Godrick's Hollow,1�91997 h 9.30

CAPITOLO PRIMO:Caotiche partenze e viaggi movimentati

“Harry!Muoviti per favore!Siamo in ritardo!”

“Un attimo mamma!Sto controllando di aver preso tutto per il Quiddich!”

“Quiddich!Possibile che tu e tuo padre pensiate solo a quello?!?”-e nel dirlo Lily Potter lanciò di sbieco un'occhiata al marito,ancora intento a fare colazione-”James!anche tu datti una mossa!Prendi le cose di Beth!A proposito,lei dov'è?”

James sorrise:ormai sapeva che prima di ogni partenza Lily diventava a dir poco nevrotica.Quel giorno poi,che entrambi i loro i figli sarebbero partiti per Hogwarts....

“Ho già caricato il suo baule in macchina tesoro....e non preoccuparti per lei...è fuori in giardino col gatto....”

Mentre James rispondeva alla moglie si sentivano delle urla dal piano di sopra:

“Oh uffa!dov'è?!dove l'ho messa!Mamma!Mamma!”

“Ora che c'è Harry?”

“La mia Firebolt!Dov'è?Non la trovo!Non posso andare a scuola senza!”

“L'ho ritirata nell'armadio....e anziché preoccuparti di quello pensa ai tuoi temi di pozioni che sono ancora qui in cucina!”

“Oh mamma!Se non mi fossi accorto che mancava avrei potuto lasciarla a casaPer quanto riguarda i compiti..bè...contando come sono fatti...lasciarli a casa mi risparmia una T! Comunque Snape sarebbe felicissimo di mettermi in punizione e di togliere punti a Grifondoro già il primo giorno di scuola! Perchè togliergli questa immensa soddisfazione?”disse Harry ammiccando al padre che era salito a prendere il suo baule.

“Harry.....”una ragazzina dai lunghi capelli rossi e con due occhi color nocciola fece capolino nella stanza del ragazzo

“Dimmi piccola”le rispose il fratello

“Non ti manca mai tutto,la mamma,il papà...quando sei ad Hogwarts?”

“Certo che mi mancano sorellotta...però anche Hogwarts è un po' come una casa....vedrai..starai bene...e poi saremo insieme!”

“Harry....mi prometti una cosa?”

“Tutto quello che vuoi!”

“Vero che per qualsiasi cosa...anche per i compiti..posso venire da te?Sai...è strano...in tutti questi anni che ti ho accompagnato alla stazione ho sognato tanto il momento in cui finalmente sarebbe toccato a me...ma ora mi sento un po'.....vuota...è come ...se tutta l'ansia di prima non ci fosse più....è...”

“Indifferenza?Non senti più niente?E' normale Beth...è la prima volta che ti assenti da casa per così tanto tempo...ma non devi aver paura..starai benissimo ad Hogwarts..e poi ci sono io...e c'è anche Daniel!lui è sopravvissuto benissimo al suo primo anno no?”

“Harry...ma tu ci sei solo per quest'anno”

“Beth....ti farai degli amici....e poi sono o non sono il tuo fratellone preferito?!?Ti starò vicino..e interverrò se qualcosa non va....ok?”

“Vicino sì...ma non troppo...sai...voglio vivere la mia nuova vita....”rispose Beth tornando combattiva

“Ma certo!e lo farai...e poi,anch'io ho le mie malefatte da compiere,non credi?!? Grifondoro deve vincere la coppa di Quiddich!ah vedrai come sono bravo a giocare!Potrai dire a tutti:”ehi!è mio fratello!”Ti guarderò da lontano.Su ora scendiamo prima che la mamma esploda!”

Beth seguì il fratello.Per lui aveva una vera e propria venerazione:nonostante li separassero sei anni erano molto uniti. Harry si rendeva conto di risultare spesso troppo protettivo nei confronti della sorella,ma non poteva farci niente:Elisabeth era così dolce!Avere nei suoi confronti un istinto di protezione era più che naturale.Per il momento riteneva un gran fortuna il non essere più ad Hogwarts quando lei fosse stata più grande.

CAPITOLO SECONDO:tempo di saluti

King's Cross,h.10.30

“Hai visto Lily?perfetto orario!Ora dobbiamo solo aspettare che arrivino Sirius,Hellen e Daniel!”

“James...Hellen mi ha detto ieri sera che ci saremmo trovati direttamente sul binario..così almeno avremmo evitato di dare troppo nell'occhio ai babbani..dato che avremmo tre carrelli con tre bauli,una civetta,un gufo e un gatto nero...e soprattutto dato che tu e Sirius non siete capaci di evitare di giocare agli autoscontro con i carrelli.......”

“Ti ho mai detto che ti amo Evans?”

“Ogni giorno Potter!”e così dicendo Lily si chinò per baciare il marito...

“se avete finito di tubare direi che potremmo andare.....”esclamò Harry interrompendo le contorsioni amorose dei genitori...Beth sorrise...sì..le sarebbero proprio mancati il papà e la mamma.......

Quando la famiglia oltrepassò la barriera tra i binari 9 e 10 James ed Harry presero i bauli per caricarli sul treno.Harry vide alcuni compagni,Ron,Hermione e Ginny dando loro appuntamento sul treno...come ogni anno James approfittava di quel momento per scambiare le ultime parole col figlio.

“Harry...goditi quest'anno!è il tuo ultimo anno ad Hogwarts per cui..”

“combina tutte le malandrinate che puoi!”lo interruppe Sirius

“ehi Padfoot!Non mettere strane idee in testa a mio figlio.....ci penso già io!”

“ah ecco...appunto...mi pareva strano che fossi diventato serio!anche perchè...mio caro Prongs,non accetto prediche da uno che ha rischiato più volte l'espulsione!”

“Vah bè...Harry ignoriamolo....ti stavo dicendo di goderti l'anno..e di vincere la coppa di Quiddich..e anche il..ouch Sirius!così mi fai male-l'amico gli aveva appena tirato una gomitata-

“Jamie zitto!niente Harry....te lo dirà Silente questa sera...in ogni caso..ricorda di tenere alto l'onore dei Malandrini!ora sarà meglio che torni ad occuparmi di mio figlio...prima che Hellen inizi ad urlare che sono un genitore degenere!Harry,hai per caso visto Daniel?”

“Sirius...papà...voi siete due genitori degeneri,,comunque no..non l'ho visto...”

“Io sì Sirius....è andato da Beth...e poi sarei io il genitore degenere eh!figlio ingrato!a dopo Paddy!Comunque Harry...buon anno...e bada a tua sorella...anche se sono certo che se la caverà alla grande!”

“sì papà...tranquillo!Baderò a Beth,anche se so che se la caverà benissimo,vincerò la coppa di Quiddich,mi beccherò parecchie punizioni e rischierò l'espulsione!”

“Oh bravo ragazzo!così ti voglio!Su ora torniamo dalla mamma!”

Trovarono Lily a conversare con la signora Weasley,Hellen rimproverare Sirius per aver”smarrito”il figlio e Beth parlare con Daniel.

“Tranquilla Beth...sarai anche tu a Grifondoro come tutti noi!Se così non fosse..bè possiamo sempre rapire qualcuno di qualche altra casa e farvi scambiare le divise...oppure c'è la pozione polisucco........”

“Non te la consiglio Dan-intervenne Harry-soprattutto se devi usare qualcosa di qualche Serpeverde....puzza...e sa di stupido”

“Non è importante la Casa tesoro....importa quello che tu sei..e solo tu puoi decidere che persona vuoi essere...il Cappello Parlante tiene conto della tua decisione....”le disse Lily

“Davvero mamma?”Tutti gli altri se n'erano andati,sapendo che in quel momento Beth avrebbe voluto restare sola con la sua mamma e il suo papà...

“Bè,e in ogni caso-aggiunse James-il Cappello Parlante appena sentirà il nome Potter saprà già dove mandarti...e poi...la mamma ha ragione..non è importante la Casa...è importante quello che tu sei..se anche dovessi finire a Serpeverde non vuol dire che sei una cattiva persona..vuol dire che Serpeverde avrà con sé una buona studentessa che non potrà che far migliorare la sua reputazione!comunque non credo proprio che tu sarai a Serpeverde...c'è un posto da cercatore nella squadra di Grifondoro che ti aspetta...subito dopo il diploma di tuo fratello...”

Lily ringraziò lo spirito del marito...in quei momenti una battuta serviva...era proprio quello che ci voleva per calmare la sua bambina

“Hai capito piccola?”

E Beth si lasciò coccolare dall'abbraccio del papà e dal bacio della mamma....

“Mi scriverete,vero?”

“Ogni giorno se lo vuoi”risposero in coro Lily e James

“Bè..non proprio tutti i giorni...ma spesso...e poi c'è Harry con me....”

“Giusto..c 'è Harry...e con lui i suoi amici...quindi tienili d'occhio Beth!Mi fido di te!”aggiunse ancora Lily.

“Ci sei sorellotta?allora,pronta a partire?”Harry era arrivato con Ginny,che Lily non mancò di salutare con affetto e James con un caldo sorriso(“Eh sì!è proprio la ragazza giusta per mio figlio!”pensava Prongs).

La rossa locomotiva sbuffò...e dopo gli ultimi saluti e la raccomandazioni i ragazzi salirono tutti a bordo.

“Andrà tutto bene Lily,vedrai....”disse James abbracciando la moglie

“Lo so James...si troverà bene...piuttosto...cos'è quella cosa di cui parlavate ieri sera tu e Sirius con Silente?”

“Scommetto che Harry te lo dirà molto presto mia cara!”

Così dicendo ,dopo aver salutato i Black,i Potter ritornarono a casa...

CAPITOLO TERZO:un viaggio movimentato

“Ehi Beth!vieni a sederti con noi!I miei amici non vedono l'ora di conoscerti!Ho parlato così tanto di te!”

“Davvero Daniel?No...penso che starò con Harry...oppure cercherò qualcuno del mio anno...non voglio disturbare,sai...”

“Dai Beth!che dici!Tu non mi disturbi,lo sai!Vieni!Entri,guardi che facce hanno,scopri che non ti mangiano..e poi se vedi che hanno istinti di cannibalismo puoi uscire!”e così dicendo l'amico l'aveva trascinata nel suo scompartimento...

Daniel era il suo unico e migliore amico..il figlio di Sirius aveva un anno più di lei e caratterialmente era opposto alla piccola Beth..che faticava a fare amicizia,però i due si erano subito trovati..ed erano cresciuti insieme,diventando inseparabili...

Beth voleva davvero fare il viaggio con lui,anche perchè non conosceva nessun altro oltre a lui,suoi fratello e i suoi amici e Margaret Longbottom,la sorella di un amico di Harry,che però non aveva ancora visto...e non aveva per niente voglia di girare per tutto il treno cercandola....

Allo stesso tempo però aveva la sensazione di essere fuori luogo tra lui e i suoi amici....scoprì invece che erano ragazzi simpatici che per distrarla un po' le raccontarono dell'estate e diversi aneddotti sull'anno passato..

Dopo un po' di tempo Beth però decise ritornare dal fratello.

Harry occupava uno scompartimento solo con Ginny,dal momento che Ron ed Hermione erano diventati Caposcuola e che quindi occupavano lo scompartimento a loro riservato insieme agli altri Prefetti tra cui Neville,Luna e Malfoy,con quella sua amica,la Parkinson...

“Ancora non capisco...sai Ginny?Con che coraggio Silente ha nominato me Capitano di Grifondoro,Ron ed Hermione Caposcuola,(o meglio,con che coraggio ha nominato Ron),Neville,Luna,Malfoy e Pansy Parkinson prefetti!!??Voglio dire....in tutti questi anni abbiamo rischiato più volte di distruggergli la scuola con i nostri litigi coi Serpeverde!I punti persi sono tanti quanti quelli guadagnati!Siamo in Punizione noi da Snape e Malfoy e la sua cricca dalla McGranitt una volta a settimana...quell'uomo è impazzito...demenza senile...non c'è altra spiegazione!!”

Ginny rideva(ed Harry la guadava estasiato!Come era bella quando rideva così...senza contegno)e doveva ammettere anche lei che le scelte di Silente erano curiose...ma solitamente si rivelavano esatte...

“Sì Harry..magari vuole distruggere la scuola perchè è stanco di cinquecento ragazzini urlanti..ma non penso...Silente sa quello che fa..e se vi ha riempito di incarichi così importanti un motivo ci sarà no?Magari vuole solo farci crescere...e ritiene che una collaborazione forzata possa essere d'aiuto...anche se non credo che Malfoy voglia collaborare...piuttosto perchè non pensi a cosa possa essre quello che hanno accennato tuo padre e Sirius?”

“Non ne ho idea....dicevano che l'avrei scoperto stasera...e Sirius diceva qualcosa a proposito dell'onore dei Malandrini....qualcosa mi dice che se ci sono di mezzo loro sarà divertente!”

“Scusate....posso?”in quel momento le porte dello scompartimento si aprirono ed entrò Beth.

“Ma certo!vieni!”Ginny le fece posto accanto a lei.

“Allora come è questo viaggio?lungo eh?”

Beth si mise a parlare con Ginny..le piaceva la ragazza di suo fratello...soprattutto per il fatto che non dava mai l'impressione di considerarla una bambina...probabilmente perchè lei stessa era la più piccola della sua famiglia.....

Harry sorrise guardando fuori dal finestrino....

Le porte si aprirono di nuovo ed entrò Malfoy.

“Bene bene!ma che bel quadretto famigliare!tu devi essere Elisabeth Potter,piccola!”

“Non provare a chiamare mia sorella piccola!e tornatene nello scompartimento dei Prefetti!che ci fai in giro?”

“Ronde Potter...il mio lavoro...comunque come vuoi Potter...mi limiterò a fare i complementi alla Weasley!brava,sei furba!Hai agito proprio bene!Un Potter...Purosangue.....ma soprattutto RICCO!”

“basta così Malfoy!non una parola di più!”

“Altrimenti cosa fai Potter?chiami la Granger e mi fai togliere un po' di punti?oppure chiami papà?o ti fai aiutare dalla tua sorellina?”

“Harry lascia perdere!Non importa!”urlò Ginny vedendo che Harry stava già tirando fuori la bacchetta.Beth osservava la scena sconvolta....

“stupeficium!”urlò Harry prima che Malfoy potesse reagire,così quello finì a terra.

“Bene Potter!trenta punti in meno a Grifondoro-e così dicendo Draco toccò la sua spilla,come a sottolineare il fatto di essere un Prefetto-cominciamo l'anno nel migliore dei modi...ora che ci penso potrei anche assegnarvi qualche punizione prima che inizi la scuola....arrivederci pezzente!Ciao piccola Potter!”e così dicendo uscì.

Harry lo rincorse e lo afferrò per un braccio:”Malfoy!lasciala fuori!Lascia fuori mia sorella!Non provare a toccarla!”

CAPITOLO QUARTO:L'attesa

Quando il treno arrivò alla stazione di Hogsmeade erano ancora tutti e tre piuttosto scossi dall'accaduto.Scesero dal treno e per un momento Beth dimenticò quello che era successo,impegnata come era a guardarsi attorno e ad evitare di perdere Harry in quella confusione.

“Primo anno!Primo anno!Chi è del primo anno mi segua!”Sentendo la voce di Hagrid l'attenzione di Beth si ridestò.

“Hagrid ciao!”

“Oh ciao Beth!forza!che aspetti!segui i tuoi compagni!”

“a dopo Beth...ci vediamo nella Sala Grande...andrà tutto bene”la rassicurò Harry vedendo i suoi occhi spaventati sì,ma anche desiderosi di iniziare quell'avventura.Beth si incamminò e prese posto su una barca.

Guardava con stupore tutto quello che la circondava..il Lago Nero,la Foresta Proibita di cui suo padre le aveva tanto parlato,una pianta che doveva probabilmente essere il platano picchiatore(ricordava ancora l'espressione di sua madre non appena aveva saputo che non solo Harry e Ron avevano perso il treno,ma erano andati a scuola con un auto volante che si era poi schiantata contro il platano picchiatore)e sorrise pensando a tutte le storie che le avevano raccontato...e poi eccolo lì...il castello...certo..glielo avevano descritto...ma non immaginava certo che fosse così imponente....alla vista di quello spettacolo anche i pensieri preoccupati che l'avevano perseguitata dall'arrivo di Malfoy sembravano scomparsi...Beth era così assorta da non essersi nemmeno accorta che Margaret Longbottom era seduta esattamente di fianco a lei e la stava chiamando.

“Beth!Beth!terra chiama Beth!!!!”le disse sventolandole la mano sotto gli occhi

“oh Margaret!sei tu!scusa...stavo pensando!”

“me ne sono accorta...-e a sentire quelle parola gli altri due ragazzi che erano con loro sorrisero-ti ho cercato sul treno sai?si può sapere dov'eri?pensavo che avremmo potuto fare il viaggio insieme...”

“scusa Meg...non ti ho trovata...ero con Harry..e prima sono stata con Dan e i suoi amici”

“ok..non importa...io invece ho viaggiato con loro due...avanti ragazzi!presentatevi anziché guardarvi attorno come due troll da montagna!”

Beth sorrise..la sua amica era così..sempre con la battuta pronta...

“Certo scusa!io sono Lucas Franchester”le disse il ragazzino biondo

“e io Thomas McNarrow!”fece l'altro

“piacere..Elisabeth Potter!”

“oh..sarebbe bellissimo se fossimo tutti nella stessa Casa!”

“bè...lo scopriremo presto..guardate..è ora di scendere!”rispose Beth all'amica

“Bene!e ora fate in fretta a scendere....mi aspetterete nell'atrio..e quando verrò a chiamarvi entreremo insieme nella Sala Grande per lo smistamento.Le Case di Hogwarts sono quattro,ciascuna richiede ai suoi membri doti diverse,sarete pertanto smistati tramite una prova.Per i prossimi sette anni la vostra Casa sarà per voi come una famiglia.Ogni vostra azione meritevole le farà guadagnare punti e ogni nota di demerito ne farà perdere.tutto chiaro?bene..allora a dopo!Ah..io sono la professoressa McGranitt vicepreside ed insegnante di Trasfigurazione”disse loro una donna dal cipiglio severo,vestita di nero e con i capelli raccolti in una rigida crocchia.

“sì..lo immaginavo fosse lei...corrisponde alle descrizioni di Harry e papà”pensò Beth

“URG!una prova?????!!!!!!!!!!!ma io non so fare NIENTE!!!!!NEANCHE LO SAPEVO DI ESSERE UN MAGO!io vengo da una famiglia di.....come è che li chiamate voi?bè...sono l'unico ad avere poteri magici...e c'è una prova...e io non so far nulla...mi rimanderanno a casa”esclamò Thomas con aria afflitta

“Babbani..li chiamiamo così”rispose Lucas

“e comunque non ti devi preoccupare...molti ragazzi vengono da famiglie babbane.e imparano in fretta”provò a dire Margaret

“e poi devi stare tranquillo...anche noi non sappiamo fare nulla...a casa non ci permettono di usare la magia!e anche se sei di nascita babbana non sei diverso..anche mia madre veniva da una famiglia babbana...e ora è un'ottima strega”lo rassicurò Beth

“sarà..ma io non sono molto convinto....poi con questa prova...”rispose il ragazzo

“ecco giusto la prova!qualcuno sa in che cosa consista?mia madre ha studiato in Francia e quindi non sa nulla...e mio padre non ha voluto parlarmene...una sorpresa...dice lui...ma a me fa venire un infarto intanto!”esclamò Lucas

“Ecco cosa ho dimenticato di chiedere a casa!della prova!”se ne uscì Margaret

“lo so io...tranquilli..c'è un cappello stregato,il Cappello Parlante...una volta indossato riesce a leggere i tuoi pensieri e ti assegna alla casa più adatta”spiegò Beth

“solo questo?”chiesero in coro gli altri tre rassicurati

“credo di sì..per la verita quest'estate il mio amico Dan e Fred e George,due amici di mio fratello,mi hanno fatto credere che ci fossero degli ostacoli da superare con la magia....ma non sarebbe sensato chiederci una cosa del genere no?siamo qua per imparare....e poi mia madre e mio padre hanno detto solo del cappello....”rispose nuovamente Beth,riuscita ora a recuperare un po' di sangue freddo,

“Prego,da questa parte”disse la McGranitt comparendo all'improvviso.

“Vieni Ginny..vedo i Thestral...sono là”le disse Harry prendendola per mano non appena scesero dal treno.

Harry era uno dei pochi a poter vedere i Thestral;di tutti i ragazzi che conosceva soltanto Luna ne era in grado...entrambi avevano scorto da vicino la morte,lei aveva addirittura visto morire sua madre...per la verità anche lui aveva rischiato di veder morire i suoi genitori (e ogni tanto pensava a come sarebbe stata la sua vita in qual caso....probabilmente sarebbe cresciuto con Sirius ed Hellen..l'avrebbero amato come un figlio,certo...ma non sarebbe stata la stessa cosa....la vita senza il suo scapestrato padre e senza sua madre che lo rimproverava e senza Beth non appariva per nulla invitante)oppure sarebbero,cosa molto più probabile(del resto nessuno era mai sopravvissuto all'anatema che uccide)morti tutti e tre per mano di Voldemort,un potente mago oscuro che fin da prima che Harry nascesse seminava il panico nel mondo magico e non.

I suoi genitori facevano parte dell'Ordine della Fenice,un' organizzazione creata da Silente per combattere Voldemort e sapevano di essere da lui ricercati...erano stati traditi da un amico e se Sirius e Remus non l'avessero scoperto in tempo arrivando con tutto l'Ordine...bè...la famiglia Potter non ci sarebbe più stata.Voldemort era stato catturato e sottoposto al bacio del Dissenatore e successivamente ucciso.

James era solito dire ai figli,sperando di riuscire ad educarli in quella convinzione,che nessuno,nemmeno il proprio peggior nemico merita di morire,di essere ucciso,ma ancor meno privato della propria anima.

Per questo James insieme a Silente e a pochi altri si era schierato contro il ministero quando era stata decretata quella condanna per il mago oscuro..sostenevano che Azkaban bastasse..ma la gente voleva giustizia...Non era in quel tipo di giustizia che credevano James e Sirius...pertanto si ritirarono dall'Accademia per Auror abbandonando così una promettente carriera.Si dedicarono al Quiddich come professionisti giocando per diverse stagioni nei Cannoni di Chudely(era la squadra che entrambi tifavano fin da bambini...nonostante i suoi scarsi risultati) e nella Nazionale...ora che avevano appesa la scopa al chiodo erano gli allenatori di quella squadra che non era più così perdente....

“Ehi Harry!Ginny!Aspettateci!siamo qui!”urlò Ron da lontano

“Buongiorno Caposcuola!allora come è andato il viaggio?ti senti potente ora?”

“Cavolo Harry!vuoi mettere??!!Faccio quello che voglio,posso stare in giro di notte,torturare i Serpeverde e togliere loro punti...cosa vuoi di più dalla vita?io proprio nulla!Gioco anche nella squadra di Grifondoro quindi....”

Harry sorrise e Ginny alzò gli occhi al cielo ma a parlare fu Hermione:

“Ronald Bilius Weasley!ma si può sapere se in testa hai segatura,il cervello di un troll oppure se l'unico tuo neurone ha preso le ferie?!?essere caposcuola significa responsabilità!Proprio quello che manca a voi due!e non guardarmi così eh Harry!!essere caposcuola non vuol dire stare in giro la notte a bighellonare,cosa che tra l'altro voi due avete fatto per sei anni senza farvi troppi problemi....”

“Guarda che con noi spesso c'eri anche tu!”la interruppe Ron ed Harry annuì.

Hermione arrossì impercettibilmente ma continuò:

“e non vuol dire nemmeno togliere punti a Serpeverde così per hobby solo perchè Malfoy ti sta antipatico e ti infastidisce”

“lui però lo fa senza problemi,togliere i punti,abusare del suo potere dico...”intervenne Harry con rabbia.Hermione stava per dire che proprio per quel motivo loro avrebbero dovuto mostrarsi migliori,più maturi di lui e delle sue provocazioni.Fu però interrotta da Ron:

“perchè dici così Harry?è successo qualcosa?”e facendo queste domande i suoi occhi vagavano dall'amico alla sorella.

“no Ron.nulla...stai tranquillo...è stato un viaggio normale”gli rispose Ginny,con uno sguardo che,però,non ingannava proprio nessuno.

Harry annuì..ma smise di ascoltare i battibecchi dei due amici....pensava solo che se Draco Malfoy avesse osato dire ancora una qualsiasi parola a sua sorella o a Ginny..bè si sarebbe pentito di essere nato..in quel momento pensò a sua madre che prima di partire,a casa, gli aveva detto:

“Non cacciarti nei guai Harry,lascia perdere Malfoy e i suoi amici..mostrati superiore...mostrati una persona migliore..un uomo migliore..non ascoltare ciò che dicono...anche perchè un altro duello come quello dell'anno scorso potrebbe costarti l'espulsione..e questa volta nemmeno l'amicizia di Silente ti sarà d'aiuto..non buttare via tutto per un bullo arrogante”

Harry continuava a pensare che sua madre avesse ragione....però....lui accettava i dispetti,le scaramucce e tutto quanto ne conseguiva...dopo tutto Grifondoro e Serpeverde erano nemici giurati..ma quando si toccavano la sua famiglia e i suoi amici...bè...allora non ci vedeva più...

“Ehi Harry!vuoi scendere?!che hai?non hai aperto bocca!sei preoccupato per lo smistamento di Beth?”gli chiese Ron

“eh....sì....Ron...sì...”

CAPITOLO QUINTO:lo smistamento

Beth entrò nella Sala Grande...ci mise un po' a focalizzare suo fratello seduto con gli amici al tavolo di Grifondoro.Nonostante la confusione non era difficile notarlo,semplicemente lei come tutti i suoi compagni del primo anno, si stava guardando attorno meravigliata attonita,stupita dal soffitto che raffigurava il cielo stellato.Ben presto però arrivò la McGranitt a porre fine alle loro fantasticherie.Posò su uno sgabello il vecchio Cappello Parlante che iniziò ad intonare la sua canzone elencando le caratteristiche di ogni Casa.Quando terminò la professoressa riprese la parola:

“Ora vi chiamerò in ordine alfabetico e verrete qui ad indossare il Cappello che vi smisterà nella Casa a voi più consona”

Mentre pronunciava quelle parole il brusio lungo tutta la Sale si era spento.Beth iniziò a sentirsi tesa...nessuno degli altri parlava..tutti attendevano.

“Afrost Justin!”chiamò la McGranitt.un ragazzino alto e smilzo si fece largo.

“CORVONERO!”urlò il cappello

Dopo di lui altri furono chiamati fino ad arrivare a

“Franchester Lucas!”

“GRIFONDORO!”Il tavolo rosso e oro scattò in piedi applaudendo.

“Fran Grochew”

“SERPEVERDE!”e la ragazzina si avviò al suo tavolo

.........

........

“Longbottom Margaret”

“TASSOROSSO”

Margaret si diresse al tavolo della sua Casa...era contenta di non essere con suo fratello...almeno avrebbe risparmiato le prediche....

Beth sentiva l'ansia crescere..era convinta che lei e la sua amica...e perchè no..anche i due conosciuti prima sarebbero finiti nella stessa Casa...ora però non era più così sicura...Lucas a Grifondoro e Margaret a Corvonero...chissà dove sarebbero andati lei e Thomas....l'avrebbe scoperto presto dato che la McGranitt l'aveva appena chiamato...

“SERPEVERDE”Thomas si diresse a quel tavolo con aria poco convinta...Beth vedendolo così si spaventò un poco...ma tentò di rassicuralo

“sii orgoglioso delle tue scelte”gli sussurrò

Lui sorrise..un po' più tranquillo...

“grazie....in bocca al lupo”le rispose.

Nel frattempo erano arrivati alla lettera P

“Potter Lilian Elisabeht”

Ecco un'altra stranezza che lei si portava addoso per colpa dei suoi genitori...non bastava avere due nomi...uno che tra l'altro era quello di sua madre....no...era una delle poche persone che veniva chiamata col suo secondo nome...Era infatti tradizione nella famiglia Potter dare come secondo nome ai figli quello dei genitori....peccato che se Harry James Potter fosse perfetto lo stesso non si poteva dire di Elisabeth Lilian Potter...e così,siccome a Lily quell'ordine non piaceva James aveva avuto la geniale intuizione di invertirli...il risultato ora era che sì lei aveva e usava il nome che i suoi genitori avevano scelto...ma che ,ovunque se ne andasse, fosse chiamata col doppio nome.....molto spesso la gente non capiva quando lei diceva di chiamarsi Elisabeth o Beth...e quando si provava a spiegarlo solitamente scuotevano la testa dicendo che James Potter era sempre stato un ragazzo molto originale...con uno strano senso dell'umorismo.

Beth iniziò a camminare..sentiva come dei macigni sotto i piedi..e in più era arrossita per via del suo nome...nessun altro era stato chiamato col nome completo fino a quel momento.....si sentiva perciò osservata...molto osservata...

Prima di sedersi incrociò lo sguardo di Harry che le sorrideva...un poco ansioso anche lui,in verità.

Non che lei volesse a tutti i costi finire a Grifondoro...dopotutto si trattava solo di una scuola....però era certa che lì si sarebbe sentita più a casa...

“Bene bene!un'altra Potter!Allora dove ti metto?una mezza idea ce l'avrei...però voglio prima sentire cosa pensi e cosa vuoi tu.....”le disse il Cappello.

Beth pensò che qualsiasi cosa andasse bene...quello che lei voleva era essere conosciuta per quello che era...perchè era Beth e basta...desiderava un posto in cui essere se stessa senza etichette...

“Cervello niente male...potresti diventare un'ottima strega...e Corvonero forse ti aiuterebbe e sarebbe l'ideale...ma no....credo di no...vedo determinazione ed audacia..voglia di mettersi alla prova...sì, proprio come pensavo fin dall'inizio...il meglio per te è ...GRIFONDORO!”

A Beth sembrava di essere rimasta lì sotto per un'eternità..quando si alzò vide tutti i Grifondoro che applaudivano.Corse da Harry che la abbracciò,senza dirle niente....quell'abbraccio per Beth valeva più di altre parole....

Sì Beth ora era felice e serena..la preoccupazione degli ultimi giorni si era dissolta in un attimo...pensò che ,tuttosommato, la cosa si era rivelata più semplice del previsto.........

Prima di sedersi vide Silente sorridere guardandola..ma non era per niente sicura(e non voleva avere la presunzione di pensarlo)che sorridesse proprio a lei....

Quando lo Smistamento terminò il Preside prese la parola:

“Miei cari ragazzi,buonasera!Bentornati ai nostri vecchi allievi e benvenuti ai nuovi!un altro anno scolastico ha inizio...non voglio tediarvi con lunghi discorsi..ma limitarmi a qualche breve annuncio.Per prima cosa vorrei comunicarvi che la durata del campionato di Quiddich sarà dimezzata...si giocherà solo il girone di andata-un rumoroso brusio percorse l'intera sala;Harry e Ron insieme a molti altri ragazzi fissavano il Preside con volto sconvolto,ripetendo soltanto Q-U-I-D-D-I-C-H Q-U-I-D-D-I-C-H-ma-proseguì Silente-...c'è un motivo!quest'anno,come ogni dieci anni si svolgerà il Torneo Tremaghi-un altro brusio,questa volta di eccitazione si diffuse

“Harry!hai sentito!cavolo!non ci credo!IL TORNEO TREMAGHI!non so se mi spiego!Hermione non guardarmi così!è il Torneo Tremaghi cavolo!Harry ti rendi conto!”

“Ecco di cosa parlavano papà e Sirius stamattina!il Torneo Tremaghi!mi sembra incredibile.....e noi...potremmo parteciparci!”

“Harry...noi ...dobbiamo provarci!”mormorò Seamus

Anche attorno al posto di Beth molti discutevano....Beth avrebbe voluto dire che suo padre aveva partecipato...e vinto anche....ma non per sentirsi importante....così...per sentirsi più vicina a casa forse...oppure per iniziare una conversazione,però sapeva che non sarebbe stata una cosa gradita per gli altri sentirsi dire che suo padre era stato uno dei Campioni di Hogwarts....sarebbe risultata antipatica..e così stette zitta.

Quando le voci tutti smisero di parlare Silente riprese:

“Per chi di voi non sapesse di che si tratta,ma ora dubito fortemente che ci sia qualcuno,dal momento che a questo punto il vicino l'avrà sicuramente informato...dicevo,per chi non lo sapesse il Torneo Tremaghi è un gara tra tre Campioni,uno per Hogwarts,uno per Durmstrang e uno per Beauxbautans,le altre due scuole vi partecipano...i tre si sfidano in prove non solo di magia,ma anche di coraggio e di astuzia.Uno solo sarà il vincitore....”

il mormorio riprese.ma il Preside con uno sguardo seppe riappropriarsi dell'attenzione:

“vi informo che per ragioni di sicurezza la partecipazione è consentita soltanto agli studenti maggiorenni e a coloro che lo diventeranno entro il prossimo trentuno ottobre,giorno della scelta dei Campioni....Bene..spero di essere stato chiaro...le delegazioni di Durmstrang e Beauxbautans arriveranno il venticinque novembre ...ora credo di aver detto tutto...come dice professoressa?-Silente si chinò per ascoltare ciò che la donna aveva da dirgli-oh giusto!grazie Minerva!come ogni anno è vietato l'accesso alla Foresta Proibita,del resto lo dice anche il nome,-e il suo sguardo indugiò verso volti a lui noti-e inoltre Mastro Gazza mi prega di ricordarvi che presso di lui è possibile consultare la lista di tutti gli oggetti che non possono essere portati a scuola.Ora ho terminato!spero di non avervi annoiato!Buon appetito ragazzi miei!”

Inutile dire che durante tutto il banchetto l'argomento principale fu il torneo.

Mentre si stavano alzando Dean disse:

“ragazzi...almeno uno tra noi deve essere il Campione di Hogwarts!”

“giusto”risposero tutti gli altri.

“facciamo una cosa...ci candidiamo tutti quanti...”propose Ron

“ehi-lo interruppe Seamus-non ci hanno detto come sceglieranno i campioni!Harry...dato che tuo padre l'ha vinto...non ti ha mica spiegato come fanno?”

Nonostante il suo umore fosse decisamente migliorato dall'annuncio del torneo,avrebbe tanto voluto evitare l'argomento suo padre-campione-vincitore....non che se ne vergognasse...è che alle volte pesava essere il figlio di James Potter....comunque spiegò agli amici del Calice di Fuoco.

“ok...allora facciamo un patto gente!chiunque di noi venga scelto...gli altri si impegneranno per aiutarlo..allora ci state?”disse Ron

Neville,che era già seduto sul letto esclamò:

“io vi aiuterò,,,ma non ho intenzione di partecipare...fa parte di quelle cose che non fanno per me....ma sarò ben felice di aiutarvi!”

Gli altri risero.

“io ci sto!”ripeterono uno ad uno.

Quella sera si addormentarono tutti sognando di essere scelti come Campioni.

Nel dormitorio femminile del primo anno Beth si infilò sotto le coperte..non aveva scambiato molte parole con le sue compagne...

“Buonanotte a tutte”disse

“Buonanotte Elisabeth”le risposero

“noo..niente Elisabeth...chiamatemi Beth”

“allora come vuoi....buonanotte..Beth..”le rispose una,Anne Norris

Beth avrebbe voluto spedire subito un gufo a casa per raccontare le emozioni di quella serata...ma non ne aveva la forza..l'avrebbe fatto l'indomani...

Crollò subito addormentata,per la prima volta nel suo letto a baldacchino rosso e oro.I colori di

Grifondoro.I colori di casa.

CAPITOLO SESTO:Lettere

Godrick's Hollow,h 9.00

Quella domenica mattina Lily Potter potè godere di un sonno tranquillo ed indisturbato fino alle nove circa...

Solitamente le domeniche mattina a casa Potter si rivelavano sempre molto movimentate:beth che era sempre mattiniera si svegliava molto presto;durante le vacanze,quando a casa c'era anche Harry piombava nella stanza del fratello per svegliarlo attorno alle 7.30.

Alcuni anni prima,quando era più piccola amava starsene lì e farsi coccolare o raccontare storie.Le fiabe babbane erano le sue preferite,forse perchè arrivava la fata madrina a salvare sempre la situazione con un colpo di bacchetta...e così Harry,volente o nolente,aveva dovuto impararsene alcune,cercando di colmare le lacune con la sua scarsa fantasia....facendo rimanere sveglia la Bella Addormentata e diventare buona la Strega Cattiva di Biancaneve .. catapultando i personaggi in situazioni del tutto assurde...

“Ma Harry!non è così!”

“Sì invece!la storia la racconto io!e a me piace che vada così!”

“la mamma non la racconta così però!dopo quello che hai detto tu succede che...”

“Ma se lo sai già perchè vuoi che te lo racconti?”

“perchè è bello...”

“Ma se io la cambio diventa più bella, no?”

“non sempre...ma volte sì...”

Dopodichè Harry iniziava a torturarla facendole il solletico....sfortunatamente però lo soffriva anche lui...e Beth era capacissima di difendersi...

Ora invece durante le sue visite mattutine Beth raccontava i sogni fatti quella notte..e ,quando non se li ricordava,inventava...Harry se ne accorgeva..ma la lasciava parlare....sua sorella aveva una fantasia decisamente invidiabile!

Dopo questo piccolo rituale scendevano in cucina e,tra un danno e l'altro,preparavano la colazione per i genitori che venivano svegliati da una certa bambina coi capelli rossi che saltava sul lettone...

Di tanto in tanto,prima di scendere per la colazione si combatteva anche una battaglia coi cuscini,puntualmente iniziata da James....

Tutti e quattro si riunivano poi attorno al tavolo per la colazione della domenica:the,caffè,cioccolata,latte,succo di zucca,frutta fresca,uova e bacon,cereali,pane tostato con burro e marmellata popolavano la tavola,a cui si aggiungevano anche le frittelle preparate da Lily al momento.

Quando Harry era ad Hogwarts Beth cercava di portare avanti la tradizione da sola come poteva.Si svegliava,apparecchiava mettendo in tavola ciò che riusciva e successivamente andava a svegliare i genitori,che ,nonostante gli iniziali borbottii di James(oramai però facevano anche quelli parte del gioco)la accoglievano sempre volentieri.

Per questo quella mattina,quando Lily Potter si svegliò,le sembrò che mancasse qualcosa...c'era un irreale silenzio ed era decisamente più tardi rispetto al solito.

Lei e James durante colazione quasi non parlarono...sentivano entrambi la mancanza dei figli...ma nessuno osava dirlo apertamente...non volevano rischiare di fare la figura dei genitori apprensivi...

Quando un gufo bussò al vetro della finestra della cucina entrambi balzarono in piedi,facendo quasi a gara a chi potesse leggere per primo la lettera portata dell'animale.

“E' lei!deve per forza essere lei!”disse Lily eccitata(a voler essere sinceri entrambi,proprio come quando era toccato ad Harry sei anni prima,avevano faticato a prendere sonno la sera prima....erano agitati quanto i figli per lo smistamento....e c'era sempre la possibilità che uno dei due avesse la cortesia di informarli immediatamente dell'esito)

“Lily cara...a meno che non sia Sirius bisognoso di aiuto perchè Hellen l'ha cacciato di casa o Silente che ci convoca urgentemente ad Hogwarts...nessuna persona sana di mente spedirebbe una lettera di domenica mattina alle...che ore sono...9.30!Deve per forza essere Beth...Harry di certo,potendo dormire,si alzerà come minimo tra un'ora..del resto...era il suo ultimo banchetto di inizio anno....chissà che avrà fatto stanotte?Ricordo ancora cosa facemmo io,Sirius,Remus..e.. Peter..quella notte....te l'ho mai detto,Lily?Perchè devi sapere che...”il suo soliloquio venne però interrotto dalla moglie

“James!James!Vuoi tacere?Prima di tutto non mi interessa sapere cosa tu e quei decerebrati dei tuoi amici avete fatto la prima sera dell'ultimo anno....”purtroppo però James non le lasciò finire il discorso

“ah..ok..però sai...ora che ci penso potrebbe anche essere Harry che ci comunica di voler partecipare al Torneo Tremaghi...”

