Heilà!! Si lo so... Non mi sembra vero neanche a me! Finalmente ho deciso di continuare a scrivere! Scusate... chiedo perdono a tutti i miei lettori (spero che ci sia qualcuno che legge ancora questa storia, altrimenti sembro proprio una fallita :/). Il fatto è che ci sono state le vacanze di mezzo e... ok, non è una scusa. La scuola è ricominciata da un mese! Bè, però in compenso il capitolo è abbastanza lunghetto, spero vi piaccia! Buona lettura ^^

Allungai le braccia verso la finestra. Notai che avevo la pelle particolarmente chiara, le dita delle mani erano lunghe e affusolate e i palmi grandi e magri. Spalancai le ante della finestra e un piacevole vento estivo mi colse alla sprovvista. Era ormai notte eppure l’aria era calda e asciutta lì a Konoha e, come al solito, le strade traboccavano di gente. Mi sentivo bene, finalmente. Dopo un pomeriggio di pensieri torturanti e sensi di colpa ero riuscita a trovare quella strana e beata calma. Sembrava che ormai non ci fosse più niente su cui riflettere e torturarsi, che mi corrodesse la mente. Mi sentivo svuotata da tutte le angosce e le preoccupazioni che avevo avuto sino ad allora. Prima l’enormità delle emozioni dell’arrivo improvviso lì, nel Paese dei Ninja; poi quel fuggi, fuggi da tutti i vari personaggi di Naruto; la stanchezza; la disperazione e, di conseguenza, la più grande cretinata che avessi mai fatto, cioè dire a quei tre poveracci (Naruto, Jiraya e Sasuke) che vivevano in un mondo inesistente e che erano loro stessi inesistenti. E infine ovviamente il pentimento totale di quella dichiarazione. Avevo passato l’intero pomeriggio in quell’infernale stanza di ospedale a rodermi e a dimezzare le unghie delle mie povere dita. A sentirmi in colpa per tutto ciò che stavo facendo passare a loro tre.
“Chissà cosa staranno facendo ora… Probabilmente Jiraya si starà affogando nell’Alcool e starà andando a prostitute. E Naruto!? Oddio, fosre si sarà lasciato dominare dalla Volpe con tutte e nove le code, così in anticipo e per colpa mia! Mentre Sasuke… si sarà suicidato. Si, magari presentandosi di sua spontanea volontà davanti a Itachi e chiedendogli di ucciderlo. Del resto, se sa di non esistere la sua vendetta non ha più alcun senso…”
E avevo continuato con questi pensieri, peggiorandoli e ingigantendoli sempre di più. Avevo pensato a mille altre possibilità di cavarmela in quel posto, senza dover spifferare ai quattro venti tutta l’assurda verità. Eppure solo quelle stupide parole erano riuscite ad uscire dalla mia bocca. Ma purtroppo il danno era fatto. Ora sapevano e avrebbero dovuto accettare quella consapevolezza, nel bene o nel male. Al massimo, avrei cambiato una sola e unica storia di Naruto. Lì dentro, in quel mondo, tutto era già pronto per essere sconvolto. Ma poi una volta tornata mi sarei accorta che niente era cambiato: le mie amiche avrebbero parlato sempre delle stesse vicende, il manga sarebbe andato avanti seguendo la sola logica di Masashi Kishimoto. E allora tanto valeva godersi quell’avventura paradossale. L’unica cosa che ancora mi faceva un po’ male, mentre guardavo sorridendo le strade di Konoha dalla finestra, era che stavo facendo soffrire non poco quei poveretti. Naruto, Sasuke, Jiraya… Tutti impauriti dalle mie parole.
“Speriamo che si riprendano. Che sappiano come reagire, ora che sanno di essere degli stupidi disegni di carta e inchiostro”

Le strade del Villaggio della Foglia erano ormai quasi deserte. In effetti, a quel'ora, alle tre di notte, le poche figure che camminavano per quei viottoli erano, per la maggior parte, ubriache e barcollanti. Tra quelle c’erano anche un ragazzino basso dai capelli vagamente a punta e un uomo sulla cinquantina molto imponente, i cui sandali di legno facevano non poco rumore sui sampietrini. Jiraya, l’uomo, rideva rumorosamente di tanto in tanto, mentre Naruto, il ragazzino, si lamentava a voce decisamente troppo alta.
-Naruto!- Lo ammonì Jiraya -Smettila di piagnucolare! Sei o non sei un uomo?! Affronta le cose a testa alta, senza lamentarti-
-Ma, Eremita Porcello! Come diavolo fai a far finta di niente! Tu ridi e intanto io più cose faccio e dico più mi rendo conto che tutto quello che sto facendo e dicendo è frutto dell’immaginazione di un tizio qualunque!! E anche io sono il frutto della sua immaginazione! E anche tu! Quindi… che diamine ti ridi!?- Urlò Naruto, di rimando.
-Rido per non piangere- Rispose Jiraya.
Naruto lo guardò stupito, poi spostò la testa di lato e la scuotè forte:-Naah, non ha comunque senso! Siamo solo dei poveri idioti che non sanno più che farsene della loro inutile vita.
-No, Naruto, tu una vita ce l'hai e non è inutile come pensi. Guarda ti stai muovendo, mi stai parlando. Se riesci a fare queste cose allora vuol dire che la tua vita è piena di significati, perchè ogni singolo, piccolo gesto è un elemento significativo della tua vita. Ed è ciò che non la rende inutile, capisci?
-Di' un pò...- disse Naruto accigliandosi -Ma tu, Ero Sennin, quando sei ubriaco diventi più intelligente? Voglio dire, da dove ti escono certi discorsi?  A me sembra di sparare solo enormi cavolate!!
Jiraya esplose in una sonora risata. 
" Uhm... No, forse no! Mi sbagliavo: è ubriaco ed è pure più scemo"   Pensò Naruto osservando il maestro ridere come un matto.
Jiraya fece un pesante sospiro, spargendo nell'aria la puzza d'alcool:
-Eeeeh, caro Naruto, goditela questa vita se puoi. Quella di noi ninja è già abbastanza complicata... Me ne sono accorto osservando quella ragazza, Ines. Hai visto com'è tranquilla? Vive serena, senza troppe preoccupazioni. Nel suo mondo, nel vero mondo, le persone vivono normalmente. Immagina: senza arti magiche e illusorie, senza i frequenti attacchi di ninja più o meno forti, senza le missioni che ti fanno rischiare la vita, senza la morte dei nostri cari. A noi sembra una normale routine, invece tutto è molto più difficile e faticoso rispetto alla realtà di quella ragazza. 
-E' vero... ora che ci penso vorrei vivere anch'io in quel mondo più facile e meno doloroso... A questo punto, se vivessi lì, i miei genitori non sarebbero morti... forse non esisterebbe nemmeno la volpe che vive dentro di me...
Le parole di Naruto sfumarono in un triste sorriso. Jiraja tossì peggiorando la sua stabilità:
-Beh, ragazzo mio, devi pensare anche che questo è tutto finto. Voglio dire, tu hai questa situazione perchè l'autore, il mangaka, come l'ha chiamato Ines, ha inventato per te la tua vita...
-Cavolo che bella vita!!- Ribattè Naruto offeso. Dopo un attimo di pausa riprese a parlare -Però sai che ti dico? Io non voglio dipendere da quel pallone gonfiato! La vita è mia! E dato che ho la fortuna di viverla, questa vita, in questo mondo pericoloso, perchè abbandonarmi a me stesso e lasciarmi condizionare dalla verità?!
Jiraya sorrise soddisfatto:-Bravo Naruto, è così che devi fare! Sarà dura accettare questa scelta ma è la cosa migliore!- Esclamò l'uomo dando una pesante pacca sulla spalla a Naruto.
Il ragazzo barcollò e subito la sua espressione entusiasta si spense:-Si, certo! E' stata la stessa cosa che avevo pensato prima,
eppure non è cambiato niente, anzi, guarda come mi ritrovo: mezzo ubriaco assieme ad un pervertito ad urlare come matti i nostri problemi d'identità!
-Oh, Naruto! Prendi una decisione, allora! Facciamo così, ora o mai più: o rimani per sempre con il dubbio, il rimorso, la paura, l'inutilità di quello che sei se non rimedi a questa situazione, oppure vai avanti, reagisci e te ne freghi del fatto che esisti oppure no!- Jiraya fece una pausa ad effetto per dare il tempo a Naruto di ragionare.
-Dunque... cosa scegli?-
Naruto rimase a lungo in silenzio poi gridò:-E che cavolo!! Ma è un interrogatorio??! E va bene, se la metti su questo piano, allora dico si! Vado avanti, ok?!
-E che sia per sempre- Continuò Jiraya convinto.
-Per sempre, ovvio!! 
-E' un patto, eh?
-Scritto e certificato!
I due si scambiarono un' occhiata d'intesa, poi si morsero contemporaneamente un pollice e uscì un pò di sangue che colò giù, lungo le dita. Poi si strinsero la mano, i palmi rigati dal sangue che colava a fiotti dalla ferita sul pollice. Così fu sancito il loro patto. Un patto di sangue.
-E ora andiamo da quell'altro sfigato!- Disse Jiraya contento.
-Si... Ehi aspetta, perchè sfigato?
-Bè, sfigato come noi, no?
-Io non sono sfigato! Tu magari...
E continuarono a discutere, mentre le loro voci sfumavano lentamente fino a far svanire ogni suono.

Quando finalmente trovarono Sasuke, in un bosco ai margini del villaggio, lo videro ansimante di fronte ad un albero privo di corteccia in più punti. Il tronco sembrava smangiucchiato da un castoro e Sasuke guardava con odio l'albero. Forse era davvero diventanto un povero sfigato, pensò Naruto, si era ridotto a litigare con un albero! 
"La situazione è grave..."  
-Allora, ragazzo mio, come te la passi?- Disse Jiraya con un espressione da pesce lesso sul volto.
Sasuke lo guardò come per dire: zitto vecchio!  
Allora intervenne Naruto prima che l'eremita non ci rimettesse la pelle.
-Senti Sasuke- Cominciò -Noi abbiamo preso una decisione. Abbiamo deciso di continuare il nostro percorso, sperando che magari, presto o tardi, quest'angoscia perenne che è dentro di noi, si spenga, capisci? Con il tempo passerà anche questo e tutto tornerà normale. Ma per fare ciò, noi dobbiamo continuare con la nostra vita facendo finta di niente. Così faremo vedere a Ines e a quel deficiente che ci ha creati di che pasta siamo fatti!!- Terminò il ragazzo con un sorriso da ebete. Forse la sbronza non gli era ancora passata del tutto.
Sasuke lo guardò quasi con pietà. Quello scemo non capiva niente. Lui aveva già avuto troppi problemi nella vita, ora non gli importava se qualcuno arrivava e gli diceva che non esisteva e che non era mai esistito. Il vero problema era che lei sapeva troppo su di lui e sui suoi segreti. Guardò prima Naruto, che continuava a sorridere e poi Jiraya. Quest'ultimo lo guardava severo e intransingente. Sembrava volergli dire con gli occhi: o sei con noi o sei morto! 
Sasuke lo ingnorò, ma a quanto pare neanche Jiraya sopportava più quel suo caratterino di chi voleva fare tutto da solo, senza chiedere aiuto a nessuno. 
-Allora? Sasuke che vuoi fare?- Insistè Naruto
-Sono affari miei, non v'impicciate-
-Affari tuoi? Ma sei scemo? Vuoi davvero rimanere qui a dare pugni agli alberi, senza fare nulla per rimediare? Sasuke, io ti stimo in fondo, ma se fai così mi sembri solo un fallito- Naruto lo guardava deluso.
-Ma ti vuoi stare zitto? Che ne capisci tu? Lo sai quali sono i miei veri problemi? Lo sai perchè mi comporto così?- Sasuke non diede all'altro neanche il tempo per rispondere -No! Non lo sai, non sai niente! Tu... non puoi capire. Continua a lottare per quei tuoi stupidi ideali, fa quello che ti pare, ma a me lasciami perdere. E soprattutto, non darmi del fallito, perchè non mi conosci affatto.
A Naruto salì la rabbia da dentro, si fece tutto rosso in viso. Aveva voglia di sputargli i faccia tutto ciò che provava, ma tanto quel cretino non avrebbe mai capito:-Sei tu che non capisci niente! Stupidi ideali, dici eh? Tu neanche ce l'hai un ideale! Il tuo scopo è solo la vendetta! Se continui così presto sarai accecato dalla rabbia e dal rimorso e...- Jiraya lo interruppe all'improvviso.
-Ora basta! Siamo tutti provati per questa rivelazione ma non dobbiamo prendercela con noi stessi- Guardò Sasuke e continuò -Allora, che vuoi fare? Ti unisci a noi oppure rimani qui per conto tuo?
Il ragazzo lo guardò arrabbiato. Quelli non potevano capire. Però avevano ragione: non poteva continuare a rodersi dentro, senza prendere una decisione. Doveva continuare in qualche modo con la sua vita, anche se ora era bloccato da Ines, quella strana ed inquietante ragazza che sembrava sapere tutto di lui.
-E va bene...-Disse infine -Sono con voi-
Naruto lo guardò con indifferenza ma il suo volto non riuscì bene a nascondere la sua felicità:-Bè allora devi fare anche tu il nostro patto di sangue- Disse.
-Che?
-Si, morditi il pollice e poi insieme ci stringeremo la mano. E' così che si fa!
-Ah, no! Questo te lo scordi.
-No, ehi! Allora no  potrai mai stare dalla nostra parte- Si zittì un attimo davanti all'espressione intransingente di Sasuke -Insomma, è incompleta la cosa!
-Naruto, solo tu puoi dire cose del genere. Io non mi riduco a fare certe bambinate!
-Bene, bene... Non fa niente Naruto, ok?- Inervenne ancora Jiraya -Ora dobbiamo parlare con Ines e decidere cosa fare con il resto del villaggio-
I due ragazzi si zittirono e seguirono in silenzio il maestro. 

