Edward Elric cerco di raggiungere il bagno silenziosamente per quello che gli permettevano i suoi arti d'acciaio.
Era tornato a notte fonda e non aveva nemmeno acceso la luce per non svegliare il colonnello e il maggiore.
-Acciaio-
Si bloccò con la mano sulla maniglia, senza voltarsi.
Roy Mustang si alzò dalla sedia dove lo stava aspettando da ore ormai; al buio Edward non doveva averlo visto, e anche lui in realtà aveva disitnto a difficolta la sua figura passargli davanti. Accese la luce. Ora lo vedeva bene : era ancora vivo dopotutto anche se con i vestiti sporchi di terra.
-Non dovresti tirare troppo la corda, Acciaio. Ti ricordo che sei sotto arresto- disse alzandosi e camminando verso Ed che era rimasto in silenzio e continuava a dargli le spalle.
Roy lo prese per un braccio; al Fullmetal sfuggì un gemito di dolore. -Ed...ma cosa...?-
-Mi lasci!!-
Roy lo costrinse a voltarsi. Il suo volto era sporco di sangue rappreso, lo zigomo destro era gonfio e violaceo, e probabilmente aveva altre ferite simili a questa su tutto il corpo a giudicare dalla sua espressione di dolore.Roy indietreggiò di un passo lasciando andare il suo bracciò.
-Sei andato nel posto dove si nasconde, non è vero?- chese ad Ed che teneva lo sguardo fisso a terra.-Rispondimi.-
Ed rimase in un silenzio ostinato. Roy aprì la porta del bagno.
-Vieni. Ti aiuto a pulirti le ferite-
Ed lo guardo sorpreso.-Perchè...si fida ancora di me?-
-Togliti i vestiti, per favore.-gli disse gentilmente.-So che ne hai altre, è inutile nasconderle.-aggiunse.
Ed si tolse cappotto e camicia lasciandoli cadere a terra. Il suo petto era sfigurato da numerosi tagli fortunatamente non troppo profondi. Il braccio sinistro sembrava quello più malmesso: probabilmente si era slogato qualche articolazione.
-Devi sempre fare di testa tua vero?- commentò. Aprì il mobile accanto al lavandino tirando fuori delle garze e del disinfettante; non era molto ma in fondo Armstrong non aveva previsto di trasformare quella casa in un pronto soccorso.
-Domani ti porto all'ospedale.- disse mentre con una garza inumidita pensava a pulire il sangue sulla sua tempia.
-Non è necessario.-borbottò debolmente Ed.
Roy terminò con cura la pulizia del volto; quindi si inginocchiò per occuparsi di un taglio all'altezza dello stomaco.
-Sai, Acciaio, io so bene che qualsiasi cosa dirò tu farei esattamente l'opposto.-disse tutto ad un tratto.-Questo lo so. Per cui non cercherò più di fermarti. Però lascia che ti protegga per quello che posso. Parla con me. Dimmi che ti sta succedendo.-
Edward tremò leggermente.-Non...posso..-
-Ed, ti prego.-lo implorò Roy. Il biondo singhiozzò e si mise a sedere di fronte il colonnello
-Taisa, è tutta colpa mia, tutte quelle persone sono morte per colpa mia.- le lacrime cominciarono a scendere lungo le guance di Edward che tremava ancora più visibilmente. Roy lo abbracciò cercando di calmarlo.
-Va tutto bene, Ed.-sussurrò.-Domani. Domani mi spieherai tutto.-

Il fullmetal alchemist si diede dell'idiota mentre strisciando nei corridoi di una catacomba sotterranea il braccio sinistro cominciò a pulsare dolorosamente. Represse un colpo di tosse quando una nube di polvere alzata da un passo incauto lo investi in faccia. Avrebbe decisamente dovuto dar retta al colonnello e non tornare li da solo, e soprattutto non avrebbe dovuto lasciarlo indietro. Al punto dove era arrivato non restava altro che andare avanti; probabilmente il maggiore o il colonnello dovevano già essersi accorti della sua ennesima fuga e lo stavano cercando. Il corridoio sotterraneo lo portò in un antro scarsamente illuminato dove un uomo dall'abbigliamento ricercato, anche se impolverato, e un sorriso divertito lo stava aspettando.