“Torneo Tremaghi?Cosa stai dicendo?che c'entra ora questo?no..aspetta..non parlare...non dirmi niente....tieni chiusa un attimo quella ciabatta e ascoltami...”disse al marito già pronto a spiegare per filo e per segno tutto quello che Silente gli aveva detto del Torneo.

“Questa-proseguì Lily-sarà sicuramente Beth...anche perchè nel caso in cui non te ne fossi accorto...TUA FIGLIA E' STATA SMISTATA IERI SERA!!!!!!!!!!!!”Detto questo apriì la lettera.Con una scrittura chiara e ancora un poco infantile c'era scritto:

“Cari mamma e papà,

qui è tutto più meraviglioso di quanto le vostre descrizioni potessero mai comunicare!E' tutto così immenso!Siamo tutti quanti rimasti stupiti durante il viaggio in barca(nel quale alla vista della Foresta e del Platano mi sono venuti in mente i racconti tuoi papà e di Harry)...ma all'ingresso nella Sala Grande...con quel soffitto!Nessuno aveva più parole(forse anche perchè la tensione prima dello smistamento iniziava a salire).Non vedo l'ora che sia domani!Non vedo l'ora di iniziare le lezioni!Ogni cosa qui è fantastica!Oggi penso che farò un giro del castello con Margaret e Dan...

Per la verità Margaret e io non siamo nella stessa Casa...lei è a Tassorosso..e io..bè..(tranquillo papà...la notizia non ti sconvolgerà;mamma ti prego guarda anche per me la faccia che sta facendo in questo momento.sarà sicuramente splendida -Lily si voltò per osservare il marito e le scappò un sorriso...vide i suoi occhi ansiosi scorrere lungo la lettera-)come stavo dicendo prima...io...sono a Grifondoro!

Avrei voluto dirvelo fin dall'inizio...ma non sapevo bene come comunicarvi la mia decisione..perchè..sì..avevate ragione voi...è stata una mia decisione..mia e soltanto mia.Non dovete pensare che l'abbia fatto perchè era quello che tutti si aspettavano da me,ma perchè ho capito che,nonostante tutto,soltanto qui avrò la possibilità di essere me stessa.E non perchè penso che Grifondoro valga più di altre case..ma perchè comunque ovunque fossi andata sarei stata”la sorella di Harry Potter,il cercatore di Grifondoro(o il campione di Hogwarts dato che credo voglia iscriversi al torneo Tremaghi...).Allora ho pensato che che tanto valeva esserlo in un posto famigliare in cui avrei potuto stare con Dan e con Harry e non in un posto sconosciuto dove sarei stata per tutti e sette gli anni l'unica Potter non finita a Grifondoro,la”Potter di Corvonero(ah mamma,lo sai che il Cappelo Parlante aveva pensato di mandarmi lì inizialmente?)Tassorosso “o,per i più pettegoli,”la Potter di Serpeverde”.Nessuno sarebbe mai andato oltre questa etichetta...e scollarsela sarebbe stato molto difficile...per questo ho scelto Grifondoro...perchè penso che quella che a prima vista sembra la scelta più semplice(vivere all'ombra di mio fratello intendo)è in realtà la più complessa..dimostrare a tutti di non essere solo “la sorella di Harry Potter”.Spero che siate d'accordo con la mia decisione.

Anche un altro ragazzo che ho conosciuto è a Grifondoro,Lucas Franchester;invece un altro,addirittura di origini babbane,Thomas McNarrow è a Serpeverde..sembrava spaventato...ed effettivamente mi chiedo perchè sia lì...ho cercato di rassicuralo...spero che diventeremo amici...sembra un tipo a posto...spero anche che io e Margaret riusciremo a non perderci,pur essendo in case diverse....

Stamattina è stato difficile resistere alla tentazione di svegliare Harry...ma ce l'ho fatta!so invece che per voi il risveglio senza la mia importantissima presenza non è stato per nulla facile!

Attendo al più presto una vostra risposta per sapere come la pensate.

Vi voglio bene,

Beth

PS:PAPA'!accidenti alla tua brillante idea del nome!sono stata l'unica chiamata col nome completo in tutta la Sala Grande!non mi sono mai sentita tanto in imbarazzo!

PPS:non morire quando Harry ti dirà di voler partecipare al Torneo Tremaghi,mamma

PPPS:Salutatemi Hellen e Sirius se li vedete.Se volete fate leggere anche a loro questa lettera.Ditegli che gli scriverò presto

PPPPS:vi saluta Dan.dice di salutare anche i suoi genitori e di informarli che sta bene

Quando Lily alzò gli occhi dalla pergamena vide James sorriderle radioso e gli disse:

“Stai tranquillo....non impedirò ad Harry di partecipare al Torneo.....non ne ho la minima intenzione”

“No...non sorridevo per questo...ma perchè...alla fine...Hai visto?e' andato tutto bene!Meglio di quanto sperassimo...Beth è contenta ed orgogliosa della sua scelta....”

“Già...ha scelto Grifondoro..e non posso non essere felice....ma lo sarei stata ugualmente anche se fosse finita in un'altra Casa...la cosa che mi rende più orgogliosa di lei è stata la motivazione che ha dato...non è stata una scelta semplice...ma l'ha voluto lei...e ne è consapevole”

“Non possiamo che essere fieri di lei!Sta crescendo e noi dobbiamo aiutarla a farlo,senza però tarparle le ali...guardandola....lasciando che commetta degli errori che la aiuteranno a crescere...facendo sì che sia consapevole delle sue scelte e che se ne assuma la responsabilità..insegnandole a lottare per quello in cui crede...”le rispose il marito

“Sai Jamie...a volte penso di non fare abbastanza...di non essere la madre che dovrei...voglio dire...Harry e Beth sono ad Hogwarts per gran parte dell'anno...e a me sembra di perdermi qualcosa ogni volta...di non essere abbastanza presente..quando Harry torna a casa lo vedo ogni volta cambiato...sempre più maturo..e penso che forse avrei voluto o dovuto essere più presente...”

“Purtroppo non è possibile amore mio...anche per i nostri genitori è stato lo stesso..ma ti posso assicurare che l'esempio di mio padre e i suoi consigli mi hanno sempre accompagnato...ad Hogwats prima...e mi accompagnano tuttora..per questo cerco per Harry e Beth di essere,laddove posso,il padre migliore che si possa desiderare...l'uomo migliore che riesco ad essere..lo faccio per loro due..per cercare di trasmettere qualcosa..non so se ci sto riuscendo o meno...ma sto continuando ad impegnarmi...so di comportarmi come un ragazzino a volte...ma spero che anche questo aiuti Harry a crescere...E tu Lily..sei la madre migliore del mondo..sei la persona migliore che io abbia mai conosciuto...sei meravigliosa...ed è grazie a te se oggi sono quello che sono....grazie a te che hai creduto in me....non fallirai amore mio...non falliremo”

Mentre James Faceva questo discorso i suoi caldi occhi color nocciola incontravano e si confondevano con quelli smeraldini di Lily...entrambi erano commossi....sì..fare il genitore non era semplice...ma sentivano che insieme avrebbero potuto affrontare qualsiasi cosa.

Hogwarts

“Ecco fatto Dan...l'ho spedita....e ho aggiunto i tuoi saluti”rispose Beth sventolando una coda rossa addosso al ragazzo seduto di fianco a lei

“Grazie Beth..così mi prendo ancora un po' di tempo prima di scrivere a casa..Sai...dopo un giorno non è che ci sia molto da raccontare...sì..ok..c'è il tuo smistamento,il Torneo Tremaghi..ma io tanto non ci posso partecipare,per cui non è una notizia di massima importanza...aspetto che mi succeda qualcosa..così faccio sorridere mio padre e mia madre avrà qualcosa da rimproverami.”disse allegramente il ragazzo fissandola coi suoi penetranti occhi neri che brillavano di luce Malandrina.

“oh Daniel!sei sempre il solito!sempre alla ricerca di esperienze sconvolgenti eh?guarda che se anche ti comporti come uno studente normale non muore nessuno eh!”

“Beth!Beth!Beth-le disse scuotendo la testa-ma ti devo proprio insegnare tutto?insomma...reggere sei ore di lezione non è poi tento semplice...te ne accorgerai...soprattutto se ne hai due di Storia della Magia...ogni tanto ci vuole qualcosa per distrarsi....e poi il più delle volte sono solo incidenti:calderoni fusi,provette rotte,compiti persi...sembra sempre che capiti tutto a me!..d'accordo...alle volte sono sventure volute,cercate e preparate,che richiedono ore ed ore di studio!..ma non sempre però eh!”e la guardò in un modo tale che lei non potè fare a meno di ridere....

In quel momento Harry scese la scale del dormitorio:

“Buongiorno a tutti e due!allora sorella,come è stata la tua prima notte ad Hogwarts?”

“ho dormito....”

“bè...direi che questo è un bene....”

“Harry...oggi è....domenica!”

“lo so Beth!credevi che me ne fossi dimenticato?-e chiese sorridendo-ora aspettiamo che scendano Ron,Hermione e Ginny e scendiamo tutti insieme a fare colazione.....”

“come a casa”sussurrò lei

“sì...proprio come a casa”

Ma erano ad Hogwarts....non a casa...e lei lo sapeva benissimo...e sentiva l'eccitazione crescere....finalmente era giunto il momento anche per lei!era ad Hogwarts!

Quando scesero anche Ginny ed Hermione fu chiaro a tutti che,di sua spontanea volontà,Ron non si sarebbe mai alzato....

“Vado a svegliarlo”disse Hermione

“fai piano però !”le rispose Ginny

“non preoccupatevi...ho solo intenzione di rovesciargli dell'acqua addosso!”esclamò ridendo

Gli altri faticarono a trattenere le risate vedendo arrivare Ron ancora umido e borbottante cose tipo

“ultimo giorno di vacanza...cavolo...dormire...cavolo...acqua....cavolo...idioti,....”

Ridendo tutti quanti si avviarono verso la Sala Grande.

Quella domenica trascorse pigramente in tutta Hogwarts.Era come se tutti quanti volessero farsi cullare dal dolce far niente dell'ultimo giorno di vacanza prima di inizire un nuovo anno di studio.

Il parco del castello era affollato...tutti volevano godersi le ultime giornate di sole..c'erano gruppi di ragazzi ovunque,attorno al lago,sotto gli alberi,gente che passeggiava,c'era chi aveva organizzato improvvisate partite di Quiddich.

Harry e gli altri trascorsero la giornata in modo tranquillo...qualche partita a spara-schiocco,qualcuna a scacchi,chiaccherarono....infine,verso il tramonto Harry e Ginny decisero di fare una passeggiata.

Beth invece si fece mostrare il castello da Daniel e i suoi amici con Lucas,Margaret,Thomas ed Anne.

Harry all'ora di cena preferì non scendere con gli amici...aveva deciso di approfittare di quel momento per scrivere a casa.

Nonostante tutto anche in quella giornata il pensiero di Malfoy lo tormentava.Si erano visti di sfuggita quel giorno....le solite battutine non erano mancate....Harry era più che mai intenzionato a proteggere Beth e Ginny dalle battute e dagli scherzi dei Serpeverde..l'aveva promesso a se stesso...allo stesso tempo però era stanco...stanco di tutte quelle provocazioni,stanco di dover anche lui giocare a fare il bullo...perchè sì...era così che si comportava anche lui solo per rispondere alle sfide lanciate da Malfoy e i suoi amici...Era stanco di finire in infermeria o in punizione con Ron e talvolta Seamus o Dean o,più raramente,Neville,una volta a settimana...

Il tutto perchè avevano dovuto,si erano sentiti quasi costretti ad organizzare anche loro qualcosa per prendersi una rivincita contro i Serpeverde.

Dopotutto fin dal primo anno,loro Grifondoro non avevano nessuna intenzionne di stringere rapporti,di nessun tipo con Malfoy,Tiger,Goyle e Zabini...avrebbero volentieri trascorso 7 anni ad ignorarsi bellamente...peccato che gli altri avessero iniziato a provocare...l'episodio della ricordella di Neville era stata solo la goccia che aveva fatto traboccare il vaso...da allora era iniziato tutto.

E ora Harry non ne poteva più;che lo detestassero,se proprio non potevano farne a meno(dopotutto la cosa era reciproca)...ma che li lasciassero in pace....non si poteva reciprocamente far finta che gli altri non esistessero?

Per di più da quando lui e Ginny stavano insieme,anche lei era diventata bersaglio dei loro scherzi e delle loro battute..come del resto anche Hermione...e loro non c'entravano niente...e ora che ci sarebbe stata anche Beth?cosa sarebbe successo?Avrebbe dovuto continuare a non abbassare la guardia?avrebbe dovuto,insieme agli altri,comportarsi come si era comportato per tutti e sei gli anni?Il problema è che ora non ne poteva più....e inoltre....qualsiasi cosa fosse successa Elisabeth e Ginevra dovevano restarne fuori....e più passava il tempo più lui...continuava sentirsi un idiota...

Voleva disperatamente chiedere consiglio a suo padre..avrebbe di certo saputo come aiutarlo...ma,ad essere sinceri,se ne vergognava un po'...prima di tutto aveva promesso che non si sarebbe cacciato nei guai con Malfoy..e poi..bè..era piuttosto imbarazzante..insomma...gli pareva di fare la figura del bambino che non sa difendersi da solo....

In ogni caso a casa doveva scrivere per forza..decise di non toccare l'argomento..avrebbe scritto una lettera allegra,non avrebbero sospettato nulla...dopotutto,per il momento non era successo ancora niente di grave...

Fece volare via Edvige e ritornò in sala comune,dove trovò Dan e Beth ..sentiva che stavano parlando di Quiddich...non volle intromettersi e così se ne restò lì,nascosto come un ladro.

“hai intenzione di fare i provini come battitore Dan?”

“non so...teoricamente sì..però non so...sono solo al secondo anno.... e normalmente in squadra ci sono solo i più grandi...”

“Harry è entrato al primo anno..”

“ma è diverso...voglio dire..è il più giovane cercatore dell'ultimo secolo...è bravissimo...io...io non credo di essere così bravo...”terminò Daniel con un sospiro...sembrava che gli fosse costato molto pronunciare quelle parole.

“Magari Harry ti può aiutare...”provò a dire Beth

“No!-ribattè lui con decisione-non voglio essere preso solo perchè io ed Harry Potter,il capitano,siamo più o meno parenti...ma perchè valgo qualcosa...capisci?”

“Daniel-li interruppe Harry-ti sei un ottimo battitore!perciò ti voglio venerdì alle cinque al campo per i provini...”

“harry io...

“Zitto Daniel..tu farai i provini e basta..vedremo chi sarà il migliore!tu farai quei provini!intesi?”

“harry....grazie”

“Di nulla amico...buonanotte Dan...buonanotte Beth”le disse scompigliandole affettuosamente i capelli.

“notte Harry”

Quando salì in camera trovò Ron ad aspettarlo

“Dove sei stato?non sei sceso a cena..c'è qualcosa che non va Harry?E' successo qualcosa vero?E' da quando siamo arrivati che sei strano..dai parla...ti conosco...non tenerti sempre tutto dentro”

Harry,dopo un iniziale tentennamento raccontò tutto...di Malfoy,di quello che era successo e anche delle sue preoccupazioni per Ginny e Beth

“Brutto bastardo!io lo ammazzo!io...giuro..che prima o poi lo faccio fuori...Deve lasciarle fuori..Ginny,Hermione e Beth”

“Ron!Ron!calma!troveremo il modo di fargli abbassare le ali...ma non adesso...e non come al solito...”

“harry?!che ti prende?”

“ron zitto..parliamone poi..non ora...è che...sono stanco...stanco di tutto questo”ma l'amico non udì queste ultime parole...impegnato come era ad arrabbiarsi...

“sì ...sì....dormi che è meglio...-gli disse tirandogli addosso il cuscino-tanto non è tua sorella quella di cui parlano...quella che insultano appena possono...quella a cui danno della...bè...lo sai anche tu quello che dicono!”Ron si pentì immediatamente di quello che aveva detto....Ginny era la sua ragazza...e Beth era presa di mira quanto lei...

Godrick's Hollow

Edvige arrivò durante l'ora di cena.Erano ospiti i Black..che tramite altri erano appena stati informati della salute del figlio.

“Eddai Hellen!riporta le cose alla loro giusta misura!Daniel sta bene...quando avrà cose da raccontare ci scriverà..lo sai come è fatto!Nemmeno io scrivevo a casa...”

“Sirius...tu con la tua famiglia non volevi avere rapporti...è diverso!”

“Bè-intervenne James-quando io scrivevo a casa Sirius non mancava mai di salutare i miei,che lo ospitavano...scriveva solo di tanto in tanto....è fatto così...sarà una cosa di famiglia...tale padre tale figlio...”

“Ogni tanto però ho la sensazione che sia solo figlio suo....credo che sia stato l'unico del primo anno in tutta la storia di Hogwarts a fare un giro nelle cucine la prima mattina di scuola!E questo perchè qualcuno-disse Hellen indicando il marito-aveva avuto la fantastica idea di comunicargli tutti i passaggi segreti!”

“Dai Hellen...anche Harry non scherza...gli è andata bene che Grifondoro avesse bisogno di un cercatore....altrimenti sarebbe

stato espulso dopo una settimana...che ci vuoi fare...sono i figli dei Malandrini!”

“Lily Evans!non ti riconosco più!dove è stata nascosta la mia migliore amica,il Prefetto Perfetto?colei che riusciva sempre e comunque a sventare i piani dei Maladrini?”

“Ehi!non sempre”protestò James

“questo lo dite voi!Non sapete quante volte Hellen ed io vi abbiamo scoperti e poi fatto finta di nulla!”esclamò Lily ridendo

“guardate!c'è Edvige!sarà Harry”disse Sirius,lieto di far cadere quell'incresciosa conversazione

Lessero tutti insieme la lettera,ma quando Sirius ed Hellen se ne andarono Lily e James la ripresero in mano,per leggerla con più attenzione.

“Cari mamma e papà,

è andato tutto bene.Beth è a Grifondoro con me!Ha scelto così e non posso che esserne felice.Credo che abbia già socializzato con gli amici di Daniel(ah,papà,di' a Sirius che venerdi ci sono le selezioni per la squadra di Quiddich.ha ottime possibilità di essere il nuovo battitore)e con altri del suo anno.Siamo tutti eccitati all''idea del torneo!Da quanto lo sapevate voi?come avete fatto a tenermi all'oscuro per tutta estate?????????Io,Ron,Seamus e Dean abbiamo deciso di candidarci...almeno uno tra noi deve essere il campione di Hogwarts!!!!!sarebbe fantastico se potessi essere io...e pensate...se lo vincessi anche!Abbiamo promesso di aiutarci,chiunque venga poi scelto...ma egoisticamente spero di essere io!....come sarebbe bello portare a casa un'altra Coppa Quattromalandrini,come la chiami tu papà!Speriamo in ogni caso che il campione non sia di Serpeverde!

Domani cominceranno le lezioni...perciò ora vado...mamma controlli che non abbia dimanticato nulla a casa?compiti?libri?altro?

Vi scriverò presto

Harry

PS:salutatemi Srius ed Hellen.Scriverò presto anche a loro

“James...conosco Harry...qua c'è sotto qualcosa...tutto questo parlare del Tremaghi...tutti questi punti esclamativi....”

“Nessun accenno a Malfoy,nè a Ron,Ginny o Hermione....”aggiunse il marito

“Come se...dovesse ostentare un'allegria che non prova....dov'è il ragazzo sempre in crisi col mondo che conosciamo?”

CAPITOLO SETTIMO:consigli via gufo

Quella mattina le facce assonnate erano molte più di quelle sveglie...e non solo perchè tutti erano ancora abituati al sonno mattutino delle vacanze....guardando quelli del primo anno infatti si poteva tranquillamente dire che non avessero chiuso occhio...

“Allora Beth...sei nervosa?”

“Un po'...un bel po'...ad essere sincera...”rispose lei ad Hermione

“Oh...non preoccuparti..anch'io ero tesissima il primo giorno”

“Hermione?tu?tesa?Non è possibile!Non stavi zitta un minuto!e chissà se qui..e chissa se là..”disse Ron imitando la voce dell'amica

“Ron...solo perchè tu arrossisci fino alle orecchie e non riesci a spiccicare parola non vuol dire che tutti siano come te!”fece Ginny appena entrata in Sala Grande con Harry

(come previsto Ron arrossì)

“vedrai che andrà tutto bene sorellotta!devi solo stare tranquilla...oggi non sarà una giornata impegnativa...solo qualche nozione basilare...tu non farti prendere dal panico...e andrà tutto per il meglio...vieni qui..un sano abbraccio fraterno è quello che ci vuole”

e lei gli si gettò al collo sperando quasi che la sicurezza del fratello sul fatto che lei se la sarebbe cavata benissimo passasse automaticamente su di lei con quel gesto....

“Ti voglio bene Harry”

“Anch'io piccola...tanto”

Non seppe mai spiegare perchè ma,uscita da quell'abbraccio si sentì subito rinfrancata...più forte..pronta per la giornata...tutto sarebbe stato perfetto se solo fossero arrivate le lettere dei suoi genitori...ma Beth pensò che non sarebbero arrivate prima di sera...con quella convinzione si diresse verso Anne e Lucas.

“Ron...ehi Ron...posso parlarti?”chiese Harry mentre l'amico cercava di nascondersi dentro una tazza di cereali.Dalla sera prima non si erano ancora parlati

“Dai...per favore...è importante....ma non qui....dopo...in privato...”

Ron fece finta di non sentire,si concentrò sui suoi cereali enfatizzando la conversazione con Seamus,Dean e Neville.Harry,di contro,mandò mentalmente a quel paese l'amico e parlò con Hermione e Ginny.

In quel momento una valanga di gufi irruppe nella Sala Grande.Tutti quanti guardavano verso l'alto,sperando che ci fossero notizie da casa.

“Posta!'azie Notchy!”disse Lucas masticando un toast,quando un bel barbagianni si posò sul suo piatto.

“Guardate!arriva anche il mio!”esclamò Anne

Beth si stava guardando in giro,sperava di veder comparire da un momento all'altro Tudor,il gufo di famiglia.Non mancò di arrivare recapitandole in grembo due pergamene arrotolate.

“una sarà della mamma e l'altra di papà..cominciamo da questa”pensò lei srotolando la prima

“Bimba mia,

io e papà siamo felicissimi di sapere che stai bene e che sei felice.Sì,tesoro,da quanto ci hai scritto pare proprio che tu sia serena.Siamo contenti che tu sia una Grifondoro come tutti noi,ma io sono fiera della mia bambina,perchè ha fatto la sua scelta in maniera responsabile.

Hai ragione,non sarà affatto facile,ma ce la farai...sei forte tu!E riuscirai benissimo in tutto ciò che deciderai di fare!Sii certa che,appena ti inizieranno a conoscere non sarai per nessuno “la sorella di Harry Potter”,ma sarai Beth...e tutti ti apprezzeranno per quello che sei....non hai bisogno di fingere per farti benvolere dagli altri,ricordalo.Sei speciale tu!

Spero che questa lettera ti giunga in tempo per augurarti una buona giornata.Il tuo primo giorno di scuola!ci pensi?che materie avrai oggi?Io lo ricordo come se fosse ieri!Ero agitatissima...in quella giornata ebbi Erbologia e Pozioni....mi innamorai subito del profumo che emanavamo i calderoni bollenti e del colore di quei liquidi magici....

Raccontami tutto della tua giornata!Mi aspetto di ricevere un resoconto dettagliato!

Spero che ti stia trovando bene anche con le tue compagne di dormitorio....lo so che sei timida,ma cerca di non isolarti....non avere sempre timore degli altri!cerca di farti conoscere,e nessuno potrà fare a meno di te....

Salutami Daniel(digli anche che il suo libro di Incantesimi è rimasto da noi,non l'ho detto a sua madre.Glielo spedirò con una Gufomandata domattina)Lucas,Margaret e Thomas.Non importa se non siete nella stessa Casa.Farete amicizia comunque...ci sono i pomeriggi per stare insieme e i finesettima...e poi avrete anche delle lezioni in comune!

Stai tranquilla,non impedirò ad Harry di iscriversi al Torneo Tremaghi....piuttosto mi chiedo come hanno fatto papà e Sirius a non farsi scappare nulla per tutta l'estate...

Ah....di' a Daniel anche che i suoi genitori lo salutano,ma che è pregato di scrivere a casa il più presto possibile.

Ora ti lascio,raccontami tutto nella tua prossima lettera.

Ti voglio tanto bene,

un bacio

La Mamma

PS:Papà avrebbe dovuto lasciarmi un po' di spazio sulla sua pergamena...diceva che sarebbe stato breve....invece è stato logorroico come al solito”

Beth si era un po' commossa leggendo la lettera di Lily..sua madre era d'accordo con lei!era orgogliosa di lei!Le ultime righe le avevano fatto scappare un sorriso e accresciuto la voglia di leggere anche la lettera di suo padre.

“Ehi carotina...

no...aspetta ad arrabbiarti!lo so che non ti piace questo soprannome(scusa anche per quella storia del nome).D'ora in poi ti chiamerò Beth...anzi meglio Elisabeth..perchè ormai piccola mia stai diventando grande!La tua decisione è segno di questo e mi hai reso davvero felice ed orgoglioso di essere il tuo papà.Hai scelto la cosa più difficile,ma ne uscirai a testa alta!Sei una Potter...ed è di famiglia scegliere la cosa meno semplice...ma la più giusta...

Già ti vedo uscire da Hogwarts tra sette anni!Avrai tutta la bellezza di tua madre(e,modestamente,i miei occhi)e sarai una donna forte e intelligente ed onesta e un'ottima strega...ma soprattutto una persona meravigliosa....

E già ieri sera hai iniziato a percorrere questo cammino..e hai scelto la strada più difficile da percorrere...ma quella migliore...e non perchè sia Grfondoro(sebbene tutta la nostra famiglia sia stata lì).

Saresti stata il mio vanto e il mio orgoglio ovunque fossi andata,l'importante era che tu per prima fossi soddisfatta e consapevole della tua scelta.

E lo sei Elisabeth!lo sei!Hai già iniziato a scegliere che tipo di persona vuoi essere e io ti accompagnerò sempre durante questo percorso...qualsiasi problema o dubbio tu abbia sai di poter contare su di me.Non esitare!

Ora vado...che la mamma sta già iniziando a dirmi di sbrigarmi..

Un abbraccio forte forte

Papà

PS:però...ad essere sincero Grifondoro è davvero il posto migliore....

PPS:Saluta Dan(tu non sai niente,ma Harry ha intenzione di prenderlo nella squadra come battitore)

PPPS:D'accordo che sei figlia del Prefetto-Perfetto...ma mi auguro che nelle tue vene scorra anche sangue Malandrno!pertanto,qualora tu finisca in punizione raccomando anche a te di controllare che nell'uffico di Gazza non ci sia nessun oggetto appartenuto ai Malandrini...se ci fosse sei autorizzata a requisirglielo.

PPPPS:ieri io e Sirius abbiamo scordato di dirvi che Remus quest'anno non sarà il vostro insegnate di difesa...ha altri progetti...che perfino noi abbiamo scoperto solo ieri!

Sì...sua madre aveva ragione....James,in un modo o nell'altro riusciva sempre ad essere logorroico...Nel terminare la lettera a Beth scappò una risata

“che c'è di divertente?”le chiese Anne

“la lettera di mio padre...mi sembrava di averlo davanti mentre leggevo”

“Aspetta un secondo Beth...tu di cognome fai Potter...giusto?-lei annuì-ma allora tuo padre non sarà mica...JAMES POTTER?”esclamò tutto d'un fiato Lucas,Beth annuì

“la miseria!!!!!!!”disse lui

“Bè...che c'è di strano se suo padre si chiama James?”chiese stupito Thomas unendosi al tavolo degli amici

“come che c'è di strano?Voglio dire....suo padre è JAMES POTTER!l'ex cercatore della Nazionale di Quiddich e ora allenatore dei Cannoni di Chudley......devo dirlo a mio fratello...non ci crederà....”esclamò lui ancora estasiato

“i cannoni sono una squadra di Quiddich-spiegò Anne a Thomas-..e prima che il papà di Beth e Sirius Black iniziassero a giocarci e poi ad allenarla era perennemente sull'orlo della retroccessione.....sono due sottospecie di divinità nel mondo magico....per il Quiddich intendo”

Beth era arrosita...capitava sempre a lei ed Harry quando parlavano di suo padre con quel tono...a loro non importava...campione o no lui restava soltanto papà.....

“su andiamo ragazzi!Pozioni ci attende!”cercò di dire allegramente Beth

“Elisabeth...Beth..mi dispiace...io...io...non lo sapevo...neanche ho ben capito cosa sia questo Quiddich....ci sono ancora un sacco di cose che non so....”le disse Thomas con visibile imbarazzo

“Oh...non importa....meglio così...sai....quando vai in giro è piuttosto imbarazzante sentir parlare di tuo padre con quei toni...non che ti dispiaccia...ma per te è solo papà no?dai,ora andiamo...la prima lezione ce l'abbiamo in comune...mi aspettate una attimo che vado a salutare mio fratello?”chiese rivolta ai compagni che stavano già uscendo

“Harry...vado...”

“ok...cerca di stare tranquilla...”

“ora che ho letto le lettere di mamma e papà sono più calma....”

“dai...andrà tutto bene...che hai ora?”

“pozioni......”

“urg!buona fortuna....prova a dire a Snape che non sei mia sorella..che abbiamo lo stesso cognome per caso...altrimenti la tua carriera di pozionista finirà prima di iniziare.....ora vai..che se arrivi in ritardo sarà anche peggio!”

Mentre lei si allontanava lui le fece l'occhiolino....Beth si stava toccando la tasca in cui aveva ripiegato le lettere dei genitori..sarebbero state il suo talismano per la giornata.

Anche Harry aveva ricevuto posta...era curioso di vedere come avrebbero reagito i suoi alla strana lettera che aveva mandato loro.Per questo aprì in fretta la prima,quella di Lily

“Harry....

si può sapere che ti prende?c'è qualcosa che non va?la tua lettera era così strana...così anonima...non sembrava tua!Sento che qualcosa non va...e vorrei poterti aiutare...ma non so in che modo,fino a quando non mi dici cosa c'è che non va....

Io e papà abbiamo la sensazione che c'entri Malfoy...

Harry..non ti forzerò a parlare se non vuoi,è una tua decisione...ma prova perlomeno a parlare con Ron(o avete già litigato?)Hermione o Ginny....ti aiuterà sfogarti con qualcuno e so benissimo,che alla tua età i consigli degli amici risultano accettati più volentieri....So che sei testardo e che non li ascolterai comunque,ma almeno sfogati...non tenerti sempre tutto dentro come al solito!Non aver paura di chiedere aiuto!

Ti dico solo di pensare prima di agire,non essere impulsivo...

Nonostante tutto spero che questi miei sospetti siano infondati...

Sono felice di dirti che non hai dimenticato a casa nulla e che non ti vieterò di partecipare al Tremaghi...dopotutto ho visto papà vincerlo e anch'io facevo parte della delegazione a Beauxbautans(e io e Sirius abbiamo tentato di insegnare a nuotare ad un campione che qualche ora dopo avrebbe dovuto affrontare una prova subacquea)!

Sarò in prima fila !

Sarai contento di sapere di non doverti più preoccupare dei compiti di Pozioni...al nuovo insegnante scommetto che sarai simpaticissimo!

Scrivici presto

Un bacio

La mamma”

Cosa intendeva dire?i suoi voti in pozione migliori?un nuovo insegnante?Eppure lui Snape l'aveva visto...

Prese la lettera di suo padre

“Harry!

Perchè quella commedia del sono felice!Evviva!spero di essere il campione(cosa che tra l'altro spero tu abbia veramente intenzione di fare...dato che sono mesi che ti sogno alzare la coppa)Harry!che succede?Parlane.

Non devi vergognarti a chiedere un consiglio,ricordati...il non farlo non ti renderà un eroe.

Anche gli eroi soffrono,si arrabbiano,litigano,hanno dei dubbi....non sono mai senza macchia e senza paura...ed è questa loro umanità che li rende eroi.Ricordalo sempre.

Aspetto che tu mi dica qualcosa di più.

Buona giornata Campione....sono convinto che se oggi avrai Pozioni la tua giornata sarà fantastica(lo dico davvero senza ironia)....se invece avrau Difesa terribile....ne sono certo......ed è tutta colpa di Remus!ah l'amour!Quando avrò più dettagli suoi suoi “progetti”te lo farò sapere.

A presto Harry...ed evita i guai

Papà”

Questo dicevano le due lettere di Harry...stava pensando che forse i suoi avevano ragione...oppure,al contrario, che si era fatto troppi problemi per nulla....in ogni caso la prima cosa da fare era chiarire con Ron....peccato che lui non avesse la minima intenzione di farlo....e che fosse già uscito dalla Sala Grande.

Ringrazio chi ha inserito nei preferiti la mia storia....mi fa davvero piacere!anche perchè mi rendo conto che è una storia molto”particolare” e che non a tutti può piacere....salvo improvvisi colpi di pazzia questo dovrebbe essere l'ultimo capitolo prima della scelta dei campioni....o comunque prima dell'arrivo delle delegazioni...è che prima volevo raccontare un po' della vita ad Hogwarts...anche perchè fare un salto temporale di due mesi mi pareva troppo....

Beth:spero che tu riesca a registrarti..i tuoi commenti mi fanno molto piacere(invito tutti coloro che leggono a lasciare un commento!)....e se anche non dovessi farcela spero che tu continuerai a leggere....

Quella mattina la professoressa McGranitt ce la mise davvero tutta per non arrabbiarsi e affibbiare punizioni già il primo giorno di scuola.Tuttavia,durante la lezione della classe del settimo anno,la buona volontà dell'insegnante venne messa a dura prova da Harry e Ron che,stranamente, seduti agli antipodi della classe,continuavano a scambiarsi bigliettini e fatture.

Chi,come la McGranitt,era abituato a vederli seduti vicini intenti in una conversazione che con l'argomento della lezione aveva ben poco in comune,poteva quel giorno assistere ad uno spettacolo inusuale.

Entrambi,e fin qui non si smentirono,seduti in fondo all'aula,sebbene uno all'estrema destra e l'altro all'estrema sinistra.L'uno(Harry)accanto ad Hermione che (come anche tutti gli altri)non aveva saputo per quale ragione avessero litigato e l'altro(Ron)accanto a Neville che continuava a rimproverarlo perchè non riusciva a seguire.

Inoltre da una parte c'era Harry che continuava a far levitare pezzi di pergamena verso l'amico e dall'altra Ron che,agitando lievemente la bacchetta,li incendiava.

Dopo un'ora la professoressa decise che il limite della sua pazienza era stato ormai ampiamente superato.

“Potter!Weasley!Si può sapere a quale gioco state giocando?Visto che vi divertite tanto potreste rendere partecipi anche noi!Abbiamo un intero anno da passare insieme e non voglio più avere l'onore di assistere ad uno spettacolo tanto increscioso....dico io...siete impazziti?Weasley!avresti potuto dar fuoco ad un compagno!Per questo motivo tolgo venti punti a Grifondoro e pretendo di avervi entrambi domani alle 7 nel mio ufficio.Intesi?-i due annuirono-e ora,se siete d'accordo e volete concedermi un po' del vostro tempo,ritorniamo alla nostra lezione.”

“ sarai costretto a parlarmi almeno”righiò Harry a ron mentre stavano uscendo per dirigersi ad Erbologia.

“Ron....si può sapere che vi prende?perchè avete litigato?”chiese Hermione

“Chiedilo un po' al tuo amico lì davanti...si è rimbambito quest'estate!L'Italia deve avergli dato alla testa!”

“Prima di tutto in Italia c'eri anche tu....e non mi sembrava che la cosa tu dispiacesse...e poi non usare quel tono con me!io coi vostri litigi non c'entro niente...e non voglio entrarci...quindi per favore evitiamo di discutere anche noi...”

“Scusa Hermione...è che questa giornata mi sta esaurendo...sono distrutto...è solo il primo giorno e già lo trovo troppo lungo....-mentalmente aggiunse anche un”ora che non c'è Harry con cui passare le lezioni”,ma non lo disse-.....scusa se mi sono sfogato con te....”

Mentre nell'aula di Trasfigurazione succedeva tutto questo,giù nei sotterranei i giovani Grifondoro e Serpeverde si accingevano a conoscere il loro insegnante di Pozioni.

Stando alle descrizioni di Harry,Severus Snape era un uomo alto,magro,dalla canagione olivastra e dal naso adunco con lunghi ed unti capelli neri e una voce melliflua....ora meno che Harry non le avesse fatto uno scherzo o che improvvisamente Snape si fosse trasfigurato le fu subito chiaro che l'uomo che aveva davanti non era lui...Comparve infatti un uomo basso,grasso,con i capelli bianche i due guance rosse.

Lsalutò dicendo con tono gioviale:

“Buon giorno miei cari!Sono il professor Horace Lumacorno...il vostro nuovo insegnante di Pozioni.Forse molti di voi si aspettavano di trovare il professoe Snape....ma sono lieto di comunicarvi che da quest'anno ho ripreso il mio posto su questa cattedra in quanto il mio ex-allievo e collega è il nuovo professore di Difesa Contro le Arti Oscure”

“Merlino!Snape Difesa!chissà se Harry lo sa!”pensò

“Bene...ed ora cominciamo con l'appello!prima scorrerò l'elenco per vedere se c'è qualche cognome che conosco”

“Quest'uomo mi sa piace poco...mi sa di viscido”sussurrò Lucas,seduto con Anne davanti a Beth e Thomas.Ci aggiunse anche uno strano verso che fece ridere gli altri tre.

“Bè?che ha detto di così divertente il vostro amico lì davanti da farvi ridere tutti quanti?Come ti chiami ragazzo?”

“Lucas Franchester”rispose guardando l'insegnante in modo scettico.

“Uhm...no...non mi ricordi nessuno...anzi...mi ricrdi qualcuno...c'è stata un altro ragazzo...molti anni fa,che,non appena entrai fece ridere i compagni...un ragazzo simpatico sì...un bravo mago....un ragazzo molto dotato che otteneva buoni risultati senza studiare...molto bravo in tutte le materie,come anche il suo amico del resto....ma modestamente abile nella mia...era un Grifondoro,proprio come te...si chiamava James Pottere ...oh!Per tutti i maghi antichi!Non può essere!-disse sbarrando gli occhi avvicinandosi a Beth-tu devi essere la figlia di Lily Evans!sei uguale a lei...fatta eccezione per gli occhi,ovviamente...”si avvicinò così tanto che Beth quasi temeva che volesse abbracciarla.

“Ehm..sì”rispose timidamnte

“Oh...devi sapere che tua madre era molto brava....la migliore che abbia mai avuto...intuitiva,geniale,coraggiosa....ma dimmi cara...chi è tuo padre?lo conosco forse?”

“Ehm....JamePoter!”rispose tutto d'un fiato

“chi scusa?”

