-RUKAAAAAWWWWAAAAAAA!!!!!-. L’urlo di Ayako lo sentirono probabilmente fino a Tokio.
–Mi sono rotta di farmi prendere per i fondelli da te! Se provi a dormire solo un’altra volta, ti giuro che ti faccio diventare donna!-.
Rukawa sbadigliò sonoramente. –Ayako se ti arrabbi così tanto alla tua età, rischi che ti escano prematuramente le rughe…- rispose, stiracchiandosi vistosamente.
SDENG! Una sonora ventagliata colpì il ragazzo in piena nuca. Ayako si sbellicò, poi continuò in tono minaccioso. –Non mi sfidare, caccola di una matricola! Avresti la peggio! E ora, finisci quel capitolo, sennò ti spacco le rotuline sante!-.
-Ayakuccia mia, quanto sei “virile”! Mi piaci tanto quando sei così… cafona!-. Miyagi era in completo deliquio, tralasciando così la sintesi del capitolo di letteratura che stava studiando.
Rei, in piedi al suo fianco, gli diede una dolorosissima schicchera sull’orecchino. Si chinò e gli sussurrò –Miyagi, la tua situazione sportiva è già sufficientemente complicata vista la tua altezza. Ecco, sappi che ho il potere di peggiorarti la cosa…- e mimò il gesto di spezzare qualcosa.
Il playmaker la guardò con tanto d’occhi, deglutì e tornò subito al suo libro.
-Hihihi, eccoli qui: il Corto e lo Svelto! Che seghe nere! Il qui presente onnisciente genio, invece, non ha nessun tipo di problema… Imparate, sciocche. Imparate!- li sbeffeggiò Hanamichi.
-Ehm, Sakuragi…- una vocetta turbata gli arrivò dalla spalle.
-Dimmi Kogure, amico mio carissimo. Che notizie mi porti? Che i miei esercizi sono tutti perfetti? Non avere paura a dirlo davanti a tutti, anche se sai che queste pippe si sentiranno molto sminuite dal mio talento innato anche per lo studio. AHAHAH!-.
Kogure era basito. –Veramente, Sakuragi… Nove su dieci-.
Hanamichi si gonfiò come una fagiano reale. –Nove su dieci, giusti! Ah! Incartate e portate a casa, rosiconi!-.
-Hanamichi, mi dispiace dovertelo dire… Ma nove su dieci sono sbagliati!- lo corresse Kogure.
Una risata generale si alzò nella saletta. –Zitti, bastardi!- mugugnò il rosso, stritolando la penna che teneva in mano.
Tutto sommato la mattinata di studio stava procedendo discretamente, tenendo conto del livello di indisciplina dei ragazzi.
-Mitsui, sei sicuro di aver svolto l’esercizio nel modo giusto?- chiese Akagi, sbirciando il quaderno del compagno.
Quello aguzzò la vista sui numeri. –No, sono sicuro di aver sbagliato qualcosa. Solo che non riesco a trovare l’errore…- rispose in tono preoccupato.
Una voce lo distrasse per un secondo. –Akagi, il ragazzo è troppo variabile. Il suo problema è che non è costante. Mettici una x sopra…-.
Si voltò e scoprì che era stata Hosaki a parlare. Era in piedi tra lui e Miyagi, e lo guardava dall’alto in basso. Digrignò i denti. –Impicciati per te, capocciona!- e con quelle parole tornò al suo problema di algebra.
Ma che vuole questa da me. Variabile, non costante, una X sopra…Ma guarda ‘sta str…
Non finì di formulare il pensiero. L’occhio gli era caduto su un passaggio dell’equazione in cui aveva messo una variabile y e da quel punto i conti non gli tornavano più.
Sbarrò gli occhi, poi cambiò la variabile con la costante x. Due minuti dopo, aveva risolto il problema. -Akagi, è andata!- esclamò.
L’altro gli annuì, dopo di che alzò uno sguardo sorridente e soddisfatto alla persona che gli stava accanto in piedi. Anche Mitsui alzò lo sguardo, ed incontrò quello di Rei. Un brivido gli serpeggiò caldo lungo la schiena quando la ragazza gli fece l’occhiolino, per poi tornare ad aiutare Ryota.
-E’ davvero unica…- mormorò Akagi, senza toglierle gli occhi di dosso.
Mitsui scrutò di sottecchi il suo compagno. Si stava comportando in modo strano, non lo aveva mai visto in quella veste. Ci doveva essere qualcosa sotto. E, anche se non sapeva bene perché, la cosa lo turbava.

 Dopo cena uscirono in giardino, ognuno con una bibita fresca in mano. Il pomeriggio era stato ancora una volta molto duro. Avevano effettuato un’altra sessione di allenamento in piscina, questa volta avevano allenato tanto la resistenza ed il fiato. A fine seduta ognuno di loro fu costretto a bere un’intera bottiglia di integratore al potassio, poiché erano tutti stremati.
Era una bella serata, il cielo era pieno di stelle e l’aria era tiepida. Seduti per terra, c’era chi optò per una partita a carte, chi chiacchierava del più e del meno, o chi si riposava semplicemente.
Improvvisamente la cognata del signor Anzai, la gentilissima Hayuri, uscì in veranda e chiese –Rei Hosaki?-.
La ragazza era seduta sotto il grande albero, con la schiena appoggiata al tronco mentre guardava il cielo e di tanto in tanto scribacchiava qualcosa. –Si?- rispose con poco interesse.
La signora sorrise bonariamente. –Una telefonata per te-.
Nessuno fece caso alla cosa, d’altronde era normale. Tutti loro almeno una volta avevano ricevuto una chiamata dai familiari, dato che Akagi aveva proibito l’uso dei cellulari. Ma lei no. Era perplessa. Chi poteva essere a cercarla lì? Raggiunse il telefono nella piccola reception.
-Sono Hosaki. Chi parla?-.
Una voce squillante quasi le perforò un timpano. –Rei! Brutta cretina che non sei altro! Si può sapere perché sei sparita senza dirmi una fava? Vacca bastarda, mi stavo preoccupando!-.
Sorrise. Avrebbe dovuto arrivarci da sola: Mayumi. Era la sua amica del cuore, il suo angelo custode. Probabilmente una delle poche persone a cui voleva veramente bene, e viceversa.
Non frequentava lo Shohoku come lei, ma andava nell’istituto femminile Fukuoka. Era una ragazza carinissima, solare e alla moda. Si erano conosciute all’asilo e da quel momento erano rimaste inseparabili.
-Non ti ho detto niente perché sapevo che non avresti perso un secondo per rompermi le balle! Piuttosto, come mi hai trovato?-.
-Che cacchio di domande fai?! Ho dovuto fare un milione di telefonate! E che figure caccolose che ho fatto! Guarda, lasciamo perdere, che ti meriteresti una punizione corporale delle peggiori!-.
Rei rise. Mayumi era buffa, ed era l’unica ormai capace di suscitarle quella reazione. Si stava sbellicando, mentre immaginava l’amica al telefono che inventava scuse assurde per avere notizie su di lei. Le stavano venendo le lacrime, e si accorse di essere felice di sentirla. 

Mitsui stava tornando in giardino dal bagno. Era nel corridoio quando sentì una risata femminile provenire da dietro l’angolo. Non era Ayako, la sua voce la conosceva bene, e nella pensione non c’erano altri ospiti oltre loro. Rimase di stucco. Sarà davvero lei? Lei che ride?Incredibile pensò. Fu più forte di lui. Rimase dietro l’angolo e origliò.

-Dai, May! Calmati! Ti chiedo scusa…- disse Rei, con la voce ancora rotta qua e là dall’eccesso precedente di risa.
Il tono di Mayumi, che fino a quel momento era stato ilare e spensierato, cambiò radicalmente. Divenne serio e teso. –Che cavolo stai facendo, Rei? Quando ho saputo dove eri ci sono rimasta un attimo. Ma quando mi hanno detto CON CHI, un altro po’ e mi prende un colpo apoplettico e ci resto secca!-.
Gelo. –Non preoccuparti, Mayu-chan. E’ tutto ok. Non c’è nessun problema…- rispose l’altra, con voce glaciale.
-Bene un par di palle, Rei (nota espressione della zona sud di Kanagawa... Anche Mayumi, come Hana, è profonda conoscitrice dei dialetti! ndAutrice)! E poi non tenere questo atteggiamento con me! Non serve che fai la parte di quella granitica, tanto ti conosco come le mie tasche. Puoi rilassarti cinque minuti, no?! E che cacchio!-.
Rei si lasciò cadere sulla sedia della reception e sospirò. –Scusa, hai ragione. In effetti non è così semplice come l’avevo immaginata, May. Un conto è starci a contatto a scuola, che se non voglio non lo vedo. Ma qui… Non lo so che mi è passato per la testa… Forse perché pensavo che questa fosse l’occasione che ho aspettato per tre anni. E oltretutto me l’ha anche servita lui su un piatto d’argento! Non lo so, May…-.
Mayumi tacque qualche istante. –Dimmi come ti senti, quello che pensi… Tutto! Liberati Rei…-.
-Mi sento strana. Pensavo che questo fosse finalmente il momento della rivalsa. Mi sono addirittura sbilanciata avanzando pretese! Nessuno come te può capire, May. L’unica domanda che mi viene da farmi è questa: di chi sono stati i miei ultimi tre anni? Di Rei Hosaki o di Takenori Akagi?- concluse in tono sommesso.

 Mitsui era a bocca aperta. Così anche la terribile Rei Ice-aki in realtà era umana e aveva un cuore. E purtroppo un cuore ferito, non c’era più dubbio. L’ultima cosa che avrebbe potuto immaginare, però, era che il ragazzo che le aveva fatto del male fosse proprio il capitano Akagi. Gli sembrava assurdo, come se stesse ascoltando la trama di un film.
Rimase stupito. Era sicuro che se avesse scoperto il punto debole della strega, avrebbe sadicamente gioito e glielo avrebbe ritorto contro. Ma qualcosa era cambiato. Già quella mattina aveva intuito che sotto sotto potesse esserci dell’altro, ma aveva imputato il comportamento di lei al tentativo di metterlo in difficoltà. Ma non era così. Anzi. Provava una ridda di sensazioni contrastanti. Prima fra tutte il fastidio. Perché, poi, non se lo spiegava. E ancora rabbia, e sollievo.
Si sporse leggermente a guardare cosa succedeva alla reception. Hosaki continuava a parlare, ora visibilmente più tranquilla. Poi, improvvisamente, sorrise. Totalmente, sinceramente, limpidamente.
Cazzotto nello stomaco, e Mitsui rimase senza fiato. 
Con un’ultimo saluto e la promessa di risentirsi presto, lei chiuse la conversazione ed uscì di nuovo a raggiungere il resto della banda.
Lui si sentiva strano. Una strana rabbia gli salì da dentro. Chi sei davvero, Rei Hosaki?E cosa stai facendo?pensava, mentre anche lui riprendeva la strada per il giardino. Prima di arrivare, però, si chiese perché ora avere una risposta alle sue domande fosse diventato così importante.

Per inciso: generalmente odio il lunedì! Invece, da quando pubblico qui, mi ritrovo quasi quasi ad essere contenta di cominciare la settimana, ansiosa di aggiornare per i miei lettori. Allora, che dire? Sono letteralmente sconvolta! Quando ho cominciato a scrivere questa fanFic tutto pensavo fuorchè potesse risquotere tutto questo successo! Sono davvero contenta…
Passando al nuovo capitolo: come avrete capito, la new entry è Mayumi. Per ora la sua è una presenza un po’ aleatoria… Ma dopo, chissà!
Per ora mi interessa davvero conoscere le vostre impressioni su come la storia sta evolvendo… Ah, a proposito: nel prossimo capitolo avrete finalmente delle risposte riguardo a Rei… Ma non vi anticipo nulla! (Pappappero-Pappappà!!)

Angolo delle “Letterine”:

Darkness= Buondì! In questo capitolo, avrai notato, ho lasciato splendere parecchio la “stellina” di Mitsui. Era doveroso, anche perché, tra un po’, il suo personaggio avrà una rilevanza quasi assoluta all’interno dell’economia di questa ff. La mia paura è quella di portarlo troppo OOC. Ma, detto tra noi, anche se dovesse essere, non me ne potrò fare un cruccio perché dovrò metterlo in relazione con altri personaggi in modalità che non sono presenti nella storia originale. Comunque prometto di mettercela tutta! Per quanto riguarda Rukawa, il tuo discorso è stato molto “ispirante” ed esaustivo, tanto che ho avuto un paio di idee interessanti che vivacizzeranno la storia, stuzzicheranno i suoi Fans e non lo allontaneranno troppo dall’ Origina Character. Grazie per l’osservazione tecnica che mi hai fatto sull’allenamento atletico di Miyagi. Anche se, a dirla tutta, prima di scrivere lo scorso capitolo, ho parlato con un mio amico intimo che è preparatore atletico e mi sono fatta consigliare da lui… Sai, deformazione professionale! Non lascio nulla al caso!! Mi raccomando, mi aspetto ancora tanti commenti interessanti da parte tua! Un mega salutone!

Shasa= Ma… Grillino mio!! Sei stata estremamente clemente con me, lo scorso capitolo! Meno male, vuol dire che sto migliorando sensibilmente e che riesco a venire incontro anche alle esigenze di “palati finissimi” come il tuo… No?! La cosa che mi ha reso particolarmente fiera, leggendo il tuo ultimo commento, è stata quella di riuscire a trasmettere immagini realistiche ed esaustive tramite le parole. Ciò implica che tutti i miei sforzi stanno convogliando dalla parte giusta, e che lo stile di scrittura è quello giusto per una ff di questo stampo! Come sempre, grazie di avermelo fatto notare, mi sforzerò di continuare su questa linea. Per quanto riguarda l’eccessiva “remissività” di Ayakuccia: bhè, teoricamente avresti ragione. Ma praticamente voglio ricordarti una cosa: Rei incute timore. Come tipologia di persona è molto simile ad Akagi, e poi non dimentichiamo che per Ayako è pur sempre una Senpai. Viene da se’ che anche un “peperino” come Aya-chan ci pensa due volte prima di sfoderare il suo caratterino con una come Ice-aki. D’altro canto, Ayako è fumantina, mica masochista!!! (… ci tengo a rimanere viva il più possibile!! §___§ ndAyako). E comunque, come avrai visto, in questo capitolo ha già ripreso tutta la sua verve!! Ebbene: che ne pensi, allora, del rapporto Rei-Mitsui… Senza falsa modestia: a me piace come sta evolvendo! Fammi sapere tutto-tutto riguardo alle tue impressioni! Aspetto ansiosamente domani! Baci-baci!

Sere4Ruru= Eccomi qui… Carissima! Dai, sono convinta di non averti deluso nemmeno con questo capitolo! Che ne pensi di Rei, nel suo insieme di rapporti con gli altri personaggi, a questo punto della storia? Te lo chiedo perché, nel prossimo capitolo, potresti cambiare idea su molte cose!! E di Mayumi? So che il suo apporto alla storia per ora è minimo, ma… Per ora ti ispira? Fammi sapere! (Ps= troppo tardi! Ormai l’idea del Cross Over SD/Death Note s’è troppo radicata nel mio cervello… Avrai presto mie notizie!!!). Many kisses to you!

