Corro, ma voglio fermarmi.
Le gambe tremano e stanno per cedere. Arranco, ma non mi arrendo. Guardo davanti a me, i rami degli alberi mi feriscono il viso. Non importa, la ferita che ho dentro è più profonda. Sanguino, ma non me ne rendo conto. Voglio girarmi ma non posso, se mi avesse seguita? Non gli darò la soddisfazione di guardarmi in viso. E’ finita, non tornerò più indietro.
Fallo funzionare, fallo funzionare, fallo funzionare!
Che ore sono? E’ l’ora del tè. Il tè, odio il tè. Qui è sempre l’ora del tè! Ed io dovrei essere a casa, dalla mia Grace, che mi aspetta per il tè. Odio, odio il tè. Il tempo è fermo e se non lo è gira troppo velocemente. Sono le cinque, ma lo sono da tanto, lo sono da troppo. Oh, una lancetta si è spostata! Ed ora torna indietro.
La sento, la cicatrice è proprio lì a ricordarmi la mia esistenza, la mia fuga. La sento bruciare, va a fuoco e forse così lui verrà a cercarmi. Se noterà il sangue, saprà dove sono. Ma perché, perché penso questo? Lui mi ha procurato quella cicatrice, da lui io non guarirò mai. Guardo avanti, non mi fermo, tornare indietro sarebbe un errore e già ne ho commessi troppi.
Non capisco dove è il sopra e dove è il sotto in questo cappello, ma qui tutto è sottosopra! Quel che dovrebbe essere sotto è sopra e quello che dovrebbe essere sopra è sotto, odio questo posto. Lo odio. L’orologio va avanti, ticchetta ma rimane fermo. Come può muoversi e al tempo stesso essere immobile? Il tempo, lo spazio, qui è tutto al contrario di ciò che si pensa.
Sento le lacrime scivolarmi sul viso ma le caccio via, non le avrà. La strada che percorro è lunga, mi distraggo e inciampo. Cado a terra e mi sento sprofondare, non riesco a rimettermi in piedi. Le gambe sono pesanti, i miei occhi rimangono a tremare sulle radici di un albero. Non lo rivedrò mai più e non dovrebbe importarmi. Provo rabbia, non dolore, perché lo odio.
Eccoli, eccoli che arrivano a comunicarmi che a breve qualcuno ci salverà. Alice, quella Alice! Sciocchezze: Alice è un’invenzione, una leggenda per farci credere che può esserci ancora speranza. Perché tutti per vivere ne abbiamo bisogno. Ma Alice non verrà, non verrà nemmeno questa volta perché lei non c’è mai stata. Poveri stolti, nessuno può fuggire dal Paese delle Meraviglie.
Non è vero, certo che non lo odio. Mi rialzo e sistemo il cappuccio rosso sulla testa, Charming mi attende e l’ho fatto aspettare anche troppo. Non mi sarei mai dovuta fermare, perché l’ho fatto? Perché sono stata attratta da quel sorriso? Ed ora non potrò più rivederlo. Ma non mi importa, no che non mi importa! Un mostro, ha detto che sono un mostro ed io non tornerò indietro.
Rimarrò qui per sempre, non c’è via di fuga. Guardo in alto e vedo il basso, le finestre sono porte e le porte sono al contrario, i miei pensieri sono diventati come questo paese. Il tè, eccolo di nuovo, l’unica salvezza. Devo lavorare, devo lavorare. Il cappello, mi serve il cappello. Perché non funziona? Voglio che funzioni! Impazzisco, impazzisco, sto scivolando via e non mi importa. Rido, non mi fermo.

Storybrooke, durante il sortilegio
 

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Foresta Incantata
 

 

 