“James Potter”

“oh....Potter..bè...sì certo...avrei dovuto immaginarlo...-disse mostrando evidente delusione-come sta la mamma?Sono certo che avrai ereditato tutto il suo talento!ma tu guarda che coincidenza!anche lei sedeva sempre vicino ad un Serpeverde!Tu devi sapere che....”e attaccò parlando per quasi tutta la lezione della bravura di Lily e terminando appena l'appello,dopo essersi soffermato sui cognomi a lui noti.

“già lo detesto!”fece Lucas uscendo

“non dirlo a me!era tutto contento di vedermi accanto a Beth...io Serpeverde...e poi...quando ha scoperto che vengo da una famiglia di Babbani....”commentò Thomas.

“mah...mi sa che qui chi lo detesta di più è Beth...o sbaglio?”chise sagacemente Anne

“non ti sbagli....è così...è come dire...appicicoso....alla ricerca di celebrità..

dopotutto ha notato solo chi ha genitori conosciuti..e poi dico,come fa ad essere certo che sarò bravissima in Pozioni?Anche Harry è figlio di Lily Evans..ma lui è totalmente negato nella preparazione di intrugli....”Chiacchierando di quella prima lezione si diressero nell'aula di Incantesimi.

All'ora di pranzo la notizia che Severus Snape era il nuovo insegnante di Difesa aveva già fatto il giro della scuola...i più scontenti erano i Grifondoro...avrebbe potuto rovinare i loro M.A.G.O in una materia molto importante...

Tuttavia c'era ancora tempo per preoccuparsi....prima della lezione di Difesa dovevano passare ancora un paio di giorni...c'era tempo di sistemare o rifare i compiti delle vacanze sperando di raggiungere una “A”.

Chi pareva meno preoccupata era Hermione.Sosteneva che non sarebbe cambiato nulla...semplicemente il metodo di giudizio di Snape si spostava da Pozioni a Difesa.

Ron invece,che come Harry era sempre stato piuttosto vravo in Difesa e pessimo in Pozioni, temeva che con l'arrivo di Snape le materie negative sarebbero state due.

Neville era abbastanza agitato.sebbene in quegli anni fosse migliorato parecchio a scuola e fosse diventato anche più deciso e sicuro di sé,Snape lo angosciava ancora...più che altro per il fatto che,considerandolo uno stupido,non faceva altro che abbasargli i voti... Neville,come tutti,apprezzava molto professor Lupin perchè cercava sempre di tirare fuori il meglio da ogni ragazzo,adattando a lui i suoi metodi.

Harry era abbastanza indifferente:Snape avrebbe trovato il modo di rovinargli l'esistenza e gli esami comunque...magari i suoi voti in pozioni sarebbero davvero migliorati.stando a quanto diceva Beth c'erano ottime probabilità che questo accadesse...Si augurava solo che Snape non decidesse di stroncare sul nascere la sua carriera di Auror:serviva infatti una “E”in Difesa per essere ammessi all'Accademia.

Ginny invece era d'accordo con Hermione....era sempre stata piuttosto brava a scuola...e Snape la detestava in quanto Grifondoro prima e l'avrebbe detestata anche ora....non sarebbe cambiati nulla....in un modo o nell'altro se la sarebbe cavata.

Il vero trauma lo subirono quelli del primo anno anno quando,il giorno dopo,fecero la conoscenza dell'insegnante...

Non appena entrò in classe rivolse a tutti i Grifondoro presenti uno sguardo di disprezzo;i suoi occhi per un attimo,ma fu solo per un istante,indugiarono su Beth.

Prese a parlare della materia e che programma che aveva intenzione di svolgere,a suo dire molto meglio del suo predecessore.

Beth sentiva che già non sarebbero andati d'accordo:il modo che aveva di rivolgersi ai ragazzi.nel parlare di sé....e poi aveva criticato Remus...

Facendo l'appello era arrivato al suo nome:

“Potter Lilian Elisabeth”disse con un velo di disprezzo,voltandosi immediatamente verso Beth.

“Elisabeth signore...normalmente mi chiamano tutti Elisabeth”

“Decido io come chiamarla Potter!Vedo che l'arroganza è di famiglia-lei fece per rispondere,ma Anne la trattenne-e...mi dica,signorina Potter.lei in che cosa eccellerà?in che cosa sarà una celebrità?Suo fratello è la nostra star del Quiddich-disse con ironia-e lei?lei cosa farà?fonderà forse un club di scacchi magici?”

Dopo aver tratto un respiro profondo rispose:

“Come ha detto lei mio fratello Harry è molto bravo a giocare a Quiddich,il più giovane cercatore degli ultimi cento anni...e io ...bè..no,gli scacchi non mi attirano.dopotutto... il Quiddich è di famiglia..potrei anche voler fare la cercatrice anch'io...ma non credo....non ho ancora le idee chiare...di certo tenterò di impegnarmi in tutte le materie...se devo essere sincera Difesa contro le Arti Oscure e Incantesimi erano quelle che mi incuriosivano di più...”

Pronunciò queste parole tutto d'un fiato...arrossendo alla fine.Snape fece per ribattere,ma tutto ciò che riuscì a dire fu:

“come vuoi Potter...ora muoversi;aprite il libro a pagina dieci”

Quando la lezione terminò e tutti uscirono Snape riprese a pensare:per anni aveva cercato di rimuoverla...e gli pareva di avercela fatta...fino quando non si ritrovò davanti suo figlio...e ora ...

Beth...Guardandola gli sembrava di riavere davanti Lily.lo stesso viso,gli stessi capelli ramati,la stessa determinazione...solo una cosa...aveva i suoi occhi...occhi nocciola...gli occhi di James Potter.

Erano gli occhi di colui che pensava gliela avesse portata via.

James Potter l'arrogante,James Potter il Campione,James Potter lo svogliato...era tutto quello che lui pensava che detestasse...eppure l'aveva sposato....

James Potter era colui che gli aveva sottratto la vita che lui avrebbe dovuto vivere.

James Potter aveva tutto quello che lui avrebbe dovuto avere.

Incolpava James di tutti i suoi fallimenti,senza rendersi conto invece di esserne il maggior responsabile.

Sentiva già di detestare Elisabeth Potter...sebbene in forma minore rispetto al fratello,che ,a voler essere oggettivi,non era poi così negato in Pozioni....riusciva sempre a cavarsela.Semplicemente non poteva fare a meno do odiarlo...Era James...James con suoi occhi,le sue iridi smeraldine.

Snape sapeva di non poter fare a meno di detestarli.Rappresentavano il loro amore.Rappresentavano James Potter.

Quella sera Harry non riuscì ad incontrare sua sorella,se non per un breve momento:era riuscita a comunicargli solo le cose essenziali,poi lui aveva dostuto andare dalla McGranitt per la punizione.

“ron-disse quando erano rimasti soli-Ron!Ron!vuoi ascoltarmi?”ma l'amico non rispose ed Harry perse la pazienza.

“e va bene!ma ora mi ascolterai!Seriamente!”e così dicendo prese l'amico per la collottola sabttendolo contro il muro.in quella condizione dovette per forza ascoltare.

“ieri sera ho detto che ero stanco non perchè volessi dormire...ma che ero stanco di dovermi comportare esattamente come Malfoy...di dover essere sempre pronto a scagliare fatture se un Serpeverde mi passa accanto..mi sento un idiota a farlo...e non ha senso”e proseguì,raccontando anche dei suoi timori.

“sei tu che devi perdonarmi Harry...non intendevo dire quello che ho detto...Beth e Ginny rischiano allo stesso modo...e anch'io Harry sono stanco...non me ne frega più niente di tutto questo...vorrei solo che ci lasciassero in pace...ma se mi provocano io non riesco a non reagire...capisci?Non so..Harry....non sono come te io...”

“dai..insieme troveremo una soluzione”

“Harry..scusami...sono un idiota e tu...sei il mio migliore amico”

“Anche tu Ron!non sai quanto è terribile avere Hermione come vicina!Non si può aprir bocca!”

“Non parlarmi di Neville!Hermione è nulla al confronto....”

“Piuttosto..tra te ed Hermione?”gli chiese malizioso Harry

Lo so che vi avevo detto che sarebbe stato l'ultimo capitolo prima della scelta dei Campioni....ma... a Godrick's Hollow stanno succedendo cose che riguardano il resto della trama....in particolare un certo Remus J. Lupin.....ma vi prometto(e questa volta manterrò la promessa)che nel prossimo capitolo conosceremo i Campioni.

Grazie per aver recensito Vale!Eh sì...hai ragione,povero Severus....per la verità,nonostante ciò che viene detto nell'ultimo libro,io non sono una sua grande fan,sebbene riconosca che sia un personaggio ben riuscito....

In quelle poche righe ho cercato di concentrare le motivazioni che portano Snape a detestare Harry( e nella mia storia anche Beth),sebbene alla fine lo protegga per amore di Lily....Sì...io credo che Severus detestasse Harry perchè vedeva in lui l'amore di Lily e James....e secondo lui,in una certa ottica perversa,sebbene fosse morto,James ha avuto dalla vita molto più di quanto abbia mai potuto avere lui..

Hogwarts

La settimana proseguì senza avvenimenti rilevanti (sempre che non vogliamo considerare tali la fusione del suo primo calderone da parte di Lucas,prontamente festeggiata da Dan con una segreta gita da Zonko per l'acquisto di fuochi d'artificio.Inutile dire che esattamente prima di iniziare a farli scoppiare furono intercettati dalla McGranitt:punizione per due settimane.)

All'inizio della successiva Harry comunicò la formazione della squadra di Grifondoro per quell'anno.Era rimasto tutto sostanzialmente invariato,fatta eccezione per Dan come nuovo battitore e una compagna di Ginny,Claire,come cacciatrice.

Durante le successive lezioni di Pozioni Harry potè notare che,nonostante fosse rimasto il solito incapace,Lumacorno sembrava non vedere i suoi errori.Insomma,gli era concesso tutto.

Un pomeriggio lui e Ron allo stesso tavolo stavano preparando una pozione orticante;stando alle indicazioni avrebbe dovuto essere lilla....la loro era...gialla...Avevano meno di cinque minuti per far comparire qualcosa di accettabile,almeno nell'aspetto.

“Pensa Harry!Pensa!”

“Ci sto provando Ron!Ma non mi viene in mente niente!”

“Ci sono Harry!Iodio sublimato!”

“Iodio che Ron?”

“Sì sì...fidati..l'ho letto su una rivista di chimica babbana di mio padre...facendo sublimare,cioè passare da solido ad aeriforme,lo iodio si ottiene del vapore viola...magari funziona anche qui....presto cercalo”

“Non ho capito nulla di quello che hai detto ma mi fido...nulla può essere peggio di quello che c'è ora”

“muoviti Harry”disse vedendolo andare verso la dispensa

“Ron...sei sicuro che ad Hogwart ci sia anche dello iodio?”

“Sì Harry...chimica babbana,programma di Babbanologia del quinto anno...aspetta spostati....faccio io...trovato...presto spezzalo Harry!”

Non si sa bene come,ma la pozione cambiò colore proprio all'ultimo momento.

“Eccezionale Potter!Eccezionale!Guardate tutti!E' questo il colore giusto!Trenta punti in più per Grifondoro!Oh Harry...somigli così tanto a tuo padre...ma hai tutto il talento di tua madre!presto!Avete visto tutti?Guardate la pozione di Potter!”

“cavolo Harry!non è possibile!l'idea dello iodio è stata mia!fosse dipeso da te sarebbe stata ancora gialla!”disse Ron sconsolato uscendo dalla classe

“Dai Ron....di certo quella non è una pozione orticante...e comunque l'importante è che abbiamo guadagnato dei punti!”

“Punti che tra poco Snape ci toglierà se non vi date un mossa”li rimproverò Hermione,alla quale,sotto sotto,dava fastidio che di colpo Harry fosse diventato “bravo”in Pozioni.

Comunque,se non si fossero sbrigati sarebbeto arrivati davvero in ritardo....fin dal primo anno Ron ed Harry arrivavano alle lezioni di Sanpe con molta calma...e molto ritardo.

“Tanto ce li toglierà comunque...è la cosa che aspetta...la sua ragione di vita...”commentò Harry con fare allegro...dopo sei anni ci aveva fatto l'abitudine.

“Scommetto che si alza al mattino pensando:Ehi...cosa posso invertarmi oggi per togliere punti a Grifondoro?Anzi a Potter e Weasley?”disse Ron scimmiottando il professore

“Mi basta correggere i vostri temi Weasley....inutile dire che sono pessimi-esclamò una melliflua voce-Potter,Weasley...i vostri sono stati sei anni di istruzione magica buttati via....se anziché andare in Italia a vedere gli Europei di Quiddich aveste aperto il libro una buona volta!”

“Come fa a sapere che abbiamo passato un mese in Italia???!!!!!!!???”esclamò Ron ad alta voce,senza accorgersene.

“Le notizie circolano,Weasley-e l'insegnante guardò verso Malfoy-...certo..se il padre di Potter avesse il buon senso di far studiare il figlio anziché scorrazzarlo in giro per l'Europa a vedere quattordici imbecilli su una scopa...forse questi risultati si eviterebbero...ma dimmi un po' Potter..cosa ha intenzione di fare dopo i M.A.G.O?”

“l'accademia per Auror”rispose Harry in tono di sfida

“Dubito Potter che ci riuscirà... nel caso in cui non lo sappia è necessario “E”in Difesa....e lei... ha appena preso”T”!e tu Weasley..non fare quella faccia....ringrazia che ho messo T anche a te!soltanto perchè non era possibile un voto più basso!

Dopo cena stavano ancora discutendo di quanto accaduto nell'ora di Difesa

“maledizione!maledizione!ora anche difesa!Molly Weasley mi ucciderà”esclamò Ron disperato da una delle poltrone della Sala Comune

“giuro che non glielo permetterò!Non mi impedirà di diventare un Auror!”disse Harry con decisione

“Piuttosto...come ha fatto Malfoy a sapere che eravamo in Italia?”chiese Ginny

“chiedilo a tuo fratello che non ha fatto altro che parlarne durante la riunione dei prefetti!”esclamò Hermione.

“Uff...e te pareva che non fosse colpa mia....”

“dai Ron..non prendertela”lo consolarono

“la prossima volta andrà meglio...e la farai vedere a Snape!è il primo brutto voto in Difesa in sette anni...e non è colpa tua!”gli disse dolcemente Hermione.

GODRICK'S HOLLOW

“James!Posta!E' Harry!”

“Allora...ottimi risultati in pozioni...senti qua Lily”lumacorno crede che sia un genio,ma sono sempre il solito incapace...”....”Snape mi ha dato il terzo voto negativo di fila in Difesa..”...”Dan è nella squadra...”come come???Terza T in difesa????non è possibile!quell'uomo gli impedirà di entrare all'accademia!”

“James!calmati!”

“No che non mi calmo Lily!lo detesta!prima con Pozioni...e lì potevi anche aver ragione tu...non accettavo il fatto che mio figlio non fosse bravo in qualcosa......ma ora con Difesa!Ce l'ha con lui!lo fa apposta!Harry ha sempre avuto ottimi voti!Snape lo detesta solo perchè è mio figlio!E non è giusto!Harry non è me!lui non c'entra niente con questa storia...col passato...lui e Beth non c'entrano!”

“Certo che avevo ragione!tu ti inalberi subito ogni qualvolta Harry dice di aver difficoltà in qualcosa...però qui,mi spiace dirlo...ma ..devo concordare con te...lo detesta solo perchè è tuo figlio..però..forse...dovremmo capirlo...”

“Capirlo?no che non lo capisco Lily...mi dispiace...ma non ce la faccio...come ha trattato te!come ha trattato noi!Ha scelto anni fa da che parte stare!...e ..si è come redento all'ultimo...ammesso che sia vero....ammesso che non fosse una scusa per farci fuori tutti e tre....Lily!basta difenderlo solo perchè siete stati amici!renditi conto di che persona è!”James finì lo sfogo,ma,vedendo il volto della moglie capì di aver parlato troppo.L'argomento Severus Snape era taboo in casa Potter.

“scusa Lily..non volevo..non dovevo”

“Sì...hai ragione...non dovevi...”gli rispose e poi corse di sopra.

QUALCHE GIORNO DOPO

“non so Lily...certo,James l'ha fatta grossa..sa che non deve parlare di Severus...però..cerca di capirlo..è infastidito dal fatto che dopo tutti questi anni per Snape sia rimasto tutto come a scuola”disse Hellen,mentre con Thonks era a casa di Lily

“Probabilmente ha detto quello che ha detto perchè vuole proteggere la vostra famiglia....voglio dire,come dici giustamente anche tu,Snape si diverte a tormentare i vostri figli per via di vecchie rivalità che non ha mai superato”fece Thonks prendendo la terza fetta di torta

“Lily...ascoltami...conosco James da quando lo conosci tu...è sempre stato pronto a qualsiasi cosa pur di difendere le persone che ama,questo fin da quando era ragazzo...ma ora...non è più la persona che detestavi...non lo è più da molti anni..ed è cambiato per te...ora,con questo non voglio giustificarlo..però forse...dovreste provare a parlarne...e magari passarci sopra”

“Grazie a tutte e due...avete ragione.James,Harry e Beth sono il mio presente...non un'amicizia rotta da molti anni e che,alla fine,mi ha più fatto soffrire che altro....è un'amicizia che non voglio recuperare...e io amo James ed è questo quello che conta.”

“Bene Lily....è questo quello che conta..il presente..Thonks..ma sei sicura di star bene?è la quarta fetta di torta!”iniziò a dire Hellen guardando prima Lily e poi Ninfadora

“non è che ci devi dire qualcosa?”chiese Lily fissandola con uno sguardo tra l'apprensivo materno e il fare indagatore da voglio-sapere-il pettegolezzo

“Ehm..ecco io-arrossì completamente e il colore dei suoi capelli cambiò cinque volte passando dal solito fucsia al celeste-”ecco...io...SONO INCINTA!!!”

“cosa??????Davvero?”chiese Hellen strozzandosi quasi col tè

“Ma è meraviglioso!Remus lo sa?”domandò invece Lily sprizzando gioia da tutti i pori

“no..non ancora...voglio aspettare a dirglielo..non so come la prenderebbe...se si è fatto tutti questi problemi per accettare di stare con me..nonostante gli abbia ripetuto che a me non importa niente di quello che è quando quel mostro si impossessa di lui....perchè io sono innamorata di Remus...e di Remus fa parte anche quello..comunque dicevo...non so come la prenderebbe se gli dicessi che aspetto un bambino...suo figlio”spiegò Thonks,felice sì...tanto,forse troppo...ma anche molto molto preoccupata.

Lily le prese dolcemente la mano e le disse:”Conosco Remus..inizialmente sarà sconvolto..ma poi...voglio dire..adora Harry,Beth e Daniel...so bene quanto desideri una famiglia sua”

“Grazie Lily...grazie mille...in ogni caso..prima della prima prova del Tremaghi non ho intenzione di dirgli nulla...”sentenziò Ninfadora

“ma sarà tra due mesi!Dora!non è una cosa fattibile!e poi..perchè proprio dopo la prima prova?non dirmi che è perchè saremo sotto Natale!”disse Hellen allibita

“Ma che dici?che così mi risparmio il regalo di Natale?ogni tanto mi sembra di parlare con Sirius...anzichè con te...”

“Scusa...è che sai... a furia di viverci insieme il suo unico neurone deve essere ospitato anche a da me...sai,il sovraffollamento....”

“Ehm...nel caso non ve ne ricordaste stavamo parlando di Remus,Thonks e del bambino!Dora...perchè non vuoi dirglielo prima?”chiese Lily

“il ministero ha predisposto una squadra di auror ad Hogwarts per il torneo...sapete..per evitare che qualcuno si faccia male....e io quando ero a scuola non ho mai potuto vedere il leggendario Torneo Tremaghi...e,prima che sia troppo avanti con la gravidanza,vorrei vedere almeno la prima prova....e se Remus lo sapesse non mi permetterebbe di andare....vi prego...non guardatemi così!Promettetemi che non direte nulla!”

“tu ..sei..completamente matta.....”cocluse Hellen.

“dai...per favore....”e le guardò con due occhioni luccicanti a cui le due donne non seppero dir di no.

“stai tranquilla...il tuo segreto è al sicuro...ma prometti di non affaticarti”

CAMPO DI ALLENAMENTO DEI CANNONI DI CHUDLEY

“Ok ragazzi!siete stati bravi!ora potete andare!finiamo prima oggi”urò da terra Sirius ai giocatori ancora in volo

“Non c'è male Paul!sei goal!anche tu Tobias!non c'è male...Più attenzione Matt!l'altra volta a recuperare il boccino ci hai messo trenta secondi di meno!”commentò quando scesero

“ora andate!a domani!”

James aveva visto arrivare Remus e,da anni,sapevano tutti che l'allenamento di Quiddich era sacro...lo si sarebbe interrotto solo per notizie estremamente gravi o,al contrario,estremamente positive.

La faccia di Remus comunicava gioia da tutti i pori.

“Ragazzi!Prongs!Padfoot”urlò correndo verso di loro

“Moony!mi auguro per te che tu non ci abbia fatto interrompere l'allenamento per niente!”fece James fissandolo in quei suoi occhi cerulei che,non contenevano più l'emozione.doveva assolutamente parlare coi suoi amici.

“pretendo la notizia del secolo Moony!altrimenti sei un lupo morto!”lo minacciò Sirius

“E' la notizia del secolo amici!-esclamò ridendo Remus-mi sposo!!!!!!!”

Uno dei motivi di rammarico più grandi di Remus Lupin fu il non aver fotografato la faccia dei suoi migliori amici nel momento in cui aveve comunicato loro che si sarebbe sposato.Sarebbe stata un'immagine da conservare e tramandare ai posteri.

Occhi sbarrati e un'espressione a metà tra il pianto disperato e la risata convulsa;questo campeggiava sui volti di James e Sirius.Rimasero lì in quella posizione fino a quando Remus non parlò:

“Bè?che c'è di così strano?anche voi tenete famiglia”li canzonò

“Remus...”iniziò James

“è che...è così strano....”proseguì Sirius

“non che ci sia qualcosa di male...intendiamoci...è che...”continuò Prongs

“è che tu..sei Remus...quello saggio...quello che sa sempre cosa si deve fare...quello a cui chiedere consiglio e...”

“Non ti avremmo mai immaginato sposato”terminò James

“Allora....l'hai già chiesto alla mia bella cugina?”chiese Sirius in preda alla famosa curisità-da-pettegolezzo-malandrina

“In realtà no...ma lo farò presto...ho intenzione di sposarla prima di Natale...dopo la prima prova del Tremaghi..so che ci tiene a far parte della squadra di Auror ad Hogwarts...voi due mi aiuterete ad organizzare il tutto....cosicchè lei non si stressi...se deve pensare al Torneo e al matrimonio”spiegò il futuro sposo

“Remus!scordatelo!io coi matrimoni da organizzare ho chiuso...mi è bastato quello di James!dopo che ho quasi perso le fedi non voglio più entrare nell'organizzazione!sarò lì...ma non organizzo un bel niente”esclamò Sirius perentorio

“dicesti così già dopo il matrimonio di Prongs!e poi ti sei sposato anche tu!”gli rispose Remus

“Era diverso....lì io ero in preda al panico...e per forza....voglio dire,era il mio matrimonio...ma c'eravate tu e James...soprattutto tu...insomma...al tuo matrimonio quello agitato sarai tu..e se tu sei agitato lo siamo anche noi...hai idea di cosa può venir fuori se lasci nelle mani mie e di James l'organizzazione del tuo matrimonio?”L'epressione Sirus comunicava tutto il suo panico;i suoi occhi neri si muovevano nervosamente e il tono di voce si stava facendo stridulo.

James era rimasto zitto...ma alla fine disse:

“io ci sto Moony....ci sto...tu hai organizzato i nostri e noi penseremo al tuo....non so cosa potrà venir fuori,ma ti prometto che ci impegneremo...faremo del nostro meglio....e anche Sirius collaborerà”

“Oh....al diavolo tutto!non me lo perderei per nulla mondo!l'ultimo matrimonio Malandrino!Forza Jamie rimbocchiamoci le maniche!sarà tutto perfetto Remus!”esclamò Sirius

“io non voglio un matrimonio prefetto Sir...io voglio un matrimonio Malandrino!”

“oddio Rem...così mi commuovi....James-quanto-sono-bravo-a-giocare-a-Quiddich-Potter abbiamo un matrimonio da organizzare!”disse Sirius pronunciando queste parole tentando di rimanere serio.

“Avanti gente si brinda!hai portato la burrobirra Moony?io e Sono-figo-per-forza-in-quanto-Black Sirius ti organizzeremo il più bel matrimonio che si sia mai visto!”

I tre amici si abbracciarono fraternamente

“Bene Prongs...ora non resta che sistemare la situazione tra te e Lily...”commento Remus

“Giaà-disse Sirius-hai fatto un bel casino stavolta!”

“Grazie Paddy!se non me lo dicevi tu non ci sarei mai arrivato....”gli disse James dandogli una pacca sulla schiena

“Ragazzi!per favore!non litigate-li rimproverò Remus con lo stesso tono e con lo stesso sguardo che usava a scuola-piuttosto...cerchiamo di trovare una soluzione”.

A casa Potter si litigava spesso,i litigi di Lily e James facevano tremare i muri....ma erano discussioni futili e passeggiere...nate magari da un equivoco

o da disttenzione....era molto raro che litigassero sul serio.

“non temete...ho già prnta la soluzione...entro stasera io Lily torneremo ad essere il centro gravitazionale del vostro mondo!”

Quando riento James trovò Lily ad aspettarlo

“Jamie...mi dispiace...sono stata dura con te...non avrei dovuto”gli si avvicinò guardandolo con i suoi grandi occhi verdi...occhi alteri e forti...ma anche tanto,tanto fragili....ora come in passato James capì lei aveva bisogno di lui...si era immaginato la scena in modo diverso,ma corse da lei e la strinse tra le sue braccia.

“no Lily-le disse dolcemente-sono io che ho sbagliato...non ti ho capita...non ho capito che la cosa ti fa soffrire ancora”

“James...è normale che faccia ancora male...sarebbe lo stesso per te se Sirius scomparisse dalla tua vita....è una ferita che difficilmente si rimargina...nonostante gli anni...ma hai ragione James....ognuno di noi ha fatto le sue scelte anni fa”gli disse guardandolo con decisione negli occhi.

“Lily..però è stato lui ad avvertire Silente...è stato lui a dirgli che eravamo in pericolo”

“No!ha detto che io ero in pericolo....senza preoccuparsi di voi,di te e di Harry...delle persone che io amo più della mia stessa vita..e queste...non sono cose che un amico fa...James...è te che ho scelto...e ti avrei scelto indipendetemente da lui....tu sei stato l'unico che si è impegnato a conoscermi davvero...a vedere cosa c'era al di là del Prefetto-Perfetto,il terrore degli studenti...ma non è per questo che ti ho scelto..ma perchè sei una persona onesta e leale e coraggiosa e altruista e moriresti per me,Harry,Beth o per i tuoi amici...ti ho scelto perchè credi in quello in cui credo anch'io”

“Lily..scusami..mi sono comportato come se avessi ancora quindici anni...sono un idiota”

“No ...Potter non esiste più da molti anni....come non esiste più Mocciosus...ora c'è solo James...ed è questo che conta...io e te ora.”

HOGWARTS

“Gin-ny...guarda qua”esclamò qualche giorno dopo Harry a colazione,con un tono più che sconvolto.

“Che succede?hai una faccia amico!”chiese Ron

“Brutte notizie da casa?”si informò subito Ginny

“Anche Beth ha ricevuto posta...ma lei pare tranquilla...guardate...sta venendo verso di noi con Dan”disse Hermione

“no,no ragazzi...va tutto bene...è solo che...”iniziò Harry,ma continuò Dan

“Quello che Harry intende dire è che...avremo un cuginetto!il figlio di Remus e Thonks!”

“E un matrimonio!”gioì Beth che appariva estasiata all'idea

“Cavolo!”fu tutto quello che riuscì a dire Ron

“Ma è meraviglioso!un bimbo!Remus e Thonks!”disse Ginny stringendosi ad Harry

“Ron...tu sei sempre pieno di delicatezza eh?...comunque sì..è a dir poco fantastico!!”esclamò Hermione. Mentre tutti ne parlavano,uno sopra all'altro felici e meravigliati Harry precisò:

“Ragazzi...il punto è che noi..abbiamo un problema..anzi.due..anzi tanti,tanti quanti siamo noi..”

Tutti lo guardarono senza capire,tranne Daniel che probabilmente aveva avuto un imprvviso lampo di genio.

“Ci sono!quello che intende Harry è che mio padre e zio James sanno del matrimonio e non del bambino,mentre invece mia madre e zia Lily solo del bambino....”

“Esatto..vedo che Dan ha capito...quindi..noi siamo gli unici a sapere tutto..perciò acqua in bocca”concluse perentorio Harry

“Ma...quando hanno intenzione di dirsi tutto?quando Remus le chiederà di sposarlo?”chiese Hermione

“e quando lei gli dirà del bambino?”proseguì Ginny

“Dopo la prima prova del Tremaghi...per tutti e due....”chiarì Harry

“cavolo!ma non ha senso...perchè tutto questo?Devo tenere un segreto,anzi,due,per due mesi....perchè tutto a me?”si lagnò Ron

“Dai Ron....puoi sempre comunicare a tutta la scuola che il nostro vecchio insegnante di difesa si sposa e avrà un figlio...scommetto che Pix ci potrebbe aiutare!”esclamò Dan con un ghigno

“Daniel Orion Black....non ci provare!!!!!”gli disse Beth con uno sguardo assassisino che lo spaventò non poco

“Ron....tu prova a parlare e sei morto”disse Ginny al fratello

“Tranquilli...ci controlleremo a vicenda...”

“Ma io...mi chiedo...perchè tutto questo?”riprovò Ron

“semplice-concluse Beth-te lo dico in una sola parola:Malandrini”

NdA:per quanto riguarda l'avvertimento di Severus a Silente mi riferisco a quando nei doni della morte si dice che lui avesse chiesto a Voldemort di risparmiare Lily e a Silente di proteggerla...e Silente lo fa poi vergognare della sua richiesta,in quanto non aveva tenuto conto di James ed Harry.

Questo capitolo è un po' più lungo...anche perchè non so quando potrò postare il prossimo...spero nel fine settimana.Sono contenta che lo scorso capitolo ti sia piaciuto Beth!

Vale...una riconciliazione dici?non so..si vedrà...ne avevo in mente un'altra di riconciliazione...magari leggendo qui già capirai a chi mi riferisco....

CAPITOLO DECIMO:LA SCELTA DEI CAMPIONI

Quel mese passò in fretta.La relativa nullafacenza dei primi tempi aveva ormai lasciato il posto al duro lavoro.

I professori sembravano come impazziti e non era difficile incontrare studenti del quinto e del settimo anno con volti già stravolti quasi fosse giugno.

Non ne potevano più di sentirsi dire che i M.A.G.O e i G.U.F.O erano vicini,che non mancava poi tanto,che era una cosa da prendere seriamente perchè tutt'altro che facile,che da quei risultati dipendeva il loro futuro e cose del genere.

La classe del settimo anno potè notare che,a differenza degli anni precedenti,in cui vi erano periodi nei quali si concentravano tutte le prove,quell'anno ogni settimana erano sottoposti a compiti in classe ed interrigazioni.

La McGranitt sembrava diventata completamente matta:spiegava così tanto e così velocemente che nessuno riusciva a seguire fino in fondo le sue lezioni;persino Hermione faticava a prendere appunti.Fissava un compito dopo l'altro e viveva perennemente con l'ansia di essere indietro col programma.

Pozioni diventava ogni giorno più divertente.Il sotterraneo,benchè ugualmente buio,non era più la lugubre aula di Snape in cui era vietato aprir bocca.Anzi,ora la lezione di Pozioni era una delle più rumorose ed eccitanti ,non che la materia in sé lo fosse,ma era proprio divertente(per non dire comico)quello che succedeva in quelle ore.Ciascuno parlava col vicino(o anche con chi era seduto al lato opposto della classe)mantenendo il solito tono di voce...ma soprattutto succedeva di tutto:calderoni fusi,pozioni che saltavano in aria riversandosi sul malcapitato di turno che si trovava semplicemente a passare per caso di fronte a quel calderone,esercitazioni sbagliate,gente che subiva piccoli incidenti e doveva correre in infermeria....

Difesa Contro le Arti Oscure era invece diventata la materia più pesante.

Snape spiegava così tanto e così rapidamente che stargli dietro era impossibile.Chiedere ulteriori spiegazioni non era consigliabile e i compiti che assegnava erano veramente troppi.Come se non bastasse si era costretti a recuperare una verifica insufficiente fino a quando la prova non diveniva positiva(col risultato che molti si ritrovavano a rifare lo stesso compito cinque volte senza mai raggiungere la sufficienza perchè i recuperi venivano stabiliti senza troppo preavviso).

Una delle lezioni più gradite risultava quindi Cura delle creature Magiche(Hagrid faceva poco e più danni che altro...ma almeno le sue lezioni erano piacevoli..l'unico neo era che si svolgevano all'aperto e faceva sempre più freddo).

Strano a dirsi ma anche Storia della Magia quell'anno riscuoteva più successo del solito.Non che Ruf fosse diventato di colpo interessante(era infatti noioso come al solito),ma,se non altro,era una materia in cui lo studio era sufficiente e non c'era nulla da capire...e le sue ore erano perfette per portarsi avanti coi compiti o per recuperare il sonno perduto.

Chi,come Hermione,seguiva anche altri corsi come Aritmanzia o Antiche Rune o Divinazione o Babbanologia sembrava essere perennemente sull'orlo dell'esaurimento nervoso.

Seamus una sera,mentre dormiva,era stato sentito fare discordi in runico e chi come Lavanda e Calì, che erano sempre state entusiasta di Divinazione, si ritrovava ora a inventarsi le previsioni(chiedendo magari consiglio quando la fantasia si esauriva).

Persino Neville sembrava essere più indaffarato del solito:i compagni infatti per risparmiare tempo gli avevano affidato tutte le piante che la Sprite aveva dato loro da curare in vista di una relazione.

Harry e Ron ringraziavano il Cielo,Merlino,Morgana,Tiresia,la Pizia,Giove Ottimo Massimo,Odino e tutte le divinità che conoscevano per aver scelto poche materie quando al quinto anno avevano già deciso di voler fare gli Auror.

Hermione allora li aveva rimproverati di non cogliere al volo la possibilità di ampliare la loro cultura,ma ora,anche se non avrebbe mai ammesso,li invidiava;anche perchè lei,che aveva intenzione di intraprendere Magisprudenza dopo il diploma era stata costretta a seguire un corso di Diritto Magico e Babbano.

Beth che finora aveva collezionato ottimi risultati(alla prima lezione di Incantesimi era stata l'unica ad aver esegito correttamente l'incantesimo di appello)aveva imparato (a spese di Dan era stato cacciato via in malo modo)a ricorrere all'aiuto di Ginny se non capiva qualcosa.Se non altro lei non li mandava via urlando come un'ossessa e disperandosi per le sue sfortune.

A voler essere sinceri Beth non aveva legato molto con nessuno dei suoi compagni.La sua timidezza la bloccava e,sebbene a lezione si sedesse vicino ad Anne e Lucas o,quando c'era,Thomas,raramente si univa a loro nel tempo libero.Preferiva stare con Daniel.

Gli altri avevano capito che tipo era;sapevano che,se li evitava,non lo faceva per cattiveria o perchè ce l'aveva con loro,ma perchè era proprio fatta così.

Avevano quindi deciso di concederle tutto il tempo che le serviva,accogliendola quando li cercava.

Talvolta la seguivano in Biblioteca e se ne stavano lì a fare davvero solo i compiti,almeno fino a quando Madama Pince non arrivava a cacciare via Anne e Lucas perchè disturbavano,schiamazzavano o ,più spesso,discutevano.

La Biblioteca era la cosa che a Beth piaceva di più di Hogwarts...quell'antica ed enorme sala,col soffitto a cassettoni e tanti preziosi libri riposti con cura su quei vecchi e polverosi scaffali.

Solo stare lì e toccare quelle pagine ingiallite ed incartappecorite la rendeva felice,in pace col mondo e con se stessa.Ogni tanto Thomas la accompagnava in queste sue peregrinazioni.Era l'unico ad essere stato ammesso.Avevano stretto un tacito accordo.

Ancora Beth non sapeva che,nel corso degli anni,la Biblioteca sarebbe diventata il suo rifugio quando si sentiva sola e triste oppure così felice da trattenere a stento la gioia o arrabbiata e rancorosa.

Ancora non sapeva che Daniel l'avrebbe spiata di nascosto, accucciato dietro agli scaffali,perdendosi in vagheggiamenti solo a guardarla,come se la pace in cui versava lei potesse trasferirsi anche su lui.

Ancora Daniel non sapeva quante volte sarebbe stato lì,a vegliare su di lei,perchè nessuno la disturbasse o a portarle una coperta quando si addormentava sui libri.

Passando le settimane si avvicinava il giorno in cui sarebbero arrivate le delegazioni di Durmstrang e Beauxbautans.Per gli insegnanti era un ulteriore motivo di stress:erano così impegnati con le lezioni e con l'organizzazione del Torneo che a stento trovavano il tempo di distribuire punizioni o pattugliare i corridoi insieme a Prefetti e Caposcuola.

Ormai questo gravoso impegno era quasi tutto sulle spalle dei ragazzi, che non ne potevano veramente più.Per questo motivo Hermione aveva deciso,di comune accorso con tutti gli altri,di attribuire ai Prefetti del quinto e del settimo annno meno ronde,altrimenti non ce l'avrebbero fatta con lo studio.Luna aveva accolto benissimo la notizia.Sosteneva che nel castello vivesse una pasticolare specie di Nargilli che si poteva incontrare solo di notte.Persino Malfoy e la Parkinson dovettero ammettere di ritrovarsi d'accordo con Hermione.

Hermione era diventata nevrotica e continuava a bere caffè(cosa che secondo Ron non faceva che aumentare il suo nervosismo).Durante i suoi turni invece Ron era paragonabile ad un morto in piedi(Harry l'aveva soprannominato Il Mio Amico Inferus)e,le volte che era più sveglio,ne approfittava per portarsi avanti coi compiti.

Dan e i suoi amici si erano imparati a memoria il calendario di tutti i turni di guardia.Sapevano perfettamente chi pattugliava cosa e,ora che non c'erano professori in giro,uscire la notte ed organizzare scherzi era diventato fin troppo semplice.

A stressare ulteriormente Harry era arrivato l'annuncio che,il giorno successivo all'arrivo degli ospiti,sarebbe iniziato il Campionato di Quiddich ed Hogwarts avrebbe accolto gli stranieri con il suo miglior benvenuto, la sfida più attesa:Grifondoro-Serpeverde.

Era il suo ultimo anno e non contava quello che era stato vinto o perso negli anni precedenti.Contava solo vincere quell'anno.Per l'ultima volta.Battere i Serpeverde per l'ultima volta.Vedere la faccia di Malfoy quando lo precedeva nella cattura del Boccino per l'ultima volta.

Alzare quella coppa per l'utima volta.

Tutti coloro che giocavano nella squadra della propria Casa ed appartenevano al settimo anno sapevano benissimo che quella era La Coppa;sarebbe stata quella la vittoria o la sconfitta che si sarebbero ricordati per tutta la vita.Quella dell'ultimo anno.

Harry era letteralmente ossessionato da questi pensieri e con gli altri era diventato ossessivo.Nessuno dei compagni di squadra riusciva più a sopportarlo(a parte Ginny,ma per ovvi motivi).Nei corridoi,al cambio dell'ora,in Sala Grande a pranzo,cena e colazione,in Sala Comune,in qualsiasi momento Harry bloccava e braccava i suoi giocatori per parlare della tattica di gioco inventata nel corso dell'ultima ora.Da questi ultimi invece veniva fermata Ginny:la imploravano di spegnere il loro Capitano.

