Sono passati quasi 4 anni dal matrimonio di Aladdin e Jasmine e sono successe molte cose, due tra le quali, il ritorno di Cassim, il papà di Aladdin, e di Iago ad Agrabah e la nascita dell’unica figlia di Aladdin e Jasmine, che i due hanno chiamato Casim, in onore del papà di Aladdin. La piccola principessa era coccolata da tutti, ma era anche costantemente sorvegliata dai suoi cosiddetti baby sitter, ovvero il Genio, Iago, Abu e Tappeto; a Casim non piaceva essere sorvegliata 24 ore su 24 e riteneva la sua famiglia troppo protettiva nei suoi confronti; inoltre, non le era permesso di uscire dal palazzo, se non solo per andare nel giardino reale. Casim si annoiava molto e non aveva amici o, almeno, amici della sua età e che non fossero un genio, un pappagallo che parlava troppo, una scimmia ed un tappeto magico. Casim era anche molto brava a cacciarsi in qualsiasi guaio: voleva esplorare e, ogni giorno, cercava sempre un modo per uscire da quella prigione di “quattro mura”, ma i suoi “baby sitter” riuscivano sempre a riportarla dentro. Solo a suo nonno materno riusciva sempre a farla in barba, mentre per quanto riguardava suo nonno paterno, alla quale era più affezionata rispetto agli altri della famiglia, a lui non riusciva mai nascondere nulla; sapeva che, un tempo, suo nonno era il famoso Re dei Ladri e, come allora, anche ora era ancora molto abile. Infatti proprio da suo nonno paterno e da suo padre, aveva ereditato l’abilità di sgattaiolare via in modo silenzioso e senza che nessuno se ne accorgesse, ma contrariamente ad entrambi, soprattutto da suo nonno, dal quale aveva ereditato anche il colore dei capelli e degli occhi, visto che entrambi i genitori avevano gli occhi di colore marrone chiaro, non aveva mai rubato nulla.

    

    Ma ora veniamo alla nostra storia, dove era una mattina come tutte le altre nella città di Agrabah o almeno lo era per Casim, che come sempre, si annoiava. La bambina stava camminando per uno dei tanti corridoi del palazzo, insieme a Rajah, la tigre di sua madre, ed ad Abu, la scimmietta di suo padre: “Che noia; qua non c’è mai niente di bello da fare e se provo ad andare fuori, Genio mi riporta subito dentro e Iago incomincia subito a parlare senza sosta” disse Casim ed Abu, annuì positivamente con la testa. Continuavano a camminare, quando Casim si fermò, per vedere Genio giocare a biliardo contro Tappeto: si fermò a guardarli sorridendo; sapeva che, quando c’era Genio nella vicinanze, c’era sempre divertimento. Genio stava pensando a quale mossa fare, quando, con la stecca, tirò la pallina bianca, facendo fare buca alla pallina rossa; poi disse, rivolto a Tappeto: “ Guarda ed impara dal maestro”. Tappeto prese la mira e, con un solo colpo, mandò tutte le palline a buca; Genio rimase a bocca aperta; letteralmente la bocca gli si aprì: Casim rise sotto i baffi. “Oh, oh, il tappeto mi ha messo a tappeto” disse Genio. “Avanti Genio, non ti abbattere: ti andrà meglio la prossima volta” disse Casim; entrambi la guardarono, anche se per Tappeto non si capiva e Genio disse: “Principessa Casim, che bella vederla”. “Genio, smettila: lo sai che non voglio essere chiamata principessa” disse Casim, andando dai due, insieme a Rajah ed Abu. “Vuoi sfidarmi ? Avanti i giochi sono aperti” disse Genio e si trasformò in un mazziere da sale da poker. “Grazie Genio, ma al momento non ho voglia di giocare” disse Casim, ma sotto di lei comparve un letto e Genio, accanto a lei, trasformato da vecchietta e con in mano un piatto di minestra calda, che disse, con la voce da vecchietta, mentre Abu era stato trasformato in una piccola infermiera: “Su da brava, mangia la minestra, che poi passa tutto” ed avvicinò il cucchiaio con la minestra fumante, a Casim, che invece allontanava la bocca da esso, per poi dire: “Genio, non sto male, dico davvero” e cadde a terra, visto che il letto scomparve improvvisamente sotto di lei; poi Genio si trasformò in un grosso termometro e domandò: “Proviamo la febbre ?”. Casim si rialzò in piedi, rispondendo: “Genio, non ho la febbre: al momento, non ho solo voglia di giocare con voi” e Genio ritornò normale; Tappeto abbassò la parte superiore, cosa che faceva quando era triste; quindi Casim andò da lui e, mettendogli una mano sopra, disse: “Non volevo essere così cattiva Tappeto; ehi, cosa ne dici se ce ne andiamo a fare un giro fuori ?”. Tappeto ritornò di buon umore e, dopo averle girato intorno un paio di volte si mise in orizzontale a mezz’aria; Casim ci saltò su, ma prima di volare via, Genio si mise davanti a loro: “Avanti Genio, spostati” disse Casim. “No, non posso, mi dispiace Cassy” disse Genio. “Suvvia, non succederà nulla: sarà solo un giretto qua intorno” disse Casim e provò a volargli accanto, ma Genio si trasformò in un vigile e, fischiando nel fischietto, le mostrò la paletta con su scritto STOP; Casim alzò gli occhi al cielo. Poi Genio – vigile prese fuori il libretto delle multe e, mentre scriveva, strappava i vari bigliettini, gettandoli a terra, ma nel continuare a gettarli a terra, venne sommerso da essi e Casim ne approfittò per volarsene fuori.

    

    La bambina volava contenta nel cielo e, di tanto in tanto, se ne sfrecciava verso il basso, sfiorando l’erba, ma proprio in uno di questi momenti, davanti a lei comparve Cassim e Tappeto, frenando di colpo, fece cadere Casim, la quale cadde proprio davanti a suo nonno. La bambina alzò lo sguardo, per vedere quello arrabbiato di Cassim, il quale teneva anche le braccia incrociate; Casim sapeva che non era un bel segno, quindi, disse: “Ciao nonnino”. “Ciao Casim” disse Cassim; la bambina si rialzò in piedi; guardò suo nonno e sorrise, ma il suo sorriso scomparve, quando Cassim continuava a guardarla malamente. “Casim, che cosa avevi intenzione di fare ?” chiese Cassim. “Volevo solo farmi un voletto, non è vero Tappeto ?” rispose Casim, guardando Tappeto accanto a lei, il quale annuì, ma lo sguardo di Cassim non cambiò; infatti disse: “Lo sai benissimo che non devi volare con Tappeto”. “Ma non stavamo facendo nulla di male” disse Casim. “Casim, sai le regole: niente volo” disse Cassim. “Odio queste regole !” replicò Casim ed incrociò le braccia. “Queste regole sono state fatte per la tua protezione” disse Cassim. “Protezione ?! Protezione da che cosa ?! Come potrà accadermi qualcosa, se sono sempre rinchiusa qua dentro ?!” replicò domandando Casim. “Non usare questo tono con me, signorinella” replicò Cassim. “Ma perché non posso uscire ? Almeno per una volta, vorrei vedere come è fatta Agrabah” disse Casim. Cassim si abbassò e, mettendole una mano su una guancia, le spiegò: “I tuoi genitori, io ed il Sultano, vogliamo solo che tu te ne stia al sicuro ed in posti dove potrai essere protetta ed osservata. Se uscirai di qua, non avrai più la protezione che hai qua tra le mura del palazzo. Promettimi che non ci riproverai più”; Casim lo guardò; poi sospirando disse: “ Va bene, nonno, te lo prometto”. “Bravo il mio diavoletto” disse Cassim spettinandole i capelli e si rimise in posizione eretta. “Nonnino, visto che tu eri il Re dei Ladri e, che quindi sei stato in molti posti, non potresti convincere mamma e papà a cambiare questa regola ?” chiese Casim. “Mi dispiace piccola, ma anche io sono d’accordo con loro” rispose Cassim; Casim guardò lateralmente, dicendo: “E’ che io vorrei farmi degli amici”. “Ma tu ne hai già di amici” disse Cassim; Casim lo riguardò, dicendo: “ Intendo amici della mia età e non i miei…miei “baby sitter”. Cassim sorrise e, mentre le pizzicava delicatamente una guancia, disse: “ Piccola mia, vedrai che ti divertirai molto anche qua. Verrà un giorno che i tuoi desideri verranno esauditi” e, voltandosi, se ne andò. “E se quel giorno fosse oggi ?” disse sorridendo maliziosamente Casim.

    

    Poco dopo, la bambina si trovava in camera sua, escogitando un piano per poter uscire senza che nessuno la vedesse; camminava avanti ed indietro, mentre Abu la guardava: “E se mettessi del sonnifero nel the ?” propose Casim guardando Abu, il quale però scosse negativamente la testa. “Già, troppo semplice e poi, Genio non si addormenta con del sonnifero; no, ci vuole qualcosa che riesca a tenerli a bada, finché non sarò abbastanza lontana dal palazzo” e riprese a camminare; poi, si fermò ed aggiunse dicendo: “Ci sono: Abu li distrarrai”. Abu stava per annuire, ma poi accorgendosi di ciò che la bambina aveva detto, scosse negativamente la testa: “Oh andiamo Abu: sarà solo per poco” disse Casim, ma Abu si voltò; quindi, Casim aggiunse dicendo: “Neanche per tre banane ?”: Abu si rivoltò e sbavò nel vedere quelle tre magnifiche banane. “Allora, affare fatto ?” domandò sorridendo Casim. Di fatti, poco dopo, Casim, con indosso il mantello che suo nonno le aveva regalato quando era nata, lo stesso mantello che indossa anche lui, stava guardando Abu che veniva rincorsa da Rajah, mentre gli altri cercavano di fermare i due; la bambina sorrise maliziosamente per il compimento del suo piano e, senza farsi vedere, corse velocemente nel giardino; si arrampicò su un albero e, poi, da esso, andò sul muretto: infine, uscì. Corse a più non posso e, finché non fu arrivata un po’ lontana dal palazzo, si fermò a riprendere fiato; si voltò nel vedere il maestoso palazzo: un po’ era triste perché aveva disubbidito ai suoi genitori e ad una promessa che aveva appena fatto a suo nonno; ma d’altra parte era contenta, perché finalmente, avrebbe visto Agrabah; quindi, si rivoltò e si incamminò.

Ogni giorno, ad Agrabah vi era il mercato: Casim si guardava intorno, con curiosità e, di tanto in tanto, si fermava in qualche bancarella a curiosare: “Uao questo posto è fantastico: non capisco perché la mia famiglia non abbia mai voluto che ci venissi” disse Casim, quando davanti a se vide un bambino, che cercava di prendere una mela da una bancarella; quindi si avvicinò a lui; prese la mela e gliela diede: “Ecco e mangiatela con gusto”, ma il bambino scappò, quando dietro a Casim comparve un uomo alto e con la barba. Casim si voltò e l’uomo replicò chiedendole: “Che cosa stavi facendo, mocciosa ?”. “Io…io….niente di male, signore” rispose tremando Casim. “Stavi rubando, non è così ?!” replicò l’uomo. “No, signore” disse Casim. “Lo sai quale è la pena per i bugiardi ?” replicò domandando l’uomo. “Essere rinchiusi in prigione ?” chiese Casim. “Può darsi, ma io ho un’altra pena” rispose l’uomo e, dopo aver preso un bastone, stava per picchiare Casin, quando un’altra bambina si mise in mezzo a loro, dicendo: “Ancora con queste barbarietà ? Credevo avessi smesso, vecchio mio”. “Togliti di mezzo ! Questa mocciosa deve pagare” replicò l’uomo. “Pagare ?! E per cosa ?” domandò la bambina, facendo finta di nulla. “Ha rubato una delle mie mele !” replicò rispondendo l’uomo. “Io non l’ho rubata: l’ho solamente data a quel bambino che stava morendo di fame” spiegò Casim; la bambina si voltò verso di lei, dicendo: “Oh sorellina, questo proprio non dovevi farlo”. “Sorellina ?!” disse stupita Casim e guardandola in un modo altrettanto stupito. “Stai al gioco” le disse la bambina; poi, guardando l’uomo, aggiunse dicendole: “La mia sorellina, ogni tanto, ha dei vuoti di memoria e non si ricorda più chi è: lei crede di essere la nipote del sultano in persona ed è per questo che regala frutta ai bambini poveri; ma visto che non è successo nulla, ce ne andiamo” e le due corsero via e, quando furono abbastanza lontane, si fermarono.

