Calzini sporchi gettati sugli armadietti, scarpini abbandonati in ogni dove immersi in una fanghiglia di terra e erbetta strappata, vapore acqueo che odora di shampoo e deodorante che si unisce alla puzza inconfondibile di venti ragazzi sudati, le cantilenanti sinfonie dei loro apprezzamenti su ogni bel culetto della scuola. Dove tutto questo? Negli spogliatoi di calcio della palestra scolastica: luogo inesplorato per ogni persona che non abbia o sia obbligato ad avere a che fare con le attività sportive pomeridiane.
Anche se ad esser sinceri, la preside Paylor nelle ultime settimane predilige assegnare come punizione ai problematici un bel quarto d’ora chiusi lì dentro: l’ultimo ragazzo punito, un tipo della quinta F che ha avuto il coraggio di infilare nella scarpa del professor Flickerman un petardo acceso, è scappato a gambe levate con le lacrime agli occhi e urlando come una ragazzina.
Persino i bidelli dopo mesi e mesi di battaglia, sono riusciti ad ottenere libero arbitrio sulla pulizia di quella giungla sporca e fetente. Inutile dire che si rifiutano di pulire quei venti metri quadrati da quasi due mesi.
Tra un “Hai visto che tette assurde ha la bionda della quarta D?!” e un “Io non ci entro nella doccia affianco a quello, se mi cade la saponetta ho paura di trovarmelo dietro”; un urlo disperato ammutolisce tutti quanti i ragazzotti in attesa del loro turno per le cinque docce disponibili.
–  Dannazione! –  urla un ragazzo alto e robusto con i capelli mori insaponati –  Peeta! –
– Cosa urli Gale, che sono qui?? –  risponde protestando un altro ragazzo, facendo sbucare fuori l’ammasso di riccioli biondi pieni di schiuma dallo scompartimento affianco.
–  Domani ho il compito di chimica e dobbiamo portare un trattato sulla lievitazione degli agenti del grano, ma non so nemmeno cosa voglia dire lievitazione! – esorta Gale sbarrando gli occhi grigi in un teatrale dramma.
Peeta lo guarda con sufficienza, allontanando con un dito una goccia di schiuma che sta per cadergli nell’occhio e optando di tornare sotto lo scroscio dell’acqua.
– Certo che per essere in quinta, i vostri compiti sono piuttosto imbarazzanti.. – ribatte il biondo sciacquandosi.
–  Sta di fatto che mi sega la Trinket, se le porto un altro foglio bianco con la battaglia degli indianini disegnata sopra. Tu! Genio chimico scellerato, aiutami! –  Implora il ragazzo uscendo dal suo scompartimento e andando in quello di Peeta.
Il ragazzo biondo lo osserva mentre le ultime bollicine di sapone gli scivolano lungo il corpo tonico  –  Sono in terza! Non sono così avanti nel programma! Chiedi a mio fratello, no? –  ribatte.
– Tua fratello è ancora più zappa di me. Dai, scommetto che al sei mi ci fai arrivare comunque. Mi devi un favore: ricordati dell’ultimo tuo compito di biologia, se non ti avessi fatto io i bigliettini ora non sapresti ancora distinguere la pervinca con il rododendro – replica. Peeta sbuffa e annuisce.
Mentre Gale torna vittorioso a sciacquarsi nel suo scompartimento, il ragazzo biondo chiude l’acqua della doccia e scuote i capelli strofinandosi con un piccolo asciugamano giallo. Prima di andarsene, si volta verso Gale con sguardo malizioso.
– Gale? – lo chiama. Il ragazzo moro mugugna un “uh?” e si volta verso di lui, osservando con aria truce il modo in cui Peeta lo sta squadrando dall’alto al basso.
– Che vuoi? – chiede Gale.
– .. c’è l’ho sempre più grosso io – esclama raggiante Peeta, e scappa prima che l’altro lo possa rincorrere per tutto lo spogliatoio.
 
Peeta Mellark e Gale Hawthorne sono migliori amici da quando i signori Mellark con i tre bambini si sono trasferiti ad una casa di distanza dagli Hawthorne in periferia, per aprire un nuovo panificio.
All’epoca, Peeta non aveva più di tre o quattro anni, ma subito Gale (di due anni più grande) se lo prese in simpatia e iniziò a giocarci assieme, ignorando il fratello medio di Peeta, che aveva la sua età.
Sta di fatto che da allora, non c’è differenza di età che tenga, sono sempre insieme.
Durante le vacanze non esiste pomeriggio o sera che non trascorrano insieme il loro tempo: a volte con gli amici della combriccola di periferia, altre volte invece se ne stanno loro due e basta, come quando erano bambini.
Assi del calcio, bravi a scuola, eletti rappresentanti degli studenti, spigliati e dinamici: inutile dire che sono i due ragazzi più belli e popolari del liceo. Non c’è ragazza che non sia disposta a tutto pur di passare un pomeriggio con il duo P&G, e i maschi si affannano per riuscire a diventare loro amici intimi.
In realtà a quei due non interessa nulla della popolarità, tant’è che sono gentili praticamente con tutti; senza differenza di età, sesso o posto a sedere alla mensa.
Le loro descrizioni ve le risparmio per domani, tanto appena arriveranno a scuola potrete sentire voi stesse gli elogi a quei due bronzi di riace.
Chi sono io per sapere tutte queste cose, mi state chiedendo? Beh, lo scoprirete più avanti, dopotutto non ha molta importanza. Trattatemi un po’ come Gossip Girl, ecco, ma questo non vuol dire che io sia per forza una donna. Chissà.
Comunque!  
Gale è il portiere della squadra, mentre Peeta è l’attaccante di punta; con loro due in campo è vittoria assicurata per il liceo Scarlini Della Torre.
Entrambi eccellono in quasi tutte le materie (tranne qualche deficit più che legittimo come biologia per Peeta, e chimica per Gale). E quando uno ha un problema, nonostante gli sbuffi e gli sguardi truci, l’altro cerca sempre di salvarlo in qualche modo; anche se questo vuol dire passare un pomeriggio intero a preparare i bigliettini per l’altro, anche se gli argomenti sono molto più difficili o già noiosi per la differenza di classe.
.. Anche se per aiutarli, questo vuol dire arrampicarsi sul tetto della scuola, dover andare dall’altra parte dello stato in treno nascosto in stiva per recuperare l’altro, scappare da una folla di inferociti tifosi della squadra opposta, finire in un tunnel di scarico o farsi quattro giorni come un eremita in montagna mentre i genitori a casa chiamano la polizia disperati denunciando la loro scomparsa.
Si, insomma: insieme ne fanno di ogni.. forse un giorno vi racconterò tutte queste avventura sopra citate.
Ma questi due ragazzi, sono la vita della cittadina di Panem. Tutti li adorano, li abbracciano quando passano per le strade e a Natale li sommergono di bigliettini d’auguri.
Ehm, preferirei non affrontare il ricordo di S. Valentino dell’anno scorso, ma ve lo concedo: quel giorno, una ragazza si è tatuata sul seno il nome di Peeta e ha iniziato a ballare mezza nuda davanti a casa sua.
Quando il povero ragazzo è uscito con un maglione per coprirla e chiederle di smettere, un gruppetto di infoiate l’hanno tramortito con un cuore gigante di feltro, imbavagliato e trascinato per la strada fino al baule della loro macchina.. ma questo solo dopo aver fatto la stessa cosa davanti a casa di Gale.
Quando Peeta aprì gli occhi, si trovò immerso in un letto di petali di rose e cioccolatini, con Gale affianco imbavagliato e legato al letto come lui.
Quelle psicopatiche del Priorato del P&G’s Fan Club avevano organizzato una trappola infallibile: con l’escamotage della danzatrice seminuda, li hanno tramortiti entrambi e trascinati in un albergo con la speranza di fare qualche orgia strana e godere dei loro corpi. Avete capito, il “priorato”??
Fortuna che la portinaia alla reception ha sentito per tempo gli ululati dei due poveri ragazzi, altrimenti ora sarebbero rinchiusi in qualche centro di recupero mentale. Peeta, a dire il vero, ogni tanto rabbrividisce ancora a ricordarlo; Gale invece si fa quattro risate.
Una cosa è certa: da allora non riescono a vedere nemmeno un peluche a forma di cuore senza saltarsi in braccio a vicenda e scappare come foche impaurite.
 
Nel ritorno a casa dalla scuola, Peeta e Gale camminano sempre insieme fino a casa da quando mi ricordo.
Li ho visti con il grembiulino blu scuro e gli zaini grossi il doppio accompagnati dalle mamme per andare alle elementari, con le biciclette sfreccianti verso le scuole medie, e a piedi verso la fermata dell’autobus per le scuole superiori.
Non vi sto a raccontare il dramma che fecero quando Gale, alla fine della terza media, dovette abbandonare Peeta per andare alle superiori. Il suo primo giorno di liceo, salito sull’autobus, si mise a salutare Peeta dal finestrino con un fazzolettino bianco, recitando l’addio di Tristano a Isotta.
Quel giorno tutto il quartiere dodici osservò un simpatico minuto di silenzio per quei due.
Gesù, figuratevi quando Gale prenderà il diploma.
Beh, vi stavo dicendo: ogni giorno tornano a casa insieme, anche dopo gli allenamenti di calcio.
 
– Allora me lo prepari il trattato di chimica per domani? – domanda Gale, portando sulle spalle la borsa di calcio e lo zaino. Peeta, alla sua destra, annuisce respirando una boccata dalla sua sigaretta.
Si, care ragazze. Il più piccolo dei Mellark fuma da qualche anno ormai. Nessuno sa se ha iniziato per ribellarsi a sua mamma (una vera strega) o per gusto suo; fatto sta che ormai il suo profumo di tabacco e pane, mischiato alla visione di quelle dita solide che tengono ben stretta la sigaretta, è uno degli strumenti erotici più gettonati nei diversi sogni rossi delle ragazze della sua scuola.
– Bravo nano – esulta Gale, scompigliandogli i capelli biondi e ricci.
Gale è quasi dieci centimetri più alto di Peeta, che nonostante tutto raggiunge il metro e ottantacinque. Insomma, questi due ragazzi hanno un patrimonio genetico degno della conservazione prioritaria da parte dell’ONU.
– Te lo devo – risponde Peeta – ma non tanto per i bigliettini di biologia, ma per lunedì scorso – conclude guardando in cielo. Gale rimane qualche secondo a scrutarlo cercando di ricordare, poi esplode a ridere.
– Cosa ridi?? Guarda che sono ancora traumatizzato! – ribatte Peeta pigolando.
Lunedì scorso, alias primo dicembre, alias giorno solito di riunione del comitato studentesco, Peeta ha dovuto fare il giro di tutte le classi per raccogliere le idee per le attività dell’anno, mentre Gale radunava i volontari.
Un primino piuttosto invidioso, un certo Marvel della prima A, si è messo a urlargli contro di esser stato la causa della rottura con la fidanzata.
Peeta era talmente sconvolto che rimase a bocca spalancata e occhi sgranati mentre questo si rotolava a terra piangendo, accusandolo di essere un ruba - fidanzate molesto e depravato.
Peeta si stava alquanto arrabbiando per le accuse ingiuste, ma non poteva certo stenderlo davanti alla professoressa in classe, così è intervenuto Gale che l’ha chiamata fuori con una scusa.
Gale e Peeta si capiscono al volo, basta uno sguardo.
Non voleva fargli del male, non era nella indole di Peeta essere violento. Così, non appena rimasto solo con la classe di primini, Peeta ha steso il ragazzo con un cazzotto leggero in pancia, giusto quel che serviva per farlo star zitto e per dirgli “non so nemmeno chi sia la tua fidanzata, coglione”.
Si è scoperto solo venerdì che la ex ragazza di questo Marvel, una dolcissima (all’apparenza) signorina dai capelli rossi di un anno più grande; era entrata a far parte del Priorato del P&G’s Fan Club e aveva completamente perso la testa. Da quel giorno, Peeta odia ancora di più il priorato e le psicopatiche che ne fanno parte.
Mentre i due ragazzi camminano per la strada, Gale nota dei camion e un po’ di movimento davanti alla casa che era in mezzo alle loro: scatoloni, divani e lampade creano una gran confusione.
Avvicinandosi, distinguono una bambina di forse undici – dodici anni con due lunghe treccine bionde e un gattino spelacchiato, portare dal camion al giardino una scatola grande quanto lei stessa.
Una bellissima donna alta e bionda, dirige i mobili più grandi, dando istruzioni agli addetti al trasloco.
–  Devono essere gli Everdeen – dice Peeta curioso.
–  Chi? – chiede Gale.
– Ormai è qualche giorno che la prof ci ricorda che domani arriva una nuova ragazza in classe, e annunciandolo ha detto anche che sarebbe venuta nel nostro quartiere. Dev’essere la sua famiglia quella – risponde alzando le spalle. Arrivando davanti alla suddetta casa, intonacata di rosso mattone, si fermano davanti alla signora.
– Serve aiuto, signora? Noi abitiamo qui vicino – domanda Gale.
Ah, questi due ragazzi. Per forza gli vogliamo tutti bene, no?
La signora li guarda incerta e poi sorride stupita.
– Oh, no ragazzi vi ringrazio, siamo a posto con la manovalanza – risponde cordiale. Ha una voce attraente, buona, rilassante – Comunque sono Elaisa Everdeen, ragazzi. Piacere – conclude allungando la mano verso i due. I P&G la stringono presentandosi uno alla volta con i loro sorrisi smaglianti.
Una volta salutata la signora Everdeen, Peeta batte una mano sulla spalla di Gale – Prima che io sprofonda nella chimica di due anni più avanzata per te, e sottolineo per te, te la fai una giocata alla play da me? – chiede.
– Temevo che non me l’avresti mai chiesto – dice eccitato il moro.
Ridendo e facendosi lo sgambetto a vicenda, i due fanno qualche passo in avanti raggiungendo il cancello di casa Mellark.
– Chi erano quelli, mamma? – dice una ragazza comparendo dal giardino; con i capelli lunghi e scuri legati in una solida treccia.
Con la manica della camicia a quadri rossa che indossa, si asciuga il sudore sulla fronte mentre aspetta una risposta, per evitare che con il freddo e la sudata per il trasloco, si prenda il raffreddore .
– I nostri vicini, belli accidenti. Li hai visti in faccia?? – dice la signora sgranando gli occhi chiari.
La ragazza la guarda con sufficienza, poi scuote la testa – No mamma, e nemmeno mi interessa – .
 