Foresta Incantata
 

Il giorno del mercato era irrinunciabile. Jefferson vi portava Grace ogni giovedì alla stessa ora, non poteva mancare a quell’appuntamento settimanale, era una promessa che manteneva da quando sua moglie li aveva lasciati. Un tempo lei e Grace vi andavano insieme per comprare i pasticci di carne di cui la bambina andava pazza, Jefferson non voleva che quel rito si spezzasse poiché desiderava continuare sulla stessa strada per rendere felice sua figlia.
Per lei avrebbe sacrificato qualunque cosa, persino se stesso. Si diressero verso l’ingresso della città che sorgeva accanto al bosco, non la frequentavano spesso eccetto durante quel giorno, infatti Jefferson preferiva rimanere lontano dalle altre persone. Non aveva mai avuto grandi rapporti con qualcuno che fosse esterno alla propria famiglia, un po’ per il suo comportamento eccentrico, un po’ perché si annoiava spesso delle persone che gli giravano attorno e preferiva creare un ambiento sicuro lontano da tutti.
Grace gli teneva la mano, saltellando ogni tanto per non sporcare i lembi del vestito nelle pozzanghere che si erano formate la notte prima dopo un feroce temporale.
Jefferson era riuscito a guadagnare otto monete di rame grazie ai funghi che aveva venduto quella mattina al solito cliente del mercato, non era un bottino eccellente ma poteva accontentarsi per un po’.
“Papà, andiamo da quella parte!” esclamò Grace cercando di trascinarlo verso una delle bancarelle che aveva con sé giocattoli per lei interessanti.
“Non vuoi il tuo pasticcio di carne?” le chiese in un sorriso, stupito da quel cambio di desiderio.
Grace sollevò gli occhi al cielo, scuotendo il capo furbescamente.
“Ogni tanto bisogna cambiare le proprie abitudini: oggi niente pasticcio di carne, non prenderò nemmeno il  tè alle cinque, lo farò ad un altro orario”.
Jefferson inarcò un sopracciglio, mostrando un’espressione piuttosto sconvolta. Da quando si comportava proprio come lui?
“E per quale motivo dovresti farlo?”
“Se non si sperimenta non si saprà mai cosa ci piace davvero: è quello che dici sempre” le rivolse un sorriso caloroso, stringendogli di più la mano.
Grace era incredibilmente matura per la sua età, anche se Jefferson si ostinava a trattarla come una bambina ben più piccola. Per senso di protezione o solo per non accettare di vederla crescere. Era la sua piccola Grace e nulla sarebbe mai cambiato tra loro.
Alla fine vinse e la accontentò, conducendola al banco da cui era stata affascinata. Quando vi arrivarono sciolse la mano dalla sua e si gettò su un coniglio dall’aria buffa e dalle orecchie lunghe e bianche.
“Papà, mi piace tanto!” esclamò, lo aveva intravisto da lontano, per questo aveva cambiato idea.
Lo desiderava davvero, i suoi occhi erano illuminati dalla luce che tutti i bambini hanno a quell’età, quando vogliono qualcosa con cui giocare e divertirsi.
“Potrebbe essere il mio nuovo amico per l’ora del tè” sorrise inclinando la testa di lato per sembrare più convincente.
Jefferson si lasciò sfuggire una risata, scuotendo leggermente la testa.
“Mi hai convinto” si rivolse alla commerciante dunque, una donna anziana chiusa in un manto grigio e logoro che se ne stava dall’altra parte del bancone “quanto devo per questo?”
“Ottima scelta” mostrò loro un sorriso nero e vagamente raccapricciante, cosa che non piacque affatto a Jefferson. “Una moneta d’argento” allungò la mano per il pagamento.
Rovistò nella tasca per poter tirar fuori le otto monete di rame e mostrargliele, quasi a scusarsi di non avere quelle mancanti.
“Temo di non avere altro” disse a mezza voce, tenendo d’occhio Grace che stringeva calorosamente il coniglietto.
“Privarsi di tutti i propri averi per accontentare la propria figlia, è davvero commovente” disse la commerciante, rivolgendo un mezzo sorriso alla bambina “tuo padre deve volerti molto bene”.
“Grazie per la comprensione” disse allungandole le monete perché potesse prenderle.
“Non ho detto che l’avrei dato via ad un prezzo inferiore” le mani lunghe e irrigidite si mossero verso Grace per potersi riprendere ciò che non spettava a lei e posizionò di nuovo il coniglietto al suo posto.
Jefferson parve stupito di quel comportamento e si impuntò, rendendosi conto di quanto Grace tenesse davvero a quel giocattolo, si accontentava sempre di poco e per una volta che aveva piacere ad avere qualcosa di nuovo non poteva lasciarla senza nulla.
“Non me ne andrò di qui senza quel coniglio” l’espressione del viso si era indurita, avvertendo l’improvviso odio che provava verso quella vecchia e anche verso se stesso, per non essere all’altezza del compito di un padre.
“Papà, ti prego, non ne ho bisogno…” fu Grace a spezzare quella discussione che era nata tra i due, lo tirò per la manica della giacca di modo tale che potesse richiamare l’attenzione su di lui.
“Voglio che tu abbia quel coniglio” le sibilò con vigore, cercando di contrattare di nuovo con la commerciante che invece rimaneva ferma sulla sua posizione.
“Davvero, non mi serve. Andiamo via” insistette Grace, fino a convincerlo.
Jefferson sollevò il viso verso il resto del mercato, mordendosi l’interno della guancia, per evitare di insistere ancora o afferrare quel maledetto coniglio e portarselo via.
Se Regina non fosse andata a trovarlo qualche giorno prima in quel momento non si sarebbe sentito così sconfitto e vuoto. Lei gli aveva promesso una vita felice, in cui poter dare tutto a sua figlia. Ma aveva rifiutato e si era reso conto di quanto fosse patetico  comportarsi in quel modo. Vivere nell’umiltà dopo che aveva attraversato fasi migliori non era facile, soprattutto non sopportava l’idea di privare Grace di tutto ciò di cui potesse aver bisogno.
Si allontanarono entrambi, padre e figlia, dirigendosi lontano da quel banco che aveva condotto entrambi in un momento spiacevole. Grace si pentì di aver fatto quella richiesta senza riflettere sulla possibilità che suo padre non avesse abbastanza soldi.
Si diressero verso il banco dei pasticci di carne, tornando dunque alle abitudini consone del giovedì. Jefferson per un momento si sentì intorpidito all’idea di aver fatto della sua vita un’abitudine continua ed uscire dagli schemi era impossibile, vista la situazione che doveva mantenere sulle spalle.
Ma avrebbe trovato una soluzione, avrebbe reso felice Grace ad ogni costo.
Quando giunsero davanti al posto prestabilito, si resero conto che lì non si trovava la stessa signora che vendeva i pasticci di carne ogni giovedì. Al suo posto vi era una ragazza giovane dai lunghi capelli neri che le ricadevano davanti le spalle in morbidi boccoli. Gli occhi azzurri erano grandi ed erano così luminosi che ci si sarebbe potuto specchiare dentro.
Fu però ciò che lei indossava a scuotere Jefferson dal torpore in cui era caduto: il mantello rosso che le circondava le spalle e la schiena.
Quel mantello di cui parlava Regina e che indicava proprio la ragazza da far cadere in trappola. Dunque ora si trovava davanti ad uno scherzo del destino. La sua rovina o la soluzione?
“Buongiorno Signore!” i suoi pensieri furono interrotti dalla voce calda e forte di lei che si protese verso di loro, appoggiando le mani sul banco per fare leva con le braccia “e buongiorno anche a te, signorina” sorrise con calore alla bambina che aveva davanti.
Grace ricambiò con il medesimo sorriso, ammirando la bellezza della ragazza che non tardava ad arrivare ai loro occhi.
“Buongiorno” rispose timidamente Grace, scuotendo la mano del padre perché facesse lo stesso.
“Credevo che questo banco fosse di Granny” fu l’unica cosa sensata che uscì dalle labbra di Jefferson, indeciso se pensare ad una drastica soluzione o ad una chiacchierata normale.
La ragazza annuì solerte.
“Infatti, io sono sua nipote. Mia nonna non sta molto bene, ha preso un forte raffreddore e ho preferito che rimanesse a casa per riguardarsi. Così oggi ci sono io, vi dispiace?” spiegò e domandò ad entrambi, mostrando un finto broncio.
Grace scosse velocemente il capo, non voleva assolutamente offenderla, era così carina che non poteva fare a meno di guardarla con sincera curiosità.
“Speriamo allora che non la mangi il lupo” aggiunse Jefferson scrollando le spalle.
Quella città era spesso soggetta agli attacchi di un lupo che si aggirava durante le notti di luna piena e faceva strage degli innocenti che avevano la sfortuna di incontrarlo.
Ma Jefferson sapeva che quello stesso lupo lo aveva davanti agli occhi. Certo avrebbe risolto un problema anche per la città se l’avesse uccisa.
Lei non gradì molto quella battuta che doveva risultare divertente ma finse di sorridervi, per poi tornare assolutamente seria.
“Allora, cosa preferite assaggiare?” domandò cambiando discorso.
“I pasticci di carne, sono i miei preferiti” disse Grace intromettendosi in quello scambio di sguardi che non riuscì a percepire.
La ragazza parve mostrarsi ostile nei confronti di lui, mentre Jefferson cercava di studiarne il comportamento.
“Ottima scelta, solitamente li preparo io” le fece l’occhiolino, incartando i pasticci richiesti in un sacchetto perché fosse comodo da trasportare “visto che sembrate essere clienti speciali, vi offrirò anche una fetta di torta di mele” così facendo si affrettò a consegnarla a Grace che sgranò gli occhi con entusiasmo.
“Una scelta apparentemente pericolosa, la torta di mele” si intromise Jefferson, per saggiarne ancora la consistenza interiore. Qualcosa in lui lo spingeva a sapere e a conoscere di più di quella ragazza che era diventata una minaccia per Regina stessa.
Lei strinse gli occhi a due fessure, cercando di comprendere il motivo per cui quell’uomo pareva volerla mettere alle strette.
“Che intendete dire?” domandò, fingendo di non aver colto il riferimento.
“Sappiamo tutti che la nostra amata Snow White è stata avvelenata con una mela” si limitò a ricordarle, stringendosi nelle spalle.
“State alludendo alla possibilità che potrei aver usato una mela avvelenata per la torta?” la sua espressione si trasformò radicalmente, diventando più dura e meno dolce di come era all’inizio “In ogni caso, si può sperare sempre nel bacio del vero amore”.
Jefferson sorrise all’angolo della bocca, divertito da quella risposta e dalla pazienza che dimostrava nel non rispondergli a tono.
“Il vero amore: sciocchezze che si imparano da bambini, quando si matura ci si rende conto di quanto le storie non siano altro che storie” non avrebbe voluto dirlo davanti a Grace, ma gli sfuggì dalle labbra con sincera naturalezza.
“Una visione tetra, davvero. Però il principe James è riuscito a risvegliare Snow White con quel bacio che denigrate, quindi la vostra tesi cade inevitabilmente” si affrettò ad aggiungere, incrociando le braccia al petto in segno di sfida.
“Per quell’attimo esso era sincero, ma tra qualche anno come potremo sapere se lo stesso amore sarà vivo ancora dentro di loro?” fece ricadere la testa di lato, cercando in lei una risposta.
“Non esistono amori più veri di altri, esistono amori forti e duraturi che sono in grado di superare persino il tempo e lo spazio” disse lei, pronunciando quelle parole con sicurezza.
Peter aveva rappresentato una parte importante della sua vita, ma non avevano costruito nulla per poter creare un amore di quel tipo. Non poteva bastare un bacio rubato, un sogno nel cassetto a fare  di loro qualcosa di completo. In più vi era quel particolare che ogni volta la faceva sprofondare nell’odio verso se stessa, per avergli causato un male irreversibile.
Grace tirò la manica del padre, perché la smettesse di far innervosire quella ragazza che le piaceva tanto.
Lui comprese e scrollò le spalle, tornando ad assumere un certo contegno.
“E’ stato un piacere scambiare qualche parere con voi, ma ora dobbiamo proprio andare. Vero Grace?” si rivolse alla bambina che annuì, così lasciò alcune monete di rame sul banco ma prima di andare via aggiunse “Ovviamente porgete i nostri saluti a Granny, speriamo che si rimetta presto”.
La ragazza dal mantello rosso parve turbata da quello sguardo così strano e liquido, avrebbe voluto comprendere meglio il suo comportamento ma non era il momento per farlo.
“Grazie, riferirò. Buona giornata ad entrambi” si rivolse infine a Grace per sorriderle ulteriormente.