“Ehi, grazie per avermi salvata” disse Casim. “Sei nuova ? Non ti ho mai vista gironzolare qua” chiese la bambina. “No, io sono nata qua” rispose Casim. “Bè, dovresti stare più attenta: con tipi come quello della frutta, non bisogna scherzare” disse la bambina e, mentre si mangiava una mela, che aveva rapito dal banco della frutta, senza che il venditore se ne accorgesse, si incamminò. Casim la seguì, dicendole: “Lo sai che non si ruba ?”. “Conosci un altro modo per sopravvivere ?” domandò la bambina, continuando a camminare. “Se ti dico di sì, mi prometti che smetti di rubare ?” chiese Casim; la bambina si fermò, così come Casim e quindi le domandò: “Davvero sai un altro modo ?”. “Sì: non ci resta che andare dal sultano e chiedergli dei soldi” rispose Casim. La bambina la guardò stranamente e, poi ridendo, si rimise a camminare; ovviamente Casim la seguì, chiedendole: “ Che cosa c’è da ridere ?”. “E’ un’idea sciocca” rispose la bambina. “Io non la trovo affatto sciocca e, poi, il sultano è molto buono: sono sicura che capirà” disse Casim. “Lo hai mai conosciuto di persona ?” domandò la bambina. Casim non sapeva cosa rispondere; non voleva rivelare che lei, in realtà, era proprio la nipote del sultano o, se no, non avrebbe mai avuto degli amici; quindi, le rispose fingendo: “No, anche perché io sono nata qua per strada”. La bambina si fermò, così come Casim e la guardò; quindi Casim le chiese: “Perché mi guardi in quel modo ?”. “Davvero sei nata per strada ?” domandò la bambina. “Certo” rispose Casim. “Ed i tuoi genitori ? Non hai una famiglia ?” chiese la bambina. “No: i miei genitori sono morti uccisi da una tempesta di sabbia, dopo la mia nascita e, così, sono stata cresciuta da quello che vende il pesce” spiegò fingendo Casim; la bambina la guardò stranamente, per poi dire: “Lo conosco quello del pesce e non ha mai avuto figli”. “Oh…è…che lui mi tiene sempre rinchiusa in casa, ed è per questo che non mi hai mai vista in giro: questa è la prima volta che esco” spiegò fingendo Casim. “E questo mantello ? Sembra molto pregiato” domandò la bambina, mentre toccava il mantello. “L’ho rubato ad un ricco pascià” rispose fingendo Casim. “Ummmm….sembri dire la verità….vieni che ti presento gli altri” disse la bambina e si incamminò; Casim sorrise e la seguì.

Intanto, a Palazzo…. “Abu, mi meraviglio di te: dovevi tenerla d’occhio e non stare in combutta con lei !” replicò Aladdin ed Abu abbassò tristemente lo sguardo. “Aladdin, non dare la colpa ad Abu: sappiamo benissimo come è fatta nostra figlia” disse Jasmine, mettendogli una mano sulla spalla. “Ma perché non vuole fare la bambina ubbidiente ? Non le costa nulla” disse Aladdin, guardandola. “Perché evidentemente ha ereditato i geni sbagliati della famiglia” disse Iago. “Casim è solo una bambina piena di vitalità” disse Cassim. “Infatti io mi riferivo a te” disse Iago, guardandolo. “Devo andarla a riprendere e farle una ramanzina” disse Aladdin. “Bravo, così sei sicuro che torna indietro” disse sarcasticamente Iago. “Tesoro, non devi essere cattivo con lei: dopotutto, voleva solo uscire e, come ha detto tuo padre, è una bambina piena di vitalità. Al, anche io, proprio come lei, volevo uscire da questo palazzo e, se non lo avessi fatto, non avrei mai incontrato il mio bel principe” spiegò Jasmine e spostò la mano sulla guancia di Aladdin, il quale le sorrise amorevolmente; poi guardò Abu, dicendogli: “Abu, tu, Tappeto, Iago e Genio andrete a riprenderla, ma mi raccomando, massima disinvoltura”. “Agli ordini capitano: riporteremo il cucciolo alla tana” disse Genio, facendo il saluto militare, cioè mano destra sulla fronte. “Ma cosa centro io ?! Io non c’ero neanche, quando quella peste si è messa in combutta con la scimmia” replicò Iago. “Non c’è bisogno che vadano tutti quanti” disse Cassim. “Grazie, mio salvatore” disse Iago. “Andremo solamente io ed il tacchino” disse Cassim. “Come non detto” disse Iago.

Nello stesso momento, da Casim… le due bambine continuavano a camminare tra i vicoli della città, finché davanti a loro non videro un gruppetto di ragazzini: due maschi ed una femmina. “Ehi, ragazzi” li chiamò la bambina ed i tre si voltarono verso di loro. “Chi è questa bambina ?” chiese uno dei due maschi. “Lei é…é…” iniziò col rispondere la bambina; poi, guardò Casim ed aggiunse domandandole: “Come è che ti chiami ?”. “Oh, io mi chiamo Casim” rispose Casim. “Casim ?! Ma che strano nome” disse stupito l’altro maschio. “Si chiama così mio nonno paterno, solo che lui ha una “s” in più” spiegò Casim. “Ma non avevi detto che la tua famiglia era morta in una tempesta di sabbia, subito dopo la tua nascita ?” chiese la bambina. “Oh…é….sì, è vero: è che a volte, tendo a dimenticare spontaneamente questo ricordo” rispose Casim. “Bè, visto che sei come noi, benvenuta nel gruppo: io mi chiamo Rasha, mentre loro sono Amira, Nabil e Raja” spiegò la bambina che l’aveva accompagnata lì. “Ehi, anche la mia tigre si chiama Raja, solo che è una femmina” disse Casim; i quattro la guardarono stranamente, quindi Casim si corresse dicendo: “Se avessi una tigre, la chiamerei Raja, perché mi piace come nome”. In quel momento, al gruppo si aggiunse un bambino: “Ehi, ma io ti conosco: sei il bambino di prima, al quale ho dato quella mela” disse Casim, guardandolo. “Lui è Izmael ed è il fratellino di Nabil” spiegò Rasha. “Ama andarsene in giro a rubare” disse Nabil, scompigliando i capelli di Izmael, mentre questi si stava mangiando una mela. “A me sembrava che avesse solo fame” disse Casim. “Sei stata bravissima a rubare da quello della frutta: di solito, lui ci sta molto attento al suo prezioso “tesoro” disse Amira. “Ehi, frena, frena, io non ho rubato un bel niente” disse Casim. “Invece sì: hai rubato una mela per Izmael” disse Raja. “Aveva fame ed ho voluto aiutarlo” disse Casim. “Bè, che tu lo voglia o no, quello era rubare e, credimi, te la sei cavata benissimo” disse Rasha. “Non ho mai rubato in vita mia e mai lo farò” replicò Casim. “Ci dici come sei sopravvissuta fino adesso, se non hai mai rubato nulla ?” domandò Nadil. “Emmm…le persone avevano pietà di me e, allora, mi davano qualche spicciolo” rispose fingendo Casim. “Ci insegni ad essere così compassionevole ?” chiese Raja. “Oh ok” rispose Casim, ma quando si voltò, davanti a lei comparve Iago, il quale replicò: “ Eccoti dove eri finita ! Non fare mai più una cosa del genere !”. “Che ci fa qua quel piccione ?” domandò Nadil; Iago volò di fronte a lui, replicando: “Ehi, fatti gli affari e, poi, non sono un piccione ma un pappagallo ! E poi sono qua, perché siamo venuti a riprendere quella peste”. “Siamo ?!” disse stupita Casim; Iago rivoltò davanti a lei, dicendole: “Casim, finalmente ti abbiamo ritrovata: non sai quanto siamo stati in pena e persino la scimmia si è sentita in colpa per quello che ha fatto”. “Iago non ora” disse Casim. “Casim, tu conosci questo piccione ?” chiese Rasha; Casim si voltò verso i ragazzini, rispondendo loro: “ Ma no, che dite ? Io non l’ho mai visto”. “Invece sì che mi ha già visto e ci conosciamo da quattro anni” disse Iago; poi, si rimise di fronte a Casim, praticamente tra lei ed i ragazzini, ed aggiunse dicendole: “ Cassy è meglio ritornare a palazzo, prima che le cose si complichino ancora di più e, credimi, chi è venuto con me, non è dell’umore giusto”. “Chi è che è venuto con te ?” domandò Casim, ma la risposta la ebbe quando i ragazzini incominciarono a tremare e Raja disse, tremando: “No…non può essere lui”. Casim si voltò, per vedere l’ultima persona che avrebbe voluto vedere in quel momento: suo nonno, vestito da Re dei Ladri; ovviamente i quattro ragazzini non sapevano che il Re dei Ladri era suo nonno, quindi si rivoltò verso di loro. “Avevo sentito che era ritornato ad Agrabah, ma pensavo fosse solo una voce” disse Nadil. “Ragazzi, andiamocene prima che ci faccia del male” disse Rasha ed i quattro corsero via, prima che Casim potesse fermarli. “No, ragazzi, voi non capite: lui è…”, ma ormai avevano già voltato l’angolo.

La bambina si rivoltò verso suo nonno, dicendogli: “Nonno, hai rovinato tutto: stava andando benissimo”. “Ehi, noi non abbiamo rovinato un bel niente ! Siamo qua per riportarti a casa !” disse Iago. “E se io non ci volessi ritornare a palazzo ?” disse Casim. “Allora, saranno guai per te” disse Cassim. “Sono scappata di casa di mia spontanea volontà: voglio farmi una vita e non di certo trascorrendola tra quelle quattro mura !” replicò Casim. “Casim, ti prego, ora non ritornare su questo discorso: mi avevi promesso che non saresti più uscita, invece lo hai fatto ! Mi hai disubbidito, piccola: avevo piena fiducia in te, invece mi hai spezzato il cuore” disse Cassim e Casim abbassò tristemente lo sguardo, ma poi lo rialzò, quando Cassim la prese sulla sua spalla, come se fosse stata un sacco di patate: “Mettimi giù ! Non voglio ritornare a palazzo !” replicò Casim, cercando di convincerlo a farla scendere. “Puoi continuare quanto vuoi, ma quando avrai smesso, saremo già a palazzo” disse Cassim, incamminandosi verso il palazzo, seguito da Iago che volava, il quale le disse: “Mi dispiace, principessa, ma queste sono le regole”; Casim lo guardò malamente, non dicendo nulla.

I quattro ragazzini, nascosti dietro ad un muro, avevano visto il Re dei Ladri portare via la loro amica: “Dobbiamo assolutamente andare a salvare Casim” disse Rasha. “E come ? Il Re dei Ladri ci farà fuori se lo intercetteremo” chiese Raja. “Semplice: gli impediremo di portare via la nostra amica; dopotutto, ora, Casim fa parte del gruppo, no ?” rispose Rasha e gli altri tre si guardarono preoccupati negli occhi.

Intanto, Cassim, con la nipotina sulla spalla e Iago che volava accanto a lui, continuava a camminare verso il palazzo, quando, qualcuno gli tese una corda: lui vi inciampò, non avendola vista e cadde a terra, facendo cadere anche Casim; la quale domandò: “Nonnino, stai bene ?”. “Oddio, non prevedo nulla di buono” disse Iago, guardandosi da tutte le parti, molto preoccupato, quando qualcuno lo prese, legandolo a testa in giù ad una trave in legno. Comparvero i quattro ragazzini: “Stai bene, Casim ?” le domandò Rasha. “Ragazzi, voi proprio non capite; il Re dei Ladri é…” iniziò col dire Casim, ma proprio in quel momento, Cassim si rialzò ma, prima che potesse rialzarsi del tutto, Nadil gli diede una bastonata in testa, facendogli perdere i sensi. “Su coraggio, andiamocene, intanto che è stordito” ed i quattro se ne andarono. Casim guardò tristemente suo nonno svenuto a terra: “Oh, nonnino, mi dispiace tanto”. “Casim…ci sarei anche io qua; dai su, vieni a liberare il tuo caro “zietto” Iago” disse Iago; Casim lo guardò, ma poi sentì Rasha che la chiamava: “Casim ! Avanti vieni !”. “Scusami Iago: dì al nonno, quando si risveglierà, che mi dispiace tanto” disse Casim e corse via, mentre Iago la richiamava: “Ehi, non ci si comporta così con la tua famiglia ! Questo vuol dire voltarci le spalle !”.

