-Traslochi e birre. 

 

-Be too perplexed.

-Sette ore(II parte).

 

-Le colpe del passato.

 

Mi ricordo di una volta, probabilmente risale a qualche mese fa. Avevo litigato per l'ennesima volta con Hidan, e come al solito lui pretendeva di avere ragione, anche se aveva decisamente torto. Dopo avermi calmata, disse delle cose che mai e poi mai scorderò in vita mia:
''Sai, Sakura... i tradimenti esistono. E in questi casi, l'amore no, invece, quello non esiste. Io posso guardare altre donne, posso fantasticarci sopra quanto voglio, desiderare il loro corpo; ci posso giocare, usarle. Ma non potrei amarle. Come si fa ad amare un corpo ed una semplice faccia truccata? Affermazione non a favore dei culturisti, naturalmente...Tralasciamo,va! Che stavo dicendo?, ah, già.. sì... Io, però, Sakura, amo te. Non solo il tuo corpo. Ed è in questo che si trova la differenza. L'attrazione fisica è una cosa, l'attrazione fatale è un'altra.
Io, ti amo. Tu, mi ami, no? E così siamo noi. E il noi, gioca a nostro favore''.
Quindi, Sas'ke, adesso dammi un motivo per rimanere qui, con te. Perché noi, Sas'ke... Ma io, Sas'ke..., io...

''Ma io non ti amo''.
Lo aveva detto non appena le sue labbra si furono staccate da quelle di Sasuke, senza nemmeno guardarlo negli occhi, senza nemmeno dargli il tempo di riprendere a respirare. Infatti il ragazzo ancora era decisamente scombussolato, e non percepiva il vento della dura realtà che lo aveva appena sfiorato in volto.
''Sakura?''. 
Lo aveva detto così, non intenzionalmente. Aveva visto negli occhi del ragazzo confusione e delusione, per questo iniziò a spingerlo via e mordendosi un labbro iniziò ad allontanarsi.
''Sakura!'', Sasuke insistette e alzò un braccio per bloccarla, ma lei guardando per terra scosse la testa in segno di disapprovazione.
''No, Sas'ke...''. Iniziò a correre, permettendo alle lacrime di riscaldarle le gote fredde.
''Sakura, cosa significa che tu... Non...'', Sasuke la osservò andarsene, e appena sentì la donna piangere gli si strinse lo stomaco, i capelli erano guidati bruscamente dal vento che s'insinuava ovunque, così come il dolore che lento gli ostruiva le vie respiratorie.

***
 

La rosa intanto non aveva smesso di correre, anzi, accelerava sempre di più.
''Cosa cazzo ho fatto? Cazzo, cazzo, cazzo! Hidan... Perché, perché Sas'ke?'' , continuava a tormentarsi mentalmente, sentendosi troppo sporca e colpevole.
''Perché Sas'ke...''.

