Capitolo I

A New Beginning

Una giornata alquanto uggiosa e, a giudicare dal cielo, propensa ad un acquazzone coi fiocchi. Mentre una lumachina solitaria attraversava la strada, una macchina nera sfrecciava sulla strada silenziosamente, in direzione dell’enorme cancello che si poteva scorgere in lontananza. Al suo interno vi era, oltre al conducente, una donna sulla trentina, una ragazza, probabilmente sui sedici-diciassette anni, intenta a guardare il paesaggio attraverso il finestrino con un misto di svogliatezza e preoccupazione nel suo sguardo.

La macchina, giunta nei pressi del cancello, si fermò di fronte ad esso; le due persone a bordo scesero, per poi guardarsi intorno.

«Spero di aver preso la strada giusta...» disse la donna, continuando a guardarsi intorno.

«Zia... non dirmi che per tutto questo tempo hai seguito una strada scelta a caso!» esclamò la ragazza che, a quanto pareva, era la nipote della trentenne.

«No, no, non l’ho scelta a caso! Solo che ho la netta sensazione che questo cancello non sia quello principale, ma uno secondario, molto probabilmente utilizzato per le emergenze...» replicò la donna, avvicinandosi al suddetto cancello e seguita a ruota dalla nipote.

«Di una cosa sono sicura, però: siamo arrivate a destinazione» continuò, appoggiando le mani sull’inferriata. «Lo vedi quel palazzo laggiù?» chiese alla nipote, che si avvicinò per vedere meglio e che le rispose con un cenno del capo «È lì che andrai».

«Wow... Che culo» replicò la ragazza, ironica.

La zia si limitò a sospirare: sapeva perfettamente che la sua adorata nipotina, con quell’atteggiamento, avrebbe sicuramente causato qualche problema; ma non ci poteva fare, praticamente, nulla.

 «Ma... per esempio... non potevo rimanere dov’ero? Non vedo nessuna differenza tra questo posto e quello dove stavo prima, a parte il fatto che sia... completamente isolato dal mondo!» esclamò la ragazza, tornando verso l’auto ed attirando – involontariamente – l’attenzione di qualcuno.

«Ho capito, ma non urlare!» le disse la zia, una volta raggiunta.

«Avete bisogno d’aiuto...?» domandò loro una voce proveniente alle loro spalle.

Le due si voltarono e videro una ragazza dai capelli castano scuro, lunghi fino alle spalle, con gli occhi marroni e vestita con quella che doveva essere, molto probabilmente, una divisa scolastica. Non molto distante da lei, con le spalle poggiate contro il muro, vi era un ragazzo, vestito anch’esso con la suddetta divisa, e con i capelli – vero ma strano – argentati e gli occhi viola chiaro.

«Voi sareste...?» chiese la trentenne, leggermente sospettosa.

«Io sono Yuuki Cross, mentre lui» indicò il ragazzo «è Zero Kiryu» disse la ragazza, Yuuki.

Stava per chiedere chi fossero, quando la zia della giovane l’anticipò, dicendo: «Il mio nome è Angela Cecil e questa qui» indicò la ragazza al suo fianco «è mia nipote: Aura Thanatos. Dai vostri abiti deduco che siate degli studenti della Cross Academy, giusto?» disse Angela.

«Sì, esatto» le rispose Yuuki.

«Bene. Allora siamo davvero nel posto giusto» disse Angela, attirando l’attenzione di Aura, che le si avvicinò e le disse: «Allora, prima, quando hai detto che eri sicura di esser nel posto giusto, hai mentito!».

«No, non avevo mentito; solo che non ero sicura!» ribatté la donna, nonostante sapesse perfettamente di essere nel torto.

Aura si passò una mano sulla faccia e commentò, sarcastica: «Che culo...». E così iniziò un botta e risposta tra la zia e la nipote.

Intanto il ragazzo, che non si era minimamente mosso da dove era, Zero, scrutava le due con sospetto: Angela era sicuramente umana, visto che non aveva nessuna caratteristica riconducibile a loro, mentre sua nipote, Aura, non lo convinceva affatto. C’era qualcosa di strano in quella ragazza... innanzitutto il colore degli occhi lo metteva in guardia, visto che erano rossi. Non erano di quel rosso acceso a lui ben noto, ma questo non escludeva il fatto che potesse essere una di loro. A parte la piccola questione sul colore degli occhi, Zero non riscontrò nessun’altra caratteristica non umana, visto che i capelli neri e la carnagione rosea erano perfettamente normali.

Nell’esatto momento in cui finì la sua analisi “scientifica”, Aura ed Angela avevano finito il loro battibecco, e quest’ultima aveva preso nuovamente la parola: «Saresti così gentile da condurci da Kaien Cross? Ho una questione da discutere con lui» disse rivolgendosi a Yuuki, la quale annuì e prese a camminare verso l’edificio scolastico, seguita da Zero e le altre due.

Una volta giunti a destinazione, Yuuki e Zero si congedarono, dicendo che avevano un compito da fare.

Angela bussò alla porta, dopodiché l’aprì ed entrò, seguita da una riluttante Aura. Dietro la scrivania, sommerso da una catasta di pratiche, documenti e quant’altro, vi era il Preside, Kaien Cross. Non appena si rese conto di avere compagnia si alzò di scatto, facendo volare alcuni fogli e sistemandosi gli occhiali.

«Kaien Cross...?» domandò titubante Angela.

L’uomo, mentre raccoglieva i vari fogli volanti, disse: «Sì, sì, sono io! Un attimo che sistemo queste carte...». Peccato che, mentre afferrava l’ultimo, mise male un piede e cadde, facendo cadere a terra tutte le carte che aveva in mano.

Aura guardò sua zia, come per dire “Ma siamo sicuri che questo qui sia veramente il Preside, e non il sostituto, oppure il bidello?”, ricevendo come risposta un sospiro. Nel frattempo l’uomo si era alzato ed aveva sistemato velocemente le carte, ed Angela colse la palla al balzo, chiedendogli: «Sono Angela Cecil, colei che ha firmato i documenti per l’iscrizione di mia nipote in questa scuola».

«Ah, sì, sì! È tutto pronto, non resta altro che vostra nipote prenda le sue cose e si trasferisca nel dormitorio in cui è stata assegnata» rispose Kaien, allegro come una pasqua.

«Bene, allora posso anche andare. Un’ultima cosa: è stata assegnata alla Night Class, giusto?» chiese Angela, dopo aver messo la mano sulla maniglia della porta.

«Sì. Inoltre, non ci sono stati problemi dall’altra parte. Potete stare tranquilla».

«Perfetto. Allora posso andare in pace» disse scherzosamente Angela, aprendo la porta.

«Ah, Aura» si voltò verso sua nipote «mi raccomando, vedi di farti riconoscere subito, ok?» le disse, prendendola in giro come solo lei sapeva fare, e ricevendo come riposta un “Vai nel culo, zia”.

«Sì, sì, certo; ti voglio bene anch’io, nipotina» replicò; dopodiché uscì dalla stanza, chiudendo dietro di sé la porta e tornando verso la macchina, che aveva lasciato molto lontano.

Non molto tempo dopo l’uscita di scena della zia di Aura, qualcun altro bussò alla porta ed entrò, rivelando un ragazzo vestito con lo stesso abito indossato da Zero ma bianco, e dai lunghi capelli castano scuro e dagli occhi del medesimo colore.

«Kaname-kun, ben arrivato. Com’è la situazione?» gli chiese il Preside, con un tono quasi confidenziale.

«Tranquilla, come al solito. Noto che la nuova ragazza è finalmente arrivata» disse il ragazzo che, da quanto detto pochi istanti prima dal Preside, si chiamava Kaname.

«Sì, è finalmente arrivata. Non resta che accompagnarla al dormitorio; ormai le lezioni sono già iniziate, e non mi pare il caso di interromperle».

Aura, non appena sentì che per quel giorno non avrebbe fatto praticamente niente, si sentì invadere da un’immensa gioia. Lei e lo studio non andavano molto d’accordo.

«Portarla in classe adesso equivarrebbe a mandare in fermento tutti gli altri, e non è il caso, visto che in questi ultimi giorni sono stati piuttosto irrequieti; ma adesso non è il momento di parlare di questo...» disse Kaname, per poi voltarsi verso Aura «Vogliamo andare?» le chiese. Aura si limitò ad annuire, per poi seguirlo fuori dalla stanza.

Percorsero i vari corridoi e scesero diverse rampe di scale, prima che il ragazzo si fermasse davanti ad una porta, presumibilmente di una classe: «Le lezioni si tengono qui, ogni giorno». Aura si limitò ad annuire nuovamente: aveva perso la lingua, oltre al suo “Che culo...”. 

Stavano per andare avanti, quando una serie di schiamazzi provenne proprio da dietro la porta, costringendo Kaname a chiedere ad Aura di aspettare un attimo e ad entrare nell’aula, facendo cessare, con la sua sola presenza, gli strepiti. Quando uscì, riprese a camminare come se nulla fosse successo: evidentemente doveva aver pietrificato i presenti con il suo sguardo.

Raggiunto il Dormitorio, il Moon Dorm, Kaname condusse Aura fino alla stanza assegnatale e, prima di congedarsi, le disse: «Tutti i tuoi effetti personali sono stati portati qui in anticipo, da vostra zia. Per qualsiasi cosa, ti prego di rivolgerti a me. A domani». E se ne andò.

Aura, rimasta sola, si decise ad entrare in quella che sarebbe stata, d’ora in poi, la sua nuova “residenza”; la stanza aveva le pareti bianche e due finestre: una di fronte alla porta, la più grande, esattamente dall’altra parte della stanza, e l’altra, di medie dimensioni, sulla sinistra. Il pavimento era composto da semplici mattonelle bianche con un singolo rombo nero al centro. Come arredamento vi erano un divano color crema sotto la finestra grande, un cassettone bianco con le maniglie color oro sulla destra, uno specchio rettangolare con dei fiori di rubino sulla cornice a destra, sopra il mobile; ed infine, vi era il letto ad una piazza e mezzo, le cui coperte erano rosso scuro. Sopra la testata vi era l’altra finestra.

Alla sinistra del letto, proprio alla sinistra di Aura, vi era una scrivania semplice ma allo stesso tempo raffinata: bianca con le finiture color oro, e con dei motivi floreali lungo il bordo. Ad accompagnare tale struttura, vi era una sedia dello stesso colore e con le stesse finiture e motivi. E se sulla sinistra vi era la scrivania e la sedia, alla destra vi era un piccolo comodino color perla con tanto di lampadina a forma di rosa. Come ciliegina sulla torta, sul suddetto letto c’erano sei rose: rossa, arancione, gialla, blu, viola e bianca.

«Devo dire che non si sono sprecati per il “servizio” in camera... Che culo» si ritrovò a dire ad alta voce Aura, davanti a tale visuale.

Senza aggiungere altro iniziò a disfare la valigia, smistando il contenuto nei vari cassetti del cassettone, e scovando, con suo orrore, la sua divisa: anch’essa bianca e con tanto di gonna. Cercando di evitare il contatto visivo con quell’indumento, richiuse velocemente il cassetto in cui era e si tolse le scarpe, per poi sedersi sul letto, proprio di fronte alle rose.

«Ed ora di queste, cosa me ne faccio? Le sniffo? Le mangio? Le faccio appassire? Uffa... ma un bel cioccolatino come negli alberghi no, eh? Almeno quello l’avrei potuto mangiare...» si lamentò, squadrando i fiori.

Fortuna volle che, sopra il comodino, accanto alla lampada, ci fosse un vaso con lo stemma della scuola. Immediatamente prese le rose, facendo attenzione a non bucarsi con le spine, e le mise al suo interno.

«Risolto il problema delle piante... menomale!».

Aura incrociò le gambe per poi mettersi a testa in giù ed osservare la camera dalla nuova visuale; ben presto si annoiò e fece l’unica cosa che, al momento, poteva fare: dormire.

Capitolo II

Inside & Outside the Moon Dorm

Il Sole era sorto da un bel pezzo, quando la new entry della Cross Academy si svegliò. Ma non si svegliò di sua spontanea volontà, purtroppo: fu la luce che entrava dalla finestra sopra il letto, a svegliarla. Certo, non la colpiva direttamente in faccia, ma era sufficiente a darle noia: quando dormiva, esigeva il buio più totale.

Biascicò qualche parola disconnessa e si tirò su, stropicciando l’occhio sinistro con il dorso della mano e guardandosi intorno leggermente confusa: doveva ancora collegare il cervello al resto del corpo.

Ma, nonostante non fosse ancora connessa, si accorse di un piccolo particolare che stonava; strizzò gli occhi per vedere meglio e, non appena si voltò verso il divano, scoprì che sopra di esso, sdraiato, vi era un ragazzo. Alla faccia del piccolo particolare!

Chi era? Da dove veniva? Ma soprattutto... come era entrato?

Queste erano le domande che, in quel momento, giravano vorticosamente nella mente di Aura.

Cercando di fare meno rumore possibile, scese dal letto e si avvicinò al suddetto ragazzo sconosciuto, osservandolo da vicino: biondo e di carnagione chiara. Nell’esatto momento in cui si stava domandando di che colore fossero gli occhi, quello si svegliò, ed Aura scoprì che erano azzurri. Il Principe Azzurro, quello tanto agognato da tutte quelle ragazze che si credevano principesse, anche se non lo erano – e non lo sarebbero mai state – era di fronte a lei!

C’era qualcosa che non le tornava: o stava ancora dormendo, e di conseguenza sognando, oppure nelle rose era stata messa un po’ di “polverina magica”. Lo guardò con tanto d’occhi ma, non appena il biondo si voltò verso di lei, la sua reazione fu quella di balzare all’indietro, finendo, però, a gambe all’aria.

Nonostante fosse a conoscenza di aver fatto una bellissima figura, si alzò di scatto, solo per rimanere con un piede intricato nel lenzuolo e cadere di nuovo. Oggi non era affatto la sua giornata.

«Oggi è la mia giornata... Che culo...» mormorò Aura, mentre liberava il piede.

Il biondo, dal canto suo, aveva osservato tutto lo svolgimento di quella specie di teatrino senza fiatare, ma al sentir il commento sarcastico della ragazza, non poté fare a meno di ridere: trovava la situazione piuttosto divertente.

Aura, liberato il piede, si alzò e, tolta una ciocca di capelli che le copriva l’occhio sinistro, si diresse verso il ragazzo per poi, sul più bello, pestargli un piede, facendo cessare le risate di quest’ultimo.

«Mi hai fatto male!» si lamentò il biondo, con tanto di finta lacrimuccia agli angoli degli occhi.

«Se non fossi entrato senza il mio permesso, e se non mi avessi fatto spaventare al punto tale da cadere, non ti avrei mai pestato il piede» replicò Aura, seria come non mai. «Ora» continuò «ti consiglio di levarti di torno, prima che passi anche all’altro piede. La porta è quella» disse indicando alle sue spalle.

Però, visto che lo sconosciuto non mostrò il minimo segno di volersi levare dalle scatole, Aura fece per pestare anche l’altro piede ma, all’ultimo minuto, quello si alzò e si diresse velocemente verso la porta e, prima di uscire, si voltò e le disse: «Hanabusa Aidou». Ma vedendo che Aura non aveva capito quel che aveva detto, aggiunse: «Il mio nome. Vedi di ricordartelo bene!». E se ne andò.

Hanabusa era uscito, ma era rimasto dietro alla porta per sentire eventuali commenti della nuova arrivata, che aveva già prontamente preso di mira per la sua – temporanea – vicinanza con Kaname.

«Il mio nome. Vedi di ricordartelo bene!» fece Aura, scimmiottando la voce del biondo. «Ma chi si crede? Uno di quei stra-fighi dei manga? Beh, mi dispiace per lui, ma non lo è affatto, e non lo sarà mai».

Quel piccolo momento di gioia che Hanabusa già si pregustava, andò in frantumi; e per completare il tutto, ci pensò Kaname, che era alle sue spalle con le braccia incrociate al petto. «Aidou» lo chiamò, costringendolo a voltarsi.

«K-Kaname-sama» mormorò l’altro, ben consapevole di quello che sarebbe successo.

«Avrei bisogno di parlarti».

Hanabusa deglutì a vuoto e, con grande riluttanza, seguì Kaname; ma, ovviamente, Aura era all’oscuro di tutto questo... non si era minimamente accorta di quello che era successo a pochi metri da lei.

E mentre il biondo era a scambiare due parole con Kaname, Aura si era cambiata: dal pigiama di pile con le zucche e le ciabattine rosso scuro, era passata ad un semplice paio di jeans con scarpe da ginnastica bianche, ed una maglietta nera a maniche lunghe con una maglia di jeans smanicata disegnata sopra. E per completare l’opera, decise di legarsi i capelli nell’unico modo che conosceva ed usava dalle elementari: la classica coda di cavallo bassa.

«Bene, adesso posso anche scendere giù ed uscire a prendere una boccata d’aria» disse, prendendo il blocco note che era sulla scrivania; ma poi si fermò: «No, ma aspetta... Perché sto parlando da sola!?» esclamò. «Lo sapevo che venire qua mi avrebbe fatto male... Adesso ci mancherebbe solo la comparsa della Sadica con una delle sue solite uscite, tipo “A te fa male tutto, dovrebbero ripararti il cervello”, e sarei pronta per iniziare la giornata con la giusta carica di sprint!» concluse il suo monologo ancora più perplessa di prima, uscendo dalla camera.

Arrivata nell’atrio, vi trovò Hanabusa, seduto su uno dei divani, intento a giocherellare con un bicchiere ed il suo contenuto. Aura scese velocemente le scale e senza degnare di un’ulteriore sguardo il biondo, si diresse verso il portone, con il chiaro intento di aprirlo ed uscire. Mossa sbagliata.

Infatti, non appena poggiò le mani sulla maniglia, Hanabusa si alzò di scatto e la raggiunse, impedendole di uscire.

«Non puoi uscire» proferì lui, guadagnandosi un’occhiata stralunata.

«E perché non posso? Illuminami» ribatté lei, guardandolo storto. La sua giornata era iniziata male, e sembrava voler continuare male.

«Perché da sola non puoi. Decisione di Kaname».

«Aspetta, aspetta, aspetta! Questa “decisione” è basata sul fatto che sono arrivata da nemmeno un giorno, per caso?».

«Sì e no» fu la risposta.

«O è sì, o è no. Deciditi. Se non lo fai, niente mi impedisce, ed impedirà, di varcare questa porta» fece Aura, leggermente seccata. Stava iniziando ad innervosirsi.

«È un sì. Contenta?» replicò l’altro. «Quindi» continuò lui «a meno che tu non trovi qualcuno disposto a portarti “a passeggio”, starai qui» concluse, tornandosene sul divano e prendendo nuovamente in mano il bicchiere, ricominciando a giocherellarci.

Aura rimase lì dov’era, indecisa sul da farsi: aprire di scatto il portone ed uscire – infischiandosene della “regola” – oppure restare lì – rispettando la “regola” – ed annoiarsi?

Alla fine decise di rimanere: non voleva avere problemi, soprattutto ora che non conosceva nessuno e sapeva a malapena dove fosse la sua stanza. Con una lentezza tale da far invidia ad un bradipo, si diresse verso la poltrona vicina al divano di Hanabusa, e si sedette sbuffando.

“Alla faccia della boccata d’aria! Non posso uscire se non c’è un qualche povero beota a farmi da baby-sitter! Ma che se ne vadano al diavolo tutti quanti!” pensò, mentre scriveva ripetutamente la parola “Noia” sul suo blocco.

Dopo aver consumato quasi tre pagine, si alzò e fece per tornare in camera sua, venendo interrotta dal biondo, che le chiese: «Dove vai?».

«Adesso, anche per andare nella mia stanza, ho bisogno di qualcuno che mi accompagni?» rispose lei alquanto seccata, e lasciando Hanabusa senza alcuna possibilità di replicare.

Era nuovamente in camera sua. Che noia. Guardò l’ora sulla sveglia che aveva messo sul comodino: le 17.30

Sospirò, al solo pensiero di dover uscire per andare a scuola tra una mezz’ora. Ma la cosa che le dava più fastidio, era il dover indossare la divisa, con quella stramaledetta gonna. Avrebbe preferito indossare quella maschile, senza alcun dubbio.

Purtroppo, non aveva altra scelta; pertanto, con grande riluttanza, indossò quella cosa mostruosa e si sciolse i capelli, in modo da poter nascondere il viso – in particolar modo gli occhi – sotto di essi.

Quando uscì fuori per avviarsi verso l’edificio scolastico, non solo trovò tutti gli altri “coinquilini” già fuori e pronti per avviarsi, ma vide anche Yuuki sulle mura che gridava a qualcuno e sembrava piuttosto disperata: evidentemente questo “qualcuno” la ignorava bellamente.

Non appena il cancello che separava l’ingresso del Dormitorio dal resto – se così vogliamo chiamarlo – del “mondo”, si aprì, Aura capì a chi stava urlando Yuuki poco prima: ai lati della strada vi era un’enorme massa di ragazzine che gridavano come delle ossesse. Aura, tale “spettacolo”, l’aveva visto solo nei concerti live in tv, ma mai in una scuola. Dove caspita era finita?

Il suo istinto, da perenne vigliacca, le diceva di far dietrofront e chiudersi nella sua stanza, anche a costo di murarsi viva, ma decise di far vedere che aveva le palle – come diceva sua nonna – e si avviò, passando davanti a quella marea di gente, che si ammutolì al suo passaggio.

“E adesso cos’è successo? Perché si sono chetate di botto? E perché... Oh no. No, no, no. Dimmi che non è come penso!” si ritrovò a rimuginare, mentre si guardava intorno con sospetto.

Avvenne tutto in un istante: le ragazze, che fino ad un nanosecondo prima erano mute ed immobili, l’accerchiarono, sommergendola di domande e quant’altro; Zero ne allontanò diverse con il suo solo sguardo, ma non fu sufficiente; Yuuki cercò di rendersi utile, ma fallì miseramente. Alla fine fu solo con l’intervento di Kaname, che venne riportato l’ordine, “liberando”Aura dalla cerchia di serpi.

Ristabilito l’ordine, quelli della Night Class ripresero il loro cammino verso la scuola: avevano perso tempo, e questo non andava affatto bene.

Aura, con sommo disagio, camminava guardandosi i piedi; ma l’unica volta che alzò il suo viso, vide, appoggiata con la schiena ad un albero e con le braccia conserte, una ragazza dai capelli rossi e gli occhi verdi. Per qualche strano motivo le era familiare, ma non aveva tempo per mettersi a cercare nei meandri della sua mente il dove ed il quando l’avesse già vista: avrebbe rimandato il tuffo nei ricordi ad un altro momento. Ora, ciò che più le premeva, era questa prima maledetta lezione, in una classe dove non conosceva nessuno – escluso il biondo, che aveva già segnato sulla lista nera – e con quella dannata divisa bianca addosso che detestava con tutta sé stessa.

Uno di questi giorni le avrebbe dato fuoco.

Capitolo III

Her First Night

Era da almeno una buona mezz’ora che era lì, seduta al primo banco libero che aveva trovato, a... girarsi i pollici. Ognuno faceva i propri comodi; ed il professore dove cavolo era? A prendersi un caffè? Oppure si era addormentato?

La cosa non le dispiaceva affatto, però avrebbe preferito restarsene nella sua stanza a fare i suoi comodi, ecco. Magari in pigiama e stravaccata sopra il letto.

Nonostante ognuno fosse intento a fare i cavoli propri, regnava un silenzio da cimitero. Sembrava di essere in una biblioteca, ma dire “biblioteca” era dir poco. Si era talmente immersa nello scrivere cose senza senso sul suo fedele blocco, quando qualcuno glielo tolse di mano.

«Vediamo un po’ cosa scrivi...» disse il ladro, che si scoprì essere Hanabusa, o Idol-senpai, come lo avevano chiamato le ragazze che l’avevano assalita.

Aura allungò una mano con il chiaro intento di riprendersi il maltolto, quando il biondo si spostò, come se l’avesse anticipata, mandando a far benedire il suo tentativo. Ma Aura era una che, se stuzzicata, poteva diventare il tuo peggior incubo. Infatti, visto che con le buone era andata male, decise di passare alle cattive: si alzò, si portò di fronte ad Hanabusa e, con un sorrisetto tirato stampato in faccia, gli pestò un piede con tutta la rabbia che aveva. L’altro mollò il blocco, che venne prontamente afferrato dalla sua proprietaria.

«Hanabusa» lo richiamò un ragazzo dai capelli color arancio e gli occhi marrone scuro: Akatsuki Kain era il suo nome.

«Sì, arrivo...» fece Hanabusa, leggermente seccato. Era appena stato allontanato dalla sua nuova fonte di “divertimento”, come biasimarlo? Povero, piccolo Aidou.

Aura, dopo esser tornata al suo posto, lanciò una rapida occhiata nella direzione in cui si trovava il suo “salvatore” e rimase sorpresa da ciò che vide: oltre al biondo di sua conoscenza e Kaname, vi erano altre cinque persone, tre ragazzi e due ragazze. Distolse lo sguardo da quel gruppetto, che sembrava essere piuttosto affiatato, e cercò di concentrarsi sulla frase che aveva iniziato a scrivere prima che il blocco le venisse tolto di mano; ma non riuscendo a concludere nulla, volse il suo sguardo verso la finestra, intravedendo un qualcosa di rosso.

Immediatamente si alzò ed uscì dall’aula, dirigendosi all’esterno, solo per trovarsi di fronte, a metà strada, Hanabusa e mister pel di carota.

«Dove vai di bello?» le chiese il biondo.

«Dove mi pare».

«Capisco. Ma dovresti sapere che è pericoloso girare di notte...».

«Certo che lo so. Piuttosto sei tu che dovresti fare attenzione... Sai, hai l’aria di un povero fesso in mezzo ad altrettanti fessi» replicò Aura, superandolo.

«Direi che ti ha colpito ed affondato» fece Akatsuki, guardando il cugino, mentre quest’ultimo ribolliva per l’insulto ricevuto.

Nel frattempo, Aura era arrivata nel posto in cui aveva intravisto quella “cosa” rossa. Si guardò intorno attentamente, quando la intravide di nuovo, ma stavolta ne ebbe la conferma: era una persona. Che fosse quella ragazza dai capelli rossi? Doveva scoprirlo.

Saltò giù dal terrazzo su cui si trovava, e si diresse verso gli alberi, certa che avrebbe trovato qualcosa. Infatti, dopo aver superato alcuni alberi, appoggiata ad uno di essi, con le braccia conserte e gli occhi chiusi, vi era la stessa ragazza che aveva incontrato nel pomeriggio. Cercando di fare meno rumore possibile, si nascose dietro l’albero di fronte a lei, affacciandosi leggermente per vedere cosa stesse facendo.

«Vieni fuori, chiunque tu sia» disse la rossa, senza aprire gli occhi.

Aura sussultò e si nascose, poggiando la sua schiena contro il tronco dell’albero: come aveva fatto ad accorgersi che era lì?

«Non lo ripeterò un’altra volta: vieni fuori».

Visto che non aveva molta scelta, decise di uscire allo scoperto, incrociando il suo sguardo rosso fuoco con quello verde foglia della sconosciuta.

«Allora eri tu, il nuovo membro della Night Class, a spiarmi».

«Veramente non ti stavo spiando. Ci mancherebbe altro. Sai, mi dispiace per te, ma non provo alcun interesse per le ragazze» replicò Aura, incrociando le braccia al petto.

«Interessata alle ragazze o no, non cambia il fatto che tu mi stavi spiando».

«Vedila come ti pare. Ciò che mi interessa è solo il tuo nome. Fai un po’ te».

«Per educazione, dovresti essere tu a presentarti per prima, lo sai?» disse la rossa, ghignando.

«Se ci tieni così tanto... Aura Thanatos. Adesso è il tuo turno».

La ragazza si staccò dall’albero e si mise di fronte ad Aura, rimanendo, però, dov’era: «Rossana Crowe. Adesso che hai ottenuto quel che volevi, sei pregata di andartene».

I sospetti che Aura aveva su di lei, si accentuarono ancora di più, non appena sentì il suo nome: l’aveva già vista da qualche parte. Adesso ne aveva avuto la conferma.

«E perché dovrei andarmene, scusa? Casomai, sei tu che dovresti andartene. Sbaglio, o quelli della Day Class, a quest’ora, dovrebbero essere a letto?» fece Aura, sorridendo leggermente per il fatto di aver guadagnato un punto.

«Non avevo sonno, quindi ho deciso di prendere una boccata d’aria. Ecco perché sono qui» replicò Rossana, smontando ciò che Aura aveva appena detto.

Rossana voleva togliersela dalle palle. Aura voleva togliersi il dubbio che l’assillava. Nessuna delle due sembrava voler mollare. A sbloccare la situazione ci pensò l’arrivo dei due cugini diversi.

«Ti ho trovata! E noto che sei in compagnia... peccato che sia quella sbagliata» disse Hanabusa, notando Rossana.

«Hanabusa» lo richiamò Akatsuki.

«Semmai siete voi, a non essere la compagnia ideale...» disse Rossana, assottigliando lo sguardo.

Aura, che non riusciva a capire di cosa stessero parlando, li guardava confusa, come per dire “Ma cosa state dicendo?”.

E se la situazione era già instabile di suo, a renderla ancora più instabile ci pensarono due ragazze della Day Class che, non appena videro i due ragazzi della Night Class, esclamarono insieme: «Idol-senpai! Wild-senpai!».

Hanabusa sorrise allegro, mentre l’altro si limitò a passare una mano sulla faccia: sapeva perfettamente che questo non avrebbe portato niente di buono. Ma quelle due svampite non arrivarono mai vicino ai loro idoli, visto che Rossana le agguantò per una spalla e le portò via con sé. Non appena aveva visto che c’era una possibilità di andarsene, l’aveva colta al volo.

«Andiamo» disse Akatsuki, prendendo per i fianchi Aura e sollevandola, visto che – per la cronaca – era rimasta imbambolata a fissare il punto in cui era scomparsa Rossana.

Solo quando furono vicini alla scuola, Aura uscì dal suo stato catatonico, incominciando a dimenarsi per esser messa giù. Senza aspettar oltre, Akatsuki la posò in terra e percorsero quei pochi metri che li separavano dalla loro meta in silenzio, che venne rotto non appena arrivarono a destinazione da un altro ragazzo biondo, che aveva gli occhi verdi, a differenza di Hanabusa.

«Ma dov’eravate finiti?» chiese.

«Eravamo andati a recuperare la nuova arrivata» rispose Hanabusa. «Inoltre, abbiamo incontrato quell’odiosa di Crowe» aggiunse, con una nota quasi di stizza nella voce.

«Questa volta si è resa utile, però» aggiunse Akatsuki, facendo sospirare il cugino.

«Cosa intendi dire?» chiese l’altro biondo.

«Due ragazze della Day Class ci avevano visti, e lei le ha portate via, evitando... incidenti» concluse, per poi andarsene.

Il “nuovo” biondo si portò una mano sotto il mento, assumendo un’espressione pensierosa, per poi rivolgere la sua attenzione ad Aura, chiedendole: «Tutto a posto?».

Lei, continuando a tenere il viso basso, in risposta alla domanda mormorò qualcosa, ma quello non la sentì. «Eh?».

«Sei troppo alto».

«Alto?» chiese l’altro confuso, piegando leggermente di lato la testa.

«Sei troppo alto. Mi sento a disagio» disse Aura, prima di tornare in classe a prendere le sue cose.

Hanabusa, all’uscita della corvina ed alla faccia che fece l’altro biondo, prese a ridere, per poi dire, prima di tornare in classe: «Ichijo-san, sei troppo alto, dovresti fare qualcosa per la tua... eccessiva altezza!».

Takuma, dal canto suo, era rimasto sorpreso da tale uscita: fino ad ora nessuno aveva avuto qualcosa da ridire riguardo alla sua altezza, che non era poi così eccessiva.

E mentre Aura era in classe a prendere le sue cose in modo da poter tornar al Moon Dorm, in una stanza del Sun Dorm, Rossana stava ripensando al suo incontro con la new entry della Night Class.

“Sicuramente è una di loro, ma perché ho la netta sensazione che ci sia di più? E poi la sua faccia da culo mi è familiare... mi ricorda tanto quella nana che avevo nella mia ex-scuola l’anno scorso...” pensò, mentre fissava il soffitto, sdraiata sul suo letto. “Ma cosa vado a pensare? Lei non era una di loro, anche se era un po’ pallidina e con quei lunghi capelli neri poteva trarre in inganno...”. E si girò su un fianco, decidendo che per quella sera avrebbe chiuso lì la questione.

E se Rossana aveva chiuso la questione, per Aura era appena iniziata, visto che era appena tornata al Moon Dorm.

“Se il mio intuito non mi inganna, quella era proprio la “Sadica”! Ma cosa ci fa qui? Aspetta... se n’era andata dalla vecchia scuola perché si trasferiva in un’altra, quindi... no, non dirmi che con un’altra scuola, intendeva proprio questa!” pensò Aura, sdraiata anche lei sul suo letto. “Fisicamente è lei, su questo non ci piove. Come carattere un po’ si assomigliano, ma è presto per dire che è lei al cento per cento”. Prima di staccare la spina, si promise di rincontrare Rossana Crowe e di chiarire la “questione”.

Rossana Crowe © Shana Flame Haze

Capitolo IV

Is She a Friend or a Foe?

Non erano passati molti giorni dall’incontro di Aura e Rossana, ma le due non avevano avuto ancora modo di incontrarsi nuovamente, e la prima stava incominciando a mostrare i primi segni di impazienza: le lunghe attese non le piacevano. Questo era il punto. Peccato che venisse prontamente fermata da qualcuno, ogni volta che provava ad uscire dal Moon Dorm,  Kaname escluso. E questo non faceva altro che far aumentare la sua voglia di uscire.

E Mentre Aura escogitava un piano per uscire da quella che era diventata una sorta di prigione dorata, Rossana se ne stava placidamente seduta al suo banco, facendo di tutto, tranne che seguire la lezione. Era nella stessa classe di Zero e Yuuki, ma questo le importava poco: non sopportava Yuuki perché la trovava insulsa. Per quanto riguardava Kiryu, la cosa era un po’ diversa: da una parte c’era la totale indifferenza, mentre dall’altra c’era l’occhio critico di una che conosce e sa distinguere un umano da un vampiro.

Rossana, provenendo da una famiglia di Vampire Hunter, era a conoscenza dell’esistenza dei vampiri, e sapeva anche chi, alla Cross Academy, lo era o no. Suo padre, col quale condivideva l’aspetto fisico ma non il carattere, se non in parte, era piuttosto noto nella cerchia dei Vampire Hunters, anche se non ai livelli di Toga Yagari, il quale rimaneva non solo il più forte, ma anche il più noto.

Certo, la giovane Crowe conosceva la tragedia dei Kiryu, ma non per questo trattava Zero coi guanti. Poteva avere anche tutto il classico fascino del ragazzo tormentato dal passato, che avrebbe trovato la pace solo con il vero amore, ma lei non era tipa da bersi tale solfa; non si chiamava Yuuki Cross, lei.

Lanciò una rapida occhiata per vedere a che punto della spiegazione fosse il professore, quando, voltandosi nuovamente verso la finestra, vide un paio di occhi rossi che la fissavano: Aura era tornata. Sospirò e, senza compiere azioni che avrebbero potuto far insospettire Zero, si alzò ed uscì con l’ormai nota scusa dell’andare in bagno, dirigendosi all’esterno della scuola ed arrivando alle spalle della sua “amica”.

«Cosa ci fai qui, in pieno giorno? Sbaglio, o quelli della Night Class, a quest’ora, dovrebbero essere a dormire?» la canzonò, utilizzando la stessa battuta che le era stata detta.

L’altra si voltò e, sostenendo il suo sguardo, le rispose con altrettanto sarcasmo: «Non riuscivo a prendere sonno. Sono venuta qui per prendere una boccata d’aria».

Dopodiché le due si fissarono senza dire nulla per svariati minuti, fino a che Rossana non abbozzò un sorrisetto piuttosto ambiguo, facendo venire la pelle d’oca ad Aura, che fece un passo indietro.

«È strano che tu possa andare in giro di giorno, ma fa niente. Anzi, meglio per me: sarà più facile eliminarti» disse, avanzando verso Aura.

Aura spalancò gli occhi, incredula a ciò che aveva appena sentito, ed indietreggiò ancora di più, arrivando con le spalle al muro: si era fregata con le sue stesse mani.

«Devo dire che sei piuttosto patetica, come avversario, sai?» esordì Rossana, fermandosi. «Se finisci con le spalle al muro prima ancora di iniziare, rovini tutto il divertimento! Forza, allontanati da quella parete e sii seria, così mi diverto un altro po’, prima di dirti addio» continuò, prendendola per un polso ed allontanandola dalla parete, portandola di fronte a sé.

«Cosa vuoi da me? Che ti ho fatto?» le chiese Aura.

«Ma ci sei o ci fai? Devo dire che per essere una di “loro”, sei piuttosto stupida, sai?» fece la rossa, posando le mani sui fianchi e scuotendo leggermente la testa, come per dire “è una causa persa”.

«Loro? Ma a chi ti riferisci? Ah, per tua informazione: esserci, ci sono, e stupida non sono! Chiaro?» disse Aura, incrociando le braccia al petto.

Rossana, in risposta all’uscita dell’altra, alzò un sopracciglio, squadrandola dalla testa ai piedi: aveva indubbiamente delle caratteristiche riconducibili a quelle creature ma, al contempo, qualcosa stonava. Visto che voleva vederci chiaro, allungò una mano verso il piccolo fodero che teneva alla coscia sinistra, estraendo una pistola e puntandola contro Aura, la quale spalancò gli occhi e si irrigidì: da dove arrivava quella pistola? Ma soprattutto... perché ne aveva una e la stava puntando contro di lei?

Rossana sapeva quel che stava facendo, ma Aura no!

«Non ti agitare. Se non sei una di loro, non ti succederà nulla; se invece lo sei...». Non completò nemmeno la frase, lasciandola in sospeso.

«Ancora con questa storia!? Mi spieghi cosa sono “loro”, eh?» esclamò Aura, cercando di nascondere la crescente sensazione di panico che la stava attanagliando.

«Fai silenzio».

Avvenne in un istante: Rossana che premeva il grilletto; qualcuno che rapidamente le afferrava il suo polso, deviando il colpo; Aura che scompariva dalla sua visuale; e Zero che faceva fuoco contro il suo sabotatore, liberandola dalla presa ferrea ma mancando il bersaglio.

«Kiryu, sparisci. Non ho bisogno del tuo aiuto» proferì Rossana, stringendo la sua presa sulla pistola.

«A giudicare dalla situazione, direi che il mio aiuto sia necessario» ribatté lui, atono come sempre ma con una punta di rabbia: avere a che fare con i suoi “migliori amici” non lo rendeva tanto felice.

«Nessuno ti ha invitato. Era, ed è, una questione privata».

«Veramente il mio invito è qui» fece Zero, indicando con un cenno del capo i due membri della Night Class venuti in soccorso di Aura: Takuma Ichijo e Senri Shiki.

«Forza, non mi pare il caso di essere così aggressivi! Non è successo nulla» disse Takuma, il biondo, rimanendo davanti ad Aura, con fare protettivo.

«Tanto non ti ascoltano» disse l’altro, Senri, il ragazzo castano-rossiccio e dagli occhi grigio-azzurri inespressivi. Era stato proprio lui a far deviare il colpo di Rossana, mentre Takuma si era occupato di far uscire Aura dal mirino sia della rossa che di Zero.

«Allora quel che pensavo era vero: è una di voi!» esclamò Rossana.

«Non proprio» le rispose Takuma.

«Ah no? Ed allora cos’è?» replicò Rossana, riducendo gli occhi a due fessure.

«Dovete sempre mentire, vero?» aggiunse Zero.

«Ichijo, Shiki, andate pure: me ne occupo io» proferì una terza voce, alle spalle dei due membri della Night Class che, senza aggiungere altro, se ne andarono, portando via anche Aura.

«Kuran» disse Zero a denti stretti.

«Kiryu, Crowe» disse quello, uscendo allo scoperto.

«Dicci quello che sai, altrimenti ti riduciamo in polvere» fece Rossana, puntando la sua pistola contro Kaname, seguita a ruota da Zero: non scherzavano.

«Bene. Dovete sapere che lei è...». Il resto della frase, ovvero la parte più importante, non venne udito, visto che la campanella suonò, segnando la fine delle lezioni ed impedendo ai due interessati di sentire.

Kaname sorrise leggermente, prima dileguarsi.

«Se n’è andato... dannazione!» dissero sia Rossana che Zero, rinfoderando le proprie armi.

«Direi che l’atmosfera si stia scaldando» disse un uomo dai capelli neri mossi, lunghi fino alle spalle, e dagli occhi azzurro chiaro, di cui uno – il destro – coperto da una benda, guardando attraverso la finestra.

«I giovani d’oggi... sempre a litigare!» replicò Kaien, facendo una sorta di piroetta e causando le ire dell’uomo.

«È una questione seria, questa! La pace che desideri tanto potrebbe andarsi a far benedire in un istante, se qualcuno non prende in mano la situazione. Certo, potrebbe anche avvenire il contrario, vista la situazione “speciale”, ma non è il cas… Ma mi stai ascoltando?».

Voltandosi, aveva trovato il Preside intento nella nobile arte del taglia e cuci. Allora sbatté violentemente la mano sulla scrivania – che per qualche strano motivo aveva i segni di una precedente distruzione – facendo sussultare Kaien.