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Storybrooke, durante il sortilegio
 

7:15 del mattino. Erano accadute tante cose da quando Emma Swann aveva fatto la sua rumorosa irruzione nella cittadina di Storybrooke, tra cui il risveglio di David Nolan, quello che sembrava essere l’affascinante marito di una donna decisamente fortunata ad averlo sposato, nonostante la sua memoria fosse stata intaccata e non ricordasse nulla.
Ruby aveva indagato sulla questione, soprattutto perché aveva notato in Mary Margaret un certo interesse. I due avevano tutta l’aria di essere interessati l’uno all’altra e come poteva essere diversamente? Mary Margaret aveva trascorso molto tempo in ospedale, facendo compagnia a David mentre era ancora in coma. Una storia avvincente, se solo lui non fosse già impegnato con una donna di cui non ricordava assolutamente nulla.
Come ogni giorno li aspettava da Granny’s, puntualmente alle 7:15 si presentavano lì per potersi scambiare sguardi di sottecchi, colpevoli di una passione che non avrebbero dovuto dimostrare.
“E’ così avvincente…” sussurrò Ruby tenendo i gomiti appoggiati al bancone e le mani sotto il mento.
“A cosa ti riferisci?” le domandò Granny prima di passarle un piatto con una fetta di torta da consegnare ad un tavolo.
Ruby sorrise prima di indicare con la testa Mary Margaret che si era seduta velocemente su una sedia, correndovi non appena entrata, per fingere di trovarsi lì già da un po’.
“La loro storia è avvincente, sono adorabili e al tempo stesso non possono lasciarsi sfuggire quello che provano” sospirò in modo melodrammatico, scuotendo il capo con disapprovazione.
Granny chinò gli occhiali da vista per poterla guardare da vicino e schioccò la lingua in un moto di fastidio.
“Smettila di farfugliare queste sciocchezze e finisci di servire ai tavoli” la rimproverò, senza però evitare di notare quanto Mary Margaret fosse davvero in fervente attesa della persona che desiderava incontrare, anche solo per quel breve istante.
Ruby roteò gli occhi al cielo e si strinse nelle spalle, afferrando il piatto per poterlo consegnare al cliente.
“Come sei poco romantica, nonna” così facendo si allontanò dal bancone e poté notare da quell’altra posizione gli scambi tra David e Mary Margaret, così a lungo sopiti che quasi si meravigliarono di rincontrarsi.
Ma il sorriso di Mary Margaret si spense quando si rese conto che fuori dal locale vi era Kathryn, la moglie di David, quella da cui sarebbe ritornato a casa ogni sera, giorno dopo giorno.
Si spense immediatamente, chinando la testa sulla tazza di latte caldo, rimuginando sulla situazione. David, rendendosi conto di ciò che era accaduto, uscì da Granny’s in fretta.
Ruby decise di accomodarsi al tavolo dell’amica, per poterla consolare, almeno quanto possibile.
“Proprio non riesci a togliertelo dalla testa, vero?” le domandò con calore.
Mary Margaret scosse il capo in segno di diniego, anche se non voleva darlo a vedere, si era risentita per quell’accaduto.
“So che non dovrei pensare a lui, Emma continua a ricordarmi che è un errore, ma non posso farci niente. E’ come se non potessi fare a meno di incontrarlo… puoi capirmi?” le sue parole erano veritiere e non nascondeva la profonda illusione di poter avere un futuro felice con lui. Combattuta dai sensi di colpa, qualcosa in lei era più forte di tutto ciò che aveva intorno.
“Temo di no, mi innamoro piuttosto facilmente e perdo l’entusiasmo poco dopo” sbuffò Ruby alzando le spalle  “invece cosa mi puoi dire del Dottor Whale? Non ti vedi più con lui?”
Mary Margaret sospirò, riportando le mani sulle gambe per giocare lentamente con i lembi della gonna.
“Non credo sia molto interessato a me, non sono il suo tipo, anche se continua a chiedermi di uscire” lanciò un’occhiata veloce all’orologio e si alzò subito dalla sedia “santo cielo è tardi! Devo correre a scuola, a presto Ruby!” le sorrise e si allontanò.
Ruby si inumidì le labbra rosse, colorate con il rossetto che non mancava mai di mettere. Si alzò anche lei e si avvicinò al bancone per poter dire a Granny che sarebbe tornata presto, doveva riportare il libro che Paige si era dimenticata da lei il giorno prima, per le sessioni di studio pomeridiane.
Incredibile ma vero, Ruby le dava ripetizioni di letteratura inglese per arrotondare lo stipendio e magari riuscire a mettere da parte i soldi per trasferirsi a Boston. Uscì dal locale recuperando la borsa e dirigendosi verso la scuola di Storybrooke per consegnarle ciò che le mancava. Ogni tanto si costrinse a voltarsi indietro, aveva la sensazione di essere osservata, ma non poteva esserne davvero certa, forse si trattava solo di autosuggestione.
Scrollò le spalle e si diresse verso l’entrata della scuola, sedendosi su una panchina in attesa dello scuolabus che non mancò di arrivare puntuale. Quando questo arrivò  Paige vi scese in fretta, indossando la divisa perfettamente pulita e con lo zaino sulle spalle, e si diresse verso l’entrata senza darsi un’occhiata intorno.
“Paige!” Ruby la richiamò alzandosi in piedi e facendo lo stesso con la mano per poter essere vista.
Paige si voltò verso la voce che la chiamava e quando incontrò gli occhi accesi di Ruby si precipitò verso di lei, con il peso dello zaino che la faceva oscillare da una parte all’altra.
“Ruby, cosa ci fai qui?” le domandò con un gran sorriso.
La ragazza si chinò, tirando fuori il libro per lasciare che lo prendesse.
“Sono venuta a portarti questo, dopo tutta la fatica che abbiamo fatto non vorrai andare a scuola senza compiti?” domandò retoricamente, prima di rimproverarla con lo sguardo per averlo dimenticato da Granny’s e non avervi posto attenzione.
Paige sorrise furbescamente, tirando su le spalle, come a volersi dichiarare innocente.
“Sei venuta fin qui per riportarmelo, grazie” si alzò sulla punta dei piedi per poterle sfiorare la guancia con un bacio.
Ruby se lo lasciò dare, prima di rialzarsi e posare le mani sui fianchi. La campanella della scuola suonò e a quel punto le fece segno di andare per evitare che entrasse in ritardo.
Si salutarono e Ruby rimase a guardarla mentre varcava la soglia. Paige sembrava felice e a differenza di molti altri bambini della sua stessa età non era pretenziosa e si accontentava di ciò che aveva, senza desiderare nulla di particolare. Eppure aveva un velo di tristezza negli occhi, come se avesse la consapevolezza che le mancasse qualcosa, qualcosa di importante.
Quando Ruby si voltò incontrò lo sguardo di Jefferson, circondato da occhiaie nere e profonde, come se non dormisse da giorni.
Aveva il collo coperto e vi nascondeva parte del mento, le mani erano infilate nelle tasche dei pantaloni e si incamminava verso di lei a piccoli passi.
Ruby rimase immobile, non aveva idea del motivo per cui si comportasse in quel modo, forse la sensazione di esser stata seguita era reale e non frutto della sua immaginazione.
“Tu passi molto tempo con lei” interloquì, rompendo il silenzio.
Ruby non mosse nemmeno un muscolo, altamente concentrata su di lui. Ora che lo notava più da vicino i suoi occhi erano arrossati, forse aveva pianto o forse era semplicemente molto stanco.
“Le do ripetizioni di letteratura inglese. Perché?” domandò non senza essere scostante e turbata da quell’interesse per Paige.
Jefferson sorvolò la sua figura per poter guardare la scuola ed immaginare di intravederla alla finestra.
“Sono curioso, dovresti saperlo. Mi piace porre domande e ricevere risposte, per quanto non sempre esse siano corrette” così facendo fece un passo avanti.
Ruby di rimando si costrinse a farne uno indietro.
“Come mai sei qui?” gli domandò incrociando le braccia, per potersi proteggere da ogni tipo di eventualità.
Jefferson corrugò la fronte, coprendo la distanza tra loro, per potersi fermare poco davanti a lei.
“Hai paura di me” sussurrò a denti stretti prima di avvicinarsi al suo viso e all’orecchio “in effetti non hai tutti i torti ad averne” un sorriso si delineò sulle labbra quando ritornò al suo posto.
Ruby aggrottò le sopracciglia, questa volta non si tirò indietro ma rimase imperterrita a fissare i suoi occhi chiari e freddi.
“Sei davvero strano, Jefferson” sciolse l’intreccio delle braccia e gli si affiancò “accompagnami da Granny’s, non mi piace la solitudine”.
Lui non sembrò affatto stupito da quella proposta, magari avrebbe potuto avere maggiori informazioni su Paige, desiderava sapere oltremodo se stava bene e se la nuova famiglia la trattava con ogni riguardo.
“Alcuni credono che io sia matto e la solitudine al contrario non mi dispiace. Mi dà il tempo per riflettere” accolse l’offerta di riaccompagnarla al locale di Granny e si incamminarono insieme sulla strada che li avrebbe condotti fin lì.
Ruby avvertiva una sua stranezza di fondo, accompagnata da un’incomparabile tristezza. Doveva aver perso molto, ma non aveva ancora idea di cosa. C’era qualcosa in lui di particolare e di diverso da tutti gli altri e questo la affascinava.
“Si può riflettere anche nei momenti adatti, lasciando lo spazio giusto  per gli amici. Una sera di queste dovresti venire al Rabbit Hole, ci si diverte sempre” tentò di invitarlo, anche se forse in modo leggermente maldestro.
Jefferson lasciò sfuggire una risata dalle labbra.
“Non avresti potuto scegliere luogo più adatto per introdurmi alla tua cerchia di amici. Non so se verrò, ma grazie per l’invito” le parole crebbero di tonalità, per poi sprofondare nella rudezza di suoni bassi e gravi.
Ruby non aveva compreso l’allusione che aveva fatto, a volte Jefferson si comportava davvero in modo strano e non aveva idea del motivo.
Non ebbe tempo di pensarci, perché all’improvviso lui arrestò il passo, appoggiando frettolosamente una mano sulla fronte.
“Va tutto bene?” Ruby si parò davanti a lui per controllare la situazione.
“Tranquilla, è il solito giro di testa che…” si appoggiò con una mano al tronco di un albero che vi era sulla via del ritorno, ma non bastò, perché crollò a terra come un peso morto.
Jefferson!
Il suo nome fu ripetuto ampiamente e più volte dalle labbra di lei, che preoccupata si chinò per tentare di risvegliarlo. Era evidentemente svenuto e la sua espressione era contratta.
In quel momento la macchina di Robert Locksley si fermò sul ciglio della strada, aveva intravisto la scena e di conseguenza aveva ingranato la marcia per poter raggiungere in fretta i due.
Abbassò il finestrino e si affacciò da esso per poter parlare a Ruby.
“Carichiamolo in macchina, sarà meglio portarlo dal Dottor Whale” e così facendo scese per poter aiutare la ragazza.
A Ruby non piaceva affatto Locksley. O meglio, sua nonna non faceva altro che criticare il suo comportamento, pareva fosse affetto da cleptomania e non era sempre bene rimanere in sua compagnia. Graham spesso lo cercava per metterlo dietro le sbarre ma non tutte le volte era riuscito a coglierlo con le mani nel sacco. In ogni caso era un uomo affascinante e meritava di esser guardato, a Ruby dunque non dispiacque così tanto rimanere in sua compagnia durante il tragitto verso l’ospedale.
Non aveva idea del motivo per cui Jefferson avesse perso i sensi così all’improvviso, le sembrava piuttosto strano che potesse essere un semplice calo di zuccheri, il Dottor Whale certamente avrebbe chiarito la situazione. 