''Ehilà, confettino!''. Sakura sobbalzò all'istante, fermandosi e osservando intorno a sé sul lungomare. Era buio, i lampioni illuminavano appena, e la ragazza non riusciva a vedere più lontano di qualche metro. Aveva focalizzato una panchina, e proprio da quella proveniva la voce. Lei era rimasta immobile per circa qualche secondo, poi, iniziò di nuovo a camminare cercando di non pensare al potenziale pericolo.
''Ragazzina!'', la voce era insistente, e in quel modo la ragazza ebbe un sussulto di terrore. Decise così di accelerare sempre di più il passo, ma ad un certo, quando pensava di aver sorpassato la presenza, proprio quest'ultima la bloccò. Sakura rabbrividì, percependo il respiro intenso della figura che si trovava proprio di fronte a lei. Ne osservò i pettorali, chiusi da una felpa grigia a maniche lunghe, per poi passare al volto, che però, era coperto in parte dal cappuccio. Col buio non riusciva ad identificare l'uomo, ma sapeva solo che non prometteva nulla di buono.
''Chi sei?'', domandò lei osservando sempre e comunque il suo petto. Poiché non ricevette nessuna riposta, decise di proseguire ignorandolo, ma appena lo sorpassò, si ritrovò davanti altri due uomini. In quel momento iniziò a sudare freddo, deglutì aria, avendo la gola secca, e si accorse di tremare lungo tutte le gambe. I due davanti a lei ghignarono, poi si avvicinarono sempre di più fino a circondarla.
''Co-cosa volete da me?'', chiese lei osservando che si avvicinavano sempre di più. Il respiro accelerava, così come l'odore di pericolo che diveniva sempre più intenso. Finalmente, uno dei tre, un uomo alto e possente coperto per metà viso dal cappuccio della sua felpa nera e coperto anche dai lunghi capelli biondi che scendevano per una lunghezza abbastanza discreta, prese parola:
''Haruno, se farai la brava e non cercherai di ribellarti, ti spiegheremo tutto il prima possibile''. Essere felici per aver realizzato almeno che non fossero dei pedofili o stupratori, non ne aveva il tempo, e per questo Sakura iniziò a girare intorno a sé per vedere meglio chi fossero quelle persone. Conoscevano il suo cognome, quindi doveva essere tutto ''programmato''. Non aveva più paura, perché sapeva di potercela fare; era forte, lei.
Iniziò ad avventarsi contro uno di loro, dritta davanti a sé, e lo colpì in pieno volto. L'uomo indietreggiò portandosi una mano sul naso dolorante, e urlò stizzito.
Il primo che aveva chiamato la rosa la prese subito per i polsi, mentre lei cercava di dimenarsi, dando un calcio al secondo e tentando di colpire anche quello che le impediva di fare ulteriori movimenti. Iniziò a gridare, colma di rabbia e di forza. Passarono altri svariati minuti di lotta movimentata, fin quando qualcuno non arrivò in aiuto di Sakura.
Era un solo ragazzo, ma aveva una potenza inaudita, infatti riuscì subito a stendere uno di loro che cadde per terra senza troppe cerimonie, privo di sensi.
Sakura doveva resistere, e mentre veniva con alcune difficoltà portata via da uno degli aggressori, urlò a squarciagola per farsi sentire dall'altro ragazzo, il quale stava combattendo a mani nude con il secondo rimasto ancora in piedi. La sua bocca fu tappata da un fazzoletto, ma lei riuscì a mordere la mano dell'uomo che subito abbassò un braccio facilitandole la fuga. Riuscì quindi a spingere via anche l'altro, pestandogli poi un piede ed infine correndo a perdifiato verso il suo ''salvatore'', che aveva appena steso l'ultimo. Lo abbracciò come se non ci fosse un domani, e in preda ad una crisi, iniziò a piangere disperatamente. Affondò la testa nel suo giubbotto di pelle, chiudendo istintivamente gli occhi.
Quel ragazzo non era uno sconosciuto, perché non era nient'altro che Suigetsu, il suo migliore amico. Non aveva la forza, Sakura, di chiedergli cosa stesse succedendo, perché lui si trovasse lì, a migliaia e migliaia di chilometri distante da casa, chi fossero quelli e cosa volessero da lei.
No, non ne aveva la forza. O almeno, non per il momento. Il pericolo, però, non era ancora del tutto scomparso. L'ultimo aggressore, quello dal quale la rosa era riuscita a scappare, stava tornando all'attacco.
Di tutta risposta, Suigetsu, nonostante fosse ferito ad un braccio, tirò fuori dalla sua giacca una pistola di piccolo calibro puntandola dritto verso l'uomo.
''Non ti muovere o ti faccio fuori!'', urlò stringendo più forte Sakura abbracciata al suo petto muscoloso.
''Suigetsu, da te non dovrei proprio prendere ordini... sei un novellino del cazzo''. L'uomo ghignò, mostrando i denti lucidi e bianchi.
''Hai messo fuori gioco i nostri compagni, e già per questo non potrei comunque prendere ordini da te...''. Una folata di vento scosse il cappuccio della felpa del ragazzo che si faceva sempre più vicino, poi, sotto la luce di un lampione, finalmente egli si mostrò.
Suigetsu sapeva chi fosse, ma Sakura, vedendolo con la coda dell'occhio, mai e poi mai avrebbe potuto immaginare che si trattasse proprio di lui: Sasori, un membro dell'Akatsuki's gang.
''Potresti benissimo prendere ordini da me, perché nel caso...''.
''Sì,sì- Sasori sbuffò portando una mano nella tasca dei suoi jeans scuri e larghi, poi, avendolo interrotto, continuò a parlare al posto dell'albino- Nel caso Hidan lasciasse il posto, tu saresti il nuovo leader, e quindi tutti dovrebbero eseguire i tuoi ordini, giurarti fedeltà e cazzate varie. Ma il capo, adesso, Suigetsu, non sei tu.
E io, come del resto Kakuzu e Deidara che si trovano ora per terra, stavamo solamente eseguendo gli ordini... del capo''.
''Hidan non farebbe mai una cosa del genere!'', urlò Sakura staccandosi da Suigetsu e gesticolando velocemente.
''Lei, lei non sa niente..., non le avete detto niente, non è così?''.
''Co-cosa dovrei sapere, eh?'', la rosa era confusa e decisamente turbata.
''Sasori, vattene'', Suigetsu sembrò ignorare totalmente la domanda di Sakura e continuò a puntare la pistola contro il rosso.
''Suigetsu..., Suigetsu, sei proprio un piccolo fottuto bastardo... lasciami la bambola, non fare storie''.
''Sasori, prendi Kakuzu e Deidara e vattene via da qui, prima che perda il controllo''. Il ragazzo, bello e dannatamente ben fatto, fece scomparire quel ghigno sadico che gli si era stampato sulla bocca, infine, si avvicinò ai compagni stesi per terra ed osservò Suigetsu e Sakura.
''Suigetsu, ricordati che noi stiamo solo eseguendo degli ordini..., e non esiteremo a tornare, nel caso ci fosse assegnato un altro compito del genere... Tu, ragazzina insolente, obbedirai, senza fare storie..., certo che la grinta ce l'hai, eh? Figlia degli Haruno, non c'è niente da fare!''.
Si chinò verso gli altri per verificare le loro condizioni, senza degnare di uno sguardo l'Haruno e l'Hozuki.
''Io... non capisco, Suigetsu''. Mormorò Sakura mentre si aggrappava ad una spalla e continuava ad osservare il rosso.
''Non ora, Sakura'', l'albino si girò iniziando ad allontanarsi, zoppicando vistosamente.
''S-sei ferito, Suigetsu?'', chiese lei cercando di limitare l'imbarazzo e i pensieri acuti che tormentavano il ragazzo. Stava sicuramente pensando a qualcosa, qualcosa di cui Sakura non era a conoscenza, e questo le dava decisamente fastidio. Perché non poteva sapere anche lei? Era sconvolta emotivamente, probabilmente senza quasi più forze, per questo gli fece solo quella semplice domanda formale che necessitava solo di una risposta secca e semplice.
''No, sto bene'', lui sperò vivamente che lei non gli chiedesse più niente, oltre a quello, infatti aveva riposto decisamente atono. Sì, stava pensando, fin troppo. Era deciso fino in fondo a rispettare gli ordini impartiti da Pain, e doveva proteggere ad ogni costo la ragazza.
Era in pericolo, e lui doveva proteggerla, perché Hidan, adesso, non poteva.
''No, tu sei ferito. Vieni, ti porto a casa''. Si rassicurò, Suigetsu, perché almeno non aveva insistito col chiedergli altro. Annuì, la proposta non doveva e non poteva rifiutarla, aveva bisogno di parlare con Ame, perché lei, doveva sapere.