«Lo so che la situazione è instabile, al momento. Ma vediamo ed aspettiamo. Se la cosa degenera, interveniamo, altrimenti lasciamo che se la sbrighino tra di loro» gli rispose Kaien, interrompendo quello che stava facendo e riprendendo non appena l’uomo dall’occhio bendato – Toga Yagari – uscì dalla stanza.

Intanto nel Moon Dorm, dopo che Aura, privata della memoria, era stata portata nella sua stanza con il “consiglio” di rilassarsi, magari facendo un bel bagno caldo, Takuma e Senri erano tornati nell’atrio.

«Ci sono stati problemi, Ichijo?» chiese Kaname.

«No, nessun problema. È tutto sottocontrollo: non ricorda nulla».

«Però c’è mancato poco che saltasse tutto» aggiunse Senri, prendendo la parola, per poi sedersi sul divano, con Rima seduta sul bracciolo.

«Bene. Per il momento occupiamoci di Crowe e Kiryu: dobbiamo far sviare i loro sospetti» proferì Kaname.

«Va bene, ma riguardo Thanatos? Per quanto possiamo girarci intorno, prima o poi la verità verrà a galla. È solo una questione di tempo» aggiunse Takuma.

«Lo so. Ma non è ancora il momento di dirle la verità, a meno che non ci arrivi da sola. Dobbiamo aspettare».

«Aspettare cosa?» chiese Hanabusa, facendo sospirare il cugino. Mentre tutti gli altri avevano afferrato il concetto, lui doveva sempre arrivare qualche secondo dopo; infatti, non appena collegò la parola “momento” al verbo “aspettare”, capì.

«Ma perché non assegnarla alla Day Class? A differenza di Kiryu, non ha problemi...» aggiunse, subito dopo il collegamento mentale e la comprensione di quel che aveva detto Kaname.

A questa domanda, però, Kaname non rispose e si alzò, salendo la scalinata con il chiaro intento di ritirarsi nella sua stanza. Arrivato in cima, si fermò, voltandosi leggermente indietro e dicendo: «Per qualche giorno eviteremo di farla uscire sia di giorno che di notte. Meno incontra Kiryu e Crowe, meglio è». Avanzò di qualche passo, ma poi si fermò, aggiungendo: «Ah, Aidou...».

«Sì, Kaname-sama?».

«D’ora in poi avrai il compito di controllare ed impedire che Thanatos esca». E stavolta si diresse verso la sua stanza senza aggiungere altro.

«A quanto pare Aidou dovrà fare il baby-sitter» esordì Senri, guadagnandosi un’occhiataccia da parte del diretto interessato, che replicò con un “Fa’ silenzio”.

Nel frattempo, Aura, dopo aver fatto un bel bagno caldo – più perché ne aveva voglia, che per seguire il consiglio datole – si trovava sul letto, sdraiata. Aveva la netta sensazione che qualcosa fosse fuoriposto, ma non riusciva a capire cosa. Più si arrovellava, e meno ne veniva a capo. Provò a fare mente locale, ma non servì a niente, se non a farla innervosire.

Aveva iniziato un nuovo ragionamento – campato in aria, ovviamente – quando qualcuno bussò alla porta, interrompendo il flusso dei suoi pensieri e mandando il suo ragionamento contorto a farsi benedire; e ciò non fece altro che aumentare il suo nervoso. Difatti, si alzò con il chiaro intento di sbraitare contro il povero, o la povera, che si trovava dietro la porta.

«Cosa dia… Tu?!» esclamò, una volta aperta la porta. La persona che aveva bussato altri non era che il mitico Idol-senpai, proprio la persona che Aura non avrebbe voluto vedere.

Si schiarì la voce e, cercando di essere più calma e ragionevole possibile, disse: «Cosa vuoi? Se sei venuto per disturbarmi, puoi anche andartene: non ho tempo da perdere. Se invece sei venuto per dire qualcosa di sensato, prego: ho i canali uditivi aperti».

«Sì, una cosa sensata da dire ce l’ho: per decisione del Dorm Leader, da oggi in poi, fino a data da destinarsi, rimarrai qui; sia di giorno che di notte. Ed il sottoscritto» pronunciò la parola “sottoscritto” con una sorta di lamento di sottofondo «è stato incaricato di impedirti di uscire».

«Oh, quindi salto le lezioni fino a non si sa quando, ma non posso mettere piede fuori da codesto edificio, esatto?». Hanabusa si limitò ad annuire. «Che culo... davvero. Mi domando perché proprio a te sia stato affidato questo “compito”. Chissà, chissà» replicò Aura, con una leggera punta d’ironia.

Aveva intuito che Hanabusa era stato scelto perché aveva fatto qualcosa. Dopotutto era un piantagrane. Lo aveva capito sin dalla prima volta che l’aveva visto, ovvero quando lo aveva trovato sdraiato sul divano della sua camera. 

«Non ho fatto nulla!» esclamò il biondo, andandosene piuttosto indispettito.

La ragazza rimase affacciata fuori dalla stanza fino a che Hanabusa non girò dietro l’angolo del corridoio, uscendo dal suo raggio visivo; dopodiché chiuse la porta, andando a sedersi sul divano e puntando i suoi occhi cremisi verso la finestra.

Se non ci fossero stati quei maledetti alberi, avrebbe potuto vedere la massa uniforme di ragazzine della Day Class venute a “salutare” il resto della Night Class. Inoltre, avrebbe potuto rivedere, forse, la rossa.

Ed era proprio sotto uno di quegli alberi, che si trovava Rossana, con le braccia conserte come al suo solito. Ma lei, così come Zero, non sapeva che Aura non si sarebbe fatta vedere, per il momento.

Capitolo V

The Escape from the Golden Cage

Era ormai da cinque giorni che Aura non usciva. Non poteva nemmeno mettere un dito od il naso fuori dalla porta, che Hanabusa appariva dal nulla e le impediva di uscire. Ogni volta il biondo cambiava il metodo con cui la bloccava, in modo che non avesse la possibilità di “contrattaccare” e di sfuggirgli. Ma lei si era stufata, e non poco, di stare tutto il tempo in camera sua, a guardare fuori dalla finestra. Certo, poteva girare per tutto il Dormitorio, ma preferiva non farlo, visto che, come metteva piede fuori dalla stanza, Hanabusa entrava in modalità “Pedina la ragazza ed impedisci la sua fuga, pena tante sberle da Kaname-sama”. Questo giochino non era affatto divertente né per Aura, costretta agli “arresti domiciliari”, né per Hanabusa, costretto a controllare la suddetta ragazza per evitare ripercussioni da parte di Kaname.

Ma doveva finire, in un modo o nell’altro.

«La vuoi smettere con questo pedinamento? Tanto non vado da nessuna parte» esclamò Aura, continuando a camminare lungo il corridoio.

«Non posso: ordini dall’alto. E poi non mi fido. Non appena abbasserò la guardia o mi distrarrò un attimo, tu ne approfitterai» le rispose Hanabusa, a pochi passi da lei.

Aura roteò gli occhi, per poi voltarsi di scatto, facendolo fermare. «Ammettilo: preferiresti uscire e fare l’idiota davanti a quelle mocciose eccitate».

«A chi hai dato dell’idiota!?».

Aura sorrise tra sé e sé: «A te. Per caso, oltre a noi due, vedi qualcun altro?».

Il biondo strinse i denti, pur di non torcerle un capello: sapeva benissimo che, se lo avesse fatto, avrebbe ricevuto il benservito da Kaname.

«No, non c’è nessun altro; ed il motivo è piuttosto semplice: sono tutti a lezione».

«Uh! Adesso siamo passati al dire cose ovvie! Ma bravo, ma bravo!» esclamò Aura, facendo finta di battere le mani. Stava mettendo a dura prova i nervi e la pazienza di Hanabusa, ma le importava poco: voleva raggiungere il suo obbiettivo.

Questa volta il biondo non replicò, ed Aura ne approfittò per riprendere la sua “passeggiata”, dirigendosi verso la sua stanza, dalla quale era uscita una mezz’ora prima.

Tutto il tragitto verso la sua meta avvenne in totale silenzio; ma Hanabusa era comunque dietro di lei, anche se non parlava. Arrivata a destinazione, prima di chiudersi tra quelle quattro mura che ormai conosceva benissimo, disse ad Hanabusa: «Se domani mattina ti troverò sul divano come l’altra volta, giuro che te la faccio pagare. E non poco. A domani».

Chiuse la porta e si appoggiò con le spalle contro di essa, in attesa di sentire i passi di Hanabusa riecheggiare per il corridoio, cosa che avvenne una manciata di secondi dopo. Ora aveva due opzioni: tentare le fuga adesso, con il vantaggio di avere il Dormitorio quasi deserto, oppure domani mattina, con il vantaggio-svantaggio di avere gli altri studenti sotto le coperte.

La scelta era piuttosto difficile, visto che entrambe le opzioni avevano sia degli svantaggi che dei vantaggi. Inoltre, se voleva uscire ora, doveva sbrigarsi, visto che tra non molto gli altri studenti sarebbero tornati. Non avendo tempo, fece come l’istinto le suggeriva: ovvero calarsi giù dalla finestra utilizzando il lenzuolo come corda. Idea non molto originale ma piuttosto fattibile, vista la mancanza di attrezzi necessari.

Per prima cosa aprì la finestra, affacciandosi per vedere più o meno quanti metri la separassero dal suolo; dopodiché sfece il letto, prese il lenzuolo e, dopo aver fatto un bel nodo ad una zampa del divano, prontamente spostato nella posizione ideale, calò la “fune”. Non le restava altro che scendere giù.

Afferrando e stringendo saldamente il lenzuolo-fune, iniziò la sua “discesa” verso la libertà. Arrivata a più di metà, si accorse che il lenzuolo non era lungo abbastanza da poter arrivare al suolo senza dover saltare giù, nella speranza di non rompersi qualcosa. Ed ora cosa avrebbe fatto? Sarebbe tornata su, sistemando tutto come se niente fosse successo ed andando a dormire, oppure avrebbe mollato la presa, buttandosi nel vuoto e sperando di uscirne viva?

Ormai era arrivata fin lì, e tanto valeva arrivare fino in fondo: si lasciò cadere. Le parve di rimanere sospesa per aria per svariati minuti, fino a che non sentì l’impatto che il suo fondoschiena ebbe con le dure mattonelle di pietra che costituivano il selciato: era atterrata di culo.

“Che culo”, pensò proprio in quel momento Aura, massaggiandosi la parte lesa. Alzò lo sguardo verso la finestra della sua camera e constatò che al suo ritorno ci sarebbero stati problemi, visto che di tornare in camera attraverso la finestra non se ne parlava; e poi era impossibile: nemmeno saltando sarebbe riuscita ad aggrapparsi al lenzuolo-fune. Ma al come tornare nella sua stanza ci avrebbe pensato dopo. Adesso doveva occuparsi di un’altra faccenda, quella che aveva dato inizio a questa “fuga dalla cella dorata”.

Cercando di non fare troppo rumore, raggiunse il cancello che separava il Dormitorio dal viale che conduceva alla scuola; una volta superato, prese a correre in direzione dell’altro Dormitorio, quello degli studenti della Day Class. Lungo la strada non incontrò nessuno, segno che gli altri membri della Night Class erano ancora all’interno dell’edificio scolastico.

Aveva appena iniziato a percorrere la strada per il Sun Dorm, quando vide un’ombra passare attraverso gli alberi alla sua sinistra; un brivido non poté fare a meno di scenderle lungo la spina dorsale. Forse non era stata una buona idea, quella di fuggire durante la notte... forse sarebbe stato meglio se l’avesse fatto di giorno.

Ad un tratto, i lampioni, che fino a quel momento avevano illuminato la strada, si spensero, come se le lampadine si fossero bruciate; l’unica fonte di luce rimasta era quella proveniente dall’alto, dalla Luna. Era piuttosto lugubre, lo scenario che si era venuto a creare. Per qualcun altro sarebbe stato anche quasi romantico, ma per Aura non era affatto così: si stava maledicendo per aver lasciato il Moon Dorm e per aver avuto la grande idea di andarsene in giro a notte fonda.

Da quando i lampioni si erano spenti, Aura era rimasta ferma dov’era. Si guardava intorno, come se da un momento all’altro qualcuno sarebbe apparso di fronte a lei. E su questo, anche se non poteva saperlo, non si sbagliava affatto: c’era veramente qualcuno.    

«Allora allora... cosa abbiamo qui?».

Aura sussultò, non appena sentì tale voce, ma soprattutto quando vide, a pochi metri di distanza, una figura vestita completamente di nero. E per rendere tale figura ancora più spaventosa e spettrale, ci pensò la luce lunare. Aura inghiottì a vuoto, rendendosi conto di aver fatto una gran cazzata ad uscire.

«Oh...? Ma tu sei... Bene. Stasera deve essere la mia serata fortunata. Due mostri in un colpo solo. Meglio di così, non mi potrebbe andare» disse la misteriosa figura, avanzando di qualche passo, giusto giusto per esser vista meglio: indossava un paio di stivali neri; un paio di pantaloni in pelle nera senza tasche; una cintura di cuoio grigia con tanto di fondine, nelle quali si potevano scorgere due pistole, e di fianco ad esse vi era il fodero di quello che era, presumibilmente, uno stocco; una maglia nera di cotone, probabilmente a maniche lunghe, leggermente sbottonata. E per completare il tutto, un cappotto lungo fino a metà cosce, anch’esso in pelle nera, con il cappuccio, che impediva di vedere la sua faccia.

Aura, a giudicare dal suo abbigliamento, dedusse che era un assassino. E questo la fece paralizzare sul posto, impedendo quello che, nella sua mente, sarebbe stato un tentativo di fuga.  

«Hm? Sbaglio o quella che avverto provenire da te è... paura?» fece l’incappucciato, ghignando da sotto il cappuccio.

«N-no. Ti sbagli» rispose Aura, cercando di ridurre al minimo il suo tremolio.

«Allora...» iniziò la misteriosa figura «cosa ci fa una creatura come te qui, a quest’ora della notte? In cerca di uno spuntino?».

«S-sono in cerca di una p-persona. M-ma la stessa domanda che mi hai fatto, p-potrei farla anche a te» dichiarò Aura, facendo un passo avanti.

«Oh, la piccola creatura che cerca qualcuno... il tuo fidanzatino, per caso? No, aspetta... so chi stai cercando... peccato che non vivrai abbastanza per trovarla!» proferì l’incappucciato, estraendo una delle due pistole, e puntandola contro Aura.

Aura se lo sentiva: questa volta nessuno sarebbe corso in suo aiuto. Era sola, con un assassino che le puntava contro, a tre metri di distanza, una pistola; e lei era paralizzata dalla paura. Peggio di così non le poteva andare, davvero. Ma poi qualcosa, vuoi per la paura o per chissà cosa, scattò nella sua mente, e lei, correndo il più veloce possibile, caricò l’incappucciato, riuscendo, con questo suo “attacco” a sorpresa, a buttarlo a terra. Peccato che si fosse dimenticata di un piccolo particolare chiamato “pistola” e, quando se ne accorse era un po’ troppo tardi: l’incappucciato premette il grilletto.

Fortuna volle che il proiettile le prendesse di striscio la spalla sinistra. Aura si lasciò sfuggire un lamento di dolore, per poi stringere i denti, causando nell’altro un piccolo sorrisetto compiaciuto.

«Devo ammettere che hai avuto fegato. Ma ora, se non ti dispiace, dovresti alzarti».

L’incappucciato ripose velocemente la pistola per estrarre lo stocco, un’intera lama fatta d’argento con una gemma verde incastonata nell’elsa, ed invertì le posizioni, puntando alla gola della ragazza la lama.

«Sai» iniziò «vista la tua natura, credevo che sarebbe stato un po’ più divertente. Invece mi hai delusa».

«D-delusa? Quindi sei una donna... Ma c-cosa intendevi con “natura”? Non capisco...» mormorò Aura, con gli occhi spalancati che passavano dal guardare la lama al volto coperto della misteriosa donna, e viceversa.

«Non fare finta di nulla... Sai perfettamente di cosa parlo, vampiro» pronunciò l’ultima parola con sdegno.

«V-vampiro? Ma cosa dici? Primo: i vampiri non esistono; secondo: non lo sono, visto che sono umana; e terzo: chi diavolo sei tu?» disse una contrariata Aura. Aveva accantonato un attimo la paura per far prevalere quel che pensava, qualche volta l’assassina la lasciasse andare. Ma la sua era una mera illusione.

«Primo: i vampiri esistono; secondo: tu sei un vampiro; e terzo...» fece l’assassina, per poi togliersi il cappuccio, rivelando la sua identità «sono Rossana Crowe, Vampire Hunter e... la persona che stavi cercando».

Hanabusa aveva la netta sensazione che ci fosse qualcosa di strano, così, una sensazione a pelle, senza motivo ma presente. Allora, la lampadina che aveva nella sua zucca, un po’ polverosa ed in disuso, si accese, e si diresse verso la camera di Aura. Bussò alla porta, senza ottenere alcuna risposta: probabilmente la ragazza stava dormendo. Ma la sua lampadina, che a quanto pare aveva intenzione di fare gli straordinari quella sera, si accese nuovamente; allora entrò nella stanza, scoprendo, con suo orrore, soprattutto al pensiero della reazione di Kaname, che la ragazza se l’era svignata attraverso la finestra. Lo sapeva che non doveva assolutamente lasciarla sola e che doveva tenerla sott’occhio anche nella propria stanza. Ed ora come avrebbe fatto, se Kaname-sama l’avesse scoperto?

A quel pensiero, Hanabusa impallidì e scosse la testa per liberarsene.

Senza aspettare oltre, scavalcò la finestra e si buttò di sotto, atterrando senza tanti problemi, per poi uscire dal perimetro del Moon Dorm tutto trafelato: doveva trovare quella ragazzina prima che la trovasse Kaname o qualcun altro. Ed anche alla svelta.

L’unico luogo dove potesse essersi diretta, era sicuramente il Sun Dorm, proprio dove si trovava una certa ragazza di nome Rossana Crowe. Hanabusa la detestava ma, dato che Kaname non sembrava preoccuparsi affatto del suo atteggiamento, ignorava la cosa; ma ora, dopo l’episodio in cui Aura aveva quasi rischiato di farsi riempire di proiettili – con possibili punizioni per lui da parte di Kaname – Hanabusa aveva un motivo in più per detestarla.

Stava percorrendo il viale che lo avrebbe condotto verso il Sun Dorm, quando un grido femminile squarciò il silenzio della notte.

«Cosa? Eri tu tutto questo tempo?» chiese una sorpresa Aura.

«Certo. Non mi avevi riconosciuta, eh? Comunque, visto che sei un vampiro, sai cosa ti aspetta» fece Rossana, poggiando la lama sul collo della corvina. Però qualcosa non le tornava: la lama, essendo d’argento, avrebbe dovuto sortire un qualche effetto al contatto con la sua pelle, ma non accadde nulla. Com’era possibile tutto ciò? Che spiegazione poteva mai avere questo strano “caso”?

Immersa com’era nell’analisi di questa sua nuova – se così vogliamo chiamarla – difficoltà, Rossana non si accorse della figura maschile che arrivò alla sua sinistra. In un istante, venne colpita da una frusta, venendo scaraventata lontano da Aura, che dalla sorpresa si lasciò scappare un urlo, per poi tapparsi la bocca con entrambe le mani.

Rossana, dal canto suo, incassato il colpo, si portò una mano sulla parte colpita, constatando che aveva avuto fortuna: non aveva nessuna ferita, anche se il fianco sinistro del suo cappotto e della sua maglia presentavano un bello squarcio. Solo un membro della Night Class possedeva una frusta, una frusta di sangue per l’esattezza: Senri Shiki.

«Crowe, questa è la seconda volta che tenti di fare “giustizia”» constatò Senri, con la sua solita espressione stampata in faccia.

«E se anche fosse? Per caso vuoi prendere il posto suo? Per me non cambia niente» replicò Rossana, alzandosi.

Anche Aura si era alzata, e guardava i due, indecisa se andarsene o rimanere. Se fosse rimasta, avrebbe sicuramente sentito qualcosa che le avrebbe, probabilmente, chiarito il perché la rossa, ogni volta che la vedeva, cercasse di eliminarla; se, invece, se ne fosse andata, si sarebbe persa sicuramente tutti i fatti sopracitati. Fortunatamente ci pensò l’arrivo di Hanabusa a decidere per lei: infatti il biondo, fermata la sua corsa folle, la prese per un polso e la trascinò via con sé, partendo alla volta del Moon Dorm. Peccato che la loro uscita di scena venne interrotta dal mitico Kaname Kuran, amato e temuto da tutti, in particolar modo da Hanabusa.

«Aidou» disse quello, facendo venire i brividi lungo la schiena al biondo.

«S-sì, Kaname-sama?».

«Noto che la situazione ti è sfuggita di mano. Dopo voglio parlarti. In privato».

«Oh, bene, perfetto: è arrivato anche il Leader! Fate venire anche tutti gli altri, mi raccomando, così possiamo dare inizio allo spettacolo!» esclamò Rossana, non appena si accorse della presenza di Kaname.

Il ragazzo chiamato in causa avanzò, fermandosi soltanto quando fu di fronte alla rossa, dicendole: «Rossana Crowe, se vuoi chiarire la faccenda, vieni al Moon Dorm. Domani sera».

«Un invito diretto nella tana dei lupi... Dov’è il trucco?» replicò Rossana, guardando di sbieco Kaname.

«Non c’è alcun trucco. Puoi fidarti» rispose Kuran, serio. «Ora, con permesso» aggiunse, dando le spalle a Rossana e dirigendosi verso Hanabusa, Aura e Senri, il quale si era aggregato agli altri due mentre Kaname parlava con Rossana.

Prima di uscire di scena insieme agli altri tre, si voltò lievemente per ribadire il discorso: «Se sei interessata, sai dove e quando venire».

I quattro membri della Night Class si dileguarono. Subito dopo la loro dipartita, i lampioni ripresero a diffondere luce lungo il selciato, illuminando una Rossana a dir poco basita ed arrabbiata: oltre ad aver perso l’occasione per eliminare un altro vampiro, aveva ricevuto “l’invito” a recarsi nella tana di alcuni di essi.

L’indomani sera si preannunciava alquanto interessante.

Capitolo VI

Revelations

La notte tanto attesa era finalmente giunta.

Rossana si trovava di fronte al cancello del Moon Dorm, irrequieta. Indossava gli stessi abiti della serata precedente, ed aveva con sé anche le armi: si sentiva più sicura, sentendo il loro peso addosso. Alla fine, dopo aver osservato per svariati minuti l’ingresso, si decise: entrò.

«È venuta veramente... non me lo aspettavo» disse Akatsuki, osservando la figura di Rossana varcare il cancello da una finestra del secondo piano. «Sarà meglio scendere».

Il pel di carota avanzò di qualche passo, prima di fermarsi e voltarsi: suo cugino era ancora fermo davanti alla finestra, pensieroso.

«Hanabusa» lo chiamò, attirando la sua attenzione. Il biondo si voltò, ma mantenne la sua espressione pensierosa: qualcosa lo preoccupava.

«Avviati pure. Io ti raggiungo tra poco» rispose, prima di tornare a guardare fuori dalla finestra.

Akatsuki si limitò a guardarlo per qualche istante, prima di scendere giù nell’atrio, dove vi erano giù tutti, Kaname compreso.

Rossana, una volta entrata e trovatasi al cospetto dei “Vip”, istintivamente portò una mano sul calcio di una delle due pistole, venendo bloccata dall’arrivo di Hanabusa.

«L’idiota biondo è un po’ in ritardo» esclamò lei, osservando i movimenti del suddetto ragazzo fino a che non si sedette accanto ad Akatsuki. Stranamente la battutina non lo aveva fatto scattare come al solito, e Rossana se n’era accorta; ma dopotutto il biondo non era un tipo molto sveglio ed intelligente... non c’era da meravigliarsi, se l’insulto velato non era arrivato al suo cervello.

«Crowe?» disse qualcuno alle sue spalle. Rossana si voltò solo per vedere la faccia smorta di Zero.

«Pure Kiryu-kun qui, eh? Allora la cosa deve essere piuttosto scottante... Ma quell’altra dov’è? Per caso c’è anche lei?» chiese Rossana, guardando Zero annoiata. Meno aveva intorno sia lui che Yuuki, meglio era: non sopportava nessun dei due. Ed il fatto di essere a stretto contatto con quelli della Night Class le rendevano le cose ancora più difficili da sopportare.

«No, Yuuki non verrà. Le riferirò tutto domani» fu la risposta di Zero, mentre andava ad appoggiarsi con la schiena contro la colonna vicino alla porta.

«Fai come ti pare. Ma parliamo d’altro adesso...» fece Rossana, voltandosi a malincuore verso il resto dei presenti.

Kaname, che fino a quel momento guardava fuori dalla finestra, si voltò verso il “pubblico”, dichiarando: «Aura Thanatos è una Dampyr».

A quel punto molte cose divennero chiare sia per Rossana e Zero, che per alcuni della Night Class.

«Svelato il mistero degli occhi rossi ed il perché la mia lama d’argento, così come la ferita da arma da fuoco, le avevano fatto poco: è una mezzosangue. Non sta né di qui, né di qua» proferì Rossana.

«La sua presenza qui porterà solo altri problemi» fu l’opinione di Zero.

«Non c’è bisogno di essere così apocalittici, Kiryu-kun. Dopotutto non ha bisogno né delle blood tablets né del ripararsi dal sole. Fra tutti noi, quella che vive meglio, è proprio lei» asserì Takuma, con il suo solito sorriso stampato in faccia.

«Concordo con Ichijo-san» disse Senri, portando le braccia dietro al collo. Il ragazzo era molto interessato alla faccenda, davvero.

«Uh, ha parlato quello che l’altra sera ha rovinato un capo pregiato» esordì Rossana, guardando il giovane che, per nulla toccato da quel che aveva appena detto, le rispose: «Vedo che è già stato accomodato».

«Ne ho un’altra uguale. Quindi, la questione tra me e te è ancora aperta. Ricordatelo» fece la rossa, puntando un dito in direzione di Senri.

«Ma riguardo alla famiglia si sa qualcosa?» intervenne Akatsuki. Domanda piuttosto attinente, visto il verso che la conversazione aveva preso, dopo lo scambio di battute tra Rossana e Senri.

«La madre è umana. È il padre ad essere un vampiro. Se è nobile o purosangue, non mi è dato sapere: in Europa sono presenti alcuni purosangue, ma vivono nascosti. Senza alcun punto d’appoggio, è difficile trovarli» fu la risposta di Kaname.

«E cosa cambia, se il padre è nobile o purosangue? Rimane comunque il fatto che è una mezzosangue» aggiunse Hanabusa.

«L’unica cosa che cambia, nel caso in cui fosse un purosangue, è il fatto che potrebbe venire qui in seguito alla notizia degli attentati alla vita di sua figlia» replicò Kaname con il suo solito tono, ma lanciando un’occhiata a Rossana, chiaro segno che forse doveva lasciar perdere il suo intento di eliminare Aura od anche solo di ferirla in qualche modo: Kaname Kuran non voleva problemi.

«Se abbiamo finito, io me ne vado» disse Zero.

«Sì, abbiamo finito... Kiryu-kun».

“La tortura è finita. Andate in pace” pensò Rossana, mentre assieme a Zero si dirigeva verso l’ingresso. «Un’ultima cosa» aggiunse Kaname, costringendo i due a fermarsi ed a voltarsi «La ragazza non dovrà sapere. Almeno per il momento».

Zero prese e se ne andò: era il suo modo di dire “Sì, ho capito”; mentre Rossana, prima di andar via anche lei, disse: «A proposito... adesso dov’è?».

«Nella sua stanza. E stavolta ne sono sicuro» affermò Hanabusa, alzandosi.

«Detto da te, mi preoccupo. Anche l’ultima volta ne eri sicuro... e guarda i risultati» replicò la rossa, sghignazzando ed uscendo.

Ma nessuno si era accorto che l’oggetto del loro “incontro” aveva sentito tutto.

La mattina dopo, ad Aura venne comunicato che avrebbe potuto riprendere a seguire le lezioni e ad uscire dal Dormitorio, ma solo se accompagnata. L’avere una sorta di balia dietro non la rendeva molto entusiasta, ma era sempre meglio quello di niente. Purtroppo, nonostante il ripristino di quasi tutti i suoi “privilegi”, non si dava pace per quello che aveva sentito su di sé. Kaname aveva detto la verità oppure una marea di menzogne? E perché tale “segreto” era stato svelato anche a Rossana e Zero?

Doveva indagare, e voleva delle risposte.

Nel pomeriggio, prima che iniziassero le lezioni e davanti all’entrata Night Dorm si formasse il solito agglomerato di ragazzine urlanti, Aura, con Senri come “baby-sitter”, si recò nella biblioteca della scuola per cercare informazioni sui “Dampyr”. Le costava ammetterlo, ma non sapeva nemmeno cosa o chi fossero. E sentirsi, in un certo senso, ignorante, le dava un po’ fastidio. Fortunatamente Senri era un tipo che non avrebbe fiatato nemmeno se gli avessero dato un calcio ben assestato nei gioielli di famiglia, quindi sapeva che non le avrebbe fatto domande, anche se mentalmente se le poneva di sicuro.

Una volta all’interno della biblioteca, Senri si stravaccò sulla prima sedia che trovò, mettendosi nella sua solita posizione, con le braccia dietro la nuca, mentre Aura prese a girovagare per le varie sezioni ed a controllare scaffali su scaffali, alla ricerca di libri sui cosiddetti Dampyr.

Dopo un’attenta ricerca, trovò quel che cercava; ma un problema le si parò dinanzi: sulla copertina del libro vi era scritto a caratteri cubitali la parola “Dampyr”. Se sarebbe passata davanti a Senri, nonostante la sua aria da bello addormentato, quest’ultimo si sarebbe sicuramente accorto che aveva sentito quella conversazione. Questo era, almeno, ciò che pensava Aura.

Per ovviare a tale problema, afferrò un altro libro e scambiò le due copertine, risolvendo il problema. Con questa sua sicurezza, si diresse verso lo stesso tavolo al quale era seduto il bello addormentato e si sedette, per poi iniziare a sfogliare il libro.

La prima parte, circa una ventina di pagine, trattava dell’origine dei cosiddetti Dampyr: dall’origine del loro nome all’origine di sé per sé di quegli esseri viventi chiamati con tale nome. Ma il pezzo più importante era il seguente: “La capacità di sedurre dei vampiri li aiutava nell’attirare la loro ignara vittima; ma la loro capacità riproduttiva, però, era praticamente inesistente: se erano morti, com’era possibile che producessero spermatozoi od ovuli vivi per la fecondazione? Siccome da due non-morti era impossibile creare la vita, perché non trovare un vivo? Fu proprio questo a dare origine al processo di creazione dei Dampyr; la progenie di un umano ed un vampiro.”.

Ma non era nemmeno a metà del volume. La seconda parte, costituita da almeno una quarantina di pagine, trattava delle Caratteristiche: “A causa delle straordinarie condizioni di concepimento, il dampyr era ritenuto possessore di abilità nettamente superiori a quelle dei vampiri e degli umani. Tuttavia, tale fatto era impossibile, dato che questi esseri viventi, in quanto incroci, o mezzosangue, possedevano solo una misera parte della forza e dell’agilità dei vampiri.”.

Infine, la terza, ed ultima parte, riguardava la loro capacità di poter camminare durante il giorno e di esporsi ai raggi del sole; ma non vi era niente di nuovo o di interessante che non fosse già stato detto precedentemente.

Finita la lettura, comprese finalmente tutto quel che Kaname aveva detto, ed il perché Rossana l’avesse attaccata; ma, nonostante tutte le informazioni raccolte, continuava a non crederci. L’unica che poteva far luce veramente su tutto questo, era sua zia: Angela Cecil. Fin da quando era piccola, lei aveva sempre avuto una risposta per tutto: era il suo mito!

Sua madre, Aurora Cecil, per quanto fosse presente nella sua vita, non sapeva rispondere a tutto come sua zia, e pertanto era un gradino sotto Angela, in quanto livello affettivo; mentre suo padre... Suo padre, Vincent Thanatos, era sempre all’estero per lavoro, a detta della madre. Ora che ci pensava, solo una volta l’aveva visto a casa, quando aveva sette anni; per il resto, lo poteva “vedere” attraverso le tre foto che Aurora teneva sul comodino nella camera da letto: fisicamente, aveva preso quasi tutto dal padre, mentre per il carattere era una via di mezzo fra i suoi genitori, anche se ogni tanto poteva avere degli atteggiamenti più simili a quelli di Vincent o di Aurora in base alla situazione. Un po’ come tutti, no?

Però, se doveva contattare sua zia, come avrebbe fatto? Di mandare una lettera non se ne parlava nemmeno, visto che il messaggio poteva essere aperto e letto da chiunque. L’unico modo sicuro consisteva nell’aspettare le vacanze di Natale. Una volta iniziate, sarebbe andata a trovarla e le avrebbe chiesto chiarimenti: ciò che Kaname Kuran – che da quanto aveva capito era un vampiro così come il resto dei membri della Night Class – aveva detto, era la verità?

Capitolo VII

Level E

Le vacanze natalizie si avvicinavano ogni giorno sempre di più e, con esse, anche la tanto agognata visita alla zia. Se da una parte Aura desiderava conoscere il possibile segreto che la riguardava, dall’altra non lo voleva conoscere affatto. Nonostante questo “voglio-non voglio” interiore, era riuscita a non far capire agli altri della Night Class, in particolar modo a coloro che erano presenti alla “riunione”, di essere a conoscenza della loro vera natura. Non osava immaginare cosa sarebbe successo, se l’avessero scoperta.

Quel giorno, che stranamente non c’erano lezioni né per la Night Class né per la Day Class, stava camminando per la strada dell’unica zona abitata vicino alla Cross Academy. Ed era proprio in quella cittadella che tutti gli studenti andavano quando non c’erano lezioni, a meno che non ci fossero delle vacanze: in quel caso, la maggior parte tornava dalla propria famiglia per passare del tempo assieme ai propri parenti.

Aura camminava lentamente, guardando ogni tanto le vetrine con l’aria di chi non sapeva cosa fare ed annoiata. Questa volta non aveva l’accompagnatore, visto che era pieno giorno. Almeno una nota positiva c’era, alla fine!

Per quell’occasione si era vestita con il suo unico ed inimitabile stile: jeans, scarpe da ginnastica nere, maglietta a maniche lunghe rossa ed un’enorme felpa grigia. Come dicevano sempre sua madre e sua zia: “A sacco di patate”.

Ben presto ne ebbe abbastanza di fissare quelle vetrine che le sembravano tutte uguali, e decise di tornare sui suoi passi, in direzione della Cross Academy: voleva andare in camera sua e mettersi in pigiama. E così fece: girò i tacchi e percorse tutta la strada che aveva fatto. Sfortunatamente, non conoscendo molto bene le varie strade ed i vari vicoli, finì col perdersi e, guarda caso, si stava facendo buio; questo poteva significare solo una cosa: vampiri in giro per le strade.

«Forse era meglio se restavo all’interno del Moon Dorm, in camera mia, col mio adorato pigiama, al caldo, nel letto» mormorò tra sé e sé Aura, stringendosi le braccia al petto, mentre camminava lungo il vicolo in cui era finita. Ma non sapeva che una misteriosa figura la stesse pedinando, in attesa che finisse in un vicolo cieco.

Aura camminava, e la figura misteriosa la seguiva. Andarono avanti così per un bel po’, fino a che, proprio come lo sconosciuto desiderava, Aura non si ritrovò in un vicolo cieco.

«Accidenti, adesso mi toccherà tornare indietro... e non so nemmeno dove sono!» si lamentò Aura, sempre tra sé e sé. Si voltò per tornare indietro, quando andò a sbattere contro qualcuno, rischiando di cadere a terra, se quest’ultimo non l’avesse afferrata per un polso ed attirata a sé.

«Uhm... grazie» mormorò Aura.

«La prossima volta fai più attenzione... questi vicoli non sono molto sicuri...» disse lo sconosciuto che, dal timbro della voce, era sicuramente un uomo.

«Uh... sì, ok, farò più attenzione. Però ora dovrei andare...» fece Aura, cercando di liberarsi dalla presa dell’uomo.

Invece di lasciarla andare, l’uomo aumentò la presa sul suo polso, fino a farle male: «Pensi davvero che io, ora, ti lasci andare così?» replicò lui, sussurrandole ciò nell’orecchio e piegandole la testa di lato, avvicinando le labbra al suo collo.

In quel momento Aura si convinse dell’esistenza dei vampiri, e pregò con tutta sé stessa affinché non le succedesse niente e che qualcuno la... salvasse. Chiuse e strinse forte gli occhi, in attesa della prossima mossa del vampiro, ma non accadde nulla: la presa sul suo polso scomparve, ed al posto del vampiro vi era della cenere. Lentamente aprì un occhio, poi l’altro; di fronte a sé, oltre al mucchietto di cenere, vi era una pistola, una chioma rossa ed un paio di occhi verdi: Rossana.

«Ma cosa…».

«Shh! Ce ne sono altri. Vieni con me» disse Rossana, facendole cenno di seguirla, mentre estraeva l’altra pistola.

Aura la seguì fuori dal vicolo, guardandosi intorno con sospetto e timore, mentre l’altra strinse la presa sul calcio delle pistole. Poco dopo, una volta giunte ad un incrocio, vennero accerchiate da altri quattro vampiri: tre uomini ed una donna. Tutti e quattro avevano gli occhi di un rosso acceso che scintillava di una luce sinistra, ed avevano uno strano sorriso – se così poteva essere definito – dipinto in faccia.

«Abbassati» ordinò Rossana ad Aura, la quale eseguì immediatamente.

Ora che la rossa aveva il campo libero, senza attendere la mossa dei nemici, fece fuoco. I primi a diventare cenere furono quelli di fronte e dietro di lei. Fece fuoco ancora, questa volta contro gli altri due vampiri, che si erano già attivati per attaccare; con un solo proiettile a testa, eliminò anche questi ultimi, riprendendo la corsa fuori da quella zona infestata e raggiungendo la piazza centrale. Peccato che fosse deserta.

«Dannazione! È una trappola!» esclamò Rossana a denti stretti, assumendo una posa difensiva.

«Trappola...?».

Il tempo di far finire di parlare Aura, che una decina di vampiri comparve. Anch’essi, come i quattro di prima, presentavano gli occhi rossi col bagliore sinistro ed il sorrisetto inquietante. E per renderli ancora più sinistri, alcuni di loro sghignazzavano senza alcun motivo. Rossana sapeva perfettamente che il loro bersaglio principale era Aura, ma non doveva prendere la situazione alla leggera solo perché era in secondo piano: un minimo errore e ne sarebbero uscite malridotte, visto il numero dei nemici. Ma come avrebbe fatto a combattere ed a proteggere quella buona a nulla che aveva dietro di sé? Erano circondate, quindi non poteva nemmeno parcheggiarla vicino ad una parete e limitarsi a far avvicinare i vampiri, eliminandoli senza dover proteggersi da tutte le direzioni. Tuttavia non aveva molte opzioni, ormai: o combatteva, o combatteva. La fuga non era inclusa nella lista.

«Fatevi sotto, sanguisughe!» esclamò, pronta per lo scontro.

I succhiasangue non aspettavano altro: si scaraventarono in massa contro di lei, che fece fuoco seduta stante, eliminandone tre. Gli altri, che si erano lanciati all’attacco, non appena videro la fine che avevano fatto i loro compagni, si fermarono all’istante, come se si fossero spaventati.

«Huh? Adesso che vi prende? Appena avete visto i vostri amichetti ridotti in cenere, ve la siete fatta sotto?» li canzonò Rossana, ghignando. Se si erano spaventati veramente, c’era la possibilità che potessero tornare all’Accademia senza ulteriori scontri. Ma quelli non erano spaventati, o meglio: erano spaventati, sì, ma a causa della presenza di un loro simile, leggermente più in alto di loro nella gerarchia vampirica. E di chi si trattava, se non di un Level C?

La nuova recluta della fazione nemica scese dal tetto su cui si trovava, portandosi al centro del gruppetto di Level D e mostrando la sua faccia: oltre al rosso acceso degli occhi, non presentava nessun’altra caratteristica particolare. Certo, il suo aspetto era leggermente più “curato” dei suoi compari, ma questo era un mero dettaglio per Rossana.

«Allora... vediamo un po’ cosa abbiamo vinto stasera» disse quello, osservando le due ragazze. «Dunque, abbiamo una misera umana che ci sta creando qualche problema e...» si prese una piccola pausa per osservare meglio Aura. «Oh, abbiamo vinto anche una... dampyr!». Alla parola “dampyr”, gli altri vampiri si agitarono. «State buoni, voi. Non vorrete mica spaventarle, vero? Lo sapete che il sangue con il retrogusto di terrore non è un granché. Quindi vedete di esser…».

Il Level C non riuscì a completare la frase, visto che si ritrovò un proiettile nel bel mezzo della fronte, finendo col cadere a terra e ridursi in un mucchietto di cenere, che venne portato via da una leggera brezza. Sia Rossana che Aura, istintivamente, si voltarono verso la direzione da cui avevano udito la provenienza dello sparo; a pochi metri da loro, videro un uomo con un fucile in mano, la sigaretta in bocca ed un look simile a quello dei cowboy: Toga Yagari. E non molto distanti da lui, come a completare il quadretto, vi erano Zero e Yuuki.

«Come hanno fatto a trovarci?» chiese con un filo di voce Aura, ricevendo come risposta, da parte di Rossana: «Non vuoi che non abbiano sentito gli spari, se erano nelle vicinanze, idiota? E comunque, meglio tardi che mai».

«Credevo che occuparti di questi qui per te fosse una passeggiata» disse Toga, dopo averle raggiunte, seguito a ruota dagli altri due.