// Nda: 

Salve a tutti! Prima di tutto ringrazio le ragazze che hanno recensito il primo capitolo di questa storia, sono molto felice che questo primo impatto sia piaciuto e spero di non deludere andando avanti. 
Come avete notato sto cercando di seguire la linea della serie tv riguardo gli episodi di Storybrooke, anche se poi inizieranno ad esserci determinate differenze nei capitoli seguenti. 
Immaginate Ruby che dà ripetizioni a Paige? Pare che durante le ripetizioni parlino d'altro, infatti Paige non sta migliorando i suoi voti a scuola, ma anche lei che chiede ripetizioni a Ruby... chi non vorrebbe passare un pomeriggio con una ragazza così interessante? 
Inoltre avete anche potuto vedere l'introduzione di Locksley che sicuramente avrete capito di chi si tratta, ho cercato di dargli un taglio storybrookiano e spero di non aver fatto casini.
Riguardo i flashback questo sarà l'ultimo che richiamerà l'episodio 17 della serie, d'ora - ovviamente - ci saranno scene del tutto diverso. 
Spero che questo capitolo vi sia piaciuto e grazie ancora a tutti coloro che leggeranno! 
A domenica prossima, 

Yoan 

Storybrooke, durante il sortilegio

Ruby era immobile con le braccia incrociate al petto, osservava Jefferson disteso su un letto da dietro la vetrata in cui poteva scorgere anche il suo riflesso e quello di Locksley che le era rimasto accanto per gran parte della mattinata.
Il Dottor Whale stava terminando di prendere nota riguardo gli accertamenti sulle condizioni dell’uomo che ancora non riprendeva conoscenza.
“Credi che si riprenderà presto?” Ruby alla fine decise di rompere il silenzio.
Locksley invece di risponderle andò a sedersi, curvò la schiena e appoggiò una mano sugli occhi, doveva essere molto stanco poiché impiegò qualche istante prima di decidersi a parlarle.
“Ha solo perso i sensi e non è la prima volta che accade” rispose assonnato, spalancando le labbra in uno sbadiglio, come se si fosse appena ripreso da una lunga nottata.
Ruby si voltò a guardarlo, inclinando appena il capo da una parte ed incuriosita dalle sue parole.
“Come lo sai?” chiese ancora.
Sapeva che Locksley e Jefferson si frequentavano abbastanza da poter essere considerati amici, anche se entrambi preferivano la solitudine piuttosto che la compagnia altrui. Locksley non era mai stato benvisto da nessuno a Storybrooke, soprattutto per il conflitto che si era creato con Graham molto tempo prima, quando aveva tentato di sabotargli l’automobile per evitare che seguisse uno dei suoi amici.
“Capita di rado, ma non è una novità” rispose lui senza aggiungere alcun particolare.
In fondo non erano affari suoi e al contempo avrebbe preferito che fosse Jefferson a parlargliene, piuttosto che riferire quel che sapeva ad una ragazza come Ruby, con cui non aveva mai avuto alcun rapporto di conoscenza stretto.
In quel momento uscì dalla stanza il Dottor Whale che finì di riempire la scheda medica e poi fece segno a Ruby di seguirlo perché potesse parlare con lei. Ruby si congedò da Locksley che le fece segno di andare, dunque si posizionò davanti a Whale, continuando a tenere le braccia incrociate.
“Allora, hai scoperto qualcosa? Robert mi diceva che non è stata la prima volta in cui ha perso i sensi” disse cercando di spiare ciò che il dottore aveva scritto.
Whale scrollò le spalle e scosse leggermente il capo.
“Credevo si trattasse semplicemente di un abbassamento di pressione o di una riduzione degli zuccheri, ma ho preferito fare delle analisi per potermene accertare” infilò la penna all’interno della tasca della divisa bianca e gettò uno sguardo verso il paziente che era ancora immobile nel letto “non dovrei riferirlo a te, ma sei stata tu a condurlo qui: pare che Jefferson abusi di farmaci per l’insonnia”.
Ruby sollevò un sopracciglio come se non avesse inteso il problema e mille domande si affollarono nella sua testa.
“Abusarne provoca una perdita dei sensi improvvisa?”
Whale si schiarì la voce per poterle spiegare meglio.
“I farmaci per l’insonnia, come gli ansiolitici, se presi in dosi non controllate portano ad una perdita di memoria a breve termine. Se dovesse continuare a farne uso rischierebbe di perderla del tutto, senza possibilità di recuperarla. In più, le dosi eccessive comportano l’effetto contrario, un’assidua mancanza di sonno che porta alla perdita di coscienza quale lo svenimento” spiegò esaustivamente, tornando a guardarla.
Ruby non seppe cosa dire, non conosceva abbastanza Jefferson per sapere da che tipo di problemi fosse affetto e dal motivo per cui abusasse di quei farmaci senza alcun apparente motivo.
Di certo gli occhi cerchiati che aveva spesso e le tazze di tè che prendeva sempre al Granny’s erano sintomo di una autodistruzione immotivata.
Corrugò la fronte, facendo schioccare poi la lingua.
“Mi chiedo che cosa lo spinga a fare questo. Sembra proprio che voglia dimenticare a tutti i costi qualcosa” sussurrò Whale tra sé e sé, cosa che però arrivò anche alle orecchie di Ruby.
“Forse è solo un po’ fuori di testa” si fece sfuggire Ruby come se fosse una considerazione del tutto naturale e si strinse nelle spalle “tra quanto si riprenderà?”.
“A breve, però devo raccomandarti Ruby di non frequentare persone come lui e Locksley, hanno di sicuro qualcosa che non va” disse come se provasse un inusuale istinto di protezione verso di lei.
Il Dottor Whale era sempre stato attratto da Ruby, in un modo o nell’altro però non era mai riuscito ad invitarla per un appuntamento. Solitamente si limitava a guardarla al Granny’s, a volte rischiando il linciaggio da parte delle compagne con cui usciva di tanto in tanto.
Ruby non era come tutte le altre donne che aveva frequentato, aveva una natura diversa ed enigmatica nascosta dietro quel trucco pesante e la sua curiosità cresceva di giorno in giorno.
Soprattutto dopo la rottura con Mary Margaret aveva preferito tenersi alla larga, non che fosse sensibilmente dispiaciuto, in fondo lei non era affatto adatta ad un carattere come il suo. Forse avrebbe potuto iniziare ora ad avvicinarsi a Ruby, perciò decise di sondare il terreno.
“So difendermi da sola, grazie Whale” gli sorrise, leggermente infastidita dal fatto che qualcuno potesse dirle che cosa fare o non fare.
“Che ne pensi di un appuntamento, per questa sera?” le chiese senza rifletterci troppo.
Ruby rimase spiazzata da quell’improvvisa audacia, tanto che si sentì perfettamente soddisfatta di quella richiesta. Il Dottor Whale aveva fascino, inoltre era uno scapolo piuttosto ambito a Storybrooke. Non che fosse rivelante, ma era di certo una carta in più da poter sfruttare. Inoltre Mary Margaret ormai era presa da David Nolan, tanto da averlo completamente dimenticato, dunque perché non approfittare di quella fortuna?
“Perché no? Ma non arrivare tardi, potrei cambiare idea. Vediamoci da Granny’s” aggiunse con un luccichio negli occhi, cosa che Whale ricambiò assolutamente, lieto di aver ricevuto un sì come risposta.
Si allontanò subito dopo promettendole che non l’avrebbe fatta attendere e in quel momento sopraggiunse Regina che aveva bisogno di parlare con lui.
Quando arrivò però si fermò a guardare all’interno della stanza dove vide Jefferson che iniziava a riprendere i sensi, mentre Locksley rimaneva fuori ad aspettare.
Era vestita come sempre, con la sobria eleganza di un sindaco e con una bellezza che faceva impallidire. Regina possedeva un fascino pericoloso, tutti ne erano attratti ma al contempo il suo carattere forte ed autoritario li allontanava, creando una torre invalicabile su cui nessuno sarebbe riuscito a salire.
“E lui che ci fa qui?” domandò a Whale.
“Un calo di pressione” mentì spudoratamente, attendendo che si facesse da parte per andare a discutere nel suo studio.
“Non mi riferivo al paziente, ma a quel malvivente che continua a girare indenne per le strade della mia città” disse richiamando Locksley che quando si voltò e la vide si guarnì di un sorriso eccitato e sorpreso.
Si apprestò ad avvicinarsi a lei per poterle afferrare la mano che Regina tentò di distogliere ma che non fece in tempo a fare, così se la portò alle labbra per poterla sfiorare in modo ruffiano.
Gli occhi azzurri di Locksley si soffermarono in quelli di lei, profondi e costellati da un dolore che esprimevano rabbia e supponenza.
“Mi hanno chiamato in tanti modi signor sindaco, ma i suoi appellativi sono sempre i più deliziosi da ascoltare” continuò a sorridere, lasciandole poi la mano che si riprese immediatamente.
“Tentare di convincermi del contrario sarebbe un’impresa, in ogni caso Locksley arriverà il giorno in cui riuscirò a farvi chiudere dentro ad una cella senza possibilità di salvezza” lo minacciò come accadeva sempre in quelle rare volte che si incontravano.
Locksley sorrise di sottecchi, inclinando il capo da una parte.
“Se è una sfida la accetterò di buon grado. So che il suo desiderio, Regina, è quello di tenermi al sicuro per potermi stare accanto” rivelò senza il minimo pudore, lasciando crogiolare gli occhi azzurri in quelli neri di lei ancora una volta, come se non ne avesse mai abbastanza.
Regina trasformò l’espressione delle labbra rosse in una smorfia di disgusto dietro cui si celava qualcosa di diverso, un rancore nei suoi confronti che non avrebbe mai potuto abbattere.
“Queste false speranze mi chiedo da dover arrivino” decise di farsi da parte, non era il momento di concentrarsi su di lui, dunque si voltò verso Whale che era rimasto a godersi la scena con assoluta tranquillità. Entrambi si allontanarono al suo gesto, svanendo nello studio di lui.
Ruby era rimasta a guardare quella scena senza dire una parola, in realtà si era divertita a studiare i comportamenti che Locksley riservava a Regina. Quando lui le tornò accanto, lei gli fece l’occhiolino come se volesse rendersi complice di un segreto che aveva intuito e Locksley non poté che rispondere con un sorriso fintamente innocente.
Poi entrambi si diressero all’interno della stanza nel momento in cui Jefferson si svegliò. Si era ritrovato in una camera d’ospedale senza saperne il motivo, ma poco a poco i ricordi riaffiorarono e la rabbia iniziava a crescere.
Perché ancora una volta la sua mente era assolutamente lucida e perfetta? Perché ricordava ancora il suo passato e sapeva esattamente ciò che gli altri non ricordavano?
Discese dal letto velocemente, staccandosi le inutile flebo che Whale aveva attaccato per precauzione, ma poi si sedette sul bordo del materasso appoggiando una mano sulla fronte.
“Allora sei vivo: Whale ti dava per spacciato” disse Locksley scherzando.
Jefferson alzò gli occhi, riconoscendo quella voce.
“Mi spieghi il motivo per cui ogni volta in cui mi trovo in situazioni spiacevoli ci sei tu?” gli domandò con tono rauco ma non ostile.
“Senza il suo aiuto avrei impiegato più tempo a portarti qui” sorrise Ruby all’angolo delle labbra mentre si sedeva accanto a lui sul bordo del letto.
Jefferson si costrinse a non guardarle le gambe scoperte che richiamavano gli occhi come fossero una calamita. Perché diamine si vestiva in quel modo provocante anche a quell’ora del giorno? Si costrinse a far finta di nulla, se all’entrata della scuola di Grace aveva cercato di non lasciarsi prendere dalle emozioni, in quel momento fu più difficile.
“In tal caso ringrazio entrambi, ma vi siete preoccupati per nulla. Ora vorrei tornare a casa, immagino che il Dottor Whale non porrà obiezioni, giusto?” domandò in cerca di una risposta affrettata mentre si alzava a fatica.
“No, devi solo lasciare una firma all’ingresso e puoi ritenerti libero” disse Ruby rassicurandolo.
Non aveva nemmeno chiesto loro se Whale avesse scoperto qualcosa riguardo a quell’improvviso malessere, sembrava perfettamente consapevole della situazione e non era interessato ad approfondirla.
Ruby si convinse sempre di più che Jefferson sapesse esattamente a cosa andasse incontro, utilizzando quei farmaci senza il dovuto controllo. Doveva dimenticare qualcosa, ma cosa?
Prima o poi sarebbe riuscita a scoprirlo.

 

 Storybrooke, durante il sortilegio 
 

Storybrooke, durante il sortilegio

Foresta Incantata

Storybrooke, durante il sortilegio
 

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Foresta Incantata 
 

 

Foresta Incantata 
 

Storybrooke, durante il sortilegio
 

 

Storybrooke, durante il sortilegio
 

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Foresta Incantata

 

 

 

Recarsi al Granny’s fu un errore, dopo ciò che era accaduto da Locksley. Domande, domande, soltanto domande! Questo aveva fatto per tutto il tempo Emma Swan e non vi era cosa che detestasse di più come le domande, soprattutto in momenti in cui la sua testa era tempestata da dubbi, sensi di colpa. Ruby tentò di convincerlo a rimanere, ma Jefferson non ne volle sapere. Emma e Graham non sarebbero riusciti a cavare fuori dai guai Locksley, visto che anche loro avevano cercato di metterlo dietro le sbarre da parecchio tempo. Era stato colto con le mani nel sacco, non poteva che rimanere lì ad attendere una qualche grazie, ma con Regina di mezzo sarebbe stato impossibile. Lasciò il Granny’s nonostante l’insistenza di Ruby, a cui ovviamente rispose in malo modo per togliersela di torno.
Era trascorsa una settimana da quell’episodio che non riusciva a scrollarsi di dosso, le parole di Locksley gli risuonavano nella testa, accusandolo per ciò che aveva fatto. Aveva aumentato la dose dei farmaci, sperando di cavarne qualcosa, ma più trascorreva il tempo più credeva di impazzire. Forse avevano ragione tutti a definirlo pazzo. Si era stancato di vivere in due realtà divergenti, di avere ricordi doppi che non gli permettevano di vivere una vita normale. Regina lo aveva ingannato e lui era caduto in errore ancora una volta, ma questa volta avrebbe agito di testa sua, senza dar retta a nessuno. La soluzione al problema se la sarebbe cercata da solo.
Quella sera Ruby era passata alla centrale per accertarsi delle condizioni di Locksley, che non sembrava affatto preoccupato per la sua situazione, semplicemente era adirato per ciò che era accaduto. Non affermava la sua innocenza, anzi insisteva nel raccontare dettagliatamente ogni malefatta che gli venisse in mente e la sua condizione non poteva che aggravarsi. Cercò di convincerlo a tornare in sé, ma non le diede ascolto. Nessuno lo faceva mai, in fondo non era proprio una grande verità.
“Ruby, hai visto Emma al Granny’s stamattina?” le domandò Graham mentre la accompagnava alla porta.
“No, non mi sembra. E’ successo qualcosa?” rimase in attesa sulla soglia, tirando fuori i paraorecchi per sistemarli sulla testa, il freddo e l’umidità di quella sera erano particolarmente forti.
Graham si umettò le labbra prima di appoggiare le mani sui fianchi.
“Nulla di particolare, sarebbe dovuta tornare qui nel primo pomeriggio ma non l’ha fatto. Non risponde nemmeno alle chiamate, sarà meglio che vada a cercarla” disse sistemandosi la giacca di pelle sulle spalle.
“In tal caso potrei darti una mano, sono portata per trovare le persone che si sono perse. Se dovessi incontrarla ti avvertirò subito” così facendo si salutarono e Ruby montò in macchina, sistemando lo specchietto da cui pendeva il lupo rosso.
Osservò per un attimo il suo riflesso all’interno di esso e poi si avviò verso l’uscita del centro di Storybrooke, il suo istinto le indicava una strada che sapeva esattamente dove portarla. In realtà aveva idea di recarsi nel bosco, se solo la nebbia non fosse salita man mano che proseguiva sul percorso. I fari illuminavano la strada ma non abbastanza da permetterle uno sguardo più lungo, così fu costretta a frenare all’improvviso quando per poco non investì una persona. Uscì immediatamente dall’automobile, richiudendo la portiera e si precipitò di lato dove era caduto qualcuno che non si aspettava affatto di rivedere.
“Jefferson! Va tutto bene?” domandò preoccupata mentre lo aiutava a rialzarsi.
“Hai quasi tentato di uccidermi, direi che va alla grande” borbottò mentre si rimetteva in piedi ma aveva preso una storta e fu costretto ad appoggiarsi al cruscotto dell’automobile. Ironia della sorte?
“Perdonami, ti riaccompagno a casa e per una volta non fare storie” lo rimproverò preventivamente, conoscendo bene i suoi modi di fare, dunque lo aiutò ad avvicinarsi allo sportello della macchina per aprirlo ed aiutarlo a farlo entrare. Lui non obiettò, sembrò anzi essere piuttosto calmo.
“Dì la verità, mi hai investito appositamente” sogghignò, come se all’improvviso si fosse trasformato in un’altra persona.
L’ultima volta che l’aveva lasciato non era affatto sereno, né aveva sorriso, anzi era turbato e scontroso. Non si capacitava di quel cambiamento d’umore così repentino.
“Non lo farei mai, se devo venire a trovarti lo faccio senza aver bisogno di escamotage” disse prima di sistemarsi sul sedile del guidatore e mettere in moto l’automobile.
“Allora se non eri qui per vendicarti di me, per quale motivo sei venuta in questa parte della città?” le domandò prima di stendere la gamba in avanti, cercando di non muoverla troppo.
Ruby non desiderava svelare la verità, almeno non subito, il suo istinto migliorava di giorno in giorno, come se una nuova consapevolezza avesse iniziato a farsi strada in lei.
“Sto cercando un cane. Si è perso e vorrei riportarlo indietro” disse prima di seguire le indicazioni di Jefferson e raggiungere la sua per niente umile dimora. Si limitò ad osservarla prima dall’interno della macchina, per poi scendere e aiutare lui a fare lo stesso.
“E come si chiama?” le domandò ancora prima di appoggiarsi alla sua spalla per poi percorrere le scale di ingresso e arrivare alla soglia, lì tirò fuori le chiavi dalla tasca e fece scattare la serratura.
“Chi?”
“Il cane” come se non avesse intuito la bugia nello stesso momento in cui l’aveva detta.
Ruby si morse appena le labbra e rispose:  “Spot, si chiama Spot”.
Una volta raggiunto il salone la fece accomodare sul divano, giusto per non sembrare scortese, ormai aveva preso la sua decisione. Avrebbe smesso di sentirsi così fuori dal mondo e avrebbe condotto il mondo nel proprio, per poter aprire gli occhi a chi gli stava accanto. Ormai non vi era nulla che desiderasse più della dimenticanza e l’avrebbe raggiunta ad ogni costo, non si poteva più tornare indietro.
“Posso darti una carta della città, sono un amante della cartografia” sorrise mentre arrancava verso il pianoforte al centro del salone e vi stendeva al di sopra una mappa di Storybrooke. Ruby si alzò per poterlo raggiungere.
“Non avevo idea che ti cimentassi in questo genere in passioni” disse particolarmente stupita, mentre si toglieva il paraorecchi per lasciarlo appoggiato attorno al collo.
“Sono molte le cose che non sai di me, Ruby” sussurrò “o forse che non ricordi” anche se da quel punto di vista forse avrebbe fatto meglio a non dire nulla. Non poteva andare fiero di quello che avevano affrontato insieme a lei. Prima che potesse dire altro, le disse di attendere ancora un po’, le avrebbe preparato una tazza di tè. Dopo averla lasciata sola per diverso tempo arrivò in salone con un vassoio d’argento su cui era posata una teiera ed una tazza bianca di seconda mano, visto che quelle più pregiate le aveva mandate in pezzi. Ruby si accomodò, per una volta Jefferson si mostrava gentile e per nulla incline ad adirarsi con lei.