***

''Ma cosa cazzo è successo?, Suigetsu!? E tu, Sakura..., ma dov'eri finita? È da oggi che sei sparita, santissimo dio!'', Ame iniziò a dimenrasi, non appena vide i due ragazzi entrare bruscamente dalla porta di casa che lei non aveva smesso un attimo di fissare da qualche ora a questa parte.
Sakura fece sedere Suigetsu sul divano; era ferito al braccio, e sanguinava nonostante avesse una ferita, per fortuna, non profonda. Procurata comunque da un'arma a taglio, e per questo servivano dei punti. Sostanzialmente, necessitava dell'ospedale. La rosa se l'era cavata meglio, con qualche graffio sul viso e una leggera storta al piede destro.
''Sakura, lasciaci soli'', disse ad un certo punto l'albino mentre rifiutava per l'ennesima volta l'offerta di essere accompagnato al farsi dare un'occhiata al pronto soccorso da parte della donna più anziana. L'Haruno rimase dapprima sconcertata, dall'ordine del migliore amico; non riusciva a percepirne la regione. Si sentiva infatti messa in disparte. Quindi osservò la madre, che ricambiò lo sguardo trasmettendole di aver dato ulteriore appoggio all'uomo.
''No, io non me ne vado!'', protestò lei affondando un pugno nel cuscino morbido.
''Invece farai proprio come ti ha detto Suigetsu, Sakura. Vai in camera tua, adesso'', Ame la guardò, di nuovo, troppo serie in volto.
''Ma fanculo!'', Sakura era ancora più sconvolta di prima, per questo sbraitò e si allontanò immediatamente sbattendo la porta del salone e correndo verso la sua camera. Una volta dentro, si chiuse a chiave ed infine si buttò sul letto iniziando a piangere. Le lacrime la fecero addormentare all'istante; era distrutta emotivamente, reggere ancora era diventato troppo difficile, per lei.

Nel frattempo, nell'altra stanza, Ame e Suigetsu iniziarono a parlare.
''Lo avevo capito da quando tu e Hidan siete venuti qui a trovarci, che c'era qualcosa che non andava'', la donna sospirò mordendosi un labbro.
''Ame, ascoltami, da ora in poi non sarà più per niente facile, l'ora è arrivata''.
''Non deve succedere nulla a Sakura, Suigetsu, ti prego..., io... Io gliel'ho promesso!''.
''Ame, calmati e ascoltami.., Pain ha infine ripreso le redini dell'Akatsuki, adesso ne è il capo ufficiale. E non si fermerà, stavolta. Sakura è figlia degli Haruno, ed è proprio per questo che ha incaricato agli altri di venire a prenderla. Ora come ora noi siamo in netto svantaggio, la guerra inizierà tra breve, e l'unica cosa che io e Hidan siamo riusciti a fare è stata quella di riunire il Clan Hyuga ed il Clan Uzumaki per formare un'alleanza.
Il Clan Uchiha, per quel che ne rimane, ci farà da scudo finché potrà resistere: Itachi è dalla nostra parte. Cercheremo di fermarli il prima possibile, al prossimo raduno che si terrà fra una settimana; sarà un evento importante, per questo non corriamo rischi e nessuno ci noterà, però non dobbiamo assolutamente far avvicinare Sakura, per nessuna ragione al mondo... Hidan sta ripagando per i suoi danni, darebbe la sua vita per lei, questo poco ma sicuro..., però, io, non voglio altri spargimenti di sangue''.
''Questo solo perché il Clan Haruno ha deciso di vendere la propria anima al Diavolo...''.
''No, Ame, non dire così... è una cosa troppo vecchia per poter dare la colpa a qualcuno..., no, oramai non si può più!''.
''Mia sorella quindi è morta così? Per puro caso? Suigetsu ma cosa cazzo dici?''. Suigetsu si morse un labbro, mentre la donna gli medicava la ferita; decise di non continuare con la conversazione, capiva che adesso lei era fin troppo provata e preoccupata per l'incolumità di Sakura, e su questo non poteva darle torto, lui stesso provava una forte sensazione d'angoscia che non lo aveva abbandonato per un minuto, da quando Hidan gli aveva detto tutta la verità.
Prima o poi tutto sarebbe dovuto tornare a galla, e adesso, tutti loro dovevano fare i conti con il passato.
''È colpa del passato, Ame'', sibilò appena il ragazzo, guardando Ame negli occhi.
''Il passato...'', ripetè lei, sembrava stesse osservando il vuoto, nonostante lo sguardo fosse rivolto all'albino.
''Colpa del passato..., quindi, adesso..., diventerà colpa...., del futuro?''.