Le ore di lezione venivano da Harry in gran parte dedicate all'elaborazione di nuovi e rivoluzionari schemi.Ron non sapeva più come dirgli che aveva capito,ma che in quel momento voleva solo riposare.Tra i compiti,le ronde e il Quiddich le ore di sonno arretrato erano diventate davvvero troppe.L'unica cosa che gli era rimasta da fare era,disarmato,annuire e dargli ragione,sperando che la torura finisse presto.

Harry fissava gli allenamenti agli orari più improbabili e con qualsiasi tempo:pioggia,grandine,sole o vento per lui non faceva differenza.Era invasato.

Un pomeriggio,dopo due ore sotto un temporale,decise che era ora di sospendere.

Mancavano solo due giorni alla partita e le delegazioni sarebbero arrivate quella sera.

“Dai Harry...non è andata male...conta che in questo periodo si è un po' tutti stanchi”gli disse Ron,che avrebbe voluto aggiungere anche”siamo stanchi perchè siamo sotto la pioggia da più di due ore,ci alleniamo ogni dannato giorno ed è un miracolo se non abbiamo tutti la broncopolmonite”ma ebbe il tatto necessario a tacere.

“Non è andata male????!!!!!!!!!!!!???Ginny ha fatto solo nove goal,Claire due,Demelza nessuno e tu ne hai parati quindici!Dan e Jimmy si sono tirati le mazze addosso.... “

“ma l'hanno fatto apposta!per stemperare la tensione!”gli precisò Ron ridendo,ancora divertito dalla scena

“e io...ci ho messo cinque secondi in più di ieri a recuperare il Boccino!se tu dici che è andata bene.....domani sarà uno schifo...me lo sento”

“Dai Harry!Basta!Andrà tutto bene!Siamo Grifondoro!”tentò l'amico

“No che non andrà bene...Ron....e se...perdiamo?”il Capitano pronunciò quelle parole a fatica...come se non riuscisse a concepire l'esistenza del verbo perdere coniungato alla prima persona plurale.

“Non perderemo!Merlino Harry!quest'anno sei più invasato del solito-Ron stava iniziando a spazientirsi,quando faceva così Harry era veramente insopportabile...anche se dopo sei anni avrebbe dovuto farci l'abitudine-Sei peggio di Baston al terzo anno!Dammi retta!quello che ti ci vuole è una bella doccia!Se calda o fredda non lo so....ma basta che ti faccia rinsavire.E poi ti cambi,ti prepari,ti pettini,non quello no perchè tanto è inutile....e andiamo al banchetto per l'arrivo di Durmstrang e Beauxbautans!”

“no Ron...mi sa che è meglio se mi alleno ancora un po'!”disse convinto Harry ,scuotendo la testa e riprendendo in mano la scopa.

“Se non fosse perchè ti potresti ammalare o potrebbe colpirti un fulmine e domani saresti più di là che di qua e saresti costretto a saltare la partita(e in quel caso non avrei per niente voglia di sentire le tue lamentele)ti lasceri qui sotto la pioggia.....”gli urlò Ron da terra.Salì anche lui alla svelta sulla scopa e con la forza recuperò l'amico costringendolo a lavarsi,memtre Harry ancora brontolava.

Il lavoro di quei giorni era servito.La Sala Grande appariva più bella che mai.

Il soffito rappresentava la volta celeste come al solito,ma vi erano anche delle comete e delle piccole stelle cadenti che precipitavano a pioggia provocando scintille argentate.Le candele erano sospese a mezz'aria come d'abitudine,ma erano molte di più e rendevano la Sala ancora più luminosa.Alle pareti erano appesi gli stendardi delle quattro Case:il Leone di Grifondoro in campo rosso e oro,il Corvo di Corvonero su uno scudo giallo e blu,il Tasso di Tassororosso con lo sfondo rosso e nero e infine il Serpente di Serpeverde con alle spalle il verde e l'argento.

Quando gli ospiti fecero il loro ingresso rimasero tutti stupiti(si scoprì solo più tardi che Beauxbautans era arrivata con un'enorme carrozza e Durmstrang con una nave ora ormeggiata sul Lago Nero).

La preside di Beauxbautans ,Madame Maxime,che fu subito chiaro essere una gigantessa,era vestita di rosa confetto e guidava un'ordinata fila di ragazzi e ragaze vestiti di azzurro cielo.Le divise,soprattutto quelle delle ragazze,apparivano leggere,quasi fatte di tulle.

Il gruppo prese ordinatamente posto.

L'intera popolazione maschile di Hogwarts era rimasta a bocca aperta nell'osservare la leggiadria delle francesi.Sembravano tutte quante delle Veela.

Ron si beccò qualche scappellotto da Hermione per via dell'espressione di beato giubilio che gli campeggiò sul volto per tutta la cena.

Harry invece,non che fosse insensibile al fascino delle straniere,fu molto più contenuto e si limitò ad immaginare Ginny con una divisa simile alla loro anziché con l'austera tunica di Hogwarts.

Quando a fare il loro ingresso furono gli studenti di Durmstrang fu la volta delle inglesi bearsi alla vista degli ospiti.

Sembravano portare con sé tutto il freddo del Mare del Nord.Entrando marciarono con passo militare dietro al loro preside,Igor Karkaroff.un uomo dai lunghi capelli grigi ed arruffati e dal cipiglio severo, e si disposero compostamente al tavolo loro assegnato.

Vestivano con pesanti mantelli di pelo al sopra delle divise scure.Rimasero con la pelliccia addosso per tutto il banchetto,come se il calore della Sala Grande non li avesse riscaldati neanche un po'.

Quando tutti terminarono di Mangiare Silente prese la parola.La curiosità che per tutta la giornata era dilagata nella scuola sembrava poter trovare risposte;la totalità degli studenti si poneva una sola domanda:come si fa a diventare Campioni?come faranno a sceglierli?

Pertanto si zittirono tutti immediatamente.

“Spero che vi siate rifocillati a sufficienza;mi rivolgo in particolare ai nostri ospiti che hanno dovuto sopportare un lungo viaggio.Mi auguro che in questi mesi vi sentiate a casa vostra anche qui,ad Hogwarts.-disse sorridendo agli stranieri-Bene!il motivo per cui siamo qui questa sera è illustrarvi le modalità di iscrizione al Torneo Tremaghi.

Vi ricordo che che non possono iscriversi gli studenti minorenni e che la data per la scelta dei Campioni è fissata per il prossimo trentuno ottobre.

Quello che vi si chiede di fare è di inserire un pezzo di pergamena con il vostro nome in questo calice,Il Calice di Fuoco-così parlando indicò una coppa daventi a lui-.Il Calice di fuoco sceglierà la persona più adatta per rappresentare la propria scuola.

Attorno ad esso è posto un incantesimo che allontana chi non ha la giusta età per partecipare.

Non cercate di attraversare questa linea;neanche grazie ad una pozione invecchiante.Non funzionarà e vi farete del male.

Bene ragazzi!Buona fortuna!Che sia scelto il migliore!”

“Quindi ci viene chiesto solo di inserire il nome in quel bicchiere?e come fanno a capire chi è la persona giusta?Scommetto che è un'idea di quel pazzo di Silente!”esclamò Draco Malfoy ridacchiando con Tiger e Goyle mentre passava davanti ad Harry e i suoi amici.

“ci si vede Potter....a domani!buonanotte Weasley...buona nanna piccola Potter....sono magnanimo..anche a te Granger.....a te no Black...traditore del tuo sangue!Un Black a Grifondoro!Covo dei Babbanofili”

“Io giuro che prima o poi lo ammazzo!hai capito Malfoy!PRIMA O POI TI AMMAZZO!”gli urlò Ron,mentre l'altro rivolgeva un saluto di scherno(assieme a Tiger e Goyle che,pur non avendo capito nulla come al solito,ridevano divertiti).

“non so se lo farai prima tu...o se io ti precedo...giuro che ci ho provato Ron...ma è più forte di me...andiamo...lasciamo perdere”commentò Harry afferando l'amico per un polso mentre questo ancora lanciava improperi.

Giny ed Hermione provarono a calmare gli animi...avevano imparato a contenersi.....oramai quegli insulti scivolavano loro addosso....parlava così solo per far prendere aria alla bocca....e,probabilmente le due ragazze avevano capito molto più dei loro compagni....Malfoy era invidioso...

Beth si guardava attorno stranita....suo fratello le aveva detto di non preoccuparsi...erano cose che non la riguardavano...eppure..non si sentiva tranquilla...si chiedeva perchè qualcuno dovesse arrivare a detestare così tanto...non solo Harry e Ron..quello magari,mettendoci tanto tanto impegno,avrebbe potuto capirlo...ma Ginny?Ed Hermione?Possibile che esistesse ancora gente che faceva differenze tra Purosangue e Mezzosangue e figli di Babbani?E Dan?cosa c'entrava?

Prima che se ne rendessero conto Dan aveva iniziato a correre,raggiunse Malfoy e gli disse,guardandolo bene negli occhi.

Osservando la scena dall'esterno si vedeva un ragazzino di dodici anni che arrivava a malapena alla spalla dell'avversario(il quale peraltro aveva due compari che,neanche dieci Daniel tutti in fila avrebbero potuto eguagliare in stazza).

Occhi azzurri e freddi contro occhi neri e caldi.Occhi Malfoy contro occhi Black.

“Ricordati che se essere dei veri Black significa essere come te sono fiero di non esserlo!Sono fiero di mio padre, cancellato dall' albero genealogico!Sono fiero di essere un Babbanofilo! Sono fiero di non far parte della tua famiglia!”

Il giorno successivo era il giorno della partita.Nè Harry né Ron avevano dormito quella notte...avevano pensato a Malfoy e a come fargliela pagare....e alla partita....avevano convenuto che non ci sarebbe stata soddisfazione migliore che batterlo sul campo.Lealmente.Senza giocare in modo scorretto né lanciare frecciatine prepartita che potessero innervosire.

Una vittoria ottenuta in modo onesto avrebbe dato ancora più fastidio ad uno il cui vocabolario non contemplava la parola onestà.

Negli spogliatoi Harry rivolse alla squadra il suo discorso preparita.Non era mai stato abile in quel genere di cose...e non gli piaceva essere al centro dell'attenzione(anche se suo malgrado ci finiva sempre).

Disse alla squadra di giocare per se stessa,per divertisi....perchè erano tatticamente,tecnicamente ma soprattutto umanamente superiori ai Serpeverde.Loro erano una squadra e giocavano tutti insieme.

Avrebbero vinto.Non aveva dubbi.Raramente si era sentito così carico e sicuro prima di una partita.

La sua ultima partira Grifondoro-Serpeverde.

Abbracciò fraternamente Ron, diede un bacio a Ginny,battè il cinque con tutta la squadra e sussurrò a Dan di stare calmo.

Quando le squadre entrarono in campo poterono osservare gli spalti.Coccarde Rosso-Oro ovunque.Per Serpeverde tifavano solo i compagni di casa.Gli ospiti erano neutri ed osservavano divertiti quello spettacolo.Era stata descritta loro la rivalità esistente tra le due Case.

Sugli spalti Thomas,seduto vicino ad Anne,Lucas e Beth era emozionatissimo.Finalmente poteva vedere la sua prima partita di Quiddich.Tifava per la sua Casa....dopotutto era Serpeverde,sebbene i suoi amici fossero dei Grifondoro.

I Professori osservavano da lontano la scena divertiti...vedere quei quattro sempre insieme e divisi dal Quiddich era particolarmente interessante.

Lucas in quel momento stava spiegando al compagno le regole per l'ennesima volta,in modo tale che gli fosse tutto chiaro e potesse seguire realmente la partita.Lui continuava ad annuire,perchè dopo due mesi aveva capito....Beth ed Anne scuotevano la testa sconsolate.Non vedevano l'ora Lucas stesse zitto...si chiedevano perchè la McGranitt non avesse scelto lui anziché Seamus Finnigan per la radiocronaca.

Beth era preoccupata per Daniel.Quella mattina non aveva mangiato.Per l'ennesima volta lei si ripassò la conversazione avuta quella mattina.

“Elisabeth-raramente la chiamava col suo nome per intero.Era accaduto poche volte in undici anni...e solo quando doveva farsi perdonare qualcosa oppure quando era molto teso-credo che stanotte qualcuno si sia impossessato di me....voglio dire...per la prima volta ho...paura-sussurrò quella parola così piano che lei stentò a sentire.Temeva di farsi sentire dagli amici,forse-e se non sono all'altezza?e se per colpa mia perdessimo?e se tutti dicessero che Harry mi ha preso in squadra perchè è come se fossimo parenti?e se -e qui la voce gli tremò davvero-e se...non fossi all'altezza di papà?”

“Daniel-gli disse-andrà tutto bene....sei bravissimo..lo sei fin da quando da bambini giocavamo nel giardino di casa.Harry non ti avrebbe scelto se non fosse sicuro di te.Lo sai come è fatto,non si sarebbe posto troppi problemi a dirti che non eri in squadra perchè c'era qualcuno più bravo.....Ricordi cosa mi dicesti la prima volta che salii su una scopa?Avevo paura,tremavo...non volevo salire.Tu mi dicesti di non aver paura,sarebbe andato tutto bene...perchè ci saresti stato tu con me.Mi spiegasti che quando volavi ti sentivi libero...ti sentivi pronto a fare qualunque cosa quando eri sulla scopa.Sentivi di poter essere tutto quello che avevi sempre sognato... mi dicevi che ti immaginavi ad Hogwarts alla tua prima partita...e ora Dan?non è forse lo stesso?Non è giunto il momento di realizzare il tuo sogno?E tuo padre sarà sempre fiero di te....non può essere altrimenti.... sei suo figlio.”

Lui la guardò...e quelle parole ebbero un effetto rigenerante sul suo faccino impaurito...la salutò con un gran sorriso e si diresse negli spogliatoi.

Anche Harry gli aveva parlato.Sapeva quanto potesse essere nervoso.

“Dan...anch'io temevo di deludere le aspettative....avevo paura di non essere il talento che tutti credevano..avevo paura che alla fine della partita mi sbattessero fuori....Dan..tu sei bravo...sei un ottimo battitore..e negli anni migliorerai....tira fuori il coraggio....vedrai..una volta sul campo ti dimenticherai che è la tua prima partita,che è Grifondoro-Serpeverde...e inizierai a giocare per te stesso...sorridendo...e divertendoti a spedire i bolidi lontano....”

Come previsto la partita fu giocata in modo scorretto dai Serpeverde.Brutti falli che costarono tre rigori per Grifondoro furono assegnati nel primo quarto d'ora.

Punteggio venti a zero.

Rapidamente però gli avversari pareggiarono.I Grifondoro passarono in vantaggio con Ginny per quattro volte di fila,poi fu la volta di Claire e Demelza segnare.

Jimmy e Dan si comportarono in modo eccelso...non si sa bene come però poco prima che Harry riuscisse a vedere il Boccino passargli davanti,Tiger e Goyle,battitori,circondarono Ron impedendogli di parare.

“Bastardi”mormorò Harry,ma intimò alla squadra di non reagire.Avrebbero giocato pulito a qualunque costo loro.Anche se fossero finiti tutti in infermeria.

I Grifondoro,momentaneamente senza portiere,subirono parecchi Goal....e Serpeverde passò in vantaggio.

Centodieci a cento segnava il tabellone.

Poi Harry lo vide,Malfoy era troppo impegnato a festeggiare e farsi beffe degli avversari per accorgersene.Senza quasi che se ne rendesse conto il Capitano dei Grifondoro aveva già afferrato il Boccino d'Oro...lasciandolo lì...con un palmo di naso.

Grida di gioia ovunque e la folla si riversò in campo a festeggiare i vincitori.

Beth abbandonò il suo solito contegno e si mise a saltellare e urlare con gli altri.

Lucas non stava più in sé dalla gioia e Thomas,ancora meravigliato dalla novità del gioco,si chiedeva se fosse sempre così.

Quella sera in sala comune fu organzzata una grande festa.La McGranitt dovette passare più volte a richiamare l'ordine,sebbene non si contenesse più nemmeno lei per la gioia.

Per tutta la settimana seguente,dopo l'euforia per la vittoria a Quiddich,a tener banco fu l'argomento”Torneo Tremaghi”.

Malfoy e Blaise Zabini avevano già inserito il loro nome quando Harry e Ron misero in loro.

Inizialmente volevano farli inserire da Ginny ed Hermione,ma la sorella di Ron era ancora minorenne ed avvicinarsi al Calice non era possibile.Così,non sapendo se Hermione potesse inserirne due,decisero di scambiarseli.Harry avrebbe inserito quello di Ron e viceversa.

Amici fino in fondo.

Chiunque fosse stato scelto...almeno a parole erano d'accordo.

Anche Seamus e Dean avevano inserito il loro nome.Loro quattro avevano giurato che si sarebbero aiutati,chiunque fosse stato scelto...sapevano perfettamente però che sarebbe stato difficile accettare che un altro di loro era stato scelto.

Anche se non se lo confessarono speravano tutti che,piuttosto che uno tra loro,escludendo così gli altri tre,fosse scelto Malfoy....paradossalmente era meglio.

Tutta la scuola si diresse ansiosa al banchetto di Halloween.

Beth e Dan non contenevano più l'eccitazione,anche se non potevano esssere scelti come campioni,si sentivano direttamente coinvolti.

Il Preside prese la parola:

“Eccoci giunti al fatidico momento....ora estrarrò il nome del primo Campione,quello di Bauxbautans!”Il Calice emise una fiammata e Silente ne trasse un bigliettino

“Francois Loirà!”urlò.Si alzò un ragazzo castano e con la faccia da castoro.Tutta la Sala Grande applaudì educatamente,anche se tra i suoi compagni si poteva vedere qualche faccia delusa.

Il secondo ad essere chiamato fu il Campione di Durmstrang

“Katrina Nikolai”disse Silente

Era una bella ragazza alta e bionda quella che si avvicinò al tavolo degli insegnanti mettendosi vicina a Francois.Anche questa volta si videro della facce deluse.

Ora la tensione era palpabile.La si poteva tagliare col coltello.

Harry strinse forte la mano di Ginny e guardò negli occhi Ron.

Amici.

Qualunque cosa, amici.

Fratelli.

L'altro rispose al suo sguardo.

Tutti guardavano verso Silente.

Il Calice decretò il suo verdetto.

“Harry Potter”

NdA:forse la scelta del Campione potrà risultarvi scontata...ma nei prossimi capitoli ve la chiarirò meglio...avranno tutti quanti qualcosa da imparare....

ps:il plurale è Inferi...al singolare non so se fa Inferus o Infero...ho pensato che Inferi potesse essere latino e così ho messo Inferus

Scusate si vi ho fatto attendere..ma in questo periodo sono molto presa con la scuola..ho appena fatto astronomia e già devo pensare a latino,trigonometria, inglese...purtroppo ho poco tempo per scrivere...quindi vi devo dire ancora una volta che non so quando riuscirò a postare il prossimo capitolo...nell'attesa eccovi questo...

Ah!non parlavo tanto di riconcilazione...quanto di..diciamo così..un riconoscimento di reciproco rispetto...ma avverrà alla fine....credo...di più non vi dico....

Mi raccomando commentate!

Capitolo undicesimo:Reazioni

“Va tutto bene”

Queste erano state le parole di Ron sentendo pronunciare da Silente il nome di Harry.Il nome del Campione di Hogwarts.

Harry volle crederci,volle credere andava davvero tutto bene....che realmente non ci fosse nulla di cui preoccuparsi.

Avevano inserito i loro nomi e il suo era uscito.

Punto e basta.

Fine del discorso.

Era andata così e nessuno poteva farci nulla.

Lo sapeva tutti quanti fin dall'inizio.

Uno solo sarebbe stato scelto.

Erano le regole.

Ed entrambi le avevano accettate.

Lo sapeva lui,lo sapeva Ron.

Il dubbio che le cose non andassero affatto bene iniziò ad insinuarsi nella testa di Harry quella sera stessa,durante la festa organizzata alla torre di Grifondoro.

Ron era salito in camera quasi subito,pensando che nessuno facesse caso alla sua assenza..tutti avevano occhi solo per il Campione.Nessuno lo avrebbe notato.

Nessuno,nemmeno Harry...il suo migliore amico che di certo sarebbe stato troppo impegnato(che novità)a godersi le luci della ribalta,la celebrità....

Harry invece lo vide mentre saliva le scale a testa bassa,mentre si era voltato,nella speranza di incontrare il suo sguardo.

Decise però di non prestarci attenzione.Era il Campione.E Ron avrebbe dovuto accettarlo.

Sapeva fin dall'inizio quali erano le regole.

Non le aveva decise lui.

Pertanto il novello eroe arrivò alla conclusione che si trattasse soltanto di un momento e che,il giorno dopo,sarebbe ritornato tutto come prima.

Infatti Dean e Seamus,pur mostrando evidente delusione,si erano subito congratulati....avrebbero aiutato Harry come potevano... presto anche a Ron sarebbe passata.

“Sì-pensò-Domattina sarà tutto a posto.Ron si lamenterà dei compiti,faremo una capatina da Madama Rosmerta,Hermione ci rimprovererà perchè dobbiamo smetterla di uscire....la solita vita....certo....dovrò solo stare attento che non mi inseguano le folle...perchè se andremo avanti per tutto l'anno come stasera...bè...non so come arriverò ai M.A.G.O”

Invece il mattino seguente quando scese in Sala Comune non trovò Ron ad aspettarlo come al solito e,pensando che fosse gia sceso per colazione.si affrettò verso la Sala Grande.

Uscendo notò che il pavimento del corridoio era appicicoso....le scarpe faticavano a staccarsi e il rumore dei passi era diventato un evidente quanto stridulo cigolio.

Decise di non farsi domande...stordito come era dalla serata precedente un bel caffè era quello che ci voleva.

Lungo le scale incontrò Dan coi suoi amici Edward e Mark e con Lucas che si era perfettamente integrato nel gruppo.

Inizialmente Harry pensò che fossero in ritardo per le lezioni...ma si ricordò che era sabato e comunque loro non si erano mai fatti troppi problemi per gli orari.

Notando che correvano per le scale e vedendo la loro espressione divertita capì che o stavano scappando da qualcuno..oppure ne avevano appena combinata una...e si affrettavano a precedere l'arrivo del loro inseguitore che,appena scoperta la marachella,li avrebbe sicuramente cercati.

Quando all'ingresso della Sala Grande incontrò la McGranitt non ebbe più dubbi...era da lei che fuggivano.Tentò di scansarla,ma lei lo precedette:

“Potter!Hai per caso visto Black,Moran,Onniville e Franchester?”

Vedendolo balbettare alla ricerca di qualche scusa aggiunse:

“Potter!non cercare di coprirli!O punirò anche te!Li troverò comunque!quindi se sai qualcosa parla!”

“Professoressa...io...”

“Lasciamo stare Potter!Ammiro la lealtà....ma questa volta è troppo...Avanti vai...prima che cambi idea!Merlino sa se li troverò!”

La strega prosegui per la sua strada......di corsa per le scale anche lei,tenendosi sollevato l'orlo della gonna per non cadere.

Quella scena mise di buon umore Harry...si chiese cosa mai avessero combinato quella volta per far addirittura correre Minnie McGranitt...

Si sedette sorridendo al tavolo di Grifondoro,ma notò che Ron non era nemmeno lì.

Allora pensò che probabilemente si trovava in guferia per spedire una lettera a casa.

Gli venne così in mente di tornare in camera per dare ai suoi genitori la fantastica notizia.

Mentre saliva le scale venne fermato diverse volte da gruppi di studenti che gli chiedevano come si sentisse,cosa si provava ad essere il Campione e cose del genere....qualche ragazza provò persino ad abbracciarlo....li scansò tutti con un educato sorriso e finalmente rientrò nella Sala Comune.

Una volta dentro riuscì a capire per quale motivo la McGranitt aveva tanta fretta di trovare Dan e gli altri.

L'insegnante si trovava al centro della stanza e stava urlando tanto forte che,anche chi non era minimante interessato a sapere cosa si fossero inventati quel giorno quei quattro(pochi per la verità) non poteva fare a meno di venire informato.

“Ma come vi è saltato in mente!dico io....ma siete impazziti?Una cosa del genere non mi è mai capitata!Solo la Sibilla Cumana sa cosa vi passi per la testa!Spiegatemi come!Come !Come è stato possibile!?Il signor Gazza ha dovuto lavorare tutta la notte per pulire almeno un po'-sentendo come il loro caro amico custode aveva trascorso la notte un ghigno malefico illuminò i loro volti,che,ad essere sinceri,sembravano tutto fuorchè dispiaciuti,anzi....-Ditemi per favore perchè da sola non ci arrivo, come avete fatto ad allagare completamente il corridoio col succo di zucca??!??!”la voce della professoressa era diventata più stridula ad ogni parola e dire che era furente era dire poco.

“In verità anche con la burrobirra”sussurrò piano Edward facendo ridere gli altri tre.

“Come hai detto Onniville?”

“Niente professoressa...non ha detto niente...ho parlato io”lo difese Lucas

“Franchester....sono veramente commossa dal tuo gesto....ma non sono sorda....e ora per favore spiegatemi come avete fatto....non chiedo nemmeno di chi sia stata l'idea perchè mi sembra ovvio che sia stata tua,Black”le labbra si fecero sottili come al solito quando era arrabbiata.

“Prof!ma lei parte prevenuta!”si difese Dan

“Black....parla!immediatamente!”gli urlò

“Accidenti che persona frettolosa...si ricordi che la pazienza è la virtù dei forti....”

“Black!”Sul suo volto era comparso un impercettibile sorriso...nonostante tutti i guai che combinassero Daniel Black e i suoi amici rientravano tra i suoi studenti preferiti....e inoltre non poteva certo aspettarsi che il figlio di Siriu Black fosse un santo.

“Allora-iniziò Daniel-lei deve sapere che ieri sera sono stati scelti i campioni del Torneo Tremaghi....per Hogwarts è stato scelto un tale Harry Potter,che si da il caso essere una mia specie di cugino nonché Grifondoro,quindi appartenente alla Casa che lei dirige....e allora io e i miei tre amici qua dietro abbiamo pensato di organizzare una grande festa...qua sulla torre..sa...per festeggiare quel tal campione....”il suo tono era cantilenante...sembrava che stesse raccontando una favola.

“Black!muoviti!so benissimo quello che è successo!”

“Ecco...abbiamo organizzato questa festa...a cui c'era molta gente.....e...”continuò Mark

“E si era in tanti..così noi abbiamo deciso di occuparci delle bevande...”andò avanti Edward

A continuare fu Lucas:

“E così...sfortunatamente...mi piange proprio il cuore al pensiero di tutto quel ben di Dio buttato...ad ogni modo...sfortunatamente..mentre stavamo tornando qui...”non precisò da dove tornavano...la McGranitt preferì non chiedere...avrebbe solo aggravato la loro posizione.

“si sono rovesciate...”terminò Dan

Aggiunsero poi tutti e quattro sfoderando il loro miglior sorriso:

“Ma non l'abbiamo fatto apposta...davvero..è stato un incidente”

“Lo spero bene!Dico io!Ma si può essere più screanzati?Preferisco non indagare oltre!Aiuterete Mastro Gazza a pulire il corridoio...senza magia!E non fate quella faccia!il peggio deve ancora venire!Per il prossimo mese non saranno gli Elfi Domestici ad apparecchiare la Sala Grande,ma voi quattro!Così forse imparerete a rispettare il lavoro altrui!In più vi saranno tolti dieci punti a testa!e non provate a lamentarvi o raddoppieranno!ed ora muoversi!Lavorate!”

Ancora ridendo i quattro si diressero verso Gazza che li stava aspettando.

Divertito dalla scena Harry andò in camera,prese la piuma e la pergamena e si mise a scrivere.Prima di iniziare guardò fuori dalla finestra e notò una figura solitaria volare sul campo di Quiddich....osservando meglio notò che si trattava di Ron.Decise di terminare la lettera,in seguito l'avrebbe raggiunto.

Quando finì di scrivere rilesse la lettera,prima di andare da Edvige,

“Cari i miei congiunti,

sono lieto di informarvi che vostro figlio è ufficialmente il Campione di Hogwarts per l'edizione 19971998 del Torneo Tremaghi.

La scelta è stata fatta ieri sera....ancora non ci credo!Sono il Campione!

Vi rendete conto?

Io,Harry Potter rappresento Hogwarts!

Ovunque vado c'è gente che non ho mai visto che mi saluta come se ci conoscessimo da sempre...è una sensazione strana...ho gli occhi di tutti puntati addosso...senza aver fatto nulla.

Mi osanno solo per il fatto che sono il Campione....non oso neppure pensare come si comporterebbero se deludessi le loro aspettative...mi conviene portarmi avanti ed organizzare un viaggio di sola andata per l'Antartide....

Bè non pensiamoci...quello che conta è che sono stato scelto.

Vorrei tanto potervelo dire di persona!Purtroppo non ho ancora dato l'esame di Materializzazione(credo che lo farò questo mese...dovrebbe esserci un appello verso il 20...il 17 mi pare....)ah già...sì mamma,lo so che non ci si può materializzare ad Hogwarts...infatti l'avrei fatto da Hogsmeade!

Se sapessi come si fa(bè..in quel caso mi aiuterebbe Hermione)e se a scuola e a casa ce ne fosse uno userei quell'aggeggio Babbano che insisti sempre per far comprare a tutti, mamma...il feletono...in effeti sarebbe proprio una cosa utile...lo devo ammettere....La prossima volta che discuti con papà per comprarlo sappi che sono dalla tua parte.

Ah...visto che settimana scorsa non ho vi ho scritto(ero letteralmente oberato dai compiti....e in più c'erano gli allenamenti di Quiddich...ho inventato due nuovi schemi che ti devo far vedere papà)...vi comunico che Grifondoro-Serpeverde è stata vinta da noi per 250a110!Li abbiamo stracciati!e loro hanno giocato sporco come al solito.

Dan,che ora sarà in punizione per il prossimo mese,è stato bravissimo.

Beth sta bene,a scuola è bravissima,sta iniziando a legare coi suoi compagni e di questo sono felicissimo....magari diverrà un po' meno introversa...non abbiamo ancora litigato..cerco di aiutarla quando posso....Sono lieto di dirvi che durante la partita ha perso anche lei ogni contegno e urlava e si dimenava come tutti.

Ora vado a cercare Ron...è da ieri sera che non lo vedo....ho paura che sia un po' giù per questa storia del Torneo...spero che si sistemi tutto....

Harry”

Spedì la lettera e si diresse al campo di Quiddich dove Ron stava volteggiando tra gli anelli.

“Ron!Ron!Ehi Ron!”lo chiamò...ma quello non rispose.

“Ron!”urlò più forte

“Ron!si può sapere che c'è che non va?”

“Niente Harry..va tutto bene...”

“Ti spiace scendere?ti va se facciamo due passi?”

L'amico planò e gli mise affianco.

“Sei...sicuro di star bene?ieri sera non ti ho più visto dopo il banchetto...”gli chiese Harry preoccupato.Qualcosa che non andava c'era...non era da Ron sparire così.

“Sì Harry....va tutto bene-gli sorrise,ma subito abbassò la testa-va tutto benissimo...congratulazioni...per il Torneo..sai...”gli disse guardandolo

“Ron-lo chiamò Harry fermandolo,mentre questo procedeva speditamente-c'è...qualcosa che mi vuoi dire?se sì dimmelo adesso...perchè eri sulla scopa?”

“No..non devo dirti niente...scusami Harry...sono solo un po' sotto stress in questo periodo...per questo ero sulla scopa..sai..per scaricare la tensione.Ora..se non ti di dispiace vado in biblioteca..ho un tema di Incantesimi da fare”così dicendo si avviò verso il castello.

Harry rimase l',impalato....senza mantello in una fredda giornata di novembre in mezzo al parco di Hogwarts.

Da quando Ron era così ansioso di fare i compiti?Da quando li preferiva agli amici?

Lo conosceva troppo bene.Voleva evitarlo.Era per via del Tremaghi.

Sentivano entrambi che,presto o tardi,il litigio sarebbe esploso.Era solo questione di tempo.

Harry sperava di averne abbastanza per evitare il peggio.

GODRICK'S HOLLOW

“Lily!Lily!vieni!Harry è il Campione!E' stato scelto lui!”Urlò.

James corse dalla moglie che stava leggendo un libro accoccolata sul divano.

Sul suo volto comparve un sorriso e gli occhi le brillarono.Certo....il Tremaghi era pericoloso...ma...insomma..suo figlio era uno dei Campioni:come poteva non essere felice?

“Dici davvero o è uno dei tuoi soliti scherzi?”gli domandò

“Sono serissimo!ti pare che potrei scherzare su una cosa del genere?”le chiese,fingendosi offeso

“Da te mi aspetto di tutto...Potter!”esclamò lei,ridendo ancora

“Eddai.. Evans....guarda tu stessa!”

“Pensa che hanno anche vinto contro i Serpeverde Lily!che settimana stupenda!Vinco con la squadra,vince Grifondoro e Harry è il Campione di Hogwarts!”

“James!zitto!fammi leggere!”

Il volto di James era la rappresentazione stessa della gioia...non sapeva se essere più felice perchè avevano battuto Serpeverde o se perchè suo figlio era uno dei campioni

“James!Harry è il campione!sono contentissima!”

“Già lo vedo alzare la coppa!Sono certo che anche lui si divertirà tanto quanto me!Anche per lui si tratterà di un fantastico gioco di squadra che portrà alla vittoria...non sarà solo la sua coppa..sarà sua,di Ron,di Hermione ,di Ginny ,di Neville, di Dean e di Seamus....guarda!non trovi che starebbe proprio bene là nella teca?”chiese indicando una serie di mensole che si trovavano nello studio.Inizialmente James desiderava metterla in salotto...cosicchè tutti potessero vederla..ma Lily,che non ne voleva assolutamente sapere di avere una serie di coppe in bella vista e che era terribilmente stanca del Quiddich,lo aveva convinto a metterle nello studio.

Improvvisamente dal camino uscì Sirius

“Ragazzi!devo assolutamente dirvi cosa ha fatto Daniel!Hellen è imbestialita...è la terza lettera della McGranitt in due mesi....”esclamò ridendo

“Aspetta Padfoot!prima io!Grande notizia!Ti ricordi che giorno era ieri?”gli chiese James,facendo il misterioso

“il trentuno ottobre...perchè?”

“Sai cosa succedeva ieri ad Hogwarts?”continò James,indispettendo l'amico sempre di più

“Morgana James!ci sarà stato il solito banchetto!Muoviti a dirmi quello che devi dire!non è una caccia al tesoro!”

“Semmai un indovinello Sirius....”

“Vabbè Lily...fa lo stesso...non ti ci mettere anche tu....che è successo?”chiese con insistenza

“Si da il caso che....ad Hogwarts ieri durante il banchetto....”

“James!come sono contento!Harry Campione!”esclamò Remus Lupin uscendo dal camino

“Moony!mi hai rovinato il gioco!avevo creato un perfetto effetto suspence!Arrivi tu e distruggi tutto!”James si finse profondamente ferito

“Tanto Sir non ci sarebbe mai arrivato”commentò Remus guardando l'amico

“Ehi!sei un lupo morto!ricordatelo!”

“Ragazzi...basta...allora Remus come stai?e Dora?come hai saputo di Harry?”chiese Lily arrivando a salvare la situzione come al solito.

“Tutto bene..grazie..è stata proprio lei a dirmelo...sai..hanno avvisato loro Auror...”disse Remus

James e Sirius fischiettavano innocenti..mentre Moony parlava di Tonks.

Remus li incenerì con lo sguardo

“Allora Sirius...cosa ha combinato questa volta Daniel?”chiesero James e Remus,desiderosi di sapere la novità su quel piccolo e adorabilmente perfido Malandrino

“Oh...è in punizione per un mese....guai ieri sera alla festa...devono aver rovesciato litri e litri di succo di zucca e burrobirra in corridoio...immagina come è ridotto ora...pensa che Minnie era tanto arrabbiata da mettersi a rincorrerli....”Sghignazzarono tutti e tre

“A questo non ci eravate arrivati nemmeno voi....però accidenti mi dispiace..alla fine è stato un incidente....”disse comprensiva Lily

“Harry mi ha detto che è stato bravissimo alla partita.un battitore nato!”commentò James

“Bè...come Harry è tutto suo padre.....pensa che ha litigato con Draco Malfoy,il dolce ed innocente pargolo della mia cara cugina Narcissa detta Cissy.......gli ha detto che è contento che non fanno parte della stessa famiglia...”Siris lo raccontò pieno d'orgoglio

“Sirius...tuo figlio è un genio!”esclamò James

“....preferirei morire piuttosto che vivere in una famiglia glaciale e spocchiosa quanto quella.....”disse Lily

“Già...non potete che essere fieri di loro...Daniel è un bravo ragazzo,nonostante tutti i guai che combina...crescerà...siete fortunati...avete dei figli stupendi...”Remus pronunciò queste parole con tono triste.....uno come lui non poteva avere figli....

“Oh Remus...vedrai...anche tu sarai fiero un giorno!”Lily gli fece l'occhiolino e se ne andò in cucina lasciando soli i tre Malandrini.

HOGWARTS

Dopo solo una settimana tutto l'entusiasmo di Beth per suo fratello era andato scemando.Non che non fosse contenta per lui,anzi.....era così orgogliosa!era suo fratello dopotutto!Non poteva non esserne felice....semplicemente era stufa di sentirsi chiedere se era davvero suo fratello, se poteva per piacere fargli avere quella scatola di biscotti o di caramelle o di quel che era da ragazze di tutta la scuola,di cui lei ignorava l'esistenza.Era arrivata persino a pensare che ne spuntassero di nuove ogni giorno come funghi...

“Sì è lui...glielo farò avere grazie”era diventata la frase che pronunciava più spesso...in modo molto molto seccato.....

“sì...glielo darò..ora se non ti spiace sono in ritardo”aveva detto per l'ennesima volta una mattina dopo Incantesimi non sapeva nemmeno bene lei a chi.

“Potter!Da quando in qua ti è concesso darmi del tu?-squittì il professor Vitious-Chiedevo semplicemente se potevi consegnarmi il tuo tema dato che devi essertene dimenticata!”

Lei arrrossì completamente:come aveva fatto a non accorgersi che era un insegnante quello che le aveva rivolto la parola?Balbettando disse:

“Oh mi scusi...professore...non intendevo....ero convinta che non fosse lei...sa con questa storia del torneo...tutti mi danno cose per Harry....mi dispiace...ecco glielo do subito”Nascose la testa nella borsa e ne titò fuori una pergamena.

Vitious si rivelò molto comprensivo come al solito.Comprese la situazione e la lasciò andare.

Beth incontrò nei corridoi Dan che aveva iniziato a dispensare a tutti gli studenti racconti sull'infanzia del leggendario Harry Potter.....e sui suoi atti di eroismo nei confronti del povero piccolo ed innocente Daniel e della cara e dolce sorellina.

“Dan!”lo chiamò

Lui,che stava al centro di un crocchio di ragazzi si fece largo e la raggiunse

“che c'è?vuoi unirti a me nel racconto di quel Natale in cui il fantastico Harry Potter passò la mattina a montare la mia pista invisibile per gobbiglie e la tua casa delle bambole con mobiglio incorporato che cambiava colore?”

“no Daniel....sono in ritardo...speravo che avessi smesso con queste idiozie...ma mi sembra chiaro che dovrò perdere le speranze....comunque sono solo venuta a darti queste”e tirò fuori dalla borsa cinque scatole di dolci,le erano state date nelle due ore precedenti.