“Continui a rinfacciarmi di non ricordare qualcosa, ma non credo di aver dimenticato nulla di così importante” si strinse nelle spalle mentre assaporava il tè fumante nella tazza che strinse tra le mani.
“Presto te ne ricorderai” disse lui mentre appoggiava un gomito sul pianoforte, in attesa.
Dopo qualche istante Ruby si sentì avvampare, sgranò gli occhi e avvertì un dolore lancinante alla testa. Il calore corporeo si fece spropositato finché non avvertì il freddo gelarle le membra. Alzò appena il viso per incontrare il sorriso soddisfatto di Jefferson.
“Sogni d’oro” fu l’ultima cosa che udì prima di lasciar cadere la tazza sul tappeto e scivolare sul divano priva di sensi.
Jefferson la lasciò per potersi recare in un’altra stanza ed affilare le forbici che sarebbero state utili per cucire un cappello che quella volta avrebbe funzionato. Ruby non si risvegliò che dopo poche ore, avvertì un profumo nell’aria che conosceva molto bene: quello di Emma. Quando riaprì gli occhi si ritrovò sul divano dove era svenuta, Jefferson l’aveva fatta addormentare. Deglutì a vuoto, mentre tutti gli avvertimenti che le avevano date filtrarono tutti nella sua testa. Si trovava nella casa di un folle e sarebbe dovuta andare via in fretta. Ma prima doveva controllare una cosa. Leggermente stordita si rimise in piedi, tenendosi la fronte con una mano, cercando di riequilibrarsi. Come si era potuta fidare in quel modo? Arrancò verso il corridoio e si fermò davanti alla prima stanza con la porta semi-chiusa, al suo interno intravide la figura di Jefferson in penombra che affilava le forbici. Sgranò gli occhi con orrore e si affrettò a superare il corridoio per seguire quell’odore che si faceva sempre più insistente, tant’è che riuscì a raggiungere l’ultima stanza al cui interno non trovò altri che Emma. Aveva le mani e i piedi legati ad una sedia e aveva la bocca bendata perché non chiamasse aiuto. Quando si accorse della presenza di Ruby iniziò a mugugnare qualcosa di incomprensibile, la ragazza accorse immediatamente verso di lei per poterle scoprire le labbra, di modo che parlasse.
“Ruby, che ci fai qui?” domandò con preoccupazione “aiutami a slegare le corde, dobbiamo andare via prima che se ne accorga!” esclamò a bassa voce.
Ruby non poté che eseguire gli ordini e scivolò in basso per sciogliere i nodi con un coltello che aveva trovato sul tavolo che era pieno di cilindri di diversa manifattura.
“Ero venuta a cercarti ma non avevo idea che ti avessero rapita. Cosa è accaduto?”
“Una lunga storia, sarà meglio sbrigarci o non avremo scampo. Jefferson crede che io sia in grado di aiutarlo a creare un cappello magico che lo riporterà nel suo mondo. Pensa di essere il Cappellaio matto!” le rivelò mentre iniziava a liberare le caviglie da quella morsa.
Ruby rimase così sconvolta da quell’affermazione che rasentava la follia che si fermò per un istante, poteva essere vero quello che stava accadendo o si trattava solo di un sogno?
“Disturbo? Alla fine hai trovato Spot” la voce di lui si insinuò nelle orecchie delle due che si voltarono immediatamente a vedere la figura di Jefferson farsi ostinatamente vicina, finché non afferrò Ruby per trascinarla sul tavolo, facendo ricadere a terra i cappelli. Emma gridò il suo nome nel timore che avesse battuto la testa, ma non era andata così.
“Tu sei pazzo!” gridò Ruby mentre cercava di sfuggire alla forza che lui impresse nel costringerla a non muoversi da lì.
“No, Ruby, io non sono pazzo. Vivo due realtà divergenti, la mia maledizione è convivere con un passato che nessuno degli abitanti di Storybrooke ricorda e non ho idea del motivo per cui il sortilegio su di me non abbia avuto effetto” le spiegò prima di scaraventarla giù dal tavolo.
Nel momento in cui lei era distesa per terra, tornò ad imbavagliare Emma perché la smettesse di intromettersi in quella conversazione.
“Il sortilegio? Henry parla delle favole e di quel libro che tiene sempre, me lo ha detto Paige. Non ci crederai anche tu?” lo canzonò Ruby mentre si rialzava in piedi a fatica.
Si ritrovarono entrambi alle estremità opposte del tavolo, fu in quel momento che Jefferson cercò di riprenderla, questa volta con l’intenzione di legarla. Ma appena si avvicinò Ruby gli sferrò una ginocchiata nello stomaco che Jefferson incassò appena, al contempo la afferrò per un braccio torcendolo dietro la schiena, così la gettò di nuovo a terra facendola cadere accanto ad un telescopio che per l’urto finì per cadere a terra. Emma continuava a muoversi per cercare di fermare quella follia, ma le era impossibile.
A quel punto Jefferson tirò fuori la pistola che aveva sottratto all’aiutante dello sceriffo e la puntò contro Ruby, avvicinandosi lentamente perché non gli giocasse qualche brutto scherzo.
Le afferrò alcune ciocche di capelli per poterle sollevare il mento e guardarla meglio.
Gli occhi di lei si fecero più cupi e scuri, il viso si contrasse in un’espressione inferocita mentre tornava a mettersi in piedi. Jefferson si chinò per poter recuperare uno dei cilindri e posizionarselo sulla testa, lasciando intravedere la linea rossa che gli circondava il collo.
“Sì, mi hanno tagliato la testa” la concentrazione però fu presa totalmente dalla reazione di lei che non abbassava affatto la guardia.
“Ecco, la tua vera natura sta tornando alla luce, bastava solo scuoterti un pochino” sogghignò continuando a tenere la pistola puntata verso di lei “ho bisogno che Emma concluda un lavoro piuttosto importante, se entrambe riuscirete a collaborare, vi lascerò andare via senza interferire più sulle vostre vite”.
Ruby osservava la pistola carica che si vide puntare all’altezza della testa, ma la mano di Jefferson non era sicura, anzi tentennava nonostante la voce fosse sicura di ciò che stava dicendo.
“Non ho alcuna intenzione di scendere a patti” disse Ruby prima di afferrare il telescopio che le giaceva accanto ai piedi per poi colpirlo alla testa con tutta la forza che aveva.
Jefferson schivò il colpo per poco, tanto che finì per perdere i sensi, barcollando fino a ricadere sul pavimento. Quando Ruby si rese conto di ciò che aveva fatto portò le mani alle labbra e per poco non le uscirono le lacrime dagli occhi. Era stata davvero lei a fare tutto quello? Il brontolio di Emma la riportarono alla realtà e prima di recuperare la pistola accorse verso di lei per poterla sciogliere da quei nodi. Quando Emma fu in grado di muoversi a proprio piacimento, percorse la stanza fino a raggiungere la finestra, lì dove il corpo di Jefferson era stato abbandonato, svenuto a causa del colpo. Lo ammanettò e chiese a Ruby di aiutarla a trascinarlo fuori di casa, avrebbero chiamato Graham per poterlo condurre in centrale.