-La fine della pace apparente.

I suoi respiri annegavano. Lenti, poi celeri, poi sempre più affannosi. Lei si rigirava e rigirava nel letto, il sudore scendeva veloce lungo le tempie bollenti, il petto era in fiamme.
Non stava avendo nessun tipo di incubo, Sakura, semplicemente, stava iniziando a ricordare.

''Papà, dov'è papà?''.
Una bambina dai lunghi capelli rosati, lisci come seta, forse un po' rovinati per via della trascuranza di alcuni giorni senza un pettine, continuava disperatamente, e anche inane, a chiedere a qualcuno dove fosse finito il suo papà. La turba di gente che passava di lì, lungo il corridoio sterile e vuoto, non la degnava di un solo sguardo; la bambina minuta ed esile, con il suo orsacchiotto stretto tra le mani tremanti, girava attorno a sé stessa senza sosta, sola e letteralmente terrorizzata.
Era successo tutto durante la notte: la madre l'aveva trascinata via dal suo guscio protettivo, il letto, ed erano corse in ospedale, lì dove lei lavorava. Ame aveva detto a Sakura che il suo papà si era sentito male, e finché la mamma non sarebbe tornata, avrebbe dovuto aspettare in quel corridoio. Da sola. Così, senza nemmeno poterle chiedere altre spiegazioni, quella bambina di soli sei anni era rimasta senza una parola ed una confusione totale in testa. Non sapeva nemmeno quanto fosse passato, da quando la madre si era allontanata, girando l'angolo della lunga sala e non tornando più. Si sentiva stordita, ma soprattutto impaurita.
Ad un certo punto, le sue gambe iniziarono istintivamente a muoversi, accelerando sempre di più. Sakura, la bambina di sei anni, iniziò così a correre in quell'immenso spazio, andando spesso a sbattere contro altre persone, finché non giunse davanti ad una grande porta chiusa e rossa; aveva due ante, con due oblò scuri come finestre, e appeso al muro, accanto, c'era un divieto d'accesso; lei si fermò proprio davanti a quel cartello.
''Qui ci sono la mia mamma e il mio papà'', mentre appunto lo diceva, un uomo con il volto coperto da un cappuccio della felpa grigia, si avvicinò silenziosamente verso la bambina. La prese per mano senza esitare, e quando ella lo ebbe guardato spaventata e sorpresa, lui si limitò solo a sorriderle.
''Non sei papà!'', urlò Sakura, cercando di far scivolare via la mano tenuta da quello. Mentre si dimenava, le porte si spalancarono e ne uscì una donna affannante.
''Sakura!'', gridò, correndo verso la bambina e tirandola via dall'uomo misterioso. Non riuscì a vedere chi fosse in volto, ma indignata, mentre prendeva in braccio sua figlia, Ame gli disse: ''Cosa stavi pensando di fare, eh?, chi dannazio-''.
''M-mamma, lui non è il mio papà!'', Sakura interruppe la madre, indicando l'uomo.
''No, non sono tuo padre, Sakura-chan... ma nemmeno lui, lo è'', quello indicò un uomo coperto da un lenzuolo steso su un lettino, portato da alcuni uomini con il camice verde, la mascherina alla bocca e i guanti perlopiù macchiati di sangue, che nel frattempo si stavano avvicinando proprio verso Ame.
''C-cos-'', la donna riuscì giusto in tempo a posare delicatamente per terra sua figlia, perché poi, il panico s'impossessò completamente di lei. Iniziò ad urlare, il suo volto divenne completamente rosso, i nervi del collo erano più che evidenti, le lacrime uscivano a dirotto.
''Haruno-sama, m-mi dispiace, ma lui non ce l'ha fatta...'', il chirurgo poggiò una mano sulla spalla di Ame, la quale era entrata nella più completa delle disperazioni. Sakura continuava muta a fissare la madre; non riusciva a decifrare cosa avesse detto esattamente quel signore, ma quel pianto, lo sapeva, la stava contagiando. Poi, dopo le prime grida della donna, l'orsacchiotto della rosa, infine, cadde per terra.