Aka_Z= A noi, carissima concittadina, nonché lettrice accanita, nonché sostenitrice morale!! Come sempre, non mi deludi: i tuoi commenti sono per me delle vere scosse energetiche, che mi portano ad essere propositiva ed “ispirata”!! Mi fa enormemente piacere il fatto che tu abbia notato come, nonostante i filoni portanti della storia stiano diventando man mano più evidenti, io mi sforzi al massimo per ritagliare un posticino un po’ a tutti, cercando di dare visibilità anche ai personaggi “sfigati” della serie. Chiamala deformazione professionale, ma amo scrivere “a tutto tondo”, mantenendo una certa coerenza e cercando di tralasciare meno dettagli possibili (pur non “appallando” in modo eccessivo il lettore). Vedo che ormai un dettaglio chiave ti è evidente e non è passato inosservato ai tuoi scaltrissimi occhi… Mi raccomando, non perdere di vista quel blocco nemmeno per un istante… E mi raccomando, non perdere d’occhio nemmeno Rukawa. Non ti dico più nulla in proposito… Muta fui!! Bhè, che ne pensi, invece, di Mitsui? E di Mayumi? Devo sapere assolutamente tutte le tue opinioni in merito, perché questo è un capitolo chiave, anche se non sembra! Ah, a proposito: preparati, perché il capitolo di domani te lo dedico! Un mio omaggio nei tuoi confronti! Un bacio enorme alla mia supporter capitolina!!

War= Ah! Altro giro, altra corsa… Altra lettrice!! Comincio con il dirti la cosa più importante: grazie mille! Sono davvero felice di avere anche te tra le file di coloro che si stanno appassionando al mio modo di scrivere, ma soprattutto a questa storia. Spero che, andando avanti, riuscirò a mantenere vivo il tuo interesse e che, perciò, continuerai ad accordarmi la tua preferenza!! Parlando di Ice-aki: in effetti credo che sia un personaggio strutturalmente ben riuscito, e tieni presente che ancora non siamo arrivati al suo punto di svolta, nella storia. Mi raccomando, devi leggere il capitolo che pubblicherò domani, perché dissiperò ogni tuo dubbio a riguardo dei suoi rapporti con il mitico Gory. Mi dispiace di averti deluso riguardo la New Entry (che, come avrai capito, è Mayumi) ma… Ti farò una confidenza: anche io amo profondamente Sendoh… Perciò… (e non dico più nulla!). Rukawa lo sto preparando ben bene: avrai sue notizie tra qualche capitolo! Che ne dici di Mitsui, in questo capitolo? Probabilmente lo dovrò portare un po’ OOC, ma riflettendoci bene neanche troppo… Stai sintonizzata, comunque, in modo da potermi dire cosa ne pensi… Nel prossimo capitolo, tra l’altro, capirai anche il motivo per cui, in realtà, Akagi non è assolutamente OOC a mio parere! Mi raccomando, continua a commentare! Besos!!

Scorpy= Ahahah!!! Ma cara! Era il minimo che potessi fare, l’inserirti tra i preferiti! Purtroppo in questi giorni sarò un po’ oberata di lavoro, ma promette che presto leggerò tutti i tuoi lavori! E non essere così severa con te stessa (per inciso: circa un mese fa, casualità!, avevo cominciato a leggere “Love Therapy” e mi stava piacendo molto… Non capisco davvero perché non la continui! E’ carinissima!! Dai! Fallo per me!!), a me non dispiace affatto come scrivi… Cercherò, comunque, di farti un po’ da “consulente” se ti fa piacere! Mi raccomando! Ci tengo! Se ti può consolare, questa ff ne avrà ancora per un po’, e poi… Ci sarà un seguito! Quindi posso dirti che non ti lascerò in “astinenza” per troppo tempo! E poi… Grazie, grazie, grazie e ancora grazie! Le tue recensioni entusiastiche mi infiammano e mi spingono sempre più a fare meglio!! Mi raccomando, i tui commenti per me sono importanti, quindi… Non mollarmi! Voglio sapere assolutamente cosa ne pensi della piega che sta prendendo tutta la faccenda e… Devi assolutamente leggere il capitolo di domani! Un bacio ed un abbraccio fortissimi!

Ed anche per oggi direi che è tutto… Voglio che sappiate tutti che mi sto scervellando e spremendo come un limone per finire la storia e per non renderla troppo banale… Voglio solo il meglio, per i miei supporter! Ora scappo, così magari riesco ad evadere i miei impegni lavorativi in mattinata e poi ricomincio a scrivere!
Un saluto “impegnatissimo” da LightDN

Dedico questo capitolo a:

1. La mia amica del cuore e beta-reader Xamia, perchè mi ha aiutato da morire nella stesura dell'ultima scena. Senza di te non ce l'avrei fatta! Grazie, tesoro mio... E ricorda... W i peli!
2. Mia cugina e nuova fan di Slam Dunk Titty, per la pazienza mostrata nell'aiutarmi a concepire le scene più strane di questa ff... Soprattutto l'ultima di questo capitolo. Anello mio, dopo l'altra sera dovrò emigrare all'estero! Ti voglio bene!
3. A me stessa ed al mio devastante talento!

CAPITOLO 27

Quella notte non era riuscito a chiudere occhio. C’era qualcosa che lo stava tormentando, anche se in realtà aveva difficoltà ad inquadrare cosa fosse realmente. Di una sola cosa era sicuro: l’ansia lo stava divorando, e la cosa lo infastidiva terribilmente, perché non era una sensazione che era solito provare. Sicché, tormentato, nervoso e stanco, alle prime luci dell’alba si era alzato ed era sceso. Per sua fortuna il fratello del signor Anzai era già in piedi anche lui, così gli aveva offerto una buona tazza di caffè per poi eclissarsi di nuovo in cucina, lasciandolo da solo in cortile con i suoi pensieri.
Sospirò e tentò di ordinare le sue sensazioni. Ansia, la prima e innegabile era quell’ansia maledetta che gli aveva tolto il sonno. E confusione. Subito dopo si rese conto di essere quasi stordito e di non riuscire a capire i reali motivi per cui si sentiva così.
Non lo capisco realmente, oppure non voglio farlo? si domandò.
Provò a focalizzare la prima cosa che gli veniva in mente.
Rei…No, idiota! A che cosa vai a pensare? Dai, sforzati…
Respirò e tentò di nuovo.
Il test di recupero di quei quattro inetti, e Rei che mi sta aiutando più di quanto immaginassi… Basta! Ma che mi prende?
Scosse la testa. La cosa che lo sconcertò era che stava continuando a negare razionalmente l’evidenza. Ma chi voglio prendere in giro? La verità è che gli allenamenti stanno andando alla grande, che le mie speranze per i campionati nazionali probabilmente non verranno deluse e che i quattro imbecilli passeranno di certo il test…Il mio pensiero fisso non è altro che Rei Hosaki!
Akagi appoggiò la schiena alla sedia e reclinò la testa all’indietro. Era vero, per quanto si sforzasse di non dare peso alla cosa, l’immagine di lei e i sentimenti che gli scatenava non gli davano tregua.
Una volta e per sempre, c’erano delle cose che doveva ammettere con se stesso. Prima fra tutte che Rei era l’unica ragazza che avesse mai amato in vita sua. Se ne era reso conto proprio in quei giorni, chiarendosi anche il fatto di essersi mentito da solo per tre anni.
Aveva usato il basket come la più patetica delle scuse. E, come se non bastasse, gli si era rivoltata anche contro, la mattina del loro litigio. In quel momento, quando solo l’intervento di lei aveva avuto effetto sullo stato in cui era caduto, aveva compreso quanto realmente quella ragazza significasse per lui.
La sua coscienza e i suoi sentimenti erano rimasti sepolti e zitti per tre anni, anche se in verità lui non aveva smesso neanche per un secondo di monitorare la vita di Rei. L’aveva vista cambiata, ma sempre fantastica… La sua Rei… La ragazzina dolce e sensibile che aveva come unica colpa quella di avergli donato tutta se stessa…
Come ho potuto? Proprio io, che sono così quadrato e responsabile… Che mi prendo cura di tutti come posso…Come ho fatto a voltare le spalle proprio a lei?
Ma poi, le cose stavano ancora come le aveva lasciate tre anni prima? Una fitta forte e violenta allo stomaco lo lasciò quasi senza fiato...
Rivide il momento in cui era andato a chiederle di aiutarlo, e la risposta gelida di lei che pretendeva una spiegazione in cambio.
Poi vide il suo sorriso, ormai quasi dimenticato ma bello e luminoso, in un momento di gioia vera. E ancora, vide lo sguardo furente e deluso della ragazza mentre lo picchiava in sala studio.
Ma, di nuovo, inquadrò i suoi occhi allegri e ridenti mentre lei, bagnata fradicia, giocava in acqua.
Gli venne pensato che, prima del terribile rifiuto che le aveva sbattuto in faccia, la gioia di vivere di Rei si era concentrata solo ed esclusivamente su di lui. Tutto il resto non contava.
Ma ora…
Una consapevolezza lo colpì come un fulmine, quando la sequenza di scene gli si ripropose in testa. Cristo santo, la sto perdendo!
Gli girò terribilmente la testa, per un secondo, e dovette chiudere gli occhi. Solo un’altra volta nella sua vita s’era sentito smarrito in un modo simile, e cioè dopo la partita contro il Kainan quando realizzò che il suo sogno era appeso ad un filo.
Non gli era capitato quasi mai in vita sua, ma in quel momento non sapeva davvero cosa fare. Non poteva affrontare la cosa direttamente con lei dopo quanto successo qualche giorno prima, non sarebbe stato credibile…
Ha ragione lei, devo essere coerente… Ho usato il basket come scusa per tenerla lontana, l’ho accusata di essere un ostacolo al raggiungimento del mio obiettivo… Adesso, l’unica scappatoia che ho è quella di andare fino in fondo e poi… Lottare per ciò che voglio!
Un rumore lo distolse da quella ridda tumultuosa di pensieri. Alzò il capo e si girò verso la porta d’ingresso e lì, appoggiato allo stipite, c’era il motivo della sua preoccupazione, che lo guardava.
-Hosaki…- mormorò, spaesato.
La ragazza non parlò, si limitò a camminare lentamente verso di lui. Lo fissò dall’alto in basso con occhi lucenti.
-Buongiorno Akagi… Scusa se ti disturbo così presto. Posso sedermi?-.
Takenori sbatté gli occhi perplesso, poi con un gesto le fece segno di accomodarsi. Per qualche minuto nessuno dei due parlò. La fissò di sottecchi, girando il cucchiaino nella tazza. Aveva lo sguardo pensoso, come se stesse raccogliendo le idee.
Come sei bella, Rei…non poté impedirsi di pensare.
La ragazza alzò finalmente la testa ed i loro occhi si incontrarono. -Scusami se invado la tua privacy mattutina, ma ho bisogno di parlarti da solo… È importante…-.
Ci siamo… rifletté lui, poi disse –Non c’è problema… Dimmi pure-.
Rei sospirò. –Senti, non mi fa piacere dirti questa cosa, ma è necessario… Non posso restare fino alla fine del ritiro… Mi dispiace, Akagi: Mayumi ed io partiamo domani mattina…-.
Spalancò gli occhi. –Come scusa? E perché?- la voce del ragazzo tradiva incredulità.
Inizialmente gli occhi della ragazza rimasero bassi, come se si vergognasse. La vide stringere i pugni e poi alzare gli occhi ad incontrare i suoi. Vi scorse una luce decisa e ferma, la stessa che li aveva fatti vibrare per tutto il tempo che avevano trascorso insieme, qualche anno prima.
-Ci sono alcune cose che devo dirti, Akagi… Non possiamo rimandare questo argomento all’infinito, men che meno adesso che ho deciso di tornare a Kanagawa- gli disse con voce tranquilla.
Il capitano dello Shohoku si ritrovò, con sua stessa sorpresa, a fingere accondiscenza, anche se il suo reale stato emotivo era molto più vicino ad un’ansia divoratrice. –Forse hai ragione-.
Rei sospirò, raccogliendo il coraggio e le forze per affrontare quel momento che aveva atteso per così tanto tempo. –Voglio cominciare con lo scusarmi con te. E sappi che, più tardi, lo farò anche con Kogure, Ayako ed il resto della squadra. Lo so che tutti voi avete fatto affidamento su di me, finora, per l’appoggio che vi serviva nel tutoraggio… Ho preso un impegno con te ed il tuo club, e se c’è una cosa che odio è venire meno alla parola data…-.
-E allora perché lo stai facendo?- le chiese a bruciapelo. Si rese conto di aver detto quelle parole con un po’ troppa enfasi. Tossicchiò, cercando di riprendere il suo solito contegno.
Il tono di Rei si fece di botto stizzito. -Non ti sei chiesto neanche per un momento come avrei fatto per prepararmi ai campionati nazionali?-.
Lui alzò le spalle. –In effetti, prima di venire a parlarti, ho pensato che non avresti accettato proprio per via dei tuoi allenamenti. Ma dal momento in cui hai acconsentito a venire con noi, ho creduto che non avessi nessun problema in quel senso, e quindi non ti ho chiesto più niente… Anche perché, visti i rapporti che abbiamo avuto negli ultimi anni, non pensavo neppure che mi avresti risposto-.
Rei emise una risatina amara. –Che idiota che sono… La verità è un’altra, Akagi. Quando ho accettato la tua richiesta, l’ho fatto sull’impeto del momento, senza riflettere né tanto meno ponderare ciò che ne sarebbe venuto. Il punto è che, razionalmente, non avrei dovuto farlo… E se giovedì, quando riprenderà la preparazione del per i campionati, non sarò lì… Sarò fuori dalla squadra. -.
-Capisco… Bhè, direi che come motivazione basta e avanza… Anche se non capisco davvero come ti possa essere venuto in mente di fare una cosa così stupida, Hosaki! Mi sorprende che una ragazza del tuo stampo possa aver commesso una leggerezza del genere…-.
Ma che sto dicendo? Taci, stupido idiota! Perché devi sempre trattarla in questo modo? pensò lui, subito dopo aver parlato.
Un lampo di orgoglio guizzò nelle iridi scure di lei. –Bene, grazie di aver fatto presente questa cosa, Akagi, perché anche di questo avrei voluto parlarti…-.
-Spiegati…-.
-Ah, spiegarmi! Sei diventato un mago della dissimulazione, negli ultimi tre anni! Comunque va bene, farò come vuoi e farò finta che tu ignori completamente tutto il quadro della situazione. Ricomincio da capo e ti spiego come stanno le cose…-.
Tacque per qualche istante, durante il quale il ragazzo fece un gesto eloquentissimo con la mano, invitandola ad andare avanti.
-Poco fa hai detto “una ragazza del tuo stampo”… Non dubito che con questa frase ad effetto tu ti riferissi al personaggio folkloristico che mi sono dovuta montare addosso negli ultimi tre anni. Quella dura, razionale, intelligente, seria, ferma, intransigente ed inattaccabile… Ice-aki, tanto per capirci!- esclamò, con acrimonia.
-Non capisco dov’è che vuoi arrivare…- replicò lui, simulando interdizione.
-Non lo capisci o fai finta di non capirlo? Dimmi, Akagi, non ti sarai mica dimenticato le ultime due volte che ci siamo parlati, prima che tu venissi a cercarmi per chiedermi supporto?! Una è stata quando mi hai dato, se non ricordo male, del “peso morto che avrebbe rallentato la tua corsa all’obiettivo basket”. E l’altra è stata durante il primo anno di superiori, quando ti ho chiesto se fossi abbastanza per te così, com’ero diventata. Ora, alla luce di come mi conosci realmente e di tutto quello che è successo negli ultimi tre anni, credi davvero che sia diventata “di quello stampo” per qualche altro motivo che non fossi tu?-.
Era riuscita a parlare consecutivamente, con voce ferma e sicura. Respirò e, notando che lui non rispondeva, proseguì.
-Akagi… Takenori… Il punto è che negli ultimi anni ho vissuto solo ed esclusivamente in tua funzione, e non fingere di non saperlo… Ho fatto di tutto perché tu mi considerassi alla tua altezza! Ma non ho tenuto in considerazione una cosa… Anche se i motivi che mi hanno spinto ad eccellere in tutto erano quelli sbagliati, mai avrei creduto di potermi appassionare realmente a qualcosa… Sto parlando dell’atletica. È strano, ma mi sono resa conto che non voglio buttare via la più grande chance della mia vita, per la quale ho faticato tanto e volentieri, per passione…-.
Strinse le labbra, poi disse –Non ci rinuncerò neanche se questo vorrà dire perdere completamente la faccia con te. Io che ti ho sbattuto in faccia la tua mancanza di coerenza, due giorni fa, ora sto facendo esattamente le stessa cosa… Ma ormai non mi importa. Ho deciso… E volevo che tu sapessi il perchè -.
Akagi era sconvolto, anche se non lo diede a vedere. Non si sarebbe mai aspettato tutta quella schiettezza e limpidezza. Era cambiata di nuovo… Non era più la ragazzina sensibilissima ed indifesa che aveva conosciuto alle medie, ma neppure il soldato di ferro che aveva impersonato negli ultimi tre anni e che lui aveva visto da vicino in quei giorni. Ora era il perfetto compendio tra l’una e l’altra cosa. Ed era meravigliosa. Non più ragazzina, ma ormai donna.
Con un mezzo sorriso le disse -Ti sbagli, Hosaki… Anche se sembra assurdo, non stai perdendo la faccia con me, perchè chi meglio del sottoscritto può capire? Io per il basket ho rinunciato… a tutto il resto. Quindi non sarò certo io a farti la predica, tutt’altro. Anche perché se solo avessi immaginato che la tua presenza qui avrebbe potuto mettere a rischio la tua partecipazione ai nazionali, non ti avrei nemmeno chiesto aiuto. Certo… Ammetto che ora abbiamo un problema, per quanto riguarda il programma di tutoraggio. Ma non c’è niente che tu possa fare per…-.
-Invece ti sbagli, Akagi. C’era qualcosa che potevo fare, e l’ho fatta- rispose Rei, seria.
-Non ti seguo. Di cosa parli?-.
-Sto parlando di Miyagi. L’ho convinto a studiare da solo… Non l’hai notato, ieri mattina? Sono certa che non avrete più problemi ed il tutoraggio personale diventerà superfluo. Basterà seguire più da vicino Sakuragi e Rukawa… Anche perché, pare che addirittura Mitsui si sia messo in testa di fare sul serio! Mi sorprende la forza di volontà che ha quel ragazzo, sai?- spiegò lei con un sorriso.
Akagi storse la bocca, ma non commentò.
La guardò negli occhi, poi disse –Bhè, non credo ci sia molto altro da aggiungere… O forse si… In fondo hai parlato soltanto tu, sarebbe il caso che…-.
Rei si alzò. –No, Takenori. C’è un momento per tutto. Questo è stato il mio, perché non poteva essere altrimenti. Adesso non dobbiamo dirci altro. Diamo tempo al tempo… Quando sarà, ci diremo a vicenda tutto quello che non ci siamo detti per tre anni… Perché ci sono parecchie cose ancora in sospeso, tra noi…-.
Si guardarono a lungo. Anche se la reazione di lei sarebbe potuta sembrare strana, il ragazzo l’aveva compresa. Quello che voleva dirgli era che, in quel momento, dovevano rimanere concentrati sui loro obiettivi primari. Una volta portati a termine quelli, ogni altro argomento sarebbe potuto essere affrontato. Con un gesto della testa, quindi, annuì.
-Ora torno in camera per sistemarmi, ci vediamo tra un po’ per colazione. E prima di iniziare l’orario di studio, parlerò con i tuoi… Oggi pomeriggio, invece, Mayumi ed io faremo i preparativi per la partenza, quindi non ci avrete tra i piedi…- disse lei.
Aveva ormai raggiunto ed aperto la porta della saletta, ma si era voltata all’ultimo. Fu un sussurro, ma lui lo sentì nitidamente nel silenzio del primo mattino. - Ah, Akagi?-.
-Dimmi-.
Sorrise in un modo così inatteso e genuino che lui pensò di non riuscire più a respirare. –Grazie di aver capito…- ed a quelle parole, sparì.
Sono stato uno stupido, Rei… Ma la verità è che l’ho sempre fatto…pensò, accorgendosi che l’ansia che lo stava attanagliando dal giorno precedente, si stava progressivamente attenuando.