 

**

 

Grace perdonò suo padre, dando retta ai consigli di Red. Detestava essere arrabbiata con lui, ma ogni tanto voleva fargli capire quanto desiderasse solo che le rimanesse accanto. Red voleva rimanere da sola con Jefferson, aveva bisogno di parlargli di una questione fondamentale e Grace, con gli occhi illuminati dalla speranza, uscì immediatamente di casa per potersi recare dai vicini e trascorrere un po’ lì il tempo.
Quando rimasero da soli, Jefferson incrociò le braccia al petto, sostando davanti alla porta, non aveva la minima idea di che cosa lei volesse dirgli.
“Dimmi che non sono qui per un tuo capriccio” bruciò tutte le tappe del discorso che si era preparata. Le labbra tremavano ma la voce era ferma.
Jefferson inarcò un sopracciglio, ancora non aveva capito a cosa si stesse riferendo.
“Sono cresciuto per queste cose, non credi?” le domandò retoricamente.
Red compì qualche passo in avanti per poi arrestarsi vicina abbastanza da riuscire a scrutare in fondo ai suoi occhi.
“Oggi stesso andrò via, sono rimasta troppo a lungo ed è arrivato il momento di farmi da parte” era vero, la ferita alla gamba non le procurava più alcun dolore. La verità è che non sarebbe voluta andare via così presto ma le parole di Grace le avevano fatto tornare mille dubbi che desiderava sciogliere.
“Parti domani, dà almeno il tempo a mia figlia di abituarsi all’idea di non rivederti più” rispose Jefferson smuovendo appena le labbra, era calmo e la sua espressione non mostrava alcuna preoccupazione.
Red si strinse nelle spalle, dunque ora doveva sentirsi in colpa per essersi affezionata a Grace e per lasciarla in fretta.
Rimandare sarebbe stato sciocco e avrebbe deteriorato la situazione, non poteva più trattenersi dal confidargli la sua reale paura.
“Jefferson” prese un lungo sospiro prima di voltarsi per dargli le spalle, non riusciva a sostenere il suo sguardo forte “devi dirmi la verità. Tu sei mai sceso a patti con Regina?”.
Lui aggrottò le sopracciglia, non aveva ancora idea di quanto potesse spingersi oltre ma la situazione iniziava a farsi delicata. Si scostò dalla porta e fece qualche passo avanti perché il volto si illuminasse della luce che entrava dalla finestra.
“Che ti viene in mente?” finse di ridacchiare di fronte a quell’idea.
Red avvertì le lacrime agli occhi e si voltò di nuovo, lacerandolo con lo sguardo.
“Non mi sarei mai dovuta fidare di te, in fondo cosa mi aspettavo? Io non so nulla del tuo passato, di ciò che sei stato e probabilmente per tutto questo tempo non hai fatto altro che mentirmi” sentì sciogliere la voce che iniziò a tremare mentre gli spiegava ciò che Grace le aveva raccontato.
Jefferson sembrò improvvisamente stanco  o semplicemente spazientito, perché trasse un respiro profondo e socchiuse le palpebre per qualche istante.
“E’ ironico il fatto che sia tu a parlare di mentire, del passato, di conoscersi per ciò che si è…” gettò via la maschera che aveva tenuto fino a quel momento e si fece pericolosamente avanti, a piccoli passi, fino ad arrivare da lei per aggirarla. Appoggiò le mani al suo collo per sfiorarlo con le dita, fino a scostarle i capelli in avanti e scoprirle un orecchio così da sussurrare: “quando sei tu il vero mostro tra noi due”.
Red sgranò gli occhi, oltre a sentirsi avvampare per quella vicinanza così estrema, voltò la testa dalla sua parte ascoltando il suo respiro che batteva sul collo.
“Oh, non fare così Red. So benissimo chi sei e che cosa hai fatto, non c’è dubbio che tu abbia preferito nascondere a me e a Grace la tua natura. E’ comprensibile, non ti avremmo guardata con gli stessi occhi” la rimproverò come se ora fosse lei ad essere colpevole di qualcosa che non aveva fatto.
Red non si fece intimorire dalle sue parole, la natura che possedeva era difficile da accettare ma in un modo o nell’altro era riuscita a convivere con ambo le parti di sé. Aveva scelto di non dire nulla in proposito per il semplice fatto che una volta raggiunto Charming, non avrebbe più fatto ritorno da loro e voleva che si ricordassero di lei in modo positivo.
“Tu non sai nulla di me, Jefferson” sibilò a denti stretti, chinando da una parte per poter seguire i movimenti di lui “dimmi la verità, mi hai ingannata per tutto questo tempo”.
“La tua  è un’affermazione, non una domanda” continuava a sussurrarle così da procurarle brividi lungo tutta la schiena.
Red era esausta, non riusciva più a controllare i propri istinti e fu allora che si voltò per afferrarlo alla gola e stringere la presa, fino a farlo scivolare a terra per sedersi sul suo ventre di modo che evitasse di sfuggirle.
“Smettila di divagare. Voglio la verità” lo minacciò continuando a stringergli la gola, finché non allentò lievemente la presa.
“Allora sei davvero feroce come mi hanno detto” sussurrò lui avvertendo il peso del suo corpo gravare sul proprio “vuoi la verità? E va bene: Regina desiderava tenerti lontana da Charming e Snow White, così da togliere loro un valente alleato. Io dovevo solo trattenerti qui per evitare che li raggiungessi”.
Le lacrime di Red scivolarono lungo le guance fino a ricadere sul viso di Jefferson che non si era lasciato impietosire nemmeno per un istante. Cosa avrebbe dovuto fare?
“Quindi era tutto falso, ogni cosa…” non ebbe il tempo di sfogare la sua rabbia che Jefferson approfittò di quel momento di debolezza per ribaltare la situazione, la scostò di lato e questa volta fu lui a ritrovarsi sopra in posizione di vantaggio.
“No, non tutto era una bugia” sussurrò mentre le stringeva i polsi con forza e cercava disperatamente i suoi occhi “la situazione mi è sfuggita di mano, per il semplice fatto che ho iniziato a provare qualcosa per te. Qualcosa che tutt’ora mi spaventa, perché io non posso permettermi di amare qualcuno che non sia Grace. Io devo proteggerla, devo darle il futuro che si merita e nessuno si intrometterà sulla mia strada” le spiegò come se fosse ovvio.
Red corrugò la fronte, non riusciva a credere a quelle parole, temeva che potesse trattarsi di un nuovo inganno.
“Io non voglio fare del male a Grace, non potrei mai…” non riusciva a capire che cosa lei avesse a che fare con il bene di sua figlia.
“Lo so, ma Regina mi ha garantito che  se farò come dice darà a Grace il futuro che io non posso costruirle” la voce era rotta dall’umiliazione.
Red cercò di liberarsi dalla sua stretta ma lui insistette nel bloccarla per non farla scappare.
“Grace vuole solo averti accanto, Jefferson! Non ha bisogno di altro che del tuo affetto, non confondere i suoi desideri con i tuoi!” questa volta si fermò, senza agitarsi, per poterlo guardare negli occhi e cercare di farlo ragionare.
Lui non pronunciò alcuna risposta, come se si fosse soffermato a riflettere su quell’ipotesi. Cosa stava facendo? Era questo ciò che voleva diventare agli occhi di Grace, un uomo che si abbassava ad atti disonesti per raggiungere un obiettivo che forse a lei nemmeno interessava?
Allentò lentamente la presa sui polsi di lei fino a lasciarli liberi, poi si scostò per mettersi a sedere e coprirsi il volto con una mano, così da nascondere lo sguardo. Red che fu libera iniziò a rialzarsi cercando di capire se fosse improvvisamente rinsavito.
“Possiamo ricominciare da capo, come se niente fosse accaduto. Se la persona che ho conosciuto in questi giorni esiste davvero, allora è davvero possibile rimediare” cercò di dire con voce titubante.
Snow White non l’aveva abbandonata nemmeno dopo aver visto che cosa fosse stata in grado di fare, poiché aveva visto del buono in lei. Giudicare lui per i suoi errori sarebbe stato sciocco.
“Vattene” quelle parole uscirono dalle labbra di Jefferson come un ruggito.
Red non sapeva cosa fare, nonostante avesse scoperto la verità, una parte di sé desiderava rimanere per curare quelle ferite che si erano create. Non si mosse e rimase ferma.
“Va’ via!” le urlò contro quando si rese conto che non accennava a fare alcun passo, quindi si sollevò in piedi e le indicò la porta “non puoi rimanere qui, saresti un pericolo per Grace e non posso permetterlo. Non farti più vedere!”.
Un pericolo. Era diventata questo? In fondo non poteva mettere in dubbio le sue parole, lei aveva davvero in sé la natura di un mostro, se fosse capitato qualcosa di spiacevole non si sarebbe mai perdonata. Si avviò verso la porta in fretta, afferrando il mantello rosso che era rimasto attaccato all’appendiabiti e lo indossò velocemente.
“Jefferson…”
“VATTENE!” questa volta le urla furono strazianti per entrambi e non ci fu più nulla da aggiungere.
Red finì di sciogliere le lacrime che aveva negli occhi, aprì la porta e fuggì via, correndo lontana da quella casa, dai ricordi che si era costruita.
Jefferson rimase all’interno, l’ultima immagine di lei che vide fu il mantello rosso che si immerse nel bosco per poi sparire. Ricadde su una sedia con tutto il peso, portando una mano alla fronte. L’aveva lasciata andare, perché non poteva davvero permettere a Regina di catturarla e rinchiuderla in una torre.
Fino all’ultimo non si era fatto salire alcun rimorso, alcun senso di colpa, ma quando quel momento si avvicinò non riuscì a portare a termine la sua missione. Perché Grace non avesse una pessima opinione di lui, perché Red potesse tornare ad essere libera. Maledisse se stesso e ciò che era diventato, il giorno dopo avrebbe dovuto affrontare Regina e cercare di rimediare a ciò che aveva fatto.
Red non si voltò indietro nemmeno un momento, aveva paura di poter rivedere i suoi occhi. Non voleva andare via, non poteva allontanarsi dall’unico posto in cui si era sentita a casa. Non avrebbe più rivisto Grace, Jefferson sarebbe rimasto solo un pallido ricordo. Si era lasciata ingannare e si era accomodata così bene che aveva fatto diventare loro quella famiglia che desiderava accanto. Corse a perdifiato, nonostante alcuni dolori improvvisi alla gamba di cui non si capacitò. Cadde un paio di volte e poi si rialzò, riprese la corsa fin quando non fu libera di voltarsi indietro e accorgersi di non avere più un poto dove tornare. 








NdA: 

Ed ecco l'undicesimo capitolo! 
Ormai ci stiamo avviando verso un certo qual punto. Quale? Beh, in fondo il sortilegio verrà spezzato... ma non dirò nulla in proposito per non spoilerare.
Come avete letto nella prima parte ho modificato alcune cose avvenute nella prima serie: E' Ruby ad investire Jefferson e ad essere drogata, in più Emma riesce a catturare Jefferson. 
Spero che il capitolo vi sia piaciuto, grazie e alla prossima! 

 

 

Storybrooke, durante il sortilegio

 

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Storybrooke, dopo il sortilegio

 

Storybrooke, post sortilegio
 

 

NdA: 

Sto aggiornando decisamente molto in fretta! Visto che ho lasciato la storia in sospeso per un pò di tempo mi piacerebbe arrivare alla conclusione senza far aspettare troppo (in tutto sono diciassette capitoli, quindi siamo verso la conclusione). 
Come avete potuto vedere Paige/Grace non accetta di tornare subito da Jefferson. Un pò per questioni di trama, un pò perché dopo tutto quello che hanno passato credo sia difficile tornare al rapporto di un tempo. Soprattutto perché Grace ha vissuto per diverso tempo con una famiglia diversa. 
Spero che la storia continui a piacervi, alla prossima! 
 

 

Storybrooke, il sortilegio è stato spezzato. 

 

Storybrooke, il sortilegio è stato spezzato