo. - disse Lucius.

Voldemort guardò sia lui che la moglie: - Voi siete.. - disse, ma suo figlio lo anticipò.

- Noi diamo il nostro consenso affinchè nostro figlio prenda lezioni di magia avanzata. D’altronde, è una sua scelta e, anche volendo, temo non saremmo in grado di fermarlo. - rispose Lucius.

L’uomo, salutato il padre e il figlio con un breve cenno del capo, uscì dall’ufficio dei Presidi, mentre Narcissa prese tra le braccia Draco, che però rimase immobile.

- Stai attento - gli sussurrò, poi uscì anche lei.

I ragazzi rimasero in silenzio per alcuni minuti, poi iniziarono a parlare.

- Cosa sappiamo di questi pazzi? - chiese Blaise guardando Draco.

- Che vogliono uccidermi - rispose il biondo in un sussurro, poi riprese più convinto: - E sono convinto che fossero loro a controllare quel ramo. -

- Ma non è possibile! - replicò Ginny - Se quello che dici tu fosse vero, vorrebbe dire che quei tre si trovavano dentro Hogwarts! -

- Ginny ha ragione - l’appoggiò Ron - Nessuno può entrare a Hogwarts senza essere visto! -

- Magari con un mantello dell’invisibilità? - ipotizzò Harry.

Silente, che fino a quel momento era rimasto in silenzio, intervenne: - Dopo la prima lettera minatoria, abbiamo notevolmente aumentato le difese attorno a Hogwarts. Posso assicurarvi che nessuno avrebbe potuto entrarvi o uscirvi senza che noi lo sapessimo, anche con un mantello dell’invisibilità. -

- Albus ha ragione, ragazzi. Hogwarts era difesa al meglio. Chiunque controllasse quel ramo, non si trovava all’interno del castello. - aggiunse Voldemort.

- Ma nonno.. - replicò Draco - Quel ramo non poteva certo muoversi da solo! -

- Magari con un incantesimo a distanza.. - azzardò Pansy.

- Sì, ma a che distanza? Se fossero stati lontani chilometri, l’incantesimo sarebbe dovuto risultare debole, no? - ragionò Ron.

- Quel ramo era tutto tranne che debole.. - commentò Draco.

- Il che significa che non dovevano essere molto lontani - disse Harry.

Voldemort interruppe i loro ragionamenti.

- Ragazzi, prima di formulare qualunque altra ipotesi, dobbiamo avere il permesso dei vostri genitori di farvi avere delle lezioni supplementari.. il che significa.. -

- Una bella Strillettera di mamma. - concluse Ron, suscitando sorrisi da parte degli altri.

L’unico a rimanere serio fu Draco.

- Nonno.. - disse il ragazzo - Vorrei.. vorrei vedere Hermione.. -

L‘atmosfera tornò subito tesa.

Voldemort scosse la testa: - Draco non credo sia una buona idea.. -

- Per favore. - disse il biondo.

- Presidi, anche noi vorremmo.. - aggiunse Harry, guardando i compagni, che annuirono.

Voldemort guardò Silente, che abbozzò un sorriso e si alzò in piedi, facendo segno ai ragazzi di seguirlo.

Arrivarono in infermeria, dove i genitori di Hermione piangevano di fronte al corpo senza vita della figlia.

Draco, nel silenzio rotto solo dai singhiozzi soffocati della signora Granger, si avvicinò al letto: le mani gli tremavano, ma s’impose di non piangere.

Accarezzò il viso freddo della ragazza, con un sorriso pieno di dolore.

- Sei bellissima - le sussurrò, come se lei potesse sentirlo.

- Ti vendicherò Hermione - aggiunse lui; un lampo di vendetta gli brillava negli occhi.

Dopo si avvicinarono Harry, Ron e Ginny: quest’ultima piangeva in silenzio, mentre Harry e Ron avevano gli occhi lucidi.

- Ciao Herm.. - le disse Ron con un sorriso tremulo.

Poi, per un attimo, il silenzio avvolse l’infermeria, e sembrò che il tempo si fosse fermato.

Subito dopo, però, si udì un vociare sempre crescente.

- Per favore, aspettate qui.. - la voce di Voldemort appariva forzatamente calma.

Rumore di passi, poi l’apparizione del Ministro della Magia in persona, Cornelius Caramell, seguito da una decina dei suoi collaboratori.

- Silente, per Merlino! - esclamò il Ministro, entrando nell’infermeria.

La madre di Hermione si piazzò dinnanzi a lui: - Un pò di rispetto Ministro. Mia figlia è morta. - disse con voce flebile ma decisa.

Caramell abbassò lo sguardo, imbarazzato: - Oh, ehm.. sì.. sì, mi scusi.. Albus, io.. io ti aspetto fuori.. -

Silente guardò i ragazzi, poi Voldemort.

- Vi consiglio di riposare un pò. Tom, tu manda dei gufi ai genitori dei ragazzi. - detto questo, Silente uscì.

- Andiamo Draco.. - disse Pansy, prendendolo per un braccio.

I ragazzi si separarono, tre a Grifondoro e tre a Serpeverde.

- Cornelius - disse Silente al Ministro, che l’aveva aspettato fuori dall’infermeria - Andiamo nel mio ufficio. -

In infermeria erano rimasti solo i signori Granger e Madama Chips.

- Madama Chips - chiamò il signor Granger - Ci lascerebbe un momento soli per favore? -

L’infermiera annuì, uscendo velocemente.

- Hermione.. - mormorò la madre tra le lacrime.

- Piantala Cordelia.. mi dai il voltastomaco.. -

La signora Granger alzò lo sguardo verso il marito, con un ghigno sul volto.

- Ammettillo Lex, la mia recitazione è stata assolutamente convincente.. -

- Sì, sei stata bravissima, ma adesso possiamo tornare al nostro aspetto originale? -

Nel silenzio dell’infermeria, due figure si trasformarono: la madre di Hermione mutò in una giovane ragazza, dai lunghi capelli viola, che ricadevano lisci sulle spalle, e dagli occhi blu elettrico. Portava una gonna corta di pelle nera, stivali neri fino al ginocchio, e un corpetto aderente di pelle anch’essa nera, che lasciava scoperte le braccia ed evidenziava la scollatura.

Il signor Granger invece, cambiò in un giovane uomo, con i capelli corti, arruffati, color del miele, e gli occhi azzurri e profondi come il mare: il suo abbigliamento consisteva in un paio di pantaloni marroni, mocassini vecchi e sporchi, e una camicia bianca sgualcita con sopra un giacca marrone.

- Non ce la facevo più.. - commentò la ragazza stiracchiandosi.

- Sì ok, ma dobbiamo muoverci, non abbiamo tempo da perdere. -

- Ok, ok.. rilassati.. -

La ragazza si accostò ad Hermione, e le mormorò qualcosa nell’orecchio.

- Tocca a te - disse poi la giovane.

Il ragazzo si sporse su Hermione, e la baciò dolcemente sulle labbra.

- Hermione.. - la chiamò lui.

Sotto lo sguardo soddisfatto dei due, la giovane grifona aprì gli occhi.