Casim arrivò dai suoi amici: “Ragazzi, siamo stati fantastici: con un solo colpo, abbiamo messo k.o. il Re dei Ladri” disse Nadil. “Se lo raccontiamo in giro, non ci crederà nessuno” disse Raja. Casim continuava a guardasi indietro, quindi Rasha le chiese: “Qualcosa non va ?”. “Credete che il Re dei Ladri stia bene ?” domandò preoccupata Casim. “Certo che se la caverà: non dimentichiamoci che è il Re dei Ladri” rispose Raja. “Però, vorrei andare a vedere se sta meglio” disse Casim. “Sei pazza ?! Ti voleva portare via e tu vuoi ritornare da lui ?!” disse stupito Nadil. “Perché ti preoccupi così tanto per il Re dei Ladri ? Non è che ci stai nascondendo qualcosa ?” chiese Rasha. “Non vi potrei mai nascondere qualcosa: siete i miei amici” rispose Casim, guardandoli. “Allora, non ti devi affatto preoccupare per il Re dei Ladri: finché ci saremo noi, lui non ti porterà mai via” disse Rasha, quando Izmael, il fratellino di Nadil, corse verso di loro, tenendo in mano un sacco di oggetti in oro, inseguito dalle guardie reali: “Oh oh” disse Casim, riconoscendo Razoul, il capo delle guardie, il quale replicò: “Vieni qui, piccolo ladruncolo !”. Izmael passò velocemente accanto a loro: “Andiamocene ragazzi, prima che quelli ci prendano” disse Rasha e tutti, Casim compresa che non voleva essere riconosciuta, corsero dietro ad Izmael.

I cinque ragazzini continuavano a correre, finché qualcuno non mise una mano sulla bocca a Casim, trascinandola dietro ad un muro; rimasero nascosti lì’, finché tutti non furono passati. Quindi Casim alzò lo sguardo, per vedere che era stato suo nonno a nasconderla; poi Cassim tolse la mano da sopra la bocca della nipotina, domandandole: “Stai bene, piccola ?”. “Io sì, ma tu ?” chiese Casim. “Io sto sempre bene; ora, però, sarà meglio che ritorniamo a palazzo, prima che Razoul ci veda” rispose Cassim e si incamminò, seguito da Casim e Iago, il quale replicò, mentre si guardava il piumaggio: “Guarda qua; guarda le mie meravigliose penne ! Mi ci vorrà un sacco di tempo per rimetterle tutte a posto”. “Mi dispiace” disse Casim, guardandolo. “Certo che dovrebbe dispiacerti: mi hanno legato come un salame e tu te ne stavi lì a guardare !” replicò Iago, mentre si rimetteva a posto le penne. “Non avevo altra scelta” disse Casim, riguardando avanti. “Potevi semplicemente raccontare loro la verità” disse Iago. “Non avrebbero dato una bastonata in testa al nonno, se avessi raccontato loro la verità, non credi ?” disse Casim. “E non avrebbero legato me a testa in giù, per poi portarti via in chissà quale parte” aggiunse replicando Iago. “Iago, ora basta; ormai é già successo” disse Cassim. “Credo che le mie penne ne risentiranno per un po’” disse Iago ed arrivarono al palazzo, ma a Casim le aspettò una bella ramanzina da parte dei genitori, i quali la mandarono immediatamente nella sua camera da letto; era sull’enorme balcone a guardare pensierosa la città di Agrabah, quando accanto a lei, arrivò Cassim, il quale le domandò: “Come va ?”.

Casim sospirò, per poi rispondere: “Potrebbe andare meglio”. “Senti, mi dispiace se prima non ti ho difesa, ma i tuoi genitori avevano tutte le ragioni per essere arrabbiati” disse Cassim. “No, hanno fatto bene: dopotutto, sono uscita dal palazzo, contro il loro volere e merito qualunque punizione vogliano darmi” disse Casim, voltandosi; poi guardò Cassim, chiedendogli: “Come va la testa ?”. “Tutto bene; mi sono battuto con avversari ben più peggiori dei tuoi amici” rispose Cassim, guardandola. “Ho mentito, per sembrare chi non ero, solo per farmi degli amici e cosa ho risolto ? Che i miei nuovi amici, credendo che tu mi stessi rapendo, ti hanno dato una bastonata in testa. Scusami, nonno” spiegò Casim. “Non devi affatto scusarti per questo; tu sei esattamente come me: anche io, prima che tu nascessi, ero sempre in giro, non piacendo stare per troppo tempo in un posto. Però, ti devi scusare per quello che hai detto: praticamente hai rinnegato la tua stessa famiglia e questo ci dispiace molto” spiegò Cassim, abbassandosi e mettendole una mano sulla spalla. “Pensavo che, se avessi detto che ero la nipote del sultano, poi loro non mi avrebbero accettata come loro amica” disse Casim. “Anche tuo padre si finse qualcun altro, per conquistare tua madre: non commettere il suo stesso errore” spiegò Cassim, rimettendosi eretto; Casim lo guardò stranamente: lei, in realtà, non sapeva che suo padre, in passato, era stato uno straccione. “Però, ora mamma e papà stanno insieme; cosa significa quello che mi hai detto ?” domandò Casim. “Te lo spiegherò un’altra volta; ora, perché non rientriamo e sentiamo cosa hanno da dirti i tuoi genitori ?” rispose Cassim e, dopo averle messo un braccio intorno al collo, rientrarono all’interno. Camminarono per un lungo corridoio, ma quando arrivarono alla Sala del Trono, si fermarono dietro una colonna, perché davanti a loro, videro Razoul e le guardie, con quattro bambini: gli amici di Casim; la bambina e Cassim si guardarono in modo preoccupato. Come mai gli amici di Casim sono al Palazzo ? Come andrà a finire ?

Casim e Cassim si guardarono preoccupati; poi rivoltarono lo sguardo, quando Razoul disse: “Vostra altezza, vi ho portato questi ladruncoli” e li spinse avanti. “Ehi, vacci piano” disse Nadil. “Oh cavolo sono i miei amici” disse sottovoce Casim. “Meglio se prima ascoltiamo del perché sono qua: mai prendere decisioni affrettate” propose Cassim. “Razoul, vorresti spiegarmi del perché hai catturato questi ragazzini ?” domandò il sultano, mentre se ne stava seduto sul suo trono. “Vostra altezza, i suddetti ragazzini, stavano rubando alcuni dei vostri preziosi antefatti giù al mercato; ma io, fortunatamente, sono riuscito a catturarli e portarli qua” spiegò Razoul. “Noi stavamo solo cercando la nostra amica” disse Rasha. “Tutte scuse, per non ammettere le loro vere intenzioni” disse Razoul. “Quanto lo odio” disse a bassa voce Casim. “Già, lo odi così tanto, che anche quando eri più piccola, gli facevi tutti i dispetti più impensabili: pensa che, una volta, gli hai gettato addosso della sabbia mescolata a del miele” spiegò ridendo Cassim ed anche Casim rise; poi quando smisero, Casim disse: “Però se lo era meritato e, poi, anche papà lo odia” e riguardarono avanti. “Se davvero è la verità ciò che dite Razoul, allora dovrei rinchiudere questi ragazzini nelle segrete” disse il sultano. “No” disse Casim; poi, guardò Cassim, ed aggiunse dicendogli: “Nonno, dobbiamo fare qualcosa o i miei amici finiranno incatenati”. “Calma e sangue freddo, piccola: vedrai che le cose si sistemeranno” disse Cassim, stringendola a se. “Non ho altra scelta: rinchiudete questi ragazzini nelle segrete” disse il sultano. “Oppure no” disse Cassim. “Con molto piacere, vostra altezza” disse sorridendo Razoul e, stava per portare via i quattro, quando Casim, si mise tra loro ed il sultano.

“Principessa Casim” disse Razoul. “Principessa ?!” dissero insieme e stupiti i quattro ragazzini; Casim si voltò verso di loro, spiegando: “Sì, sono la nipote del sultano; non vi ho detto chi ero veramente, perché avevo paura che poi voi non mi avreste considerata una vostra amica e non avrei mai pensato che si sarebbe arrivati a questo”. “Nipote mia, conosci questi ragazzini ?” chiese il sultano; Casim lo guardò, rispondendo: “Certo nonno: li ho conosciuti, quando sono fuggita da qua, ma credimi, non sono pericolosi”. “A parte il fatto che mi hanno legato come un salame” aggiunse dicendo Iago, volando nella sala insieme ad Abu, il quale si andò a mettere sulla spalla di Casim. “Ehi, è il piccione” disse Nadil. “Quando lo vuoi capire che sono un pappagallo ?! Sono solo impaperato con i piccioni !” replicò Iago. “Nonno, ti prego, non rinchiuderli nelle segrete: loro sono i miei amici e mi hanno aiutata mentre ero per le vie del mercato. Non meritano di essere incatenati, solo per aver rubato due cosette” disse Casim. “Non erano due cosette, vostra altezza, ma dei cimeli molto preziosi” replicò Razoul. “Scommetto che il venditore non si è accorto di nulla” disse Casim, guardandolo; Razoul la guardò a sua volta, dicendo: “ Però me ne sono accorto io e ciò che hanno fatto non è stato corretto” e, riguardando il sultano, aggiunse dicendo: “Vostra altezza, deve giudicarli per ciò che hanno commesso”. “Mi stavano solo cercando: non mi sembra un reato” disse Casim ed Abu annuì. “Io…io…” disse indeciso il sultano. “Nonno, loro non hanno nessuna colpa: se ora si trovano qua e stanno per essere giudicati per una sciocchezza, è solo per colpa mia. Ti prego, ripensaci”. Il sultano la guardò; poi guardò i quattro ragazzini; infine si alzò dal trono e disse: “Ci penserò su: intanto, Razoul sorveglierà i quattro ragazzi” e se ne andò in un’altra stanza accanto.

Casim guardò Cassim, il quale se ne stava dietro alla colonna, ma poi guardò i quattro: “Perché non ci hai detto nulla ?” domandò Rasha. “Ve l’ho detto il perché: non volevo che, poi, non mi consideraste vostra amica” rispose Casim. “Ah, se posso interrompere questa amabile conversazione tra amici, io consiglierei di dire loro anche quell’altra cosa” disse Iago, mettendosi sulla spalla di Casim, facendo cadere a terra Abu, il quale incrociò le braccia. “Quale altra cosa ?” chiese Casim, guardandolo. “Quella relativa alla botta in testa, ad un certo membro della famiglia” rispose Iago; Casim riguardò gli amici, quando Nadil stupito disse: “Non mi dire che il Re dei Ladri non ti stava rapendo ?!”. “Non proprio rapendo, ma diciamo che mi stava riportando qua a palazzo” rispose Casim e, guardò lateralmente; anche gli altri voltarono lo sguardo, per vedere Cassim camminare verso di loro. “Oh cavolo; lo sapevo che non lo dovevamo intercettare” disse Nadil. “Ci scusi, signor Re dei Ladri: non volevamo darle quella bastonata in testa e, poi, è stato Nadil” disse Raja, inginocchiandosi. “Raja, per favore” disse Amira e, mentre Raja si rialzava, Cassim disse: “Non vi preoccupate, ragazzi: io sto bene e, poi non potevate sapere che mi stavo portando via la mia stessa nipotina”. “Io cercavo di dirvi che il Re dei Ladri era mio nonno, ma voi non mi facevate parlare” disse Casim. “E scusaci piccione, se ti abbiamo legato a testa in giù, ma era per far scappare Casim” disse Nadil. “Quando non mi chiamerai più piccione, accetterò le vostre scuse” disse Iago. “Iago” dissero insieme Casim e Cassim. “Oh e va bene: mi scuso; dopotutto, sono stato solo a testa in giù” disse Iago.