RECENSITE, RECENSITE, VI PREGO, RECENSITE. FATEMI SAPERE SE QUESTA.."idea"?.. PUO' VALER QUALCOSA. Giuro, io non volevo. O almeno si, volevo, ma nei miei piani avrei dovuto finire “Dormire Insieme” prima, e invece ho deciso che due long totalmente opposte possono benissimo coesistere con i miei impegni, quindi prometto di mantenere agli stessi ritmi entrambe.
Non ho resistito nel postare il primo capitolo di questa Fan Fiction assolutamente al di fuori dei libri. È senza pretese, è giusto un modo per immaginarci i nostri beniamini alle prese con la vita che noi tutti viviamo. Per chi non mi conosce, io sono MatitaGialla, shippatrice compulsiva di Peeta / Katniss e fan sfegatata di Peeta. Anche se qui, per la gioia di tutte, Gale sarà co – protagonista insieme al biondo.
Che dire, per chi non mi conosce, voglio avvisare tutti che sono un’amante delle recensioni, e che per me sono fondamentali per sapere se le mie storie vi piacciono o meno. Quindi.. recensite, recensite, recensite!! Grazie per aver letto!
A presto.

2. Quei dolcetti un po' speciali
 

Quartiere zero, Panem: Liceo Scarlini della Torre, ingresso principale.
Si possono udire persino da dove sono io ora (eh eh, vi piacerebbe sapere dove, vero?) gli ansiti dei nostri P&G che con il fiato corto cercano di recuperare il fiato.
Assieme a loro, una ragazza piccolina dai capelli scuri si toglie velocemente la sciarpona di lana pesante che la accalda dopo la corsa.
– Non si può arrivare alle sette e mezza del mattino e sputare i polmoni per la seconda volta – ansima rumorosamente Peeta, poggiandosi una mano sul petto.
– Devi smettere di fumare – ribatte Gale facendo dei respiri profondi per equilibrarsi.
Peeta lo guarda con occhi annoiati, e mentre riprende fiato si volta verso Katniss.
– Buon primo giorno di scuola! – dice sorridendo.
– Voi due dovete spiegarmi un po’ di cose – ribatte infastidita la ragazza sventolandosi una mano davanti la faccia. – Perché siamo scappati via? – domanda.
Gale la osserva attentamente. Quegli occhi grigi tanto simili ai suoi, così sprezzanti e distaccati.
Occhi forti, adatti ad una ragazza di carattere, anche se ancora non la conosce abbastanza.
Quel tono diverso dalle altre ragazze però, lo attira.
Sembra proprio avere il carattere tanto simile a quello di..
Gale viene distolto dai suoi pensieri quando Katniss, spazientita, richiede: – Perché siamo scappati via? –
I P&G si guardano in cerca di una spiegazione. Non possono certo dire la verità, che figura farebbero? Non tirereste mica un pugno voi a due ragazzi che affermano di essere il desiderio sessuale dell’intera scuola?
Ecco appunto. Gale alza una mano in segna di resa; mentre con l’altra indica Peeta.
– Beh, te lo spiegherà sicuramente Peeta, visto che siete compagni di classe – esordisce raggiante Gale.
– Davvero? – domanda Katniss.
– A quanto pare – ribatte Peeta lanciando una gomitata nel costato dell’amico moro affianco, che si piega in due con un verso sofferente. – Maledetto, ora che le dico? – bercia silenzioso Peeta verso l’orecchio di Gale piegato su se stesso. Poi Peeta, si illumina.
– Facciamo che te lo spiego dopo. Ora non dovresti andare dalla preside a dirle che sei arrivata? – domanda il biondo sperando in una risposta affermativa.
– Cavolo, hai ragione! – sussulta preoccupata Katniss guardando l’orologio.
– Sempre dritto, fino a che non vedi una nonnetta di trecento anni ma più glamour di Whitney Houston e..–
– Whitney Houston? Non è morta? – chiede la ragazza perplessa.
– Gesù, hai ragione. Allora Jil Sander! Beh quando arrivi da lei sappi che è il capo dei bidelli, si chiama Sae. Dopo il suo banchetto di scope e detersivi c’è l’ufficio della preside –
Katniss con un sopracciglio alzato se ne va correndo, urlando un “grazie” a Peeta che tira un sospiro di sollievo sventolando leggermente la mano. 
Nel frattempo Gale si è rialzato con una mano premuta contro il suo costato.
– Mi hai fatto male – ringhia.
Peeta lo guarda con finto dramma e si sporge per dargli un bacio sul petto, ma una mano di Gale lo allontana immediatamente ridendo. – Vieni fuori a farmi compagnia? – domanda Peeta tirando fuori dalla tasca le sigarette.
Gale annuisce, e insieme al riccio biondo si avvia verso il cortile della scuola.
– Secondo te Delly l’ha vista? – domanda Gale preoccupato, sedendosi sul borsone da calcio.
– Parli della nuova? Aspetta, com’è che si chiama.. ah, Katniss? – chiede Peeta – Temo di si, se non altro le ho entrambe in classe e posso tenerle d’occhio – conclude aspirando una grande boccata di fumo.
– Finnick a ore nove – dice poi Gale.
I P&G aspettano sorridendo Finnick che si avvicina a loro.
Ok, ora vi racconto di questo ragazzo: Finnick Odair ha la stessa età di Gale, vive nel quartiere quattro ed è il capitano della squadra di calcio.
Capelli biondi, occhi azzurri, muscoloso, alto una media tra Peeta e Gale, labbra carnose e un “culo stratosferico” a sentir parlare le ragazze di quella scuola.
Fino alla sua terza liceo era considerato, come i P&G, un richiamo famelico e magnetico per ogni ormone femminile in circolo a meno di cinque chilometri di distanza, con l’unica differenza che lui non scappava.
Al contrario, era ben felice di godere di ogni piacere sessuale che le sue compagne di scuola erano disposte ad offrirgli.
Tuttavia quando a novembre del suo terzo anno una ragazzina di un anno più piccola ignorò ogni sua avances, s’innamorò perdutamente di lei e addio alla macchina da sesso marchiata Odair.
C’è chi lo aveva accusato di essersi innamorato di una pazza che vive tra le nuvole e di condannare se stesso a perdere le migliori ragazze della sua vita; ma la piccola Annie Cresta aveva rubato il suo cuore e da allora, una volta riuscito a conquistarla, sono inseparabili.
Annie è piccola e minuta, capelli castani ramati e occhi verdissimi e sognanti; timida e graziosa come il suo nome, Annie Cresta frequenta ora la quarta liceo, ha diciassette splendidi anni, una passione innata per il nuoto, una sorellina adottata di nome Rue, due criceti e quattro pesciolini rossi.. ed è al secondo mese di gravidanza.
EH SI!
C’è chi lo ritiene tutt’ora uno scandalo, uno spreco drammatico per Finnick e un abominio per una ragazzina all’apparenza così pura.
Tuttavia, nonostante il gossippamento compulsivo che girò per diverse settimane in tutta la città; ora la notizia si è placata, e Annie e Finnick ( e i loro incazzatissimi parenti ), insieme iniziano ad accettare l’idea di dover diventare genitori.
Da quando si è sparsa la voce della gravidanza di Annie, le fan di Finnick si sono rassegnate e hanno smesso di perseguitarlo, per la sua gioia.
Ad ogni modo, rimane comunque uno dei tre sogni erotici del liceo.
Dove siamo rimasti? Ah si, Finnick avanza verso Gale e un Peeta immerso nel suo tabacco.
– Ciao, papino – dice sorridendo dolcemente Gale.
Finnick saluta con il suo splendido sorriso gli altri due ragazzi (mandando a quel paese Gale, però), e ora che sono tutti e tre assieme, il mondo femminile può morire felice.
– Avete provato il gioco? – domanda Finnick posando a terra il borsone da calcio.
I due annuiscono. – Peeta ovviamente è morto nel giro di dieci minuti – esclama ridendo Gale.
– Mi hanno affettato una gamba – ammette sconsolato il biondo stringendosi nelle spalle.
Rimangono un paio di minuti ad accordarsi degli allenamenti del pomeriggio, quando dal cancello entra Annie con un cappottino leggermente stretto in vita.
Gli occhi di Finnick si illuminano, muove un passo per raggiungerla ma poi si blocca velocemente verso i due ragazzi seduti sui borsoni.
– Ci sono Delly e Madge insieme, dietro Annie; vi conviene andare in classe velocemente – sussurra prima di andare verso la sua ragazza e baciarla sorridendo.
I P&G si affrettano a raccogliere il borsone e darsela a gambe verso il portone d’entrata, ma non sono abbastanza veloci.
– Peeta! Gale! Ciao!! – Esclamano raggianti le due ragazze all’unisono, facendo bloccare di colpo i due ragazzi, che rabbrividiscono e si voltano molto, molto, molto lentamente.
Delly e Madge, rispettivamente presidente e vice – presidente del Priorato del P&G’s fan club hanno due anni di differenza come Gale e Peeta, e sono amiche dall’infanzia.
Entrambe originarie del distretto dodici, Madge anni fa abitava in mezzo ai P&G, come già vi accennavo ieri sera mentre si svolgeva il solito ritrovo serale sul balcone.
Quando si è trasferita con la famiglia in centro a Panem, ancora non si rendeva conto di quello che lasciava ai suoi estremi.
Se n’è accorta poi, quando ha ritrovato i suoi ex vicini di casa al liceo, fighi come non mai.
Madge è in classe di Gale sin dal primo anno; e quando in seconda ha rischiato la bocciatura per la sua totale incompetenza in tutte le materie legate alla matematica, c’è stato solo un modo che l’ha convinta a mettersi di buona lena e studiare come una disperata: l’idea di non poter più vedere Gale ogni minuto delle lezioni.
Quindi ecco, quelle due sono l’accoppiata perfetta: Delly, psicopatica e veneratrice dei P&G ma estremista del TeamPeeta è in classe proprio con il biondino; mentre Madge neanche farlo apposta, è psicopatica e veneratrice dei P&G ma estremista del TeamGale.
Quando hanno fondato il priorato, mezza scuola femminile si è picchiata selvaggiamente per rientrare nella lista societaria. Da allora, ne accadono di ogni colore a quei poveri disgraziati; come ad esempio la vicenda di Clove, che tutt’ora si copre la testa, quando passa davanti a Delly.
Purtroppo lo psicologo della scuola, il professor Abernathy Haymitch, non era totalmente in sé quando la Paylor spedì Delly nel suo ufficio.
Quando infatti la biondina chiuse nello sgabuzzino di Sae La Bidella la povera Clove, il Dott. Haymitch era esausto e addormentato sulla sua scrivania, con i capelli arruffati.
Il problema stava nella notte trascorsa: il povero uomo aveva dovuto girare tutta la città in macchina alla ricerca di un baldacchino aperto alle due del mattino, che preparasse Muffin all’uva passa per la moglie da poco incinta: Effie Trinket; che per ironia della sorte insegnava e insegna tutt’ora ( con il suo pancione ormai al settimo mese ) chimica al triennio dello stesso liceo; e quindi ai nostri P&G.
Fatto sta che la professoressa Trinket l’aveva sbattuto fuori di casa in pigiama, urlando di non tornare fino a quando non avrebbe avuto in mano un Muffin ancora caldo.
Inutile dire che il Dott. Haymitch dovette aspettare l’apertura dei forni dei Mellark alle cinque del mattino, e attendere la preparazione del dolce pasticcino.
Per questo lo psicologo non era stato, quel giorno caldo di maggio, in grado di internare al manicomio quella psicopatica di Delly; era troppo stanco e non stette ad ascoltarla nemmeno un minuto.
Madge non è ai livelli di pazzia della sua amica, ma anche lei ha i suoi precedenti, di cui un giorno vi racconterò.
Da quando, comunque, quelle due hanno scoperto questa loro affinità sono inseparabili non appena le pause dalle lezioni glielo permettono; e si divertono a passare i pomeriggi nel pianificare stupri di mezzanotte, combattimenti contro le fan non accreditate al priorato, strategie per far ricadere su di loro l’attenzione delle due vittime o semplicemente a sognare una vita con i loro amati.
Dopotutto, mi fanno quasi pena poverine.
Gale e Peeta si voltano lentamente verso le due pazze che sono alle loro spalle.
Sorridono, e tutto questo perché devono seguire il loro terzo comandamento non scritto:

– Delly, Madge, ciao.. – sorride gentile Peeta.
Madge corre a stringere il braccio del moro, e strofina la guancia sul suo giaccone.
– Come sei avvenente oggi, Gale – pigola la ragazza. Lui emette un paziente sospiro e ringrazia, cercando di scrollarsela di dosso.
– Chi era la tua amica in piazza, Peeta? – Domanda perplessa Delly avvicinandosi all’interpellato con fare minaccioso.
Peeta deglutisce rumorosamente. – La nostra nuova compagna di classe Katniss, la stavamo accompagnando a scuola – ribatte il ragazzo, sforzandosi di sorridere.
– Oh, sei un amore Peeta a preoccuparti le nuova studentessa – squittisce allegra la ragazza bionda cercando inutilmente di abbracciarlo – Ma non preoccuparti, ci pensiamo io e Madge a lei – conclude con occhi svegli.
Peeta ha un brivido lungo la schiena.
– è proprio questo che mi preoccupa – dice implorando con gli occhi Delly, che nel frattempo è riuscita ad incollarsi con le braccia al suo collo.
I P&G si avviano lungo il corridoio, con Madge e Delly appiccicate come delle piovre e una ampia massa di oche in crisi ormonale attorno che sospirano ad ogni loro parola, emettono gridolini ad ogni loro movimento e si arrampicano sopra a vicenda per riuscire a ricevere un saluto dei due ragazzi più belli, sexy, intelligenti e desiderati di tutto il liceo.
Una volta, mentre i due ragazzi passeggiavano tranquilli proprio come ora per i corridoi durante la pausa, un paio di ragazzine del priorato li ha chiamati usando una scusa sul consiglio studentesco.
I due, obbligati a rispondere in quanto rappresentanti d’istituto, si sono avvicinati ignari.
Una ragazza, con lo zaino ricoperto di scritte “P&G I lOvE yOu!”, “ PeeTa ti aMo <3!” “GaLe 6 miO <3!” ecc ecc.. con l’indelebile rosso, ha afferrato Peeta per la camicia e lo ha sbattuto addosso all’armadietto facendogli battere la testa.
Tramortito, il povero ragazzo biondo si è seduto sul pavimento tenendosi la nuca dolorante.
Solo quando la pazza sclerata gli è salita a cavalcioni implorandolo di baciarla, ha sgranato gli occhi in cerca di Gale.
Ma quando lo vide pochi metri più avanti, sdraiato a terra con un’altra psicotica del priorato addosso che piangeva e supplicava di uscire con lei, si arrabbiò davvero.
Fece immediatamente alzare la tizia dallo zaino colorato, guardandola con i suoi occhi azzurri che sanno essere freddi e cattivi quando vuole, e andò a recuperare il suo amico che iniziava ad alterarsi quanto lui.
Da quel giorno, il priorato ha optato di evitare le suppliche (ma non gli attacchi terroristici); vederli arrabbiati le aveva fatte soffrire troppo, povere pazze – maniache – problematiche.
 
– Ehi, Peeta! Avevi ragione, Sae la bidella mostra trecento anni ma, accidenti, che look provocante! – dice Katniss entrando in classe sorridendo, appoggiando lo zaino affianco alla cattedra poiché non sa ancora qual è il suo posto.
Si ammutolisce. Una ventina di ragazzi e ragazze sono tutti accerchiati ad un banco, e chiacchierano allegramente con tono di voce alta, cercando di parlare l’uno sopra l’altro.
Katniss si alza in punta di piedi per cercare di capire cosa o chi ci fosse al centro del cerchio, ma i suoi nuovi compagni di classe sono troppo alti e lei non lo è abbastanza.
Cerca con lo sguardo Peeta, per chiedergli cosa stia succedendo, ma non riesce a trovarlo.
– Ciao Katniss! Io sono Delly! – cinguetta una ragazza bionda alle sue spalle, facendola sussultare dallo spavento.
– Ciao – risponde Katniss mettendosi una mano sul petto – Mi hai spaventato –
– Oh perdonami! Allora, sei già andata dalla preside? – chiede Delly sorridendo.
Katniss annuisce. – Si, in pausa a pranzo devo andare a conoscere lo psicologo; un certo Dottor Haym.. –
– Il Dottor Haymitch, certo. – la interrompe Delly – Vedrai, ti troverai bene. Ti parlerà per cinque minuti buoni del suo bambino in arrivo, poi lascerà parlare te – esordisce ridendo, e Katniss lo fa di rimando, trovandola particolarmente gentile.
– Allora – chiede la ragazza mora – che succede li? – e indica la massa di studenti adoranti che cinguettano tutti in cerchio.
– Oh, sono attorno a Mellark. Lo conosci, vero? – ribatte Delly.
– Peeta? – chiede sgranando gli occhi Katniss – perché mai sono attorno a lui? –
– Delly, questa sta per caso chiedendo perché sono tutti attorno a Mellark? – dice con voce stizzita Madge, che compare dietro le spalle delle due ragazze. Delly la saluta.
– Che fai qui? Non sei in classe? – domanda la biondina con i due codini.
– No, la prof di storia arriva sempre tardi, e Gale è impegnato a parlare con un professore; quindi vengo a godermi l’altra metà dei P&G – ribatte Madge.
In tutto questo, Katniss osserva le due accigliata e con faccia perplessa.
– Poverina, l’abbiamo sconvolta – ride Delly – Lei è Madge, è in classe con Gale. Dovresti conoscere anche lui –
Katniss annuisce di nuovo, mentre stringe la mano che Madge tende davanti a lei.
– Allora, Katniss – dice Madge – Per quale dei P&G hai già perso la testa? –
– Eh? – risponde Katniss voltandosi a guardare la massa cinguettante di persone attorno a quello che dovrebbe essere il banco di Peeta.
– Andiamo, chi preferisci? Il bronzo di Riace lettera G, alias Mister Bicipite, alias Mister portiere, rinominato ultimamente Dio del desiderio, detto anche Signore dei capelli scuri o Signor Sorriso misterioso, comunemente chiamato Gale; oppure ti sei allupata per il bronzo di Riace lettera P, alias Mister Addominale, alias Mister Gluteo e Super Attaccante, rinominato ultimamente Dio dell’eccitazione, detto anche Signor dai boccoli alla “Putto Preraffaellita” o Signor Sorriso, comunemente chiamato Peeta? – chiede tutto in un fiato Madge.
Katniss rimane in silenzio sconcertata.
– Non so se l’hai capito che sono piuttosto popolari, quei due – incalza Delly con occhi dubbiosi.
– No, ma sto iniziando ad intuirlo ora – ribatte seccata Katniss.
– Beh, attenta a non far arrabbiare le fan del priorato – dice Madge squadrandola.
– E chi sarebbero? – chiede la ragazza con i capelli corvini raccolti in una treccia.
– Oh, non saprei – risponde Delly facendole un sorriso strano – Ma sono piuttosto temibili – conclude rivolgendo uno sguardo divertito a Madge.
Katniss rimane ad osservarle con la bocca aperta, allacciando così quanto aveva detto la Jackson: “occhio a non far ingelosire le oche ovariche che gli girano attorno”, oppure alla fuga di quella mattina.
Poi, come un fulmine a ciel sereno, riconosce in Delly la ragazza dalla quale erano fuggiti quella mattina.
Katniss assume un’espressione dubbiosa.
Senza che lei lo richiedesse, Madge e Delly iniziano a raccontarle ogni dettaglio dei due ragazzi:
– Dicono che siano gay in realtà – sussurra con una mano davanti la biondina – sai, sempre insieme, così gentili e cordiali con tutti, sempre ben vestiti e profumati; uno lo può anche pensare. Ma in realtà ci sono poche fortunate che sono pronte a perdere una gamba, pur di confermare il contrario –
– cioè? – domanda Katniss inarcando le sopracciglia.
– Beh, entrambi sono molto discreti, ma abbiamo registrazioni audio, testimonianze visive e personali che certificano che questi due doni della Dea Orgasmo non sono per niente gay, anzi! – squittisce con invidia Delly.
– Per esempio Madge, ti ricordi la tizia della quarta H? – domanda furiosa poi.
Madge annuisce, e porta le labbra alle orecchie di Katniss, che si sporge per ascoltare.
 – Questa tizia, della quarta H, ha fatto fatica a camminare per una settimana dopo aver passato una sera a casa di Peeta, il mese scorso. Purtroppo lui è ancora più discreto di Gale e lei è una tomba, quindi non abbiamo prove a sufficienza, ma sappiamo che qualcosa è successo. Il problema è che entrambi non accettano gli inviti di chiunque! – protesta Madge – In questi tre anni insieme, saranno usciti si è no con una decina di ragazze! Gale invece, ultimamente stiamo tutte pensando che le ragazze con cui accetta di uscire, siano per far ingelosire la Mason, della quinta L – ruggisce.
– Stop! – esclama Katniss all’improvviso, con le guance rosse e la a voce alta – Mason? Quarta H e Quinta L? non capisco più niente! E comunque non mi interessano!–
– Sei forse lesbica? – domanda con timore Delly.
– NO! – urla Katniss diventando completamente rossa – Ma ho altro a cui pensare, non ho tempo per i ragazzi – conclude poi incrociando seccata le braccia.
Madge e Delly si guardano sorridendo e si fanno un cenno con la testa – Allora puoi essere nostra amica – esclamano all’unisono.
Ok ragazze, so di aver lanciato il sassolino con Johanna, ed ora vi spiego: Johanna Mason è una studentessa del liceo Scarlini della torre; che dall’inizio della scuola ormai, lancia occhiate strane al ragazzo.
È in quinta come Gale e Madge ma non frequenta né la stessa classe né ha la stessa età dei due.
Johanna è stata bocciata un anno in terza a causa della condotta: è infatti una ragazza con un certo caratterino e seri problemi di autocontrollo, che non disdegna di mandare a quel paese i professori non appena le si rivolgono in modo sbagliato.
Tutto sommato, con le sue proteste Johanna ha frequentemente aiutato altri studenti un po’ più insicuri, a far rivalere sui professori i loro diritti.
Ha creato non poco scompiglio con le sue scenate polemiche, e il suo carattere forte e sprezzante ha sempre interessato Gale.
Quando un giorno si sono ritrovati nell’ufficio della preside insieme, per due circostanze completamente diverse, qualcosa è scattato.
Non si sa cosa, secondo Peeta è stato il classico colpo di fulmine per entrambi, ma Gale ha sempre dichiarato di non sentirsi assolutamente interessato a Johanna, anche se la trova attraente.
Con le settimane che sono passate senza nessun tipo di avvicinamento dei due, un giorno Peeta ha spinto il suo amico ad andare a prendergli un libro dimenticato appositamente vicino alla sua classe, dove sapeva ci sarebbe stata Johanna intenta a scontare la sua ennesima punizione per cattiva condotta.
Quando Gale è entrato in classe con indosso la divisa di calcio, Johanna si è alzata e lo ha intrappolato al muro con un sorriso malizioso.
– Che c’è, Hawthorne, non sono sufficientemente sexy per te? – gli aveva sussurrato all’orecchio.
Da quel giorno, Gale è seriamente intimorito da quella ragazza.
– è troppo diversa dalle altre oche di questa scuola, ha qualcosa di strano, che mi attira; ma non riesco a non stargli alla larga – aveva confidato quella sera a Peeta.
Ed è così che questo specie di feeling mai nato ha interessato il priorato, che da allora tiene d’occhio la ragazza.
In ogni caso, Gale non si è mai avvicinato a Johanna, tant’è che continua a frequentare altre ragazze.
 
Katniss osserva la professoressa che, con quel corpetto orribile, spiega a testa alta i diritti testamentari dei defunti: la prof. Coin, una stronza allucinante, è la professoressa di Diritto del triennio.
Davanti a lei, Peeta prende con interesse appunti su appunti, scostandosi spesso i morbidi ricci biondi dalla fronte che non gli permettono di vedere bene.
Katniss arrossisce visibilmente, è chiaro che i discorsi di quelle due infoiate le hanno fatto notare quanto in realtà i suoi due vicini di casa fossero belli da morire.
E comunque, lei chi preferirebbe? Gale o Peeta?
Scuote la testa, destandosi da quei pensieri.
Prima che la campanella suonasse l’inizio della lezione, Madge aveva scoperto che a Katniss piace cantare, e l’ha invitata a partecipare al gruppo di canto pomeridiano quel pomeriggio stesso.
 
– Maledizione, Finnick ci ammazza! –grida Gale al suo fidato amico biondo, mentre corrono per i corridoi della scuola tenendosi in spalle i borsoni del calcio.
– Colpa tua, che ti sei mangiato tutte le mie focaccine al formaggio e sei stato male – bercia Peeta, ignorando le ragazzine che gli stanno correndo dietro con occhi sognanti.
– Passiamo dal piano dei laboratori, ci mettiamo di meno – suggerisce Gale, girando a destra nel lungo corridoio dove si svolgono le attività pomeridiane.
Mentre attraversano a passo svelto il corridoio tinto di bianco, insieme al rumore delle loro suole si unisce una voce leggera e delicata, che in pochi secondi si espande nell’aria, paralizzando i due ragazzi che si fermano a fissare la porta dalla quale arriva quella voce così incantevolmente bella, struggente e dolce allo stesso tempo.
Si guardano con la bocca aperta, e si avvicinano all’entrata dell’aula, come se fossero mossi da pensieri comuni.
Katniss.
– è quella nuova? – sussurra ancora con la bocca aperta Peeta.
Gale annuisce – Sì! È Katniss! ha una voce.. –
– Meravigliosa – conclude Peeta agitandosi leggermente.
Rimangono imbambolati qualche minuto a guardare la loro nuova vicina di casa che, in piedi davanti agli altri studenti armati di chitarre e flauti, canta una canzone sotto gli occhi sgranati di Madge e tutti gli altri.
Quando Katniss termina la canzone, abbassa lo sguardo imbarazzata e arrossisce mentre i suoi nuovi compagni del corso di musica iniziano ad applaudire.
Insieme alle guance di Katniss, anche il viso di Peeta va a fuoco.
Quando distolgono lo sguardo dalla porta semiaperta dell’aula, si fissano, e riprendono a camminare velocemente verso gli spogliatoi.
Lo sguardo che si sono scambiati è valso più di mille parole. Qualcosa è successo, proprio come disse Peeta a Gale, riferendosi a Johanna.
Peeta ora pensa solo alla possibilità che Gale abbia avuto la stessa scarica emotiva a sentirla cantare, e si augura solo di no.
Eppure, l’ha visto irrigidirsi.
Anche perché altrimenti, si andrebbe ad infrangere il quarto comandamento non scritto.
Il più importante, serio, fondamentale, inderogabile comandamento:

5. Preparando il Ballo.

6. Baci a fior di labbra.. quasi.

 
Quartiere zero, Panem. Liceo Scarlini Della Torre. Ore 07:45 di Mercoledì 18 dicembre.
 
Un tabellone tutto adornato con neve spray e palline natalizie colorate decora l’atrio principale del liceo.
A lettere cubitali e scritto in rosso passione, nessuno potrebbe passarci davanti senza notare che sotto “COPPIE PARTECIPANTI AL BALLO”, sta scritto contornato da una discreta dose di cuoricini:
– Johanna Mason e Gale Hawthorne?! – pigola Madge rimanendo a bocca aperta.
Delly gliela richiude in fretta. Dietro di loro, una quindicina di ragazze con P&G’S FAN CLUB stampato sul cappello di lana sussultano inorridite e cercano frenetiche il nome di Peeta.
A Delly si illuminano gli occhi, mentre una ragazza sussurra dietro di lei: – Peeta non c’è ancora–.
Il priorato prende lentamente coscienza che se Gale è iscritto in una coppia etero per il ballo di quest’anno, ciò significa che il loro patto di andarci insieme non esiste più; ergo, Bronzo di Riace numero due è ancora al pascolo, libero come un agnellino succulento, pronto solo ad essere sedotto dalle lupe più sexy, coinvolgenti, stilose, determinate.. e squilibrate.. di tutta Panem.
L’ammasso di adolescenti scalmanate e urlanti si precipita in quattro e quattr’otto lungo il corridoio verso l’ingresso principale; e proprio mentre Delly e Madge fanno a gara per prendere il posto in testa al priorato, tramutatosi improvvisamente in un gruppo specializzato di corridori, incrociano gli occhi grigi e perplessi di Katniss spostatasi velocemente per non essere travolta; mentre con lo sguardo segue sconvolta la corsa ostacoli delle fan.
– Katniss! – balbetta trafelata Madge saltando via un povero ragazzo magrolino con gli occhiali, fermandosi a pochi metri da lei.
La ragazza con i capelli scuri, intricati nella solita treccia, la fissa sconcertata – cosa succede? – domanda.
– Peeta! – risponde in un singulto Madge, cercando ancora di riprendere fiato.
Katniss arrossisce velocemente e si avvicina a Madge preoccupata – Cos’è successo a Peeta? – chiede impaziente.
– È ancora libero per il ballo! – grida Delly ormai in fondo al corridoio lunghissimo e quasi arrivata al portone d’ingresso dove; conoscendo mnemonicamente i loro bioritmi, dovranno entrare tra una decina scarsa di minuti.
Madge torna a correre fino a raggiungere il priorato che nel frattempo si sta ingegnando su come attaccarlo senza destare il minimo sospetto; e Katniss la segue a passo svelto mentre si morde il labbro.
 

Peeta e Gale, come previsto, arrivano nove minuti e mezzo dopo, entrando a grandi passi nel cortile frontale, mentre parlano invigoriti di chi dei due avesse gli occhi più belli.
– Vuoi scherzare? Ma hai visto le mie iridi? Sembrano scolpite da maniscalchi in ogni venatura – borbotta Peeta sulla difensiva.
– Ma sono azzurri! Sono banali ormai; circa 15 persone su cinquanta ormai hanno gli occhi azzurri. Invece i miei son.. –
– I tuoi sono grigi. Wow, bello il grigio! Il nuovo colore dell’anno, senz’altro! – lo interrompe Peeta con tono ironico. I due ridono e si battono allegre pacche sulla spalla.
– A proposito, non c’era una cosa che volevi dirmi? – domanda poi Gale con nonchalance.
– Ah – balbetta Peeta – Beh, si.. nulla di importante, davvero! – risponde velocemente – te lo dico poi –
Gale alza le spalle e prosegue il suo cammino, non senza fare lo sgambetto a Peeta però, che per mantenere l’equilibrio inizia a saltellare in avanti.
I P&G sembrano essere in ottima sintonia oggi. Mentre cicalano felici tra loro non si rendono conto che nel frattempo, il rumoroso sciabordio solito della scuola, è improvvisamente cessato.
Gale alza distrattamente la testa in alto mentre ride di Peeta che sta drammaticamente paragonando i suoi occhi al fumo della sua sigaretta, e si ammutolisce di colpo, bloccando anche il biondo affianco a lui.
Peeta lo guarda stupito e poi segue il suo sguardo, sbiancando d’improvviso.
La scuola è completamente immersa nel più inquietante e trito silenzio gelido che loro abbiano mai sentito; lungo le finestre che si affacciano al cortile d’entrata, tutti i ragazzi del liceo li osservano in silenzio e, forse con una punta di invidia.
– Perché tutti i maschi ci stanno fissando? – sussurra Peeta spostando il collo e bisbigliando nelle orecchie di Gale. Il ragazzo moro azzarda un saluto, nella speranza di poter capire cosa stesse per succedere, ma niente.
I maschi del liceo li osservano dall’alto, con lo stesso sguardo impietosito e spaventato che avevano i due tributi del 12 mentre il biondo del distretto due veniva dilaniato dagli ibridi, nel videogame di Hunger Games che Finnick aveva prestato ai nostri P&G.
– Ci guardano come se fossimo animali al macello – sentenzia Gale, facendo un passo indietro.
– Peeta! Gale! – urla una voce roca e ansimante.
Finnick Odair sbuca da una delle finestre, e smuove a gran forza le braccia per attirare la loro attenzione. Quando i due lo notano, lui inizia a urlare. – Andatevene! Andatevene via! –
Peeta e Gale non hanno nemmeno il tempo di capire cosa mai gli avesse detto, che iniziano a veder sbucare da ogni angolo gruppetti silenziosi di ragazze.
Nascoste dietro i tronchi degli alberi, le colonne portanti dell’esterno scolastico, dagli angoli laterali dell’edificio, ed infine spalancando la porta d’entrata. Un centinaio di ragazze con lo sguardo luccicante accerchiano ad un tratto i due ragazzi, correndo verso di loro.
I P&G si aggrappano l’uno alle braccia dell’altro e cadono entrambi a terra, con le spalle che si toccano, rivolti verso direzioni diverse.
– Peeta cosa succede?! – urla Gale mentre la metà delle scalmanate iniziano a pigolargli contro lamenti inconsolabili.
– Perché non hai detto a nessuno che formavate coppie etero quest’anno?! –
– Ti prego vienici con me, lascia Johanna! –
– Perché vai con quella sgualdrina? La faccio secca! –
– Io ti amo più di loro, vieni con me! –
– Io ti regalo il mio gatto se vieni insieme a me! –
Gale ascolta frastornato da quei mugolii insistenti e acuti coprendosi le orecchie.
Il compagno che gli da le spalle non se la cava meglio, accerchiato anche lui dall’alta metà della folla; le ragazze gli sono così vicine che Peeta teme all’improvviso un bacio di gruppo. La folla che tormenta il biondo è, al contrario di quella sconsolata e delusa di Gale, esagitata e competitiva.
Peeta è libero. Le ragazze attorno a lui afferrano il cappello che gli è caduto a terra, lo annusano, ci giocano, ci sognano.
– Ti prego Peeta, portami con te al ballo anche se sono del quinto anno! –
– Mellark sposami, vivremo per sempre felici e contenti e avremo quattordici bambini maschi, ma per iniziare la nostra storia d’amore devi prima venire al ballo con me! –
– Non ascoltare queste oche, porta me! Me! –
– Io ti regalo il mio gatto se vieni insieme a me!–
Ora, oltre alla ragazza che mi sembra si chiami Lavinia, che a quanto pare vuole a tutti i costi regalare il suo povero gatto; io credo di non aver mai visto una cosa del genere.
Peeta e Gale esono sormontati da un più di un centinaio di eccitate, rabbiose, determinate ed innamorate adolescenti.
Un incubo vero e proprio. Al suonare della campanella nessuno gli presta attenzione: i maschi alla finestra rimangono imbambolati a guardare lo spettacolo, le ragazze rimaste cortesemente in classe sperano solamente di poter far così colpo con la loro “normalità” sui P&G, e i professori rimangono sconvolti e profondamente offesi di essere ignorati così spudoratamente.
Mentre l’assordante cinguettio di quella massa di pazze psicopatiche inizia a diventare insopportabile, ci si uniscono pure le strilla acute della Trinket che pretende educazione, silenzio, ascolto e che soprattutto gli assenti rientrino immediatamente in classe; il professor Flickerman invece se ne sta appollaiato alla finestra in compagnia di qualche studente, mentre commenta “l’arena” come un vero e proprio cronista sportivo.
Il dottor Haymitch è bellamente addormentato sulla scrivania del suo ufficio.
Questa notte la signora Effie ha preteso un orgasmo multiplo, e credo non sia stato semplice permetterlo con quel pancione gigante in mezzo.
Sae la Bidella invece cerca di ricacciare dentro la scuola le ragazze, armata di scopa.. e di stivali Prada, naturalmente.
In tutto questo, comunque, Madge e Delly se ne stanno in silenzio e con lo sguardo affranto in mezzo alla folla impazzita.
Ad un tratto, come in grazia ad un volere divino, Johanna compare sgomitando in mezzo alle psicotiche.
Si affaccia e vede Gale seduto a terra con lo sguardo esasperato, e proprio mentre una ragazza inizia ad offrirgli la sua verginità in cambio di un ballo con lui, Johanna la scansa via e si para davanti al ragazzo.
– Razza di psicopatiche schizzate! Non avete un cazzo di meglio da fare? Lui ci viene con me al ballo! E non azzardate mai più cercare di fargli cambiare idea, o giuro che vi vengo a trovare di notte a casa! – bercia lei a voce alta, lasciando ammutolite le oche in calore attorno a Gale.
Un fracasso nervoso arriva ancora dalle sue spalle però, dove Peeta con le braccia allungate cerca di tenersi distanti le ragazze che stanno cercando di salirgli sopra.
È così che Johanna si mette in mezzo anche dalla parte di Peeta, spintonando via le ragazze che ormai stanno per distruggere la sua barriera difensiva.
– Imbecilli! Ha già la compagna anche lui! – urla.
Le ovaie impazzite si bloccano di colpo, iniziando a protestarle contro. Chi è questa? In che classe è? La conosco?
Mille e mille di queste domande le si rigettano addosso come un secchio di acqua gelida.
Nervosa, Johanna lancia un’occhiata agitata a Peeta che si alza immediatamente, scansandosi con fastidio una ragazza che gli era salita in groppa.
Il biondo si avvicina a Johanna e improvvisa.
– Si – dice – stavo giusto andando a scriverlo sul pannello, ma voi siete arrivate qui prima di me – si giustifica in tono neutro e infantile, stringendo di sensi di colpa i cuori di quegli ormoni ambulanti.
La ragazza di prima, Lavinia, quella che vuole dar via il suo gatto per capirsi, lo guarda perplessa.
– E chi è? – domanda.
Peeta si morde un labbro e Johanna rimane a corto di parole. Gale dietro di loro guarda stupito Peeta, non capendo se sta dicendo la verità o meno. Ma tutti e tre stanno in silenzio.
Peeta cerca nervosamente Katniss con gli occhi, la cerca ma in mezzo a tutte quelle teste non la vede, ammesso che sia li.
Poi, una mano si alza improvvisamente dalla folla e una voce timida dice: – io –.
A vedere quella piccola e graziosa manina alzata, tutte si voltano.
Flickerman ulula in gran voce – che colpo di scena, cari ragazzi! –
–  TU?! – bercia Madge con rabbia dal lato opposto della folla.
– OH, MERDA! – si sente gridare Finnick dalla finestra.
Gale sgrana gli occhi, Johanna abbozza un sorriso deluso.
Katniss, che è rimasta appena fuori dall’entrata, sgrana gli occhi e serra le labbra.
Si volta frettolosamente e rientra dentro alla scuola, con gli occhi bassi.
Peeta è sbigottito, quando sussurra a voce bassa il nome della ragazza che ha alzato la mano, cercando di smascherare il più possibile il tono interrogativo. Rischierebbe di mandare all’aria tutto, altrimenti.
– Delly –.
 

– Amico, credo tu mi debba delle spiegazioni – dice Gale a braccia conserte, mentre guarda affranto i cuoricini che riempiono il cartellone d’iscrizione di coppia. Ora, oltre al suo nome insieme a quello di Johanna, si espande con grandezze cubiche “Peelly <3”.
– Che poi, vorrei dire: Peelly? Una dev’essere maleficamente stronza per immaginarsi un nome del genere – asserisce poi, non prestando consolazione alcuna al suo amico biondo che, affianco a lui, ha le mani nei capelli ed è accucciato su se stesso continuando a ripetere “no no no no no no no”.
Povero, è sconvolto.
– Non doveva andare così – pigola Peeta alle sue ginocchia.
– Perché, avevi altri piani? – domanda Gale dall’alto, inarcando un sopracciglio.
Peeta si irrigidisce – beh si – ammette.
– Si? Ti eri trovato una compagna? – chiede perplesso. Peeta sospira e si alza stiracchiandosi.
– Ieri sera, ecco perché non sai niente – risponde.
Gale sembra leggere nei suoi occhi azzurri un leggero nervosismo che lo rende sospettoso, mentre una fastidiosa consapevolezza si fa strada dentro di lui.
– Katniss? – domanda l’imponente adone dai capelli scuri.
Peeta annuisce guardandolo dritto negli occhi aspettando una sua reazione, che però non arriva.
Gale rimane in silenzio per qualche secondo interminabile mentre serra la mascella e rimugina in se stesso cosa sta comportando per i suoi nervi tutta quella situazione; sicuramente il dottor Haymitch si farà delle grasse risate.. sempre che ne abbia la forza, considerando che la gravidanza di sua moglie lo sprona sempre di più.
Per tenervi informate di come si svolgono le cose in casa Abernathy, vi racconto di quando ieri sera il dottor Haymitch stava spazzando a terra con la scopa con una mano, mentre con quell’altra era costretto a massaggiare i piedi della Trinket che, assetata di qualsiasi cibo fuori stagione ci sia al mondo, mugolava di come avrebbe tanto desiderato delle pesche noci croccanti e fresche.. in dicembre!
Quando suo marito con estrema gentilezza ha cercato di spiegarle che le pesche non ci sono in inverno, è scoppiata in un lamento che ha causato i latrati di tutti i cani del vicinato.
Tutto questo per dirvi che non saprei che tipo di sostegno psicologico possa dare il dottore in questi giorni.
Ad ogni modo, Gale non si scompone ma rimane in silenzio.
Poi sembra sospirare e si stringe nelle spalle – Vuoi parlarne? – chiede a voce bassa.
Peeta scuote la testa tristemente – Ormai è andata – risponde.
Sorride quando Gale gli batte delle forti pacche sulla spalla – si sistemerà tutto vedrai –, poi si volta e se ne va accompagnato dal suono della campanella e dallo sguardo fisso di Peeta che gli penetra nella schiena.
Ricapitolando:

                8. Nuove amiche, gatti suicida e vibratori.

Le sue guance sono colorate di rosso, dovuto al calore del termo da lui poco distante, e le lunghe ciglia bionde battono a velocità ritmica: è agitato come un pulcino, dovreste vederlo!
Quando sente la porta aprirsi alza la testa di scatto, e sorride nel vedere Katniss accigliata sulla soglia della porta.
– Katniss, ora devi ascoltarmi – dice Peeta.
– Non ne vedo motivo, e devo andare in bagno – risponde seccata passandogli davanti; ma Peeta è agile, e non gli ci vuole molto per pararsi di fronte a lei, che lo osserva con sguardo truce.
– Non fare la dura con me, Katniss – gli dice lui a bassa voce, allargando appena le labbra.
La ragazza sembra perdersi nel profumo di anneto e tabacco che la avvolge improvvisamente, e i suoi occhi si addolciscono lentamente.
.. beh, è un seduttore nato il ragazzo, a quanto pare.
– Brava ragazza – le sussurra all’orecchio Peeta, facendola rabbrividire – Katniss non potevo smentire davanti a quella marea di matte. Lo capisci questo, vero? – le domanda alzandole il mento con un indice, e lei annuisce impercettibilmente perdendo il completo uso della parola.
Ora le loro labbra sono così vicine che Katniss può sentire l’odore della sua pelle, e Peeta le sorride candidamente.
Non è il solito sorriso malizioso e ironico del Peeta che si trova in queste situazioni: è un sorriso casto, sincero ed emozionato; splendidamente bianco ed assolutamente perfetto.
– Vorrei uscire con te seriamente, sono sincero – ammette Peeta guardandola negli occhi dall’alto della sua statura, e poi la attira a se in un caldo abbraccio nel quale Katniss non sembra volersi ritrarre.
Lei chiude gli occhi e sospira con morbidezza, quasi stesse dormendo; e il suo corpo si rilassa e si abbandona totalmente tra le spalle di Peeta Mellark, uno dei due ragazzi più belli della scuola.
Katniss non risponde alla sua domanda, ma quando il ragazzo sussurra tra i suoi capelli – Vieni al ballo con me, Katniss. Ti prego – lei risponde baciandolo a fior di labbra.
 
 
– “Parlerò io con Delly”, “No, Peeta. Ci penso io”! E che diavolo le dico ora?! – scimmiotta tra sé e sé Katniss mentre con passo deciso si dirige al campo da calcio.
Ai lati del campo gelido, una ventina di ragazze cicalano a tutto volume in cerchio, Annie con il pancino rigonfio ride insieme a Johanna delle cadute di Finnick e il dottor Haymitch dorme tutto infreddolito su una panchina.
Non le ci vuol molto per capire dove dirigersi.
Si avvia quindi determinata verso Delly, soggetto principale del coro di scimmiette urlatrici: quando arriva davanti a lei però, non può fare a meno di notare che quella bambolina bionda ha gli occhi leggermente lucidi, brillanti; e un sorriso così felice che la incuriosisce e la costringe ad ascoltare il suo chiacchiericcio.
– Spenderò tutti i miei risparmi per comprarmi un vestito che gli piaccia – dice tutta concitata – è praticamente dalla quinta elementare che aspetto questo momento e ora avrò la possibilità di passare una serata con Peeta!! – trilla a voce acuta contornata da “aaw” smielati.
Katniss non può fare a meno di sbuffare davanti a cotanta superficialità, ma quando Madge la abbraccia, si ammutolisce di colpo.
– è quello che sogno da sempre – sussurra Delly con gli occhi lucidi alla sua amica.
– Lo so, sarà bellissimo – le risponde Madge sorridente, sinceramente emozionata.
–Avrò la mia occasione di stare un po' con lui, anche se non gli piaccio –
Katniss si morde il labbro amareggiata: stare un po' con Peeta è l’unico sogno di quella ragazza  squilibrata ma tanto tanto buona. Ha solo bisogno di una possibilità in fondo.
Gli occhi felici di Delly si posano su quelli grigi e carichi di delusione di Katniss, ma quando la biondina corre ad abbracciarla, lei non può fare a meno di sorriderle.
– Dovevi dirmi qualcosa, Katniss? – le chiede Delly; e ricomincia a cicalare con le fan del priorato quando ottiene un “no” come risposta.
Questo pomeriggio, il club del calcio ha un po' meno occhi puntati addosso.
 
 
– Dov’è Peeta? – chiede Katniss duramente, mentre attraversa l’incrocio per andare verso Via S. Collins affianco a Gale.
– è rimasto a scuola per fare l’impianto audio del ballo. Domani tocca a me restarci  – risponde Gale mentre si sistema più comodamente il borsone da calcio in spalla.
Katniss annuisce e prende lentamente fiato.
– Gale, ieri hai tergiversato sulla conversazione visto che Ranuncolo mi ha sfondato la finestra della camera per uscire, ma ora devi rispondermi. Mi hai baciata. Perché? –
Gale si irrigidisce leggermente, anche se soffoca una risata al ricordo di ranuncolo che prende la carica e piomba sul balcone sfondando la vetrata della mansarda.
Ahahah, una scena esilarante, davvero!
– Tu perché baci una persona? – chiede lui con tono fermo, mentre la osserva fermarsi sui suoi passi e portarsi una mano alle labbra leggermente violacee per il freddo.
– Risponderei perché mi piace. Ma devo ragionare come se fossi tu, quindi non so; considerate tutte quelle che vi limonate tu e Peeta – ribatte seccata, quasi come se non fosse imbarazzante questa conversazione.
– Noi non obblighiamo nessuna – precisa il ragazzo – E comunque, direi che il primo caso rappresenta la nostra situazione allora –
– A te piace Johanna –
– A me piacciono molte cose, Katniss – sibila Gale, con espressione tagliente.
OK, OK, OK! Questo botta – risposta manda fuori di testa, gente! Giuro, a vederli m’è venuta l’ansia.
Ah, i giovani d’oggi: un minuto prima stanno tutti imbarazzati e impettiti come tacchini spennati, poi si trasformano in pochi secondi in una sorta di moka da caffè, solo che al posto del caffè ci sono ormoni.
Katniss lo fissa furiosa: – Beh, sei un cretino! – sbotta.
Il ragazzo si ferma a fissarla, squadrandola senza alcun ritegno dal berretto agli scarponcini.
È lampante che in questo momento lui stia facendo un paragone con Johanna; perché, fidatevi di me, i suoi occhi brillano come stamattina quando l’ha abbracciata nel vialone del quartiere zero.
Un leggero lampo gli fa assottigliare gli occhi e serrare le labbra, poi sospira.
– Scusami, Katniss. So che non dovrei ma.. –
E così, come è probabilmente stato ieri, rapido come lo scatto di una serratura, Gale afferra Katniss per le spalle e la attira a se per un altro bacio ancora.
La ragazza sgrana gli occhi e si rende lentamente conto di quello che sta succedendo, e con un mugolio soffocato dalle labbra di Gale si scosta con violenza.
– Smettila! – gli grida contro – Smettila subito! – continua facendo stridere la voce per il nervosismo; rossa in viso per la rabbia come Haymitch il giorno in cui sua moglie si liberò della sua collezione storica di bottigliette in miniatura, per poter riempire quella teca di mollette ed elastici colorati.
Katniss, non udendo risposta dal ragazzo che sta davanti a lei imbambolato, lo scuote bruscamente: Gale sembra ridestarsi da un sonno profondo, e quando sgrana gli occhi un bellissimo e tremendamente dolce sorriso gli si apre in faccia; facendo zittire di colpo Katniss.
Abbraccia d’impulso la ragazza, la quale ricomincia a divincolarsi iniziando anche ad imprecare.
– No, Katniss, no! Scusami! Ferma! Ora ho capito! – gli dice scuotendole le spalle.
Poi drizza la schiena e indugia un secondo, prima di dire sorridente: – Devo andare, subito! –
La ragazza rimane interdetta in mezzo alla strada mentre lo guarda scappare via verso la fermata del bus. Un senso di inquietudine sembra assalirla, perché la rabbia scompare in un’espressione angosciata: la stessa espressione colpevole che ha sul viso Gale quando, ormai a distanza di una ventina di metri si volta di scatto verso di lei.
– Katniss! Ti prego! – dice – Non dire niente a Peeta! –
Beh, Gale. A questo punto a cosa servono i comandamenti non scritti dei P&G?
 
 
 
 
 

  La ragazza rimane interdetta in mezzo alla strada mentre lo guarda scappare via verso la fermata del bus. Un senso di inquietudine sembra assalirla, perché la rabbia scompare in un’espressione angosciata: la stessa espressione colpevole che ha sul viso Gale quando, ormai a distanza di una ventina di metri si volta di scatto verso di lei.
– Katniss! Ti prego! – dice – Non dire niente a Peeta! –
Beh, Gale. A questo punto a cosa servono i comandamenti non scritti dei P&G?
 
Giovedì pomeriggio del 19 dicembre, Panem, quartiere Sette: Casa Mason.
– Tesoro, c’è un ragazzo fuori il cancello che urla il tuo nome – dice timidamente una signora dall’aspetto buono e gentile, entrando in camera di Johanna – Sto iniziando a preoccuparmi – aggiunge.
– Mamma, sarà ancora Chaff. Non l’ha capita che siamo cugini e che quindi non ci possiamo sposare e avere trenta bambini come desidera, quel deficiente – asserisce scocciata Johanna, togliendosi dei graziosi occhiali da lettura e facendo volteggi sulla sua sedia girevole mentre chiude con poca grazia il libro di storia che tiene in mano.
Sua madre, una donna cha ha davvero tutto l’aspetto della mamma buona delle favole, incrocia le braccia indispettita sul petto – Non è tuo cugino Chaff  –
– Allora non è nessuno di importante. Se lo fosse avrebbe il mio numero di telefono. E ora fila, devo studiare – ribatte scacciandola con un sorriso.
– Ha l’aria di uno che si è fatto un bel po' di giri in autobus e una grande corsa per venire fino qui, guarda almeno chi è – conclude la signora chiudendosi la porta alle spalle.
Johanna fa appena in tempo a rimettersi gli occhiali che soffoca un grande sospiro, quando sente il ronzio del cancelletto di casa aprirsi.
Incrocia le gambe sulla sedia e attende, con la faccia rivolta verso la porta della sua camera, quel ragazzo che sta facendo preoccupare la sua dolce mamma.
Non rimane nemmeno più di tanto sbalordita quando Gale entra come una furia spalancando la sua porta; con la faccia tutta arrossata per il freddo e il borsone da calcio malmesso sulle sue spalle gigantesche.
– Ho baciato Katniss! – grida – Due volte! –
Johanna aggrotta le sopracciglia e assume un’espressione piuttosto ridicola con la bocca semichiusa, gli occhi sgranati e la testa rigida. Emette una specie di risata leggera, ironica.
– Dovresti rileggere un po' il manuale di come si parla ad una donna, sai sexy? – dice.
Gale ha ancora il fiatone quando chiude la porta alle sue spalle e abbandona il borsone a terra.
Johanna lo guarda facendosi seria. – Fammi capire, sei venuto fin qui dal quartiere dodici per dirmi che mi hai fatto le corna anche se in realtà non siamo nemmeno.. già, cosa siamo? – si domanda perplessa – non siamo nemmeno amici. –
– Non è vero – le risponde subito Gale, avvicinandosi alla sedia dove se ne sta felicemente seduta a gambe incrociate con la tuta di flanella addosso – Sei davvero carina con gli occhiali, non sapevo li portassi – confessa poi, compiaciuto.
– ti sembra il momento? –
Gale ride, sinceramente felice, mentre la afferra dalla sedia e la stringe a se. Johanna non sembra svincolarsi mentre assume uno sguardo truce: sembra aver finalmente recepito che Gale ha baciato un’altra ragazza. Lo spinge via. – Vattene –
– No – risponde Gale duramente – Ho capito una cosa, baciando Katniss –
– Beh, andiamo tutti a dirle grazie allora! – replica la ragazza seccata.
– Credo che.. credo che io mi stia innamorando di te – sbuffa fuori veloce come un missile il ragazzo moro, mentre si fissa con fermezza negli occhi di Johanna che, da vera ragazza cazzuta qual’è, non abbandona per prima l’occhiata.
Non sembra ne imbarazzarsi ne stupirsi, ma balbetta leggermente quando dice: – E perché hai baciato Katniss allora? Soprattutto sapendo che c’è qualcosa tra lei e il tuo migliore amico –
Gale sembra accusare il colpo perché emette un sonoro sospiro esasperato.
– A Peeta non diremo niente, e continueremo la nostra vita felici e contenti –
– Davvero un esempio di fedeltà, sexy – osserva Johanna.
Il ragazzo sembra offendersi, perché scrolla le spalle assumendo un’espressione davvero grave.
– Tu non sai cosa siamo io e Peeta. Non ho intenzione di perderlo; ho sbagliato e me ne sono pentito, ma non gli permetterò di allontanarsi da me. –
– Suona piuttosto gay detto così – ribatte sorridente Johanna, ma si ricompone dopo l’occhiataccia di Gale.
– Va bene, non diremo niente – sospira – dicevamo? –
– Che sono innamorato di te – risponde Gale.
– Avevi detto che ti stai innamorando, non che sei già innamorato – lo corregge ridendo, ed alla vista di quelle labbra così apparentemente minute aprirsi in un largo sorriso, la faccia di Gale si contrae come se il suo cuore avesse perso un colpo.
– Invece sono sicuro di esserlo, adesso – Ribatte il ragazzo, e velocemente le prende il viso e la attira a sé in un lunghissimo bacio, al quale Johanna ci si aggrappa con tutta se stessa.
– Hai finalmente capito di non avere paura di me? – sussurra lei mentre inspira con prepotenza quando Gale inizia a baciarle il collo.
– No – ammette lui tra un bacio e l’altro – Ce l’ho ancora. Ma adoro le sfide – e detto questo fa ricombaciare le loro labbra.
– Non hai nemmeno aspettato di sentire cosa ne penso io di tutta questa situazione – gli ansima addosso Johanna, mentre viene trasportata contro il muro.
Gale è bellissimo in questo momento: così rilassante per lei ma così concitato esteriormente per voi.
Ogni centimetro delle sue mani richiamano con estrema bramosia il corpo della ragazza che stanno stringendo; e quando sbatte la schiena contro il muro emette un lamento soffocato sulle bocca di Johanna che sembra proprio non volersi staccare.
Quando finalmente lo lascia respirare, si guardano con un lampo di luce negli occhi; ed è proprio con questo bagliore fulmineo che Johanna lo attira a se trascinandoselo sopra sul letto.
La negletta mamma, bonariamente intenta a sminuzzare zucchine e carote, alza il volume della radio quando sente un tonfo dal piano superiore; probabilmente derivante dal punto in cui sta il letto di Johanna.
 
 
Qualcuno bussa alla porta del bagno.
Dall’acqua bollente della vasca, emerge una chioma bionda e riccioluta coperta di bollicine di sapone.
– Che c’è? – chiede Peeta.
– Ti vogliono al telefono – risponde annoiato il fratello segaiolo, Pebble.
Peeta con uno sbuffo si alza dalla vasca e, tutto gocciolante, saltella fino alla porta della quale fa scattare la serratura. – Chi è? – domanda mentre allunga la mano oltre ed afferra il telefono.
– Non sono mica il tuo segretario, cazzo vuoi – gli replica poco educatamente (probabilmente ce l’ha ancora a male per la storia della mansarda. In effetti non ha tutti i torti, pensandoci bene).
Peeta mugugna un “mavaffanculo” e torna ad immergersi nell’acqua bollente tenendo ben alto il braccio che tiene il telefono.
– Pronto? –
– Disturbo? – risponde il telefono. Peeta sembra perplesso quando chiede: – chi parla? –
Una risata cristallina gli arriva alle orecchie e subito sorride, facendo alzare i suoi larghi zigomi purpurei per il vapore acqueo – Katniss, ciao – dice.
– Scusa è che non avevo il numero del tuo cellulare e ho cercato sull’elenco quello di casa tua.. – risponde titubante – spero di non disturbarti –
Peeta sembra emozionarsi come un bambino e sbatte gli occhi tutto felice mentre disegna con le dita strane forme sulla superficie dell’acqua.
– Non disturbi affatto! Dimmi tutto! – esclama il biondo.
– Com’è andata a scuola? Hai sistemato l’impianto? – gli domanda Katniss.
Peeta sembra stupito. – Uhm.. si, l’ho quasi sistemato tutto ma.. mi hai chiamato per questo? –
– Ecco io.. non sono riuscita a dire niente a Delly –
Il silenzio ottenuto in risposta, fa affrettare Katniss a dare una maggiore spiegazione – Era così felice che mi ha fatto pena! –
– Ma non.. – cerca di protestare Peeta.
– Vuole solo passare una serata con te – mugola a bassa voce la ragazza, dall’altra parte dell’apparecchio.
Peeta si strofina gli occhi con le mani bagnate e sospira profondamente, quasi come stesse cercando una soluzione al chiuso delle sue palpebre.
La sua risposta, stupisce Katniss: – Abiti a cinque metri virgola sessanta centimetri da me, perché mi chiami? Facevi prima a venire qui, anche se così facendo ti eviti la conoscenza di mio fratello Pebble. È uno sfigato –
Peeta alza la testa e sorride, ignorando il “Muori, stronzo!” che arriva dal corridoio.
Un intero minuto di silenzio lo fa preoccupare che ci siano problemi di linea: – Katniss? Ci sei ancora? –
– Allora.. Quando usciamo alla fine? – chiede lei, ignorando la conversazione precedente. Accidenti, questo ragazzo le piace davvero tanto (anche a voi, vero?).
Sorride, quando sente il versetto tenero che arriva dalla gola di Peeta.
– Da domani passerò tre giorni non stop a scuola per preparare il ballo ma ehi, dopo ciò sarò tutto tuo – risponde con voce maliziosa, e ride quando riceve dritte nelle orecchie la risata di Katniss.
– Vuoi dirmi che non esci dopo cena? – domanda la ragazza, non arrendendosi.
– Devo studiare per la verifica di Flickerman domani, sto ballo mi sta portando via ogni secondo – risponde dispiaciuto – Ora che ci penso: non ho idea di che fine abbia fatto Gale. È tornato con te. Sai dov’è scappato? –
– Credo sia andato da Johanna – gli spiega la ragazza un po' troppo squillante – Non so per cosa! – assicura poi.
Peeta mugugna un semplice “ah ok”, ma rischia di farsi scivolare il telefono di mano quando lei asserisce alla cioccolata calda che preparerà sua mamma nei prossimi giorni.
– Ci sarò. Sicuramente!! – dice a gran voce Peeta, muovendosi di scatto nella vasca e inondando il pavimento. – Quanto entusiasmo! – lo deride Katniss.
– è solo per quella gnocca di tua mamma, piccola. Tranquilla. – ribatte con il sorriso aperto sulla sua bella faccetta. Dopo averla salutata, si insapona il corpo alzandosi in piedi; regalando così alle piastrelle uno spettacolo che, per chi aggrada, sono sicur* farebbe parecchia invidia.
 
Giovedì 19 dicembre, Panem; Quartiere dodici. Ore 23:00.
Dalle tre villette identiche di Via S. Collins arriva un frastuono infernale. Dalla prima, casa Hawthorne, echeggiano nell’aria attenuate dalla distanza, le voci di Vick, Rory e Posy: i fratellini e la sorellina di Gale.
Io non ho idea di che cosa stiano facendo ma dalle mura arrivano vari “ta-ta-ta-ta-ta!! ora ti ammazzo!” “Ti ho colpito!” “Non è vero!” “Si, che è vero!” “Mamma!! Vick dice che non l’ho preso” “Tesoro, ti ha preso sì o no?” “Col cazzo che mi ha preso! È una contaballe” “Vick?! Da dove arrivano queste parole?!” “Mamma! Vick dice le parolacce” “Ho sentito tesoro..VICK!” “Rory giochi con le bambole?” “sono un maschio! E troppo grande per le bambole” “Mamma!!!! Rory non vuole giocare alle Barbie con me!” “Tesoro fa contenta tua sorella” “No mamma!” “Che schiaccia coglioni” “VICK! Vai in camera tua e non parlare mai più in questo modo!” “MAMMA!”
– .. grazie a dio sono io il più piccolo – commenta Peeta mentre a grandi respirate accorcia la sua sigaretta, accoccolato al calduccio, avvolto nella sua morbida coperta sul balcone.
– Lascia perdere, a volte mi viene da ucciderli tutti nel sonno – replica Gale esasperato – Dovrebbero essere tutti a letto a quest’ora –
“Pebble! Ti avevo chiesto di lavare i piatti almeno stasera!” “Mamma, dovevo finire il nuovo videogames” “Figliolo, tua madre ti ha chiesto una sola cosa” “Si ma che rottura! Tocca sempre a me” “Non dire così” “papà è vero! Peeta non fa mai niente!” “Tu e quel disgraziato di tuo fratello non fate MAI niente punto e fine!” “Cara, non urlare” “Peeta fa molto meno di me!” “Pebble non iniziare a strillare anche tu!” “Siete dei fannulloni!” “Non è vero una sega, mamma!” “PEBBLE!”
– Oh beh, lui di seghe se ne intende per davvero.. – osserva divertito il biondo mentre spegne la sigaretta.
Al sentire la risata che gli arriva dal balcone di Gale, non riesce a trattenersi e scoppia a ridere anche lui.
– Le nostre famiglie sono da internare – dice Gale emettendo ancora qualche verso per la risata.
– Io mi terrei Posy però, è troppo dolce e carina – ammette Peeta.
– Giù le mani da mia sorella, depravato – replica – e dammi il pasticcino –
– Niente pasticcino oggi, focaccine al formaggio –
– Oh, tanto meglio! –
Proprio mentre Gale dice queste parole e già si lecca i baffi per quella delizia, dalla casa in mezzo a loro, casa Everdeen; arrivano altri rumori molesti.
“Ora lo uccido!” “No! Katniss! Non è colpa sua!” “Ieri mi ha sfondato il vetro e oggi ha disintegrato il mio copriletto!” “Non lo fa apposta!” “Ah no? Che vada a farlo nella camera tua” “Si sente solo” “Non  mi interessa. Sono anche arrivata tardi a scuola stamattina per colpa di questo schifoso gatto” “Katniss, non parlare così a tua sorella” “Mamma grazie! Diglielo anche tu che Ranuncolo si sente solo perché non lo coccola” “Ci sei tu a coccolarlo” “Si, ma vuole fare amicizia anche con te” “Mi fa schifo quel gatto!” “KATNISS!!”
I P&G ascoltano silenziosi e divertiti, ma quando Katniss esce fuori dalla finestra della mansarda e grunisce tutta incazzosa, i due ragazzi non possono fare a meno che continuare a ridere.
Eccoli qui, tutti e tre insieme; ognuno sul suo balconcino.
Ognuno con dei segreti. Ognuno con dei problemi. Sapete che significa? È il momento del riepilogo alla beautiful:
Katniss rimane cotta di Peeta, e Peeta (per logica di battuta) sembra essere incendiato da Katniss; Katniss è stata baciata da Peeta e invitata al ballo, oltreché ad un vero e proprio appuntamento, ma Delly si è messa in mezzo dichiarando di essere lei la ragazza che porterà al ballo Peeta, ma Peeta non vuole Delly ma vuole Katniss, Katniss invece vuole andare al ballo con Peeta ma Delly le fa pena, Delly non sa niente di Katniss e Peeta ma Peeta sa che lui piace a Katniss e che quindi è corrisposto, tuttavia sembra acconsentire il desiderio di Katniss di portare Delly al ballo; non domandandosi però come potrebbe non esserne gelosa, gelosa proprio come la Trinket in piscina con il prof. Haymitch. Peeta però non sa che Gale, il suo migliore amico, spalla destra, più grande consigliere e fidato compagno di vita; l’ha in realtà tradito perché ha baciato Katniss due volte; quindi Peeta è ignaro di tutto questo e Katniss non glielo vuole dire, nemmeno Gale vuole dire a Peeta che ha baciato Katniss, Johanna però invece vorrebbe che Peeta sapesse la verità. Gale piace a Johanna, e a quanto pare finalmente abbiamo capito che Johanna piace a Gale, si sono baciati e temo che abbiano sconvolto la mamma Mason con un tonfo sul letto un po' troppo significativo. La  Coin vuole buttare fuori la Paylor, perché è una zitella acida e invidiosa; e la Paylor vuole a tutti costi rimandare la Coin al sottoruolo di insegnante senza la vice presidenza. La Paylor desidera anche un numero nuovo telefonico visto che la mamma non molla e continua a proporgli mariti impossibili; e quando lei le risponde “Mamma, sono sposata con il mio lavoro”, l’arzilla vecchietta le risponde con uno sproloquio piuttosto imbarazzante su come superata una certa età, le tette non siano più tanto attraenti e bisogni lavorare sul carisma per conquistare un uomo.
– Katniss, vuoi una focaccina al formaggio? – domanda Peeta sorridendole genuinamente.
– Ehi! – bercia Gale – Quella è mia! –
– Rilassati coglione, ne ho portate due stasera – ribatte il biondo.
– E perché? –
– Non lo so – confessa Peeta – ma sono felice di averlo fatto – conclude, arricciando le labbra in un sorriso imbarazzato rivolto a Katniss, la quale sembra arrossire.
Mentre Gale e Katniss afferrano al volo la focaccina, Peeta osserva orgoglioso come il tremolio delle mani della ragazza dovuto al freddo diminuisca, quando stringe a coppa le mani attorno al suo prodottino da forno.
– E così voi fate questa cosa da sempre? – domanda la ragazza.
– Direi di.. sì, praticamente sempre – le risponde Gale, con le labbra aperte in un mezzo sorriso mentre con gli occhi sembra volerle dire cose che però, Peeta non può sentire.
Lei sembra intuire che il discorso deve terminare qui, si alza e fa per andarsene, quando Peeta la blocca chiamandola – Aspetta, Katniss; non te ne andare dai – la prega.
Katniss gli sorride dolcemente, ma scuote la testa – fa un freddo cane e devo studiare anche io, ci vediamo domani Peeta –
Si guardano dolcemente, quasi volessero baciarsi fluttuando nell’aria. – Buona notte, allora – dice lei, rapita dai suoi occhi anneriti dall’ombra che luccicano riflessi dalla luna.
– Buona notte – risponde lui come in un soffio.
Quando rientra, spostando il vetro sostituto di quello sfondato da Ranuncolo, Gale guarda Peeta con sufficienza.
– Abbiamo finito? –
– Che vuoi – pigola Peeta – Guarda che lo so che sei stato tutto il pomeriggio da Johanna –
Detto ciò, Gale sembra irrigidirsi – Chi te l’ha detto? –
– Katniss, ma non mi ha saputo dire altro. Allora? Limoni duri o mandarini molli? – insiste il biondo.
– Beh ecco.. boh.. – è tutto quello che quel gigantesco e bellissimo ragazzo riesce a dire dopo aver riso per la domanda di Peeta, ma ottenendo dai lui solo che il silenzio, capisce che non può certo limitarsi a questo.
– Credo che a questo punto sia piuttosto ufficiale.. Siamo anche finiti a letto ma non è che abbiamo fatto sesso – confessa infine lui.
Peeta sussulta dallo stupore ed emette un gridolino soffocato: ma non per la confessione di Gale, ma perché dalla camera di Katniss arriva un grido.
Nemmeno il tempo di alzarsi in piedi di scatto facendo cadere la coperta ai loro piedi, che i P&G gridano di rimando, quando il vetro appena sostituito della mansarda di Katniss esplode in mille pezzetti.
Nella confusione generale, Gale vede solo atterrare in un balzo quel gatto grasso e orribile di casa Everdeen: Ranuncolo.
Katniss fa capolino alla finestra, tutta spaventata.
– Katniss! Stai bene? – grida Peeta.
Lei fa segno di si, ma si porta l’indice alle labbra, richiedendo silenzio. Furiosa, guarda ranuncolo che, sulla ringhiera del balconcino, guarda giù come fosse attirato da una calamita.
Dietro di lei arrivano anche Primrose e Elaisa Everdeen.
– Che cos’è success.. – dice in tutta fretta la piccola Prim, rabbrividendo per il gelo; ma si ferma quando vede il gatto in bilico – Ranuncolo! –
– Tranquilli tutti! I gatti hanno sette vite e cadono sulle zampe! – grida all’improvviso il signor Plutarch che per tutto il baccano era uscito in giardino a vedere.
– Non questo, signore! – risponde gentilmente Primrose – le sette, ammesso che esistano, se le è già giocate tutte.. e non sa atterrare sulle zampe! –
– Non atterra sulle zampe? Ma che felino è?! – domanda a voce grossa, per farsi udire, il panciuto signore.
– Un felino stronzo ammazza vetrate – sibila Katniss mentre si avvicina quatta quatta a quell’ammasso di pelo.
Peeta, Gale, il signor Plutarch, Katniss, Primrose e la signora Elaisa trattengono il fiato; e proprio quando la figlia maggiore di casa Everdeen sembra raggiungere la ringhiera dove il gatto manifesta la sua voglia suicida; Ranuncolo salta giù, accompagnato da un “NO!!” generale.
 
 
Venerdì 20 dicembre, Panem, Quartiere Zero. Liceo Scalini della Torre.
– Glielo giuro, mi si è suicidato il gatto! – ripete a voce alta Katniss davanti alla cattedra durante la lezione di Flickerman; con il suddetto davanti a lei che, con espressione di sufficienza, la ascolta esasperato.
– mmh.. e ce l’ha fatta? – domanda il signore.
– Si purtroppo, ma prometto che ci penso io quando torno a casa nel caso abbia in mente di resuscitare – dice provocando una risata generale dell’aula.
– Zitti e fate il compito, voi! Katniss se non hai studiato, non puoi dare la colpa al tuo gatto – ribatte divertito.
– Profe? – interviene una voce familiare, che innervosisce di primo impatto l’uomo.
– Cosa vuoi Mellark? –
– Ranuncolo.. –
– Chi sarebbe Ranuncolo? –  gli domanda lui interrompendolo.
– Il gatto – dice Katniss.
– Il gatto si chiama Ranuncolo? – replica leggermente perplesso.
– Ranuncolo, sì. – annuisce lei.
– Senta, studierò l’etimologia del nome un’altra volta; le stavo dicendo che c’ero anche io con Katniss ieri sera e.. –
Ci vuole un secondo. Anzi, forse meno. Uno schifosissimo millesimo di secondo permette a tutte le ragazze della classe di elaborare che Peeta ieri sera era con Katniss.
Sussultano inorridite e, quasi come fossero mosse da un unico neurone, emettono grida scandalizzate ed iniziano a mormorare tra di loro ignorando così il foglio del compito in classe abbandonato sui loro banchi.
Flickerman si batte una mano sulla testa e sospira consolato mentre la sua classe si trasforma in uno stadio: Katniss che fulmina Peeta che, si morde le labbra e alza le mani in segno di resa; Delly che lo accusa di alto tradimento e minaccia il divorzio, accompagnata da drammatiche scenate delle fan dei P&G; i maschi che colgono l’occasione e tirano fuori bigliettini e si suggeriscono tra loro ogni tipo di risposta.. il professor Flickerman invece inizia a scrivere la lettera di dimissioni.
All’improvviso si apre la classe e compare Gale affaticato, con la mano tesa verso Peeta.
– Ho sentito il casino dal mio piano, ho immaginato che.. – dice ansimando.
– Hai immaginato bene! – risponde Peeta in un soffio, afferrandogli la mano e scappando via con lui lungo il corridoio, lasciando la classe in delirante caos.
Ah, i P&G. Quanto sono teneri ora, seduti sul gelido parapetto del terrazzo e con le gambe che penzolano (nella speranza che non succeda nulla, al contrario dell’anno scorso). – Che è successo? – domanda Gale.
– Mi sono fatto sfuggire che ieri ero con Katniss, e poi hanno frainteso – risponde il biondo candidamente.
Il ragazzo dai capelli scuri sbuffa – Si, eri con lei ma ad un balcone di distanza.. Non le sopporto più –
– Dai, tra qualche mese ti diplomerai. È quasi finita per te – replica Peeta ridendo; ma si ammutolisce lentamente quando Gale assume un espressione vagamente malinconica.
– Sì. E dopo? –
Si guardano negli occhi e sanno che, per quanto possano rimandare quel momento, prima o poi Gale inizierà l’università e con ogni probabilità dovrà trasferirsi in un’altra cittadina noiosa e per niente divertente. Una cittadina che non è Panem. In una casa che non è la sua.
In un posto dove non c’è Peeta.
Il più piccolo, da sempre più loquace e sensibile dell’amico, scrolla le spalle evadendo il discorso: – La Paylor questa volta ci punirà, appena ricominceranno le lezioni a gennaio, è garantito. Flickerman non starà zitto sul fatto che gli ho manomesso il compito –
– Potete giurarci – dichiara una voce misteriosa e insonnolita, nascosta da qualche parte sulla terrazza.
I due si voltano di scatto e per poco Peeta non perde l’equilibrio di nuovo, quando vede il professor Haymitch avvolto in un saccopelo con il naso gocciolante.
– Ehi, ma questa settimana avete saltato la terapia.. – asserisce con la voce impastata. Poi riflette, e la cosa sembra costargli così tanta fatica che poi mugugna: – Ragazzi, non sposatevi mai – crollando in un angolino freddo del pavimento.
Se qualcuno fosse interessato, questa notte è stata forse la peggiore da quando miss Trinket è rimasta incinta. Il povero uomo, esausto per gli ultimi mesi di sevizie, notti in bianco alla ricerca di cibo o diverse ore spassionate e sessualmente distruttive, aveva finalmente detto: NO.
No all’assurda richiesta di sua moglie di costruire il lettino per il bambino in pregiato mogano. Ha cercato di spiegarle che i lettini durano poco e che sarebbe stata una spesa inutile; ma quando si è sentita rifiutata è scoppiato l’ennesimo lamento a singhiozzo, intervallato unicamente da soffiate di naso in fazzolettini ricamati.
Inutile dire che il professore ha passato tutta la notte e ordinare lastre laminate e di mogano su internet.
Pover’uomo.
L’attenzione dei P&G nei confronti del povero professore viene attirata dall’arrivo sulla terrazza di Katniss e Johanna, tutte ansimanti e con i capelli scompigliati.
– è il delirio, giù – dice Katniss, agitata – Si è intromesso anche tuo fratello –
– Pebble? Scherzi? Per cosa? – domanda Peeta perplesso.
La ragazza sembra irrigidirsi, e con lei anche Johanna. Cosa che fa scattare sull’attenti anche Gale.
– Ehm.. non ho sentito bene, ma non credo fosse importante. – replica Katniss eccessivamente squillante
– In ogni caso Flickerman ha rimandato il compito ed è intervenuta anche la preside –
– Ora è sicuro, ci espelleranno – dice Peeta ad alta voce, furioso – Quelle sociopatiche del cazzo! –
Katniss si avvicina e, timidamente, appoggia il viso sul petto del ragazzo. Peeta si stupisce, e avvolge subito la ragazza con le braccia. – Cosa centra Pebble? – le chiede solleticandole i capelli, ma viene interrotto da un bacio a fior di labbra.
– Risolverete tutto in qualche modo, come sempre – dice Johanna sbuffando. Poi fa l’occhiolino a Gale e gli sussurra nell’orecchio “Tieni Peeta lontano dagli altri studenti, almeno per qualche giorno”
Il ragazzo lo guarda interrogativo ma quando legge la fermezza dei suoi occhi, annuisce.
– Ad ogni modo, superiamo oggi e ci ritroveremo in un batter d’occhio al ballo di lunedì – dice Gale a Peeta – Saremo così impegnati con i preparativi del loro ballo che non ci cagherà nessuno –
– Come sei volgare, sfigato –
Ed è davvero così, ragazze. I giorni successivi sono così intensi, carichi di pacchi in arrivo e strillate della Trinket, nastrini colorati e tende esagerate, che è arrivato: è arrivato il giorno del ballo.
I P&G e il consiglio studentesco per la preparazione del ballo sono sfatti e distrutti, insieme a questi componenti, i preparatori non hanno visto la luce del sole per tre giorni; ma tutto il resto dell’istituto è in fermento. È tutto pronto, tutto perfetto.
Ma quando mai l’adolescenza è perfetta?
Non cantate vittoria, Peeta e Gale..
 
Quanta attesa, quanta vergognosa attesa. Ben una settimana in ritardo. Ma ne è valsa la pena, no? Con questo capitolo si mettono tutte le basi per quello che stiamo tutti aspettando: il ballo.
Spero vi sia piaciuto, e come al solito ricordo che questa è una storia originata sulle linee della commedia, non è scritta per avere uno stile comico o demenziale.
Detto questo, spero recensirete e vorrete leggere anche le altre storie che ho scritto (Dormire Insieme accresce sempre più con il numero dei preferiti, grazie!!).
Colgo l’occasione, anche se in ritardo, per farvi i miei migliori auguri di Buon Natale.
MatitaGialla

12. Credo di adorarti.
 

13. Ah, il liceo!

Ed eccoli. Eccoli, sbucare tra le centinaia di teste della folla che avanza; eccoli che stanno venendo proprio verso di ME, raggianti con i loro visi scolpiti da una bellezza acclamata da chiunque, con i loro denti bianchi e forti, i loro occhi furbi e vispi; e non intristiti come quelli di oggi.
Sistemo il colletto e sorrido felice, quando mi sono a pochi metri, e vengono a stringermi le mani per salutarmi.
– Buona sera, Don Snow. Pronto per celebrare? –
 
Deluse che la vostra gossip girl di fiducia sia un sacerdote? Il Signore ha scelto per me questa vita, che amo come tutti i miracoli che ci ha dato. Ovviamente, tra i miracoli includo anche i P&G.
Vorrete che vi racconti la storia di come sono venuto a conoscenza di questa coppia di fratelli separati alla nascita immagino, ed eccola qui: sin da quando ricevetti il nobile incarico di Curato Parrocchiale, mi venne affidato il giro di benedizione delle case degli ultimi quartieri alla periferia del quartiere zero.
Sono passati tantissimi anni, ma ricordo come fosse stato ieri la faccina di Peeta Mellark che, confuso nel giardino della sua nuova casa quando si trasferì, giocava con delle formine di plastica di una cucina giocattolo.
Quando mi vide mi salutò, come se sperasse che io diventassi il suo nuovo migliore amico, nonostante iniziassi già ad avere la barba bianca.
Ed ecco che nel giro di pochi secondi; un bambino castano leggermente grassottello, forse di qualche anno più grande, corse nel giardino del bambino biondo con un arco giocattolo sulle spalle.
È come se tutto il tempo si fosse fermato. Si sorrisero e BAM! Senza nemmeno sapere quali fossero i rispettivi nomi, iniziarono a giocare come se si conoscessero da sempre.
E così è rimasto.
Con il passare degli anni, mi sono sempre tenuto informato su quei ragazzi; e vedendo la loro smisurata bellezza angelica aumentare passo per passo, gli chiesi di partecipare al presepe vivente.
Il resto, lo sapete già.
Cosa? Come ho fatto a sapere costantemente quello che accadeva? Figliole mie, le vie del Signore sono infinte: gli arcangeli mi illuminavano di sapienza in ogni momento della loro giornata.. Ok, non è vero.
Sae La Bidella è costantemente in confessionale, Plutarch Heavensbee passa i suoi pomeriggi a sbirciare i balconi dei P&G; persino Ranuncolo quando passeggia per i quartieri mi fa capire come si evolvono le cose, in base ai suoi miagolii che descrivono l’umore di Katniss.
Poi c’è la madre della preside Paylor, la signora Effie (il marito no, purtroppo non è molto credente; oltre ad essere vittima del peccato della lussuria) e infine Ceasar Flickerman, che ogni sera tiene alle 18.00 un corso gratuito per imparare l’arte dell’intrattenimento, ma finisce puntualmente a parlare di come quei due ragazzi disturbino in continuazione le sue lezioni.
Poi beh, ci sono un paio di cose scontate: ogni parroco è d’ufficio anche il professore di religione, e inoltre sono in collegamento diretto con Dio!
Anche se in realtà non avrei dovuto riferire ogni cosa, sono sicuro che per i P&G manterrete il segreto, vero?
 