“Oh no!Beth basta!non ne posso più di vedere cose dolci....ho già fatto indigestione di caramelle mou due volte questa settimana.portale via...non ne voglio più vedere!Dalle ad Harry sono sue ,no?”le rispose schifato e tenendosi la mano davnti agli occhi...il solo odore lo infastidiva...avrebbe potuto vomitare da un momento all'altro.Beth ed Harry lo avevano preso per una lavandino:gli rifilavano tutto ciò che veniva regalato di commestibile ad Harry....i primi giorni era stato contento...ma ora non ne poteva veramente più...aveva mangiato davvero troppo.

“Gli darò quello che mi verrà consegnato tra poco....dai Dan...!come può Harry mangiare tutta questa roba?Renditi utile anziché raccontare quelle stupide storie!”

“Beth!se lui non le vuole puoi darle a noi!”esclamò Lucas,arrivato con Thomas in quel momento

“Tenete...vi do tutto quello che volete...basta che me ne liberi!”e gettò loro i pacchi

“Bleah!-fece Dan disgustato-fogne!”

“Senti chi parla!-commentò Beth,alzando gli occhi al cielo-e ora voi due muoversi!forza!mangerete dopo!siamo in ritardo per Trasfigurazione!!”prese Thomas e Lucas che avevano già la bocca piena e li trascinò via.Prima di andare si voltò verso Dan

“Daniel!muoviti!Hai Erbologia!sei in ritardo e devi attraversare il parco!”gli raccomandò

“Grazie!mi ero scordato quello che avevo ora...grazie Beth!anzi...come vuoi mamma,vado subito!”le sorrise,strizzando un occhio.

In quei dieci giorni Harry e Ron si erano completamente ignorati..o meglio,avevano ridotto al minimo ogni loro contatto.

Non avevano litigato apertamente..più che altro era come se temessero che,stando vicini,sarebbe scoppiata la tempesta.

Ron,sebbene ogni tanto fosse costretto a condivedere il suo tempo con gli altri(Harry compreso)e,più spesso con Hermione,preferiva stare solo...da solo con la sua rabbia.

Una sera però,dopo una riunione in cui dovevano stabilire le date delle prossime visite ad Hogsmeade,non potè piu eludere le domande di Hermione,che non si era lasciata scoraggiare nemmeno dalle monosillabiche risposte ottenute ad ogni suo interrogativo.

“No Hermione...non lo odio..nè ce l'ho con lui...è il mio migliore amico...e lo sarà sempre”

“Se continuerete a comportarvi così non so se resterete amici per sempre...Merlino!perchè siete così cocciuti?-questa domanda in realtà la fece più a se stessa che al ragazzo che stava davanti a lei,appoggiato sulla cattedra.Hermione non poteva che essere felice per Harry...ma allo stesso tempo le dispiaceva molto per Ron...lui non l'aveva presa bene...e non poteva non dargli ragione...anche lei avrebbe avuto una brutta reazione al suo posto....ma non era colpa di Harry...non aveva scelto lui di essere il Campione.Era andata così e basta.Avrebbero dovuto accettarlo tutti e due.Asuo parere nemmeno Harry aveva ancora ben compreso la cosa. Desiderava ardentemente che la situazione si sistemasse in fretta.Non ne poteva più di vederli così...Sapeva che anche Harry ne soffriva....erano solo troppi orgogliosi entrambi per fare il primo passo...-se non ce l'hai con lui si può sapere perchè non gli parli?”gli chiese con determinazione.Qeusta volta le avrebbe risposto.Lo sentiva.Parlare gli avrebbe solo fatto bene.

“Non lo so 'Mione..non lo so...non me la sento.E' che...è come se...se lui risultasse sempre migliore di me in tutto....a scuola,con la gente,a Quiddich,con le ragazze...e ora anche col Tremaghi...e io...io invece sono sempre e solo la spalla,l'amico di Harry Potter...il ragazzo più popolare della scuola,il figlio del leggendario James Potter,il più giovane cercatore degli ultimi cento anni...e ora...ora anche il Campione di Hogwarts al Torneo Tremaghi.

Io...ogni tanto mi sento inferiore...”concluse Ron...gli era costato molto fare quel discorso...gli sembrava di aver parlato troppo...ma voleva sfogarsi....non era arrabbiato con Harry....semplicemente gli sembrava di essere invisibile...

“Ron!tu non sei inferiore ad Harry...in niente!Pensa a questi anni!Avete sempre fatto tutto insieme!Non c'è stata volta in cui non siate stati rimproverati insieme,in cui non siate stati puniti insieme,in cui non abbiate combinato guai insieme,in cui non abbiate lottato,litigato,gioito insieme!Ci siete sempre stati l'uno per l'altro....tu vali quanto lui!lo vuoi capire?E lui non è più bravo o migliore solo perchè è il Campione del Tremaghi...o perchè è Capitano di Griondoro...ti sei un Caposcuola...siete pari no?So che ci sei rimasto male...ed è normale..però voglio dire...Ron..in voi due è cambiato qualcosa?Harry è diverso ora che è stato eletto a nuovo eroe nazionale?No Ron...è sempre lo stesso ragazzo schivo ed introverso che detesta catalizzare su di sé l'attenzione..gli manchi Ron...io e Ginny non bastiamo...ha bisogno del suo migliore amico!Vuoi esserci per lui?Lo vuoi aiutare a vincere questa coppa?”

Il tono di voce le si era incrinato e fatto più alto del solito.Gli occhi le luccicavano...le veniva da piangere.Detastava vederli litigare.

Ron la guardò...il suo sguardo non era più vacuo e smarrito come prima..ora era deciso:

“Hermione...hai ragione...Harry è stato il mio primo e vero amico....Non gli è mai importato della mia famiglia..si è seduto vicino a me quel giorno di sei anni fa,quasi vergognandosi di essere Harry Potter...e siamo stati amici fin da subito..mi conosce meglio di chunque altro...e io conosco lui....So benissimo che questa storia del Tremaghi non dipende da lui..so che se dipendesse da lui in questo momento preferirebbe rinunciare alla coppa..piuttosto che vedrci così.

Ho sbagliato.Abbiamo sbagliato.

Forse sarebbe stato meglio fare come tutte le altre volte che litigavamo:urlare,uralare e urlare fino a quando non avevamo più voce e poi fare a botte magari ..finire in infermeria con un occhio pesto..ma finirci insieme..ridendo di come ci eravamo conciati...

E' il mio migliore amico..e vincerà quella coppa!lo aiuterò...Insieme.

Ora..'Mione usciamo...devo correre da Silente prima che il nostro eroe faccia una sciocchezza”

Ron corse via.Mentre parlava dentro di lui combattevano due forze: da una parte l'irrefrenabile voglia di baciare Hermione per ringraziarla perchè li aveva salvati un'altra volta ,quella di prendersi a pugni dall'altra....ma per stare con lei ci sarebbe stato tempo..per fermare Harry molto meno.

E in quel momento il suo migliore amico valeva più di tutto il resto.

Mentre in un'ala del castello succedeva questo,Harry si trovava con Ginny nel parco.

Era una fredda sera di metà novembre,ma per uno spirito inquieto come era lui da più di una settimana l'aria fresca era la cosa più adatta.

Si trovavano entrambi sotto al Mantello dell'Invisibilità,teoricamente non avrebbero dovuto trovarsi fuori dal dormitorio,anzi,addirittura dal castello a quell'ora...anche se, dopotutto,nessuno si sarebbe sognato di controllare che nel parco non ci fosse nessuno.Faceva troppo freddo.

Ginny tremava,Harry,ancora pensieroso,tentava di riscaldarla.Non era stata per niente una gran settimana quella.

I Serpeverde avevano iniziato a prenderlo in giro affibbiandogli strani nomignoli che alludevano ai suoi rapporti col Preside e giravano con lo stemma di Durmstrang sulla divise.Non sia mai che un Grifondoro rappresenti Hogwarts!Specialmente se quel Grifondoro fa di nome Potter.

Soprattutto quella settimana era stata orribile perchè lui,Harry,detestava il suo migliore amico.

Aveva capito perchè Ron si comportava così.Sentiva di valere meno di Harry ed era stanco di essere solo “l'amico di Potter,quello dai capelli rossi.”

li detestava tutti quenti,gli altri..tutti coloro che avevano portato Ron a credere una cosa del genere.

Detestava se stesso perchè,forse,se il suo amico si comportava così era anche colpa sua, non l'aveva fatto sentire abbastanza importante.

Detestava Ron anche perchè per colpa sua non poteva essere realmente felice di essere il Campione.

Detestava Ron,perchè se aveva reagito a quel modo significava che di lui non aveva capito niente.O forse era lui,Harry,a non aver mai capito niente?

Ripensava a quegli anni....a tutto quello che avevano fatto insieme....era davvero così importante il Tremaghi?

Gli venne in mente ciò che gli aveva scritto suo padre:

“Harry...ci sono passato anch'io...è frustrante perchè ti sembra che nessuno riesca a capire davvero come ti senti.

Vorresti urlare al mondo la tua gioia,gridare quanto sei felice,ma non puoi.

Vorresti avere qualcuno con cui condivedere i pensieri che ti attanagliano,ma non c'è nessuno ad ascoltarti.

Puoi parlare con Hermione...ma non è la stessa cosa.

Vedrai che si sistemerà tutto.Ron capirà.Vincerete Harry, perchè il Tremaghi non lo vince da solo un mago,il più abile.Il Tremaghi si vince insieme,in squadra.

Il Tremaghi lo vince il gruppo più compatto.

Nonostante questo ricordati che il gioco non vale la candela.Pensaci bene Harry.

Andrà tutto bene.

Papà”

“Ginny....ho deciso..Vado”

“Sei sicuro?Ci hai pensato bene?”

“Sì.fin troppo.Ho capito cosa è importante e cosa no....”

Le diede il Mantello...non gli importava di essere visto in giro e si avviò di corsa verso il castello.

Non ne avevano mai parlato apertamente ma lei aveva capito cosa avesse intenzione di fare.

Lo conosceva fin troppo bene.

Del resto Ginny era cosciente di essersi innamorata di lui anche per quello.Per il suo essere coraggioso senza saperlo.

Per il suo prendere sempre la decisione più difficile,quella che magari poteva far soffrire lui,ma essere felici le persone a cui teneva.

Sapeva quanto per Harry fosse importante il Torneo.

Sapeva quanto avesse desiderato essere uno dei Campioni.

La sua era una posizione scomoda.Ron era suo fratello e da una parte non poteva che essere solidale con lui.Ron non era mai stato come lei.

Lei,Ginevra Molly Weasley,l'unica femmina,la piccola di casa,fin da bambina veniva viziata e coccolata....ma avere sei fratelli ed essere una ragazza significava anche saper tirar fuori le unghie e combattere.

Ron invece era l'ultimo maschio,cresciuto all'ombra dei fratelli..e aveva per amico il ragazzo più popolare della scuola.

Tutti sembravano accorgersi prima di Harry e poi di lui.

Harry invece pensava ai suoi amici prima che a se stesso.

Ron corse verso la presidenza.Aveva il fiato corto quando arrivò al Gargoyle.

Harry era già arrivato?Forse non era il caso di stare lì fermo...ma di cercare di indovinare la parola d'ordine ed entrare...Silente di solito usava nomi di dolci.....se entrava ed Harry era già lì gli avrebbe fattto cambiare idea..se doveva ancora arrivare l'avrebbe aspettato col Preside.

Prima di provare ad inventarsi la parola d'ordine si mise la mano in tasca e tirò fuori un pezzo di pergamena.Gli aveva scritto Sirius quella mattina;lo rilesse..certo che quel biglietto contenesse la risposta alla sua domanda:”sto facendo la cosa giusta?”si chiedeva da quando aveva lasciato Hermione.

“So cosa stai provando...me lo ricodo ancora adesso come ci si sente,ma non è colpa tua,nè di Harry.E' andata così e basta.Sono le regole.Ora aiutalo a vincere quella coppa.

Non è il Torneo Tremaghi.

E' la Coppa Quattromalandrini.

Ricordalo Ron.

Sirius”

Sì..stava facendo la cosa giusta.Ne era certo ora.

Guardò verso il corridoio e vide Harry trafelato che correva verso il gargoyle.

“Harry!Non farlo!Ti devi vincere quel Torneo!”

“Ron...ormai ho deciso.Questa coppa fa più danni che altro.Non voglio perdere un'amico per questo stupido torneo”gli rispose convinto

“No!-il tono di Ron si era fatto serio-tu ci parteciperai...e vincerai....”

“Ron...lo sappiamo entrambi che è la cosa migliore....”

“No Harry...non è la cosa migliore...la cosa migliore è che tu partecipi a questo benedetto torneo e che io ti aiuti a vincerlo.Insieme ce la faremo.”

“Sei sicuro?”

“Mai stato così sicuro in vita mia!”gli rispose deciso.

Senza che se ne rendessero conto avevano alzato la voce più di quanto non fosse il caso di fare in un castello vuoto la notte....era pressochè improbabile che non fossero sentiti.

Infatti comparve Gazza,seguito da Pix....quei due non andavano mai d'accordo e Gazza passava la vita a rincorrerlo.. ma quando si trattava di sorprendere studenti in giro...

“Sudenti fuori dalle camerate!studenti fuori dalle camerate!”grido Pix

“Eccomi eccomi!Ho sentito!Potter!Weasley!E' inutile che tentiate di nascondervi....ormai vi ho visto!Che novità...voi due fuori dalle stanze.....quale scusa mi propinerete questa volta?L'ho sempre detto io che l'unico modo per scoraggiare voi delinquenti è la forza.....”disse il custode acidamente

Harry e Ron stavano ancora cercando una scusa plausibile quando comparve Silente

“Via Argus....non essere così severo...bisogna essere un po' elastici nella vita...Potter e Weasley erano venuti per parlare con me....avevamo delle questioni importanti da discutere..non è vero ragazzi?”Chiese sorridendo

“Ehm..certo..”borbottò Harry

“questioni importantissime....”aggiunse Ron.

“Pertanto questa volta sarà il caso di non punirli...ora torneranno a dormire....puoi andare Argus...e grazie per essere sempre così sollecito nel fare il tuo lavoro”gli disse dolcementeil Preside.

Il custode se ne andò bofonchiando qualcosa sull'educazione moderna...

I due ragazzi si chiedevano se il preside avesse sentito i loro discorsi...ma non osavano fare domande.

“Grazie mille,signore”aggiunsero a testa bassa

“Di niente...era il minimo...questa sera avete dimostrato coraggio..molto coraggio....e lealtà...sono orgoglioso di voi”rispose pacato,ma serio....prima di risalire verso il suo studio.

Ecco..fine del capitolo...spero sia stato di vostro gradimento....

Magari qualcuno può trovare strano che Harry tenga così in considerazione le parole di suo padre...ma mi piace pensare che si rivolga a James quando necessita di un consiglio....

Ecco un altro capitolo!Inizialmente avrebbe dovuto includere anche la prima prova...ma sarebbe venuto troppo lungo...

Spero di postare il prossimo presto...è più o meno pronto...

Vi ringrazio ancora di leggere.....spero che i miei personaggi non risultino troppo OOC,ma,sinceramente non mi pare...

Ah,per quanto riguarda l' Ashwinder ho preso le informazioni su”Le Creature Magiche,dove trovarle”

Vale,grazie di continuare a reconsire,comunque faccio il classico.....

DODICESIMO CAPITOLO:Alla ricerca...di una ninna nanna

I giorni passavano e con essi si avvicinava anche la data della prima prova,fissata per il tre di dicembre.Tuttavia,nonostante mancassero poco meno di quindici giorni sembrava ancora lontana..non c'era motivo di preoccuparsi troppo...o almeno così era parso fino a quella sera.

Harry e Ron, ora ritornati quelli di sempre erano diventati a detta di tutti:

“Disgustosi!”gridò una sera Dan,esprimendo ad alta voce il pensiero di molte persone;

Ginny ed Hermione in primis,seguite da Dean,Seamus e Neville che stentavano a riconoscere i loro compagni di stanza.Beth invece stava iniziando a mostrare seri dubbi sulla sanità mentale del fratello....quando a litigare erano loro due Harry restava sempre il solito...

In quel momento Harry e Ron si trovavano alle prese con una partita a scacchi magici che li stava coinvolgendo anima e corpo:il pedone di Harry era stato brutalmente scagliato dall'altro lato della Sala comune dal cavaliere di Ron.

Quest'ultimo non stava ghignando divertito come ogni volta che batteva Harry a scacchi(cioè sempre) ma,al contrario,cosa che non aveva mai fatto in sette anni,gli stava suggerendo delle tattiche di gioco.

Harry invece aveva rinunciato alle consuete prese in giro dopo una lezione di Cura delle Creature Magiche,materia a detta di entrambi piuttosto inutile che dicevano di seguire solo per non dare un dispiacere ad Hagrid.In realtà,incoscienti come erano,si divertivano troppo a sfidare le bizzarre creature,sempre pericolose,che il guardiacaccia presentava come innocui animaletti.

Quella mattina era toccato a Ron sfidare la sorte.

Infatti,dal momento che nessuno aveva la minima intenzione di offrirsi volontario per un incontro ravvicinato con quegli strani animali che tutto erano fuorchè innocui e da compagnia,andando così volontariamente incontro ad una settimana di infermeria,Harry,Ron ed Hermione(e talvolta anche Dean,Seamus e Neville) avevano stabilito,coraggiosamente,di offrirsi volontari una volta a testa...in modo che Hagrid non ci rimanesse male.

Ron si ritenne fortunato,avrebbe semplicemente dovuto trovare e raccogliere le uova dell'Ashwinder che Hagrid aveva fatto sorgere dalle ceneri di un fuoco magico.

In teoria non avrebbe dovuto essere niente di troppo pericoloso,se confrontato con altre lezioni cui aveva fatto da cavia.Il trucco in realtà c'era anche quella volta:non solo quelle uova se non venivano raccolte e congelate in tempo potevano provocare degli incendi,ma le biglie rossastre che Ron si ritrovò a raccogliere erano incandescenti;il risultato furono diverse bruciature sparse sulle braccia,sul collo e sul viso del ragazzo,nonchè una serie di buchi sulla divisa.

Normalmente Harry non avrebbe risparmiato i commenti(che peraltro non mancarono,dato che gli altri non riuscivano a smettere di ridere).

Lui e Ron non erano mai stati così disponibili l'uno nei confronti dell'altro come in quei giorni..solo una cosa non era cambiata,per i compiti continuavano ad affidarsi ad Hermione.

Quell'anno lei si era impuntata:non li avrebbe aiutati,non avrebbe più fatto i compiti per loro né preso appunti.

C'erano i M.A.G.O. e avrebbero dovuto imparare a cavarsela da soli. Si era limitata a preparargli,dal momento che erano la disorganizzazione fatta a persona,un piano di studio,in modo tale che il lavoro venisse organizzato con orari regolari senza che dovessero ridursi a fare le cose di fretta il giorno prima.

Ovviamente era servito a poco,in quanto la Caposcuola veniva inseguita dai suoi due amici imploranti.

Prima che potessero commentare l'affermazione di Dan la professoressa McGranitt fece la sua comparsa nella stanza.

“Non ho fatto niente!Non sono stato io!Qualsiasi cosa sia successa io non c'entro!”farfuglio Daniel non appena la vide.Il ragazzo era sbiancato del tutto e i suoi occhi erano sbarrati....l'ultima strillettera di sua madre l'aveva terrorizzato....stava seriamente pensando di comportarsi bene almeno fino a Natale....Sì...avrebbe avuto buone intenzioni fino a Natale.

“Non cercavo te Black!Stai tranquillo...so che può sembrarti strano ma non cercavo te...ho bisogno di Potter”gli rispose la donna,voltandosi verso Harry che era seduto su una poltrocina davanti al camino.

Il suo sguardo incontrò quello di Ron,seduto davanti a lui:entrambi pensarono a cosa potessero aver combinato quella volta:niente visite illecite ad Hogsmeade,niente gite nella Foresta Proibita,vagabondaggi nei corridoi...

“Me?”mormorò sorpreso il Campione

“Precisamente Potter...volevo comunicarti che domani alla quinta ora sei pregato di venire nel mio ufficio.Arriverà il signor Ollivander per la Pesa delle Bacchette.Buonanotte”prima che qualcuno potesse fare domande l'insegnante era già uscita dal buco del ritratto.

“La pesa di che cosa?”chiese Ron

“Delle bacchette..ha detto”rispose Harry.Non aveva idea di che cosa fosse....ma in quel momento si rese conto che l'inizio del torneo non era poi così lontano...e lui non aveva la più pallida idea di che cosa avrebbe dovuto affrontare.

La prima prova stava cominciando a preoccuparlo...molto di più di quanto non potesse farlo un incontro con Ollivander.

“E che cos'è questa pesa?”domandò Hermione

“Incredibile!-urlò Ron-c'è una cosa che lei non sa!Una cosa che non sa!Di' un po' Hermione...non c'era scritto su Storia di Hogwarts?”le chiese con aria di sfottò

“Mi spiace ricordarti,fratello,che nemmeno tu sai di che si tratta!”lo rimbeccò Ginny

“Harry..scusa..ma questa roba ti riguarda e non ti fai problemi?oppure sai già che cos'è?”chiese titubante Neville.Ammirava la sicurezza del suo amico nell'essere sotto pressione,credeva che non sarebbe mai riuscito ad essere come lui.

Harry,che era tutt'altro che tranquillo e sicuro,rispose:

“No Neville....non lo so..o meglio,preferirei sapere di cosa si tratta...ma credo che non possa essere più pericolosa delle tre prove,no?E in questo momento sarei molto più felice di sapere..”

“Di che morte devi morire,Harry?”chiese Daniel con un sorriso sornione

“Ehm....se non ti spiace vorrei arrivare almeno fino ai M.A.G.O....”Così dicendo prese Daniel alle spalle ed iniziarono “lottare” sul divano

“Io invece preferirei avervi tutti e due”commentò Beth,rimasta in disparte fino ad allora,dividendoli.

Mentre tutti parlavano uno sopra all'altro Seamus si illuminò:

“Ehi!ma io so cos'è la pesa delle bacchette!”

“E non potevi dircelo prima?”mugugnò Dean

“Avanti..parla...”lo incoraggiarono Ginny ed Hermione

“Praticamente arriva Ollivander e controlla che le vostre bacchette siano a posto,che funzionino ...che non siano rotte...sapete ..per le prove”spiegò

“Cioè..fammi capire...tutto 'sto casino per controllare delle bacchette?”chiese Ron stupito

“Ron!Non si tratta di casino!sai com'è...se Harry si dovesse trovare in pericolo di morte sarebbe meglio che la sua bacchetta funzioni bene...per questo le controllano..mica per hobby...”rispose Hermione stizzita

“Ehi!-protestò Harry,rimasto zitto durante la discussione-si può sapere perchè quando parlate del Torneo io sono:

A)Moribondo

B)Morto stecchito

C)In pericolo di vita

D)Vi sto già guardando dall'alto?”

“Perchè sei un Campione del Torneo Tremaghi!”gli rispose ridendo Dean

“Sai..quella cosa in cui è deliberatamente compreso il pericolo....”precisò Seamus

“Ti mettiamo semplicemente di fronte alla realtà Harry...Dammi retta...prima la accetti meglio è..”disse solennemente Dan,trattendo a stento le risate

“Cosa mi lasci fratellone in caso di tua prematura scomparsa?”chiese Beth

“Voi!sangue del mio sangue!traditori!”strillò il Campione armandosi di cuscino per colpire tutti i suoi grami amici

“Ehi!Basta!siete troppi contro uno!-li interruppe allegra Ginny-se devo rimanere vedova prematuramante preferirei esserlo di un eroe del Troneo!”

“Ginny!Non ti ci mettere anche tu!”si lamentò il “coniuge”,destinato ad una prematura dipartita

“Cosa vuoi amico...la celebrità...ti ci devi abituare..comunque io ho un'idea che ti potrebbe permettere di sopravvivere fino al tuo prossimo compleanno..”lo consolò Ron.

“Addirittura fino al mio compleanno!Sono commosso!”gli rispose Harry dandogli un'affettuosa pacca sulla schiena

“No..no...non emozionarti Harry...allora...ciascuno di noi,divisi in gruppi,pedinerà un insegnante...qualcuno prima o poi dovrà lascirsi sfuggire qualcosa sulla prova,no?”

Dopo altre infinite discussioni,fu stabilito che Beth,aiutata anche da Anne e Thomas,si dovesse occupare di Lumacorno e Vitiuos,data la predilizione che questi avevano nei loro confronti.

Harry fu ben felice di cedere Lumacorno alla sorella,tra l'odio per Pozioni(dovuto probabilmente al fatto che gliela aveva insegnata Snape per sei anni) e quel fastidioso Luma-Club meno tempo poteva passare con Lumacorno meglio stava.

Neville ebbe la Sprite e la prof di Astronomia.

Seamus e Dean gli insegnanti di Babbanologia e Antiche Rune.

Ginny Madama Bumb,che aiutava con le lezioni di volo di quelli del primo anno,e insieme a Luna Vitious e Fiorenzo.

Hermione la professoressa di Aritmanzia e la McGranitt,dal momento che,essendo una vicepreside e l'altra Caposcuola,erano cotrette ad incontri forzati.

Daniel si offrì subito per Madama Chips,siccome si ritrovava in infermeria piuttosto spesso.Insieme a Lucas e agli altri volle anche Snape e la McGranitt.Insistettero parecchio,perchè inizialmente questi due avrebbero dovuto essere l'esclusiva di Ron ed Harry,ma poi li convinsero che,essendo quelli due ossi duri,essere in tanti era meglio.

In realtà Dan aveva già abbandonato i suoi buoni propositi...si poteva sempre combinare qualcosa a Snape e inoltre a loro sarebbe dispiaciuto troncare i rapporti con Minnie,come la chiamavano affettuosamente,vedendola meno sere a settimana.

I due Potter,i due Weasley Hermione e Dan avrebbero avuto anche Hagrid a cui badare.

Speravano che lui,in vista dei del rapporto che li legava,tirasse fuori qualcosa.

La professoressa Cooman venne deliberatamente esclusa:probabilmente avrebbe fatto una predizione sbagliata di cui Harry sarebbe stato l'indiscusso protagonista,da morto.

La mattina seguente,al termine di Erbologia Harry rientrò al castello e si recò nell'ufficio della vicepreside dove trovò Silente ad aspettarlo.Stavano tutti attendendo lui;Karkaroff era già lì con Katrina e Madame Maxime aveva Francois Castoirà,come lo chiamava Ron, a fianco a sé.

Olivander stava guardando fuori dalla finesta e quando sentì la porta aprirsi si girò verso Harry.

“Scusate..ho fatto tadi a lezione.....”borbottò imbarazzato

“Non importa”lo rassicurò Silente

Ollivander iniziò a fare il suo lavoro.Chiese le bacchette ai ragazzi,ne elencò le caratteristiche e provò qualche semplice incantesimo.Dopo aver constatato che tutto funzionava,se ne andò.

Mentre i tre Campioni uscivano dalla stanza comparve avanti a loro una donna piccola di stataura e con folti e ricci capelli biondi che aveva tutta l'aria di essere una giornalista.

Harry ci fece poco caso,in ritardo come era per la lezione seguente(non poteva arrivare un'altra volta in ritardo a Difesa...).

“Ehi!io ho bisogno dei Campioni!”strillò quella

“Oh...non si preoccupi...-le rispose cortesemenete Silente-avrà l'occasione anche di parlare col Campione di Hogwarts...solo che in questo momento il signor Potter deve recarsi a lezione..”

Ignorando le sue proteste il Preside se ne andò.

Dopo qualche giorno di appostamenti i ragazzi non avevano ancora ottenuto nulla.

Erano arrivati persino al punto di passare l'intero finesettimana ad Hogsmeade nascosti sotto il Mantello dell' Invisibilità ad origliare le conversazioni dei professori,ma,a parte una Sprite innamorata di Lumacorno che decantava le doti del fiore di mirtillo nella preparazione di qualche filtro d'amore,non avevano ottenuto altro che qualche risata.

In più come se non bastasse Katrina e Francois sembravano già a conoscenza di quello che li aspettava di lì a tre giorni.

Ormai Harry aveva perso le speranze di scoprire qualcosa.

Si sarebbe inventato qualcosa al momento,in qualche modo se la sarebbe cavata,come sempre...le lezioni Hagrid dovevano pur servire a qualcosa....

E poi era il Campione.Avrebbe dovuto cavarsela per forza!

A preoccuparlo erano i suoi amici,che parevano più tesi di lui.Quando l'eccitazione per l'inizio del Torneo non prendeva il sopravvento sembravano tutti già pronti al peggio.

“Oh uffa!Perchè Silente è così corretto!?”sbottò una mattina nel corridoio Harry mentre si stavano psicologicamente preparando in silenzio a due ore di Storia della Magia.

“Harry!è Silente!lo sai come crede nell'onestà!Non violerebbe mai le regole del Torneo per aiutare un suo studente!”disse Hermione

“Però Karkaroff non se li fa questi problemi!Lui Algidina la aiuta!-disse Ron che concordava con Harry -visto che è così tanto corretto,per far giocare tutti ad armi pari dovrebbe aiutare Harry così come gli altri aiutano i loro Campioni!oppure,visto che è così tanto onesto dovrebbe denunciare questi aiuti illegali...”

Harry non disse niente,ma era perfettamente d'accordo con Ron.

“E cosa vi aspettate?-replicò Hermione guardandoli-che spedisca una lettera al padre di Harry dicendo”Ciao James!come stai?Puoi dire tu ad Harry che per superare la prima prova deve fare così?”

“Perchè no..sarebbe un'idea..se proprio non vuole dirlo a me...”fece Harry ammiccando a Ron

“Ma fatemi il piacere tutti e due!Piuttosto Harry...hai studiato quegli incantesimi che ti ho portato ieri sera?”chiese lei seria.

Aveva chiesto alla McGranitt il permesso di consultare anche i testi del Reparto Proibito(cosa che Harry e Ron avevano fatto di nascosto col Mantello per sei anni)in modo da trovare tutti gli incanti che potessero permettere ad Harry di sopravvivere di fronte ad ogni evenienza.

Ogni sera puntulamente arrivava con un rotolo di pergamena con nuovi appunti.

Harry inizialmente aveva provato a guardarli..ma poi aveva iniziato a considerarli una perdita di tempo...riteneva più utile continuare ad indagare in modo da preparare una strategia adeguata piuttosto che studiare cose che nella vita non gli sarebbero servite a nulla,sprecando così quel poco tempo libero che aveva.

“Ehm..veramente...”iniziò lui,mentre Ron soffocava una risata

“Ecco!Merlino!io mi do da fare in qualcosa di utile per aiutarti e tu neanche mi ascolti!E tu non ridere Ron!E' stata tua questa stupida idea degli appostamenti!Non abbiamo scoperto niente e in compenso abbiamo perso un sacco di tempo!”dopo aver parlato con tono irritato entrò velocemente in classe e si sedette al primo banco accanto ad Hanna Abbot.

“Dai Harry..rilassati...Silente non ti lascerà morire così”provò a dire Ron poco dopo in un intervallo dell'avvincente partita a battaglia navale che li stava tenendo profondamente occupati.

“Me lo auguro!Anche se non posso negare di essere preoccupato...a quanto pare sono l'unico che non ha la più pallida idea di cosa si troverà di fronte domani...però non può essere niente di così terribile no?voglio dire..si tratta solamente di un torneo scolastico...”

“E' qui che ti sbagli campione!Nel 1917 un ragazzo è morto e nel 1898 un altro ha perso la vista...per non parlare di quella poverina che nel 1857 è rimasta paralizzata....”gli disse Dean dal banco davanti.

Harry provò a fare finta di niente..ma quelle parole non lo rassicuravano affatto

“Cos'è?vuoi aprire un'agenzia di pompe funebri dopo i M.A.G.O. e questo è un modo gentile per chiedere ad Harry di essere il tuo primo cliente?”domandò Ron.

“Oh insomma basta!Non accadrà nulla ed Harry vincerà il Torneo!”concluse Seamus

Harry fece appena in tempo a ringraziare con un cenno di capo che il professor Ruf aleggiò davanti a loro togliendo dieci punti a Grifondoro.

L'aiuto arrivò insperato quando già credevano di doversi rassegnare all'evidenza.

Hagrid aveva chiesto a Beth e Dan di aiutarlo con le zucche il giorno prima della prova.

Daniel,con suo sommo dispiacere,non potè andare perchè”quel paranoico del suo capitano aveva sfortunatamente fissato un allenamento proprio quel pomeriggio”.

Elisabeth allora andò da sola e,dopo aver terminato il lavoro,Hagrid la fece entrare nella sua capanna offrendole tè e biscotti.

Beth declinò gentilmente .Aveva sperimentato la cucina di Hagrid una volta e le era bastato:maledisse Harry e Dan per non averla avvisata,ma loro continuavano a sostenere che fosse un obbligatorio rito di iniziazione.

Mentre stavano conversando Beth vide un ragno zampettare tranquillamente sul tavolo ed istintivamente si ritrasse.Le avevano sempre fatto schifo i ragni.

“Oh..e così anche tu ti spaventi eh?Come Ron sei...”le disse il mezzogigante

“No..non è che mi fanno paura...mi fanno solo un po' schifo...”si giustificò lei..chissà perchè ad Hagrid piaceva tutto ciò che alle persone normali faceva ribrezzo.

“Capito...Anche Harry è così...chissà cosa farà domani quando se li troverà davanti...ma Aragog è buono...basta che ci canti quella ninna nanna che ci piace tanto....”parlò così...sovrappensiero,non si accorse di quel che aveva detto.

“Hagrid intendi dire che...domani...ci saranno dei...ragni?”chiese Elisabeth a bassa voce

Hagrid,resosi immediatamente conto di quel che aveva detto,iniziò a disperarsi

“Oh povero me!che ho fatto!Silente si fidava!E adesso?”tirò fuori uno dei suoi enormi fazzoletti grossi come tovaglioli e si soffiò il naso

“Hagrid..va tutto bene...anche gli altri campioni lo sanno...l'unico ad esserne all'oscuro era Harry....ora partiranno tutti ad armi pari...l'hai fatto per aiutare Harry...dovrebbe farti star bene questo no?”tentò di consolarlo Beth

“Sì..sì...l'aiuto ad Harry...c'ho fatto..bene...allora dici?”

“Certo....hai fatto benissimo...”

Hagrid stava per rispondere quando sentirono bussare alla porta,andò ad aprire e si trovò davanti Albus Silente.

“Buonasera Hagrid-salutò giovialmente-sono venuto a controllare se per domani è tutto a posto...oh c'è anche lei signorina Potter!spero che vada tutto bene”a queste parole il Preside aggiunse un radioso sorriso rivolto a Beth.

“Buonasera signore...grazie..va tutto..bene...bè allora io vado...ci vediamo Hagrid e grazie di tutto!”

Uscì di corsa.Era imbarazzatissima per l'incontro col Preside....e se aveva sentito qualcosa?

Ma soprattutto si sentiva in imbarazzo perchè ogni volta che vedeva Silente non poteva fare a meno di pensare a tutte le volte in cui le avevano raccontato che,da piccola,una delle cose che la divertiva di più era tirare la sua lunga barba argentea.

Albus Silente era sempre stato in buoni rapporti con la famiglia Pottere e quando i due fratelli erano piccoli si comportava con loro quasi come un nonno.Per questo motivo rise sotto i baffi vedendo arrossire e balbettare Elisabeth.

“Harry!Harry!so che cosa dovrai fare domani!”gridò Beth correndo verso il fratello che stava rientrando dall'allenamento.

“Sei sicura?”

“Certo!Me l'ha detto Hagrid!e poi è arrivato anche Silente...”

“Come come?Bastava andare da Silente?”chese Ron.

“Nooo!taci e lasciala spiegare!”lo zittì Harry

Beth raccontò cosa aveva scoperto lasciando tutti attoniti.

“Cioè...fammi capire...io devo andare nella Foresta Proibita e cantare una ninna nanna ai ragni di Hagrid?”domandò sconcertato Harry

“Ma qui sono tutti matti...”commentò Ron scuotendo la testa

“Santo Boccino!Non ci credo...non può essere...ma sei sicura di aver capito bene?Ha detto proprio così?di cantare la ninna nanna?”

“Harry!te l'ha già ripetuto cinque volte!A quanto pare è così!”sbottò Ginny

“Ehm...Ginny...non credo che tu abbia mai avuto l'onore di conoscere Aragog e la sua famiglia....sono tutto fuorchè ospitali....”la informò Harry che in quel momento si stava immaginando appeso ad una ragnatela pronto per essere divorato da quella dolce bestiola...

“Ginny!quasi quasi ci mangiavano!”la informò Ron.

“Tu tremi solo a vederlo un ragno Ron!Non essere il solito esagerato!”lo rimproverò Hermione.

I due amici si guardarono...possibile che nessuno gli credesse se dicevano che quei ragni erano davvero orribili e privi di scrupoli?

“Perchè non ci crede nessuno quando raccontiamo del nostro ehm...”amichevole”incontro con loro Harry?”

“Perchè forse nessuno sa che a un chilometro da scuola vivono dei ragni alti venti metri che Hagrid tiene amorevolmente in vita!”gli disse Harry

“Dai Harry...se è davvero così troveremo una soluzione”lo rassicurò Hermione che sembrava ora più convinta

“Non c'è altra soluzione!la ninna nanna!”controbattè Beth

“L'ha detto Hagrid...se lui li cura lo saprà no?”aggiunse Ginny

“Non so...mi fido poco di Hagrid per quanto rigurda queste cose....”fece Harry

“Già...ha uno strano concetto di animale domestico....non ti invidio amico....”disse Ron,che si trovava perfettamente d'accordo con Harry e che non fu mai tanto contento come in quel momento di non essere il stato scelto come Campione.

“Su!cosa sono quelle facce?Hai forse scoperto come passerai a miglior vita Harry?”gli chiese Dan,arrivato in quel momento.Vedendo le espressioni che gli rivolsero aggiunse:

“Ops...qualcosa mi dice che avrei fatto meglio a tacere..”

“Suvvia Harry...non sprecare le tue ultime ore nel rancore....”fu la sua chiusa gnomica,vedendo che Harry e Ron erano già pronti ad inseguirlo.

Ecco qui un nuovo capitolo!Ringrazio tutti coloro che stanno continuando a leggere e anche chi ha inserito questa storia tra i preferiti...

Allora come se la caverà Harry con la Prima Prova?Userà davvero la ninna nanna?Leggete!

Piccola precisazione:all'inzio il superamento della prova da parte di Harry non doveva essere così...ma poi,non so.....mi è venuta l'ispirazione e mi è parso carino dotare Harry di ricordi d'infanzia,un'infanzia che,purtroppo.il”nostro”Harry non ha avuto..fatemi sapere se è una scelta che vi è piaciuta...

CAPITOLO TREDICESIMO:La prima prova

Quella notte Harry dormì male.Si addormentò tardi,dopo essersi ripetutamente girato e rigirato.

Ebbe un sonno agitato,scosso da strani sogni dai quali si risvegliò spesso,sperando che fosse ormai mattino.

Riposò tranquillo per poco,per circa un'ora,riuscendo finalmente ad abbandonarsi al sonno in quel breve arco di tempo che può essere definito il buio che precede l'alba.

Ron tra i due era quello che solitamente stava a letto di più,per questo si meravigliò di vedere Harry ancora addormentato quando lui aprì gli occhi.

Pensando fosse ancora presto si girò dall'altra parte,pronto a riprendere a dormire.