Come quando un uomo affoga e tirato su con forza dall'acqua si aggrappa ai più profondi respiri per liberare i polmoni, così Sakura scattò dal letto piegando il bacino ed iniziando a urlare forte. Qualcosa la opprimeva, i suoi occhi erano ancora pesanti, semichiusi. I ricordi del sogno erano troppo violenti, troppo vivi, troppo veri, e fottutamente confusi. Che significava?, ne era sicura, quell'episodio era successo quando suo padre era morto, eppure, per quanto fosse tutto spiegabile, la cosa che la inquietava era l'uomo dalla felpa grigia e il suo ''ma neanche quello è tuo padre''. In quel momento Sakura iniziò a tremare, e stranamente nervosa, si rannicchiò su sé stessa iniziando a piangere.
Aveva bisogno di spiegazioni, si sentiva tradita senza motivo, tradita da Suigetsu, dalla madre, tradita da sé stessa, e allo stesso tempo, ma non meno grave, si sentiva totalmente sola. Hidan dov'era? Dov'era stato fino ad ora? Non c'era stato e non c'era tutt'ora.
Poi ci mancavano solo Sasuke e quel suo dannato bacio, quella dannata confusione in testa, quei dannati sensi di colpa. Scoppiare era l'unica soluzione possibile e che le riuscisse perfettamente, infatti abbandonarsi da sé stessa le riusciva molto bene, da sempre.
Sicuramente si sarebbe sentita meglio, dopo aver vomitato tutti quei sentimenti confusi, e avrebbe avuto più forza per poter reagire alle nuove incognite che quelli dai quali si sentiva tradita custodivano segretamente.
Avrebbe chiesto spiegazioni a sua madre e a Suigetsu, dopodiché avrebbe chiamato Hidan (a vederlo ci aveva perso le speranze), gli avrebbe detto che non aveva più senso continuare la loro storia, e come ciliegina sulla torta, sarebbe passata da Sasuke e si sarebbe scusata per il bacio, purtroppo intenzionale, ma fin troppo istintivo. L'idea parve ancora più solida quando realizzò che quel giorno si sarebbe tenuto il raduno di motociclisti al quale Hidan le aveva proibito di andare. Un sorrisetto spontaneo le disegnò le linee della bocca, e i suoi respiri iniziarono a diventare più regolari.
Sakura sarebbe andata a scuola, avrebbe chiesto conferma per il favore ad Hinata, e da lì sarebbe subito corsa in centro, nel cuore della città di Phoenix, dove si teneva il grande motoraduno.
Quando si alzò dal letto le sue gambe ci misero un po' ad abituarsi, ma dopo nemmeno qualche secondo la rosa era già in azione in mezzo all'armadio a scegliere i suoi abiti. Prese due cose alla svelta, indossò dei blue jeans che le arrivavano in vita, una maglietta bordeaux dalle maniche corte ma il collo lungo che le arrivava giusto un po' prima dei blue jeans, lasciandole scoperta un lembo di pelle lattea, e infine un cardigan di un blu piuttosto acceso che le teneva calde le braccia fredde. Le sue scarpe nere, per finire il corredo, e il capello del medesimo colore le rendevano un tocco di pura spontaneità.
Nonostante il suo colorito in volto non fosse dei migliori, le sue labbra, accorgendosene allo specchio, erano di un rosso ciliegio molto forte, e questo le aveva appena creato un problema: Sakura aveva sempre avuto questa piccola particolarità che quando baciava un ragazzo, le sue labbra, per un certo periodo dopo, divenivano più scure, in modo semplice e naturale. Hidan non se ne sarebbe accorto, lei ne era sicura, ma quel colore le dava un senso di tristezza, di ricordi troppo vicini che lei doveva già allontanare, ma anche se ci avesse messo tutta la forza del mondo, lei, non voleva ancora dimenticare.

***

Quando Sakura arrivò a scuola, da subito gli occhi dell'intera scolaresca furono puntati su di lei. Stessa cosa valeva per la ragazza, i suoi occhi senza sosta continuarono disperatamente a cercare gli occhi di Sasuke, che mai, ciononostante, riuscì ad incontrare. Le lamentele dei suoi professori, per la prolungata dimenticanza della sua divisa scolastica non bastarono a farla distogliere dai suoi pensieri, per l'intera durata di scuola lei non pensò ad altro se non al discorso che avrebbe dovuto fare ad Hidan. Aveva accennato qualche saluto ai suoi compagni; non aveva fatto domande riguardo l'assenza di Sasuke, Hinata e Naruto. Un po' le parve strano che mancassero, soprattutto Hinata, ma per quanto era presa dai suoi crucci, non ci si era soffermata più di tanto. Dopo le lezioni comunque non si sarebbe fermata, il fatto che Sasuke e Naruto non ci fossero, le agevolava la situazione, e quando sarebbe tornata a scuola, se le avessero chiesto perché non si fosse presentata in orario extra-scolastico, lei avrebbe risposto che pensando a Sasuke e Naruto e alla loro assenza, lei sarebbe stata giustificata a non rimanere.
Finalmente, quando la campanella dell'ultima ora suonò, Sakura scattò dalla sedia e senza nemmeno dare il tempo al suo professore di aprire la porta dell'aula, lei lo aveva già fatto al suo posto ed era già sfuggita all'ammasso di studenti che si stava formando nei corridoi.
Calcolando i tempi di distanza, la rosa constatò che se l'autobus fosse arrivato subito, in un'ora lei sarebbe stata già in centro. Prendere la metropolitana era stata l'altra ipotesi, ma il mezzo era arrivato quasi subito perciò non ci pensò due volte e salì immediatamente.
Mentre osservava il paesaggio sulla strada trafficata, la ragazza si accorse poi che un consistente gruppo di motociclisti, schierati in colonna, sfrecciava a tutta velocità in mezzo alle altre macchine. Le scappò un sorriso automatico, morbido ma allo stesso tempo molto fioco. Pensò subito ad Hidan, a quando impazziva mentre lo stringeva forte perché lui in moto accelerava troppo, o quando per poco non si addormentava perché quando stavano in gruppo andavano sempre troppo piano. Lei non voleva rinunciare a quello, non voleva rinunciare ad Hidan. Ma sapeva che doveva rinunciare a quello che il gruppo era diventato, a quello che Hidan, era diventato. I ricordi appartenevano ancora a loro due insieme, a loro tutti insieme, ma quelli di ora non appartenevano più a nessuno. Ed era difficile da accettare, ma era così, era così che doveva andare; nessuno lo avrebbe mai immaginato, il giorno che doveva arrivare, e lei era stata la prima, a rifiutarci di credere, ma il giorno era arrivato, e con esso, stava arrivando anche Sakura. Stava arrivando anche Hidan. Stavano arrivando loro due, insieme; il gruppo, l'intero Akatsuki's gang. Sì, stavano arrivando. Ma alla fine. Al capolinea. Quello che l'Haruno aveva appena raggiunto. Al centro della città di Phoenix, dove era in corso il motoraduno più famoso degli ultimi tempi.

Scesa dall'autobus, insicura e con le gambe che le continuavano ad offrire la possibilità di ritirarsi, si addentrò nei meandri della città, ottenendo varie informazioni dai passanti per la via corretta verso l'evento. Non ci volle molto prima che arrivò nel centro; moto e bancarelle brulicavano ovunque, motociclisti che sbraitavano, ragazze con la giacchetta di pelle e un casco che barcollava appeso alle loro braccia; tantissima gente passeggiava per quelle vie osservando quelle scene di motociclisti ubriachi divertita. Sakura non si degnava molto di osservare il paesaggio, l'unica cosa che continuava a cercare imperterrita era un qualcosa, magari una scritta, che le potesse accertare che l'Akatsuki's gang fosse lì. Solitamente, ai motoraduni, tutti i gruppi si stanziano dove meglio vogliono montando tendoni, tavoli e sedie e per identificarsi portano con sé un grande striscione appeso ad una delle loro grandi tende con su scritto il nome del gruppo motociclistico. Sakura quindi cercava disperatamente quello striscione, quel gazebo, con su scritto ''Akatsuki's gang''.
Dopo svariati chilometri, finalmente, mentre la rosa passeggiava sulla lunga strada principale, adornata da una grande quantità di altissimi pali della luce, bar e negozi colorati, gente che passeggiava chiacchierando animatamente e moto di ogni genere, intravide di sfuggita un membro del gruppo di Hidan, Deidara. Istintivamente le sua gambe accelerarono, e attraversando in mezzo alla turba di persone, giunse a pochi metri più distante da quel ragazzo, e prima di rendersene conto si era già avventata contro.
''Tu!'', urlò, afferrandolo per la maglietta bianca di seta e impostando dei pugni ben saldi.
''Deidara! Tu eri uno di quei ragazzi dell'altra se-''.
''Ehy, vacci piano!''- Deidara si riprese subito dall'intrusione improvvisa della ragazza, e senza nemmeno pensarci due secondi, le aveva afferrato i polsi e con lo sguardo torvo iniziò ad avvicinarsi pericolosamente all'orecchio dell'Haruno- Cosa ci fa un confettino come te in un posto del genere? Non sapevi che avresti corso pericoli, così? Non sarà facile tornare dalla mammina, ora che...''.
''Sa-Sakura?'', una voce interruppe immediatamente Deidara, che di scatto si girò, osservando la figura posta a pochi passi da lui e dalla ragazza che, esattamente in quel momento, mentre si girava, divenne completamene dilavata.
''Cosa cazzo ci fai, qui, eh?'', continuò, stavolta avvicinandosi e duramente colpì il petto di Deidara facendogli lasciare la presa sui polsi di Sakura; la afferrò subito, afferrandole le spalle e stringendogliele forte.
''Ti avevo detto che non saresti dovuta venire, cazzo! Tu, Deidara, stalle lontano!'', il ragazzo, ormai chiaramente identificabile, e quindi Hidan, si girò definitivamente verso la ragazza e la guardò dritta nelle pupille dilatate degli occhi.
''Sakura, non voglio spiegazioni sul perché sei venuta qui; voglio che tu sparisca all'istante, senza fiatare, ora!'', la lasciò andare e con un braccio indicò la parte dalla quale lei era arrivata.
''Va', ora!'', continuò, con lo sguardo corrugato e linee di preoccupazione che gli impregnavano la fronte oltre a leggere goccioline di sudore. Sakura, però, continuò ad osservarlo, un po' ancora sconvolta per il comportamento di Deidara, e un po' perplessa per quello che le stava dicendo Hidan. Così, visibilmente delusa e infuriata, picchiò contro il suo petto e lo guardò dritto negli occhi:
''Hidan, ma chi cazzo ti credi di essere, eh? Ma come osi darmi degli ordini, così? Io resto qui quanto mi pare e piace, non devo sottostarti in alcun modo e poi... sparisci così, senza dirmi niente, non mi hai mai chiamata, non ti sei degnato di sapere mai, come stavo... proprio ora, che sta succedendo tutto così inspiegabilmente; e poi sei tu quello che mi deve delle spiegazioni, a partire dal fatto che l'altra sera per poco non venivo aggredita da nientepopodimeno che Deidara, Sasori e Kakuzu... e tu, tu dov'eri? Non hai saputo niente di tutto ciò, non è ve-''.