Rei era seduta sullo stipite della finestra e guardava l’orizzonte che già si tingeva dei colori del crepuscolo. Era una serata fresca ed un venticello frizzante giocherellava con i suoi capelli come con le fronde degli alberi, che danzavano a ritmo di quella meravigliosa musica inesistente.
Tutto sommato, per come la vedeva lei, era stata una giornata meno stressante del previsto. Quella mattina, dopo la colazione e prima che i ragazzi iniziassero a studiare, aveva preso la parola davanti a tutta la squadra ed aveva dato la notizia dell’imminente partenza sua e di Mayumi. Aveva spiegato per filo e per segno la situazione, dopodiché si era prodigata in un inchino, facendo a tutti le sue scuse per non aver mantenuto l’impegno preso. Era caduto il silenzio per qualche istante, poi si erano scatenate le reazioni più diverse.
Le matricole e le riserve (Kakuta in particolare, che sembrava avere una specie di venerazione per lei) erano rimasti un po’ confusi e dispiaciuti, ma alla fine avevano accettato la cosa con semplicità.
Kogure non nascose neanche troppo la tristezza che provava per quella decisione. Ma era un ragazzo intelligente, perciò le dimostrò solidarietà e comprensione.
–Io avrei fatto lo stesso- le aveva detto, in un momento in cui nessuno prestava loro attenzione.
Ayako era già a conoscenza del fatto dalla sera precedente, ma comunque non riusciva a fare finta di essere serena e tranquilla. Quando Rei le aveva spiegato la situazione, la ragazza era rimasta di sale, poi era scoppiata in una risata isteria, e poi gliene aveva dette di tutti i colori. C’era da capirla, in fondo: per lei, la senpai Hosaki era una specie di modello e vederla cambiare così di punto di bianco, ed addirittura dare l’impressione della rinunciataria l’aveva un po’ delusa. Poi, però, aveva capito, ed in quel momento le aveva dato appoggio davanti alla squadra.
Anche Miyagi aveva dato segni di insofferenza, ma non tanto per Rei, quanto per Mayumi. Si trovava bene in compagnia della ragazza e gli dispiaceva che se ne andasse così presto. Tuttavia aveva sorriso, facendosi promettere di riproporre una bella partita, una volta finiti i nazionali.
Rukawa, dal canto suo, era in stato nevrotico. Si vedeva lontano un miglio che il suo umore era ancora nero per la questione del giorno prima tanto che, quando aveva sentito della partenza, a qualcuno era sembrato di vedere una specie di ghigno sadico dipingerglisi sulla faccia. Ma era stato un istante, tant’è che subito aveva ripreso il suo contegno distaccato e glaciale.
Anche Mitsui rimase sostanzialmente impassibile, senza tradire la benché minima emozione. Le uniche esternazioni che ebbe furono il suo unirsi a Ryota nel richiedere a Mayumi la possibilità di una altro match, ed una frecciatina velenosa per Rei.
-Hosaki, fai bene ad andartene… Tanto quello che dovevi fare l’hai fatto! E come vedi, neanche per lo studio abbiamo più bisogno di te, dato che Miyagi ed io siamo diventati due studenti modello!- le aveva detto, guardandola dritta in faccia con occhi scintillanti.
Sembrava essere ritornato il Mitsui strafottente dei primi giorni. Rei l’aveva soppesato per qualche istante, ma non aveva risposto, con sommo stupore dei presenti.
Ma il peggio non era ancora venuto, perché chi l’aveva presa davvero male era stato Hanamichi.
-NOOOO! CABALLERAAAA, NUN ME LASSÁÁÁÁ!!! Si me lassi, io m’accidoooo!!!- elucubrò, abbracciando la gamba di Mayumi e piangendo come un disperato.
-Ehi, Rosso… Che ti si è sciolto? Guarda che mica me ne vado in Nicaragua! Ci rivediamo presto!- lo aveva squadrato lei, cercando di schiodarselo dall’arto inferiore.
-NOOOOO! MENZOGNEEEE!!! Come faccio qui, tutto solo, con questi buzzurri che non comprendono la mia genialità??? Solo tu mi capisci… SOLO TU MI VUOI BENE!! BHUÁÁ!!! Manda a casa la befy e resta qui cu’mmmmme!-. E giù di nuovo, con una sceneggiata pazzesca che lasciò tutti sgomenti.
In una frazione di secondo gli arrivarono contemporaneamente tre cazzotoni sonici sulla testa.
-Idiota, smettila di comportarti come un babbeo! Un po’ di dignità!- ruggì Akagi, imbarazzato.
-Carotone deficiente! Mica sono la tua balia! Guarda che ho una vita, io!- lo sgridò Mayumi.
Ma la sorpresa più grande venne dalla terza persona che lo aveva colpito. –Demente! A chi hai dato della befana?!-. La voce di Rei aveva squillato per la sala, decisa e indignata.
Il silenzio era caduto, e tutti l’avevano fissata interdetti per l’inusuale reazione. Lei aveva girato lo sguardo su di loro, poi aveva fatto spallucce, dicendo –Bhè, che guardate? Quando ci vuole, ci vuole!-.
Un fragorosa risata generale aveva sciolto la tensione che fino a quel momento aveva aleggiato nella saletta.
-Ce l’avete sempre con me, bashtardi!- aveva mugugnato Sakuragi, tra i denti, tirando su con il naso.
-Umf, idioti- fu l’unico suono che si percepì provenire da Rukawa.
La questione si era sistemata così. La squadra si era messa all’opera con il nuovo piano di studio, mentre Rei e Mayumi erano uscite ad effettuare delle commissioni, tra cui comprare i biglietti per il pullman e contattare finalmente il coach di Rei per avvisarlo dell’imminente rientro.
Avevano fatto un giro per Nagano, cercando di non farsi vedere alla pensione se non per l’ora di pranzo. Si stavano defilando dagli altri per rispetto, soprattutto Rei che si sentiva in torto marcio nei loro confronti.
-Così, se vorranno parlare male di me, lo potranno fare liberamente, senza imbarazzi… Dato che ho deciso di abbandonarli, non vedo perché devo imporre ancora la mia presenza- aveva spiegato a Mayumi, quando l’amica le aveva chiesto il perché non voleva nemmeno partecipare agli allenamenti pomeridiani.
L’altra aveva sbuffato. –Secondo me ti fai troppe paranoie inutili!- fu la sua risposta.
Nel pomeriggio, infatti, i ragazzi erano andati ad allenarsi agli impianti e loro erano rimaste alla pensione per sistemare le loro cose.
Ed ora, mentre ripensava agli avvenimenti quotidiani, Rei sentì bussare. Era Mayumi, che entrò e si sistemò sul letto di Ayako.
-Ho finito!- disse, stendendosi.
Le due si guardarono, tacendo per qualche istante. Poi Mayumi prese di nuovo la parola.
-Come ti senti? Sei convinta di quello che hai fatto finora?-.
-Sai… Credo di non essere mai stata tanto convinta di qualcosa da tanto tempo!-.
-Capisco… E… Senti, questa cosa te la volevo chiedere già da un po’… Con Akagi cosa pensi di fare?-.
Rei sospirò. –Ti dirò… Al momento non ne ho la più pallida idea! E francamente non mi va neppure di averla! Lui è importante per me, lo sanno anche i muri, ma adesso devo pensare solo ed esclusivamente a me stessa… Poi, quando i nazionali saranno finiti... –rispose allusivamente, allontanandosi dalla finestra e sedendosi sul suo letto.
L’amica ebbe uno scintillìo d’occhi. –Ok… E invece…- sottintese, alzandosi e prendendo il posto dell’amica sullo stipite.
-Basta, May! La risposta è no-lo-so!!! Non ne ho idea! Non mi sono soffermata a pensarci, ero troppo presa dalle mie questioni… Non saprei che rispondere!-.
Mayumi gettò uno sguardo fuori dalla finestra e per qualche secondo non parlò. Poi tornò a guardarla, con un mega sorrisone dipinto in faccia.
-Bhè? Cos’è quell’espressione?- chiese Rei, incredula.
-Cara la mia amica, ti consiglio di mettere in moto il tuo magnifico cervellino, perché tra qualche secondo dovrai necessariamente trovare qualcosa da dire!- esclamò l’altra.
-Ma cosa stai…-.
Non fece in tempo a controbattere. Dal corridoio sentirono un rumore progressivo di tonfi sordi, come se qualcuno stesse correndo per le scale facendo i gradini due a due. Poi, sentirono bussare alla porta.
Rei fissò Mayumi con occhi stralunati. –Avanti- disse.
La porta si aprì e, davanti a loro, si materializzò un Mitsui ansimante e paonazzo in volto con il borsone sportivo in spalla.
Rei scattò in piedi. –Hisashi! Ma… Cosa ti è successo? Che…-.
-Uhuhuh… Mi scuserete, ma io mi vado a fare un giro! Ci vediamo a cena… Bye bye!- e con quelle paroline maliziose, Mayumi sparì dalla camera, chiudendo la porta.
I due rimasero soli, guardandosi in silenzio. –Allora, cosa è successo? Perché sei ridotto così?- chiese Rei, per rompere il ghiaccio.
Mitsui lasciò cadere il suo fardello per terra. –Scusami. È che… Finiti gli allenamenti mi sono fatto la doccia in due minuti e sono corso qui per arrivare prima degli altri! Perdonami l’irruzione, Rei, ma avevo bisogno di parlarti da solo!- rispose, sedendosi poi sul letto di Ayako.
La ragazza sorrise con dolcezza. Poi, però, decise di prendersi una piccola rivincita. –Non dirmi che sei venuto per cercare di convincermi a non partire, perchè non ci crede nessuno dopo quelle paroline gentili che mi hai riservato stamattina!- esclamò, fingendosi indignata.
Lui curvò le labbra in quel ghigno malizioso e seducente che tanto gli si addiceva. –Ah, allora è proprio vero che non sei invincibile, eh cara Hosaki?! Ci sei rimasta male, eh? D’altro canto…-.
Era buffissimo, mentre cercava di fare il macho. Così, senza pensarci, Rei fece qualcosa che in un altro momento non si sarebbe mai sognata di fare. Mentre lui ancora parlava, gli si sedette accanto e lo abbracciò, stringendogli le braccia al collo. –Lo so perché l’hai fatto… Grazie, Hisashi-.
Lui ammutolì. Non era la prima volta che avveniva un contatto fisico tra loro, ma quando era successo era sempre stato lui a prendere l’iniziativa. Non se l’aspettava da lei invece, e gli ci volle un po’ per realizzare.
Rei si staccò e lo guardò in faccia. Non guardarmi così…pensò lui, sentendo un brivido corrergli lungo la schiena.
-Di cosa volevi parlarmi?- gli chiese, poggiandosi un gomito sul ginocchio e la testa alla mano.
Il ragazzo cercò di riprendere il suo contegno. –L’avevo capito che te ne saresti andata, sai? E voglio che tu sappia che credo sia più che giusto che tu lo faccia… È per questo che ho deciso di impegnarmi da solo, per studiare… Volevo che capissi che di me non ti devi preoccupare- confessò.
-L’avevo capito… Non credere di essere così criptico! In realtà sei molto più limpido di quanto pensi, se lasci alle persone l’opportunità di conoscerti!- ed a quelle parole, gli prese la mano.
Il cuore di lui, in quel momento, esplose. Ma nonostante ciò, si impose calma. Con la mano libera le sistemò una ciocca di capelli dietro l’orecchio e le sorrise - Volevo chiederti come stai…-.
-Io sto bene. Confusa, spaesata. Ma bene...-. Gli strinse la mano.
Gli occhi di lui si fecero nebbiosi per qualche istante. Non avrebbe voluto, ma aveva bisogno di sapere una cosa da lei. –E con Akagi? Ora che hai deciso di andartene, penso che avrete messo in chiaro un paio di cose…- azzardò, spostando lo sguardo verso la finestra.
Rei si alzò in piedi e si stiracchiò. Poi girò la testa verso di lui. –A dire la verità, no… Ma ci sono delle verità che non possono rimanere sepolte in eterno. Quindi, quando sarà il momento, parleremo… È arrivato il momento che anche lui ricopra il suo ruolo. In fondo, tutti abbiamo un ruolo, nella vita degli altri- spiegò, per poi voltarsi definitivamente.
Mitsui si alzò in piedi e le si avvicinò. A dirla tutta era terrorizzato, ma aveva solo quella chance e non poteva sprecarla. –Lo credo anche io. Ed è per questo che vorrei capire qual è …-.
… il mio ruolo nella tua avrebbe voluto dire, ma si ritrovò entrambe le mani di lei sulla bocca prima di poter finire, e la sua fronte appoggiata al torace.
-Ti prego, non dirlo…- la sentì mormorare.
Un attimo dopo le sue labbra erano di nuovo libere, ma lei era rimasta con la testa appoggiata ai suoi pettorali. Non poté fare altro che abbracciarla, sentendosi ricambiato poco dopo.
-Non lo so, Hisashi… Non sono in grado di dare una risposta… E penso che questo non sia nemmeno il momento di darla…-.
Lui sospirò. –Non c’è problema… Ti capisco… E non voglio darti problemi, piccola-.
Le tirò su il viso con una mano, poi sfoderò il suo magnetico sorriso impudente –Ora vado, che se arrivassero gli altri e mi vedessero uscire di qui… Mi affibbierebbero una fama che non merito!-.
Rei fece una smorfietta accattivante. –Scemo!- esclamò, spintonandolo leggermente.
Mitsui raccolse il borsone, e fece per uscire. Ma prima di varcare la soglia la guardò e disse seriamente –Non ti devi preoccupare, Rei, andrà tutto bene! Ricordati solo che sei fantastica… Tutto il resto non conta… Ci vediamo per cena- e così dicendo, si diresse alle scale.
-Grazie Hisashi…- bisbigliò lei, chiudendo la porta.