Il suo letto e quello di Harry davano verso la finestra e gli altri tre letti si trovavano a sinistra rispetto ai loro.Vedendoli vuoti Ron,ancora insonnolito,decise di controllare che ora fosse.

Si voltò verso il comodino e prese l'orologio che gli era stato regalato per il suo compleanno:erano le nove.

Fu un istante:si rese conto che forse non era poi così presto e che quello non era un sabato qualunque,ma il giorno della prima prova.Poco più di un'ora dopo Harry avrebbe dovuto trovarsi davanti alla Foresta Proibita.L'inizio era fissato per le undici.

“Harry!!!Svegliati!Per le mutande di Merlino!E' tardissimo!”iniziò a dire urlando.Si catapultò fuori dalle coperte,scese a piedi scalzi,tirò le tende,si fece illuminare dalla luce del Sole e poi,sempre strillando,aprì le cortine del letto di Harry,il cui pesantissimo sonno non era stato interrotto da tutto quel baccano.

“Morgana!Ma come è possibile che non si sia svegliato?!?Harry!!Sveglia!”gridò

“AAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHHHHHHHHHHH!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!”urlò Harry quando,finalmente,si svegliò e la prima cosa che vide aprendo gli occhi fu la testa rossa di Ron chinata su di lui.

Ron cadde dal letto e in quel momento,mentre uno era steso a terra e l'altro si stava ancora chiedendo chi fosse e dove fosse,Hermione e Ginny spalancarono la porta e,dopo averli costretti ad alzarsi e cambiarsi velocemente,li trascinarono a colazione.

Quando entrarono in Sala Grande trovarono Beth a parlare con quella che probabilemente era la giornalista che Harry aveva incontrato qualche giorno prima.

“Chi è quella signora con cui sta parlando Beth?”chiese incuriosita Hermione

“Oh quella?E' la giornalista che voleva intervistarmi dopo la Pesa delle Bacchette...vado a recuperare mia sorella, così soddisferò quella tizia rispondendo a qualche domanda e mostrandole quanto sono bravo a fare il fratello maggiore....”rispose Harry

“Harry....quella non è una giornalista normale...quella è Rita Skeeter!”lo informò Ron con tono lievemente agitato.

Harry si girò verso l'amico,guardandolo come se questo gli avesse appena detto che Merlino non era un mago.

Tutti nel mondo magico conoscevano la fama di Rita Skeeter,celebre per le frottole che scriveva.

Harry,ed evidentemente nemmeno sua sorella,però non sapeva che faccia avesse,in quanto a casa Potter il Settimanale delle Streghe non veniva letto.

“Cosa?-ruggì Harry-Come ha potuto Silente farla entrare ad Hogwarts?”

Attraversò la Sala Grande di corsa e si trovò di fronte alla subdola giornalista.

“Elisabeth-disse prendendo la sorella per mano.Beth si voltò istintivamente verso di lui,stringendo forte la mano che le aveva offerto.Quella donna le stava facendo delle strane domande sulla sua famiglia.Non sapeva cosa rispondere e non era mai stata così felice di vedere suo fratello-Andiamo”

“Sei Harry Potter,vero?”chiese la Skeeter dolcemente

“Sì e ora,se non le spiace,io e mia sorella dobbiamo andare a fare colazione”rispose seccato

“Oh..stavo giusto scambiando qualche parola con la tua graziosa sorella..mi stava raccontando di voi..posso fare qualche domanda anche a te,non è vero caro?Allora..fammi pensare..ti ho visto entrare con due ragazze..chi di loro è la tua fidanzata?E i tuoi genitori come la trovano?E come hanno accolto la notizia del Torneo?”inizìo,mentre già la sua penna-prendiappunti scriveva qualcosa sul block-notes.

“Senta,questi non sono affari suoi.Rispondo solo a domande attinenti al Torneo.Ora però non ho tempo.E la avverto:non provi mai più ad avvicinarsi a mia sorella.Intesi?”le disse perentorio.

Detto questo prese Beth e tornò dagli amici,lasciando lì in mezzo alla Sala la giornalista che si guardava attorno senza che la sua penna smettesse di scrivere.

“Tranquillo Harry..non ho detto niente di importante.Solo che sei felice di essere il Campione.”provò a rassicurarlo sua sorella mentre si stavano dirigendo al tavolo di Grifondoro.

“Ok ragazzi..io vado..ci vediamo dopo la prova”

“Buona fortuna Harry!”gli augurò Hermione abbracciandolo

“Andrà tutto bene!”lo tranquillizzò Ginny leggendogli la tensione negli occhi.

“Forza Harry!Sarai il migliore!”lo incoraggiò Ron.

“Non morire,mi raccomando!”lo canzonò con un sorriso Dan,che avrebbe tanto voluto trovarsi al suo posto.

“Ricordati,fratellone,la ninna nanna!”lo rimbrottò Beth

“Stai tranquilla sorellotta!”

“Harry..fa'attenzione!”gli disse Beth prima di abbracciarlo forte

“Andrà tutto bene mia piccola sciagura...ti voglio bene..”

Uscendo dalla Sala Grande Harry vide parecchi ragazzi venirgli incontro,tutti quanti gli fecero gli auguri.Non fece però caso a Malfoy e a Pansy Parkinson che,in un angolo,parlavano con Rita Skeeter.

Quando raggiunse la Foresta Proibita vide che alcuni studenti avevano già iniziato a prendere posto sulle tribune allestite per l'occasione:diverse file di poltroncine fatte levitare in aria per godere dello spettacolo che si sarebbe svolto tra l'intricato fogliame della Foresta.

Incontrò Tonks che gli corse incontro saltellando coi suoi capelli rosa cicca mossi dal vento

per augaragli buona fortuna.

Mentre si stava avvicinando alla tenda montata perchè i Campioni attendessero il loro turno senza guardare cosa facevano gli avversari,Harry vide Silente parlare con dei volti famigliari.

“Mamma!Papà!”

“Harry!”

“Cosa ci fate voi qui?Non vi aspettavo!-vide sua madre volgere lo sguardo prima verso il marito e da quello al Preside-Se me l'aveste detto avrei portato Beth con me...arriverà tra poco con gli altri...”

Era davvero contento di vederli.Aveva voglia di parlare con suo padre e sapeva quanto a Beth mancassero mamma e papà.

“Volevamo farvi una sospresa!”si giustificarono loro.

“Hanno chiesto il permesso a me,Harry,e io gliel'ho dato...ma non credevo che venissero anche..”

“Sirius!Remus!”gridò Harry salutando gli altri due Malandrini che gli venivano incontro.

“Ehilà Campione!”

“Avrebbe dovuto saperlo,professore,che se dice di sì ad uno dei Malandrini presto si ritroverà ad avere a che fare anche con gli altri due!”esclamò Lily,divertita dalla scena.James non le aveva detto che sarebbero venuti tutti quanti.Si voltò verso i tre uomini osservando le loro espressioni beate mentre si trovavano di nuovo nel teatro di tante avventure giovanili.

“Ottima osservazione signorina Evans,anzi,signora Potter!Se potessi aggiungerei dei punti a Grifondoro!”le rispose il Preside sorridendo dietro ai suoi occhiali a mezzaluna.

“Oh Albus!Se anche li potessi assegnare,in meno di dieci minuti Black,Potter e Lupin riuscirebbero a farseli togliere!”Commentò la McGranitt,arrivata in quel momento e rallegrata anche lei dalla situazione.

“Professoressa!Ma che bella rimpatriata!Non sa come siamo felici di vederla!”le dissero sorridenti James e Sirius.

“Ragazzi...per favore....”li rimproverò Remus,imitando se stesso a scuola.

“Signor Lupin...vedo che certe cose non cambiano mai...”fece notare la professoressa ,divertita.

Da lontano,mentre stavano andando verso la Foresta Dan notò la vicepreside parlare con suo padre.

La sua reazione non fu neanche lontanamente paragonabile a quella di Beth che si slanciò correndo verso i genitori pronta a riceverne l'abbraccio.

Costretto da Lucas e Thomas che lo trascinavano a forza,Dan arrivò a destinazione a testa bassa.

Se c'era una cosa che Daniel Orion Black temeva erano i colloqui genitori-insegnanti.

“Ciao papà..”balbettò

“Dan!Come va?Sono felice di vederti!”lo salutò Sirius,per nulla irato.

“Non..non sei ..arrabbiato?”chiese il ragazzino,stranito dall'allegro saluto

“E perchè dovrei?Non hai fatto danni troppo grandi nell'ultimo periodo....”

“Ma...la mamma?La strillettera?”

“Oh..ancora per quella?Dai Dan..lo sai che non riesce a tenerti il broncio a lungo....stai tranquillo..non siamo arrabbiati!”

“Oh meno male!Allora aspetta che ti devo raccontare del Quiddich!Faccio progressi sai?Vero Harry?Harry?Va bè..non mi sente...comunque sì..ho letto delle ultime partite dei Cannoni..mi spiace non vederle..non mi sono ancora abituato...ah...l'ultima punizione della McGranitt è stata utilissima!Dopo aver rotto qualche calice ho finalmente imparato ad apparecchiare come si deve!Non vedo l'ora di essere a casa per farlo vedere alla mamma!E pensare che prima era una cosa che proprio non mi piaceva...ma forse l'ho trovata divertente solo perchè lo facevo insieme a Mark,Lucas ed Edward....a proposito...dov'è la mamma?”Daniel aveva la capacità di pronunciare le parole così in fretta e di saltare da un argomento all'altro con una rapidità invidiabile.

“Purtroppo non è potuta veniere..è di turno al S.Mungo...”

Dan ci rimase un po' male....era contento di vedere suo padre...ma avrebbe tanto voluto incontrare anche la mamma...in fondo gli mancavano i suoi rimproveri....e poi aveva solo dodici anni...è normale che si senta la mancanza dei genitori..anche se,come nel suo caso ,non lo si sarebbe ammesso neanche sotto tortura.

La professoressa McGranitt aveva lasciato soli padre e figlio.

Aveva notato l'espressione colma di gioia di Sirius e quella piena di speranza di Daniel.

In quel ragazzino non poteva fare a meno di rivedere il padre,sebbene Dan fosse privo dello sguardo di sfida carico di rancore che Sirius riservava alla sua famiglia e avesse ereditato il sorriso e la caparbietà di sua madre,Hellen Wingross,Corvonero.L'unica capace di tenere testa a Sirius Black.

Vedeva un ragazzo irrequieto,ma leale,un ragazzo sprezzante del pericolo,ma coraggioso.Come suo padre.

Osservò Remus,finalmente sereno accanto alla buffa Ninfadora.

Si voltò verso Lily e James,attorniati dai loro figli.

Harry,così simile a James e non solo nell'aspetto.Sebbene di indole più mite e riflessiva,come Lily,sembrava aver ereditato solo gli aspetti migliori del carattere del padre.

Beth,quella bambina che stava imparando a conoscere in quei mesi.I capelli rossi,il viso ovale e l'ostinazione di sua madre,ma con quei grandi occhi nocciola capaci di stupirsi per qualsiasi cosa,per un sorriso,per un gesto,per un saluto,per un rimprovero,per una sorpresa,per un litigio,per una scoperta.Proprio come quelli di James.

Osservando quelle scene famigliari Minerva McGranitt non potè fare a meno guardare le persone che si trovavi di fronte e di confrontarle con quelli che un tempo erano stati i Malandrini.

Erano diventati gli uomini che Albus Silente aveva profetizzato più di venti anni prima.

Con un cenno d'intesa al Preside,che sembrava aver compreso i suoi pensieri,la donna si allontanò,pronta per rimprendere il suo compito.

Gli studenti dovevano affrettarsi a prendere posto.La prova sarebbe iniziata di lì a poco.

Harry,Katrina e Francois arano seduti su tre tondi pouff posti dentro la tenda.Nessuno parlava.Erano tutti e tre molto tesi e attendevano che Silente finisse il consueto discorso per dare l'avvio alla prova.Sfortunatamente l'attesa si rivelò più lunga del previsto perchè tenne una tanto breve quanto comica ed inutile orazione anche Ludo Bagman,direttore dell'Ufficio per i Giochi e gli Sport Magici che componeva la giuria insieme ai tre Presidi e a Cornelius Caramell,divenuto membro dell'Ufficio per la Cooperazione Magica Internazionale da quando Kingsley Shackebolt era stato eletto Ministro della Magia.

Harry si domandava se gli altri due sapessero che per nessuno tra loro la prova sarebbe stata una sorpresa.Pensava che senza dubbio loro due avessero messo a punto una strategia,al contrario suo che non sapeva da che parte girarsi....Non poteva di certo entrare nella Foresta e mettersi a cantare una ninna nanna...Non solo sarebbe sembrato un idiota,ma,oltre al fatto che avrebbero facilmente scoperto che Hagrid aveva parlato,c'era anche la possibiltà che non funzionasse perchè era probabile quei mostri si addormentassero solo con la voce di Hagrid.

La prima ad essere chiamata fu Katrina e la voce della McGranitt venuta a prenderla riscosse Harry dai suoi pensieri.

Non potè vedere come la ragazza si comportò né cosa dovette affrontare.Sentiva soltanto il mormorio e le grida del pubblico.

Katrina non appena entrò nella Foresta con passo malfermo si trovò davanti ad una gigantesca ragnatela nella quale era intrappolata la pergamena che dovevano recuperare,se volevano un indizio per affrontare la prova successiva.

Non vedendo nessun ragno davanti a sé la ragazza decise di fare appello alla sua scopa.Si librò in aria.Comparve improvvisamente Aragog.

La ragazza non riuscì a trattenere lo spavento alla vista di quel mostro che zampettava arrabbiato verso di lei.Riuscì a disarcionala,la scopa venne scagliata lontano.

Katrina era sempre più spaventata,iniziò a correre a perdifiato per raggiungere la sua Comet.Lanciava schiantesimi a caso,senza curarsi dell'effetto,che peraltro non avevano.La bestia sembrava solo innervosirsi sempre di più.

Fino a quando non riuscì a recuperare un po' di sangue freddo, al termine della prova, non era in grado di capire se la voce che sentiva fosse solo frutto della sua immaginazione o se il ragno parlasse realmente.

Approfittando di un attimo di disattenzione dell'animale,distratto dal rumore di un ramo spezzato,Katrina gli lanciò una fattura accecante.

Non badò al ragno che,sempre più irritato si dimenava secernendo un liquido velenoso.Corse rapida alla sua scopa.Si sollevò da terra e prima che fosse troppo tardi afferrò la pergamena.

Applausi ed urla dal pubblico che aveva trattenuto il fiato per le sorti della ragazza.

Gli Auror erano sempre lì,vigili e pronti ad intervenire.

“Bene!Ottimo!Brava!ventuno minuti e trentasette secondi!”Gracchiò Bagman dall'altoparlante.

Katrina,esausta,aspettava alle soglie della Foresta i voti che le sarebbero stati assegnati.

Otto da parte del suo Preside,sette da tutti gli altri membri.

Harry fremeva.Non vedeva l'ora di trovarsi di fronte all'amichetto di Hagrid.L'attesa era snervante,probabilmente più della prova stessa.

Dall'altoparlante si sentì che il prossimo sarebbe stato Francois,che si avviò con passo spavaldo.

“Fantastico!per ultimo....”mormorò Harry a se stesso,rimasto ormai solo nella tenda.

Harry da lì dentro non seppe che il francese non si trovò ad affrontare solo Aragog,ma anche altri ragni,arrivati dopo aver visto cosa era accaduto al loro capo.

Vedendone così tanti la sicurezza di Francois vacillò,ma il ragazzo non si perse d'animo.

Tentò con gli schiantesimi,ma non ottenne nulla.Sembravano solo sfiorare quei giganteschi bestioni.

Allora provò ad evocare un Patronus,sperando che li facesse arretrare abbastanza da potersi arrampicare sulla ragantela.

Non gli riuscì,quasi non riuscisse a pensare nulla di positivo...o forse non gli veniva perchè l'aveva provato poche volte.

Gli venne in mente di usare un incantesimo di Disillusione,come faceva sempre a scuola.

Confondendosi con l'ambiente circostante disorientò i ragni che percepivano la sua presenza ma non lo potevano vedere.Raggiunse la ragnatela e ci si arrampicò.

Prese la pergamena ed uscì dalla foresta.

Scoprì di aver impiegato diciannove minuti e quarantotto secondi.Silente e Caramell gli attribuirono un otto,gli altri sette.

Quando fu chiamato Harry il fragore e le urla si fecero più forti.Giocava in casa e lì c'erano cinquecento persone che facevano il tifo per lui.Sentiva i cori e poteva percepire il loro calore.

Per un attimo pensò che tutto il male che avrebbero potuto fargli Aragog e la sua allegra famigliola non sarebbe stato neanche lontamente paragonabile a quello della folla inferocita che l'avrebbe rincorso se avesse disatteso le loro speranze.

Mentre si avvicinava alla Foresta incontrò gli sguardi di Ron,Hermione e Ginny che gli rivolsero un cenno d'assenso,come per rassicurarlo.

“Bene..a noi due....ci siamo già incontrati una volta”pensò Harry entrando.

“Oh ma che bello...ha con sé tutta la famiglia.....”si disse sarcastico guardando verso una ventina di ragni giganteschi.

“Potter....ci rivediamo....”sibilò Aragog

“Aragog...”

“Devo impedirti di raggiungere la ragnatela....non mi importa se sei amico di Hagrid....”

Così dicendo la bestia scagliò contro Harry alcuni dei sui figli,o nipoti,mentre altri si preparavano a difendere la ragnatela.

Harry tentò con gli schiantesimi e con qualche fattura...ma tutto sembrava inutile...

Gli venne in mente sua sorella...Beth e la ninna nanna...per una qualche strana associazione di idee,mentre scappava dai mostri inferociti,ripensò alle domeniche mattina e alle fiabe che era costretto a raccontare alla sorella.

“Ok..provo con questa e poi giuro che uso la ninna nanna”pensò per l'ennesima volta scagliando un incantesimo.

Era inciampato e caduto...stavano venendo verso di lui....Sapeva che non sarebbe morto...sarebbero arrivati gli Auror in un istante.

No..non poteva iniziare e concludere il suo Torneo così.

Sarebbe stato umilante!

Fu questione di un attimo.Gli balenò l'immagine di se stesso bambino che scappava da una vespa.

“Harry.....non devi aver paura”lo tranquillizzò abbracciandolo sua madre

“Mamma...ma è brutta...e punge...!”si lamentò lui già coi lacrimoni

“Harry...guarda che è lei che deve avere paura di te...tu sei grande...e lei è piccina piccina”-gli disse suo padre prendendolo in braccio-tu le puoi fare tanto male...lei può solo pungerti...è il suo modo di difendersi se tu le fai i dispetti...sente anche lei la bua...”

“Ma certo!Minuo!Minuo!Minuo!”urlò il ragazzo puntando la bacchetta verso i ragni che inziarono a rimpicciolirsi.Ora erano delle dimensioni di normali ragni.

Corse a perdifiato verso l'enorme ragnatela,vi si arrampicò e recuperò la pergamena.

Uscì dalla foresta sentendo il boato della folla.

“Diciannove minuti quarantasette secondi!”gridò Bagman.

Karkaroff e Madame Maxime gli attribuirono un sette,Caramell un sette e mezzo e Silente e Bagman un otto.

“Cavolo Harry!Sei stato bravissimo!”lo festeggiò Ron correndo verso di lui al termine della prova.

“Bravo Harry!Io non ci sarei mai arrivata!Sei stato molto coraggioso!Avrebbe anche potuto rivelarsi un fallimento!”gli disse Hermione,sollevata che fosse andato tutto per il meglio.

“Sapevo che ce l'avresti fatta!E' stata una mossa davvero inattesa!Complimenti per la fattura orcovolante!Ti è venuta quasi bene come le mie!”scherzò Ginny mentre lo abbracciava

“Grazie ragazzi...anche se,ad essere sincero per un attimo ho temuto il peggio....Poi essere l'ultimo...è stato davvero terribile,anche perchè non sapevo come fossero andati gli altri...Se avessi fatto qualcosa che avevano usato anche loro valeva lo stesso?”chiese

“Credo di sì...dopotutto non potevi saperlo no?E così Aragog si ricordava ancora di noi,eh?Quasi quasi mi commuovo....chissà come reagirebbe se sapesse che io non sento la sua mancanza....Ah..a proposito...lo sai che sei in testa di mezzo punto rispetto a Castoirà?”lo informò Ron,felice come non mai...Dopo aver visto quello a cui si erano trovati davanti fu ben contento di non essere stato al loro posto..tutto ma non i ragni..specialmente se grossi come Aragog.

“Davvero?Wow....bene...questa sì che è una buona notizia....loro cosa hanno fatto?Il premio per l'idea più stupida l'ho vinto io o qualcuno è corso come un imbecille più a lungo di me?”

Ron stava per rispondere quando Ginny disse:

“Oh-oh...Harry...la Skeeter...”

Non fecero in tempo a fuggire che lei li braccò.

Poco più lontano Beth che era coi suoi genitori si accorse che la giornalista stava assediando suo fratello.

“Oh no!Papà!C'è ancora quella tipa di stamattina!”Esclamò

“Senta!Le ho già detto prima che parlo solo del Torneo!Se vuole le racconto come ho fatto coi ragni...ma altro non le dico...dopotutto è qua per scrivere del Torneo no?”sbottò Harry,seccato,mentre la Rita Skeeter gli stava rivolgendo domande che col Torneo avevano ben poco in comune.

“Lasci in pace i miei figli!-gridò James,arrivato subito-Non le impedisco di fare il suo lavoro,semplicemente le chiedo di limitarsi a scrivere del Torneo e non di altro!”

“Ma vede signor Potter...a proposito come si chiama sua moglie?Il suo nome lo conosco già-fece quella,piena di moine.Ron ed Herry si guardavano perplessi...pareva non aver capito nulla.Ginny ed Hermione la fulminarono con lo sguardo.-....il mio giornale non chiede la pura cronaca!I miei lettori sono interessati alla vita di questi piccoli eroi...alle loro emozioni...alle loro amicizie..come vi chiamate cari?-chiese rivolgendo un radioso sorriso a Ginny,Hermione e Ron-..è per questo che faccio queste domande...dopotutto la cronaca non è per nulla accattivante....vogliamo delle storie...non le spiacerà se faccio qualche domanda a suo figlio ora che le ho spiegato no?Magari dopo posso chiedere qualcosa anche a lei...”

“Non osi fare domande a nessuno di noi!Non provi nemmeno ad avvicinarsi ai miei figli!Li lasci in pace! Andiamo ragazzi!”

La lasciarono lì,a prendere appunti col suo block-notes.

Hermione,Ginny e Ron dopo aver salutato i Potter rientrarono al castello,lasciando Harry con la sua famiglia.

Harry approfittò di quel momento con suo padre.Voleva parlargli,come facevano sempre a casa.

Quelle conversazioni avevano il potere di farlo stare bene.

Ora che era grande si rivolgeva d'istinto a James quando aveva bisogno di un consiglio o semplicemente di parlare.

Quando invece si sentiva scoraggiato quello che ci voleva erano le parole di sua madre.

“Papà...sono contento che siate venuti...grazie..”

“Harry..non ce lo saremmo persi per nulla al mondo!Speravo proprio che Silente ci permettesse di venire!Che strano essere di nuovo qui...pensavo che non ci sarei mai ritornato...”James continuava a guardarsi attorno beato.Ogni angolo del parco gli ricordava qualche momento dei suoi anni ad Hogwarts:c'era il salice sotto cui andavano a studiare in primavera,la quercia su cui si era arrampicato una volta per chiedere a Lily di uscire,il prato delle prime trasformazioni,il Lago in cui l'avevano gettato mentre dormiva sapendo che non era in grado di nuotare....

Harry gli camminava a fianco senza parlare...sentiva che anche per lui il tempo di Hogwarts stava finendo..ed era una sensazione molto strana,le incognite sul futuro erano sempre di più,si sentiva privo di certezze,da un paio d'anni a quella parte quando si immaginava la sua vita da adulto si vedeva Auror,ma era davvero quella la strada giusta?...E,anche se quegli anni erano stati duri,sentiva che in quella scuola avrebbe lasciato un pezzo di se stesso,era cresciuto tra quelle mura.

“Ma non siamo qui per parlare di me Harry..-continuò James,come ridestatosi da un sogno-Allora,come va?C'è qualcosa che vuoi dirmi?La scuola?Snape?Malfoy?”

Suo padre era così,schietto,diretto.Non c'era bisogno di fingere o tergiversare con lui.Avrebbe capito immediatamente.

“Uhm...-alzò le spalle Harry-la scuola è lì..va tutto come al solito...è molto pesante quest'anno...però è l'ultimo..La McGranitt è diventata completamente matta...non ci ha mai dato così tanto da fare...era così anche con voi?”

James annuì:

“Oh sì....all'ultimo anno mi misi a studiare sul serio anch'io...però,nonostante i rimproveri di Remus che ci invitava a smettere di perdere tempo ricordo come se fosse ieri la totale mancanza di voglia di studiare...”

“Sì...ti senti svuotato no?Sono davvero stanco...ed è appena iniziata..ah...per quanto riguarda Pozioni continuo ad essere un disastro,ma grazie alla mamma ho le O garantite....con Snape va più o meno come al solito..però sono riuscito ad arrivare a qualche A..e pensa che una volta si è visto costretto a darmi una O...Avresti dovuto vedere la sua faccia!”

“Complimenti!Hai fatto progressi!”gli rispose James ridendo

“Papà...non mi prendere in giro!Ho iniziato con T!”

“E' vero anche questo...sei migliorato!Harry...mi dispiace che per colpa mia voi due ne paghiate le conseguenze”

“Tu c'entri solo in parte..voglio dire..è lui quello che si comporta ancora come se avesse diciassette anni..e poi credo che ci detesteremmo comunque....pensa che questa settimana ha punito Ron perchè è arrivato in ritardo di cinque minuti al suo turno di ronda dato che avevamo allenamento e ha punito me per perchè ho fissato l'allenamento prima del turno di un Caposcuola...non è normale!Uno nella vita deve essere un po'elastico!”Harry si mise a ridere vedendo suo padre divertito

“Ehi...ma questo non vale!Vi ha puntito praticamente per il fatto che esistete!”

“Già...”

“Harry..ti vedo cambiato sai?Mi sono accorto dalle tue lettere e me ne sono convinto ora,vedendoti....Mi è sembrato di capire che con Malfoy è successo qualcosa....”gli disse James,ora estremamente serio.

“Sì...diciamo che ho deciso di passare sopra a tutte le sue provocazioni...mi sono stancato di comportarmi come un idiota solo per rispondergli....mi sono sempre cacciato nei guai per niente...Non ti nego che mi dia fastidio,che sia stanco di sentire tutto quello che dice di me,soprattutto ora che c'è il Tremaghi...il fatto che giri con le spille con scritto POTTER FA SCHIFO TIFATE PER DURMSTRANG ....mi da davvero fastidio...però ho deciso di non badarci..di cercare di far finta di nulla...anche per il Quiddich...li abbiamo battuti lealmente...non so..mi sembra stupido mettermi a litigare per queste cose....”

“Apprezzo molto quello che stai facendo.....sei davvero diventato grande...e so che è difficile evitare di rispondere...So quanto sia dura star zitto...Sai,io alla tua età ero un vero idiota,come di certo già sai....capisco perfettamente la mamma che non voleva uscire con me...mi pento di quello che ero...però poi sono cresciuto...fuori da Hogwarts c'era la guerra.So che questi dicorsi sono lontani da te e dal tuo mondo...però noi alla tua età sapevamo perfettamente che una volta usciti da qui dovevamo scegliere da che parte stare.Non potevamo più fare finta che tutto ciò non ci riguardasse...e io..ho capito che non potevo dichiararmi contro Voldemort solo a parole..dovevo fare qualcosa..iniziando prima di tutto a lavorare su me stesso.Se me ne andavo in giro per la scuola a combattere duelli con studenti di altre Case o ad organizzare scherzi di cattivo gusto ero poi così diverso dai Mangiamorte?No..ero come loro...e non volevo essere neanche lontamente paragonato a quegli assassini...per questo Harry ti capisco....non sono solo parole a vuoto le mie...Sebbene sia fiero di te perchè tu fortunatamente sei sempre stato diverso da me,sotto questo punto di vista.Non sei mai stato arrogante e pieno di te come ero io..e di questo sono felice.

Sei sulla buona strada...cerca di continuare così..”

“Grazie...però..forse non sono perfetto come credi...quando Malfoy mette in mezzo Ginny o Beth o Hermione o anche Dan non ci vedo più dalla rabbia...in quei momenti stento a controllarmi...loro non c'entrano niente..e non devono entrarci..sono solo affari nostri..”

“Sai...ricordo come stavo ogni volta che la mamma veniva insultata per via del suo sangue e della sua nascita Babbana.Io ero furente e avrei voluto distruggere chi solo osava dirle qualcosa...l'ho sempre invidiata...mi sono sempre chiesto come facesse ad ignorare tutto,a lasciare che ogni parola le scivolasse addosso..Lei ogni volta mi diceva di lasciar perdere,di essere superiore ai loro pregiudizi....le loro parole le facevano male,soffriva...ma mi spiegò che rispondere era la cosa più sbagliata.Si sarebbe solo aggiunto altro odio....non si doveva combattere l'odio con l'odio..la ammiro..non sarei mai riuscito ad essere come lei...”

Quelle parole suonavano come una confessione,James non ne aveva mai parlato ai figli...ma in quel momento sentì che era la cosa più giusta da fare.

Era tempo di parlare da uomo a uomo.

“Grazie papà..grazie davvero...”

Mentre James ed Harry facevano il giro del parco Beth aveva presentato a sua madre Thomas,Anne e Lucas.Quando furono sole Lily le disse:

“”Sai,mi piace proprio quel Thomas!”

“E' un po' la mia versione maschile,mamma...”

“E' utile a volte avere un amico simile a te,sai..che ti capirà..sai che puoi parlare senza vergogna...sai che ci sarà-Lily parlava con un po' di rimpianto nella voce-anche Anne e Lucas mi paicciono...sono allegri e chiacchieroni...”

“L'opposto mio e di Thomas...”

“Già..ed è per questo che andrete d'accordo..vi compensate..loro parlano per voi...mi piacete proprio voi quattro!credo proprio che Dan abbia trovato un alleato in Lucas,o sbaglio?E che tu ad Anne vi troviate spesso a rimproverarli mentre Thomas scuote la testa rassegnato.....non ho visto Margaret però...”

“Oh...lei..per la verità non la vedo nemmeno io..”rispose Beth a bassa voce

“Avete litigato?Che è successo?Dai..racconta!”chiese Lily con uno sguardo materno ed indagatore.

Elisabeth si rivolgeva a sua madre quando le andava di raccontare tutto quello che le succedeva,quando voleva confidarsi o era alla ricerca di un consiglio,per quanti problemi si possano avere ad undici anni...ma la verità era che Lily non faceva mai sembrare insignificanti le piccole problematiche della figlia e proprio questo la invitava a parlare,sebbene fosse molto chiusa.

Per le coccole e i giochi c'era James,per le rassicurazioni Harry.

Era suo fratello e rappresentava quell'autorità di cui non si deve aver paura,perchè non giudica,ma ascolta paziente...nel corso degli anni le confessioni fatte ad Harry sarebbero aumentate.

Sapeva sminuire una grossa preoccupazione,farla sorridere quando si sentiva in colpa per qualcosa.

Harry era uno dei suoi punti di riferimento.

“Non è che abbiamo litigato...è che-continuò dopo una piccola pausa la ragazzina-..non so..ci siamo allontanate..lei quasi non mi considera...se ne sta sempre con le sue compagne di Tassorosso..che tra l'altro non mi stanno molto simpatiche....qualche volta ho provato ad unirmi a loro..e lei a stare con noi...ma forse non ci siamo mai trovate..è così diversa,sono così diverse da me ed Anne...non so mamma...non mi trovo...Mamma..e se..fosse colpa mia?Se fossi io quella sbagliata?Se lei non volesse più essere mia amica perchè le ho fatto qualcosa?”

Lily smise di camminare,si fermò ed abbracciò la figlia dicendole:

“Ascolta bene Beth..talvolta capita di far male a qualcuno senza che ce ne accorgiamo..e può essere che sia successo anche a voi..Può essere che tu le abbia fatto del male e che lei ne abbia fatto a te...

Avete provato a stare insieme da quanto ho capito..ma non è andata bene...Non tutti siamo fatti per essere amici...A volte la persona che meno ti aspetti diventa la tua più grande amica...e invece quella con cui sei cresciuta se ne va..e ti sostituisce con qualcun altro...ma tu sostituisci lei...Ora devi pensare solo a tutto ciò che ti attende con Thomas,Anne e Lucas...mi sembra di aver capito che loro ci tengono tanto a te...anche se tu ogni tanto ti allontani e fai l'asociale,come dice papà,no?”

“Mamma...però è brutto che una persona con cui sei cresciuta se ne vada....e se se ne andasse anche Dan un giorno?E se sono io che allontano la gente?”chiese Beth,un po' impaurita

“Lo so Beth..è brutto..ma non puoi farci niente...forse sarebbe successo comunque...devi lasciare che quella persona segua la sua strada,augurandole solo il meglio...non bisogna impedirle di andarsene...se le vuoi bene devi lasciarla libera...hai capito?Non è detto che poi un giorno non torni....e stai tranquilla per Dan..liberarti di lui non sarà semplice...è incollato a te col Magicscotch!Allora..sei un po' più calma?”

“Un po' sì....poi stasera penserò ancora a quello che hai detto così capisco bene....però sì..sono più tranquilla....grazie mamma....credo che tu abbia ragione....”rispose la ragazzina,ora davvero più serena

“Bene...allora.....mi racconti qualcos'altro della scuola?”

“Uhm..allora...Astronomia mi piace tantissimo sai?All'inizio la credevo difficile...ma non lo è...Le stelle....le costellazioni..Sai che quando una stella si spegne diventa una nana nera?Però si suppone solo che esistano...non le abbiamo mai viste...e sai che ogni giorno il sole sorge e tramonta quattro minuti prima?Così ogni giorno vediamo delle stelle diverse....Ah..qualche giorno fa..credo lunedì sera Lucas e Thomas erano allo stesso telescopio...non si sa bene come ma hanno rotto una lente...

Abbiamo iniziato anche le lezioni di volo,Ginny aiuta Madama Bumb...Thomas è entusiasta del Quiddich....e Lucas e Dan gli stanno facendo imparare a memoria le formazioni dei Cannoni di Chudley e del Puddlemere United..e poi anche tutti gli schemi...a furia di sentirli li abbiamo imparati anche io ed Anne....”

“Non vorrei essere in lui....”

“Già....però si sta appassionando...Ah poi io ed Anne detestiamo Pozioni con tutte noi stesse....anche se lei se la cava meglio di me....

“Anche tu Pozioni!Sei proprio una Potter!”

Allora,come trovate i Malandrini in veste di genitori?

Per quanto riguarda Minuo è un incantesimo di mia invenzione,basato sul verbo latino Minuo,is,minui,minitum,minuere

Ecco un altro capitolo...ho appena finito di scriverlo,per cui scusatemi se ci sono errori di battitura!

Settimana scorsa non ho potuto aggiornare perchè ero sommersa di interrogazioni....spero di poter postare il prossimo capitolo poco dopo Pasqua,ma non ne sono sicura...mercoledì parto..magari l'aria di Londra mi darà nuove idee...e al mio ritorno dovrò mettermi a studiare perchè il 27 ho la simulazione della terza prova d'esame...quindi scusatemi se non ce la farò ad aggiornare prima...cercherò comunque di fare il più presto possibile....

Grazie MaKiCo per la tua recensione!Spero che continuerai a leggere(e anche a commentare),

Vale Lovegood,sono contenta che la storia ti piaccia!Mi fanno sempre piacere le tue recensioni...ah,giusto per informarti,Beth è brava in pozioni,a differenza di Harry e James,ha ereditato il talento di Lily..semplicemente non le piace....come ad Harry e James...

CAPITOLO QUATTORDICESIMO:Il Ballo del Ceppo

Godrick's Hollow

“Remus non puoi fare una cosa del genere!”sbraitò James basito di fronte a quello che uno dei suoi migliori amici,l'assennato Remus Lupin,gli aveva appena detto.

“E invece sì James!E' la cosa migliore..per tutti.Lo so io,lo sai tu e lo sa anche Dora.”gli rispose con sguardo vacuo e voce rassegnata ma sicura l'amico che stava in piedi di fronte a lui.

James era veramente esasperato,era furioso...ma soprattutto era deluso.Non credeva che Remus potesse arrivare a tanto.

Qualcun altro sì,ma non il suo amico Remus Lupin,però...(e quando pensò questo James non potè fare a meno di soffrire) forse non lo conosceva bene come credeva.

Lui aveva sempre posto la sua famiglia al di sopra di tutto il resto.

Lily,Harry ed Elisabeth erano il suo fantastico mondo,la sua vita.Avrebbe fatto di tutto per proteggerli,sarebbe morto per loro.

Era convinto che fosse una cosa naturale,che per tutti fosse così.

Era sicuro che anche Sirius e Remus la pensassero come lui...ma forse si sbagliava.

E' incredibile come le certezze di una vita possano crollare in pochi minuti...

“Remus!Per Godric!Ma ti rendi conto di cosa vuoi fare?Ti rendi conto di cosa stai facendo a Dora?-il tono di voce si faceva sempre più alto.James era veramente furibondo-Ma soprattutto ti rendi conto di cosa stai facendo a tuo figlio?Dimmi perchè Remus..dimmelo..io non lo capisco!”

“Dora capirà..è una ragazza intelligente..”

“No che non capirà ...Non lo capirà lei e non lo capirà neanche tuo figlio!

Su una cosa hai ragione però...Dora è intelligente..talmente intelligente da averti accettato..cosa che non sei mai riuscito a fare tu.”James aveva smesso di gridare.Ora la sua voce era tornata quella di sempre,ma lui era seccato ed infastidito.

Non appena sentì la parola “accettato” Lupin si infervorò.Ora ad urlare era lui.

“Avermi accettato?Oh..grazie mille James!Grazie mille!E così anche lei fa parte del progetto Mostrate-Pietà-Per-Remus-Lupin-Il-Licantropo”Era stanco della commiserazione altrui.

“Dannazione Remus!Ma si può sapere cosa ti è preso?Fino all'altro giorno la volevi sposare!”

Lupin si accasciò esausto sulla poltrona dell'ordinato salotto di casa Potter.

Possibile che gli amici che l'avevano aiutato e capito per anni non riuscessero a comprendere cosa lo portasse a quella drastica decisione?

“Sì...la volevo sposare...ma..non volevo averci un figlio...può essere come me James!Come me...un licantropo!”

“E allora?”

“Come e allora James!Potrebbe passare tutto quello che ho passato io....io sono fortunato...ho trovato voi....ma lui?Che vita lo attenderà?”Era quella la sua più grande preoccupazione.

“Se anche fosse un lupo mannaro cosa cambierebbe?Tu ha una vita normale:degli amici,una famiglia,facevi l'insegnante...E in ogni caso ora come ora,se anche avesse anche lui il tuo “piccolo problema peloso”-James si era seduto di fronte all'amico.Si stava sforzando di capire cosa lo avesse portato a tanto.Voleva fargli cambiera idea.Voleva aiutarlo-...se anche così fosse...ora cosa ci puoi fare?Il bambino nascerà ugualmente!”

“Si può sapere come diavolo fai a non capire James?Se anche non fosse un licantropo ne avrebbe comunque uno per padre!Avrebbe me per padre ,Merlino!Come credi che verrà considerato dalla gente?Come lo guarderanno?Lo escluderanno!”