''Oh sì, sì che lo sa'', l'infuriata di Sakura, che ora si trovava a sbraitare contro il ragazzo, con un dito puntato al petto e il viso flebilmente rosso, fu interrotta dalla voce di un altro ragazzo, Pain, che, sghignazzando silenziosamente, si stava avvicinando ai due.
''Non è vero, eh, Hidan?'', continuò, puoi, fermandosi e sorridendo con uno sguardo perverso e perfido allo stesso tempo.
''C-che significa, Hidan?'', chiese fiocamente Sakura, osservando prima Pain e poi soffermandosi di nuovo sul volto immobile dell'uomo di fronte a lei. Hidan era rimasto muto, ma le sue pupille continuavano acidamente a guardare dalla parte dell'altro uomo, e
quel suo silenzio micidiale era semplicemente un odio che stava per esplodere.

''Hidan, allora, non dici niente, a Sakura Haruno? Non mi sembra educato, da parte tua, comportarti così'', il ragazzo dai capelli di un intenso color arancione si avvicinò minacciosamente a Sakura, e mentre Hidan lo guardava ancora più acidamente, ma ancora immobile, le afferrò un braccio, tirandola verso il suo lato.
''Pain, non la toccare!'', finalmente, l'altro dai capelli brizzolati e gli occhi di un particolare colore violaceo, iniziò a muoversi verso il provocatore, preoccupato per Sakura.
Quest'ultima, visibilmente turbata e assolutamente sconcertata, fissò il ragazzo che si avvicinava, poi fissò Pain che le teneva un braccio, e dopo nemmeno qualche secondo lo strattonò per liberarsi così da cominciare ad andarsene. Mentre lei se ne andava, arrivò di corsa Suigetsu, che si posizionò accanto a lei e la fissò tristemente negli occhi. Lei gli degnò uno sguardo pieno di amarezza e delusione, forse un po' troppo pesante e trucido. Ma ad un certo punto, mentre camminava lentamente, fu afferrata da Sasori, che era apparso improvvisamente dalla sua parte, e girandosela le aveva portato un coltello accanto alla gola. Quando Sakura cacciò un urlo, Hidan e Suigetsu si girarono verso la sua parte, e subito allarmati iniziarono a correrle in contro, chiamandola, ma, prima che potessero arrivare, Pain si posizionò di fronte al ragazzo brizzolato, mentre Deidara e Kakuzu di fronte a Suigetsu.

''Pain... tu, stronzo!'', Hidan si avventò contro, ma anche altri membri del gruppo, un tempo subordinati del ragazzo, si immischiarono e così iniziò a crearsi una folla spessa e movimentata, che lasciava poca visuale alla rosa che continuava disperatamente ad urlare in un tentativo che qualcuno accorresse in suo aiuto.
''Sasori, dannazione, lasciami andare.. ma perché, perché sta succedendo questo...'', la sua voce era roca, sibilava quasi, per via dei denti che stringeva fortemente, allarmata dalla lama fredda che le carezzava la pelle lattea.
Intravide, nella folla, Hidan, sentì più volte chiamare il suo nome, sentì Suigetsu che gridava frasi senza senso, collegate al loro gruppo che non esisteva più, che era cambiato, che tutti stavano sbagliando. Ad un certo punto, dalla turba di gente che accorreva, con un sorriso soddisfatto stampato in volto, ne uscì Pain, che mentre avanzava verso Sakura portò una mano accanto alle labbra per lavare via una piccola goccia di sangue fresco e scuro. Arrivato accanto a Sasori, osservò la ragazza.
''Ora vieni con noi, senza fare storie''. Detto ciò, s'incamminò tranquillamente sulla strada ormai svuotata per via di tutta l'attenzione da parte della gente sulla rissa, e poco dopo qualche passo, deviarono passando attraverso un corto stretto vicolo, alla fine del quale li attendeva un furgoncino anonimo e completamente bianco.
Sasori, così, lasciò il suo braccio e portò il coltello appena dietro la schiena della ragazza; poco dopo, quando la porta anteriore del mezzo fu aperta, la incitò ad entrare in maniera alquanto brusca, e una volta spinta dentro, si sedette su un materasso abbastanza rovinato, iniziando a giocherellare con il grande coltello. Pain era rimasto fuori, e, sempre vestendo il piccolo ghigno, osservava compiacente la ragazza seduta malamente a terra, nel furgoncino. Ad un certo punto, Sakura sentì le portiere del furgone sbattere violentemente, e così direzionò lo sguardo verso Pain, corrugando la fronte.

''Sta arrivando...'', asserì Zetsu, un altro membro del gruppo di Hidan, probabilmente appena sceso dal mezzo. Pain lo guardò, poi, prese dalla tasca della sua giacca nera di pelle un pacchetto di sigarette, e ne tirò fuori una intenzionato a fumarla.
''Quante volte ti avrò detto di non fumarla...'', l'azione fu interrotta dalla voce di una donna che era sbucata fuori dal nulla, la quale fece scattare un automatico sorriso malizioso sulla bocca dell'uomo.
''Konan...'', mormorò lui, osservando la ragazza dai capelli blu notte e gli occhi di profondo giallo color luna.
''Ehy, quindi è davvero lei l'Haruno?- lei indicò elegantemente la rosa, regalandole un sorriso- Che ragazzetta, mi piace'', finito di commentare, e finita la sigaretta dell'uomo, ricordò a Zetsu di risalire a bordo, così, salutato Pain, entrò con l'altro nella parte davanti del furgone; Sakura, nel frattempo, sentì dei passi pesanti che si facevano sempre più vicini. Dopo nemmeno un minuto, il ragazzo dal sorriso malizioso scattò sull'attenti, e l'Haruno poté notare che una figura si era affacciata alle porte del mezzo e ora aveva iniziato a fissarla soddisfatta.
''Eccoti, finalmente...'', sibilò quell'uomo, coperto in viso da una luce scura.
''E tu chi saresti, ora?'', chiese subito la ragazza, sentendosi stranamente minacciata da quello sguardo misterioso che insistentemente continuava a fissarla.
''Garbata, la ragazza, eh, Pain?'', l'uomo cominciò a ridere fortemente, influenzando Pain e anche Sasori, che per poco la rosa non lo avrebbe preso a pugni, se non fosse stato per il coltello che teneva orgogliosamente in mano. Poco dopo il suono di un improvviso silenzio squarciò l'aria, e un'insolita paura pervase il cuore della ragazza.
L'uomo misterioso salì a bordo del mezzo, e ora facilmente visualizzabile, si avvicinò a Sakura. Lei lo fissò completamente: non superava la trentina d'anni, la sua carnagione era abbastanza chiara, la capigliatura abbastanza corta e i suoi occhi, invece, erano entrambi molto scuri. Il fisico era stazionario e piuttosto possente; indossava una maglietta nera di cotone, attillata, che gli lasciava intravedere dei pettorali ben fatti e delle braccia molto toniche, indossava, poi, una tuta abbastanza larga di un particolare grigio scuro e delle semplici scarpe da ginnastica di un bianco sporco. Sakura si soffermò su due particolari che la colpirono molto: la parte destra del viso era completamente coperta da grandi cicatrici, assomigliavano quasi a delle lunghe rughe, accompagnate in determinati punti da leggeri lividi violacei, invece, l'altra parte non presentava imperfezioni, se non qualche graffio pesante. Sakura notò anche che al collo indossava una catenina con una semplicissima lettera argentea, una ''R''.
Mentre, però continuava ad osservarlo, il volto dell'uomo cambiò, e al posto del sorriso sadico, le sue espressioni divennero d'un tratto completamente serie.
''Sakura... Haruno'', mormorò, avvicinandosi definitivamente e afferrandole il mento con le mani gelide. Lei lo osservò acidamente, cercando di trattenere la paura e tentando di dimostrare la sua calma.
''Tu mi conosci... sono l'uomo che ti ha rovinato la vita, che ti vuole morta... io sono... Obito, Obito Uchiha''. 
L'Haruno si sentì improvvisamente debole, strana e inspiegabilmente confusa. Osservò ancora, freneticamente, delle risposte nelle pupille color pece del ragazzo, chiedendogli mentalmente che cosa significasse tutto ciò, e soprattutto, perché stava succedendo tutto a lei. Mentre mille idee confuse si impossessavano del suo corpo, mentre delle lacrime di smarrimento completo ottenevano il libero arbitrio di dominare i suoi occhi lucenti, però, il suo flusso di pensieri e gocce di pianto furono bloccati da un improvviso colpo veemente dietro la nuca, e infine, prima di mormorare il suo centesimo ''perché'', chiuse gli occhi, svenendo all'istante.