Mayumi era uscita dalla pensione e si era incamminata per la via. Aveva ancora un sorrisetto soddisfatto dipinto sulle labbra. Quando aveva visto dalla finestra Mitsui correre come un disperato, aveva capito subito cosa stava succedendo. Ormai i sentimenti del ragazzo erano evidenti come il sole, almeno per lei che aveva un quadro completo di tutto ciò che era successo tra qui due.
Sbuffò, riflettendo su quanto molesta fosse la presenza di Akagi in quel momento storico. Per come la vedeva lei, il ragazzo aveva già avuto più di una chance per accaparrarsi la sua meravigliosa amica, ma tutte le volte aveva neanche troppo cortesemente declinato l’offerta. Ora basta, altro giro, altra corsa! E Mitsui, lei pensava, sarebbe stata una corsa meravigliosa per Rei. Tra l’altro, checchè l’amica ne dicesse, anche se il dannatissimo Gorillone aveva per lei ancora un’importanza impressionante, l’affascinante guardia era riuscita a farsi strada nel suo cuore in una misura che neppure lei avrebbe saputo realmente definire. Che casino! pensò Mayumi, basita.
Sospirò. Forse lei non si sarebbe mai trovata in una situazione del genere. Sarà che da tempo aveva smesso di credere nel grande amore. Ma, in realtà, almeno per quanto riguardava la sua amica, sperava che una possibilità ancora ci fosse.
Lei era un tipo più passionale, più carnale. In vita sua si era innamorata una sola volta, ed il bastardo le aveva spezzato il cuore, deludendola a morte. L’aveva lasciata per un’altra proprio mentre lei si stava prendendo cura di Rei. Un vero stronzo. Da quel momento non aveva più voluto saperne dell’amore, e tutte le volte che usciva con un tipo era molto più probabile che finissero avvinghiati contro un muro, piuttosto che si rivedessero per più di un paio di volte.
Sbuffò di nuovo. Non aveva voglia di pensare a quelle cose.
Improvvisamente le passò accanto il pullmino con cui la squadra effettuava i piccoli tragitti in città, e lo riconobbe un po’ per la scritta laterale, un po’ perché al suo interno scorse inevitabilmente la capigliatura sgargiante del Carotone. Evidentemente stavano rientrando, quindi ritenne opportuno fare lo stesso.
Poi, però, ebbe un’illuminazione. Ma lo sai che faccio? Dato che gli impianti sono aperti fino a serata inoltrata, quasi quasi mi vado a fare due tiri in palestra… Hihihi… Tanto non credo che Rei sentirà la mai mancanza!
Così, di corsa, si avviò verso la sua nuova destinazione.