"Che noooooooooooooia!!"  Pensai gettandomi sul letto. Ero rimasta davvero tutta la notte in quella camera d'ospedale senza chiudere occhio. Ero tropo eccitata. Ormai mi ero calmata, non avevo più né sensi di colpa, né altro. Però, ora volevo uscire. Cavolo, ero a Konoha! E invece di spassarmela tra le vie del Villaggio della Foglia, rimanevo chiusa lì dentro, per ordine di Jiraya. Mi aveva detto che per ora quella sarebbe stata la mia stanza e che non sarei dovuta uscire fino al loro ritorno. Ma loro non tornavano! Ormai era l'alba e il sole illuminava diversi angoli della stanza creando giochi di luce rosata. E poi non avevo niente con cui passare il tempo. Mi ero letta circa una decina di volte il primo di Naruto. Ormai sapevo a memoria anche le parti che prima non ricordavo. Allora decisi di cantare. 
"Che cosa ridicola!"  Pensai. Nonostante ciò, iniziai a cantare lentamente alcune note di una canzone. Dopo mezz'oretta, stavo già cantando a scuarciagola ogni tipo di canzone: dal pop inglese al rock, dal rap alle sigle giapponesi degli anime. Per questo all'inizio non sentii bussare alla porta. Poi entrò qualcuno, non sentendo ricevere risposta. Io avevo gli occhi chiusi, ero sdraiata sul letto con le lacrime agli occhi per lo sforzo alle corde vocali. Sicuramente la mia voce era un pò più rauca e dovevo avere delle occhiaie pazzesche, era da un sacco che non dormivo. In più, i capelli erano sporchi perchè me li sarei dovuti lavare il giorno prima e quindi mi stavano appiccicati al viso come colla. Insomma, immagino che non avevo un bell'aspetto. Quando aprii gli occhi mi accorsi di tre figure che stavano davanti alla porta. 
-WAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH- Il mio urlo riecheggiò per tutto il corridoio. A quanto pare lì avevo preso l'abitudine di urlare come una matta.
Naruto, che prima mi guardava preoccupato, fece un piccolo salto, mentre Sasuke indietreggiò visibilmente scosso. Jiraya invece granò gli occhi fissandomi spaurito. Però mi ero presa un bello spavento, erano apparsi così all'improvviso. E poi chissà da quanto tempo era che mi sentivano cantare quelle frasi stonate. Volevo sprofondare... e dire che mi ero appena abituata al fatto di vedere quei tre senza farmi prendere dal panico.
-Si può sapere che ti prende, ogni volta???! Ma faccio così schifo?- Si chiese Naruto alzando la voce.
"Oh, no, Naruto! Sta pur tranquillo che non fai schifo... anzi sei stupendo!!!"  Pensai, ma mi trattenni dal dirlo. Balbettai invece qualche parolina sconnessa:
-E'... è solo che... ecco...- Mi interruppi vedendo le facce annoiate dei tre -Insomma, apparite così all'improvviso! Io sono già abbastanza spossata, se poi voi sbucate davanti a me senza dirmi niente mi fate prendere i colpi!
-A dire il vero abbiamo bussato più volte ma da dietro la porta sentivamo solo te che sbraitavi come una matta... Ma forse nel mondo reale è normale urlare in questo modo ogni volta, no?- Disse Jiraya, sarcastico.
-Ehm... no. Sono io che qui ho preso ad urlare così spesso. Scusatemi. Ah, comunque era una canzone quella di prima-
-E allora dovresti prendere lezioni di canto- Disse Sasuke. Lo guardai male, ma lui sostenne il mio sguardo e io, dopo un pò, per paura di sciogliermi direttamente davanti a lui, distolsi gli occhi dai suoi, così penetranti. 
-Comunque, cara Ines, noi siamo arrivati ad una conclusione- Disse Jiraya, arrivando al dunque senza troppi preamboli -Dopo diversi dubbi, problemi e angosce abbiamo deciso di lasciarci tutto alle spalle, di non pensare a questa triste verità e di andare avanti senza troppe preoccupazioni. Sarà dura, soprattutto all'inizio, ma speriamo che con il tempo tutto tornerà alla normalità.
L'eremita parlò così spedito che mi lasciò un pò interdetta. Forse quella frase l'aveva ripetuta parecchie volte e ormai la sapeva a memoria. Io tirai un sospiro di sollievo: -Meno male! Non sapete la nottataccia che ho passato! Ero in pensiero per voi... devo avervi traumatizzato con questa storia. Io vi giuro, non volevo dirlo ma ero spaventata, stanca e non sapevo più come comportarmi e poi...- Fui interrotta da Naruto che fu ancora più sbrigativo del suo maestro: -Ok, tranquilla, tutto passato. Ti capiamo, sarai terrorizzata, ma vedrai che poi passa tutto.
Come al solito Naruto non aveva capito una cicca di quello che avevo detto. 
-Ora però dobbiamo pensare a quale sarà il tuo ruolo qui dentro- Continuò Jiraya. Io lo guardai spaventata -Bè, devi capire che non si deve spargere troppo la voce su chi sei realmente. Molte persone ne approfitterebbero per sapere cosa accade nel Paese dei Ninja. Perchè immagino che tu sai parecchie cose su di noi, no?
A questa frase Sasuke parve innervosirsi ma io lo ignorai e annuii poco convinta.
-Ecco, dunque, dobbiamo capire a chi dirlo e a chi no. E poi dobbiamo trovarti una sistemazione e un ruolo nel villaggio. Senza contare che potresti essere utile anche a noi.
-Si ma... Io vorrei non dire nulla. Ho già provocato abbastanza danni e cambiamenti nella storia. Non dirò mai niente su di voi e sugli altri a nessuno. Anche perchè potrei sconvolgere ancora di più le vostre vite. E in caso di bisogno sappiate solo che ve la caverete sempre, senza che io vi dica nulla.
Quello era vero solo in parte. Purtroppo la vita di Jiraya non avrà un lieto fine. Provai a non pensarci per evitare di piangere. Mi sentii un pò in colpa, li vedevo già tutti e tre più sollevati dopo quello che avevo detto eppure... di difficoltà e dolori ce ne sarebbero stati ancora molti per ognuno di loro. 
-Capisco... quindi in questo senso non ci sarai per niente utile?
-No, cioè, magari qualcosa ve la dirò, ma non vi aspettate molto. Scusate, ma ho i miei buoni motivi.
-Wow...- Disse Naruto, offeso. Il poverino fu ignorato da tutti e Jiraya proseguì:
-Bene, allora non ci resta altro che trovare un modo per farti entrare a far parte del Villaggio della Foglia!
E poi se ne escono con certe frasi che un otaku non può trascurare. Sentii un emozione salirmi dentro, e pensai che da lì a poco sarei espolosa come un palloncino.
-Si... ehm... c-certo...
-Sai quanto rimarrai qui?- Mi chiese Sasuke.
-No, non ne ho idea-
"Tanto, tanto, tanto!!"  Pregai diperatamente dentro di me.
-Sai qualcosa sulle arti ninja?- Chiese allora Naruto. Sembrava un interrogatorio, ma del resto a loro erano utili quelle domande per capire chi fossi.
-In teoria si. L'ho letto nel manga: conosco diverse tecniche segrete e so come si praticano le varie arti marziali, magiche e illusorie ma... credo di non saperle sviluppare. Io non sono un ninja. Diciamo che potrei essere come Rock Lee, perchè neanche lui sa utilizzare le arti magiche e illusorie. In effetti, però, lui è una bestia in confronto a me... io potrei esse sconfitta benissimo anche da Konohamaru, per esempio.
-E allora devi avere un minimo di preparazione marziale. Qui non sopravviveresti neanche un giorno senza qualcuno che ti protegga e poi con le varie persone che vorranno sapere qualcosa sulla situazione del paese dei ninja...-Disse Jiraya, pensoso.
-Potrei... potrei stare un pò con voi. Cioè, vi posso seguire nelle missioni o altrove in modo da essere sempre protetta da qualcuno e intanto imparerò alcune cose basiche direttamente sul campo. Anche perchè credo che ormai sia un pò tardi per mettermi a frequentare l'Accademia dei Ninja.
-Si! Non è una cattiva idea!- Esclamò Naruto.
-Ma dovresti partire con missioni molto semplici, altrimenti potresti impicciarci e provocare l'avanzamento di ulteriori nemici- Disse Sasuke.
-Ma potrebbe anche fungere da esca, no?- Analizzò Jiraya.
-No!! Neanche morta!!
L'uomo sospirò: 
-Per ora rimaniamo con questo accordo. Ho chiesto ai medici se ti possono dare una stanza inutilizzabile. Quella diventerà la tua casa, la potrai personalizzare mentre per i viveri ti aiuteremo noi. Intanto io parlerò di te con persone di cui ci possiamo fidare. Tu dovrai dire che sei una ragazza venuta da molto lontano per imparare il mestiere di ninja perchè ti sono morti tutti i parenti. So che non è molto credibile come storia ma servirà solo all'inizio, poi vedremo di dire chi sei realmente a diversi elementi della Foglia in modo da non sembrare troppo sospetta.
-Ah ok... Quindi potrei anche uscire, no?
-Certo che puoi uscire!
-Ah... uscire, qundi... parlare anche con altre... persone, insomma... A-altri personaggi di Naruto...
Loro sembravano aver intuito il problema. Naruto mi guardò paricolarmente divertito:
-Si, si! Ti faremo conoscere i nostri amici...
Io lo guardai offesa:
-Tu sta zitto! Che ne capisci di otaku e manga? Oddio... ho già il panico- Conclusi con angoscia.
-Bah, che sarà mai!- Disse Sasuke, indifferente.
-Ecco, vedete? Non ci capite un tubo!- Sbuffai. Sasuke accennò anche lui un mezzo sorriso. Sembrava che li facessi ridere a tutti quanti. Che strana sensazione... Più li vedevo più volevo saltare al collo di ognuno di loro. Li stavo fissando con la bava alla bocca a sembrava che se ne fossero anche accorti.
-Bè, dai! Capisco che sono uno schianto ma ora non guardarmi in quel modo, mi fai sentire in imbarazzo!- Scherzò Naruto. 
Io abbassai lo sguardo diventando tutta rossa in viso. Lui si avvicinò e mi prese per le spalle. Divenni ancora più paonazza, il cuore che batteva a mille. Naruto sorrise:
-Rilassati...- Disse senza trattenere una risatina.
Guardai Sasuke di sottecchi, senza sollevare troppo la testa, e notai che aveva un espressione così soddisfatta e divertita che mi fece impazzire. E poi c'era Jiraya che guardava la scena a metà tra l'interessato e l'indifferente. Del resto lui era anche un adulto, non si interessava più di tanto alle cavolate che facevano i ragazzi. A quanto pare si stavano proprio divertendo con me. 
"Non c'è che dire! Se l'approccio iniziale è questo..."  Pensai. Intanto, sentii che stavano andando in cortocircuito tutte le mie cellule. Sentivo l'odore di Naruto che mi faceva girare la testa e davanti c'era Sasuke che mi fissava con quegli occhi profondi che mi facevano svenire. Dovevo essere peggio di Hinata. Naruto ridacchiava con quell'espressione felice meravigliosa. Poi avvicinò le labbra al mio orecchio e soffiò piano. Non potevo più trattenere un urlo. Mi presi la testa fra le mani e m'inginocchiai a terra.
-Basta! Basta! Bastaaaa!- Gridai ridendo per l'imbarazzo.
-Scherzavo, dai!- Disse Naruto abbassandosi di fronte a me. Fece in modo che io lo guardassi negli occhi e poi mi disse:
-Allora? Partecipi anche tu al nostro patto di sangue?-
-Ancora con questa storia?!- Sentii dire a Sasuke, dietro di noi. 
Io li guardai con aria interrogativa. Dovevo ammettere che mi stavo divertendo troppo. Pochi avevano la possibilità di stare in una situazione del genere, forse nessuno. 
-Allora, Ines, basta che ti mordi un pollice assieme a me e poi ci stringiamo la mano!- Spiegò Naruto allegro.
Mi si illuminarono gli occhi:
-Woooow... che figata!!-
-Ahahah... vedi, Sasuke? Lei si che capisce!
-A quanto pare è scema quanto te- Rispose il compagno di rimando.
-Bah... allora?- Fece Naruto, rivolgendosi a me.
-Allora cosa? Io mica so far uscire il sangue dal pollice con un semplice morso!- Dissi.
-Che??! E' impossibile!
-Ci ho provato fin troppe volte... Guarda che non sono un ninja, eh?
-Riprova!
Io portai il pollice alla bocca e provai a mordere. Mi scorticai un'unghia ma di sangue non ce n'era traccia. 
-Ecco, così neanche lei può ridursi a certe cavolate- Disse Sasuke, fiero di me.
-Almeno Ines ci ha provato!
-Ok... credo di aver sopportato abbastanza ognuno di voi!- Disse infine Jiraya, scherzando -Ora che ne dite di uscire e far fare un giro ad Ines per il villaggio?
Ebbi un tuffo al cuore. Ero davvero pronta a vedere tutti i più grandi eroi della foglia? " A parte Sakura..."  Pensai, maligna. Provai a trovare una scusa, nonostante la nausea che provavo ormai in quella stanza:
-Bè... ma tanto già lo conosco! Forse anche meglio di voi- Provai a dire cercando di essere il più convincente possibile. 
-Si ma stavolta lo potrai vedere dal vivo, no?- Disse Sasuke. Era chiaro che volesse farmi un dispetto. Si stava davvero divertendo quella faccia tosta.
-Infatti, Ines... Non era una buona scusa, ragazzina- Disse Naruto. E con questo mi afferrò per un polso, appoggiò un braccio sulla spalla di Sasuke invitandolo ad uscire e mi guidarono fino all'ingresso dell'ospedale. Jiraya era già scomparso, andandosene in giro per i fatti suoi. Io guardavo preoccupata le vie di Konoha traboccanti di gente. Provai a tirarmi indietro ma Naruto e Sasuke mi tenvano stretti. 
-Allora? Calmati! Non sei nel paese dei tuoi sogni?- Disse Naruto ridendo. 
E io presi alla lettera le sue parole. Da quel giorno ero un ninja della Foglia.

Ecco quii!! Ok sono  un pò ammattita in questi giorni! (solo un questi giorni??! A me pare sempre o.O) Senza contare che ho iniziato a parlare da sola, povera me! :(((( Ma ora devo parlare della storia altrimenti vi annoio u.u Duuuunque, non so se è stata troppo noiosa e esagerata la reazione di quei tre poverini... ma dovevo rendere l'idea! Spero che non io vi sembri troppo "coccolata" da i due ragazzi più fighi di tutto l'universo (Sasuke e Naruto), ma se fosse pensate che solo qui, quando scrivo posso davvero fare tutto ciò che voglio senza regole e vincoli. Quindi capitemi vi prego! :3

A presto! ;D

Sudavo. Le sentivo, le gocce di sudore che scendevano lungo la mia tempia. E il cuore batteva forte in petto, forse tra un pò sarebbe esploso. Sentivo sulle guance un calore infuocato che rendeva il mio viso paonazzo. Naruto accanto a me cercava di tranquillizzarmi:
-Dai, calma! Non ti agitare così tanto per così poco!
-No, no! Non ce la faccio! Ho pauraaaaa!- Dissi io urlando come un'ossessa attirando ancora di più l'attenzione dei passanti.
-Ma se ancora non hai incontrato nessuno!
-Appunto! E se girassimo l'angolo e trovassimo davanti a noi Kakashi? O Sakura? O shikamaru??! Oddio che angoscia!- Dissi con ansia. 
-Certo che è una tortura camminare con voi due messi assieme- Replicò Sasuke sbuffando, appena dietro di noi.
Era da soli cinque minuti che eravamo usciti dall'ospedale e io non avevo fatto altro che agitarmi sempre di più. Le parole emozionanti di Naruto erano andate in fumo non appena avevo visto Konoha stracolma di gente. Eppure, neanche Roma era così chiassosa! Da subito avevo iniziato a camminare velocemente, con la testa bassa, senza guardare in faccia nessuno. Sasuke non si preoccupò minimamente di come mi sentivo e continuava a camminare tranquillo con un passo lento e rilassato, mentre Naruto si agitava con me e quasi correva per starmi dietro. 
-Su, Ines... Guarda là, hai visto che c'è?- Mi chiese.
-Chi c'è???! Oh, dio mio! Chi è?- Dissi incastrando ancora di più la testa fra le spalle.
-No, no, tranquilla... Non c'è nessuno! Volevo solo farti vedere i volti scolpiti degli hokage...
In effetti era uno dei miei più grandi desideri vedere quelle enormi statue dal vivo ma ora non me lo potevo davvero permettere:
-Ah... Bè, tanto l'ho già viste...
-No, le hai viste disegnate su quei cosini che chiami manga. Dal vivo sono tutta un'altra cosa.
Indugiai un pò e Naruto ne approfittò.
-Non c'è niente da temere, non c'è nessuno in giro che conosci- Disse e mi sollevò delicatamente il mento con due dita, restando alla mia destra. Io divenni rossa come un peperone ma lui non ci fece caso e sorrise davanti alla mia espressione a metà tra l'imbarazzo e la meraviglia. Quelle statue erano magnifiche... Enormi, scolpite nella pietra in ogni dettaglio, che ti fissavano fiere. Naruto aveva ragione: viste dal vivo erano totalmente diverse. Era una visione così emozionante! 
-Sai, un giorno anche io sarò scolpito lì tra quei volti di pietra- Fece Naruto commosso.
-Si, lo so...- Mormorai. 
Già, ne ero sicura. Ci raggiunse anche Sasuke, che si fermò accanto a me e mi guardò curioso. 
-Dì un pò... Quanto sei appassionata a questo benedetto manga?- Mi chiese.
Io sospirai. Se avessero saputo le emozioni che provavo stando lì dentro.
-Tanto, davvero tanto. Credo che ce ne siano poche di persone così appassionate. Dovreste vedere la mia camera: ricoperta di poster con sopra i vostri volti... E poi ho il coprifronte e il kunai. E colleziono lattine con sopra i personaggi.
Abbassai lo sguardo. Sasuke continuò a fissarmi intensamente. I suoi occhi, le sue intenzioni erano impossibili da decifrare. Se nei manga potevo sapere a cosa pensava, dal vivo era molto più difficile. Non avrei mai capito cosa passava per la testa a quel ragazzo. Naruto invece fu molto più aperto, anche se anche lui era da sempre uno dei più imprevedili. Infatti, mi prese la mano e la strinse con forza. Io lo guardai interrogativa. Da quando Naruto faceva tutte quelle dimostrazioni d'affetto? Stavolta era lui ad essere arrossito, non si girò verso mi me e continuò a guardare le statue. Sembravamo tre scemi, immobili, in mezzo alla strada e con i nasi in su a guardare quelle statue come se fosse la prima volta. Eppure, sentivo che quello era il simbolo di un legame prezioso che stava nascendo tra di noi. Ovviamente Sasuke sarebbe stato più distante, più solitario, però anche lui ne faceva parte. Pensai che loro due mi avrebbero sempre protetta per tutto il tempo in cui sarei rimasta nel Paese dei Ninja, superando anche le proprie divergenze. Forse più tardi, sarei anche riuscita a riallacciare il legame che si sarebbe spezzato tra loro due. Ma era solo un desiderio lontano. E poi, da una parte, non ci tenevo così tanto a cambiare il corso della storia. Volevo solo assistere da vicino alle loro avventure. Sapevo che prima o poi Sasuke e Naruto si sarebbero riuniti proprio come lo erano ora. Senza che io facessi nulla per modificare il loro intenso ed unico rapporto. 