“Remus!Santo Boccino!Vuoi capire che sei tu che ti escludi da solo?E poi,se dovessero dirgli qualcosa sarà proprio in quel momento che tuo figlio avrà bisogno di un padre che gli spiegherà come vanno realmente le cose,che gli dirà che le persone si giudicano in base al loro cuore e non tramite l'aspetto..tuo figlio avrà bisogno di te!”

“La cosa migliore è invece che me ne vada!Sarebbe la sua più grande fortuna!”

“Codardo!Ecco cosa sei!Un vile codardo!-sbottò James,ormai violaceo in viso.Si era alzato e camminava nervosamente per la stanza-Sappi una cosa:se deciderai di andartene ci sarò io per lui.Cercherò di supplire alla tua assenza.Ma nonostante questo tu gli mancherai.Sentirà sempre il peso della tua mancanza.Se lo porterà per tutta la vita.

Fai la tua scelta,Lupin,se decidi di andartene non voglio vederti mai più.Tu per me non esisti più.”

James era risoluto.Anche se gli era costato fatica pronunciare quelle parole,pensava realmente quello che aveva detto.

Pacato,ma sicuro Remus si alzò,prima di smaterializzarsi disse addio al suo vecchio amico:

“Bene Potter,ognuno ha fatto le sue scelte.”

James si fece casere sul divano,distrutto.Come lo avrebbe raccontato ai ragazzi?E Sirius?Lily?E Beth?Come le avrebbe spiegato che il suo padrino li aveva piantati in asso tutti quanti?E quel bambino?Come sarebbe cresciuto?Era certo solo di una cosa:lui e Sirius avrebbero fatto del loro meglio perchè non si sentisse solo,mai.

HOGWARTS

I ragazzi non volevano parlare dell'accaduto.Sapevano cosa era successo tra Remus e Tonks,ma non ne parlavano.

Harry era quello che ci era rimasto peggio.Non riusciva a crederci.

Remus era quello che sapeva sempre cosa era meglio fare,era quello con la testa sulle spalle.

Harry era furioso.Come poteva fare una cosa del genere?Non si rendeva conto della vita a cui aveva condannato il figlio con quell'azione?

Promise a se stesso che,qualunque cosa fosse accaduta,quel bambino sarebbe stato per lui un fratello.

Dan e Beth,nonostante fossero i più piccoli,avevano capito perfettamente la situazione e la sua gravità. Sentivano che il loro piccolo quotidiano mondo non sarebbe più stato quello di prima.Capirono che forse,anche il loro piccolo quotidiano mondo poteva essere scosso da terremoti.

Daniel,rimasto molto colpito dalla notizia,si era fatto più serio.

Aveva deciso di scrivere a casa con regolarità.Suo padre non doveva sentirsi solo un'altra volta.

Remus era come tutti gli altri,come i Black,che non avevano mai dimostrato affetto per il loro figlio ribelle.Remus,la stessa persona che gli aveva insegnato a giocare con le costruzioni,aveva tradito suo padre e zio James.Li aveva traditi tutti.

Beth non voleva sentire quei discorsi.Non voleva ascoltare Dan che ne parlava.

Era rimasta sconvolta.Era affezionata a Tonks e lei era stata trattata ingiustamente.

Eppure,nell'innocenza che solo a quell'età si può avere,Elisabeth sentiva che Remus sarebbe tornato.Lo sapeva e basta.Remus sarebbe tornato.Lo ripeteva spesso a Dan e a suo fratello.

Harry non condivideva questa convinzione,sebbene fosse combattuto:da una parte desiderava aprire gli occhi alla sorella,dall'altra invece sperava che rifugiandosi in quei sogni lei stesse meglio.

“Non tornerà!”le urlava di continuo Dan,anche se,dentro di lui,viveva ancora quella stessa speranza che rimproverava alla sua amica.

Ron era incredulo.Non gli sembrava possibile;

Bisogna precisare che Ronald Bilius Weasley nella vita aveva tre punti di riferimento,tre pilastri:

La sua famiglia

Harry ed Hermione(ma in quella circostanza si trovava a dover essere lui la certezza dei suoi pilastri)

La famiglia di Harry che l'aveva accolto come un terzo figlio,come del resto i Weasley avevano fatto con il suo amico.

Pertanto nella sua ottica,estremamente abitudinaria,non era concepibile che il padre del suo migliore amico avesse litigato furiosamente con uno dei suoi più cari amici.

Era come se litigassero lui ed Harry.

Ron non era più così sicuro di sapere cosa fosse giusto e cosa no.

Era certo solo del fatto che quel bambino aveva tutti i sacrosanti diritti di avere un padre.E non gli sarebbe importato di che natura fosse.Gli bastava averlo.

Hermione cercava in Ron un appiglio.Anche le sue sicurezze iniziavano a vacillare.

Capiva le ragioni di Remus,ma non le sembravano sufficienti.

Un'altra volta le era stato dimostrato che il mondo non poteva essere catalogato secondo schemi fissi,che le cosa capitavano e basta e non sempre c'era una ragione.

Ed Hermione Granger detestava tutto ciò che non poteva essere controllato.

Ginny era nervosa,irritabile,suscettibile ed arrabbiata quanto Harry.

Lei,a differenza di tutti gli altri,l'aveva sentita Tonks parlare della loro storia.Lei l'aveva vista piangere quando veniva alla Tana a sfogarsi con Molly.Lei l'aveva vista felice.

Lei sapeva quanto lo amasse.

A questo punto credeva che il buon e mite Remus Lupin non se la meritasse.E la voleva sposare!La voleva sposare!

Sfortunatamente le cattive notizie non arrivano mai da sole.Ci sono quei periodi in cui tutto quanto sembra coalizzarsi per farci stare sempre peggio.

All'ora di pranzo Harry,Ron ed Hermione rientrarono stravolti da una lezione di Trasfigurazione.La McGranitt li aveva consumati in quelle due ore.

Ron prese velocemente posto scavalcando una ragazzina del primo anno.Voleva solo rifocillarsi.Niente avrebbe potuto guastare quello che era per lui il miglior momento della giornata.

Harry si sedette accanto all'amico,stanco ed affamato.Hermione,raggiunta ora da Ginny,stava raccontando la sua giornata.Era più ansiosa del solito.Aveva così tanto da studiare!E quel pomeriggio sarebbe stata impegnata in due inutili ore di Storia della Magia!

“Ciao Harry...”lo salutò Beth arrivata in quel momento con Lucas ed Anne, mentre il suo compagno era impegnato a strappare i capelli all'amica.

“Beth..come è andata oggi?Avevi il compito di Erbologia,no?”chiese suo fratello mentre si riempiva il bicchiere di succo di zucca.

“Sì..era oggi...credo sia andato normalmente...dovevo potare qualche ramicello e catalogarlo...oh..Lumacorno mi ha ridato il campioncino della pozione dell'altra volta...E!”annunciò felice.Pozioni non le piaceva,ma era molto brava,a differenza di Harry che si barcamenava come poteva.

“Però..siete proprio fratelli,eh Harry!”lo prese in giro Ron

“Ah..ah..molto divertente...Lucas,a te come è andata?”chiese sorridendo divertito Harry a Lucas(ora pienamente soddisfatto di essere riuscito a strappare un boccolo ad Anne senza che questa se ne accorgesse).

“Ehm....D...ma non era poi così male...mi meritavo una A!D'accordo che doveva essere celeste e la mia era blu notte,d'accordo che le radici di papavero non andavano messe e io ne ho aggiunte tre solo perchè mi pareva che lo stesse facendo anche Thomas..d'accordo che ho girato in senso orario quando invece andava mescolata al contrario(ma non è colpa mia,è di Anne che era di fronte a me e girava in quel modo)...ma nel complesso non era male...Lumacorno ha anche detto che l'effetto somigliava molto a quello che avrebbe dovuto essere....Oh Dan..eccoti qua!Come è andata?”domandò troncando improvvisamente la conversazione con Harry e Ron che ridevano rimembrando i loro esperimenti(a loro dire geniali)in Pozioni.

“Uhm..non c'è male...durante l'ora di Incantesimi ero riuscito a guadagnare dieci punti...l'ora dopo Lumacorno me li ha tolti perchè quel piccolo ed odioso troll di Serpeverde mi ha rinchiuso nell'aula di Incantesimi facendomi arrivare in ritardo...-rispose lui-dobbiamo pensare a come fargliela pagare a quella serpe insulsa e strisciante di Gooniver!Ma niente di cattivo,Luke...qualcosa di divertente,ma non di maligno...”

Lucas non fece in tempo a rispondere perchè Anne,resasi conto che una ciocca di capelli era più corta della altre,iniziò a lanciargli improperi che lo costrinsero ad eclissarsi fuori dalla Sala Grande,mentre lei lo rincorreva arrabbiata.

“Ah l'amour...-sospirò sornione Dan-ah..Beth..ho bisogno di te!”

Beth si voltò,una vocina dentro di lei le preannunciò che non avrebbe potuto godersi il pranzo in santa pace.

“Che vuoi Dan?”chiese sorridendo

“Mi devi aiutare con Storia della Magia!”la pregò implorante

“Dan!Ma sei tu quello più grande!Io non le ho ancora fatte le cose che studi tu!”ogni tanto il suo amico la stupiva...

“Beth.....per favore!Non riuscirò mai a ricordarmi tutte quelle date e quelle battaglie!Confondo tutto...pensa te che ero convinto che la pace di Mumbledonia fosse stata stipulata nel 1109 per porre fine alle guerre tra Elfi e Folletti...mentre invece ho scoperto che la confondevo con quella Vulfanghiana del 1190 stipulata tra la tribù di Grist il Perfido e Coolp il Burlone.....aspetta a meno che quella non sia stata la battaglia di Qutor..Harry..ho detto qualcosa di giusto?”

Lui e Ron si guardarono perplessi...davvero avevano imparato anche loro tutte quelle date e quei nomi?

“Oh..lasciamo perdere...la verità è che ho bisogno del tuo aiuto Beth!Tu hai un metodo di studio..io no....per favore.....ti ricordi che dei tuoi schemini?”

“Se non sbaglio avevi detto che erano inutili...”puntualizzò lei

“Bè..sì..ma ne ho bisogno...aiutami a studiare...ti prego... ti prego..lo so che mi vuoi bene...farò qualunque cosa...dai Beth...”la guardò sfoderando la sua migliore espressione da cane bastonato

“Oh..e va bene!Ma basta con queste sceneggiate!”cedette alla fine.

“Yuhuuuuuuuuuuuuu!grazie Beth!Sei la migliore!”gridò Dan saltando in piedi

“Calmati ora-gli disse Beth afferrando una manica della sua toga per riportarlo a terra- ...e dimmi entro quando dovrai ricordare tutto?”

“Ehm...domani pomeriggio”mormorò lui

“Allora muoversi!Forza abbiamo ancora un'ora prima che inizino le lezioni pomeridiane!Muoviti Dan!Mangerai dopo!”lo trascinò via a forza dal tavolo imbandito,non però prima che lui riuscisse a riempirsi le mani di tramezzini.

“Guardali 'Mione-disse Ron a bocca piena-..lei sì che lo aiuta!Dovresti prendere esempio....”

“Oh Ron!Come sei infantile!Dan non le ha chiesto di fargli i compiti!Le ha chiesto di aiutarlo a studiare!Anch'io vi aiuto!”

“Forse non hai capito che i tuoi ritmi non sono i nostri...non puoi prepararci un piano di studio come il tuo!Tu sei bionica!”

“Ron..se tu ti mettessi a studiare sul serio vedresti che potresti seguire perfettamente i ritmi di Hermione!E non ridere Harry..vale anche per te!”replicò Ginny,assumendo un cipiglio alla Molly Weasley mentre sosteneva la sua amica.

Poi aggiunse:

“Certo che però Beth per Daniel farebbe qualunque cosa....senza contare che lui quando si rivolge a lei cambia totalmente!”

“Come sono teneri!”esclamò Hermione

“Tenerissimi proprio....quando passi undici anni della tua vita con quei due che un momento litigano e il momento dopo si cercano disperati non li trovi tanto teneri.”Commentò Harry,che però non poteva fare a meno di concordare con le affermazioni di Ginny.

“Harry!”Lo chiamò Dean dall'altra parte del tavolo allungandogli una copia della Gazzetta del Profeta.

“Leggi qua!”gli disse

“Non te l'abbiamo dato prima perchè abbiamo preferito aspettare che Beth se ne andasse.”aggiunse Seamus.

“Mi sono recata alla Scuola di Magia e Stregoneria di Hogwarts in qualità di inviato per recensire del famoso Torneo Tremaghi,che quest'anno,come certo saprete,sarà ospitato dalla scuola del nostro Paese.Colgo ancora l'occasione di ringraziare da queste colonne Rufus Notitus,direttore del giornale,che ha scelto proprio me per questo compito.

Come saprete tutti il Campione di Hogwarts è Harry Potter,il figlio del popolare ex giocatore della Nazionale di Quiddich,nonchè strenuo oppositore di Voi-Sapete-Chi durante l'ultima sanguinosa guerra .

Forse però non tutti voi siete a conoscenza del fatto che la famiglia Potter intrattiene rapporti molto particolari col Preside di Hogwarts,Albus Silente:pare infatti che(come del resto mi confermano alcuni miei informatori a scuola)il Preside nutra una certa simpatia nei confronti di Potter.

Nonostante il ragazzo sia una sottospecie di teppista disturbato(riguardo quest'ultimo aggettivo troverete altri dettagli nel corso dell'articolo),può imperversare ad Hogwarts senza essere punito.Silente è sempre molto lungimirante nei suoi confronti.

Che l'amicizia dei suoi genitori col Preside abbia influito sulla sua partecipazione al Torneo?Non voglio fare illazioni di alcun tipo,ma il sospetto sorge spontaneo...

In ogni caso,ho provato ad intervistare anche lui,come ho fatto con anche gli altri due Campioni,il signor Loirà per Beauxbautans e la signorina Nikolai per Durmstrang(per maggiori dettagli consultate il Profeta del 11297),tuttavia non mi è mai stato permesso.

La prima volta è intervenuto Silente in persona,propinandomi come scusa le lezioni di Harry;la seconda volta,subito dopo la Prima Prova,Potter senior in persona mi ha sottratto suo figlio.

Ora è lecito porsi una domanda:per quale motivo tutti si ostinano ad impedirmi di rivolgere qualche domanda al Campione di Hogwarts?

La risposta è molto semplice:l'intera famiglia Potter vive quotidianamente una tragedia che non ha eguali e tutti ne sono piuttosto scossi.Questo permette di spiegare il loro stato d'animo e la loro ostinazione nel non voler parlare.

Alcuni amici intimi di Harry,che però vogliono restare nell'anonimato,mi hanno riferito che la più piccola dei Potter,la sorellina di Harry,Lilian Elisabeth(attualmente frequentante il primo anno ad Hogwarts),soffre di gravi problemi mentali.

E' una bambina piuttosto riservata,ma anche ritardata:pensate che io,non sapendolo,ho provato a farle qualche domanda,ma non sono riuscita ad ottenere alcuna risposta.Mi guardava sorridendo ebete con espressione fissa.Suo fratello è arrivato immediatamente a prenderla,comportandosi in modo parecchio scontroso con me.

La bambina,etremamente graziosa,soffre di una malattia piuttosto rara.Si sa che i problemi di mente sono molto gravi,forse andrebbe ricoverata al S.Mungo....anche qui sorge un'altra domanda:per quale motivo Silente le permette di frequentare la scuola?Che c'entri anche questa volta l'amicizia coi Potter?

Suo fratello,come mi rivelano i suoi amici,è molto protettivo nei suoi confronti e soffre terribilmente a causa del disturbo di Elisabeth....si isola completamente dal mondo esterno...molto probabilmente è diventato disturbato a causa di sua sorella.

Evidentemente i suoi genitori gli dedicano minori attenzioni e lui cerca di colmare questo vuoto comportandosi male a scuola.

E' diventato così in seguito all'aggravarsi delle condizioni della piccola.

Che quindi la partecipazione al Tremaghi sia solo una ricerca di attenzione?Dopotutto tutti badano alla sorella e mai a lui..che però forse,anzichè dare un altro dispiacere ai genitori,dovrebbe rendersi utile.

Pare che anche la signora Potter soffra terribilmente della situazione;da quando le condizioni della figlia si sono aggravate riversa tutta se stessa nel lavoro,è infatti impiegata al Reparto Incantesimi Sperimentali.

Il signor Potter invece è probabilmente l'unico ad aver conservato un po' di senno,tenta di difendere la sua famiglia come può,anche se molto spesso cade nel grottesco comportandosi in modo aggressivo.

Ecco chi sono i Potter.Una famiglia di svitati.

Spero di potervi fornire maggiori imformazioni nei miei prossimi articoli.

Vostra Rita Skeeter.”

In quel momento si spiegarono i mormorii che avevano seguito Harry per tutta la mattina.

“Maledetta!”sussurrò Ron

Hermione e Ginny posarono delicatamente le mani sulle spalle di Harry,senza parlare,ancora attonite.

“Me la pagherà!Me la pagheranno...mai toccare la mia famiglia.”disse Harry.

Vide dall'altra parte della stanza Malfoy ridacchiare divertito,si era accorto che avevano letto l'articolo.

Harry si alzò in piedi e si diresse verso il tavolo di Serpeverde.

“Dove vai?Non fare sciocchezze!”si preoccuparono Ginny ed Hermione mentre Ron si affrettava a raggiungere l'amico.Ron sapeva di non poterlo riportare indietro.Avrebbe reagito anche lui così.

Harry si avvicino ai Serpeverde.

“Piaciuto l'articolo,Potter?”sogghignò Zabini

“Volete vedere la faccia della sorella di Potter?”disse perfida la Parkinson,lanciandosi in un'improbabile imitazione di Beth,mentre attorno a lei i suoi compagni ridevano.

Malfoy non parlava,si limitava ad accennare un sorriso,freddo e distaccato come al solito.Era un Malfoy lui.

Harry,irritato e spazientito con un incantesimo rovesciò le brocche di succo di zucca addosso ai ragazzi.

Mentre questi si lagnavano li minacciò,alle sue spalle c'era Ron che,con sguardo torvo era lì,pronto ad intervenire,cosa che avrebbe fatto solo in circostanze estreme.Erano affari di Harry,lui sapeva che non doveva entrarci.

“E ora come vi sentite?Come vi sentite ora che avete preso di mira una ragazzina di undici anni?Cosa vi ha fatto lei?Qual'è la sua colpa?Essere mia sorella?Bene...bravi...vi sentite importanti ora?Credete di aver fatto una gran cosa?In questi mesi vi ho ignorato,ho fatto finta di niente...non mi va di sprecare il mio tempo con voi...siete solo dei vigliacchi!Se volete colpire me colpitemi!Ma non mettete in mezzo mia sorella o la mia famiglia!Lei non c'entra niente!”

Mentre lui parlava Zabini,Goyle e Tiger continuavano a fargli il verso.Harry non ci vide più,scavalcò il tavolo e sferrò in pugno in mezzo alla bella faccia di Zabini.

Si tolse una soddisfazione che attendeva da anni.Non gli importava nulla della punizione che sarebbe scattata di lì a poco.

Era soddisfatto.

Si voltò,recuperò Ron e insieme uscirono dalla Sala Grande,gli occupanti della quale erano ancora sconvolti dalla scena.

Attorno a Zabini,che si stava rialzando,Pansy Parkinson strillava.Malfoy era impassibile.

“Oh!Ma smettetela!Non si è fatto niente!E se proprio volete sapere come la penso,se siete davvero stati voi a dire quelle cose,Potter ha solo fatto bene!”a parlare era stata una ragazza del quinto anno,Astoria Greengrass,la sorella di Daphne,che subito dopo,con passo aggraziato lasciò sprezzante il suo tavolo.

Godrick's Hollow

“James!Vieni!Presto!”chiamò Lily agitata dalla cucina

“Arrivo!Arrivo!Calmati!Ero sotto la doccia!”James comparve sorridendo coi capelli bagnati e arruffati più che mai e con gli occhiali appanati dal vapore.

Vedendo la faccia della moglie capì che non era stato chiamato perchè era pronto il pranzo.

“Che succede?Remus?I ragazzi?”si informò

“Leggi..quasi quasi le presento mia sorella..sarà contenta di sapere che non è l'unica a considerarci degli svitati...”gli ordinò secca Lily con gli occhi velati di lacrime.

Quei giorni erano stati orribili.Remus e Tonks prima e ora anche quell'articolo!Chissà come stava Beth,la sua piccola bimba...Avrebbe tanto voluto essere lì a consolarla,a dirle che non era successo niente,che mamma e papà avrebbero sistemato tutto,che lei non c'entrava niente,che non era colpa sua...

E Harry?Harry come l'avrebbe presa?Conoscendolo avrebbe senz'altro fatto qualcosa di avventato..l'articolo parlava di amici suoi..Lily sapeva che né Ron né Hermione né Neville o Dean o Seamus avrebbero mai detto quelle cose...sospettava che dietro ci fosse qualcuno che voleva ferire Harry...aveva in mente anche dei nomi...ma come potevano aver pensato di mettere in mezzo Beth?

Harry era impulsivo,si sarebbe senza dubbio cacciato nei guai per difendere sua sorella....

Come poteva quella maledetta giornalista trovare così tanto gusto nel denigrare la gente?

Persone che non le avevano fatto niente..che neanche la conoscevano....

“James..dove vai?”chiese,riscossasi all'improvviso dai suoi pensieri vedendo il marito ricomparso col mantello.

“Hogwarts, Lily.Parlerò con Silente.E poi la denuncio”

“James..non fare sciocchezze.Va già abbastanza male così.”lo pregò lei,che pure avrebbe distrutto volentieri Rita Skeeter con le sue stesse mani.

Hogwarts

“Allora ho la sua parola, professore, che farà di tutto per allontanare Rita Skeeter da Hogwarts?”chiese nuovamente James,leggermente più tranquillo dopo aver parlato con Silente.

“Sì,James..ma non posso prometterti nulla..fino a quando dal Ministero non arriva una diffida o comunque qualcosa che certifichi che lei non può avvicinarsi al castello temo che potrò fare ben poco.State tranquilli ora.Adesso tu vai a Londra e sporgi denuncia per diffamazione,William Stroker è una brava persona....senz'altro ti darà ragione,ma sai anche tu che i tempi della burocrazia sono lunghi....Adesso calmatevi.Rassicura Lily...dille che si risolverà tutto.

Prima di andare passa sulla Torre di Grifondoro,scommetto che Elisabeth avrà voglia di vederti..ah..e se puoi fai un salto in infermeria.Troverai Daniel Black disteso su un letto pieno di fratture e col braccio dolorante perchè privo di ossa.

Ti lascio immaginare cosa ha combinato oggi pomeriggio...”

“Papà..”sussurrò una bimba con gli occhi ancora rossi di pianto e i capelli lasciati disordinatamente sciolti sulle spalle alzandosi dal letto,sul quale era distesa da qualche ora.

James si sidette sul letto,accanto alla sua piccola principessa,che si rifugiò felice nella sue braccia.

“Shh...va tutto bene Beth...tutto bene...”le disse accarezzandole i capelli.

“Papà...e se è colpa mia?Voglio dire...tutto quello che è stato scritto,lo so che non è vero,o almeno spero...però Harry ora è in punizione per aver picchiato un ragazzo..è tutto il pomeriggio che tira pugni al muro...e Dan è finito in infermeria per colpa mia...e ora deve aspettare che gli ricrescano le ossa del braccio...”

“Vorrà dire che non giocherà a Quiddich per un po'....”le sorrise James

“Papà..seriamente..io..mi sento in colpa...lo so che non è colpa mia..ma..indirettamente lo è ,no?E poi..mi fa male...che ne sanno quelli di noi?Che ne sanno di me?Perchè hanno detto quelle cosa?Ora sarò io che verrò etichettata da tutti come la pazza.....papà non è giusto...”

“Ascoltami Elisabeth...le persone non sono tutte buone,e questo ormai l'avrai capito...c'è gente che si diverte a fare del male agli altri...Tu non devi sentirti in colpa per Dan ed Harry..l'hanno fatto per difenderti..perchè loro ti vogliono bene,e te ne vorranno sempre...a prescindere da quello che è stato scritto..capito?”

“Ma..mi dispiace....”

“Bè..è normale..però....non tutti ti diranno che sei pazza no?La tua amica Anne o Thomas o Lucas non mi pare che ti considerino tale..o sbaglio?”

“Loro no..però gli altri....”

“Degli altri non ti deve importare niente...Ti deve importare solo di quello che pensano le persone a cui tu vuoi bene...ci sei?-lei annuì-ora,se per loro vai bene così....non devi preoccuparti...la gente parla Beth...parla sempre...si dicono tante cose..ma solo tu sai quello che è vero....”

Suo padre continuava a coccolarla quando lei,piano piano si tirò su e disse:

“Papà...domani ricomincerò da capo...continuerà a fare male,ma cercherò di far finta di niente..di sopportare....e poi vedremo..spero solo che Harry e Dan non si caccino nei guai ancora per colpa mia...però,nonostante tutto-continuò asciugandosi gli occhi-oggi è una giornata da segnare sul calendario....Snape non ha tolto punti a Dan ma gli ha dato ragione...”proseguì nel suo racconto,un po' più rasserenata.A undici anni i colpi si ammortizzano in fretta...

Prima di ritornare a casa James passò dall'infermeria.

Dan era steso su un letto, ancora sveglio,nonostante gli effetti dei tranquillanti.Gli spiegò che i suoi amici erano andati via da poco per cenare.

“Zio James....sono stato bravo però...l'ho difesa...finchè ci sarò io non avrà nulla da temere”bisbigliò piano,pensando di non essere sentito,prima di crollare addormentato.

James sorrise:

“Lo so Daniel..lo so”disse a sé stesso,più che al ragazzo che ormai era nel mondo dei sogni.

Stava rivivendo per l'ennesima volta quella giornata:un gruppo di Corvonero stava prendendo in giro Beth durante l'ora di Difesa Contro le Arti Oscure,commentava l'articolo senza risparmiare perfide battute.

Daniel si era alzato in piedi,interrompendo la lezione aveva preso le difese della sua amica...la discussione era presto degenerata,senza che l'insegnante potesse fare qualcosa per fermare la rissa....

Per la prima e (probabilmente)unica volta Snape dovette ritrovarsi d'accordo col figlio dell'odiato Black:riuscì,con molta fatica,a separare i contendenti.Non punì Dan,si limitò a mandarlo in infermeria,fu il ragazzo di Corvonero a trovarsi in punizione per la settimana seguente.

Se Dan non fosse stato costretto dalle circostanze ad intervenire,probabilmente avrebbe gioito dell'assuridità della situazione,era la prima volta che Severus Snape non lo riteneva responsabile di qualcosa....in quel momento invece era troppo impegnato a cercare di resistere stoicamente al dolore lancinante al braccio sinistro....

La settimana trascorse lentamente,sembrava che il tempo avesse deciso di scorrere in modo diverso.

Harry faceva del suo meglio per ignorare i commenti offensivi che provenivano dagli studenti.

Era diventato molto più protettivo nei confronti di sua sorella;appena poteva la accompagnava con qualche scusa a lezione lanciando sguardi infuocati ai ragazzi nei corridoi se solo osavano aprire bocca.

Dean,Seamus e Ron finirono in punizione un paio di volte tentando di difendere gli amici.

Calì Patil discusse con sua sorella Padma di Corvonero che sembrava dar ampio credito alle voci messe in giro dalla Skeeter.

I professori erano stati informati della cosa e anche loro si impegnavano per far sì che la situazione non degenerasse,sebbene fare lezione con il settimo e il primo anno di Grifondoro fosse divenuto molto difficile.

Beth non gradiva tutte queste attenzioni;non era egocentrica per carattere e il continuo bisbigliare al suo passaggio la infastidiva molto.Era testarda,aveva detto che avrebbe ricominciato da capo e cosi fece,soprattutto perchè non voleva che altri ci rimettessero per causa sua.

Aveva provato a parlare con Harry,tentando di spiegargli come si sentiva...Sapeva che lui la capiva,anche suo fratello era un ragazzo riservato...eppure non le dava retta.Voleva proteggerla,avrebbero dovuto toccare lui,non sua sorella.Oltre che riservato era anche molto testardo.

Anne si accorgeva che Beth ogni tanto spariva..ma non le disse mai niente...in tre mesi aveva capito qualcosa di lei.

Raramente parlava di se stessa,raramente si confidava.Era orgogliosa,voleva affrontare le cose da sola.

“Beth...va tutto bene?”le chiese una sera prima di andare a dormire

“Sì...io...credo di sì.....ora va un po' meglio...ci sto ancora un po' male...ma va meglio...e comunque devo farla andare meglio...non voglio che Dan o Lucas o mio fratello e i suoi amici vengano puniti per me....”

“Cerca di capirli...questa cosa ha fatto preoccupre un po' tutti...”osservò Anne

“E' vero...ma forse...se cerchiamo di andare avanti...e di non soffermarci su questo la situazione migliorerà no?”

“Bè sì....hai ragione....credo di sì..poi tra un paio di settimane è Natale...vedrai che a gennaio ci sarà qualcos'altro di cui parlare!Passerete di moda...”

“Me lo auguro.....prima di tutto perchè io sto impazzendo...tra l'articolo ed Harry e Dan.....sono asfissianti...non mi lasciano respirare un momento....durante le vacanze mi chiuderò in camera!Oppure chiedo asilo a casa tua!”esclamò melodrammatica Beth

“Chi ti dice che ti voglia?Tu sei stufa di loro e io di te!”le rispose Anne con una linguaccia

“Buonanotte ricciolo caduto!”fece Beth alzando un po' la voce

“Shhhhhh!Zitta!Avevi promesso di non dirlo a nessuno!Povera me...Si vede tanto?”chiese preoccupata Anne,che soffriva terribilmente per la perdita del ricciolo.

“Ora che è buio no di certo....ora dormi va.....che domani ci aspettano due ore di Pozioni...”

“Morgana!Quanto le detesto!”fu la buonanotte di Anne.

Ancora non sapeva che di lì a qualche ora anche il tranquillo Thomas si sarebbe cacciato nei guai,ma la colpa era sua solo in parte.

La mattina dopo Lumacorno era in lieve ritardo per la sua lezione,Anne Lucas Thomas e Beth avevano preso i loro soliti posti nell'aula di Pozioni.

Grifondoro condivideva quell'ora con Serpeverde e ,come d'abitudine Thomas, sedeva coi suoi amici.

Mosso da spirito caritatevole aveva deciso di aiutare quella frana di Lucas per avitare che gli esplodesse la pozione in faccia come era successo l'ultima volta con l'Elisir dell'Euforia.

“Ehi McNarrow!-lo chiamò Armand,un compagno di Casa con cui non andava particolarmente d'accordo-Perchè aiuti sempre quel troll di Franchester?Non potresti dare una mano a noi che siamo tuoi compagni?”

“Ehi!Chi ti credi di essere per darmi del troll!Guarda un po' le tue orecchie!”gli urlò Lucas,già pronto al litigio.

“Guardate!Ha parlato!Non credevo che i troll fossero in grado di parlare,Franchester...”esclamò Armand rivolto ad un gruppo di compagni che già rideva.

“Lucas,calmati..ci penso io...hai parlato con me Armand..lascia fuori Lucas...ti rispondo subito...Lucas ha più bisogno di voi del mio aiuto..ecco perchè sto vicino a lui...”

“Visto che ti piacciono gli idioti,avresti potuto andare a Grifondoro,culla degli idioti di testa,e non a Serpeverde.....”

“Si da il caso che il Cappello mi abbia assegnato a Serpeverde-Thomas parlava con molta sicurezza,Lucas lo guardava ammirato....al suo posto sarebbe già passato alle mani...Anne si augurava che non succedesse nulla di grave.Beth,che sapeva come Thomas avrebbe potuto reagire se provocato,si augurava che Lumacorno arrivasse in fretta-...non so perchè mi abbia mandato lì...ma io sono un Serpeverde..e intendo onorare la mia Casa...credo di poterlo fare meglio aiutando chi ha bisogno, no?Soprattutto se è di un'altra Casa,sono chiamato a farlo ancora di più se si tratta di amici...perchè Lucas è un mio amico,lo è da quando l'ho conosciuto sul treno..e non vedo come il fatto che sia a Grifondoro ci debba separare...ah..e Armand,ti sei sbagliato...Grifondoro è la culla dei coraggiosi di cuore...”

“Hai capito bene invece,McNarrow...Grifondoro è proprio culla degli idioti di testa...dovresti sceglierti meglio gli amici....tra Franchester e Potter la pazza.......”

Elisabethera rimasta impassibile.

“Merlino!Fa che non facciano niente di avventato!Giuro che aiuto Dan a studiare tutti pomeriggi!”pensò

Anne trattenne per la manica Lucas,che si era già alzato.

“Grazie,ma credo di sapermeli scegliere da solo gli amici....ah..per tua informazione l'unico matto qua dentro sei tu....Beth è molto più normale di tutti voi messi insieme e...”non fece in tempo a continuare perchè dall'altro lato della classe stava per partire una scintilla rossa dalle bacchette..

“Expelliarmus!”gridarono Thomas e Lucas,ancora non erano arrivati a quel punto del programma di Difesa,ma avevano fatto pratica da soli,ovviamente in modo illegale...sebbene diversissimi tra loro nel modo di approcciarsi allo studio erano entrambi molto dotati.

Sfortunatamente per loro in quel momento,mentre le loro bacchette erano ancora sguainate e quelle dei Serpeverde erano a terra,entrò Lumacorno che,dopo essersi profuso in una serie di “Da Franchester me l'aspettavo,sapevo che avrebbe combinato un danno dietro l'altro..ma da lei McNarrow.....prorpio no...”tolse parecchi punti a Grifondoro e Serpeverde e decise che i due amici avrebbero dovuto ricatalogare la dispensa degli ingredienti.

Onde evitare che Thomas subisse ancora l'influenza,a dire del professore più che negativa,di Lucas,il ragazzo venne spostato di fianco ad Armand Roowill.

Thomas consegnò quella che sarebbe stata la sua peggior pozione in sette anni.Lucas invece,particolarmente distratto perchè arrabbiato,fuse due calderoni,il suo e quello della scuola datogli da Lumacorno.

“Harry!”chiamò Ron di ritorno dalla riunione dei Prefetti con la McGranitt.

“Che vuoi?”grugnì Harry,che perseverava nel suo malumore da più di una settimana,alzando la testa dal tema di Erbologia a cui mancava ancora mezzo metro senza che lui sapesse cosa inventarsi.

“Notizie....che penso faranno peggiorare il tuo umore...”

“Peggio di come va ora dubito che possa andare....”

“Oh...ti sbagli invece....allora...come iniziare...”

“Ron...muoviti,devo finire il tema...anzichè star qua a blamblanare portami il tuo,così vedo di aggiungere qualcosa qua....”

“....e pensavo potessimo addobbare la Sala Grande con dei festoni..e perchè non usare le lucciole come lampade?Ginny..posso contare sul tuo aiuto per gli addobbi?Credo che potremmo anche studiare un menù da suggerire agli Elfi Domestici...magari potremmo anche scendere giù nelle cucine ad aiutarli...”

“Hermione?Si può sapere cosa stai dicendo?”chiese Harry,impaurito dalle strane idee dell'amica...perchè la Sala Grande doveva essere illuminata con le lucciole?Trovava che le torce fossero perfette...che stava farneticando sugli Elfi?

“Ron...........-sbuffò lei spazientita-non gliel'hai ancora detto?E pensare che lo riguarda!”

“Cosa c'entro io con la Sala Grande e con le lucciole?”chiese Harry,la cui massima preoccupazione era ancora finire i compiti.

“Il Ballo del Ceppo Harry!”gli disse Ginny entusiasta.

“Il ballo di che?”chiese lui guardando Ron,anche se dubitava che l'altro sapesse davvero cosa fosse il Ballo del Ceppo.

“Ehm....sai..è una cosa del Tremaghi..”mugugno il rosso

“La seconda prova?”si era completamente dimenticato della pergamena,anche se non riusciva a capire come loro sapessero della prova,pensò che si riferissero a quello.

“Macchè prova!Merlino!E meno male che sono io quella cresciuta tra i Babbani!Si tratta del tradizionale ballo che si tiene prima di Natale quando si svolge il Torneo Tremaghi!”

“Ah..ok...ma tanto noi non ci andiamo,vero Ron?Io e te a ballare...figuararsi...senza contare che noi a Natale saremo a casa.....”

“Ehm..veramente tu Harry dovresti parteciparci...sei un Campione..e i Campioni devo aprire le danze...”lo informò Ginny

“Che cosa?-urlò Harry,scattato in piedi,estremamente turbato dalla notizia-No...no...no...non se ne parla....non ho mai ballato in vita mia...secondo te inizio a farlo davanti a tutta la scuola?E poi io a Natale voglio tornarmene a casa...a casa...chiaro?”

“Harry..sei costretto ad andarci...mi spiace...”lo consolò Ron che capiva perfettamente il suo stato d'animo,dato che ricalcava perfettamente quello che provava lui.

“E comunque nessuno ti vieterà di rimpinzarti di tacchino a Natale...si svolgerà il giorno prima del rientro....sanno che molti vogliono tornare a casa per la vacanze....”

“Bene..mi hanno fregato...resta solo una cosa...io non so ballare....”

“A questo ci pensa la McGranitt..organizzerà un corso accellarato di ballo....”commentò Ron,per nulla rassicurato dall'idea,ma anzi rassegnato all'evidenza.

“Ah...non gli hai detto una cosa Hermione..devono venire accompagnati...e con l'abito da cerimonia”disse Ginny,che si divertì un mondo nel vedere le espressioni di suo fratello e del suo fidanzato alla notizia.

I giorni seguenti trascorsero molto più rapidamente.

Harry e Ron si districarono a fatica tra i compiti,gli allenamenti e le lezioni della McGranitt,a cui si ritrovò a partecipare mezza scuola.

Partner della vicepreside era Lumacorno e i ragazzi avevano il sospetto che la donna si coricasse dopo le lezioni con un terribile mal di piedi provocato dall'imbranato accompagnatore.

Ad essere sinceri Ginny ed Hermione non erano in condizioni molto differenti da quelle della professoressa.I primi tempi soprattutto Harry e Ron furono davvero due impiastri...ma alla fine non andava così male....riuscivano a ballare qualche passo senza pestare i piedi della loro compagna.

Harry aveva anche iniziato a trovare un certo gusto nello stringere Ginny così vicina a sé...ballare con lei era così diverso da qualsiasi altra cosa avessero fatto prima insime...era come se davvero si appartenessero.

Ginny ed Hermione avevano comprato i loro vestiti ad Hogsmeade con Luna.Era tutte e tre euforiche all'idea del ballo....Trascorsero un pomeriggio fantastico provando e riprovando vestiti,anche i più improbabili o più buffi o più costosi..così...giusto per giocare ad essere diverse per un giorno....

Harry e Ron invece si erano fatti spedire i loro vestiti da casa...non avevano nessuna intenzione di spendere soldi per comprare un abito che avrebbero messo una volta..Dopo aver visto il suo però Ron si pentì di non aver risparmiato un po' dei galeoni datigli da zia Muriel per il suo compleanno...

Il suo vestito era di velluto verde,orribile...e corto sia sulle gambe sia sui piedi....l'aveva preso un paio d'anni prima per il matrimonio di una cugina di sua madre...ma nel giro di due anni si era alzato molto....Harry gli suggerì di usare quello che aveva indossato per il matrimonio di Bill,quell'estate...ma mettere una veste di lino a dicembre non era proprio il massimo.

Così Ron,non ancora rassegnatosi all'idea del vestito vecchio e corto,scrisse ai gemelli e li convinse a prestargliene uno dei loro.