L’allenamento era andato bene, ma non era sufficiente. Non per lui. Se fosse stato necessario, avrebbe continuato anche per tutta la notte.
Se ne era stra-fregato delle occhiate basite degli altri quando aveva annunciato che non sarebbe rientrato alla pensione con loro, ed anche delle battute idiote del do’hao. Avrebbe continuato ad allenarsi da solo, allo sfinimento, a costo di non riuscire più a muovere un muscolo per la stanchezza.
Io sono il migliore, e nessuno mi dovrà più sconfiggere… Men che meno quella stampellona!
Gli bruciava terribilmente, ma aveva dovuto ammettere con se stesso che tutte le sue supposizioni su Ashida erano infondate. Era davvero un asso, per essere solo una ragazza, ed il fatto che fosse riuscita a tenergli testa lo confermava. Ma era frustrante, soprattutto perché lei incarnava tutto ciò che lui avrebbe voluto essere e che, invece, avrebbe dovuto ancora faticare parecchio per diventare.
Tirò in sospensione. Ciaf…fece la palla, insaccandosi elegantemente nella retina. Andò a raccoglierla e si rimise in posizione.
Un rumore lo distrasse. Era un battito di mani. Si voltò di scatto, preso alla sprovvista, e… Incrociò i suoi occhi con quelli dell’oggetto dei suoi pensieri.
La vide avanzare lentamente verso di lui, con un’espressione di sufficienza dipinta sul viso. –Ah! Ma allora ci sono dei rari momenti nella tua vita in cui ti ricordi di essere un “discreto”giocatore… Meno male, ero quasi preoccupata che in realtà Kaede Rukawa fosse una legenda urbana!-.
Lui non rispose. Si limitò a guardarla con una freddezza pari a quella di un fiotto di azoto liquido.
Mayumi, dal canto suo, era estremamente seria. –Che hai da guardare in quel modo, eh? Ancora non t’è bastata? Ti ho già detto una volta che questi modi intimidatori con me non funzionano, coso…-sibilò, quando ormai gli era ad un passo.
-Che vuoi, perticona? Mi sto allenando, e mi stai facendo perdere tempo… Sempre tra i piedi!- le rispose, tra i denti.
-Non mi pare che fuori della palestra ci sia scritto il tuo nome, bello! Quindi, fino a prova contraria, posso fare quello che mi pare, quando mi pare qui dentro! Quindi…-.
Con un gesto fluente gli rubò palla dalle mani. Lo scartò rapidamente, gli girò intorno, uscì dall’area e tirò da tre. Centro netto e pulitissimo. Lo fissò, con un sopracciglio alzato.
-Guarda e impara pivello… Comunque stai tranquillino, che non sono venuta per spiarti o starti tra i piedi, coso! Anche perché, a quanto pare, non hai proprio niente da insegnarmi, carino!- e con quelle parole, fece per andarsene.
Rukawa la osservò recarsi alla porta sculettando, con il chiaro intento di provocarlo. Non ce la faceva, era più forte di lui: quella ragazza aveva il potere di fargli salire il sangue al cervello! Stava schiumando di rabbia, ed il risentimento represso dei giorni precedenti nei suoi confronti venne inesorabilmente a galla.
Parlò abbastanza forte da farsi sentire, ma come se stesse parlando tra sé –Stupida oca… Chi ti crederai mai di essere?! Hai avuto solo culo…-.
Mayumi si bloccò di colpo. Si girò di scatto e lo guardò con gli occhi infuocati, ridotti a due fessure. Respirò a fondo cercando di calmarsi, poi lo raggiunse di nuovo camminando molto lentamente.
Lui la fissava, palleggiando con indifferenza.
-Che vuoi, ancora? Ti ho detto che mi intralci…- fece lui, atono.
-Sai qual è la novità, Rukawa? Vaffanculo, ok?! Chi diavolo sei tu per darmi dell’oca? CHI CAZZO SEI TU PER METTERE IN DISCUSSIONE IL MIO TALENTO?! Primo: ho due anni più di te, e solo per questo dovresti portarmi rispetto. Ma dato che sei uno stronzetto borioso, che non ne porta nemmeno al suo capitano, so già che non posso pretendere troppo da te! Secondo: il fatto di essere il figo che sei ed essere adorato dalle donne, non vuol dire necessariamente che su tutte tu abbia lo stesso effetto o che puoi trattarle in blocco allo stesso modo. Io quelli come te li schiaccio sotto il tacco, ok?! Terzo: ho sgobbato come un mulo per ottenere la fama sportiva che ho, bello mio! Quindi NON OSARE MAI PIÚ dire che ho culo, se non per riferirti al mio delizioso fondoschiena, chiaro?!- sciorinò, indicando la parte del suo corpo a cui si riferiva.
Rukawa alzò un sopracciglio e serrò la mascella. –Non te la dare tutta questa importanza, perticona… Sei solo un bluf. Se non ci fosse stato Mitsui, non saresti andata da nessuna parte!-.
Mayumi sbarrò gli occhi e respirò come se le avessero dato un cazzotto in pieno stomaco.
-Adesso basta! Ma che vuoi da me, eh? Ne ho piene le tasche della tua boria, Rukawa! Ora è arrivato il momento di mettere in chiaro questa situazione, e poi non voglio più saperne di te!- gli urlò in faccia.
-Tsk, e che vuoi fare? Picchiarmi?-.
-Ammetto di essere tentata, ma no! Questa cosa è nata sul campo, quindi ti straccerò sul campo! Stavolta ci siamo solo noi, io e te, Ashida e Rukawa. Uno contro uno, Super-Matricola, senza esclusione di colpi. Al meglio dei venti punti e non valgono i tiri da tre- lo sfidò lei.
-Hn, come ti pare…- assentì lui, già pregustando la sonora sconfitta che le avrebbe inferto.
La ragazza si legò i capelli e, mentre si sistemava i pantaloncini, disse fissandolo negli occhi con un sorrisetto irriverente –Non piangere, poi…-.
-Gioca- tagliò corto lui, lanciandole la palla.
Il match ebbe inizio. Mayumi iniziò a portare palla e, velocemente, provò a dribblare il suo avversario. Rukawa non si fece spiazzare, e subito le impose la sua marcatura più stretta.
Non ti farò neanche respirare pensò, quando la schiena di lei venne a contatto con il suo torace.
-Thò, a quanto pare sei capace di marcare anche senza commettere fallo! Sorprendente!- lo schernì lei, puntando un piede a terra, proprio tra le gambe del ragazzo e voltandosi di scatto.
Erano faccia a faccia. –Non mi spaventi, ragazzino…- mormorò.
Poi accadde tutto con estrema rapidità. Mayumi fece rimbalzare il pallone sotto il braccio sinistro del ragazzo, facendo perno sul piede lo aggirò completamente dall’altra parte, riprese il pallone, due passi, stacco e…
-E due!- disse con nonchalance, guardandolo.
Lui rimase impassibile. –Palla a me- disse soltanto.
Stavolta fu lui a cominciare. Sicuramente la sua statura e stazza fisica lo avvantaggiavano in un corpo a corpo con lei, ma la ragazza era veloce e tenace. Presto, infatti, se la ritrovò addosso come fosse incollata.
Sentiva inevitabilmente le forme di lei aderirgli alla schiena. Gli salì un moto di stizza, perché la cosa, inspiegabilmente, lo stava distraendo. Improvvisamente la sentì allontanarsi, ed approfittò per girarsi e tentare l’inserimento. Volò a canestro. Lei tentò un salto difensivo, ma fu inutile. La schiacciata andò a segno.
–Due pari- sibilò lui, lanciandole il pallone.
Wow…È davvero bravo, devo ammetterlo… E non solo quello… ragionò Mayumi. Era vero, lo detestava con tutta se stessa per il suo modo di fare. Ma bisognava essere oggettive: Rukawa era davvero un ragazzo affascinante e la cosa, ora che erano impegnati in quel match atipico, le stava facendo un certo effetto.
Prese il pallone e ricominciò.
Lo scontro si animò subito dopo. Il tasso agonistico di entrambi era alto, e nessuno dei due sembrava voler in nessun modo cedere il passo. Dopo un altro paio di azioni, che li avevano portati su quattro pari, la questione perse il suo carattere sportivo.
Era diventato un gioco al massacro. Non c’erano più margini alle regole, non contavano più nemmeno i falli.
La marcatura divenne una danza adrenalinica, gli spazi si riducevano e le reazioni fisiche erano evidenti. Presto furono entrambi sudati ed ansimanti, con il fiato corto e gli occhi brillanti.
Erano sul dodici a dieci per Rukawa quando Mayumi, in attacco, si lasciò prendere alla sprovvista e si ritrovò intrappolata in una marcatura strettissima. Sentiva il cuore di lui battere all’altezza della sua scapola sinistra, ed il calore del corpo infiammarle ogni singolo centimetro di pelle che avevano in contatto. Rukawa avanzò di un passo e la sua gamba si frappose a quelle di lei, mentre con il braccio sinistro la circondava quasi completamente.
Mayumi voltò appena la testa e si trovò il viso di lui a pochi centimetri dal suo. -Stai giocando sporco, ragazzino- bisbigliò con il fiato corto.
Lui non rispose, ma tentò di rubarle la palla che lei teneva stretta vicino allo stomaco. Il tentativo andò a vuoto, ma la sua mano finì inevitabilmente per sfiorarle prima l’addome e poi il fianco.
In quel momento sentì una scarica colpirlo al basso ventre. Mayumi, anche lei stordita da quel contatto, però si accorse del momento di esitazione e ne approfittò. Si smarcò e segnò.
Che mi prende? pensò Rukawa.
Alzò gli occhi su di lei. La vide avvicinarsi con fare compiaciuto. Tuttavia, era diversa rispetto a quando avevano cominciato a giocare. Era quasi…
…sexy…ma che cazzo vai a pensare, idiota…si disse, scuotendo lievemente la testa.
Mayumi gli si mise davanti, la distanza tra loro era misurabile con un foglio di carta. Lo guardò negli occhi e poi, avvicinandogli le labbra all’orecchio, mormorò con voce melliflua –Di nuovo pari, gioia…-.
Ripresero. Ma, azione dopo azione, quella specie di tensione magnetica sembrava aumentare a dismisura. E lui non riusciva a farci nulla, anzi… Più la sua voglia di batterla cresceva, più aveva desiderio di starle addosso e di sentirla. Inoltre, il fatto che lei gli stava tenendo testa in quel modo, per l’ennesima volta, gli stava facendo correre ancora più forte il sangue nelle vene.
Mayumi, dal canto suo, si sentiva come fuori di testa. A differenza di lui, sapeva esattamente cosa stava succedendo e cosa si stava innescando. Quella che stava correndo tra loro era un’elettricità particolare, dovuta alle forti e contrastanti emozioni che si erano riversate in quella partita.
Faceva fatica a focalizzare i propri pensieri, anche se sentiva dentro di sé crescere due certezze: doveva sconfiggerlo, e... Stronzo, se non fossi così spudoratamente figo...!!!
Ora era in attacco. Lentamente iniziò a palleggiare, da una mano all'altra. Lo guardava diritto negli occhi, ed un sorrisetto impudente gli si dipinse sulle labbra.
-Allora, Super Matricola? Che vogliamo fare? Te la vieni a prendere questa palla, o ti aspetti che... Te la serva su un piatto d'argento?- lo sfidò.
Gli occhi di lui brillarono di stizza. Poi alzò una mano e le fece segno di procedere.
Non se lo fece ripetere. Rapida come un lampo, avanzò in corsa proprio verso di lui, come se volesse sbattergli contro. Quando gli fu a meno di un metro, lui tentò di agganciare la palla, ma mancò la presa. Vide la sfera sfrecciargli sotto le gambe e la figura di lei superarlo a sinistra. Sentì il sui corpo fargli leva sul braccio, e fu costretto a voltarsi. Visse quel momento come andasse a rallentatore: l'intera lunghezza del braccio percorse il torace di lei, finché non percepì sulla mano la morbida rotondità del suo seno.
Poi fu libera. Riprese al volo la palla e andò a canestro. Maledetto! Se continui a mettermi le mani addosso in questo modo non riesco a rimanere concentrata! pensò lei, ansimando.
Rukawa in quel momento sentiva di odiarla sempre di più, un po' perché era evidente il suo talento un po' perché gli procurava quelle sensazioni. Ormai era innegabile: era eccitato.
Erano ormai sul diciotto pari. Quel punto sarebbe stato decisivo.
Rukawa tirò e la palla prese il ferro. Entrambi corsero e saltarono per il rimbalzo. Lui arrivò sul pallone per primo, ma la ragazza non si arrese ed, impertinente, sgomitò quando erano ancora in aria. La sfera gli sfuggì di mano e schizzò via dall'area.
Toccarono di nuovo terra e lui si voltò subito per recuperare la palla. Nel farlo le diede una spallata, e la ragazza perse l'equilibrio.
Fu tutt'uno: Mayumi si sentì cadere ed istintivamente allungò il braccio per aggrapparsi al primo appiglio stabile che avesse trovato. E quell'appiglio fu la maglia di lui. Cadde a terra, trascinandolo con sé.
Si ritrovò a stringere gli occhi, stesa sul parquet. Il cuore le batteva all'impazzata ed aveva il fiato corto. Sentiva un peso gravarle addosso e, quando aprì gli occhi, si ritrovò faccia a faccia con lui. Le era disteso sopra, le gambe intrecciate alle sue ed un gomito puntellato appena sotto il suo braccio destro. Si fissarono quasi rabbiosamente, entrambi ansimanti.
-Soddisfatta?- ringhiò lui, al limite della tensione, abbassando il viso sul suo.
-Non ancora- sibilò lei.
Poi, la ragione si polverizzò e si ritrovarono avvinghiati in un bacio rovente in cui non c'era tenerezza, ma con il quale sembravano ancora voler imporre la propria supremazia sull'altro.
Mayumi gli mise una mano tra i capelli e lo tirò ancora di più verso di sé. Alzò la gamba sinistra e gli cinse la vita, così da far aderire i loro bacini.
Le loro lingue si incontrarono più e più volte, mentre dei gemiti sommessi già uscivano dalle loro gole.
Rukawa non era più in sé. La sua mano corse velocemente lungo la gamba di lei, fino a raggiungere il fianco. Violentemente le sollevò la maglietta, la liberò dall'ingombro del reggiseno e la palpò rudemente.
Mayumi si sentiva andare a fuoco. Non ce la faceva più, l'eccitazione le era salita alle stelle. Con la mano gli strinse i capelli e si liberò dal bacio scendendo con la bocca sul suo collo. Lo leccò, poi lo morse. Lo sentì gemere.
Lui scese con la testa sul suo seno, passando la lingua su tutti i punti che poco prima aveva toccato.
Non sembrava esserci tregua, solo una febbrile frenesia, un'urgenza sfiancante.
Quasi con disperazione, Mayumi iniziò ad armeggiare con i propri pantaloncini e, tornando a baciarlo, riuscì definitivamente a liberarsene. Poi gli prese la mano e se la portò tra le gambe.
Non parli più adesso, eh? pensò lui. Rapidamente le scansò le mutandine, poi le entrò dentro con due dita. Un ansito sfuggì dalle labbra di lei, subito messo a tacere da un altro bacio violento.
Bastardo, pensi che sia così facile? con un gesto di stizza gli strattonò via la mano, senza riuscire a trattenere un gemito. Rapidamente gli avvinghiò le gambe intorno ai fianchi, lo liberò dai pantaloncini e dall'intimo e con un gesto fluido lasciò che le entrasse dentro.
Rukawa ansimò di piacere, tuttavia si irrigidì per la sorpresa di quel gesto irruento. Serrò gli occhi, e quando li riaprì incontrò lo sguardo incandescente di lei.
-Umf, pivello...- gli disse, leccandosi le labbra.
Qualcosa nel ragazzo si risvegliò. L'amplesso che ne seguì fu un misto di rabbia, agonismo e senso di rivalsa. Fu breve, ma sconvolgente.
Con un sospiro, Mayumi puntellò le mani sul suo petto e lo scansò da sé. Rukawa si lasciò andare, stendendosi al suo fianco. Entrambi giacquero ansimanti con gli occhi fissi al soffitto.
Un silenzio gelido cadde nella palestra.
Mayumi si tirò a sedere, ricomponendosi. Si alzò in piedi, raccolse i pantaloncini e si rivestì. Il suo sguardo vagò per qualche istante, poi un sorrisetto le si dipinse in faccia.
Voltò leggermente il capo verso di lui ancora a terra. Uomini... pensò.
Si mosse rapidamente verso l'altra metà campo e recuperò la palla. Palleggiando con disinvoltura si avvicinò nuovamente al canestro.
Rukawa, sentendo il rumore del pallone sul parquet, girò la testa e seguì i movimenti di lei con lo sguardo.
Gli si fermò a fianco, fissandolo. Un ultimo palleggio e il tiro...
Uno scintillio negli occhi di lei fu l'ultima cosa che notò prima che la palla si insaccasse nella retina del canestro.
-...e venti- disse Mayumi con sufficienza mentre già gli voltava le spalle, dirigendosi all'uscita.

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PUFFOLINI DELLA MIA ESISTENZA TRAVAGLIATA E PRIVA DI STIMOLI CREATIVI!!! ME SCUSERETE PER IL RITARDO!!! HO AVUTO DEI SERI PROBLEMI A SCRIVERE QUESTO CAPITOLO! E LA COLPA è TUTTA DELLA BASTARDISSIMA KITSUNE, IL CUI PERSONAGGIO NON SI PRESTAVA MINIMAMENTE ALLA SCENA FINALE!!! HO DOVUTO FARE I SALTI MORTALI PER RIMANERE IC (E NON SONO SICURA NEMMENO DI ESSERCI RIUSCITA DEL TUTTO... MA VOI MI PERDENERETE: HO FATTO DAVVERO DEL MIO MEGLIO!).
QUESTO CAPITOLO è STATO PARTICOLARMENTE DIFFICILE DA SCRIVERE, TANT' è CHE MI CI SONO VOLUTI BEN 10 GIORNI... SPERO SOLO CHE SIA VALSO LA VOSTRA ATTESA!
MA ORA VENIAMO A VOI!

Eiden= Carissima! Benvenuta! Come si dice: meglio tardi che mai! Poco importa che tu abbia cominciato a leggere a ridosso della fine della storia... La cosa che conta è che tu l'abbia fatto e ne sia rimasta soddisfatta. Per me è la gioia più grande! Mi fa un estremo piacere sentirti dire che questa storia è nello stile “Slam Dunk”, perchè mi sono davvero sforzata fin dall'inizio di seguire il filone del sensei Inoue e non portare i suoi meravigliosi personaggi OOC (si, anche quel rompipalle cronico di Rukawa che, per la cronaca, non fa impazzire neanche me, però c'è e ce lo teniamo così!). Ti ringrazio per i bei complimenti sullo stile di scrittura e chiedo venia per gli errori di battitura, ma capita che spesso debba postare senza prestare troppa attenzione al dattiloscritto. Cercherò di fare del mio meglio per evitare anche queste piccole beghe. La cosa che più mi rende contenta è che tu abbia apprezzato i miei personaggi originali e la loro funzione all'interno dell'universo pre-costruito di SD. Ma dimmi un po': che ne pensi di Mayumi in questo capitolo? Come hai detto tu, Potere Alle Donne fino in fondo!!! Aspetterò molto volentieri altri tuoi pareri! Ci conto! Un bacio enorme!

Trilla= Ok, ok... Magari non è che ci sia stato esattamente del tenero... Però qualcosa c'è stato! E che qualcosa! D'altronde, anche due nemici possono attrarsi, no? Hihihi! Che ne pensi? Fammi sapere! Kisses!

Miss_Chroma= Tesoroooo!!! Non puoi capire quanto ti ho pensata mentre scrivevo questo capitolo!!! Tra me e me dicevo “Chissà che ispirazione avrà, Mari, leggendo?!”. Guarda, spero davvero tantissimo di non aver deluso le tue aspettative! Che ne dici di questo atipica “storia” tra i due nemici? Io l'ho trovato un passaggio obbligato... Anche perchè Ru non è uno da Pucci-Pucci Smack-Smack... E nemmeno Mayumi!!! Io penso che sia qualcosa di intrigante... E sono contenta che tu mi abbia appoggiata nel proporre questa accoppiata... Presto ti contatterò per e-mail... Ho qualcosa da mostrarti...! Baci, mia adorata artista del disegno!

Xamia= Tesoro mio, non credo di doverti dire poi così tanto... 'Sto capitolo è stato un parto plurigemellare, e ti ringrazio tanto per l'aiutone monolitico che mi hai dato! (Mmm, anche se poi, era un aiuto non molto disinteressato, dato che la scena “esotica” toccava al tuo alter ego!! Bashtardona! Ora non sei più curiosa, immagino! Sei soddisfatta? I love you, tua Rei!

Aka_Z= Ed ecco il tuo capitolo dal rating alto... Non è proprio rosso, ma un bell'arancione!Ti ha soddisfatta?! Io direi che il buon Ru più domato di così non si può! E' stato un vero casino scrivere questo capitolo, un po' all'inizio ho avuto problemi seri con la gestione di Akagi e dei suoi sentimenti... Ed un po' alla fine con questa dannata scenetta hard! Il pezzo più semplice è stato quello centrale! (Ma và?! Chissà perchè! Uhuhuh!)... La reazione di Rukawa, comunque, è presto arrivata... Purtroppo per lui non è stata una vera e propria vendetta! Oddio, in realtà possiamo dire con certezza che la cosa non gli sarà affatto dispiaciuta sul lato fisico... Ma indubbiamente il suo orgoglio, stavolta più di tutte, ci metterà un po' a smettere di inveire contro l'universo intero! Per rispondere al tuo PS dello scorso commento:la sfida ce l'avevo in programma già da un po'... D'altro canto era funzionale a questo capitolo! MVPuffolin, io aspetto come sempre la tua opinione e spero proprio di aver soddisfatto il tuo palato fino! Un bacio enorme!

Scorpy= Ehi! Avrai la pazienza per finire questa ff ed attendere che cominci a scrivere il seguito? Io credo di si... Anche perchè sto preparando una storiellina mooolto simpatica che, come ho già detto, incontrerà parecchio i tuoi gusti! Nel frattempo, spero che questo capitolo ti abbia stuzzicata! Credo che Mayumi, in questa sede, abbia raggiunto il top del suo personaggio! NO! Compassione per Rukawa?! Stiamo scherzando?! Dopo l'ultima scena ci ha pure rimediato “il dolce”! Perchè compatirlo? Uhuhuh! (povero Ka-chan!). Sono contentissima che i tuoi esami siano stati un successo, ti ho pensato spesso e speravo proprio di riuscire a supportarti in qualche modo! Brava! Aspetto una tuo opinione su questo capitolo! Un bacio grande!