«La sarebbe stata, se voi non foste entrato in scena, Maestro» gli rispose Rossana, sostenendo lo sguardo dell’uomo.

«Noto che non sei cambiata d’una virgola, così come Zero...» proferì Toga, mentre, senza guardare minimamente alla sua sinistra, centrò in pieno uno dei Level D che si era lanciato in quello che sarebbe stato un attacco a sorpresa.

«Neanche voi siete cambiato» replicò Rossana.

«Cosa ti aspettavi? In ogni caso, ora voglio che tu e la tua amica ve ne torniate all’Accademia: Cross Yuuki verrà con voi. Ci pensiamo io e Zero qui».

«Lei non è una mia amica» replicò Rossana, leggermente indispettita.

«Non importa: dovete andarvene» fu l’ultima cosa che disse Toga, prima di dirigersi verso i Level D affiancato da Zero, che non aveva degnato d’uno sguardo nessuno, a parte i vampiri, ovviamente.

Allora Yuuki trotterellò verso Rossana ed Aura, facendo loro cenno di andare.

«Sana» chiamò una voce, senza ottenere risposta.

«Sana. Sana». Un altro richiamo.

«Sana. Sana. Sana!».

«Allora?! Hai finito di fracassarmi l’anima, se non qualcos’altro?» esclamò Rossana, leggermente irritata. Era da dopo l’episodio in cui l’aveva salvata dai vampiri in paese, che la chiamava in continuazione. Inoltre, come se il solo fatto di chiamarla e di non ottenere risposta non le bastasse, le chiedeva in continuazione di spiegarle il discorso “Level E, D, X, Y e Z”. Rossana si malediceva di continuazione, per essersi fatta sfuggire quelle due dannate parole.

«Finirò di fracassarti l’anima solo quando parlerai» fece Aura, sedendosi sul letto di fronte al suo con le gambe incrociate, in attesa che le dicesse quello che voleva sentirsi dire.

«Adesso sto parlando, perciò puoi anche andartene, no?».

La corvina sbuffò: «Guarda che con “parlare” non intendevo il semplice fatto di aprire la bocca! Intendevo il fatto di parlarmi di questo Lev... leve... Level che hai citato, ecco!».

Rossana alzò un sopracciglio: voleva che parlasse di quell’argomento, ma non sapeva nemmeno dire il titolo del suddetto. Non sapeva se compatirla o sfotterla.

«Certo che non sei cambiata d’una virgola, eh?».

«No» rispose Aura, sorridendo come un ebete. «Ma se è per questo, nemmeno tu sei cambiata».

«Dici?».

«Sì, sì! Dico dico! Comunque non cambiare argomento!».

Rossana chiuse gli occhi, si passò una mano fra i capelli, e li riaprì: «Senti, perché non te ne torni al Moon Dorm e ne riparliamo la prossima volta?» proferì, cercando di convincere la corvina a levarsi di torno. Mai una mossa fu più sbagliata di quella.

Infatti, Aura, all’udire “Moon Dorm”, si irrigidì; e Rossana si passò una mano sulla faccia: si era dimenticata che Aura non voleva più mettere piede in quello che lei stessa aveva definito “covo di sanguisughe”. Ed era per questo che adesso aveva dimora fissa in camera sua, occupando l’altro letto che, prima del suo arrivo, era sempre stato deserto. Se all’inizio era felice perché c’era qualcun altro che aveva iniziato a detestare e ad evitare quelli della Night Class, adesso non più; se la situazione fosse andata avanti così, sarebbe andata dai vampiri e si sarebbe inginocchiata dinanzi loro, chiedendogli di riprendersela.

«No! Io in quel covo di sanguisughe non ci torno! Scordatelo!». Ecco, si era appena giocata l’ultima possibilità di levarsela dalle scatole.

«Ok... Allora facciamo così: io, ora, ti dico tutto quello che vuoi, ma a condizione che dopo tu mi lasci in pace» disse Rossana, spinta dalla disperazione. Aveva appena incominciato a prendere veramente sul serio l’idea di andare ad inginocchiarsi davanti a quelli della Night Class, in particolar modo allo spocchioso, Kaname, chiedendogli di riprendersi quella piaga vivente. Come aveva fatto a sopportarla quando era in quell’altra scuola? Non se ne capacitava.

«Ok! Dai, dai, narrami» le rispose Aura, allegra. Era allegra, sì: aveva appena ottenuto quel che voleva!

Rossana inspirò ed iniziò a “narrare”, partendo dalla “gerarchia” dei vampiri, fino ad arrivare agli esempi, in modo che Aura potesse capire al primo tentativo e senza che lei dovesse star a ripetere: sapeva perfettamente che, se Aura non capiva alla prima, avrebbe dovuto ripeterglielo almeno altre tre volte, prima che capisse.

«Quindi... il number one qui è Kaname, mentre tutti gli altri sono dei Nobili, dei Level B, giusto?» fece Aura, portandosi un dito sotto al mento.

«Esatto. L’unico che non fa parte del loro gruppo è Zero, che è un Level D».

«E perché non è nella Night Class?».

Rossana sospirò: «Perché, se si trovasse in mezzo a loro, farebbe una strage, visto che li detesta. E comunque la farei anch’io una strage: non li sopporto».

«Però, se quell’uomo che hai chiamato “Maestro”, di cui non so il nome, ti chiedesse di sterminarli tutti dal primo all’ultimo, tu lo faresti senza lamentarti, vero?» chiese Aura, sorridendo maliziosa.

«Primo: il suo nome è Toga Yagari; secondo: è il più forte fra tutti i vampire hunters, quindi, oltre ad esser stato il mio maestro, è anche il mio superiore, in un certo senso. Ovviamente non comanda tutti gli Hunters, ma quello che fa o dice è raramente messo in discussione, quindi è come se fosse il capo. Ma... probabilmente non hai capito niente di quello che ho appena detto, pertanto cancella quel poco che ti è arrivato al cervello».

«Guarda che ho capito. Dovresti smetterla di trattarmi come una ritardata» replicò Aura.

«Smetterò di farlo solo quando capirai le cose al volo. Sempre che arrivi tale momento...».

«Per caso, staresti insinuando che sono un caso disperato?».

Rossana si sdraiò. «Sì. Ora, però, se non ti dispiace, vorrei dormire. Sai, sono le tre del mattino e la sottoscritta, a differenza di qualcun altro, deve essere in classe tra nemmeno quattro ore. Buonanotte».

Aura fece per dire qualcosa, ma Rossana si voltò dall’altro lato, sperando che la corvina non dicesse altro: sopportarla ventiquattro ore su ventiquattro era più stancante dell’affrontare un gruppo di Level E assetati.

Capitolo VIII

Smile at Me with your Fangs

Quando quella mattina Aura le aveva sorriso, Rossana era rimasta sconvolta da un piccolo particolare, che fino a quel momento – ne era sicura – non c’era mai stato: i suoi canini erano appuntiti. Però, visto che Aura sembrava non esserne a conoscenza, decise di non dirle nulla. Meglio il silenzio, che avere un’altra persona depressa a causa della sua natura, come Zero: un depresso era più che sufficiente.

«Vedi di non andare in giro a combinare guai. Non voglio altre rotture, visto che ne ho già una vivente» fece Rossana, uscendo fuori dalla stanza, mentre Aura la osservava con la mano sulla maniglia della porta.

«Mi tocca restare chiusa qui, come quando ero di là?». La rossa annuì. «Che culo...».

Rossana stava per dirle che al termine delle lezioni della Day Class poteva uscire, quando venne chiamata da qualcuno: «Crowe».

Si voltò alla sua sinistra, solo per incontrare il depresso della Cross Academy, nonché vampire hunter e Level D, quasi E: Zero. Immediatamente chiuse la porta della sua camera, in modo che Zero non vedesse la sua “ospite”; dopotutto sapeva che il ragazzo avrebbe preso male quella specie di pigiama party a lungo termine, nonostante sapesse che Aura non era come il resto dei membri della Night Class. Peccato che il suo tentativo di non far scoprire a Zero la ragazza andò a farsi benedire, visto che Aura si lasciò scappare un lamento di dolore: chiudendo la porta, gliel’aveva sbattuta in faccia.

A Zero non sfuggì tale lamento ed aprì di scatto la porta, scansando Rossana e trovandosi di fronte un’Aura coi capelli scompigliati ed in pigiama, con tanto di spalla leggermente scoperta. Quest’ultima, sapendo di esser stata beccata, sorrise nervosa a trentadue denti; Rossana si passò una mano sulla faccia: adesso chi avrebbe tenuto Zero?

Infatti, il ragazzo si irrigidì, chiaro segno che anche lui aveva visto quel particolare. «Il Preside ne è a conoscenza della sua presenza qui?» fu tutto quel che riuscì a dire.

Rossana si voltò verso Aura. «Smettila di sorridere». Poi si voltò verso Zero: «Sì, ne è a conoscenza, così come Kuran-senpai. Questa faccenda, però, non ti riguarda: dopotutto non sei tu che la deve sopportare né tantomeno averla nella propria camera».

«Mi riguarda eccome, invece. La sua presenza qui sarà solo fonte di guai. Inoltre c’è il rischio che possa mordere qualcuno».

«Puoi dire tutto su di me, ma che mordo, proprio no! Qui, se c’è qualcuno che potrebbe assalire il prossimo che svolta l’angolo, sei tu, Kiryu Zero» si intromise Aura, con tono serio.

«Ne sei sicura?» proferì Zero, prima di dare le spalle alle due ed andarsene.

Rossana, vista l’espressione stupita che era comparsa sul volto di Aura, disse: «Lascialo perdere: è una causa persa. Comunque, adesso, la sottoscritta deve proprio andare. Altrimenti chi lo sente il professore di matematica? A dopo... nana».

Rimasta sola, Aura chiuse la porta e si portò di fronte allo specchio del piccolo bagno sulla destra, per darsi un’occhiata; aprì la bocca e si accorse di quel piccolo particolare di cui Rossana e Zero, a sua insaputa, si erano già accorti: i suoi canini presentavano la tipica forma di quelli dei vampiri. Scioccata da questa sua nuova scoperta, indietreggiò, allontanandosi dallo specchio fino a finire con le spalle contro la parete. Per fortuna la bocca l’aveva chiusa, altrimenti sarebbe sembrata veramente una pazza.

Il motivo per cui non si era accorta di ciò, era dovuto al semplice fatto che i suoi canini, prima, non erano così.  Sul manoscritto sui Dampyr, in una piccola nota a piè di pagina, c’era qualcosa riguardo ai denti: “I canini sviluppati dei dampyr sono tutt’ora argomento di studio ma, da quanto scoperto, il loro sviluppo avviene in due modi differenti: nel primo, sono già sviluppati; nel secondo, quello sul quale vi sono ancora molti dubbi, sembrerebbe che si sviluppino raggiunta una certa età o certi requisiti. In ogni caso, è stata riscontrata la mancanza della sostanza che tramuta gli esseri viventi in vampiri.”. Se soltanto Aura avesse letto ciò, avrebbe capito.

Hanabusa, ora che Aura non era più nei paraggi, si annoiava, però questo non gli impediva di dare spettacolo ogni volta che usciva dal Moon Dorm. Ultimamente, aveva preso a girellare nei dintorni della camera di Aura, irritando gli altri vampiri, ai quali veniva il nervoso al solo vederlo girare lì e stare fermo davanti a quella porta per svariati minuti. Povero, piccolo Hanabusa... aveva perso il suo nuovo giocattolo, portato via da quella dannata Rossana Crowe.

Ma il fissare a vuoto la porta, ben presto non gli bastò più: dalla porta, passò alla camera stessa. Durante il giorno passava tutto il suo tempo sul divano color crema all’interno della suddetta camera, nella speranza che Aura entrasse all’improvviso e lo vedesse. Quanto adorava avere l’attenzione su di sé, da uno a dieci? Undici.

«Hanabusa, dovresti uscire di lì» disse Akatsuki, da dietro la porta.

«No, scordatelo».

Il ragazzo dai capelli arancioni entrò, portandosi davanti al biondo. «Hai trovato qualcosa?» gli chiese il bello sdraiato sul divano.

«Niente che non sapessimo di già, anche se...».

«Anche se...?».

«Anche se ho scoperto che ha sviluppato i canini. Inoltre, nel caso in cui bevesse anche una singola goccia di sangue, ne diventerebbe dipendente, portando, nei peggiori dei casi, alla follia. Si vede proprio che i dampyr sono l’unione dei vampiri e degli umani...».

«Dipendenza, hai detto?».   

Akatsuki si mise una mano tra i capelli: Hanabusa aveva fatto una selezione di quello che aveva detto, accantonando da una parte il resto. E ciò non avrebbe portato a niente di buono, lo sapeva.

«Non crearle problemi, Hanabusa. Sai cosa potrebbe succedere se lo fai, vero?».

Il biondo portò le mani dietro la nuca ed accavallò le gambe, rimanendo sdraiato, e disse: «Tranquillo: non farò nulla».

Akatsuki sospirò, dopodiché se ne andò, lasciando solo il cugino, che iniziò a tessere le sue trame mentali.

«Dacci un taglio, Kiryu: sei palloso».

«Sei tu, Crowe, che ti ostini a non capire».

«Dai, smettetela...».

«Cross, non ti intromettere» fece Rossana, voltandosi brevemente verso la ragazza per guardarla in malo modo.

«Yuuki, lascia perdere: se non capisce, lasciamo che lo veda con i suoi stessi occhi» disse lapidario Zero, prima di girare i tacchi ed andarsene, seguito da una Yuuki che gli chiedeva di aspettarla.

«Non capisci nulla, Kiryu. Sarai tu a vedere con i tuoi occhi; non la sottoscritta» mormorò Rossana, mentre percorreva i corridoi del Sun Dorm. Tornata nella propria camera per vedere come se la passava Aura, Rossana trovò quest’ultima accucciata in terra, con la testa tra le gambe.

«Sai» iniziò Aura «Credo proprio che Kiryu avesse ragione...».

«Hmph. Invece di credere alle parole di uno che detesta persino sé stesso, credi a questo» disse Rossana, gettando ai piedi della corvina un quaderno.

«Cos’è?».

«È un quaderno, non lo vedi?» sospirò. «Invece di stare a fare queste domande stupide, perché non lo apri e leggi quello che vi è scritto al suo interno?».

Aura lo raccolse e lo aprì, leggendo ciò che, a giudicare dalla calligrafia, era stato scritto da Rossana.

«Prima che tu mi faccia domande… primo: quel testo che stai leggendo l’ho preso da un volume sui Dampyr giù in biblioteca prima di venire qui; secondo: è più credibile di quel che ha detto Kiryu, che non capisce nulla; terzo: se non credi nemmeno a questo, arrangiati» l’anticipò Rossana, prima che aprisse bocca.

«Hai detto di averlo copiato da un volume in biblioteca?».

«Sì, ho detto proprio così. Perché?».

«Per caso sulla copertina c’era scritto…».

Rossana la interruppe: «...a caratteri cubitali la parola “Dampyr”? Sì. Dunque l’avevi già letto».

Aura abbassò la testa: «Uh... sì, l’avevo già letto, ma di questo breve testo proprio non mi ricordo».

«Le note a piè di pagina non si usa leggerle dalle tue parti, vero?» dichiarò Rossana, sospirando.

«Perché, per caso, erano in fondo ad una pagina?». Rossana annuì. «Non ci posso credere».

«Invece dovrai crederci. Comunque adesso alzati, che usciamo da qui. Prendere un po’ d’aria e luce non ti farà male. Oppure preferisci restare qui a fare il vegetale?» chiese Rossana, afferrando Aura per un polso e tirandola su. «Forza, andiamo».

Le due, Rossana ed Aura, con l’aiuto della prima, erano salite su un albero nei pressi del Moon Dorm; ora si divertivano ad osservare quell’ammasso di ragazzine urlanti della Day Class, accalcate di fronte al cancello del Moon Dorm, in attesa della “sfilata” dei loro divi. A far divertire ancora di più le due, ci pensavano Zero e Yuuki: mentre il primo faceva allontanare le ragazze solo con il suo sguardo di pietra, la seconda finiva con l’essere calpestata.

«Cross dovrebbe darsi all’ippica: ce la vedo meglio» esclamò Rossana.

«E Kiryu, allora? Altro che ippica!». Le due scoppiarono a ridere, rendendo, così, nota la loro presenza al ragazzo citato.

Passato il momento di risate sguaiate, il cancello del Moon Dorm si aprì, e gli studenti della Night Class fecero la loro comparsa, ovviamente senza far mancare i vari spettacolini tipici, quelli di Hanabusa Aidou in particolar modo.

«Ed ecco che gli studenti belli e dannati della Cross Academy passeggiano sulla passerella, dando sfoggia della loro innaturale bellezza» fece Rossana, cercando di fare da telecronista.

Visto che la trovata della rossa era geniale, anche Aura decise di partecipare al gioco: «In prima fila, potete osservare il classico esempio di fratello scemo del Principe Azzurro: Hanabusa Aidou. Alle sue spalle, in seconda fila, potete ammirare il classico Wild Guy e Dream Guy, alias Akatsuki Kain e Takuma Ichijo».

Ma non era finita lì: «E dietro i tre appena citati, vi è il capo dell’intera combriccola, lo Spocchioso degli Spocchiosi, ovvero Kaname Kuran. E per concludere in bellezza, vi sono Ruka Souen, Miss Bellezza Rifatta; Rima Touya, l’Inespressività in Persona; Seiren, il Cane da Guardia personale dello Spocchioso. A chiudere il gruppo di Vip, vi è Senri Shiki, il Morto che non Parla» fece Rossana, chiudendo la lista.

«Tutti gli altri sono solo polvere» aggiunse Aura, facendo voltare la rossa, che le chiese: «E questa uscita così “poetica” da dove arriva?».

«Mi è venuta così!» replicò Aura, sorridendo, e mostrando di conseguenza, per l’ennesima volta, i canini, per poi ridere.

«Che ti era venuta così sul momento mi era chiaro, neh. Comunque dovresti smetterla con quel sorriso, sai? È meglio se non lo fai di fronte a quei tipi là od a Kiryu: meglio evitare possibili sceneggiate o tragedie greche».

Finalmente quelli della Night Class se n’erano andati, così come tutte le ragazze della Day Class, compresa Yuuki: l’unico ad esser rimasto era Zero. Se il ragazzo non scaricava un po’ della sua depressione su qualcuno al di fuori di Yuuki, non era contento.

Avvicinatosi silenziosamente all’albero sul quale si trovavano Aura e Rossana, Zero alzò lo sguardo, riuscendo ad intravedere la chioma rossa di Rossana attraverso i vari rami e le varie foglie; sapeva perfettamente che non era sola: con lei c’era anche la dampyr. 

«Crowe, so che sei lì: scendi» disse con tono perentorio.

Udì uno sbuffo ed il fruscio delle foglie, dopodiché Rossana scese giù, atterrando senza tanti problemi, e chiedendogli: «Cosa vuoi, Kiryu? Se sei venuto per dare mostra della tua depressione, puoi anche andartene: non sono interessata».

Lui la ignorò e, puntando il suo sguardo nuovamente verso l’alto, disse: «Scendi, dampyr». A quanto pare la gentilezza non era di casa.

Invece di sentire un altro sbuffo, sentì un lamento, seguito dalla caduta di un po’ di fogliame: che diamine stava facendo quella lì? Mentre Zero si toglieva alcune foglie che erano finite sulle sue spalle, improvvisamente si ritrovò a terra, con uno strano peso sullo stomaco ed un forte mal di testa. Superato il momento di rintronamento dovuto alla caduta improvvisa ed all’aver battuto la testa contro il suolo, Zero aprì gli occhi, constatando che il peso che sentiva era quello di Aura: la ragazza, scendendo dall’albero, gli era finita addosso, a meno che non lo avesse fatto di proposito.

«Ehi Rossana, sono atterrata sul morbido!» esclamò Aura, completamente ignara della presenza di Zero sotto di sé.

«Lo vedo. Però, se fossi in te, guarderei dove sono atterrata» puntualizzò Rossana, indicando con un cenno della testa la “superficie” su cui la corvina era atterrata.

Aura si voltò per vedere la sua base d’atterraggio, scoprendo che era atterrata sopra il famoso Zero Kiryu, che in quel momento la stava fissando truce. Lei, ben conscia dell’aver fatto una bella figuretta, oltre ad essersi appena inimicata ancora di più il ragazzo, sorrise nervosa, facendo più una smorfia che un sorriso. Peccato che, sorridendo, avesse dato sfoggia, nuovamente, dei suoi canini appuntiti; questo non fece che far alterare ancora di più l’argenteo, che aggrottò le sopracciglia.

«Levati» le ordinò, con un tono e con un’espressione che non ammettevano repliche. Come punta da una vespa, Aura si alzò di scatto, permettendogli di alzarsi.

«Non avevo proprio messo in conto che tu fossi proprio sotto di me, sia quando sono atterrata che quando sono saltata giù dal ramo. Comunque la colpa è solamente tua: non dovevi essere lì» esclamò Aura, puntando un dito contro Zero, il quale guardò prima il dito e poi il suo volto.

«Non incolpare gli altri di una colpa che è prettamente tua: sei stata tu a gettarti senza pensare» replicò lui.

«No, la colpa è tua, visto che ti trovavi in una zona a “rischio”: sei tu che non hai pensato» fece lei, battendo un piede sull’erba.

Rossana, accortasi che quei due sarebbero andati avanti così per chissà quanto, decise di interromperli: «La colpa è di entrambi: cinquanta e cinquanta. Fine del discorso».

«Sarà anche così, ma per me la colpa resta solo ed unicamente sua» disse Aura, incrociando le braccia al petto.

«Sei ottusa» le disse Zero, prima di voltarsi con il chiaro intento di andarsene: ne aveva avuto abbastanza di quelle due. Ma Rossana era di un altro avviso e lo fermò: «Ehi, Kiryu, cosa fai? Corri via per andare a disinfettarti perché sei entrato in contatto con lei?». Lui incassò la frecciatina e proseguì per la sua strada.

«Sana».

«Dimmi».

«Perché non andiamo al Moon Dorm, visto che è deserto, ora? Così ti faccio vedere la mia “cella” e, già che ci sono, ne approfitto per vedere se la mia roba non è stata toccata o rubata» propose Aura.

«Non mi pare un’idea geniale ma, visto che pochi metri ci separano, tanto vale andarci. Che sia chiara una cosa, però: questa è la prima ed ultima volta che ci metto piede. Se mai dovrò rimetterci piede, sarà solo perché mi è stato ordinato da Yagari-sensei o da Cross».

Detto questo, le due si incamminarono verso la loro meta, mentre il Sole, lentamente, lasciava il suo posto alla Luna.

Capitolo IX

The Ice Trap

Rossana di quell’edificio aveva visto solo l’esterno e l’atrio, ma mai il secondo piano, dove si trovavano le camere dei vampiri. L’androne era già sontuoso di suo, ma anche il secondo piano non scherzava!

Mentre seguiva Aura lungo il corridoio che le avrebbe condotte alla camera di quest’ultima, non poté fare a meno di chiedersi com’era possibile che quello fosse un dormitorio, data la sua magnificenza. Il Sun Dorm, paragonato al Moon Dorm, era una bettola: alla faccia dell’esser studenti! Superato il piccolo momento di invidia e stupore, si accorse di esser arrivata in fondo al corridoio, ed Aura aveva già aperto la porta della sua camera. Varcata la porta, si ritrovò di fronte a quella che poteva essere paragonata ad una camera reale, visto lo stile, ma Aura distrusse la magia che aleggiava, dicendo: «Non farti abbagliare dalla sua “bellezza”. Per quanto possa essere lussuosa e tutto quel che pensi, quando sei costretta a passarci giornate intere, e senza far nulla, diventa una prigione. Una prigione dorata, per l’esattezza».

Registrato ciò che le era appena stato detto, Rossana continuò a guardarsi intorno, ed il suo sguardo finì sul vaso contenente delle rose, due delle quali erano appassite: quella gialla e quella blu.

«E queste da dove arrivano? Da qualche ammiratore segreto, per caso?» chiese ad Aura, la quale, senza voltarsi, le rispose: «Ma quale ammiratore ed ammiratore! Le ho trovate sul letto il giorno del mio arrivo qui. Credo che facessero parte del “pacchetto di benvenuto”. Se vuoi te ne do una più che volentieri: io non me ne faccio nulla. Però mi sa tanto che ora non sia il momento adatto...».

«Già, non è il momento adatto: se i vampiri si accorgono che siamo state qui, non so cosa potrebbe succedere; meglio andarsene lasciando tutto inalterato, anche se credo proprio che si accorgeranno lo stesso della nostra “visita”».

Finito il controllo, le due uscirono dalla camera lasciandola così come l’avevano trovata. Stavano ripercorrendo a ritroso il corridoio, quando a Rossana venne la grande idea di andare a mettere il naso nella camera di Hanabusa, od Idiot-senpai, come lo chiamava lei.

«La camera di Aidou, dici? Mmm... credo che sia una delle prime, ma nell’altro corridoio; e poi, credo che la divida con Kain» fece Aura, fermandosi nel bel mezzo del corridoio, davanti al piano rialzato che dava sull’atrio. «Ma perché vuoi andare proprio nella sua? Non sarebbe meglio andare in quella di qualcun altro, tipo Ichijo e Shiki? Almeno loro due non ci perseguiterebbero, come farebbe, molto probabilmente, Aidou».

«E poi? Già che ci siamo, perché non fare un salto anche in quella dello spocchioso? Così le abbiamo visitate tutte e possiamo considerarci dei miti viventi! Ma secondo te, perché ho proposto di andare in quella del biondo? Te lo dico io, altrimenti ci facciamo giorno qui: perché è un idiota» fece Rossana, scoppiando a ridere. Prendere in giro il cosiddetto “Idol-senpai” la divertiva molto.

Aura, sospirando, le fece cenno di seguirla, conducendola nella camera designata; anche quella era lussuosa, nonostante vi fosse una piccola nota che stonava: nella zona che doveva appartenere al biondo, all’interno di una specie di vetrinetta, c’era un mucchio di oggetti rotti.

«Guarda, guarda... “l’Idolo” nasconde un debole per gli oggetti frantumati... Allora è proprio vero che è malato di testa» disse Rossana, avvicinandosi al mobile, seguita a ruota dall’altra.

«Si diverte piuttosto male» aggiunse Aura, posando in seguito il suo sguardo sul letto del biondo, dove qualcosa attirò la sua attenzione molto di più di quanto avessero fatto le cianfrusaglie nella vetrinetta. Allora, lentamente, mentre Rossana era ancora intenta ad osservare la “natura morta”, si avvicinò al letto, senza staccare gli occhi di dosso dall’oggetto scintillante. Rossana, non sentendola più, si voltò e la raggiunse, osservando ciò che aveva attirato l’attenzione della corvina: una biglia blu.

«Ma guarda: nel mezzo delle mostruosità c’è qualcosa di carino. È strano. Troppo, direi. Secondo me, è una trappola» esclamò la rossa.

«Effettivamente è strano, e ciò che lo rende ancora di più, è il fatto che sia qui sul letto in bella mostra. Probabilmente è il pezzo più prezioso della collezione, ma perché non metterlo in un luogo più sicuro?» domandò Aura più a sé stessa che a Rossana, che disse: «Importante o no, è meglio lasciarla stare dov’è e senza toccarla: per me è, e rimane, una trappola. Hanabusa potrà anche essere scemo quanto vogliamo, ma è pur sempre un vampiro: ricordiamocelo».

Aura annuì, ma non appena Rossana le dette le spalle, con la mano sinistra afferrò la biglia. L’avesse mai fatto! Il tempo di far aderire la superficie di vetro del suddetto oggetto al palmo di lei, che la mano venne congelata; e così Aura si ritrovò la mano sinistra congelata fino al polso con tanto di biglia incollata al suo palmo. Accortasi di quanto accaduto, emise un lamento, attirando l’attenzione di Rossana, che si precipitò da lei: «Lo sapevo, che era una dannata trappola! E tu cosa fai? Ci caschi in pieno!» esclamò, arrabbiata e preoccupata allo stesso tempo. «Forza, andiamocene da qui alla svelta e torniamo al Sun Dorm, prima che accada qualche altro incidente».

Afferrò Aura per il braccio il destro e la trascinò fuori dall’edificio in fretta e furia, come se l’aver toccato la biglia, in qualche modo, avesse fatto partire un conto alla rovescia entro il quale dovevano essere fuori dal perimetro del Moon Dorm.

La loro folle corsa terminò solo quando furono nella stanza della rossa, con la porta chiusa a chiave e le finestre sprangate. Aura, seduta sul suo letto, stava cercando in tutti i modi di staccare la biglia dalla sua mano, ma inutilmente: il ghiaccio che la teneva unita alla sua mano era, praticamente, una colla. Nel frattempo, Rossana camminava in circolo, intenta nel pensare a come uscire da quella nuova situazione in cui erano finite, senza venirne a capo, però.

«Basta, mi arrendo! Arrangiati!» esclamò, gettandosi sul letto, esausta.

«M-ma...!» iniziò Aura, venendo interrotta dalla rossa prim’ancora che potesse dare un senso compiuto alla frase: «Senti, ne riparliamo domani mattina, quando saremo riposate e potremo ragionare con la mente lucida. Buonanotte».

Spense la luce e si coricò sotto le coperte, lasciando la corvina al buio e con quella dannata sfera blu attaccata al palmo della mano; ma poco dopo anche quest’ultima si mise sotto le coperte, addormentandosi in breve tempo.

Hanabusa Aidou in quel momento stava gioendo come una pasqua, sotto lo sguardo stranito del cugino, che non capiva il motivo di questa sua improvvisa gioia. Erano appena tornati dall’ennesima lezione, e quell’altro era energico come se avesse bevuto del sangue umano. Va bene che era un tipo estroverso e quant’altro, ma questa volta era decisamente caricato a molla. Troppo per i gusti e la tollerabilità di Akatsuki.

«Hanabusa, cos’hai da essere così...».

«... così allegro?» concluse Hanabusa, voltandosi verso di lui.

«Esatto. Qual è il motivo?».

Sulla faccia di Hanabusa comparve un enorme sorriso, poi disse: «Sai, Akatsuki, qui sul letto avevo lasciato una cosa molto importante... ed ora non c’è più».

«E saresti allegro per il semplice fatto che è stata rubata?» puntualizzò Akatsuki.

«Non solo. È perché so chi l’ha presa» aggiunse il biondo, fiero di sé.

Vista la “ragione” dell’allegria del cugino, Akatsuki si limitò a portare una mano sulla faccia, sospirare, e dire: «Hanabusa, ti diverti male».

Ma ormai il biondo era troppo immerso nella sua eccessiva gioia, per sentire quel che aveva detto.

«Aura, svegliati! Forza!» esclamò Rossana, scuotendo la corvina per l’ennesima volta.

«Ho freddo» mormorò quella, corrugando la fronte ma senza aprire gli occhi, causando nella rossa un moto di rabbia.

«Se mi avessi ascoltata, a quest’ora non avresti freddo e non ci saremmo trovate – la sottoscritta in particolar modo – in questa situazione. Quindi, ora ti alzi, ti vesti, ed andiamo a parlare con chi ha causato tutto questo; anche se, in parte, la colpa è anche tua, mia cara».

Emettendo un lamento di protesta, Aura si alzò, rimuovendo le coperte e scoprendo il braccio congelato; sia lei che Rossana spalancarono gli occhi, non appena videro le condizioni in cui versava: il ghiaccio si era espanso, fino ad arrivare al gomito.

Alla vista di ciò, Aura si svegliò completamente e chiese: «Com’è possibile che in meno di ventiquattr’ore sia successo tutto questo? Non ha senso!».

Rossana si sedette sul letto e prese tra le mani il braccio in questione, sollevandolo e guardandolo meglio: «Tieni conto che qui stiamo parlando di vampiri, e che questo non è ghiaccio normale» fece lei, ammirando la parte ghiacciata. «Comunque è questa dannata biglia, il centro di tutto. Tolta questa, tolti tutti i problemi. Peccato che né io né te possiamo rimuoverla» aggiunse, osservando il fulcro da cui proveniva il ghiaccio.

«E ora come facciamo? Io non andrò mai da Aidou a chiedergli di rimuoverla. Nemmeno morta!» esclamò Aura.

Allora Rossana si portò due dita alla fronte, assumendo un’espressione pensierosa; dopo qualche minuto comunicò i suoi pensieri: «Senti, abbiamo tre opzioni, ma tutte e tre coinvolgono i vampiri, visto che nessuno dalla nostra parte è in grado di aiutarci».

«E quali sarebbero? Illuminami» replicò Aura, piuttosto cupa in volto: non le andava a genio il dover affidarsi ad un vampiro.

«La prima consiste nell’andare da Aidou stesso, risolvendo il problema alla radice, ma so già che non la prenderai minimamente in considerazione; la seconda consisterebbe nel chiedere aiuto a Kain, che, con la sua capacità di manipolare il fuoco, potrebbe essere d’aiuto; mentre la terza, ed ultima, ci vedrebbe andare da Kuran. Per lui, rimuovere il ghiaccio e la biglia, sarebbe una passeggiata» fece Rossana, illustrando le tre possibilità.

Aura rimase in silenzio per un po’, valutando i pro ed i contro delle tre opzioni, ed alla fine disse: «Nessuna delle tre mi va a genio. Mi tengo sia il ghiaccio che la biglia, anche se questo mi costerà il braccio sinistro».

Rossana sospirò, visto che se l’aspettava una risposta del genere, ma qualcosa andava fatto ed anche al più presto. Senza dire ad Aura cosa l’era appena passato per la mente, si alzò, prese le sue armi e si diresse verso la porta. Una volta aperta, si voltò verso Aura, dicendole: «Resta qui. Torno subito».

Aveva percorso con estrema calma i corridoi del Sun Dorm fino all’uscita, così come il viale che conduceva al Moon Dorm fino all’ingresso. Ora si trovava di fronte al portone: non le restava che entrare.

“Se qualcuno oserà attaccarmi non appena avrò varcato questa porta, giuro che niente e nessuno mi fermerà” pensò, mentre afferrava la maniglia e spalancava le porte, allungando un piede verso l’interno dell’edificio.

«Hanabusa Aidou, vieni fuori immediatamente!» gridò con tutta la rabbia che aveva. Rabbia derivata dal fatto di occuparsi di una questione che non la riguardava minimamente. “Se tutto torna a posto, pretendo da Aura una ricompensa... e con tanto di interessi” disse a sé stessa, mentre attendeva che i residenti del Moon Dorm si facessero vivi.

L’oggetto, o meglio la persona da lei chiamata, si fece vedere: sulla sua faccia vi si poteva leggere un leggero stato di confusione. Il povero vampiro biondo non riusciva a capire come mai Rossana Crowe fosse entrata sbraitando il suo nome con tanta foga. Poverino... non sapeva ancora cosa lo attendesse.

Infatti, una volta sceso e portatosi di fronte alla ragazza, quella, con la massima gentilezza di cui era armata, lo afferrò per un orecchio, trascinandolo fuori dal Moon Dorm e portandolo al Sun Dorm con una rapidità tale da fare invidia persino ad un vampiro nobile assetato. Forse era il caso che Hanabusa si facesse un esame di coscienza... forse l’avrebbe aiutato a comprendere il perché di tutto ciò; peccato che fosse giorno e che lui fosse in pigiama. Ma l’essere in pigiama era il minimo, vista la situazione.

Evitate quelle due o tre ragazze della Day Class lungo i corridoi del Sun Dorm, Rossana condusse il biondo nella propria stanza, dove si trovava un’addormentata Aura.

“Non appena volto le spalle un secondo, lei ne approfitta subito per tornare a dormire... Adesso mi sentirà!” pensò Rossana, mentre, con un ghigno a dir poco sadico, si avvicinò all’addormentata. Senza tante cerimonie le tolse le coperte di dosso; ma quella, continuando a dormire, senza alcuno sforzo le riprese, coprendosi di nuovo. Rossana le tolse nuovamente, solo per veder ripetersi la stessa scena di prima. Questo giochino del “leva-metti” andò avanti per almeno una decina di minuti, fino a che Rossana, al limite della sopportazione, non solo rimosse le coperte, ma tirò fuori dal letto anche Aura, con la stessa grazia con cui aveva portato Hanabusa lì.

«Hm? Ma che ti è preso?» chiese un’assonnata Aura, stropicciandosi gli occhi.

«Cosa mi è preso?! Dico, ma ti sei dimenticata della questione urgente di cui dovevamo –  in realtà dovevi – occuparci?» le rispose una Rossana alquanto irritata.

«Sì, che me ne ricordo... Ma adesso non vedo cosa c’entri…». Aura si bloccò. Muovendo solo gli occhi, andò ad incrociare il suo sguardo cremisi con quello azzurro di Hanabusa. Poi lo spostò su Rossana, come per aver conferma che non stesse sognando.

«No, non stai sognando» le disse la rossa, come se le avesse letto nel pensiero.

«Cosa ci fa lui qui? Credevo di aver espresso chiaramente il mio parere riguardo al “parlare” con lui» proferì Aura, seria.

«Senti, non avevamo molta scelta, e poi...».

«E poi, cosa?».

«E poi, volevi veramente perdere il braccio? Seriamente... chi credevi di prendere in giro, dicendo “Mi tengo sia il ghiaccio che la biglia, anche se questo mi costerà il braccio sinistro”? Sicuramente non me, visto che non me la sono bevuta fin dall’inizio. Ed ora, che ti vada o no, sistemiamo questa faccenda, così posso tornare a dormire tranquillamente la notte, senza sentire i tuoi denti che battono per il freddo» fece Rossana, incrociando le braccia al petto e guardando Aura con uno sguardo che non ammetteva repliche.

Aura sospirò, e volse nuovamente il suo sguardo verso Hanabusa, che fino a quel momento aveva osservato lo scambio di battute tra le due in assoluto silenzio, come se fosse stato al cinema.

«Ora tu levi questa dannata “palla” dalla mia mano e chiudiamo questa questione. E senza tante cerimonie, che la sottoscritta vuole tornare a dormire» fece Aura, distendendo il braccio sinistro verso Hanabusa, mettendo in bella mostra le condizioni in cui si trovava.

Hanabusa, stranamente, si avvicinò e prese l’arto congelato tra le mani senza fiatare, osservandolo, ed un sorrisetto compiaciuto si fece largo sulla sua faccia.

«Ehi, Idiot-senpai, vedi di darti una mossa, se non vuoi ritrovarti con un arto in meno» disse Rossana, afferrando il suo stocco.

«Isterica anche di giorno, Crowe?» disse lui, mentre si accingeva a rimuovere la biglia dal palmo di Aura.

«Hmph. Pensa a te, piuttosto» fu la replica della rossa, che aumentò la presa sull’impugnatura dello stocco.

Poco dopo Hanabusa si era alzato ed aveva in mano la biglia, o trappola, come l’aveva chiamata Rossana; finalmente il braccio di Aura era stato liberato dalla morsa di ghiaccio, anche se avrebbe impiegato un po’ di tempo, prima di poterlo usare normalmente. Dopotutto quel freddo non le aveva fatto bene.

«Finalmente posso muovere di nuovo le dita!» esclamò Aura, muovendo le dita della mano.

«E finalmente io potrò dormire in pace!» fu l’uscita di Rossana, accompagnata da un sospiro di sollievo.

Hanabusa guardò prima l’una e poi l’altra, ridendo: «Se sapevo che questo giochino vi avrebbe causato così tanti problemi, l’avrei fatto prima!». Ma venne immediatamente fulminato dagli sguardi irritati delle due ragazze, costringendolo ad evitare di aggiungere altro, se non voleva rischiare di essere massacrato da Rossana.

«Bene. Ora che abbiamo sistemato tutto, te ne puoi anche andare» disse Rossana ad Hanabusa, indicando con un cenno del capo la porta.

Il biondo emise un debole sospiro, prima di afferrare la maniglia ed aprire la porta, uscendo dalla camera. Rossana si affacciò fuori, in modo tale da controllarlo, nel caso in cui qualche ragazza, che aveva saltato le lezioni, lo vedesse: voleva evitare di sentire quei gridolini stupidi anche la mattina.

Non appena uscì dal suo raggio visivo, chiuse la porta e si voltò verso Aura, trovandola di nuovo addormentata. «T-tu...» iniziò, trattenendo a stento la sua voglia di urlare. La mancanza di sonno, più la breve “visita” di Hanabusa ed il comportamento di Aura, l’avevano spinta al limite della sopportazione. “Adesso ci manca solo che bussi o Cross o Kiryu, e posso dire, con assoluta certezza, che sono veramente arrivata al limite!” pensò, corrugando la fronte e gettandosi sul letto. “Per oggi niente scuola né vampiri: ne ho piene le palle”. E seguì l’esempio di Aura, tornando a dormire, nella speranza di non esser disturbata da niente e nessuno.

Zero Kiryu in quel momento si trovava fuori dal Sun Dorm, vicino all’ingresso, quando sentì due ragazze parlare di un argomento piuttosto interessante.

«Ma lo sai che stamani Yukari ha visto Idol-senpai, in pigiama, uscire dalla camera di Rossana Crowe?» disse la prima.

«Davvero?! Ma è impossibile!» esclamò la seconda.

«Invece è possibile eccome! Quanto pagherei per sapere cosa è successo!».

«Ma io pagherei volentieri più per avere Idol-senpai in camera mia, che per sapere cos’è successo!» esclamò la seconda, scoppiando a ridere insieme all’altra.

Qualcosa non tornava a Zero, ed allora, per vederci chiaro, rientrò nel dormitorio, in direzione della camera di Crowe, nella sezione femminile.