-Hartian.-
-Maestro. Vedo che ancora non si è ripreso dalla nostra ultima chiacchierata- lo schernì.
A terra erano state approssimate le linee principali del suo cerchio a dodici punte. Un brivido percorse la schiena di Edward.
-Vuoi farlo davvero?-
Hartian rise scompostamente -Trasmutare la pietra filosofale intendi? E altrimenti perché saresti venuto fin qui se non ne fossi stato convinto?- fece-Vuoi fermarmi? Credi di poterlo fare?-rise ancora- Sei un alchimista geniale, ma dovresti tenere meglio segrete le tue scoperte.-
Edward non si preoccupò di rispondere; batté le mani; una mano gigante si modellò dalla terra sotto di lui e si lanciò per stritolare l'uomo, ma sembrò frantumarsi contro quella che doveva essere una barriera invisibile.
Merda. Per tutta risposta con un rapido gesto della mano Hartian provocò l'attivazione del cerchio: la parete più vicina ad Ed lo inglobò quel che bastava per impedirgli i movimenti.
-Nessuno può fermarmi. Per completare la pietra mi occorre soltanto un'altra anima, quale migliore della tua?-
-FERMATI!! -
Non era stato Ed ad urlare. La voce però gli era orribilmente familiare.
-Il flame alchemist? Quale onore!-
-Roy no, VATTENE!!- gridò Edward dimenandosi inutilmente. Il colonnello lo raggiunse.
-Liberalo e lo ammazzo, moretto.-minacciò Hartian.Il suo sguardo saetto velocemente fra i due alchimisti.
-Usa me per completare la pietra-si propose Roy ignorando le proteste di Ed.
-Che nobile sacrificio.-commento sarcastico Hartian- Pensi che ne valga la pena per quello li? Non ti ha detto come si lasciava toccare da me? Era una puttana in piena regola.-
-NO. Non lo ascolti, Taisa-
Roy sorrise dolcemente ad Ed.-Tranquillo.- lo baciò prendendogli la testa fra le mani. -Ti avevo promesso che ti avrei protetto.-disse. La parete che teneva intrappolato Ed cominciò velocemente a sbriciolarsi.
-Ti avevo avvisato- ringhiò Hartian mentre stava per attivare nuovamente il cerchio, questa volta però non ebbe il tempo: un abbraccio nerboruto lo bloccò alle sue spalle.
-Maggiore?!-esclamò Ed disorientato.-Quando è arrivato qui??-
Armstrong tramorti il pericoloso criminale -Ho fatto il giro da dietro.-spiegò ammiccando.
Mustang fece un'alzata di spalle. -Se attacca la barriera si indebolisce. Era tutto già programmato. Il mio compito era quello di distrarlo-
Edward sbatté le palpebre.- Ma allora ...quando prima...mi ha...-balbetto leggermente deluso.
-Quando ti ho baciato?-domandò il colonnello facendolo arrossire-Si anche quello era parte del piano.-
-Ah..si ...l'avevo capito.-Sigh. Me ne frego. Baciami di nuovo!! ORA!!
-Però....-
-Però??-Stronzo, fallo!!
-Però per la tua incolumità ...-cominciò a dire frugando nella giacca.
Se non si muove lo ammazzo. Anzi lo ammazzo lo stesso.
-..per la tua incolumità questo ed altro. Scusami per la sfacciataggine.-disse, e intanto faceva sforzi spasmodici per non scoppiare a ridere
Ma mi sta prendendo per il culo? -BASTA, TAISA DI MERDA!! BACIAMI!!!- Cazzo...l'ho detto ad alta voce??
Armstrong si mise pudicamente le mani sugli occhi (continuando però a sbirciare fra le dita).
Il battito cardiaco di Ed accelerò mentre le labbra di Roy si avvicinavano alle sue, chiuse gli occhi e...
CLACK
-Che..che...?-fece Ed fissando le manette che legavano il suo polso d'acciaio a quello del Taisa.
-Così non scapperai più caro il mio Mame -chan-