Kobe90= Ciao!! Quando ho letto di nuovo il tuo nick c'è mancato poco che svenissi! E che recensione, ragazzi miei! Ti ringrazio tantissimo, il fatto che una grande estimatrice di SD ma soprattutto di basket non abbia trovato da ridire sulle mie scelte! Lo so... Il volpino è “baskettomane inside”, e francamente ( a prescindere da tutti i riferimenti fatti da Inoue) non sarei riuscito a vederlo di nessun'altra squadra che non fossero i Celtics! (Il riferimento ai play-off era doveroso... Peccato non poterne mettere altri! Soprattutto alla vittoria della “sua futura squadra”! Mi scuserai, ma il mio statu di tifosa non riesce a rimanere troppo calmo!). Bhè, in effetti la parte in cui la kitsune chiede scusa (seppur a suo modo) è stata esilarante, e la dicotomia che gli ho creato con il personaggio esplosivo di Mayumi è esplosa in questo capitolo, nella scenetta finale! Che ne pensi? In effetti credo che la tensione agonistica assomigli molto alla tensione sessuale, in qualche modo... Poi se a giocare sono Mayumi e Kaede... Che altro poteva succedere? In effetti a Rukawa non ne ho fatta passare una, di figuraccia... Ma che altro potevo fare? Il suo personaggio è così dannatamente riuscito... Almeno stavolta volevo farlo sembrare più umano, nei limiti dell'IC! Cmq c'avevi preso sul fatto che sarebbe successo qualcosa, ha davvero l'occhio lungo! (sappi che con la parte sui 3 comandamenti di Rukawa mi hai fatto sentire male dalle risate! Che spasso!). Passando all'altro versante della storia... Bhè, in effetti ti dirò che se dopo questo capitolo Akagi non si da un colpetto di defibrillatore, è quasi sicuro che non ce la possa fare! Anche perchè, come avrai visto, il nostro Hisashi è davvero sul piede di guerra! Ma tanto, gira che ti rigira, non è sempre la donna a scegliere? Questa partita sembra essere quasi esclusivamente nelle mani di Rei... Sempre che il Gori decida finalmente di calare le sue carte e giocare a viso aperto... Chissà, vi lascio nel dubbio... Tanto mancano solo 3 capitoli! Ti ringrazio tanto per la bella recensione e sono contentissima che tu abbia continuato a seguire la mia storia! Aspetto fiduciosa di sapere cosa ne pensi di questa parte finale! Kisses!

OK, MIEI MAGICI PUFFETTI... IO VADO... ANCHE PERCHè, CALCOLANDO CHE STO POSTANDO CON 4 GIORNI DI RITARDO, MI DEVO IMMEDIATAMENTE METTERE A SCRIVERE IL CAPITOLO 28! PER VOSTRA FELICITà!
MANDO UN MEGA BACIO ANCHE A TUTTI QUELLI CHE MI LEGGONO SENZA COMMENTARE... PERCHè ANCHE VI SIETE SPLENDIDI!
UN BACIO “ESAURITO” DA
LIGHT DN

A Nagano, quella mattina, il tempo era nuvoloso. Si stava preparando un bel temporale estivo che avrebbe abbassato le temperature e, probabilmente, rinfrescato le idee di tutti quanti.
Quella luce soffusa ed ovattata sembrava perfetta per illuminare la scena della partenza delle due “collaboratrici” dello Shohoku Basket Team.
Prima di iniziare a studiare, l’intera squadra le aveva accompagnate alla fermata dell’autobus che le avrebbe riportate a Yokohama. Così, una volta caricate le borse, erano iniziati i saluti.
Rei aveva riassunto, seppur in toni decisamente più moderati, il suo contegno da Ice-aki. Tutto sommato non le dispiaceva il fatto che gli altri la temessero e rispettassero, perciò si era limitata a cordiali strette di mano correlate da sorrisi di incoraggiamento e parole di sostegno. L’unico gesto affettuoso, ovvero una pacca sulla spalla, lo riservò per Kakuta che per poco non si fece prendere da un ictus per l’orgoglio!
Certamente aveva salutato Ayako con molto più trasporto, addirittura abbracciandola. In fondo la ragazza più giovane sapeva parecchie cose su di lei, ormai, e tutto sommato si era rivelata una buona ascoltatrice, una persona equilibrata e, perché no, una discreta amica. Le si era affezionata e sapeva già che in un certo senso, la sua presenza le sarebbe mancata.
Anche lei, tuttavia, non aveva potuto esimersi di provare una stretta allo stomaco, mentre, salendo sul pullman i suoi occhi avevano incontrato prima quelli di Akagi, carichi di nuova decisione, e poi quelli di Mitsui, carichi di promesse. Era stata colta da un brivido, che subito aveva scacciato. Poi aveva alzato la mano e salutato tutti.
Ovviamente, si era avuto il canonico momento di panico quando Sakuragi si era avvicinato a Mayumi per porgerle i suoi “omaggi” prima che si separassero.
Scene da delirio post atomico. Vennero tirati in causa parecchi santi, gente morta, problemi di salute, il buco dell’ozono, il prodotto interno lordo della Malesia e tutta un’altra serie di scuse inconsulte. Il povero Hanamichi era disperato, sembrava proprio non farsi una ragione del fatto che la sua equinottera saltellante lo stesse abbandonando tra i monti, solo ed incompreso.
Quando finalmente riuscirono a scollargli la belva di dosso, la cestista aveva salutato il resto della squadra calorosamente. Voleva bene a quei ragazzi e non si vergognavi di dimostrarlo. Addirittura si era arrischiata a dare un pugno cameratesco sulla spalla di Akagi, che l’aveva gelata con uno sguardo severo. Tuttavia lei non si era scomposta di una virgola e gli aveva riso in faccia, salutandolo con la mano.
Chiaramente l’unico a cui non rivolse nemmeno uno sguardo fu Rukawa, il quale si era adeguato perfettamente alla situazione. Se possibile, i due sembravano odiarsi più di prima, a dispetto dell’incontro rovente che avevano avuto solo poche ore addietro. Evidentemente la matricola non doveva aver preso bene il modo in cui Mayumi aveva messo fine alla loro “gara”, e nei suoi occhi scintillava una luce rabbiosa che, però, solo la ragazza colse. Agli altri sembrò solo completamente disinteressato alla partenza delle due, sicché non diedero peso al fatto che, pur avendo concesso ad Hosaki un mezzo mugugno biascicato in segno di commiato, non avesse degnato l’altra ragazza nemmeno di uno sguardo.
Così, dopo molte raccomandazioni e rimandi ad incontri futuri entro i prossimi quindici giorni, il pullman che aveva a bordo le due si era messo in viaggio.