Capitolo X

A non-poisonous and poisonous Blood

Rossana ed Aura stavano dormendo beatamente e pacificamente, quando un improvviso bussare alla porta le svegliò di soprassalto, facendo tornare il malumore alla rossa. E fu proprio quest’ultima ad alzarsi e ad aprire la porta, trovandosi davanti Zero.

«Spero che tu abbia un buon motivo per averci svegliate, Kiryu. Altrimenti non uscirai vivo di qui» disse lei, guardando storta il ragazzo. Povera Rossana... dopo aver avuto a che fare con l’Idiot-senpai, adesso si ritrovava anche ad aver a che fare con “l’Emo-senpai”. “Peggio di così, la giornata non mi può andare” era il suo pensiero.

«Cosa ci faceva qui Aidou-senpai?».

«Da chi lo hai sentito?».

«Non c’è nessuna ragazza della Day Class che non sappia che è stato qui» disse Zero, leggermente annoiato. Anche a lui dava fastidio quella massa di ragazzine petulanti.

Rossana, sapendo che con Zero c’era ben poco da fare, si spostò, poggiandosi con la schiena contro la parete e facendolo entrare. Mossa sbagliata.

Zero, non appena vide Aura, impugnò la Bloody Rose, puntandola contro di lei. Rossana, dal canto suo, sapeva perfettamente che avrebbe reagito così: aveva fatto in modo che tutto questo accadesse per puro divertimento. Però, per evitare problemi, aveva puntato la lama del suo stocco al collo di Zero.

«Azzardati a premere il grilletto, ed io ti faccio saltare la testa» disse, stringendo saldamente l’impugnatura.

«Cosa ci fa lei qui?» chiese Zero, incurante della lama pressata contro la sua gola.   

Aura, dato che non voleva che fosse Rossana a rispondere al posto suo, si alzò e si portò di fronte a Zero, anche se dire “di fronte” era un’esagerazione, vista la sua altezza.

«Potrai avere mille e più motivi per detestare i vampiri, ma non capisco perché tu ce l’abbia anche con la sottoscritta, che non è classificata come tale. Comunque, tolto questo tuo strano risentimento nei miei confronti – di cui prima o poi scoprirò il motivo – l’idiota biondo era qui per porre rimedio a qualcosa che aveva fatto. Contento? Se sì, te ne puoi anche andare. Sai, detesto essere svegliata per delle stupidaggini...» gli sbatté in faccia Aura, guardandolo torva nonostante il suo sguardo assonnato.

A Zero quella specie di sceneggiata fece più pena che altro, visto che la ragazza aveva gli occhi a mezz’asta per il sonno ed aveva pure freddo, a giudicare dal leggero tremolio che aveva, a meno che non tremasse per la paura. Ripose la Bloody Rose, così come Rossana fece con il suo stocco, e disse: «Non avrai bisogno di nutrirti come loro, ma i tuoi canini parlano da soli. In ogni cas…». Si interruppe: un improvviso attacco di sete lo aveva colto. Doveva andarsene, ed anche alla svelta.

«Kiryu?» lo chiamò Rossana, sospettosa di questo suo improvviso blocco, ma lui uscì di corsa dalla stanza. Peccato che quest’ultima fosse riuscita a scorgere il tipico rossore degli occhi che avevano i vampiri assetati.

Allarmata da tale visione – ma soprattutto dal perché a Zero fosse venuta una crisi proprio di fronte a loro – si vestì velocemente e, prima di precipitarsi fuori dalla stanza anche lei, disse ad Aura: «Tu resta qui. Vado a cercare Yagari-sensei. Non ti avvicinare per nessun motivo a Kiryu, ok? Nemmeno se lo trovassi dietro alla porta implorandoti di farlo entrare».

Una volta che Rossana chiuse la porta dietro di sé e se ne andò correndo, Aura, nonostante le fosse stato detto chiaramente di rimanere lì e di non muoversi, decise di fare di testa sua; dopotutto Rossana non era mica sua sorella! Si mise le ciabatte ed uscì, percorrendo i vari corridoi e le varie rampe di scale cercando di non esser vista da quei pochi studenti in giro.

Arrivata nella sezione maschile, si ricordò improvvisamente che non sapeva dove si trovasse la camera di Kiryu, tantomeno se lui si trovasse lì. Ed ora come avrebbe fatto?

Si morse un labbro e si nascose dietro ad una porta aperta, dietro alla quale sentì due ragazzi parlare: «Ma dove andava così di fretta Kiryu? Tu lo sai?».

«Sicuramente in camera sua, beota! Dove volevi che andasse? A fare bungee jumping da una delle finestre del dormitorio, per caso?» disse il secondo. «A volte mi domando dove tu abbia la testa...» aggiunse.

«La mia era solo una domanda! Comunque la sua camera non è quella sulla destra, in fondo al corridoio del secondo piano?» chiese il primo.

«Sì, perché? No, aspetta! Non dirmelo: ti piace».

«Ma cosa vai a pensare! Lo sai che a me piace solo Ruka-chan!» esclamò il secondo, squagliandosi nel solo pronunciare il nome della vampira, seguito a ruota dall’altro.

“Secondo piano. Ultima stanza sulla destra in fondo. Trovate le coordinate! Via, si riparte!” si disse Aura, dirigendosi silenziosamente verso la rampa di scale che l’avrebbe condotta al secondo piano. Vagò per un bel po’ e, prima di lasciarsi prendere dallo sconforto, riuscì a trovare quella dannata stanza che, stranamente, non era nemmeno chiusa ma socchiusa.

Aveva raggiunto la sua destinazione, ma perché adesso non era capace di aprire la porta? Cos’è che la bloccava? Che fosse l’aver infranto il “divieto” impostatole da Rossana? No, non era quello... e lo sapeva. Sapeva perfettamente cos’era: era la paura di vedere coi suoi occhi un vampiro vero, non uno di quelli dei libri o dei film. Uno Vero con la V maiuscola e con tanto di canini appuntiti e desiderio di sangue.

Aveva paura di scontrarsi con la Realtà. Quella stessa Realtà di cui lei, per metà, faceva parte.

Strinse i pugni, conficcandosi le unghie nella pelle, prima di spingere leggermente con un piede la porta, aprendola. La stanza era interamente al buio ma, grazie alla luce che entrava dalla porta, poté scorgere la figura di Zero seduta in fondo, contro la parete. Ciò che lo rese ben visibile, furono proprio i suoi occhi rosso sangue, messi in risalto dal buio presente.

Continuando a tenere i pugni chiusi, Aura fece un passo avanti, chiudendo dietro di sé la porta. Poi fece un altro passo, ed un altro ancora. Alla fine si trovò di fronte al ragazzo che, per qualche strano motivo, non le aveva impedito di avvicinarsi. Alla luce di ciò, Aura si chiese cosa avesse ottenuto, ora che era di fronte a lui: “Davvero, Aura, cosa pensavi di ottenere o fare, venendo qui? Per caso vuoi vedere all’opera un vampiro?”. Scosse la testa, facendo cessare quel pensiero che le aveva dato i brividi. Si inginocchiò di fronte a Zero, guardandolo: si vedeva che stava combattendo contro la sete.

Fece per allungare una mano verso la sua spalla, quando lui, con la voce roca, le gridò: «Non avvicinarti! Vattene!».

Immediatamente ritirò la mano, spaventata da tale reazione; ma la sua testardaggine prevalse sulla paura, ed allora l’avvicinò nuovamente, stavolta in direzione della fronte. “Se devo fare una cosa, fammela fare almeno con il mio stile” si rivolse mentalmente a Zero, mentre compiva tale azione. Ma le sue dita non sfiorarono mai la fronte: senza che se ne accorgesse, il ragazzo l’aveva stesa a terra, stringendo saldamente i suoi polsi.

Adesso Zero si trovava sopra Aura, ansimando, mentre lei era in suo potere, senza alcuna via di fuga e con la testa voltata verso sinistra, grazie all’impatto che aveva avuto con il pavimento. Rimanendo ferma nella posizione in cui si trovava, spostò semplicemente i suoi occhi, andando ad incontrare quelli rosso sangue di Zero, che sembrava aver perso la battaglia contro la sua parte vampirica. A confermare ciò, ci pensarono proprio le azioni del ragazzo stesso, che si chinò su Aura, iniziando a leccarle il collo. Poi accadde l’inevitabile: la morse.

Aura spalancò gli occhi dal dolore ed anche dal terrore che l’aveva invasa, mentre Zero beveva il suo sangue, senza voler accennare a smettere. Il silenzio che regnava nella stanza ben presto venne sostituito dai battiti accelerati del cuore di lei e dalla sete di lui, fino a che quest’ultimo non ebbe finito di dissetarsi e si staccò dal collo, con un rivolo di sangue che gli colava da un lato della bocca e gli occhi non più rossi.

Immediatamente lasciò la presa sui polsi, e si alzò, permettendole di alzarsi a sua volta. Nessun dei due disse nulla, troppo intenti a maledirsi: chi per la propria stupidità, chi per la propria debolezza. E fu proprio in quelle posizioni, che Rossana li trovò, arrivando sulla “scena del delitto” prima di Toga.

«Bene, semplicemente perfetto! Avete appena alzato un bel polverone, tutti e due! Complimenti!» esclamò lei, applaudendo ai due per canzonarli.

Stava per aggiungere altro, quando entrò Toga, afferrando Zero per una spalla e trascinandolo fuori, dicendole: «Tu pensa a Thanatos. A lui ci penso io».

Seguendo l’esempio del maestro, anche lei afferrò Aura per una spalla, ma non con la sua stessa foga, ed uscirono dalla stanza del delitto, andando nella sua. Fortunatamente Aura aveva i capelli lunghi, quindi i segni del morso non erano visibili, a meno che i suddetti non venissero spostati. Ma che i segni fossero coperti o no, faceva differenza solo per gli esseri umani: tutti quelli della Night Class si sarebbero accorti di tutto indipendentemente, a meno che non se ne fossero già accorti. In quel caso, i problemi si sarebbero solo moltiplicati.

Adesso si trovavano nella loro camera, e Rossana fece sedere sul letto Aura, che non aveva aperto bocca per tutto il tempo. La lasciò lì sul letto per dirigersi in bagno ed uscirne con un batuffolo di cotone imbevuto nel disinfettante, col quale prese a disinfettare il morso e ad asciugare il sangue che era colato lungo il collo. Una volta finito, buttò via il suddetto batuffolo, che non era più bianco ma completamente rosso.

Yagari-sensei le aveva detto di occuparsi di Aura, ma cosa avrebbe fatto? Come poteva aiutarla? Il consolarla era fuori discussione, visto che la colpa era sia di Zero che sua. Stesso discorso per la paternale. Ma se non poteva né consolarla né farle la paternale, due modi di fare e reagire piuttosto comuni in quella situazione, cosa avrebbe potuto fare?

Si sentiva inutile, e da una parte anche colpevole.

Colpevole perché sapeva di averla, in un certo senso, istigata ad andare da Zero, facendola finire in quella situazione. Il sapere che era stata colpa di entrambi, sia di lei che del vampiro, non la sollevava affatto. Però era anche vero che non era morto nessuno, anche se su Zero aveva qualche dubbio, vista l’allegria con cui Yagari-sensei lo aveva portato via; ma era anche vero che non poteva capire cosa stesse provando e pensando Aura in quel momento, visto che lei non era mai finita in una situazione del genere. Così decise di non dire e fare nulla: che senso avrebbe avuto compatirla o consolarla? L’avrebbe fatta sentire, probabilmente, solo peggio. Questo era ciò che Rossana credeva.

Aura si rannicchiò sul letto, stringendosi le gambe al petto ed abbracciandole. Per quanto tempo sarebbero rimaste così, una a fissare il soffitto e l’altra a fissare i propri piedi? Nessuno avrebbe potuto rispondere a tale quesito.

«Neh, Akatsuki...».

«Hm? Cosa c’è, Hanabusa?».

«L’hai sentito anche tu, vero?».

«Certo, così come tutti gli altri».

Hanabusa tacque per un attimo, prima di aprir bocca nuovamente: «Hai notato che Kiryu oggi non si è fatto vedere?».

«Sì, l’ho notato».

«A quanto pare si è fatto riconoscere un’altra volta...». Sul volto di Hanabusa comparve un sorrisetto compiaciuto. Si vedeva quanto stravedesse per Zero...

«A quanto pare... Oh, Hanabusa!» esclamò Akatsuki, richiamando il cugino, che si era alzato. «Dove vai?».

Il biondo si voltò e, sorridendo, disse: «A fare un giro. Vuoi venire anche tu?».

Akatsuki si mise una mano tra i capelli e sospirò, prima di seguirlo fuori dall’aula. Kaname si limitò a dare una rapida occhiata ai due, riportando, in seguito, il suo sguardo sul libro che teneva in mano.

«Hanabusa!».

«Lo so, Akatsuki, lo so. Questo è il Sun Dorm, e noi non dovremmo trovarci qui...» replicò Hanabusa, leggermente annoiato. «Ma c’è un motivo per cui ho deciso di venirci» aggiunse, sorridendo.

I due proseguirono la loro “passeggiata” in silenzio, fino a che non arrivarono di fronte ad una porta nella sezione femminile. Hanabusa, senza tanti problemi, aprì la suddetta porta, sorridendo compiaciuto, ed entrò, seguito dal cugino.

Nessuna delle due ragazze dormienti si era accorta della loro presenza, anche se una aveva la sensazione di essere osservata.

«Hanabusa!».

«Shh! Abbassa la voce, o le sveglierai!» sussurrò Hanabusa.

Ma ormai era troppo tardi: una delle due si era svegliata.

«Presto, bloccala!».

Akatsuki non se lo fece ripetere una seconda volta: l’afferrò per la vita, tappandole la bocca con una mano. Hanabusa emise un sospiro di sollievo e si rilassò, sedendosi sul letto dell’altra ragazza, che continuava a dormire tranquillamente, sfiorandole la testa.

«Sei sorpresa... Crowe?».

Un altro sorriso si fece largo sulla faccia di Hanabusa, mettendo in bella mostra i suoi canini appuntiti.

Rossana mugugnò qualcosa, visibilmente contrariata, dimenandosi con tutte le sue forze, ma Akatsuki rese ancora più salda la sua presa su di lei, impedendole ulteriori movimenti.

Il sorriso di Hanabusa si allargò ancora di più, compiaciuto da tale spettacolo. Ma il meglio doveva ancora venire, purtroppo: delicatamente prese l’altra ragazza, la povera Aura, tra le braccia, percorrendo il profilo del suo viso con un dito.

I suoi occhi si accesero di rosso, causando in Rossana un altro moto di rabbia, seguito da un’altra serie di mugugni, che non fecero altro che farlo divertire ancora di più.

«Adesso rilassati e goditi lo spettacolo» disse rivolto alla rossa, prima di spostare i capelli che coprivano il collo di Aura ed introdurre i canini nel lato sinistro, dalla parte opposta dei segni lasciati da Zero.

Aura si svegliò di soprassalto, non appena sentì il dolore causatole dalla penetrazione dei canini; e, come aveva fatto in precedenza, si limitò a spalancare gli occhi dalla paura e dal dolore, senza fiatare o provare a ribellarsi.

Akatsuki, che osservava la scena, visto che questa volta aveva l’opportunità di non fare solo da spettatore, decise di attivarsi: con la mano che copriva la bocca di Rossana, l’avvicinò a sé ancora di più, fino a far aderire la schiena di lei con il suo torace, e con l’altra scostò i capelli; poi affondò i canini nella sua gola.

Il tempo parve fermarsi per le due vittime, e riprese a scorrere solo quando i due carnefici smisero di bere, facendole scontrare con la dura realtà dei fatti: due vampiri nobili si erano appena nutriti con il loro sangue.

Fortunatamente, i due non le avevano spolpate fino al midollo, anche se entrambe avevano perso colorito ed erano prossime allo svenimento, in particolar modo Aura, che durante la giornata aveva subito ben due “prelievi” di sangue. E non per farla apparire come il cucciolo abbandonato in un cartone sul ciglio della strada durante una tempesta – quindi una figura piuttosto pietosa –, ma non era stata trattata coi guanti. Però, al momento, chi attirava l’attenzione maggiormente era Hanabusa, che, poco dopo aver posato una semi-svenuta Aura sul letto, era collassato a terra, in un visibile stato di paralisi.

Immediatamente Akatsuki corse in suo aiuto, sorpreso e sconvolto da tale reazione del cugino. Alla fine, vista la situazione di emergenza, decise di fare la cosa più rapida che potesse fare: portare via di lì Hanabusa e farlo vedere da qualcuno ed anche alla svelta.

Senza alcuna fatica lo sollevò e si diresse velocemente verso la porta, con il chiaro intento di uscire, andare via; Rossana, nonostante le condizioni in cui si trovasse, afferrò una delle sue pistole con l’intenzione di sparargli ma, quando arrivò a premere il grilletto, non ce la fece: la vista le si era appannata.

Mentre i due vampiri battevano in ritirata, la presa sulla pistola si fece sempre più debole, fino a che non cadde sul pavimento, e con essa anche la sua proprietaria, che perse completamente i sensi, così come Aura prima di lei.

Capitolo XI

The Infirmary

Quanto tempo era passato? Erano entrambe collassate all’improvviso, come potevano saperlo? Dal silenzio che le avvolgeva, nonostante il loro quasi stato di dormiveglia, credettero di essere ancora nella loro camera. Ma si sbagliavano.

«Quali sono le loro condizioni? Stanno bene, vero?» chiese un uomo, piuttosto agitato e preoccupato.

«Stia tranquillo: stanno bene. Le loro condizioni non sono critiche, anche se hanno perso una notevole quantità di sangue, soprattutto la prima» rispose una donna con tono pacato.

«Menomale!» esclamò l’uomo, incominciando ad emettere degli strani versi, riconducibili a dei singhiozzi o ad un pianto isterico.

Il baccano da lui causato venne interrotto dall’arrivo di un’altra persona, che attirò la sua attenzione: «Toga!».

«Smettila con queste sceneggiate. E staccati!» replicò Toga, cercando di staccare dalle sue caviglie il suddetto uomo, che vi si era avvinghiato e non voleva più staccarsi.

«Vi prego di fare silenzio» disse la donna, con lo stesso tono di prima.

I due, in particolar modo quello spalmato a terra, cessarono la sceneggiata che avevano messo su; poi Toga disse: «Anche lei è stata colpita, nonostante le sue abilità... Credi ancora nella convivenza con quei mostri, dopo questo?».

«Sì, ci credo ancora. Gli “aggressori” sono già stati puniti. Ora non ci resta che attendere il loro ricovero» disse l’uomo dopo essersi alzato, scoprendo che altri non era che il preside, Kaien Cross.

«Hmph. Tu continuerai anche a credere in quell’impossibile convivenza, ma io ho appena aggiunto un altro motivo per eliminarli».

«Suvvia, non è successo nulla di che!» disse Kaien, cercando di rendere meno pesante la situazione; peccato che sortì l’effetto opposto: «Ed il fatto che siano state ridotte in questo stato, per te, è “nulla di che”?!» esclamò Toga ad alta voce, quasi urlando. Poi aggiunse: «Hai la testa troppo imbottita di ottimismo e fiducia nei loro confronti. Dovresti incominciare ad essere un po’ più realista».

Kaien non replicò, mentre lui si sedette, arrabbiato come non mai: uno dei suoi allievi era uno dei colpevoli, mentre l’altro era una delle vittime. Era preoccupato, giustamente.

«Ora dovete andare. Vi farò chiamare non appena si sveglieranno» disse la donna, invitandoli ad andarsene.

Toga e Kaien annuirono ed uscirono, dirigendosi nell’ufficio di quest’ultimo. Nel frattempo, i tre colpevoli erano rinchiusi in un’aula, attualmente inutilizzata, insieme.

Hanabusa ed Akatsuki erano da una parte; Zero dall’altra. Il solo fatto che fossero a stretto contatto più del solito li metteva in tensione, soprattutto Hanabusa e Zero. Nessuno dei tre fiatava e, se avessero potuto, si sarebbero scannati a vicenda; ma Zero era senza la sua Bloody Rose, mentre agli altri due era stato vietato, da parte di Kaname, ovviamente, di usare i loro poteri.

Avevano già incassato la loro rispettiva punizione, ma dovevano restare lì fino al risveglio delle loro vittime, poi sarebbero potuti tornare in libertà. Ma per far pesar loro ancora di più la situazione, erano stati presi altri provvedimenti: Zero era stato sollevato dal ruolo di guardian e di vampire hunter per un certo periodo; i due vampiri nobili, se avessero sgarrato ancora, avrebbero ricevuto il ben servito da Kaname.

Tutto sommato, la loro punizione non era così terribile... erano stati un po’ graziati. Dovevano ritenersi fortunati, ma, a giudicare dalle loro facce in quel momento, si poteva dire il contrario.

Il primo a tornare in libertà, dunque al proprio dormitorio, fu Akatsuki, visto che Rossana si era svegliata. Gli altri due avrebbero dovuto aspettare ancora.

Al suo risveglio, Rossana credette di essere all’ospedale invece che nell’infermeria della scuola. Si sentiva stanca e debole, e le sembrava di avere la vista appannata, ma era solo il bianco della stanza e delle tende intorno al letto a darle quella sensazione.

La sua attenzione venne attirata dalla tenda che lentamente si spostò, rivelando una figura femminile che aveva visto talmente di rado che era già tanto se aveva capito che era la “residente” dell’infermeria. Quella donna, da quel poco che sapeva, si era laureata in medicina, ma aveva preferito lavorare in una scuola, piuttosto che in un ospedale.

«Come ti senti?» le chiese.

«Mai stata meglio».

La donna sorrise, alla sua uscita ironica, e, prima che potesse dirle altro, Rossana le chiese: «Aura come sta?».

Il sorriso si spense.

«Non dovrei dirti niente per via della privacy, ma, visto che sei una sua amica e siete sulla stessa barca, farò un’eccezione». Si sedette sullo sgabello, anch’esso bianco, lì vicino, e disse: «Sarò sincera: le sue condizioni non sono delle migliori».

«Cosa intendi dire?» chiese Rossana, spaventata dalla risposta che le avrebbe dato.

Un lungo ed interminabile minuto di silenzio precedette la risposta, che fu: «Abbiamo dovuto farle delle trasfusioni: aveva perso troppo sangue. Ha rischiato la vita».

Hanabusa, sotto lo sguardo indagatore di Zero, si stava domandando cosa gli fosse successo dopo aver bevuto il sangue di Aura Thanatos. Il sangue non era velenoso ed era delizioso; ma allora perché era finito paralizzato fino all’alba?

Akatsuki gli aveva raccontato la dinamica dei fatti e, analizzando tutto quel che sapeva, era giunto ad un’unica conclusione: nel sangue di Aura Thanatos vi era una sostanza velenosa per i vampiri.  Ma allora perché a Zero non era successo nulla? Bevendo il sangue di Aura, aveva visto nei suoi ricordi, seppur in piccoli frammenti, il momento in cui Zero l’aveva morsa: ne era uscito senza alcuna “reazione”, a differenza sua. 

Sicuramente la ragazza non sapeva nulla riguardo a questo suo “potere”, così come Zero; ma anche se quest’ultimo avesse saputo qualcosa, non gliel’avrebbe detto di sicuro, quindi avrebbe dovuto indagare da solo. Non appena sarebbe uscito da lì, ovvio.

“Ha rischiato la vita”.

Quelle quattro parole l’avevano appena sotterrata viva. Improvvisamente Rossana si sentì peggio di quanto stesse in realtà. Maledì sia Zero che Hanabusa e, già che c’era, anche Kaname e tutti i vampiri presenti sulla faccia della Terra.

«Ma non ti preoccupare» la richiamò la donna. «Ora sta meglio. Molto meglio» sorrise.

«Detto da un vampiro, non mi fido poi così molto» proferì Rossana.

Poteva anche non esser in forma, ma non era scema: si era accorta fin dall’inizio che la “dottoressa” fosse una vampira.

«Si vede che sei stata un’allieva di Toga Yagari» specificò la vampira, continuando a sorridere.

«Hmph. E si vede che tu non sei stata molto furba nel venire qui» rispose Rossana, irritata.

«Adesso ti lascio riposare. Se hai bisogno di qualcosa, non esitare a chiamarmi, intesi?» aggiunse la dottoressa, prima di sparire dietro le stesse tende da cui era arrivata.

“Col cavolo che ti chiamo... Preferisco di gran lunga arrangiarmi, piuttosto che farmi mettere le mani addosso da una come te!” le rispose mentalmente Rossana.

Nel frattempo Aura stava dormendo, o meglio ci stava provando.

Era sveglia da almeno una decina di minuti, ma tutto quel bianco intorno le dava noia; ecco perché aveva deciso di provare a riprendere sonno. E poi c’era un altro motivo: se qualcuno avesse visto che era sveglia, sarebbe venuto a romperle le scatole e quella era l’ultima cosa che voleva, dopo l’aggressione da parte dei due cugini diversi.

Si sentiva svuotata, ma quel lieve dolore acuto, che avvertiva nei pressi dell’avambraccio sinistro, non le dava pace. Si sforzò di aprire gli occhi e si guardò: sull’avambraccio c’era inserito uno strano tubicino. Lì per lì non capì cosa fosse, ma poi comprese: era una flebo.

Non volle vedere a cosa fosse attaccata.

Con le braccia impossibili da muovere, causa flebo e stanchezza, si guardò intorno. Tentativo inutile. Era completamente avvolta dal bianco e non era affatto una bella vista: era un “paesaggio” monotono e noioso. Meglio di così, non le poteva proprio andare...

Rimase lì, immobile e sola, per chissà quanto tempo, poi qualcuno entrò nel suo campo visivo: una donna.

Nonostante i suoi vari “incontri” con alcuni esponenti della fazione vampirica, non era ancora in grado di distinguerli dai comuni esseri umani, come sapeva fare Rossana. Eppure i suoi incontri costituivano un’esperienza diretta.

La suddetta donna controllò la sacca che Aura non aveva guardato e, visto che si era completamente svuotata, decise di toglierla e rimuoverla, mettendo fine a quella mini agonia che accompagnava Aura fin dal suo risveglio.

«Dimmi, come ti senti?» chiese.

«Potrei stare peggio» fu la risposta di Aura, con un tono quasi ironico.

Un sorriso leggermente pronunciato si fece largo sulle labbra della donna, ma scomparve subito.

«Hai perso molto sangue... Dovrai stare qui per un po’» dichiarò, portandosi ai piedi del letto, in modo da essere di fronte ad Aura.

«Perso? Semmai rubato...!» replicò quest’ultima.

La vampira ignorò la sua uscita ed aggiunse, prima di andarsene: «Se la cosa ti può far stare meglio, sappi che coloro che ti hanno ridotta così hanno pagato. Ma, in ogni caso, resterai qui fino a che non ti sarai ripresa».

Ora che era nuovamente sola e senza quella dannata flebo a darle fastidio, si tirò su, senza guardare l’avambraccio sinistro; dopodiché portò due dita sulle zone morse, constatando che i segni dei morsi erano ancora presenti. A giudicare da quel che riusciva a sentire col tatto, dedusse che quello di Zero era più largo, mentre quello di Hanabusa più piccolo; e forse erano diversi anche per quanto riguardava la profondità.

Grazie ad un piccolo specchio che trovò sul comodino accanto al letto, fu capace di vedere i morsi e, come c’era da aspettarsi, se osservati con attenzione, si poteva notare che quello sulla destra era profondo, mentre quello sulla sinistra era quasi superficiale.

Mentre era lì che si osservava, qualcun altro si fece vedere, ma non era un vampiro: questa volta era Rossana.

“Se quella tizia viene a dirmi che dovevo stare a riposo, non appena riavrò le mie pistole, nulla mi impedirà di riempirla di proiettili fino a non far rimanere nemmeno le ceneri!” si disse mentre scostava le tende e le richiudeva dietro di sé.

«Ehi... come va?» chiese ad Aura, che la guardò sorpresa.

«Anche tu qui, eh?» rise. «In ogni caso, posso dire di non esser mai stata così bene in tutta la mia vita!». Poi aggiunse un’altra cosa, impedendo a Rossana di aprire bocca: «Ho come l’impressione che i due morsi siano diversi. Non so se mi spiego...».

«Fai vedere un po’».

Rossana si sporse in avanti, scostando un po’ i capelli che le coprivano la visuale, ed osservò i quattro fori: effettivamente, proprio come aveva detto Aura, i segni dei morsi erano un po’ diversi.

«Hai ragione» disse. «Sono strani. Ma questo non cambia il fatto che ti abbiano morsa, senza porsi tante domande e riducendoti in questo stato. Ho sentito che sono stati puniti, ma...».

«Ma...?» fece Aura, piegando leggermente di lato la testa, confusa: cosa voleva dire Rossana?

«Ma non li riterrò puniti veramente finché non sarò io stessa a punirli. E nemmeno Kaname mi fermerà» concluse Rossana, chiudendo una mano a pugno e stringendo fino a far diventare le nocche bianche.

Aura sospirò e le disse: «Fossi in te, lascerei perdere. Hanno già intascato quel che dovevano. E poi... anche se Kiryu, in un certo senso, è dalla nostra “parte” – non so se mi spiego – rimane pur sempre un vampiro. E non credo che affrontare tre vampiri contemporaneamente, senza alcun aiuto, sia un’impresa facile, anche se tu sai come muoverti e compagnia bella. Lascia perdere».

L’arrendevolezza di Aura, invece che farla desistere dalla sua vendetta, non fece altro che farle venire ancora più voglia di far del male – e nemmeno poco – ai tre vampiri in questione.

Senza replicare, voltò le spalle e se ne andò, sparendo dietro le tende. Aveva capito che Aura non voleva altri conflitti, che avrebbero sicuramente portato ad altri episodi del genere, ma lei non ci stava: non appena si sarebbe ripresa, sarebbe andata a sistemare la faccenda a modo suo, ma non ne avrebbe fatto parola con nessuno.

Aura era definitivamente sola, in quella dannata parte dell’infermeria total white, visto che Rossana aveva finito il suo periodo di “convalescenza”. Va bene che il bianco era uno dei suoi colori preferiti, ma adesso stava diventando nauseante!

Ora che ci pensava, le vacanze di Natale erano quasi alle porte, e con esse anche la tanto attesa visita a sua zia. Quante domande aveva da porle...

Per un momento la nostalgia di casa s’impadronì di lei, facendole venire la voglia di scappare da lì, ma scappare non era da lei, nonostante la sua natura di vigliacca – ma solo quando le faceva comodo!

Yagari-sensei ed il preside Cross erano venuti a visitarla lo stesso giorno in cui Rossana venne dimessa. I due uomini in questione, dopo aver salutato la rossa, si erano recati da lei: mentre il secondo parlava a manetta, il primo stava in assoluto silenzio, parlando ogni tanto solo per mettere un freno a Kaien, e scrutandola come se quella non fosse stata una visita ma un esame.

Dopo la suddetta visita, Aura si mise a pensare sul perché lei fosse ancora lì, nell’infermeria, nonostante stesse visibilmente bene. Ed allora dette inizio ad uno dei suoi soliti ragionamenti contorti, di quelli che, se perdeva il filo o si distraeva, andava tutto a farsi benedire.

“Sembra quasi che mi tengano qui per impedire la mia partenza prefissata per le vacanze di Natale” rifletté. “Ma, nel caso in cui fosse veramente così, perché fare tutto ciò?” si domandò, senza trovarvi, come c’era da aspettarsi, risposta.

Alla fine concluse che, se fosse rimasta lì per il resto dei suoi giorni, sarebbe scappata come aveva fatto in precedenza, dopotutto si trovava al piano terra! Meglio di così, non le sarebbe potuta andare.

Mancavano tre giorni esatti alle vacanze di Natale, ed Aura era ancora “segregata” nell’infermeria. Visto che non c’era nessuno nei paraggi, si alzò dal letto ed uscì da quella stanza in cui vi era stata per troppo tempo, a suo dire.

“È stato fin troppo facile...” pensò, mentre percorreva il corridoio che portava verso l’ingresso della scuola. A farle compagnia ci pensava il suono prodotto dai suoi piedi ogni volta che entravano in contatto con il pavimento; ma, contemporaneamente, rendeva il tutto... innaturale. Era strano quel silenzio. Va bene che era mattina e tutti gli altri ragazzi – compresa Rossana – fossero in classe, ma che fossero così silenziosi era davvero strano. Troppo, per i suoi gusti e la sua pelle d’oca.

Continuò a camminare, cercando di uscire dall’edificio, ma non vi riuscì: a metà strada andò a sbattere contro qualcuno. E non era Rossana.

Si portò una mano sul naso, l’unica parte ad aver ricevuto un po’ di dolore dall’impatto, mugugnando quello che doveva essere un lieve lamento di dolore; poi alzò lo sguardo, sempre tenendo il naso coperto, e vide il muro contro il quale si era scontrata: Toga Yagari.

“Avrei preferito Hanabusa o Zero, piuttosto che lui. Perché, fra tutti, proprio contro quest’uomo dovevo andare a scontrarmi? Ora sono fregata, addio libertà!” fu il suo pensiero, in quel momento.  Ma il vampire hunter non disse nulla, limitandosi a squadrarla un po’, prima di voltare le spalle ed andarsene per i fatti suoi, dicendole però: «La prossima volta fai più attenzione. E vedi di non fare arrabbiare quella donna: non voglio avere altri problemi tra le mani».

Ma ad Aura importava poco di quell’infermiera vampira o qualunque cosa fosse. Lei se ne sarebbe andata di lì, autorizzata o no.  Svoltò l’angolo e se ne andò in un altro corridoio, in modo da evitare altri incontri spiacevoli. Però, non aveva calcolato che di lì a poco ci sarebbe stato l’intervallo e che tutti gli studenti della Day Class sarebbero stati in giro per i corridoi della scuola. L’unico posto dove sarebbe potuta andare, senza essere disturbata, era il Sun Dorm, che al momento era completamente vuoto; ma lei faceva le cose secondo il suo cosiddetto “stile”, pertanto sarebbe andata avanti lungo la sua strada indipendentemente dagli ostacoli.

Come c’era da aspettarsi, la campanella che segnava l’intervallo suonò. Una fiumana di ragazzi e ragazze uscì dalle varie aule, riversandosi nei corridoi: la maggior parte di essi aveva come meta la mensa, mentre il resto dipendeva dai bisogni attuali.

Aura, come era logico che fosse, si trovò davanti a quello scenario; adesso non poteva più girare indisturbata fino all’uscita, e l’intervallo era appena iniziato: non aveva più vie di fuga.

“Adesso mi manca solo di imbattermi in Zero, e posso ritenermi veramente, ma veramente, fortunata!” si disse, mentre osservava, da dietro l’angolo del corridoio in cui si trovava, quella massa di esseri umani che creava una confusione infernale.

«Accidenti, ed ora come faccio?» mormorò mordendosi un labbro dal nervoso. «Se esco fuori dal mio nascondiglio, nello stato in cui sono ora...» mise in avanti le braccia, guardando le maniche del suo pigiama grigio con le stelle e le ciabatte arancione papera. «Perché nel cervello bacato che mi ritrovo non è passata l’idea di vestirmi, prima di andare fuori dall’infermeria? Perché?!» esclamò a bassa voce.

Poi, ad un tratto, si sentì osservata.

Chissà chi è il misterioso osservatore… si accettano scommesse! (Però, potrebbe anche essere scontato .-.)

Oh beh, alla prossima.

Yuna.

Capitolo XII

Aunt

Si voltò verso destra, trovandovi Zero. La stava fissando.

Ingoiò a vuoto, cercando di non mostrarsi minimamente turbata dalla sua presenza, ma il suo lento indietreggiare fece trasparire l’esatto opposto di quello che voleva mostrare. Bel modo per far vedere che quell’infelice episodio del morso era acqua passata, davvero. Dopotutto aveva seguito il suo “stile”, no?

Non appena smise di indietreggiare, passò ad una reazione più tipica: prese a correre.

Nel giro di poco si era dileguata dal corridoio in cui si trovava, con Zero alle calcagna, ovviamente. Correva alla cieca, senza guardare dove mettesse i piedi e dove stesse andando, dato che non aveva il tempo materiale per controllare la strada che stava percorrendo: se avesse perso anche un singolo secondo, Zero l’avrebbe raggiunta, e non poteva permetterselo.

Essendo al piano terra, non le fu molto difficile trovare una delle uscite d’emergenza e, di conseguenza, riuscì a mettere piede fuori dall’edificio scolastico, per giunta senza scontrarsi con gli altri ragazzi in giro per via dell’intervallo.

Sembrava filare tutto liscio, quando si voltò e notò che dietro di sé vi era il suo inseguitore che... camminava; e questo la lasciò sconvolta.

“Com’è possibile?!” si chiese. “Per tutto questo tempo ho corso come una dannata, e lui cammina tranquillo?! No, non è possibile! Ha sicuramente usato qualche scorciatoia, dev’essere per forza così, altrimenti non vi sono altre spiegazioni!” concluse voltandosi nuovamente, giusto per evitare l’impatto con uno dei lampioni della zona.

«Thanatos, fermati!» le intimò, ma lei non ascoltò minimamente ed accelerò il passo, nonostante fosse a corto di fiato. Sapeva perfettamente che non avrebbe resistito ancora per molto.

Attraversò la piazzetta formata da ponti, sotto la quale vi era l’acqua, e si diresse a tutta velocità verso il cancello da cui era arrivata il primo giorno, quello dove la sua adorata zia era arrivata con la sua macchina nuova, dato che la precedente era andata distrutta a causa di una caduta in un fosso.

L’inseguimento proseguì fino a che Aura non si ritrovò con le spalle contro l’inferriata del suddetto cancello, con Zero a qualche metro da lei.   

“Vai, sono spacciata! Lo sapevo che dovevo rimanere dov’ero!” fu il pensiero della dampyr, mentre il giovane vampiro avanzava lentamente verso di lei.

Poi, però, accadde qualcosa di inaspettato: le porte del cancello si aprirono.

Aura cadde all’indietro, riuscendo, proprio all’ultimo, ad evitare di precipitare a terra, mentre Zero arrestò la sua marcia funebre. Dietro l’enorme struttura d’acciaio che costituiva le porte del suddetto cancello, vi era una macchina nera piuttosto familiare ai due e, non molto distante dal veicolo, c’era una donna dalle forme piuttosto notevoli e dai capelli castano scuro lunghi fino alle spalle: Angela Cecil.

Ad Aura si illuminarono gli occhi non appena la vide, mentre Zero, nonostante la sua aria di indifferenza, provò un leggero fastidio. La donna osservò le facce dei due, leggermente confusa, prima di avvicinarsi ad Aura e metterle una mano sulla testa, scompigliandole un po’ i capelli.

«Ti sono mancata?» chiese senza smettere di portare caos nei capelli della nipote.

«Secondo te?».

«Mmm, direi di sì» fece fingendosi pensierosa, quando in realtà sapeva benissimo cosa stesse passando per la mente di Aura. Poi la sua attenzione cadde per un attimo su Zero, che era rimasto fermo dove era, e chiese a bassa voce alla nipote: «È il tuo ragazzo?».

«Zia, smettila di irritarmi con questo tipo di domande!» gridò Aura. «Sai perfettamente che io non voglio nessuno!».

Angela sospirò e smise di arruffarle i capelli, per poi dire: «Sempre con questa storia del voler rimanere zitella, eh? Vedrai che quando troverai qualcuno che ti interesserà, cambierai idea».

«Scordatelo. Sai perfettamente che quando decido di fare una cosa, indipendentemente da cosa si tratti, la faccio senza mai cambiare idea» replicò Aura punta sul vivo. Sua zia la punzecchiava sempre riguardo al discorso “ragazzi”, visto che le sue reazioni la divertivano molto, ma lo stesso non si poteva dire per lei: era stanca di sentirsi chiedere quando si sarebbe trovata un ragazzo e simile; lei non voleva nessuno, voleva stare da sola.

«Certo, certo. Ma, come ho detto poco fa, prima o poi cambierai idea. Ognuno di noi è destinato ad incontrare l’altra sua metà, prima o poi. Ma adesso vai a salutare i tuoi amici e prendere le tue cose, che sono venuta a prenderti».

«Prendermi...? Ma la scuola chiude per le vacanze di Natale tra due giorni!» esclamò Aura, sorpresa da tale notizia.

«Sono venuta un po’ prima, ma non credo che la cosa ti dispiaccia, vero?». Dall’espressione che fece Aura, capì perfettamente di aver ragione. «Comunque» continuò. «adesso vai, altrimenti non riusciremo a partire entro oggi».

Aura annuì e si diresse verso il Sun Dorm in modo da prendere quelle due o tre cose che aveva là, visto che il grosso dei suoi effetti personali era nel Moon Dorm; e non degnò d’uno sguardo Zero che, nonostante lei e sua zia lo avessero completamente ignorato per tutto il tempo, era ancora lì.

«Allora» iniziò Angela avvicinandosi verso di lui, non appena la nipote era ormai lontana. «Tu sei uno di quelli che è a conoscenza della sua vera natura e che, per giunta, ha avuto il coraggio di bere il suo sangue. Devo dire che non mi aspettavo proprio di incontrare un Vampire Hunter che allo stesso tempo è un vampiro: sei una contraddizione vivente».

«Se sono così, non è per mia scelta. Comunque lo stesso si può dire di vostra nipote: un’altra contraddizione vivente» replicò Zero senza scomporsi, nonostante Angela avesse toccato un tasto dolente della sua vita.

Lei sorrise a quel suo tentativo di tenerle testa, poi gli disse: «Anche lei, come te, non è così per una sua scelta. Ma la questione qui non è su di lei, ma su di te».

Zero si ritrovò spiazzato da quell’affermazione: a cosa stava mirando quella donna?

«Cosa vuoi da me?» le chiese.