Jiraya camminava a passo spedito, cercando con gli occhi la figura di Kakashi. Doveva parlargli al più presto su tutto ciò che era accaduto fino ad allora. Oltre all'arrivo di quella ragazza, proprio in quel momento il consiglio gli aveva dato la notizia. Anche se un pò se l'aspettava. Dopo la morte del terzo hokage era urgente trovare una nuova guida per il Villaggio della Foglia e gli anziani del consiglio avevano scelto lui come nuovo quinto hokage. Ovviamente, Jiraya era un uomo libero, un'eremita, non voleva sulle spalle tutte quelle responsabilità. Però conosceva chi poteva ricoprire quel ruolo. 
"La vecchia Tsunade è perfetta per diventare il futuro quinto hokage"
L'aveva già riferito al consiglio. Ora gli restava solo da intraprendere il viaggio alla ricerca della donna e convincere Naruto a seguirlo. Il ragazzo era l'unico che voleva portare con sé. Lo voleva prendere sotto la sua ala protettrice, gli voleva insegnare la tecnica del quarto hokage e farlo diventare sempre più forte ora che incombeva la minaccia dell'organizzazione Alba. Per questo doveva parlarne con Kakashi, per dirgli che d'ora in avanti Naruto sarebbe passato sotto la sua custodia. Kakashi, per ora, non si sarebbe dovuto occupare di Naruto, avrebbe pensato a tutto lui. Infine lo vide, accanto all'Accademia dei Ninja.
-Ti devo parlare- Disse, avvicinandosi a lui.
I due trovarono un luogo più riparato e Jiraya prese un bel sospiro. Kakashi lo guardava in attesa che cominciasse a parlare. 
-Dopo quest'attacco del Villaggio del Suono qui è successo di tutto e te ne sarai accorto. 
-Già...- Disse Kakashi, guardando il vuoto.
-Ma non è finita qua, caro mio! Io... ti devo dire una cosa riguardo quella ragazzina al funerale.
L'altro lo guardò intereressato:
-Finalmente! Allora tu forse ne sai qualcosa! Tutti si chiedono chi sia quella lì. E poi... da quando tu, Sasuke e Naruto l'avete raggiunta il giorno del funerale, non vi siete fatti più vivi. Si può sapere che combinate?
Jiraya sospirò:
-Sarà dura... sia da raccontare, ma anche da ascoltare-
-Parla, non mi spavento mica per una ragazzina- Disse Kakashi, sicuro.
-Non è lei che fa paura ma ciò che sa-
Kakashi lo guardò. I due si scambiarono una rapida occhiata e senza aggiungere altro Jiraya raccontò in modo breve e conciso quello che era successo ad ognuno di loro. Furono poche frasi, nette e precise, che illustrarono a Kakashi la mappa di un nuovo Paese dei Ninja, forse quello vero. Se fosse stato qualcun'altro ad avergli raccontato quelle cose e con un tono diverso non gli avrebbe creduto. Ma lui si fidava di Jiraya e sapeva che non avrebbe mai scherzato su una cosa del genere. Anche se... restava difficile da credere. Però, più guardava l'espressione dell'uomo più capiva che anche lui ne era uscito colpito e traumatizzato. Ed erano coinvolti anche Naruto e Sasuke, chissà come avevano reagito loro. 
Kakashi rimase a lungo in silenzio, mentre Jiraya aspettava senza mettergli fretta. 
-Lo sai che è assurda questa situazione, vero?- Disse infine il primo, sospirando.
-Già, lo so. Ma ti giuro che è vero. Ines, la ragazza, è così semplice: si vede che non ha cattive intenzioni, non è una bugia quello che racconta.
-Si, l'ho capito... Ed è questo che è assurdo. 
-Scusa, ma a qualcuno dovevo pur parlarne. Più di tanto, i due ragazzi non possono aiutarmi.
-Ovvio, hai fatto bene a dirmelo. Ora, però, non ti voglio intrattenere con i miei dubbi. Siamo adulti e non dobbiamo lasciarci impressionare, anzi, adesso bisogna analizzare la situazione per trovare un ruolo alla ragazza. 
-Noi ci abbiamo già pensato. Ha una bella preparazione teorica, l'unico problema è che non ha nessuna competenza pratica e fisica, capisci? Da una parte ci sarebbe d'impiccio, ma dall'altra sarebbe molto utile. Lei si è proposta per  accompagnarci nelle missioni più semplici per imparare sul campo.
Kakashi ascoltò attentamente, poi prese la parola:
-No, così non funzionerebbe mai. Provocherebbe danni e rallentamenti alla squadra...
-Già, per questo mi è venuta un'idea. Però prima dovrei parlarti di un'altra cosa.
-Che altro c'è?
-Ecco, vedi, il consiglio mi ha proposto il ruolo di quinto hokage. Io ovviamente ho rifiutato, ma conosco qualcuno perfetto per questo.
Kakashi lo guardò incuriosito.
-Tsunade. Lei è l'unica. L'ho già riferito al consiglio. Ora devo andarla a cercare e una volta trovata la convincerò a tornare e a diventare quinto hokage. In questo viaggio  volevo portarmi dietro Naruto per insegnargli una nuova tecnica e aiutarlo a difendersi dalle minacce di Alba. 
-Tsunade dici, eh? Sei sicuro che accetti la proposta?
-Lo spero. Riguardo a Naruto, volevo prenderlo io. L'organizzazione Alba tra un pò si metterà in azione e il ragazzo è ancora troppo debole. Tu da solo non ce la puoi fare. Lascialo a me, ho le capacità adatte per controllare il chakra della volpe, almeno in parte. Lo devo fortificare, capisci? E poi ho scoperto che tra l'Akatsuki c'è anche Itachi.
-Itachi? Vuoi dire...- Kakashi non terminò la frase, incredulo.
-Si, lui. Quello che ha sterminato l'intero clan Uchiha... Il fratello di Sasuke.
Kakashi sospirò:
-E va bene, non mi offendo: prenditi Naruto. Ma con questo dove vuoi arrivare?
-Ecco, vedi... Nel viaggio alla ricerca di Tsunade volevo portare Naruto con me, no? Dato che non è una missione ma solo un viaggio d'allenamento, avevo pensato che Ines poteva
accompagnarci. Ci potrà anche aiutare a cercare Tsunade.
-Non è una cattiva idea. Ma a questo punto hai bisogno di una scorta. Potrebbe essere che qualcuno sia già a conoscenza del fatto che c'è una ragazza che conosce il nostro futuro. Ne approfitterebbero in molti.
-Infatti... Per questo volevo sapere se tu mi potevi aiutare.
-No, noi Jonin siamo tutti impegnati da domani nelle prossime missioni. Puoi avere una scorta di Genin.
-Cheee??! Vuoi che mi porti dietro tutti quei mocciosi? Guarda che io devo anche allenare Naruto, non può avere troppe distrazioni.
-Jiraya, è pericoloso. Se tu sei impegnato sia nella ricerca sia nell'allenamento di Naruto, hai bisogno di qualcuno che ti aiuti. Non sono mica così imbranati quei ragazzi. E poi l'idea di portare con te Ines è buona. Bastano un paio di team.
Jiraya fece un sospiro sconsolato:
-E va bene... Chi mi consigli?
-Io direi Sasuke e Sakura, sicuramente. Poi, fammi pensare... Mi sembra che il team 10 non sia impegnato in nessuna missione. Porta loro.
-Ma non uno di più, chiaro?
-Tranquillo. Ora, scusa ti devo lasciare. Devo vedermi con Sasuke che mi ha chiesto una mano.
-Vai, grazie di tutto.
Jiraya era riuscito anche a sistemare quella situazione. Ora doveva solo iniziare il suo viaggio.

Quella situazione era così pesante! Ormai era impossibile da sopportare. Camminare, continuando a tenere la testa bassa fino a farsi venire il torcicollo, l'ansia e il caldo, le chiacchere di Naruto appena dietro di me e le persone che ci passavano accanto. Avevo paura di riconoscere le scarpe di qualcuno (in quel momento non mi ricordavo che i ninja avevano tutti le stesse scarpe) e di ritrovarmi di fronte altri personaggi del manga. Dopo esserci fermati davanti alla scultura sulla degli Hokage sulla montagna rocciosa, Naruto e Sasuke mi avevano trascinato in ogni angolo del villaggio, ma non capivano che io non mi stavo godendo per niente quella situazione. L'unica cosa che vedevo erano i sampietrini.
"Certo! Che bello questo villaggio! Devo dire, però, che la cosa più interessante che ho visto finora è il sampietrino accanto a quel gradino. Guarda com'è ben rifinito..."
Pensai sarcastica. Sentii Sasuke, un pò più dietro di noi, chiamare Naruto. Io continuai a camminare spedita, altrimenti se mi giravo rischiavo di vedere qualcuno. Naruto invece indietreggiò e raggiunse Sasuke. Ora che non avevo più Naruto accanto a me camminavo ancora più veloce, non vedevo quasi più nulla. Poi accadde l'inevitabile. Mi ritrovai bloccata da qualcosa o, molto probabilmente, da qualcuno. La fronte andò a sbattere su qualcosa di morbido, ma non troppo. Bastarono pochi attimi: le scarpe nere, la retina sulle caviglie, i pantaloni larghi, la maglia verde un pò aperta sul petto. Sgranai gli occhi e indietreggiai paonazza. Non osai alzare lo sguardo, ma Naruto mi fece capire chi avevo davanti.
-Hey, Shikamaru!- Urlò allegro. Sembrò zittirsi subito, nel vedere me con la testa china di fronte a lui.
-Oh, no...- Mormorò avvicinadosi. 
-E' la fine- Disse Sasuke dando poca importanza alla cosa, con il suo solito tono sfrontato.
Naruto mi raggiunse e mi guardò. Provò a chiamarmi ma io non rispondevo. Poi aprii la bocca prendendo fiato, ma Naruto mi prevenì afferrandomi da dietro e tappandomi la bocca impedendomi di urlare. Dalla gola uscì solo qualche mugolio ovattato. Ormai avevo alazato il capo e potevo vedere in faccia Shikamaru, che mi guardava con un sopracciglio alzato. 
"Waaaaaaaaaaaaaaaaaah... quant'è belloooo!!!"  Pensai, non potendolo urlare. 
-T-tutto a posto?- Chiese lui guardandomi. 
Sasuke venne accanto a noi con un espressione divertita.
-Dipende- Disse enigmatico.
"Dipende da che cosa, scemo!? Ovvio che non è tutto a posto!"  Pensai offesa.
-Ma... questa non è la ragazzina del funerale?- Chiese Shikamaru indicandomi.
A quanto pare avevo una nuova reputazione.
-Si, esattamente- Disse Naruto sbrigativo, con un sorrisetto da ebete.
-Ah... Bè, che ci fa qui? Con voi?- Shikamaru era sorpreso.
-Ahem... Bè, ecco...- Balbettò Naruto.
-Ricordi che io, Naruto e Jiraya l'abbiamo seguita quando era scappata dal funerale?- Intervenne prontamente Sasuke.
-Ah si... è vero!- Esclamò Shikamaru.
-Ecco, si chiama Ines. Ci ha raccontato la sua storia. Gli sono morti i genitori durante una missione e ha subito un tremendo shock. Non ha altri parenti vivi, così è venuta qui. Le hanno consigliato il nostro villaggio per imparare le arti ninja.
Sasuke si era ricordato della bugia che si era inventato Jiraya. Naruto lo guardò invidioso ma Sasuke non ci fece caso, era abituato a quel tipo di occhiata. 
-Ah... m-mi dispiace- Disse Shikamaru titubante, poi si rivolse a me -Bè, qui ti troverai bene, tranquilla!- Concluse con un sorriso rassicurante.
Io avvampai e mi dimenai tra le braccia di Naruto, cercando di scappare dalla sua presa. Volevo sprofondare, sparire sotto terra e tornare indietro nel tempo per rimediare a quella figuraccia. 
-Ma... perchè fa così?- Chiese Shikamaru.
Sasuke stava per parlare ma Naruto lo anticipò, spavaldo:
-Sai, è lo shock... Dopo la morte dei genitori è stata traumatizzata. A volte ha attacchi di panico, è normale tranquillo. Basta tenerla ferma finchè non si calma- Concluse, lanciando un' occhiata soddisfatta a Sasuke, che lo guardò accennando un sorriso scettico. 
Se non mi trovassi in quella situazione di fronte a Shikamaru sarei già scoppiata a ridere per il loro buffo comportamento. Era incredibile come riuscissero a comunicare con un semplice sguardo, anche quando erano impegnati a parlare con qualcun'altro. Ma non avevo né voglia né coraggio di ridere. Shikamaru mi guardava preoccupato ma, se continuava a fissarmi così, avrebbe solo rischiato di farmi evaporare nell'aria e volare via in tante piccole bollicine. Era da quando ero entrata nel mondo di Naruto che credevo di sciogliermi davanti agli sguardi fieri e profondi dei ninja. Provavo sempre una strana sensazione. Il cuore sembrava che si fermasse e io non riuscivo più a comportarmi normalmente. La stessa cosa la stavo sperimentando in quel momento di fronte a Shikamaru, uno, secondo me, dei ninja più fighi di tutto il villaggio. Poi, sentivo anche di avere qualcosa in comune con lui, almeno per quanto riguardava la prigrizia. Per il resto, non è che possedevo un'intelligenza così spiccata come la sua. Continuò a tenere gli occhi scuri puntati su di me per un pò, scrutandomi attentamente. Naruto assisteva con il fiato sospeso sperando che ci cascasse, mentre Sasuke era pronto ad intervenire se avesse replicato qualcosa. Mi sembrava impossibile che uno sveglio come lui non si accorgesse che quelle che gli stavamo raccontando erano solo bugie. Eppure, distolse lo sguardo dal mio e si rivolse agli altri:
-Bene... Ora io devo andare da Choji-
-Ciao- Disse Sasuke con tono piatto.
-Ciao, a presto, ci si vede!- Esclamò invece Naruto, sfoderando un sorriso a trentadue denti, destando ancora più sospetti a Shikamaru.
Il ragazzo si allontanò lentamente e solo quando girò l'angolo della strada Naruto tirò un sospiro di sollievo. Poi mi guardò, come se volesse punirmi. Io ero ancora appoggiata al suo petto e sorretta dalle sue braccia. Sasuke ci passò accanto e si rivolse a me, spavaldo:
-Ci devi un favore- Disse, soddisfatto dell'occhiata offesa che gli lanciai.
Naruto sorrise divertito, poi mi aiutò a rimettermi in piedi, proprio come se fossi un bambino che imparava a camminare. Sasuke, a pochi passi davanti a noi, si fermò nuovamente, bloccandosi all'improvviso.
-E ora che c'è?- Disse Naruto, allarmato.
Sasuke sospirò solamente, ma l'altro sembrava avere già capito di che si trattava. Lo raggiunse, trascinando anche me per un polso. Vidi una figura femminile avanzare decisa per la strada. Io sbuffai spazientita:
-No! Anche lei ora?