 
Il paesaggio naturale delle montagne giapponesi scorreva veloce davanti agli occhi di Mayumi.
Erano partite ormai da quasi tre ore, ed in quel lasso di tempo l’unica cosa che aveva potuto fare era stata guardare fuori dal finestrino. E questo non perché non avesse delle riviste o perché le si fosse scaricato l’I-pod…
La verità era che avrebbe voluto chiacchierare con Rei e invece, a quanto pareva, l’amica aveva avuto un attacco di amnesia acuta, per cui sembrava non sapere chi lei fosse. Questo comportava automaticamente che da quasi dodici ore non le rivolgeva la parola.
Sbuffò, guardandola con la coda dell’occhio.
-Hai intenzione di continuare con questa sceneggiata ancora per molto? Riuscissi a capire che t’ho fatto, poi…- borbottò, senza voltarsi.
Rei finse di non sentirla per la miliardesima volta e continuò a leggere il suo libro con aria presa ed interessata.
Mayumi, a quel punto, perse la pazienza. Si volse di botto verso l’amica e, con occhi saettanti, la interpellò furente.
-Lo sai, vero, che quando fai così sei la regina delle stronze? Guarda che nemmeno tu sei perfetta, tesoro mio! Se dovessi mettermi a fare un elenco di tutte le stupidaggini che hai fatto tu negli ultimi anni, ci tirerei su un’enciclopedia universale!-.
Rei si grattò lievemente un orecchio, poi le lanciò una falsissima occhiatina confusa.
-Prego, scusami? Dicevi?-.
L’amica sbarrò gli occhi.
-Non ti permetto di assumere questo atteggiamento bigotto con me, Rei! È da ieri sera, quando ti ho raccontato quella cosa, che hai messo questo muso assurdo e non mi parli… Che problema hai?- furoreggiò, risentita.
Gli occhi di Rei si spostarono con una lentezza esasperante dal libro al volto di Mayumi. Erano due sottilissime fessure, dalle quali si poteva quasi intravedere lo scintillìo iracondo delle iridi scure.
-Che problema ho? Mayumi, evidentemente non è ben chiaro neanche a te quello che è successo ieri sera, e la cosa mi preoccupa alquanto dal momento che eri presente! Sicché te lo spiegherò io, che ero assente ma forse un po’ più partecipe a me stessa, con parole semplici e coincise: ti sei scopata Rukawa in palestra, e lo hai mollato lì con i gioielli di famiglia al vento!!!-.
Si susseguirono uno sbuffo e uno sguardo seccato.
-E con ciò? Che sarà mai? Anche tu ti sei imboscata un paio di volte e ti sei chiusa in camera con…-.
-MAYUMI!-.
-Non alzare la voce! Tanto più che mi fai la predica proprio tu, che sei innamorata di uno e flirti con un altro!-.
Rei divenne paonazza, poi sibilò -Vorrei farti presente, mia cara, che non è vera un’ H di quello che stai blaterando…-.
-A no?!- la sfidò l’amica.
L’atleta distolse lo sguardo. Forse aveva parlato a sproposito, ma in quel momento non si stava parlando realmente di lei.
-Mayumi, mi sorprende il fatto che tu non stia capendo i motivi per cui ce l’ho con te…-.
-Ah, i motivi!! Allora ce n’è più d’uno! Andiamo bene! Bhè, aspetti che ti debba tirare giù tutto il calendario, per spiegarmeli?!- si risentì la cestista.
Rei sospirò.
-Come vuoi. In fondo hai ragione, non ha senso che io ti tenga il muso…-.
-Ecco brava! Talking, Ablare, Parler, Spiken… Parlare!- fece Mayumi, esibendosi in uno dei suoi soliti teatrini verbali.
La faccia di Rei si deformò in un broncio singolare, che sapeva di contrarietà e seccatura.
-Ok, come vuoi. Da dove comincerò, allora? Forse sarebbe il caso di iniziare dal fatto che, magari, dopo questa tua performance stile “Pornodiva Agonistica” c’è il rischio che la sottoscritta possa perdere di credibilità! Cacchio, Mayumi, ero andata là per aiutarli nelle materie in cui erano rimasti indietro, per dare loro l’esempio! Cos’è, t’eri accorta che Rukawa arrancava un po’ in Educazione Sessuale ed allora il tuo spirito di Wonder Teacher ha preso il sopravvento?! Pensa che figura meschina…-.
Gli occhi dell’amica erano due spifferi da cui usciva una bufera gelida.
-Come ti permetti? Ti stai mettendo sul piedistallo con me, Rei?! Lo sai perfettamente che questo giochetto lo puoi fare con tutto il resto del mondo, ma non con la sottoscritta! Vuoi che ti chieda scusa per aver macchiato la tua candida immagine di Donna Imbattibile? Piuttosto mi trancio le dita dei piedi con le cesoie!-.
Aveva alzato un po’ troppo il volume, così buona parte degli altri passeggeri sul pullman si era girata a guardarle, incuriosita.
-Bhè, che avete da guardare tutti? Non avete mai visto un litigio tra innamorate? Eh?! Bigotti del cavolo!- strepitò Mayumi, girandosi di scatto e piazzando una sguardo  iroso su tutti coloro che le stavano fissando.
Si rimise al suo posto e notò che Rei se la rideva sotto i baffi.
-E tu che ti ridi? Guarda che gira che ti rigira è sempre colpa tua se faccio queste figure del cacchio volante!-.
E così dicendo, la moretta mise il muso con tanto di braccia conserte e collo incassato nelle spalle.
Rei si asciugò una lacrima.
-Si, certo, come no… Perché nella tua testa ci sono io a suggerirti queste frasi da avan-spettacolo di quart’ordine vero? Oddio, mi farai morire dal ridere, un giorno di questi…-.
Mayumi si rilassò, tuttavia il suo viso era ancora ombrato dalla serietà.
-Fatto sta, cara Rei, che questa cosa non si risolve certo con l’averti fatto ridere! Ti rendi conto? Non solo non mi rivolgi la parola da più di mezza giornata, ma ora mi fai anche la predica perché ti ho rovinato la reputazione! Non me lo sarei mai aspettata da te, una cosa simile!-.
L’amica la fissò negli occhi, inizialmente senza parlare. Stava cercando di capire esattamente cosa dovesse dirle in quel momento. Poi sospirò.
-Ok, May, ok… Hai ragione, non mi sono regolata. Ma tu sai anche come sono fatta, vero?-.
-Sei fatta male!- la rimproverò l’altra.
-Probabilmente si… Sai, essere figlia di una donnetta senza spina dorsale e di un ubriacone omicida a volte porta a non avere proprio tutte le rotelle a posto, o no?- disse, simulando una domanda che non era ben chiaro se fosse rivolta all’altra o a se stessa.
Riuscì comunque a far sentire Mayumi piccola come un granello di polvere.
-Lo sai che non intendevo questo…- mugugnò senza guardarla in faccia.
Rei sbuffò, poi fece una smorfia interdetta.
-Lo so che non intendevi questo, ed io ho gonfiato la cosa per vendicarmi dell’alzata di prima… Dai, seriemente… Ho esagerato a non parlarti tutto quel tempo, Mayumi, ma devi capire che ci sono delle cose di te che proprio non riesco a mandare giù. Tra cui, e forse per prima, questa!- esclamò.
-È così allucinante, per te, pensare che la tua immagine possa essere infangata anche solo un pochino? Diavolo, ci sono andata io con Rukawa, mica tu, poi!- si agitò Mayumi, che ancora non aveva inquadrato la situazione.
L’amica la guardò in modo contrito, scuotendo la testa.
-No, May, non ci siamo… Lo vedi? È vero che io ti ho fuorviato con il mio atteggiamento di ripicca… Ma, francamente, me ne strafrego della mia reputazione!!! Dopo tutto quello che è successo a Nagano più che mai!!!-.
Gli occhi di Mayumi si persero. Era confusa, non capiva dove l’altra volesse realmente arrivare. Poi un pensiero la colse, ed in un secondo ebbe perfettamente chiara la situazione. Adesso sapeva cosa aveva tanto colpito Rei da spingerla a non parlarle…
-Ti prego Rei, ti supplico! Non mi va di…-.
-Non ti va cosa? Senti Mayumi, non stiamo qui a prenderci in giro come se fossero due giorni che ci conosciamo! Tra l’altro vorrei ricordarti che le volte in cui tu mi hai costretta a parlare di cose che mi erano sgradite non si contano esattamente sulla punta delle dita! Perciò questa volta non farà eccezione… Cambiano solo le parti!- fece l’atleta, assestando un colpo diretto.
Cadde un brevissimo silenzio, durante il quale le due ragazze si studiarono come fanno due avversari durante una gara. Soltanto che non v’era agonismo tra le due, solo la consapevolezza di chi vede qualcuno fare un errore e quella di chi lo compie e non vuole sentirselo dire.
Poi Rei parlò di nuovo.
-Mayumi, lo sai che ti voglio bene, no? E sai anche, come lo so io, che non puoi continuare in questo modo…-.
-Non so a cosa ti riferisci…- bisbigliò di rimando l’altra, abbassando lo sguardo.
-Ah no?! Vuoi dirmi che non sai che mi sto riferendo al fatto che gli ultimi incontri ravvicinati che hai avuto con dei ragazzi sembrano la copia sputata di questo tuo “Porno Teatrino” con quel vanesio di Rukawa?-.
-E anche se fosse?- tentò Mayumi, simulando indifferenza.
La faccia di Rei nel giro di pochissimi istanti passò dall’ironico al furente. Mayumi sentì un’inattesa morsa ferrea serrarle il braccio e si ritrovò faccia a faccia con due pozze scure che ribollivano di irritazione. La voce le carezzò l’orecchio come il sibilo di una lama.
-E anche se fosse, Mayumi Ashida?! Qui non siamo davanti a un “se fosse”, ma ad un “è”! Sei preoccupante, lo sai? Credi davvero che sarei riuscita ancora per molto a fare finta di niente con te? La verità è che, ora che mi sono liberata dal peso che mi schiacciava il cervello, mi posso preoccupare anche di te e della piega allucinante che sta prendendo la tua vita!- sentenziò Rei, strattonandola.
I loro occhi si incontrarono. Furia ribelle contro calma colpevole. Mayumi sapeva esattamente a cosa si riferisse la sua amica, ma come sempre preferiva seppellire il problema che la faceva soffrire, piuttosto che fargli prendere corpo e dargli movimento.
Rei non si fermò, anzi: procedette come una schiacciasassi, battendo il ferro finché era caldo. Era una vita che Mayumi faceva così con lei, ed il fatto di abusare così tanto della pazienza e del tempo della sua amica l’aveva sempre fatta soffrire. Ma ora era tutto diverso. Ora i suoi orizzonti erano aperti di nuovo e si sentiva pronta a prendere davvero il suo posto nel mondo.
Ora era il momento di fare quello che doveva, ma che non era riuscita per troppo tempo.
-Io sto bene, Rei… Non c’è nessun problema!- disse l’amica, cercando di essere il più convincente possibile.
-BASTA MAYUMI! Sono tre anni che questa farsa va avanti! Prima ero troppo fragile per potermi sobbarcare anche un problema altrui, ma adesso sono stanca di vedere te che riesci a mentire anche a te stessa, guardandoti negli occhi allo specchio!!! Porca miseria!  Ma davvero ti sta bene avere diciotto anni ed essere completamente terrorizzata dall’amore, tanto da non voler neppure vivere qualcosa che ci assomigli?!-.
-Non è vero! Semplicemente io sono uno spirito libero, non voglio legami e al grande amore non ho mai creduto…-.
Di nuovo il viso di Rei si piazzò a mezzo centimetro dal suo.
-Finiscila di trattarmi con condiscendenza, May… Abbiamo vissuto fianco a fianco come fossimo sorelle, negli ultimi sei anni. Proprio a me vieni a raccontare di essere quella che non sei? Mi viene da ridere se penso a quanto mi hai criticata per essermi costruita un personaggio fasullo per proteggermi, quando anche tu in realtà hai fatto lo stesso! Tu credi che io abbia dimenticato tutto, perché troppo presa dai miei problemi, ma non è così cara mia! Non ho dimenticato la ragazzina romantica e dolce che sognava il principe azzurro, l’happy end con tanto di bacio sotto le stelle, il fare l’amore con la persona che si ama… Eri tu quella ragazzina, Mayumi!-.
L’altra sentì una fitta potentissima alla bocca dello stomaco. Era vero, l’aveva sempre saputo. Ma di certo era molto più semplice fare finta che quella realtà non fosse mai esistita, piuttosto che accettare il fatto di averla cancellata per paura di soffrire. Ancora.
Sentì la voce di Rei prima della mano che le si poggiò delicatamente sulla sua.
-Senti tesoro… Non credi che sia arrivato il momento di parlarne una volta per tutte? Non voglio credere che anche a te stia bene questo ruolo di fatalona facilona che ti sei imposta… Dai…-.
Sospirò e ammise finalmente con se stessa che il tempo di tirar fuori tutto era ormai arrivato.
-Da dove vuoi che cominci? Ma si, domanda idiota… Cominciamo dalla causa scatenante… Da Satoshi Roito…-.
Maledetto bastardo…pensò Rei, quando quel nome rivenne fuori dopo tutto quel tempo.
Satoshi era il famoso primo amore di Mayumi. Stettero insieme per un anno intero, quello che coincise per lei con la terza media. La ragazza era pazza di lui dal primo giorno in cui l’aveva visto, ovvero quando era andata con i suoi in vacanza al mare durante le vacanze estive del secondo anno. Erano diventati amici per caso, giocando a beach volley, ed avevano scoperto di essere entrambi di Yokohama. Era un ragazzo dall’indiscutibile fascino: occhi verdi, capelli ricci e neri, alto e dal fisico statuario. Giovava a calcio ed era il portiere della squadra della sua scuola. Era simpatico, sveglio ed estremamente vitale. Il suo sorriso, diceva sempre Mayumi, avrebbe potuto invertire il corso delle cascate del Niagara.
Tornati in città avevano continuato a sentirsi e a vedersi per parecchio tempo, ma senza che tra loro succedesse nulla. Più Mayumi lo frequentava e più se ne innamorava. L’anno scolastico finì e cominciò quello nuovo. Per la ragazza era iniziato l’ultimo anno delle medie, mentre Satoshi si era iscritto alla scuola superiore del Takezono. Proprio in quel periodo, lui si era dichiarato e quindi i due si erano messi insieme definitivamente.
Mayumi non ne parlava mai troppo spesso, e Rei sapeva che lo faceva solo per non mettere lei in difficoltà. Però vedeva la luce di felicità che sprigionava dagli occhi dell’amica, e questo la rassicurava sul fatto che era soddisfatta e profondamente innamorata di quel ragazzo che, a quanto pareva, lo era altrettanto di lei.
-Perché non sei mai voluta andare a fondo di questa cosa, May? Sono tre anni che fai finta che non sia successo niente…-.
Inizialmente la ragazza tacque, ad occhi bassi. Poi sollevò il viso e, finalmente, parlò.
-Satoshi mi ha… Cambiata. In tutti i sensi. È vero, ero romantica e sognatrice, e lui mi ha reso ancora più in quel modo! Era perfetto… Mi ha fatto innamorare come una stupida, mi ha fatto credere che l’amore vero esiste e che per ogni principessa c’è il principe giusto… E poi…-.
Nuovo silenzio affranto, una cosa piuttosto inusuale per lei.
E poi c’è stata la mia rottura con Akagi, la mia crisi… Il periodo che non mi hai lasciata sola un attimo… Satoshi Roito, se mai riuscirò a metterti le mani addosso…riflettè Rei.
Satoshi, nel periodo in cui Mayumi era stata accanto a lei per aiutarla a superare quel momento terribile, era diventato insofferente, ed era cambiato. Per tutte le vacanze invernali sembrava essere sparito… Poi, un bel giorno, pensò bene di mollare Mayumi su due piedi, accusandola di averlo trascurato, di non volerlo più, di essere cambiata. La ragazza era caduta dalle nuvole ed aveva cercato di spiegargli la situazione. Non ci fu verso di farlo ragionare. La lasciò senza ulteriori parole.
Un paio di giorni dopo, durante cui Mayumi s’era chiusa in un mutismo lacerante, andando a fare la spesa li aveva visti: Satoshi era mano nella mano con una ragazzina dai capelli variopinti, bassina e magrolina, dal trucco pesante e l’aria svanita. Dalla vista all’aggressione pubblica non passarono che pochissimi secondi. Una lite furiosa ne seguì, finché tutta la verità non venne a galla: Satoshi era già un mese che frequentava quella tale Kaiko, periodo in cui Mayumi era troppo presa dai casini di Rei per accorgersi che qualcosa nel suo ragazzo stava cambiando.
La ragazza gli aveva dato del pazzo furioso, dell’egoista e dell’immaturo, ma nonostante ciò fu Satoshi ad avere la meglio su di lei.
–Non sei neanche questo gran che, a letto… La vita vera non è Sole, Cuore e Amore, Ashida… È Sesso, Divertimento e… Sesso!- le disse, per poi girarsi ed andarsene con la bamboletta per cui l’aveva mollata.
Mayumi aveva pianto solo quella sera. Dal giorno seguente era diventata un’altra. Anzi, era sempre lei, allegra, sorridente e gioviale, ma non appena si facesse solo riferimenti a Satoshi… Si cambiava direttamente argomento.
-Quanto sono stata stupida, Rei… Ma che devo fare? Lui sorrideva ed era così meraviglioso! Dannatissimo sorriso…- bisbigliò Mayumi, massaggiandosi gli occhi.
Rei le cinse le spalle con un braccio.
-Senti, May… Ok, è vero, t’ha fregato. Ma le delusioni d’amore capitano a tutti e fanno crescere…-.
-Rei, non posso accettare una filippica proprio da te su quest’argomento…- puntualizzò l’altra, fissandola di sbieco.
L’amica tossicchiò, imbarazzata. In effetti aveva ragione, ma non aveva voglia di mollare.
-Lo so, è vero! Però proprio perché conosco gli effetti devastanti di una cosa del genere, voglio aiutarti! Parlamene, May… Ti prego-.
Un breve silenzio accompagnò i movimenti nervosi di Mayumi.
-Per affermare me stessa e negare quello che mi aveva detto lui…- disse poi, restando con gli occhi fissi sul sedile di fronte.
-Cosa?-.
Finalmente Mayumi tornò a guardare negli occhi Rei.
-Sono i motivi per cui ho smesso di credere all’esistenza dell’amore e per cui conduco una vita sessuale… esotica!- spiegò.
Si fissarono, poi la ragazza proseguì.
-Non voglio più soffrire come ho sofferto per Satoshi… Questo è il motivo per cui non voglio più credere nell’amore… Fa solo star male…-.
-Ma non ti rendi conto che così ti privi anche della parte bella?- si infervorò Rei.
-Certo! Ma non è che si può fare una cernita… Allora elimino tutto il pacchetto e faccio prima!-.
-Ed è sempre per questo motivo che ti butti sempre a capofitto in storie di una sera, o in menage strani e solo sessuali?-.
-No. Quello lo faccio per un altro motivo. Satoshi mi ha umiliata, ricordi? Ha messo in discussione la mia femminilità. Quindi per me il sesso è diventato motivo di rivalsa… Perché mi guardi in quel modo? Credi che ti stia raccontando una palla? Non è così, e te lo dimostra il come sono andate le cose con Rukawa… Lui ha risposto a tutti i miei canoni: figo tanto da essere scopabile, nessun impegno sentimentale ed essenza da vero maschilista bastardo! Il sesso con lui è stata una delle cose più riuscite che abbia mai fatto, al diavolo i due anni che ha in meno…-.
Adesso Mayumi sembrava essere molto più rilassata. Rei comprese che l’amica si era appena levata dallo stomaco un macigno grande come tre anni di silenzio.
La guardò e sorrise dolcemente.
-Era così difficile aprire la tua adorabile boccuccia e parlarne? Siamo dovute arrivare a dodici ore di silenzio per ottenere questo risultato? Certo che sei proprio la peggiore, eh?!- la rimbrottò scherzosamente.
-Umf, da che pulpito…- mugugnò l’altra, di rimando.
-Lo sai che sembravi quasi il tuo Puoi copiare il teamico di letto, ora?- la provocò Rei, con un buffissimo tono sadico.
-E ALLORA!- esplose Mayumi, toccata nel vivo.
Di nuovo tutto il pullman si voltò a guardarle. Rei scoppiò di nuovo a ridere, nascondendosi il viso nella zip della tuta.
-Ti odio, Rei Hosaki…- farfugliò Mayumi, scarlatta in viso.
E ti voglio anche tanto bene, amica mia… Ci proverò a tornare quella di prima…Come stai facendo tu… Insieme ce la possiamo fare! pensò, abbozzando un sorriso.