«Per il momento niente, ma sappi che ti tengo d’occhio. Ho occhi ed orecchie ovunque, non credere di passare inosservato o di poterti rilassare non appena me ne andrò» proferì Angela, mentre gli passava accanto, lasciandogli addosso uno strano senso d’inquietudine.

Erano partite già da due ore ed avevano appena lasciato alle spalle la cittadella vicina alla Cross Academy, quando sua zia la colse di sorpresa, chiedendole se avesse salutato Rossana.  

“Come fa a conoscerla?” si chiese. “Credo che mia zia sappia più di quanto voglia far credere”.

«Sì, l’ho salutata... Ma come fai a conoscerla?» rispose, aggiungendo poi una domanda.

«Non ti ricordi?».

«Secondo te, se ti faccio una domanda, vuol dire che tale cosa o non l’ho presente o non la so, non ti pare?» replicò seccata Aura, volgendo il suo sguardo verso il finestrino, osservando il paesaggio che scorreva veloce, con le orecchie pronte a recepire qualsiasi suono che sarebbe stato emesso da sua zia.

«Prima che lei si trasferisse qui, se ti ricordi, eravate in classe insieme, quindi la vedevo ogni volta che usciva alla fine delle lezioni. E poi...».

“E poi cosa? Dai, zia, dillo, non farmi perdere tempo!”.

«Mi stai ascoltando?».

«Sì...».

“Non tergiversare!”.

«Bene. Credevo che avessi chiuso i canali uditivi. Comunque, a parte il fatto che eravate compagne di classe, conoscevo, e conosco tutt’ora, sia i suoi genitori che suo fratello».

«Fratello...? Non sapevo che ne avesse uno!» esclamò Aura, voltandosi di scatto verso la zia, che per qualche strano motivo pareva divertita.

«Non te ne ha parlato? Ah, evidentemente il loro rapporto non è ancora amichevole...».

Dopo quella sua ultima uscita, Angela smise di parlare riguardo Rossana ed iniziò a parlare del fratello, dicendo un mucchio di fatti e dettagli che ad Aura in quel momento non interessavano.

“Quindi Sana aveva, o meglio ha un fratello... e chi lo sapeva, non me ne aveva mai parlato! Oh beh, non che la cosa mi interessi, ma ora che ci penso, non l’ho mai visto, questo fantomatico fratello. Sicuramente avrà avuto dei buoni motivi per non citarlo, oppure lo detesta talmente tanto da non essere nemmeno tra i suoi ultimi pensieri... valla a capire!”.

Aura mise su un’espressione imbronciata, chiaro segno che era intenta a pensare intensamente. Angela, vedendo la nipotina così presa da una semplice questione risolvibile a parole, non poté non lasciarsi sfuggire un sorriso per la natura riflessiva della figlia di sua sorella. Già, sua sorella...

Le immagini dell’ultima volta che l’aveva vista le tornarono in mente sotto forma di filmato a rallentatore, e la stessa sensazione che aveva provato quella volta si fece risentire: rabbia. Ma non solo quella, anche impotenza, tristezza e... tormento.  

Le era stato chiesto di mantenere un altro segreto che riguardava Aura, seppur non molto direttamente, ed aveva dovuto attingere da tutta la sua forza di volontà pur di mantenerlo. Ma ora, indipendentemente dalla richiesta fatta da sua sorella maggiore, avrebbe svelato tutto ad Aura, dalla sua vera natura a... l’altro segreto che riguardava la sua famiglia.

“I vampiri sono solo una fonte di problemi per gli esseri umani, sotto qualsiasi aspetto. Non importa se alcuni di loro sono schierati dalla nostra parte... sono soltanto causa di problemi e tragedie, e meno li hai intorno, meglio è” fu il pensiero di Angela, dopo aver scacciato il ricordo dell’incontro con Aurora, sua sorella e madre di Aura. 

Per evitare di fossilizzarsi su quell’argomento, si concentrò sulla strada, intravedendo un cartello che indicava le direzioni per il cimitero, altri due paesini a lei sconosciuti e l’aeroporto: non mancava molto alla loro meta.

Aura ancora non poteva saperlo, visto che non glielo aveva ancora detto, ma aveva cambiato casa e si era trasferita in un altro paese, dove aveva comprato una villa in cui attualmente risiedeva insieme al marito, Simon Lorin, che Aura conosceva.

Lanciando una rapida occhiata a sua nipote, la vide addormentata con la testa poggiata contro il vetro del finestrino, una scena piuttosto buffa ma tipica di sua nipote. Sorrise e riprese a concentrarsi sulla strada: dovevano arrivare all’aeroporto e prendere il primo volo per la città in cui si era trasferita, dove suo marito le stava aspettando.

Il parcheggio dell’aeroporto era trafficato come sempre e non sembrava esserci disponibile nemmeno un buco dove lasciare la vettura; ma di tutto questo ad Angela non importava: la macchina era a noleggio, e quelli da cui l’aveva presa se la sarebbero ripresa da soli.

Trovato un posto in extremis, scese e tirò fuori le valigie dal bagagliaio; chiamò Aura, ma lei non rispose. Si portò di fronte alla portiera e bussò al finestrino, e la nipote sussultò: stava dormendo.

«Esci, siamo arrivate».

Dopo essersi stropicciata gli occhi, Aura aprì lo sportello e scese, guardandosi intorno confusa e guardando la zia.

«Dove siamo?» chiese.

«Davanti all’aeroporto che ci porterà a Roseight».

Roseight? Aveva sentito bene? Non era possibile.

«Cosa...?» farfugliò, cercando di riprendersi da quel velo di sonno che ancora le avvolgeva la mente.

«Dobbiamo prendere un aereo per Roseight, dove ci aspetta Simon» disse Angela. «Ci sei o stai ancora dormendo?» la canzonò, notando il suo sguardo assonnato.

«Ci sono, ci sono! Ma perché dobbiamo andare là? Se non ricordo male, abiti da tutt’altra parte. Per caso hai cambiato casa?!».

«Sì, esatto. È proprio così» annuì Angela. «Ma adesso dobbiamo muoverci, perderemo il volo!» esclamò afferrando il manico di una delle due valigie, quella del trolley, lasciando ad Aura lo sgradevole compito di portare quella a mano.

“Così imparo a non portarmi dietro un trolley dove metto tutto, invece che una a mano!” si lamentò dentro di sé, rimpiangendo il fatto di aver deciso di portare anche una valigia a mano.   

Percorse in assoluto silenzio la strada dal parcheggio fino al terminal dell’aeroporto, spostando di tanto in tanto la valigia da una mano all’altra e rimanendo dietro la zia. Una volta dentro l’enorme sala affollata da un numero spropositato di persone, le due si diressero immediatamente verso il check-in. Aura non si pose alcuna domanda riguardo a cosa fare: si limitava a seguire le mosse della zia, della quale aveva la più piena fiducia.

Completate tutte le procedure necessarie, delle quali Aura non sapeva nulla, si ritrovarono sedute ai loro posti, in attesa che l’aereo decollasse. Mentre Angela sfogliava le pagine di un giornale che aveva con sé, Aura guardava fuori dal finestrino alla sua destra: il cielo era grigio, esattamente come la distesa asfaltata che costituiva la pista di decollo e di atterraggio. Il tempo non era uno dei migliori; si preannunciava un Natale sotto la pioggia... o sotto la neve.

Quando anche gli ultimi passeggeri furono seduti, finalmente l’aereo iniziò a muoversi per poi decollare; a quel punto Aura mise una mano nella tasca dei suoi jeans e tirò fuori il suo lettore mp3, accendendolo e mettendosi le cuffie, isolandosi dal mondo.

Sarebbe stato un viaggio piuttosto lungo e noioso.

Ho solo una cosa da dire, anche se dovrebbe essere scontata: Roseight è una città inventata, che nell'universo di Vampire Knight non esiste. Non ha alcun significato particolare, anche se nasce dall'unione di Rose (Rosa) ed Eight (Otto). Beh, se poi voi ci vedete un qualcosa, anche meglio! ;)

Capitolo XIII

Another Town: Roseight

Il viaggio, come c’era da aspettarsi, fu lungo e veramente noioso; ed Aura aveva quasi consumato del tutto la batteria del suo lettore mp3, da quanto lo aveva usato: aveva ascoltato la musica per tutto il tempo, tranne durante i pisolini nati dalla noia e dallo sfondamento dei timpani e del cervello con la musica ad alto volume.

Lei e sua zia, adesso, si trovavano fuori dall’aeroporto di Roseight, in attesa che Simon arrivasse a prenderle. Non vedendolo arrivare all’orario pattuito, Angela prese il cellulare e compose un numero, probabilmente quello del suddetto uomo, e, quando dall’altra parte vi fu una risposta, esclamò: «Amore, dove sei? Lo sai che devi – dovevi semmai – venire a prenderci all’aeroporto, vero?».

Si udirono dei versi indistinti dall’apparecchio, poi Angela disse: «Tesoro, te l’avevo detto che oggi saremmo arrivate con quel volo ed a quell’orario, quindi tu non dovevi prendere l’impegno di andare alla battuta di caccia con Tom, semplice» e sorrise un po’ malignamente, facendo sgranare gli occhi ad Aura dalla sorpresa: raramente aveva visto sua zia così. «Smetti di fare quello che stai facendo e vieni a prenderci» fu l’ultima cosa che disse prima di chiudere la telefonata.

«Dunque ci tocca rimanere qui ad aspettare. Ancora» disse Aura posando a terra la valigia a mano, permettendo alle sue povere mani di prendersi una pausa.

«Esatto» rispose Angela con un sospiro, mentre riponeva il cellulare nella sua borsa. «Spero solo che non sbuchi qualche imprevisto e che Simon non faccia tardi: non potrei tollerarlo. Comunque non ha senso stare qui al freddo; torniamo dentro ed aspettiamo lì».

Aura annuì e la seguì, riprendendo in mano con molta riluttanza la valigia. Una volta all’interno dell’edificio, si sedettero sulle scomode sedie in plastica della sala d’attesa, posando le valigie davanti ai loro piedi. L’unica nota positiva era che si trovavano al riparo dal gelo che imperversava fuori.

Angela accavallò le gambe ed incrociò le braccia sul petto, battendo ritmicamente il tacco del suo stivale destro; Aura, invece, con la schiena si era appoggiata completamente allo schienale della sedia, fissando il soffitto e, di tanto in tanto, anche le persone che entravano ed uscivano dall’aeroporto. Donne, uomini, bambini e vecchi di qualsiasi etnia ed età le passavano davanti, incuranti di ciò intorno a loro e con gli sguardi sempre fissi sul tabellone degli orari; passavano dall’entrata al check-in e viceversa, sempre incuranti di ciò che li circondava. “Una fiumana di esseri umani” pensò Aura. “ognuno con la propria vita ed ignari delle bestie che si annidano tra di loro”. Anche lei, prima che scoprisse la sua vera natura, faceva parte della massa di ignari, ma ora non più: era anche fin troppo consapevole.

Poi, ad un tratto, qualcosa di rosso, che vide con la coda dell’occhio, attirò la sua attenzione; si drizzò immediatamente, cercandolo con lo sguardo tra la calca di gente presente, ma senza alcun risultato. “Che sia Rossana?” si chiese. “No, non è possibile... lei è ancora laggiù, alla Cross Academy”. Stava per lasciar perdere, quando lo intravide di nuovo, ed allora decise che voleva togliersi il dubbio; si alzò dalla sedia e fece per inseguire quella testa rossa – l’unica presente al momento, tra l’altro –, ma la zia la fermò.

«Dove vai?» le chiese.

«In bagno» le rispose senza nemmeno pensarci. Non voleva essere fermata, non ora.

Angela la guardò leggermente dubbiosa, prima di lasciarla andare, sperando che non si perdesse. Ricevuto il permesso silenzioso dalla zia, si diresse a passo veloce verso quell’agglomerato di persone al di sotto del tabellone con il naso all’insù e gli occhi incollati al suddetto, prima di curvare a destra, ritrovandosi di fronte ad un corridoio immenso e con altrettante persone che lo infestavano; ma era sicura che la persona dai capelli rossi che aveva visto avesse preso quella direzione.

Si guardò intorno velocemente e, non potendo permettersi di fare con calma né di perdere altro tempo, iniziò a camminare lungo il corridoio, guardando a destra e poi a sinistra freneticamente. Alla fine, dopo aver quasi rischiato di farsi venire il torcicollo, lo vide di nuovo, e stavolta era più vicino: se si fosse lanciata di corsa, l’avrebbe potuto raggiungere prima che svoltasse l’angolo di un altro corridoio. E fu proprio quello che fece.

Una volta che fu alle spalle del suo obiettivo, non ebbe nemmeno il bisogno di passargli davanti per capire che non era Rossana: l’uomo si era voltato e lei aveva potuto constatare che fisicamente assomigliava alla sua amica, ma che, in realtà, non aveva niente a che fare con lei e che era anche più alto. O forse sì?

«Hai bisogno di qualcosa?» le chiese, voltandosi verso di lei e guardandola dall’alto del suo metro ed ottanta.

«Ah, ehm… no» rispose lei quasi farfugliando.

Fece per tornare sui suoi passi, quando lui le afferrò delicatamente il mento, facendo incontrare i loro sguardi: il rosso di lei ed il verde di lui.

«Sei carina, sai?» le disse, continuando a guardarla dritta negli occhi.

Aura, per uscire da quell’assurda situazione in cui era finita – con le sue stesse mani, tanto per ricordarlo –, istintivamente indietreggiò, ed il rosso lasciò la presa sul suo mento, permettendole di allontanarsi, ed anche alla svelta. Andandosene, però, non sentì ciò che il ragazzo mormorò: «Una Thanatos, eh…?».

Non si era voltata nemmeno un secondo, dopo la sua “fuga” dal rosso senza nome, ed aveva raggiunto il punto dove lei e sua zia, prima che decidesse di seguire quel tizio, stavano attendendo che Simon arrivasse a prenderle; ma di sua zia nessuna traccia: dov’era finita?

Guardandosi intorno si accorse che c’era più gente di prima, segno che trovare sua zia non sarebbe stata un’impresa tanto facile, e stava per essere assalita dal panico vero e proprio, quando qualcuno le mise una mano sulla spalla destra; si voltò e vide suo zio Simon, e non poté fare a meno di rilassarsi.

«Zia Angela dov’è?» gli chiese, alzando la testa. Anche suo zio era un tipo piuttosto alto; l’unica della sua famiglia, ad esser alta di soli dieci centimetri più del metro e mezzo, era lei, almeno per il momento. Suo zio Simon, oltre ad essere alto, aveva i capelli rasati – i suoi gusti erano un po’ strani –, e portava sempre la barba, ma solo nell’area che interessava la bocca ed il mento; inoltre, come si poteva notare dagli stivali neri e dal giubbotto, era un tipo fissato con la caccia. Ed al completare il tutto, cosa non molto importante ma pur sempre presente, era più giovane di Angela: aveva cinque anni di meno, ovvero ne aveva trentaquattro.

«È in macchina che ci aspetta».

«Ah, ok. Ma perché non è venuta lei a cercarmi?».

«Sai com’è fatta, no?» le rispose scherzosamente lo zio, spostando la mano dalla spalla ai capelli, scompigliandoli.

«Sì, lo so perfettamente…» replicò Aura seccata.

«Bene, allora andiamo. Vi ho fatto aspettare anche fin troppo» disse Simon, mentre si avviava verso l’uscita seguito subito dopo da Aura.

«Ma le mie valigie dove sono?» chiese ad un tratto la ragazza, quando ormai erano quasi vicini al parcheggio e, di conseguenza, anche alla vettura con cui Simon era venute a prenderle.

«Quando sono arrivato, sono state le prime cose che ho portato e messo nel bagagliaio della macchina» le rispose lo zio rassicurandola.

Raggiunto il veicolo, Aura aprì lo sportello posteriore destro, sedendosi sul sedile dietro a quello della zia, la quale era al telefono con una collega di lavoro, che si trovava attualmente nell’ufficio; Simon prese il posto del guidatore e mise in moto, per poi allontanarsi dall’aeroporto rapidamente. Superati vari semafori, rotonde ed incroci, dopo quasi quarantacinque minuti erano giunti alla loro destinazione finale, la casa di Simon ed Angela, che si trovava in una zona alquanto tranquilla, a giudicare dal livello del traffico e dal numero di persone che camminavano lungo il viale.

Aura dette una rapida occhiata all’edificio in stile georgiano con una piccola fetta di giardino, nel quale Simon aveva costruito la casetta per i suoi due cani da caccia, due femmine di nome Laika e Sasha, e qualche pianta alquanto anonima.

“Tutto sommato non è affatto male” pensò Aura, mentre scendeva dalla vettura assieme alla zia.

«Ti piace?» le chiese quest’ultima.

«Uh, sì, anche se mi sorprende un po’ che tu abbia preso una casa del genere… sbaglio, oppure eri una che puntava più sul risparmio che la bellezza?» rispose Aura, guardando meglio l’abitazione, ora che le era di fronte.

«Sono ancora a quel modo: infatti, il prezzo della casa e le varie spese erano giusti, ed è anche bella. Il rapporto bellezza-prezzo era equo» annuì convinta Angela, soddisfatta della propria scelta.

Mentre Simon portava le valigie di Aura al secondo piano, nella stanza in cui avrebbe alloggiato per il resto delle vacanze di Natale, lei e sua zia erano sedute una sul divano rosso e l’altra sulla poltrona del medesimo colore, entrambi di velluto, in attesa che quest’ultimo scendesse giù nel salotto. Dovevano dire ad Aura alcune cose, visto che si era presentata l’occasione. Quando anche Simon fu con loro, sull’altra poltrona rossa accanto a quella di Angela, quest’ultima prese la parola: «Probabilmente non mi crederai, ma… sei figlia di un vampiro e di un essere umano: sei una dampyr».

La donna attese la possibile risposta incredula od ironica, od entrambe, della nipote, ma, invece, ricevette una risposta che non si sarebbe mai aspettata: «Lo sapevo di già. Lì, alla Cross Academy, l’ho scoperto di persona. Sei arrivata un po’ in ritardo, zia».

Angela si trovò spiazzata da questa affermazione, ma, dato che sua nipote era già al corrente della sua vera natura, non c’era più bisogno di stare a fare giri di parole o quant’altro: sarebbe andata dritto al sodo, sperando che la cosa non le sfuggisse di mano.

«Bene, allora posso anche saltare la spiegazione di questo punto e passare al prossimo» fece. «Simon, potresti prendere…?» chiese al marito, il quale non disse nulla e si limitò solo a prendere una lunga scatola rettangolare di legno da dietro la poltrona. «Questo» continuò Angela. «è un regalo da parte dei tuoi genitori, in particolar modo da tuo padre».

Simon porse la scatola ad Aura, la quale la guardò incuriosita ma sospettosa allo stesso tempo. Nonostante fosse leggermente preoccupata per il suo contenuto, l’aprì, trovando al suo interno due spade dalla lunghezza uguale, ovviamente dentro i rispettivi foderi, anche quelli identici. Le tirò fuori dalla scatola e le poggiò sulle proprie gambe, guardandole con sorpresa: mai si sarebbe aspettata un regalo simile.

«C’è un perché dietro questo regalo inaspettato oppure no?» chiese agli zii, i quali fecero cenno di no.

«Adesso che è stata sistemata anche questa faccenda, passiamo all’argomento più pesante» disse Angela leggermente preoccupata, ricevendo uno sguardo confuso da parte di Aura. «Sicuramente non lo ricorderai, dato che eri piccola e, forse, la memoria ti è stata cancellata, ma, quando avevi un anno, tua madre decise che era giunto il momento di diventare come tuo padre, e lui acconsentì, dato che c’eravamo io e tua nonna a starti dietro».

«Io… non me ne sono mai accorta, in tutto questo tempo» proferì Aura quasi a bassa voce.

«Non te ne sei mai accorta per il semplice fatto che, quando eri a casa, mia sorella faceva sempre in modo di mantenere sottocontrollo la sua sete, prendendo le blood tablets o ricevendo il sangue da tuo padre quando c’era, ovviamente» le spiegò Angela. «In ogni caso, questa è solo la prima parte» aggiunse.

«Cosa intendi dire?» le chiese Aura.

«Poco dopo il cambiamento di tua madre, un anno dopo, se non mi sbaglio, diede inizio ad una nuova gravidanza».

«Ma… ma non si dice che i vampiri non possano riprodursi tra di loro?» chiese alquanto perplessa Aura.

«Quella è solo una leggenda. Hai visto che i vampiri presenti alla Cross Academy non seguono proprio in tutto e per tutto le leggende su di loro, no? E lo stesso è per la loro capacità riproduttiva» le disse Angela.

«Zia… come fai ad essere a conoscenza dell’esistenza dei vampiri? Per caso tu, ed anche Simon, fate parte dei vampire hunters o simile?» chiese Aura, la quale, fino a quel momento, non si era posta minimamente quella domanda.

«Sì, Aura, siamo entrambi dei vampire hunters, anche se io, a differenza di tuo zio, non sono una che va sul campo, nonostante sappia usare le pistole: mi occupo di più della parte “teorica”. Quando ti dicevo che lavoravo in un ufficio come avvocato, non ti stavo mentendo affatto: principalmente sono un avvocato dei vampire hunters, più che una vampire hunter effettiva».

«Quindi, quando al telefono avevi detto a Simon di lasciar perdere la caccia, per caso ti riferivi alla caccia ad un vampiro ricercato o simile?».

Angela rise e scosse la testa: «No, in quel caso mi riferivo ad una caccia classica, tipo quella al cinghiale od alla volpe, tanto per fare degli esempi. Tesoro» si voltò verso il marito. «spiegaglielo tu cosa fai».

«Come ha già detto tua zia, sono un vampire hunter, ma di professione faccio anche il cacciatore normale: i vampiri non sono le mie uniche prede. Ed i fucili sono le mie armi predilette» disse Simon. «Se vuoi, dopo ti faccio vedere lo stanzino dove li tengo assieme alle varie munizioni».

«Uh… magari domani o dopodomani, tanto di tempo ne ho» gli rispose Aura, praticamente rimandando – anche se stava più declinando che altro – l’offerta dello zio. «Zia, per favore, arriva al nocciolo della questione» aggiunse poi, guardando dritto negli occhi Angela.

«Va bene, andrò dritta al sodo: in poche parole hai un fratello più piccolo di un anno, solo che è un vampiro. Un Level B, un nobile, per l’esattezza, dato che tuo padre è un purosangue, anche se della sua famiglia sono rimasti veramente in pochi» proferì Angela, mettendo in luce il tutto e non rispettando la richiesta che sua sorella le aveva fatto.

Aura non credette a ciò che aveva appena udito. Lei aveva un fratello? E per di più vampiro? Sua zia doveva aver visto troppi film. Poteva credere al fatto che sua madre fosse stata trasformata, ma che avesse un fratello… proprio no. Se mai gliel’avessero fatto vedere, forse, in quel caso, avrebbe creduto veramente di avere un fratello vampiro, altrimenti non avrebbe creduto a nulla, a tal riguardo.

Angela, come se avesse previsto l’incredulità della nipote, accavallò le gambe e le disse: «Prenditi del tempo e riflettici su. Perché non vai a sdraiarti due minuti sul letto e ti riposi un po’? Dopotutto il viaggio è stato stressante, e tutte queste rivelazioni sono state pesanti…».

E, come se fosse stata un automa, Aura si limitò ad annuire e salire su per le scale, recandosi al secondo piano e dirigendosi verso la prima porta a sinistra, aprendola e chiudendola dietro di sé, una volta entrata. Si lasciò scivolare lungo la porta, fino a ritrovarsi seduta per terra, troppo sorpresa e troppo intenta ad analizzare quest’ultima rivelazione.

«Io non ho un fratello. Mai avuto, e mai l’avrò» sussurrò, nel buio della camera.

Visto che starò in Puglia per qualche giorno, auguro Buona Pasqua a tutti, seppur con un po’ d'anticipo! :)

Alla prossima.

Yuna.

Capitolo XIV

Brother

Le sue vacanze natalizie stavano passando velocemente, ma questo non preoccupava affatto Aura: si stava divertendo con sua zia, e questo le bastava.

Ogni tanto si ritrovava ad arrovellarsi su quella faccenda del fratello, ma poi si perdeva in altre cose, tipo il leggere il libro fantasy, il suo genere preferito, che sua zia le aveva regalato per natale; oppure allenarsi con lo zio nel tiro al bersaglio con alcune pistole che lui usava al posto del fucile quando si trovava in luoghi abitati. In compenso non aveva ancora toccato le doppie lame che aveva ricevuto in dono dal padre: preferiva lasciarle dov’erano, per il momento.

E, come se non bastasse, di tanto in tanto le tornava alla mente quel ragazzo dai capelli rossi e dagli occhi verdi che tanto somigliava a Rossana. Data la somiglianza tra i due, inizialmente aveva pensato che fossero parenti, magari lui era il fratello di Rossana, ma non aveva prove a sufficienza – tipo il nome del ragazzo – per poter dire che fossero effettivamente parenti. A sua zia non avrebbe mai chiesto nulla, data la sua perspicacia: si sarebbe accorta subito che lei, quella volta all’aeroporto quando le aveva detto di andare in bagno, in realtà era andata alla ricerca di una persona che aveva scambiato per Rossana. Non ci teneva proprio a subire una paternale.

Fu la mattina dell’anno nuovo, dopo il capodanno, che sua zia le comunicò che avrebbe incontrato una persona quel pomeriggio.

«E chi sarebbe?» le chiese.

«Una persona che hai il diritto di conoscere» le rispose seria Angela.

Angela prese quella che ad Aura sembrò una fondina di una pistola, e le fece cenno di seguirla; le scale conducevano verso il basso, probabilmente o in un’altra stanza, tipo sgabuzzino, od in un qualche garage. Ad illuminare ci pensavano delle lampadine che penzolavano dal soffitto, emettendo una luce fioca, ma sufficiente a rendere visibili i gradini delle scale. A mano a mano che scendeva, incominciava a fare freddo, ma non così tanto come si poteva immaginare.

Alla fine di quell’unica rampa di scale mezze illuminate, c’era una porta di legno scuro, ma forse il suo colore era dovuto alla mancanza di luce; Angela la aprì ed entrò nella stanza che vi era dietro di essa, seguita da Aura, la quale si stava domandando perché mai dovesse incontrare una persona in quello che doveva essere il basamento della casa. La stanza in cui adesso si trovavano, oltre ad essere illuminata da una lampada che oscillava dal soffitto, era priva di qualsiasi mobile o semplice decoro, creando un’atmosfera un po’ lugubre.

«Aspetta un attimo qui» disse Angela ad Aura, prima di dirigersi verso un angolo completamente avvolto dal buio.

Quando tornò, con sé aveva portato, grazie ad un piano con delle ruote, una bara sigillata con delle catene; la fece scivolare sul pavimento, mettendola sdraiata in orizzontale, guardandola con sguardo neutro. Cosa poteva mai esserci là dentro da richiedere le catene?

«Ora la aprirò, dopodiché sarai da sola: sarò qui presente, ma non potrò aiutarti» disse Angela.

«Ma cosa stai dicendo? Sola…? Aiutarmi…? Non parlare per enigmi, che non si capisce nulla!» esclamò Aura confusa.

«Non sto parlando per enigmi» disse Angela mentre rimuoveva le catene.

«Ma si può sapere cosa c’è all’interno di questa bara? Non mi piace…» fece Aura stringendosi le braccia al petto.

Angela non le rispose e finì di rimuovere tutte le catene, aprendo in seguito la bara; si allontanò indietreggiando e tenendo una mano sulla fondina che adesso si trovava sul suo fianco sinistro, come se di lì a poco avrebbe dovuto far fuoco contro la creatura che sarebbe uscita dalla bara.

«Adesso sei sola, Aura. Io sono qui, ma posso solo guardare. Il perché lo capirai a momenti» disse indietreggiando ancora, fino a finire in uno degli angoli oscuri della sala, sparendo dalla vista della nipote.

Aura volse il suo sguardo verso la bara, dalla quale spuntò una mano pallida che si aggrappò al bordo; un ragazzo si tirò su, e con l’altra mano si afferrò il lato destro della testa, come se avesse avuto l’emicrania. Alzando lo sguardo, incrociò il suo con quello di Aura, ed entrambi scoprirono che il colore dei loro occhi era uguale, se non identico in tutto e per tutto.

Il ragazzo della bara si alzò e mise i piedi sul pavimento, sistemandosi i vestiti un po’ spiegazzati. Aura lo osservò di sottecchi, intuendo che non era per niente umano ma che era come suo padre: un vampiro. Il ragazzo, probabilmente intorno ai sedici-quindici anni, non di più, era alto un metro e settantasette e, oltre a presentare lo stesso colore dei suoi occhi, presentava anche lo stesso nero di capelli, i quali erano sciolti e lunghi fino alla base del collo, solo che erano più ondulati rispetto ai suoi, dato che apparivano ondulati solo verso le punte. Se non fosse stato così stranamente simile a lei, gli avrebbe detto che era bello, ma quella somiglianza quasi spaventosa glielo impediva.

«Mi presento: sono Zephyr Thanatos» disse Zephyr con voce sicura. «Tu devi essere Aura, vero?» chiese guardandola dritta negli occhi.

«Sì. E cosa vuoi da me?».

«Dovresti mostrare un po' di rispetto per il tuo fratellino, sai?» disse lui, mentre un sorrisetto furbo gli si dipingeva sulle labbra.

Aura credette di aver sentito male, e si ritrovò a pensare: "Fratello...? Ma, dico, si è bevuto il cervello questo tipo? Che io sappia, non ho nessun fratello, più grande o piccolo che sia. Sono figlia unica!".

«Credo che tu mi stia confondendo con qualcun altro: io non ho nessun fratello» gli disse.

«Oh sì, invece. Lo hai eccome» replicò Zephyr, avanzando di qualche passo. «Ed è proprio qui, davanti a te. Nostra madre Aurora e nostro padre Vincent non ti hanno detto nulla?».

«Smettila di citare i miei genitori. Te lo ripeto per la seconda ed ultima volta: Io. Non. Ho. Un. Fratello» proferì Aura, iniziando ad innervosirsi, data la cocciutaggine di questo Zephyr, che di cognome faceva Thanatos proprio come lei.

«Uffa, ma come devo fartelo capire che siamo fratello e sorella?» chiese Zephyr, passandosi una mano tra i capelli e sospirando.

«Ed io come devo fartelo capire, che non siamo fratello e sorella?» replicò Aura alzando un sopracciglio.

"Certo che è dura di comprendonio! Guardandola ora, non ha niente di quello che mia madre mi ha raccontato, però, sul fatto che è veramente mia sorella, non ci piove sopra: è lei. Ma, se non vuole capire, glielo farò capire io!" rifletté Zephyr.

Il ragazzo, attingendo alla rapidità dovuta alla sua natura, arrivò alle spalle di Aura, cingendole le spalle e la vita con le braccia e sussurrandole nell'orecchio: «So tutto di te... Peccato che tu di me non sappia nulla...».

Ad Aura vennero i brividi, ma non per questo si lasciò mettere con le spalle al muro: «Mh. Supponendo per un momento che siamo veramente sorella e fratello, come dici tu, cos'è che vuoi da me? E cosa ci fai qui? Rispondi!».

Zephyr sorrise, mettendo in bella mostra i suoi canini belli appuntiti, e le disse: «Da te voglio... questo».

Approfittando del momento, si avventò sul suo collo, piegandolo in avanti, data la differenza d’altezza tra di loro, e la strinse ancora di più a sé, bevendo il suo sangue, quello dalla parte non velenosa del collo.

Angela, dall’oscurità dell’angolo in cui si trovava, fremeva; la mano si muoveva nervosa sulla pistola che ora aveva estratto e che impugnava con un dito vicino al grilletto, ma sapeva che, anche se avesse centrato il vampiro, non sarebbe servito a nulla, ora che stava riacquisendo le forze grazie al sangue. Se gli avesse sparato appena uscito dalla bara, con molte probabilità lo avrebbe eliminato seduta stante, ma sarebbe incappata in seri guai con Vincent.

Zephyr non la stava mordendo con delicatezza come avevano fatto Hanabusa e Zero, bensì con foga e fretta, ed Aura se n’era accorta, dato il dolore che in quel momento stava provando. Se le prime due volte non era riuscita a parlare per la paura, adesso era per il dolore, e la consapevolezza di non potersi opporre la faceva sentire una nullità, oltre che debole e patetica. E lei, che era una dampyr, doveva essere più resistente e forte degli esseri umani? Stupide leggende e stupidi miti che narravano menzogne.

Si lasciò scappare un lamento di dolore, quando Zephyr affondò ancora di più i denti, e lui ovviamente la sentì, ma si staccò subito, dato che non voleva farle perdere i sensi: era sua sorella, ma in primis era la sua fonte di nutrimento; dopotutto la zia paterna gli aveva insegnato e spiegato che le fonti di nutrimento, soprattutto se di ottima qualità e durature, andavano trattate con riguardo.

Anche se aveva smesso di stare attaccato al collo di Aura come una piovra, Zephyr continuò a cingerle la vita e le spalle con le braccia: non le avrebbe permesso di allontanarsi. Non ora che aveva saputo che ben altri due vampiri erano arrivati prima di lui nel morderla.

«Chi sono loro?» le chiese riferendosi a quei due che l’avevano morsa tempo prima.

«A chi… ti riferisci?».

«A quei due vampiri che ti hanno morso prima di me. Cosa ti lega a loro?».

«… Niente».

Zephyr sorrise. «Stai mentendo».

«Non è vero!».

«Invece sì. Altrimenti come mi spieghi l’accelerazione del tuo battito cardiaco?».

Non c’era alcun modo col quale Aura potesse vincerla contro Zephyr. Perché sua zia non interveniva e lo rinchiudeva nella bara da cui lo aveva fatto uscire?

«Sono… sono solo due vampiri che si trovano alla scuola a cui sono iscritta, la Cross Academy… nulla di più. E tra l’altro sono stati pure puniti, per aver morso me ed una mia amica» si ritrovò a dire Aura, nella speranza che il fratello – ormai non aveva più dubbi sulla loro parentela – la lasciasse andare.

«Cross Academy, hai detto?». La liberò dalle sue grinfie e si portò di fronte a lei, ma vicino alla bara. «Bene, ho deciso: verrò anch’io a questa Cross Academy, così potrò dare una lezione a quei due che hanno osato arrivare prima di me».

Detto questo, Zephyr si riaccomodò dentro la bara e si chiuse da solo; Angela immediatamente prese le catene e le rimise al loro posto, sigillando nuovamente il tutto, poi si voltò verso Aura, la quale, piano piano, era scivolata verso il pavimento e che ora si trovava seduta con la testa china, i capelli che le coprivano il volto come una tenda e con le mani poggiate sulle mattonelle grigie.

Angela si avvicinò e l’afferrò per le spalle, tirandola su gentilmente, per poi accompagnarla su per le scale e condurla infine in salotto, dove le mise una coperta di lana rossa addosso, pulendole e disinfettandole i segni del morso ed il relativo sangue che era rimasto sul collo.

«Come ti senti?» le chiese.

«Perché? Perché mi hai fatto incontrare quell’essere e ti sei limitata solo a guardare?» disse solamente Aura, fissando il tappeto coi gatti che si trovava sul pavimento di fronte al divano.

Sul volto di Angela comparve un’espressione cupa e seria, poi le disse: «Perché era così che doveva essere. Sarebbe andata così in ogni caso, che tu lo avessi incontrato qui o da un’altra parte».

Vedendo che Aura non rispondeva, cambiò leggermente argomento: «Ma… cos’è questa storia dei morsi e di quei due vampiri della Cross Academy? Per caso, uno dei due è quello che ho visto quando sono arrivata?».

Aura sussultò, visto che sua zia aveva indovinato l’identità di uno dei due vampiri, e la donna se ne accorse.

«Mmm… qualcosa mi dice che ho indovinato. Dimmi un po’ il suo nome».

«Zero» disse Aura. «Zero Kiryu».

«Ah, quindi, quel bel ragazzo sarebbe l’ultimo della famiglia Kiryu… Ed il nome dell’altro vampiro qual è?».

«Hanabusa Aidou».

«Aidou… Aidou… ho già sentito questo nome, ma al momento non mi viene in mente nulla» disse Angela con un dito sotto il mento. «Ah! Mi stavo dimenticando di chiederti chi fosse quella tua amica che è stata morsa insieme a te. Da chi è stata morsa, a proposito? Sempre da uno dei due sopracitati?».

«No, Rossana non è stata morsa né da Zero né da Hanabusa, ma dal cugino di quest’ultimo: Akatsuki Kain» rispose Aura, sempre con lo sguardo puntato sul tappeto.

Angela, al nome Rossana, sgranò gli occhi. Non poteva essere la figlia di Thomas Crowe, si disse, non poteva essere.

«Aura, per caso, la tua amica Rossana di cognome fa Crowe?».

«Sì, perché?» le chiese la nipote, alzando finalmente lo sguardo per guardarla, confusa.

«Perché mi sa tanto che suo padre e suo fratello non prenderanno molto bene il fatto che sia stata morsa. Credo che la tua scuola, tra non molto, diventerà un campo di battaglia».

«Perché tutto questo pessimismo pre-apocalisse?» chiese Aura perplessa. «Va bene che, da quanto ho capito, l’intera famiglia di Rossana è di Vampire Hunters, ma non vedo il motivo di tutto questo allarmismo. Mica metteranno a ferro e fuoco la scuola o tutti i vampiri lì presenti per stanare l’artefice del morso di Rossana!».

«Fossi in te, nipotina cara, mi preparerei al peggio. I Crowe, in particolar modo il padre ed il fratello di Rossana, odiano fino al midollo i vampiri; non mi sorprenderei se eliminassero tutti quelli presenti alla Cross Academy».

In quel momento, Aura si rese conto di un dettaglio che fino a quel momento non aveva preso in considerazione: l’elemento “fratello”.

“Dunque Rossana ha veramente un fratello” pensò. “Possibile che sia…? No, dai, cosa vado a pensare! È impossibile che quel tizio dell’aeroporto sia questo fantomatico fratello!”.

«Uhm… zia, che aspetto ha il fratello di Rossana? E come si chiama?».

«Si chiama Alexander. Diciamo che fisicamente è uguale alla tua amica, dato che ha i capelli rossi e gli occhi verdi come lei, ha vent’anni, però il carattere non saprei… non ci ho mai parlato. Non dirmi che sei interessata a lui!».

«No! Nemmeno per sogno! Volevo solo sapere come fosse… tutto qui» esclamò Aura.

“Per la descrizione fisica, direi che ci siamo, però… accidenti! Se solo gli avessi chiesto il nome, a quest’ora sarei fornita di tutte le carte giuste per avere la conferma dei miei sospetti! Dannazione!”.

In un’altra parte della città, intanto, una certa ragazza dai capelli rossi stava sostenendo un’accesa discussione con due dei suoi familiari: il padre ed il fratello.

«Te lo chiedo per l’ultima volta, Rossana: dimmi il nome del vampiro che ti ha morso» disse il padre, Thomas Crowe, dando le spalle al camino acceso e guardando dritto negli occhi la figlia. L’uomo, il quale presentava gli stessi occhi di quelli di Rossana e di Alexander, aveva quarantacinque anni, era alto un metro ed ottanta e, a differenza dei figli, aveva i capelli neri. Chi gli assomigliava di più era senz’altro Alexander: Rossana assomigliava di più alla madre, e non era solo per i capelli rossi.

«No, non c’è motivo per cui io debba dirtelo. Ah, che sia chiaro: non lo sto proteggendo; non è nei miei interessi, ma, come ti ho detto fino ad ora, non c’è alcun motivo per cui adesso tu debba recarti alla Cross Academy per dargli la caccia! Dopotutto, il vampiro in questione ha già pagato per la sua azione» esclamò Rossana, in piedi di fronte a Thomas.

Thomas stava per aggiungere altro, anche se aveva ben capito che non era necessario il suo intervento, ma nonostante ciò una cosa la disse: «Se mai un altro episodio del genere dovesse ripetersi, non esiterò a mettere piede nella Cross Academy e sterminare tutti i vampiri presenti».

«Ho capito. D’ora in poi farò più attenzione» gli disse Rossana.

«Cambiando argomento…» iniziò Alexander, il quale si trovava seduto su una poltrona non molto distante dalla sorella e dal padre. «All’aeroporto, mentre aspettavo che Rossana arrivasse, ho incontrato una Thanatos».

Anche questa volta, mi tocca aggiornare prima perché verrò a mancare per qualche giorno… -.-” Anyway, finalmente è comparso il mio primo OC maschile: Zephyr! (Staresti insinuando che sono arrivato in ritardo? *ndZephyr* No, ma dai? Sei arrivato in perfetto orario! *ndAutrice*)

Se non è chiedere troppo, cosa ne pensate di lui? (Guarda che non sono un animaletto od un oggetto da vendere, eh! *ndZephyr* Ah, no? Pensavo di sì! *ndAutrice*)

Comunque, i personaggi Rossana Crowe, Alexander Crowe e Thomas Crowe appartengono a Shana Flame Haze. (Oh, quindi è lei la creatrice di quella che… *ndZephyr* Zitto! Muto! *ndAutrice, che mette una mano sulla bocca dell’altro*)

Bene, detto questo e parentesi a parte, vi saluto!

Alla prossima!

Yuna.

Capitolo XV

Crowe & Thanatos

Thomas e Rossana guardavano Alexander, sorpresi. Sbagliavano, o quest’ultimo aveva detto di aver incontrato una Thanatos? Rossana pensò immediatamente ad Aura, ed il suo pensiero non era affatto sbagliato; ma non disse nulla: avrebbe aspettato che il fratello dicesse altro.

«Spiegati meglio, Alexander» proferì Thomas.

Alexander si appoggiò contro lo schienale della poltrona su cui si trovava, e disse: «Stavo aspettando l’arrivo della ritardataria, quando mi sono accorto di esser osservato e seguito da qualcuno. Ho fatto finta di non accorgermene e sono andato avanti, ma la presenza continuava a seguirmi; alla fine mi sono fermato e mi sono voltato, trovandomi di fronte una ragazza che… indovinate un po’? Aveva gli occhi rossi!».

Rossana, a quel punto, capì che la persona di cui suo fratello stava parlando era proprio Aura: non c’erano dubbi. Alexander, resosi conto che lei non si stava comportando come al suo solito, ovvero smontare tutto quello che aveva raccontato o dargli dell’idiota, le chiese: «Come mai non hai nulla da dire, Rossana? Per caso conosci quella ragazza?».

Rossana sobbalzò e si affrettò a negare, facendo per andarsene.

«Aspetta» le disse il fratello. «Non vuoi sapere cos’ho intenzione di fare?» si alzò dalla poltrona ghignando.

Rossana si fermò dov’era, con la mano destra sulla maniglia della porta, e si voltò, dicendo: «Fammi pensare… Hai intenzione di stanarla ed eliminarla, giusto? Dopotutto fai sempre così».

«Mh, ci sei andata vicino. Ma per questa volta farò un’eccezione».

«Cosa intendi dire?» gli chiese Rossana, che ormai aveva lasciato la maniglia della porta.

Alexander ghignò e tirò fuori da una tasca dei pantaloni un foglietto di carta.

«Sai cosa c’è scritto?» chiese.

«Secondo te?».

«C’è scritto l’indirizzo della zia – umana – di quella Thanatos. E, guarda caso, è qui, in questa città disse Alexander dopo aver aperto il foglietto.

«Stai bleffando» proferì Rossana.

«No, affatto» le rispose sorridendo.

Thomas, che fino a quel momento aveva sentito ed osservato tutto, data la piega che la conversazione tra i suoi figli stava prendendo, prese la parola: «Smettetela di perdere tempo ed andate a controllare l’abitazione di quella donna. Ora».

I due, Alexander e Rossana, il primo con immensa gioia e la seconda con immenso dispiacere, annuirono e, prese due pistole a testa tanto per precauzione, uscirono dall’abitazione e salirono su una delle due macchine che possedevano, dirigendosi verso l’indirizzo segnato sul foglietto.

Giunti a destinazione, si sorpresero nel trovare la zia di Aura fuori, davanti al cancello. Non era una coincidenza: Angela sapeva che prima o poi qualcuno sarebbe arrivato; non si aspettava che fossero proprio i figli di Thomas a venire, ma che fosse un Crowe sì.

«A quanto pare qualcuno sapeva del nostro arrivo» disse Alexander, prima di scendere dall’auto.

«Pensavi che ci avrebbero fatto entrare per poi prendere una tazza di tè a base di proiettili e cenere di vampiro?» replicò Rossana atona, mentre scendeva anche lei.

«Come idea non era male, sai?».

«Non pensavo che Thomas Crowe avrebbe mandato i suoi figli, invece che venire lui di persona… strano. Ma ormai non ha più importanza» disse Angela una volta che Alexander e Rossana furono di fronte a lei, a qualche passo di distanza. «Deduco che la vostra presenza qui sia per via di mia nipote. È così, giovani hunters della famiglia Crowe?» aggiunse.

«Esatto» le disse Alexander. «Spero che si faccia da parte, signora, dato che non eliminiamo esseri umani».

«Fate anche un solo passo, e vi ritroverete a vedervela con me in un tribunale» disse Angela seria, mentre dietro i due Crowe comparve Simon col fucile in spalla.

«Ora ti arrangi, Alexander» disse Rossana, mentre estraeva le pistole e le lasciava cadere a terra, avvicinandosi verso l’ingresso dell’abitazione.

Passando di fianco ad Angela, quest’ultima le disse che poteva entrare e che la porta era aperta, e così fece: aprì la porta ed entrò, chiudendosela alle spalle e lasciando – sperando –  che suo fratello si rovinasse con le proprie mani.

Trovatasi nel corridoio, svoltò a sinistra, finendo nel salotto, dove trovò Aura seduta sul divano, così come l’aveva lasciata la zia dopo l’incontro amichevole con il fratello vampiro. Avanzò lentamente verso il divano, si sedette e le mise una mano sulla testa, scuotendola un po’.

«Ehi, vengo a trovarti, e non mi saluti nemmeno?» le chiese scherzosamente.

«Se con venirmi a trovare intendi “sono qui per ucciderti”, beh, scusa tanto se non ti saluto, allora!» fu la risposta di Aura.

«Guarda che non sono io quella che ha quell’intenzione! Vai a lamentarti da mio fratello e mio padre, che sono loro quelli intenzionati ad eliminarti».

«No, aspetta un attimo…».

«Cosa c’è?» chiese Rossana confusa.

«Sicura che vogliano eliminare me, e non mio fratello?».

«Fratello…? Ma tu non ne hai!» esclamò Rossana. «Oppure sì…?».

Aura si tolse la coperta di dosso e si alzò dal divano, facendo cenno a Rossana di seguirla. Le due, così, si ritrovarono a scendere le scale semibuie che conducevano nella sala sotterranea in cui si trovava la bara in cui Zephyr era rinchiuso.

«Se non hai nessun’arma con te, cerca qualcosa qui che possa esserlo» disse Aura a Rossana una volta arrivate nella stanza.

«Perché?» chiese quest’ultima, non capendo il motivo per cui dovesse cercare qualcosa con cui attaccare qualcuno o qualcosa.

«Tu cerca qualcosa che possa svolgere tale compito, poi il perché lo capirai. Anzi, lo vedrai» le rispose Aura, mentre si dirigeva verso l’altra parte della stanza.

E mentre Aura era scomparsa nel buio, Rossana si era messa alla ricerca di un oggetto che avrebbe potuto fungere come arma, riuscendo a trovare un’asta di ferro divorata dalla ruggine. “Sempre meglio di niente” si disse. Quando tornò dove aveva visto Aura per l’ultima volta, la vide chinata su una bara, intenta a rimuovere le catene che la tenevano chiusa.

«Cosa stai facendo?» le chiese avvicinandosi.

«Apro la bara. Dopotutto, quello che devi vedere si trova al suo interno» rispose Aura, mentre continuava ad armeggiare con le catene.

«Mi stai dicendo che al suo interno c’è un vampiro?».

«Esattamente».

Quando l’ultima catena finì a terra, Aura si alzò e si allontanò, seguita da Rossana, la quale teneva stretta saldamente nella mano destra l’asta rugginosa. Poco dopo, il coperchio della bara si aprì, ed una figura, che la rossa non aveva mai visto, uscì da essa, guardando prima Aura e poi lei.

«Chi è?» chiese Rossana sottovoce ad Aura.

«Mio fratello».

«Com’è possibile…? È un vampiro!».

«Vallo a chiedere a mia madre, che è diventata una di loro».

«Cosa?! Stai scherzando, vero?» chiese Rossana perplessa.

«No, mia sorella non sta scherzando. Mi dispiace doverti contraddire» le rispose Zephyr sorridendole e mettendo in mostra i canini appuntiti, con gli occhi rossi che brillavano nel buio.

«Ed io dovrei credere alle parole di uno che è appena uscito da una bara, e per di più incatenata? Puoi scordartelo, vampiro» fu la replica di Rossana, indicando Zephyr con l’asta arrugginita che teneva con la mano destra.

«Sei piuttosto cocciuta, cacciatrice. Ma da un patetico essere umano non posso aspettarmi tanto… patetici e deboli siete, e tali rimanete. Ecco perché molti della vostra specie cercano qualcuno della nostra per diventare come noi, così da ottenere l’immortalità ed il potere. Anche tu, quando ti troverai con le spalle al muro, vorrai essere trasformata: patetici e deboli siete da umani, e patetici e deboli sarete da vampiri» disse lui calmo, sostenendo lo sguardo di Rossana che, a mano a mano che lui parlava, si faceva sempre più furente.

«Vedremo se ripeterai quello che hai detto ora, dopo che ti avrò trafitto il cuore con quest’asta!» esclamò lei, scagliandosi contro Zephyr.

«No, lascia perdere, Rossana!» tentò invano di fermarla Aura.

Il vampiro la lasciò fare, ma solo per poi bloccarle il polso con cui impugnava “l’arma” e poi anche l’altro, in una morsa ben salda.

«Lasciami!» gridò lei divincolandosi.

«Oltre ad essere cocciuta, sei anche rumorosa, cacciatrice» disse lui, guardandola con un sopracciglio inarcato.

Rossana continuò a divincolarsi, non accorgendosi dello sguardo malizioso con cui Zephyr la stava osservando. Lui le lasciò andare il polso sinistro e portò la mano ormai libera dietro la sua nuca, avvicinando ed unendo le labbra a quelle di lei.

L’asta arrugginita cadde a terra, rompendo il silenzio presente nella sala, mentre Zephyr approfondiva il bacio e stringeva di più a sé Rossana, tutto sotto lo sguardo incredulo e confuso di Aura, che era rimasta impalata dov’era, non sapendo cosa fare.

All’improvviso Zephyr allontanò Rossana da sé e si spostò velocemente, schivando un proiettile che era indirizzato a lui. Aura si voltò e dietro di sé vide Alexander, il fratello di Rossana, con la pistola puntata in direzione di Zephyr e con un bossolo a terra. Era stato lui a sparare, e dalla sua espressione sembrava che fosse intenzionato a dare fondo a tutti i proiettili rimasti nella pistola, pur di eliminare il vampiro.

«Non mi aspettavo proprio di trovare un altro vampiro qua sotto…» disse Alexander, riferendosi alla presenza del fratello di Aura. «Bene, vorrà dire che oggi eliminerò solo lui».

«Cos’è tutta questa fretta, mh?» chiese Zephyr con le braccia incrociate e con il piede destro dietro il sinistro.

«Tu…! Dannato succhiasangue!» imprecò Alexander, prima di prendere la mira e fare fuoco nuovamente su Zephyr, ma solo per vederlo schivare i suoi proiettili con agilità.

Il primogenito dei Crowe, vedendo che il vampiro era nel pieno delle sue forze e che avrebbe schivato tutti i suoi colpi, non si fece scrupoli ed agguantò Aura, stringendola a sé e puntandole la pistola alla tempia destra. Zephyr, alla vista di ciò, perse immediatamente la sua espressione sicura e sprezzante, e si fermò.

Alexander ghignò soddisfatto: aveva trovato il suo punto debole.

«Direi che tu tenga molto alla vita di questa succhiansangue…» iniziò lui.

«Lei… Lei non è quello che tu credi!» replicò l’altro.

«Ah no? Allora cos’è… mh?» chiese l’altro facendo aderire la pistola alla tempia di Aura, che piegò il collo di lato per allontanarsi dall’arma. «Se nascondi qualcosa e non me lo dici ora, puoi considerarla morta».

Zephyr distese le braccia lungo i fianchi e disse: «Lei è mia sorella e… è una dampyr».

Alexander rimase sorpreso da tale affermazione. «Mi staresti dicendo che è figlia di un umano ed un vampiro?! Stronzate. L’esistenza dei dampyr è pura leggenda» esclamò.

«È la verità» gli disse Aura; ma le sue furono parole sprecate, in quanto il ragazzo non ci credette.

«Alexander» lo chiamò Rossana, ripresasi dopo “l’assalto” da parte di Zephyr. «Anche se so che non credi alle parole dei vampiri, questa volta ha ragione. Puoi anche chiedere alla zia di Aura, se vuoi una conferma: lei lo sa, così come Aura ed il qui presente vampiro nobile».

Se lo diceva persino sua sorella, a quel punto doveva essere vero, a meno che… lei non fosse manipolata dal vampiro. Alexander proprio non voleva saperne di capire, e cercava qualsiasi appiglio pur di non ammettere che Zephyr avesse ragione.

«State mentendo tutti quanti!» ringhiò.

«Ragiona un attimo, Alexander: se lei fosse veramente un vampiro, come dici tu, come mai non si è già liberata dalla tua presa? Anzi, perché non ti ha evitato, quando hai cercato di prenderla? Se fosse stata quello che tu supponi e credi, non pensi che a quest’ora ti avrebbe dato del filo da torcere, almeno per poco?» gli disse Rossana, cercando di fargli capire come le cose stessero in realtà.

Alexander parve, finalmente, usare il cervello che si ritrovava e, anche se non riusciva a capacitarsi del fatto che i dampyr potessero esistere realmente, lasciò andare Aura, che si allontanò immediatamente da lui.

«Per una volta hai detto qualcosa di sensato, sorellina» disse mentre puntava nuovamente la pistola contro Zephyr. «Però non me ne andrò fino a che non avrò eliminato lui».

«Tuo fratello è molto cocciuto, Sana» disse Aura.

«E non solo quello, purtroppo…».

Sembrava che di lì a poco Alexander e Zephyr avrebbero ricominciato ad affrontarsi, quando il vampiro fece un rapido inchino sorridendo furbo, e tornò dentro la sua bara, chiudendola con uno schiocco di dita; ma non prima di aver salutato Rossana: «Al nostro prossimo incontro, Lady».

Alexander, vista la ritirata strategica del vampiro, decise di lasciarlo perdere, in attesa di una futura occasione in cui lo avrebbe sicuramente eliminato. Ripose la pistola nella fondina sul fianco destro e girò i tacchi, tornando su, seguito poco dopo da Rossana ed Aura.

I tre, che adesso erano in salotto sul divano, si trovavano di fronte ad Angela e Simon che, mentre loro si trovavano nella stanza sotterranea, si erano occupati di alcuni Level E che stavano girellando per la via, e che ora non lo facevano più.

«Dalle vostre facce» disse Angela riferendosi a Rossana ed Alexander. «credo proprio che abbiate incontrato Zephyr, il fratello di Aura».

I due interpellati annuirono, poi Angela li chiese: «Per caso è successo qualcosa? Se sì, ditelo, così farò a sapere a Vincent che il figlio non è in grado di vivere fuori da casa e che crea problemi. Almeno eviteremo che vada alla Cross Academy…».

«Cosa?! Lui alla Cross Academy!?» esclamarono Aura e Rossana.

Angela si portò una mano sulla faccia. «Sì, purtroppo anche lui verrà lì… sempre che non faccia qualcosa che annulli il suo trasferimento» disse lei.

«Mhm… se anche lui va lì, allora andrò anch’io» disse Alexander, ghignando malefico.

«C’è qualcosa che dovete dirci?» chiese Simon.

Aura e Rossana si guardarono, non sapendo se dire qualcosa o no, ma fu Alexander a parlare, togliendo loro l’impaccio di narrare quello che era successo: anche se non era lì fin dall’inizio, aveva visto una buona parte di quanto era successo. Alla fine del suo racconto, Angela e Simon si guardarono, poi sospirarono.

«Purtroppo quello che è successo, per quanto non dovesse accadere, non farà muovere nemmeno un dito a Vincent…» disse lei.

«Quindi, nulla impedirà che Zephyr venga alla Cross Academy… e le vacanze di Natale sono quasi finite…» proferì Aura.

«Esatto».

«Avrei una cosa da chiedere» disse Alexander. «È vero che vostra nipote è una dampyr e non un vampiro? Continuo ancora a non crederci».

Simon a quella domanda sorrise: il figlio di Thomas, per quanto potesse essere abile e tutto quello che voleva, non riusciva a capacitarsi dell’esistenza di quelle creature; se fosse nato prima ed avesse avuto la sua età, a quest’ora non si sarebbe posto domande.

«Probabilmente sei a conoscenza che la caratteristica dei membri della famiglia Thanatos è il rosso dei loro occhi, lo stesso che anche Aura ha, ma, oltre a quello, ti sembra che lei possegga altre abilità che solo i vampiri hanno?» gli disse Simon.

Il rosso scrutò Aura dalla testa ai piedi, poi esclamò: «I denti. Se i suoi canini sono belli vistosi, voglio proprio vedere se non è una vampira».

Aura e Rossana si guardarono di nuovo, ben consce che, se Alexander avesse visto i denti avrebbe etichettato Aura come vampiro, senza cambiare più il suo pensiero. Ad arrivare in loro soccorso fu il cellulare del rosso, che lasciò stare la questione per rispondere alla chiamata, che si rivelò essere da parte del padre.

«No, non ci siamo persi. Ok… Torniamo».

«Era nostro padre, vero?» gli chiese Rossana.

«Sì. Non ha detto cosa vuole, ma dobbiamo tornare a casa» disse Alexander alzandosi in piedi.

«Bene, allora andiamo. È meglio non farlo aspettare: non voglio sorbirmi le sue lamentele perché abbiamo tardato di un singolo nanosecondo!» esclamò Rossana, alzandosi anche lei in piedi. «Ci vediamo, nana» disse mettendo una mano sulla testa ad Aura, prima di uscire.

«Spero che la vostra prossima visita sarà senza armi» disse scherzando Angela, mentre li accompagnava all’ingresso.

«Potete starne certa» le disse Alexander sorridendo ed uscendo, avviandosi verso l’auto seguito da Rossana, che disse: «Ed io spero che sia senza fratelli ingombranti».

Angela rise. «Oh sì, senza fratelli. Ed anche senza marito. Solo le donne e del tè coi biscotti».

Aura, in quel momento, si passò una mano sulla faccia: sua zia aveva tirato fuori una di quelle frasi che anche sua madre era solita dire.

Se pensavate che Zephyr non sarebbe ricomparso, beh, penso che con questo capitolo abbiate potuto vedere il contrario! (Beh, onestamente, sono troppo figo per non poter comparire! *ndZephyr*. Non farmi alterare, che sai dove potrei mandarti, vero? *ndAutrice*)

Ancora una volta, se non vi scoccia, vorrei sapere cosa pensate di Zephyr, soprattutto dopo quel che ha fatto in questo capitolo! (Stai parlando di me come se fossi un mostro! *ndZephyr*. Beh, dopo quel che hai fatto, come dovrei vederti, scusa? Come un Santo? Un dongiovanni? Un cavaliere? Hahaha! Ma anche no! *ndAutrice*)

Parentesi a parte ancora una volta (ormai sono diventate un vizio, maledetto Zephyr -.-"), al prossimo capitolo!

Yuna.

Capitolo XVI

Alexander & Zephyr

Le vacanze erano finite così com’erano arrivate, e la Cross Academy era tornata alla sua solita routine: lezioni, compiti, interrogazioni e masse di ragazzine petulanti ammassate davanti ai cancelli del Moon Dorm.

Ma quel giorno l’attenzione delle ragazze era attirata dal nuovo acquisto della Night Class: Zephyr Thanatos. Il vampiro in questione aveva appena fatto aumentare il lavoro dei due Guardian, oltre alle grida del reparto femminile della Day Class, ed aveva anche rubato la scena al cosiddetto Idol-senpai, il quale lo aveva già decretato come suo rivale.

«Ehi, nuovo arrivato» lo chiamò il biondo, avvicinandosi. «Per caso hai intenzione di rubarmi la scena?».

Zephyr, continuando a camminare e facendo svenire le ragazze con il suo sguardo, gli rispose: «No, non è nei miei interessi. Non amo dare spettacolo come fai tu. Solo gli idioti amano dare spettacolo».

Hanabusa, punto sul vivo e ferito nel suo orgoglio da Idol-senpai, non rispose, visto che non poteva rovinare la sua figura, ma promise di fargliela pagare.

Mentre l’élite della Night Class sfilava per il viale in direzione dell’edificio scolastico, dove avrebbero fatto un cavolo per tutta la notte, Aura e Rossana si trovavano su uno degli alberi vicini e guardavano.

«Mio fratello ha già iniziato ad andare “d’accordo” con Aidou-senpai… fantastico» disse Aura mentre guardava i due da lei citati.

«Aspetta di vedere quando il mio avrà il piacere di incontrare lo spocchioso e la sua ciurma» replicò Rossana guardando tutto il gruppo di Kaname, partendo da Zephyr per arrivare a Senri, sul quale posò lo sguardo per alcuni minuti.

Aura, notato ciò, le diede una spinta e la fece risvegliare dal suo quasi stato catatonico.

«Sei interessata al morto che non parla?» le chiese a tradimento.

«Seh, ma anche no. Mi sono solo ricordata che la questione della giacca non è stata ancora chiusa» replicò lei stizzita.

«Eh…? Ancora con quella storia? E dacci un taglio, Sana! Come se quello lì sapesse cucire!» esclamò Aura scoppiando a ridere.

«Mmm, in effetti, non credo che i vampiri sappiano cucire, tantomeno cucinare. L’unico che fa eccezione, da quanto ne so, è Zero!» esclamò Rossana, scoppiando a ridere anche lei. «Dai, adesso scendiamo, che la sfilata è finita».

«No, aspetta» disse Aura afferrandola per il braccio. «Se quelle due o tre oche che sono rimaste ci vedessero, incomincerebbero a dire che anche noi siamo interessate a quelli lì e bla, bla, bla. Lo sai come andrebbe, no?» roteò gli occhi.

Rossana sospirò. «Su questo hai ragione… Allora aspettiamo che le ultime rimaste se ne vadano».

E così rimasero sull’albero ad aspettare che alcune ragazze della Day Class se ne andassero, e quando, finalmente, se ne furono andate e la via fu libera, le due scesero, ma non senza complicanze.

«Dai, Aura! Non è la prima volta che sali e poi scendi da uno stupido albero!» esclamò Rossana, che era già coi piedi a terra da un bel po’.

«Arrivo! Dammi solo il tempo di scegliere la traiettoria giusta!».

«Ma quale traiettoria e traiettoria! Scendi e basta».

Rossana, voltandosi un attimo alla sua sinistra, vide Zero che si avvicinava, e la scena le sembrò alquanto familiare. Allora gridò ad Aura: «Aspetta a scendere!». Ma ormai lei si era già lanciata, così come Zero si trovava già sotto l’albero. Rossana non poté non passarsi una mano sulla faccia, quando Aura atterrò, per la seconda volta, sopra Zero, facendolo diventare quasi un tutt’uno col suolo.

«Sono atterrata sul morbido anche questa volta!» esclamò allegra Aura. «Eh…? Sul morbido? Aspetta un attimo…». Abbassò lo sguardo ed incontrò quello di uno Zero irritato. Fece una smorfia, che doveva essere un sorriso, e si alzò di scatto, andando accanto a Rossana e pregando che Zero non la mettesse nella lista di quelli da eliminare, soprattutto non sotto Kaname, che era il primo della lista.

«Questa volta è colpa tua» dissero entrambi: lei gridandolo e lui col suo tono morto.

«Finitela con l’accusarvi a vicenda, soprattutto quando la colpa è di entrambi. State diventando ripetitivi e noiosi» fece Rossana guardando prima l’uno e poi l’altra.

Aura, ricordandosi all’improvviso la volta in cui Zero l’aveva inseguita fino ai cancelli, disse a Rossana: «Andiamo. Tanto la marea di ragazzine petulanti se n’è andata da un bel pezzo, ormai».

«Sì, andiamo allora. Abbiamo perso del tempo».

«Ma dai?».

Le due si voltarono e fecero per andarsene, quando Zero disse: «Aspettate un attimo».

Aura e Rossana si voltarono, e lui, guardando la prima dalla testa ai piedi, disse: «Perché indossa la divisa della Day Class? Non faceva parte della Night Class?».

Fu Rossana a rispondergli: «Siccome adesso suo fratello fa parte della Night Class, lei ha deciso di cambiare, dato che lei con quelli della Night c’entra poco. Quindi, caro Kiryu-kun, da domani lei sarà in classe insieme a noi. Non sei contento?».

«No» tagliò corto lui, girando i tacchi e andandosene.

«Uno di questi giorni, il suo lato emo schiaccerà persino quello vampirico. Alla faccia dei Level E!» esclamò Rossana.

Dopodiché lei ed Aura se ne andarono, lasciando i cancelli del Moon Dorm per raggiungere il Sun Dorm.

Adesso che Aura faceva parte a tutti gli effetti della Day Class, oltre a risiedere nel Sun Dorm e ad indossare la divisa della Day Class, d’ora in poi avrebbe seguito le lezioni, e questo significava solo una cosa, anzi più d’una: spiegazioni, interrogazioni, compiti e gite. Essendo iniziato il secondo quadrimestre e, dato che tra qualche mese la temperatura ed il tempo sarebbero stati migliori, con molte probabilità la scuola avrebbe organizzato qualche uscita, sperando che il Preside usasse quel briciolo di materia grigia che si ritrovava…

Il sole era già tramontato ed aveva lasciato il posto alla luna, senza che Aura e Rossana se ne accorgessero. Le due ragazze in questione al momento si trovavano nella loro stanza, sopra i rispettivi letti, in pigiama; mentre la rossa voleva dormire, l’altra, un po’ per noia, un po’ per mancanza di sonno, la teneva sveglia parlando.

«Aura, fammi un singolo e piccolissimo favore: chetati» disse Rossana sul punto di prendere una delle sue pistole e chetarla con un proiettile.

«E dai! Altri due minuti! Per favore…» piagnucolò lei.

«No» rispose secca la rossa, dandole le spalle. «È quello che hai detto anche mezz’ora fa, e guarda un po’ che ore sono».

«Dai! Questa volta saranno davvero due minuti. Gli ultimi, prometto!».

Rossana sospirò. «Se vai oltre anche di un solo secondo, ti sbatto fuori». Si voltò e guardò Aura, in attesa che dicesse quello che voleva dire, e sperando che il sonno arrivasse prima, facendola addormentare mentre l’altra parlava. Almeno non avrebbe sentito le sue scemenze più del dovuto.

«Guarda che il tempo scorre. Se vuoi dire qualcosa, dillo, invece di startene lì muta. Mi hai rotto le scatole fino a che non ti ho concesso un altro po’ di tempo, e tu lo sprechi standotene zitta».

Aura abbassò la testa ed i suoi capelli le coprirono la faccia come una tenda. «Volevo… volevo chiederti scusa per l’altra volta» farfugliò.

«L’altra volta? A cosa ti riferisci? Parla chiaro, invece di girarci intorno, che il fatto di essere mezza addormentata non mi aiuta molto a capire» disse Rossana confusa.

«Uhm… mi riferisco a quello che è successo a casa della mia zia con… ehm… Zephyr».

Lo sguardo di Rossana si fece serio. «Ah, quello. Non è colpa tua».

«Invece lo è! Se non avessi avuto la grande idea di fartelo incontrare…!».

«Ho già detto che non è colpa tua. Quante altre volte dovrò ripeterlo?» disse Rossana roteando gli occhi. «Comunque, se non l’avessi attaccato, a quest’ora non sarebbe successo nulla, quindi la colpa è mia».

«Ma…!» fece per dire Aura.

«La. Colpa. È. Mia. Fine della questione. Piuttosto… quei segni che avevi sul collo… li aveva fatti lui?» disse Rossana cambiando discorso.

«Huh? Li avevi visti?» chiese Aura sorpresa.

«Sì».

«Comunque sì, me li ha fatti lui. Zephyr mi ha morsa» disse Aura mettendosi una mano sul lato destro del collo, dove vi erano stati i segni del morso.

«Prima Zero, poi Hanabusa ed ora anche tuo fratello… Sei una calamita per i morsi di vampiro!» esclamò Rossana.

«Che culo…».

«Il prossimo chi sarà? Ichijo? Kain? Shiki? Kuran? Mmm… no, quest’ultimo direi proprio di no. Se ti mordesse lui, chissà cosa ti succederebbe!».

«Mhm… forse diventerei un vampiro a tutti gli effetti?» esordì Aura.

«A rigor di logica… sì, ma, siccome non succederà – e non dovrà succedere – mai, non potremo saperlo con certezza. Ed è meglio così. Non mi piacerebbe ridurti in cenere…» disse Rossana girandosi nuovamente e dando le spalle ad Aura. «Ma ora, dato che i due minuti sono passati da un bel pezzo, io dormo e tu sei pregata di non aprir più bocca fino a domani mattina. Buonanotte».

Rossana spense la lampada del suo comodino, facendo sprofondare la camera nell’oscurità, mentre Aura si sdraiò e rimase a fissare il soffitto, non avendo ancora sonno.

La mattina giunse velocemente, come se la notte fosse durata un secondo, e, con sommo rammarico da parte di Aura, era l’ora di alzarsi e di andare a seguire le lezioni. Dieci ore intense e piene di spiegazioni. In compenso, la vita come “studentessa” della Night Class era decisamente più facile; molti ragazzi, escludendo l’elemento “only vampires”, avrebbero fatto di tutto, persino pagare cifre esorbitanti o fare patti col diavolo, pur di andare là, e non solo per la presenza di personaggi di bell’aspetto. Però, Aura aveva rinunciato a quella che tempo addietro aveva chiamato “prigione dorata” ed ora era “libera”. Ma la libertà aveva un prezzo…

Lei e Rossana erano appena entrate nella classe, quando scoprirono che Alexander, oltre a trovarsi stranamente lì, aveva preso il posto di Toga, il quale adesso si dedicava solo ed esclusivamente alla Night Class, dato che voleva tenere sott’occhio il nuovo arrivato, il fratello di Aura. Il rosso avrebbe insegnato etica, visto che la materia di Toga era quella.

Sorridendo, o meglio, ghignando in direzione delle due ragazze, fece cenno ad Aura di avvicinarsi, visto che doveva presentarsi. Aura lanciò uno sguardo preoccupato a Rossana, ma lei le fece capire che suo fratello non avrebbe potuto farle nulla, dato che al momento era nei panni d’insegnante e non di vampire hunter. Quindi, Aura cercò di non preoccuparsi e si avvicinò alla cattedra, sperando che il fratello di Rossana non le sparasse o la infilzasse a tradimento.

«Io sono Alexander Crowe e sarò il vostro insegnante di etica. Sostituisco il professor Yagari perché lui, per tutto il resto dell’anno, si occuperà della Night Class» si presentò il rosso. «E lei» disse voltandosi verso Aura. «è la vostra nuova compagna di classe».

«Piacere di conoscervi. Mi chiamo Aura Thanatos» disse una tesa Aura, concludendo il suo mini discorso con un rapido inchino.

«Bene, Thanatos, puoi andarti a sedere accanto a... Vediamo…» disse Alexander, facendo finta di cercare una possibile collocazione per Aura tanto per far scena, anche se  aveva già in mente dove metterla. «Ecco, puoi andare accanto a Kiryu-kun» disse dopo aver terminato la sua finta ricerca.

Tutti gli studenti presenti guardarono allibiti Alexander e poi Zero, il quale era palesemente irritato – semmai incazzato nero –, ed infine un’incredula Aura, che guardava con una leggera nota di disperazione negli occhi Rossana, la quale non si aspettava una mossa del genere da parte del fratello.

Visto che se fosse rimasta impalata dov’era avrebbe fatto una bella figuretta, Aura si avviò verso il suo posto, mentre tutti gli sguardi dei ragazzi e delle ragazze, Yuuki compresa, erano puntati su di lei. Rossana, invece, aveva il suo sguardo puntato su Alexander, il quale stava sorridendo compiaciuto.

Una volta che Aura fu seduta accanto a Zero, i ragazzi ripresero a guardare Alexander, che disse: «Poiché le presentazioni sono state fatte, direi che possiamo dare inizio alla lezione».

Alla fine delle prime cinque ore di lezione, all’una, mentre tutti erano presi dal pranzo e si trovavano più o meno nello stesso posto – l’aula di un’amica, la propria od il bar – Aura e Rossana si trovavano in un’aula attualmente in disuso e, mentre mangiavano, stavano discutendo riguardo agli avvenimenti dell’inizio della mattinata.

«Mio fratello ha in mente qualcosa» disse Rossana, dopo aver ingoiato un boccone del suo panino.

«Ma dai? Fin lì ci arrivavo da sola!» esclamò Aura.

«Forse ha intenzione di eliminare sia te che Zero. Dopotutto lui, anche se è un vampire hunter, è anche un vampiro, e per giunta un Level D che rischia di diventare un Level E».

«Ma perché dovrebbe eliminare anche me, se non sono un vampiro?!».

«Evidentemente lui ti classifica come tale, dato che sei metà umana e metà vampiro. Non c’è altra spiegazione».

«Ah, e così tu liquidi il discorso in questo modo, della serie “facciamocene una ragione”!» esclamò Aura stringendo il brick del succo di frutta all’albicocca che aveva finito.

Rossana sospirò e scosse la testa. «No, non ho detto questo! Solo che quella mi sembra l’unica spiegazione plausibile alle possibili motivazioni di Alexander! Lui potrebbe avere in mente anche ben altro che noi in questo momento non stiamo prendendo in considerazione. Chi lo sa!».

Aura stava per aggiungere altro, quando la campanella che segnava la fine della pausa pranzo suonò; lei e Rossana si videro costrette a tornare in classe, prima che il professore arrivasse, altrimenti avrebbero ricevuto una predica sia da lui sia dal rappresentante di classe, che, oltre ad essere il classico secchione con tanto di occhiali stile fondo di bottiglia, era d’una pallosità immane.

Durante le rimanenti ore di lezione, mentre Rossana prendeva appunti e di tanto in tanto si voltava per vedere se Aura fosse ancora viva, quest’ultima, nonostante cercasse di concentrarsi nel prendere appunti, qualche volta lanciava delle rapide occhiate a Zero, che era voltato ed aveva lo sguardo puntato verso la finestra accanto a lui, sperando che non stesse tramando di ucciderla alla prima occasione. Ma forse stava pensando a come eliminare prima Alexander, dato che gli aveva fatto quello scherzetto di pessimo gusto. Il suo essere così dannatamente emo rendeva difficile capire quello che poteva pensare.

Le tenebre erano calate, e con esse i membri della Night Class si erano già trasferiti all’interno della scuola per il solito rituale in cui fingevano di essere studenti, anche se, in realtà, facevano di tutto, tranne cose attinenti alla vita scolastica.

Zephyr, che si trovava seduto nello stesso posto in cui solitamente Aura stava, si stava chiedendo come mai non avesse visto sua sorella all’uscita dal Moon Dorm. Peccato che ad Hanabusa non importasse quello che il giovane Thanatos stesse pensando: dato che lo ignorava, si avvicinò, mettendosi di fronte a lui.

«Cosa vuoi, idiota biondo?» gli chiese l’altro con tono ed aria seccata.

«Prima dimmi cosa vuoi tu, moccioso».

Zephyr ghignò. «Sai, fossi in te, cercherei di non attirarti le mie ire… mio padre non sa che tu hai morso la mia cara sorellina. Non vorrei che un soffio di vento arrivasse alle sue orecchie e glielo dicesse…».

Hanabusa indietreggiò di un passo, sconvolto. «Non avrai mica intenzione di…» esclamò.

«Mhm… per ora no, ma… sai, tendo a cambiare idea piuttosto velocemente, quando si tratta di mia sorella» disse Zephyr guardando il biondo con uno sguardo duro.

Hanabusa rimase muto per qualche attimo, prima di dirgli: «Ti lamenti tanto che io l’abbia morsa, ma anche tu lo hai fatto».

«E quindi? Tra te ed Aura non c’è alcun legame di nessun tipo. E poi tu, biondo idiota, hai bevuto proprio dalla parte velenosa. Quel vampire hunter che è vicino al cadere nel triste destino di Level E, però, a differenza di te, ha azzeccato la parte buona… E sai questo cosa vuol dire? Che tu sei veramente un idiota. Altro che “Idol-senpai”, tu sei “Idiot-senpai”!» esclamò Zephyr sorridendogli maligno.

Hanabusa stava per fare qualcosa, quando ricevette un’occhiata trafiggente da parte di Kaname; inoltre, l’arrivo di Toga impedì ulteriori scambi di battute.

Alla vista del vampire hunter, tutti i vampiri presenti si diedero un contegno, anche se molti avrebbero preferito eliminare l’uomo, il quale li squadrava tutti, dal primo all’ultimo. Nessuno escluso. Quando lo sguardo di Toga si posò su Zephyr, alzando un sopracciglio, disse: «Un altro Thanatos».

«Ottima deduzione, Sherlock» disse Zephyr inespressivo.

Sapeva che con Hanabusa e gli altri vampiri, tranne Kaname ovviamente, poteva fare come voleva, ma con Toga, per il momento, avrebbe assunto un basso profilo: non voleva un terzo hunter alle calcagna, dopo Alexander e Zero.

Toga alzò un sopracciglio, ignorò la replica ironica del vampiro e prese a fare quello che doveva fare, anche se insegnare etica a dei succhiasangue non aveva molto senso, visto che avrebbero potuto studiarsi ciò per i fatti loro. Il tempo per farlo non mancava di sicuro.

*

Finalmente era giunto sabato, l’ultimo giorno in cui ci sarebbero state lezioni. Tutti i ragazzi della Day Class erano caricati a molla, poiché la domenica, il giorno dopo, avrebbero dormito più del solito e sarebbero stati liberi di fare quello che volevano nel pomeriggio.

Durante la pausa per il pranzo, mentre Aura stava tornando in classe da sola, si sentì chiamare da una voce femminile proveniente alle sue spalle.

«Aura-chan, aspetta!».

Aura si voltò solo per trovarsi di fronte un’affannata Yuuki. Roteò gli occhi e si chiese se aveva fatto qualcosa di male per esser chiamata da quella lì. “Cosa vorrà mai?” si chiese mentre la osservava riprendere fiato.

«Cosa vuoi?» le chiese, non appena lei sembrò essersi ripresa completamente.

«Volevo chiederti se avevi qualche problema con Zero» disse, finalmente, Yuuki.

Aura alzò un sopracciglio: si aspettava di tutto, ma non quello. «Come mai questa domanda? Comunque non ho nessun problema con lui: ci parliamo a malapena».

«Ecco, a proposito di questo… Uhm…» disse Yuuki iniziando a gesticolare e facendo innervosire Aura.

«Se hai qualcosa da dire, dimmelo, altrimenti io vado. Voglio tornare in classe prima che la campanella suoni. Non ci tengo a rimanere nel corridoio quando sarà affollato» disse seccata quest’ultima.

Yuuki smise di gesticolare e si passò una mano sulla nuca, poi disse: «Beh, vedi… Zero è dispiaciuto per quello che successe l’altra volta».

«A cosa ti riferisci?» le chiese Aura confusa, alzando un sopracciglio.

«A quando… quando…».

«Quando… cosa?» chiese spazientita Aura. «Veloce, che la campanella sta per suonare».

«Quando ti ha morso» tirò fuori, finalmente, Yuuki.

Poi guardò Aura, la quale la stava fissando con un’espressione indecifrabile. Alla fine la corvina disse: «Tutte queste seghe mentali per dirmi questo? Comunque, grazie per avermelo detto, ma, d’ora in poi, risolverò i problemi da sola. Quindi, Yuuki, mi sa tanto che il tuo lavoro come messaggera finisce qui».

Lasciando una Yuuki allibita e senza parole, Aura si voltò e tornò a passo marziale nella classe, che, per sua fortuna, era ancora vuota. Si sedette al suo posto ed attese che il resto della ciurma tornasse, in particolar modo Zero, col quale avrebbe scambiato due paroline alla fine delle lezioni.

Se c’era una cosa che detestava, erano le persone che ricorrevano ad altre per dire qualcosa.

Al termine dell’ultim’ore di lezione, mentre il resto degli studenti stava raccogliendo e mettendo via la propria roba, Zero schizzò fuori dall’aula come se avesse preso fuoco, ed Aura, pur di non perderlo di vista e di non perdere l’occasione per parlargli, lo seguì immediatamente, schizzando fuori dall’aula anche lei sotto gli sguardi di Rossana e Yuuki; se alla rossa tale scena sembrava alquanto sospetta, per l’altra, invece, era una scena che si aspettava.

Aura seguì Zero fino a che lui non si fermò davanti a quella che doveva essere una stalla, che lei non aveva mai visto. Inoltre, non sapeva nemmeno che ci fosse! Ma, dopotutto, era normale che non fosse a conoscenza dell’esistenza di quella costruzione: era in una zona costituita praticamente da sola vegetazione.

Zero si voltò e guardò Aura con uno sguardo gelido, poi le chiese: «Perché mi hai seguito?».

«Per chiarire quella questione del morso. Potevi anche risparmiarti di mandare Yuuki a parlare al tuo posto. È da vigliacchi tale comportamento, lo sai?» disse Aura sostenendo il suo sguardo.

«Non ho nulla da dirti. E Yuuki non avrebbe dovuto dire nulla» fece brusco lui, con l’intento di farla desistere e di vederla andare via.

Aura alzò un sopracciglio ed incrociò le braccia. «Hai parlato a Yuuki di una cosa che riguardava noi due, anche se non era nulla di che, e non ne vuoi parlare con me? Oltre ad essere un vigliacco, sei pure contorto».

«Non è questo il punto».

«Ah no? Allora qual è? Su, dimmelo, che non riesco a comprenderti, dato che sei di natura contorta. E non c’entra nulla il tuo essere vampiro, fidati…».

Zero non disse nulla ed entrò dentro la stalla, seguito a ruota da Aura, che non aveva la minima intenzione di lasciar perdere il discorso: se ne sarebbe andata soltanto se la questione sarebbe stata chiusa e sepolta. Non era da nascondere – in fin dei conti si era trattato solo di un morso –, ma era meglio archiviarlo subito e possibilmente farlo diventare un ricordo, uno di quelli che finiva negli angoli remoti della mente.