Ecco qui ^^
Terminato anche questo capitolo! Spero vi sia piaciuto :D
Chi sarà la misteriosa "figura femminile"? No, ok, sembrano le domandine che fanno nei cartoni per inquietare i bambini xD
Comunque, ritorniamo un'attimo alla questione "recensioni" *sorride sadica*...
Che ne dite di recensire, così, se vi capita? Sapete, ho trovato una ff che sto seguendo da poco: solo 2 capitoli e già 5 recensioni per ognuno D:
Vbb... tanto per farvi un esempio, sarà che i miei lettori sono particolarmente crudeli >.<
Alla prossima ;)

Sakura si scostò di lato per far passare un'anziana signora con le buste della spesa in mano. Poi riprese a camminare rapida verso Sasuke e Naruto. Li aveva cercati ovunque, era dal funerale che non li vedeva, e finalmente li aveva trovati. Però... chi era quella ragazza accanto a Naruto? Perchè una sconosciuta stava passeggiando assieme a Sasuke? Sakura assottigliò gli occhi, facendoli somigliare a lame pronte a tagliare chiunque si fosse messo tra lei e Sasuke. Continuò a guardare male quella tipa fino a quando non se la ritrovò davanti. Solo allora spostò di scatto la testa verso Naruto e lo guardò severa:
-Si può sapere dove vi eravate cacciati? Vi ho cercati dappertutto.
Naruto si passò una mano tra i capelli, lanciando un'occhiata preoccupata verso la misteriosa ragazza:
-S-scusa... Abbiamo avuto qualche problema.
-Che tipo di problemi?
-Problemi che non ti riguardano- Tagliò corto Sasuke.
Immediatamente Sakura addolcì il tono e guardò in modo mieloso il bel ragazzo dagli occhi color cenere:
-Oh... Bè, non fa niente, allora! Se sono cose private...- Lasciò sfumare la frase lentamente, vedendo Sasuke parecchio disinteressato dal suo atteggiamento provocante. Guardò allora la ragazza che fino a quel momento era stata in silenzio.
-S-si può sapere chi è questa?- Chiese acida.
La ragazza continuò a fissarla senza cambiare espressione. Sembrava quasi ipnotizzata.
-Ah, lei è...- Naruto stava per parlare ma lei lo bloccò per un braccio e guardò Sakura determinata. Che diamine di intenzioni aveva? La ragazza allungò un braccio tremolante e si presentò:
-P-piacere... Piacere! I-io... Io s-sono...- Deglutì, fermandosi un'attimo -Sono I-Ines...-
Sakura la guardò sollevando un sopracciglio. 
-Ah... Io sono Sakura, piacere- Disse sorridendo, anche se in realtà avrebbe voluto picchiarla. Tese la mano verso la sua e la strinse con forza. La tipa sgranò gli occhi guardando la loro stretta di mano come se avesse visto un alieno. Tirò rapidamente indietro la mano e barcollò. Naruto provò ad afferrarla per le spalle per sorreggerla meglio, ma lei si divincolò e tornò a fissare il vuoto, paonazza.
-Ines? Tutto bene?- Chiese il ragazzo dai capelli biondi.
La ragazza annuì poco convinta, guardando un punto lontano. A Sakura sembrò che il suo sguardo trapassasse il suo volto, sentì che con gli occhi le aveva forato la fronte per vedere oltre.
-Ma... sta a posto?- Chiese quasi inquietata.
-Si, sta benissimo- Disse Sasuke, lanciando un'occhiata severa alla strana tipa.
Ines si accorse dello sguardo di Sasuke puntato su di lei e si schiarì la gola, tornando composta. L'altro la guardò divertito. Sakura sentì una fitta di gelosia colpirla nel petto come un kunai. Che cos'era tutta quell'intesa fra quei tre?
-Posso capire anch'io cosa sta succedendo qui?- Disse accigliandosi. 
-E' semplice- Esclamò Naruto, sorriedendo -Ines è la ragazza del funerale! Ha perso la famiglia in una missione ed è rimasta solo lei nel suo piccolo paese d'origine. Le hanno detto di venire qui, nel nostro villaggio, per imparare il mestiere di ninja, per difendersi ora che è sola. A volte si comporta in modo strano, com'è successo prima, ma è solo perchè ha subito davvero un brutto colpo quando ha visto i suoi genitori morire e quindi a volte ha queste crisi. Ma è normale, prima o poi passerà.
Naruto raccontò quella triste storia con facilità e mantenendo il sorriso. Questo rese il racconto poco credibile, ma Sakura pensò che Naruto non si era interessato minimamente alla sofferenza di quella povera ragazza. E poi, cos'altro poteva essere altrimenti quella lì? Rimase, comunque, ancora un pò dubbiosa. Scrutò attentamente Ines, poi le sorrise, questa volta facendo un sorriso quasi sincero.
-Qui ti troverai bene, non pensare più al tuo passato, ora il presente è questo che hai intorno a te e non ti accadrà più niente di brutto!
-G-grazie!- Mormorò lei abbassando lo sguardo.
Quel momento di silenzio fu rotto dalla sonora esclamazione di Sasuke:
-Cazzo!-
-Ehi!- Naruto lo guardò storto.
-"Ehi" un corno! Io dovevo incontrarmi con il maestro Kakashi!-
-Bè, dai! Allora ti accompagnamo- Disse Sakura continuando ad ammirarlo.
Ines trasalì:
-No!! I-io direi proprio che non è necessario!- Disse lanciando un'occhiata d'intesa a Naruto.
-Perchè no? Hai già visto il sensei per caso?- Chiese Sakura.
-No, non lo conosce. E' solo che voleva da subito allenarsi senza perdere altro tempo- Disse prontamente Sasuke.
-Si, però può aspettare ancora un pò, giusto? Dai che ti costa?- Disse Naruto con lo sguardo supplicevole.
Ines fece una smorfia minacciosa contro il biondino e lui scoppiò a ridere.

"Questo qui vuole morire!"  Pensai guardando Naruto con odio. Ci mancava solo Kakashi! L'incontro con Sakura era già stato abbastanza traumatico. Mi ero resa conto da subito della sua gelosia, anche perchè se ne sarebbe accorto chiunque. Fino a quando Naruto non gli aveva mentito sulla mia storia, aveva mantenuto quell'espressione torva sul volto per tutto il tempo. Mi voleva vedere morta ancora prima di conoscermi. Però, sapevo che non sarei riuscita a sopportare l'incontro con Kakashi. Ormai i personaggi principali in parte li avevo già conosciuti, ma la mia reazione non sarebbe mai cambiata anche se avessi dovuto incontrare il personaggio più inutile del manga. E Kakashi non era neanche un personaggio inutile. 
-Va bene, ragazzi. Voi fate come volete ma io devo andare- Tagliò corto Sasuke.
Sakura gli trotterellò dietro come un cagnolino:
-Io ti accompagno, tanto devo passare di lì!-
-Va bene, allora veniamo anche noi- Li seguì Naruto trascinandomi.
-E-ehi! No, aspetta! Io devo fare una cosa!- Provai a ribattere. 
Ma ormai mi trovavo di nuovo a camminare rapidamente per le vie del villaggioe ad evitare di farmi vedere da persone che potevo conoscere. Gli altri cercavano il maestro Kakashi mentre a me tornava a girare vorticosamente la testa per l'ansia. Solo Naruto non era intento a cercare il sensei, ma continuava a guardarmi di sottecchi. Feci finta di non accorgermi e per un'attimo vidi un leggero rossore ricoprirgli le guance. Però, svanì subito e lui raggiunse Sasuke e Sakura lasciandomi indietro. Pensai di scappare, ma tanto non avrei saputo dove andare. Preferivo restare lì con i miei nuovi amici: Naruto, Sasuke e Sakura.

Salve a tutti! ^^
Questo capitolo è veramente molto corto. Ma non vedevo l'ora di pubblicarlo e stasera non avevo più voglia di scrivere quindi, in sintesi, eccoci qui!
Spero vi piaccia! Continuate a recensire! E' un'obbligo U.U
Anzi, non pubblico se non ho due recensioni, ok? Mi sa che sto iniziando a farmi odiare xD
Bè a presto ^^
Ines ;)

Salve, salvino a tutti!
Come va? Ok, non perdo tempo in chiacchere .-.
So di aver detto di pubblicare questo capitolo solo dopo aver ricevuto 2 recensioni ma... Ieri sera mi sono buttata a capofitto sulla scrittura e una volta finito il capitolo non mi andava di aspettare delle recensioni che forse non sarebbe ro mai arrivate u.u
Quindi... BUONA LETTURA :D

-E' lui?
-No, tranquilla, non siamo ancora arrivati.
-Aspetta, guarda che quello è lui!
-Santo cielo!! Ti ho detto che non c'è!
-E invece eccolo, sta lì davanti...
-Quella è una vecchietta.
-No, io intendo quello dietro.
-Quello è un lampione.
-Che??! Seriamente? Sembrava Kakashi, però...
Naruto mi prese per le spalle e mi costrinse a guardarlo negli occhi:
-Senti, non è passato neanche un minuto da quando abbiamo ripreso a camminare. Ti dico che non vedrai il maestro Kakashi spuntare all'improvviso e comunque ti avviserò io quando saremo vicini.
Abbassai lo sguardo afflitta. Naruto aveva ragione, erano passati solo pochi minuti da quando ci eravamo incontrati con Sakura, eppure io avevo una paura folle di vedere il maestro Kakashi. Perchè dovevo essere così dannatamente appassionata? Se non fossi stata così malata di Naruto, avrei avuto meno problemi a sostenere tutti quegli incontri. 
-Ehi, muoveteti, non rimanete così indietro!- Urlò Sakura che camminava poco più avanti.
-Dai, sta tranquilla- Mi disse Naruto, poi raggiunse Sakura e Sasuke.
Io avanzai con la testa china, esasperata. Alzai lo sguardo analizzando ogni piccolo dettaglio di quella strada. Non era molto trafficata, ma c'erano comunque piccoli negozi di verdure e di artigianato frequentati dalle signore con in mano enormi buste della spesa colorate. Due bambini mangiavano un gelato e si guardavano negli occhi a vicenda, poi scoppiavano a ridere senza una ragione precisa. Un uomo lavorava il legno seduto ad un tavolo all'esterno della sua bottega, mentre tre persone guardavano interessate i suoi movimenti rapidi ed efficaci. Mi voltai con disinteresse e scorsi in lontananza quattro figure famigliari. Sgranai gli occhi e cacciai un urletto, raggiungendo gli altri e nascondendomi dietro Sasuke. 
-Si può sapere che ti prende?- Esclamò lui cercando di strapparmi di dosso.
-Aiuto...- Mormorai, stringendo con le dita la sua maglietta.
-Oh, no! Non dirmi che conosci anche loro!- Disse Naruto che si era girato per vedere chi fosse. 
-Ma perchè parlate in arabo? Non capisco niente di quello che dite- Si lamentò Sakura passandosi una mano sulla fronte.
-Non è niente Sakura- Disse Sasuke, mentre provava ancora ad allontanarmi da lui -Si, però tu staccati immediatamente, granchio!- Mi urlò, spazientito.
-Ehilà, ragazzi, che ci fate qui?- Sentii la voce di una di quelle persone che avevo visto prima e mi nascosi ancora di più tra le braccia di Sasuke che mi lanciò un'occhiata di fuoco.
-Che vuoi, sopracciglione?- Chiese Naruto, cercando di fare l'indifferente.
-Ti ho detto di non chiamarmi così!- Rispose Rock Lee. 
-Chi è quella?- Chiese Ten-ten, individuandomi subito.
-Quella chi?- Naruto fece finta di niente.
-Quella che crede di non essere vista se si nasconde dietro Sasuke- Disse Neji diretto.
Che vergogna! Volevo smaterializzarmi all'istante oppure potevo svenire nuovamente, tanto mi ero già ridicolizzata abbastanza. 
-Bene, ora direi che è stato inutile questo nascondiglio, quindi... levati di torno!- Disse Sasuke, allontanandomi con forza da lui e mettendomi di fronte ai quattro.
 Il maestro Gai, Rock Lee, Neji e Ten-ten mi scrutarono attentamente poi, uno dietro l'altro, mi riconobbero subito.
-Ehi, è la pazza del funerale!- Esclamò Rock Lee.
-Non sono pazza...- Mormorai, stanca di quell'immagine stereotipata di me che si stava diffondendo in tutto il villaggio.
-Una che urla durante il funerale del sommo terzo Hokage come altro può essere definita?- Disse Sakura, che fino ad allora era rimasta in silenzio cercando di capire il perchè di tutto quel trambusto. 
-Oggi Sakura sei davvero bella...- Disse Rock Lee accorgendosi di lei e arrossendo leggermente.
La ragazza accennò un sorriso, che sembrava più una smorfia di disgusto:
-G-grazie.
-Bè, giovani, posso sapere chi è questa fanciulla?- Disse Gai, sfoderando uno dei suoi soliti sorrisi a trentadue denti.
Naruto ripetè la stessa storiella di prima. Disse che mi erano morti i genitori e che ero venuta a Konoha per rafforzarmi moralmente e fisicamente. Sul volto dei quattro si dipinse la solita espressione dispiaciuta, forse anche un pò dubbiosa. Io continuavo a fissare ognuno di loro immobile e rossa in volto. Notai che nel manga Rock Lee sembrava più brutto. In realtà era un ragazzo normale, né troppo bello, né troppo brutto. Il problema era che su Naruto quasi tutti gli altri maschi erano belli come il sole. Come ad esempio Neji, che stava di fronte a me e mi scrutava anche lui con interesse. Io preferii non guardarlo per non ritrovarmi a fissarlo imbambolata con la bava alla bocca.
-Bè... mi dispiace tanto per i tuoi genitori- Disse Rock Lee.
-Su con la vita, ragazza! Ora sei qui, al Villaggio della Foglia! Vedrai che d'ora in poi andrà tutto per il meglio- Esclamò Gai, sollevando un pollice all'insù.
-Si! Siamo tutti con te!- Lo seguì a ruota il suo allievo preferito, rifacendo i suoi stessi movimenti.
Accennai un sorriso e dissi con filo di foce:
-Grazie... p-per il sostegno...
Ten-ten lanciò un'occhiata in direzione del sole:
-Ora, però, dobbiamo andare a riferire il nostro rapporto sulle condizioni del villaggio alle alte sfere, ci si vede.
Il team si dileguò tra i vari saluti e tra di noi calò un silenzio inaspettato. Sasuke, Naruto e Sakura mi guardavano aspettandosi un urlo o qualche altra pazzia. Ma io tirai solo un sospiro di sollievo e mi girai verso di loro con un espressione stremata sul volto:
-Ecco, ora manca solo Kakashi!- 
Naruto sorrise e mi lanciò una strana occhiata. Forse voleva dirmi: scusa per tutto quello che stai sopportando...
Sasuke invece sembrava si stesse divertendo nel vedermi così afflitta, mentre Sakura continuava  a guardarmi dubbiosa. In effetti, lei non aveva idea del perchè avessi così tanto timore nell'incontrare uno di loro. 
-Bè?! Tu, Sasuke, non eri così impaziente di incontrare il sensei? Muoviamoci!- Dissi per sfuggire a tutti quegli occhi puntati su di me.
Sasuke fece uno splendido sorriso e si incamminò:
-Si, andiamo...