 
Passarono il resto del viaggio a parlare. Quando finalmente il pullman giunse a destinazione, le ragazze sentivano entrambe che quel viaggio aveva dato nuove sembianze al loro rapporto. Qualcosa era cambiato, tra le montagne di Nagano, le due si sentivano in qualche modo diverse e molto più vicine all’immagine che entrambe avrebbero sempre voluto per se stesse. Tutto sommato erano felici.
Scese dal mezzo, Mayumi si stiracchiò.
-Ah, casa dolce casa! Sono passati solo pochi giorni, ma mi sembra quasi un’eternità! Dai, andiamo a riposarci un po’ e poi… Usciamo! Da domani si riprende la dura vita di tutti i giorni!- fece, sprizzando nuovamente energia ed entusiasmo.
Rei sorrise: la sua amica era davvero sorprendente, tuttavia non poteva impedirsi di pensare che questo ritrovato entusiasmo non fosse altro che il risultato dello sforzo per non gravarle troppo sulle spalle. Scosse la testa. La cosa non le andava a genio, ma sapeva che con il tempo l’avrebbero superata.
-Volentieri, ma prima c’è una cosa che devo fare… Mi accompagni?- chiese, sapendo che l’amica avrebbe capito a cosa si riferiva.
Mayumi la fissò per qualche istante, poi rispose –Certo! Prima il dovere e poi il piacere, Mio Capitano! Andiamo!-.
Presero un autobus, fecero circa otto fermate, poi la metro. Dopodiché si incamminarono.
-Per fortuna che siamo quasi arrivate! Che caldo terribile che fa… Quasi quasi me ne ritorno a Nagano!- blaterò Mayumi, sfoggiando un’andatura da gibbone accaldato.
Rei sghignazzò.
-Certo, diamo la colpa al caldo, ora! Sei una pappamolle, signorina! Non mi capacito di come tu possa essere uno degli atleti più promettenti della prefettura, con questa voglia di vivere che ti ritrovi!-.
L’altra le indirizzò un’occhiataccia omicida e commentò in tono acido –Se non puntualizzi non sei soddisfatta, vero Rei? Comunque sei simpatica come un logorroico depresso!-.
La risata dell’altra proruppe enfaticamente.
-Oddio Mayumi, mi farai morire dal ridere… Comunque siamo arrivate…- concluse Rei, indicando l’edificio di fronte a loro.
Si fermarono di fronte al cancello. Sulla targa opacizzata dalla polvere e dalle intemperie troneggiava la scritta “LICEO SHOHOKU”.
-Certo che più la guardo e più questa scuola mi mette l’ansia… Devi ammettere che è davvero bruttina, eh?- commentò Mayumi , dando di gomito all’altra.
-Bhè, Vostra Maestà, sicuramente non può competere con il complesso in stile ‘800 inglese che compone il Fukuoka! Vogliamo anche aggiungere che al Polo Nord si gela?!- la rimbrottò Rei, stizzita.
-Dio mio, come siamo acide oggi, eh?! Dai, andiamo…- sbuffò Mayumi.
Si incamminarono per il cortile. Passarono davanti all’edificio centrale, dirette verso gli impianti sportivi. Voltarono l’angolo, dirette alla pista podistica, e lì ebbero l’incontro. La sua voce melliflua le raggiunse prima  che potessero vederla.
-Capisci, Haru? Non credo che si possa volere di più dalla vita… Sto frequentando quel figo spaziale del Ryonan, e già questo basterebbe a rendere una ragazza fiera di se stessa! Mettici pure che, con Miss “Non sarai mai al mio livello” fuori dai piedi, ho la strada spianata in squadra… Non che la sua presenza fosse un reale problema… Sono migliore di lei in pista,  e questo è un fatto, ma sapere che non sta lì a fissarmi con quel fare gelido…-.
Mayumi stava già schiumando. Conosceva bene quel tono di voce insopportabile, aveva imparato a distinguerlo quando era andata ad assistere alle gare di Rei. E sapeva anche quale figura le si sarebbe stagliata davanti una volta girato quel dannato angolo. Più di una volta aveva avuto delle schermaglie verbali con quella tizia, e sebbene si conoscessero appena, non la poteva soffrire. Fu così che non riuscì proprio a trattenersi.
-Quanto ci piace di chiacchierare, eh?- esclamò ad alta voce.
Non potè impedirsi di sogghignare in modo trionfante, quando si ritrovarono faccia a faccia con l’espressione smarrita dipinta sul bel viso di quella vipera di Sayuri Kurasawa.
Rei squadrò la ragazza, accompagnata da una sua compagna di classe, da capo a piedi. Sayuri era la quintessenza di tutto ciò che la infastidiva: era bella in modo innaturale ed artefatto, con i suoi capelli meshati di biondo, la pelle diafana perennemente ricoperta da uno strato di trucco steso alla perfezione e una divisa scolastica rimaneggiata in modo da aderirle al corpo come una seconda pelle. Inoltre era frivola, maliziosa, falsa, presuntuosa, melliflua e terribilmente cattiva. Come se non bastasse, poi, era ignorante come un’analfabeta pur atteggiandosi a donna erudita.
La dicotomia tra loro due era stata inevitabile e subitanea. E la cosa che più dava fastidio a Rei era che la ragazza, pur essendo un anno più giovane, non le portava minimamente rispetto, anzi: da subito aveva riconosciuto in lei la sua nemesi ed aveva fatto di tutto per mettersi in competizione.
Rei avrebbe scommesso tutto quello che aveva che se Sayuri avesse saputo di Akagi, pur di farle uno sfregio avrebbe tentato di sedurlo a tutti i costi.
In tre secondi notò l’espressione della ragazza passare dallo sbigottito, al rabbioso, per finire con il finto indifferente. Le apparve più ridicola che mai.
-Thò, il figliol prodigo è tornato, con tanto di guardia del corpo… A cosa dobbiamo tanto onore? La squadra è tornata ed essere degna della tua presenza, Hosaki?- la apostrofò la Kurasawa, fissandosi distrattamente le unghie corte e curate.
Rei vide con la coda dell’occhio Mayumi che stava per partire all’attacco, così le mise subito una mano sul braccio per calmarla. Quando l’amica si volse a guardarla, scosse la testa. Poi rise.
-Ah, Sayuri cara! Devo ammettere che è un vero piacere ritrovarti! Sarà che l’eccessiva tranquillità mi snerva, ho sempre bisogno di una dose di veleno quotidiano! Ed in quanto a questo, il tuo è sempre di ottima qualità! – esclamò ironicamente.
Guardò l’orologio e fece spallucce.
-Oh, ma è molto tardi! Sai, sono venuta per avvertire il coach che riprenderò gli allenamenti con tutte voi domani, e che sono determinata a guidare la squadra alla vittoria dei campionati nazionali. Mi scuserai, vero?- e così dicendo, la aggirò accuratamente e passò avanti.
La faccia di Sayuri si deformò in una smorfia di rabbia.
Mayumi le si fermò accanto, si abbassò verso il suo orecchio.
-Ricomponi i connotati, Kurasawa, altrimenti rendi inutili tutti gli sforzi che fai la mattina quando ti metti lo stucco in faccia…- sibilò, assestando il colpo con malcelata soddisfazione.
I due occhi scuri dell’altre le si posarono addosso, colmi di odio.
-Scherza pure, Ashida… Tanto lo sai che un giorno o l’altro ve la farò pagare, a te e a quell’altra…- mormorò a denti stretti.
Mayumi si era già incamminata, dandole le spalle.
-Intanto paga questo!- disse al alta voce, mostrandole il medio della mano destra.
Provò un momento di pura estasi, quando l’improperio che l’altra le aveva urlato dietro l’avvolse.
Raggiunse Rei, che ormai era arrivata alla porta del Club di atletica.
Si guardarono. Non servì dire niente sull’incontro appena avuto. Semplicemente scoppiarono a ridere.
-Lo sai che prima o poi si vendicherà?!- azzardò Mayumi, asciugandosi una lacrima mentre era ancora scossa dalle risa.
Rei si ricompose.
-Che venisse… La aspetto a braccia aperte!- esclamò, decisa come non mai.
-Vado a parlare con il coach. Mi aspetti qui?-.
-Certo. In bocca al lupo!- disse Mayumi, strizzandole l’occhio.
 

Rei bussò e varcò la soglia senza attendere la risposta.
Un uomo sulla quarantina, con indosso una tuta nera ed un fischietto al collo, era intento a compilare dei fogli. Quando alzò lo sguardo su di lei i suoi occhi brillarono ed il suo volto coperto dalla barba si piegò a formare un sorriso ironico.

-Hosaki! Ma allora sei viva… Ti costava così tanto avvertirmi che saresti sparita per un po’?! Che dovrei fare con te, adesso?- sparò a raffica il coach.
Rei si inchinò subito.
-Mi scusi, coach, ha ragione… La prego di accettare le mie scuse, e di prendere atto che domani ricomincerò gli allenamenti come il resto della squadra…- rispose, mantenendo lo sguardo basso e i pugni stretti.
L’uomo la soppesò, poi si alzò in piedi. La sua voce suonò scettica.
-E perché dovrei farlo senza prendere provvedimenti?-.
La ragazza alzò gli occhi: brillavano di una luce ferina.
-Perché io sono la migliore, e sono pronta a vincere, coach!-.
La risposta fu secca, pronunciata con una voce colma di soddisfazione.
-Bentornata, Hosaki!-.

Puffoliniiiiiiiiiiiiii!!! Finalmente ce l’ho fattaaaaaaaaa!!!
Stavo davvero disperando di riuscire a postare questo capitolo, ma alla fine ho avuto ragione sia del mio lavoro, che del cap. 28 , che del resto del mondo!!!
(wonder-LightDN vola nei cieli per sgominare il male!).
Scusate per il terrificante ritardo, ma… Meglio tardi che mai, no?!
Non voglio dilungarmi troppo, adesso, spero solo che il capitolo vi sia piaciuto e che stiate già entrando nell’ordine di idee per leggere il prossimo (che spero di riuscire a pubblicare entro 15 giorni… Lavoro permettendo…).
 

Ora veniamo a voi… Vi devo un po’ del mio tempo, quindi cominciamo:

Trilla=  Ma Puffolina! Perché mi sei rimasta così imbarazzata e senza parole, alla fine dello scorso capitolo??? Non ti è piaciuto? Non ha incontrato le tue preferenze o aspettative? Io ero sicura che ti avrebbe aggradata… E di questo capitolo che mi dici? Più sobrio, meno brillante… Ma indubbiamente pieno di nuove informazioni e fatti essenziali… Lo giuro! Ti mando un bacino ed aspetto la tua opinione in merito!

 
Eiden= Ma quanto posso ridere, quando leggo le tue recensioni??? Troppo!! Volevo cominciare facendoti (anche se con ANNI LUCE di ritardo) gli auguri per il tuo compleanno! Dai, in qualche modo l’ho festeggiato con te, pubblicando il cap. 27 proprio in quel giorno!! Sono troppo felice che pensi che Mayumi sia figa, e questo perché… Lo penso anche io!!! Scrivere della sua “gara” con Ru è stato allo stesso tempo difficile e divertente… Ma a quanto pare sono riuscita a farvi amare anche questo avvenimento un po’ strano! Uhuhuh… Rukawa pivello è spettacolare! Per quanto riguarda il fatto che per Akagi il treno sia ormai passato… Mhà, in realtà staremo a vedere cosa succederà… D’altro canto, per quanto Mitsui possa piacerle, Rei non riesce a non pensare a quello che prova per il Gory… Cosa succederà nei prossimi 2 capitoli? Intanto fammi sapere cosa ne pensi di questo… Vedrai che non ti deluderò! Tanti baci!

Aka_Z= Il Grande Puffo inginocchiato sui ceci chiede umilmente venia al suo MVPuffolin per il ritardo pauroso con cui aggiorna. Riuscirai a perdonare questo Grande Puffo scellerato?! Volevo dirti una cosa, comunque, a proposito dello scorso capitolo: tu sostieni che Akagi, probabilmente si è già reso conto di aver perso Rei. Ma credi davvero che il nostro beneamatissimo Gory si arrenderà così facilmente? E poi mettici anche che i sentimenti di Rei verso di lui non sono così deboli, Mitsui o no… Hihihi… Staremo a vedere. Chiedo venia, cmq, per aver sconvolto il tuo Ego-Yaoista con la scena Hot Ru-yumi!!! Però vedi? Ormai è chiaro che ho accettato lo yaoi implicito tra Hana e Ru… E non mancherò di dimostrarlo, promesso! Lo farò per la tua fedeltà verso la mia ff nonostante non sia Yaoi! Grazie tante per il tuo perpetuo sostegno, e soprattutto per i complimenti che mi fai ogni volta… Sei meravigliosa! Spero di non averti deluso con questo capitolo. Lo so, è fiacchino, ma propedeutico al gran finale… Garantito! Ora ti mando un bacissimo, in attesa della tua opinione sempre graditissima!!!

Miss_Chroma= Mariiiiiiiiiii!!! Ciaooooooo!!! Eccomi! Perdono, perdono, perdono, perdono!!! Lo so, sono una ritardataria, ma non lo faccio apposta!!! Colpa del mio capo “Taoka” che mi schiavizza!! Spero tanto, però, che questo capitolo sia valso almeno un po’ l’attesa… Prometto che farò molto di meglio nei prossimi due, anche perché si può sentire già il rullo di tamburi che accompagna il count down alla fine! Bhè… A te non è che debba dire tanto, anche perché la maggior parte delle cose ce le siamo spifferate tra messenger e di persona! Però voglio cogliere l’occasione per ringraziarti per l’ennesima volta… Quello che fai per me ed il sostegno che mi dai sono impareggiabili! Non so proprio se riuscirò a fare abbastanza per sdebitarmi!! Voglio sapere assolutamente la tua opinione su questo nuovo capitolo! Un bacio enorme alla mia artista del cuore!

Lady Hypno=  Puffolina cara! Le tue recensioni mi hanno davvero trasformata in una donna pavone! Me ne vado in giro con “la ruota” dandomi un tono da grande fanfic-writer! Me lo potrò mai permettere?? Chissà, ma sono davvero strafelice di suscitare questo entusiasmo in qualcuno… Tu sei davvero la risposta alle mie speranze di scrittrice: il tuo è il trasporto che volevo suscitare nei lettori quando ho cominciato a scrivere questa storia, e l’esserci riuscita mi riempie di orgoglio. Certo, il pensiero di essere vista come “Guru” mi mette molto in imbarazzo, ma come ti ho già detto, se posso aiutarti in qualsiasi modo nella stesura delle tue storie sarà felicissima di farlo! Metto a tua disposizione la mia minuscola esperienza… Tenendo in considerazione che tu sei già brava di tuo! Ti ringrazio anche per le fan art! Non vedo l’ora di vederne delle altre (tuoi impegni permettendo, ovviamente!). Aspetto con ansia il tuo giudizio su questo capitolo… E ti prometto che gli ultimi due saranno anche migliori! Baci baci alla mia Supporter Sfegatata!!!

Sere4Ruru= Cara la mia dolcissima Sere, ma ti pare che prima o poi non avrei potuto mettere qualcosa di piccantello?! Immagino, tra l’altro, che la cosa non ti sia nemmeno dispiaciuta più di tanto dato che uno dei due soggetti in questione è proprio il tuo Ru… Certo, porello: l’ho fatto trattare un po’ maluccio… Ma rimane comunque il figaccio che tanto amiamo! Un bacio e… Aspetto commentino per questo capitolo!

Shasa= Sarà proprio il caso di dire “Last but not Least”, Grillino della mia vita artistica resuscitata! Voglio cominciare dicendoti una cosa: ringrazio il cielo di avere una lettrice come te. La tua fedeltà alla lettura è stata sconvolgente… Davvero, non pensavo che mi avresti addirittura lasciato una recensione per capitolo! Ti ringrazio tantissimo, ha significato davvero tanto per me!!! Come ti ho già anticipato via e-mail, con te posso ammettere di aver in qualche modo affermato un mio minuscolo successo personale… Ho accontentato il tuo spirito critico, e devo ammettere che è una bella soddisfazione! Calcola che, almeno per lo scorso capitolo, ero terrorizzata per il tuo giudizio… Capirai, il mio Grillino è il giudice supremo! Non vorrei mai contrariarla!! ;)

Dai, dai… Mega giudizio fracassa-ossa anche per questo capitolo. So giù che è moscio rispetto agli ultimi postati, ma sta facendo da battistrada per gli ultimi due… Ora scappo, ma non prima di averti mandato il mio bacio più grande!

Ok, Puffolotti miei adoratissimi e amatissimi! Voglio approfittare di questa sede per ringraziare tantissimo anche quelli che, pur non avendo mai recensito la storia, l’hanno comunque letta e seguita.
Primi tra tutti, saluto e mando un bacio a tutti quelli che l’hanno messa tra i preferiti tra cui Bella07, Black_Mad_Haileay, bluesky, Cappychan, Gohan, Kenjina (che per altro apprezzo anche come autrice: brava, mi piacciono le tue storie!), klikka, mik92, norahchan e Scorpyon.
Voglio salutare anche la piccola Scorpy, che sembra essere sparita di nuovo ma alla quale penso sempre con affetto!
E poi un saluto anche a quelli che hanno recensito almeno una volta, come War, Kobe90, Darkness (ma che fine facesti???), Temarisan, Kuji13 (Ti adoro!) e… Dulcis Infundo la pluridecorata, temutissima e Severissima Vestale dello Slam Dunk Yaoi Temple… Hinao85 (non ho visto più tue bacchettate, quindi presumo di essere migliorata! Kiss-kiss).
Per oggi credo sia tutto… Ecco, giusto un’ultima cosa: ho aggiornato la mia raccolta di Drabbles “Let me Know your secret”… Se vi va un occhiatina ed un commentino sono sempre ben accetti!!
Baci a tutti, Puffoli e… Al prossimo capitolo! I love you all!
Un saluto “ironico” da
LightDN