 
 
Attualmente c’è un caldo infernale. Siamo agli inizi di luglio, e tutti gli uomini sono costretti ad abiti eleganti e di taglio lungo; mentre le signore restano fresche e libere nei loro abiti leggeri a motivi allegri.
Mi sistemo il colletto sacerdotale e continuo a guardare davanti a me, con gli occhi vagamente lucidi, seduto nella file dei professori dell’istituto.
– .. Io sinceramente non credo che ognuno di noi, un giorno diventerà davvero “qualcuno”. Chi diventerà presidente, o finanziere, o teologo.. senza offesa, Don Snow – dice Gale, suscitando una risata leggera in tutta l’aula magna.
– Ma se siamo qui oggi, alla nostra cerimonia del diploma, vuol dire che pur qualcosa dobbiamo valere. Cristo, questo coso di carta ce lo siamo meritato! – dice brandendo in aria il rotolo di carta scura, ed i neodiplomati fischiano e ululano allegri.
La Preside Paylor si schiarisce la voce, e con uno sguardo truce invita il rappresentante d’istituto Hawthorne a proseguire con un determinato contegno.
– Comunque – riprende – Questi anni di liceo sono stati.. indescrivibili! Mi hanno permesso di conoscere persone sempre disposte a darti un consiglio – e osserva Finnick in prima fila, bellissimo con i suoi capelli bronzo che ricadono sulla fronte, e gli occhi azzurri che si confondono con il fagottino dormiente che tiene in braccio con immenso amore.
– Persone che, in un modo o nell’altro, sarebbero disposte anche a dare un braccio pur di avere la tua fiducia – sorride a Mags che, con un cenno imbarazzato lo saluta di rimando. La ragazza si volta subito verso Delly, seduta nella zona destinata agli spettatori, che tiene saldamente la mano di Phil (eeh già, l’accoppiata “Sosia di Peeta in cerca d’amore” e “Malata per Peeta in cerca d’amore” ha, a quanto pare, fatto illuminare in modo giusto il cervellino del più piccolo dei Mellark).
– Professori buoni e preoccupati del tuo benessere – prosegue voltandosi verso la nostra fila e facendo un elegante e scherzoso mezzo inchino, che ci fa scoppiare tutti in un applauso; causando così il pianto lamentoso del figlio ormai di qualche mese del Dott. Haymitch e la signora Effie.
– Al liceo si incontrano persone che ti insegnano cosa vuol dire fermarsi un secondo, e ragionare su quali siano i sentimenti che proviamo tutto il giorno, ma che non ascoltiamo quasi mai –
Johanna ammicca nel suo abito provocante, mentre stringe saldamente a sé il suo diploma; mostrando il dito medio al professor Flickerman che, disgustato, volta lo sguardo altrove.
– Al liceo possiamo odiare incredibilmente i nostri genitori. Ma ora come ora, molti di noi non riescono ancora ad accettare che da settembre in poi, dovremo cavarcela da soli. Perché è anche grazie a loro se questo maledettissimo pezzo di carta ora è in mano nostra –
Hazelle alza il braccio forte, fiera ed orgogliosa del suo ragazzo, mentre stringe saldamente al seno la più piccola. Vick e Rory, nel frattempo, si litigano una caramella sulle sedie affianco.
Gale prende un profondo respiro, e guarda in fondo alla sala, dove l’altra metà della sua vita lo sta guardando con occhi indecifrabili.
– Il liceo non sarebbe mai “il liceo”, senza nuove compagne di scuola guasta feste o senza un amico speciale; disposto a farsi sospendere il doppio del tempo e quindi rischiare la bocciatura, pur di farti diplomare senza sgravi di condotta –
Gale china lievemente il capo e mantiene lo sguardo fisso su Peeta che, in fondo alla sala diplomi, con le braccia incrociate, ricambia il capo chino sorridendo. Katniss, al suo fianco, si asciuga un angolo umido di un occhio. – Non sono nessuno per darvi insegnamenti o incoraggiamenti di vita; ho la vostra stessa età e tendenzialmente la vostra stessa media. Vi dico solo che la vita è solo una. Quindi.. spero di ritrovarvi tutti un giorno, e di non vedervi.. –
Gale si blocca, come se stesse cercando di trovare le parole giuste. L’ansia e la curiosità cresce nella sala, noi professori attendiamo quella che potrebbe essere una perla di soddisfazione per tutti; le studentesse preparano i fazzoletti pronte a commuoversi, mentre i maschi aggrottano le sopracciglia.
Dopo trenta secondi di silenzio e mormorii, nessuno (eccetto io, che lo conosco troppo bene) si rende conto che Gale sta facendo il suo sorriso da furbetto, e che Peeta è improvvisamente scomparso.
Il moro fa un secco cenno con la testa e, da dietro le quinte, tutti i ragazzi del consiglio studentesco (e ovviamente il presidente in carica Peeta Mellark) che non sono parte degli studenti dell’ultimo anno; lasciano librarsi in aria centinaia di palloncini colorati, scoppiano i festoni di coriandoli e stricole, mettono musica da discoteca a livelli assordanti e di gran corsa distribuiscono spumante in bicchieri di carta a tutti i gli studenti presenti, che si lasciano andare in gridolini ed esclamazioni di gioia e felicità.
– .. spero di non vedervi troppo smussati a causa dell’università, gente. Divertitevi, che a studiare davvero ci penseremo più avanti! – detto questo se la fila dal palco, mentre noi professori e i genitori rimaniamo sgomenti davanti alla festa che si è appena improvvisata in mezzo alla sala.
 
14 Settembre, ore 19.00, Quartiere 12. Via S. Collins.
Gale posa le valigie al ciglio della strada, mentre carica quelle più leggere sulla macchina di Hazelle.
Peeta rimane seduto sul muretto in silenzio.
– Hai già salutato Katniss? Dovrebbe tornare a momenti – chiede il biondo, spezzando il ghiaccio.
Gale annuisce – Prima ancora che partisse per andare alle prove del coro. Ho salutato tutti, anche Glenn Jackson –
Si guardano. – Manchi solo tu –
Peeta si passa nervosamente una mano tra i capelli ricci. – Chi mi aiuterà nei compiti, ora? –
– Scommetto che te la caverai – ride Gale, in risposta. Peeta assimila, come se fosse troppo triste rispondere che in realtà si sentirà perso, senza di lui.
– Johanna per quanto si ferma da te? –
– Finché non appura che le sue coinquiline non sono delle “pazze schifose che vogliono rubarmi i vestiti”, come le ha definite lei. Poi passa letteralmente alla via accanto – spiega il moro.
Johanna e Gale frequenteranno lo stesso ateneo, seppur in facoltà diverse.
Quando Johanna Mason ha affermato, davanti alla commissione d’esame di maturità di voler frequentare l’università, il professor Flickerman si è messo quasi a piangere; pregandola di non distruggere la vita di nessun’altro insegnante.
Nonostante abiteranno nello stesso quartiere, hanno saggiamente deciso di non condividere il tetto. Non tanto per questioni sentimentali o di tempistiche, ma perché Gale ha chiaramente detto “Potrei ucciderti nel sonno, avendoti sotto mano 24 ore su 24”.
Lascio a voi interpretare cosa intende per “ucciderti avendoti sotto mano”; io sono un sacerdote e preferisco pensare che vogliano così mantenere il loro rapporto il più casto possibile, vivendo separati.
Peeta annuisce, e si stringe nelle spalle. – Chiamami appena arrivi –
– Sono ad un paio d’ore da qui, non vado in guerra – gli risponde Gale ridendo.
Hazelle chiude la porta di casa mentre sistema le ultime cose e incita il figlio a partire.
– è ora di andare – sorride Gale, ma i suoi occhi e la voce che gli si spezza tradiscono la sua compostezza.
Il biondo scende dal muretto, e senza troppa fretta gli tende la mano.
 – Ci vediamo a Natale – dice.
I P&G si abbracciano, dandosi forti pacche sulla schiena.
Non come farebbero due fratelli, due amanti o due semplici amici.
Si abbracciano come se non ci fosse null’altro a cui vale la pena aggrapparsi in quel momento.
– Ciao, moccioso – sussurra Gale.
– Ciao, scemo. Non dimenticarti dei comandamenti – gli risponde il più piccolo, dandogli un’ultima forte pacca sulla schiena e sciogliendo l’abbraccio.
– Mi manchi già – dice il ragazzo con i capelli scuri, fingendosi sconsolato: ma le guance gli si imporporano, e nonostante il suo aspetto da duro, si capisce benissimo che sta dicendo la verità, sotto sotto.
Peeta scuote la testa con energia ridendo, e gli occhi di Gale sembrano essere particolarmente lucidi, quando sale sulla macchina in silenzio.
Nel silenzio che si crea, quando il rumore del motore è ormai troppo lontano per essere udito; Peeta rimane fermo sul vialetto, con le mani in tasca e il sole che inizia a calare, creando una sfumatura arancio tenue che gli illumina le labbra che si aprono in un sorriso dolce – Anche tu – sussurra al vento.
 
– Partito? – chiede Katniss con voce morbida, comparendogli alle spalle pochi minuti dopo.
Peeta annuisce, continuando a guardare il vialetto ormai sgombero. – Ci sono io, ora – lo assicura la ragazza.
Il biondo sospira pesantemente e la guarda, sorridendole. Si china e la bacia dolcemente, assaporando il gusto delle sue labbra calde. – A chi darò ora i pasticcini? – pigola.
– Puoi darli a me – risponde Katniss. Peeta sembra pensarci seriamente, poi scuote la testa con decisione.
– Non sarebbe giusto, e poi ti verrebbe il culo a tanica –
Ridono entrambi abbracciandosi, sorridendo, facendosi il solletico e dandosi pizzicotti.
Rimangono poi in silenzio per qualche attimo, istanti nei quali Katniss siede sul muretto.
– Amerai mai me tanto quanto ami lui? – domanda sorridendo ed accarezzandogli i capelli morbidi come fili di seta. Peeta scuote la testa, e guarda con estrema profondità la mansarda ora vuota di casa Hawthorne.
– Assolutamente no. Ma tranquilla, gli stai alle calcagna –
 
 
ATTENZIONE: La storia non è, di per sé, ancora finita. Ci sarebbe infatti un epilogo. Tuttavia mi rendo conto che il modo in cui vi siete affezionati a questi personaggi, è ben oltre a quanto avevo previsto quando avevo scritto lo schema generale di questa storia, e questo epilogo potrebbe.. non piacervi, ecco.
Ergo: se per voi è giusto che la storia  finisca così, non leggete oltre. :) Fidatevi di me!
Io ho comunque postato l’epilogo che ho sempre avuto, sin dall’inizio, in mente.
 

EPILOGO
 

Apro gli occhi, sudato e indolenzito. Alzando la testa mi rendo conto di essermi spiegazzato la pelle sopra alle penne sulle quali ho appoggiato la testa. Devo essere svenuto.
Il sapore velenoso del sangue infetto, e quello dolciastro dell’antidoto, mi si fonde ancora nella gola aumentando le mie piaghe. Quando qualcuno bussa al mio portone, mi sollevo ancora un po'; cercando di sembrare ben impostato su questa orribile sedia di velluto nero.
– Avanti – dico, e riconosco la mia voce come il filo narrante che ha riempito tutto il tempo il mio sogno.
– Signor Presidente – mi saluta il mio primo stratega, Plutarch Heavensbee, facendo un inchino – è diverso tempo che la chiamo. Si sente bene? –
– Ora sì – rispondo – Temo di essere svenuto –
– Dovrebbe smettere di prendere così tanti antidoti. Non le fanno bene – mi dice, mantenendo tutto il degno rispetto. E cosa dovrei fare? Lasciarmi morire ad ogni veleno che bevo insieme alle mie vittime?
– Siamo pronti? – chiedo, scrollandomi i pensieri di dosso ed ignorando il signor Heavensbee.
– Sì, signore – annuisce – è appena finito il servizio della Signorina Everdeen in abito da sposa. La busta dell’edizione è già al suo posto. Deve solo prenderla e leggerla in diretta –
Ora che lo guardo meglio, diversi pezzi del puzzle ricompongono voracemente il mio sogno, con una rapidità così fulminea che quasi non riesco a reprimere un ghigno, immaginando questo primo stratega ingozzarsi di paste alla crema senza glutine. Ad esser sincero, quel sogno non mi dispiaceva.
Controllo direttamente, attraverso il gigantesco monitor nel mio studio e le telecamere da intercettazione nascoste, la situazione in casa Everdeen e Mellark.
Rimango leggermente spiazzato, quando vedo Peeta sedersi sul divano con gesti nervosi e rapidi; solo ed abbandonato nel suo salotto.
– Dov’è Gale? – dico ad alta voce.
– Chi, signore? – mi domanda Plutarch leggermente stupito.
Reprimo i miei pensieri con ira, infastidito da questo turbinio continuo di sentimenti che sembrano sopraffarmi. Era uno stupido sogno. Katniss Everdeen deve morire, Peeta Mellark deve soccombere, tutti gli abitanti dei distretti devono sottomettersi a Capitol City; anche Phil e Pebble, o gli adorabili fratellini di Gale, o la signora che faceva la bidella e anche quel brutto gatto della bambina bionda.
– Bene – dico, spegnendo i monitor. Sento sulle mie dita il bruciare dei sensi di colpa.
Sarebbe così, la vita di quei ragazzi, se non ci fossi io e la mia sete di potenza?
– Signore?  La stiamo aspettando. – mi richiama Plutarch.
Mentre indosso il soprabito di seta lussuosa, e inizio a recepire il vociferare della città che attende solo la mia estrazione, una domanda mi sorge spontanea: a conti fatti, la situazione rimane tutt’ora simile.
– Mister Heavensbee? –
– Sì, signor Presidente? –
– Secondo lei la signorina Everdeen sceglierà Peeta o Gale? Il “cugino”, per capirsi – domando.
Plutarch sembra squadrarmi incredulo, come fossi ubriaco, poi torna improvvisamente serio; e non riesco a non sentire nella sua voce una tonalità di tristezza.
– Temo avremo modo di scoprirlo molto presto, signore – mi risponde.
Rimango ad assaporare quanto mi ha detto. Già. Sarebbe bello però, un mondo come nel mio sogno.
“Nel settantacinquesimo anniversario, affinché i ribelli ricordino che anche il più forte tra loro non può prevalere sulla potenza di Capitol City, i tributi maschio e femmina saranno scelti tra i vincitori ancora in vita”
Ma qui non siamo al liceo. Non ci sono chiese o cellulari, amori e balli di fine anno.
Siamo a Panem, e ci sono solo gli Hunger Games.