Il suono ritmico della sua scarpa che batteva sul lastricato riempiva le orecchie di Kakashi, appoggiato al muro del locale dove aveva appuntamento con Sasuke. Era una delle poche volte in cui era lui ad aspettare qualcun'altro. Anche se in quel momento non stava facendo molto caso all'attesa, aveva altre cose per la testa. Aveva parlato da poco con Jiraya e aveva ricevuto un sacco di notizie. Per prima cosa, gli dispiaceva di non avere più Naruto, quel ragazzino così buffo e imprevedibile, sotto la sua tutela. Ma non si era pentito della sua scelta, era perfettamente consapevole del pericolo di Alba e sapeva che con Jiraya sarebbe stato al sicuro. Ma la cosa che lo turbava di più, ovviamente, era stata la rivelazione su quella ragazza, Ines. L'aveva vista solo da lontano, ma sembrava avesse un volto un pò pallido, grandi occhi scuri e un sorriso molto dolce. Il suo aspetto stonava con la sua verità così inquietante. Erano bastate poche parole dette con una sincerità assoluta per provocargli un vero complesso esistenziale. In un attimo tutto ciò in cui aveva sempre creduto si era sciolto davanti ai suoi occhi, come neve. I suoi amici, le sue missioni, la sua vita, la sua storia... Obito, che gli aveva donato quel potere oculare così potente e unico; il padre, la Zanna Bianca della Foglia, suicidatosi per aver fallito la sua missione nell'aiutare i suoi compagni. Tutto si rivelava una finzione, frutto della fantasia di un solo uomo, che aveva deciso le sorti di ognuno di loro. Pensò anche a Naruto, che sapeva la verità, al suo dolore e alla sua solitudine che lo avevano accompagnato durante la sua infanzia. Pensò a Sasuke, che aveva visto suo fratello tradire il villaggio e i suoi genitori uccisi davanti ai suoi occhi. E anche al sommo Jiraya, che conservava tanti di quei segreti su Naruto, sulle sue origini, sul quarto Hokage... Dunque, tutte le loro storie, i loro dolori, erano solo falsità? La realtà era un'altra, fuori dal  Paese dei Ninja, fuori dal fumetto in cui si trovava. 
Quei pensieri continuavano a tormentarlo, tanto che per poco non si accorse delle due figure misteriose che mangiavano all'interno del ristorante. Dei grandi cappelli di paglia, dai quali partivano lunghe frange di stoffa, coprivano i loro volti. Una tunica larga e nera con dei disegni rossi, che non riusciva ad indentificare, avvolgeva i loro corpi. Una sola parola gli venne in mente: 
Akatsuki...
"Ho scoperto che tra l'Akatsuki c'è anche Itachi..."  Ricordò le parole di Jiraya. 
Proprio in quel momento vide Asuma e Kurenai venire verso di lui.
-Hey, voi due!- Disse Kakashi richiamando la loro attenzione -Sembrate una bella coppia!- Scherzò, facendo l'indifferente. 
-Idiota, siamo qui solo per comprare degli onighiri per Anko...- Rispose fredda Kurenai.
-Invece tu cosa stai facendo qua?- Intervenne Asuma.
-Ho un' appuntamento con... Sasuke- Kakashi pronunciò quel nome alzando il tono della voce. Vide uno dei membri di Alba alzare la testa. Non aveva dubbi, quello che aveva dietro di sé era veramente Itachi, era tornato. E Kakashi ne conosceva anche il motivo: Naruto.

Bene, terminato anche questo capitolo ^^
Ci ho messo tutta me stessa nel trovare un titolo adatto ma non mi veniva proprio in mente niente, quindi siete giustificati se pensate che non centra un cavolo con il capitolo o.0
Poi, volevo parlarvi di una cosina piccina...
Ecco, ho aperto da poco una pagina su facebook su naruto, quindi vi chiedo di andare a darci un'occhiata e poi, magari, ad aggiungere un like xD
L'ho aperta da poco assieme ad una mia amica nonchè collega qui su EFP, quindi ci sono ancora pochi "Mi piace", capite? 
Comunque io sono l'admin Kushina e questo è il link: https://www.facebook.com/pages/I-999-motivi-per-amare-Naruto/1412603468971089
Bene, allora alla prossima, cerco di pubblicare il prima possibile, tanto adesso iniziano le vacanze natalizie ^^

Era riuscito a bloccare la ragazza prima che potesse pronunciare il nome di Itachi. Se Sasuke avesse sentito quella parola, tutti i suoi sforzi per tenerlo alla larga dalla vendetta sarebbero stati inutili. Era ovvio che quella tipa conoscesse Itachi, però non poteva reagire in quel modo. Anche se Jiraya gli aveva detto che diventava sempre un pò strana ogni volta che incontrava uno di loro. 
-Visto? Non sei impazzita vedendo il sensei- Disse Naruto avvicinandosi a lei.
-Sono già impazzita vedendo lui...-
-Ma chi è questo "lui"?- Chiese Sakura spazientita.
-Ti ho già detto che è Itarai!- Ripeté Kakashi.
-Ah, ma quindi è un tipo importante nella storia? Non sembra...
-Maestro Kakashi, noi abbiamo da fare- Concluse Sasuke sbrigativo. Per un attimo aveva avuto la sensazione che non stessero parando di Itarai, bensì di suo fratello. Però pensò che Itachi non doveva essere un personaggio molto conosciuto e importante nel manga, dato che viveva sempre nell'ombra. Per fortuna c'erano poche probabilità che Ines conoscesse quel maledetto bastardo. O questo era quello che credeva. 
-Si, infatti, lasciamo perdere- Rispose Kakashi.
-Scusate se m'intrometto, ma la ragazza chi è?- Chiese Asuma.
-Ah, lei è quella del funerale- Rispose Naruto guadagnando un'occhiata d'odio di Ines. 
Come al solito il biondo ripeté il falso racconto sulla sua storia e per un attimo tutti assunsero un'espressione dispiaciuta. Tutti tranne Kakashi. Lui, piuttosto, sembrava stesse scoppiando a ridere. Non poteva credere alla stupida barzelletta che si erano inventati, eppure, stranamente, ci avevano creduto tutti. Sasuke, guardando il maestro si accorse con una semplice occhiata del fatto che Kakashi sapeva chi fosse realmente Ines. 
La giovane si schiarì la voce e fece un cenno insicuro ai presenti.
-P-Piacere...- Mormorò, con il viso più rosso che rosa. 
Asuma e Kurenai sorrisero mentre Kakashi tratteneva a stento le risate. Prima che scoppiasse a ridere senza un apparente motivo, Sasuke lo trascinò via.
-Ci si vede- Disse, sparendo dietro l'angolo. 
Narutò agitò la mano salutandoli e poi si voltò a guardare Ines: -Bene, direi che l'incontro non è stato così traumatico. Ora che facciamo?
Sakura aveva perso tutto l'interesse nello stare accanto ai due ora che Sasuke se n'era andato. Si dileguò assieme ad Asuma e Kurenai, lasciando Naruto e Ines da soli. 
-Direi che siamo rimasti solo noi- Mormorò pensieroso il ragazzo. Poi ebbe l'illuminazione. -Ehi, ma tu hai mai assaggiato il ramen? Io sto anche morendo di fame.
Ad Ines le si illuminarono gli occhi e sorrise emozionata, annuendo. Naruto pensò che aveva un bellissimo sorriso. 
-Dai, allora andiamo da Ichiraku!- Disse prendendole la mano e avviandosi verso il chiosco.

Finalmente mi ero liberata anche dell'incontro con Kakashi, Asuma e Kurenai. Forse era stata una fortuna aver visto Itachi perchè avevo già perso tutta l'adrenalina quando mi ero trovata davanti a loro. Certo, non mi sarei mai liberata da quegli occhi rossi che mi fissavano. Itachi mi aveva vista e mi aveva guardata con tanta intensità che avevo creduto di essere già morta. Anche se, di fronte a lui, non avevo avuto paura dei suoi poteri, piuttosto della reazione che avrebbe potuto scatenare in me quell'uomo così misterioso, affascinante... ipnotico. Vedere Itachi non era cosa da poco, io non conoscevo una sola persona che non amasse quel personagggio. Però finalmente mi ero calmata. Se n'erano andati tutti ed ero rimasta sola con Naruto e finalmente avevo la possibilità di assaggiare del vero ramen. Quelli che mangiavo ai ristoranti giapponesi erano privi di consistenza e di sapore. Era solo un brodo con dentro degli spaghetti. Ma quello che avrei assaggiato lì era il ramen di Ichiraku, il ramen che ha conquistato Naruto, l'unico cibo che lui abbia mai mangiato. Finalmente mi sarei potuta riposare dopo una mattinata piena di incontri, ansie ed emozioni. Finalmente potevo mangiare il fatidico ramen di Ichiraku.

Buona Sera, ragazzi! Come promesso non ho tardato a pubblicare :DD
Il capitolo non è molto lungo ma è intenso, per il semplice fatto che ho finalmente incontrato Itachi */_\*
Come ho detto nella storia non c'è persona che non ama quel personaggio, me compresa :3 Bè, comunque siamo agli sgoccioli. Forse sembra un pò strano che solo all'undicesimo capitolo arrivi il clou della storia, ma sfortunatamente non sono una scrittrice professionista e se pensate che mi sia dilungata un pò troppo all'inizio della storia, vi do ragione u.u 
Comunque ora arriva la parte bella, tenetevi pronti xD
A presto otaku :3

Ciao a tutti ^^
Come va la vita? Ok, lo so, è da un mese che non pubblico, mentre io avevo promesso farlo presto. Quindi perdonatemi °si inchina umilmente (come sempre xD)° 
Bè, il capitolo è lunghetto e abbastanza consistente quindi buona lettura :DD
PS: alcuni discorsi tra i ninja sono presi e copiati dal manga come avrete notato. Cioè, se non fosse arrivata Ines, tutto si sarebbe svolto come sempre, no? Dunque è ovvio che alcuni discorsi rimangano invariati u.u

Il fumo profumato salì nell'aria dalla ciotola bollente, aleggiando sotto il mio naso. Presi le bacchette, gustandomi ogni attimo di quel momento, e le separai con uno schiocco. Naruto mi guardava compiaciuto, mentre terminava di bere il resto del ramen nella ciotola. Sollevai con le bacchette alcuni fili di pasta che scivolarono lungo il bastoncino di legno. Quando assaggiai per la prima volta del vero ramen, sentii un esplosione di sapori nella mia bocca, unita all'emozione del momento. Avevo così fame che mi ero scordata di essere precipitata nel Paese dei Ninja, di aver conosciuto diversi personaggi bellissimi di Naruto e di aver visto negli occhi Itachi. C'eravamo solo io e il mio ramen. Le rotelline bianche e rosa galleggiavano nel brodo, invitanti. Non avevo mai assaggiato i naruto, quel cibo che aveva dato il nome al protagonista del mio manga preferito. Guardai il biondo accanto a me, ancora non sapeva quel piccolo segreto del suo passato. Era ancora un ragazzetto imprevedibile che voleva diventare l'Hokage del villaggio. 
-Dunque, ragazza, che mi dici? Ti piace il mio ramen?- Chiese Teuchi, il padrone del Ramen Ichiraku.
-Certo che le piace! Non vedi la sua espressione estasiata?- Esclamò Naruto soddisfatto. 
Io alzai lo sguardo con gli occhi luminosi e la bava alla bocca:
-E' la cosa più buona che abbia mai mangiato nella mia vita- Dissi fissando il signor Teuchi come se fosse un dio.  
L'uomo rise calorosamente:
-Grazie, sei l'unica assieme a Naruto che mi fa tutti questi complimenti!
Proprio in quel momento le tende del chiosco si aprirono ed entrò una figura imponente.
-Oh, ciao Jiraya!- Salutò Teuchi. 
Mi voltai verso l'uomo, cercando di non pensare a ciò che gli sarebbe accaduto in futuro. 
-Ehi, eremita porcello! Che ci fai qui?- Disse Naruto, pulendosi la bocca con la manica della felpa arancione.
-Possibile che mangi solo ramen? E ora hai trascinato qui anche lei?- Lo rimproverò l'altro scherzosamente. 
-Oh, no! Io non ho niente in contrario- Dissi in difesa di Naruto, che mi guardò adorante. 
-Bah, allora sei fissata come lui...- Sbuffò il maestro sedendosi accanto al suo allievo, poi aggiunse, rivolgendosi al signor Teuchi -Per questa volta, però, vi seguirò. Una porzione di ramen, vecchio mio!
-Vedi che neanche tu puoi farne a meno?- Disse Naruto, lanciandogli un occhiata beffarda. 
-Non c'entra niente... Sono qui per parlarvi di un'altra cosa. 
Jiraya era diventato immediatamente serio e Naruto lo guardava interrogativo. Forse, se mi ricordavo bene, sapevo cosa ci avrebbe detto. 
-Io devo andare a cercare una persona, colei che diventerà il nuovo quinto hokage- Disse senza troppi preamboli.
Le mie deduzioni non erano sbagliate allora. Jiraiya parlava del viaggio alla ricerca di Tsunade. 
-Che??! No, aspetta, guarda che ce l'hai davanti il nuovo quinto hokage!- Disse Naruto con 
un' espressione improponibilmente seria. 
Jiraiya lo ignorò:
-Per cercare questa persona devo fare un viaggio abbastanza lungo. Naruto, vorrei che tu venissi con me-
Il biondo sbuffò in modo infantile, gonfiando le guance:
-Ma perchè dovrei seguirti? Non vorrei ritrovarmi in uno di quei bordelli che frequenti tu-
-Se ti dicessi che sarà anche un viaggio d'allenamento, cambieresti idea?- Ammiccò Jiraiya in direzione dell'allievo. 
-Davvero? E mi insegnerai una tecnica nuova? Io voglio superare il mille falchi di Sasuke- 
-Oh, si! Sarà una tecnica abbastanza potente...- Queste parole uscirono dalla mia bocca curvata in un sorrisetto sarcastico, senza che io me ne rendessi conto.
-Già e sembra che lei ne sappia già qualcosa- Disse il sennin, lanciandomi un'occhiata d'intesa. 
-Non vale! Dai, muoviamoci a partire, allora!- Disse Naruto alzandosi di scatto.
Solo in quel momento una ciotola fumante di ramen si posò davanti alla faccia di Jiraya. 
-Bè, prima fammi finire di parlare e soprattutto di mangiare- Disse, arrotolando gli spaghetti sulle bacchette.
-Ho intenzione di portarmi dietro anche te, Ines, così, mi aiuterai nella ricerca e inizierò ad allenarti. Però, se vieni ho bisogno di una scorta di genin, dal momento che jonin e chunin sono impegnati in altre missioni. Sapete, le informazioni girano in fretta e tutti potrebbero approfittarsi di una semplice ragazza che ha in mano l'intero futuro dei ninja- Continuò Jiraiya. 
-Capisco... Ma chi vuoi portare?- Chiesi titubante. 
-Kakashi mi ha consigliato il team dieci e ovviamente il team sette. Voi cercateli e poi insieme gli spiegheremo la situazione.
-E la bugia su Ines?- Chiese Naruto.
-Bè, almeno a loro verrà svelata la sua vera identità. Saranno i nostri compagni di viaggio, senza contare che avremo anche Shikamaru e lui è un ragazzo difficile da ingannare.
Per poco non mi strozzai con la mia stessa saliva. Non avevo nessuna voglia di far soffrire altre persone. 
-Ma loro accetteranno il fatto di non esistere?- Chiesi retoricamente.
-Dovranno farlo- Concluse Jiraiya, terminando il ramen e pagando per tutti. Si vedeva che andava di fretta e non vedeva l'ora di partire.
In effetti anche io ero piuttosto impaziente. Si trattava di un viaggio con il sommo Jiraiya e i miei due team della foglia preferiti alla ricerca della mia kunoichi preferita. Senza contare che l'ero-sennin aveva anche intenzione di allenarmi. Sarebbe bastato superare l'emozione iniziale, anche se la cosa, per ora, mi risultava abbastanza difficile. 