Aura continuò a camminare, finché non andò a sbattere contro la schiena di Zero, che si voltò. Alzando lo sguardo ed incontrando quello del vampiro, per un istante si dimenticò quello che stava per dire, e questo diede l’opportunità a Zero di compiere un’azione inaspettata: infilò le dita tra i capelli di Aura e, mentre lei portava lo sguardo sulle sue dita, ormai intrecciate con la ciocca di capelli, lui ne approfittò per chinarsi su di lei e darle un rapido bacio, prima di leccarle il collo. Infine, per completare l’opera, mentre lei era rimasta sorpresa e confusa dal bacio, fece penetrare gentilmente i suoi canini nel collo per bere il suo sangue, attirandola a sé con entrambe le braccia, che mise intorno ai suoi fianchi.

A quanto parve, la fortuna era dalla parte di Zero, in quanto morse il lato destro del collo e non quello sinistro, dove vi scorrevano le stesse tossine che avevano creato problemi ad Hanabusa tempo addietro.

Aura, seppur con un po’ di timore, lentamente allungò le mani verso la schiena di Zero, fino a che non ve le posò sopra, afferrando la divisa; il ragazzo, a quel contatto inaspettato, si liberò dalla sua presa, lasciandole i fianchi ed indietreggiando di scatto.

Si guardarono dritti negli occhi ed Aura fece per dire qualcosa, quando all’improvviso qualcuno la colpì, facendole perdere i sensi: era stato Zephyr.

Il vampiro, che aveva sentito l’odore del sangue della sorella, anziché seguire gli altri della Night Class, si era inoltrato nel mezzo degli alberi per andare nel luogo da cui proveniva l’odore di Aura. Non si sarebbe mai aspettato, né immaginato, di incontrare uno dei due vampiri che in precedenza avevano morso la sorella.

«E così, Zero Kiryu, tu saresti il primo che osò mordere mia sorella» disse il giovane Thanatos.

«Siete fratello e sorella?» chiese Zero sorpreso.

Zephyr, che teneva fra le braccia Aura, sorrise a quella domanda. «Sì, proprio così. Sono nato un anno dopo di lei, non appena nostro padre ritenne che nostra madre avesse raggiunto un livello stabile di autocontrollo. Lo sai come sono i primi tempi dopo il tuo risveglio come vampiro… no?».

«Stai dicendo che…».

«Sì, sto dicendo che nostro padre è un purosangue e che ha trasformato nostra madre» disse Zephyr come se avesse letto nel pensiero di Zero. «Comunque, tornando a noi… Sta’ lontano da mia sorella. Non tollererò un altro episodio del genere» proferì assottigliando lo sguardo, che divenne d’un rosso brillante.

«Non prendo ordini dai vampiri come te!» esclamò Zero estraendo la Bloody Rose e puntandogliela contro.

«Doveva essere buono, vero?».

«Cosa?» chiese Zero, aggrottando la fronte.

«Il sangue di Aura. L’hai baciata apposta per farglielo ribollire, vero?» proferì Zephyr passando un dito sulle labbra di Aura.

Vedendo che il vampire hunter-level D non rispondeva ma continuava a tenergli puntata contro la pistola, il giovane Thanatos lo fissò dritto negli occhi e, prima di andarsene con la sorella ancora priva di sensi tra le braccia, gli disse: «Sei patetico, Zero Kiryu. Ti nutri col sangue di ben due ragazze, ma i tuoi sentimenti nei loro confronti sono confusi. Dovresti sapere che non si gioca con le persone, tantomeno con il cibo. Sei patetico».

Zephyr sparì così com’era venuto, in un istante, lasciando, come segno della sua presenza, una lieve folata di vento.

Autrice: «Ok, dopo quel che è successo nella parte finale, vado a suicidarmi» *si avvia*

Zephyr: «Eh no, non puoi andartene sul più bello, cara ♥» *la ferma*

Autrice: «Se non mi lasci subito, penso proprio che sarò costretta a rinchiuderti nella bara in cui eri fino ad ora…»

Zephyr: «…»*ammutolito*

Autrice: «Va bene, vuoi tornare là dentro, ho capito» *sorride maligna*

Zephyr: «No! Manco morto voglio esser rinchiuso di nuovo là dentro!» *lascia la presa*

Autrice: «Vedi? Bastava poco» *sorride e schiocca le dita, facendo apparire due figure incappucciate* «Rinchiudetelo lo stesso».

*Zephyr viene trascinato via mentre maledice l’Autrice (rima esclusa)*

Siparietto random a parte, spero che il capitolo non sia stato troppo pesante! In fin dei conti, è di dodici pagine… ^^”

Anyway, alla prossima!

Yuna.

Capitolo XVII

Lengthy Night: First One

Quella mattina, stranamente, il cielo era di un buio pesto ed il sole era totalmente assente; tutte le luci, persino i lampioni, erano accese, come se fosse piena notte.

Lo strano fenomeno fu spiegato dai professori non appena i ragazzi furono in classe: per tre giorni il Sole sarebbe stato oscurato dalla Luna e di conseguenza sarebbe stato buio, come se fosse notte; infatti, questo raro fenomeno, il cui periodo di avvenimento era casuale, aveva il nome di “Lunga Notte”.

Ma questa era la spiegazione che era stata data agli studenti umani; quella data ai vampiri, seppur fosse uguale, aveva una parte in più, che era a vantaggio loro: durante i tre giorni di oscurità sarebbero stati più forti ed avrebbero potuto girare liberi ed indisturbati.

E come se ciò non bastasse, Kaien, in accordo con Kaname, decretò che durante quel periodo di oscurità gli studenti della Night Class avrebbero frequentato le lezioni assieme a quelli della Day. Quest’ultima novità, se si poteva definire tale, mandò su di giri tutte le ragazze della Day Class, escluse Rossana ed Aura, mentre i ragazzi vennero circondati da un’aura di depressione che avrebbe potuto far invidia a quella di Zero, il quale non aveva preso molto bene la notizia che in classe, ma anche solo per i corridoi, avrebbe avuto dei vampiri.

Per i membri della Night Class, invece, poco cambiava, a parte il fatto che avrebbero dovuto trattenere di più i loro istinti, visto e considerato che sarebbero stati a stretto contatto con del sangue che aveva delle gambe, delle braccia e che camminava. Chiunque avrebbe osato anche solo causare il più piccolo graffio ad uno degli studenti della Day Class sarebbe andato incontro alla possibile furia di Kaname, e non era per niente una cosa di cui vantarsi – eccetto per Hanabusa, il quale sembrava incorrere nelle ire del purosangue per puro diletto o masochismo. Nessuno, però, avrebbe potuto confermare se si divertiva male o se era veramente un masochista.

Molte delle ragazze della classe in cui si trovavano Rossana ed Aura, quella mattina, erano assenti, e la causa era una sola: la vicinanza eccessiva con i loro miti le aveva stese a terra. Se fosse stato un manga, probabilmente sarebbero state rinvenute in una pozza di bava o di sangue, anche se quest’ultimo sarebbe stato meno probabile, data la presenza di vampiri. A causa di queste assenze non strategiche, alcuni vampiri si ritrovarono ad occupare i posti vuoti, in particolar modo Zephyr, il quale si era seduto accanto a Rossana più per tener d’occhio sua sorella e Zero che per altro. Inoltre, c’erano anche Hanabusa e Senri, il quale si era ritrovato seduto di fronte a Rossana, mentre il biondo era finito dall’altra parte dell’aula, anche se questo non gli impedì affatto di osservare con insistenza i due Thanatos.

Zero, ora che si ritrovava Zephyr più vicino del solito, dopo il loro scambio di battute riguardanti Aura, era intento a cercare di ricostruire cosa avesse fatto il vampiro, dopo essersene andato con la sorella tra le braccia ma, a giudicare dal fatto che Aura si comportasse come se nulla fosse successo, solo una cosa gli venne in mente: manipolazione dei ricordi. Dopotutto era un’abilità comune tra i vampiri nobili e purosangue.

Zephyr, mentre giocherellava con una matita che teneva tra le dita, sghignazzava felice: non solo aveva cancellato i ricordi della sorella riguardante il suo ultimo incontro col vampire hunter dai capelli argentati – creando fastidio, se non problemi, al suddetto –, ma adesso stava facendo agitare ed anche un po’ preoccupare Rossana, il suo giocattolino preferito. Ciò che le aveva fatto, e che avrebbe fatto, paragonato a quell’unico morso dato alla sorella, sarebbe stato diverso: se la prima volta l’aveva baciata per farla chetare, non era detto che la prossima sarebbe stata per lo stesso motivo. Ma forse si sarebbe limitato solo a morderla e bere il suo sangue, cosa che non aveva ancora fatto, se ci pensava.

Mantenendo sempre la sua espressione allegra, sospirò, attirando l’attenzione di Rossana, la quale gli rivolse un’occhiata seccata.

«Cosa vuoi?» gli chiese acida.

«Secondo te?» le sorrise.

«Smettila con questi giochetti, vampiro, che non mi ci vuole tanto a prendere una pistola e centrarti il cuore con un solo proiettile».

«Oh, ma tu il mio cuore l’hai già centrato» disse lui mantenendo il suo sorriso.

Lo sguardo di Rossana si assottigliò e la sua mano destra si chiuse a pugno fino a far diventare bianche le nocche. Se non si fosse trovata in classe, non avrebbe esitato a prendere la prima arma che le sarebbe capitata a tiro e fare a pezzi quel vampiro che provava gusto nel farla irritare.

«E vedrai come lo centrerò, non appena potrò riempirti di proiettili» sibilò, prima di tornare a fissare il quaderno nell’esatto momento in cui il professore di lettere si voltò.

Aura, che aveva assistito a quel tenero scambio di battute da dietro il quaderno che aveva leggermente sollevato, osservò prima il fratello e poi l’amica, chiedendosi quale dei due sarebbe riuscito a causare danno all’altro. Avrebbe voluto tanto scommettere ma, data la sua sfortuna nelle scommesse, preferì non farlo e limitarsi a fare da spettatrice allo scontro dell’anno scolastico.

Dall’altra parte dell’aula, intanto, Hanabusa osservava i quattro, in particolar modo Zephyr, che non sopportava fin dal primo momento in cui l’aveva visto, perché era in attesa di un suo minimo errore. Inoltre, il fatto che con il suo arrivo Aura avesse chiesto il trasferimento nella Day Class e di conseguenza anche nel Sun Dorm, più l’occupazione di quest’ultimo della camera che era appartenuta alla ragazza, irritavano alquanto il biondo.

Zephyr gli aveva portato via il suo giocattolino: era questo il problema principale, che Hanabusa, ovviamente, non avrebbe mai rivelato.

Alla fine delle lezioni, come al suo solito Zero schizzò fuori dall’aula, come se l’aria ad un tratto fosse diventata veleno, seguito da Yuuki, la quale, però, si ritrovò davanti Kaname a sbarrarle – intenzionalmente – la strada.

Stessa scena accadde anche per Rossana ed Aura: le due uscirono dall’aula e, proprio quando si ritrovarono nel corridoio, davanti a loro si parò Zephyr, con il chiaro intento di “trascorrere” del tempo assieme a sua sorella ed alla sua amica.

«Aura, non ti dispiace se elimino tuo fratello, vero?» chiese Rossana sorridendo, mentre faceva scrocchiare le nocche delle mani.  

«Ah, guarda, per me puoi fare come vuoi. Tutto quello che gli succede o che lo riguarda non m’interessa» replicò Aura facendo spallucce e facendo vacillare la sicurezza di Zephyr.

Peccato che, non appena il suddetto vampiro provò a muovere un dito, un branco di ragazzine con la bava alla bocca lo circondò completamente, tempestandolo di domande di ogni sorta e lanciando, di tanto in tanto, degli sguardi assassini rivolti a Rossana e degli sguardi invidiosi ad Aura.

«Vieni, andiamocene prima che la situazione degeneri» disse Rossana prendendo a camminare lungo il corridoio che conduceva all’ingresso dell’edificio scolastico, seguita immediatamente da Aura.

Le due ragazze, una volta lasciata alle spalle la scuola e quell’oceano di ormoni sballati e saliva, si chiusero nella propria camera, nel Sun Dorm, il quale, data la presenza prolungata dei vampiri, era attualmente deserto.

«Neh, Sana».

«Cosa vuoi, Aura?».

«Mi insegni a combattere con le spade? Per Natale, non so se te lo avevo già detto, ne ho ricevute due da parte di mio padre» proferì Aura dondolandosi avanti ed indietro sul letto.

Rossana la guardò con un sopracciglio inarcato, scettica e sorpresa allo stesso tempo: Aura, quella stessa Aura che si trovava di fronte a lei e che, a rigor di logica, doveva essere leggermente più forte di lei data la sua natura, le chiedeva di insegnarle ad usare le spade? Il mondo sarebbe finito presto, se lo sentiva.

«Cioè, fammi capire un attimo: tu vorresti che io ti facessi da maestra? Non potevi chiedere a tua zia od al tuo zio? Loro di sicuro…».

«No, loro due usano solo ed esclusivamente armi da fuoco. Pistole e fucili, tanto per specificare» la interruppe Aura.

«Mh, allora perché non lo chiedi a tuo fratello? Essendo un vampiro, una cosa del genere per lui è una bazzecola!».

Aura rimase con la bocca spalancata, dopo aver sentito l’ultima affermazione della sua amica, poi disse: «Chiedo una cosa a te, e poi passi la palla ad un altro? Che grande aiuto che mi dai!».

Aura si alzò e scese dal letto, afferrò i foderi delle due spade ed uscì dalla camera sbattendo la porta, per poi andarsene dal Sun Dorm e rifugiarsi sotto un albero nei pressi del lago lì vicino, passando davanti all’abitazione del Preside Cross.

Rimase seduta ai piedi dell’albero, con lo sguardo fisso sull’erba e la schiena poggiata contro il tronco, fino a che non si annoiò e s’irritò ancora di più; distese le gambe e vi poggiò i foderi delle spade, poi afferrò l’elsa di una delle due e la tirò fuori, impugnandola e tenendola di fronte a sé: la lama era violacea e di media lunghezza, liscia e con il filo su entrambi i lati; la scanalatura non era molto visibile, dato il colore; l’impugnatura era di cuoio nero ed il pomolo era di forma circolare. Era bella ed anche di buona fattura, ma Aura non poteva essere sicura sull’ultimo punto, dato che di spade, ma anche di armi in generale, se ne intendeva davvero poco.

«Ora cosa me ne faccio di queste? Tanto non le so usare…» si lamentò.

A quel punto, un’idea malsana si fece strada nella sua mente: e se avesse gettato le due spade, con tanto di foderi, nel lago? Ma se suo padre se ne fosse accorto, poi?

Abbandonò la sua idea con la stessa velocità con cui era venuta, continuando a fissare con insistenza l’acqua, finché un paio di gambe non si pararono davanti ai suoi occhi, interrompendo il suo contatto visivo con il lago. Alzando la testa, vide che davanti a lei c’era Rossana e che la stava guardando. Con sé non aveva né le pistole né lo stocco, segno che si era gettata fuori dal Sun Dorm di fretta.

«Lo sai che, così facendo, è come se tu avessi una freccia sopra la testa che indica ai vampiri: “Sangue Gratis! Correte, che è l’offerta del giorno. Non perdetela!”.

«Lo stesso si può dire di te, Sana. Non hai nessun’arma con te. E se mio fratello o quell’idiota di Hanabusa si facesse vivo? Saresti, anzi saremmo fregate. E nemmeno poco» replicò Aura.

«Hmph. Ci sono sempre le tue spade. Se arrivasse qualche esponente dei vampiri, potrei sempre usare quelle per attaccarli».

«Dici? Non è che non riuscirai nemmeno a prenderle in mano? Dopotutto sono un regalo di mio padre… non mi stupirei se fossero, come dire, fatte su misura per me…».

Rossana alzò un sopracciglio. «Vogliamo fare una prova? Io non mi tiro di certo indietro. Tu?».

«Ah, guarda, nemmeno io mi tiro indietro. Tanto, se qualcosa andasse male, saresti solamente tu a rimetterci, non io».

Aura sorrise e conficcò la spada nell’erba, in modo da lasciare l’impugnatura libera; Rossana allungò la mano verso l’impugnatura e l’afferrò saldamente, cercando di estrarla dal suolo, ma senza riuscirvi.

«Cos’è? Una specie di copia della spada nella roccia? Non riesco a tirarla fuori!» esclamò lei continuando a tirare.

Aura si alzò e le fece cenno di spostarsi, poi afferrò l’impugnatura ed estrasse la spada come se niente fosse, com’era normale che fosse.

«Te l’avevo detto che era fatta su misura… così come, credo, l’altra».

«Ma come “credi”?» chiese perplessa Rossana.

«Ehm… non l’ho neanche tirata fuori dal fodero…» disse Aura guardando di lato.

La rossa si passò una mano sulla faccia ed afferrò il suddetto fodero, cercando di estrarre l’altra lama, ma senza riuscirvi per l’ennesima volta.

«E nemmeno questa volta posso tirarla fuori… Vuoi vedere che, come minimo, solo i vampiri possono usarle» esclamò lei.

«Infatti è così» le rispose una voce nota.

Aura e Rossana si voltarono di scatto verso la direzione da cui avevano sentito la voce, scoprendo che a parlare era stato il loro incubo personale: Zephyr Thanatos. Le due ragazze presero molto male l’apparizione del vampiro dagli occhi rossi, e le loro facce, così come i loro movimenti nervosi, lo resero molto palese; infatti il vampiro, alzato un sopracciglio, chiese loro: «Vi sto davvero così tanto antipatico?».

Le due si scambiarono un’occhiata eloquente e Rossana fu la prima a rispondergli: «Devo essere sincera? Sì, mi stai antipatico, anzi direttamente sulle palle. Fossi in te, me ne farei una ragione».

Poi fu il turno di Aura, che con la sua uscita lo colpì duramente: «Evito di star a ripetere quello che Rossana ha già detto, dato che la penso alla stessa maniera. E poi, continuo ancora a non accettarti come fratello. È più forte di me».

Nessuno lo sapeva, ma l’autostima e la spavalderia di Zephyr traevano la loro “forza” dalla presenza della sorella ma, se quest’ultima continuava a distruggerlo con quello che diceva, la sola presenza non bastava. Ma Zephyr era un tipo tenace e testardo quanto la sorella, quindi non si lasciò buttare giù da quello che aveva appena sentito, anche se era stato ferito, e disse: «Allora, se vi sto così tanto sulle palle come dite, perché non approfondire di più la nostra conoscenza? Potrei rivelarmi, così come voi, diverso da come appaio…».

«Ma anche no» fu la risposta immediata delle due.

«Siete voi le vere antipatiche, qui!» replicò lui stizzito e mettendo il broncio.

Dopo l’attimo di silenzio che ne seguì, Aura, estraendo l’altra spada ed impugnando anche l’altra, gli chiese: «Senti… prima avevi detto qualcosa riguardo a queste due spade…».

«Oh sì, stavo dicendo qualcosa, effettivamente».

«Ecco, vedi di dire quello che sai e poi sparisci» gli disse Rossana, mettendosi sulla difensiva non appena lui avanzò verso di loro di due passi.

«Puoi rilassarti… non ho alcuna intenzione di toccarti… oggi. Comunque» il vampiro si voltò verso Aura. «queste due spade, da quanto ne so, appartengono ai Thanatos da anni e generazioni. Però, c’è una cosa che non mi torna».

«Cosa?» gli chiese Aura guardandolo confusa.

«Solitamente, venivano date al primo figlio nato, indipendentemente dal sesso, ma solo alla morte del padre o della madre. E che io sappia, nostro padre è ancora vivo, quindi non capisco proprio il perché ti abbia dato le Scarlet».

«Scarlet…?» ripeterono Aura e Rossana.

«È il nome delle spade. Comunque, riprendendo il discorso di prima, le Scarlet possono essere impugnate solo da vampiri e, entrando più nello specifico, solo dai Thanatos. La mia cara sorellina può impugnarle solo grazie alla sua natura mista, altrimenti non avrebbe potuto farlo, esattamente come succede per la mia cara rossa».

Non appena Zephyr finì di parlare, Aura si passò una mano sulla faccia e disse: «Ora sono cavoli amari! Eccome, se lo sono!».

Se il giovane Thanatos si fosse voltato anche solo per un istante, avrebbe potuto vedere lo sguardo omicida di Rossana, la quale non aveva preso molto bene quel “la mia cara rossa”. E come a dimostrazione di ciò, scattò in direzione di Zephyr, riuscendo a colpirlo in pieno volto, sul naso.

«Ripeti anche solo un’altra volta “la mia cara rossa”, ed io ti massacrerò fino a che non preferirai essere cenere» disse lei con il pugno ancora serrato.

Il ragazzo si massaggiò il naso, lamentandosi un po’, poi disse: «Picchi anche bene, oltre ad essere confusionaria. Ti avevo sottovalutato».

«Mi avevi pure sottovalutato…!» fece lei, pronta a scagliarsi contro Zephyr di nuovo.

«Cosa vuoi fare, eh? Vuoi colpirmi ancora? Fatti sotto, se vuoi. Io non scappo né mi tiro indietro di sicuro».

Di lì a poco ci sarebbe stato uno scontro, data l’incazzatura di Rossana e la spavalderia di Zepyhr, ed Aura lo sapeva benissimo; non appena l’amica fece per scagliarsi contro il fratello, lei, con le Scarlet in mano, si parò tra i due, puntando alla gola di entrambi la punta delle due lame.

«Smettetela immediatamente, se non volete causare problemi» disse guardando prima l’uno e poi l’altra.

I due si rilassarono, anche se Rossana rimase sulla difensiva, mentre Aura abbassò le spade ed aggiunse: «Vieni, Sana, torniamocene al dormitorio, è meglio».

«Se volete, vi accompagno volentieri» propose Zephyr sorridendo.

L’occhiataccia che gli rivolse la sorella fu sufficiente a fargli lasciar perdere il suo intento e costringerlo a tornare al proprio dormitorio.

Aura e Rossana, finalmente rimaste senza compagnia indesiderata, dopo che la prima ebbe rinfoderato le spade, se ne tornarono tranquillamente al Sun Dorm in camera loro, approfittando del silenzio che ancora vi regnava per mettersi in pigiama e dare una ripassata agli argomenti spiegati la mattina.

«Neh, Aura» chiamò Rossana, una volta chiuso il libro d’inglese.

«Dimmi» replicò l’altra, senza staccare gli occhi dal quaderno sul quale vi aveva scritto a malincuore la spiegazione di etica di Alexander. Quel ragazzo, tassativamente, dopo ogni sua spiegazione interrogava com’era giusto che fosse, peccato che prendesse sempre di mira lei e Zero. Alla fine, era giunta alla conclusione che il ragazzo fosse sadico come la sorella e che le sue vittime preferite fossero proprio lei e Zero. Infatti, li aveva messi accanto apposta, guarda caso…

«Ho deciso».

«Cosa?».

«T’insegnerò ad usare le spade».

Dopo questo capitolo, come si può dedurre dal titolo, i prossimi due saranno strettamente collegati ad esso. Avevo intenzione di farne un unico sulle tre notti d’oscurità, ma è risultato impossibile, perché alla fine il capitolo di oggi è venuto di otto pagine… Se fossi andata avanti, sarebbe venuto fuori un capitolo di chissà quante pagine! O.o Quindi, ecco da qui la decisione di fare tre capitoli!

Che la Lenghty Night abbia inizio!

Alla prossima.

Yuna.

Capitolo XVIII

Lengthy Night: Second One

Un’altra giornata scolastica era iniziata, e non poteva mancare la solita interrogazione di routine di Alexander Crowe, professore temporaneo di etica, il quale aveva già iniziato a tartassare, o meglio torturare, le due povere vittime sacrificali di quel giorno, che, com’era d’abitudine, erano Aura Thanatos e Zero Kiryu. Alla fine dell’anno i due ragazzi si sarebbero trovati più voti degli altri: ormai era un dato di fatto.

Rossana, alla quale non dispiaceva affatto non essere interrogata, soprattutto dal fratello che mal sopportava, se ne stava beatamente spalmata con la testa sopra il banco sonnecchiando, mentre Zephyr, il suo temporaneo compagno di banco nonché fratello della povera interrogata, stava trafiggendo con lo sguardo Alexander, il quale lo ignorava tranquillamente e continuava a tartassare di domande le due povere vittime del giorno.

«Ehi, Rossana».

La rossa girò la testa verso di lui, dicendogli: «Non chiamarmi per nome, succhiasangue».

Zephyr fece un sorriso sghembo. «Allora preferisci che io ti chiami “mia cara rossa”…?».

Al solo sentire quelle tre parole, Rossana sollevò di scatto la testa ed esclamò, guardando malissimo il vampiro: «Azzardati a chiamarmi così di nuovo, e ti pesto anche se sono in classe davanti a tutti, professori e bidelli compresi».

«Sapevo che avresti reagito così!» replicò lui divertito.

«T-Tu, maledetto…!».

«Rossana-chan, Zephyr-kun, siete pregati di fare silenzio: sto interrogando» li richiamò Alexander, dovendo interrompere per qualche istante la sua tortura verbale.

Rossana lanciò uno sguardo omicida al suo “compagno di banco”, prima di mettersi a guardare fuori dalla finestra, escludendosi dal mondo fino alla fine dell’ora del fratello.

Al suono della campanella, Aura si accasciò esausta sul banco con la testa sopra di esso, molto vicina diventarne un tutt’uno.

«Oh, Zero» chiamò. «Secondo te, quanti voti abbiamo ad etica?».

«Anche fin troppi» fu la risposta di un altrettanto distrutto Zero: non era abituato a parlare così tanto.

«Quell’hunter ha bisogno di capire qual è il suo posto» mormorò Zephyr, venendo sentito sia da Zero ed Aura, sia da Rossana.

«Anche se detesto ammetterlo, questa volta hai ragione, vampiro» replicò quest’ultima.

«Concordo anch’io» disse Aura alzando una mano e scuotendola con poco vigore.

«Come se voi tre potreste riuscire a fargli qualcosa…» disse Zero.

A quel punto, Rossana si voltò verso di lui con un sorriso a dir poco inquietante e gli disse: «Allora aiutaci anche tu, Kiryu-kun».

Zero la fissò inespressivo e non le rispose e, nemmeno a farlo apposta, il professore dell’ora successiva entrò in classe, interrompendo la loro piccola chiacchierata. Ma Rossana, prima di voltarsi, gli disse: «Alla fine delle lezioni mi aspetto una risposta».

«Fossi in te» gli disse Aura. «le direi di sì. Meglio non trovarsela in camera la notte con quel sorriso inquietante. Fidati, lo so per esperienza» concluse rabbrividendo.

Alla fine dell’ennesima giornata scolastica, Rossana, pur di allontanarsi da Zephyr il più velocemente possibile, afferrò Aura per un polso e la trascinò fuori dall’edificio scolastico, dirigendosi con altrettanta velocità al Sun Dorm per lasciare i libri e le divise e prendere le spade: da quando aveva detto che l’avrebbe allenata, ogni volta che non avevano altri impegni, prendeva Aura e la trascinava nella foresta dietro il dormitorio, dove, con tanta pazienza, le insegnava come usare e combattere quelle lame fatte per lei.

«Forza, sfaticata che non sei altro! Devi essere meno rigida, dannazione! Non puoi mica stare in piedi come un pezzo di legno, quando affronterai qualcuno!» esclamò Rossana, mentre Aura attaccava un nemico immaginario.

«La fai facile tu che combatti con una sola! Mai combattuto con due?» replicò ansimante Aura, mentre eseguiva un affondo.

«Mai usate due spade insieme: non è il mio stile. Ma la difficoltà non cambia, quindi datti da fare!».

Con uno sbuffo ed un lamento, Aura riprese a seguire le direttive di Rossana, mentre da dietro gli alberi, una figura, raggiunta poco dopo da altre due, le stava fissando intensamente.

Rossana, avvertendo dei brividi lungo la schiena, scagliò il suo stocco vicino al tronco dell’albero alle sue spalle, non sentendo il rumore della lama che si conficcava da qualche parte nel terreno; ed allora gridò: «Chiunque vi sia là dietro, esca fuori immediatamente!».

Quando vide chi si nascondeva dietro l’albero, preferì aver finto di non essersi accorta della sua presenza, piuttosto che ordinargli di uscire allo scoperto: Zephyr, con il suo stocco in mano, comparve da dietro l’albero, ghignando.

«Adesso sei in grado anche di accorgerti della mia presenza…? Quand’è che saprai distinguerla da quella degli altri?» chiese scherzoso lui, mentre le lanciava lo stocco, afferrato al volo.

«Oh sì, mi accorgo della tua presenza grazie ai brividi e alla pelle d’oca. Una cosa di cui andare davvero fieri. Non c’è che dire» replicò lei, rinfoderando lo stocco ed incrociando le braccia sul petto. «Cosa sei venuto a fare qui, vampiro? Se sei venuto solo per dare noia, allora puoi anche andartene a ‘fanculo».

«Oh…? Adesso siamo passati all’essere rozzi? Peccato che io nella “località” in cui tu mi hai gentilmente mandato non possa andarci, altrimenti ti avrei portata con me» replicò Zephyr, ignorando la finezza con cui la rossa gli aveva risposto.

«Piantatela di fare così» esclamò Aura, avvicinandosi ai due. «Sana, se vuoi spaccargli la faccia, per me puoi farlo pure: ti do il mio permesso. Zephyr, se tu vuoi dirle o fare qualcosa, vedi di non girarci intorno, che sei noioso. Non so voi, ma io di questa specie di tira e molla ne ho fin sopra i capelli, per non dire altro. E voi due» si voltò verso due alberi tra di loro abbastanza vicini. «venite fuori. Non siete invisibili!».

Si udirono dei fruscii e poco dopo comparvero anche Zero e, incredibilmente, Alexander.

«Adesso ci manca solo tutta la Night Class al completo, e poi direi che gli attori di questa soap opera ci sono tutti!» esordì Aura, visibilmente irritata dalla presenza del rosso.

Zephyr, una volta che Zero fu vicino a loro, sussurrò ai tre: «Ehi, che ne dite se proviamo ad attaccarlo? Siamo in quattro, di cui due di noi sono armati. Tanto, anche se lui è disarmato, costituisce comunque un problema».

«Sai, è vero quello che il succhiasangue ha appena detto: mio fratello, con o senza armi, picchia bene lo stesso» esclamò Rossana.

«Quindi cosa facciamo?» chiese Aura, che non aveva ancora capito se avrebbero attaccato o no.

«Semplice» disse il fratello. «lo attacchiamo. Kiryu-kun, sei dei nostri o no?».

«No» fu la risposta secca di Zero. «E nemmeno Aura».

«Ehi, chi ti ha dato il permesso di decidere per me!?» replicò la ragazza tirata in causa, guardando in malo modo il vampiro.

«Io» rispose Zero afferrandola per un polso e trascinandola via, ma non prima che lei lanciasse le Scarlet al fratello, ben conscia del fatto che lui sarebbe stato in grado di impugnarle ed utilizzarle meglio di lei nel combattimento che di lì a poco ci sarebbe stato.

«Cos’ha in mente Kiryu?» chiese Zephyr a Rossana, facendo roteare i polsi per sciogliere i muscoli.

«Mhm… non lo so, ma di sicuro l’ha fatto per evitare che Aura rimanga ferita: nonostante l’impegno, non sa ancora combattere ad un livello sufficiente nemmeno per eliminare i Level E. Figuriamoci se può tenere testa a mio fratello».

«In effetti… Comunque, alla fine siamo rimasti noi due, eh?» sghignazzò Zephyr.

«Sì, ma, se fossi in te, mi preparerei: Alexander non è un tipo che aspetta» gli rispose Rossana ignorando l’ultimo pezzo di quel che il vampiro aveva detto.

I due, scambiato uno sguardo d’intesa con tanto di cenno col capo, con le spade in mano si gettarono contro Alexander: uno sulla sua sinistra e l’altra sulla sua destra. Come tattica non era affatto male, ma il rosso non era un vampire hunter alle prime armi, e schivò i loro attacchi con un semplice balzo all’indietro.

«Non male il vostro piano d’attacco» disse. «Peccato che fosse anche un po’ scontato. Gli attacchi frontali non sono mai il massimo… dovreste saperlo».

«Come facevi a sapere che avevamo in mente di attaccarti?» gli chiese Rossana, approfittando di quel momento in cui tutti e tre erano in fase di stallo.

«Semplice: vi ho visti confabulare, e voi quattro non vi siete mai parlati a quel modo. Anche un vampiro appena nato sarebbe stato capace di intuire una cosa del genere» rispose lui facendo spallucce.

«Saprai anche del nostro attacco ormai non più a sorpresa, ma vedo che non hai nessun’arma con te» esclamò Zephyr.

«Ne sei sicuro… vampiro pivello?» gli disse Alexander ghignando un attimo prima che un proiettile gli sfiorasse una tempia, lasciandogli, come segno del suo passaggio, un lieve taglietto che riuscì a rimarginarsi subito, nonostante la pallottola fosse d’argento.

«Adesso ho capito perché Kiryu-kun ha portato via mia sorella. È stato furbo, non c’è che dire».

«Hmph. Non pensare che poi io, dopo aver finito con te, non passi anche a lei…» fece Alexander stringendo di più il dito sul grilletto, pronto a sparare di nuovo.

«E tu non pensare che io ti permetta di fare quello che vuoi!» gli rispose Zephyr, mettendosi con le Scarlet incrociate davanti.

«Ehi, non vi sarete dimenticati di me, vero?» disse Rossana annoiata, visto che era stata messa in disparte dai due contendenti, troppo presi l’uno dall’altro per accorgersi di lei.

Ma, come volevasi dimostrare, suo fratello e quello di Aura la ignorarono ed iniziarono il loro scontro, senza esclusioni di colpi: il vampiro ed il vampire hunter, oltre ad esser dannatamente seri, ci andavano pesanti. Se ad un principiante sarebbe parso Zephyr quello in vantaggio date le spade, un esperto avrebbe detto il contrario: Alexander, grazie alla pistola, poteva non far avvicinare il vampiro, il quale, nonostante fosse più agile, non poteva avvicinarsi, a meno che non decidesse di correre il rischio di beccarsi qualche proiettile.

«Sì, a quanto pare si sono dimenticati di me…» si disse da sola Rossana. «Ma ora glielo faccio vedere io, cosa succede quando vengo lasciata in disparte!».

L’hunter dai capelli rossi si avvicinò con fare minaccioso verso il fratello ed il vampiro, i quali continuavano ad affrontarsi, ignari del suo arrivo, e, dato che continuava ad essere ignorata, sparò ai piedi dei due combattenti, attirando, finalmente, le loro attenzioni.

«Rossana, ma cosa stai facendo!?» le urlò il fratello.

«Due salti nel prato. Ma secondo te, beota?» gli rispose lei seccata.

«Ehi, non vorrei interrompere questo bellissimo ed interessante scambio di battute tra parenti, ma abbiamo compagnia» disse Zephyr indicando gli alberi alla loro sinistra, da quali si potevano intravedere dei bagliori rossi e si potevano udire degli sghignazzi.

«Level E» dissero insieme Rossana ed Alexander, preparandosi all’imminente scontro.

Non molto lontano da loro, nei pressi della residenza del Preside Cross, Zero stava continuando a trascinare con sé una ricalcitrante Aura, che voleva affrontare Alexander assieme a Rossana e Zephyr.

«E lasciami andare!» gridò, cercando di opporre resistenza.

«No» fu la risposta secca di Zero, che continuò ad avanzare come se niente fosse.

«Lasciami!».

Il ragazzo si fermò di botto e la tirò a sé, mentre con l’altra mano impugnò la Bloody Rose e la puntò di fronte a sé.

«Ma cos…?» fece per dire Aura.

«Level E» rispose breve lui.

«Ma come hanno fatto ad entrare?!».

«Ci penseremo dopo».

Il tempo di far finire la frase a Zero, che due Level E, entrambi uomini, si gettarono su di loro, o meglio ci provarono, venendo ridotti in polvere dai proiettili della Bloody Rose; dopo di loro, altri ne arrivarono, accerchiandoli, esattamente come era successo ad Alexander, Rossana e Zephyr, solo che loro erano in tre, mentre Zero era da solo, visto che Aura non sarebbe potuta essergli di alcun aiuto.

Alla fine i due si ritrovarono con le spalle contro la porta d’ingresso della residenza, col gruppo di Level E di fronte, che sghignazzavano ripetutamente. La situazione era completamente a sfavore di Zero, che, per quanto potesse combattere, non sarebbe mai riuscito ad eliminarli tutti, dato che, come ne eliminava due, ne arrivavano subito altri tre. Di questo passo, i Level E lo avrebbero sopraffatto e, insieme a lui, anche Aura.

“Ci sarà qualcosa che posso fare…” stava pensando la dampyr in quel momento, fino a quando la sua attenzione non cadde sulla cannella ed il tubo ad essa attaccato alla sua sinistra.

«Ehi, Zero» chiamò. «secondo te, un po’ d’acqua risolverebbe la situazione?».

«Cosa?».

«Aspetta».

Correndo il rischio di esser agguantata da uno dei vampiri, Aura si gettò verso la cannella, aprendola il più velocemente possibile e piegandosi per raccogliere il tubo, dal quale uscì un forte getto d’acqua che indirizzò contro i Level E che si erano avvicinati, spazzandoli via grazie alla potenza del getto.

Zero, vedendo che i vampiri di fronte a lui furono colpiti da altri, si voltò verso la direzione da cui li aveva visti volare, notando Aura con il tubo in mano.

«Non abbassare la guardia!» gli gridò, puntando il getto d’acqua sopra la sua testa, spazzando via due Level E che avevano tentato di attaccarlo dall’alto.

E così i due, uno armato di pistola e l’altra con l’acqua, riuscirono a tener testa e ad eliminare il gruppo di vampiri che li aveva attaccati, venendo raggiunti, poco dopo, anche dai due Crowe e Zephyr, il quale smise di tormentare Rossana per vedere se la sorella stesse bene.

«Sì, sto bene, Zephyr, ma ora staccati!» esclamò esasperata Aura, che si era ritrovata il fratello appiccicato ad un braccio.

«E lui sarebbe un vampiro?» disse scettico Alexander, indicandolo.

Rossana sbuffò. «Ma non l’avete ancora capito che quello lì è solo un moccioso che vuole le attenzioni della sorella maggiore?».

Alexander ghignò e le mise una mano sulla testa: «Mi ricorda tanto qualcuno di mia conoscenza quando si aggrappava alle gambe altrui».

«Alexander, falla finita!».

I due Crowe iniziarono a punzecchiarsi a vicenda, mentre i due Thanatos avevano appena finito di battibeccare; e fu proprio Zephyr a parlare, non appena i due rossi si diedero un contegno: «Questa comparsa di Level E in massa non mi piace…».

«Dev’essere per via di questi tre giorni d’oscurità» disse Zero. «Non coinvolge solo i vampiri presenti nell’Accademia».

«Per una volta, Kiryu-kun ha detto qualcosa di sensato» disse Alexander annuendo, beccandosi un’occhiataccia da parte del ragazzo citato.

«Menomale che domani è l’ultimo giorno!» esclamò Aura.

«Già. Spero che il prossimo anno, se proprio deve ripetersi, avvenga durante un qualsiasi periodo di vacanza, in modo da essere lontani da qui. Come campo di battaglia, la Cross Academy non è molto adatta…» disse Rossana.

«Bene, visto che è tutto finito, ognuno può anche tornarsene al proprio dormitorio» fece Alexander, prendendo a dirigersi verso l’edificio dove risiedevano tutti gli insegnanti della Day Class. «Ah, un’ultima cosa» disse voltandosi. «domani, visto l’attentato di oggi, interrogherò Zephyr-kun e la mia cara sorellina. A domani!».

E mentre il rosso andava via, Aura si stava piegando in quattro dalle risate.

«Adesso è il vostro turno!» esclamò indicando Rossana e Zephyr, ai quali la nuova situazione non andava giù.

«Ridi, ridi, che poi riderò io» le disse Rossana arrabbiata.

«Per una volta non tocca a noi, vero, Zero?» disse Aura rivolgendosi all’argenteo.

«A quanto pare…» replicò lui, prima di avviarsi verso il Sun Dorm.

I tre rimasero a guardarlo mentre andava via, poi anche loro si separarono, ma non prima che Zephyr, mentre Aura era voltata, afferrasse Rossana e le mordicchiasse rapidamente il collo, lasciandole il segno, dileguandosi prima che la rossa potesse reagire.

Quando Aura si voltò verso l’amica, la vide ancora più arrabbiata di prima e con una mano sul lato destro del collo.

«Cos’hai, Rossana?» le chiese.

«Ho una voglia matta di uccidere tuo fratello. Ecco cos’ho» replicò dura la rossa, mentre a grandi passi si dirigeva verso il Sun Dorm, seguita da un’Aura confusa per la sua affermazione.

Capitolo XIX

Lengthy Night: Third One

Finalmente il terzo, ed ultimo, giorno di oscurità era cominciato, con sommo rammarico da parte di tutte le ragazze della Day Class e con estrema gioia da parte dei ragazzi. Anche Rossana avrebbe esultato, se non fosse stata impegnata a ripassare etica per l’interrogazione e contemporaneamente a maledire il fratello.

Zephyr, invece, faceva di tutto tranne che guardare il libro aperto davanti a sé; ma alla fine, dopo aver ricevuto il diario della sorella sul capo, si mise a leggere – per la prima volta – il libro di etica.

«Che soddisfazione!» esclamò contenta Aura, rigirandosi tra le dita la matita.

«Ti diverti con poco» le disse Zero.

«Eh, Zero, dici così perché non hai provato a colpirlo con qualcosa! Se vuoi, puoi tirargli addosso il mio astuccio… tanto Zephyr come bersaglio è perfetto!».

«Come sei crudele, sorella mia…» si lamentò il povero ragazzo tirato in causa, voltandosi per guardarla in faccia e ricevendo il suo astuccio dritto dritto sul naso.