In quel momento, il sultano ritornò; tutti porsero l’attenzione su di lui: “Ebbene, cosa ha deciso, vostra altezza ?” domandò Razoul. “Ho riflettuto bene per la sorte di questi quattro ragazzini, soprattutto dopo le parole di mia nipote; ho deciso di risparmiare loro le segrete: saranno liberi, ma visto ciò che hanno rubato, non dovranno più avvicinarsi al palazzo” spiegò il sultano. Casim li guardò, mentre Razoul toglieva loro le manette, con un’espressione poco contenta, perché i quattro non erano stati rinchiusi; poi replicò: “E ora sparite da qua, ladruncoli”. I quattro guardarono malamente Casim e poi, se ne andarono verso l’uscita; Casim guardò suo nonno il quale le fece cenno di seguirli e, quindi, dopo che Iago se ne volò via dalla spalla, rimanendo a mezz’aria ed accanto a Cassim, corse dietro agli amici, raggiungendoli all’entrata del palazzo: “Che altro vuoi ? Non ci hai già detto abbastanza bugie ?” replicò chiedendo Rasha. “Mi dispiace, d’accordo ? Dovevo dirvi subito la verità, ma non sto qua a ripetervi del perché vi ho mentito” rispose Casim. “Almeno potevi dirci che il Re dei Ladri era tuo nonno” disse Nadil. “Nonno paterno” precisò Casim. “Bè, quello che è; almeno, se ce lo dicevi, evitavo di dargli una bastonata in testa” disse Nadil. “Spero che, anche se è successo tutto questo pasticcio, siamo ancora amici” disse Casim. “Non ne sono più tanto sicura” disse Rasha e, voltandosi, i quattro se ne andarono; Casim li guardò tristemente: ora aveva perso anche gli unici quattro amici che si era appena fatta e, tutto a colpa perché non era stata lei stessa.

Venne sera; per punizione, Aladdin e Jasmine, più Aladdin di Jasmine, avevano mandato la figlia a letto senza cena, almeno per quella sera e, ora, Casim si trovava seduta a gambe incrociate sul letto in camera sua, insieme ad Iago, che si stava mangiando dell’uva, disteso sul suo trespolo, Tappeto che giocava con Genio a scacchi ed Abu che anche lui, come Iago, si stava mangiando della frutta. Dopo aver visto che Casim era triste, i suoi “zii” avevano deciso di farle compagnia; la bambina era molto triste, soprattutto dopo che Rasha le aveva detto quella frase – Flashback : “ Spero che, anche se è successo tutto questo pasticcio, siamo ancora amici” disse Casim. “Non ne sono più tanto sicura” disse Rasha – Fine Flashback. “Il nonno aveva ragione: ho rinnegato la mia famiglia, nel mentire ai miei amici” disse Casim. “E’ vero; ti sei comportata in modo molto sbagliato nei nostri confronti” disse Iago e si mangiò un altro grappolo di uva, ma cadde dal trespolo, quando Abu gli lanciò addosso un candelabro.

Casim sorrise: i suoi “zii” riuscivano sempre a tirarla su di morale; poi disse: “Forse sarei dovuta nascere stracciona: almeno, ora, Rasha e gli altri non mi odierebbero”. “Alt, fermi tutti” disse Genio. “E chi si è mosso” disse Iago dal pavimento. Genio volò di fronte a Casim, facendo comparire un telo, mentre accanto a lei fece comparire un proiettore di vecchie bobine da cinema, il quale proiettò, sul telo, dalla nascita di Casim, fino a quel momento e, mentre le immagini scorrevano, Genio le indicava e spiegava con una lunga asta: “Da notare di come mamma, papà e nonni al seguito, siano contenti della tua nascita; successivamente sottolineerei anche la prima parola che hai pronunciato all’età di quasi due anni” e, sul telo, Casim poté vedere lei più piccola, sulle ginocchia di Cassim, dicendogli “Nonno”, ovvero la sua prima parola; Casim sorrise, soprattutto quando Cassim prese in braccio la nipotina, dicendole: “La mia piccolina; sai, mi sono perso l’infanzia del tuo papà, ma con te voglio essere un bravo nonno. Io ci sarò sempre per te”. “Non sapevo che fosse un film sonoro” disse Iago. “Prego osservare le immagini successive, dove la nostra Cassy compie i suoi primi passi, cadendo poi, involontariamente, su un pappagallo di nostra conoscenza” continuò Genio. “Siamo sicuri che fosse involontariamente ?” domandò Iago, andando di fianco ad Abu. “Ecco qua, invece, mentre Cassy, insieme al pappagallo ed alla scimmia, compie scherzi di ogni genere, a Razoul o, involontariamente, ad altri membri della famiglia” spiegò Genio. “Ecco, ora la parola “involontariamente” è corretta da usare” disse Iago. “Non avevo mica fatto apposta, ad incollare il mantello del nonno: lui è arrivato, proprio nel momento sbagliato” disse Casim. “E, per finire, faccio notare di come giusto oggi, la protagonista dei nostri filmati abbia mentito ai suoi amici, dicendo che la sua famiglia era morta in una forte tempesta di sabbia” finì col dire Genio e, nel filmato, si vedeva Casim parlare con i quattro ragazzini: “Ed i tuoi genitori ? Non hai una famiglia ?” chiese Rasha. “No: i miei genitori sono morti uccisi da una tempesta di sabbia, dopo la mia nascita e, così, sono stata cresciuta da quello che vende il pesce” spiegò fingendo Casim e Genio fece sparire il tutto. “Perché mi hai fatto vedere tutto questo ?” chiese Casim, guardando Genio il quale, guardandola a sua volta, le rispose dicendo: “Per farti capire, che tutti noi ti vogliamo bene; invece tu, ci hai completamente voltato le spalle, come se non fossero mai esistiti” e, si fece piccolo, piccolo, finché non sparì con un “poff”. “Sì, sì, ho capito di aver sbagliato ma, è appunto per questo che, ora, voglio rimediare” disse Casim. “Ehi, svegliati; come farai a rimediare, con tutte le bugie che hai detto ai tuoi amici ?” domandò Iago; Casim lo guardò, rispondendogli: “Sono pur sempre i miei amici: vedrai che capiranno e, poi, sono in debito con me”. “Se per non averli fatti rinchiudere per sempre nelle segrete del palazzo, allora non lo chiamerei tanto debito, visto che loro, prima, avevano salvato, in un certo senso, la vita a te, bastonando in testa tuo nonno” spiegò Iago, ma il suo becco venne tappato da una corda, fatta comparire dal Genio. “Non voglio continuare a vivere nel rimorso: devo riconquistare la loro amicizia e lo farò stanotte” disse Casim e, scese dal letto, ma davanti a lei comparì Genio, il quale disse: “ In quale tuo zio e baby sitter, ti consiglio di pensarci bene, prima di uscire nuovamente dal palazzo: vorrei ricordarti che i tuoi genitori sono ancora molto arrabbiati con te”. “Lo so, ed è per questo motivo che, oltre a voi, con me verrà anche qualcun altro” disse Casim. “Sei sotto punizione: io non rischierei così tanto, per quattro ragazzini che vivono per strada” disse Iago, togliendosi la corda dal becco. “Quei quattro ragazzini mi hanno fatto capire che si può vivere la propria vita anche con poco a disposizione” disse Casim. “E, tanto per curiosità, chi sarebbe quest’altra persona che dovrebbe venire con noi ?” chiese Iago e Casim sorrise maliziosamente.

Poco dopo… “No, scordatelo !” replicò Cassim. “Oh, avanti nonnino, che cosa ti costa ? E, poi, se verrai con noi, mamma e papà non potranno arrabbiarsi, perché sono sorvegliata da un altro membro della famiglia” spiegò Casim. “Sai che non dovresti uscire: sei sotto punizione” disse Cassim. “Questo le è già stato detto” disse Iago. “Anche papà è dovuto uscire dal suo palazzo, per venire qua ed incontrare la mamma; tutti escono di tanto in tanto” disse Casim. “Però non escono contro il volere dei suoi genitori” disse Iago, ma venne rinchiuso da Genio, che si era trasformato in una gabbia a cupola, il quale disse: “Lo vedi che anche tu sei imprigionato ?”. “Non ti è bastato ciò che ti hanno detto tua madre e tuo padre ?” domandò Cassim. “Sono disposta anche a rimanere in punizione per un intero mese, pur di rimediare al danno fatto” rispose Casim. “Non lo so, piccola: lo sai che là fuori, non sei protetta come qua dentro” disse Cassim, mettendole una mano sotto il mento. “Ed è appunto per questo, che voglio che anche tu venga con noi: io, con te, mi sento al sicuro più con chiunque altro” spiegò Casim. “Grazie per la fiducia” disse sarcasticamente Iago; Genio si ritrasformò in se stesso, tenendo in mano il pappagallo. Ci fu silenzio; poi Cassim sorridendo disse: “ Va bene; ci sto: verrò con voi, anche perché incominciavo ad annoiarmi”. “Benissimo; allora, andiamo” disse Casim e, dopo essersi messa due dita nella bocca, fischiò: Tappeto arrivò subito accanto a lei; la bambina ci saltò sopra, quando Cassim la fermò, chiedendole: “Dove credi di andare ?”. “Bè…dai miei amici ed anche tu vieni con noi, no ?” rispose Casim. “Non ho la memoria corta, piccola, se è quello a cui pensi, ma ti ci vuole un travestimento” spiegò Cassim, mentre andava verso un armadio. Casim scese da Tappeto e stupita disse: “Un travestimento ?”. “Certo; dopo la tua scappatella di stamattina, chiunque ti riconoscerebbe” disse Cassim, guardandola. “E per non parlare delle guardie che gironzolano sempre di notte” aggiunse dicendo Iago. “Iago ha ragione ed è per questo che ti metterai questo” disse Cassim, mostrandole un vestito. Poco dopo, nonno e nipote si trovavano davanti ad uno specchio e Casim era vestita esattamente come suo nonno, ovvero da Re dei Ladri: “Uao, mi piace un sacco questo vestito ! Ora sembro proprio il Re del Ladri” disse entusiasta Casim; poi, guardò Cassim accanto a se ed aggiunse dicendogli: “Grazie, nonnino”. “Figurati, piccola e, poi, sei la mia adorata nipotina: per me questo è il minimo” disse Cassim. “Ok ora siamo veramente pronti per andare” disse Casim.

Nello stesso momento, in una casa come quella che aveva Aladdin quando era ancora uno straccione… “Ancora non ci credo che Casim ci abbia mentito e noi, stupidi, che credevano fosse veramente una stracciona !” replicò Rasha. “E’ vero, ci ha mentito, ma ci ha spiegato il motivo e, per ciò, non credete che siamo stati un po’ troppo cattivi con lei ?” domandò Raja. “Poteva raccontarci la verità, invece ha preferito fingersi qualcun’altra, piuttosto che se stessa” rispose Rasha. “Ed è per questo che mi dispiace” disse, ad un certo punto, Casim comparendo alla finestra della casa, su Tappeto. “Uao, un tappeto magico” disse stupito Nadil; Tappeto entrò e Casim e Cassim scesero da esso, insieme ad Iago ed Abu.

“Che cosa ci sei venuta a fare qua ?” replicò chiedendo Rasha. “Sono venuta per scusarmi o le mie scuse non vi bastano ?” domandò Casim, andando di fronte a lei. “E ti ci voleva la tua famigliola, per fare delle scuse ?” chiese Rasha, guardando gli altri. “Obiezione vostro onore” disse Genio, comparendo improvvisamente tra Casim e Rasha e vestito da avvocato. “Ma è un genio; forte !” disse stupito Raja, rimanendo a bocca aperta. “La mia cliente è del tutto innocente: lei è sincera fino in fondo, quindi chiedo l’annullamento del processo”  finì col dire Genio. “Genio, grazie, ma posso cavarmela anche da sola” disse Casim e Genio ritornò normale; quindi, Casim aggiunse spiegando: “ Non sarei venuta a quest’ora, se non terrei alla nostra amicizia, no ? Ho sbagliato nel mentirvi, ma vi ho spiegato le motivazioni, quindi, se vorrete perdonarmi, va bene se non volete, va bene lo stesso”. “Dico sei impazzita ?! Siamo venuti fuori a quest’ora, rischiando di essere beccati dalla guardie e tu dici che non te ne importa nulla se non ti perdoneranno ?!” replicò Iago. Casim voltò lo sguardo verso di loro, dicendo: “Sì e non voglio obbligarli” e rivoltò lo sguardo verso gli amici. “Davvero ci vuoi come tuoi amici ?” domandò Rasha. “Certo, anche perché voi mi avete fatto capire che anche il poco può essere molto importante. Mentendo, ho rinnegato la mia famiglia, ma io non riuscirei a vivere senza di loro: non esiste tesoro al mondo che possa sostituirli” spiegò Casim e Cassim sorrise.