Le ombre nere si muovevano silenziose lungo la strada periferica del villaggio, che si affacciava sul fiume che scorreva altrettanto silenzioso. Asuma fece un cenno con la mano a Kurenai e la coppia si mise di fronte alle due figure, bloccandogli il cammino. Uno di loro portò la mano sul bordo del grande cappello di paglia e parlò tenendo la testa ancora bassa. 
-Asuma, Kurenai... Quanto tempo- 
Asuma sentì pronunciare il suo nome da quella persona sconosciuta e si chiese chi potevano essere quei due che stavano girando per Konoha da un pò di tempo. A Kakashi era bastato un cenno del capo e lui aveva capito chi doveva seguire e fermare. Però, ancora non aveva idea di chi fossero.
-Se ci conosci vuol dire che eri un ninja di questo villaggio- Dedusse Kurenai. 
L'altro sollevò di poco il cappello e i due intravidero il rosso dello sharingan. Gli occhi erano allungati e ricordavano quelli di un gatto. Eccetto Sasuke, l'ultimo Uchiha rimasto poteva essere solo... 
Itachi.
-Non ci sono dubbi, tu sei Itachi Uchiha- Disse Asuma guardando con odio l'uomo che aveva di fronte. Si era tolto il cappello ed ora i suoi capelli lunghi erano scossi leggermente dal vento e andavano a coprire gli occhi rossi e lucenti. 
-Itachi, sono vostri conoscenti? Allora mi presento anch'io...- Disse il suo compagno, togliendosi anch'esso il cappello e mostrando un volto azzurro che ricordava quello di uno squalo. 
-Mi chiamo Kisame Hoshigaki- Continuò lo strano personaggio -Così la prossima volta saprete chi sono.
Asuma fece un breve sorriso sarcastico:
-Non ci sarà una prossima volta- Disse determinato.
-Conosco anche te. Kisame Hoshigaki, ex ninja del villaggio della nebbia. Un traditore ricercato ovunque dal paese dell'acqua, con l'accusa di aver assassinato un daimyo e di aver ordito un colpo di stato. Nella lista dei ricercati siete entrambi segnalati come criminali speciali- Disse Kurenai, riducendo gli occhi a due lame sottili. 
Itachi sollevò piano la testa, continuando a guardarli con un espressione indecifrabile:
-Asuma, Kurenai, vi prego di non ostacolarmi. Non ho intenzione di uccidervi- Disse.
Asuma era molto diffidente nei confronti di quel traditore:
-Poco credibile detto da uno che ha sterminato il proprio clan; poi, non penso proprio che verresti qui senza un motivo preciso- Prese una breve pausa d'effetto -Qual'è il tuo scopo?
Dopo quelle parole non ci fu più tempo per dire altro. Kisame portò la mano sul manico di una spada che spuntava da dietro la sua schiena e in un movimento quasi invisibile fece scivolare l'arma lungo la sua custodia e la puntò a terra a pochi centimetri da Asuma e Kurenai. 
-Questi qui parlano troppo per i miei gusti, li uccidiamo?- Chiese disinvolto, come se stesse ordinando un panino. 
Itachi sospirò esasperato. 
-Pare che non ci vogliano far uscire dal villaggio. Però non esagerare, le tue tecniche saltano un pò all'occhio- Concluse preparandosi al combattimento. 

Una lunga coda bionda spuntò da dietro l'angolo di una casa e Naruto indicò quel punto saltellando come un bambino che aveva visto un aquilone. 
-E' Ino! Dai, corri, dobbiamo dirle del viaggio!- Esclamò impaziente.
Io arrossii lievemente e guardai in basso. 
-Ehi, guarda che non ti mangia nessuno!- Sbuffò il biondo, intercettando miei pensieri. 
-Lo so, è che... ecco, è imbarazzante... lo sarà sempre e non posso evitarlo...- Mormorai torcendomi le mani. Naruto le prese e le strinse tra le sue con forza, guardandomi negli occhi. 
-Loro non sanno chi sei, non sanno il motivo per cui sei così imbarazzata ogni volta che ci vedi. Fino a che non scopriranno la verità tutti continueranno a comportarsi normalmente. Le novità a Konoha arrivano e svaniscono senza che nessuno dica niente. Tu, per ora, sei una di queste novità e vieni considerata una semplice ragazza senza genitori che si è rifugiata nel villaggio. Non so quanto io possa capire ciò che provi nel vedere qualcuno di noi, però tu devi riuscire a fingere. Devi reprimere l'emozione e riservarla per quando tutti sapranno chi sei, capisci?
Naruto parlò con voce calma senza staccare i suoi occhi azzurri dai miei. Era difficile quello che mi stava chiedendo; aveva ragione, non poteva capire ciò che provavo di fronte a lui, di fronte a tutti loro. 
-Ci proverò- Dissi abbassando lo sguardo.
-Bene, allora muoviamoci!- Esclamò, trascinandomi con sé. 
Era tornato il Naruto di sempre, quello spontaneo, impulsivo, energico. Era difficile immaginarsi un Naruto più dolce e premuroso e io non volevo che modificasse il suo modo di fare per me; lo volevo così com'era, lo amavo proprio e solo per questo. 
Voltammo l'angolo e vidi l'intero team intento a pranzare. Ino era appena arrivata e, mentre si sedeva, guardava indignata Choji che affondava letteralmente la faccia paffuta nella bistecca. Shikamaru sbuffava ogni volta che affondava la forchetta nella carne fumante e guardava altrove, come se stesse aspettando qualcuno. Io sussultai e provai a voltarmi per scappare, ma Naruto mi teneva ferma accanto a lui, a costo di rompermi un braccio. 
-Naruto?! Che ci fai qui? Credevo stessi mangiando il tuo adorato ramen- Osservò Ino incuriosita. 
-In questo momento una causa primaria è subentrata alle mie normali abitudini culinarie- Esclamò il ragazzo mettendosi sull'attenti, come se fosse un militare. 
-Si, certo... Cosa c'è di più importante del ramen per te?- Disse Choji con la bocca piena e grondante d'olio. 
-Forse lei- Rispose Shikamaru per lui, indicandomi con un cenno del viso.
Naruto arrossì leggermente, ma si riprese subito, scuotendo forte la testa in un gesto di diniego. 
-Non si tratta di lei, bensì di un viaggio che riguarda anche voi, carissimi colleghi-
-La vuoi smettere di fare il cretino e ci spieghi bene il motivo per cui tu e quella tipa sconosciuta siete qui?- Esclamò Ino sbuffando sonoramente. 
Naruto annuì deluso e mi fece sedere accanto a lui, stando bene attento a tenermi il più possibile lontano dagli altri. Si appoggiò alla spalliera della sedia, allungando le gambe sotto il tavolo e mi lanciò un'occhiata distratta.
-La tipa sconosciuta, per chi ancora non lo sa, è la ragazza che ha urlato al funerale del Terzo Hokage, penso che ve la ricordiate tutti. Ha perso i genitori e dice di essere venuta a Konoha per diventare un ninja- Spiegò conciso. 
Ino sollevò un sopracciglio senza un minimo di compassione nello sguardo:
-Un ninja, eh? Bè, sappi come prima cosa che i ninja non urlano senza motivo durante i funerali dell' Hokage- Disse in tono freddo e distaccato. 
-Bastarda! Non hai un minimo di tatto! Purtroppo a volte ha degli attacchi di panico per colpa dello shock subito dalla perdita dei suoi cari...- Mi difese Naruto, mentendo spudoratamente.
Shikamaru ridacchiò cercando di rimanere composto, evidentemente non aveva creduto a quella favoletta sin dall'inizio. Gli altri due però non ci fecero caso: uno era troppo intento a mangiare e a commuoversi per la triste storiella che gli avevamo raccontato, l'altra ad analizzare il mio stile trasandato e il volto pallido e sudato. 
-Naruto... Potresti arrivare al dunque?- Dissi con un filo di voce, sentendo troppi occhi puntati su di me. 
-Si, hai ragione!- Esclamò tornando a sorridere -L'eremita porcello ha detto che deve fare un viaggio alla ricerca di una persona e vuole che io e Ines andiamo con lui, così allenerà entrambi. Però, ha bisogno di una scorta di genin e vuole il vostro team, dato che non siete impegnati nelle missioni- Spiegò rapidamente.
-Una persona? Quale?- Disse Choji, distendendosi sulla sedia e posandosi una mano sulla pancia soddisfatto. 
Naruto fece una smorfia infantile: -Un cretino... Il futuro Quinto Hokage.
-Un cretino? Il tuo eremita va a cercare il Quinto Hokage e tu dici che è un cretino?- Disse Ino incredula.
-Ovvio che è un cretino, chiunque esso sia! Non è giusto... Io devo essere l'unico e grande Hokage di Konoha- Replicò il biondo con una punta di fierezza nella voce.
La ragazza si passò una mano sul volto sconsolato:
-Ah, vero... Me ne ero dimenticata- Sospirò sarcastica.
Notai che era davvero molto bella. Ogni movimento che faceva risultava elegante e preciso, i suoi occhi azzurri lanciavano degli sguardi determinati e severi che la rendevano molto affascinante. I capelli biondi erano lucidi e le ricadevano sulla fronte in modo perfetto. Anche il corpo era bello e delicato: la sua statura ben proporzionata, i fianchi tondi e il seno sodo e misurato. Quando parlava le sue labbra si increspavano appena e la sua espressione era sempre molto ammaliante. Continuai ad ossevarla con discrezione, decretando infine che Ino era una ragazza perfetta e priva di difetti, almeno all'apparenza. 
Shikamaru si piegò sul tavolo di legno del locale e appoggiò il mento sulle sue mani intrecciate, assumendo un'espressione concentrata. Poi, si voltò verso Naruto:
-Dici che il sommo Jiraya ha bisogno di una scorta di genin in un viaggio d'allenamento con due ragazzini?- Il biondo lo guardò allarmato -Voglio dire, lui è uno dei tre ninja leggendari. Non dovrebbe aver bisogno di aiuto in un viaggio del genere- Continuò Shikamaru. 
Naruto sospirò, guardando quei tre volti dubbiosi e consapevoli del fatto che gli stavamo nascondendo qualcosa. Mi lanciò un'occhiata significativa e io annuii lenta.
-In effetti, ci sarebbe qualcosa che ancora non vi ho rivelato- Disse infine, facendo cadere quel velo che proteggeva la mia vera identità. 
Proprio in quel momento si udì una voce che distolse la nostra attenzione da quelle ultime parole e una figura apparì da dietro l'angolo del locale, trovandosi di fronte a noi, profondamente imbarazzata. 
-Stupida, hai rovinato tutto!- Disse una seconda persona, appena sbucata dal suo nascondiglio.
Perfetto, ora anche quei due sapevano che stavo nascondendo un triste ed inquietante segreto. Quel segreto che avrebbe assorbito l'esistenza di ognuno di loro. 

Kakashi si accasciò a terra privo di forze. Riusciva a stento a restare in equilibrio sulla superfice trasparente dell'acqua. Quel bastardo l'aveva praticamente sconfitto con un solo sguardo iniettato di sangue. Aveva raggiunto quasi subito Asuma e Kurenai sapendo che si stavano scontrando con Itachi Uchiha e Kisame Hoshigaki, i due ninja traditori e ricercati. Voleva avere da loro la conferma di quello che gli aveva detto Jiraiya perchè, se erano davvero alla ricerca dei cercoteri, Naruto stava correndo un grave pericolo. All'inizio aveva sostenuto abbastanza bene gli attacchi di Itachi, ma poi si era ritrovato impotente quando l'Uchiha aveva attivato lo Tsukuyomi su di lui. Per settantadue ore gli era sembrato di essere stato trafitto con una spada e mai prima di allora quel dolore era stato così reale. Asuma e Kurenai tenevano le palpebre abbassate, consapevoli che non sarebbero mai stati capaci di fronteggiare quella tecnica unica e letale. Però Kakashi aveva perso tutto il suo chakra in poco tempo ed era troppo debole per continuare. 
-Cosa ti è successo Kakashi? Dobbiamo continuare a tenere gli occhi chiusi?- Esclamò Asuma avvertendo il compagno cadere pesantemente sull'acqua. Non sentendo risposta continuò ad urlare sempre più agitato:
-Che ti prende? Sei crollato all'improvviso nel momento in cui hai finito di parlare!
-Non... aprite... gli occhi- Kakashi trovò la forza per biascicare quelle quattro parole. 
-E' impressionante che non sia crollato psichicamente dopo aver subito la tua tecnica. Tuttavia, Itachi usare troppo quell'occhio è pericoloso anche per voi- Intervenne Kisame avvicinandosi all'Uchiha.
Kakashi sospirò stancamente, poi si rivolse a Itachi con fatica:
-E' Sasuke che cerchi?- Voleva sapere qual'era il loro scopo. 
-No- Disse l'altro assottigliando gli occhi cremisi -E' l'eredità del Quarto Hokage- Concluse cupo. 
Come immaginava. Ora Kakashi ne aveva la conferma, almeno quella battaglia si stava rivelando utile, in qualche modo.
-E poi...- Aggiunse Kisame con titubanza.
-Poi?
-Abbiamo bisogno anche di lei- Disse Itachi per lui. 
-Lei chi?- Chiese Kurenai tenendo gli occhi chiusi.
-La ragazzina... Quella che conosce passato e futuro-
"Merda! Sanno già di Ines" Pensò Kakashi allarmato.
-Come fate a sapere di lei?- Chiese, notando le espressioni dubbiose di Asuma e Kurenai che non avevano idea di chi stessero parlando.
-Quando l'ho vista mi sono incuriosito così ho chiesto a Kisame se poteva raccogliere informazioni su di lei. Lui ha seguito te e Sasuke e ha ascoltato i vostri discorsi. Vi siete traditi da soli, praticamente- Spiegò Itachi atono.
Kakashi digrignò i denti, dandosi dello stupido. Come aveva potuto parlarne con Sasuke con quella superficialità, sapendo che c'era Alba nelle vicinanze?
-Non provate a rivelare in giro la sua identità- Sibilò.
-Tranquillo, sarebbe stupido da parte nostra parlarne con altre persone. Se si spargesse la voce tutti vorrebbero catturarla e così noi avremmo dei rivali insperati- Disse Kisame, con una punta di noia nella voce. 
Kakashi si alzò a fatica.
-E non vi ha causato alcun tipo di problema sapere che non esistete?- Chiese con un lieve sorriso sulle labbra. 
-Evitiamo di parlare di questo per favore- Disse Itachi spostando lo sguardo incerto. 
-Cazzo! Ti prego, dimmi che stavate scherzando!- Esclamò invece Kisame angosciato.
-E' tutto vero purtroppo...
-Posso dire addio ai miei giorni felici, allora! Tutta la mia vita non ha mai avuto senso!- Urlò ancora Kisame, sempre più afflitto. 
-Scusate, credo di essermi perso alle ultime frasi- Asuma, in effetti, era un pò confuso e guaradava Kurenai in cerca di risposte, la quale però scuoteva la testa e alzava le spalle sconsolata. 
-Bè, ragazzi, vi spiegherò dopo- Disse Kakashi sorridendo stancamente. 
Tornò a guardare Itachi e Kisame con un cipiglio sicuro sul viso.
-E così, avete intenzione di prendervi sia Naruto sia la ragazza... Sarà interessante- Disse sorridendo enigmatico.
-Da oggi è aperta la caccia ai cercoteri... e alle ragazzine che ti rovinano l'esistenza- Disse Itachi accennando un sorriso. Il primo dall'inizio del combattimento.
Kakashi ridusse gli occhi a due fessure, dichiarando silenziosamente guerra ai due nemici.
-Non sarà così facile prendere Ines, non la lasceremo mai completamente sola- Disse quasi sussurrando.
-Ci sottovaluti, Kakashi- Kisame si scrocchiò le dita sonoramente, continuando a sorridere minaccioso.
Stavano litigando per una ragazza che all'apparenza sembrava piccola e insignificante. Ines, invece, era la chiave di tutti i segreti e se fosse capitata in mani sbagliate l'intero Paese dei Ninja si sarebbe trovato in pericolo. Dovevano tenersela stretta e proteggerla più di loro stessi. Tra l'Akatsuki e la Foglia si stipulò così un accordo silenzioso, costituito da sguardi minacciosi e occhiate d'intesa. Erano gli unici a conoscere l'identità di Ines; quello sarebbe stato il segreto che li univa. Nel bene e nel male.