«Riporta i tuoi occhi sul libro, scansafatiche. Se ti volterai di nuovo, ti lancerò contro direttamente tutti i libri che ho con me. E dopo li raccatterai, assieme al diario e l’astuccio».

Il povero Zephyr si vide costretto a tornare con gli occhi sopra il libro, ma senza prendere in considerazione quello che vi era scritto, perdendosi nelle sue varie macchinazioni ed arrovellandosi sul perché Aura fosse diventata così crudele nei suoi confronti di punto in bianco. Cosa le aveva mai fatto?

Le ore passarono con estrema rapidità quel giorno e, con rammarico da parte di Rossana e Zephyr, arrivò l’ora del professor Crowe, che i due avevano tentato di metter K.O. il giorno prima, non riuscendovi a causa dei Level E.

Il rosso, appena arrivato, decise di non perdere tempo ma, prima di iniziare con lo spennare le sue vittime del giorno, prese delle piccole precauzioni, ben conscio che la sorella od il vampiro, oppure entrambi, avrebbero potuto ricorrere a qualche stratagemma per avere la risposta pronta: infatti, tolse loro i libri di etica; e mentre stava per tornare alla cattedra, notò delle scritte sul palmo della mano della sorella, che dovevano sparire subito.

«Thanatos-chan, potresti accompagnare un attimo la tua compagna in bagno per togliersi quelle scritte carine che ha sulle mani?» disse ghignando in direzione di Rossana, la quale aveva appena perso il suo unico jolly per l’interrogazione-tortura.

Aura si alzò in piedi e rispose con un classico «Sì, professore», mentre Rossana si alzava e la seguiva fuori dall’aula, in direzione del bagno femminile, dove prese a strusciarsi le mani con rabbia, oltre che con il sapone.

«Ma come ha fatto a beccarti?» le chiese sconvolta Aura. «Nemmeno avesse la vista bionica!».

«Non lo so, ma so che ho perso la mia unica possibilità di uscire viva dalla sua interrogazione!».

Aura rimase in silenzio fino a che Rossana non finì di consumarsi le mani, poi, mentre quest’ultima le asciugava, esclamò: «E se non tornassimo in classe?».

La rossa si voltò verso di lei con gli occhi sgranati. «Ma stai scherzando, vero? Sai cosa succederebbe, se lo facessimo!».

«Certo che lo so, ma si dà il caso che la sottoscritta sia abituata ad essere costantemente interrogata da Alexander, quindi il problema non si pone» replicò lei annuendo convinta.

«Eh, peccato che la sottoscritta subirà un’interrogazione doppia come punizione, poi».

«Pazienza» disse Aura facendo spallucce. «Dopotutto etica è una materia che non serve a nulla!».

«Su questo hai ragione».

Le due si guardarono un istante, prima di scoppiare a ridere.

«Dai, allora andiamo: stiamo perdendo tempo!» fece Aura portando una mano sulla maniglia della porta, intenzionata ad andarsene.

«Aspetta! Come faremo ad uscire? Per raggiungere l’entrata principale, dobbiamo passare per forza davanti alla nostra classe…» disse Rossana fermandola.

«E noi non passeremo di lì, semplice! Passeremo da una delle tante finestre! Dopotutto siamo al piano terra…».

Rossana si passò una mano sulla faccia. «E tu vorresti gettarti da una finestra?».

Aura sghignazzò, facendole venire un po’ di pelle d’oca. «Non è mica la prima volta che mi butto di sotto da una finestra, neh. E poi, l’altezza che separa il suolo dalle finestre, rispetto a quella del secondo piano del Moon Dorm, è nettamente inferiore, fidati».

«Per caso vuoi suicidarti?».

La corvina rise. «No. Prima di farlo, sai, vorrei capire come mai tu, di punto in bianco, ti sia messa un cerotto sul collo, quando so perfettamente che non hai né segni di morso né altro».

Rossana istintivamente coprì la parte del collo interessata, assumendo una leggera tonalità di rosso ed aggrottando la fronte. «Non te lo dico».

«Bah, fai come vuoi: tanto lo scoprirò lo stesso» disse Aura facendo spallucce ed uscendo dal bagno, dirigendosi verso la prima finestra che ritenne adatta.

Rossana rimase un attimo ferma dov’era con la mano sempre sul collo, imprecando tra sé e sé contro il fatto che il segno del succhiotto di Zephyr fosse ancora ben vistoso; poi uscì dal bagno e raggiunse Aura, che aveva già spalancato la finestra nel frattempo e si stava preparando al “lancio”.

«Ti davo per dispersa» le disse mentre continuava a guardare verso il basso.

«Nemmeno due secondi sai aspettare».

«Non è vero! Ci hai messo più di due secondi».

«Due minuti…?».

Aura sbuffò. «Adesso non importa: io vado».

La dampyr si gettò giù dalla finestra, atterrando con le mani in avanti, che poggiò a terra; si alzò lentamente, controllando di non aver riportato danni e scuotendo le mani, ed alzò la testa verso la finestra, da dove una sconcertata Rossana la stava fissando.

“Ma come diavolo ha fatto?!” si chiese quest’ultima, ancora più perplessa.

«Forza, Sana, datti una mossa! Se Alexander manderà Zero a cercarci, sarà la fine! Quello ci beccherebbe subito…» le urlò Aura.  

«Arrivo!».

Cercando di non preoccuparsi dell’altezza, Rossana saltò di sotto, atterrando allo stesso modo di Aura ed alzandosi poco dopo, sentendosi le gambe un po’ scombussolate per l’atterraggio.

«Ma come fai tu?» chiese ad Aura.

«A fare cosa?» le chiese lei confusa.

«A gettarti di sotto così, e senza sentirti distrutta».

La dampyr fece spallucce. «Beh, tieni conto che, la prima volta che mi calai giù da una finestra, finii col culo appiccicato al suolo… E che botta che fu».

Rossana si passò una mano sulla faccia e rise, immaginandosi l’amica col sedere piantato a terra.

«Ed ora cosa facciamo? O meglio: dove andiamo? Non possiamo di certo rimanere qui! In quel caso, tanto varrebbe mettere un cartello luminoso con scritto: “Emerite spastiche che hanno tentato la fuga dalla scuola, ma che sono troppo coglione per allontanarsi”!» esclamò rivolgendosi ad Aura.

«Mmm… visto che non c’è nessuno, io direi di tornarcene al Sun Dorm» disse quest’ultima.

«In effetti, non ci sono altri posti dove nascondersi qui, eh…».

«Allora, aggiudicato il Sun Dorm. Andiamo!».

E così le due presero a correre in direzione del loro dormitorio, raggiungendolo nell’esatto momento in cui le lezioni finirono; si erano rintanate nella loro stanza, anche se ciò le avrebbe protette poco dalla possibile vendetta di Zephyr ed Alexander, i quali, con molte probabilità, non appena avrebbero messo piede fuori dal dormitorio, avrebbero fatto pagare loro la fuga strategica.

Adesso, Aura e Rossana si trovavano sui rispettivi letti, cercando di non pensare a quello che le avrebbe aspettate domani.

«Neh, Sana!» esclamò Aura tirandosi su di scatto.

«Cosa c’è?».

«Abbiamo lasciato tutta la roba in classe…!».

La rossa rimase in silenzio, per poi corrugare la fronte. «Abbiamo fortuna: domani è domenica, quindi potremo andare a prendere il tutto senza preoccuparci di possibili “scocciatori”».

Aura si diede un colpetto sulla fronte. «Ma perché non ci ho pensato prima?».

«Perché sei una nana stupida, ecco perché» replicò Rossana, ridendosela.

«Hmph. Ha parlato quella che si lamenta per un semplice saltello giù da una finestra…».

Le due si guardarono di sbieco, prima di lasciar perdere e stravaccarsi sul letto, cercando di riposarsi un po’: ne avrebbero avuto bisogno.

«Dove stai andando, Thanatos?» chiese Zero a Zephyr, il quale si voltò verso di lui con uno sguardo seccato.

«Dove vuoi che vada, Kiryu? Non sono mica come te, che non è capace di decidersi tra due ragazze». Il vampiro sghignazzò. «Comunque, parlando seriamente, sto andando a portare questi oggetti smarriti alle rispettive proprietarie» aggiunse sollevando due borse.

Ma a Zero non piaceva lasciarlo andare da solo, e così, senza dire nulla ovviamente, si aggregò al giovane vampiro, il quale, nonostante avesse capito che non se lo sarebbe scollato di dosso facilmente, non si preoccupò minimamente della presenza dell’hunter: sapeva come farlo allontanare.

Il giovane vampiro dagli occhi rossi si diresse verso il Sun Dorm il più lentamente possibile, prendendosela con comodo e calma, anche se questa era la sua ultima occasione per poter girare liberamente, visto che da domani in poi il sole sarebbe tornato a farsi vedere, mentre Zero continuava a seguirlo, senza perderlo di vista. Alla fine, giunti finalmente nei pressi del suddetto dormitorio, verso di loro corse Yuuki, la quale salutò Zephyr ed afferrò Zero per un polso, trascinandolo via per il fatto che, anche se la Night Class adesso seguiva le lezioni assieme a loro, andava comunque controllata ma, soprattutto, dovevano tenere lontano la massa di ragazzine adoranti e sbavanti.

E fu così che Zephyr si ritrovò da solo come aveva pianificato e desiderato, alla faccia del povero Zero, che non si aspettava un simile piano.

“Bene, eliminato il primo. Adesso non mi resta che metter fuori la seconda, ma solo per poco” si disse mentre varcava l’entrata del dormitorio della Day Class, attirando sguardi sognanti e sospiri e gridolini. Voltandosi leggermente verso destra, vide una ragazzina, bassa con gli occhiali e dai capelli castano scuro legati in una coda di cavallo, che lo fissava; un suo solo sguardo, indirizzato a lei, la fece arrossire ed abbassare lo sguardo, imbarazzata.

Mentre il resto delle ragazze presenti era troppo presa dal tempestare di domande la piccoletta, lui ne approfittò per sgusciare dentro il dormitorio, passando indisturbato per le varie scale e corridoi, giungendo infine di fronte alla porta della camera delle sue due vittime – predestinate – della giornata.

Passò la borsa che teneva nella mano destra in quella sinistra e, ora che aveva una mano libera, bussò alla porta, sperando che le due ragazze fossero sveglie: non gli sarebbe piaciuto aprire ed entrare con la forza.

Prima di riprendere l’altra borsa, aspettò di ricevere risposta dall’altra parte, che non attardò ad arrivare.

«Chi è?» chiese una voce leggermente assonnata.

“Forse stavano veramente dormendo” si disse lui, prima di rispondere, scherzosamente: «Servizio in camera».

«Cos… Cosa? Mi sa tanto che ti sei bevuto il cervello, chiunque tu sia» disse la voce dall’altra parte, mentre si udiva il rumore di una chiave che girava.

Quando la porta fu aperta, rivelando un’Aura più addormentata che sveglia, Zephyr sorrise e fece vedere le borse, dicendo: «Sono venuto a riportare queste, che qualcuno ha lasciato durante una fuga alquanto precipitosa».

«Mh, grazie» mugugnò la sorella, allungando una mano con il chiaro intento di prendere le proprie cose e quelle di Rossana e tornare a dormire.

Peccato che il fratello non fosse della stessa idea: allontanò le borse e fece in modo che lei lo guardasse negli occhi, permettendogli di ipnotizzarla e farla crollare addormentata tra le sue braccia.

“Sistemata anche l’ultima. Ora non mi resta che occuparmi della parte più importante” pensò Zephyr, mentre varcava la soglia della camera con la sorella addormentata in braccio; una volta che l’ebbe posata sul proprio letto, si voltò verso l’altra abitante della camera, che lo stava fissando truce, anche se il sonno velava un po’ il suo sguardo, facendola apparire tenera, nonostante la pistola che aveva in mano distruggesse tale aspetto.

«Non osare muoverti da dove sei» gli intimò Rossana, facendo ben capire che aveva il dito sul grilletto, pronta a sparare in ogni momento.

Zephyr sorrise. «Se mi muovessi, cosa mi faresti? Sentiamo» la provocò, mentre posava a terra le borse, liberandosi finalmente le mani.

«Ti sparerei seduta stante, magari centrandoti il cervello o il cuore, eliminandoti subito».

Lui fece spallucce. «Dubito che ci riusciresti».

«Vogliamo provare?» fece lei seria.

«Se ti senti così sicura… ma il rumore degli spari non potrebbe attirare attenzioni indesiderate…?».

Rossana, a questo, sul momento non ci aveva minimamente pensato, presa com’era dal cercare di tenere lontano il vampiro da sé. Sarà stato anche il fratello di Aura, ma ciò non cambiava il fatto che le fosse sempre addosso, come un avvoltoio in attesa della morte del povero animale agonizzante, che di lì a poco sarebbe diventato il suo pasto.

Vedendo il suo attimo di esitazione, Zephyr, veloce, non esitò ad avvicinarsi a lei e toglierle di mano la pistola, buttandola a terra e lontana dalle sue mani, prima di afferrarle entrambi i polsi ed inchiodarla al letto.

«Te l’avevo detto che non ci saresti riuscita» le disse, mentre lei si dimenava, inutilmente, per liberarsi dalla sua presa.

«Dannato!» gli gridò contro.

Mentre Rossana si dimenava sotto di lui, Zephyr, con l’altra mano libera, tolse il cerotto che lei aveva sul collo, dove vi era ancora presente il segno di quel rapido succhiotto che le aveva fatto.

«Devo dire» iniziò. «che, nonostante l’avessi fatto velocemente, è venuto piuttosto bene. Inoltre si vede benissimo!».

«Mica te l’ho chiesto, né tantomeno lo volevo!» ribatté Rossana, piegando il collo di lato per nasconderlo, venendo bloccata da Zephyr, il quale le prese il mento e la fece voltare di nuovo.

«Non ti voltare, che è carino. Non ti sta male, sai?» disse lui ghignando.

«Aspetta che mi liberi, e vedrai come troverai carino il proiettile con cui ti farò diventare cenere!» esclamò Rossana, adirata.

Zephyr scosse la testa. «Ti ho già detto che è inutile: non ci riusciresti».

«E cosa te lo fa credere? Sentiamo».

Il vampiro sorrise, prima di abbassarsi e portare le sue labbra sul lato sinistro del collo di Rossana, inspirando l’odore della sua pelle e del sangue che scorreva sotto di essa. Inspirò a fondo, poi estrasse i suoi canini affilati e li conficcò nel collo, iniziando a bere quel sangue che bramava da un po’; sotto di sé la ragazza si muoveva, cercando di mandarlo via come se fosse stato una zanzara fastidiosa, ma era del tutto inutile, visto che Zephyr bevve fino a quanto volle, ma senza indebolirla troppo: non aveva ancora finito.

«Non pensare che sia finita qui, mia cara rossa…» disse, mentre si leccava il sangue che aveva sulle labbra, prima di passare anche all’altro lato del collo, mordendo nello stesso punto dove aveva lasciato il succhiotto.

Man a mano che il vampiro si nutriva, più le forze abbandonavano la ragazza, la quale, lentamente, smise di opporre resistenza e contorcersi per liberarsi; a quel punto Zephyr sapeva di aver raggiunto l’obiettivo, e si staccò dalla sua gola, leccando i segni dei morsi che le aveva lasciato, portando via quelle due o tre gocce di sangue che erano scappate; ma avrebbe infierito un altro po’: prese a baciarla, partendo dalla base del collo fino ad arrivare alla mascella.

Sorrise, compiaciuto di esser arrivato dove voleva, e forse anche oltre, mentre s’impadroniva delle labbra di Rossana, in seguito anche della sua lingua, intrappolandola in un bacio profondo e passionale. E mentre la baciava, con l’unica mano libera, la sinistra, apriva uno ad uno i bottoni della maglia del pigiama di lei, la quale, resasene conto quando ormai aveva smesso, riprese un po’ della sua tempra ed iniziò nuovamente a dimenarsi, sia per impedire a Zephyr di fare qualunque cosa avesse in mente, sia per interrompere il bacio, dato che stava iniziando a mancarle l’aria.

Alla fine il vampiro, ricordandosi che la sua partner era umana e che aveva bisogno di respirare, lasciò andare le sue labbra, permettendole di riprendere fiato; e mentre lei faceva dei rapidi e brevi respiri, lui prese nuovamente a baciarle il collo, ma stavolta in senso opposto alla volta precedente, scendendo fino alle spalle e fino all’incavo tra i seni, dove vi lasciò un piccolo morso, indicato dalla presenza di due piccoli puntolini rossi.

Quando lei lo guardò male coi suoi occhi verdi, lui sorrise e sostenne il suo sguardo carico d’ira, e con voce sensuale le disse: «Quando ti sveglierai, non ti ricorderai nulla, tranne il fatto che, dopo che il sottoscritto vi ha lasciato le borse, è arrivato Zero Kiryu, che ti ha fatto tutto questo. Ed ora dormi, mia cara rossa».

Zephyr aspettò che Rossana chiudesse gli occhi, prima di lasciarle i polsi e controllare rapidamente la sorella, per poi andarsene, chiudendo dietro di sé la porta della camera ed uscendo dal Sun Dorm passando attraverso la finestra presente alla fine del corridoio, alla sua sinistra.

Mentre lui se ne andava, camminando tra le ombre in direzione del Moon Dorm, Zero, il quale aveva percepito odore di sangue, si stava dirigendo a corsa verso il luogo da cui lo sentiva provenire, finendo di fronte alla porta della camera di Aura e Rossana; sapeva perfettamente che non era stata la prima ad esser stata morsa, visto che l’odore del suo sangue lo conosceva anche fin troppo bene, quindi non c’erano altri dubbi per lui: era Rossana ad esser stata morsa.

E con questo, dichiaro ufficialmente finito il periodo d’oscurità! Chi vuole festeggiare, lo faccia adesso, perché le cose stanno per diventare piuttosto movimentate… E no, non sto scherzando.

Ah, Zephyr stasera non si farà vivo, perché è troppo intento a dondolare avanti e indietro dall’estasi come un idiota… ¬¬

Alla prossima!

Yuna.

Capitolo XX

The Guilty Vampire Hunter

Il vampire hunter dai capelli argentati si trovava con la mano ferma sulla maniglia della porta, indeciso se entrare o no. Il fatto che non fosse stata Aura ad esser morsa lo tranquillizzava, ma l’odore di sangue che sentiva gli faceva l’effetto contrario.

Alla fine si decise, ed aprì quella maledetta porta, lasciandola aperta ed entrando nella stanza, rimanendo paralizzato sul posto a causa della scena che gli si parò davanti: Rossana, con la maglia del pigiama aperto e con tre segni di morsi sul corpo, pallida come non mai – quasi da battere il bianco del lenzuolo e del cuscino, macchiati di sangue, e di quello delle pareti –, che dormiva così come stava facendo Aura, come se le due non si fossero minimamente accorte di aver avuto una visita.

«Zephyr Thanatos» mormorò a denti stretti Zero.

Coprendosi il naso con una mano, anche se sarebbe servito a poco, visto che riusciva comunque a sentire l’odore del sangue, si avvicinò a Rossana per vedere le sue condizioni; si chinò su di lei, osservando i segni dei tre morsi, ma un sussulto, proveniente dalla porta dimenticata aperta, lo fece voltare, spalancando gli occhi in seguito: Yuuki lo stava fissando, terrorizzata.

«Yuuki…» mormorò lui, mentre lei scosse la testa e corse via.

La ragazza aveva pienamente frainteso quel che era successo, ma ormai sarebbe stato impossibile farle capire che, quando Zero era arrivato lì, Aura e Rossana erano già in quelle condizioni: il vero colpevole era un altro!

E mentre Yuuki se la dava a gambe col terrore negli occhi, Zero non sapeva cosa fare: inseguirla, o portare Rossana in infermeria? Doveva agire subito, se non voleva che la situazione gli sfuggisse di mano; ed alla fine decise di inseguire Yuuki per fermarla e dirle che lui non c’entrava nulla: sarebbe tornato da Aura e Rossana subito, non appena avrebbe chiarito la situazione.

Fuori dal Sun Dorm, nello stesso istante in cui avveniva l’inseguimento tra Zero e Yuuki, Zephyr, per coprire l’odore di sangue che aveva, stava correndo in direzione del dormitorio proprio per crearsi un alibi e per incastrare meglio Zero, e passò davanti ai due, facendosi vedere e dicendo che aveva sentito odore di sangue.

Lasciati il vampire hunter e l’umana fuori a discutere, Zephyr tornò sulla scena del delitto, sorridendo compiaciuto per la sua opera; si sedette accanto ad Aura e fece in modo che si svegliasse, per poi “convincerla” del fatto che dietro a tutto questo vi fosse Zero, poi prese in braccio Rossana e percorse a ritroso la strada fatta, passando nuovamente davanti ai due litiganti e dicendo loro che stava portando la ragazza in infermeria.

«Fermo un attimo, Thanatos» lo chiamò Zero, costringendosi a fermarsi ed a voltarsi.

«Cosa vuoi, Kiryu? Non so se lo vedi, ma sono un po’ di fretta».

«Aura come sta?» gli chiese analizzando ogni suo minimo gesto.

Sapeva che c’era Zephyr dietro a tutto questo, ma, adesso che stava facendo il finto salvatore, non avrebbe potuto puntargli un dito contro e dire che era il colpevole: nessuno gli avrebbe creduto.

«È successo qualcosa anche a lei?» chiese Yuuki guardando Zero.

«No, fortunatamente mia sorella sta bene: dorme. Sembra che il fautore di tutto questo abbia preso di mira solo Rossana».

«Com’è possibile?» chiese, preoccupata, Yuuki, guardando prima Zero e poi Zephyr.

«… Non lo so. Adesso, scusate, ma porto Rossana in infermeria» disse quest’ultimo andandosene via velocemente, con lo sguardo di Zero addosso fino a che non uscì dal suo raggio visivo.

Zephyr, raggiunta la sua destinazione, posò Rossana su uno dei tanti letti presenti e si sedette sulla sedia accanto, mettendole una mano sulla guancia e fingendo di essere preoccupato, qualche volta fosse visto da qualcuno. Di lì a poco, lo sapeva, sua sorella si sarebbe risvegliata e, se la fortuna era dalla sua parte, Zero e quell’altra stupida palla al piede sarebbero stati lì al momento del suo risveglio, e ciò avrebbe significato solo una cosa: la falsa colpevolezza di Zero sarebbe venuta a galla.

Mentre era lì che s’immaginava i possibili risvolti che gli eventi avrebbero potuto prendere, arrivò la dottoressa, la stessa che aveva rimesso in sesto Rossana ed Aura prima delle vacanze di Natale quando erano state morse, che, dopo aver guardato prima lui e poi la povera vittima sul letto, disse: «Per caso, hai qualcosa da dirmi?».

«Cosa intendi dire?» le chiese Zephyr.

«Ah niente… piuttosto, devo chiederti di uscire».

«Ok».

Zephyr si alzò ed uscì dalla sala come gli era stato chiesto, mantenendo sulla sua faccia l’espressione preoccupata, anche se, in realtà, non aveva bisogno, visto che sapeva perfettamente che Rossana stava bene, seppur un po’ indebolita per la leggera mancanza di sangue.

Poggiò la schiena contro la parete vicino alla porta dell’infermeria ed incrociò le braccia sul petto, in attesa che quella donna ambigua finisse di fare quello che era di dovere e gli permettesse di tornare dentro, al fianco della sua rossa.

E mentre lui era in attesa, Zero, con Yuuki al suo seguito, era andato a vedere se Aura si fosse svegliata, trovandola, per sua fortuna, ancora addormentata.

«Chi può essere stato a fare tutto questo?» chiese Yuuki, sconvolta, guardando il sangue che macchiava il letto di Rossana.

Lo sguardo di Zero s’indurì. «È stato Thanatos».

«Il fratello di Aura…? Ma non è possibile! L’hai visto correre verso il dormitorio anche tu: è impossibile che sia stato lui!».

«È venuto qua dopo le lezioni per riportare le borse ad Aura e Rossana. Non te lo ricordi?».

«Ah già, è vero! Come ho fatto a scordarmene?» esclamò Yuuki sbattendosi una mano sulla fronte. «Comunque non riesco ad immaginarlo come il possibile colpevole…».

Zero sospirò e, quando si voltò verso Aura, la vide sveglia: lo stava fissando con gli occhi sgranati.

«Tu…» mormorò lei, indicandolo.

«Cosa?».

«Sei stato tu!».

«A fare cosa?» le chiese Zero, anche se aveva la strana sensazione che si riferisse a quanto accaduto a Rossana.

«Sei stato tu a… a…» fece per dire Aura, venendo distratta da Yuuki, che le chiese: «Uhm… Aura-chan, potresti dirci cosa è successo, se lo sai? Dopotutto ti abbiamo trovato che dormivi, forse non sai…».

«Sì, qualcosa so, Yuuki» tagliò corto lei.

«Davvero?» chiese l’altra allegra, pensando di aver trovato colei che avrebbe rivelato l’identità del misterioso aggressore.

«So solo che lui» disse Aura indicando Zero. «ha bussato alla porta e poi mi ha fatto perdere i sensi. Di quello che è successo dopo, purtroppo, non ne so nulla…».

Yuuki guardò Zero, il quale stava fissando Aura, che lo stava fissando di rimando, arrabbiata.

«Ma… dai, non può essere Zero!» disse Yuuki come se fosse stata una cosa da nulla.

«È stato tuo fratello» disse Zero ad Aura, la quale alzò un sopracciglio.

«Forse non ero molto sveglia quando sei venuto, ma, sappilo, tra te e mio fratello ce ne sono di differenze, sia fisiche che mentali, quindi non ci sono dubbi: eri tu, Zero».

«Però» iniziò Yuuki. «quando sono venuta qua, ti ho trovato e visto in questa stanza, Zero, anche se dopo mi hai spiegato tutto».

Con ciò che diceva Aura, ed ora anche con quello che aveva detto Yuuki, i riflettori erano puntati solo ed esclusivamente su Zero, il quale, lo sapeva perfettamente, non era il colpevole. Quello vero era ancora a piede libero, ma, soprattutto, non era sospettato affatto, dato che aveva giocato tutte le carte e mosse possibili per crearsi un alibi di ferro.

Non erano nemmeno passate ventiquattro ore che quasi tutti, alla Cross Academy, sapevano che a Rossana Crowe era successo qualcosa. Ovviamente, onde evitare confusione, agli studenti e professori della Day Class era stata detta una versione, mentre a quelli della Night Class un’altra, soprattutto per quanto riguardava il possibile colpevole e la modalità con cui era avvenuta l’aggressione.

Com’era logico che fosse, l’attenzione era su di Zero, l’unico ad esser stato visto sulla scena del “delitto”, e che adesso si trovava confinato nella propria camera. Invece Zephyr, nonostante qualcuno avesse dei sospetti su di lui, si comportava come al suo solito; la sua recita era ben fatta, non c’era che dire.

I vari sospetti e dubbi, però, furono tutti quanti confermati non appena la vittima, Rossana, si svegliò, indicando subito come colpevole Zero, il quale non trovò protezione nemmeno in Yuuki, dato che lei, non appena aveva detto di averlo visto nella camera chino sopra Rossana, aveva appena aggiunto l’ennesima prova della sua colpevolezza.

«Kaname, tu dici che sia stato veramente Kiryu?» chiese Takuma.

«Le prove e quanto detto da Rossana, Aura e Yuuki dicono di sì, ma credo che vi sia dell’altro dietro» ripose Kaname, voltandosi verso il biondo.

«Sembra tutto organizzato per incolpare Kiryu».

«Esatto. E questo non mi piace: chiunque vi sia dietro, ha curato tutto in ogni minimo dettaglio».

«Quindi, Kaname, cosa hai intenzione di fare?» chiese infine Takuma.

Il vampiro purosangue afferrò un pezzo degli scacchi e se lo rigirò tra le dita. «Indagare e trovare chi si nasconde dietro tutto questo».

La decisione era stata presa, ma questo non cambiava il fatto che Zero fosse stato confinato nella propria camera, impossibilitato a fare qualsiasi cosa, persino seguire le lezioni. Nel frattempo Aura era assieme a Rossana, la quale non osava sfiorare né vedere i cerotti che si trovavano sui segni dei morsi.

«Sai» disse ad Aura. «non riesco a credere che Zero abbia fatto una cosa simile!».

«Già, nemmeno io» rispose Aura, abbattuta.

Le due rimasero un po’ in silenzio, con il solo ticchettio dell’orologio vicino alla porta a farle compagnia. Mentre una si fissava le mani ed il lenzuolo bianco sotto di esse, l’altra fissava con insistenza il pavimento, con la fronte corrugata.

«Mh, io dico che c’è qualcosa che non mi torna» disse Aura, senza perdere la sua espressione pensierosa.

«E cos’è che non ti torna?» le chiese Rossana.

«Sappiamo entrambe che è stato Zero – dopotutto lo dici tu –, ma i segni dei morsi non sono affatto profondi come lui è solito fare. Questo fatto è strano, non trovi?».

Rossana parve riflettere su quanto detto dall’amica, ritrovandosi ad essere d’accordo con tale fatto.

«Ma non è che potrebbe averli fatti meno profondi per evitare di dissanguarmi?».

Aura si portò una mano sotto il mento, pensierosa. «Potrebbe darsi, ma, fidati, i morsi di Zero non sono soft come quelli che potrebbe darti uno della Night Class… Lui si limita ad affondare i denti e stop. Ah, nota bene: affondare, non inserire».

«Allora, in questo caso… Aspetta, facciamo mente locale, prima» esclamò Rossana.

«Dunque…» iniziò Aura. «Noi stavamo dormendo; qualcuno ha bussato alla porta ed io sono andata ad aprire, scoprendo che era mio fratello con le nostre borse, poi, dopo… dopo… Dopo cosa è successo? Ho una sorta di vuoto!».

«Mh, l’ho anch’io: mi ricordo fino a quando apri la porta a Zephyr. Poi, sul come sia comparso Zero, proprio non mi ricordo nulla».

«Quindi… questo vuol dire che…».

«Questo vuol dire che c’è qualcosa che non quadra e che, con molte probabilità, Zero non c’entra nulla in tutto questo!» concluse Rossana.

Aura annuì convinta, prima di assumere nuovamente un’espressione pensierosa, quasi preoccupata, questa volta.

«Ma facendo conto che non sia stato lui… Allora, il vero colpevole chi è?».

Lei e Rossana si guardarono negli occhi, e non ebbero bisogno di aggiungere altro, se non un nome, dato che avevano collegato il tutto, anche se, per il momento, non avevano prove a sufficienza per dire che il colpevole non fosse Zero.

«Zephyr» mormorarono in contemporanea.

Il vampiro in questione si trovava nella propria stanza, dentro il Moon Dorm, intento a guardare fuori dalla finestra, quella stessa finestra dalla quale Aura guardava fuori e si era calata giù tempo addietro. Adesso, Zephyr sapeva che avrebbe dovuto mantenere un profilo basso, se voleva evitare di esser scoperto e punito al posto di Zero: un solo passo sbagliato, e Kaname lo avrebbe scoperto.

Spostando il suo sguardo sul vaso contenente le rose, si accorse che solo una era rimasta viva, quella bianca, mentre tutte le altre erano appassite. “Cosa significa ciò?” si chiese, prendendo la rosa in mano ed osservandola. “Bianco… non mi è mai piaciuto” pensò mentre assumeva un’espressione irritata e distruggeva il fiore, facendo sparpagliare i petali ovunque.

«Che noia…» disse appoggiando la schiena contro la parete e riportando il suo sguardo oltre il vetro della finestra. «Per quanto dovrò aspettare?».

Due giorni erano passati dall’aggressione, e la vita scolastica aveva ripreso a scorrere come sempre, anche se non per tutti: Rossana non aveva ancora ripreso a seguire le lezioni, ed Aura le faceva compagnia; Zero era ancora confinato nella sua camera, che era diventata offlimits; ed Alexander, che al momento dell’aggressione non si trovava alla Cross Academy, era avvolto da un’aura nera e, se il vampire hunter accusato fosse stato a piede libero, lui l’avrebbe pestato a sangue.

Nel frattempo le indagini di Kaname, col supporto di Takuma, continuavano, ma, man a mano che il tempo passava, le prove d’accusa nei confronti di Zephyr sparivano, mentre quelle a carico di Zero aumentavano. Nonostante il purosangue non fosse in rapporti amichevoli col vampire hunter dai capelli argentati, vederlo condannato per qualcosa che – ormai ne aveva la certezza, anche se le prove scarseggiavano – non aveva fatto non gli piaceva. E poi, se non ci pensava lui a controllare i vampiri presenti alla Cross Academy, chi l’avrebbe fatto?

«Credo che, a questo punto» disse Takuma. «sarebbe il caso di parlare con Aura-chan e Rossana-chan, no, Kaname?».

«Sì… Vai pure, Ichijo».

Il vampiro biondo annuì ed uscì dalla stanza del purosangue, recandosi in seguito fuori dal Moon Dorm e dirigendosi verso quello della Day Class, attirando gridolini, sospiri e versi incomprensibili da parte di tutte le ragazze che incontrava lungo la strada. Quando giunse nei pressi del Sun Dorm, tutti quei versi ed occhiatine, che lo avevano accompagnato per tutto il tragitto, aumentarono a dismisura, ma lui si limitò a sorridere come sempre, stendendo a terra molte ragazzine.

Non sapendo dove si trovasse la camera di Aura e Rossana, Takuma fermò una delle tante ragazze che passavano di lì e le chiese dove si trovasse la suddetta camera. Ottenuta l’informazione che gli serviva, salutò la castana con un sorriso e si diresse verso la prima rampa di scale che trovò, recandosi al secondo piano.

La camminata di Takuma si arrestò davanti ad una porta, quella della camera che stava cercando. Bussò due volte ed attese che una delle due persone che si trovavano all’interno della stanza aprisse. Dopo qualche minuto d’attesa, udì la maniglia scattare e vide la porta aprirsi, rivelando un paio di occhi rossi che si spalancarono dalla sorpresa non appena lo videro; lui, dal canto suo, si limitò a sorridere allegro, causando una reazione in Aura che disse, mentre apriva la porta per farlo entrare: «Quel sorriso emette troppa luce: mi dà noia».

«Oh, Aura... possibile che tu debba sempre uscire con frasi del genere?» disse Rossana con una mano sulla faccia.

Takuma entrò e chiuse dietro di sé la porta, continuando a sorridere e causando un moto di stizza ad Aura, che cercò di non darlo a vedere chiedendo: «Allora… per quale motivo sei venuto, Ichijo-senpai?».

«Sono venuto per chiedervi di raccontarmi nuovamente quello che è successo. So che vi è stato chiesto già tante volte, ma…».

Rossana lo interruppe, dicendo: «Non abbiamo nulla da aggiungere a quello che già sapete».

Ed Aura aggiunse: «Ehi, Sana, forse non dovremmo dirgli anche quello che abbiamo pensato? Dopotutto, se è venuto fin qua, vuol dire che – almeno credo – stiano indagando o simile. Non lo pensi anche tu?».

La rossa sospirò. «E va bene, glielo diciamo, anche se credo che non servirà a nulla»..

«Dirmi cosa?» chiese Takuma, guardando vagamente confuso lei e l’altra.

«Inizi tu?» chiese Aura guardando Rossana, che fece cenno di no.

«No, Aura. Visto che sei tu che hai dato inizio a questa questione, è giusto che sia tu la prima a parlarne».

La dampyr abbassò il capo, leggermente rassegnata, e prese la parola, sperando di non dover ripetere poi: «Quando Rossana era ancora in infermeria, guardando meglio i segni dei morsi, mi sono resa conto che non sembravano affatto esser stati fatti da Zero».

«Come fai a dirlo?» le chiese Takuma.

«Beh, visto che sono stata morsa da lui ben due volte, se non erro, mi è facile rispondere: i suoi segni sono più profondi, dato che lui affonda i canini e via. Con questo non dico che faccia a brandelli il collo, ma solo che con i denti va molto a fondo nella pelle».

«In effetti, nessuno aveva preso in considerazione questo fatto».

«Quindi» la parola passò a Rossana. «ne abbiamo dedotto che Zero non c’entrasse nulla con la faccenda, e che si trovava nel posto sbagliato al momento sbagliato. Però, anche se la nostra ipotesi fosse vera, il vero colpevole è ancora in giro, libero ed impunito».

«A tal proposito, lasciatemi dire – anche se non dovrei –, che io e Kaname stiamo indagando, visto che le modalità della faccenda non ci convincevano, e che sospettiamo di un certo vampiro» proferì Takuma.

«Zephyr» dissero all’unisono Aura e Rossana, stupendo il vampiro biondo.

«Come facevate a sapere che il vampiro in questione è proprio lui?» chiese, sorpreso.

Le due si scambiarono uno sguardo d’intesa e dissero: «Perché ci avevamo già pensato».

Takuma sorrise. «Siete state scaltre, non c’è che dire».

Aura e Rossana ghignarono, poi la seconda chiese: «Ma se anche Kaname-senpai ha dei sospetti, come mai Zephyr è ancora a piede libero?».

Il biondo sospirò. «Purtroppo, più il tempo passa, più perdiamo quei pochi indizi che abbiamo su di lui, mentre quelli che abbiamo su Kiryu-kun aumentano. Se è stato veramente Thanatos-kun, allora ha progettato tutto quanto con estrema precisione».

Le due ragazze parvero un po’ depresse, ma Takuma aggiunse, con uno dei suoi sorrisi migliori: «Ma sappiate che anche il piano più preciso ha delle falle. E noi le troveremo».

Detto questo, il vampiro biondo si alzò e salutò Aura e Rossana, tornandosene al Moon Dorm per aggiornare Kaname con le ultime novità, mentre le ragazze presero a discutere sulla possibile riuscita del piano per stanare Zephyr.

«Ehi, Aura…» fece Rossana, attirando l’attenzione della dampyr, che la guardò confusa.

«Cosa c’è?» le chiese.

«Nel caso in cui Zephyr venisse smascherato, e di conseguenza punito, in base alla punizione che gli verrà data, cosa faresti?» chiese la rossa.

Aura si sdraiò sul letto ed accavallò le gambe. «Beh, sarà anche mio fratello, ma non è che mi senta così premurosa nei suoi confronti da preoccuparmi o struggermi se venisse punito».

«Allora cosa farai?».

«Semplice: lo guarderò mentre sconterà la sua punizione, qualunque essa sarà. Deve pagare per quello che ha fatto, punto. Non ci sono sconti di pena solo perché è mio fratello, o perché è un vampiro nobile» replicò, dura, Aura.

«Che sorella crudele che sei!» esclamò Rossana, ridendo per la faccia che la dampyr fece.

«Io? Crudele? Hmph, ha parlato quella che è sadica!».

Le due tacquero un istante, prima di ridere insieme, cosa che non facevano da un po’ di tempo.

Povero Zero, eh? Ne sto facendo capitare più a lui che ad Aura e Rossana, tra un po’! ^^”

Comunque, non so se qualcuno se n’è accorto, ma il titolo fa riferimento, almeno in parte, alla seconda serie dell’anime: Guilty. Ah, inoltre, nel prossimo capitolo comparirà un mio nuovo OC... un altro Thanatos, per l’esattezza. Se Zephyr ha fatto un certo effetto e ha avuto un certo, diciamo, successo, chissà cosa succederà con quest’altro! °^° *cerca di immaginarlo*

Bene, credo d’aver detto tutto, quindi al prossimo capitolo!

Yuna.

Capitolo XXI

The True Culprit

Le indagini quasi segrete di Kaname e Takuma, finalmente, avevano dato i loro risultati, ed ormai non c’era più alcun dubbio: Zero era innocente e il vero colpevole era Zephyr!

Sotto tacito accordo con Kaname, Aura e Rossana avrebbero attirato il vampiro in questione, fingendo di non sapere che lui era il colpevole, in modo da farlo venire allo scoperto: dovevano fargli credere che la condanna di Zero fosse ormai una cosa ufficiale, anche se, in realtà, nessuno aveva detto o fatto nulla.

La sera prestabilita per il piano smaschera-Zephyr era arrivata, e Rossana ed Aura si trovavano già sul luogo dell’incontro, in attesa che il fratello di quest’ultima arrivasse.

«Neh, Sana» disse Aura. «dici che riusciremo a farlo venire allo scoperto?».

«Oh, io dico di sì» replicò Rossana con un ghigno poco raccomandabile, tanto da far venire i brividi ad Aura.

La dampyr stava per aggiungere dell’altro quando di fronte a loro videro comparire il tanto atteso Zephyr, che sembrava non sospettare affatto di esser finito in una trappola escogitata appositamente per lui: infatti, una volta di fronte alle due ragazze, si comportò come al suo solito, facendo saltare alcuni nervi a Rossana ed attivando il lato crudele di Aura, che lo guardò con uno sguardo indifferente.

«Allora…» iniziò lui. «a cosa devo questo incontro?».

«Secondo te?» fece Aura.

«Mmm… non lo so. Dimmelo tu».

Rossana guardò prima l’uno e poi l’altra, non riuscendo a capire se i due si stessero prendendo per il culo amichevolmente o no.

«Smettila di fare l’imbecille, Zephyr, e vedi di essere un po’ serio» disse Aura, con le braccia conserte.

«Posso sapere come mai mi detesti così tanto?».

«Ti detesto. Punto, fine del discorso. Non sempre ci deve essere un motivo per tutto».

«Oh, ma in questo caso, io pretendo che tu mi dica il perché» replicò il vampiro, stranamente serio.

Vedendo che Aura non aveva la minima intenzione di rispondere, Rossana prese la parola: «Senti, sottospecie di zanzara evoluta, non siamo qui per parlare del perché vi detestiate a vicenda».

«Ma io non la detesto!».