I quattro ragazzini si guardarono; poi riguardarono Casim e Rasha le disse: “Saremmo degli stupidi se non ti perdonassimo”; Casim sorrise e, poi anche gli altri tre ragazzini si avvicinarono a loro. “Uao, questo tappeto è davvero magico” disse stupito Nadil, mentre guardava Tappeto, il quale lo guardava a sua volta. “Lui è Tappeto: vorresti farci un giro ?” chiese Casim. “Davvero posso ?” domandò stupito Nadil. “Certo, ma sta attento a non farti vedere dalle guardie o se no, scopriranno subito che sono uscita un’altra volta dal palazzo” spiegò Casim; Nadil, allora, saltò su Tappeto, il quale se ne volò fuori. “E tu, invece, sei davvero un genio ?” chiese Raja, guardando Genio, il quale si tolse la parte superiore della testa, come se fosse stata un cappello, per poi rimettersela e rispondendo: “Con tanto di cappello e, se non fossi un genio, non potrei fare questo” e si trasformò in una clessidra e, successivamente fece tantissime altre trasformazioni, mentre Nadil lo guardava incantato e rideva alle sue strambe trasformazioni. Amira guardò Iago ed Abu, dicendo: “Non ho mai visto degli animali così strani e da vicino”. “Ehi, ti sembro strano ? Io sono perfetto” replicò Iago.

Rasha, invece, andò da Casim e Cassim; guardò quest’ultimo, dicendogli: “Ci scusi ancora per quello che le abbiamo fatto, ma noi volevamo solo salvare sua nipote”. “Oh, non c’è nessun problema: si capita di sbagliare” disse Cassim. “E, per quanto riguarda te, Casim, scusaci se oggi pomeriggio non ti abbiamo ascoltata: è che pensavamo ci stessi dicendo altre bugie” disse Rasha. “Ehi, non ci pensare più, chiaro ? Ora siamo amiche, no ?” disse Casim e Rasha sorrise. Si fece tardi e Casim con gli altri, salutò i quattro ragazzini e se ne ritornò a palazzo; fortunatamente, erano tutti a letto e, quindi, Casim poté sgattaiolare in camera sua, dopo aver dato la buonanotte a suo nonno. Si infilò sotto le coperte, felice per aver trovato finalmente degli amici, mentre Iago dormiva disteso sul suo trespolo ed Abu dormiva appeso a testa in giù, attaccato al lampadario per la coda, ma nessuno si sarebbe mai immaginato che cosa avrebbero trovato al loro risveglio. Il mattino seguente, Casim si risvegliò più riposata del solito; sbadigliò; si stiracchiò e, poi scese da letto; si andò a lavare e poi si vestì, ma appena aprì la porta per uscire in corridoio, Iago le volò in faccia, dicendo: “E’ una tragedia ! Una grandissima tragedia !”. “Iago che cosa è che è una tragedia ?” domandò Casim, ancora un po’ assonnata. “Non posso spiegartelo: te lo faccio vedere” rispose Iago e la ritrascinò all’interno della camera da letto e, appena arrivarono sul balcone, Casim rimase a bocca aperta quando vide ciò che le si presentò davanti a se: Agrabah, con tante crepe nel terreno, segno che non era più presente neanche una goccia d’acqua. Cosa sarà successo all’acqua ? Dove sarà finita ?

Casim non poteva credere a ciò che vedeva davanti ai suoi occhi: il terreno di tutta Agrabah era completamente pieno di crepe ed il fiume in lontananza era vuoto: non vi era neanche una goccia d’acqua. Si sentivano le lamentele dei paesani, che tiravano su i secchi dai pozzi, pieni di fango: “Dobbiamo andare ad avvertire gli altri” disse Casim ed uscì velocemente dalla camera da letto. “Ehi, aspettami” disse Iago e le volò dietro. La bambina correva a più non posso, quando arrivò nella Sala del Trono, dove trovò tutti i componenti della famiglia che si trovavano davanti ad un enorme ventilatore, che poi era Genio trasformato. Iago le andò a sbattere contro la schiena, visto che volava molto velocemente; poi, si mise sulla sua spalla.

Casim camminò verso i familiari, sedendosi tra suo padre e suo nonno paterno: “Avete visto cosa è successo qua fuori ?” domandò Casim. “Certo, ma intanto godiamoci questo bel venticello” rispose Aladdin. “Ma non pensate ai miei amici qua fuori ? Forse è meglio se vado a vedere come stanno” disse Casim e si alzò in piedi, ma Aladdin la fece risedere, dicendole: “Tu non vai da nessuna parte: rimani qua al fresco”. “Ma papà, i miei amici non sono al fresco” disse Casim. “Ci sarebbero, se il sultano li avesse messi nelle segrete” disse Iago, mentre stava schiena contro schiena con Abu, il quale annuì con la testa. “Non siete divertenti” disse Casim, guardandoli, ma guardò suo padre, quando questi le disse: “Suvvia, tesoro, goditi questo momento di freschezza”. “Piuttosto che godermelo, preferisco andare a vedere come stanno i miei amici” disse Casim e si alzò, ma stavolta fu Cassim a farla risedere, il quale le disse: “Hai sentito cosa ha detto tuo padre ? Rimani qua al fresco”; Casim sbuffò, ma stavolta non obiettò, ma più i minuti passavano e più era preoccupata per i suoi amici; sapeva che la sua famiglia la teneva all’interno del palazzo, per la sua protezione, ma lei voleva vedere i suoi amici e li avrebbe visti con o senza il consenso della famiglia. Quindi si alzò in piedi e se ne andò: “Casim ! Casim, torna qua !” la richiamò Aladdin, ma la bambina, non ascoltando il padre, proseguì per la sua strada. “Casim, ascolta tuo padre e torna immediatamente qua !” la richiamò anche Cassim, ma niente da fare: la cocciuta bambina continuava per la sua strada. “Iago, valla a riprendere !” replicò Casim. “Vacci tu” disse Iago, ma dopo aver visto chi lo aveva detto, si corresse dicendo: “Vado subito !” e se ne volò velocemente dietro Casim, raggiungendola.

“Se sei venuto per fermarmi, sappilo che non torno da mamma e papà” disse Casim. “Ma fuori fa un caldo bestiale: molto meglio starsene rinchiusi dentro al fresco” disse Iago. “Devo uscire ed andare a prendere i miei amici: li porterò qua” disse Casim; Iago si fermò e stupito disse: “Portarli qua ?!” e raggiungendola nuovamente, continuò col dire: “Ma non puoi: il sultano non li vuole più da queste parti”. “Allora vorrà dire che convincerò il nonno, a farli entrare almeno per oggi” disse Casim, fermandosi. “Ma perché vuoi sempre fare tutto l’opposto che ti dice la tua famiglia ?” chiese Iago. “Perché loro vogliono sorvegliarmi 24 ore su 24 ed io non voglio” rispose Casim. “Ma sono la tua famiglia: è loro diritto e dovere non farti accadere nulla” disse Iago. “Lo so e li ringrazio per questo” disse Casim e, dopo essersi messa due dita nelle bocca, fischiò: Tappeto arrivò subito da loro. “Sei proprio sicura di uscire ?” domandò Iago. “Certo e, se riesco, scoprirò anche che fine ha fatto l’acqua” rispose Casim e, dopo essere salita su Tappeto, aggiunse chiedendogli: “Vuoi venire con me ?”. “Avrei da riportarti dalla tua famiglia, ma per un po’ credo che me ne starò lontano da tuo nonno paterno: ho ancora molta voglia di vivere” rispose Iago e, appena si mise sulla spalla di Casim, Tappeto partì a tutta velocità.

Dall’alto la città sembrava ancora più deserta; bè, era normale che fosse deserta, trovandosi in un deserto, ma si sentiva quanto l’acqua mancasse agli abitanti: “Guarda quanta desolazione: non avevo mai visto Agrabah in queste condizioni” disse tristemente Casim, mentre guardava verso il basso. “Sai cosa ci vorrebbe ? Una bella nevicata e passa tutto” disse Iago. “Iago, non scherzare; ora dobbiamo solo prendere i miei amici e portarli a palazzo” disse Casim, ma appena arrivarono alla “casa” dei quattro ragazzini, di loro non vi era traccia. “Che strano: non è da loro lasciare questo posto” disse Casim, scendendo da Tappeto. “Li conosci solo da un giorno e sai già così tante cose su di loro ? Mi spieghi come ci riesci ?” disse sarcasticamente Iago, mentre se ne stava sulla spalla della bambina. “Deve essere successo qualcosa: qui è tutto troppo silenzioso” disse Casim e, mentre camminava per la “casa”, Tappeto notò qualcosa in un angolo e, quindi cercò di farlo capire agli altri due. “Qui non c’è niente da vedere ed io non voglio annoiarmi di quanto non lo sia già” disse Iago. “Te ne rimanevi a palazzo ed evitavi di annoiarti” disse Casim. “Come ti ho detto, non volevo finire così presto la mia vita” disse Iago. “Ora non esagerare: il nonno è molto buono e non devi aver paura di lui” spiegò Casim. “Sì ma quando si arrabbia, diventa peggio di una belva” disse Iago, quando Tappeto andò davanti a loro, mostrando cosa aveva trovato; Casim prese in mano quell’oggetto, per poi dire: “ E’ il cappellino di Izmael”. “E chi diavolo è Izmael ?” domandò Iago. “E’ il fratellino di Nadil” rispose Casim. “E chi è, ora, questo Nadil ?” chiese Iago. “E’ uno dei miei amici; ma ora basta con le domande: dobbiamo andarli a cercare” rispose Casim e saltò su Tappeto. “Ma non faremmo prima a ritornare a palazzo e chiedere aiuto alla tua famiglia ?” chiese Iago, ma si dovette trattenere bene a Casim, perché Tappeto volò velocemente.

Sorvolarono sopra il fiume privo d’acqua: “Secondo te, dove saranno andati ?” domandò Casim, mentre guardava da tutte le parti. “Non lo so e non lo voglio neanche sapere; forse era meglio se me ne fossi rimasto a palazzo” rispose Iago, quando Tappeto andò verso il basso, fermandosi davanti ad un uomo con un carrettino: “Mi scusi signore, ha per caso visto cinque ragazzini ?” chiese Casim. “Mi pare di sì” rispose l’uomo, guardandola. “Grandioso; e saprebbe dirmi dove sono andati ?” domandò Casim. “Sì: sono andati in quella direzione, ma non credono siano mai tornati indietro ad Agrabah” rispose l’uomo, indicando davanti a se. “E come mai ?” chiese Casim. “Appena mi sono voltato per vedere se stavano proseguendo nella direzione giusta che avevo detto loro, erano spariti nel nulla” spiegò l’uomo. “Cassy, è meglio ritornare al palazzo: non mi sento più tanto sicuro” disse preoccupato Iago. “Grazie signore, è stato molto gentile” disse Casim e se ne volò via. “Mi raccomando, sta attenta” gli disse l’uomo; Iago si voltò indietro guardandolo, per poi dire: “La faccenda incomincia a piacermi sempre meno” e rivoltandosi avanti, aggiunse dicendo: “ Forse è veramente meglio ritornarcene a casa”. “Non prima di aver ritrovato i miei amici; e se fosse successo loro qualcosa di brutto ?” disse Casim. “Vorrà dire che ci penserà il corso della natura” disse Iago. “Iago !” replicò Casim. “Ehi, ci tengo alle mie penne, chiaro ? E non voglio rischiarle per cinque ragazzini che sono andati in cerca di avventure” disse Iago. “E, se magari, sono andati a cercare l’acqua ? Iago sei un genio” disse Casim. “Bè, sì, grazie, ma questo lo sapevo già” disse Iago, quando videro un’oasi; quindi vi atterrarono. “Acqua ! Cara e dolce acqua; quanto mi sei mancata” disse Iago e si tuffò nel laghetto.

“Ehi, allora l’acqua non è del tutto scomparsa; questo significa, che c’è ancora ed è solo intrappolata qua da qualche parte” disse Casim, guardandosi intorno. “E cosa ce ne importa ora ? Godiamoci questo rilassante momento” disse Iago, mentre se ne nuotava a dorso; Casim lo guardava sorridendo, quando le arrivò dell’acqua addosso: era Tappeto che si era tuffato. “Questo posto sembra il paradiso: è tutto quanto molto meraviglioso” disse Casim. “Perché non vieni a farti un bagno anche te ? L’acqua è stupenda ed anche molto fresca” propose Iago e Casim si tuffò, ma la loro quiete durò poco, perché ad un certo punto, al centro del laghetto, si creò un vortice, che trascinò l’acqua verso di sé. Casim voltò lo sguardo, per vedere un grosso vortice, che li stava trascinando sempre di più verso il buco; quindi, disse: “Iago, dobbiamo cercare di andarcene da qua” e nuotò nella direzione opposta, ma la corrente era troppo forte; Iago si accorse solo in quel momento ed anche lui nuotò nella direzione opposta. “Tappeto ! Aiutaci !” gridò Casim e Tappeto volò da loro, prendendo le mani di Casim, cercando di tirare fuori entrambi dall’acqua, visto che Iago si era aggrappato alla schiena della bambina; ma la corrente era troppo forte ed i due vennero risucchiati nel vortice, il quale fece anche sparire tutta l’oasi, della quale ne rimase solamente sabbia. Tappeto atterrò sulla sabbia e la scavò via, cercando di riaprire il buco, ma fu tutto inutile, quando all’improvviso, la terra tremò e tutte le palme adiacenti, sparirono sotto terra: preoccupato, Tappeto se ne volò via.

Nello stesso momento, anche ad Agrabah la terra tremò, ma durò pochissimo: “Stai bene Jasmine ?” domandò Aladdin. “Sì, sto bene” rispose Jasmine. “E’ strano: non c’era mai stato un terremoto simile” disse Aladdin; Genio si trasformò in una specie di scienziato, con camice bianco; barba e sopracciglia bianche ed accanto a lui comparì una lavagna, con un grafico a linea che andava su e giù; quindi spiegò con un accento tedesco: “Perché questo non essere stato terremoto, ma solamente un piccolo movimento sismico che essere avvenuto non molto distante da qua” e ritornò normale. “Ma dove si saranno cacciati Casim e Iago ? Giuro che se sono usciti, saranno guai per quella bambina” replicò Aladdin. “La colpa è mia figliolo: ho mandato io Iago a riprendere Casim e riportarla da noi, quando invece ci potevo andare benissimo anche io” disse Cassim. “No, papà, tu non centri; la colpa è solo mia: pensavo di essere un buon padre per Casim, ma a quanto pare quella bambina mi sfugge di mano ogni giorno che passa. Ma dopotutto, ha preso la mia e la tua vitalità e sapevamo che non avremmo potuto rinchiuderla qua dentro, ancora per molto” spiegò Aladdin. “Oh, Aladdin, non dire così: Casim ti vuole molto bene e tu sei un buon padre per lei; vedrai che capirà” disse sorridendo Jasmine; anche Aladdin sorrise, quando, in quel momento, arrivò velocemente Tappeto. “Tappeto, che cosa c’è ?” chiese Aladdin e Tappeto iniziò a mimare tutto ciò che era successo; Genio si avvicinò, cercando di capire.

“Va con più calma, non riusciamo a capirti” disse Aladdin; Genio fece comparire un lettino, sul quale vi mise Tappeto, ed una macchina, dalla quale prese dei fili, che attaccò a Tappeto e, sulla macchina comparirono tante onde, che però erano piatte; quindi Genio disse: “Queste onde celebrali non funzionano”. “Perché Tappeto non ha un cervello” disse Aladdin e Genio fece sparire tutto; Tappeto riprese a mimare ed Aladdin disse: “Ok…ok…ci sono…allora sono in due; due di statura bassa”; Tappeto annuì; poi continuò. “ Volare….stavate volando…poi siete atterrati in un’oasi…acqua…c’era tanta acqua” disse Aladdin. “Un oceano” disse Genio e si trasformò in un comandante della marina. “Genio !” replicarono gli altri e Genio ritornò normale; quindi, riguardarono Tappeto, che continuava a mimare: “ Poi l’acqua è sparita….tutto è sparito e la terra ha tremato” disse Aladdin e Tappeto smise di mimare. “Allora quel terremoto era perché l’oasi era sparita” disse Cassim. “Ma chi è che è sparito, oltre all’oasi ? Chi stava nuotando in quell’acqua ?” domandò Jasmine. “Tappeto ha mimato due di bassa statura” rispose Aladdin. “Ma c’è un sacco di gente di bassa statura” disse Cassim. “Sì ma questi…” iniziò a dire Aladdin e riguardò Tappeto, il quale mimò come erano i due e, quando ebbe finito, Aladdin rimase senza parole. “Aladdin, chi sono ?” chiese Jasmine. “Casim e Iago” rispose Aladdin ed anche gli altri rimasero senza parole. “No, non la nostra bambina” disse Jasmine, non volendo crederci. “Tappeto, portaci subito da loro !” disse Aladdin e tutti, tranne Genio che li seguì volando, salirono su Tappeto, il quale se ne volò fuori.

Tappeto li condusse dove prima vi era l’oasi e, ora, a causa del terremoto successivo, si era creata una voragine; vi entrarono: “Se Casim e Iago sono stati risucchiati, allora devono trovarsi da queste parti” disse Aladdin. “Spero che non sia successo loro qualcosa di brutto” disse preoccupata Jasmine. “Se dovesse essere successo qualcosa a Casim, non potrei mai perdonarmelo: non voglio perderla” disse Cassim. “Pure per me: anche se quella bambina si caccia sempre nei guai, è pur sempre mia figlia e le voglio molto bene” disse Aladdin quando, all’improvviso, qualcosa prese la parte finale di Tappeto e, chi vi era sopra, precipitò verso il basso, ma fortunatamente, caddero sopra Genio che si era trasformato in un grosso materasso. “Grazie Genio” disse Aladdin, mentre aiutava Jasmine a scendere e, dopo che fu sceso anche Cassim, visto che Abu si trovava sulla spalla di Aladdin, Genio ritornò normale, dicendo: “ Di niente, Al”. Tappeto volò da loro e Aladdin disse: “Chissà cosa sarà successo ?”; Abu si guardò intorno, quando i suoi occhi luccicarono nel vedere tantissimi ed altissimi cristalli; quindi, velocemente scese dalla spalla di Aladdin, andando da essi, ma prima che potesse toccarli, Aladdin replicò: “Abu ! Non toccare nulla: non vorrei che si ripetesse la stessa cosa, come quando eravamo nella Caverna delle Meraviglie” ed Abu, imbronciò lo sguardo ed incrociò le braccia. “Stupefacenti ! Chi vive qua sotto, deve essere molto ricco” disse Cassim sorridendo, mentre si vedeva riflesso in uno di quei cristalli. “O potrebbe anche aver catturato Casim e Iago; forza, sarà meglio che ci incamminiamo e ritroviamo quei due, prima che sia troppo tardi” disse Aladdin, passando accanto al padre il quale lo seguì, insieme a Jasmine, Genio, Tappeto e, a chiudere la fila, Abu; ma il gruppo non sapeva di essere osservato e seguito da qualcuno.

Mentre camminavano, lasciarono dietro di se gli enormi cristalli, per poi arrivare a dei funghi altrettanto enormi, ma con una caratteristica: sotto il loro “cappello” vi era della luce. “Luce nei funghi ?! Ora sì che le ho viste proprio tutte….o quasi” disse Cassim. Genio si trasformò in un venditore di case: “No, no, no, questi qua non hanno proprio gusto nel scegliere gli accessori per la casa” e ritornando normale, seguì gli altri, ma all’improvviso, qualcuno comparì dietro di loro e, uno dei due, fece cadere qualcosa sopra Abu, il quale si spaventò e velocemente se ne corse sulla testa di Aladdin, tremando. “Abu ma cosa ti prende ?” chiese Aladdin, quando sentirono dei versi; si voltarono, per vedere due esseri completamente ricoperti di fango. “Ritiro quello che ho detto prima: non è vero che le ho viste proprio tutte” disse Cassim. “Via !” gridò Aladdin e rivoltandosi, incominciarono a correre; Tappeto andò sotto di loro, accelerando la fuga, ma anche i due fatti di fango erano molto veloci nell’inseguirli. Cassim voltò lo sguardo, dicendo: “Ci stanno per raggiungere”; poi, guardando Aladdin, aggiunse domandando: “Non c’è un modo, per far andare più veloce questo scendiletto ?”. “Genio, dacci una mano tu” disse Aladdin. Genio si trasformò in un mini Jet e, mettendosi sotto Tappeto, disse: “Si prega i gentili passeggeri di tenersi ben stretti alle cinture” e, dopo che le cinture furono comparse per Aladdin, Jasmine e Cassim, Genio partì a tutta velocità, incenerendo con i suoi raggi posteriori, i due fatti di fango.

Aladdin voltò lo sguardo, dicendo: “Li abbiamo seminati”. “Allora, faremmo meglio a rallentare, se non vogliamo andare a sbattere” disse Cassim. Aladdin rivoltò lo sguardo in avanti, per vedere davanti a loro un’enorme castello: “Genio, frena !” gridò Aladdin. Genio – Jet spense i motori posteriori, ma non fu sufficiente, perché andavano, lo stesso, ancora molto veloce; quindi, attivò anche due paracadute e, fortunatamente riuscirono a fermarsi, proprio a pochi centimetri dal castello; Genio – Jet atterrò a terra, dicendo: “Spero che i gentili passeggeri abbiano fatto un buon viaggio. Vi auguro una piacevole permanenza nel sottosuolo” e dopo che furono tutti scesi, ritornò normale. Cassim alzò lo sguardo, fino alla cima del castello, dicendo: “ Qui di sicuro non ci vive qualcuno di bassa statura”. “Bè, proviamo a bussare: magari, chi vive qua, è gentile da dirci dove si sono cacciati Casim e Iago” propose Aladdin. “Non ne sarei tanto sicuro” disse Cassim. “Papà, al momento è l’unica cosa che possiamo fare: non mi sembra di vedere altre soluzioni” disse Aladdin, guardandolo. “Diventerò sicuro, solamente se davanti a noi comparirà uno della nostra statura, il che mi sembra quasi impossibile” disse Cassim. Genio si trasformò in un grosso martello e bussò alla porta: tutto tremò. “Genio, era proprio necessario così forte ?” chiese Aladdin, tappandosi le orecchie, come gli altri. “Così, chi è dentro, sente che qualcuno ha bussato” rispose Genio, ritornando normale; quando si sentì la terra tremare; le porte si aprirono e davanti a loro comparì un enorme essere fatto tutto di fango. “Come non detto” disse Cassim.

“Ebbene, che cosa volete, tanto che mi avete scomodato da letto ?” replicò domandando l’enorme creatura di fango. “Ecco…noi…noi…eravamo qua per caso e stavamo giusto per andarcene” rispose titubante Aladdin e si voltò, ma Cassim, mettendogli le mani sulle spalle, lo fece rivoltare, replicando: “Non ce ne andremo, prima di aver ripreso Casim”. “Ma magari non sa nemmeno dove si trovi” disse Aladdin. “Non me ne vado senza la mia nipotina….ed il tacchino” replicò Cassim. Aladdin si schiarì la voce e disse: “Fateci passare ! Dobbiamo controllare una cosa”; l’enorme creatura abbassò lo sguardo, facendo indietreggiare il gruppetto; quindi, chiese: “Come mai così tanta fretta ? E poi a me non piace chi spia in casa mia”. “Lasciaci passare e non ti creeremo fastidio !” replicò Cassim, andando davanti al figlio; l’enorme creatura rise, per poi dire: “Siete proprio dei tipi ridicoli” e, toccò Cassim, sporcandolo tutto di fango; poi, si rimise in posizione eretta e continuò col dire: “ Comunque, non potete entrare, se non avete una valida spiegazione” e dietro il gruppo, comparirono tante altre creature del fango, molto più piccole rispetto a quello che stava nel castello e tutte una accanto all’altra. “La spiegazione ce l’abbiamo ed é….” Iniziò a dire Genio e, dopo essersi trasformato con giacca e cravatta, continuò col dire: “Venditori di aspirapolvere” e nella sua mano destra comparì un aspirapolvere; gli altri si guardarono in modo preoccupato e stupito. “Il nostro motto è: “ Pulisci e lascia pulire” disse Genio e, mettendosi accanto a Cassim, con l’aspirapolvere, gli aspirò via tutto il fango che aveva addosso; quindi continuò con la spiegazione: “ E’ utile su tutte le superfici, soprattutto se esse sono fangose” e, andando dalle guardie di fango, ne aspirò qualcuna e, mentre svolgeva questa funzione, faceva cenno ad Aladdin e gli altri di scappare via, ma il gigante di fango riuscì a prenderli tutti e Genio, tornando normale, disse: “Non le piace il prezzo, vero ?”. “No, ma mi piacerebbe molto avere voi per pranzo” disse il gigante di fango e, appena rientrò nel castello, il grosso portone si chiuse, prima che Tappeto potesse seguirli.

“Ora sì che odio rigorosamente il fango” disse Cassim. “Dobbiamo trovare un modo per andarcene, prima che ci mangi” disse Aladdin. “Scusa se te lo dico figliolo, ma fino a pochi minuti fa, sei stato proprio tu a dire che non avevamo altre soluzioni, se non quella di entrare in questo castello; bè, ora ci siamo e stiamo per finire nella pancia di questo gigante di fango” replicò Cassim. “Anche tu hai detto che non volevi andartene prima di aver ritrovato Casim e Iago” replicò Aladdin. “La mia nipotina è tutto per me, mentre il pennuto è stato mio compagno di viaggio, mentre ero via da Agrabah: non lo posso lasciare abbrustolire” spiegò Cassim. “Anche io tengo a loro due e certo non voglio andarmene prima di averli trovati, ma non c’è motivo di arrabbiarsi così con me” replicò Aladdin. “Voi due, visto che avete tanta voglia di parlare, sarete il mio piatto principale” disse il gigante di fango, guardando i due, quando arrivò in cucina, dove vi era un’enorme pentolone che ribolliva, mentre sulla tavola, vi era tantissime fiale, con dentro animali e persone, ma non erano persone qualunque: erano gli amici di Casim e, in un’altra fiala, vi erano proprio Casim e Iago. “Nonno ! Papà ! Mamma ! Genio ! Abu !” li chiamò Casim; i menzionati voltarono lo sguardo. “E’ la nostra bambina; oh Casim, ma allora sei viva” disse Jasmine, quando lei, insieme ad Abu, venne imprigionata in una fiala accanto a quella dove vi erano gli amici di Casim, la quale disse: “Mamma !”, ma si abbassò, quando il gigante di fango, aprì il tappo della fiala dove si trovava con Iago, per mettere insieme a loro, Aladdin e Cassim; quindi, richiuse la fiala; infine mise Genio in una fialetta ancora più piccola, in modo che non potesse scappare. “Nonno ! Papà !” disse entusiasta Casim e li abbracciò entrambi. “Casim, bambina mia, non sai quanto ci hai fatto preoccupare” disse Aladdin. “Scusami papà; è che volevo ritrovare i miei amici e, invece, io e Iago siamo finiti qua” disse Casim. “Però, abbiamo trovato l’acqua: dovevate vedere che oasi enorme era” disse Iago. “Sarei dovuta rimanere a palazzo e tutto questo non sarebbe successo” disse Casim. “Piccola, se fossi rimasta a palazzo, non saresti la bambina cocciuta che tutti conosciamo; dopotutto hai ereditato più geni da me e tuo padre, che i geni del buon senso da tua madre” spiegò sorridendo Cassim e le scompigliò i capelli.

“Oh magnifico, ora siamo al gran completo” disse Iago; Casim si guardò intorno, per poi domandare: “Dove è Tappeto ?”. “E’ vero non c’è; evidentemente quel gigante non deve essere riuscito a prenderlo” rispose Aladdin. “Allora deve trovarsi ancora qua fuori; bisogna solo raggiungerlo” disse Cassim. “Dobbiamo cercare un modo di distrarre questo gigante di fango; prima le ho provate tutte, ma lui si è messo a letto e non mi ha più dato ascolto” spiegò Casim, mentre guardava il gigante di fango, che stava mettendo i vari ingredienti nell’enorme calderone. “E, quel che è peggio, non abbiamo Genio ad aiutarci” aggiunse dicendo Aladdin, guardando la fialetta nella quale era rinchiuso Genio. “Anche quando eri uno straccione, sei sempre riuscito a cavartela senza i poteri del genio; ora è come prima” spiegò Cassim; Casim lo guardò stranamente: suo padre uno straccione ? Ma quando mai ! pensò. “Prima non ero nessuno; ora sono il marito della figlia del sultano: le cose sono cambiate” disse Aladdin, guardandolo. “Questo lo credi tu, ma devi anche capire che Genio non c’è sempre ad aiutarti: devi riuscirci solamente con le tue sole forze ed intelligenza” spiegò Cassim.

In quel momento, si sentì la terra tremare ed il gigante di fango andò di fronte alla tavola; si abbassò e, guardando le varie fiale, chiese: “Allora chi mangio per primo ?”; poi, fermò lo sguardo sulla fiala dove erano rinchiusi Aladdin, Cassim, Iago e Casim ed aggiunse dicendo: “Ah, sì, avevo detto che voi due sareste stati il piatto principale” ed aprì la fialetta, togliendone il tappo. “Ehi ciccione, perché invece non prendi me al posto loro ? Io sono piccola e verrei digerita meglio” disse Casim. “Casim, ma cosa dici ?” disse Aladdin; poi alzò lo sguardo ed aggiunse dicendo: “Non la stia ad ascoltare: meglio noi due, di lei”. “Ummm…no credo che prenderò la mocciosa; dopotutto, è da quando l’ho catturata, che non fa altro che disturbarmi” disse il gigante di fango e prese Casim, ma Aladdin e Cassim la tenevano ben stretta, quindi il gigante aggiunse dicendo: “Suvvia, non siate così: intanto, fra poco la raggiungerete anche voi” e con uno strattone, fece cadere i due a terra; prese Casim fuori dalla fialetta, che poi richiuse con il tappo; quindi, si avvicinò all’enorme calderone, tenendo nella mano la piccola Casim. “No, Casim ! Ti prego lasciala andare !” gridò Jasmine, mentre batteva contro il vetro della fialetta nella quale era rinchiusa; anche i suoi amici, la guardarono tristemente. “Ti prego, lascia andare mia figlia !” gridò Aladdin. “Figlia ?! E, così, questa mocciosetta sarebbe tua figlia ?” disse stupito il gigante di fango e si mise a ridere. “Ed è anche la mia adorata nipotina ! Lasciala subito andare, se no giuro che dopo ti andrò di traverso !” aggiunse replicando Cassim. “Voi umani siete sempre così sentimentali” disse il gigante di fango. “Prendi noi al suo posto: con lei non ti sazieresti per niente” disse Cassim. “Non ti preoccupare, nanetto: tu sarai il prossimo ad essere mangiato” disse il gigante. “Nanetto a me ?! Io sono di normalissima statura” replicò Cassim e, diede un calcio contro il vetro della fialetta, la quale si rovesciò sulla tavola e su di un lato. “Non credevo di avere così tanta forza interiore” disse Cassim. “Ma hai anche tanta segatura nel cervello ! Guarda ora come siamo messi !” replicò Iago volando da tutte le parti. “Dobbiamo cercare di uscire da qua; coraggio datemi una mano” disse Aladdin e spinse contro il tappo; anche Cassim e Iago gli diedero una mano, ma il tappo non si muoveva di un centimetro.

Il gigante di fango stava per gettare Casim nell’enorme calderone, quando la bambina disse: “Gettami pure nel calderone, ma la tua zuppa non sarà mai buona, senza l’ingrediente segreto”. “Ingrediente segreto ?! Quale ingrediente segreto ?” domandò stupito il gigante, allontanandola dal calderone. “Ma quello della famosa leggenda, dove il Re dei Ladri si avventurò per tutti i 7 deserti, alla sua ricerca” rispose Casim. “Davvero hai fatto questo ?” chiese Iago. “No, Iago: la mia nipotina gli sta solo raccontando una grossa bugia” rispose Cassim. “Spiegami meglio” disse il gigante e la mise sulla tavola. “Bè, si narra che un po’ di anni fa, il sultano fosse stufo della solita zuppa e, così, il Re dei Ladri gli raccontò della portentosa Erba di Makkà: si dice che con essa, ogni piatto diventi il più buono di tutti, come se fosse magico; ma, sfortunatamente, cresce solo in superficie e solo io so dove trovarla…ehi, ci sono… tu mi lasci ritornare in superficie, così la cerco e te la porto, ma solo se lasci andare la mia famiglia ed i miei amici” spiegò Casim. “Ummm…sai, non mi hanno fatto sultano solo perché sono il più alto; andrai solo tu, ma libererò la tua famiglia ed i tuoi amici, solamente quando sarai tornata, ma vedi di non impiegarci troppo tempo, perché il mio stomaco sta brontolando” spiegò il gigante di fango. “Non li lascerò qua !” replicò Casim. “Non ti preoccupare per noi: ce la caveremo” disse Aladdin; Casim si voltò verso di loro, dicendo: “E’ tutta colpa mia; io vi ho trascinato qua giù: se vi avessi ascoltato, quando dovevo, ora non saremmo in questo pasticcio”. “Questo lo hai già detto anche prima, ma ora è meglio non fare troppo insospettire quell’ammasso di fango” replicò Iago. “Ma io non voglio lasciarvi” disse Casim. “Piccola, ascoltami bene; come ti ha appena detto il tuo papà, non ci accadrà nulla. Tu cerca solo di stare attenta, perché non riuscirei più vivere, non sapendo di averti accanto; mi rendi molto orgoglioso, piccola mia” spiegò Cassim; Casim lo guardò con le lacrime agli occhi, ma prima che potesse dire qualcosa, il gigante di fango la riprese in mano, replicando: “Basta con i sentimentalismi ! Ho fame !” e la gettò fuori dalla finestra. “Casim !” gridarono Aladdin, Jasmine, Cassim e gli altri bambini. “Lo sapevo che dovevamo rimanere a palazzo ! Io glielo avevo detto, ma lei non mi ha voluto ascoltare” disse Iago. “No, la mia bambina” disse tristemente Jasmine inginocchiandosi ed Abu, anche lui triste, le diede delle leggere pacche sul ginocchio.

Ma a Casim non era successo nulla, perché Tappeto, che proprio come avevano detto Aladdin e Cassim era rimasto fuori, riuscì a prenderla in tempo, prima che cadesse a terra: “Grazie Tappeto; e ora, salviamo famiglia ed amici” e rientrò nel castello. “Oh non siate così tristi; l’ho detto che voi umani avete troppi sentimenti” disse il gigante di fango, quando Casim, con Tappeto, rientrando nel castello, incominciò a giragli intorno; gli altri ritornarono di buon umore, nel rivederla. “Ho sempre odiato le zanzare !” replicò il gigante e, con il cucchiaio, che prese dalla tavola, cercò di colpire Casim, la quale, però, riusciva ad evitarlo con facilità; quindi, il gigante aggiunse dicendo: “Eddai fatti prendere, insetto”. “E, allora, che divertimento ci sarebbe ?” disse Casim e, volando verso il basso, riuscì a prendere la fialetta dove vi era imprigionato Genio, prima che il gigante la potesse schiacciare con un pugno; ma il pugno fu talmente forte, che la fiala dove vi erano Aladdin, Cassim ed Iago, rotolò fino ad arrivare a bordo tavola, per poi cadere da essa. “Genio, salvali !” disse Casim e, dopo che ebbe aperto la fialetta, Genio uscì da essa e, velocemente volò verso il basso: si trasformò in un grosso cuscino e la fialetta cadde su di lui. Casim tirò un sospiro di sollievo, ma dovette riprendere a volarsene da tutte le parti, quando il gigante tentò nuovamente di prenderla.

Genio aprì il tappo della fialetta ed i tre al suo interno uscirono: “Finalmente la libertà” disse Iago. Cassim alzò lo sguardo e disse: “Casim è nei guai: dobbiamo assolutamente aiutarla !”. “Genio, trasformati in qualcosa che possa volare” disse Aladdin e Genio si trasformò in un pollo spennato, dicendo: “Opss, scusatemi” e si ritrasformò, ma stavolta in un pappagallo. “Genio !” replicò Aladdin. “No problem, capo; Genio risolve subito” disse Genio e si trasformò….. “Ehi, come mai siete così alti ? O sono io che mi sono rimpicciolito ?” disse stupito Genio, vedendo che Aladdin e Cassim erano cresciuti decisamente d’altezza, ma non era proprio così, visto che Genio si era trasformato in un pulcino. In quel momento, Casim volò verso di loro, prendendoli su Tappeto: “Avanti fatevi prendere ! Mi sto stancando !” replicò il gigante, cercando di prenderli. “Genio, come mai sei un pulcino ?” domandò Casim, guardandolo. “Forse avrà una crisi di identità” disse Iago; Genio ritornò normale e poi se ne andò dove vi erano gli altri. Arrivò di fronte alla fiala dove vi erano intrappolati Jasmine ed Abu; si sputò nelle mani e, poi provò a sollevarla, ma ovviamente non ci riuscì: “Ma che diavolo sta facendo ?! Usa la magia, imbranato !” replicò Iago. “Grazie del consiglio” disse Genio e, come se avesse avuto in mano una pistola, puntò il dito contro la fiala e, lanciò un incantesimo, ma esso rimbalzò contro il vetro della fialetta, per finire contro Iago, trasformandolo in un ranocchio; gli altri lo guardarono in modo stupito e Iago – ranocchio, guardandoli a sua volta, chiese: “Che c’è ?” e gracidò. Lo stesso Iago rimase stupito dopo aver sentito quel verso; quindi si guardò, per poi replicare: “Io lo ammazzo quel Genio ! Lo so che non si può uccidere, ma troverò un modo per ridurgli la vita ad un inferno !” e saltellò un po’ avanti. “Dobbiamo andare a salvare i miei amici, visto che alla mamma e ad Abu, ci sta già pensando Genio” disse Casim. “Oh, magnifico: sono davvero in ottime mani” disse sarcasticamente Iago, quando venne colpito da un altro incantesimo, ma invece di ritornare normale, divenne un ombrello; quindi aggiunse replicando: “Non lo sopporto più !”.

Tappeto volò verso la tavola, facendo scendere Aladdin, Cassim, Iago – ombrello e Casim; questi corse verso la fiala e, aggrappandosi al tappo, cercò di toglierlo: Cassim e Aladdin la aiutarono. Tiravano con tutta la forza che avevano, quando persero la presa e caddero all’indietro: Aladdin cadde sulla tavola, così come Cassim, mentre Casim cadde addosso a suo nonno. “Non funzionerà mai” disse Casim, poi tutti alzarono lo sguardo quando videro il gigante sopra di loro, replicare: “Ora basta con i giochetti ! Vi mangerò tutti in una volta !” e stava per prenderli, quando Tappeto incominciò a volargli intorno; quindi aggiunse dicendo: “Eh no, ora non ti ci mettere anche tu” e, cercando di prenderlo, si allontanò dalla tavola. “Tappeto ci sta dando solo del tempo: approfittiamone per salvare i miei amici” disse Casim e, alzandosi, stava per andare dagli amici, quando Cassim la prese in braccio, voltandola verso di se; quindi, la bambina replicò dicendo: “Avanti nonno, mettimi giù !”. “Sarebbe tutto inutile, piccola” disse Cassim. “Tutto è possibile, nonno: dobbiamo solo tentare” disse Casim. “E’ vero, ma quanto ancora Tappeto potrà resistere ? Quel gigante di fango, non mi sembra uno con molta pazienza” disse Cassim. “Sono i miei amici: non possiamo lasciarli qua” disse Casim; Cassim la guardò; poi, la strinse a se, dicendo: “E’ che più rimaniamo qua sotto e più ho paura di perderti”. “Tranquillo nonno, non mi perderai” disse Casim, abbracciandolo.

I due si guardarono e, dopo che Cassim ebbe rimesso a terra la nipotina, questi gridò: “Genio, ci serve il tuo aiuto !” e Genio volò subito da loro; Iago, per paura di venire colpito da un altro incantesimo, si andò a nascondere dietro ad Aladdin. “Presente ! Che cosa vuole che faccia, principessa ?” domandò Genio. “Trasformati in qualcosa con cui possiamo tirare via questo tappo” rispose Casim e Genio si trasformò in un grosso cavatappi; Casim, Cassim ed Aladdin lo presero e lo infilarono dentro al tappo; poi, incominciarono a tirare e, finalmente, dopo un po’, il tappo rimase incastrato nella parte finale di Genio. Mentre i bambini uscivano dalla fiala, Genio andò a fare la stessa cosa, con il tappo della fiala dove vi erano intrappolati Jasmine ed Abu. “Grazie, Casim; sei davvero una vera amica” disse Rasha, abbracciando Casim, la quale dopo averla abbracciata a sua volta, la guardò, dicendole: “Anche tu avresti fatto lo stesso per me”. “Sì, come no” disse Iago – ombrello; i bambini lo guardarono e Nadil stupito chiese: “ Ma non avevi un pappagallo ?”. “Diciamo che Genio ha fatto un po’ di pasticci” rispose Casim. “Un po’ troppi pasticci” aggiunse dicendo Iago – ombrello, quando venne colpito da un altro incantesimo e, stavolta, ritornò normale; si guardò ed entusiasta disse: “Mie care amate piume: quanto mi siete mancate” e se le baciò.

Genio ritornò nel gruppo, tenendo tra le braccia Jasmine ed Abu e, appena mise a terra, Jasmine corse da Casim, abbracciandola e dandole tanti baci sulle guancie: “La mia piccola bambina coraggiosa; mi hai fatto tanto preoccupare”. “Mamma sto bene” disse Casim; Jasmine la guardò da cima a piedi, per poi dire: “Non hai nemmeno un graffio: sei solo un po’ sporca di fango, ma per il resto, non hai nulla”. “Sto bene, tranquilla” disse Casim, quando sentirono il gigante ridere e dire: “Finalmente ti ho preso, straccetto !” e si mise in bocca Tappeto. “Tappeto !” gridò Aladdin. “Genio, fallo starnutire !” disse Casim e, Genio, dopo essersi trasformato in una grossa pepiera, andò sopra il naso del gigante, spargendo su di esso, tanto pepe: il gigante starnutì, sputando fuori Tappeto, che ora era tutto pieno di saliva. “Blah, che schifo” disse disgustato Nadil; Genio si trasformò in una lavatrice; con una mano, mise dentro di sé Tappeto e, dopo averlo lavato, lo rigettò fuori; quindi si trasformò in un phon ed asciugò Tappeto; infine ritornò se stesso, dicendo: “ Et voilà, perfetto per i vostri migliori viaggi”. “Presto, dobbiamo andarcene da qua !” disse Aladdin e, dopo che tutti furono saltati sopra Tappeto, volarono velocemente fuori dal castello. “Ehi, questo è da maleducati !” replicò il gigante di fango e li inseguì.

Tappeto volava molto velocemente, destreggiandosi tra i vari cunicoli; Iago si voltò indietro e disse: “Ragazzi, ci sta raggiungendo: meglio che ci sbrighiamo”. “Tappeto, va più veloce; dobbiamo cercare di arrivare in superficie” disse Aladdin. “Sempre se ci arriviamo” disse Iago, ma venne zittito, quando Abu gli tappò il becco con il suo cappellino. Il gigante di fango era sempre più vicino, quando Tappeto uscì in superficie, fino ad atterrare un po’ più in là della voragine: tutti andarono a terra.

Casim corse verso la voragine, ma Cassim riuscì a fermarla: “Sei impazzita ?! Vuoi farti uccidere ?!” replicò Cassim. “Quel gigante non si fermerà proprio adesso che lo abbiamo fatto arrabbiare e saltare il pranzo; dobbiamo trovare un modo per fermarlo una volta per tutte” replicò Casim. “Ma certo, lasciala andare: intanto sono sicuro che una bambina grande quanto una formica per quel gigante, possa fermarlo; ma comunque, sempre meglio lui là sotto, che noi qua sopra con questo sole” disse sarcasticamente Iago. “Ma certo...” iniziò a dire Casim e, alzando lo sguardo, finì col dire: “…il sole” e staccandosi da Cassim, corse verso la voragine, ma si fermò, quando la terra tremò e comparve il gigante di fango. “Scimmia, proteggimi tu” disse Iago e si nascose dietro ad Abu. Il gigante di fango uscì dalla voragine ed incominciò a camminare verso il gruppetto, i quali corsero, ma poi Casim si fermò: “Casim !” la richiamò Cassim. “Ehi, insegui me; sono io quella che ti ha rovinato tutto” disse Casim. “Ti schiaccerò come un insetto !” replicò il gigante di fango e la inseguì. “No ! Lasciala stare !” replicò Cassim e corse dietro ai due. “Papà !” gridò Aladdin e lo seguì. Casim correva a più non posso, finché non si fermò e si voltò, per poi dire: “Deve funzionare”. “Sei spacciata, insetto !” disse il gigante di fango ed alzò un pugno, pronto a schiacciarla. “Casim, spostati da lì !” gridò Cassim, ma il gigante di fango, si solidificò. “Guardate; si sta solidificando” disse Jasmine. “E’ il sole: non è mai uscito in superficie, soprattutto non con questo caldo” spiegò Casim, quando il gigante si sgretolò del tutto e, i pezzi, stavano per cadere addosso alla bambina, quando sia Cassim che Aladdin, arrivarono da lei, coprendola con i loro corpi. “No !” gridò Jasmine.

Calò il silenzio; il gruppetto corse verso i pezzi di roccia: Jasmine ne spostò alcuni velocemente ed anche molto preoccupata, quando alcuni pezzi si mossero; tutti rimasero con il fiato sospeso, finché da essi non comparirono Aladdin e Cassim e, quest’ultimo, teneva in braccio Casim e coperta con il mantello, in moro protettivo: tutti e tre erano molto sporchi di polvere. “Aladdin !” disse Jasmine e corse tra le sua braccia, baciandolo; poi si voltarono verso gli altri due e Jasmine, andando da loro, aggiunse dicendo: “Oh, piccola mia: sei stata molto coraggiosa e la mamma è molto orgogliosa di te” e le accarezzò una guancia. “Lo siamo tutti orgogliosi” disse Aladdin, raggiungendoli, insieme agli altri. “Il merito non è solo mio, ma di tutti; tutti abbiamo contribuito e, se non lo avessimo fatto, ora ci troveremmo nella pancia di quel gigante di fango” spiegò Casim. “Però, il più lo hai fatto tu, piccola” disse Cassim. “E’ vero: tu ci hai salvato” disse Amira. “E sei venuta a cercarci, non sapendo neanche dove fossimo” aggiunse dicendo Rasha. “E’ stato solo un colpo di fortuna” disse Casim. “Ma la fortuna, può girare anche a tuo favore” disse Genio, facendo comparire accanto a se una ruota della fortuna, facendola girare, fermandosi e lampeggiando sul nome di Casim; infine, la fece sparire. “Non mi sembra che io Cassy, abbiamo avuto molto fortuna, visto che stavamo per finire nel pentolone di quell’ammasso di fango ! E se non fosse stato perché la bambina voleva andare a cercare l’acqua ed i suoi amici, forse tutto questo casino non sarebbe mai successo !” replicò Iago. “L’acqua….é vero…me ne ero completamente dimenticata !” disse Casim, scendendo da suo nonno, il quale fino a quel momento, l’aveva tenuta tra le braccia. “E’ una causa persa; dimenticala; ormai, vivremmo nella siccità per sempre” disse Iago. “L’abbiamo vista entrambi quell’oasi, tre con Tappeto: era ricolma d’acqua, quindi deve essere solo trovata” disse Casim, guardandolo. “Ehi, sveglia, ci dici come faremmo a riempire un intero fiume e ridare l’acqua a tutta Agrabah ?” domandò Iago. “Dobbiamo solo cercarla e poi penseremo ad un modo per riportarla ad Agrabah” rispose Casim. “La mia era una domanda retorica: non dovevi neanche rispondere” disse Iago. “L’acqua si può trovare, ne sono certa, ma dobbiamo collaborare, se no la gente di Agrabah morirà e, per gente, intendo anche noi, escludendo Genio e Tappeto, che sono magici” spiegò Casim. “Ma da dove potremmo incominciare con le ricerche ?” chiese Aladdin. “Non lo so, ma prima iniziamo e prima salveremo la gente di Agrabah” rispose Casim. Riusciranno a ritrovare l’acqua ? Dove potrà essere ?