Benissimo! Siamo giunti alla fine ^^"
Spero che il capitolo vi sia piaciuto u.u
Che dire? Cercherò di pubblicare in fretta ma non prometto niente. Intanto spero che voi continuiate a seguirmi e a recensire, recensire, recensire! °Si lo so è una minaccia xD°
-Ines, sei cattiva :(
Zitto, Naruto, vai a dormire che è tardi!
-Ma non è tardi! Sono solo le quattro del pomeriggio!
Chissene, non interferire nella mia ff, chiaro??
-Uffa, e io che volevo parlare con i lettori >.<
Meglio di no, che poi li distrai... E ora fila via!
-Ok, ok, ciao a tuttiiiiiii °Se ne va correndo come un matto°
Bene, scusate l'inconveniente xD (ma quanto posso essere stupida??! O.o)
Allora a presto, 
Ines ;)

-Stupida, hai rovinato tutto!
Esclamò Kiba uscendo dal suo nascondiglio, appena dietro l'entrata del locale. Vide un'imbarazzatissima Hinata torcersi le mani davanti ai ragazzi che stavano spiando fino a un momento fa. Ino la fissava con uno sguardo assassino, che bramava desideroso la sofferenza dell'amica.
-Cosa sta succendo qui?- Sibilò spostando lo sguardo negativo su Kiba. 
Il ragazzo stava per aprire la bocca, pronto per riversare tutta la colpa su Hinata, quando l'altra rispose bruscamente per lui, superando la sua costante timidezza:
-Vi stavamo cercando ma, quando vi abbiamo trovato, Kiba si è nascosto e mi ha costretto a spiarvi sentendo che stavate parlando della tipa del funerale. Quindi, io non centro niente, chiaro?- Concluse lanciando un'occhiata offesa all'amico. 
Shikamaru sbuffò sonoramente passandosi una mano sul viso. Ines, invece, continuava a fissare i due con un'espressione indefinita: da una parte sembrava emozionata, dall'altra invece pareva rassegnata e infastidita, come se i nuovi arrivati non avrebbero mai dovuto ascoltare quel loro discorso di poco fa. 
-N-non è colpa mia!- Provò a difendersi Kiba -Sei tu che sei caduta come una scema davanti a loro!- 
-Ovvio, tu mi hai spinto!- Ribatté l'amica.
-Va bene, va bene, ora è inutile continuare a discutere, però tu, Kiba, lasciatelo dire: sei un deficiente!- Intervenne Choji infine, ponendo fine alla stupida discussione. 
Kiba incrociò le braccia sul petto con un'espressione offesa e infantile.
"Non è solo colpa mia..." Pensò elaborando nella mente una prossima vendetta per quella 'bastarda, traditrice di Hinata'. 
Naruto spostò le iridi cerulee verso Ines che si stava mordendo il labbro inferiore pensierosa. 
-Avete ascoltato ogni singola cosa, quindi? 
-Bè, più o meno...- Sussurrò Hinata chinando il capo.
Il biondo scosse la testa poi finalmente si rivolse alla diretta interessata:
-Ines, che facciamo con il segreto ora che lo sanno anche 'sti qui?ì
La ragazza sbuffò rassegnata: 
-Tanto gli unici che soffriranno saranno loro!- Esclamò, accigliandosi sempre di più. 
Naruto abbassò lo sguardo. Lo sapeva, sapeva benissimo  quanto quel segreto fosse distruttivo. Ines aveva parlato senza neanche accorgersi di ciò che stava facendo e ora soffriva. Non voleva portare altro dolore ad altre persone. Lui stesso l'aveva provato sulla sua pelle quel dolore; e tutt'ora lo stava provando. Si sarebbe portato dentro di sé quell'angoscia, quella consapevolezza per tutta la vita. La consapevolezza di non esistere. Una cosa assurda anche solo a pensarla. Ora invece, Ines doveva ripeterla ad altri sei poveri ragazzi, che a loro volta si sarebbero ritrovati con un pesante macigno sulla coscienza, con un folle desiderio di non credere a parole tanto assurde. Più si aggiungevano persone, quindi, più era difficile dire la verità.
-Non capisco, è così... doloroso questo segreto?- Chiese Kiba ingenuamente, notando i volte preoccupati di Ines e Naruto. 
-Dipende da voi- Disse una voce del tutto nuova alle spalle del gruppo.
Ino appena vide arrivare il ragazzo a cui apparteneva la voce, arrossì e si morse un labbro con fare seducente.
-Sasuke?! Anche tu...?- Disse Choji sorpreso, lasciando volutamente la frase incompleta. 
-Già, anche io- 
Il moro stava appoggiato su una delle ampie vetrate che costeggiavano l'ingresso secondario del locale. Puntava i suoi occhi impenetrabili su Ines, la quale cercava invano di sfuggire al suo sguardo.
-Si, bè, manca ancora qualcun altro!? In quanti ancora ci dobbiamo ritrovare qui dentro a confabulare sulla storia di una ragazzina apparsa all'improvviso a Konoha e che passa il suo tempo ad urlare?
Sbottò Shikamaru spazientito da quella situazione così stagnante e ripetitiva. 
-Infatti io non avevo nessuna intenzione di rimanere qui a mangiare bistecche. Sono solo venuto a dirvi che il sommo Jiraya ci sta aspettando vicino alla tomba del Terzo Hokage. Vuole parlarci del viaggio. 
Disse freddamente; poi si voltò e se ne andò, così com'era arrivato, lasciando il resto del gruppo sempre più allibito. 

"Voi non esistete..."

                                  "Voi non esistete..."

"Non esistete..."

                                 "Non...

                                  ...Esistete..."

"VOI NON ESISTETE!"