“Oh!Finalmente....guarda Harry...questo va decisamente meglio...sembro meno stupido....”gli disse mentre si rimirava allo specchio.

“Sì..direi che così va bene.....ti da un aria da intellettuale.....a proposito..l'hai chiesto ad Hermione?”

“Veramente no...”

“Ma sei scemo?Il ballo è dopodomani...quando aspetti?”chiese Harry....Ron riusciva sempre a sorprenderlo.....lui a Ginny l'aveva chiesto subito,anche se era ovvio che sarebbero andati insieme....Ron invece....perchè era così stupido?

“Bè...dai Harry...mi sembra ovvio che Hermione venga con me no?Io con lei e tu con Ginny....è la cosa più naturale....”rispose lui,tentando di mostrarsi calmo e avvampando per l'imbarazzo.

“Come ti pare...ma non so se Hermione è libera...magari gliel'ha già chiesto qualcuno....”

“Ma va.....”gli rispose il rosso mentre tantava di sfilarsi la veste.

Harry scosse la testa....fino a quando Ron non si fosse deciso a dare un po' meno cose per scontate e non avesse aperto gli occhi non si sarebbero mai messi insieme.....

“Ron..che hai?Perchè quella faccia?”chiese Harry poco dopo rientrato in Sala Comune con Gnny dopo una passeggiata.

“Quale faccia?”rispose scorbutico fissando il vuoto

“Si tratta di Hermione,vero?Te l'ha detto?”domandò Ginny

“Detto cosa?”chiese Harry che a quanto pare era l'unico ad essere all'oscuro.

Ron emise una specie di grugnito.

“Mi dispiace Ron....ma tu non ti decidevi a chiederglielo....e lei ha accettato l'invito di MacMillian.....”

“E così tu lo sapevi?Lo sapevi e non mi ha detto niente!”tuonò

“Ron..mi dispiace....ma le avevo promesso che non ti avrei detto niente...”

“Al diavolo....tutti e due.....Harry..non guardarmi così...lo sai che detesto sentirmi dire “Te l'avevo detto!”.....fa così Hermione...è così da Hermione.....”disse prima correre sopra.

“Nooooooooo!Ron spostati lì...Dean tu abbraccia Luna...Seamus!Vieni...Ernie..non ti muovere!Harry...non fare quella faccia...so che sei arrabbiato...ma almeno sforzati di fare un piccolo sorriso...”Hermione lanciava ordini a destra e a manca...voleva a tutti i costi fare una foto per immortalare quell'importante momento....Anche se mancava Ginny tutto doveva essere perfetto.

“No Dan!Non la faccio fare a te la foto...finisce che fai un danno....Beth!Tieni..falla tu...allora..ci siete?Neville!Hanna!Eccovi finalmente!”disse voltandosi a guardare gli amici che avrebbero dovuto essere tutti perfettamente in posa.

“Aspettatemi..ci sono anch'io!”una ragazza entrò dal ritratto...sembrava la voce di...

“Ginny!”urlò Harry correndo ad abbracciarla

“Come stai?Cosa ci fai qui?Non dovresti essere in infermeria?”Harry le rivolse tutte queste domande nel giro di un nanosecondo mentre tutti gli altri,rotta la posa,correvano a vedere come stava.

Il giorno prima infatti durante l'ora di Pozioni stavano preparando un unguento sfebbrante che,per “puro”caso una ragazza di Serpeverde rovesciò addosso a Ginny.

La particolarità di questo medicinale è che,nel caso in cui la persona non sia realmente malata,provoca febbre.

Ginevra era stata portata in infermeria con febbre molto alta.Erano tutti certi che avrebbe dovuto saltare il Ballo,se desiderava tornare a casa per Natale.

Madama Chips l'aveva messa in isolamento,impedendole di vedere chicchessia nonostante le proteste dei suoi amici.Questa strategia si era poi rivelata vincente perchè aveva permesso alla ragazza di rimettersi in sesto.

Harry e Ron erano certi che non si trattava di un incidente,ma non avevano prove per dimostrarlo.

Harry si era rassegnato:non avrebbe partecipato al ballo e,se questo non si fosse verificato per fattori indipendenti dalla sua volontà,ne sarebbe stato ben felice......Luna però aveva insistito,avrebbe lasciato Dean solo per un momento,mentre apriva le danze con Harry...Hogwarts non poteva non avere il suo Campione al Ballo del Ceppo!

Convinto dalle buone intenzioni di Luna Harry si era lasciato convincere,sebbene non fosse dell'umore adatto.

Nemmeno Ron voleva andare a quello stupido ballo...Si sentiva un imbecille...Avrebbe dovuto vedere Hermione fare gli ochhi dolci a quel pesce lesso di Ernie MacMillian per tutta la serata.....lui ed Harry avevano deciso che se ne sarebbero andati non appena i Campioni avessero finito di ballare.

“Avanti!La foto!Siamo in ritardo!”li incitò nuovamente Hermione

“Andiamo Harry!Non facciamola arrabbiare!”Ginny lo prese per mano e lo sistemò in posa,mentre il frusciare della sua gonna sfregava la veste di Harry.

“Avete intenzione di aspettarli alzate?”chiese Dan dal divano senza tentare di trattenere uno sbadiglio.

“Perchè no?Ginny ed Hermione ci hanno promesso di raccontarci tutto del Ballo.....”spiegò con aria sognante Anne,stringendosi ancora di più al suo pigiama felpato

“Sarebbe così bello poterci andare!”Esclamò Beth alzandosi in piedi e quasi inciampando nella sua lunga camicia da notte mentre provava a mimare un ballo.

“Se vai avanti così va a finire che cadi....che fai Luke...vai a dormire?”chiese Dan

“Sì...cioè...per la verità devo ancora preparare il baule per domani....”

“Per le mutande di Merlino!Il baule!Ecco cosa ho dimenticato di fare!Scusate,ma devo evitare di farmi uccidere da mia madre...'notte Beth!'notte Anne!..Lucas...”esclamò Dan fiondandosi a salire tre gradini alla volta per raggiungere più in fretta la sua stanza.

“No Ron!E' colpa tua!Se volevi venirci con me dovevi solo chiedermelo!E' che tu pensi che io sempre qua a tua disposizione...oh sei così.......”gridò Hermione arrabbiata entrando in Sala Comune dopo aver abbandonato in fretta e furia il Ballo.

“Shh!Non strillare come al solito!Ci sono Anne e Beth che dormono..!”le disse Ron che evidentemente non desiderava proseguire la conversazione.

“Oh..sai che ti dico?Arrangiati Ronald Weasley!Arrangiati!Sei così infantile!”

“Sarà maturo il tuo amico Ernie!”le urlò mentre lei senza voltarsi ma con gli occhi pieni di lacrime saliva le scale.Ron era riuscito a rovinarle il suo primo ed unico ballo.

Possibile che non fosse riuscito a capire che che a lei di Enie MacMillian non importava proprio nulla?

“Fantastico Ron...sei il solito idiota!-sussurò lui a se stesso-Promemoria per la prossima volta...dare retta ad Harry.”

“Non andata male Harry..pensavo peggio...”commentò Ginny quando uscirono dalla Sala Grande

“No..alla fine è stato meglio del previsto...”

“Non hai ballato male...mi hai pestato i piedi solo due volte...”

“Ma non è colpa mia...ma di questo stupido vestito....se c'è una cosa che i Babbani hanno inventato di utile sono i loro abiti da cerimonia...hanno i pantaloni..non come questa roba qui...”

Ginny rise

“Potresti tagliarlo....sai,pensavo che mi sarei trovata fuori luogo....e invece è andato tutto bene,nonostante io non ami particolarmente questo genere di feste e mi senta una stupida a ballare...”

“Bè...siamo stati due stupidi..avevo il terrore che Silente ci fermasse dicendoci che eravamo un pericolo per noi e per gli altri...te l'ho già detto che con questo vestito sei bellissima?”

“Almeno dieci volte....e io ti ho detto che l'ho scelto con Luna ed Hermione?”

“Almeno dieci volte....piuttosto...che accadrà a quei due questa volta?”

“Non so...mio fratello poteva svegliarsi prima....però bho...forse anche lei...cioè,la capisco,sembra che lui non si accorga che lei è una ragazza..ma ormai dovrebbe anche aver capito come è fatto Ron...”

“Bah...io so che non voglio entrarci....tanto tempo due giorni e fanno pace....soprattutto dopo che vedranno i reciproci regali di Natale!”

“Li sai tutti e due?Avanti!Dimmi!-Ginny si abbassò per entrare nel buco del ritratto,seguita da Harry-Ooooh!Guarda che tenere....si sono addormentate!”disse dolcemente indicando le due poltrone vicino al fuoco su cui si erano raggomitolate Anne e Beth.

“Volevano aspettarci...”sussurrò piano Harry,attento a non svegliarle

“Forza,portiamole in camera,Campione!”

Il giorno seguente tra una discussione e l'altra e una cosa dimenticata e ripresa e una dimenticata e basta,raggiunsero la stazione di King's Cross.

“Allora ci vediamo per l'Arsenal!Vi manderò un gufo!”esclamò Thomas salutando gli amici.

“Papà!Thomas ci ha invitati a vedere una partita di uno strano sport babbano..pensa che si gioca con una sola palla!-comunicò stupito Lucas a suo padre-Bè..ciao ragazze...ciao Dan!Ci sentiamo!Mark!Ed!Buon Natale!”

“Allora ci sentiamo per Capodanno Ron!Saluta Fred e George!”disse Harry salutando il suo migliore amico.

“Sarà fatto....ah..e se puoi intercedi presso Hermione per me...ti prego!”

Poco distante da quelle scene allegre Draco Malfoy si dirigeva verso i suoi genitori,che lo attendevano impazienti di poter lasciare quel luogo pieno di Babbani.

Draco non potè fare a meno di confrontare l'accoglienza che i Potter e persino Sirius Black,il Black rinnegato,cugino di sua madre riservavano ai loro figli con la sua.

James e Sirius scherzavano con loro e sorridevano di quel sorriso che si riserva solo ai figli.

Lucius con lui non l'aveva mai fatto.Era un Malfoy.E i Malfoy si contengono,non esprimono le proprie emozioni.

Lily ed Hellen abbracciavano Harry,Beth e Dan come Narcissa non aveva mai fatto con lui.

Mentre usciva dalla stazione passò davanti a quel gruppo festoso:vide gli occhi di Sirius,gli occhi neri dei Black,gli occhi che avevano tutti i Black,gli occhi che aveva anche sua madre,brillare di una luce della quale quelli di Narcissa non avevano mai brillato.

Anche se non l'avrebbe mai ammesso a se stesso Draco Malfoy invidiò l'odiato Potter...e poco più avanti incontrò Ron,anche lui sommerso di affetto.

Draco Malfoy si ritrovò ad invidiare anche l'insulsa Lenticchia.

So che è lunghissimo e vi ringrazio di essere arrivati fino in fondo...ma non mi andava di dividerlo..e nemmeno di tagliare alcune scene...trovo che sia carino scoprire qualcosa di più anche sui personaggi secondari....

Ho inserito l'iniziale dialogo tra James e Remus perchè è da quando ho letto i doni della morte che penso ai toni che avrebbe assunto la discussione...

Credo che Remus avrebbe reagito nello stesso modo descrittoci dalla Rowling anche se non ci fosse stata la guerra...è proprio connaturato al suo modo di essere...almeno,io la vedo così....

Sono tornata!Scusate se ci ho messo così tanto ad aggiornare ma fino a mercoledì pomeriggio non ho avuto tempo di accendere il computer,sebbene sulla carta il capitolo fosse già pronto.Come se non bastasse poi ho avuto problemi col computer...

Grazie Makiko per la recensione!Sì,Rita Skeeter è davvero perfida e maligna...chissà se smetterà o se si inventerà ancora qualcosa...Abbi fede!Vedrai che si risolverà tutto per il meglio,alla fine.Ora attendo di sapere che ne pensi di questo capitolo.

Vale,allora,cara mente omologa,mi sa che ci hai azzeccato!Draco,anche tu,non essere così prevedibile!Insomma,hai una reputazione da mantenere!

SyriaPotter grazie per la recensione(e per la comprensione!)sono contenta che la storia ti piaccia!Spero tu possa continuare a seguire.

Ringrazio tutti coloro che hanno inserito il mio racconto tra i preferiti(siete sempre di più!),non posso che esserne felice.

CAPITOLO QUINDICESIMO:Natale

La mattina di Natale Beth si svegliò presto,più del solito.

Già da qualche tempo sapeva che Babbo Natale non esisteva,ma la voglia di scartare i pacchi che ci sarebbero stati sotto l'albero persisteva.

Come ogni Vigilia,anche quella notte dormì male;si era svegliata spesso per controllare l'ora.

Attendeva con impazienza che fosse mattina.

Quando era più piccola si addormentava sul divano.Voleva aspettare Babbo Natale;

James arrivava e,stando ben attento a non svegliarla la portava nel suo letto,al caldo.

Al suo risveglio,ben avvolta sotto le coperte e non stesa sul divano come ricordava,si stupiva sempre di come avesse potuto addormentarsi!Già era capitato l'anno prima,non doveva ripetersi,lo prometteva ogni Natale a se stessa!

Babbo Natale era arrivato e lei non l'aveva salutato!E pensare che ci teneva tanto a conoscerlo!

Sua madre tentava di consolarla dicendole che lui non voleva che i bambini lo vedessero,altrimenti avrebbero scoperto il suo segreto;era un bene che lei si fosse addormentata,altrimenti non ci sarebbe stato nessun regalo ad attenderla...

Mentre ripensava a quei fatti,che si ripetevano con regolarità fino a solo un paio d'anni prima,iniziò a chiedersi se fosse sufficientemente tardi per svegliare Harry.Ma in fondo,che importanza poteva mai avere l'ora in una mattina come quella?Era Natale!

Perciò scese dal letto; inciampò in un cuscino ,che era stato disordinatamente abbandonato la sera prima ai piedi della testata in ferro battuto e si avvicinò alla finestra.

Scostò le tende di tulle fucsia e appiattì il volto contro il vetro, provocando il classico alone di vapore che ricalcava la forma della sua bocca e del suo naso:voleva vedere se avesse nevicato.Associava da sempre il Natale alla neve e rimaneva delusa le volte in cui ciò che vedeva fuori dalla finestra aveva conservato i suoi consueti colori.

La fioca luce del lampione illuminava il vialetto;no,niente neve,per quell'anno niente neve.

Lei,Daniel ed Harry avrebbero dovuto rinunciare alla tradizionale battaglia contro James e Sirius.

Sentì grattare alla porta:capì immediatamente che si trattava senza dubbio di Penelope,la sua gatta.

In quella casa il gatto era più mattiniero dei padroni ed era solito grattare alle porte fino quando qualcuno non si degnava di alzarsi per farla rifocillare.

Elisabeth aprì la porta ed uscì in corridoio,attenta a non fare rumore,mentre Penelope la precedeva sulle scale.

Scese in cucina e diede i croccantitini alla gatta.Raggiunse nuovamente le scale,sforzandosi di riuscire a camminare al buio.Non voleva guardare sotto l'albero neanche per sbaglio.

I regali si aprivano tutti insieme,quando c'era anche Harry.

Si convinse che il momento era finalmente arrivato;si diresse verso la camera in fondo al corridoio:la stanza di Harry.

Spalancò piano la porta,attenta a non far rumore.

Entrò in una stanza quadrata con due ampie finestre;nel complesso risultava estremamente sobria:sulle pareti ,dipinte di azzurro pastello,era appeso qualche stendardo di Grifondoro e qualche poster dei Cannony di Chudley o di qualche altro giocatore di Quiddich.Una scrivania,un armadio,una cassettiera e un grande letto di legno completavano l'arredo.

Qualche foto era posta sulla cassettiera: un primo gruppo ritraeva Harry con Ron,Hermione o Ginny;alcune erano state scattate ad Hogwarts,alcune a qualche festa,altre quell'estate in vacanza(nella più divertente c'erano lui e Ron abbracciati, al settimo cielo dopo una vittoria dell'Inghilterra.Le figure all'interno della fotografia si muovevano e rendevano bene le emozioni di quel momento:non era difficile immaginarseli che urlavano,cantavano e saltavano.).Il secondo gruppo invece comprendeva quelle foto di famiglia o dell'infanzia che non possono mai mancare nella stanza di nessun adolescente:Harry in fasce coi suoi genitori,Harry sulla sua prima scopa,Harry con James e Sirius allo stadio la prima volta,Harry con in braccio Elisabeth appena nata...

In un angolo erano state messe delle mensole,ai lati delle quali si poteva vedere qualche vecchia bottiglia di burrobirra vuota.Sui ripiani c'erano alcuni libri,pochi per la verità,quelli davvero importanti,quelli che l'avevano segnato.I più erano testi Babbani:Il Gabbiano Jhonatan Livingstone,Gente di Dublino,Foglie d'Erba di Withman,L'Amico Ritrovato e poco altro.

L'edizione di famiglia de”Il Quiddich attraverso i secoli”campeggiava in bella vista,usata e consunta vicino al Manuale di Manutenzione per Manici di Scopa.

C'era anche qualche libro degli anni di scuola precedenti;

Le cose di scuola erano ancora lì,ammucchiate nel baule ,lasciato aperto in mezzo alla stanza:erano stati tolti solo i vestiti,e neanche tutti.

Quella stanza,pur nella sua semplicità,rappresentava Harry.

Sua sorella si avvicinò piano al suo letto.Chissà per quale motivo,ma la stessa persona che non si faceva troppi problemi a tirare il fratello fuori dal letto all'alba alla domenica mattina,non riusciva mai a trovare il modo di svegliarlo il giorno di Natale.

Probabilmente era l'intera atmosfera di quella mattina incantata che rendeva tutto ovattato.

Fece per scuoterlo,ma non appena alzò il braccio,resosi probabilmente conto che c'era qualcuno oltre a lui in camera, oppure semplicemente ansioso di scartare i regali,Harry apriì gli occhi.

“Buongiorno!”sussurrò stiracchiandosi

“Ciao Harry!”

“Metto gli occhiali e scendiamo!”aggiunse,allungando il braccio verso il comodino per afferrarli.

Scesero al piano di sotto;non c'era bisogno di svegliare Lily e James,sarebbero arrivati da soli.

Harry ricordava che quando era piccolo passava la notte facendo avanti e indietro tra la sua stanza e quella dei genitori.

“Mamma,è ora?”domandava sempre accucciandosi vicino al letto dal lato di sua madre.

“No tesoro,è ancora presto.”rispondeva lei con un sorriso,per nulla arrabbiata per il fatto di essere stata svegliata nel cuore della notte.

“Vieni,ora ti riporto a letto.”Lo accompagnava nella sua stanza,gli rimboccava le coperte e accarezzandogli la fronte aggiungeva:

“Ora fai il bravo e cerca di dormire,altrimenti domani mattina non troverai nessun regalo.”

“Sì mamma,ora dormo”rispondeva piano lui,crollando per il sonno ma ostinatamente determinato a restare sveglio per aprire i regali prima.

Dopo nemmeno mezz'ora il bimbo ,infagottato nel suo pigiama verde con le pluffe e coi capelli più in disordine che mai per essersi girato e rigirato nel letto sperando di prendere sonno, spalancava nuovamente la porta della stanza di Lily e James.

La scena si ripeteva identica più volte,fino a quando Harry non si faceva vincere dalla stanchezza,cullato e coccolato dall'abbraccio di mamma e papà nel lettone.

Una volta,quando aveva cinque anni,James,veramente esasperato dal continuo via vai,propose di scartare i regali,in modo tale che Harry si calmasse e lui potesse finalmente dormire in santa pace.

Sfortunatamente per lui, non aveva calcolato i tempi di resistenza di un bambino di fronte ad un gioco nuovo:erano solo le tre quando i pacchi furono aperti,ma erano le sette passate quando James potè riposarsi tranquillo per un'ora.

Harry,entusiasta, per il suo nuovo modello di pattini magici, non accennava a voler tornare a letto,preso come era a cercare di trovare l'equilibrio su quegli strani aggeggi a rotelle senza decollare.

Lily non aveva voluto sentire ragioni:l'idea di fargli aprire i regali subito era stata di James e lui avrebbe dovuto cavarsela da solo:avrebbe dovuto evitare che Harry si facesse del male e che distruggesse la casa.

Harry e Beth entrarono in salotto.

L'abete si stagliava alto ed imponente nella sala di un caldo color pesca.

James aveva dovuto stregare il soffitto ed incantare la pianta,altrimenti né sarebbe entrato dalla porta né sarebbe stato in casa.

Lily e Beth l'avevano decorato di rosso e oro,su proposta di Harry e James(stranamente non c'entrava nulla coi colori di Grifondoro;l'anno prima era stato fatto di blu e argento,bisogna cambiare ogni tanto.).Le punte dei rami brillavano.

L'effetto d'insieme era strabiliante.

Il salotto,arredato con mobili di legno chiaro,sembrava ancora più accogliente con l'albero di Natale lì in mezzo.

“Quelli di mamma e papà li hai messi tu sotto l'albero ieri sera,vero?Non te ne sei dimenticato?”chiese Beth,preoccupata.

Con tutta la fatica che avevano fatto a trovarli ci mancava solo che Harry li avesse lasciati a scuola o che si fosse dimenticato di posarli insieme a tutti gli altri pacchi!

A Lily,chef mancato,avevano preso un set di terrine,mestoli e cucchiai autoincantati.La nuova tecnologia di Zia Petronella permetteva di cucinare senza più impartire quei fastidiosi incantesimi domestici.Erano certi che sarebbe stata contenta di un regalo del genere.

Avevano aggiunto anche un libro pieno di ricette per dolci al cioccolato,si intitolava:”Cioccolato,la più magica delle magie”.Era un modo implicito per reclamare più torte al cioccolato.

Per James,che nonostante le apparenze non viveva di solo Quiddich,ma era anzi un accanito lettore(e non solo di libri sulla storia delle varie squadre di Quiddich),erano riusciti a trovare,in un negozio di libri antichi,una delle prime stampe del Macbeth.

James sosteneva da sempre che Shakespeare fosse un mago:un Babbano non avrebbe potuto di certo scrivere una storia come”Sogno di Una Notte di Mezz'Estate” o lo stesso Macbeth o anche “Romeo e Giulietta”.Del resto il vecchio frate non donava a Giulietta una pozione che la facesse sembrare morta?Gli effetti erano gli stessi del Distillato della Morte Apparente.

Se proprio non era un mago,doveva per forza di cosa essere un magonò.Nelle sue opere comparivano troppe analogie con il mondo magico...Inoltre nel sedicesimo secolo i maghi scrittori e drammaturghi erano mal visti:comandavano le antiche famiglie di Purosangue e il teatro era uno svago di matrice troppo Babbana per essere condiviso anche dai maghi.

Probabilmente Shakespeare aveva deciso di andare a vivere tra i Babbani per poter esercitare la propria arte.

I ragazzi sapevano James adorava quei libri che i Babbani scambiavano per racconti di fantasia,ma che in realtà erano stati scritti da maghi.

Il problema di questa falsa attribuzione riguardava soprattutto i testi antichi,quelli risalenti all'epoca delle prime civiltà:Greci,Romani,Egizi,Celti...

Per esempio,nella “Storia Vera”di Luciano,dalla comunità non-magica ritenuto uno scrittore greco del periodo ellenistico,si parla di uno strano sport giocato a cavallo si ippogrifi,che altro non era,in realtà, che un antenato del Quiddich.

“Sì,sono quelli lì,lì in fondo.”

Harry indicò due pacchetti vicino al camino:uno ampio,squadrato e massiccio,incartato con una carta verde e col Nastro Arriccianodi(James avrebbe dovuto faticare parecchio per aprirlo,dato che più si tentava di disfare il fiocco più la complessità del nodo da sciogliere aumentava, facendo ingarbugliare tutto.A sentire cosa avevano detto Fred e George,infatti si trattava della novità natalizia dei Tiri Vispi Weasley,poteva anche attorcigliarsi attorno al destinatario).L'altro invece era di forma piuttosto irregolare, impacchettato in un sacchetto di carta rosa profumata alla vaniglia.

“Meno male!-esclamò Beth-tieni,questo è tuo”aggiunse porgendogli un pacco rettangolare su cui svolazzavano dei boccini,mentre lui era intento a frugare con gli occhi tutti i regali alla ricerca di quello per sua sorella.

“Grazie!Tieni il tuo,spero che ti piaccia!”rispose ,porgendole un sacco dorato.

“Aspettate!-gridò Lily scendendo le scale-le foto!”

Era arrivata armata di macchina fotografica,pronta a terrorizzare tutti i presenti con la sua mania.

“Speravate di fare in tempo a scamparla , eh?E invece la maledizione di Lily Evans Potter cadrà su di voi anche quest'anno!Muhahahahahahaha!”le fece eco James dal pianerottolo.

“Uffa mamma!Con queste foto!Non siamo più bambini!”sbruffò Harry.

“Eddai Harry!Come sei noioso!E'solo una foto!Pensa che quando sarai vecchio,decrepito e impecocartito ti farà piacere vedere le foto di quando eri giovane!”fece Beth,che al contrario di suo fratello,adorava le fotografie.

“Semmai incartapecorito,Carotina”la corresse suo padre ,accarezzandole affettuosamente i capelli.

“Va bè...fa lo stesso..incarpeccorrito.”

“Con le carpe non corri,Elisabeth!”le fece notare James,soffocando a stento una risata per non urtare la sua sensibilità.

“Incartapecorito,sorella.”

“Quella cosa lì ,insomma!”

“Quando l'hai imparata?”chiese Harry, sorridendo del suo errore

“Ieri-disse lei alzando le spalle-mentre leggevo.”

“Allora!Siete pronti?”chiese Lily per l'ennesima volta,dal momento che nessuno l'aveva ascoltata.

“Sì mamma!”esclamarono uno con voce tetra e funerea e l'altra sprizzando gioia da tutti i pori,già dimentica della gaffe.

“James!Togliti di lì!Questa è solo loro!Tu compari in quella dopo!”disse lei,rimproverando il marito per la non desiderata comparsata.

Terminato il rituale delle foto(con una Lily pienamente soddisfatta) iniziarono a scartare i regali.

Lily e James furono felicissimi dei propri,nonostante lei non avesse capito l'antifona del cioccolato e lui avesse iniziato a tediare i figli con le solite storie su Shakespeare.

Harry ricevette da Beth due pinte da Burrobirra da collezione e dai suoi genitori dei vestiti , un nuovo paio di scarpe per il Quiddich e dei guanti(dal momento che li perdeva sempre),da Ginny una maglia antivento,antineve,antipioggia,antighiaccio da mettere sotto la divisa per resistere a qualunque agente atmosferico durante una partita,da Ron un pettine(“ah ah,molto divertente,amico!”pensò Harry)e”Guida su come arrivare sani,salvi e interi ai M.A.G.O facendo il meno possibile”,da Hermione “I M.A.G.O:come affrontarli senza paura”e una boccetta di lucido per scope.

Lily e James invece regalarono a Beth alcuni libri(finalmente il tanto atteso Piccolo Principe!),un quaderno per incentivare la sua passione per la scrittura,degli spartiti per il pianoforte e un grazioso barbagianni ,Harry un gigantesco pouff muccato scrivendo sul biglietto che si sarebbe ingegnato per trovare il modo di stregarlo e portarlo ad Hogwarts;Anne le mandò alcuni dolci.

A questo vanno aggiunti i consueti pigiami che Lily era solita regalare a tutta la famiglia per Natale.

“Ci siete?Possiamo andare?”domandò per la quinta volta e sempre più esasperata Lily entrando nelle stanze dei figli.

“Quasi,mi devo solo mettere le scarpe!”rispose Harry trafelato.

“Mamma!-chiamò Beth-mi allacci il vestito dietro che non ci riesco?Ho chiesto a papà ma me l'ha allacciato storto!”si lamentò.

“Sì..arrivo!Possibile che in questa casa debba sempre fare tutto io?!?James!Tira fuori il pudding che poi va a finire che ce lo dimentichiamo!”

“Dov'è?”

“Secondo te?”

“Ah..sì..capito!Lo prendo subito ,amore!”

Dopo qualche minuto passato a passeggiare avanti e indietro per il salotto James(che poteva ritenersi soddisfatto in quanto era pronto e aveva assolto perfettamente ai suoi compiti e poteva definirsi marito e padre esemplare),vide scendere solo Harry.

“Harry!Torna di sopra e va'a chiamare tua madre e tua sorella!Mi sa che siamo in ritardo!”

“Ma bravo!-esclamò Lily ,comparsa sulle scale-quando lo dicevo io secondo te c'era tempo!”

“Avanti!adesso ci siamo tutti!Possiamo andare?”chiese lui,ignorando la moglie.

“Prendiamo la metropolvere papà?”domandò Harry

“No,ci sarà molta gente in giro oggi,rischiamo di trovarla intasata e di sbagliare uscita.Ci smaterializzeremo.Beth,tu vieni con me.”

“Ma papà!Io voglio andare con Harry!Harry!Mi avevi detto che potevo venire con te!”protestò lei, aggrappandosi al mantello di suo fratello.

“No.Harry non è ancora abbastanza bravo,vieni con me così evitiamo incidenti.”

“Uffa!”

“Ma papà...”provò ad intervenire Harry

“No Harry-lo interruppe Lily-se vi doveste spaccare che facciamo?Per di più oggi non c'è nessuno all'Uffico di Salvataggio Spaccati...Beth viene con me o con papà.”

“Sempre a portar rogna voi due!”

“Mamma!Per favore!”pregò Beth

“No,e ora basta!Siamo già in ritardo!”

“Su,la prossima volta vieni con me,lo facciamo di nascosto.Non se ne accorgeranno!”bisbigliò Harry nell'orecchio della sorella.

In un attimo,dopo la consueta sensazione di vuoto e di nodo allo stomaco,si ritrovarono nell'ampio salotto di casa Black,al centro del quale si stagliava un immenso albero di Natale che arrivava fino al ballatoio delle scale del primo piano.

Orchard House,così infatti si chiamava casa Black,era una grande dimora vittoriana color rosso mattone che si ergeva solitaria ed isolata in mezzo alla brughiera.

Tramite qualche incantesimo il terreno circostante era stato reso fertile e,sul retro,c'era quell''immenso frutteto che dava nome alla casa.

Era la vecchia abitazione di zio Alphard,lasciata in eredità al preferito tra i suoi nipoti.A nessun altro ,oltre che a Sirius ed Andromeda,il bizzarro zio aveva lasciato qualcosa.

Sirius non aveva esistato a vendere Grimmauld Place,piena per lui di tristi e dolorosi ricordi,non appena divenne suo possesso, e a trasferirsi ad Orchard House.

Hellen aveva reso calda ed accogliente l'antica dimora del più eccentrico tra i Black.

Sirius stava cercando di dare a sua moglie a suo figlio tutto quello che lui non aveva mai avuto. La casa di zio Alphalrd sarebbe stata perfetta per la sua famiglia,perfetta per crescerci un figlio.Con tutto quel prato attorno e con tutte quelle stanze,piene di bizzarri ammenicoli,utili a fare non si sa bene cosa,stanze in cui si poteva trovare rifugio quando si giocava a nascondino,Orchard House era l'ideale.

Dan poteva correre per gli interminabili corridoi,entrare in casa con le suole sporche di fango,scivolare per il corrimano,uscire dal letto a mezzanotte per uno spuntino,...

Hellen sperava sempre di avere autorità sufficiente per fermare quel disastro ambulante che si ritrovava per figlio.A volte aveva l'impressione che Sirius gli concedesse troppo,ma,dal momento che sapeva benissimo per quale motivo suo marito si comportasse in quel modo,spesso si ritrovava a chiudere un occhio, o anche due.

Questo non significa che Daniel fosse viziato e potesse fare tutto ciò che gli passasse per la testa;senza dubbio sua madre su alcune cose risultava molto più puntigliosa ed intransigente di suo padre,ma bastava un'occhiata severa di Sirius per fargli capire di aver superato il limite.

“Eccovi finalmente!”gridò Dan dalla balaustra del piano di sopra

“Buon Natale Dan!”lo salutarono

“Harry!Beth!Venite a vedere il mio fantastico regalo!Grazie zio James!Siete stati fantastici tu e papà!”esclamò radioso correndo incontro a James.

Dan aveva ricevuto uno skateboard,una strana tavola con le rotelle molto popolare tra i ragazzi Babbani.L'aveva scoperta quell'estate e sembrava non poterne più fare a meno.

“Ehi!Come sarebbe a dire grazie zio James e grazie papà!Guarda che abbiamo fatto tutto io e tua madre!Se avessimo aspettato loro..!”precisò Lily,con finta indignazione.

“Quando abbiamo mandato quei due-aggiunse Hellen indicando il marito e James che si guardavano in giro facendo finta di niente-non solo si sono persi per la Liverpool Babbana,ma come se non bastasse ,si sono messi a discutere col commesso Babbano perchè ritenevano che non fosse possibile fare quel tipo di acrobazie senza un adeguato Incanto Frenante e ,soprattutto, senza che lo skateboard fosse in grado di volare!”

“Ma mica è colpa nostra se i Babbani fanno queste cose senza preoccuparsi dei pericoli incontro a cui mandano i loro figli!”esclamò Sirius

“Ciò non toglie che non possiate fare questo tipo di discorsi davanti ad un Babbano!”rimbeccò Lily.

“Andiamo Padfoot!Lasciamo perdere!Non capiscono che noi due in realtà siamo dei padri che si preoccupano per i loro figli!”aggiunse affranto James ,mettendo un braccio attorno alle spalle dell'amico.

“Per la barba di Merlino!Possibile che siate sempre i soliti esagerati?!Avete passato degli anni rischiando un trauma cranico dopo l'altro,permettete che i vostri figli giochino a Quiddich,che ad essere sinceri è tutto fuorchè poco pericoloso...”aggiunse Hellen ,stupita dalle sciocche motivazioni addotte dai due Malandrini

“Ma insomma Prongs!Quante volte glielo dobbiamo ripetere!Il Quiddich è uno sport sicurissimo se confrontato con quelle robe lì!”

“Già!Sirius ha ragione!I manici di scopa sono incantati per frenare in caso di pericolo!Quella tavola con le rotelle no!Che madri degeneri che siete!”

“Ogni tanto mi chiedo dove avete il cervello!Guardate che i Babbani sono molto più intelligenti di quanto non crediate!”spiegò Lily

“Non ho mica detto che siano stupidi!”la interruppe James

“Il punto è,James,che se i ragazzi vanno sullo skateboard significa che non c'è pericolo!Che è una cosa perfettamente sicura!E che se Daniel ha un po' di giudizio non si farà nulla!Con tutti gli incidenti che ha subito giocando a Quiddich!”puntualizzò Lily

“Ciò non toglie che il Quiddich sia uno sport più sicuro e una scopa sia più affidabile!”continuò imperterrito Sirius.

“Morgana!Basta!Volete tacere una buona volta?!Possibile che l'ultima parola debba sempre essere la vostra?”esclamò Hellen,sempre più allibita.

“Guarda che adesso hai parlato tu!L'ultima parola è la tua!”se ne uscì contento Sirius,che attendeva l'ennesima osservazione della moglie ,in modo da non dargliela vinta.

Lily ed Hellen si guardarono,inutile perdere tempo a discutere:quei due non sarebbero mai cresciuti!

“Ehm-si intromise Dan che,fino a quel momento si era divertito ad osservare la scena dall'esterno con Harry e Beth(erano arrivati alla conclusione che i loro genitori avrebbero potuto avere una proficua carriera come comici.)-se avete finito di disquisire riguardo la mia morte....posso andare fuori a far vedere a loro come vado ?”

“Sì,vi chiamiamo per pranzo!”

“Prendete i mantelli!”

“Fate attenzione!”raccomandarono in coro Sirius e James con voce da chioccia.

“Avanti muoversi voi due!Non state lì impalati!”disse Hellen rivolta ai due Malandrini,che,non appena i figli erano usciti, si erano gettati sulle poltrone.

“Che dobbiamo fare?”

“Apparecchiate!”

“Agli ordini capitano!”dissero scattando sull'attenti.

CASA DI REMUS LUPIN

Remus quella mattina non voleva alzarsi dal letto.

Avrebbe voluto solo sprofondare sotto le coperte e non alzarsi mai più.

Non svegliarsi mai più.

In quel mese non aveva vissuto.Aveva tirato avanti.

Aveva tirato avanti con la convinzione di aver fatto la cosa giusta.

In quel modo avrebbe protetto tutti.Suo figlio e Ninfadora per primi.

James e Sirius non avrebbero fatto mancare nulla al bambino,al suo erede.L'avrebbero senz'ombra di dubbio cresciuto meglio di quanto non potesse fare lui,un licantropo.

Quella mattina non voleva alzarsi perchè era Natale.Non era un giorno qualunque.

Gli riusciva difficile pensare di trascorrere quella giornata come se niente fosse,lontano dai suoi amici,lontano da Ninfadora.

Lontano dall'unica famiglia che avesse mai avuto.

Solo.

I ricordi si affastellavano nella sua mente ,uno dopo l'altro,senza accennare a volersene andare.

Erano le memorie dei Natali passati.

Quelli della sua infanzia,quando i suoi genitori erano ancora vivi.

Quelli di quando era ragazzo,a casa di James,coi suoi genitori,che li avevano accolti tutti quanti,senza fare domande.

Avevano reso parte della loro famiglia Sirius,figlio rinnegato,e avevano accolto anche lui,il lupo mannaro.

Se chiudeva gli occhi riusciva ancora sentire il profumo del tacchino cucinato dalla signora Potter e udire i borbottii affettuosi che il signor Potter indirizzava a lui,James e Sirius quando facevano tardi a tavola.

Col passare degli anni altri Natali a casa Potter si erano sostituiti a quelli:ora toccava ad Harry,Daniel ed Elisabeth essere rimproverati perchè in ritardo per il pranzo.

Li poteva quasi vedere lì,ad Orchard House,intenti a lamentarsi per aver ricevuto l'ennesimo pigiama o una nuova scorta di calzini.

Presto a quel trio festoso si sarebbe aggiunto anche suo figlio.

Ma non sarebbero state le sue le braccia che l'avrebbero sollevato per fargli toccare la punta dell'albero,non sarebbe stato lui a mascherarsi da Babbo Natale per farlo felice.

Ma forse era meglio così.

Però,quanto avrebbe voluto essere lì!

Quanto avrebbe voluto accarezzare il ventre arrotondato di Dora!

Non l'aveva più vista da quando se ne era andato.

Non aveva più visto Sirius e James.

Sirius non si era fatto né vedere né sentire.

Tipico,prevedibile.

Chi lo conosceva bene non si sarebbe meravigliato.

Sirius era istintivo.

Nella loro amicizia erano connaturate discussioni e litigate feroci.

Sirius si infiammava subito,i suoi ,però,erano fuochi di paglia.

Alla fine le cose si sistemavano sempre;sotto sotto Sirius era un tenerone,trovava sempre il suo buffo modo di fare pace:una mezza frase e tutto andava a posto.

Quella volta però non sarebbe venuto,non ci sarebbe stata nessuna mezza frase.

Remus lo sapeva.

Probabilmente se si fosse trovato davanti a Remus sarebbe venuto alle mani;ma in quel caso no,avrebbe dovuto andare a cercarlo e Sirius non l'avrebbe mai fatto.

Sirius l'aveva lasciato lì,nel suo brodo,a marcire.

Non si aspettava nemmeno di vedere James.

La loro era un'amicizia salda,solida,sicura,fatta molto spesso di silenzi che valevano più di mille parole.

Sapere di esserci l'uno per l'altro era più che sufficiente.