Le parole aleggiavano pesanti nell'aria densa e vischiosa che teneva intrappolate quelle lettere che cercavano invano di liberarsi da quella strana ragnatela. Le mie parole... Perchè non volevano fuggire? Perchè non sparivano per sempre, lasciando solo un ricordo di quel triste momento? Questa volta c'era l'intenzione mentre lo dicevo e faceva molto più male. Ci avevo pensato troppo, la verità si era caricata di tutta la mia angoscia e ora la cacciava fuori assieme al mio fiato. Angoscia che si andava a posare sugli animi di qualcun altro. 
Sasuke, Naruto e Jiraya assistevano in silenzio, consci di quello che provavo io e soprattutto di quello che provavano loro. C'era anche Kakashi assieme ai tre. Stava con Jiraya fin dall'inizio, quando tutto il gruppo, dal locale dove ci eravamo riuniti, si era spostato fino alla tomba del Terzo Hokage seguendo le indicazioni di Sasuke. Sakura ci aveva raggiunti poco dopo, incuriosendosi nel vedere tutti i suoi compagni riuniti assieme per chissà quale motivo. Solo allora, ad un cenno silenzioso di Jiraya ho incominciato a parlare, così come avevo parlato la prima volta. L'unica differenza era che la prima volta avevo parlato così rapidamente da non rendermi neanche conto della cavolata che stavo facendo; la seconda volta, invece, ne ero fin troppo consapevole per questo soffrivo quasi quanto loro.
Le mie ultime parole erano quelle che ancora rimbombavano nelle orecchie di tutti i presenti: "Voi non esistete."
Spostai lo sguardo su ognuna delle mie insperate vittime e analizzai con curiosità le loro reazioni. 
Sakura aveva gli occhi verdi spalancati, che diventavano sempre più enormi ad ogni parola che dicevo. A volte sbatteva le palpebre per soffermarsi un attimo sulle cose che ascoltava e capire se fossero vere oppure no. Vedevo le sue labbra muoversi lievemente, di tanto in tanto; forse si ripeteva sottovoce quello che le dicevo in modo da realizzare bene il mio discorso assurdo. 
Choji mangiava molto più voracemente rispetto al solito e continuava a girare la testa verso Shikamaru, sperando che il ragazzo sarebbe intervenuto per assicurargli che quello che stavo dicendo non aveva alcun senso logico. Cosa che però ovviamente non accadde. Shikamaru rimase immobile, mantenendo ferma la sua espressione concentrata. Aveva la fronte corrugata, gli occhi fissi su un punto indefinito del mio volto e una mano appoggiata sul mento. Probabilmente stava riflettendo sul credere o no alle mie parole. 
Kiba, invece, aveva un sopracciglio alzato ed era completamente sbracato sulla ringhiera, per nulla preoccupato, sicuro che le cose che avevo detto erano solo idiozie. Forse era il comportamento migliore da assumere in quella situazione, almeno avrebbe vissuto sempre senza nessun tipo di preoccupazione.  
Ino a volte scuoteva la testa lievemente. Lei non poteva credere alle mie parole, ma aveva paura che avessero un fondo di verità, per quanto assurde potessero essere. Era semplicemente terrorizzata all'idea di non esistere; voleva provare a non credermi però non ci riusciva. Tutti erano fin troppo seri e consapevoli: non c'era nessun sorrisetto da parte di Naruto, niente indifferenza da parte di Sasuke. Si sarebbe dovuta rassegnare a quel dato di fatto, in che modo ancora non lo sapeva.
Hinata, infine, rimaneva immobile. L'unica cosa che si muoveva erano i suoi occhi che passavano da me a Naruto e viceversa. Cercava dal ragazzo quel coraggio e quella determinazione che sempre l'avevano caratterizzato. Lei già lo sapeva. Sapeva che non stavo scherzando. Così come Ino, anche lei si era resa conto della serietà che avevano persino i due maestri in quella situazione. Non poteva essere una bugia, ne era certa. Per questo cercava convinzione proprio in lui, in quella persona che aveva sempre creduto in sé stessa e non si sarebbe mai arresa davanti a niente. Naruto.
Quel silenzio così pesante e soffocante fu interrotto dalla sonora risata di Kiba.
-Dai, ma come te ne esci?- Esclamò, continuando a ridere -Una bugia migliore non ve la potevate inventare. Su, qual'è la verità, quella vera intendo? 
Possibile che non aveva creduto neanche ad una singola parola di quello che avevo detto?
-Kiba! Cretino, ma non ti rendi conto che fa sul serio?!- Disse Ino, ancora scossa dalla rivelazione.
-Che? Aspetta, vuoi dire che tu ci credi?
Ino non riuscì a rispondere e abbassò lo sguardo dubbiosa. 
-Kiba, so che può sembrare assurdo però... guardala, è seria. Non sembra stia mentendo- Intervenne Hinata sospirando.
-E chi ti dice che non sia stato Naruto ad inventarsi questa cazzata?- Insistette ancora il ragazzo.
-Hey, io che centro?! Guarda che il suo discorso vale anche per me!- Si difese allora Naruto alzando il tono della voce.
-Ragazzi, se iniziamo a gridarci l'uno in faccia all'altro non penso che riusciremo mai a risolvere la questione... Shikamaru, tu che dici? Non ha senso ciò che ha detto, vero?- Intervenne Choji, sperando una risposta positiva da parte dell'amico.
-Logicamente è una cosa impossibile- Iniziò Shikamaru, facendo tirare a tutti un sospiro di sollievo. -Però, non è detto che non sia vero. C'è solo un modo per capire se è la verità. Ines... Sai del tipo di rapporto che c'è tra i clan Nara, Yamanaka e Akimichi?
Era davvero furbo. Mi aveva chiesto una cosa conosciuta solo a pochi nel villaggio, figurarsi se lo poteva sapere una tipa appena arrivata a Konoha. Peccato che io non ero appena arrivata. Conoscevo il Villaggio della Foglia meglio di tutti. 
-Si... Questi tre clan, cioè quello tuo, quello di Ino e quello di Choji, padroneggiano speciali tecniche segrete. Sono legati da un particolare rapporto perchè hanno unito le forze da molto tempo. Per tradizione, i tre clan ricevono degli orecchini dal clan Sarutobi e pronunciano un giuramento stabilito da generazioni per consolidare il rapporto che li lega e per proteggere la loro famiglia. Una volta ricevuti i nuovi orecchini, quando sarete chunin, dovrete consegnare alle vostre famiglie quelli vecchi, simbolo che da quel momento sarete adulti e indipendenti rispetto ai vostri clan. 
Spiegai tutto d'un fiato.
-Ok, è la verità- Affermò allora Shikamaru vagamente sorpreso dalle mie conoscenze. 
-Sul serio? Davvero i vostri orecchini hanno quel significato?- Chiese Naruto ingenuamente.
-Si, ma non penso che sia questo il problema principale ora... Sai, abbiamo appena scoperto di non esistere!- Rispose Ino sempre più abbattuta.
-Oh, bè, tanto poi si supera...
-Tu lo superi!
Jiraiya prese un libricino dalla tasca e lo porse ai ragazzi. Era il primo di Naruto. Sakura alzò lo sguardo e si mosse, dopo essere stata immobile per tutto quel tempo. Prese il volumetto con mani tremanti e con gli occhi sgranati iniziò a sfogliarlo lentamente. 
-Ma... ma, questa sono io?!
-Hey, fa vedere!-
Kiba glielo strappò dalle mani con foga.
-Aspettate! Però io qui non ci sono... Magari non faccio parte del manga!- Esclamò sollevato, sfogliando il fumetto.
-Si che ne fai parte...-Affermai con voce piatta.
-Hey, qui ci sono Naruto e Sasuke che si baciano!- Continuò Kiba leggendo una parte ben precisa del manga.
Sasuke assottigliò gli occhi pregustando una morte lenta e sofferente per quel cretino; Naruto, invece, li sgranò inorridito.
-Eh?! No, non leggetelo! Quello era stato un errore di quando eravamo all'accademia!
-Perchè ogni volta che Naruto vede Sakura nel manga ci sono sempre tanti cuoricini intorno?- Chiese Ino maliziosamente.
Naruto impallidì ancora di più: 
-Vi ho detto di non leggerlo!!- Urlò avventandosi contro il manga.
-Qui... Sakura sta tentando di baciare Sasuke- Disse ancora Choji, incuriosito. 
La ragazza arrossì violentemente.
-Non è vero!!
-Ahem... Non è mai successa una cosa del genere- Intervenne il moro, lievemente turbato.
Kiba prese il manga e lo sollevò in modo da farlo vedere a tutti.
-Guardate, è proprio qui- Disse indicando la vignetta interessata.
-Quello non è Sasuke...- Intervenni io, sogghignando. 
Naruto mi fulminò con lo sguardo, sapeva di cosa stavo parlando. Sasuke, però, ebbe l'illuminazione e si ricordò di quel giorno in cui Nartuo l'aveva catturato e sostituito con una sua copia.
-Quello era Naruto che si era trasformato in me...
-Ti devi stare zitto, bastardo!- Provò a difendersi ancora Naruto. 
Sakura sollevò la testa dal manga, con le guance tutte rosse per il momento imbarazzante.
-Ecco perchè avevi cambiato atteggiamento così all'improvviso... Per quale cazzo di motivo l'hai fatto, Naruto?!
Io continuai a ridacchiare, tenendo la testa china. Quella situazione si faceva sempre più divertente.
-Se la smettessi di ridere come una scema mi farebbe molto piacere- Asserì Naruto tetro, dato che conosceva perfettamente il motivo della mia risata.
-Scusami, è che... Sei troppo buffo. Poverino, ora non hai più segreti per loro- Risposi io, continuando a ridere.
-Bè, per te no di certo, giusto?- Aggiunse lui, incrociando le braccia sul petto. 
-Hey, è vero! Tu con questa storia conosci tutto di noi!- Esclamò Choji.
Io smisi di ridere, provando a darmi un minimo di contegno. Però, la domanda di Choji mi fece tornare a sghignazzare; se c'era una persona che si stava divertendo alla grande nell'intero Paese dei Ninja, quella ero io.  
-Bè, no... Conosco solo il vostro passato, il vostro futuro, la vostra storia e i vostri pensieri- Dissi ironicamente.
Shikamaru mi scrutò leggermente turbato:
-Ma questa o urla o ride? Cioè, non ci sono vie di mezzo?
-Wow, davvero consolante! Una tizia che ride e urla solamente ci ha appena rivelato che non esistiamo ed inoltre dice di conoscerci alla perfezione. Che giorno di merda! Hinata, facevamo meglio a non spiare quel loro maledetto discorso!- Disse Kiba, rassegnato. 
-Ragazzi, sono contento che abbiate superato in fretta questa rivelazione. Però ora dobbiamo affrettarci- Kakashi si intromise nei nostri discorsi frivoli, avanzando di qualche passo. Poi diede a Jiraiya il compito di spiegari gli ultimi dettagli sul viaggio:
-Come avrete capito, vi abbiamo raccontato la verità così conoscete i veri motivi per cui Ines ci seguirà nel viaggio alla ricerca del Quinto Hokage. Kiba e Hinata, anche se all'inizio non dovevate partecipare, verrete con noi, come ulteriore scorta. Si parte domani mattina alle otto. Vi voglio sempre attenti durante il cammino e soprattutto poco rumorosi... Questo oltre ad essere un viaggio di ricerca è anche d'allenamento per Ines, ma soprattutto per Naruto. Tutto chiaro?- Spiegò conciso.
Noi annuimmo silenziosi, poi ognuno si diresse verso casa. Io mi avvicinai alle ragazze che parlavano con Kiba e Naruto. 
-Ehm... Scusate, volevo chiedervi una piccola cosa- Dissi a bassa voce.
-Si, certo! Dì pure.
-Ecco, sapete, nella mia stanza non c'è la doccia, dato che è una camera d'ospedale. Quelle con la doccia sono riservate solo ai pazienti. Io però avrei bisogno di lavarmi, quindi mi chiedevo se...
-Nel mio bagno c'è la doccia!- Mi interruppe Naruto con un sorriso ebete sulle labbra.
Sakura gli diede uno schiaffo dietro la nuca, alterandosi immediatamente:
-Naruto! Cosa ti fa pensare che possa venire da te a farsi la doccia?! E' una ragazza, cretino!
-Ah, scusami, non ci stavo pensando...- Ribatté il biondo imbarazzato, massaggiandosi la testa dolorante.
Ino sospirò rassegnata:
-Scusalo, è un pò scemo.
-Si, guarda che lo conosco meglio di lui- Dissi con una punta di orgoglio.
Naruto mi guardò male:
-Grazie, rinfacciamelo ancora di più!
-Senti- Intervenne Sakura. -Se ti va puoi venire da me a farti la doccia. Abbiamo una vasca molto grande e stasera mio padre non c'è perché è in missione. Siamo solo io e mia madre, quindi, se ne hai bisogno, non c'è problema.
-Oh, g-grazie...
-E di che? Però dobbiamo passare di qui- Disse lei, indicando una strada a destra, piena di piccoli negozietti. 
Salutammo gli altri e insieme ci avviammo verso casa di Sakura. Il cielo stava imbrunendo e il sole tramontava dietro il bosco che confinava il villaggio. Gli ultimi negozi si apprestavano a chiudere mentre i locali notturni e serali aprivano le porte ai passanti. Quella era la terza sera che mi trovavo nel Paese dei Ninja. La prima sera l'avevo passata dormendo beatamente, subito dopo essere svenuta e la seconda non avevo chiuso occhio. 
-E così... Tu dici che io non esito, eh?- Disse Sakura sicuramente ancora scossa per quello che avevo rivelato. 
-No, non dico questo. Non lo direi mai- Dissi, notando l'espressione incuriosita della ragazza. -Insomma, non vorrei dirlo. Certo, obbiettivamente, è vero; nel senso che in effetti voi siete solo i personaggi di un manga. Però, pensaci, tu adesso senti di non esistere? Immagino di no perché se non esistessi, non ne saresti neache consapevole. Quindi io credo che tu esista, qui, a Konoha, tu vivi. Nella realtà, anzi, nella mia realtà sei nata dalla mente di un uomo e tutti ti considerano un semplice disegnino sulla carta. Ma nella tua realtà esisti e penso che tu possa essere anche molto differente da come ti ha ideato Kishimoto. Sei tu e basta. Capisci?
Sakura abbassò lo sguardo e accennò un lieve sorriso:
-Si, capisco... Oggi mi hai letteralmente traumatizzato con questa storia però, allo stesso tempo, sei riuscita ad aiutarmi più di quanto abbiano fatto tutti gli altri. Grazie- Mormorò.
Sorrisi. A quanto pare, cominciavo a piacerle; all'inizio sembrava mi odiasse. 
Arrivammo fino a casa sua. La kunoichi mi presentò a sua madre con la bugia che si era inventato Jiraiya quella stessa mattina. La donna mi diede degli asciugamani e mi lavò i vestiti che avevo fin dalla partenza.
-Che strani abiti che hai- Commentò Sakura, una volta dentro la vasca da bagno.
Avevamo deciso di farci la doccia insieme, per non sprecare tempo. All'inizio ero un pò timida, poi notai la sicurezza e la serenità di Sakura nel compiere quei semplici gesti mentre si spogliava e cercai di reprimere il mio imbarazzo. Del resto eravamo due ragazze.
-Bè, sono dei vestiti normali da me- Dissi, passandomi il sapone sui capelli e facendo colare la schiuma bianca sulle mie tempie e sulla mia fronte.
A pensarci, erano solo dei semplici jeans e una maglietta scolorita.
-Davvero? Noi abbiamo sempre dei pantaloni enormi! Non che mi dispiacciano però a volte vorrei qualcosa di più aderente...- Continuò lei, facendosi scivolare l'acqua sulla schiena insaponata.
-Si, ti capisco. Dalle mie parti si vestono tutte così, anche se io odio quel tipo di pantaloni- Dissi ridacchiando.
A ripensare a quei soliti e dannatissimi leggins mi venne la nausea. Odiavo quei cosi che mettevano in bella mostra culo e cosce. Non che io fossi grassa o altro, semplicemente mi sembrava ridicolo il fatto di esaltare così tanto le gambe di una ragazza. Inoltre erano anche scomodi e caldi, mi sembrava di avere le chiappe schiacciate come due sardine.
Sakura scoppiò a ridere:
-Hai ragione! E poi ormai la divisa da ninja non se la mette quasi più nessuno, figurati se la indosso io!
-No, cavolo, sarebbe fantastico avere un bel vestito da ninja. Uno tipo il tuo o quello di Hinata o Ino- Dissi gonfiando le guance infantile.
-Ti consiglio di andare da Ino, trabocca di vestiti da tutte le parti.
Io annuii e osservai la ragazza intenta ad insaponarsi il corpo. Non era brutta, aveva dei bei fianchi, le gambe magre e i lineamenti molto morbidi. Certo, di seno ne aveva ben poco, probabilmente ne avevo più io. Però le dava comunque uno stile, era una sua caratteristica, anche se un pò ridicola come tale. 
Ridacchiai pensando ai commenti che facevano i fans riguardo quella povera ragazza.
-Perchè ridi?- Chiese notando la curva sulle mie labbra.
-No, niente. Sono solo felice di trovarmi qui, a Konoha- Mentii, anche se in fondo non era una bugia.
-Direi che è come un sogno che si avvera...
-Esatto! E'... è una cosa quasi assurda. Non so, sarebbe difficile da spiegare. Questo era un desiderio impossibile da concretizzare e, invece, è diventato fin troppo concreto- Dissi preparandomi ad uscire dalla vasca.
Sakura tornò a ridere e io la squadrai incuriosita.
-Qui mi sembra che quella che ride sempre sei tu!- Dissi divertita. 
-Adesso stai ridendo!- Ribatté lei continuando a ridacchiare. 
Restai in quella casa anche per cena. Mi misi i vestiti puliti e finalmente riuscii a dare ai miei capelli il loro aspetto originario: marrone chiaro, leggermente ondulati, che poggiavano gentilmente sulle mie spalle e sfioravano di poco la schiena. Non li avevo mai avuti troppo lunghi né troppo corti. 
Dopo cena Sakura mi accompagnò fino alla strada principale, poi mi indicò il punto in cui si trovava l'Ospedale di Konoha e mi salutò con un leggero bacio sulla guancia. 
Iniziai a camminare nel silenzio della sera. I locali erano ancora aperti e molta gente si trovava ancora per strada a passare tra le bancarelle. Però erano quasi tutti adulti e ragazzi grandi di circa vent'anni che bevevano e ridevano rumorosamente ai lati dei bar. Sembravano... normali. Si, normali, erano esattamente come noi, non c'era molta differenza tra la realtà e la fantasia. E quella cosa mi fece sorridere. Svoltai in una stradina più buia e solitaria. Sakura mi aveva detto che alla fine di quel viottolo mi sarei trovata direttamente di fronte all'ospedale. 
Camminavo piano e udivo solo i miei passi poggiare sui sampietrini scoloriti dal sole. Non avevo paura, ero solo un pò spaventata. Mi trovavo in un posto che non conoscevo, da sola, di notte e con la possibilità di avere intorno qualche tipo mezzo ubriaco. Ok, forse un pò di paura l'avevo. Sospirai lievemente cercando di calmare il tremore alle mie mani. Possibile che mi stavo suggestionando così tanto?
"Sarà la stanchezza" Pensai guardandomi intorno. 
Poi sentii un sospiro. Era proprio dietro di me, ad un passo da me. Ed eccolo lì, il passo. Felpato, lieve, però lo sentivo benissimo. Un altro passo, un altro sospiro. E il mio cuore che batteva a mille. Un fruscio e mi ritrovai una mano sulla mia spalla. Urlai spaventata al quel tocco e mi voltai quasi pietrificata.
Un ragazzo spaventato quasi quanto me, con i capelli biondi spettinati e dei baffetti conosciuti sulle guance mi guardava con occhi sgranati.
-Naruto... Oh, cazzo, sei tu!- Sospirai ancora tremante accasciandomi completamente su di lui.
-Oh, ehm, si... M-ma possibile che tu urli sempre?- Disse con voce lieve.
Io mi misi a ridere, forse per la stanchezza, per il sollievo, per la paura. 
-E' che mi hai spaventato- Sussurai sciogliendomi da quello strano abbraccio imbarazzante.
Naruto si passò una mano dietro la nuca scompigliandosi ancora di più i capelli.
-Scusa- Disse sorridendo gentilmente. Poi diede un'occhiata intorno turbato. -Ma che ci fai qui tutta sola?
-Ah, sono appena uscita da casa di Sakura. Adesso dovrei tornare all'ospedale, sono stanchissima.
-Capisco... Se ti va ti accompagno.
Io annuii e insieme continuammo a camminare per la strada buia. Ora non avevo più paura. Con Naruto accanto mi era tornato il sorriso perchè sapevo che il ragazzo al primo malintenzionato che si sarebbe avvicinato l'avrebbe fatto fuori con uno schiocco di dita. Naruto si schiarì la gola rompendo quell'ennesimo silenzio imbarazzante.
-Allora, come ti sembra che l'abbiano presa i nostri compagni?- Chiese continuando a guardare davanti a sé.
-Bè, non so... Apparentemente sembra che l'abbiano superato con facilità. Anche se, in effetti, Sakura all'inizio mi sembrava molto scossa. Poi, le ho detto quello che pensavo io su questa situazione e pare che si sia rasserenata almeno un pò. 
-E cosa ne pensi tu?- Naruto mi guardava divertito. 
-Penso che voi esistiate, forse in una specie di universo parallelo. Mentre nella mia realtà siete solo i personaggi di un manga- Spiegai brevente quasi offesa dalla domanda del biondo.
Lui sorrise:
-Già speriamo sia così...
-E tu? L'hai superato?- Chiesi enigmatica.
-Certo che l'ho superato! Glielo farò vedere io a quel Kishimoto cosa so fare! Questa vita è mia, non sua, dico bene?
Io scoppiai a ridere soddisfatta.
-Hai ragione, anche perchè se dai retta a Kishi rischi di brutto!- Dissi pensando a tutte le cose che  ha fatto passare a quel povero ragazzo. 
-Posso dare retta a te allora?- Chiese lui avvicinando il suo volto al mio.
Io ridacchiai quasi maligna:
-Non penso... Da' retta solo a te stesso. 
-Lo farò- Disse portandosi le due braccia dietro la nuca. -Grazie- Aggiunse infine.
Eravamo arrivati proprio davanti all'ospedale, la stradina mi era sembrata più corta del previsto. 
-A proposito, ma tu che ci fai qui in giro a quest'ora?- Chiesi.
-Oh, bè, non avevo molto sonno per questo sono uscito a fare una passeggiata. Faccio sempre così... 
Annuii. Come quella sera in cui aveva saputo della morte di Jiraiya. Perchè doveva tornarmi in mente proprio in quel momento così bello e unico? Perchè doveva rovinarmi quella situazione quasi magica... Trattenni a stento le lacrime chinando il capo. Vivendo realmente a Konoha sentivo che i sentimenti che provavo leggendo il manga erano più vicini e concreti. Come se facessero parte di me e della mia vita. E sapere che quella persona che mi aveva aiutata al mio arrivo nel villaggio, sarebbe morta faceva male. Forse prima o poi, avrei dovuto parlarne con qualcuno, magari per alleviare il dolore. O per evitare che morisse. 
-Tutto bene?- Chiese Naruto accorgendosi del mio strano comportamento.
Alzai lo sguardo da terra e lo puntai su di lui, tornando a sorridere.
-Si, tutto bene. Sono solo molto stanca.
-Si, adesso mi è venuto sonno anche a me. Allora ciao- Disse Naruto con un sorriso imbarazzato.
Io mi strinsi nella felpa rossa che mi aveva prestato Sakura e feci qualche passo verso l'entrata dell'ospedale.
-Ciao, buona notte Naruto...- Mormorai verso di lui.
Il ragazzo sorrise ancora, poi se ne andò quasi correndo per la strada buia. Entrai all'interno della struttura e salutai l'infermiera di turno dietro il bancone vuoto e solitario dell'ospedale. Andai fino alla mia stanza, chiusi a chiave la porta e mi catapultai letteralmente sul letto. Mi addormentai con un sorriso imbarazzato stampato sul volto, ripensando a Naruto che mi salutava con un lieve cenno sulla mano e con quei suoi occhi luminosi.

Ecco terminato dunque il capitolo. Bah, non so, io ci ho messo un botto a scriverlo. Non mi ha soddisfatto per niente... speriamo che per voi sia diverso. Recensite se potete perchè mi farebbe molto piacere (ovvio u.u). Alla prossima, vi prometto che farò del mio meglio <3
Ines :D

Un colpo secco. Poi un'altro. Ancora un altro.

Il rumore di una maniglia che si alza e si abbassa rapidamente, e ancora un altro colpo.

-Bè, non è propriamente un nemico...- Mormorai poco convinta.
-Che vuoi dire? Un nemico è un nemico!- Mi interruppe rude Sasuke.
-Okay, diciamo che è un nemico, quindi non aprite quella porta, chiaro?
Intanto avevano smesso di bussare e per un attimo si era sentito solo silenzio, un silenzio d'attesa che sembrava dovesse precedere una bufera.
-Scusa, Ines,- Disse improvvisamente Shikamaru, rompendo quella calma prima della tempesta. -Se dici che lì fuori c'è un nemico intenzionato ad entrare, non pensi che butterà giù la porta o qualcosa del genere?
Non feci in tempo a realizzare ciò che mi era appena stato detto che sentii un rumore sordo e una folata di vento che mi trapassò da parte a parte come una spada. Rimasi immobile fissando spaurita la porta che rovinava a terra e le due figure mantellate di nero spuntare dietro la polvere alzatasi dall'impatto creato dalla lunga spada di Kisame.
La cosa che ricordo meglio di quel momento furono i suoi occhi rossi e taglienti che mi scrutavano con serietà, senza il minimo spostamento delle palpebre. E quel senso di vuoto che si creò dentro di me non appena caddi nella sua trappola ipnotica, dalla quale, ne ero sicura, non sarei più fuggita.

Ecco qui! Lasciate una recensione, please :3
PS. L'abbigliamento da ninja che mi ha dato Ino è una roba improvvisata sul momento xD Però ho trovato una cosa che la ricorda, immaginatemi più meno vestita così: