1. A Pregnant Man

Uscì, sbattendo involontariamente contro un signore in un cappotto verde oliva e cappello del medesimo colore.
“Fai attenzione!”, sbottò l’uomo, “Dove guardi quando cammini?”
Dal tono di voce che quell’uomo aveva usato capì che, oltre che essere molto incazzato, sicuramente gli aveva posto una domanda…
Ma lui era inglese al cento per cento, d’origine purosangue, stallone di paese monarchico… e non conosceva la lingua dell’altro. Non parlava nessuna lingua tranne l’inglese. Ah!, voulez vous coucher avec moi era sufficiente per poter dire di conoscere anche il francese. Quindi, anche se sicuramente quella era stata una domanda retorica, non seppe cosa rispondere.
“Ops… uhm… mi scusi…”, borbottò poi, lasciandolo perdere.
Camminò, coprendosi la gola con una spessa sciarpa nera, senza una meta precisa. Aveva solo fame, doveva riempirsi lo stomaco con qualche cosa, qualsiasi cosa commestibile, ed era quindi in cerca di un luogo dove poter fare colazione.
Si era alzato prestissimo per i suoi solito orari, ma non aveva molto tempo da perdere. Gli altri tre erano rimasti in hotel, nelle loro camere, forse avrebbero dormito fino alle quattro del pomeriggio ma lui, anche se aveva dei solchi giganteschi sotto gli occhi, arati alla perfezione dai continui spostamenti, si era costretto a svegliarsi.
Non ne aveva mai parlato veramente, ma aveva una certa passione per quel posto, per quella città. Per gli altri, era solo una delle tante altre in cui dovevano suonare… e ad essere sincero anche per lui. Non era interessato tanto alla storia, ai quadri, alle statue o al panorama, ma al fatto che, da piccolo, c’era già stato in vacanza e voleva vedere se tutto era ancora come se lo ricordava.
Quando gli avevano chiesto perché voleva anticipare l’arrivo in quella città ad una settimana prima il giorno del concerto, costringendo tutta il quartetto a piantarsi in quell’hotel, aveva detto: perché sono famoso e me lo posso permettere! Aveva poi tirato fuori un sorriso sornione ed avevano capito che la sua non era una pretesa da star della musica, ma solo una richiesta per lui speciale.
E poi gli altri erano voluti rimanere per forza bloccati per altrettanto tempo a Parigi, solo per visitare a fondo il quartiere del Mouline Rouge, quindi glielo concessero senza troppe storie. Lui, che non aveva potuto godere a fondo di quella vacanza francese, aveva chiesto la sua rivincita.
Erano verso la fine del tour promozionale del loro nuovo quarto album, durato sei mesi, che li aveva portati a suonare in quegli ultimi giorni anche in posti dove non erano mai stati. Non che avessero l’intenzione, con quegli shows, di allargare la loro platea. Più che altro quelle date erano state fissate, così come era successo per l’esibizione che ci sarebbe stata di lì a pochi giorni, grazie ai fans sparsi qua e là in tutta Europa, che si erano uniti grazie a petizioni per internet.
Non era necessario che si nascondesse molto, lì non era come in Inghilterra, dove tutti avevano memorizzato nella loro mente ogni singolo tratto del suo viso. Potevano dirsi ancora del tutto sconosciuti. Oltretutto, i loro video non giravano sulle loro televisioni nazionali, quindi si sentiva abbastanza tranquillo.
Prese i Rayban che teneva nella tasca del suo piumino verdognolo e li indossò, per paura di spaventare qualche fanciulla autoctona con il suo viso stanco. Si passò una mano tra i capelli biondastri spettinati e si intrufolò in una mandria di tedeschi, cercando di farsi strada tra di loro.
Voleva trovare un localino di suo gusto, ma non sapeva dove cercarlo. Ma soprattutto non sapeva nemmeno se esistesse veramente qualcosa che lo soddisfacesse. Voleva qualcosa di piccolo, di informale, dove una simpatica cameriera indigena gli avrebbe potuto servire…
Fish and Chips!
Sì, aveva deciso, voleva rovinarsi il fegato con una porzione di fish and chips di prima mattina, alle nove. Solo che era scettico sulla possibilità di trovare un posto che glieli cucinasse a modo.
In Italia…
A Firenze…
All’ombra del Duomo, si trovò a pensare: ma dove cazzo li vado a cercare i fish and chips in Italia?
Si sentiva come una donna incinta. Doveva mangiarli, altrimenti suo figlio sarebbe nato con una voglia di fish and chips sulla faccia. Già lo impensieriva il fatto che avrebbe sicuramente ereditato la fastidiosa zeppola che lo tormentava da sempre equesto era un ‘handicap’ che includeva prese per il culo per tutta la vita.
Afferrò per un braccio un ragazzo che gli passò vicino.
“Scusami, parli inglese?”, gli domandò.
Quello lo guardò.
“Sì.”, disse, con aria titubante.
“Sai dove posso mangiare i fish and chips?”, gli chiese.
Questo si strinse nelle spalle e si allontanò.
Era ovvio.
Lo chiese ad altre cinquanta persone, sembrava uno psicopatico, tanto che dovette desistere:  spesso aveva trovato un poliziotto a guardarlo con aria sospetta…
Doveva ricordarselo: mai farsi venire la voglia di fish and chips in Italia.
Non gli interessavano le bontà culinarie che la città poteva offrirgli perché, come un bambino viziato, si era fissato con quel piatto tipico inglese. E voleva mangiarlo.
Tornò sui suoi passi, affranto e incazzato come poche altre volte.
Voleva mangiare fish and chips!
Camminava a testa bassa, imbronciato, tornava verso l’hotel. Ripercorse la stessa strada che aveva fatto all’infruttuosa andata ma, dopo poco, si trovò a chiedersi dove fosse. Si stava trovando in mezzo a bancarelle e turisti con i portafogli in mano, certamente da tutt’altra parte della città rispetto all’ubicazione del suo hotel…
Ma cacchio!
Non era capace nemmeno di ricordarsi le strade! Era il caso di domandare informazioni, ma intorno a sé tutti erano turisti come lui… forse, però, se si aggirava fuori da quel concentrato di spendaccioni e venditori, avrebbe trovato qualche indigeno del luogo…
Sbucato in un vicolo, vide un’insegna. E nella sua mente ripiombò il ricordo dei fish and chips.
“Bingo!”, esclamò ad alta voce, impaurendo una vecchiettina che, nelle sue vicinanze, stava portando fuori il cane a fare i suoi bisogni.
Con occhi luccicanti, ringraziò il culo sfacciato che nella sua vita lo aveva sempre riempito di buone opportunità come quella.
Guardò l’insegna del locale. ‘Strictly English’
E cosa potevano dargli da mangiare in un posto come quello, se non fish and chips, pudding e compagnia bella?
Entrò dentro, rincuorato dal dolce calore emanato dal riscaldamento e si guardò intorno. A dispetto di ciò che recitava l’insegna, quello pareva una tavola calda americana degli anni cinquanta sessanta. Era stato catapultato in un Happy Days italo-inglese per caso?
Poi, gli venne da pensare ai suoi musi ispiratori, i Beach Boys: ce li vedeva bene a passare il loro tempo in un locale del genere e si mise l’anima dubbiosa in pace.
Non era molto affollato, ma comunque diverse persone occupavano i tavoli rettangolari, contornati da poltroncine gialle a forma di cavallo, che occupavano almeno tre quarti delle pareti del locale. Aretha Franklin gorgheggiava la sua celeberrima Think e notò sorridendo una donna sulla quarantina, bionda e molto giovanile, al di là del lungo bancone lucido, che stava preparando un espresso canticchiando le parole del ritornello.  Poi vide un ragazzo sbucare dalla finestrella sul muro vicino a lei: si scambiarono quattro parole e lei si allontanò, sostituita dopo qualche secondo da quello stesso ragazzo… più che un ragazzo era una montagna di muscoli. Aveva due spalle che erano almeno il doppio delle proprie…
Era meglio spostare la sua attenzione altrove, piuttosto che innervosirlo con il suo sguardo incuriosito.
Il menu stava inerte sul tavolo su cu si era seduto e lo prese, mettendosi a spulciare la lista. A parte qualche incursione della cucina italiana, era tutta roba tipicamente inglese: dal pudding al thè, dai muffins alla crema di piselli, ma non si soffermò molto su queste voci. Con occhio di lince individuò presto i fish and chips tanto desiderati.
“Pronti per ordinare?”, gli domandò una squillante voce italiana.
“Ehm… inglese?”, le chiese, quasi con ovvietà.
“Oh, sì, certamente!”, fece la ragazza, dandosi una pacca sulla fronte, “Allora, cosa vuoi ordinare?”
Eccolo, il momento più bello della sua giornata.
“Fish and chips!”, disse, con orgoglio, “E the alla pesca.”
La ragazza lo guardò perplessa, poi si annotò tutto sul suo taccuino.
“In prospettiva di ulcera forante, eh?”, ironizzò poi, stringendo il blocco note al petto.
“Sai, in Inghilterra quando nasciamo ci regalano un posto in lista per i trapianti di fegato.”, le rispose, sulla stessa scia.
“Tra dieci minuti sarà tutto pronto!”, rispose lei, dopo che la sua risata si fu esaurita.
E si allontanò, con la sua preziosa ordinazione.
Lanciò qualche occhiata in giro. Vecchi vinili al muro, fotografie di moto d’epoca, una vecchia radio sopra un tavolinetto, colori pastello ovunque. Nel pieno degli anni sessanta!
Poi, l’occhio cadde su un juke box. A vederlo, quello doveva essere proprio un reperto di antiquariato, non si sarebbe stupito se dentro ci avesse trovato dei vecchi 45 giri! Si frugò nelle tasche, in cerca di qualche euro e lo trovò tra un paio di sterline e un pence. Si avvicinò alla macchina e si mise in cerca di una canzone di suo piacimento.
… no, non era possibile…
Non ci poteva credere…
E dire che pensava che nei juke box ci potessero essere solo i dischi di Johnny Cash o di Barry White! Adesso lì, in mezzo a tanti altri, c’era proprio Motion in the Ocean, il loro terzo album! Wow, anche i McFly erano entrati a far parte degli artisti da juke box.
Ora potevano anche ritirarsi, andare in pensione.
Inserì cinquanta centesimi di euro nella macchinetta e, dopo aver capito come quel coso funzionasse, premette alcuni pulsanti e la canzone da lui scelta ‘Little Joanna’, suonò a basso volume nel locale.
Sì, da quel momento in poi sarebbe stata proprio una bella giornata: era in Italia, a Firenze, una città bellissima. Stava per mangiare fish and chips, nel juke box c’era un loro cd e nell’aria ascoltava la canzone che aveva scritto per la sua ragazza di sempre, Giovanna. Nome per altro italiano! Beh, poteva essere più fortunato di così?
Tornò al suo tavolo e, nel giro di pochi minuti, gli fu servito il suo the e il suo piatto.
“Grazie!”, disse con entusiasmo alla ragazza che aveva preso l’ordine e che lo stava servendo in quel momento.
“Hai scelto una bella canzone!”, gli disse poi lei, “Mi piacciono molto i McFly!”
Rise sornione.
Sì, la sua vita stava nettamente migliorando! Aveva davanti a sé una loro fan, che stava sicuramente per chiedergli un autografo e…
“Piacciono anche  a te vero? Sono dei grandi!”, gli chiese lei, sorridendogli.
No…
La sua vita stava lentamente peggiorando.
Lei non lo stava riconoscendo… Forse doveva togliersi gli occhiali da sole, lei lo avrebbe capito che si stava trovando davanti Tom Fletcher, chirattista-pianista-voce dei McFly.
Li prese per l’asta destra e li levò dagli occhi.
“Sai che suoneranno in città? Sicuramente sarò in prima fila a cantare a squarciagola.”, disse lei, senza degnarlo di uno sguardo.
Altra correzione, la sua vita stava velocemente peggiorando.
Mica voleva per forza che lei si stendesse ai suoi piedi implorandolo per una prestazione sessuale fugace –richiesta che per altro non avrebbe acconsentito di soddisfare, era un ragazzo deficiente ma fedele- però… Insomma! Un po’ d’amor proprio ce l’aveva anche lui! Poteva capire che in Italia erano tutto sommato sconosciuti ma questa ragazza si stava dimostrando essere una loro fan!
Meglio lasciar perdere, non voleva farsi venire il malumore e odiava comportarsi da diva.
“Sai che anche io mi chiamo Joanna come la canzone?”, disse poi la ragazza, annuendo.
“Davvero?”, le fece, lievemente disinteressato, mentre mangiava il primo boccone di fish, “Ma tu non sei italiana?”
“Sì, italianissima.”, disse lei, annuendo, “A mia madre piaceva il  nome Giovanna, a mio padre la versione in inglese… e per fortuna ha vinto lui!”
“Jo! C’è un’ordinazione pronta  per te!”, si sentì chiamare la ragazza.
“Un momento!”, fece lei, che poi tornò a lui, “Beh, è stato un piacere conoscerti!”
“Tom.”, le disse, porgendole la mano.
Ma lei niente. Proprio doveva essere cieca come Mister Magoo per non riconoscerlo.
Pazienza, disse a malincuore.
Poi un pensiero gli stuzzicò la testa… un tipico McFly-pensiero: idiota, stupido, il solito scherzo da prete. La riprese prima che si voltasse per tornare al suo lavoro.
“Questi fish and chips sono fantastici! Non appena i miei amici si sveglieranno, li porterò a mangiare qui!”, le disse, con la bocca impastata tra una patata fritta e un pezzo di pesce.
Era poco elegante parlare con la bocca piena, ma lui era inglese e queste cose si perdonavano sempre ai britannici come lui.
“Beh, allora vi aspetto, ci conto!”, disse la ragazza, sorridendo felice.
Chissà che faccia avrebbe fatto trovandoseli in piena formazione davanti agli occhi! Che simpatica ragazza, pensò Tom, concentrandosi poi sulla sua colazione. Un po’ scema, ma simpatica.
Quei fish and chips erano davvero fenomenali, sembravano importati direttamente dall’Inghilterra, da quel locale vicino a casa sua, appena svoltato l’angolo. Sicuramente, il proprietario di questo ‘Strictly English’ era inglese, non c’era dubbio, solo i suoi connazionali sapevano fare il fish and chips così buoni.
Per sua stessa volontà, il piatto finì prima che lui fosse sazio e ne rimase alquanto deluso. Solo allora si dedicò al suo the alla pesca e, dopo il primo sorso, si pentì amaramente di quella scelta. Ma che idiota che era stato!
Come si poteva mangiare fish and chips e metterci dietro il the alla pesca?
Era una scelta tipica di  Tom Fletcher.
E lui chi era?
Tom Fletcher!

Annodò i capelli biondi su se stessi e li fermò come sempre con una grossa pinza color lilla.
“E’ pronto il tavolo sette?”, chiese Joanna, affacciandosi alla finestrella della cucina, dalla quale passavano le ordinazioni ed i piatti pronti.
“Momento!”, disse una voce maschile.
“Andiamo! Sei in ritardo!”, esortò il ragazzo in camice bianco, che stava preparando quello che gli era stato richiesto.
“Palle di sorella…”, borbottò il cosiddetto cuoco.
“E non ti puoi nemmeno liberare di me!”, esclamò lei sorridendogli sfacciatamente, con la lingua fuori dalle labbra.
Il ragazzo sbuffò, asciugandosi il lieve sudore con il polso, preparando un altro sano hamburger con insalata e patate fritte. Dette un’occhiata al piatto: era tutto regolare, niente fuori posto.
“Tieni! Sanguisuga!”, disse alla sorella cameriera, che prese il piatto e lo portò al tavolo. Aveva trenta secondi liberi, prima di dover tornare su una nuova ordinazione.
Appoggiò i gomiti sulla soglia di marmo della finestrella e, a pungi serrati, vi mise la testa sopra, guardando la sua piccola sorella prendere un’ordinazione, sorridente.
Lui lavorava lì da tempo ormai, stimava un paio di anni, forse anche tre. Lei solo da pochi mesi, ma si era adattata bene. Erano molto diversi, sia nell’aspetto fisico che nel comportamento: lui era un tipo molto sportivo ed atletico; Jo era goffa e impacciata. Lei imparava le cose al volo, lui aveva bisogno di pratica. Lui cucinava, lei bruciava le pentole. Lei gli rifaceva il letto, lui puliva il bagno. Lui era spesso impulsivo, lei era tutto sommato docile. Lui sapeva giocare di squadra, lei era piuttosto una giocatrice solitaria.
Vivevano insieme e la convivenza non era per niente facile, ma piuttosto che starsene ancora dai loro genitori, avrebbero preferito vivere sotto un ponte… Entrambi, avevano avuto dei validi motivi per fare le valige ed andarsene e nessuno dei due aveva mai criticato l’altro per questo.
Dal suo canto, aveva lasciato gli studi dopo il diploma: non era mai stato interessato diventare tanto acculturato, era un tipo pratico che voleva dedicarsi semplicemente a tre cose nella sua vita: lavoro, sport e amici… E donne, uno dei pilastri portanti della sua voglia di indipendenza. Ma era meglio non riflettere molto su questo argomento…
Si era diplomato in una scuola che suonava come liceo scientifico, ma non ne era molto sicuro. Forse aveva passato gli anni perché fisicamente faceva paura ai professori… E poi un giorno, mentre camminava per Firenze, aveva trovato appeso alla porta dello Strictly English il cartello ‘Cercasi cuoco’.
Aveva pensato: Perché no? La pasta in bianco e la frittata le so fare abbastanza bene.
Ed era stato assunto. Il cuoco che lo aveva preceduto gli aveva insegnato i trucchi del mestiere e si era appassionato. Così, era riuscito a trovare un lavoro che lo soddisfaceva, che sapeva fare con cura e costanza, che lo pagava sommariamente molto bene e che lo liberava dalle cinque di sera in poi, quando poteva dedicarsi al…
Un piatto posato poco gentilmente sulla soglia lo distolse dai suoi pensieri.
“Miki! Due muffins al cioccolato!”, strombettò Joanna, sventolandogli un’ordinazione sul naso.
“Palle di sorella…”, le ripetè, prendendola ed accartocciandola.
Lui, tra quelle quattro mura e quei sei fornelli, era il padrone.
Lei, al di fuori della cucina, era la padrona della sala.
Entrambi, a casa, padroni dell’appartamento. E giù a prendersi sempre a cornate! Erano fratelli e questo era quello che si supponeva che i fratelli facessero sempre: litigare.  Ma nessuno di loro si era mai lamentato di questo, soprattutto perché dopo cinque minuti di male parole si chiedevano sempre scusa.
Sì, i fratelli erano fatti per litigare, ma anche per volersi bene…
E poi avevano i loro bei grattacapi quotidiani per potersi prendere troppo sul serio quando tornavano a casa! Più che discussioni furibonde, i loro erano semplici pretesti per sfogarsi…
Ecco, anche i muffin al cioccolato erano pronti. Spruzzò sul piatto, per smorzare un po’ lo scuro del dolce con il bianco pallido della porcellana, un filo di sciroppo al cioccolato, creando dei cerchietti simpatici. Prontamente, non appena appoggiò i due piatti sul ripiano di marmo le mani veloci di Jo li presero e li portarono a destinazione.
Altri minti di pausa.
“Arianna, ti dispiace se da oggi in poi anticipo la fine della giornata un quarto d’ora prima? Domani parto per la partita…”, le chiese, trovandola come sempre vicino alla macchinetta del caffè a mangiarsi le unghie per la voglia di fumare, “Se faccio sempre tardi agli allenamenti mi cacciano dalla squadra… magari inizio prima alla mattina...”
“Sì, Michele, va bene.”, rispose lei, frettolosamente.
Arianna era la proprietaria dello Strictly English. Era una simpatica donna sulla sua quarantina, un po’ troppo bionda e forse anche un po’ troppo giovanile, ma era una brava donna con le palle. Una che sa che cosa vuol dire lavorare, pensava Michele, e che era anche capace di far girare le scatole ai propri dipendenti.
 “Dai, vai a fumare, prendo io il tuo posto.”, le disse, sorridendole.
La donna si illuminò a festa. Bastava però molto poco per farla contenta. Soprattutto, era sufficiente poterle permettere di allontanarsi dalla sua solita postazione, dietro al bancone del bar, per farla fumare. Malediceva sempre quel ministro della salute che aveva vietato il fumo nei luoghi pubblici!
“L’ho sempre saputo che dietro ai tuoi muscoli c’è un cuore d’oro!”, gli fece, scomparendo in una nuvola, appunto, di fumo.
Michele uscì dalla cucina togliendosi il camice bianco sporco e si mise dietro al bancone a guardare i clienti. Era febbraio, il locale era praticamente quasi vuoto, ma comunque lì dentro sembrava di essere in tutt’altra nazione. Non era un genio nelle lingue, ma sapeva che quella parlata dalle quattro bionde al tavolo cinque erano sicuramente svedesi.
“Stai sbavando.”, lo riprese Jo, dandogli un piccolo colpo con i fianchi, “E poi sono tutte lesbiche, secondo me.”
“Meglio!”, esclamò Miki, strusciandosi le mani.
“Fratello pervertito.”, borbottò Jo, “Placati gli ormoni con questa ordinazione.”
Miki sbuffò, prendendo il foglietto. Lesse e strabuzzò gli occhi.
“Fish and chips alle nove di mattina?!?”, esclamò, “Addirittura con the alla pesca! Ma chi è l’imbecille che si mangia queste cose?”
Jo sorrise complice e glielo indicò con un cenno della testa.
Era un ragazzo con i capelli innaturalmente biondi, tenuti su a mò di cresta, che se ne stava pacificamente al suo tavolo, alla sinistra del locale. Picchiettava le dita sul tavolo e pareva fischiettare a tempo di musica.
‘Little Joanna’ dei McFly, un gruppo inglese che piaceva molto a Jo, stava infatti risuonando nell’aria calda del locale.
“Per caso ti ha chiesto come ti chiami e, per provarci, ti ha messo questa canzone sdolcinata?”, le fece, perplesso.
“Zitto scemo!”, lo riprese Jo, “L’ha messa prima di saperlo!”
“Mh…”, fece, rigirandosi il foglietto tra le mani.
“E non essere sempre geloso del fatto che i McFly abbiano scritto una canzone per me!”, continuò Joanna, “Mentre ai Michele come te non dedicano mai niente!”
“Ma per piacere…”, le rispose, tornando verso la cucina, “Stai al bancone, Arianna è fuori a fumare.”
Lanciò una nuova occhiata al ragazzo, in tralice.
Tipo strano, si disse, con quei capelli alla candeggina.
Eppure…
Lo fissò intensamente, come se quel gesto potesse dare una risposta alla domanda che aveva in testa. Lo aveva già visto prima?
No, si disse, era solo una cazzata. 
Era un turista come tutti gli altri.

Il titolo della storia è ispirato alla loro primissima canzone: Five colours in her hair... no scopo di lucro!

That wierdo with four guys in her hair...

Per facilitarvi, ricordatevi i cognomi perchè, da quanto ho capito, ai ragazzi piace chiamarsi per i cognomi...
Tom Fletcher
Danny Jones
Dougie Poynter
Harry Judd 

Son facili! Tom è il figlio segreto della signora in giallo, Danny è il fratello nascosto Indiana Jones; Dougie ha un cognome idiota come lui e Harry... vabbè, è il quarto ed è quello che viene da sè dopo il terzo.

Se cliccate sul titolo, troverete un link che vi porta diretti alla canzone dei Mc, appunto, che da il titolo al capitolo. 
No scopo di lucro.

2. Met This Girl

 “Ma dove cazzo è Tom?”, borbottò una testa dai capelli lievemente mossi, castani.
“Boh.”, rispose semplicemente un altro capo, con i capelli scarmigliati, venati di qualche ciocca chiara.
“Secondo me è in giro.”, incluse l’ultimo dei tre crani, con una strana pettinatura naturalmente spettinata e biondastra.
“E si sarà perso.”
“Starà chiamando ai nostri cellulari…”
“E li troverà spenti.”
“E si dispererà.”
“Perchè senza di noi si perde anche per casa sua.”
“E il navigatore satellitare che gli abbiamo regalato?”
“Credo che lo abbia perso.”
“Secondo me sta ancora cercando parcheggio per il suo cervello.”
“Come si può non trovare parcheggio per un cervello a forma di Mini Cooper?”
“Speriamo abbia messo i sensori ai lati della macchina, sennò la sbatterà ovunque.”
“Che cosa hanno messo in questo caffè?”
“Il caffè forse?”
“E’ troppo forte!”
“Demente, è un espresso! E tu lo hai allungato con l’acqua del the!”
“Espresso, mi dispiace dirtelo ma fai schifo! Voglio un the.”
“Passami il burro.”
“Burro? Cosa essere burro?”
“Dai imbecille, passami il burro!”
Era questa la scena che si trovò davanti agli occhi Tom, appena tornato da una passeggiata lunga per il centro della città.
“Cosa?!?!”, esclamò, cogliendoli di sorpresa, “State facendo colazione adesso? Alle tre del pomeriggio?”
Li guardava con occhi spalancati, esterrefatto. I suoi tre compagni di musica, di viaggio, di avventure idiote e di vita se ne stavano tranquilli intorno ad un tavolo rotondo, con le tazze alla bocca o le posate in mano. Pronti a fare colazione nella sala da pranzo dell’hotel.
“Beh…”, disse il tipo riccioluto, “Quando Dio mi ha messo al mondo mi ha programmato per fare quel che cavolo mi pare…”
“Mi associo!”, aggiunsero gli altri due.
Tom sbuffò, scosse la testa, prese una sedia e la girò, sedendosi vicino a loro a cavalcioni.
“Dove sei stato, Fletcher?”, gli chiese il riccioluto, dandogli delle piccole gomitate, con le sopracciglia che sbalzavano maliziosamente in alto.
“Ti sei perso, vero?”, insinuò lo spettinato, imitando l’amico nei gesti.
“E quando hai parcheggiato hai fregato contro la macchina di un altro!”, si allineò il terzo del gruppetto, facendo scoppiare a ridere tutti gli altri.
Tranne Tom, che non aveva capito niente di quello a cui si stavano riferendo. Ma succedeva sempre così, quando uno di loro rimaneva fuori dalla discussione per un po’, e vi si ritrovava successivamente in mezzo, non capiva mai niente di dove gli altri erano andati a parare. Li lasciò perdere, tanto era impossibile capirli. E comunque, il più delle volte era impossibile parlare in gruppo. Ogni cosa faceva deviare la conversazione verso tutt’altri lidi.
“Sono stato in giro.”, disse poi, alzando le spalle.
“E cosa hai fatto di bello?”, gli domandò Danny, il riccioluto del gruppo.
Danny Alan David Jones era l’altra voce e chitarra dei McFly. Era incredibile quanto potesse trarre in inganno il suo aspetto esteriore, comparato alla potenza graffiante della sua voce bassa da rocker, quando cantava.
“Ho visto la città.”, disse Tom, “Ho camminato un bel po’.”
“Ecco perchè sento puzza di suole di scarpe bruciate.”, ironizzò Harry, il castano spettinato.
Harry Mark Christopher Judd, semplicemente Harry, ogni tanto usciva fuori con quelle battute tristi che bisognava bastonarlo con le bacchette della sua batteria per farlo rinsavire.
“Io sento puzza di scoreggia… sei stato tu Danny, vero?”, fece poi Dougie con voce nasale, essendosi tappato il naso.
Douglas Lee Poynter, il più piccolo del gruppo nel senso di nascita, non sapeva mai se scegliere di essere fine come una prostituta di Amsterdam, oppure garbato come sergente Hartman di Full Metal Jacket. Di solito, però, data la sua indole abbastanza pacifista, optava per il linguaggio estremamente delicato delle signorine in vetrina.
 “Sapete in cosa mi sono imbattuto?”, fece Tom, ristabilendo la calma, dopo che Danny ebbe risposto alla provocazione di Dougie con una serie di pedate sotto al tavolo.
“In cosa? Il proprietario della macchina che hai sfasciato?”, gli disse Harry.
“E dai!”, protestò Tom, “Cos’è questa storia della macchina! Ancora dobbiamo noleggiarla!”
Erano arrivati in aereo, solo loro quattro, senza staff, manager o tecnici appioppati al culo. Era come una piccola vacanza che si erano concessi, perché dopo la breve tappa italiana si sarebbero spostati di nuovo a nord, nei Paesi Bassi e poi ancora in Inghilterra, per l’ultima data.
“Boh, non mi ricordo nemmeno chi l’ha tirata fuori…”, rispose Harry, stringendosi nelle spalle.
“Dicevo…”, disse Tom, ridendo rassegnato, “Mi sono imbattuto in un locale per cui vale la pena tornarci tra trenta secondi per mangiare fish and chips!”
Gli altri lo guardarono, mentre affondavano con gusto le labbra dentro alle tazze di caffè o di the.
“Aspetta un secondo, fammi capire.”, disse Danny, assumendo un tono falsamente serio, “Siamo in Italia, giusto? Sei voluto venire tu con una settimana di anticipo sulla data del concerto che faremo qua, o no?”
“Sì.”, rispose Tom, con aria ingenua.
“E cosa fanno di buono, in Italia?”, gli chiese Danny.
Tom ci pensò un attimo.
“Il calcio!”, esclamò, annuendo per la correttezza della sua risposta.
“Imbecille!”, esclamò Danny, dandogli una manata sulla testa da farlo sbalzare in avanti, “Fanno il cibo buono! E tu vuoi mangiare fish and chips!”
“Beh…”, disse Tom, massaggiandosi la testa, “Se li fanno buoni…”
E si beccò un’altra pacca.
“Deficiente! Io voglio mangiare italiano!”, gli disse Danny, tornando sul suo caffè.
“Lo so…”, disse Tom.
Ma aveva un’ultima carta da giocare. Con faccia disinteressata, appoggiò il mento sul bordo della spalliera della sedia. Li conosceva fin troppo bene i suoi tre pollastri.
“Ci sono delle cameriere…”, avanzando la pulce nell’orecchio.
“Ok, chi ha voglia di fish and chips?”, esclamò Dougie scalpitante, alzando la mano.

Seguivano Tom con scarso interesse. Se non fosse stato per quell’insinuazione sulle cameriere del posto, se ne sarebbero sbattuti altamente le scatole.
Erano lì in vacanza? Ce li aveva portati lui per riprendersi della settimana a luci rosse nel quartiere del Moulin Rouge? E allora che li lasciasse dormire in pace in hotel e si mangiasse tutti i fish and chips che voleva senza rompere le scatole!
Quello che volevano fare era, in ordine di importanza: dormire, mangiare.
Ah! E anche accoppiarsi, se ci fosse stata l’occasione. Quindi, quel locale poteva essere funzionale solo alla conoscenza di ragazze carine con cui provarci, dato che avevano fatto colazione meno di un’ora fa.
“Tom, sono stanco.”, disse Harry, appoggiandosi al muro di uno dei tanti alti palazzi che costeggiavano a destra e a sinistra il lungo viale che li conduceva verso il centro.
“Andiamo! Hai fatto cento metri e ti senti stanco!”, protestò vivamente Tom, “Sei la discarica di una discarica!”
Harry gli mostrò con una smorfia il dito medio e poi tornò a camminare, prendendo il posto di Dougie come ultima carrozza del treno.
“Quanto manca…”, si lamentò Danny.
“Ecco, basta svoltare qua.”, disse Tom, prendendo la prima strada sulla sua destra.
Quando furono tutti davanti al locale, Tom lasciò loro riprendere fiato.
“Siete diventati dei criceti.”, fece loro.
“Dei cosa?”, esclamò Dougie, tastandosi il basso ventre per il dolorino che sentiva alla milza.
“Dei criceti!”, ripetè Tom, “Annaspate nella vostra ruota finchè non vi catapulta fuori!”
Danny lo guardò con aria stranita.
“Che esempio del cazzo, Fletcher…”, fece, afferrando la maniglia dello Strictly English senza nemmeno dargli un’occhiata.
“Sì, ha ragione Jones.”, disse Harry, riferendosi a Danny, “Oggi non sei capace di essere sarcastico.”
Gli passò davanti, gli dette una pacca cinica sulla spalla ed entrò, seguito da Dougie, strinto rassegnato tra le sue spalle. Per ultimo, Tom si posizionò al tavolo che era stato scelto dai suoi tre amici, che già stavano con gli occhi iperattivi alla ricerca delle cameriere da lui nominate.
“Cosa prendete?”, chiese retoricamente Tom, guardandosi il menù.
“Una bionda e una mora.”, disse Harry, sempre il più goloso.
“Ci sarà una rossa?”,  si domandò Danny.
“Speriamo di sì…”, sospirò Dougie.
“Intendevo,”, si specificò Tom, “Che cosa prendete da mangiare!” 
Erano terribili quando si mettevano a fare comunella.
Danny gli sfilò rapidamente il menù di mano e, fatti avvicinare gli altri due a sè, si misero a guardare che cosa poteva esserci di gradevole. Confabulando tra di loro, si isolarono per dedicarsi alla scelta.
Tom si guardò intorno sconsolato e incrociò lo sguardo della quarantenne dietro alla macchinetta del caffè che, vedendolo, richiamò dalla cucina un nome a lui conosciuto.
Bene! esclamò dentro di sé Tom. O li riconosceva, o era veramente scema.
Dopo qualche attimo, infatti, vide Joanna avvicinarsi. Portava tra le mani una cesta, apparentemente pesante, piena di pacchi e pacchetti di cibo. Quando lei lo vide, gli sorrise compiaciuta. Approfittando del momento, Tom dette una pedata al mucchio di  piedi vicino al suo.
“Ecco la cameriera…”, disse Tom, guardando soddisfatto i suoi amici.
Danny abbassò il menù e tre paia di occhi si puntarono su di lei.
La ragazza ricambiò i loro sguardi, osservandoli mentre camminava con il cesto tra le mani.
Poterono notare ogni cambiamento della sua espressione: da gentilmente sorridente, a interrogativamente strana, per poi finire sul consapevolmente inaudito.
Oh sì… fece Tom con se stesso, con grande soddisfazione.
Ma se ne pentì in quello stesso istante.
Joanna inciampò in avanti, forse sui suoi stessi piedi, e finì a pancia a terra, mentre il contenuto del suo cesto si sparse sul pavimento, in un baccano infernale che fece ammutolire tutti i clienti del locale.
“Oh cavolo!”, esclamò,  mentre i clienti nelle sue vicinanze si precipitarono da Joanna per soccorrerla.
La ragazza si rialzò, ferita nell’orgoglio più che nel corpo.
“Sto bene! Sto bene!”, prese a dire, allontanando con garbo tutte le mani che la volevano aiutare.
La quarantenne bionda accorse verso di lei e la prese sotto la sua ala protettiva, chiamando un’altra cameriera a ripristinare la situazione del pavimento. Nel mentre che si allontanava, Joanna lanciò un occhio verso Tom, e verso poi il suo tavolo.  
 

“Jo!”, la chiamò Arianna, “C’è un tavolo!”
“Arrivo subito!”, esclamò, scendendo dalle spalle del fratello, su cui era salita per prendere un barattolo di pesche sciroppate poste in altissimo, su uno dei ripiano della cucina.
“Sei ingrassata vero?”, si azzardò a dirle Michele, mentre la riponeva a terra.
Lei gli rispose con un pizzicotto sull’avambraccio, ma c’era poco spazio per la ciccia morbida e suo fratello non sentì niente.
“E tu hai troppi muscoli!”, lo rimproverò lei, “Sei buono solo a placcare gli avversari!”
Fece la linguaccia più lunga che potè e uscì dalla cucina, prendendo tra le mani la cesta di barattoli che doveva portare in magazzino.
“Faccio io!”, le fece Michele.
“E dai!”, esclamò lei, allontanando la cesta dalle sue manone, “Ce la faccio! E poi devo andare in sala, tu devi tenerti pronto per le ordinazioni!”
Uscì dalla cucina spingendo contro le due porte molleggiate. Suo fratello era un omone di zucchero, lo aveva sempre pensato e sempre lo avrebbe fatto. Non era poi così tanto grosso, era semplicemente un po’ più alto della media… e un po’ più forte. Era stato lui a convincere Arianna ad assumerla, qualche mese prima, poco dopo essersi tolta dalla casa in cui era nata e vissuta… Accantonò subito qualsiasi pensiero connesso a quei giorni, così come faceva ogni volta che le veniva da posarci la mente.
Miki, che oltre al suo lavoro aveva anche una passione sportiva abbastanza fuori dal comune per un italiano, l’aveva accolta a braccia e a tasche aperte. Perché i patti erano stati chiari: se voleva abitare da lui, le spese erano da condividere.
E lei era stata contenta di questo. Di certo non voleva che vitto e alloggio fossero gratis e, piuttosto che andare a vivere con degli sconosciuti oppure tornare dai genitori, aveva depositato le sue valige nella camera libera.
Appena mise piede nell’appartamento storse il naso: era visibilissima ancora la presenza femminile che aveva arredato quella stanza, così come tutta la casa. Avrebbe voluto rivoluzionare tutto, ma sapeva che Miki non sarebbe stato molto d’accordo con le sue decisioni.  Non tanto perché non gli piacessero i suoi gusti in fatto di arredamento… così aveva lasciato tutto come aveva trovato, accontentandosi di allontanare dalla stanza in cui dormiva qualche ‘scomoda’ fotografia.
Lei vent’anni, Miki venticinque. Non erano proprio uguali, a guardarli bene non sembravano nemmeno tanto fratelli. Miki era moro, portava i capelli lisci a mezza lunghezza fermati sulla testa da un cerchietto nero. Era uno sportivo nato... ed un cuoco diventato. Lei, Joanna, era bionda e mossa, goffa e non sapeva cucinare. Non ne era proprio capace, a meno che non si trattasse di uova sbattute in padella o di cibi precotti in forno. Quando cucinava lei, c’era da stare pronti con il telefono per chiamare i pompieri.
Fare la cameriera non era l’aspirazione massima della sua vita, questo lo sapeva benissimo. Ma aveva bisogno di lavorare, voleva mettere da parte qualcosa per un futuro ancora nebbioso davanti a sé. Non molti italiani frequentavano quel locale, forse spaventati dal nome scritto sull’insegna. O forse impauriti dal tipo di cucina che veniva offerta. Jo la adorava, ma non era facile spiegarla ai pastasciuttai e ai pizzettari italiani. Era una che andava a nozze con le schifezze di ogni genere!
E poi si trovava meglio con gli stranieri che con i suoi connazionali: almeno erano gentili, davano sempre ottime mance e non la trattavano come la serva di turno.
Con una certa goffaggine, cercò di non sembrare molto affaticata nel trasporto eccezionale che stava effettuando. Mentre camminava, notò una testa ossigenata che riconobbe subito.
Qualche attimo dopo, il ragazzo inglese si voltò e la vide, le sorrise. Lei ricambiò, sperando che nella testa di lui non passasse la frase: ma guarda quella, non sa nemmeno reggere tre chili di peso! Si era già pentita di non aver lasciato fare a Miki.
Lanciò di nuovo un’occhiata all’inglese. Si doveva chiamare Tom, se non ricordava male. Aveva anche detto, quella stessa mattina, che avrebbe portato dei suoi amici e, a quanto pareva dalle teste nascoste dietro al menù, era stato di parola.
Bene, era contenta, più mance!
Si voltò di nuovo verso di loro, non appena vide il menù abbassarsi e tre facce spuntare al di là. Li osservò in un lampo e sorrise, come faceva a tutti i clienti, anche se la voglia di farlo era schiacciata sotto cumuli di brutte sensazioni.
Ci fu qualcosa però che le si incastrò tra le pieghe della sua materia grigia.
Qualcosa che aveva visto sulla faccia di uno dei tre.
Al che il suo sorriso si trasformò velocemente in una espressione interrogativa.
Quella bocca l’aveva già vista…
Ed anche i capelli strani del tipo accanto a lui, candeggiati come quelli di Tom, spettinati, sistemati malamente sulla faccia e sulle orecchie…
Li aveva già visti…
Li aveva già visti tutti e quattro…
Erano appesi alla porta della sua camera da letto!
I piedi si incrociarono tra loro e la sua faccia, che da interrogativa si era trasformata in terrorizzata, si trovò spiaccicata contro il pavimento. La cesta si riversò a terra, spargendo i barattoli e le scatole ovunque.
Merdamerdamerdamerdamerdamerdamerda
“Signorina! Sta bene?”, le chiese subito uno dei clienti, accorso da lei in suo aiuto.
Andava tutto bene!
A parte il fatto che aveva perso i denti sulle piastrelle bianche e nere.
E che a tre metri da lei c’erano i McFly, di cui per l’appunto aveva già incontrato un componente quella stessa mattina, facendo una figura pessima...
La consapevolezza di non aver riconosciuto Tom Fletcher e di avergli parlato come se fosse stato uno sconosciuto la faceva ancora tremare il pensiero.
Non che fosse una fan sfegatatissima: al confronto delle loro seguaci inglesi, lei passava per una che, senza pretese di sorta, si ascoltava le loro canzoni e basta. Però le piacevano moltissimo: li aveva conosciuti durante un piccolo viaggio a Londra, li aveva visti in tv e, una volta tornata a casa, aveva cliccato il loro nome su internet e si era lentamente appassionata alla loro musica.
Si era fatto spedire un loro poster tramite internet, era arrivato pochissimi giorni prima… Era andato a decorare la porta della sua camera, così come diversi altri poster dei suoi gruppi preferiti, attaccati ovunque. In fondo, anche se aveva venti anni ed era un po’ troppo vecchia per i poster, erano state le pareti bianche, squallide e monotone, a convincerla ad abbellirle con volti famosi.
Le coincidenze della vita…
Si alzò, rifiutando le mani che le porgevano, umiliata dalla sua stessa goffaggine. Da lei accorse subito Arianna che la sostenne, notando il suo equilibrio precario.
“Tutto a posto?”, le domandò, preoccupata.
“Sì… sì, credo di sì…”, rispose, ancora frastornata.
“Maria! Vieni a pulire!”, esclamò Arianna, chiamando l’altra cameriera a riassettare il danno.
Prontamente, la ragazza si affrettò, mentre le due si allontanavano.
Jo lanciò un’altra occhiata ai McFly.
Se la ridevano di brutto…
Oh mio dio!
Arianna la portò in cucina e la fece sedere su uno dei ripiani liberi.
“Che cosa è successo?”, domandò Miki, intento a girare in un pentolino del latte in fase di cottura.
“E’ caduta…”, disse Arianna, quasi con rassegnazione.
“Dio, Jo!”, esclamò Miki, “Hai bisogno di ripetizioni anche per camminare?”
Non gli rispose, non aveva voglia di parlare a nessuno, solo nascondersi al più presto, piuttosto che uscire di nuovo in sala e far fronte alla sua brutta figura.
Era paonazza, totalmente rossa, muta.
“Hey…”, le fece Arianna, vedendola stravolta.
Allora anche Miki, alzando gli occhi dal pentolino del latte, si accorse dello stato semi catatonico della sorella.
“Jo…”, fece, lasciando il suo lavoro, “Che ti è successo?”
Lei lo guardò con occhi sbarrati.
“Parla, cavolo!”, esclamò, innervosendosi.
“Miki… fuori ci sono i McFly…”, disse lei, fuggendo lo sguardo altrove, imbarazzata.
“I chi?”, fece lui, dopo qualche attimo di smarrimento.
“I McFly, Miki! Quelli di Little Joanna, quelli che ho appeso alla porta due giorni fa!”, gli spiegò lei.
Lui la guardò un attimo. Poi i suoi occhi diventarono grandi e colmi di stupore.
“Ecco perché quel ragazzo di stamattina mi sembrava di averlo già visto!”, esclamò, dandosi una pacca sulla testa, “E’ quel cretino con il mento lungo!”
“Si chiama Tom…”, gli ricordò Joanna, guardandolo male.
“Sì, sì, Tom come ti pare…”, le rispose.
Poi assunse la sua tipica faccia pensierosa e Joanna potette vedere che ogni attimo che passava questa diventava sempre più sorpresa.
“Aspetta un attimo! Fammi capire.”, fece dopo qualche secondo, “Quello è venuto oggi a mangiare qua… tu non lo hai riconosciuto… e ora che si è portato dietro tutta la sua combriccola di strimpellatori… ti è preso un accidente!!!”
Scoppiò in una risata così fragorosa che dovette appoggiarsi alla cucina per non cadere in terra. Come gli succedeva ogni volta che era attaccato da ridarella acuta, gli occhi presero a lacrimare copiosamente e, non appena riusciva a calmarsi, lo sguardo incattivito della sorella lo faceva piombare di nuovo nell’abisso dell’ilarità.
“Che fratello imbecille che ho…”, mormorò Joanna.
Nel frattempo Arianna si era affacciata alla finestrella della cucina.
“Sì, sono proprio loro!”, esclamò, esterrefatta, portandosi una mano al petto, “Vado subito a sentire cosa vogliono!”
E, con le gambe in spalla, sparì dalla cucina, lasciando Joanna con la voglia latente di prendere il coltello più vicino a lei e mettersi a punzecchiare il fratello dove gli faceva più male.
“Sei… sei una scema, Jo!”, fece Miki, asciugandosi le lacrime, “Sei andata a sbattere per terra proprio davanti a loro!”
“Non davanti davanti…”, si spiegò lei, sprofondando ancora nella vergogna.
La goffaggine la colpiva sempre nei momenti meno opportuni. Come quando era scivolata, durante un giorno di neve, su una pozzanghera ghiacciata. Solo che, prima di toccare terra, aveva gesticolato per almeno una decina di secondi, sgambettando allegramente in cerca di un appiglio, attirando l’attenzione dei passanti che, quando il suo fondoschiena si fu spalmato a terra, invece di aiutarla si misero a sghignazzare alle sue spalle.
O come quando, impensierita, si era trovata in mezzo ad un folto gruppo di turisti indignati, accorgendosi che stava calpestando un’opera d’arte in gessi colorati fatta da un’artista di strada.
Oppure come quando era inciampata in un grande magazzino, cadendo dentro alla grande cesta delle offerte ‘tutto a tre euro’… ed un ragazzo aveva ironizzato: “Di lei ne voglio due!”, mentre stava cercando di tirarsi fuori dall’ammasso di vestiti scontati.
“Sei troppo scema.”, gli fece Miki, una volta ristabilita la sua serietà, “Scommetto che ti sei messa a guardarli con due occhi spalancati… poi ovviamente le gambe sono partite per i fatti loro…”
E scoppiò di nuovo a ridere.
“Deficiente! Ti sentiranno tutti!”, lo rimproverò Jo, dandogli un calcio su una gamba.
“Tanto sono inglesi, non capiscono una mazza!”, rincarò lui, riprendendo il posto dietro ai fornelli, dove il latte aveva iniziato a bollire, facendo bolle e spargendo il suo forte odore per la cucina, “Ecco! Mi hanno anche fatto impazzire il latte!”
La porta a molle si mosse e Arianna entrò dentro la cucina, guardandola e sghignazzando.
“Che c’è…”, fece Jo, sconsolata.
“Oltre che ad essere rimasta letteralmente impressa sul pavimento…”, annunciò Arianna, “Hai colpito molto anche quei quattro, vogliono che prendi tu il loro ordine.”
Jo si nascose la faccia nelle mani.
“Ci sarà fine alla mia disgrazia quotidiana?”, borbottò poi.
“Andiamo! Vai a terminare la tua figura di merda.”, la esortò Miki, sventolando un cucchiaio di legno.
Jo guardò Arianna con due occhi tristi e pieni di rammarico, come per dirle che non poteva farle questo. La donna, invece di sostenerla, poggiò una mano sulla porta a molle e la spinse, accennando con la testa che doveva fare il suo lavoro.
A testa bassa, si frugò nelle tasche del piccolo grembiule verde annodato in bassa vita e prese il block notes, insieme alla fedele penna accompagnatrice.
Sospirò mestamente e si avvicinò a loro.
Stavano ridendo allegramente, sicuramente la prendevano in giro…

3.  HELP!

Videro la tipa bionda avvicinarsi a loro, con sorriso smagliante e passo leggero.
“Buongiorno ragazzi!”, esclamò, con un distintissimo accento londinese, “E’ un piacere totalmente inaspettato avermi nel mio locale!”
“Buongiorno!”, le risposero con entusiasmo.
“Non si è mica fatta male la ragazza?”, le domandò colui che era convinta si chiamasse Dougie, o qualcosa di simile.
Sapeva perfettamente chi fossero, aveva i loro album, ma non si era mai interessata più di tanto a ‘conoscerli’. Lei, che era un’inglese trapiantata nel corpo di un’italiana, si teneva sempre ben aggiornata sulle novità musicali del Regno Unito e le sue preferite finivano dritte nel juke box del suo locale, aperto dieci anni prima dopo un lungo periodo di residenza a Londra.
“Oh no, è solo gravemente ferita nell’autostima.”, rispose Arianna, ponendosi una mano sbarazzina sul fianco, “Allora, volete ordinare qualcosa?”
“Non è che…”, azzardò uno dei due vocalist, forse Tom, “Può venire la ragazza? Così magari mi faccio perdonare per lo scherzo che le ho fatto…”
Arianna rimase un po’ di stucco, sinceramente avrebbe preferito occuparsi lei stessa di quei quattro… poteva essere la loro madre. Ma il cliente era sempre il cliente, soprattutto se era famoso tanto quanto i Beatles nella sua terra madre.
“Oh… sì, va bene, ve la chiamo subito.”, disse la donna, allontanandosi.
“Io mi prendo lei.”, disse Harry, quando fu abbastanza lontana, aprendo le braccia e stendendole sul bordo del divanetto, allungando lo sguardo sulle sue lunghe gambe, “Possibilmente senza troppi vestiti.”
“Ha l’età di tua madre!”, lo riprese Tom, “E non tirare fuori il detto delle vecchie galline!”
“E se ce la prendessimo insieme?”, propose Danny, con occhio sornione, “Ho sempre sognato di farlo con mia madre.”
“Jones!”, sbottò Dougie, “Fai schifo. E mi hai fatto anche passare la fame!”
“Far passare la fame a te è come far smettere Harry di pensare ad infilarlo nel primo buco disponibile.”, sottolineò Tom, “Praticamente impossibile. Sei una tenia.”
“Wooo!”, esclamò Danny, vedendo la cameriera traballante in avvicinamento,  “Sta arrivando!”
“Prepariamoci a riprenderla al volo!”, sbuffò Dougie, mettendosi a giocherellare con il menù.
A testa bassa e guance rosse, la cameriera si fermò davanti a loro. Con le mani tremanti e gli occhi fissi sul suo blocchetto, balbettò loro qualcosa.
“Cosa… cosa prendete…”, disse, affondando nell’imbarazzo.
I quattro si guardarono, trattenendosi le risate tra le labbra, diventate del tutto paonazze per via dei morsi che si stavano dando, piuttosto che scoppiare.
“Ciao Joanna!”, esclamò Tom, salutandola.
“Joanna! Ti chiami Joanna come la nostra canzone?”, sbottò Danny, con uno schiocco delle mani.
“Beh… sì…”, fece lei.
“Sapete ragazzi?”, li informò poi Tom, “Lei è una nostra fan! Me lo ha detto stamattina e verrà anche al nostro concerto!”
Gli altri tre sembrarono illuminarsi.
“Oh davvero?”, fece Harry, “Ecco perché sei trasfigurata prima di volare per terra!”
La ragazza, che aveva staccato per un attimo gli occhi dal suo taccuino per starlo a sentire, piombò di nuovo nel disagio.
“Scemo!”, fece Tom, “Non lo vedi che sembra una flebo di sangue da quanto è rossa!”
“E dai!”, si giustificò l’altro, “Stavo solo scherzando!”
“Scusami Joanna…”, lo lasciò perdere Tom, “So che stamattina non mi hai riconosciuto e… insomma, pensavo di farti piacere a portare anche gli altri a fare la tua conoscenza ma… visto quello che ti ho fatto combinare…”
“Oh no… non importa.”, disse, stringendosi tra le spalle.
“Allora… cara Little Joanna…”, disse Danny, prendendo il menò dalle mani di Dougie, "Porteresti a me e al qui presente Poynter del buon gelato italiano? I gusti puoi sceglierli tu.”
“Ehm… sì…”, disse lei.
“Per me invece un muffin ai mirtilli.”, disse Harry, grattandosi la testa.
“E per me i vostri magnifici fish and chips!”, disse Tom.
“Ok… allora due gelati, un fish and chips e un muffin.”, fece Joanna, annotandoseli con mano tremante sul blocco.
“E ci piacerebbe che ne mangiassi un po’ con noi… ovviamente se il lavoro te lo permette!”, le disse Tom, sorridendole, “Offro io!”
“Grazie Fletcher!”, esclamarono gli altri tre in coro quasi istantaneo.
Joanna sorrise lievemente all’improvvisazione scroccona dei ragazzi e si allontanò.
“Beh…”, fece Danny, “Dove sono allora le cameriere di cui dicevi, Fletcher?”
“Deficiente!”, gli rispose Tom, “Non lo hai ancora capito che vi ho portato qui per mangiare e non per rimorchiare?”
I tre si ribellarono con lo sguardo, indignati.
“Sei perfido, Tom.”, gli fece Harry.
“Sei infido, Tom.”, seguì Dougie.
“Sei un bastardo.”, concluse Danny.
“Però Joanna è simpatica.”, tentò di risollevarsi Tom, “Ed è anche carina.”
“Sei fidanzato.”, gli ricordò Dougie.
“Non c’è niente di male ad esprimere un parere disinteressato su una ragazza che, per colpa mia, stava per fratturarsi a terra!”, si difese abilmente Tom. 
 

Si mise i ciuffi ribelli, usciti dalla stretta dell’elastico nero, dietro le orecchie, appoggiando entrambe le mani sul bordo di uno dei tanti ripiani della piccola cucina. Doveva farcela.
Prese due coppette di vetro, dalla forma allungata, e le appoggiò davanti a sé. Erano per i gelati.
Doveva scegliere tre gusti, come da menù. A suo gradimento, come le era stato detto da Danny Jones, affibbiandole poi un sorriso a trentamila denti che lei si era rifiutata di vedere, piuttosto che stramazzare a terra, in preda alle convulsioni. E anche Dougie le aveva sorriso, ma lei era stata molto più occupata nel vedere con quanta simmetrica geometricità si intersecavano le linee parallele e perpendicolari del suo block notes.
Tre palline di gelato. Ok, ce la poteva fare.
Andò verso il banco frigo e, dopo aver sollevato la calotta di plastica, afferrò i contenitori del gelato. Panna, cioccolata e fragola per Danny. Limone, mandarino e pistacchio per Dougie. Incrociò le dita e ne mise le rispettive porzioni nelle vaschette, incrociando le dita nella speranza che fossero di loro gradimento. Poi prese due cucchiaini dal manico lungo e decorò il tutto con dei patetici cappellini di carta.
“Vuoi una mano?”, le chiese Miki, al momento disoccupato.
“Oh no… grazie, faccio da sola.”, disse Jo, cercando di rimanere calma, “Ah! Prepara un fish and chips!”
“Mento lungo vero?”, le fece, con occhi ammiccanti.
“Sì… Tom, per cortesia…”, gli rispose, seccata.
Poi era il turno del muffin ai mirtilli. Il suo preferito.
Glielo aveva chiesto Harry. Ne prese uno dal forno, era lì che di solito Miki teneva quelli freschi, per mantenerli meglio. Era ancora caldo… prese un piatto e ce lo appoggiò sopra, contornandolo con dei fili di sciroppo al cioccolato, come faceva sempre Miki. Ignorò l’adorabile sfacciataggine con cui Harry le aveva detto: ‘Ecco perché sei trasfigurata prima di volare per terra!’, altrimenti sarebbe di nuovo avvampata.
Ecco, per adesso gelato e muffin erano pronti, ma per il fish and chips di Tom c’era da aspettare ancora qualche attimo. Prese di nuovo un bel respiro e uscì, appoggiando le ordinazioni su un vassoio di finto legno.
Pregò tutte le religioni del mondo che le stringhe delle sue scarpe non si annodassero, che i piedi non si appiccicassero alle gambe dei tavoli, che non ci fossero macchie di unto per terra… insomma, pregò per non inciampare di nuovo e versare tutto addosso ai McFly. O si sarebbe affogata nell’Arno. Anzi, con tutto lo sporco che c’era in quel fiume, sicuramente sarebbe morta prima per radiazioni.
“Oh! Eccola che arriva!”, esclamò Harry, strusciando contento le sue mani.
Appoggiò il vassoio sul tavolo e distribuì loro i gelati e i muffin, tranquillizzando Tom che i suoi fish and chips sarebbero arrivati subito.
“Oh sì, certo, con comodo.”, rispose lui, gentile come sempre.
Non appena mosse un passo per tornare in cucina a nascondersi tra le pentole, la ripresero.
“Dove vai?”, le fece Dougie, “Devi rimanere con noi!”
“Beh… devo lavorare…”, disse Jo, stringendosi il vassoio al petto.
“Rimani pure!”, esclamò Arianna, da dietro il bancone, “Fai pubbliche relazioni! Magari tornano a casa e ci fanno buona pubblicità!”
“Ehm… cosa ti ha detto?”, le domandò Danny.
“Che puoi rimanere giusto?”, le fece Tom, preparandosi a farle posto accanto a lui.
“Sì, dal tono che ha usato sicuramente sì!”, continuò Harry, accomodandosi più vicino a Danny, che si strinse a sua volta a Dougie, costringendolo a sedersi vicino al bordo del divanetto.
“Prima l’ordinazione però!”, la riprese Arianna, secondi prima che si sedesse.
“Solo un momento…”, fece Jo, accorrendo per prendere i fish and chips di Tom.
Una volta servito anche l’ultimo dei quattro, si sedette, cercando di non far notare troppo il suo livello di sudorazione ascellare eccessiva, la mancanza di saliva e di parola. Loro stavano già allegramente intaccando le loro ordinazioni.
Si era sempre detta: dai, se un giorno incontrerai qualcuno di famoso che ti piace, dovrai essere te stessa, calma e rilassata.
Ovvio che sì... Ovvio che si sbagliava.
“Allora, Joanna…”, fece Dougie, davanti a lei, “Sei davvero una nostra fan?”
Lei annuì, stringendosi in un sorrisetto.
“E come ci hai conosciuto?”, le domandò Danny, prima di mettere in bocca un po’ di cioccolato.
“Beh… sono stata un weekend a Londra e… vi ho visto in tv.”, disse lei, con un filo di voce.
“Quanti anni hai?”, le fece Tom.
“Venti.”
“Sembri più piccola.”, notò Harry, “Te ne davo diciassette.”
“Beh… grazie…”, rispose Jo.
“Per te è un complimento?”, strabuzzò gli occhi il ragazzo, “Lo avessi detto a mia sorella mi avrebbe preso a calci.”
“Harry!”, lo riprese Tom.
“Sì, scusa…”, si calmò, “Allora prego!”
Joanna non potè non sorridere. Aveva visto su youtube moltissimi i filmati che li riguardavano e la prima cosa che aveva notato era la loro spontanea demenza. Forse era anche per questo che le piacevano, perché erano ragazzi semplici, di un anno o due più grandi di lei, che non si limitavano di certo nelle loro proverbiali ‘uscite’. Sembravano così raggiungibili...
Le veniva da ridere se pensava a quando Dougie disse, in diretta televisiva, che avrebbe voluto recitare in un porno e venne messo in castigo dalla bionda e sorridente conduttrice. Oppure di quando avevano svegliato Danny, una mattina, riuscendo a montare nella sua camera una batteria e un paio di amplificatori per basso e chitarra, sfondandogli i timpani nel sonno.
“Studi?”, le chiese Danny.
“Sei lesbica?”, sbottò Harry.
“Judd!”, esclamò per la seconda volta Tom, dandogli un calcio sotto il tavolo.
Joanna sbuffò in una risata.
“Visto! La volevo far ridere e ci sono riuscito!”, si giustificò Harry, “Sembrava seduta sugli spilli!”
“Hai ragione… perdonatemi...”, si scusò Joanna.
“Sì, colpa nostra.”, ammise Danny, “Siamo troppo belli, la tua vista non riesce a sopportarci.”
“Cerchiamo di essere seri.”, ripristinò Tom, “Vivi con i tuoi, Joanna?”
“Jo, per favore.”, fece lei, “E comunque no, vivo da sola.”
“Ma gli italiani non sono tutti mammoni?”, fece Dougie, alzando le spalle perplesso.
“Beh… evidentemente non io.”, rispose lei, sorridendogli.
“Ma studi?”, continuò lui, come le aveva chiesto poco prima Danny.
“No… Avevo iniziato con l’università… ma ho lasciato.”, disse lei.
“E come mai?”, le domandò Harry.
“Per un paio di motivi.”, rimase lei sul vago.
“E quali?”, insistette Danny.
“Beh…”, fece Joanna.
“Non lo hai capito che sono fatti suoi?”, esclamò Tom, “Jo, se non ci fossi io questi ti mangerebbero viva.”
“E’ fidanzato.”, le disse Dougie, sottolineando volontariamente questa sua breve affermazione.
“Oh sì, lo so benissimo.”, le rispose lei.
“E tu ce l’hai la fidanzata?”, le chiese Harry, sorridendole malizioso.
“Beh….”
“Allora sei lesbica!”, ribattè lui.
“Dio mio, Harry!”, si infervorò Tom, “La smetti di torturarla?”
“E dai! Quanto sei palloso oggi Fletcher!”, si ribellò Harry, “Nemmeno la stessi punzecchiando con un bastone! Finiscila un po’!”
Joanna non riusciva a trattenere le risate. Era come vedere uno sketch televisivo, solo che era lei la protagonista.
“Lasciali fare.”, le disse Dougie, sottovoce, con una mano sulla bocca per pararsi “Sono deficienti.”
“Non ne avevo dubbi.”, rispose lei, nello stesso tono.
“Se non la smetti penserà che sei un maniaco!”, continuava Tom.
“E allora? Lo sono!”, gli rispose Harry, battendosi orgogliosamente una mano sul petto.
Joanna scosse la testa sorridendo. Se quella stessa mattina, quando sul bus sentiva distrattamente l’oroscopo diffuso dalle cuffie del suo i-pod con radio, le avessero detto che stava per incontrare i McFly e trovarsi in mezzo ad una loro commedia dell’arte, non ci avrebbe creduto. Nemmeno se a dirglielo era uno speaker radiofonico con la voce più sensuale del mondo.
“Jo, perdonali.”, le fece Danny, con tono vagamente rassegnato, “Non sanno quello che fanno.”
“Oh no, figuratevi. Continuate pure.”, disse lei, appoggiando un braccio sul tavolo per godersi lo spettacolo.
“Judd, sei un coglione!”, concluse la breve litigata Tom.
“Sì, lo sapevo.”, rispose l’altro, ugualmente fiero.
Joanna fece cadere gli occhi sull’orologio che Tom portava al polso. Mancava poco meno di un quarto d’ora alle cinque, il locale stava per chiudere. Si alzò.
“Dove vai?”, le fece Tom.
“Beh… mi dispiace dirvelo ragazzi, ma alle cinque chiudiamo.”, disse lei, toccandosi il polso con la punta dell’indice.
“Di già?!?”, esclamò Danny, “Allora finisco il gelato!”
Un boccone dietro l’altro, divorò velocemente gli ultimi rimasugli della sua coppetta.
“Tranquilli, fate con calma.”, disse lei, “Adesso devo andare… è stato un piacere conoscervi!”
“Beh… piacere tutto nostro!”, esclamò Harry, alzando le braccia al cielo per stiracchiarsi e sbadigliare.
“Ciao Joanna!”, dissero gli altri tre, quasi in coro, salutandola con la mano.
Sorrise loro e tornò in cucina.
Che giornata… 
 

Tom pagò il conto, come si era involontariamente impegnato a fare, e raggiunse gli altri fuori, che stavano ridendo.
“Che c’è da ridere?”, chiese loro.
“Oh no, niente.”, chiuse frettolosamente Dougie, incamminandosi.
“Stavate ridendo di me, ok, l’ho capito!”, sbuffò Tom, “E non voglio saperne il motivo!”
“Veramente stavamo ridendo della tua Little Joanna!”, esclamò Harry, “Se la tua fidanzata sapesse che stavi flirtando con lei…”
“Piantala Judd!”, gridò Tom, “Non stavo flirtando con lei!”
Non era facile farlo incazzare, ma Harry ci riusciva sempre meglio degli altri.
“E dai!”, si riprese l’altro, “Stavo scherzando!”
“Lo sai che non mi piace quando lo fai su certi argomenti!”, gli ripetè Tom, come aveva fatto migliaia di altre volte, “Stavo solo evitando che voi la spaventaste!”
“Non siamo mica dei mostri!”, disse Danny, “Volevamo solo fare la sua conoscenza.”
Si incamminarono verso l’hotel.
“Sì ma… a volte siete esagerati.”, disse Tom.
“Siamo esagerati.”, precisò Dougie, “Includiti nella lista.”
“Ok, siamo esagerati.”, si corresse Tom, “Mi dispiaceva lasciarle un brutto ricordo di noi. In fondo è la prima fan del posto che conosciamo!”
“Eh già… lo è veramente. Nemmeno a farlo apposta, si chiama anche come una nostra canzone!”, disse Harry, “Ed avevi ragione, Fletcher.”
“Su cosa?”, gli chiese lui, con tono scocciato, preparandosi alla sua prossima battutaccia.
“Beh, avevi ragione sul fatto che sia carina. Da uno a dieci, le do un sei e mezzo.”, fece lui, mettendogli un braccio sulle spalle per suggellare la pace.
“Io sette.”, disse Dougie, a qualche metro da loro, alzando la mano.
“Concordo!”, disse Danny.
“Vada per il sette.”, sottoscrisse Harry, “Speriamo che le ragazze di qua siano anche meglio di lei.”
Tom gli lanciò a vuoto la solita occhiataccia.
“Non parlava molto ma era simpatica.”, disse Dougie, “Stava allo scherzo.”
“Perché ci conosceva, sapeva come eravamo fatti.”, disse Harry, “Altrimenti se ne sarebbe andata via indignata.”
“Secondo me no.”, la difese Danny, “Secondo me è una sa giocare.”
“Dici?”, gli fece retoricamente Harry.
“Anche secondo me.”, confermò Tom, “E non sembrava nemmeno tanto oca come la maggior parte delle ragazze che frequentate.”
“Concordo anche su questo.”, disse Danny, ricordandosi dell’ultima ragazza con cui era uscito. Meglio tenerle la bocca occupata con qualcosa, qualsiasi cosa, piuttosto che lasciarla parlare.
“Dite che la nostra breve vacanza qua sia iniziata bene?”, domandò Dougie.
“Richiedimelo stasera, verso mezzanotte, quando sarò ubriaco marcio di Chianti!”, disse Harry, dando una spazzolata con la mano ai capelli di Tom.
Pace fatta!

 Sentì le chiavi infilarsi nel portone di casa, era quasi mezzanotte e si stava per appisolare sul divano, nel mentre lo schermo della tv la illuminava con le ultime immagini di Dirty Dancing, il suo film preferito da sempre, di cui conosceva a memoria il copione. Alla frase ‘Nessuno può mettere Baby in un angolo’ scoppiava sempre a piangere per l’emozione. Non ci poteva fare niente, era goffa e sentimentale. E poi aveva sempre pensato che fosse la più bella dichiarazione d’amore del mondo, altro che serenate al chiaro di luna e cioccolatini con dentro gli anelli di fidanzamento.  Ma quella volta non vide Patrick Swayze prendere per mano Jennifer Gray e portarla sul palco a ballare I’ve had the time of my life, perché era a metà strada tra il sonno e, appunto, il sonno.
“Che ci fai ancora in piedi?”, gli chiese Miki, entrando in casa e posando il pesante borsone, appena tornato dagli giornalieri allenamenti.
“Ti stavo aspettando…”, rispose Jo, tra uno sbadiglio e uno stiracchiamento.
“Dovresti andare a letto presto, alla sera.”, le ricordò suo fratello.
“E tu dovresti sapere che ho vent’anni… e non dieci.”, le rispose lei, alzandosi in un brivido di freddo, “Come sono andati gli allenamenti?”
“Bene.”, rispose lui, andando a prendersi una bottiglietta d’acqua, “Mi sono slogato una spalla.”
“Cosa?!?”, sbottò Jo.
“Sì ma… tranquilla, lo sai che ci ho fatto l’abitudine.”, le fece lui.
“Dovresti smetterla, Miki, è uno sport troppo violento.”, disse sua sorella, spegnendo la tv.
“Beh… è uno sport nobile!”, si difese lui, “E mi piace da quando avevo dieci anni!”
“Sì… va beh, ci rinuncio!”, disse Jo, lasciandolo perdere, “Buonanotte!”
“Buonanotte!”, le sbottò dietro Miki, innervosito.
Tutte le volte le solite storie.
Diceva Oscar Wilde: ‘Il calcio è uno sport da gentiluomini fatto da bestie, mentre il rugby è uno sport da bestie fatto da gentiluomini.’ E lui, che era un giocatore di rugby dall’età di quindici anni, era più che un gentiluomo. Aveva sempre vissuto la sua vita in funzione di questo sport, della squadra e delle vittorie. Odiava il calcio e tutti i calciatori, compresi anche quei poveri ignoti che strabuzzavano gli occhi quando venivano a sapere che lui, con quel fisico piazzatissimo, non era un pugile ma un giocatore di rugby.
Toglierglielo era come levargli l’aria e molte persone a lui vicine ne avevano imparato le conseguenze… lanciò distrattamente un’occhiata ad una fotografia lasciata ad impolverirsi sulla libreria, vicino alla televisione.
Meglio andarsene a letto.
Era stata una giornata abbastanza pesante, così come quasi tutte le altre. Lavoro e allenamenti, in vista della partita di domenica, che ormai era diventato il giorno dopo quello che attualmente stava vivendo, dato che era entrato nella mezzanotte del sabato. Sarebbe dovuto partire di buon ora per la Calabria, dove la sua squadra amatoriale avrebbe giocato una partita valida per il campionato in cui era riuscita ad iscriversi, grazie ad una colletta fatta tra tutti i quindici giocatori.
Niente lavoro quindi, oltretutto il sabato e la domenica il locale stava chiuso; era inspiegabile come l’afflusso dei clienti si azzerava durante il week end. Non era mai riuscito a capirne il motivo; poco dopo la sua assunzione qualche anno fa, Arianna aveva deciso di allungare la chiusura anche al sabato, non solo alla domenica. Meglio, aveva pensato, così aveva meno problemi per le partite.
Si fece schioccare le ossa del collo e dopo un ultimo stretching ai polpacci, si mise a guardare un po’ di tv. Jo se n’era già andata in camera sua, sarebbe rimasto solo cinque minuti a rilassarsi davanti alla tv.
Lanciò una rapida occhiata intorno: cucina e salotto erano inglobati in un’unica grande stanza, separati in parte solo da un basso muretto in cartongesso, su cui stavano alcuni ninnoli. Poi le loro due camere, un bagno e uno sgabuzzino. Talmente –ino da essere quasi un interstizio tra due pareti vicine.
Quel trilocale si era riempito da quando era arrivata lei. Non ci aveva vissuto da solo per molto, circa sei mesi, ma erano stati i peggiori della sua vita. Fortunatamente, ed anche sfortunatamente, era arrivata Jo. Così si sentiva meno divorziato di quanto non fosse...
“Vai a letto o ti addormenterai sul divano come ieri!”, tuonò Jo, sbucandogli all’improvviso davanti.
“Ok… sei una palla, Jo.”, borbottò sfinito, alzandosi e spostandosi verso la sua stanza.
Era davvero l’ora di andare a letto.
Era una rompipalle. Ma era la sua Little Joanna.
“Le hai preparate le valige per domani?”, gli chiese sua sorella.
“Sì, già fatto.”, le fece, “Mi raccomando, in questo fine settimana senza di me non distruggere casa.”
“L’ho mai fatto?”, sbottò lei.
“Intendevo dire che non devi dare fuoco alla cucina.”, si spiegò meglio Miki.
“E anche questo l’ho mai fatto?”, ripetè lei.
Miki sbuffò.
“Ci siamo capiti!”, fece.
Davanti alle porte delle loro stanze, messe l’una di fronte all’altra, si salutarono con il solito dito medio.

Allora! Eccomi al terzo capitolo della storiella! Intanto specifico che il titolo 'Help' dei Beatles, no scopo di lucro. Poi, come sempre, passo ai ringraziamenti per le vostre recensioni!

Non in questo terzo sia successo molto, è giusto il continuo e la conclusione dei due precedenti, mi è servito principalmente per presentare i miei tre personaggi (Joanna, il fratello Miki e la proprietaria Arianna) oltre che a far conoscere i 4 boys. Dal prossimo si apre la storia vera! 

E come dicevo per Another Neverending Story, tenete gli occhi aperti ai particolari. E non fidatevi mai di quello che leggete! XDDD scherzo, cosa volete che succeda! Ma comunque, come dice il Commissario Winchester, stateve accuorte!

Kit2007: Bene! Mi fa piacere che anche tu sia tornata per leggermi! Della serie, RubyChubb, un nome una garanzia! XDD Ti aspetto, alla prossima!

Picchia: Puoi stare tranquilla per quanto riguarda le lavstori. Non ne ho progettate per questa storia, anche se potrebbe sembrare il contrario, andando avanti con i capitoli. L'amore lo lascio a Tommac e ai loro accoppiamenti selvaggi XDDD Ci saranno momenti di cazzeggio e momenti di riflessione, come sempre, e spero di essere all'altezza per poter scrivere una storia comica... cioè spero di farvi ridere! Non tanto, basta anche un sorrisetto sulla bocca. Ci conto!

Kiki91:Essì, ci voleva proprio qualcuno che scrivesse su di loro! Sono contenta che per adesso ti stia piacendo! Ci sentiamo! Ciao!

Ciribiricoccola: Dato che la Mcflyite ti sta contagiando alla grande, ti dico solo che quanto verrò a Pisa, appena torno, ci mettiamo in Piazza dei Miracoli a cantare Don't Stop Me Now... e lo sai che sono capace di farlo... Così, appena il primo argentino figone viene a chiederci una foto, sarà automatico che vorrà farla a noi!!!!! XDDD ci ripenso sempre a quella scena XDDD Scusate, posso fare una foto??? ... *.* A noi???? XDDDD  

CowgirlSara: Tranquilla, ti porto anche se non ti piacciono. Anche perchè, sappilo, in macchina sentiremo solo quelli. Ormai anche Nico si è rassegnato, quindi statte con l'anima in pace, anda e rianda con i Mc a tutta palla e io che canto. Rimpiangerai di essere venuta... XDD bene, mi fa moltissimo piacere sapere che Joanna, per adesso, ti sta simpatica! Speriamo che la sua goffaggine e la sua timidezza non saranno, soprattutto nei prossimi capitoli, troppo accentuate da farla risultare MarySue. Lo sai che questa cazzo di MarySue mi sta sulle palle, sempre a farmi venire i dubbi sui miei personaggi... Vaff...

_Princess_: Non è che ti dispiace se facciamo un contratto per la spartizione settimanale dei Mc? Tipo la rotazione che facciamo con i Tokio tra noi MS... XDD mi fa piacere che tu abbia messo questa storia nei preferiti! E mi allieta molto anche il fatto che questa storia ti stia prendendo! *.* Sono contentissima!!! Spero che anche questo capitolo ti sia piaciuto! 

4. Little Joanna

 Lasciò che il sole lo svegliasse completamente. Con calma, si era introdotto tra le sue palpebre, gli aveva fatto il solletico, per poi piantarsi amorevolmente sulla sua tempia e riscaldarla fino ad ebollizione raggiunta.
“Fottuto sole, ti odio…”, borbottò, masticando involontariamente un lembo della federa bianca, che sputò via poco garbatamente, sbuffando.
Aprì di qualche millimetro la corazza costruita intorno alla sua testa dal cuscino piegato in due e guardò l’ora sul suo orologio, depositato per la notte sul comodino.
“Palle…”, fece, notando che erano solo le nove e mezza.
Alle nove e mezza il sole lo aveva svegliato, perché la sera prima era stato talmente ubriaco da scordarsi di chiudere le pesanti tende nere che oscuravano la finestra della sua stanza d’albergo. Non si ricordava chi ce lo aveva portato dentro, forse Harry o Tom, non ne era sicuro. Sentiva la bocca impastata, priva di ogni forma di salivazione, e la testa che veniva suonata come un bongo africano dall’emicrania in corso.
Dio, che giornata…
E tutto per una decina di bicchieri di vino. Fosse stata birra l’avrebbe retta con la punta di un dito, ma quel vino… no, quel vino era troppo peso anche per il suo fegato, che in quel momento stava indolenzito tra il suo polmone e… qualsiasi altra cosa delle schifezze che teneva sotto la pelle, vicino al fegato stesso. Si alzò barcollando, cercando di trattenersi dalla voglia di svenire e vomitare, ed andò verso il bagno. Era l’ora di riempirsi di aspirine e di caffè, altrimenti sarebbe stato nervoso per tutto il giorno.
Dopo una lunga doccia calda, che fece attenuare la morsa alla testa, si preparò per la classica operazione di deforestazione facciale. Accese un po’ di tv per farsi compagnia, indeciso su quale dei canali preferiva perdersi in comprensioni inutili della lingua italiana. Lasciò lo schermo su Mtv, l’unico canale che conosceva, e si mise davanti allo specchio.
“Avanti, ce la puoi fare.”, disse, sorridendosi.
Dopo una decina di minuti, il suo viso era un tappeto di taglietti.
“Merda!”, esclamò, resistendo poco stoicamente al bruciore del dopobarba.
Non ci riusciva mai, lui era sempre destinato ad affettarsi la faccia. Uscì dal bagno imprecando sonoramente, se sua madre fosse stata lì lo avrebbe riempito di schiaffi sulla bocca.
Inciampò su un paio di pantaloni messi a terra e cadde sul letto. Fece per alzarsi e rotolò col culo per terra. Si sedette e sbattè la mano contro qualcosa… non sapeva cosa.
Dio, che giornata…
Cercò di mettersi in piedi senza finire col tumefarsi contro qualche spigolo vagante e ci riuscì abbastanza bene. Aveva una voglia matta di caffè nero, di una lunga brodaglia scura, di concentrato di caffeina, di steroidi neri naturali che lo svegliassero… anche se doveva ammettere che i ruzzoloni appena terminati erano serviti già per quello scopo.
Si strusciò gli occhi e, dopo aver grufolato come un maiale nella sua ciotola, nella valigia trovò qualcosa da mettersi. Impiegò qualche secondo nel trovare il modo giusto per infilare i bottoni della camicia nelle giuste asole ma alla fine il risultato fu… pessimo. Un paio di bottoni vagavano senza posto tra due appena infilati e il bavero sinistro pendeva più corto di quello destro. Niente camicia per quel giorno.
Prese una maglietta a maniche lunghe e una t-shirt. Perfetto, tranne che aveva indossato entrambi i capi al contrario.
Dio, che giornata…
Almeno riuscì ad indossare i pantaloni nel modo giusto al primo colpo. Tornò il momento delle magliette e, una volta infilate le braccia nelle maniche, poteva dirsi tutto sommato soddisfatto. A parte i tre taglietti che adornavano la sua faccia pulita… dannazione!
Ricapitolando: i pantaloni ce li aveva, la maglietta anche.
Mancavano calzini e scarpe. Non badò ai colori, infilò i primi calzini che parevano uguali. Uno nero e uno marrone, ma tanto nessuno lo avrebbe notato. Anche le scarpe finirono ai suoi piedi. In previsione di non tornare più in camera, prese anche il cappotto nero, il cappellino, la sciarpa e i guanti. Ah! La chiave della camera.
Caffècaffècaffècaffècaffècaffè.
Era un pensiero fisso che lo tormentò per tutta la discesa dell’ascensore, fino alla sala della colazione. Un lungo bancone colmo di cibarie varie lo accolse, investendolo con uno tsunami di odori diversissimi.
Dio, che giornata…
Niente colazione. Solo caffè.
Si avvicinò alla macchinetta self service e posizionò una grossa tazza sotto al beccuccio dispenser. Cercò tra i nomi italiani qualcosa che somigliasse al black coffee che tanto desiderava. Non trovò niente, solo semplicemente caffè, oppure cappuccino, moccaccino, capciock, ciopciap, flipflap e Mickey Mouse.
“Fottuto Donald Duck.”, borbottò, attirando lo sguardo indispettito di un signore di passaggio. 
Non era sempre ragionevole di prima mattina.
Premette su caffè ed attese, guardandosi intorno. Il rumore della macchinetta durò, inaspettatamente, pochi attimi e la sua tazza era riempita solo per mezzo dito. 
“Ehm… di più.”, disse, come se la macchina potesse starlo a sentire.
Provò con una leggera botta, assestata sul fianco quando nessuno girovagava con lo sguardo dalle sue parti. Ma niente, sembrava aver finito, doveva soffrire di eiaculazione precoce. Era ufficiale, odiava quella macchina per caffè. Era come quelle odiose ragazze che gliela facevano annusare ma poi si ritiravano all’ultimo momento.
Dio, che giornata…
“Mi scusi”, cercò di attirare l’attenzione di un ragazzo in gilet rosso, “Questa cosa non funziona.”, gli disse.
Il ragazzo lo guardò con aria strana. Forse il suo lungo cappotto nero e gli occhiali da sole sulla faccia lo facevano sembrare un teppista. Il cameriere appena fermato si mise a controllare la macchina del caffè.
“Funziona.”, gli disse, allontanandosi in un sorriso stretto.
E allora perché gli dava sempre il solito striminzito espresso! Lui voleva un caffè nero e lungo!
Dio, che giornata…
Ok, aveva capito, doveva andarsi a cercare il caffé al di fuori di lì. Lasciò tutto come aveva trovato, riposando la tazza sul tavolo, e se ne uscì dall’hotel.
L’aria era abbastanza freddina, dopo tutto erano a febbraio, e dovette chiudersi nel suo cappotto di stoffa nero, custodendo le mani dentro le tasche, dato che i guanti gli erano pressoché in utili. Eppure il cielo era veramente limpido, come se fossero stati in piena estate. Solo una piccola nuvola annoiata, che si nascondeva dietro al tetto degli alti edifici che costeggiavano il viale in cui stava camminando.
Si vedeva che era sabato, le strade erano piene di gente.  I negozi esponevano gli ultimi cartelli dei saldi, tutto era scontatissimo e, anche se era presto, già qualcuno camminava con delle buste in mano. Ebbe la tentazione di entrare in un paio di locali, vedendo la gente chiusa al loro interno a mangiare cornetti, accompagnati da tazze con schiuma fumante di latte. Ma non lo fece, perché gli era improvvisamente tornato a mente il locale del giorno prima.
Se servivano piatti inglesi, allora anche il caffè era all’inglese!
Il problema era ricordarsi dove si trovasse questo locale, di cui non si ricordava nemmeno il nome. Forse iniziava con la lettera g…
Dio, che giornata…
Si grattò la testa, passando con poca grazia sotto al capellino nero di lana che indossava e che fece presto a calarsi sulle orecchie gelide. Tornò a camminare, magari se seguiva la massa poteva trovare qualche posto che faceva per lui.
Fu fermato da un paio di turisti che gli chiesero spiegazioni in un inglese stentato e dovette ripetergli più volte che non era del posto e che non conosceva niente di Firenze, se non che si trovava in mezzo all’Italia, o giù di lì.
Mentre la nebbiolina usciva fuori dalle narici, fu attratto dall’osservare la vetrina di un parrucchiere, dove una ragazza bionda stava facendo svogliatamente la messa in piega ad una signora di una certa età, masticando vistosamente una chewing gum. Ci mancava solo che la prendesse e gliela spiaccicasse sulla testa, pensò.
Inorridì al sentire la voce stridula di un bambino, che gli penetrò nelle orecchie e rinvigorì la sua emicrania, fino quel momento miracolosamente sparita e poi ricomparsa improvvisamente. Ma che belli i bambini… quelli silenziosi!
Camminò per altri cinque minuti, infiltrandosi tra turisti e gruppi di ragazzini che avevano marinato la scuola, oppure erano in gita nella città. Fu costretto poi, suo malgrado, a fermarsi nei pressi di una fermata dell’autobus abbastanza affollata. Una mandria di persone, sbucate da un’apertura nel terreno, lo avevano investito in pieno, per precipitarsi poi su un frettoloso bus che si era fermato giusto in tempo per vederli arrivare. Quel buco per terra doveva essere un sottopassaggio, magari c’era la metro, ma non vide nessun cartello con la M impressa sopra.
Non appena l’investimento terminò, si suggerì di tornare sui suoi passi.
Di profilo, un simpatico naso e un ciuffo di capelli biondastri, spuntato da sotto un cappellino di lana verde, lo bloccarono in mezzo al marciapiede.
“Little Joanna!”, esclamò, aspettandosi che la cameriera di quel locale si voltasse dalla sua parte, ma lei non lo fece.
Le si avvicinò e le posò una mano sulla spalla, facendola sussultare.
“Little Joanna!”, la chiamò ancora, vedendola abbastanza spaesata, “Sono io! Danny!”
L’espressione tesa della ragazza parve rilassarsi, per concedergli un sorriso striminzito, imbarazzato.
“Ciao…”, mormorò lei.
“Che ci fai qua!”, esclamò ancora Danny, “Stai da queste parti?”
“Beh… veramente sto aspettando il bus…”, disse lei, indicando la strada.
La sua faccia raffreddata era simpatica. Le dette una rapida occhiata. Aveva un cappotto di taglio simile al suo, dello stesso verde scuro del cappello, legato in vita da una cintura. Sotto di esso spuntavano un paio di semplici pantaloni di jeans e, a tracolla, portava una borsetta di cuoio, tenuta per sicurezza dall’altra mano sulla sua apertura. Una spessa sciarpa bianca stava legata intorno al collo, coprendola fino al mento.
“E dove ti porterà di bello il bus?”, le fece.
“Beh…”, disse lei, abbassando lo sguardo, “A… fare la spesa…”
Ah, quindi da nessuna parte dove facessero caffè, cioè non stava andando al lavoro, al locale.
“Ma che coincidenza!”, le fece , “Anche io vado a fare la spesa!”
Lei lo guardò divertita.
“No, dai scherzo.”, si corresse, “Volevo solo chiederti che strada devo fare per andare al locale dove lavori, per prendere un caffè… magari te ne potevo offrire uno, ma dato che vai a fare la spesa…”
“Beh, volentieri.”, rispose lei, sorridendogli, “Ma è chiuso.”
Chiuso? Come chiuso… perché chiuso?
“E’ sabato.”, si spiegò poi lei, leggendogli sul viso le domande che si poneva, “E chiudiamo al fine settimana.”
“Ah…”, fece Danny, deluso, “E non sai dirmi… qualche posto dove la piantino di rifilarmi caffè compressi per darmi quei lunghi beveroni neri che mi piacciono tanto?”
Joanna sbuffò in una risata, coprendosi la bocca con la mano per non risultare troppo offensiva. Ma a lui non dispiaceva affatto che ridesse, era abituato a fare il comico.
“Devi chiedere un caffè americano.”, gli spiegò lei, “Perché se chiedi semplicemente un caffè, ti daranno un espresso.”
“Ah!”, esclamò lui, “Ecco dove stava il trucco!”
Lei rise di nuovo, poi con un cenno della testa gli fece capire che il bus che stava arrivando era quello che stava aspettando.
“E’ stato un piacere incontrarti di nuovo… Danny…”, disse lei, abbassando gli occhi, mentre saliva sul bus, dopo che tutti quelli vicini a lei avevano ormai salito il gradino di entrata del mezzo.
Lui non fece storie e, impulsivamente, salì sul bus.
“Vengo con te, Little Joanna!”, fece, giustificando la sua pazzia davanti allo sguardo stupito di Joanna, “Così vedo anche come fate la spesa voi italiani!”
“Ma tu non hai il biglietto!”, esclamò lei, ridendo, esterrefatta.
“E allora?”, sbottò lui, “Sai quante volte l’ho fatto in Inghilterra?”
Da buona ragazza quale sicuramente era, lo guardò con rimprovero. Poi frugò nella borsetta e tirò fuori un tagliando rosaceo, che inserì in una macchinetta gialla.
“Ecco.”, gli fece, porgendogli il suo biglietto timbrato, “Così evitiamo noie.”
Prese il cartellino dalle punta delle sue dita e lo osservò.
“Perché tu non fai altrettanto con il tuo biglietto, Little Joanna?”, le chiese, con sorriso beffardo.
“Perché io ho l’abbonamento…”, disse lei, con tono ovvio, e poi sbuffò, “Perché mi chiami Little Joanna? Come ho detto a Tom, io sono solo Jo!”
“Appunto!”, esclamò lui, “Lo hai detto a Tom. Non a me, quindi ti chiamo come mi pare!”
“E come mi chiameresti allora, Danny Jones?”, fece lei, incrociando le braccia intorno ad uno dei pali rossi dell’autobus, che nel frattempo era ripartito.
“Little Joanna. Sempre.”, le fece, scoppiando a ridere.
Lei era tutt’altro che divertita, pareva abbastanza perplessa.
“E che Little Joanna sia!”, disse poi, sospirando.

Era tempo di razionalizzare. Momento di tirare fuori le palle per affrontarsi.
Cercando di lasciare da parte l’emotività, caratteristica fondamentale del suo carattere ingarbugliato, in quel momento, si stava trovando su un bus. Esattamente il numero 127, che la portava ad un discount lontano dal centro cittadino dove, per effetto di questa distanza, tutto costava meno che altrove. Nella tasca del suo cappotto verde c’era una corta lista della spesa: prodotti per la casa e per l’igiene. Non molto, erano le uniche cose che mancavano.
Avrebbe dovuto anche passare al videonoleggio a prendere qualche film, comprarsi un paio di reggiseno e due di mutande. Poi avrebbe preso il bus in senso inverso, sarebbe tornata a casa e, dopo un veloce pranzo, si sarebbe messa una tuta e un paio di comode sneakers per andare un po’ a correre al parco.
Una volta terminata la sessione settimanale di allenamento contro la ciccia sui fianchi, sarebbe tornata a casa e, dopo una doccia, avrebbe passato la sera a riempirsi di pop corn e coca cola, davanti allo schermo della tv che riproduceva qualche film. Visto che Miki era partito per la partita e non tornava fino a domenica notte inoltrata, non sarebbe uscita come di solito con lui e quegli scemi dei suoi compagni di squadra. Erano un gruppo abbastanza folto di ragazzi e ragazze, si divertiva abbastanza con loro.
Ecco, queste sarebbero state le tappe fondamentali della sua giornata.
E tutto sarebbe andato come previsto, se non fosse stato per un particolare.
Il nome di questo particolare era Danny Jones che, in quel momento, si trovava esattamente aggrappato ad un palo rosso dell’autobus 127. Cioè accanto a lei.
Se non fosse stato che quel particolare Danny Jones era anche lo stesso Danny Jones raffigurato con la bocca aperta in una strana espressione sul pezzo di carta appeso alla porta di camera sua, in piedi sul sedile posteriore di una Mini  rossa decappottabile, non ci avrebbe fatto molto caso. Forse lo avrebbe addirittura ignorato, pensando che fosse un semplice turista di passaggio.
Ma si dava il caso che le due personalità coincidessero.
E c’era anche da aggiungere che Danny Jones era su quel bus perché la stava accompagnando a fare la spesa.
A fare la spesa!!!
Danny Jones la stava accompagnando a fare la spesa!
Era incredibile.
E quello stesso Danny Jones aveva detto che l’avrebbe chiamata sempre Little Joanna. Sempre. Quanto poteva durare quel sempre? Fosse stato per lei, anche tutta la vita. Ma quello era un pensiero da fan, non da Joanna Bellini, cioè da lei stessa.
Era una sentimentale, una emotiva, ma quello era Danny Jones dei McFly, lo stesso che la guardava insieme agli altri quattro, appeso con lo scotch alla porta di camera sua. Quindi quel sempre sarebbe durato finchè non si sarebbero salutati, scesi dal bus, al ritorno dagli acquisti.
Sì, sentimentale emotiva goffa Joanna, ma non stupida.
Non si fece pensieri, non si fece filmini mentali, anche perché non aveva la lucidità mentale per farlo. Non era perché Danny fosse dannatamente un bel ragazzo, con gli occhi blu, i capelli mossi che spuntavano impertinenti sulla fronte da sotto il berretto e il sorriso contagioso. Era la sua persona in totalità a scombussolarla. Era il fatto che fosse Danny Jones dei McFly a farla star male, c’entrava poco la sua avvenenza.
Ci fosse stato Harry, o Dougie, perfino Tom, sarebbe stato lo stesso. Adorava i McFly, le loro canzoni, i testi spesso disimpegnati, le melodie orecchiabili quasi da spiaggia… E poi erano così deficienti! Ovviamente c’erano molti altri gruppi che preferiva nettamente a loro, sia nelle melodie che nei significati dei loro testi.
Ma i McFly erano i McFly e, per quanto ci fosse qualcuno sempre meglio di loro, avevano un posto di tutta riserva nelle sue preferenze musicali.
Quasi invidiava la loro disinvoltura…
“Little Joanna, a cosa stai pensando?”, le fece Danny, distogliendola dai suoi pensieri.
“Ehm… a niente.”, disse lei, abbozzando un sorriso e tornando con lo sguardo fuori dal finestrino.
“Sei silenziosa.”, disse lui, appoggiando la testa alla sbarra verticale rossa, tenuta stretta da entrambe le mani, “Sei sempre così?”
“A volte sì.”, gli rispose, facendo spallucce.
“Tra quanto arriviamo?”, le chiese, guardando anche lui al di fuori, “Mi sembra di capire che stiamo uscendo fuori dalla città.”
“Sì, hai ragione. Mancano solo un paio di fermate.”
Erano nel bel mezzo di una delle zone industriali e commerciali più grandi di tutta la Toscana.
“Sei… mai stato in Italia prima di ora?”, gli chiese, cercando un appiglio per conversare con lui, senza fare di nuovo la figura del pesce muto.
“No, mai stato prima.”, rispose lui, “Però l’ho sempre voluto fare. Siamo arrivati ieri in città, colpa di Fletcher, ci ha trascinato qua con una settimana di anticipo perché si voleva vendicare del tempo trascorso a Parigi.”
“Ah sì?”, gli fece.
Meno male che lui non si tratteneva a parlare.
“Sì, siamo stati una settimana a Parigi… a divertirci.”, disse lui, con tono vago.
“E’ una città bellissima… cosa avete visto di bello? Il Louvre? Versailles? Monmartre?”
“Beh…”, fece lui, imbronciando la bocca in espressione pensierosa, “Avrei voluto.”
Lo guardò perplessa.
“Siete stati a Parigi e non avete visto niente di tutto questo?”, gli fece.
“Forse Fletcher ha visto tutta quella roba che hai detto tu.”, rispose lui, con sorriso beffardo, “Ma noi liberi da catene ci siamo buttati tra le braccia delle ragazze del Moulin Rouge…”
Esterrefatta. Totalmente, cercava di nascondersi dietro ad uno sguardo fisso su di lui. Poi lo spostò fuori, sulla strada.
“Siamo arrivati.”, disse, avvicinandosi all’uscita del mezzo.
Scesero dal bus di fronte ad un grande supermercato, dovettero solo attraversare un viale ad alta densità di traffico, pregando che nessuna delle macchine li investisse.
“Che cosa devi comprare di bello, Little Joanna?”, le domandò Danny, mentre entravano nella grande bocca del supermercato.
“Un po’ di cose.”, rispose lei, tirando fuori la lista dalla tasca.
“Fammi vedere!”, esclamò lui, strappandogliela di mano e mettendosi a leggerla, “Ma non ci capisco niente!”
“Secondo te mi metto a scrivere la lista della spesa in inglese?”, sbottò Joanna, ridendo.
“Beh… visto che lo parli così bene, mi viene quasi da pensare di sì.”, rispose lui, restituendogliela deluso, “Sei mezza inglese?”
“Assolutamente no.”, rispose lei, entrando all’interno della zona del mercato, lasciando perdere tutte le attraenti vetrine dei negozi della galleria commerciale.
Afferrò un cesto verde dal manico nero ripiegato e dette un’occhiata alla lista.
“Allora te lo devono aver insegnato davvero per bene a scuola!”, continuò Danny, seguendola, togliendosi sciarpa e guanti per il caldo dell’aria.
“Sì... diciamo di sì...”, gli rispose.
La spesa era una cosa che odiava fare con tutto il cuore, a era suo compito. Visto che lui era stato così tanto gentile da prestargli la sua compagnia, decise di sfruttarlo.
 “Senti, non è che ti dispiace tenermi questo?”, gli fece, passandogli il cesto verde.
“Oh no! Figurati!”, disse lui, prendendolo.
Sapeva cosa comprare e dove trovarlo, quindi si diresse automaticamente verso le zone interessate.
“Da quanto tempo lavori al locale?”, le chiese lui, mentre andavano verso gli scaffali dei prodotti per la casa.
“Da circa sei mesi.”, rispose lei.
“E vivi anche da sola, se non ricordo male.”
“Sì.”
Poteva anche essere Danny Jones dei McFly, ma la sua vita privata rimaneva tale. Non le piaceva parlarne. Prese i flaconi della candeggina e dei detersivi per i panni e accomodò dentro alla cesta, spostando i guanti e la sciarpa che Danny vi aveva messo.
“Allora devi essere una tipa veramente in gamba!”, esclamò, ma non ricevette risposta.

Enigmatica.
Di sicuro era la persona più enigmatica che aveva avuto il piacere di conoscere. Era anche carina: bocca disegnata, occhi grigiastri e capelli biondi, sul mosso. Decisamente non il suo tipo, era troppo acqua e sapone, ma era a suo modo molto carina. Semplice e timida, sicuramente spaventata dalla sua esuberanza.
Fu per questo che decise di oscurarsi un po’, sentiva che lei era a disagio. Era salito su quel bus perché non aveva niente da fare, gli era passato il mal di testa ed anche la voglia di caffè. Non voleva tornarsene in hotel, gli altri sarebbero rimasti a dormire per via della sonora sbornia raccolta la sera prima.
Preso dalla sua solita impulsività, aveva messo piede nel bus, senza biglietto né una motivazione valida. Lei, che non pareva essere il tipo di ragazza carpe diem, c’era rimasta un po’ così così. E si stava sforzando per sopportarlo, diciamo.
La lasciava camminare tra i carrelli abbandonati da massaie in cerca del prodotto dimenticato, seguendola fedelmente. Le porgeva il cestino quando lei aveva scelto quale tra i due shampoo fosse quello migliore e stava zitto. Sicuramente adesso lo stava preferendo nettamente al Danny Bocca Larga.
Doveva essere una ragazza simpatica, una volta che si trovava a suo agio con le persone. Non molto spigliata ed estroversa, ma simpatica. Almeno lo era stata quando l’aveva conosciuta al locale, il giorno precedente. Aveva sopportato le insinuazioni di Harry e solo per questo doveva essere premiata.
La vide rileggere la lista e controllare di nuovo i prodotti dentro alla cesta.
“Preso tutto?”, le chiese, rompendo il silenzio.
“Beh... penso di sì...”, disse lei, ancora soprappensiero, “Ma sento che sto dimenticando qualcosa che non ho scritto sulla lista.”
Si picchiettò la punta dell’indice sulle labbra. Poi il dito si fermò.
“Trovata vero?”, le fece, sorridendole.
“Sì...”, disse lei, con aria imbarazzata.
Si rimise in cammino e si intrufolò tra due file di scaffali.
Ah, ecco che cosa le mancava, pensò Danny, con un sorriso beffardo abilmente nascosto da un’espressione del tutto asettica. La vide prendere una confezione plastificata rosa di assorbenti e tornare da lui a testa bassa, con guance rosse. La mise dentro la cesta ed alzò gli occhi.
“Danny Jones, non ridere! Sono una ragazza e ne ho bisogno!”, gli fece, con sorrisetto complice.
“Little Joannas crescono!”, le rispose, con un finto sospiro commosso.
Pagarono ed uscirono dal supermercato, per tornare alla fermata del bus. Da gentiluomo, le concesse di portare la busta della spesa mentre lei in cambio gli cedeva un altro biglietto. C’era una notevole quantità di persone ad attendere un pubblico trasporto e sperò che non avessero tutte bisogno di salire sul suo stesso mezzo.
“E’ stato bello fare la spesa?”, gli chiese Joanna.
“Oh sì, che esperienza fantastica!”, le fece, “E’ stato un fiume di emozioni: stavo per mettermi a piangere davanti al reparto della carne.”
Lei rise, scuotendo la testa.
“Mi immaginavi già così scemo, vero?”, le chiese.
“Beh... diciamo di sì.”, rispose Joanna, “Ma penso che il vero Danny Jones lo sia anche di più.”
“Oh, certo che sì! Dovevi vedermi ieri sera, mi sono ubriacato così tanto che non mi ricordo niente!”, le disse ridendo.
Lei scosse di nuovo la testa.
“A proposito, cosa fai stasera?”, le domandò. Magari un po’ di vino scioglieva anche lei.
Joanna parve immobilizzarsi.
“Beh...”, disse, togliendo un ciuffo di capelli che le era entrato nella piega della bocca.
“Tranquilla, ci saranno anche gli altri!”, le disse, “E poi abbiamo bisogno di qualcuno che ci illustri le meraviglie di questa bellissima città!”
“Grazie...”, rispose Joanna, “Ma ho da fare...”
Era diventata rossa come la sciarpa di una delle signore intorno a loro.
“Beh... ovviamente te l’ho chiesto così, senza pensare che magari hai un ragazzo...”, le disse, “Comunque, davvero, non l’ho fatto con malizia. Semplicemente perchè mi sei simpatica e sei carina, staremmo tutti bene con la tua compagnia.”
Lei spostò lo sguardo altrove.
“Sì, hai ragione, scusami.”, disse, scuotendo la testa, “E’ che... semplicemente ho un altro impegno.”
“Certo, incasserò il tuo rifiuto con un elegante sorriso.”, le disse e le rise, “E di domenica? Sei impegnata anche domani?”
La risposta aveva paura ad arrivare.
“Non ti preoccupare.”, le disse, “Domani ti aspetto insieme agli altri alle dieci e mezza, davanti all’hotel Venice, dove alloggiamo . Se ti vedremo arrivare, significa che hai accettato l’invito.”
“Beh... ok.”, disse lei, con un filo di voce, “Ecco il bus.”
Fecero fatica a salire, un’alta marea di persone li travolse e, senza che se ne accorgessero, si trovarono aggrappati ad uno dei pali verticali, pressati tra la gente, l’uno contro l’altro.
Per tutto il viaggio, non una sola parola uscì dalla bocca di Joanna. Silenziosa e statica, immobile guardava altrove, voltando la testa di lato per non premerla contro il suo petto.
Quella situazione era del tutto imbarazzante anche per lui, non poteva negarlo. Aveva paura di respirare, di muoversi e dire qualsiasi cosa. Stava per scoppiare a ridere come un deficiente per il disagio. Non era mai stato facile metterlo in situazioni del genere: aveva suonato interamente nudo per aver perso una scommessa, ormai niente gli faceva più effetto.
Il viaggio, che all’andata era durato un quarto d’ora scarso, parve sembrare tanto lungo quanto la circumnavigazione dell’intero globo. Fu un sollievo quando Joanna gli disse che erano arrivati. Odiava sentirsi imbranato e impacciato.
Insieme a loro, scese anche tutta la fiumana di gente che li aveva compressi.
Evidentemente imbarazzati, non sapevano come salutarsi.
“Beh... allora, a domani!”, le disse, scuotendo una mano.
Lei fece un cenno rapido con la testa, un sorriso abbozzato e se ne andò, con la sua busta della spesa.
I suoi capelli profumavano di vaniglia.

Gambe incrociate. Seduta davanti alla tv con la ciotola dei pop corn tra le gambe.
Stupidastupidastupidastupidastupidastupidastupida!
Era di nuovo l’ora di razionalizzare, prima di cadere in pensieri inutili. Era l’ora di esaminare dettagliatamente ogni parola che era uscita dalla bocca di lui.
‘A proposito, cosa fai stasera?’, le aveva domandato. Quindi c’era stata una richiesta semplice. Lui aveva voluto sapere se aveva impegni o no. Una domanda che poteva anche essere del tutto innocua, in fin dei conti. Poteva anche averglielo chiesto semplicemente per far conversazione, o no?
No, perché poi aveva continuato. Lei aveva esitato a rispondere e lui aveva rimediato.
‘Tranquilla, ci saranno anche gli altri! E poi abbiamo bisogno di qualcuno che ci illustri le meraviglie di questa bellissima città!’
Ecco! Ecco qual era il vero scopo di quella domanda. Avevano bisogno di un cicerone. Attenzione, avevano bisogno, non aveva bisogno, verbo al plurale. Quindi questa era una necessità collettiva del suo gruppo. Non sua, strettamente personale.
E lei cosa aveva risposto? Che aveva da fare. Avrebbe voluto infilare la testa tra i popcorn e annegare nelle esalazioni del sale.
‘Beh... ovviamente te l’ho chiesto così, senza pensare che magari hai un ragazzo...’, le aveva detto, ‘Comunque, davvero, non l’ho fatto con malizia. Semplicemente perché mi sei simpatica e sei carina, staremmo tutti bene con la tua compagnia.’
Ed ecco la svolta.
Danny Jones, sue testuali parole, aveva detto che la trovava carina e simpatica.
Carina e simpatica.
Dalle sue parti, se qualcuno dava del simpatico ad una ragazza, voleva dire che era brutta da non potersi guardare. Ma Danny aveva incluso anche l’aggettivo carina e ciò poteva essere interpretato come un buon segno.
Però… c’era un però!
Staremmo tutti bene con la tua compagnia…
Danny Jones aveva detto che tutti loro sarebbero stati bene in sua compagnia, tutti loro dei McFly. Questo loro includeva anche Harry, Dougie e Tom, non solo lui. Quindi lui l’aveva invitata per stare in gruppo con loro, non sola con lui, oltre ad aver parlato in principio della necessità di una guida turistica.
Per la serie: Sì, sei carina, ma portami nei locali. E mica si offendeva per quello!
Si era negata un’altra volta. Il suo stupidissimo impegno era un signore panzuto con la gotta e l’alito pesante dal nome Alfred, col suo cazzoso film visto e rivisto!
‘Certo, incasserò il tuo rifiuto con un elegante sorriso. E di domenica? Sei impegnata anche domani?’
Due implicazioni. Il sorriso di Danny e un nuovo invito. Per quanto riguardava il primo, doveva ammetterlo: aveva un po’ i dentoni da cavallo ma… cavolo, se gli sorrideva un’altra volta in quel modo l’avrebbe stesa ko. Altro che Tyson o Carrera! Danny Jones versus Joanna Bellini, ko per la ragazza al primo round. Dovevano andare a riprenderla col cucchiaino.
Per quanto riguardava invece il nuovo invito… beh, allora il destino voleva davvero metterla sulla strada dei McFly. Non c’erano dubbi, sarebbe andata al loro hotel alle dieci e mezza, voleva vedere di che cosa erano davvero capaci quegli scemi messi insieme.
‘Non ti preoccupare. Domani ti aspetto insieme agli altri alle dieci e mezza, davanti all’hotel Venice, dove alloggiamo . Se ti vedremo arrivare, significa che hai accettato l’invito.’
Aveva potuto anche dirglielo subito che accettava. Ma era ancora scombussolata.
Durante tutto il tragitto gli era stata praticamente appiccicata addosso.
Non sapeva quale profumo usava Danny Jones, ma era sicuramente molto buono.

5. Down by the Lake Sea

Stranamente l’aria era calda, primaverile, le faceva quasi caldo. In piedi, davanti alla porta dell’Hotel Venice, aspettava che arrivassero le dieci e mezza. Mancava ancora un quarto d’ora all’appuntamento, ma era sua inclinazione naturale essere sempre in anticipo per paura di ritardare.
L’hotel, dall’esterno, doveva essere costoso. Non troppo, ma abbastanza. Un grande tappeto col nome della struttura impresso sulle fibre accoglieva i clienti in arrivo ed in partenza, scortati all’interno da una grande porta girevole in continuo movimento.
Un signore nel doppio petto della sua divisa le si avvicinò.
“Scusi signorina, sta aspettando qualcuno dell’albergo?”, le domandò con garbo.
“Beh… sì.”, disse, sentendosi un po’ stupida.
“Vuole entrare?”, le fece, “Può attendere nella hall.”
“Se non sono di troppo disturbo…”, disse.
“Ma no, prego.”, disse l’uomo,  facendole gesto di andare, “Può anche chiedere alla reception di poter annunciare all’ospite il suo arrivo.”
“Grazie.”, rispose.
Aveva appena fatto la figura della provinciale… Si avvicinò alla reception e parlò ad una sorridente ragazza.
“Beh… vorrei dire al signor Jones che sono arrivata.”, disse a voce così bassa che dovette ripeterlo.
“Quale stanza?”, le fece lei.
"Non lo so…”, rispose, alzando lievemente le spalle.
“Un momento, controllo.”, disse l’altra, controllando sul pc, “Ah, ecco, glielo chiamo subito. Di chi devo riferire?”
“Joanna.”, rispose lei.
“Perfetto, può accomodarsi.”
Si allontanò e si sedette su una delle tante poltroncine.

Il trillo improvviso del telefono lo fece sussultare e rimbalzare un paio di volte sul materasso. Aveva richiesto per caso la sveglia alla reception? No! E lo avrebbe sonoramente specificato. Prese la cornetta con rabbia.
“E’ il signor Jones?”, chiese la voce suadente della receptionist.
“Sì… e stavo dormendo!”, sottolineò.
“Capisco signore, ma qua c’è una persona che la sta aspettando.”, disse l’altra, senza scomporsi.
“Persona? Quale persona?”, chiese, perplesso.
“La signorina Joanna.”
….
Oh cazzo!
“La devo far allontanare?”, domandò la receptionist, percependo che forse l’arrivata non era del tutto attesa.
“Oh no! Le dica solo che scenderemo al più presto possibile!”, agganciò il telefono.
Cazzo, non si era dimenticato affatto di Joanna, solo che era sicuro al cento per cento che lei non avrebbe mai accettato l’invito. Lo aveva detto agli altri ed insieme avevano convenuto che la mattina seguente si sarebbero alzati giusto in tempo per il pranzo.
“Conoscendoti,”, gli aveva detto Tom, “ci hai provato talmente tanto che Jo pensava di fulminarti con il teaser!”
“Ma no, non è vero!”, si era difeso, “Non ci ho provato, non è il mio tipo… e bastava che aprissi la bocca per farla impaurire!”
“Sì, ormai ti conosciamo.”, aveva ribattuto Tom, “Quale frase a effetto hai tirato fuori?”
“Nessuna!”, aveva risposto, alzando le mani innocentemente.
Ma ora lei era giù alla reception. E lui era in mutande, gli altri forse senza.
Si attaccò al telefono e fece trillare il cellulare di Tom.
“Sto mangiando!”, protestò il ragazzo.
“C’è Little Joanna!”, gli disse.
“Jo? C’è Jo?!?”, esclamò l’altro.
“Sì… e sicuramente gli altri stanno ancora dormendo!”
Venne il turno di Dougie.
“Che c’è…”, aveva risposto.
“Little Joanna è venuta! E’ giù alla reception!”, esclamò.
I rumori prodotti dall’essere antropomorfo al di là della cornetta erano tutt’altro che rassicuranti.
“Dougie, fai schifo.”, gli aveva detto, “Tra un quarto d’ora ti busso alla porta, oppure la sfondo.”
Riattaccò e compose il numero di Harry. Tardò a rispondere ma lo fece.
“Cazzo vuoi? Mi sto radendo!”, disse.
“Ah, bene...”, si confortò, “Little Joanna è alla reception.”
“E’ venuta?”, fece Harry, perplesso.
“Sì.”
“Allora non mentivi, non ci hai provato con lei.”, controbattè l’altro, chiudendo la chiamata.
Come se il fatto che lui ci provasse con una ragazza comportasse automaticamente che lei poi sparisse dalla faccia della Terra!

“Signorina Joanna!”, la chiamò la receptionist. Abbandonò la rivista di moda che aveva trovato sul divanetto su cui era seduta e andò da lei.
“Stanno per scendere.”, la informò.
“Beh… grazie mille!”, le disse, per poi tornare a riprendere il suo posto e la sua rivista.
Riprese lo sfoglio annoiato, soffermandosi sull’immagine della solita silfide modella. Era immortalata durante una sfilata, sul catwalk, con un giaccone color prugna. Carino, pensò, ma le piaceva di più il suo classico verde scuro, che indossava in quel momento, il taglio era anche simile. Sotto aveva un maglioncino giallo, con un collo enorme, che sbalzava fuori dal cappotto. Di nuovo, meglio il suo, che non aveva niente a che vedere con quello indossato dalla modella e che era nero a collo alto. Non condivideva la mini-minigonna di jeans, né le calze rosa, né lo stivaletto penzolante alla caviglia e neppure i grandi occhialoni, né il quintale di accessori che aveva al collo. Meglio jeans, converse e sciarpa.
Proseguì oltre e, quando fu arrivata all’ultima delle duecentocinquantasette pagine di quella rivista, guardò l’orologio. Erano le undici e venti… ancora nessuno si era presentato. Le venne il sospetto. O non l’avevano aspettata, nel senso che non pensavano che sarebbe arrivata... Oppure Danny l’aveva presa in giro. Sì, decisamente la seconda opzione. Sicuramente stavano ritardando così tanto per farla spazientire e farla andare via.
Era ovvio.
Profondamente delusa, non tanto da loro, ma da se stessa, indossò il cappotto ed il cappello. Era l’ora di togliere le tende e tornare a passare la domenica come aveva progettato di fare: sdraiata sul divano a sonnecchiare come un gatto.
“Little Joanna!”, sentì esclamare dalla voce altisonante di Danny.
Meglio tardi che mai, pensò.
“Hey...”, fece lei, abbozzando un sorriso.
Di nuovo, ecco l’agitazione che saliva.
Dietro di lui, Harry e Tom.
“Buongiorno Jo!”, la salutò Tom.
“Giorno...”, abbozzò un assonnato Harry.
“Te ne stavi andando per caso?”, la colse alla sprovvista Danny. Infatti, lei sperava che non si fosse accorto del suo tentativo di fuga.
“Beh... diciamo di no.”, disse, nascondendosi dietro ad un sorriso.
“Scusaci ma... non pensavamo davvero che saresti venuta.”, si scusò Tom, “Pensavamo che Danny ti avesse spaventato.”
“Provandoci spietatamente con te.”, aggiunse Harry.
“Non è vero ragazzi!”, si difese nuovamente Danny, “Little Joanna, diglielo pure tu che non ci ho provato!”
In effetti, a parte battute idiote, Danny non aveva mosso contro di lei nè un dito nè una parola. Ed infatti, scosse la testa allargando le mani desolata.
“E quindi si spiega perfettamente il perchè sei venuta.”, fece Harry, dando una pacca sulla spalla di Danny, così forte che il ragazzo cadde quasi in avanti.
“Dougie sta arrivando.”, la informò Tom, con la sua solita gentilezza, “A parte me, loro devono ancora fare colazione.”
“Io non ho fame.”, disse Danny, riprendendosi dalla botta alla spalla, “Mi basta solo un caffè.”
“Io mangerei una mucca.”, disse Harry, massaggiandosi la pancia.
“Allora andate a fare colazione.”, disse Joanna, “Vi aspetto qui.”
Harry, seguito da Danny, si allontanò da loro per andare nella sala da pranzo, dove un allettante profumo di cornetti freschi stava solleticando il suo palato. Tom rimase con lei, sedendosi sul divanetto di fronte al suo.
“Allora, come stai?”, le fece.
“Tutto ok. Tu?”, rispose, con semplicità.
“Benissimo!”, le disse, sorridendole, “Non lavori mai nel fine settimana?”
“Beh... no, il locale chiude.”, si spiegò.
Tom annuì.
Sembrava impensierito da qualcosa.
“Sentì, sarò onesto.”, le disse, “Ha fatto qualcosa di male ieri Danny?”
Le venne quasi di scoppiare a ridere, ma si trattenne.
“No, posso assicurartelo, si è comportato bene.”, gli disse, “Ma perchè tutte queste preoccupazioni?”
“Beh...”, disse lui, esitando, “E’ che a volte ci va giù un po’ peso... Bene!”, fece, rincuoratosi, “Dove ci porti di bello oggi?”
Già, dove li avrebbe portati di bello?
“Non saprei...”, gli disse, alzando le spalle, “Cosa volete vedere? Perchè se stiamo in città possiamo anche fare tutto a piedi. Altrimenti...”
“Ecco, hai detto le parole nefaste!”, esclamò Tom, coprendosi la faccia con le mani.
Rimase perplessa qualche attimo, in attesa di una sua delucidazione.
“Chiedere di camminare a quelli là è come chiedere... che so... a un cammello di starsene al polo nord. Praticamente impossibile!”, disse Tom, “Quando sentono la parola vacanza, staccano la spina da tutte le fatiche!”
“Ah! Addirittura!”, fece Joanna, sorpresa, “Non pensavo fossero così pigri! Eppure Harry ha anche corso per una maratona, se non ricordo male...”
“Sì, ricordi perfettamente bene....”, continuò lui, “Un programma alternativo?”
“Beh... io non ho la macchina, mi dispiace.”, disse.
Era vero, aveva la patente ma la macchina era off limits. Quella di Miki l’aveva guidata solo un paio di volte... e poi in città c’erano così tanti bus che non ne aveva mai avuto bisogno.
“Ne abbiamo noleggiata una ieri!”, esclamò Tom, contento, “Solo che... sai, voi guidate in maniera opposta alla nostra e... insomma, c’è mancato poco che sbattessimo contro un bus!”
Joanna rise insieme a lui, chiedendosi come avessero fatto a districarsi nel traffico cittadino. Lei ne era quasi totalmente incapace!
“Quindi... se ti va di guidare, puoi portarci dove vuoi!”, le propose Tom.
In quel frangente, videro Dougie apparire tra le porte in apertura dell’ascensore ed uscirne insieme ad uno sbadiglio faraonico.
“Poynter!”, lo chiamò Tom, sbracciando con le mani.
L’altro si avvicinò con passo barcollante.
“Dove vuoi andare oggi, Doug?”, gli domandò Tom.
L’altro ci riflettè un po’ sopra, sotto lo sguardo divertito di Joanna. Sicuramente Dougie lo sapeva di avere ancora indosso i pantaloni a strisce bianche e nere del suo pigiama, ma altrettanto certamente non gliene fregava nulla. Si grattò la testa, si schiarì la voce e disse: “Caldo, acqua.”
Poi si voltò sui tacchi delle sue etnies slacciate e raggiunse gli altri nella sala colazione.
Tom si voltò verso Joanna, guardando con soddisfazione la sua espressione divertita.
“Sai interpretare il messaggio dell’oracolo?”, le fece.
“Penso di sì.”, disse Joanna.

Riuscirono a mettere in moto la macchina noleggiata che era mezzogiorno passato. Gli unici due già pronti, Joanna e Tom, erano quasi esasperati dal tira e molla degli altri tre. Una volta usciti dalla colazione, dovettero tornare in camera a lavarsi i denti. Poi, una volta scesi, Harry fu costretto a rifarsi i piani perchè si era scordato il cellulare. Successivamente, anche Dougie aveva ripercorso la stessa strada per la netta sensazione di aver dimenticato qualcosa. Scese con un pallone sotto il braccio.
“Allora, siamo pronti per partire?”, chiese retoricamente Tom, porgendo le chiavi a Joanna.
“Non vorrai mica far guidare una donna?”, sbottò subito Harry, vedendolo compiere quel gesto.
“Ti ricordo”, gli fece Dougie, “che ieri, quando abbiamo ritirato la macchina dal noleggio, eri tu a guidare. E sei subito entrato in strada contromano!”
“E allora?”, si riparò Harry, “Ti ho fatto vedere la morte in faccia, così la prossima volta che la incontrerai la riconoscerai e la saluterai con educazione!”
“Ma sei sicura di avere la patente, Little Joanna?”, le fece Danny, con aria sfottente.
“Ma Danny!”, rispose prontamente Joanna, “Guarda che ho vent’anni!”
“Sarà...”, continuò lui, “Ci fidiamo di lei ragazzi?”

“Senti questa! Senti questa!”, esclamò Harry, premendo alcuni pulsanti dello stereo.
Era stato lui a sedersi al posto dell’accompagnatore, mentre gli altri si erano sistemati dietro. Fortunatamente quella macchina aveva una buona stabilità in strada, perchè con tutto il casino e i movimenti inconsulti che facevano, come spenzolarsi fuori dal finestrino, sarebbero finiti fuori corsia. Joanna aveva cercato in ogni modo di rimanere concentrata sulla guida, ma con quei quattro era stato del tutto impossibile.
“Che dice questa canzone? Cosa dice?”, le domandò Danny, aggrappandosi al suo poggiatesta.
“Dice che ora mi avete stancato.”, fece Joanna, spegnendo lo stereo.
Un coro di proteste si levò dal gruppo di scimmie urlanti e presto la musica fu riattivata.
"Cercate di fare meno casino... sto guidando!”, disse Joanna, guardandoli dallo specchietto retrovisore. Ma tanto sapeva che era del tutto inutile, loro sarebbero tornati a fare confusione di lì a poco.
“Tra quanto arriviamo?”, chiese Dougie.
“Tra poco, ormai ci siamo.”, lo informò Joanna, sospirando. Quella stessa domanda gliel’aveva fatto trenta volte.
“Devo fare pipì.”, disse il ragazzo, picchiettando nervosamente sul bracciolo della portiera posteriore.
“Ma Poynter! L’hai fatta un quarto d’ora fa!”, sbottò prontamente Tom.
E lì partì l’ennesima tifoseria: Dougie è un piscione, Dougie è un piscione...
E Joanna stringeva le mani intorno al volante. Lei, che era una ragazza di solito molto paziente, veniva continuamente messa alla prova, ma si rincuorò di lì a poco: aveva appena imboccato l’ultimo tratto di strada ed erano praticamente sul mare.
“Woah...”, esclamò Harry, appiccicando naso e mani al finestrino, “Guardate laggiù ragazzi!”
Una decina di metri sotto di loro, infatti, la scogliera veniva bagnata dal mare cristallino e calmo. Già qualche persona si era calata fino in fondo, seguendo sentieri ripidi e rocciosi, e si godevano il sole caldo d’inverno seduta a pochi passi dall’acqua pulita.
“Fermiamoci! Fermiamoci!”, presero a chiedere contemporaneamente Danny e Tom, picchiettando sul sedile di Joanna per convincerla.
“Ok... fatemi trovare un posto per l'auto...”, disse lei, rallentando in cerca di un parcheggio lungo la strada.
Una volta scesi, li liberò come i cani portati al passeggio e, correndo uno dietro l’altro, i ragazzi ripercorsero tutto il guard rail in cerca di un sentiero per scendere giù, verso la spiaggia. Harry, che teneva il pallone tra le mani sopra la testa, era il primo della fila.
“Di qua ragazzi!”, esclamò il ragazzo, richiamando la loro attenzione.
Peggio dei bambini piccoli... Li seguì, cercando di rimanere al loro passo, ma li vide bloccarsi in fila indiana, a guardare verso la scogliera piatta, in basso.
“Che c’è ragazzi?”, chiese loro.
“Beh... ma non si può giocare a pallone qua...”, disse Danny, incrociando le braccia.
“Sono tutte rocce... non c’è la spiaggia.”, disse Tom, indicando in basso, “Non si può giocare.”
“E poi dobbiamo fare una fatica immensa per scendere laggiù.”, concluse Dougie.
“Ho capito...”, disse Joanna, rassegnata.

“Tu, vai in porta!”, comandò Harry a Joanna, con il pallone fermo sotto il suo piede.
“Ma io non voglio giocare!”, protestò lei.
“Andiamo, non fare la bambina!”, la esortò lui, “Mettiti tra quei due alberi, sono perfetti!”
“Ma perchè devo farlo io il portiere? Non può farlo Tom?”, chiese lei. Sapeva che la sua goffaggine non risparmiava divertimenti come quello, quindi non voleva giocare con loro. Voleva solo prendersi un gelato e starsene seduta sulla balaustra sul mare, sotto la pineta terrazzata su cui stavano per mettersi a giocare a calcio.
“Ok, Little Joanna non vuole giocare... facciamo senza di lei!”, disse Danny, trovando presto la soluzione.
“Ci sto.”, disse Harry, come se la non presenza della ragazza nel gioco avesse fatto poca differenza.
“Ok...”, disse lei, un po’ delusa, “Vado a farmi un giro.”
Non che si aspettasse di fare parte del gruppo. Però magari non voleva proprio sentirsi come una semplice autista. E comunque se l’era voluta lei, negandosi nel gioco del calcio.
Con le mani in tasca e la borsa che le picchiettava sul didietro ad ogni passo, Joanna ripercorse il vialetto che la portava verso il vicino complesso turistico, dove un gelataio serviva i primi clienti della domenica. Prese una coppetta stracolma di cioccolatoyogurtpistacchio e tornò verso la pineta ma, invece di andare verso i ragazzi, prese un viottolo fatto di lunghi scalini, che la portò al di sotto della terrazza alberata, dove c’era praticamente il mare. Seduta su un scoglio rettangolare, che sembrava quasi tagliato dall’uomo, o forse lo era veramente, si mise a gustarsi il gelato. Conoscendosi, era talmente lenta che alla fine i tre gusti si sarebbero fusi in un’unica brodaglia marroncina. Incrociò le gambe e stette a godersi il solicello.
Se non ci fosse stato l’imprevisto McFly, non avrebbe fatto niente di emozionante. Probabilmente sarebbe uscita in centro a guardarsi un po’ di vetrine, oppure avrebbe placidamente dormicchiato sul divano. Se ci fosse stato Miki, sarebbe sicuramente andata con lui in trasferta per la partita. Non che le interessasse il rugby, anzi, piuttosto che vedere i giocatori ammucchiarsi uno sopra l’altro, andava a farsi un giro nella città in cui giocavano. Il fine settimana passato era stata a Milano, quello prima ancora a Perugia... insomma, da quando stava in casa con lui girava parecchio per tutta l’Italia. Non riusciva a vedere molto, aveva giusto il tempo libero che intercorreva tra l’inizio del riscaldamento pre-partita e l’uscita dagli spogliatoi dei giocatori. Poi le due squadre si trovavano a mangiare insieme in un ristorante del luogo, indipendentemente dal risultato del match. E si tornava a casa.
Conosceva abbastanza bene tutti i compagni di gioco di Miki ed alcuni le stavano anche molto simpatici. Più o meno erano le stesse persone con cui usciva al venerdì e al sabato sera e, oltre a loro, si aggregavano anche ragazze ed altre persone miste, soprattutto amici vari, fratelli o sorelle. Gli altri le rimanevano indifferenti, soprattutto perchè erano intorno ai trent’anni, quindi troppo grandi per lei. All’inizio di ogni serata, si trovavano nella piazzetta vicino a casa sua e la consuetudine era semplice: chi voleva aggregarsi, raggiungeva il punto di incontro entro una certa ora. Quindi, più che un gruppo stabile di persone, era un continuo andirivieni di amici e ogni sera non sapevano mai, fino al momento della partenza, chi si sarebbe aggiunto.
Quando uscivano, la facevano sentire un po’ la mascotte del gruppo e questo suo status le si addiceva quasi perfettamente: veniva quasi esclusa dal divertimento e ciò non le creava tanti disturbi, nè ripensamenti. Da una parte, non si sentiva sempre a suo agio con tutta quella marmaglia di gente, di cui spesso conosceva solo pochi individui. Dall’altra non sempre capitava che gli standard di divertimento degli altri coincidessero con i suoi.
Ma c’erano anche un paio di motivi che la rendevano diversa dagli altri. E uno di questi era proprio il fatto di essere la sorella di Miki. Era come intoccabile... i ragazzi la ‘evitavano’, nel senso che tenevano alla larga ogni tentativo di approccio che andasse oltre una semplice conversazione innocente. Con le ragazze andava un po’ meglio, almeno loro non avrebbero mai avuto particolari intenzioni nei suoi confronti.
Era meglio accettare quella regola implicita.
Altri amici non ne aveva più da diverso tempo a quella parte…
Ecco, come previsto il gelato si era tutto sciolto e rimaneva solo una specie di frappé liquido nella vaschetta di plastica a righe. Una cucchiaiata per volta, si mise di buona lena per finirlo tutto.
Di sopra, sentiva gli altri gridare, esultare e offendersi allegramente a vicenda. Dio, quanto erano rumorosi. Distingueva nettamente la voce di Tom che si accaniva contro Dougie per un passaggio andato a vuoto.
“Bu!”, sentì esclamare alle sue spalle, tanto che ci mancò poco che il gelato non le cadesse in acqua.
“Harry!”, lo brontolò Joanna, non appena si fu accertata di non essersi sporcata.
“Che ci fai tutta sola?”, le fece, sedendosi accanto a lei.
Era sudato e polveroso, aveva il fiatone e la maglietta bagnata sotto le braccia. Uno splendore... Lui sembrò accorgersi del suo sguardo lievemente disgustato e dette una rapida annusata alle sue ascelle.
“Sei fortunata, non puzzo.”, disse poi, con naturalezza, “Allora, cosa ci fai qui? Perché non stai su a guardarci giocare?”
“Non mi piace il calcio.”, rispose lei, “Ed è più bello il mare.”
Lui lanciò un’occhiata disinteressata al paesaggio intorno a sé, poi alzò le spalle.
“Non mi piacciono gli scogli, preferisco la sabbia.”, disse poi.
“Sì, e le ragazze in tanga.”, aggiunse Joanna, sorridendo.
“Sei una chiromante per caso?”, le chiese lui, con aria fintamente stupita.
“No, sei tu che sei un ragazzo.”, rispose lei, prontamente.
“Oh, su questo non ci sono dubbi!” 
“Finita la partita?”, gli domandò.
“Fine primo tempo, tra poco torno su. Per adesso Poynter e Fletcher sono in vantaggio di un gol, vedremo di rimontare ma Danny non è un granché alla porta.”, spiegò lui, “Ho cercato di marcare stretto, ma Fletcher è veloce, mi prendeva sempre in contropiede.”
Joanna stette con pazienza a sentire tutto il resoconto dettagliato della partita di calcio di cui si era appena concluso il primo tempo. Non ne capiva niente ma stava comunque a sentirlo. A modo loro, ognuno di quei quattro era particolare e la affascinava in maniera totalmente diversa. Harry era, insieme a Tom, il più vecchio dei quattro… vecchio, aveva solo ventitré anni e gli altri erano dell’ordine di un anno –Danny- o due anni –Dougie- più piccoli di loro. Per questo fatto forse si sentiva un po’ il leader, anche se non c’era poi una vera e propria personalità che spiccava sugli altri del gruppo. Mentre parlava, si passava ritmicamente una mano sulla testa: come per un tic nervoso, si dava un paio di strusciate ai capelli e tornava a gesticolare con intensità. E lei semplicemente annuiva e rideva delle sue battute. Ma non avrebbe voluto che terminasse di parlare. Poteva anche sparare frasi senza senso, bastava parlasse.
Ovvio che le piaceva, così come le era piaciuto Danny il giorno precedente.
Ma lei non si trovava nel classico programma italiano pomeridiano in cui il bello o la bella di turno sceglievano la persona con cui avrebbe voluto passare tutta la vita insieme. Non doveva compiere assolutamente nessuna scelta tra i quattro, nessuno la stava ponendo in quella spiacevole posizione. Ma se ci si fosse trovata, non avrebbe saputo chi preferire, anche se non aveva ancora instaurato un vero e proprio collegamento con Tom e Dougie.
Il problema non si poneva e Joanna scartò presto quei pensieri inutili.
“E alla fine Danny ha segnato un autogol… quello sfigato.”, disse Harry, buttando un sassolino con cui aveva giocato per un po’ nell’acqua quasi immobile.
“Già…”, disse Joanna, perdendo lo sguardo altrove.
“Com’è che hai accettato di farci da guida oggi?”, le domandò, cambiando così velocemente discorso che Joanna si trovò spiazzata.
“Ah… beh, non avevo niente di particolare da fare quindi…”
“Nessuno fidanzatino allora eh?”, le fece, dandole dei colpetti maliziosi con il gomito.
Prima che Joanna potesse rispondergli, un fischio richiamò l’attenzione di Harry.
“Andiamo Judd! C’è il secondo tempo!”, lo aveva richiamato Dougie, affacciatosi alla terrazza.

Lo sapeva che non lo stava ascoltando, ma non gli interessava. Ogni tanto veniva colto dalla parlite acuta - non capitava molto spesso ma succedeva- e si metteva a sproloquiare all’infinito, per poi cambiare totalmente tema del discorso quando non aveva più niente da dire. Non gli dispiaceva la compagnia di Joanna, anche se la trovava un po’ troppo silenziosa e timida. Notava la sua introversione, il suo disagio e si chiedeva il perché di tutto quello. Non avrebbe dovuto sentirsi così: pensava che chiunque dei loro fans avesse avuto l’occasione di incontrarli e passare insieme a loro tutto quel tempo sarebbe stato felice e pieno di eccitazione. Forse peccava di presunzione, ma Joanna si stava dimostrando tutt’altro che entusiasta.
Era forse colpa loro? Non sapeva dirlo, era indubbio che fossero dei tipi simpatici. Che cosa c’era allora che non andava?
“Andiamo Judd! C’è il secondo tempo!”, gli fece Dougie, dalla terrazza sopra di loro.
“Arrivo subito!”, esclamò, “Torno alla partita, Jojo!”
Lei lo guardò stupida.
“Jojo?!?”, disse, ma poi continuò, “Io mi chiamo Jo!”
“Hai detto a Tom di chiamarti in quel modo. E io ti chiamo come voglio!”
Le sorrise e scese dallo scoglio, correndo velocemente per tornare alla partita.
Ripreso il proprio posto nell’improvvisato campetto di calcio, diede due battiti di mani come per suggellare l’inizio del secondo tempo.
“Che ti diceva Joanna?”, gli domandò Dougie, davanti a lui per il calcio di inizio.
“Niente, non parla molto quella ragazza.”, rispose, alzando le spalle, “Sembra quasi che non si diverta con noi.”
“Non credo.”, continuò l’altro, il bassista del gruppo, “Secondo me si diverte in altri modi.”
“Dici?”, gli fece, “Penso quasi che sia una mummia.”
 “Secondo me non è una mummia.”, riprese Dougie, “E’ solo che si diverte in altri modi.”
“Judd! Poynter!”, li richiamò Tom, “Quando avete finito di confessarvi abbiamo una partita da concludere…”
“E stai calmo un attimo!”, lo rimbeccò Harry, che poi tornò a Dougie, “Ok, allora visto che hai imparato tutto di lei, pensa a come si potrebbe divertire, così invece di rintanarsi su uno scoglio si unisce un po’ al gruppo.”, gli fece.
“Sei proprio uno stronzo a volte.”, disse Dougie.
Ripresero a giocare ma dopo pochi minuti, un continuo crampo al polpaccio che attanagliava la gamba di Harry li costrinse a desistere, mettendo a segno una vittoria per la coppia Tom-Dougie.
Quando ripresero fiato, guardarono l’ora.
“Sono le quattro e mezza… cosa facciamo?”, chiese Danny.
“Intanto direi di andare a recuperare Joanna che, molto gentilmente, abbiamo dimenticato su uno scoglio.”, disse Tom, avviandosi verso la straducola che li portava da lei.

Di nuovo qua... Giornate di congiunzioni astrali altamente nefaste per me: lo detta il fatto che, in questo sabato, avrei dovuto calpestare suolo teutonico, esattamente dovevo starmene a Colonia dove, a vedere dalle previsioni del tempo, sarebbe stata una bellissima giornata di tepore primaverile, tale e quale a quella che sto vivendo oggi... solo che sono a casa mia davanti al pc -.- ma vabbè, sè la vì e mi accontento di ciò che mi è rimasto (più tempo per preparare l'ultimo esame, magrissima consolazione, ma più possibilità di passarlo).

Ciancio alle bande, vai con il solito fox trot dei ringraziamenti:

Kit2007: eheheh, subito a farti filmini mentali su chi si sbaciucchierà con Joanna! Ma brava gattina maliziosa! XD cmq ti dico una cosa sola: la risposta è più facile di quello che pensi, ma l'evoluzione della cosa non sarà per niente scontata... Via, voglio metterti un po' di confusione in materia grigia, sennò non c'è soddisfazione, eh! XD Se leggerai prima della partenza: Buona gita, ti invidio tanto!!!! - Se leggerai al ritorno: Com'è andata? Avete dormito?? - In ogni caso: Stammi bene!!!

CowgirlSara: C'avrà da razionalizzare un bel po' la nostra cara Joannina! Le ho dato pane per i denti della sua mente razionalizzatrice... Dannino, che caro, voglio andarci anche io a fare la spesa con lui, chissà se nascerà un amore eterno tra gli scaffali dei pacchi della pasta... chi lo sa?

_Princess_: te sei troppo buona, te sei troppo buona, te sei troppo buona! (noti la ripetizione costante del magnifico TE toscano? XD) Mi sembra quasi di essere presa per il culo... ma sto scherzando, ven'via, te 'un tu mi crederai mica davvero? (ho deciso che voglio farti proprio innervosire con i te....) Eh no, qua siamo nel fandom McFly, quindi quando entri qua devi fare come Dante quando entra nell'Inferno: qua è un modo a parte, tutto ciò che sei e che ami rimane fuori. Quindi non mi tirare fuori Gustavi e Georgi vari perchè non è proprio il caso XDDDD Al massimo, potevi pensare che la G fosse riferita a quel Gran Guaglione Gnoccoloso di Danny. O di Dougie, fai un po' tu, a me piacciono entrambi! E torno a dirti: nelle recensioni fatti cogliere dalla prolissite di cui io sono affetta da sempre, più lunghe sono, più mi ci diverto!

Giuly Wesley: Grazie per essere tornata a recensire, mi ha fatto molto piacere! Torna anche per il prossimo, mi raccomando XD

Picchia: Te l'ho detto, girovagavano dentro alla Coop! XD ma siccome non ho specificato, poteva anche essere la Lidl, oppure la Conad... ma visto che la storia si svolge in Toscana, patria della mitica e amorosa Coop (quanto le voglio bene), e dato anche che non volevo fare pubblicità occulta (La Coooop sei tuuuuu), ho omesso il nome del centro commerciale. Cooooop. 

Ciribiricoccola: se becco il cazzone che si diverte a romperci le palle, ho in mente una bella punizione da riservargli. Giuro che lo farò. Eheheh, sì è vero, c'è una certa somiglianza con la tua Tiziana, solo che Joanna è moooooolto meno spigliata di lei. E lo vedrai meglio da questo capitolo in poi, si farà sempre più timida e un motivo c'è. Lo spiegherò meglio in seguito. Stammi bene, mi raccomando!

6. Room On the 3^rd Floor

Passarono il resto del pomeriggio a raccontare aneddoti stupidi sulla loro vita. Si sedettero in un piccolo lembo di spiaccia sassosa e parlarono.
Parlarono… 
Parlavano, lei rideva e basta, lasciando che fossero loro a raccontarsi. Lei non aveva molte cose divertenti di cui parlare, mentre loro sembravano una miniera di cazzate. Spesso nemmeno li capiva: parlavano così speditamente e usavano forme dialettali che non riusciva a cogliere, oppure strozzavano la voce nelle risate e finivano per non terminare la frase, perché già sapevano di cosa stavano parlando.
Buttò lo sguardo verso il sole. Stava calando vertiginosamente.
“Forse è meglio andare.”, disse Joanna, vedendo sul suo orologio che erano le sei in punto, “Sta anche iniziando a fare freddo.”
“Un’altro po’!”, disse Dougie, seduto vicino a lei a gambe incrociate, “Hai qualcuno che ti aspetta a casa?”
“A dire il vero no però…”
“Allora restiamo.”, le fece lui, dandole una pacca amichevole sulle ginocchia, “Piuttosto, tu non ci racconti niente di divertente?”
“Sì, sentiamo cosa fa di buffo la nostra Little Joanna!”, esclamò Danny, che era seduto sempre vicino a lei, ma dall’altra parte.
“Beh… niente di che.”, rispose, alzando le spalle, “A parte cadere a terra nei modi più impossibili…”
“Questo lo sappiamo!”, disse Harry, “Ti abbiamo visto farlo in diretta quando ti abbiamo conosciuto!”
E scoppiarono a ridere.
“Una volta mi è successo di cadere per le scale mobili.”, disse, grattandosi la testa, “Stavo per scendere e sono caduta.”
“Beh, non è un buon modo per raccontare la tua storia.”, le fece notare Danny, “Era divertente, ma non abbiamo riso.” “Allora…”, si mise a riflettere.
E sciogliti, Jo!
“Una volta ero in un ristorante con un gruppo di amici.”, prese a raccontare, giocherellando con la sabbia, “Stavo tranquillamente seduta sulla mia sedia e… mi sporsi un po’ per richiamare il cameriere, solo che quel po’ si rivelò essere troppo e la sedia cadde indietro… ed io con lei, a gambe all’aria.”
I quattro la fissavano con facce interrogative, in attesa dell’evoluzione comica della storiella.
“E’ finita…”, disse loro, deludendosi.
“Di già?”, le fece Harry.
“Beh… sì.”, rispose Joanna. Sospirò, leggendo nelle loro facce una certa espressione annoiata. “Lo so che non sono capace di raccontare storie buffe, anche se me ne capitano di tutti i colori.”, disse poi, “E so di non essere di compagnia. Me lo dicono in tanti, ma sono fatta così. Non è colpa vostra, è solo mia. Siete stati sfortunati, avete incontrato la vostra prima fan italiana e questa è un pesce lesso. Purtroppo Joanna non sa farvi divertire molto.”
Avrebbe voluto mettersi in bocca un badile di sabbia piuttosto che dire quelle parole, ma le aveva dette e basta, non poteva farci niente. In quel momento avrebbe voluto fuggire via e si dava della stupida.
Cazzo! C’erano i Mcfly con lei! E tutto quello che era riuscita a fare era: snobbarli nel calcio e fare la muta. Il giorno precedente era stata con Danny e cosa aveva fatto? In pratica le stesse cose solo che, invece di sdegnare il calcio, aveva ignorato lui perché doveva fare la spesa. Doveva fare la spesa! Ma chi cavolo se ne fregava della spesa! Aveva avuto cinque minuti con Harry e, piuttosto che conoscerlo meglio, era stata passivamente a sentire tutto il suo discorso sul calcio, che probabilmente lui aveva tirato avanti per le lunghe perché la vedeva totalmente assente.
“Possiamo fare qualcosa per farci perdonare?”, le fece Dougie.
“Perdonare? Voi?”, disse, esterrefatta, “Sono io che devo scusarmi! Io e il mio stupido carattere!”
Ecco, di nuovo voleva mangiare la sabbia. Ma cosa importava a loro dei suoi conflitti interiori? Un bel niente, quindi perché stare tanto a confessarsi?
“Beh, invece di metterci a giocare a calcio,”, disse Danny, “potevamo fare qualcosa che piaceva anche a te. Dopotutto, hai guidato fino a qua solo per farci un piacere.”
“E ci hai sopportato durante tutto il viaggio.”, incluse Tom, “Ti abbiamo invitato a stare con noi, quando poi ti abbiamo fatto fare semplicemente la guida turistica.”
“Ma non era per questo che l’abbiamo invitata?”, sbottò Harry.
“Judd!”, esclamarono gli altri, quasi all’unisono.
Joanna sbuffò in una piccola risata.
“Scherzavo…”, si riprese Harry.
“Facciamo fifty-fifty.”, disse Dougie, “Noi promettiamo di essere meno… meno…”, fece, in cerca di un aggettivo giusto, “Meno McFly.”
 “E io mi impegnerò ad essere di compagnia!”, gli fece Joanna, facendolo sorridere.
“Perfetto!”, esclamò Danny, allungando una mano verso il centro del cerchio umano. Uno dopo l’altro, gli altri posero le proprie mani sulla sua e suggellarono quell’accordo.

Aveva appena imboccato la strada a doppia corsia, stavano viaggiando da circa un quarto d’ora. 
Lanciò uno sguardo sullo specchietto retrovisore.  In sequenza, rispecchiati da destra a sinistra, stavano Danny, Harry e Tom, quest’ultimo in parte oscurato dal poggiatesta dietro la sua nuca. E stavano tutti e tre dormendo.
“Il reparto nursery è al completo.”, disse Dougie, dopo un’occhiata sul retro.
“Eh sì.”, rispose Joanna, “I bambini hanno giocato, si sono divertiti e ora sono stanchi.”
Dougie sorrise e, con un dito, accese lo stereo, tenendolo a volume molto basso.
“Chi l’ha vinta poi la partita?”, chiese Joanna, parlando sottovoce.
“Bah... non me lo ricordo nemmeno più.”, disse l’altro, accomodandosi sul sedile.
“Doveva essere molto interessante allora...”, continuò lei.
“Oh sì, interessantissima.... Tu che cosa hai fatto mentre giocavamo?”
“Me ne stavo su uno scoglio a mangiare il gelato.”, gli disse.
“Era buono?”
“Abbastanza.”
“Peccato, avrei voluto mangiarlo anche io. Che gusti hai preso?”, le domandò, voltandosi verso di lei.
“Cioccolato, yogurt e pistacchio.”, disse. Ovunque andasse, il gelato di Joanna era sempre composto da quei tre gusti.
“Pistacchio? Piace moltissimo anche a me!”, le rispose. Mise i piedi sulla poltroncina, guardandola con la coda dell’occhio. “Chissà che cosa passerà sempre nella testa di Jonny...”, fece poi Dougie.
“Jonny? Chi è Jonny?”, gli chiese lei, ma poi comprese, “Ah sì... la solita storia del nome... Ognuno di voi mi deve per forza chiamare in un modo diverso. Ma siete tutti sincronizzati?”
“Forse è un comportamento McFly che ti da fastidio?”, le domandò.
“Oh no... figurati! E’ solo che mi sento sempre chiamare Jo, al massimo Joanna...”, disse lei, arrossendo un po’.
“Jo, Jonny, Jojo e Little Joanna.”, disse, elencando tutti i soprannomi con cui veniva correntemente chiamata da loro quattro, “Così riconoscerai sempre chi di noi ti chiama.”
“Che onore!”, disse lei, mettendosi una mano sul petto con sarcasmo riconoscente, “Mi sento più speciale delle altre fan!”
“Beh... lo sei.”, disse lui, guardando fuori dal finestrino.
Ci fu un attimo di silenzio.
“Sei speciale... nel senso che...”, balbettò Dougie, imbarazzato, “Insomma, non capita... tutti i giorni di passare del tempo con noi... per le nostre fans. Speciale... in questo senso...”
“Eh sì... ovviamente!”, rispose Joanna, con il disagio nascosto da un sorriso.
Altro silenzio.
Dougie fissò lo sguardo fuori dal finestrino, fintamente interessato ai capannoni industriali ed ai palazzi alti che sfrecciavano, facendogli  incrociare gli occhi per lo sforzo. Joanna, dal canto suo, piuttosto che lambiccarsi il cervello come  solita fare, preferì tornare sulla guida; magari si sarebbe concentrata sulla musica in sottofondo, cantata da una radio nazionale qualsiasi.
“Non ci sono colline da queste parti?”, fece poi Dougie, dopo un silenzio assordante durato almeno una decina di minuti, se non di più.
“Beh... non ancora, ma non ne troveremo molte per la strada.”, gli spiegò.
“Peccato, volevo vedere se erano così dolci come dicono nei cartelloni pubblicitari.”, disse, con aria lievemente delusa.
“Mi dispiace, ma non posso nemmeno fare deviazioni per fartele vedere. Sta iniziando a fare buio e devo tornare a casa.”
“Fa’ niente... andremo in giro un’altra volta. Verrai vero?”, le domandò, tornando con lo sguardo su di lei.
La trovava carina, molto carina. Ma era un carino particolare, non usuale. Non aveva tratti comuni, che si potevano trovare nei visi di tantissime altre ragazze. Occhi grandi e verdi; bocca carnosa, sembrava fatta quasi a forma di cuore. I capelli biondi spuntavano da sotto quel berretto verde e si muovevano sulle spalle. Una manciata di piccoli nei le contornavano la bocca e il collo. Non era molto alta ed era tutto sommato snella, anche se si notava nel suo complesso totale la goffaggine di cui lei si era vergognata. E questo suo essere un po’ criptica lo affascinava abbastanza.
“Non credo che potrò, domani è lunedì e inizia di nuovo il lavoro.”, disse lei, lanciandogli un’occhiata di sfuggita.
Si era sentita osservata, lo aveva capito.
“Già, è vero...”, disse lui, “Allora verremo a trovarti al locale!”
“Beh... molto volentieri!”, rispose lei.
“E ti inviteremo ad uscire con noi!”
Lei rimase titubante.
“Oh... sì...”, disse poi.
In quel momento, Joanna dette voce ad un pensiero spesso taciuto. Si riassumeva in poche parole.
Perchè era uscita con loro, in quella domenica? Semplice, perchè Miki non c’era.
Miki non ne sarebbe stato assolutamente contento...
Il fatto che lui fosse a diverse centinaia di chilometri di distanza era stato uno dei motivi principali che l’aveva convinta a presentarsi alle dieci e mezza all’hotel Venice. Altrimenti non ci sarebbe mai andata, anche perchè l’avrebbe seguito nelle sue trasferte. E comunque, anche in quel caso, non avrebbe nemmeno potuto dirgli che sarebbe voluta rimanere a casa per uscire con i McFly... con dei ragazzi. 
“Jonny?”, la chiamò Dougie.
“Mh?”, gli fece lei.
“Sembravi stessi pensando ad una cosa bruttissima.”, disse lui, mordicchiandosi un pollice.
“Ah... niente, stavo solo pensando a cosa cucinare per me stasera.”, gli rispose, “Sono una frana! Brucio le padelle!”
“Non lo avrei mai sospettato!”, esclamò lui, fintamente stupito, “E comunque, se ti va, possiamo farti rimanere a cena da noi, all’hotel.”
“Beh... è un pensiero carino, ma è meglio che io torni a casa.”, gli rispose.
“Allora siamo noi che veniamo da te!”, si auto invitò Dougie, “Prendiamo una pizza e la mangiamo, così non devi nemmeno incendiare la casa!”
Era un’ottima idea, pensava Dougie. Era anche però un’idea un po' maleducata, perchè non era buona abitudine invitarsi autonomamente in casa degli altri... ma se la perdonò subito. Sarebbe anche stato un buon modo per conoscerla meglio, dato che lei non parlava mai di sè. Non sapeva spiegare se quella ritrosia nel raccontare i suoi fatti personali era semplicemente un’eccessiva timidezza...
“Dai! Jonny, ci divertiremo!”, provò a convincerla.
“Ma... devo pulire, non aspettavo ospiti ed è tutto un casino...”, cercò di ritirarsi lei.
“Chi se ne frega, vedessi casa mia! Prendi il tetano a guardarla!”, le fece, “E poi siamo inglesi, siamo abituati alla sporcizia nelle case.”
A quella battuta la sentì ridere ed aveva anche una bel modo di farlo. Pacato, quasi silenzioso, cristallino. Non sguaiato e isterico come Danny.
“Allora ci stai?”, le disse.
“E sia...”, fece lei, rassegnandosi.
Felice, Dougie si voltò e iniziò a dare delle grandi pacche sulle gambe dei suoi amici.
“Stasera pizza a casa di Jonny!”, disse, gridandolo.
“Fanculo Poynter!”, gli fu risposto dai tre dormienti, quasi in coro, che ripristinarono subito la loro attività sonnifera.

 

Uscirono dalla pizzeria una ventina di minuti dopo esservi entrati per ordinare. Prepararono le loro pizze da asporto quasi istantaneamente e, con i cartoni tra le mani, si avviarono verso l’appartamento di Joanna, che distava pochi metri da lì.
“Ecco, siamo arrivati.”, disse lei, indicando un grande portone di legno, con due anelli di ottone pendenti. Aprì la sua borsetta e prese le chiavi, mentre i quattro resistevano faticosamente alla fame.
Entrarono e si avviarono per le scale.
“A che piano stai?”, le domandò Danny.
“Casualmente al terzo!”, rispose lei ridendo.
“No... non è possibile!”, fece Tom, “Vivi al terzo piano!”
“Sei una coincidenza vivente.”, continuò Dougie, “Ti chiami Joanna, come una delle nostre canzoni. E vivi al terzo piano, come il titolo del nostro primo album... è incredibile, sei la fan perfetta!”
“A dire il vero,”, specificò Harry, “il nostro album si intitolava Room on the 3rd Floor e non Flat on the 3rd floor...”
Gli altri lo guardarono con ovvietà, come per dirgli che quella infelice precisazione era stata del tutto fuori luogo. In fila indiana, con le loro pizze in mano, salirono i tre piani di scale che li separavano dall’appartamento di Joanna e, quando lei aprì loro la porta, si catapultarono subito sul tavolo della cucina.
“Beh...”, fece lei, rimasta ancora sulla soglia mentre loro avevano già addentato il primo spicchio di pizza, “E’ permesso?”
“Oh sì, puoi entrare!”, gli fece Danny, invitandola a farlo.
“Sì, fai pure come se fossi a casa tua!”, continuò Harry.
Joanna appoggiò il cartone sul tavolo e, prima di sedersi a mangiare, si tolse il cappotto verde e lo appoggiò sul divano. Nell’istante successivo, un giaccone volante si posò sopra il suo e, prima che potesse accorgersene, anche gli altri cappotti dei ragazzi volarono sul divano.
“No! L’ho mancata!”, esclamò Harry, portandosi sconfitto le mani tra i capelli.
“Pensavo che ti bastasse usarmi come bersaglio delle tue frecciatine verbali.”, rispose Joanna, mettendosi le mani sui fianchi con aria quasi da rimprovero, ma con un grosso sorriso sulla faccia.
Harry rimase interdetto.
“Joanna versus Judd, uno a zero per lei.”, disse Tom, applaudendo e seguito anche dai fischi di approvazione degli altri.
Dopo aver dato loro coca e birra da bere si sedette, fiera del suo colpo andato a segno, ed aprì il cartone della sua pizza margherita. Gli altri, avevano fatto mettere di tutto e di più sulle loro: patatine fritte, wurstel, ketchup, fontina... erano proprio inglesi.
Con calma e pazienza, Joanna fu l’ultima finire. Gli altri si erano trangugiati tutto in pochi secondi e sicuramente era stata la stessa presenza della ragazza a fare da deterrente all’emissione di rumori poco gradevoli. Nel mentre lei si occupava del suo ultimo spicchio, i ragazzi dettero un’occhiata al posto in cui si trovavano.
“Quindi... tu vivi qui.”, disse Danny, stiracchiandosi sulla sua sedia.
Da educata qual era, rispose annuendo con la testa.
“Carino come appartamento.”, disse Tom, “Nè piccolo nè grande.”
La stanza più grande era infatti quella in cui si trovavano: la cucina era divisa dal salotto grazie ad un muretto alto poco più di un metro e sessanta, che superava di poco il tavolo su cui erano seduti. Al di là di esso, un lungo divano di pelle marrone stava davanti ad un televisore , posizionato nello scompartimento centrale di una libreria abbastanza rifornita di libri e cd. L’arredamento era sul moderno, come se quella casa avesse pochi anni di vita. Anche la stessa cucina, in legno scuro e ripiani chiari, non doveva risalire a molti anni addietro.  Le mura, tinteggiate di  bianco, erano abbellite con qualche quadro contemporaneo dell’artista Keith Haring.
Dougie, interessato, si alzò e si spostò verso la libreria.
“Se hai bisogno del bagno, è la porta al centro del muro, alla tua sinistra.”, gli disse Joanna, dopo aver inghiottito il suo boccone.
“Buono a sapersi.”, disse Harry, approfittando dell’informazione ed alzandosi.
Dougie girovagava con gli occhi in cerca di gusti musicali simili ai suoi, anche se pensava che una ragazza come Joanna ascoltasse poco del punk rock che a lui piaceva tantissimo. Ad adornare i ripiani della libreria, però, non c’erano solo libri e cd, c’erano anche delle fotografie.
Una, in particolare, ritraeva Joanna insieme ad un ragazzo molto più alto di lei. A confronto, sembravano un gigante ed una bambina, notò Dougie. Entrambi sorridevano all’obiettivo, sullo sfondo di un giardino tutto colorato di fiori rossi e gialli. Lui le teneva il braccio sulla spalla; lei una mano sulla pancia muscolosa di lui, che si intravedeva sotto alla t-shirt che indossava. Più che un uomo, quello era un muscolo vivente.  Gli venne quasi da alzare la sua maglietta per vedere se i suoi addominali avevano la benchè minima consistenza di quelli del ragazzo della fotografia.
Poi ne vide un’altra, a poca distanza da quella, dove lo stesso ragazzo stava abbracciando un’altra donna. Di tutt’altro tipo rispetto a Joanna: mora, con un sorriso bellissimo. Solo che il loro abbraccio era più... da fidanzati. Quello che aveva visto prima si addiceva più a due fratelli.
“Mio fratello e la sua ex moglie.”, disse Joanna, spuntandogli alle spalle, silenziosa.
“Capisco...”, fece lui, riponendo la fotografia.
Lei gli sorrise e gli fece cenno di accomodarsi sul divano, come gli altri avevano già fatto nel mentre lui si trovava totalmente assorto nel guardare quelle due fotografie. Con un sorriso malizioso, Dougie si sedette tra Danny e Tom.
“E’ normale che Harry stia così tanto in bagno?”, chiese Joanna, guardando interrogativamente la porta della toilette.
“Non ti devi preoccupare del tempo che passa lì dentro.”, le disse Tom, “Più che altro di cosa esce dal suo culo.”
“Ah!”, disse Joanna, facendosi ancora più preoccupata.
“Harry!”, lo chiamò a gran voce Danny, “Abbi almeno la decenza di aprire la finestra! Moriremo asfissiati!”
Il rumore dello sciacquone, attutito dalla porta, coprì la risposta di Harry, che uscì poco dopo dal bagno come se niente fosse.
“Cosa facciamo adesso?”, chiese, fregandosi le mani l’una contro l’altra.
“Beh... non lo so.”, gli rispose Joanna.
“Usciamo? Andiamo da qualche parte?”, propose Tom, “Anche se devo dire che non ne ho molta voglia... mi sento abbastanza stanco.”
Ed aggiunse uno sbadiglio.
“Forse sì, meglio rimanere qua.”, disse Danny, “Ci guardiamo un film?”
Joanna non era molto favorevole a quella proposta, ma fece un rapido calcolo: Miki sicuramente non sarebbe tornato prima di notte fonda, per via della partita ed aveva già detto ad Arianna che non si sarebbe presentato al lavoro per la mattina del giorno seguente. Potevano quindi rimanere tranquillamente.
“Guardo cosa ho...”, disse, avvicinandosi verso gli scompartimenti della libreria dove teneva qualche dvd, “Non ho molti film di vostro gradimento, forse...”
“E quali?”, le chiese Dougie.
“Beh...”, disse, voltandosi imbarazzata.
“Ti aiuto a scegliere.”, disse Danny, avvicinandosi a lei, “Vediamo un po’.”
Il solito profumo che aveva sentito sul bus, quando suo malgrado si trovava praticamente addosso a lui, le entrò dentro le narici. Di nuovo, si sentì immobilizzare.
“Che ne dite di... ehm...”, fece, cercando di leggere il titolo italiano di quel dvd, “Little Joanna, è o non è Intervista col vampiro? Dalla copertina lo sembra.”
“Sì... è quello.”, rispose, uscendo dall’aria di mutismo che l’aveva travolta.
“Va bene ragazzi?”, chiese al gruppo.
Gli altri annuirono, fidandosi della sua scelta.
Con mano lievemente scossa, Joanna prese il dvd e lo infilò silenziosamente nel lettore, accucciandosi in basso, sotto il televisore, ed attendendo che la riproduzione partisse. Si voltò e quattro facce sorridenti la attendevano.
“Ti ho tenuto il posto!”, esclamò Danny, scansandosi da Dougie e picchiettando sui centimetri di stoffa che aveva appena liberato.
Si strinse in un sorriso di disagio e si sedette, cercando di rilassarsi e di non pensare.
“Spengiamo la luce?”, chiese Tom.
“Faccio io.”, disse immediatamente Joanna, alzandosi per prendere respiro.
Premette l’interruttore e la stanza fu illuminata solo dalle immagini del film. Titubante, riprese il suo posto, tra le facce sorridenti di Dougie e di Danny.
Avrebbe voluto avere qualcosa da sgranocchiare in casa, così avrebbe avuto un’altra scusa per alzarsi... ma non c’era niente.
Non seguì molto il film, già lo aveva visto un sacco di volte da saperlo quasi a memoria. I due accanto a lei non perdevano però mai occasione per fare commenti sulla sceneggiatura, prendendo ampiamente in giro i due protagonisti, Tom Cruise e Brad Pitt. Con le mani giunte nel delle gambe, tenute strette, sorrideva alle loro battutacce. Si accorse, dopo poco, che Tom stava sbavando dormiente sulla spalla di Harry, che ad ogni occasione cercava di scrollarselo inutilmente di dosso.
“Jonny, non è che c’è qualcosa da mangiucchiare?”, le chiese Dougie, stringendosi in un’espressione speranzosa.
Lei si voltò.
Rimase qualche secondo a fissarlo negli occhi, come se avesse avuto da cercare una risposta, che però già sapeva negativa. Non erano chiari come quelli di Danny, ma erano senz’altro più vispi... i ciuffi biondastri dei capelli, in parte ossigenati, in parte del suo castano naturale, scendevano sulla sua fronte, coprendola in parte. Lui le sorrise e il pearcing che aveva sul labbro inferiore si mosse.
“Little Joanna?”, la richiamò Danny.
Si interruppe, voltando la testa dalla sua parte.
“Se guardi Dougie in quel modo penserà che ti sei innamorata di lui...”, le disse, aggiungendo una linguaccia scherzosa.
Joanna pensò che il colore rosso che avvampò sulle sue guance fosse di un tipo così particolare che dovesse essere per forza ribattezzato come rosso Joanna. In quel momento, era stato inventato un nuovo colore per le facce imbarazzate. Non si sentì per niente orgogliosa di questa sua invenzione, piuttosto avrebbe voluto scomparire in quell’istante, ma qualcosa la bloccò.
Sentì un coro di voci avvicinarsi, camminare lungo i piani sotto al suo. Ad ogni passo, il terrore prese a salire. Le voci adesso erano davanti alla sua porta, le riconosceva tutte, dalla prima all’ultima. Anche gli altri spostarono gli sguardi nella sua direzione, pronti ad accogliere gli arrivati con educazione.
La porta si aprì ed un ragazzone entrò nell’appartamento ridendo di gusto, ma si bloccò sulla soglia non appena si accorse di loro. Accese la luce.
“Joanna...”, le fece suo fratello, vedendola alzarsi dal divano, come in preda alla paura.
Entrò in casa, seguito da quattro dei suoi compagni di squadra, che continuarono a ridere finchè non ammutolirono davanti alla situazione.
“Chi sono loro?”, le chiese, indicandoli.
“Sono... quei McFly. Quelli che stanno… sulla porta di camera mia… E che erano al locale... Ti ricordi?”, rispose lei.
La ragazza lanciò loro un’occhiata. Le loro facce erano perplesse, non sapevano cosa fare, guardavano interrogativamente lei e suo fratello, non comprendendo la loro lingua madre.
“Che cosa ci fanno?”, le domandò.
“Miki, non stavamo facendo niente di male...”, fece lei, sentendo la sua voce in tono di supplica che non voleva mai avergli dato.
“C’è qualche problema, Jonny? Dobbiamo andare?”, le chiese Dougie, ma lei lo zittì con una secca scossa negativa del capo.
Li vedeva abbastanza spaventati, ma sicuramente non per la stazza dei cinque. O forse sì... Doveva riprendere il controllo.
“Stavamo solo guardando un film.”, disse, cercando di essere risoluta.
Miki lasciò cadere l’enorme borsone a terra e si toccò stancamente le tempie.
“Jo, lo sai che è meglio evitare certe cose.”, le disse poi.
“Non stavamo facendo niente di male!”, esclamò lei, “Perchè non ti fidi mai di me!”
“Io mi fido di te, lo sai.”, le rispose, “E’ di loro che non mi fido!”
Joanna sbuffò, cercando di reprimere la valanga di urli che le erano saliti in gola. Anche se discussioni animate tra lei e suo fratello erano all’ordine del giorno, non erano però mai uscite da quelle quattro mura. Il fatto che ci fossero troppi spettatori non le permetteva di esprimersi come voleva. A grandi passi, camminò verso camera del fratello, seguita da lui, che chiuse prontamente la porta.
Anche se le loro voci arrivavano attutite, tutti i presenti sentivano benissimo che la litigata era abbastanza furiosa.  Per problemi linguistici, i quattro non capirono quale fosse veramente il fuoco della questione, ma non erano così stupidi da non pensare che fossero proprio loro la causa di quell’eccesso di ira.
“Cosa facciamo... ce ne andiamo?”, disse Tom, risvegliato dalle esclamazioni di Joanna.
Harry lanciò un’occhiata ai quattro fusti vicino alla porta. Anche se fosse stato cieco, avrebbe subito capito che quegli sguardi pessimi erano per loro.
“Non appena il passo sarà libero.”, disse, “Non voglio pagare con un occhio nero o un braccio fratturato.”
“Ma non possiamo rimanere qui!”, disse Danny.
“E cosa vuoi fare? Fuggire via?”, gli fece Dougie, incrociando le braccia.
“C’era il bisogno di farli entrare in casa?”, sentirono dire al fratello, compresero il tono relativamente pacato.
“Loro sono dei bravi ragazzi, Miki.”, rispose Joanna.
“Non mi interessa, Jo, lo sai come la penso su certe cose.”
“Adesso spiegami perchè ti stai comportando come se tu fossi il padrone della mia vita.”
“Non sempre gli altri hanno buone intenzioni nei tuoi confronti.”
“Cosa?Pensi che io non sia in grado di capire dove stiano il bene e il male?”
“Secondo te è un bene trovarsi insieme a quattro sconosciuti?”
“Io faccio quello che voglio della mia vita!”, esplose la voce di Joanna, “Non sono più una bambina ormai! Forse non lo sono mai stata!”
“Non alzare così tanto la voce!”
“Urlo quanto voglio!”
I due sembrarono zittirsi.
“Secondo voi cosa si stanno dicendo?”, fece Danny, preoccupato, guardando verso la porta della camera in cui si erano chiusi.
“Non ne ho la più pallida idea.”, disse Tom, “E spero che quei quattro là si tengano a debita distanza.”
“Non lo avevo capito che lei vivesse qui dentro con lui.”, disse Dougie.
“Ci credo, non ha mai parlato di sè.”, sbottò Harry, “Se lo avesse fatto avremmo potuto evitare questa cosa!”
“Non puoi essere geloso! E’ questo il tuo problema, Miki, sei asfissiante, mi togli l’aria!”
“Non avrei mai pensato la vera Jojo fosse capace di urlare così tanto.”, disse  Danny.
“Voglio solo proteggerti! Tu non sai quanto questo mondo sia pericoloso!”
“Vivere a casa nostra era molto peggio che trovarsi in pieno centro di notte... e tu lo sai benissimo!”
“Ed è per questo che sei qua da me! Non sai quanto mi preoccupi perchè tu stia bene!”
“No! Tu vuoi rovinarmi la vita! Sei come papà! Siete uguali!”
“Io non sono come papà!”
“Certo che lo sei!”
“BASTA!”
E poi il silenzio. Glaciale.
“Hanno finito...”, disse Dougie, trattenendo il respiro.
La maniglia della porta si abbassò, ne uscì una Joanna a testa bassa.
“Ehm... sarà meglio che andiamo.”, disse prontamente Dougie alzandosi, seguito subito dai suoi compagni.
“E’... stato un piacere conoscervi...”, sussurrò Joanna, con la voce rotta.
“Possiamo fare qualcosa per te?”, le domandò Danny, ma sapeva che non avrebbe avuto risposta.
Infatti Joanna non disse niente, incrociò solo le braccia e si chiuse in camera sua.
Uscirono, passando a testa bassa e mani in tasca davanti ai quattro gaurdinghi.

Keith Haring: murales fatto a Pisa, visto con i miei occhi, è molto carino (ma la foto non è mia).
http://it.wikipedia.org/wiki/Immagine:TuttomondoPisa.JPG

Mi perdonerete se oggi i ringraziamenti saranno cortissimi, ma ho un sacco di cose da fare :) ho trovato giusto il tempo per postare il nuovo capitolo prima di preparare pranzo XD

Quindi, velocementissimo, ringazio:  Princess (sei troppo buona), Cowgirlsara,  Picchia (baciamo le mani) , Ciribiricoccola(dont stop me noooooow), Kit2007, Zizzy94 e Lady Vibeke (in anticipo!). 

Prima di iniziare con la stesura del capitolo, voglio ringraziare in modo particolarissimo _Princess_, che da questo capitolo in po mi ha dato una mano fondamentale nell'evoluzione della storia, soprattutto per quanto riguarda la vita privata della nostra protagonista, la Piccola Joanna. 

Mi sei stata veramente di grandissimo aiuto, lo sai, perchè sarà anche vero il motto I Tokio Hotel per tutte, ma prima di questo ci sono le MS per le MS.
Grazie!

7. Not Alone

Salirono in macchina in silenzio e l’unico argomento che venne affrontato durante tutto il tragitto riguardava le strade da percorrere, dato che non sapevano in quale direzione si trovasse l’hotel. Fermarono un paio di tipi abbastanza loschi, ma si rivelarono molto più utili di quanto pensassero: indicarono loro la strada e, dopo un decina di minuti, si trovarono nella hall.
“Ci prendiamo qualcosa da bere?”, propose Harry, andando verso la zona bar.
Gli altri annuirono.
Davanti ad una birra in bottiglia, trovarono il tempo di rilassarsi.
“Cosa... cosa abbiamo combinato?”, chiese Tom, scrutando fintamente le lettere impresse sulla bottiglia.
“Non lo so.”, rispose Harry, “Ma evidentemente qualcosa di grave.”
“Quello era il suo fidanzato?”, chiese Danny.
“Era suo fratello, idiota!”, esclamò Dougie, scuotendo la testa rassegnato.
“Scusami!”, si difese, “Io non parlo italiano!”
“E’ stata lei a dirlo... quando l’ho visto nella fotografia. Non ti ricordi?”, si spiegò Dougie.
“Ed ero io a guardarla quella fotografia?”, continuò Danny, irritato.
“Hey, ragazzi,”, li richiamò Tom, “Cerchiamo, almeno noi, di non litigare.”
“Come ho detto prima,”, disse Harry, “se lei ci avesse parlato di sé e di suo fratello, tutto questo non sarebbe successo.”
“Dai, Harry, non essere così stronzo!”, gli fece Dougie, “Magari è così riservata su se stessa per dei precisi motivi!”
“Sì, lo capisco perfettamente, Dougie.”, rispose Harry, “Ma non si devono nascondere dei motivi alti un metro e ottanta, con cento chili di muscoli!”
Dougie sbuffò, a volte Harry era così ottuso che non andava mai oltre quello che vedeva in superficie.
“Obiettivamente, Harry ha ragione.”, disse Tom, “Poteva dire che viveva con suo fratello e che lui non gradiva avere estranei in casa, però magari potrebbe anche essere che Joanna non si aspettasse una reazione del genere da parte sua.”
“Vivi con qualcuno e non sai delle sue possibili reazioni?”, continuò Harry.
“Non sto cercando di giustificare nessuno.”, precisò Tom, “Sto solo provando a razionalizzare quello che è successo!”
“E’ successo sicuramente che Joanna non si aspettava di vedere tornare suo fratello a casa.”, disse Danny, attirando l’attenzione su di sé.
“E come fai a saperlo?”, gli chiese Dougie, “Per caso la conosci meglio di noi?”
“No, non la conosco meglio di voi.”, esclamò, spazientito, “Però ho visto che faccia aveva mentre sentiva quei tipi avvicinarsi alla porta dell’appartamento.”
“E che faccia era?”, domandò Tom.
Danny ci riflettè qualche secondo, aveva bisogno di un esempio efficace e incontrovertibile.
“Quella di una che veniva colta dal marito con l’amante.”, disse poi, annullando il sorrisetto fuori luogo che gli era salito in viso.
Ed infatti gli altri compresero.
“Non lo so quale sia il rapporto con suo fratello,”, riprese Danny, sottolineando ogni sua parola con il picchiettare dell’indice sul bordo del tavolo intorno al quale stavano seduti, “né che cosa possa essere successo tra i due. Ma di sicuro, lei non si aspettava che lui tornasse a casa. Era per quello che eravamo lì, altrimenti non ci avrebbe mai fatto entrare, viste le reazioni a cui sarebbe andata incontro. E adesso capisco anche tutta la sua ritrosia nell’accettare i nostri inviti.”
Gli altri annuirono in silenzio. Dougie, che aveva incrociato le braccia sul tavolo, vi nascose la faccia. Harry si passò una mano sulla testa, Tom sbuffò guardando altrove.
“E rimane comunque il fatto che avrebbe dovuto dirci questa cosa.”, rimbeccò Harry.
“Ma perché avrebbe dovuto farlo?”, la difese Dougie, “Perché avrebbe dovuto raccontarci ogni aspetto della sua vita privata? Per caso siamo i suoi migliori amici? No, anche se siamo i McFly, per lei siamo solo quattro sconosciuti... magari appesi alle pareti della sua camera.”
L’altro alzò le spalle.
“Per caso ti sei mai interessato”, continuò Dougie, “a capire come mai Jonny si comporti in questo modo? No, pensi subito che sia una mummia incapace di divertirsi.”
Harry sbuffò, incrociando le braccia.
“Comunque, non abbiamo nemmeno il diritto di continuare questa conversazione.”, disse il batterista, interrompendo le intenzioni di Dougie di sfogarsi contro la sua eccessiva superficialità.
“E perché?”, gli chiese Danny.
“Perchè concordo con una delle cose che ha detto Dougie. Non siamo suoi amici, non siamo nessuno, solo i McFly. Degli sconosciuti che si trovano in questa città e si sono aggrappati ad una loro fan per non perdersi tra i vicoli…. Dio!”
Gli altri lo guardarono stupiti.
“Danny, non fare quella faccia da santo!”, esclamò Harry, “Perchè l’hai invitata a passare questa giornata con noi? Lo hai detto tu stesso ieri!”
Lui cercò il sostegno negli sguardi dei suoi amici, ma non ne trovò.
“Perchè sapevi che avremmo passato l’intera domenica a zonzo senza fare niente.”, continuò Harry, “E non volevi annoiarti!”
Abbassarono gli occhi.
“Volevamo stare con lei perchè è del posto, conosce la città e tutto intorno.”, si rinvigorì Harry, “Per il resto sono sempre stato scettico nei suoi confronti.”
“Non sei scettico, sei acido...”, bofonchiò Dougie.
“Acido, scettico, come vuoi! Realista!”, riprese Harry, “Di certo non volevo che lei pensasse che stessimo diventando tutti suoi amiconi.”
“Harry... abbiamo capito cosa intendi ma...”, ritentò Danny, ma fu interrotto.
“No, Jones. E’ meglio chiudere qui questa cosa. L’abbiamo sfruttata e adesso, viste le conseguenze, è meglio lasciar perdere.”, controbattè Harry, “E non provare a dire che non ho ragione. ”
Era vero, aveva ragione.
“Me ne vado a letto.”, disse Danny, alzando le mani e sparendo dalla saletta. Tom lo seguì silenziosamente con le mani in tasca.
Dougie alzò la testa dall’incrocio delle sue braccia ed appoggiò il mento su di esse.
“Non l’abbiamo sfruttata.”, disse poi.
“Poynter…”, lo riprese Harry, con tono ovvio. 

Se ne stava sdraiata sul letto, con la schiena appoggiata ad un cuscino che ammorbidiva la durezza della testata di legno. Le mani incrociate sulla pancia, i piedi intrecciati tra loro. Sopra il suo capo, una faccia conosciuta e contornata di lunghi capelli castani e mossi se ne stava seduta su uno sgabello, con i suoi vestiti neri e l’atmosfera rossa alle sue spalle. Appesa al muro, Alanis Morissette era immortalata durante la sua esibizione unplugged per Mtv, davanti al suo microfono.
La porta si aprì prepotentemente, senza nessun bussare di anticipazione.
“Vattene Miki, per favore.”, disse Joanna, voltandosi di lato per dargli le spalle.
“Stammi a sentire solo per due minuti, Jo...”, fece lui, con tono deciso ma dolce.
“No, lasciami in pace!”, esclamò Joanna.
“Se avessi avuto con te il tuo cellulare tutto questo non sarebbe successo!”, le ripetè Miki, come le aveva già detto migliaia di volte non appena tutti gli scocciatori, compresi i suoi compagni di squadra che erano saliti solo per bere qualcosa, ebbero lasciato il loro appartamento, “Avresti saputo che saremmo tornati a casa senza aver giocato! E non sai nemmeno quanto mi sono preoccupato, non rispondevi, pensavo ti fosse...”, le fece.
“Non posso vivere con il telefono appiccicato al culo, Miki!”, rispose prontamente Joanna.
“Ma se ti fosse successo qualcosa...”, le fece lui.
“Non mi succede niente, mettitelo in testa!”, lo interruppe Joanna.
“Te ne sei andata via l’intera giornata, da sola! Avresti dovuto portarlo con te!”
“Non ero da sola, ero con Danny e gli altri.”, precisò Joanna, sedendosi sul bordo del letto per il nervosismo, ma senza togliere le spalle al fratello.
“Danny e gli altri...”, sbuffò Miki, “Non lo capisci che ti hanno solo sfruttata per farsi scarrozzare in giro?”, le disse Miki, “Pensi davvero di essere diventata loro amica?”
“Credi che io sia così scema?”, sbuffò Joanna, “Mi pensi così ingenua?”
“Lo sei più di quanto tu creda!”
Joanna lo guardò, cercando di scavare nella montagna di insulti che le era cresciuta in testa.
“Devi piantarla con questa gelosia.”, disse Joanna, “Non lo capisci che stai facendo fuggire tutte le persone che ti stanno intorno?”
Miki prese un profondo respiro e si strusciò gli occhi, per ripristinare la sua calma e non scoppiare di nuovo in un eccesso di ira.
“Te lo sei mai chiesto perchè tua moglie Rita se ne sia andata così all’improvviso?”, gli fece Joanna.
Da quando aveva messo piede in quella casa, l’argomento Rita era stato tirato fuori pochissime volte, solo nelle peggiori litigate tra loro due. E sempre aveva portato entrambi ad offendersi così tanto da non riuscire a parlarsi per diversi giorni.
Ma quella precisa domanda non gliela aveva mai posta.
Suo fratello, forse per trovare un pretesto per lasciare casa, ma soprattutto perchè amava davvero quella ragazza, a dispetto della stragrande maggioranza dei suoi coetanei aveva deciso di farsi una vita propria insieme a Rita, sposandosi che entrambi avevano ventitre anni.  Per quello che Joanna aveva potuto capire dal primo momento in cui si erano messi insieme, potevano essere destinati a mettere su una bellissima famiglia: fare sei o sette figli e festeggiare le nozze di platino. Sembravano volersi veramente bene... Lei era una bella ragazza, mora e molto alta, intelligente e simpatica. Si erano sposati poco dopo la laurea di lei in lingue straniere e Joanna si poteva quasi dire responsabile di tutto quello: infatti al liceo, bisognosa di una mano in francese aveva preso il numero di una ragazza che era disponibile a dare ripetizioni in quella materia, strappandolo un avviso affisso ad una fermata del bus. Ed era appunto questa Rita. Di certo, però, non se ne era mai fatta una colpa, nè Miki le aveva fatto pesare tutto questo, sarebbe stato veramente meschino ed ingiusto da parte sua.
E poi, un giorno, fine dell’idillio. O meglio, fine di ciò che pareva un idillio.
Ad ogni modo, all’improvviso Rita se n’era andata. Miki non aveva mai dato una precisa spiegazione a quello, anche se a Joanna era parsa da subito abbastanza palese, ma anche troppo semplicistica. Per lui, lo sport era stupidamente sempre prima di tutto, anche della moglie... Ma fu dopo essersi trasferita da lui che riuscì a comprendere anche l’altro motivo.
Una gelosia che toglieva il fiato.
Come si vedeva fare nei film, nel giro di due giorni Rita se n’era andata di casa. Grazie al servizio postale e a incontri davanti ai rispettivi avvocati, avevano firmato le carte necessarie per divorziare. Joanna si era sempre stupita di come i due non si fossero mai affrontati apertamente.
“Ti stai comportando con me proprio come hai fatto con lei... mi stai asfissiando, Miki!”, esclamò Joanna.
“Tienila fuori dalla questione.”, sibilò Miki.
“E tu togliti la fede dalla collana che porti al collo, prima di venire a giudicare me.”, contraccambiò Joanna, “Risolvi prima i tuoi problemi, poi ti darò il diritto di mettere il naso nei miei...”, sospirò, “Basta.”, disse poi, “Esci dalla mia camera.”
Indicò, a braccio totalmente teso, la porta.
“No, non me ne vado.”, continuò Miki, “Voglio che tu capisca perchè mi sono arrabbiato stasera.”, ringhiò e andò verso la porta, dando un pugno su di essa. Esattamente sulla faccia di Dougie. “Questi qua non sono persone con cui puoi fare amicizia!”, disse poi.
Joanna non si tratteneva più. Per troppo tempo aveva sopportato tutto quello. Le avrebbe fatto un male cane, ma voleva parlare, mossa dalla rabbia e dalla voglia di sfogarsi, di prendersela con lui per quello che le stava facendo.
“Loro sono solo la punta dell’iceberg!”, esclamò lei, serrando le mani in una stretta fortissima, “Sotto ci stanno tutti i tuo amici... Hai voluto che iniziassi ad uscire insieme a voi perchè non sopportavi vedermi passare i fine settimana in casa. Ma poi, da quando ho preso a farlo, hanno preso ad evitarmi costantemente. Cosa hai detto loro?”
“Niente, Jo!”, le rispose Miki.
“Allora perchè non riesco a parlare per più di mezzora con ognuno di loro senza che si sentano a disagio e mi mollino con una scusa idiota? Eh? Spiegamelo!”
Miki non le rispose.
“Sai benissimo che ho sempre avuto difficoltà a farmi degli amici! Perchè mi vuoi rendere tutto ancora più impossibile di quanto lo sia per me?”
Scena muta. Miki la fissava, voleva parlare ma si stava trattenendo. Joanna gli andò incontro rabbiosa e lo prese a schiaffi.
“Dimmelo! Dimmelo!”, gli gridava piangendo, “Perchè mi evitano!”
Miki le fermò le mani con una presa forte ma calma. Si infrangevano sul suo petto senza procurargli molto dolore fisico, ma facevano un male cane al suo cuore.
“Loro non devono stare con te.”, fece poi, strappandosi le parole dalla bocca.
“E perchè?”, disse Joanna, come fosse stato un lamento straziante.
“Ho detto loro che avrei ucciso chiunque abbia il coraggio di posare un dito su di te.”, disse Miki, “Non scherzo, sappiamo entrambi che cosa non voglio che accada.”
“Io non sono un’idiota... mi so difendere!”, disse Joanna, accasciandosi a terra, stremata.
Lo sapeva che si sapeva difendere, lo sapeva benissimo, altrimenti non avrebbe avuto la forza per ribellarsi ai loro genitori e venire da lui. Ma non sapeva cosa altro fare... Doveva proteggerla, era quello che i fratelli maggiori dovevano fare con le sorelline. Era quello il suo compito. Lo stava svolgendo bene?
“Jo...”, le disse, “Non voglio che ti trovi a vivere per sempre accanto ad uno come papà.”,
Aprì la porta e se ne andò.
Era tardi, era stanco, doveva dormire. Il giorno dopo doveva lavorare.

I hear you talk about your family life
I wish I knew just what that means

Mamma, papà, Michele e Joanna. Un piccolo nucleo familiare, felice, spensierato, quasi da tipica pubblicità delle merendine in tv, dove tutti sorridono mentre addentano con gusto la pastina farcita di cioccolato e crema. Semplicemente deliziosa!
I loro genitori erano entrambi di buona famiglia e professori di inglese in due dei tanti licei che fornivano correttamente istruzione ai giovani fiorentini. La loro casa si trovava fuori città, nelle colline a nord, ed era proprio un  bel posto in cui nascere, vivere ed educare i propri figli.  

I mean the best with what I say

Sì, sembravano davvero una famiglia felice. Joanna non pensava questo con tono sarcastico, assolutamente no, era del tutto sincera.

 It doesn't always sound that way

Perchè lo sembravano, ma non lo erano veramente.
Le più belle cose sembravano tali, se viste superficialmente dall’esterno; solo un osservatore abile, scrupoloso, attento ai dettagli ma soprattutto alla forma interna, avrebbe potuto capire in un unico colpo d’occhio che i sorrisi, stampati sulla fotografia della loro famiglia appesa in bella vista appesa al muro poco distante dalla porta d’ingresso, avevano poco della serenità che sembravano infondere nei cuori di chi li guardava.

 I guess my mother never loved my dad
And now I wear it on my sleeve 

Ne era più che sicura.
I suoi non si erano mai amati, soprattutto mamma non aveva mai amato papà. Non gli aveva mai voluto bene, ma era sempre stata abilissima nel nasconderlo. Era stata una bugiarda per natura, o forse per necessità? Non lo sapeva per certo, ma sicuramente aveva imparato ad esserlo nel tempo.
La patina dorata che caratterizzava la loro famiglia le si era appiccicata addosso, costringendola a vivere una vita di apparenza e di mistificazione. L’artefice di tutto questo era una sola persona, lei ne era diventata complice.

 I try to breath, memories overtaking me
I try to face them but
the thought is too much to conceive

Quando era  stata piccola, tante cose avevano avuto una giustificazione che per lei era sembrata corretta e plausibile.
Perchè mamma si arrabbiava? Perchè Joanna aveva combinato qualche guaio e, per quello, le andava fatto capire che cosa aveva sbagliato. Allora mamma alzava un po’ la voce, magari le dava qualche sculaccione, la metteva in punizione per un giorno o due e la lezione veniva prontamente imparata. Fine.
Perchè papà si arrabbiava?
Quello era più difficile da razionalizzare.

 Did Daddy not love you?

Era indubbio che le volesse bene e gliene aveva dato dimostrazione in moltissimi modi. 

Or did he love you just too much?

A partire dal fatto di considerarla la sua preferita.
Per tanti motivi: era la piccola dei due figli, Miki non dava ottime soddisfazioni a scuola, odiava l’inglese e pensava solo allo sport. Lei, invece, si era sempre impegnata al massimo in tutto quello che faceva, era felice nel far contenti i suoi genitori. Forse perchè aveva sempre saputo che quello era l’unico modo per vedere i loro genitori sorridenti insieme.
Non era che litigassero, che urlassero tirandosi dietro piatti... semplicemente non c’era sentimento tra loro due. Erano come due stranieri entro le solite quattro mura. Non si parlavano, a meno che non fosse strettamente necessario, e quello che si dicevano spesso moriva dopo qualche parola.
Eppure da fuori sembravano così felici...

Did he control you?
Did he live through you at your cost?
Did he leave no questions for you to answer on your own?

 Suo padre si schierava in aperta battaglia per la figlia: combatteva per lei, per farla felice, per darle la possibilità di avere successo... E tutto questo non era encomiabile per un padre che adorava la figlia? Certo che lo era, ogni genitore voleva vedere il proprio figlio condurre una vita migliore della propria.
Ma c’era sempre il risvolto della medaglia.
Ogni singolo tassello della vita di Joanna aveva avuto una precisa forma e si era incastrato perfettamente con tutti gli altri, in un puzzle vivente che suo padre era riuscito a tessere abilmente fin dal primo momento in cui era nata. Suo padre era il regista di un film che aveva come titolo, appunto, il nome di Joanna. Lei stesse ne era protagonista, marionetta nelle mani del suo abile giocoliere. 

So please!
Don't keep telling that it's ok
I don't buy all the shit that you say
And quite honestly I'm fucking sick of it. 

So where were you
When all this I was going through
You never took the time to ask me
Just what you could do

Forse era per quello che i suoi non si erano mai amati. Sicuramente, mamma odiava papà proprio per questa sua ossessione.
Era riuscita a sottrarre da quello stesso gioco vizioso Miki, aiutata anche dal fatto che suo fratello era sempre stato un bambino abbastanza irrequieto, una testa calda che si era calmata solo crescendo.
Chissà per quale motivo non era stata capace di fare altrettanto con lei... Non aveva nemmeno mai avuto la forza, o forse la volontà, di opporsi a suo marito. Aveva accettato passivamente decisioni e conseguenze, sottomessa. 

Well fuck them
And fuck her
And fuck him
For not having the strength in your heart to pull through

E allora che si fottessero tutti e due.
Era lei a portare le cicatrici di quello che aveva passato. Sul cuore... ma soprattutto sulla pelle. 

The thoughts from my mind
Command my lips say I hate you

Non avrebbe mai pensato, da piccola, che un giorno si sarebbe trovata ad odiare i suoi stessi genitori. Da brava cattolica quale era stata, aveva ritenuto che la famiglia fosse il pilastro fondamentale di qualsiasi persona, che senza di essa l’individuo non fosse nessuno.
Cazzate.
Credeva ormai solo in se stessa e nella possibilità di andare avanti da sola. 

The thoughts from my mind have one question...
When will this ever end?

La dolce e cara Joanna, dall’aspetto così gentile, minuto e pacifico, serbava così tanto rancore che a volte lo stomaco si rivoltava contro lei stessa, distruggendole la giornata dal dolore che sentiva. 

I sit here locked inside my head 

Nessuno aveva mai saputo quello che aveva passato, perchè la sua vita era rimasta chiusa all’interno di quattro mura. Non aveva mai avuto voglia di parlarne, nè di dare una giustificazione ai marchi visibili della sua esistenza; aveva sempre una scusa pronta: Joanna era goffa. Non le riusciva nemmeno tanto difficile farsi credere, perchè era veramente incapace di farsi male cadendo.
Era per quello che non aveva mai avuto amici. Perchè quando una persona stringeva legami forti con altre, prima o poi arrivava sempre il momento in cui certe cose venivano a galla. 

 I'm empty
Addicted
Pissed off
And still afraid of what you
Have left me to live in
This mess you've made
I feel useless...Jaded... Nameless

Le ci erano voluti degli anni per riuscire a racimolare abbastanza forza d’animo per ribellarsi, per scacciare via la paura di vedere la faccia di papà incrinarsi in una smorfia di rabbia e di violenza. E quando aveva deciso di lasciare l’università, pochissimi mesi dopo aver passato il test di selezione all’entrata ed essersi inscritta alla facoltà di medicina, aveva fronteggiato suo padre.

 My head hurts, this shit isn't getting me high
My chest is so tight I think I am going to die
My stomach's in knots and the room starts to spin

Stava perdendo la forza di ricordare, la testa si faceva sempre più leggera e tantissimi punti neri stavano offuscando la sua vista. Prese un grande respiro e, repimendo un attacco forte di nausea, ritrovò la forza di controllare il proprio corpo, che si distruggeva sempre nel ricordo. 

And then I'll find you here
Through your eyes everything's clear
And I'm home inside your arms

Aveva fatto le valige e se n’era andata, prima che suo padre se ne accorgesse. E comunque troppo tardi per sfuggirgli ancora. Se n’era andata da Miki. Sapeva il motivo per cui lui l’aveva accolta in casa, il vero motivo. Non era semplicemente perchè aveva bisogno di una compagnia fisica ed anche economica. Nemmeno perchè voleva bene alla sorella.
Era perchè si sentiva in colpa per aver chiuso gli occhi ed aver lasciato casa quando lei ne aveva avuto più bisogno. Miki si era scontrato più volte con il padre per lei, l’aveva difesa in tanti modi, ma nemmeno il suo fisico da sportivo era stato sufficiente. E quando ne aveva avuto abbastanza, se n’era andato.
Ma non gliene aveva mai fatta una colpa, anzi, Joanna aveva sempre pensato che suo fratello avesse preso la decisione giusta.
Aveva ritrovato forza quando lui l’aveva accolta a braccia aperte e quando lui aveva sbarrato la porta di casa al padre, impedendogli di rientrare  riprendersi la figlia, aveva capito che la sua vera famiglia era lui.
Aveva ripreso a vivere, lasciandosi alle spalle tante paure. Si era sforzata di vivere una vita normale. Una vita che potesse chiamarsi tale, che non fosse semplicemente una sceneggiatura da seguire dettagliatamente. 

But I'm alone for now

E si trovava esattamente al punto di prima.
Anche Miki si sentiva in dovere di dirle cosa fare, cosa pensare. Era tornata ad essere di proprietà di un altro che non era lei stessa. 

And I lie here in bed, all alone, I can't mend
But I feel tomorrow will be okay

 Sì, se lo sentiva, prima o poi sarebbe andato tutto bene.
Prima o poi.

Stette diverso tempo a rimuginare, a pensare. Quello che era successo, da tre giorni a quella parte, poteva dirsi del tutto surreale. Avevano messo piede in un paese straniero, uno come gli altri, dove avrebbero suonato per poi togliere di nuovo le tende ed andarsene da un’altra parte, suonare di nuovo e così via. Semplice no?
Poi, era capitato un imprevisto. Si erano detti: ma che cazzo ci facciamo qua?
Si erano guardati intorno per un giorno intero, avevano visto le statue, le chiese, il fiume ed i ponti. Le visuali panoramiche, le gallerie d’arte. Insomma, avevano spulciato in superficie le bellezze della città di  Firenze; non interessava loro andare molto più a fondo di quel modo, avevano fatto il giusto per contentare Tom, voleva vedere se era come se la ricordava. E, una volta esaurite le memorie da verificare, si erano guardati nelle palle degli occhi.
“Noleggiamo una macchina!”, aveva proposto Harry, “E andiamo in giro!”
“Deficiente!”, gli aveva risposto lui, “Ci avevamo già pensato e domani andiamo a prenderla!”
Al tempo, il domani sarebbe stato sabato, attualmente ieri, perchè finchè l'orologio non scoccava la mezzanotte, ancora stava vivendo nella domenica. Avevano ritirato la macchina e, dopo aver davvero rischiato di finire spiaccicati contro un bus, guidando nella direzione sbagliata, si erano detti di nuovo: ma che cazzo di facciamo qua?
Erano soli, senza autista, senza manager, senza staff, senza nessuno. Almeno a Parigi avevano portato qualcuno dei tecnici, quei tre deficienti del suono, con i quali si erano spaccati le mascelle dalle risate. Ma lì erano come dei pesci fuor d’acqua. 
E dire che pensavano di sapersela cavare in tutte le situazioni. Non sapevano dove battere la testa: non che Firenze fosse una metropoli infinita, ma agli italiani non piaceva imparare l’inglese e non sapevano come comunicare con loro per chiedere informazioni vitali, tipo: Dove posso trovare un posto dove c’è aria di darla via facilmente?
Poi, al sabato sera, dopo le peripezie con l’auto, chiusi in un noioso locale, a Danny era venuta l’illuminazione.
“Ragazzi!”, aveva detto, “Mi sono scordato di dirvi una cosa importantissima!”
“Jones, se il tuo cervello gareggiasse insieme a quello di un moscerino, i giudici di gara darebbero la vittoria al tuo sfidante per mancata presentazione dell’avversario.”, gli aveva risposto lui.
“Oh, grazie per il sostegno morale Dougie.”, gli aveva risposto Danny, dandogli una pacca sulla testa, “Comunque, il fatto è che non abbiamo molto da preoccuparci.”
“E perchè?”, aveva chiesto Harry.
“Stamattina ho incontrato Joanna.”, aveva detto Danny.
“Oh, ma che informazione di vitale importanza.”, aveva ironizzato Harry.
Finalmente una buona notizia, pensò Dougie.
“Ci vuoi stare zitto un attimo, Harry!”, lo aveva rimbeccato Danny, “Comunque, le ho chiesto di uscire stasera. E ha detto di no.”
“Ovvio.”, aveva detto Tom.
“Guarda che l’ho invitata a stare con noi, non esclusivamente con me!”, aveva precisato Danny, “E comunque, se avesse detto di sì, non mi sarebbe dispiaciuto per niente rimanere da solo con lei...”
“Ma lei ti ha detto di no, il problema non si pone.”, lo aveva zittito Dougie.
Era rimasto lievemente deluso. Stava bene in compagnia di Joanna, quella ragazza lo incuriosiva molto.
“Ad ogni modo...”, gli aveva detto con decisione Danny, guardandolo seriamente negli occhi, “L’ho invitata a passare la domenica con noi. Penso che sia una buona idea stare in sua compagnia. Se verrà, potremmo farla guidare e farci portare da qualche parte per divertirci.”
“Specificati meglio, Danny.”, aveva fatto Harry, “Cosa vorresti che facesse lei? La nostra giuda turistica?”
“Beh...”, aveva fatto Jones, “Direi di sì, anche se in questo modo sembra una cosa meschina e cinica. Ma il fatto è che noi non sappiamo come muoverci in giro se non a piedi... e lei è di qua. E poi, anche se non è proprio la mia ragazza ideale, è dannatamente carina e finora è stata l’unica disponibile.”
Harry lo aveva guardato di sbieco, con la sua solita smorfia di poco velata disapprovazione. Tom aveva scosso la testa, facendo schioccare la lingua e guardando rassegnato verso l’alto.
“Perchè no?”, aveva detto Dougie, “Io non la vedo proprio come una guida turistica.”
“Ah no?”, aveva fatto Harry, “Almeno spero che questa ragazza sia così tanto ingenua da non comprenderlo.”
“Se la metti così è davvero una bastardata.”, si era difeso Danny.
“E’ una bastardata.”,aveva sottolineato Tom, “Ma cosa cazzo ci facciamo qua?”
“Ti ricordiamo che sei stato tu a volere che venissimo qua con una settimana di anticipo.”, gli aveva ricordato Dougie.
“Sì, ma pensavo che ce la saremmo cavata bene!”, aveva risposto Tom, “Mi dispiace!”
“Meno male che c’è Little Joanna.”, aveva detto Danny, con aria contenta.
“Dai, in fondo passeremo una bella giornata con lei.”, li aveva riconciliati. Lui, Dougie Poynter era un’ottimista di natura, non poteva dire altro. 
Ammetteva che durante la gita al mare si erano comportati male nei confronti di Jonny, che l’avevano ‘sfruttata’ per i loro comodi. Ma in fondo aveva passato una bella domenica in sua compagnia, almeno per quel poco che avevano parlato, in macchina al ritorno... perchè per tutta la giornata avevano perseverato nell’ignorarla quasi completamente, giocando a calcio.
Oltretutto, quello che poi era successo alla sera, quando era rientrato suo fratello, l’aveva lasciato del tutto sbalordito. Era necessario scusarsi con lei, chiederle perdono per averle causato così tanti problemi, anche se del tutto involontariamente.
Era stata tutta colpa sua: lui aveva autoinvitato tutta la combriccola in casa di Jonny. E doveva trovare un modo per farsi perdonare.

 I versi in inglese corsivo sono ritagli di canzoni degli Staind, gruppo che ho nel cuore. Sono utilizzate senza scopo di lucro ed esattamente sono: ME – SAFE PLACE - FADE – WASTE – PLEASE – FOUR WALLS – FOR YOU – NAMELESS - PRESSURE, presi dai loro vari album, dopo un'attenta rilettura dei loro testi. 

Chi mi conosce bene sa quanto siano di ispirazione per me.

Passiamo ai commenti, d'obbligo questa volta data l'ultima, in cui sono stati molto frettolosi:

Lady Vibeke: Visto il video del capitolo? *-* VoceSesso al meglio... Yeah *me sbava fantozziana* Eh, la nostra Joanna si concentra sui detersivi per piatti, più che sugli occhi di Danny e ha tutte le ragioni per farlo. Dio santo, quegli occhi bruciano, sono peggio del napalm. Hai indovinato su un paio di cose: Harry senza peli sulla lingua, in questo capitolo ne hai una bella dimostrazione e darà il meglio più avanti. L'altra cosa è l'indizio nascosto, la pietra miliare in incognito come l'hai chiamata tu... eheheh, non ti si può nascondere niente! Altrimenti, che MS saresti! Ci sentiamo!!

Princess: Se violenti Harry, per cortesia, rimandalo intatto? Non ne ho molto bisogno ma, sai, il gruppo rimarebbe senza di lui. Non ti bastano i ringraziamenti in cima, lassù? Dio! Sei proprio narcisa!

Picchia: Baciamo le mani. *sparo un colpo a salve con la lupara* A me piace tanto Haring, appena trovo un suo quadro lo compro e me lo metto in camera, ho anche lo sfondo sul cellulare ispirato a lui! Ehehe, Harry fa l'acidello anche in questo capitolo, ma tra un po' lui spiegherà anche perchè è così... acido! Ma gli stronzi fanno sempre effetto sulle donne, anche su di me...

CowgirlSara: TI APPOGGIO!!!! E non dico altro.

Kit2007: Weeeeee bentornata cara! Com'è andata la gita? Sicuramente bene! Eheheh anche a te non si può proprio nascondere niente, quando dici di capire gli inghippi che nascondo nella storia tu ci arrivi sempre! Ma brava *applausi e cori da stadio per Martina* ci becchiamo su msn! Ciao!

GiulyWesley: Bentornata anche a te! Grazie per i complimenti, sono sempre incerta di aver dato il giusto carattere ad ognuno dei Mecchi, spero di non sbagliarmi! Alla prossima! Ciaooo

Decisero di non farne parola con Harry, dato che aveva espresso molto chiaramente il suo punto di vista sulla questione. Lo lasciarono dormire nella sua camera, non avrebbe sentito la loro mancanza. Era mezzogiorno inoltrato, il sole della domenica si stava allungando anche a quel lunedì, ma una gelida arietta ghiacciava i loro nasi, facendoli arrossire.
Davanti alla porta del locale si chiesero se stessero facendo la cosa giusta.
“E se non ci volesse più vedere?”, chiese Tom, “Dopotutto, siamo stati noi la causa della sua litigata con il fratello.”
“Ma sappiamo veramente che cosa è successo ieri?”, disse Dougie, il promotore dell’idea, “In fondo litigavano senza sottotitoli.”
“Tu lo hai visto come ci guardava quell’armadio di suo fratello?”, fece Danny, “E i suoi amici? Ho davvero pensato che stessero per pestarmi!”
“Già...”, disse Dougie, toccandosi il mento in riflessione, “Io direi di entrare e basta. O la va o la spacca!”
“Ok.”, disse Tom, avvicinandosi alla porta. Un attimo prima di aprirla, però, i suoi occhi andarono al di là del vetro. Quello che vide lo sconfortò notevolmente.
“Che c’è!”, sbottò Dougie, “Entra!”
Tom scosse la testa, al che il bassista Poynter si avvicinò alla porta e guardò.
“Cazzo!”, esclamò, allontanandosi velocemente, “Ma quello la segue dappertutto!”
“Chi?”, fece Danny, che non aveva capito.
“C’è suo fratello nel locale.”, disse Tom, rassegnandosi, “Se ci vede entrare ci ammazza.”
“Io me la squaglio.”, disse Danny.
“No, tu non vai da nessuna parte!”, lo riprese Dougie prima che potesse muoversi di un passo, “Adesso entriamo e non ci facciamo prendere dalla paura! In fondo anche noi siamo belli alti.”
“E belli magri.”, aggiunse ironicamente Tom, “No, non entriamo, non vorrei che scatenassimo una reazione a catena che comporterebbe il licenziamento di Jo.”
“E perchè dovrebbero licenziarla?”, chiese Dougie.
“Metti che suo fratello, vedendoci, le fa una scenata...”, chiarificò Danny, comprendendo dove volesse arrivare Tom.
Solo allora Dougie parve comprendere.
“Aspettiamo che suo fratello esca?”, fece, incrociando le braccia, deluso, “Potremmo anche andare a quel bar, quello là, e metterci ad attendere.”, disse, indicando un altro locale nelle vicinanze, con tavolini all’aperto sotto ad un gazebo bianco.
Tom guardò di nuovo dentro.
“Non credo che lo farà prima delle cinque di pomeriggio.”, disse poi, “A vederlo da come è vestito, sembrerebbe che lavori nella cucina. Ha quella classica divisa bianca da cuochi.”
“Porta il cappellone?”, fece Danny, avvicinandosi a lui.
“No, ma sono sicuro di quello che dico.”, disse Tom, “Cosa facciamo? Torniamo alle cinque?”
Danny guardò Dougie, in cerca di una risposta.
Il ragazzo, invece di parlare, si avvicinò alle grandi vetrate che occupavano tutta la facciata del locale, coperte da tendine fisse a quadretti che oscuravano la vista dall’esterno. Iniziò a saltellare, cercando di vedere oltre la loro lunghezza.
“Poynter... che stai cercando di fare...”, gli fece Danny.
“Voglio attirare l’attenzione di Joanna.”, rispose lui, riprendendo poi a saltare.
“Mezza calza.”, borbottò Danny.
Era più alto di Poynter, aveva più opportunità di lui di essere visto.
“Prendimi sulle spalle.”, gli fece poi Dougie.
“Ma sei scemo?”, sbottò subito Danny.
“Dai Jones!”, fece Tom, “Aiutiamolo.”
Lo fecero sedere sulle loro spalle e, in quel trono di fortuna, un traballante Dougie prese a guardare dentro al locale.
“Poyter...”, borbottò un Danny sotto sforzo, “Hai mangiato una balena...”
“Stabilizzatemi!”, ordinò il ragazzo, “Non vedo un cazzo!”
“Guarda che non sei una piuma!”, protestò anche Tom.
“Eccola! Eccola!”, esclamò poi Dougie, e prese a sbracciarsi.
“Piano, Doug, piano...”, sbuffò Danny.
Joanna si stava avvicinando proprio al tavolo vicino a loro. Con il suo solito sorriso dolce iniziò a prendere l’ordinazione. Dougie prese a bussare sul vetro, sperando che lei si accorgesse di lui.
“Poynter... non ce la faccio più...”, fece Tom, con la voce strozzata dallo sforzo.
“Jonny!”, esclamò Dougie.
La vide alzare gli occhi distrattamente verso di lui, posarli poi sul suo taccuino per rialzarli sbalorditi. La salutò, ridendo della sua bocca spalancata.
“Ci ha visto! Ci ha visto!”, si sporse Dougie per dire quelle parole.
“Merda!”, esclamò Danny, lasciando la presa.
Dougie si senti mancare il sostegno sotto alla sua chiappa destra e cadde a terra, sbattendo lievemente la testa sull’asfalto e atterrando in parte su Tom.
“Jones! Imbecille di un Jones!”, protestò Dougie, massaggiandosi la nuca.
“Dougie, togliti dal mio cazzo...”, bofonciò finemente Tom, approfittando poi dell’alleggerimento dal peso del bassista per lamentarsi in disparte del dolore che sentiva.
La porta del locale si aprì di uno spiraglio e ne sbucò la testa di Joanna.
“Ragazzi, andatevene per piacere...”, disse, con aria preoccupata.
“L’idea è stata di Poynter!”, scaricò subito la colpa Danny.
Joanna parve esitare.
“Solo un momento...”, disse poi. Sparì di nuovo dentro al locale e ne uscì dopo qualche breve istante, “Che cosa ci fate qui?”
Non sembrava affatto contenta di vederli.
“Beh... ci volevamo scusare per ieri sera.”, disse prontamente Dougie, alzatosi da terra, “E’ colpa mia se è successo, non mi dovevo invitare a casa tua.”
“Non importa, Dougie, davvero. Lasciamo perdere.”, disse lei, abbassando lo sguardo, a braccia incrociate, “Devo rientrare, il locale è pieno e se Miki se ne accorgesse...”
“Tuo fratello?”, le chiese Danny.
“Sì...”, disse lei, sospirando.
“Spero che non sia successo niente di irreparabile.”, disse Tom.
“No, tranquilli...”, fece Joanna, abbozzando un sorriso che cercava di essere confortante, “E’ stata colpa mia. Non sapevo che sarebbe tornato prima del previsto, a lui non piacciono intrusi in casa.”
“Visto che avevo indovinato?”, sbuffò Danny ai suoi amici, “Io lo avevo detto che era andata così!”
Joanna rise lievemente.
“Ad ogni modo, non pensate che non abbia... passato una buona giornata con voi.”, disse la ragazza, alzando le spalle imbarazzata.
“Beh... anche noi siamo stati bene con te.”, le fece Dougie, stringendo le mani nelle tasche dei suoi pantaloni quadrettati.
“Ma come mai tuo fratello è così geloso di te?”, le domandò Danny.
Entrambi i suoi amici lo fulminarono con un’occhiataccia, dopo aver visto la reazione ancora più imbarazzata di Joanna.
“Adesso devo rientrare.”, disse lei.
“Sì...”, fece Tom, grattandosi la testa.
Joanna li guardò un attimo.
“Dov’è Harry?”, chiese poi, non vedendolo.
“Beh... è rimasto in albergo.”, spiegò velocemente Danny, “Aveva sonno, ma ti porta anche lui le sue scuse.”
La ragazza gli sorrise, poi tornò alla porta e li salutò con un cenno di mano.
“Un’ultima domanda, Jonny.”, le fece Dougie, “Sai se c’è un ristorante greco da queste parti?”
La ragazza lo guardò perplessa.
“A lui piace il cibo greco.”, specificò Danny.
“Sì, ce ne sono un paio.”, disse lei.
“E dove sono?”, le chiese ancora Dougie.
“Beh... non credo che capiresti anche se te lo spiegassi nel migliore dei modi. Mi dispiace.”, fece Joanna.
Dougie tentò l’ultima carta.
“Ci accompagni ad uno dei due domani sera?”, le chiese.
Sia Danny che Tom lo guardarono sorpresi e sospettosi.
“Non credo che sia una buona idea, Poynter.”, disse Tom, “Le causeremo altri problemi.”
“Beh, saremmo comunque felici di averti con noi, Little Joanna.”, disse Danny, sorridendole.
Lei sembrò esitare.
“Il migliore è il Zeus. Chiedetelo alla reception dell’hotel. Buona serata.”, disse poi, salutandoli di nuovo e sparendo dentro al locale.
I ragazzi rimasero qualche secondo lì, come in attesa.
“Grazie per il tentativo, Poytner.”, gli disse Danny, dandogli una pacca riconoscente sulla spalla, “L’ho apprezzato molto.”
“Beh... prego.”, rispose Dougie.
Come se lo avesse fatto per lui.

 
Tornò a casa senza che avesse staccato minimamente il pensiero da loro. Ci riflettè tutta la notte e gran parte della mattina seguente.
Erano tornati per chiederle scusa. Per chiedere scusa a lei.
Doveva essere lei a scusarsi per quello a cui avevano assistito, quella patetica litigata. Ancora Miki non le aveva rivolto la parola, le uniche frasi che si erano scambiati erano strettamente legate al lavoro. O lui le chiedeva scusa, o niente.
Ad ogni modo, si era come stampata tutte le parole dette da Dougie in testa e sentiva la voglia irresistibile di accontentarlo.
Ma come poteva farlo? Se avesse detto a Miki che andava fuori con degli amici, sarebbero subito iniziate le domande... Chi sono? Dove andate? Cosa fate? E alla fine le avrebbe strappato dalla bocca la loro identità e non le avrebbe permesso di vederli. Inoltre, le uscite durante la settimana non erano abituali per lei, quindi ci sarebbe stato altro sospetto da parte di suo fratello. Non voleva farlo di nascosto, ma era l’unica via che poteva intraprendere.
Poi pensò: ma cosa c’entra Miki con la mia vita?
“Jo, dove ce l’hai la testa!”, tuonò Arianna.
“Oh merda!”, esclamò la ragazza, vedendo l’acqua traboccare dalla brocca di vetro che stava riempiendo. Chiuse il rubinetto della macchina per la purificazione dell’acqua e appoggiò la brocca grondante sul lavello lì vicino, dietro al bancone del bar.
“Jo...”, le fece Arianna,  con tono scherzoso,“O deponete le armi oppure mi vedo costretta a licenziarvi.”
“Non è una buona minaccia.”, le fece la ragazza, toccandosi gli occhi stanchi.
“Perchè non fate pace?”, le domandò Arianna, “Dopo tutto avete fatto discussioni peggiori e sono quasi due giorni senza che vi diciate una parola.”
“Perchè stavolta sono stufa... lo sai.”, disse Joanna, evitando di tornare a parlare della stessa cosa per due volte.
“Povera Jo...”, le fece la donna, passandole un braccio sulle spalle.
“Vabbè, lasciamo perdere.”, tagliò corto la ragazza.
“Però sono stati carini a venirsi a scusare.”, insistette Arianna, ridacchiando sotto i baffi, “Hanno rischiato che Miki li vedesse e li linciasse, però lo hanno fatto lo stesso. Sono da lodare.”
Joanna si morse il labbro inferiore.
“Non ti ho detto che mi hanno chiesto di uscire di nuovo con loro... stasera...”, disse, sottovoce, per paura di farsi sentire da Miki, che spadellava in cucina.
La bocca di Arianna si spalancò in un sorriso soddisfatto.
“Dici davvero?!?”, disse, mantenendo la voce bassa, “Chi di loro te lo ha chiesto?”, le domandò Arianna.
“Dougie.”
“E come te lo ha chiesto?”
“Arianna...”, sospirò Joanna, “Piantala.”
“Ci andrai vero?”, disse la donna, tutta eccitata, “Oggi è anche martedì grasso, ci sarà da travestirsi!”
Martedì grasso?
“Ecco perchè prima sono entrati quei ragazzi con le maschere in faccia!”, sbuffò Joanna, rendendosi conto del giorno in cui viveva.
“Ci andrai allora? Vero?”, continuò Arianna.
“Ma come faccio...”, sbuffò Joanna, “Mi sembra di essere Cenerentola! Solo che ho matrigna e sorellastre unite in una sola persona!”
“Non dirmi che chiamerai quella grassona della strega per farti fare il vestito.”, aggiunse Arianna.
“Come faccio ad andarci!”, fece Joanna, “Se dico a Miki che esco con loro sbarrerà la porta di casa!”
“Tranquilla, ti copro io.”, disse la donna, e si affacciò nella cucina, “Hey Miki!”
“Che c’è?”, sentì dire Joanna.
“Stasera tua sorella è a casa mia.”, disse Arianna, lanciandole un occhiolino di intesa.
“Perchè?”, chiese prontamente Miki.
“Calmati, puoi fidarti, Jo è con me.”, sentenziò Arianna, minacciandolo con il suo potente indice inquisitore, “E se fai un’altra domanda, ti licenzio.”
“Ci sarà altra gente a casa tua?”, domandò di nuovo Miki.
Ecco, domanda scontata ed attesa.
 “Adesso sei licenziato!”, disse Arianna, “E per informazione, siamo solo noi due.”
“Oh sì certo.”, sbottò Miki, “Piuttosto, chiama Jo che c’è da portare questa roba al tavolo sette.”
“Ok.”, disse Arianna, “Per stavolta la passi liscia...”
Joanna si sentiva il petto scoppiare dalla felicità. Mentre Arianna le si avvicinava, non potè fare a meno di saltarle al collo per ringraziarla.
“Adesso porta quella roba al tavolo.”,  le disse Arianna, “Poi cerca di metterti in contatto con quei quattro idioti.”
“Agli ordini!”, scattò sugli attenti Joanna che in meno di due secondi aveva servito i tavoli e raccolto un altro paio di ordinazioni.
Mentre Arianna teneva occupato suo fratello in una conversazione sviante, Joanna prese un elenco del telefono e cercò il numero dell’hotel Venice. Lo compose sul suo cellulare ed attese.
“Vorrei parlare al signor Poynter, se è possibile.”, disse al receptionist, dopo che le ebbe cordialmente risposto.
“Non c’è. Vuole lasciare un messaggio?”, disse l’uomo all’altro capo della linea.
“Beh... sa mica quando tornerà?”
“Non glielo so dire. Mi dispiace.”
“Ah... ok, lascio questo messaggio.”
“Prego.”
“Sono Joanna, se siete disponibili... stasera lo sono anche io. Lo scriva in inglese, per cortesia.”
“Altro?”
“Beh... gli dica anche di richiamarmi.”, fece Joanna.
“A quale numero?”
Glielo dettò, ripetendolo un paio di volte.
“Appena tornerà glielo consegnerò. Arrivederci!”, e la chiamata venne chiusa.
Incrociò le dita e mise il cellulare nella tasca dei suoi pantaloni.

“Ehm... come si fa?”, chiese Danny ad Harry.
“Boh, non lo so.”, rispose l’altro.
“Ragazzi!”, esclamò Dougie, dopo un’attenta osservazione dei marmocchi che, intorno a loro, giravano vestiti da principesse, spider man, corsari e moltissime altre maschere, “E’ martedì grasso!”
“Oh mio dio, questo tuo entusiasmo mi sta uccidendo.”, borbottò Tom.
“Dovremmo mascherarci!”, insistette Dougie, “Lo abbiamo sempre fatto!”
La sua proposta non incontrò sguardi favorevoli.
“Poynter, vedi di capire come si usa questa cazzo di macchinetta!”, sbottò Danny, che da mezz’ora cercava di comprendere il complicato funzionamento di quella carcassa biancastra che si supponeva essere capace di vendere i biglietti. Piuttosto che fare la fila chilometrica alla biglietteria, avevano deciso di incaponirsi nella tecnologia. Quell’aggeggio, però, sembrava del tutto ostile nei loro confronti e alle loro spalle qualche turista scocciato attendeva con poca pazienza che si sbrigassero.
“Abbiamo noleggiato una macchina e tu vuoi andare in giro in treno?”, domandò retoricamente Dougie.
 “E non siamo capaci guidare a sinistra,” si giustificò Danny, “quindi non vedo altro modo per andare a vedere quella fottuta torre pendente!”
“Chi se ne frega!”, sbotto Dougie, tornando a girellare per la stazione centrale ed affollatissima della città.
“Fate provare me.”, disse Tom.
“No! Per cortesia!”, lo allontanò speditamente Harry, “La tua presenza manda in tilt anche i tostapane.”
“Fate come vi pare, ma sappiate che il prossimo treno parte tra cinque minuti.”, gli ricordò il ragazzo.
“Ce ne saranno altri!”, sbuffò Danny.
Tom si mise a spulciare il tabellone cartaceo. Tra la valanga di nomi di località sconosciute che leggeva, il primo treno diretto che trovò per Pisa ci sarebbe stato solo nell’ora successiva. Vide Dougie camminare senza meta tra i turisti, lentamente, in attesa di essere chiamato. Lo raggiunse.
“Io non ho per niente voglia di andare a vedere quella torre. Non vorrei che capitasse che Bin Laden torni all’attacco...”, gli disse Tom.
“Eh già.”, fece l’altro, incrociando le braccia, “Ma non sappiamo più che cavolo fare qua in giro...”
“Forse non è stata una buona idea venire qua con così tanto anticipo... senza troupe.”, disse Tom, grattandosi la testa.
“Dai, non fartene una colpa.”, gli disse Dougie, “Alla fine ci siamo anche divertiti.”
“Sì... per quel poco che c’è stato da divertirsi.”, disse Tom, con aria pessimista.
“Stasera non ci saranno storie. Non abbiamo più tempo per farci i vestiti di carnevale, ma ci metteremo comunque in giro per le strade a fare i cretini.”, disse Dougie, con aria risoluta, “E il primo locale che troviamo, è nostro!”
“Io ci sto!”, disse Tom, esclamò Tom, stringendogli la mano per suggellare il patto.
“Ok, andiamo a dirlo a Judd e a Jones.”, fece Dougie, mettendosi nella direzione giusta.
Dopo pochissimi passi, all’improvviso, si sentì prendere con forza per un braccio.
“Poynter...”, gli sussurrò Tom in un orecchio, “Facciamo dietro front. Adesso.”
“E perchè?”, gli fece lui, stupito.
“Adesso.”, disse Tom, improvvisamente messosi a testa bassa, con lo sguardo fisso per terra.
“Ma cos’hai Fletcher?”, sbottò Dougie.
Una coppia di occhi puntati su di lo distrassero. Una ragazza lo stava fissando, con aria perplessa e lui, educatamente, le fece un cenno con la testa nella speranza che spostasse il suo sguardo altrove.
“Dougie! Dougie! C’è Dougie dei McFly!”, gridò improvvisamente quella.
Una valanga di occhi femminili si spostarono su di lui, che continuava a sentirsi strattonare il braccio da Tom. Pietrificato, davanti a sè c’era quella che sembrava una nutrita folla di sue connazionali.
“E’ lui!”
“C’è anche Tom!”
“Oh mio dio! Dov’è Danny!”
“E Harry?”
Non riusciva a contarle tutte, ma dovevano essere una cinquantina.
“Poynter!”, gli gridò Tom in un orecchio, “Muoviti!”
Prima che una quantità di gridi selvaggi gli entrasse nelle orecchie, un’ultima strattonata lo fece cadere a terra ma fu molto efficace per farlo risvegliare.
Tom già stava camminando velocemente verso Danny e Harry, ancora fissati con quella macchinetta infernale. Dougie cercava di tenere il passo, guardandosi alle spalle... già il gruppo di ragazze stava macinando terreno.
Erano riconoscenti alle fans ma... quelle erano cinquanta! Ed erano impossibili da gestire, soprattutto senza uno straccio di sicurezza che le allontanasse.
Tom prese i due componenti rimasti in disparte per un lembo dei loro cappotti.
“Cazzo fai, Fletcher!”, protestò Danny.
“Muovetevi!”, fece loro Dougie.
“Ma che sta succedendo!”, esclamò Harry ed allungò lo sguardo, “Oh merda!”
“Forza!”, gridò Tom, innescando la quinta marcia.
Alle loro spalle, le ragazze li inseguivano a distanza sempre più ravvicinata, gridando i loro nomi a squarciagola.
“Ci stanno raggiungendo!”, disse Dougie, l’ultimo della fila.
Intanto, intorno a loro la gente si chiedeva che cosa stesse succedendo. Perchè quei quattro erano inseguiti da tutte quelle ragazze vocianti? Stavano fuggendo dalla polizia?
 “Quel treno sta partendo!”, gridò Danny, indicandone uno nei binari di fronte a loro, “Saliamoci!”
“Ma siamo senza biglietto!”, gli rispose Tom, che teneva con lui la testa della prima fila.
“Cosa te ne fotte del biglietto, imbecille!”, urlò Danny, svoltando per il binario del treno in partenza.
Misero piede su quella bestia verde dalle porte automatiche, esortando i due rimasti indietro di muoversi. Era difficile scartare abilmente tutti quelli che incontravano e Harry rovinò addosso ad un mucchio di valige, cadendo a terra, ma fu abile a rialzarsi presto, ignorando gli insulti che gli furono rivolti in lingua sconosciuta.
“Poynter! Muoviti cazzo!”, gli urlò Harry, una volta salito.
Non appena anche l’ultimo pezzo di Dougie fu sul treno, le porte si chiusero. Videro le fans impazzite fermarsi deluse e protestare. Stanchi, ansimanti, sudati, si appoggiarono contro le porte del treno.
“Ce l’abbiamo fatta...”, disse Danny, in preda ad un attacco di asma.
“Merda... pensavo che qua non mi sarei trovato... in queste situazioni...”, fece Harry, sventolandosi col cappellino che indossava.
Dougie, con la lingua penzolante, non aveva la forza per dire niente. Guardava solo gli occhi curiosi che gli occupanti di quel treno rivolgevano loro, borbottando tra di loro ed indicandoli.
“Jones... dove va questo... queste treno...”, ansimò Tom, asciugandosi con una mano la fronte imperlata di sudore.
“E che ne so...”, disse Danny, spaparanzato a terra.
Sentirono il rischiararsi di una voce italiana.
“Biglietti per cortesia.”, chiese loro un signore baffuto. La divisa verde copriva una  grossa pancia, estremamente strizzata da tre bottoni verticali.
“Ehm... parla inglese per caso?”, domandò Harry, impaurito.

 “Danny Jones...”, disse Tom, toccandosi il naso nervosamente, “La prossima volta che decidi di salire su un treno... un qualsiasi treno...”
“Per favore, Tom...”, lo pregò Danny, invano.
“EVITA DI PRENDERE UN DIRETTO PER IL NULLA!!!!”, gridò Tom con tutto il fiato che aveva nei suoi polmoni.
Si trovavano in una stazioncina piccolissima, intorno a loro solo la campagna, un paio di capannoni industriali e, se non erravano, a qualche centinaio di metri c’era un signore con il suo cane ed un fucile sotto il braccio. Nel trambusto inesistente di quella fermata, i quattro ragazzi sembravano trovarsi nel 1700. Le uniche cose che li riportavano alla realtà erano i fili elettrici e il cemento sui cui posavano i loro piedi
 “E dai, Fletcher! Non lo ha fatto apposta!”, irruppe Harry, “Ci ha salvato dalle barbare...”
“Ci ha salvato un cazzo!”, fece Tom, con un diavolo tra i capelli spettinati ed ossigenati, “Il capotreno ci ha buttato fuori!”
“Ma sulle targhette nei treni non c’è scritto: vietato gettare oggetti dal finestrino?”, sbuffò Dougie.
“Ti sembra questo il momento di fare cabaret, Poynter?”, lo rimproverò Tom, “Ci ha anche fatto una multa ed adesso dobbiamo pure trovare il modo di tornare a Firenze!”
 “Che sarà mai una multa!”, disse Danny, stringendosi tra le spalle, “Non ci mancano i soldi per pagarla!”
“Vaffanculo Jones! Non sappiamo dove siamo!”, sbraitò Tom.
“Fletcher, calmati.”, gli fece Harry, allontanando le mani del cantante dalla traiettoria del collo di Danny, “Adesso vediamo di capire come fare per tornare indietro.”
 “Usciamo dalla stazione e chiediamo informazioni!”, propose Dougie.
“Senti, c’è un tizio col fucile laggiù... Se vuoi andare, non ti trattengo.”, disse Danny, guardando quel signore in vestiti verde oliva che camminava lungo la campagna.
“Gli chiederò se me lo vende così ti uccido, Jones! E sono disposto a pagarlo a peso d’oro!”, esclamò Tom, che ormai ce l’aveva a morte col suo collega chitarrista.
Harry, piuttosto che lasciare Danny nelle mani dell’isterico Tom, prese la vittima per un braccio e, scavalcando i due binari, andarono all’altro capo della stazione.
“Cerchiamo il prossimo treno che passa di qui.”, disse, mettendosi a scrutare il tabellone cartaceo.
“Non capisco perchè Fletcher ce l’abbia tanto con me.”, disse Danny.
“Perchè forse se non ti mettevi a blaterare con il capotreno, che per altro non capiva un cazzo di inglese, quello non ci buttava fuori.”, disse Harry, cercando il tono meno accusatorio possibile che trovava.
Infatti Danny, invece di starsene zitto come tutti loro, si era messo a sproloquiare con l’uomo panzuto, cercando di spiegargli che loro non stavano fuggendo dalla polizia come poteva essere sembrato, ma che stavano scappando da delle ragazze che altro non erano loro fans, perchè nel Regno Unito, paese da dove loro provenivano, erano una band famosa, anche se lì in Italia non erano in molti a conoscerli...
L’uomo in verde, che in inglese sapeva altro che dire ‘Dovete comprare il biglietto e timbrarlo alla macchinetta gialla’, per un po’ era stato a sentirlo, poi si era fatto dare tutti i loro documenti ed aveva stilato, con molta calma e pazienza benedettina, quattro multe a tre cifre. Successivamente, li aveva fatti scendere alla prima stazione in cui il treno si era fermato.
“Non ci capisco niente.”, disse Harry, dopo aver cercato di interpretare le scritte sulla carta giallastra.
“Maledetta!”, esclamò Danny, scomparso dal suo fianco, che era entrato all’interno del casottino-stazione.
“Che c’è?”, gli chiese Harry.
“Un’altra schifosissima macchinetta per i biglietti!”, sbraitò Danny, davanti a quell’attrezzo incomprensibile con il quale avevano già perso la pazienza prima di imbarcarsi sul primo treno in fuga dalle fans.
Dall’altra parte, Tom si era seduto sul bordo del binario, mentre Dougie si aggirava intorno a lui, ignorandolo. All’improvviso, un suono familiare in lontananza.
“Sta arrivando un treno!”, gridò Tom, felice come una pasqua.
Harry, seguito da Danny, saltò i binari per raggiungere gli altri due ma il treno, invece di fermarsi, procedette spedito davanti ai loro occhi, lasciandoli sbalorditi.
“Jones! Ti uccido!!!”, riprese a gridare Tom, mettendosi ad inseguirlo, dato che l’altro aveva iniziato a fuggire dalle sue mani assassine.
“Che ore sono?”, chiese indifferentemente Dougie ad Harry.
“Le tre e mezza...”, sospirò l’altro.
“Vediamo se riusciamo a combinare qualcosa.”, disse Dougie.

Joanna continuava a guardare nervosamente il suo cellulare. Ma niente. Erano quasi le cinque, non aveva ricevuto nessuna chiamata. Poi si disse che sicuramente erano usciti, se n’erano andati da qualche parte e non sarebbero tornati prima dell’ora di cena... Sì, sicuramente era per quello che non avevano ancora chiamato.
Ma poteva anche essere che... non fossero più interessati alla sua presenza. Magari ci avevano ripensato Beh, poteva essere. Anzi, le sembrava una scusa ancora più plausibile dell’altra.
“Perchè continui a guardare il telefono come se stessi aspettando una chiamata?”, le fece Miki, spuntandole alle spalle.
“Ah... no... è che... il mio orologio si è fermato e volevo vedere che ore fossero.”, si riprese Joanna, riponendo velocemente il cellulare in tasca.
Così aveva deciso di parlarle, oppure era solo un modo per avere una conferma indiretta alla domanda che lui stesso le aveva posto. Si allontanò da lui, tornando verso la cucina.
“Ti hanno richiamato?”, le chiese Arianna, che si stava mangiando un gelato, seduta su uno dei ripiani della cucina del suo locale.
“No.”, le rispose.
“Dai, tranquilla, chiameranno.”, le fece Arianna, “Piuttosto, invece di andartene a casa, vieni direttamente da me.”
“Ma devo farmi la doccia, preparami.”, disse Joanna.
“Lo farai da me, ti do qualcosa di mio, tanto più o meno abbiamo la stessa taglia.”, fece la donna.
“C’è solo un piccolo inconveniente... a me mancano queste!”, disse l’altra, ingrandendosi con le mani il seno quasi inesistente.
“Provvederemo anche a quello!”, disse Arianna, ridendo, “E appena ti chiamano ti porterò da loro.”
“Se chiameranno...”, fece la ragazza, sospirando.

Quello era il quarto treno che passava davanti ai loro occhi senza fermarsi, ormai ci avevano fatto il callo. Erano addirittura riusciti a farsi quattro biglietti, uno a testa, dopo aver compreso che quella macchinetta riusciva anche ad esprimersi in inglese.
Erano già le sei e mezza del pomeriggio, stava iniziando a fare freddino e non sapevano più cosa fare.
“Andiamo a piedi a quei capannoni, cerchiamo qualcuno e ci facciamo dire come fare a tornare a  Firenze.”, propose Tom.
“Non ci sarà più nessuno ormai.”, disse Danny, “Tutte le macchine parcheggiate intorno se ne sono andate mezz’ora fa.”
“Io sono abbastanza ottimista.”, disse Dougie.
“Si vede che stai per morire.”, sibilò Harry, “Tutti quelli in punto di morte sono ottimisti.”
“Vaffanculo.”, gli rispose Dougie, dandogli un calcio, “A costo di buttarmi sui binari, il prossimo treno si fermerà!”
“Oh sì...”, fece Danny, “Se siamo fortunati, tra quattromila anni troveranno le nostre mummie congelate.”
“Per favore, Jones, non ti mettere a frignare.”, gli fece Tom.
Di nuovo, in distanza un rumore familiare ma portatore di false speranze.
“Sta arrivando un altro treno.”, disse Harry, con tono afono.
“Non si fermerà.”, sentenziò Danny, “E ho una fame cane.”
Osservarono la lunga macchina elettrica arrivare da lontano, con i due grossi fari sul davanti che illuminavano il tratto dei binari davanti a sè. Pareva rallentare. Iniziarono a sentire il rumore stridulo dei freni sulle ruote metalliche e, con calma esasperante, il treno si fermò in quella stazione dimenticata dal servizio ferroviario italiano, più che da Dio, lasciandoli a bocca aperta.
“Si è fermato...”, sussurrò Tom, stupito.
“Muovetevi!”, fece Danny, esortandoli a salire sull’unico mezzo che aveva dato loro l’opportunità di ricollegarsi al mondo civilizzato.
Le porte si chiusero e, lentamente, il bestione si mise in moto.
“Mi scusi.”, fece Harry ad una ragazza, nascosta dietro ad un libro, seduta su una poltroncina, “Questo treno va a Firenze vero?”
Lei gli annuì sorridendo.
“Oddio, grazie! Ci hai salvato la vita!”, sbottò subito Tom, ricevendo uno sguardo straniato e un sorriso che stavano a volergli dire: Tu sei tutto scemo.
Infreddoliti, si sedettero su quattro poltroncine vuote sorridendo tra di loro, felici di essere stati recuperati dal dimenticatoio.
“Tra quanto saremo a Firenze?”, si domandò Dougie.
“Boh, vedremo. Ma non credo che manchi tanto.”, fece Tom, “Forse dieci minuti.”
“Meno male che abbiamo i biglietti.”, disse Danny, indicando ai suoi compagni con un gesto della testa un nuovo dipendente in verde che chiedeva ai passeggeri di mostrare loro i biglietti. Li tirarono fuori dalle loro tasche ed attesero che l’uomo si avvicinasse.
Glieli mostrarono.
“Ma questi biglietti non sono stati timbrati. Dovevate farlo nell’apposita macchinetta gialla.”, notò il capotreno, parlando nella loro lingua.
I ragazzi si guardarono, con la voglia di prendersi amorevolmente a testate.

9.Crazy Little Thing Called... What???

Erano le sette e mezza, nessuna chiamata, niente.
Joanna lasciò passivamente il cellulare tra le pieghe del divano, delusa. Era solo colpa sua se era successo tutto quello. Se avesse detto subito di sì, a quell’ora sarebbe stata in loro compagnia, intorno ad un tavolo, a ridere davanti ad un piatto di Mousakàs o di Baklavas.
“Magari alla reception si sono scordati di dare il tuo messaggio.”, le fece Arianna, vedendola giù di morale.
“No, è stato un modo per dire implicitamente che non desiderano più la mia compagnia.”, bofonchiò Joanna.
“Sei sempre maledettamente pessimista, Jo.”, disse Arianna.
“Lo so... dai, adesso riportami a casa, dirò a Miki che mi sono sentita poco bene e me ne andrò a letto.”, fece Joanna, alzandosi e raccogliendo gli abiti che stavano appoggiati sul bracciolo del divano. Erano quelli con cui aveva lavorato ed odoravano di cibo: quelli che indossava, direttamente dall’armadio di Arianna, sapevano di vaniglia ed erano certamente poco consoni al suo stile. Maglietta nera con lo scollo lievemente ampio su un petto praticamente piatto, pantaloni di jeans un po’ troppo attillati... abbigliamento tipico di Arianna, sempre un po’ troppo appariscente, lei invece preferiva tonalità classiche e abiti comodi. Si era addirittura fatta truccare, ma solo un po’, il giusto colore per dare vitalità agli occhi lievemente stanchi per la giornata di lavoro.
“Non ci pensare nemmeno!”, sentenziò Arianna, “Stasera stai con me, oppure con quei quattro deficienti se si faranno vivi. Forza, prendiamo i cappotti ed andiamo in cerca di un posto dove mangiare e poi andiamo a ballare!”
“Oh sì, certo!”, fece Joanna, “Vuoi vedermi continuamente sdraiata per terra mentre ballo? Lo sai quanto sono imbranata!”
“Lo sanno bene le stoviglie del locale...”, disse la donna, ridendo, “Forza, non fare storie!" 

“Meno male che ci avremmo messo dieci minuti per tornare in città.”, disse Harry, guardando di sbieco Tom, colui che aveva ritenuto così minima la distanza tra il deserto dei tartari e la stazione centrale di Firenze.
Erano quasi le sette quando i loro piedi si posarono sul binario tre della stazione centrale della città.
“Andiamo in hotel...”, fece Danny, “La prossima volta che Fletcher vorrà anticipare l’arrivo in un luogo sulla data del concerto: legatelo, imbavagliatelo e buttatelo dalle scogliere di Dover. Possibilmente con una pietra da una tonnellata legata al collo, così se siamo fortunati morirà strozzato in annegamento.”
“Mi associo.”, disse automaticamente Harry.
“Dai... cerchiamo un taxi che ci porti in hotel.”, fece Dougie, avviandosi verso l’uscita.
Dopo pochi minuti in auto entrarono nella hall dell’albergo, trascinando i piedi dietro di sè.
“Signor Poynter, per cortesia!”, chiamò il receptionist.
“Sì?”, fece Dougie.
“C’è un messaggio per lei.”, fece il giovane dipendente al di là del bancone, porgendogli un foglietto di carta intestata dell’hotel.
“Uhm...”, borbottò il ragazzo, prendendolo.
‘Sono Joanna. Se siete disponibili, stasera lo sono anche io.’, sotto di esso un numero di una decina di cifre.
“C’è qualche problema?”, attirò la sua attenzione il receptionist, vedendolo impalato con quel foglietto in mano, mentre i suoi amici erano già saliti sull’ascensore.
“Poynter!!!”, lo chiamò a gran voce Danny, “A meno che non sia un annuncio mortuario, muoviti!”
Velocemente, nascose il foglietto in tasca ed entrò nell’abitacolo.
“Di chi era il messaggio?”, gli domandò Tom.
“Boh non so, secondo me hanno sbagliato.”, rispose indifferentemente Dougie, grattandosi il naso.
“Hanno sbagliato...”, disse Harry, con tono perplesso.
“Beh... capita!”, giustificò Dougie.
Sentì il pezzetto di carta scivolare via lentamente dalla tasca in cui lo aveva riposto ma non fu abbastanza veloce per fermarlo: Danny lo sottrasse abilmente dal nascondiglio e lo lesse ad alta voce.
“E’ di Joanna! Stasera sarà con noi!”, esclamò il ragazzo leggendolo.
“Ah sì?”, fece Tom, “Davvero?”
“Sì, leggi pure.”, Danny glielo porse per permettergli di leggerlo.
Harry lanciò un’occhiata di sbieco a Dougie, che si strinse nelle spalle.
“La chiamo!”, fece prontamente Danny, prendendo il suo cellulare.

“Dammi quel telefono!”, ripetè Arianna, sentendolo squillare chiuso tra le mani di Joanna, “Tuo fratello deve smetterla di starti addosso come una cozza allo scoglio!”
Vista la riluttanza della ragazza ad accontentarla, combattuta tra il senso del dovere che le imponeva di rispondere per tranquillizzare l’apprensivo fratello e la volontà di spegnerlo per non sentirlo più trillare, Arianna glielo strappò di mano e rispose.
“Non rompere le scatole!”, esclamò ed attaccò, riconsegnandolo alla legittima proprietaria con un sorriso soddisfatto.
Intanto, gli antipasti erano già stati serviti.
“Se non fosse che stai ancora aspettando che gli inglesini ti chiamino, te lo farei spegnere!”, aggiunse poi Arianna, mentre addentava il suo involtino di bresaola e rucola.

Premette invio ed attese che la chiamata venisse accettata da Joanna. Tutti e quattro, nel corridorio, vicini alle loro camere aspettavano insieme a Danny.
“Ma quanto ci mette!”, esclamò il ragazzo, sentendo quel prolungato tu-tu.
“Dalle un attimo!”, gli fece Tom.
“Ssshh!”, sussurrò poi Danny, mettendosi una mano davanti alla bocca.
Poi, uno stridio di parole italiane gli entrò dritto nei timpani, peggiore degli urli che Tom gli aveva riservato quello stesso pomeriggio durante l’avventura ferroviaria, e la chiamata venne chiusa.
Rimase sbigottito.
“Che c’è?”, gli chiese Dougie, vedendolo perplesso.
“Beh… non lo so…”, disse Danny, “Quella che mi ha risposto non era sicuramente Joanna… e forse mi ha mandato anche a fanculo senza che io ne sia certo…”
“Hai sbagliato, riprova. Ti detto il numero.”, fece Tom. 
 

“Ancora!!!”, esclamò inviperita Arianna, vedendo il telefono di Joanna illuminarsi, posato sul tavolo vicino al suo bicchiere, “Lo licenzio! Ti giuro che lo licenzio!”
“Andiamo, fammi rispondere, così non rompe più.”, fece la ragazza scocciata.
Osservò il numero che compariva ad intermittenza sullo schermo del suo cellulare. Era una strana sequenza di cifre che non conosceva, né appartenevano ad un comune numero di telefonia fissa o mobile.
“Che c’è? Pensi a come fare per mandarlo a quel paese?”, fece Arianna.
“Arianna…”, le fece, passandole il telefono, “Che numero pensi che sia?”
Nella mente di Joanna era rinata una piccola speranza repressa già da tempo.
La donna lo guardò. Dato tutto il tempo che aveva passato in Inghilterra, se era un numero di quel paese lei lo doveva pur riconoscere.
“Rispondi, sono loro!”, le disse, tutta eccitata.
E ora cosa avrebbe detto? Improvvisamente, la lingua le si attaccò al palato e la mente implose su se stessa in un tonfo disperato e miserabile. Aveva atteso da quel pomeriggio quella chiamata ed ora che era arrivata non sapeva da che parte iniziare.
“Pro… pronto?”, fece Joanna, aggrappata al pessimismo che le continuava a dire che quel numero impossibile era di una truffa telefonica che le avrebbe prosciugato il credito per le chiamate.
“Little Joanna!”, esclamò Danny, con entusiasmo, “Sei tu vero?”
“Ehm… sì, sono io…”, disse, prendendo ad agitarsi.
“Allora, sei disponibile come c’è scritto su questo foglietto?”, fece lui.
“Uhm… come?”, chiese lei, già fusa.
“Dove sei? A casa tua?”, le domandò Danny.
“No!”, esclamò prontamente Joanna, “Non sono a casa!”
“Ah! Meno male, non volevo vedere di nuovo quel gran simpaticone di tuo fratello.”, disse Danny, ridendo.
In sottofondo, si sentivano anche le risate degli altri, che sembravano parlottare tra di loro ma Joanna non li comprese bene.
“Che facciamo stasera? Ci porti in questo ristorante greco?”, riprese Danny.
“Beh… a dire il vero io…”, balbettò Joanna, “Non ricevendo nessuna chiamata ho deciso di passare la serata insieme ad un’amica.”
“Ah…”, fece l’altro, “Quindi alla fine non sei più disponibile…”
Prima che Joanna potesse dire altro, Arianna le prese il cellulare dalla mano.
“Con chi ho il piacere di parlare?”, chiese lei, sfoderando la sua voce calda, quella che Joanna le aveva sentito usare più volte nelle rare occasioni in cui era uscita assieme a lei.
“Beh… mi chiamo Danny Jones… e tu chi sei?”, fece lui, aggraziandosi nel sentirla.
“Sono l’amica di Joanna. E sono contenta di lasciarla tutta per voi!”
“Beh… grandioso!”, esclamò il ragazzo, “Se vuoi puoi unirti anche tu a noi!”
“Grazie, ma sono un po’ troppo grande per voi. E comunque è Joanna quella che volete, o sbaglio?”
“Sì!”, rispose l’altro.
Arianna lanciò un occhiolino alla ragazza, che stava sprofondando nei suoi crostini per l’imbarazzo.
“Perfetto. Posso consigliarvi dove passare la serata?”, disse Arianna.

Arianna le ripassò con l’abilità di una make up artist la matita intorno agli occhi. Poi le dette un’altra sbuffata di colore sulle guance e un pizzico sul braccio.
“Sei pronta!”, le fece, “E non agitarti troppo! Sei già stata con loro una giornata intera, non iperventilare per una serata di fine carnevale!”
“Lo so… ma non ci riesco!”, piagnucolò Joanna.
“E con Danny… c’è qualcosa che mi puzza di bruciato. Ti piace vero?”, le chiese la donna, con occhi maliziosi.
“Beh… sì… ma anche gli altri sono altrettanto carini ed adorabili.”, fece Joanna, sentendosi le guance avvampare, “A parte Harry… credo che ce l’abbia con me, ma non so perché. E’ sempre stato un po’ sarcastico nei miei confronti.”
“A me piace Dougie.”, disse Arianna.
“Ma hai vent’anni più di lui!”, sbuffò Joanna, dandole una pacca sulla spalla.
“E che vuol dire!”, protestò l’altra.
“Potrebbe essere tuo figlio…”
“Parli come mia madre!”, la riprese Arianna, “Avanti, scendi e fai bella figura!”
Joanna prese un profondo respiro e scese dalla macchina, facendo attenzione che nessun lembo cappotto lungo e nero che Arianna le aveva prestato rimanesse impigliato nella chiusura dello sportello.
La piazza panoramica sulla città, meglio conosciuta come Piazzale Michelangelo, era gremita di persone che cantavano e ballavano, indossando maschere e tracannando birra e vino. Passò accanto a due tipi già estremamente alticci per essere solamente le dieci di sera e ci mancò poco che uno di loro le cadesse addosso, sporgendosi per attirare la sua attenzione. Ma lei accelerò il passo e, nascondendosi nel colletto del cappotto, scansò a testa bassa tutti i presenti, fermandosi solo quando incontrò la balaustra che contornava la terrazza.
Davanti a lei, tutta la città illuminata dai lampioni e dalle varie luci che costellavano i monumenti più importanti. La serata era fresca, non eccessivamente gelata. La luna continuava a fare capolino tra fini nubi di passaggio, rischiarando la notte intorno a lei.
Arianna aveva consigliato loro di passare la serata lassù: aveva sentito che un gruppo di scansafatiche aveva organizzato una festa in maschera proprio nel piazzale e che ci sarebbe stato da divertirsi. A guardare dalle persone intorno a lei, però, ci poteva essere solo da ubriacarsi e farsi di qualche sostanza stupefacente.  Per il momento, però, la musica era carina, ballabile per chi ne era capace, ovviamente non per lei.
Si domandò dove fossero gli altri quattro e provò a cercarli con gli occhi.
Furono loro a trovarla, spuntando improvvisamente alla sua destra.
“Little Joanna!”, esclamò Danny, abbracciandola con l’accortezza di allontanare dalla sua traiettoria la birra che aveva in mano.
“Salve…”, fece lei, cercando di non irrigidirsi troppo come al suo solito.
“Buonasera Jo! Come va?”, le chiese Tom, riservandole una formale ma amichevole stretta di mano.
“Tutto a posto. Tu?”, domandò lei a sua volta, ricevendo come risposta un’alzata di spalle ed una bevuta alla bottiglia di birra.
“Jonny…”, fece Dougie, con fare simpatico.
Harry si limitò ad un cenno di mano.
“Ti offriamo subito da bere!”, si animò Danny, prendendola per braccetto insieme a Tom.
“A dire il vero sono a posto.”, fece Joanna, “Sono uscita ora dal ristorante.”
I due ragazzi non fecero storie: alti più di lei di una quindicina di centimetri, la sollevarono di peso prendendola per i gomiti e la portarono davanti al bar mobile che distribuiva alcolici a tutti.
“Scegli pure, offre Jones.”, le fece Tom.
Costretta alla scelta, optò per un succo di frutta alla pesca.
“Succo di frutta?!?”, esclamò Danny, “Non vuoi una birra?”
“Niente alcol per me, grazie.”, rispose lei.
“E che succo alla pesca sia!”, fece, alzando il braccio per richiamare l’attenzione di qualcuno che li servisse.
Ritornati alla balaustra, trovarono solo Dougie. Harry se n’era andato in cerca di qualcuno con cui divertirsi e Joanna lo comprese perfettamente, in quel modo aveva dichiarato apertamente la scarsa simpatia nei suoi confronti, ma non lo biasimò affatto.. Si sedette sul piano orizzontale del parapetto, seguita a ruota da Danny, mentre Tom si limitò ad appoggiarvisi con un fianco e Dougie rimase in piedi, davanti a lei, con le mani nelle tasche dei suoi pantaloni strappati.
“Cosa hai fatto di bello oggi, Jo?”, le domandò Tom.
“Beh… ho lavorato.”, rispose lei, sforzandosi di non fare la solita figura del pesce muto.
“E poi?”, continuò Danny.
“Fino a poco fa ero con la mia amica, quella con cui hai parlato al telefono, in un ristorante.”, aggiunse Joanna, non trovando niente di interessante nella sua misera giornata, “Voi cosa avete fatto?”
“L’odissea.”, disse Dougie, guardando Danny di sottecchi.
“Stavamo provando a prendere un treno per Pisa”, iniziò a raccontare Tom, “quando Poynter ed io ci siamo trovati davanti ad un gruppo di nostre connazionali.”
“E nostre fans.”, si inserì Danny, “Che ci hanno costretto a scappare e a salire sul primo treno in partenza.”
Joanna li guardava sbigottiti.
“Ma non potevate semplicemente fermarvi e fare foto ed autografi?”, chiese poi, pensando che fosse la cosa più giusta per loro da fare.
“Erano tante…”, disse Dougie, quasi sottovoce come se si dovesse scusare.
“Già… una valanga!”, specificò meglio Tom, “Ed eravamo senza qualcuno che le ammaestrasse.”
Joanna li guardò scettica.
“Avete avuto paura…”, fece, sorridendo, “Avete avuto paura!”
I tre prontamente accamparono una serie di scuse infinite per giustificare il loro gesto, oltre a quella di essere senza qualche gorilla che li proteggesse da un fronte di ragazze urlanti.
“Ho capito! Ho capito!”, fece Joanna, sedando l’esplosione di giustificazionismo, “E siete saliti su un treno…”, li esortò a continuare la storiella.
Chissà cosa avevano combinato.
“Sì e appena arriva il capotreno, quello ci fa scendere alla prima stazioncina sperduta. Insieme a questa!”, disse Danny, tirando fuori dalla tasca del suo cappotto un foglietto.
“Ha fatto la multa a tutti e quattro. E ci ha scaricato in mezzo al niente.”, disse Dougie, “Abbiamo aspettato tre ore prima che uno dei treni che passava di là si fermasse per farci salire.”
“Ma a quel punto avevamo già acquistato il biglietto.”, continuò Tom.
“Ed abbiamo rischiato di prendere un’altra multa perché non li avevamo timbrati!”, concluse Danny, “Però alla fine siamo arrivati sani e salvi!”
Joanna si mise a ridere.
“Siete anche peggio di me.”, fece poi, “Salire sul primo treno in partenza per sfuggire a tre o quattro ragazzine che vi chiedevano un autografo!”
“Erano in cinquanta!”, ripetè Dougie.
“E se il treno fosse stato un diretto per Roma?”, azzardò a dire Joanna, “O per un’altra città?”
“Beh… tornavamo indietro come abbiamo fatto oggi!”, disse con semplicità Tom, “Ne abbiamo combinate di peggiori, Jo, credimi, questa avventura di oggi non ci ha spaventato affatto.”
“Non è vero.”, lo corresse Dougie, “Quello che se la faceva sotto era Danny, pensava che lo avresti gettato sotto il primo treno di passaggio!”
“Addirittura!”, esclamò Joanna.
Si sentiva già molto più a suo agio e rideva di gusto con loro. Le tremavano molto meno anche le mani, segno che era in via di tranquillità.
“E alla fine siamo arrivati quassù.”, disse Tom, che aveva concluso il racconto della loro giornata, “C’è una vista bellissima.”
“Sì, concordo pienamente.”, disse Dougie, avvicinandosi al parapetto, “Quella chiesa là così grande che cos’è?”
“E’ il duomo.”, gli spiegò Joanna, “Tutti gli altri edifici accanto impallidiscono.”
“E’ sproporzionato!”, disse Danny, “Non lo potevano fare più piccolo? Anche quella cosa che ha davanti…”
“Il battistero…”, lo corresse Joanna.
“Sì, quello lì… è troppo grande! Non è armonico!”, proseguì nella sua critica.
“Jones, ti intendi solo di armonie musicali.”, lo zittì Tom, “Lascia fare quelle architettoniche a chi di competenza.”
“Sarà… ma a me non piace.”, disse Danny.
“Ok, lo abbiamo capito.”, fece Joanna, ridendo.
La musica intorno a loro si alzò di volume e un coro di grida festose accompagnò il cambio del ritmo, che dal pop radiofonico si trasformò in pezzi di punk rock che esaltarono le orecchie di Dougie, grande patito del genere. Gli altri partecipanti alla festa all’aperto si radunarono sotto al piccolo palco del dj, che metteva su un disco dopo l’altro.
“Andiamo anche noi!”, li esortò Dougie, “Andiamo nel mezzo!”
Tom lasciò il parapetto guardando i due seduti.
“Avanti!”, fece loro.
“Beh…”, disse Joanna, “Andate pure, io rimango qua.”
“Anche io.”, disse automaticamente Danny.
“E dai Joanna!”, li esortò Dougie.
“Puoi andare se vuoi, Danny.”, fece Joanna, già allarmata dalla imminente possibilità di rimanere lì sola con lui, “Sai quanto sia in perenne bilico.”
“Divertitevi ragazzi!”, esclamò Danny, salutando i due con la mano.
Al che, mani in tasca, Tom e Dougie si intromisero nella folla saltellante e mezza intontita dall’alcol e dalla musica.
“Allora, Little Joanna…”, disse Danny, non appena i due scomparvero dalla sua visuale.
“Ti stancherai mai di chiamarmi in quel modo?”, fece la ragazza, sorridendogli.
“Beh… credo proprio di no.”, rispose lui, incrociando le braccia con fare pensieroso, “Ti stai divertendo?”
“Sì… abbastanza.”, fece lei, bevendo l’ultimo sorso del suo succo ed appoggiando il bicchiere di plastica sulla balaustra.
“Abbastanza vuol dire che potresti divertirti di più?”, fece Danny.
“Mi correggo: sì, mi sto divertendo!”, disse Joanna, dopo qualche attimo di riflessione, spiazzata dalla strana domanda di Danny.
“Perché altrimenti potremmo anche andare da un’altra parte… se preferisci.”, disse lui, approfittando dei propri occhi blu per cercare di convincerla. Ma lei abbassò la testa imbarazzata e guardò altrove.

Difficile, pensava Danny, molto difficile entrare in contatto con lei. Non appena si liberava per qualche secondo della sua timidezza e lui approfittava per avvicinarsi a lei, Joanna prontamente si richiudeva. Quel gioco era molto stimolante...
Ma non era nemmeno sicuro di piacerle. Joanna non aveva mai dato l’impressione di preferire di più la sua compagnia piuttosto che quella di Dougie o di Harry. Aveva escluso automaticamente Tom per il suo stato di eternamente fidanzato ed innamorato. Però poteva addirittura eliminare con sicurezza Harry: Joanna non era una stupida, aveva sicuramente capito che non andava molto a genio al suo batterista. Non tanto per mancata affinità in amicizia, più che altro per i motivi che aveva ampiamente spiegato la domenica appena passata, e che aveva ribadito ovviamente prima che la incontrassero di nuovo lassù.
Rimaneva Dougie.
No, pensò Danny, Joanna non era un tipo da Dougie. Troppo timida per l’uragano Poynter, anche se sapeva che quella caratteristica era comune ad entrambi. Dougie aveva imparato col tempo ad essere più spigliato,  ma si ricordava ancora di quando, ai tempi del loro primo singolo ‘Five Colours in Her Hair’, al pubblico la sua voce era la più sconosciuta dei quattro.
“Ti piace questa musica, Joanna?”, le domandò, cercando di recuperare la conversazione.
“Beh… sì, mi piace molto.”, rispose lei, mantenendo lo sguardo lontano dal suo viso, benché si spostasse velocemente nelle sue vicinanze.
“E allora perché non sei voluta andare con Dougie?”, le chiese.
“Perché… sono molto più sicura qui, su questa balaustra, piuttosto che in piedi, muovendomi.”, disse lei, “Così non rischio di finire per terra!”
“Già! Saggia decisione!”, fece l’altro, ridendo, “Quale altra musica ascolti, oltre a noi?”
Joanna riflettè qualche secondo, prima di rispondere.
“Mi piace molto Avril Lavigne…”, fece poi.
“Ah sì?”, esclamò l’altro, “Se lo dici a Dougie ti salterà addosso!”
La battuta, che per lui poteva sembrare accettabile da essere ricambiata con una risata, non ne ricevette alcuna, tranne che uno sguardo imbarazzato.
“Ma se mi dici che ascolti anche Bruce Springsteen, allora sarò io quello pronto a saltarti addosso.”, aggiunse, sperando di farla ridere.
Lei lo guardò stranita.
“Non mi piace molto Bruce Spingsteen.”, disse Joanna.
“Ah…”, disse il ragazzo, incrociando le braccia, “Lasciando perdere la musica, cosa mi racconti di te?”
Da normalmente seduto , si accavallò sulla balaustra, facendo penzolare le sue lunghe gambe.

Calma, respirare: inspirare, espirare, inspirare espirare.
Danny era sempre più vicino: seduto a cavalcioni sulla balaustra, con le mani appoggiati su di essa, si sporgeva verso di lei in attesa di una risposta.
Si sentiva come una liceale... e si odiava a morte. Voleva mangiarsi la lingua, ma questo avrebbe comportato il mutismo totale, che già stava avvenendo a lingua presente e virtualmente efficiente.
E se mi dici che ascolti anche Bruce Springsteen sono pronto a saltarti io addosso...
Annullò l’immagine del suo sorriso sornione a trentadue denti e gli occhi accesi e scintillanti.
“Beh...”, riuscì a dire. Cosa poteva raccontargli di sè... Mannaggia, le si era seccata la gola ed aveva finito il succo.
“Che c’è che non va, Little Joanna?”, le fece Danny, sporgendosi per attirare il suo sguardo basso.
“Niente, è che...”, e si fermava. Diceva tre parole, poi si fermava!
“Ti sto dando fastidio?”, le chiese.
Lui le prese la ciocca di capelli che cadeva sulla sua spalla e gliela spostò indietro. Joanna incrociò il suo sguardo lievemente preoccupato.
“Se non gradisci la mia compagnia, puoi dirmelo schiettamente.”, le disse, ritraendosi, “Ti capisco perfettamente.”
Le serviva una padella.
Una grande padella.
Una enorme e gigantesca padella, come una di quelle che usava Miki quando il locale era pieno di clienti. Una bella e solida padella di acciaio, con il manico lungo. Da prendere e da fracassarla contro la testa finchè fosse rimasta in vita.
Ma non avrebbe potuto farlo perchè era troppo incollata ai suoi occhi per essere in grado di muovere qualsiasi muscolo.
“My Little Joanna’s got big green eyes...”, cantò a bassa voce Danny la primissima strofa della canzone che portava il suo nome, cambiandone il colore degli occhi da blue a green.
Lei sorrise, toccandosi il naso per scacciare un piccolo prurito che sentiva.
“Chissà perchè sei sempre così timida...”, disse Danny, “Ormai non credo più che siamo noi a metterti in soggezione.”
Joanna si strinse nelle spalle.
“Basta pochissimo per farti arrossire.”, continuò lui, “E’ una cosa veramente piacevole e deliziosa.”
Ovviamente Joanna avvampò.
“Mi sembra di giocare sempre a nascondino quando sono con te.”, disse Danny, “Ogni volta che mi avvicino o ti dico qualcosa ti nascondi... e mi tocca cercarti.”
“Beh... prometto che cercherò di non nascondermi più.”, disse Joanna, ridendo.
“Oh no, nasconditi pure, io gioco molto volentieri!”, esclamò Danny, avvicinandosi ulteriormente a lei.
Era così vicino...
Cercò con gli occhi un appiglio, una persona, un conoscente, un cristiano o un musulmano qualunque da salutare, con cui parlare... E le venne un’altra volta la voglia di prendersi a padellate in testa.
Danny Jones era lì, a pochi centimetri da lei che invece voleva fuggire.
Guardò verso il gruppo di persone sotto il palco e trovò, tra le tante, la testa ossigenata di Tom, che veniva shackerata dal suo proprietario a tempo di musica. Certamente lui si stava divertendo... Anche lei stava passando una piacevole serata, anche se per il momento la maggior parte delle sue energie stavano andando sprecate nel cercare di calmarsi e di non scomporsi troppo.
Cercò con gli occhi anche Dougie, doveva essere nei pressi di lui ma non vide nessuna testolina spettinata. Chissà dove se n’era andato... Poi lo vide, vicino ad un gruppetto di ragazzi, appoggiato ad una colonnina di ferro, con la sua birra in mano e le gambe incrociate. Aveva il naso per aria, sembrava stesse guardando il cielo. Poi la sua visuale scese, verso la sua direzione.
Era lontano, ma vide benissimo che le sorrise, accennando ad un gesto di saluto con il collo della bottiglia. Fece anche lei per salutarlo con un cenno, ma la mano di Danny le si posò sulla guancia e le fece voltare il viso.
La vicinanza tra le loro labbra si annullò.
...
Stai baciando Danny Jones...
...
Stai baciando Danny Jones?
...
Sto baciando Danny Jones!
Anzi, lui sta baciando me, perchè praticamente ho ancora le labbra appiccicate!!!
Cercò di dischiuderle, di coordinarsi, di fare una qualsiasi attività che potesse non far pensare a Danny che non sapesse baciare...
Voleva sprofondare.
Non che fosse proprio totalmente inesperta...
Cazzo cazzo cazzo!
In petto non aveva un cuore, c’era un’intera autostrada di men at work che stavano lavorando con i loro martelli pneumatici. Lui le accarezzò la guancia, prima che le sue dita scivolassero sul collo, tenendolo con delicatezza. Approfondendo quel bacio, Danny le si avvicinò ancora di più, eliminando anche quella poca differenza che stava tra i loro corpi.
Dei pochi ma fondamentali baci che aveva dato, quello non era sicuramente il più voluto e il più sentimentalmente impegnativo... ma poteva elevare Danny quasi al secondo posto nella sua personale classifica, che contava rari contendenti. La prima posizione spettava ancora di pieno diritto ad un bacio sulla guancia ricevuto insieme ad un autografo da Elio Germano, uno dei suoi attori italiani preferiti, incontrato per caso a Roma durante una domenica passata a zonzo mentre il fratello giocava la sua partita.
E intanto continuavano a baciarsi.

10. Too Close to Comfort

“Sei un deficiente, Poynter!”, gli fece Tom, una volta che si furono scaldati nei salti tra la folla a tempo di musica.
“Cos’è questa violenza gratuita, Fletcher?”, chiese il bassista.
“Idiota di un Poynter che non sei altro.”, ripetè Tom, dandogli una pacca sulla testa.
“Hey!”, protestò l’altro.
“Se ti piace Jo, perché non dici semplicemente a Danny di levarsi dalle palle?”
E quella uscita?, penso Dougie, totalmente preso dalla musica ma straniato dall’amico.
“Ma sei scemo per caso?”, sbottò poi.
“Hai servito a Jones una possibilità su un piatto d’argento!”, rincarò la dose Tom,
“Di che cazzo parli, Fletcher?”
“Sì... valla a raccontare a quel tipo verde lassù.”, rispose l’altro, indicando la statua in mezzo alla piazza, fiera sul suo piedistallo marmoreo.
“Ma vaffanculo.”, sentenziò Dougie.
In compagnia della birra che si era comprato qualche minuto prima, si allontanò velocemente da lui e da tutta la gente.
Dio che palle!
....
Ok, giustificava l’aver tentato di nascondere il suo messaggio con il semplice fatto che... L’avrebbero chiamata più tardi con più calma, o magari anche il giorno dopo perchè erano tutti stanchi per quella giornata fuori dal normale... 
Va bene, non c’era giustificazione valida, l’aveva nascosto e basta. Stop.
Lo ammetteva, era interessato a quella ragazza così particolare, ma di certo non così tanto come pensava Fletcher! Era una loro fan, anche se fino a quel momento ne aveva dato tutt’altra dimostrazione. Non era saltata al collo di nessuno dei quattro, non aveva chiesto autografi, nè fotografie o ciocche di capelli da rivendere su E-Bay. Niente di tutto questo... a parte rovinare per terra quando li aveva visti comparire al di là del menù, nel locale dove lavorava.
La cosa che più lo affascinava di lei, oltre a questo, era la sua riservatezza. Come se fosse stata gelosa di se stessa e della sua vita. Che cosa sapevano di lei? Età, nome, fratello geloso con cui viveva. Fine. Lei non andava oltre, non si spiegava.
Perchè Joanna si ritraeva ogni volta che qualcuno le si avvicinava? Perchè sembrava essere sempre intimidita dalla loro presenza? Ormai non pensava che fosse più per il fatto che loro fossero i McFly. Era una spiegazione troppo semplice e superficiale. Ci doveva essere qualcosa di più.
Fragile Joanna...
Con le braccia incrociate e appoggiate sulla balaustra che contornava il piazzale, prese l’ultimo sorso della sua birra. Lanciò di nuovo un’occhiata verso i due... Era contento per lei, sicuramente si stava sciogliendo per quel bacio. Chissà quante volte aveva sognato una cosa del genere.
Ma quando lasciò divagare lo sguardo nelle loro vicinanze, quello che vide lo fece pietrificare. Se l’era stampata bene in mente quella faccia, di solito non accadeva che si ricordasse così bene di un viso visto per una sola volta. Suo fratello, di cui non ricordava il nome, li stava osservando a debita distanza, così come stava facendo lui. Dalle sue espressioni pareva abbastanza sorpreso nel vedere sua sorella... ed altrettanto lo sarebbe stata Joanna, ne era certo.
Stava accadendo esattamente come nella domenica passata e se quel bestione si era incazzato semplicemente per averli trovati in casa, chissà cosa sarebbe successo adesso che Danny la stava baciando.
Gli venne da avvicinarsi a Danny ed a Joanna ma non sapeva che cosa stava per succedere. Non sapeva cosa fare. E lui, in ogni caso, non si sentiva mica tanto sicuro che sarebbe riuscito a combinare qualcosa contro quell’armadio. Ma cos’era? Un pugile? Un semplice culturista? Football americano?
E lui era solo un bassista! Magari avrebbe potuto minacciarlo con il basso... ma non aveva niente con sè che avesse avuto quella forma.
Lo vide avvicinarsi ai due e scattò sull’attenti.

Stava continuando a baciarla con gusto. Gli stava piacendo proprio quel bacio, si stava appassionando ed aveva notato perfettamente l’impaccio di lei, per quello aveva cercato di essere il più delicato possibile. Il profumo di Joanna era veramente piacevole, una dolce vaniglia che lo aveva stuzzicato già dal primo momento in cui lo aveva sentito. Era molto carina quella sera, anche se il nero la spegneva un po’.
Forse era affascinato dalla sua aura di ingenuità e di semplicità. Non si metteva in mostra, non si adoperava mai per attirare l’attenzione. Se ne stava semplicemente in disparte, come per lasciare agli altri la scena.
Dolce Joanna...
Se avesse avuto il tempo di conoscerla meglio, lei sicuramente si sarebbe aperta e si sarebbe rivelata. Ma tra pochi giorni sarebbero ripartiti e tutto questo non sarebbe stato ovviamente possibile. Sperò che lei non contasse troppo su quel bacio, che non la prendesse come una dichiarazione di amore incontrastato e infinito. Anche se Joanna poteva sembrare ingenua, non dava l’impressione di essere una stupida. Lo avrebbe capito.
Sentì lei muoversi ed interruppe il bacio. Si guardarono per qualche attimo: lei pareva stupita, come se non stesse credendo a cosa le stava succedendo. Le sorrise, chiedendosi come potesse il suo viso riuscire a trasmettere con naturalezza e chiarezza tutti i pensieri che le passavano per la testa.
Lei rispose al suo sorriso, abbassando gli occhi. Le posò un dito sotto al mento e le fece alzare di nuovo li viso.
“Ti stai nascondendo ancora...”, le disse.
Lei alzò le spalle.
Prima di poterla baciare di nuovo, stette qualche secondo a sorriderle. Le sue guance arrossirono, gli occhi volarono altrove... e si bloccarono in un punto alle sue spalle.
“Che c’è?”, le venne da chiederle.
Le lasciò il viso e si voltò.
Non era possibile... Di nuovo lui.
Si lasciò innervosire dallo sguardo arrabbiato di suo fratello, che se ne stava nelle loro vicinanze a braccia incrociate, come un genitore di vecchio stampo.
Ma qual era il suo problema?
“Ehm.... ciao.”, riuscì a dirgli, dopo la decisa stretta di mano di Joanna, cercando di non dare troppo a vedere la sua scocciatura.
Lui non gli rispose, si avvicinò e prese prepotentemente Joanna per una mano.

Appena lo vide sentì sgretolarsi tutto sotto i suoi piedi.
Non sapeva che anche lui si trovasse lì in quel momento... anzi addirittura si chiese che cosa ci faceva! Sentì una rabbia impossibile da gestire, non poteva esplodere. Non davanti a Danny, non in mezzo a tutta quella gente.
Non l’aveva seguita, ne era certa, si erano semplicemente trovati insieme nel solito posto, entrambi per i fatti propri e con i propri amici. E lui si era sentito ovviamente in obbligo di distruggerle la serata.
Strinse la mano di Danny, provando a fargli capire di non fare niente di avventato. Lui sembrò capire e si limitò ad un asettico ciao. Miki non disse niente, si avvicinò a lei e le prese la mano.
“Andiamo.”, le disse.
Si impose di stare calma.
“No. Lasciami andare.”, gli rispose.
Guardò Danny: non avrebbe compreso una sola parola di quello che si sarebbero detti. Meglio così.
“Non mi sembra il caso di continuare.”, riprese Miki, “Forza.”
“Lasciami andare.”, ripetè Joanna, liberandosi della sua mano, che però la  riagguantò ancora più decisa di prima, “Lasciami stare.”
“Lo sapevo che sarebbe successo questo, Jo.”, fece Miki, “Lo sapevo ma speravo di contare sul tuo buon senso!”
“Ti ho detto... di lasciarmi stare!”, esclamò con forza la ragazza, attirando alcuni sguardi degli sconosciuti intorno a loro che, prevedendo un peggioramento della situazione, si allontanarono con indifferenza.
“C’è qualche problema?”, spunto Dougie, con le sue solite mani nelle tasche dei pantaloni. Nemmeno Danny l’aveva visto avvicinarsi, tutti erano rimasti abbastanza stupiti nel vederlo intromettersi.
“E questo chi è?”, chiese Miki alla sorella che, invece di rispondergli, scese dalla balaustra con l’intenzione di allontanarsi da tutti loro, ma fu prontamente bloccata.
“Dove pensi di andare, Jo!”, le fece Miki.
“Dove mi pare!”, rispose lei con rabbia, “Lasciami passare!”
“Non gridare...”, le disse Miki, “Non è il caso di dare spettacolo.”
Scansò suo fratello ed aumentò la velocità del passo, non voleva litigare ancora con lui di fronte a loro. Miki la seguì e dopo solo un paio di metri la afferrò per entrambe le braccia, bloccandola di nuovo.
“Ne avevamo già parlato, Jo, che cosa credi di fare?”, le domandò, guardandola dritta negli occhi.
“Tu! Cosa vuoi da me?”, esclamò lei, cercando di divincolarsi, “Lasciami!”
“Andiamo a casa!”, le disse di nuovo.
“No!”, gridò lei, dandogli uno schiaffo in pieno viso per farsi lasciare.
Vide i due ragazzi avvicinarsi a loro, per soccorrerla.
“Jonny!”, la chiamò Dougie.
“Per favore, andate…”, disse loro, ma i due esitarono, “Per favore…”, ripetè.
“Ma non possiamo lasciarti stare!”, protestò Danny.
“Mandali via, Jo.”, disse Miki.
“Che cosa ha detto?”, le fece Danny.
“Per favore Danny, andatevene, per favore.”, li supplicò Joanna, che non sapeva più come fare per riuscire a ristabilire la situazione, completamente sfuggita dalle sue mani.
“No!”, si impuntò Danny, “Voglio sapere che cosa ha detto!”
“Jones, per cortesia…”, lo richiamò Dougie, “Facciamo come vuole Jonny.”
La ragazza lo ringraziò con gli occhi, vista l’ostinazione del tutto inutile di Danny. Non sarebbe servito a niente.
“Eh no!”, perseverò Danny, che poi si rivolse al fratello, “Adesso amico, spiegami qual è il tuo problema con Joanna!”
Si parò davanti all’uomo, braccia incrociate.
“Cosa vuole il tuo amico…”, fece Miki, spazientendosi.
Prima che potesse succedere qualsiasi cosa, che una qualunque altra parola volasse e la situazione precipitasse rapidamente, Joanna si interpose tra i due, cercando di allontanarli l’uno da l’altro premendo contro i loro petti.
“Danny, te l’ho già chiesto.”, gli fece, “Lascia stare.”
“Non posso sapere perché ti tratta come se fossi un oggetto di sua proprietà?”, le chiese il ragazzo.
“Jones, calmati.”, disse Dougie, prendendolo per un braccio, “Lo sai che non puoi permetterti di fare cazzate. Sarai anche alto quanto lui, ma quello ti ammazza se ti da un pugno in faccia.”
“Io non voglio fare a botte!”, protestò Danny, “Voglio solo parlare civilmente.”
“Non è il caso!”, esclamò Joanna.
“Andiamo…”, lo esortò di nuovo Dougie.
“Non insistere!”, sbottò Danny, incaponendosi, “Joanna, non possiamo lasciarti così!”
“E chi sei tu per poterti permettere di fare una cosa del genere! ”, gli gridò contro Joanna, “Chi ti credi di essere? Solo perché mi hai dato un bacio pensi che io debba stare alle tue regole?”
La risolutezza che vide negli occhi di Joanna lo lasciarono del tutto sbigottito, senza parole. Forse la pensava troppo piccola e indifesa e subito si ricordò del suo tono di voce sentito domenica… Era lo stesso che aveva usato contro di lui in quel momento.
Totalmente spiazzato dalla rabbia della ragazza, riversatasi su di lui che la voleva solo difendere, desistette. Incassò il colpo e si allontanò.
Rimase solo Dougie. Sembrava voler fare o dire qualcosa, guardava Joanna in cerca di un buon motivo per restare ad aiutarla. Ma lei lo implorò di andare, con lo sguardo… E la accontentò.
“Andiamo.”, disse Miki, aspettando che la sorella si mettesse in cammino per seguirla.

Dougie raggiunse l’amico Jones nella speranza di poterlo far ragionare, ma sapeva che non ci sarebbero state parole adatte a quello scopo.
“Io non capisco che cos’abbia quella bestia!”, disse Danny.
“Dan, avrà i suoi buoni motivi per comportarsi in questo modo.”, gli rispose Dougie.
“Buoni motivi un cazzo!”, sbottò Danny, “Non ha il diritto di trattarla così, non stavamo facendo niente di male.”
“Lo so ma…”
“Io cercavo di proteggerla, Poynter!”, si difese Danny.
“Lei non ti ha mai chiesto di farlo.”, rispose con naturalezza Dougie, “E’ stata chiara fin dal principio, voleva che ce ne andassimo.”
“Oh sì, certo! Perché non voleva che suo fratello mi pestasse!”
“Non credo che…”, gli fece Dougie.
“Quell’armadio era pronto a picchiarmi!”, protestò Danny, “E forse a picchiare anche te... e lei!”
Il bassista sbuffò, cercando di capire come mai Danny si fosse completamente fissato in quella situazione.
“Te lo ha detto Joanna stessa.”, disse Dougie, “Solo perché l’hai baciata non puoi permetterti di imporre le tue decisioni su di lei.”
“Cosa?!”, esclamò Danny, “Guarda che io volevo solo darle una mano come avrei dato a qualsiasi altro mio amico!”
Dougie lo guardò perplesso.
“Amico?”, gli fece, “E tu baci gli amici sulla bocca?!”
Danny lo guardò scuotendo la testa.
“Ascoltami, Poynter.”, gli disse, “Ho capito che Joanna ti piace.”
“Danny, non sparare cazzate...”, si animò Dougie, che con una semplice frase aveva perso completamente la pazienza.
“Te la lascio, ok?”, disse poi Danny, “Visto che ti ritieni in grado di capire ogni suo problema e di avere tutte le risposte alle sue difficoltà, te la lascio.”
“Jones, non essere così stronzo!”
Danny alzò le mani e si allontanò.
“E’ tutta tua, Doug. Tutta tua.”, fece, scomparendo tra la folla.

Salirono nell’auto in silenzio, senza dire una sola parola. Fu Joanna a rompere il ghiaccio formatosi tra i due.
“Perché ti sei sentito in dovere di farmi questo?”, gli chiese. Non c’era ombra di un tremore nella sua voce, né di lacrime nei suoi occhi. Era troppo arrabbiata.
“E tu? Cosa pensavi di trarne di buono?”, gli chiese Miki, con tono calmo ma velato di impazienza.
“Niente. Era solo un bacio!”, protestò Joanna, “Non era nient’altro.”
“Certamente.”, disse Miki, scuotendo la testa.
“Ti fidi o non ti fidi di me?”, gli chiese retoricamente Joanna, “Pensavi che fossi così stupida da pensare che questo fottuto bacio fosse una proposta di matrimonio?”
Miki non rispose.
“Mi fa piacere sapere che mio fratello pensi che sia un’imbecille!”, esclamò Joanna, ridendo acidamente, “Conforta la mia autostima!”
“Jo, per favore, piantala con questi toni.”, sentenziò Miki, “Lo so che non sei un imbecille!”
“Ma mi tratti come se lo fossi!”
“Non voglio vederti perdere dietro a queste persone.”
“Ed infatti io non mi sto perdendo dietro a nessuno!”, gli urlò lei, piena di rancore.
“Perdonami se cerco di proteggerti!”, gli rispose Miki, provando a sovrastarla.
“Tu non mi stai proteggendo, Miki. Mi stai torturando!”

“Poynter! Poynter!”, lo chiamò Tom, “Finalmente, pensavo ti fossi volatilizzato!”
“Uhm…”, fece lui, scendendo dall’angolo della balaustra su cui stava seduto, insieme alla sua seconda birra.
“Che serata magnifica!”, esclamò, “Quelli sul palco sono stati fantastici e poi c’erano un sacco di pazzi in mezzo alla gente! Non capivo un cazzo di quello che mi dicevano, ma dovevano essere molto simpatici!”
Dougie gli abbozzò un sorriso.
“Ho visto anche Harry, stava flirtando come suo solito con una ragazza.”, disse Tom. Poi gli venne da mordersi la lingua per aver parlato troppo.
“Che… che ci fai qua da solo?”, domandò al suo amico bassista, cercando di sviare. Ma si rese conto che anche quella domanda non era molto consona alla situazione. Infatti, Dougie non fu molto gentile nel rispondergli.
“I cazzi miei.”, tagliò corto.
“Ah…”, fece Tom, accettando la garbata risposta.
Si guardò intorno, in cerca di Danny o di Joanna. Nessuno dei due in vista, forse si erano… appartati? Rimase scettico di fronte al suo stesso pensiero.
“Non chiedermi dov’è Jones.”, disse Dougie, risoluto, “Non ne ho idea.”
“Ok.”, fece Tom, risoluto, “Ora mi spieghi cosa è successo.”
Dougie scosse la testa.
“Niente.”, disse poi, scendendo dalla balaustra ed allontanandosi.
Qualcosa di grave tra lui e Danny. E c’entrava Joanna, che se n’era sicuramente andata per colpa loro. Chiaro, più cristallino di così non poteva essere.
Sbuffò, toccandosi le gambe stanche. Fosse stato per lui, la serata poteva anche concludersi in quello stesso momento ma era rimasto di nuovo solo: Danny e Dougie erano incazzati per i fatti loro. Harry, molto probabilmente, se ne stava con una ragazza.
Anzi, si ricredette. Lo vide avvicinarsi con le mani in tasca, sguardo strano.
“Non dirmi che girano le palle anche a te...”, gli fece quando gli si sedette accanto.
“Oh no... serata magra, ma non sono incazzato...”, disse, alzando le spalle.
“Allora che cos’hai?”, gli chiese Tom, vedendolo comunque scocciato.
“Ho assistito alla patetica scenetta tra Danny e il corpulento fratello di Joanna.”, disse Harry, risvegliando l’interesse di Tom, prima insoddisfatto da Dougie.
Vedendolo bisognoso di parole, Harry lo accontentò, spiegandogli che in lontananza aveva visto il quasi annientamento di Danny, che era sembrato intenzionato a fare a botte col fratello di Joanna, spuntato dal nulla esattamente come la domenica precedente. Poi, non stanco, se l’era rifatta con Dougie che aveva cercato di farlo ragionare.
“Hai visto dov’è andato Danny?”, gli domandò.
“Sì, ha preso un taxi ed è tornato in albergo... credo.”, disse Harry.
“E Dougie?”
“Appollaiato sotto la statua verdastra.”, riferì Harry, indicando la figura del David di Michelangelo, riprodotta in bronzo scolorito, su un alto piedistallo al centro del piazzale.
“Riprendiamolo ed andiamocene.”, disse Tom, scendendo dalla balaustra e trovando il parere favorevole del batterista.

Chiusa in camera sua pensava e pensava, sdraiata sotto lo sguardo vigile e, se avessero avuto vita, preoccupato dei suoi poster.
Ho baciato Danny Jones...
Cio... lui ha baciato me, poi ho solo preso il solito treno.
Volle perdersi solo pochi attimi in stupidi pensieri da quindicenne, non era una sognatrice, non lo era mai stata molto. Aveva sempre tenuto i piedi a terra, inchiodati, saldati, con le pietre legate alle caviglie, senza mai accontentarsi della superficie che vedeva davanti a sè. Vissuta nell’apparenza della felicità più totale, sapeva cosa si poteva nascondere dietro ad essa.
Ok, si erano baciati.
Lui le aveva fatto un paio di complimenti, le aveva fatto gli occhioni dolci, i suoi occhioni dolci, e l’aveva baciata. Era innamorata di lui... Cosa?!? Stava scherzando.
Ovvio che non lo era, non si poteva amare uno come lui, impresso sulla porta di camera sua. Prima di tutto perchè sarebbe stato un errore. E poi perchè non ne era semplicemente innamorata: gli piaceva... Era Danny Jones, cazzo! Un paio di occhi blu che sorridevano ancora prima delle sue belle labbra, le lentiggini e i capelli riccioli simpatici almeno quanto lui! Ma c’era un passo abissale tra il piacere fisico e quello... sentimentale, ecco.
Però quel bacio le era piaciuto tanto. Davvero.
Forse perchè non ne aveva dati molti altri. O forse perchè era lui. Sicuramente.
Ma la disquisizione non era sull’essere innamorata oppure no di Danny... era invece su ciò che era successo dopo quel bacio, era ancora più importante.
Non avrebbe mai voluto trattarlo in quel modo ma non aveva potuto fare altro, lui aveva insistito nel rimanere. Le aveva scaldato il cuore vederlo preoccuparsi per lei, soprattutto perchè non se lo sarebbe mai aspettato. Insomma, cos’erano loro, se non un musicista ed una sua fan?
In quel momento le venne in mente la strofa di una loro canzone, Too close to comfort, che a lei piaceva molto.

 Was I invading in on your secrets
Was I too close for comfort
You're pushing me out
When I'm wanting in

 Non voleva che Danny, compreso anche Dougie che era intervenuto per far cambiare idea all’amico, si ponesse troppe domande su come mai suo fratello fosse così iperpotettivo nei suoi confronti. Anche se sicuramente questo stava già accadendo...
Rabbrividì.

11.  Don’t Know Why...

 
Arrivò al locale insieme a Miki. Per colpa di un paio di pile scariche la sua fidata sveglia non era suonata e si era trovata a prepararsi in fretta. Lei, che era aveva i suoi tempi per ogni cosa, di solito si alzava con un’ora di anticipo per essere pronta per il lavoro ma, quella mattina, oltre alla stanchezza di una notte insonne c’era stata anche la beffa della sveglia scarica.
Insieme ma senza dire una parola all’altro, i due raggiunsero a piedi il locale. Rimasero stupiti nel trovarlo chiuso. Alle sette, orario in cui i due iniziavano la loro giornata lavorativa, Arianna ci doveva essere già da un pezzo.
Era lei, infatti, che lo apriva.
“Le sarà successo qualcosa?”, si chiese Miki, preoccupandosi.
“Beh, spero che anche per lei sia una sveglia non funzionante.”, disse Joanna.
Attesero il suo arrivo per mezz’ora e, dopo un paio di chiamate andate a vuoto, la videro spuntare dall’angolo della strada, correva trafelata. Già diversi clienti se n’erano andati per via del suo ritardo.
“Dio mio!”, esclamò la donna, fermandosi davanti a loro con il fiatone.
“Arianna! Che ti è successo!”, esclamò prontamente Joanna.
“Mi hanno svaligiato la casa...”, disse lei.
“Come? Cosa?”, fece Miki.
“Ladri.”, spiegò prontamente Arianna.
“E quando sono entrati?”, le chiese Joanna.
“Beh... prima dei pettegolezzi, c’è un locale da aprire!”, protestò Arianna, sottraendosi alle loro domande.
I due fratelli si guardarono stupiti. Nervosamente, Arianna tirò fuori l’enorme mazzo di chiavi, necessario per aprire la grande quantità di lucchetti che serravano a modo le chiusure del suo Strictly English. La seguirono in silenzio e decisero che le avrebbero parlato solo dopo che lei si fosse presa i tre caffè e fumata le due sigarette, necessari per farla svegliare del tutto.
“Ma come hanno fatto ad entrarti in casa?”, le domandò Miki.
“Un momento...”, lo chetò Arianna per l’ennesima volta.
Non appena vide Joanna liberarsi di un tavolo e consegnare l’ordinazione a suo fratello, la donna la prese in disparte.
“Allora, com’è andata ieri!”, le chiese sottovoce, lontano da orecchie indiscrete.
“Dmmi prima come sia stato possibile che i ladri entrassero in casa!”, rispose Joanna.
“Eh no, prima le belle cose!”, disse Arianna, facendole il classico occhiolino complice.
Joanna la guardò stancamente.
“Indovina chi ho incontrato nel piazzale?”, le fece retoricamente.
Arianna la guardò stupita.
“Ma che cazzo!”, esclamò a gran voce, tanto da far voltare i clienti nella loro direzione.
Joanna alzò le spalle.
“E cosa ha rovinato?”, le chiese Arianna.
Sulla bocca di Joanna spuntò un sorrisetto malizioso.
“Danny mi ha baciata...”, le confidò, facendo apparire sul volto del suo capo un’espressione sbalordita e felice allo stesso tempo.
“Wow!”, esclamò Arianna, “E... scommetto cento euro che Miki è arrivato proprio in quel momento.”
“Subito prima che potessimo farlo ancora.”, precisò Joanna, incrociando le braccia.
“Insomma, ho già capito cosa possa essere successo senza che tu dica altro.”, disse la donna, scocciandosi, “Ma dimmi, com’è stato?”
Sembrava un’adolescente tutta eccitata per la sua migliore amica che aveva baciato il bello del gruppo.
“Beh... è stato un bacio...”, disse Joanna, abbassando la testa e giocherellando con la punta del piede contro il pavimento.
“Solo un bacio?”, fece l’altra perplessa.
Joanna le sorrise.
“Ok, ti sto mettendo in imbarazzo.”, disse Arianna, “Non dire altro, lascerò che la mia immaginazione voli felice al posto della tua.”
“Ecco, ci siamo capite!”, le fece Joanna, alla quale non andava molto di condividere l’esperienza, “Piuttosto, mi spieghi dei ladri o devo leggere il referto della polizia scientifica di Miami?”
“Sono entrati mentre eravamo al ristorante.”, disse Arianna, sbuffando.
“E cosa hanno portato via?”, le chiese Joanna.
“Beh, soldi e gioielli.”, le fece Arianna, “Niente di che, le cose più preziose le tenevo in cassaforte ma non sono riusciti ad aprirla. La cosa strana è che sapevano dove cercare. E non hanno forzato nessuna serratura.”
Joanna comprese ciò che voleva dire Arianna. Le passò una mano sulla spalla per confortarla, la vedeva infatti più nervosa del solito.
“Ho già licenziato la domestica.”, disse lei, “E ho detto tutto alla polizia, è per questo che ho fatto tardi, mi hanno trattenuta quasi tutta la notte in centrale per fare le deposizioni.”
“Mi dispiace, Arianna.”, le fece la ragazza.
“Volevo quasi chiederti se potevi venire un paio di giorni da me, tanto per farmi passare la paura.”, disse la donna, “Ma credo che, dopo ieri sera, Miki non acconsentirà di certo. Glielo abbiamo proprio messo in quel posto!”
“Già, e con molta soddisfazione!”, aggiunse Joanna sogghignando.
“Peccato che anche lui si trovasse nel piazzale.”, disse l’altra.
“Non potevamo saperlo.”, la tranquillizzò Joanna, “Comunque vengo volentieri.”
“Dici sul serio?”, le chiese la donna.
“Ultimamente siamo troppo nervosi per abitare tra le solite quattro mura. Piuttosto che scoppiare a gridargli in faccia un’altra volta, vengo da te e ci rimango per sempre!”, disse Joanna, ridendo, “E poi sono grande abbastanza per decidere della mia vita.”
“E Miki?”
“Chi se ne frega.”, fece Joanna, prontamente.
Si avvicinò alla finestrella della cucina.
“Un’altra ordinazione?”, le chiese Miki.
“No, volevo solo dirti che vado a stare un paio di giorni da Arianna.”, disse Joanna, sicura ed inflessibile.
“E perchè?”, domandò subito Miki.
“Perchè ha paura a stare sola.”, aggiunse Joanna, incrociando le braccia, segno della sua irremovibilità.
“No, non mi fido.”, disse suo fratello, tornando al suo bacon.
“Non me ne importa niente.”, gli rispose Joanna.
“Mi hai trattato come un imbecille ieri.”, si giustificò Miki, “Non mi faccio prendere per il culo due volte. Se vuoi trovare una scusa per rivedere quell’idiota...”
“Miki, non ci sarà nessun idiota in giro. Vado solo da Arianna a farle compagnia.”, disse Joanna, “E che ti piaccia o no ci andrò.”
Miki lasciò perdere il bacon sfrigolante ed andò alla finestrella.
“Ti do l’ultima possibilità.”, le disse.
“Ultima possibilità?!?”, sbottò Joanna, stupita, “Me ne hai mai data una?”
“Hai tradito la mia fiducia ieri.”
“Ho fatto solo quello che qualsiasi ragazza di venti anni farebbe.”, sibilò Joanna.
 

 
Si trovarono quasi contemporaneamente nella sala colazione, intorno alle undici della mattina, agli sgoccioli dell’orario apposito per il pranzo mattiniero. C’era rimasto poco per loro ma si accontentarono volentieri dei cornetti, delle marmellate e dei succhi rimasti. L’ultimo ad unirsi fu Danny.
“Giorno.”, gli dissero i tre, che già addentavano con gusto le loro colazioni.
C’era una sorta di imbarazzo, come se aspettassero che fosse qualcun altro ad iniziare a parlare e l’attesa si stava protraendo ad oltranza. Danny, seduto accanto a Tom e nascosto dietro ad un paio di occhiali da sole, si mise in silenzio a mangiarsi un cornetto vuoto.
Harry lanciò un’occhiata a Tom, che rispose con una lievissima alzata di spalle.
‘Digli qualcosa!’, gli aveva voluto dare ad intendere il batterista.
‘E cosa?’, sembrava avergli risposto Tom.
‘Quello che ti pare! Sblocchiamo questa situazione!’
Tom posò il suo cornetto, inghiottì il boccone e si schiarì la voce.
“Ehm... vuoi un po’... di succo d’arancia?”, chiese a Danny.
“No, grazie.”, rispose lui.
“Caffè?”, ritentò Tom.
“No.”, gli venne detto.
“Tiri su il muro a secco?”, ironizzò Harry.
Nessuna risposta.
Di nuovo Harry esortò con lo sguardo Tom, che spostò gli occhi su Dougie. Sembrava fosse tranquillo, come se non fosse successo niente.
“Ehm... Danny, sai quando arrivano i ragazzi della troupe?”, gli chiese Tom.
“Domani mattina.”, rispose lui, senza scomporsi di una virgola.
Se ne stava seduto con comodità, con la sedia lontana dal tavolo e le gambe malamente accavallate. Tentennava il piede sospeso, tamburellava sulla gamba con la mano destra, era nervoso.
“E... quando facciamo le prove?”
“Nel pomeriggio.”
Harry intensificò il suo sguardo, ma Tom non sapeva come entrare nel discorso senza far irritare Danny.
“Mi dispiace, Jones.”, esordì Dougie, cogliendoli di sorpresa, “Non volevo farti arrabbiare.”
Gli occhi presero a rimbalzare tra i due contendenti.
“Lascia stare, Dougie.”, disse Danny,  “Facciamo conto che non sia successo niente.”
Dougie accettò con un cenno di testa.
“E’ stata una cazzata.”, si riprese Danny, “Una stupida cazzata.”
“Concordo.”, disse Harry, beccandosi l’occhiataccia di Tom.
‘Ho fatto qualcosa di male?’, gli domandò il batterista col pensiero.
‘Sì, i cazzi loro.’, rispose Tom.
Danny sospirò, gettando il cornetto mangiucchiato sul tavolo. Era intenzionato a dire qualcosa, ma parve desistere.
“Ehm...”, fece comunque.
“Si?”, gli fece Tom, speranzoso di sentire qualcosa di più.
“Non importa.”, disse Danny, alzandosi, “Ho un mal di testa atroce, torno a letto.”
E dette quelle parole si allontanò, lasciandoli a guardarsi e a sospirare sconfitti.
Dougie unì le mani, appoggiando i gomiti sul tavolo.
“Non starete mica litigando per la stessa ragazza?”, chiese Harry, retoricamente.
“No, certo che no!”, disse Dougie.
“E allora qual è il motivo?”, sbottò Tom, “Ti sembra normale fare cazzate del genere, Doug?”
“Guarda che per me Joanna se la può anche sposare!”, esclamò il ragazzo, infervorandosi, “Può fare quello che gli pare con lei! A me non interessa!”
“E allora qual è il punto, Poynter!”, disse Harry.
“Non lo so!”, sbuffò Dougie, “Chiedeteglielo voi!”
“Che cosa è successo ieri sera, spiegacelo.”, pretese Tom.
Dougie scosse la testa.
“La montagna umana è entrato nel mezzo a lui e a Joanna.”, raccontò, “Danny si è incazzato ed io mi  sono solo intromesso per evitare che facesse idiozie. Joanna gli ha chiesto di andarsene ma lui insisteva... e io ero d’accordo con lei. La questione era che Danny voleva ad ogni costo fare di testa sua, come sempre.”
“Quindi?”, insistette Harry.
“Quindi ha desistito solo quando Joanna lo ha mandato a quel paese. E poi se l’è rifatta con me perchè ero dalla parte di lei. Fine della storia!”, disse Dougie, alzando le spalle.
I due lo guardarono.
“Tutto qui?”, chiese Tom, incredulo.
Dougie annuì.
Harry si grattò la testa.
“Non capisco.”, fece poi Tom, “La sta facendo troppo lunga... ancora gli rode il fatto di essere stato messo da parte.”
“Vado a parlarci a quattr’occhi.”, disse Harry, alzandosi.
“Buona fortuna...”, gli sussurrò Dougie.

 

Si rigirava da diverso tempo sul letto, ma si bloccò in quella posizione: mani incrociate dietro la nuca, gambe distese ed aperte. Faceva un caldo terribile, aveva addirittura spento il riscaldamento. Se ne stava sopra le coperte, con i lenzuoli tutti stropicciati contro la pelle. Non aveva sonno, gli scoppiava la testa, ma era comunque stanco e sentiva il bisogno di dormire.
Sentì bussare alla porta e non rispose, voleva starsene solo. Aveva anche messo il cartello ‘Do not disturb, please’, non era chiaro?
“Andiamo, Jones, lo so che sei sveglio.”, disse Harry, bussando di nuovo.
Sbuffò e si alzò con calma; andò ad aprirgli. Con un cenno lo invitò dentro, prima di ributtarsi sul letto. Harry si sedette sul bordo del materasso ed appoggiò i gomiti su di esso, stendendosi.
“Per quanto pensi di continuarla?”, chiese, subito, direttamente, a modo suo.
Danny non gli rispose.
“Spiegami cos’è che ti ha fatto incazzare.”, ribattè Harry, “Avanti, spiegamelo.”
“Niente.”, sbottò l’altro, contro al suo cuscino.
“Guarda che ieri ho visto tutta la scena. Da lontano, ma l’ho vista.”
“E allora cos’è che non hai capito?”, gli fece Danny retoricamente.
“Perchè la stai tirando avanti come se fossimo una soap opera brasiliana?”, sbottò Harry, “Dico, ti rendi conto di quanto tutto questo sia patetico?”
“Judd, per favore, se sei venuto a fare polemica puoi anche andartene.”
“No, Dan, voglio solo capire.”, controbattè Harry, “Perchè sei incazzato?”
Danny bofonchiò ancora.
“Perchè non pensavo di commettere un sacrilegio cercando di aiutare un’amica!”, disse poi.
“Non sempre le persone vogliono essere aiutate, Jones, sappilo.”, gli fece Harry.
“Ma suo fratello...”
“Suo fratello non c’entra, Danny.”, lo interruppe il batterista, “Devi capire che se Joanna voleva che tu te ne andassi era perchè forse non voleva che ti intromettessi nelle sue questioni personali.”
“Io non volevo fare l’impiccione!”, si difese Danny.
“Sì che lo stavi facendo.”, affermò con sicurezza Harry, “Ricordati che noi non siamo qua per diventare i suoi migliori amici... nè i suoi fidanzati.”
Sottolineò quelle ultime parole guardandolo dritto negli occhi, che invece  divagarono.
“Io l’ho baciata e basta perchè mi piaceva!”, si specificò Danny.
“Ad ogni modo,”, recuperò Harry, “lei è una nostra fan e noi siamo un gruppo che molto probabilmente ha appeso insieme a tanti altri nella sua camera. Tra noi deve esserci un rapporto ben definito. E questa tipologia di relazione non comprende comportarsi come i suoi personali paladini della giustizia.”
Danny non gli rispose.
“Certo, la compagnia di Joanna è stata gradevole, ”, continuò Harry, “ci siamo divertiti, ci ha portato al mare bla bla bla. Ma come ho già detto diverse volte, Joanna è Joanna. E noi siamo noi. Lei ha la sua vita e noi abbiamo la nostra.”
“Non capisco tutto questo odio che hai nei suoi confronti.”, gli fece Danny.
“Io non la odio, Jones, non fraintendere quello che ho cercato di dire in mille modi senza che nessuno mi ascoltasse.”, lo bloccò Harry, “Quello che voglio farti capire è che questa città è uguale a tutte le altre.  Soniamo e ce ne andiamo. Fine.  Non dobbiamo entrare nel mezzo delle questioni private delle persone che nel frattempo conosciamo, perchè non siamo gli psicologi di nessuno.”
Danny scosse la testa.
Quello che aveva avuto intenzione di fare la sera precedente era semplicemente capire perchè il fratello di Joanna si fosse comportato in quel modo. O meglio, perchè quel bestione si fosse così tanto incazzato con lui: poteva capire che magari gli avesse dato fastidio avere degli sconosciuti in casa... ma che sua sorella non potesse nemmeno baciare un ragazzo! Joanna aveva il diritto di vivere la sua vita come voleva!
“E soprattutto, non dobbiamo far fantasticare troppo le ragazze.”, concluse Harry.
“Joanna non è una stupida e sa che...”, provò a dire Danny.
“E’ una nostra fan. E tu l’hai baciata.”, lo interruppe di nuovo il batterista, “Molto probabilmente sta costruendo castelli in aria... Non importa che tu me lo dica, lo so che lei ti piace ma che non provi nient’altro. Sei però sicuro di poter affermare lo stesso al posto suo?”
Danny si bloccò.
“Non ci avevi pensato...”, disse Harry, scuotendo la testa.
“Non ti facevo così riflessivo, Judd.”, disse Danny, quasi con disprezzo, “Di solito tu sei il primo a fare quello che ho fatto io.”
“Però mi accerto sempre di non trattare con qualcuno che si possa fare delle fantasie.”, specificò Harry.
“Mi fido di lei e del suo buon senso.”, disse Danny, dopo qualche attimo di incertezza.
“Ti stai comportando come un emerito pezzo di merda e ti giustifichi chiamando in causa il buon senso di Joanna.”, disse Harry, prima di alzarsi ed andarsene.
Fine della discussione.
Danny si stufò.
Adesso doveva anche sentirsi in colpa per aver dato un semplice bacio ad una ragazza... 

Tom lo aveva lasciato ad attendere che Harry scendesse per riferire di Danny, incrociando le dita nella speranza che non volassero troppe brutte parole.
“Dove vai?”, gli aveva chiesto Dougie.
“Ehm... vado a farmi una nuotata nella piscina.”, aveva risposto Tom.
“Piscina?! C’è una piscina in questo albergo?”, aveva sbuffato Dougie, stupito.
“Beh... sei sul pianeta Terra e gli alberghi a quattro stelle hanno sempre una piscina!”, aveva detto Tom, ridendo, “Magari a Poynterlandia dove vivi tu accade il contrario!”
Si era alzato e lo aveva lasciato lì nella hall.
Prese a picchiettare nervosamente l’indice della mano, appoggiato sulla guancia.
Non si sentiva più di tanto in colpa con Danny ma sapeva che fare il testone con lui non avrebbe portato a niente. Prima o poi lui avrebbe capito il suo sbaglio ed abbassato la cresta; a quel punto lui non avrebbe avuto problemi a scusarlo per le brutte parole con cui gli si era rivolto.
Quello che lo aveva disgustato abbastanza era stato il modo in cui aveva trattato Joanna. Un oggetto. E’ tutta tua, Doug. Tutta tua. Come se sul retro di Joanna ci fosse stato scritto ‘Proprieta di’, in attesa che lo spazio mancante venisse riempito. Di certo non era il caso di litigare per una ragazza, era ovvio e lampante, così come cristallino era il fatto di ritenere che il vero punto della questione non era il  contendersela. Non c’erano nemmeno i presupposti per arrivare a cotanta stupida controversia: non era da loro, ma soprattutto non era interessato a Joanna in quel modo. Beh, solo un po’, ma non così tanto...
Danny era il primo a porgere le mani per aiutare gli altri, si era spesso fatto in quattro anche per lui. Era questo quello che gli rodeva dentro, essersi offerto per risolvere un problema e venire brutalmente messo da parte. Lo capiva, su questo punto aveva tutta la sua comprensione, ma se Joanna lo aveva allontanato non era stato per cattiveria.  Di nuovo, la sua curiosità pulsava. Perchè?
Harry apparve dalle porte dell’ascensore.
“Com’è andata?”, gli chiese, dopo che si fu seduto davanti a lui.
“Sono sicuro che Danny sappia di aver fatto una cazzata, sia con Joanna che con te.”, riferì il batterista, “Ma non vuole chiedere scusa per aver cercato di aiutarla.”
“Bingo!”, esclamò Dougie, senza troppo entusiasmo.
“Ormai lo conosciamo bene il nostro Jones.”, fece l’altro, passandosi la mano tra i capelli.
“Sì...”, fece Dougie, sospirando, “Ma qualcuno dovrà pure chiederle scusa.”
Harry alzì gli occhi perplessi contro i suoi.
“Poynter, è l’ora di tagliarla questa storia.”, fece.
Dougie si stupì, Harry scosse la testa.
“Poynter, andiamo.”, disse poi il batterista, “Che cos’ha questa ragazza di così tanto speciale da farvi sbavare in questo modo?”
Dougie strinse in denti e scosse la testa.
“Hai ragione tu, Judd.”, disse al batterista, “E’ meglio lasciar perdere tutto.”
Si alzò e lasciò Harry da solo. Se ne andò in camera e si prese il suo basso, almeno lui era sempre volenteroso di fargli compagnia, senza troppe storie.
Lanciò un’occhiata al cellulare.
Alle cinque l’avrebbe comunque chiamata, con o senza il supporto degli altri.
Anzi, era meglio starne senza.

Come da ormai tre giorni a quella parte, i due fratelli non si rivolsero parola. Arianna li osservava chiedendosi come mai Miki riversasse tutte quelle preoccupazioni sulla sorella, che dava ormai segno di non poterle più sopportare ancora.
Non era vero che aveva paura a starsene da sola in casa. Non era la prima volta che qualche topastro d’appartamento la derubava, ormai ci aveva fatto il callo. La verità era che voleva che i due si dessero pace, si dicessero scusa. Forse stare qualche giorno lontani poteva essere d’aiuto.
Sapeva poco di loro, solo che vivevano insieme da un anno a quella parte, entrambi non amavano molto parlare di sé. Joanna era facilmente interpretabile, le sue espressioni, i suoi sentimenti affioravano sul suo viso senza sforzo, come se fossero incontrollabili. Miki era invece totalmente indecifrabile. A guardarlo, tutto per lui andava nel modo giusto, sembrava un ragazzo senza problemi. Solo da quando Joanna era stata assunta aveva iniziato a capire un paio di cose su di lui... Innanzitutto, che era una palla al piede per colpa della sua dannata gelosia.
Stavano per chiudere, Miki si occupava ancora delle ultime mansioni in cucina.
“Vai a prendere qualcosa per queste notti, Joanna.”, le disse la donna.
“Ma dobbiamo finire di pulire il locale.”, obiettò la ragazza.
“Fallo, prima che tuo fratello non ti permetta di uscire di casa. So che ne è capace!”, le fece Arianna.
Sì, ne era perfettamente capace. Non era mai arrivato a fare tanto, ma se lo sarebbe aspettato. Joanna prese la sua borsa, il cappotto e lasciò il locale. In questi due giorni avrebbe respirato un po’, si sarebbe presa una vacanza da suo fratello e sperava che tutto il risentimento che aveva accumulato contro di lui fluisse via. Gli voleva bene come non ne aveva mai voluto ad altre persone al mondo, era tutta la sua famiglia... Ma non era quella la vita che voleva fare: segregata in casa, ai suoi ordini.
Se Miki lo avesse capito, sarebbe andato tutto liscio.
Camminava con fretta, voleva arrivare al più presto a casa. Distava solo dieci minuti a piedi dal locale, ma doveva passare attraverso una delle vie più affollate del centro e c’era spesso da fare a gomitate con i turisti.
Sentì vagamente il suo cellulare squillare e lo prese dalla borsa solo perchè voleva avere la soddisfazione di chiudere la chiamata in faccia al fratello. Sicuramente era lui a chiamarla in quel momento.
Vide il numero che compariva sullo schermo e si arrestò come se avesse tirato il freno a mano, tanto che venne investita da un paio di tizi in giacca e cravatta. Non rispose ai loro gentili ‘mi scusi’, rimase attonita a guardare il telefono.
Fino a tre secondi prima, era stata sicura che nessuno di loro si sarebbe più ripresentato da lei. Ne era più certa del fatto stesso che si chiamasse Joanna. Dopo la scenata della sera precedente... chi avrebbe più voluto avere a che fare con lei? Ma soprattutto, con suo fratello?
“Pronto?”, rispose, con voce titubante.
“Jonny... sei tu vero?”, le chiese Dougie, dall’altra parte del telefono.
“Sì... sono io. Perchè stai chiamando?”, fece, in automatico.
“Beh... spero di non disturbati, davvero.”, rispose lui.
“No no!”, si affrettò Joanna, “Non disturbi affatto!”
“Puoi parlare?”, le chiese lui.
“Sicuramente sì, sono in mezzo ad una strada affollata... da sola!”, aggiunse, tappandosi l’altro orecchio per riuscire a sentirlo chiaramente.
“Ok, perfetto...”, rispose l’altro, includendo una risata, “Ehm... volevo chiederti una cosa.”
“Dimmi pure.”
Joanna sperò che dall’altro capo Dougie non si sentisse il suo cuore fare a ripetizione tuffi da trampolini di trenta metri.
“Senti Jonny... Ehm... Posso parlarti davanti ad una birra?”
“Mi piacerebbe molto Dougie ma... non credo che sia una buona idea.”, rispose Joanna, “Dopo quello che è successo...”
“Oh sì, chiaro, certamente, senza dubbio.”, rispose prontamente il ragazzo, “Allora come non detto...”
Merda.
 “Conosco un posto tranquillo, senza occhi superflui.... e con la birra, se c’è.”, propose invece Joanna. Data l’opportunità, doveva scusarsi. In ogni modo.
Dougie rimase qualche attimo in silenzio.
“Perchè no?”, esclamò poi,  “Mi fido di te, Jonny.”
Se avesse sentito quelle parole uscire dalla bocca di suo fratello, senza che venissero automaticamente accompagnate da ‘ma non mi fido degli altri’, sarebbe stato molto meglio.
“Dove allora?”
“Ti mando un messaggio con scritto la via.”, gli disse Joanna.
“Perfetto, così il tassista mi capirà.”, disse l’altro ridendo.
“Appunto!”, fece Joanna. Aveva pensato proprio a quello.
“Quando posso venire?”
“Nove e mezza?”
“Ci sarò! A dopo!”, disse lui, chiudendo la chiamata.
Corse ancora più in fretta, si doveva sbrigare. Aveva un impulso in più per starsene da Arianna.

12. Unsaid Things

Sentì bussare alla sua porta tre volte. Rispose con un mugolio.
“Poynter!”, lo chiamò Harry, “Cosa stai facendo?”
“Mi sento poco bene.”, rispose lui, “Uscite, penso che starò male tutta la notte.”
“Te l’avevo detto che tre piatti di lasagne ti avrebbero fatto male, idiota!”, tuonò Tom, “Lo sappiamo che il tuo stomaco è capace di digerire anche le ruote delle automobili, ma c’è un limite a tutto!”
“Ho capito, Fletcher. Ciao.”, gli rispose Dougie.
“Che fa? Non viene?”, sentì dire poi a Danny, in tono più ovattato.
“No, se ne rimane in camera.”, gli spiegò Harry.
E poi si allontanarono.
Perchè aveva mentito sul suo stato di salute, inventandosi la scusa di stare male per andare indisturbato da Joanna? 
Per due ovvi motivi.
Uno: il solito palloso e non richiesto punto di vista bastardo di Harry.
Due: il non essersi ancora chiarito perfettamente con Danny.
Non voleva far scoppiare un altro casino, già ne aveva accesi involontariamente troppi. Era meglio fare tutto a loro insaputa e parlargliene magari dopo, a cose fatte. Non voleva che pensassero che l’avesse chiamata con la semplice scusa di vederla.
Beh, non avrebbero avuto tutti i torti, ma quello che più voleva fare era parlarle, chiederle scusa. E, se fosse stato il caso, anche perchè.
Attese almeno mezzora prima di alzarsi dal letto in cui se n’era stato sdraiato con le mani dietro la testa, a fingere di avere mal di pancia. Aveva passato tutto il pomeriggio in camera a suonare, ascoltare musica e guardare le belle ragazze con le tette ed il culo al vento che popolavano i quiz preserali italiani. Era sceso giusto per la cena e si era trovato a mangiare solo con Tom. Danny si era fatto portare la cena in camera e Harry aveva finito un attimo prima che lui arrivasse.
La situazione era palesemente tesa, anche se in via di sicura guarigione, ma per il momento era meglio lasciare che ognuno sbollisse per conto proprio, prima di trovarsi di nuovo ad affrontarsi infuocati.
Scese dal letto ed andò in bagno a lavarsi i denti; si dette anche una veloce sistemata la ciuffo spettinato sulla faccia ed un’annusata alle ascelle. Era pronto per andare. Prese le sue cose ed uscì dalla stanza con tranquillità. Alla reception chiese al ragazzo al di là del bancone di chiamargli un taxi e, dopo una decina di minuti, mostrò all’autista il suo cellulare, su cui era impresso ancora il messaggio di Joanna, con il luogo in cui doveva portarlo. Chissà dove si sarebbero incontrati.
L’auto viaggiò per le vie del centro districandosi tra le altre vetture, scooters e autobus ancora in corsa. Era già notte da un pezzo ormai, benchè le giornate stessero iniziando ad allungarsi. Era febbraio, tra poco sarebbe stata di nuovo primavera e sarebbe tornato il caldo, l’estate, il mare, le vacanze tropicali, le ragazze...
Erano questi i pensieri ottimisti che vennero interrotti dal suo stess sguardo, buttato fuori dal finestrino: non c’erano più le luci della città, i fari delle macchine, i rumori dei clacson. Ma dove era finito?
“Mi scusi, dove siamo?”, chiese all’autista.
Quello prese a balbettare, guardandolo di riflesso sul suo specchietto retrovisore, e in un inglese stentatissimo gli disse che erano vicini alla destinazione.
“Ma siamo in mezzo al niente!”, protestò Dougie.
L’uomo si strinse nelle spalle ed accostò.
“E adesso?”, fece Dougie, “Dovrei scendere?”
Il tassista lo esortò a farlo, senza capirlo. Non gli rimase altro che prendere il suo cellulare, cercare di nuovo il messaggio di Joanna e, mettendo lo schermetto sotto al naso dell’uomo, indicarglielo ancora.
“Mi dovevi portare qui! Qui!”, gli ripeteva.
L’uomo prese ad annuire, scese dall’abitacolo e, velocemente, aprì la sua portiera, mentre lui ancora si rifiutava a gran voce di liberare il suo mezzo. Il tassista si spazientì, si grattò la testa ed a grandi passi si avvicinò alla colonna laterale di un cancello. Poi, con l’indice teso, prese a leggere il nome della via ed il numero civico impressi sulla targhetta da lui indicata. 
Era davvero arrivato a destinazione...
Dougie scese dal taxi e si guardò intorno. Prontamente, l’uomo si rimpossessò del suo ‘luogo di lavoro’ e partì, lasciandolo solo. Quello che poteva fare era solo controllare che il nome impresso sulla colonna del cancello corrispondesse a quello scritto sul suo cellulare.
Forse Joanna doveva aver sbagliato qualcosa nel nome della via. Aveva pensato che si dovessero trovare in un locale e quella casa al di là del cancello non era affatto un pub, nè una birreria come si era aspettato. Non sapeva che fare.
“Dougie!”, si sentì poi chiamare. Scattò sull’attenti, quasi spaventato, e si avvicinò alle sbarre di ferro verticali. Nell’oscurità, illuminata solo da un paio di lampioni affissi sopra il portone di legno, vide Joanna, in una semplice tuta nera e due trecce ai lati del viso.
“Hey!”, le fece, rincuoratosi, “Pensavo di trovarmi in  mezzo al niente!”
Il cancello automatico si aprì, Joanna gli venne incontro infreddolita.
“Sì, colpa mia, non ti ho detto che ti avrei fatto venire a casa di Arianna.”, si giustificò lei.
“Arianna chi?”, le domandò.
“La proprietaria del locale. Dormo qualche giorno da lei.”, spiegò Joanna.
Le annuì.
“E non le dispiace se...”
“Oh no, tranquillo!”, esclamò prontamente la ragazza, “Sapeva che stavi per arrivare, le ho detto tutto.”
“E non è che magari tuo...”
“Miki non sa niente.”, aggiunse Joanna, facendo volare via gli occhi da lui.
Gli era dispiaciuto essere così impiccione su questo fatto, ma era meglio prevenire un occhio nero che curarlo .
“Ti ho fatto venire qua perchè così non avremmo avuto nessun problema del genere.”, continuò Joanna, mentre entravano nella villetta. Non era riuscito a vederla molto bene dall’esterno, la luna non era molto luminosa quella sera e sembrava che tutte le luci della casa fossero state volutamente spente. Comunque doveva essere un bel posticino, in una zona residenziale e collinare della città. Dentro l’atmosfera era molto calda e l’arredamento del tutto moderno e geometrico.
“Da questa parte.”, disse Joanna, accompagnandolo in una delle stanze.
Era un grande salotto, molto ben ammobiliato. Le pareti, decorate per metà a pietra viva e per l’altra metà con lunghe liste di legno scuro, davano l’impressione di essere entrati in un moderno chalet di montagna. La stanza era in penombra, illuminata solo una lampadina alta sul suo piedistallo di ferro battuto, distribuiva una tiepida luce soffusa. Un caminetto acceso, un grande tappeto di un rosso scuro, divani in morbido tessuto...
“Molto piacere, io sono Arianna.”, esclamò una donna, spuntata alle sue spalle.
“Dougie.”, si presentò, un po’ spaventato, porgendole la mano. Lei gliela strinse con vigore.
“Porto qualcosa da bere?”, chiese poi lei, mentre con le mani gli domandava implicitamente di darle il cappotto e la sciarpa.
“Due birre?”, propose Joanna, cercando da lui l’approvazione che poi ebbe.
“Perfetto, due birre in arrivo!”, esclamò l’altra, che lasciò rapidamente la stanza.
“Simpatica!”, disse Dougie, sedendosi insieme a lei ai capi opposti del piccolo divano.
“Beh sì, lo è molto.”, fece la ragazza.
Rimasero per qualche secondo in silenzio. L’unico rumore era lo scoppiettio incessante del fuoco, ravvivato appena prima dell’arrivo di Dougie. La fiamma era molto viva ed alta ed illuminava le grandi pietre grigie che la contornavano, sovrastate da un architrave di marmo scuro.
“Ecco a voi!”, esclamò Arianna, porgendo le loro birre, “Adesso vi lascio comodi, vado a farmi una sonora dormita.”
“Buonanotte!”, le disse educatamente Dougie.
“Per qualsiasi problema, non mi cercate. Le tue cose, Dougie, sono nella stanza qua accanto.”, fece l’altra, prima di assentarsi.
“Buonanotte...”, fece in tempo a dirle anche Joanna, dopo un’occhiata d’intesa con Dougie.
Era il momento di parlare e di chiedere scusa ma si sentiva abbastanza a disagio. Non per l’ambiente, che era veramente comodo e familiare... era colpa della sua naturale timidezza. Anche se con il tempo era nettamente migliorato, il Dougie privato non era sempre molto buono con le parole e lasciava spesso che fossero gli altri parlare, a meno che non venisse direttamente interrogato. Tamburellava le dita sulla sua birra e spostava freneticamente gli occhi davanti a sè.
“Ehm... senti...”, fece poi, in un momento di coraggio.
“Mi dispiace.”, disse Joanna, aggiungendo un lungo sospiro e cogliendolo di sorpresa.
Era lui quello che si doveva scusare, non lei, era stata tutta colpa sua.
“Veramente sono io quello che chiede perdono. Sono stato io a domandarti di uscire un’altra volta.”, le disse.
“Sì... ma sono stata io ad accettare. Se avessi detto di no...”, ribattè Joanna.
Anche lei si stava sentendo sicuramente a disagio, lo notava dall’incessante ticchettio del piede.
“Ad ogni modo, se non fosse stato per me non ti saresti mai trovata in questa situazione.”, disse Dougie.
Joanna si fece perplessa.
“Quale situazione?”, chiese lei.
“Voglio dire...  è colpa mia se ora ti trovi a dormire qua... e non a casa tua. Mi dispiace tanto.”
Era palese il motivo per cui lei stava da Arianna. Molto probabilmente aveva litigato così tanto con suo fratello che aveva preferito allontanarsi da casa...
 “Mi sento responsabile del fatto che tu stia qui, e non a casa tua con tuo fratello.”, si spiegò meglio.
Joanna gli sorrise.
“Arianna ha avuto a che fare con dei topi di appartamento... le faccio solo compagnia.”, disse la ragazza, sorridendo.
“Ah...”, fece Dougie, colto in fallo. Quella sgambettata proprio non ci voleva. Incrociò mentalmente le dita, sperando che Joanna non si fosse infastidita per le sue parole.
“Lo avrei pensato anche io, se fossi stata al tuo posto.”, lo tranquillizzò Joanna, dandogli una pacca amichevole sulla gamba, “Anche se... in effetti, tutti i torti non li hai.”
Dougie si rilassò e ricambiò il sorriso.
“Quindi... ehm...”, fece poi.
“Ci scusiamo a vicenda.”, concluse Joanna al posto suo.
“Sì!”, esclamò Dougie con troppo entusiasmo, che fece scoppiare a ridere la ragazza.
Rise insieme a lei, era proprio piacevole farlo.
“E...”, fece lei, una volta calmatasi, “Gli altri?”
Gli altri... argomento spinoso. Domanda plurale camuffata al singolare.
“Beh... Danny sta bene.”, le rispose.
Joanna arrossì ed annuì, abbassando lo sguardo.
“Mi devo scusare soprattutto con lui.”, disse Joanna, “Non l’ho trattato per niente bene, stava solo cercando di aiutarmi...”
“Lo ha capito.”, le disse. Era la verità. “Credimi, non è davvero arrabbiato con te.”
“Se lo fosse, ne avrebbe pienamente diritto.”, fece la ragazza.
“E’ che è abituato a dare sempre una mano e quando hai rifiutato  il suo aiuto... insomma, se l’è presa.”, spiegò Dougie.
Ad essere sincero, non gliene fregava niente di parlare di Danny. Ma doveva farlo.
“Però sta bene... prima o poi verrà anche lui a chiederti scusa.”, le disse.
“E spero che accetterà le mie.”, sottolineò Joanna.
“Sì... ma, insomma, siamo sempre a chiederci perdono!”, disse, ridacchiando.
“Già...”, disse lei, “Adesso diciamo tre padre nostro per redimere la nostra anima dai peccati.”
Dougie sorrise e bevve un po’ della sua birra. Joanna, invece, continuava a ciondolare con la sua in mano, come se non le piacesse.
“C’è una domanda che mi sono sempre posto, Jonny.”, le fece, per attirare la sua attenzione, fissatasi già da tempo sullo scoppiettio del camino, “Parli così bene la mia lingua, per caso sei metà inglese?”
“Oh no, sono italianissima.”, disse lei.
“E dove lo hai imparato?”, le domandò. Era un buono spunto per iniziare a conoscerla meglio.
“Beh... a scuola.”, rispose lei, tornando a trastullarsi con la  bottiglia.
“Davvero? Non ci credo!”, esclamò l’altro, “A scuola non si imparano le lingue, ma solo le parolacce!”
Joanna sbuffò in una risata.
“E’ vero!”, ribadì Dougie.
“Ok, hai ragione.”, confermò Joanna, asciugandosi gli occhi.
“Dai, dimmi come hai fatto ad impararlo così bene.”, riprese Dougie.
Attese la risposta di lei, che invece evadeva gli occhi e le parole. Aveva forse detto qualcosa che non andava? Ripercorse mentalmente le sue parole... decisamente no, non gli pareva di essere stato inopportuno.
Il lembo della maglietta di Joanna divenne il martire del suo nervosismo. Dougie si morse la lingua, cercando di capire dove avesse sbagliato.
“Ho per caso toccato un tasto dolente?”, le chiese.
“No, tranquillo...”, disse Joanna, scuotendo la testa.
“Sembra proprio il contrario.”, insistette.
“Davvero, è tutto a posto. Ho imparato così bene la tua lingua perchè i miei genitori sono professori di inglese... Tutto qui...”, ribattè Joanna, “E’ solo che...”
Ecco, non volendo aveva creato da solo il pretesto per cercare di saziare le sue curiosità. C’era un metodo sempre utile per riuscire ad estirpare dalle bocche altrui i fatti personali... era raccontare le proprie disgrazie.
“Beh, anche io ho delle cose di cui non amo parlare.”, disse Dougie, buttando l’amo.
“Allora non ti chiederò quali siano.”, rispose Joanna, sorridendo sotto i baffi.
Brava, si complimentò Dougie, era proprio una pesciolina intelligente, una di quelle che si mangiavano l’esca e risputavano l’amo indietro al mittente.
“A parte tutto...”, disse Dougie, “Penso di essere un buon caso umano.”
Joanna lo guardò con un mezzo sorriso ed incrociò le braccia.
“Dici?”, disse lei, con tono quasi scherzoso. Sicuramente stava cercando di capire dove volesse andare a parare.
“Beh...”, fece Dougie, “Pensa che non so nemmeno dove sia mio padre in questo momento.”
Dougie annuì per sottolineare meglio la veridicità di quello che le aveva appena confessato. A dire il vero questa informazione poteva trovarsi ovunque su internet, ma era sempre parte di lui, e solo lui conosceva i risvolti più privati.
“Sul serio?”, volle accertarsene Joanna. Sembrava incredula.
“Sì, è così...”, continuò Dougie, “Mio... mio padre si è praticamente volatilizzato poco dopo che sono entrato a far parte dei McFly... Ho avuto modo di sapere dove si trovasse solo un paio di volte ma... nient’altro.”
“E perchè se n’è... andato?”, chiese Joanna. Si era accomodata sul divano, abbracciando le gambe al petto, voltata verso di lui, con il mento vicino alle ginocchia.
Dougie alzò le spalle. Non l’aveva mai saputo con certezza.
“Beh... mi dispiace...”, disse lei, “Non lo sapevo.”
Evidentemente non l’aveva letta su internet.
“Di sicuro non sono cose che si augurano, nemmeno ai peggiori nemici.”, disse Dougie, fissando le sue dita, nervosamente occupate a spulciare le pellicine che contornavano le sue unghie, “Ecco perchè mi definisco un caso umano... magari tra qualche anno, quando si saranno dimenticati dei McFly, farò la guest star nei talk shows per parlare di lui!”
Joanna sbuffò in una piccola risata.
“Qua in Italia saresti richiestissimo!”, disse poi.
“Già... E tu? Anche tu sei un caso umano Jonny?”, le domandò ridendo, quasi provocatoriamente.
Lei deviò per l’ennesima volta il suo sguardo poi, dietro ad un sorriso, nascose un sì.
“Davvero?”, le fece, “Oh, allora mettiamoci nel museo dei disgraziati.”
“Avrei un posto d’onore.”, disse lei, roteando gli occhi.
“In quale sezione?”, disse Dougie.

“Beh, una qualsiasi.”, gli rispose, prendendo un sorso della sua  birra.
Davanti a lei Dougie, seduto comodamente, appoggiato al bracciolo del divano, lievemente voltato verso di lei. Non era venuto semplicemente per scusarsi, lo aveva capito non appena lui aveva cercato di entrare in tema. Era lì perchè voleva anche sapere.
Le andava di parlarne? Ovvio che no, perchè doveva farlo? Lui non era nessuno, solo uno sconosciuto. In quel momento non era nemmeno Dougie Poynter dei McFly, era semplicemente un ragazzo normale. Uno come gli altri, di un anno più grande di lei, con i capelli un po’ spettinati, una camicia quadrettata stropicciata e i pantaloni larghi. Un tipo qualunque, nient’altro, quindi lei non si sentiva in dovere di dargli spiegazione.
Quali motivi avrebbero dovuto spingerla a fare una cosa del genere?
Al momento, le sovveniva solo il fatto che qualsiasi persona normale, dopo l’essersi trovata nelle situazioni in cui loro involontariamente si erano trascinati dentro, avrebbe avuto tutto il diritto di porsi delle domande su come mai quel bestione di suo fratello fosse così geloso della piccola Joanna. E comunque questo non le pareva sufficiente, o almeno  liquidabile con una scusa qualsiasi.
Danny aveva rischiato di prendersi qualche ceffone da Miki? Beh, non era successo, quindi anche quella motivazione era nulla.
E allora perchè doveva parlargliene?
Perchè anche lui aveva avuto uno stronzo al posto di un padre.
Esattamente come lei.
Ma non voleva dirgli niente! Lei non voleva parlarne! 
O forse sì...
“Non pensare di dovermene parlare ad ogni costo.”, la rassicurò Dougie, “Anche se... sarò sincero.”, sospirò, “Vorrei saperlo, così da capire come mai tuo fratello sia così geloso di te. Perchè, personalmente, non penso che sia solo perchè ti vuole troppo bene.”
No, Poynter, questo non glielo doveva fare. Non doveva permettersi di comprendere esattamente dove si trovasse il punto della questione, in modo da spianarle la strada per confessargli tutto. Non poteva essere così intelligente da capire tutto da solo...
“Hai ragione.”, disse Joanna, abbassando la testa sconfitta, “Tu dovresti saperlo... ma...”
“No, io non voglio vantare nessun diritto su di te e sulle cose della tua vita.”, rispose lui, prontamente.
Musica per le orecchie di Joanna...
Si passò le dita tra i capelli, cercando di trovare un modo per iniziare a raccontare. Quella sarebbe stata la prima vera volta che confessava tutto ad un orecchio estraneo.
“Sai che...”, disse poi, “Abbiamo alcune cose in comune... io e te?”
Dougie rimase spiazzato, non aveva afferrato... ma presto sì.
“Del tipo?”, le fece.
Joanna prese un profondo respiro ed alzò gli occhi verso di lui.
“I nostri padri.”, disse, quasi tutto d’un fiato.
“E... perchè?”, le domandò, “Anche il tuo se n’è andato di casa?”
Aveva trovato il coraggio di parlare, non poteva perderlo dopo poche parole.
Doveva farlo.

Attese che Joanna riprendesse il discorso interrotto, la sua espressione era tutt’altro che confortante. La sua curiosità iniziò a fremere.
Joanna posò la sua birra per terra, vicino alla gamba del divano. Dimenava lo sguardo ovunque, piuttosto che posarlo su di lui. Sicuramente avrebbe preferito trovarsi in un isola deserta... senza scocciatori come lui.
La osservò farsi coraggio e prendere l’ennesimo profondo respiro.
A schiena lievemente ricurva, imbarazzata, si mise una mano alla cerniera della tuta, agganciata alta fino al collo, e la tirò giù.
...
Dougie deglutì.
Cosa...  Che... Perchè?
Dal sotto spuntarono una canottiera bianca e il corpicino esile di Joanna.
Calmati.
La pelle era illuminata dal caminetto, che le dava un po’ di colore, creando giochi di ombre e luci che mettevano in evidenza ogni sua lieve forma. Non dava l’impressione di essere così magrolina quando era vestita.
Calmati...
Joanna se ne stava a sguardo basso e lucido, come se stesse per fare qualcosa che andava contro la sua volontà. Dal cotone della maglietta che indossava traspariva lievemente il nero della sua biancheria.
Passò le dita sulla spallina della canottiera e la spostò, facendola cadere sulla spalla.
Calmati, Dougie, cazzo!
“Cosa stai...”, balbettò Dougie, sentendosi seduto su degli enormi spilli acuminati.
Lei parve non sentirlo e drizzò la schiena.
Una lunga cicatrice le percorreva il petto, dalla punta della spalla destra fino alla linea del seno, perdendosi poi sotto la canottiera. I suoi pensieri maschili evaporarono in un battito di ciglia.
“Oh cazzo...”, uscì incontrollato dalla sua bocca. Non aveva mai visto il segno di una ferita così grande.
Prontamente, Joanna indossò di nuovo la giacca nera, chiudendo la zip e nascondendosi.
“Come te lo sei fatto?”, le chiese, spontaneamente.
“Sono... caduta.”, rispose Joanna.
“Caduta?”, sbuffò, incredulo. Non poteva essere così semplice.
“Su un tavolo di vetro.”, si specificò meglio lei.
Ma, dal suo sguardo sfuggente, sembrava esserci molto di più.
“A dire il vero... non sono proprio caduta.”, fece, mordendosi il labbro inferiore.
 “E chi è stato?”, le domandò.
“Mio padre.”, rispose lei.
Dougie si sentì pietrificare. Non aveva parole, non sapeva nemmeno cosa pensare.
“Quando è... successo?”, le fece. Aveva paura di farle domande.
“Circa... un anno fa.”, rispose Joanna.
“Perchè lo avrebbe fatto?”
Era inconcepibile: come si poteva fare una cosa del genere...
“Perchè... mi sono ritirata dall’università.”, spiegò Joanna.
Impallidì. Che motivazione del cazzo era quella lì?
Si impose di calmarsi...
“Ma perchè?”, insistette, “Perchè lo ha fatto! Non è possibile che...”
“Lo ha fatto eccome.”, lo bloccò Joanna, quasi con rabbia, “Vuoi che ti faccia vedere la mia schiena?”
“No...”, fece Dougie, “E’ solo che... voglio dire, che padre è uno che spinge la  propria figlia contro un tavolo di vetro?”
“E’ mio padre.”, disse Joanna, con disprezzo.
“Dio mio...”, sospirò Dougie, “Era sempre così violento?”
“Soprattutto quando facevo qualcosa che andava contro i piani che aveva prestabilito per me.”, gli rivelò Joanna, “Oppure quando parlavo troppo.”
 “Mi dispiace da morire Joanna.”
“Fa’ niente.”, disse lei, alzando le spalle, “Poi sono andata a vivere da Miki.”
“Come scusa?”, le fece.
“Quando mi sono ripresa... sono andata da Miki, mio fratello.”, ripetè lei, con voce sempre più tremante, “E da quel giorno sono stata io a non volerlo più vedere... né lui, né mia madre.”
“Beh... capisco.”, le fece.
“Non credo.”, rispose lei, seccamente.
Sì, aveva ragione. Che ne sapeva lui di padri violenti? Niente, il suo aveva solo tolto baracca e burattini, sparendo dalla circolazione. Ma in un modo o nell’altro le loro storie erano simili.
“Hai ragione, scusami.”, le disse, “E’ solo che... mi sembra incredibile quello che mi hai detto, anche se non lo è affatto.”
Joanna annuì, stringendo le braccia intorno alle gambe. Appoggiò il mento sulle ginocchia, la stessa posizione che aveva assunto quando era stato lui a parlarle della propria vita.
“Miki è così geloso di me perchè ha paura che... possa trovare qualcuno uguale a mio padre.”, disse Joanna, “Lo fa per proteggermi.”
Ecco...
“Ad essere sincera, non l’ho mai visto comportarsi come ha fatto con voi.”, continuò lei, “Anche perchè, da quando vivo con lui, esco con la sua ma comunque rimango estranea a tutti loro... che mi evitano.”
“Perchè hanno paura di lui.”, disse Dougie, comprendendo.
“Non sono mai stata brava a farmi degli amici, ma ho cercato di migliorarmi.”, fece Joanna, “Ho sempre avuto paura che, approfondendo i rapporti, gli altri inizino a pretendere di sapere troppe cose di me. E io non voglio raccontarle. Gli altri non devono sapere, né fare domande... è troppo doloroso anche solo ricordare per un solo attimo.”
Certo, cose del genere non si raccontavano al primo che passava... E lui, se non era il primo cretino che camminava per la strada, poco ci mancava.
“E perchè invece a me le hai dette?”, le chiese, di rimando.
“Forse perchè... insomma, mio padre, tuo padre...”, giustificò lei.
Sentì la sua voce iniziare ad infrangersi.
Cosa doveva fare? Doveva avvicinarsi a lei e confortarla, oppure era meglio rimanere fermo, seduto al suo posto?
Anche se aveva avuto le proprie storie, le sue ragazze alle quali dare sempre senza ripensamenti una spalla su cui piangere, non pensava di altrettanto bravo a consolare una persona che aveva subito così tanto dalla vita. Semplicemente perchè non gli era mai capitato.
E se Joanna non avesse desiderato la sua compassione?
Inaspettatamente, soprattutto verso se stesso, si avvicinò a lei e la abbracciò, benchè l’ostacolo delle gambe rannicchiate  di lei non glielo potesse permettere al meglio.
Joanna le distese e aprì le sue braccia intorno a lui.
Era così... piccola.

Joanna piangeva in silenzio, confortata dalla presenza di qualcuno che aveva capito il suo stato d’animo.
Mal comune, mezzo gaudio Joanna.
Si allontanò con delicatezza da lui, stava iniziando a sentirsi di nuovo in imbarazzo. Si odiava per questo. In fondo aveva pensato che, dopo avergli confessato quello che aveva vissuto, si sarebbe sentita meno a disagio. Invece no, continuava ad avere ‘paura’.
“Scusami.”, gli disse.
“E di cosa?”, fece Dougie, sorridendole.
“Beh...”, borbottò Joanna, un po’ spiazzata, ma comunque piacevolmente contenta.
“Non cambiare mai, Jonny.”, continuò Dougie, “Ci sono troppe poche persone come te, a questo mondo.”
“Intendi che siamo in pochi ad essere goffi, sbadati, distratti...”, prese lei, divertendosi ad elencare tutti i classici aggettivi con i quali si identificava.
“Siete in pochi ad essere semplicemente voi stessi.”, la corresse il ragazzo, “Jonny, basta guardarti in faccia per capire chi sei.”
Joanna lo guardò.
Maledetto Poynter.

13. She Falls Asleep – Part One

Avevano iniziato a parlicchiare, lasciando lacrime ed imbarazzi, seduti ai lati opposti del piccolo divano. Joanna se ne stava a gambe incrociate e giocherellava con un filo che penzolava dall’orlo della tuta, mentre Dougie preferiva invece sorreggere la testa con la mano, mentre il braccio si appoggiava al bordo del divano. L’altra mano sostava sul ginocchio, piegato comodamente sulla seduta del sofa, mentre il piede ciondolava ritmicamente fuori da esso.
“L’altra sera, quando eravamo a casa tua,”, disse Dougie, “ho ficcanasato tra i nomi dei cantanti che c’erano nella libreria, ma non ne conoscevo nemmeno uno.”
“Sono i cd di Miki.”, lo informò Joanna, senza nascondere un sorriso divertito.
“Ah!”, esclamò Dougie, “Ho rischiato la pena capitale?”
Joanna rise, dandogli dello scemo.
“Comunque,”, disse poi lei, “a lui non piace tanto la musica straniera, preferisce quella italiana.”
“E tu invece, cosa ascolti?”, le domandò.
Joanna scosse la testa.
“Non soltanto voi McFly siete sincronizzati nei nomignoli con cui chiamare gli altri, ma anche sulle domande da fare!”, disse, mettendosi poi a ridere.
“E perchè?”, fece Dougie, non comprendendola.
“Perchè anche Danny, ieri, mi ha fatto la stessa domanda.”, disse Joanna.
Non seppe perchè, ma le venne da pentirsi di aver detto quella cosa.
“Ah sì?”, disse lui, “Lo facevo più originale.”
“Posso essere sincera? Anche io.”, disse Joanna, abbassando il tono in maniera ironica.
“E tu cosa gli hai risposto?”
Joanna riflettè.
“Beh, la cosa interessante non è stata la mia risposta, quanto quella di Danny.”
“Perchè?”, chiese Dougie, incuriosito.
“Perchè gli ho detto che mi piaceva abbastanza Avril Lavigne. E lui subito, di rimando,”, e cercò di imitarne la voce bassa e calda, “Se lo dicessi a Dougie ti salterebbe addosso!”
Nel mentre Joanna rideva nel ricordo dell’infelice battuta di Danny, Dougie avrebbe preferito sprofondare tra i tizzoni accesi del caminetto, limitandosi ad una smorfia abbozzata, un sorriso striminzito ed infastidito.  
“Poi ha continuato”, riprese Joanna, “dicendo che se avessi apprezzato Bruce Springsteen, allora sarebbe stato lui quello pronto a saltare addosso a me.”
“E a te piace? Intendo il Boss.”, le domandò.
“Sinceramente no, ma conosco solo le canzoni più famose, non posso giudicare.”, rispose lei, con tranquillità.
Sembrava quasi che la Joanna di qualche minuto prima, triste e spaventata, non fosse mai esistita. Era tornata quella che aveva conosciuto: solare, sorridente e simpatica.
“Cosa pensi di Danny?”, le chiese Dougie, a bruciapelo.
Joanna si prese qualche attimo per riflettere. Prima di quel momento, tutti i pensieri rivolti a lui erano rimasti, appunto, solo pensieri che non erano mai diventati parole parlate. Adesso si affollavano nella sua mente, senza che riuscisse a trovare il bandolo della matassa.
“Che dire...”, fece, bloccandosi, “E’... simpatico, è dolce. E’ un bel ragazzo.”
“Ti piace?”, continuò lui.
Joanna deviò altrove lo sguardo, prima posato senza malizia su di lui.
“Beh... sì, mi piace...”, balbettò, torturandosi le mani.
“Non credi che sia stato un po’ cattivo, da parte sua, non farsi sentire?”, riprese prontamente Dougie.
Joanna lo guardò stranita.
“Insomma, poteva anche essere arrabbiato quanto voleva... ”, perseverò il ragazzo, “Ma ti ha pur sempre baciato, avrebbe dovuto richiamarti!”
E Joanna continuava a fissarlo, con aria interrogativa.
“Beh...”, fece lei poi, “Ha avuto i suoi buoni motivi per farlo, non lo biasimo. E poi sicuramente si è spaventato... Di certo non solo per il comportamento di Miki.”
“In che senso?”, le domandò Dougie.
Joanna diventò lentamente paonazza e si fissò sui guizzi delle fiamme.
“E che...”, borbottò lei, “Non è che...”
“Che cosa?”, fece Dougie.
Joanna sbuffò e roteò gli occhi , prese un cuscino e, dopo averlo stropicciato tra le mani, lo posò all’incrocio delle gambe, affondandovi il viso.
“Non ho... molti... di lui.”, riuscì a capire Dougie dalla voce impastata ed ovattata di Joanna.
“Non hai molti cosa?”, le domandò di nuovo lui.
“Non ho baciato molti altri ragazzi prima di lui...”, disse Joanna, alzando il viso e facendosi finalmente capire.
Dougie la guardò malizioso.
“Ecco, ora che lo sai, ti dispiace premermi il cuscino sulla faccia? Non ce la faccio a soffocarmi da sola!”, disse Joanna, piagnucolando.
“Jonny! Non ci credo!”, sbottò il ragazzo, mettendosi a ridere e beccandosi una cuscinata dritta nei denti.
“E’ vero!”, esclamò Joanna, troppo divertita per essersi risentita dalle parole di Dougie, “Uno mi ha baciato dopo essersi fumato una canna. L’altro è un attore italiano che poi mi ha firmato un autografo... e il terzo è Danny.”
“Beh, molte ragazze vorrebbero essere al tuo posto.”, le fece Dougie, “Dovresti ritenerti fortunata, Danny non bacia la prima che passa.”
Joanna sorrise, si sistemò le trecce e soffocò uno sbadiglio.
“Forse hai ragione.”, gli fece, “Ma... non credo che la mia unica fortuna sia stata... insomma, baciare lui. In fondo, lui non è solo. E’ con i McFly al completo! Questa è vera fortuna!”
Anche Dougie sorrise, felice di sentire uno dei primi commenti da tipica fan che uscivano dalla bocca di Joanna.
“Fino ad una settimana fa, tu eri appeso alla porta di camera mia con gli altri tre... e ora sei davanti a me! Se allungo un dito posso toccarti!”
“Non qua che soffro il solletico!”, disse lui, scherzando, mentre si toccava la pancia.
“Anch’io!”, esclamò Joanna, mettendosi a ridere, “Tutti insieme siete come un uragano, ma con un potenziale distruttivo sicuramente superiore.”
“Dove passiamo noi non ricresce più l’erba, come disse Giulio Cesare.”, affermò Dougie, con orgoglio.
"Veramente era Attila...”, lo corresse lei, prima di mettersi a ridere.
“Cesare, Attila, fa lo stesso.”, disse l’altro, “Entrambi hanno combinato molti casini...”
Joanna sbadigliò di nuovo, quella volta più sonoramente dell’altra.
“Maledetto sonno...”, disse poi, asciugandosi le lacrime.
“E’ vero, si è fatto un po’ troppo tardi, sarà meglio che vada. Domani c’è lavoro per entrambi: tu sei al locale, noi sulla nostra musica. Dobbiamo metterci sotto a provare.”, disse Dougie, alzandosi.
“Già... venerdì c’è il concerto!”, fece l’altra, entusiasta, “Se riuscirò a farmi spazio, sarò in prima fila!”
“Oh non ti preoccupare, per quello non ci saranno problemi. Ti facciamo stare direttamente sul palco.”
“A fare cosa? L’allocco?”, sbuffò Joanna, “No, meglio tra la folla, niente favoritismi!”
“E dai! Le persone speciali come te devono avere dei posti speciali ai nostri concerti!”, disse Dougie.
Joanna rimase spiazzata. Le... persone speciali?
“Sì...”, fece Dougie, con gli occhi ballerini, “Speciali come... gli amici, ecco.”
Amici?
“Ho detto... qualcosa di male?”, chiese il ragazzo, vedendola sperduta.
“No.. no, no, no!”, disse Joanna, tutto d’un fiato.
“Beh... niente, come non detto!”, fece lui, grattandosi la fronte per togliere via il disagio.
Joanna sembrava però attendere una spiegazione ma Dougie, invece di accontentarla, si diresse velocemente verso la stanza attigua alla loro, per prendere il suo cappotto e la sciarpa. Nel mentre che li indossava, lei trovò una temporanea e diversiva occupazione nel riattizzare il caminetto di Arianna.
Poi, tra uno scoppiettio e un guizzo, tirò fuori le sue parole.
“Sai qual è la cosa più incredibile di tutta questa storia?”, chiese retoricamente a Dougie.
“No... qual è?”, fece lui.
“E’ che io... io, Joanna, abbia parlato di me... con te.”, disse, con espressione a lei stessa stupita.
“Perchè sarebbe incredibile?”, fece il ragazzo, perplesso, quasi deluso.
“Beh, te l’ho detto...”, rispose Joanna, alzando le spalle, “Non ho avuto amici a cui parlarne e, comunque, anche se ne avessi avuti non lo avrei fatto.”
“Lo hai fatto perchè siamo compagni di disgrazie, no?”, disse lui, sorridendole comprensivo.
“La verità è che...”, disse lei, sforzandosi, “L’ho fatto perchè sento che mi posso fidare di te... cosa che tra l’altro penso di poter dire... praticamente di quasi nessun altro su questa Terra.”
Dougie esitò, cercando di non dare a vedere la sua sorpresa
“Maledetto Poynter,”, esclamò poi Joanna, tornando a ridere, “Direi che sei sulla buona strada per diventare un bravo ragazzo!”
Allungò una mano e gli dette un piccolo pugno su una spalla.
“Se gli altri fossero stati qui,”, fece lui, mente il lieve rossore delle sue guance si affievoliva, “avrebbero riso così tanto che sarebbero morti come le faine di Chi ha incastrato Roger Rabbit.”
“Giusto!”, esclamò Joanna, ridendo, “Ti chiamo un taxi!”
“Grazie mille, Jonny.”, disse lui, sorridendole e dandole un lieve pizzico sulla spalla.
Joanna si frugò nelle tasche della tuta e compose il numero del servizio taxi della città, prenotandogli una macchina.
“Saranno qua a momenti.”, disse poi, una volta chiusa la chiamata, “Vengo fuori a farti compagnia.”
“Ma no!”, esclamò Dougie, “Fuori fa freddo, aspetterò da solo, cosa vuoi che sia.”
“Non ti posso lasciare sulla porta come un ospite indesiderato!”, affermò risoluta Joanna.
“E io non voglio che tu ti prenda un malanno, così sono sicuro che verrai al nostro concerto senza il raffreddore!”, le fece lui, ancora più deciso, sventolandole in faccia il classico indice comandante.
“Va bene...”, si piegò Joanna, “Lasciami almeno condurti alla porta.”
“Sì, questo si può fare.”, fece Dougie, sorridendole.
L’uno dietro all’altra si incamminarono verso l’uscita.
“Non so se domani avremo il tempo di venire al locale.”, le disse Dougie, prima che Joanna aprisse la porta, “Arriverà tutta la troupe, avremo un casino di cose da fare.”
“Allora non starò in pena nell’attesa, seduta su una sedia solitaria, guardando fuori dalle finestre del locale con espressione triste.”, fece Joanna, con tono fintamente malinconico.
“Cercherò comunque di combinare qualcosa per la serata. Ti va bene?”, le domandò.
“Certamente!”, annuì lei, mentre apriva la porta, “Grazie per la bella serata.”, gli disse.
“Beh, grazie a te!”, le rispose Dougie.
Le si avvicinò e le dette un bacio sulla fronte.
“E ora a letto!”, esclamò lui, facendola ridere di gusto, “Notte Jonny!”
“Buonanotte!”
E chiuse la porta.

Attese il taxi, appoggiato alla colonna del cancello, riparandosi al freddo nel calore della sua sciarpa. Con le mani nascoste dentro alle tasche del cappotto, riuscì a riassumere le due ore passate insieme a Joanna in un semplice gruppo di parole: semplicemente sorprendente. E c’era una piccolissima dose di positività in quelle parole, solitamente usate per descrivere un qualcosa di stupefacente.
Non era facile togliersi dalla testa quella lunga cicatrice che segnava il petto di Joanna. Era... impressionante: sottile, non del tutto rettilinea, dai contorni sfumati. Quanti punti le avevano messo per chiudere quella ferita? Non era giusto che fossero sempre le persone come Joanna a subire le peggiori prepotenze della vita. Era solo un luogo comune, ma quella cicatrice ne era la prova.
Era felice che lei gliene avesse parlato. Anche se era venuto proprio con quella intenzione, tra le altre, non aveva contato sul fatto che accadesse davvero. Era stato certo che Joanna avrebbe negato ogni parola al riguardo, dicendogli che non erano fatti suoi e che non era obbligata a parlarne. L’avrebbe compresa senza dubbio, ne avrebbe avute tutte le ragioni.
Ma Joanna si era fidata di lui, era stata quella la cosa incredibile. Che cosa aveva detto o fatto per farglielo credere? Niente! Era sempre stato il solito Dougie Poynter... Forse era stato più il fatto di avere qualcosa di spiacevole in comune a spingerla a fidarsi di lui, anche perchè non avrebbe saputo come spiegarselo meglio.
Ma era comunque contento, molto contento, e capiva anche tante cose.
La sua timidezza.
La sua riservatezza.
Il suo costante ritrarsi, come un riccio spaventato.
La pressante gelosia del fratello.
C’era stato tutto un motivo per quello, non era una semplice questione di carattere o di mancato rispetto verso di loro, come invece aveva sempre sostenuto Harry.
Le persone speciali come te devono avere dei posti speciali ai nostri concerti...
Le guance tornarono ad arrossire.
“Doug!”, si sentì chiamare, alle spalle.
Si voltò ed alzò gli occhi: da una finestra illuminata al secondo piano lo salutava Joanna. Fortuna che in lontananza non si sarebbe mai accorta del rossore.
“Stai attenta a non cadere di sotto, Giulietta!”, le disse.
“Hey, Romeo! Le manie suicide lasciamole alla fine della farsa!”, rispose lei, mettendosi le mani intorno alla bocca per amplificare la sua voce.
“Già...”, le fece, “Adesso però torna dentro o ti ammalerai!”
“Ok!”, disse Joanna, allungando di proposito la vocale dell’affermazione, “Sta arrivando il tuo taxi!”
“Buonanotte!”
“Notte! Fai buon ritorno!”
Le fece un cenno di mano e si voltò, tornando ad appoggiarsi alla colonna. Dopo pochi secondi, un’auto bianca si fermò davanti a lui e lo fece salire.
Cosa pensi di Danny?
Che dire... E’... simpatico, è dolce. E’ un bel ragazzo.
Ti piace?
Beh... sì, mi piace...
Era vero che, nella vita, non tutti i baci significavano il nascere di qualcosa in più. Quello che c’era stato tra Danny e Joanna era certamente, senza ombra di dubbio, uno di questi. Conosceva abbastanza bene Danny da poterlo affermare al posto suo.
Ma Joanna? Era sicuro di poter dire altrettanto di lei? E se, in quel momento, se ne stava in camera sua a pensare a quello che avrebbe potuto esserci tra lei e Danny? Incrociò le dita e sperò di no. Nessuna illusione per Joanna, non ne aveva bisogno.
Si morse la lingua e, per una volta, si trovò d’accordo con Harry.
La volete finire di prendere per il culo questa povera ragazza! Non se lo merita!
Ecco, bravo Harry, aveva avuto ragione fin dall’inizio e lo aveva realizzato solo in quel momento, quando ormai era diventato troppo tardi. Joanna non si meritava di essere presa in giro. Né da Danny, che l’aveva baciata creandole forse un’illusione... Né da lui stesso. L’aveva definita una persona speciale, cioè quello che lei era veramente: Joanna era una ragazza davvero speciale, in tutti i sensi possibili di quella parola. E quando lei si era dimostrata perplessa, aveva ripiegato sulla parola amici. 
Di nuovo, le parole taglienti di Harry gli rimbombarono in testa.
Non siamo suoi amici, non siamo nessuno, solo i McFly.
Non poteva offrirle la sua amicizia: non tanto perchè gli piaceva, perchè era attratto da lei, ma soprattutto perchè Joanna aveva davvero bisogno qualcuno che fosse presente per lei, nei suoi momenti più bui, e lui non poteva farlo, non poteva esserci per lei. Anche se avrebbe voluto con tutto il suo cuore, non poteva essere suo amico. Non voleva farle del male, lei aveva già sofferto abbastanza...
Dio, che cosa aveva combinato? 
Appena quella domanda gli si formulò in testa, la stanchezza della giornata gli cadde addosso in un momento. Mentre camminava verso l’ascensore dell’hotel, si stropicciò più volte gli occhi e, una volta uscito dall’abitacolo, al suo piano, si frugò stancamente nelle tasche in cerca della chiave magnetica.
Ma dove cavolo era finita...
“Poynter?”
Dougie fissò lo sguardo davanti a sè, sul legno insonorizzato della porta della sua camera.
Merda...

Chiuse la finestra ma, invece di sedersi sulla comoda sedia a dondolo, che dava un tocco retrò a quella stanza in stile moderno come il resto della casa, rimase appollaiata sull’ampio davanzale, ad accumulare il calore che emanava il termosifone sotto di esso. Le mani penzolavano sulle ginocchia unite, lo sguardo cadeva sui suoi piedi, nascosti in due comode pantofole spumose a forma di befana foruncolosa.
Provava una bellissima sensazione, totalmente sconosciuta. Non aveva mai saputo come ci si sentiva dopo aver confessato un fatto personale così grande e difficile. Leggera, molto leggera, come se avesse gettato dall’ultimo piano di un grattacielo altissimo un macigno più grosso di lei, sospinto con una fatica immane. Anche se tutto aveva iniziato ad affievolirsi lentamente, Joanna era comunque felice. Era orgogliosa di se stessa, aveva fatto una cosa che si era negata da sempre, imparando quanto fosse vero il detto mai dire mai.
Semplicemente stupefatta, Dougie era stato a sentirla con attenzione ed interesse. Era venuto per scusarsi, ma soprattutto per sapere, le aveva detto.
Incredibile.
Se fosse stata in camera sua, sicuramente, avrebbe passato le ore a fissare il loro poster, chiedendosi se tutto quello era la vita reale. Certo che lo era, anche se continuava ancora a sembrare un filmetto americano prodotto per adolescenti con problemi di acne e l’apparecchio sui denti storti.
Le persone speciali come te devono avere dei posti speciali ai nostri concerti!
Surreale. Incomprensibile e fuori dal mondo.
Speciali come.. gli  miei amici.
Amici...
“Amici...”, ripetè, sottovoce, come se fosse stata una parola magica di cui non si conosceva l’incantesimo che evocava.
Vicino a lei, nella parete di fronte, un lungo specchio fissato al muro che rifletteva la sua immagine stupita. Si fece la linguaccia, poi sorrise a se stessa.
La gente era amica degli altri, non di lei.
Dougie Poynter è tuo amico.
Quello che per gli altri era una banalità assurda, per lei non lo era affatto. Poteva sembrare stupido, tutti al mondo aveva un amico su cui contare, con cui uscire e confidarsi. Ma non lei.
Era così strano averne trovato uno. 
Le veniva da storcere il naso, ma era la realtà, Dougie Poynter era suo amico. Lo aveva detto lui stesso.
Era ancora tutto troppo fresco per riuscire a razionalizzare, avrebbe fatto meglio ad andarsene a letto ed ascoltare i consigli della notte. Si sedette su di esso, si tolse le pantofole ed entrò sotto al morbido piumone d’oca, che la riscaldò in un attimo.

Era lui.
“Doug?”, chiese ancora una volta.
Dougie sospirò e si voltò, a testa bassa.
 “Che fai?”, gli domandò.
“Beh... io...”, balbettò Dougie, “Sono sceso a prendere qualcosa da bere.”
Danny annuì.
“Vestito di tutto punto?”, fece, incredulo.
“Perchè no?”, ribattè Dougie.
“Tu... che sei sceso per tre mattine di fila a fare colazione in pigiama?!?”, continuò Danny, “Dove sei stato?”
Era certamente uscito, non aveva avuto nessun mal di pancia e stava tornando proprio in quel momento. Aveva mentito, lui se n’era andato per fatti suoi. Perchè?
Ah già...
“A fare un giro per fatti miei, dopo che mi è passato il mal di pancia.”, disse Dougie, con risoluzione, “Avevo bisogno d’aria e sono  uscito. Basta.”
Danny si grattò la testa. Non era un stupido, aveva capito che era stato da lei.
Ma perchè farlo di nascosto?
“Andiamo Doug, non dire cazzate.”, gli fece, mantenendo un tono basso per l’ora tarda e il rischio di svegliare qualche ospite.
Il suo amico sbuffò e scosse la testa.
“Senti, Danny, sono stanco, vorrei andare a letto.”, disse poi, infilando la sua tessera nella fessura della porta.
“Ok.”, gli rispose.
Girò sui tacchi e andò verso la sua stanza, a qualche metro da lì. Erano tornati circa dieci minuti prima, dopo un paio di birre in un locale squallido. Com’era possibile che in tutta quella città non ci fosse qualche posto carino in cui passare le serate? Forse erano loro che non erano stati capaci di scovarli? Decisamente sì, altrimenti sarebbe stato incredibile.
Se Doug non si fosse sentito male, avrebbe colto l’occasione per scusarsi con lui, fare pace e buttarsi quella cazzata alle spalle. Ora, invece, se ne stava sdraiato sul letto a chiedersi perchè aveva mentito a tutti loro. Era indubbio che a Dougie piacesse Joanna e fosse andato da lei di nascosto, o non avrebbe mai fatto una cosa del genere. La cosa non lo disturbava, se non un poco. Beh, anche a lui piaceva quella ragazza, ma mai sarebbe arrivato a fingersi malato per vederla.
Si tolse le scarpe, la camicia ed i pantaloni, rimanendo in boxer e t-shirt, faceva sempre dannatamente caldo in quella stanza d’albergo. Si buttò di nuovo a peso morto sul materasso, rimbalzando, e si mise le mani dietro la testa in riflessione.
Era fuori discussione, stavano dando troppa importanza ad una cosa che non ne aveva molta. Ok, avevano litigato ma era già successo moltissime altre volte e tutto si era sempre sistemato nel giro di poco tempo. Avrebbe voluto scendere dal letto ed andare e scusarsi in quel momento, in mutande, ma non lo avrebbe fatto. Perchè?
Perchè lui se n’era andato da lei senza dirglielo, ecco perchè! S’era nascosto come un cane, quando avrebbe potuto benissimo chiedergli se poteva farsi da parte perchè a lui, Dougie Poynter, evidentemente, Joanna piaceva molto di pìù rispetto a lui stesso, Danny Jones.
Sentì bussare alla porta, doveva essere Tom. Prima di entrare nelle loro rispettive stanze aveva farfugliato qualcosa ed capito solo ‘ci vediamo dopo.’
Si alzò ed andò ad aprire.
“Ah...”, fece, vedendo Doug a testa bassa, davanti a lui. E adesso cosa voleva da lui? Litigare a notte fonda?
“Senti...”, disse l’altro, “Devo dirti una cosa...”
Danny rimase per qualche secondo perplesso, ma si spostò dall’entrata e lo fece passare. L’amico si sedette a cavalcioni sull’angolo del letto, Danny liberò dai suoi vestiti la sedia che stava vicino allo specchio e si accomodò di fronte a lui.
“Cosa vuoi dirmi?”, gli fece. Mantenne la calma, lasciò i toni polemici al momento appropriato.
“Beh... uhm... dovresti chiamarla.”, disse Dougie, dopo una sonora grattata di testa e una certa incertezza.
Danny si fece ancora più incredulo.
“Cosa?”, esclamò.
Dougie appoggiò le braccia sulle gambe e strusciò le mani tra loro, annuendo.
“E... per quale motivo mi dici di farlo?”, gli chiese.
“Perchè... non se lo merita.”, rispose Dougie.
Non ci stava capendo più niente.
“Doug, non vedo il senso di tutto questo.”, gli disse.
 “Non se lo merita. Tutto qui.”, rispose l’altro.
Silenzio.
“Dan, non fare lo stronzo con lei.”, aggiunse ancora Dougie.
“Poynter, ascoltami, non ci sto capendo un cazzo.”, protestò Danny, “Lo so che a te Joanna piace... e molto più di quanto piaccia a me.”
“Non è vero.”, negò ancora.
“Piantala.”, lo seccò Danny, “Piantala di dire stronzate.”
“Jones, prendi quel cazzo di telefono e chiamala.”, disse poi, indicando un punto imprecisato dietro alle sue spalle, per esortarlo.
“Perchè hai mentito e sei andato da lei, senza dirci niente?”, gli domandò provocatoriamente
 “Non è questo quello che importa.”, disse lui, “Tu chiamala e chiedile scusa per quello che hai fatto... tutto quello che le hai fatto.”
“No.”, si oppose Danny, “Ora mi devi dire perchè sei andato da lei di nascosto.”
Dougie sbuffò.
“Chiamala.”, ripetè.
Era deciso, irremovibile.
Danny lasciò la sua sedia, scuotendo la testa contrariato, e frugò nelle tasche dei suoi pantaloni. Prese il telefono e, raccogliendo dalle dita di Dougie il solito foglietto sul quale stava ancora scritto il messaggio di Joanna, compose il suo numero.
Nell’attesa, passeggiò stancamente nella stanza finchè non si sedette. La chiamata si stabilitì quasi istantaneamente ma ancora Joanna non rispondeva. Era mezzanotte e mezza passata, sicuramente la stava trascinando via dal mondo dei sogni.
Il rumore della porta che si chiudeva attirò la sua attenzione. Dougie se n’era andato.
Maledetto Poynter.
“Miki... cosa vuoi...”, disse un’italiana impastata, dall’altro capo della linea.
 “Joanna? Sei tu?”, le domandò. Sì che era lei, ma era tanto per accertarsene.
“Ma... chi è...”, perseverò lei nella sua lingua madre.
Era nel pieno sonno.
“Ehm... sono io, Danny...”, le disse, mordendosi il labbro inferiore.
“Danny...”, mormorò Joanna, “Ma è tardi...”
“Sì, lo so, mancano esattamente...”, allontanò il cellulare dall’orecchio, “Dieci minuti all’una.”
“Eh... stavo dormendo...”, e sbadigliò.
“Scusami, è che...”, si trattenne dal dare la colpa a Dougie.
“Non...”, sbadigliò, “Un’altra volta?”
 “Hai ragione, ma non avremo molto tempo nei prossimi due giorni... e sabato partiamo.”, le spiegò.
“Uhm... ok...”, disse Joanna.
Che cosa doveva dirle? Che si scusava per il bacio, oppure per aver insistito nel volerle dare una mano quando lei ne aveva avuto bisogno? Perchè si doveva far perdonare da lei? Non lo aveva ancora afferrato.
“Danny?”, lo chiamò lei.
“Oh sì, scusami.”, le disse, “E’ che... stavo pensando...”
Non sapeva cosa dirle.
“Senti...”, lo anticipò Joanna, “So che ho sbagliato a trattarti in quel modo... ma tu non mi hai dato scelta.”
“Joanna, io volevo solo aiutarti!”
“Lo so!”, disse lei, “Lo so benissimo ma... non desideravo il tuo aiuto...”
“Ah...”, riuscì a dire, “E... perchè?”
“Perchè...”, disse Joanna, “E’ troppo complicato... da spiegare. E non voglio farlo adesso. Come faccio a fartelo capire...”
“Beh... Non ti preoccupare, ti capisco...”
Allora era davvero lui che doveva farsi perdonare. Non lei...
“Ti chiedo scusa.”, le disse, “Pensavo che tu avessi avuto bisogno di me.”
“Beh... io avevo bisogno di qualcuno, è vero... ma non di te...”, gli rispose Joanna, “Credimi Danny,”, sbadigliò ancora, “Ho apprezzato che tu ti sia offerto... Davvero...”
“Mi consolerò con questo.”, le disse, con tono ironico. La sentì ridere piano. “Ehm... Devo scusarmi anche per non averti richiamato, non è stato carino da parte mia..”
“Non ti... preoccupare.”, rispose Joanna, tra uno sospiro assonnato e l’altro.
“Non vorrei che tu pensassi che io sia... uno stronzo, ecco.”
“Lascia stare...”
“Insomma, non è da me comportarmi così.”, continuò a dirle, visto che ormai era entrato in argomento, “Forse penserai che sono il tipo che si diverte con le ragazze ma...”
Sì, si divertiva eccome, ed anche tanto, ma non era tanto un tipo da... una botta e via. Non disdegnava assolutamente questo genere di relazioni, ma non era il Don Giovanni che si credeva... e che lui aveva fatto credere. Prima di tutto, il rispetto verso il prossimo, era questo quello che aveva imparato davvero dalla vita.
“Se do un bacio, un motivo c’è sempre.”, disse, infine.
Dall’altra parte della chiamata, sentì un borbottio soffuso.
“Little Joanna?”, la chiamò, “Ci sei ancora?”
Niente, solo il suo respiro leggero.
Danny chiuse la chiamata sorridendo.
Si è addormentata.

14. The Guy Who Turned Her Down

Al suono del telefono il suo corpo schizzò violentemente, facendolo svegliare di soprassalto. Subito, un ago invisibile gli penetrò la testa da parte a parte e lo costrinse a portarsi la mano sulle tempie per cercare di alleviare il dolore.
Guardò l’ora sullo schermo del suo telefono. Le otto  e mezza.
Troppo presto...
Intanto, il telefono della stanza continuava a squillare. Alzò la cornetta e, in un attimo, la fece ricadere senza ascoltare il messaggio di cortesia con cui la reception lo aveva scaraventato giù dal mondo dei sogni. Con riluttanza, allungò braccia e gambe, stirando i muscoli e sbadigliando vistosamente. Si mise in piedi con una notevole difficoltà e, barcollando, con gli occhi ancora chiusi, si infilò sotto la doccia.
Gli ci volle mezzora prima di uscire dalla sua stanza, con il cappellino calato sugli occhi ancora rossi per la stanchezza. Sapeva che la t-shirt verdastra che indossava era stropicciata ed aveva bisogno di una bella stirata, ma non gliene fregava un emerito cazzo. A mani in tasca e spalle alte, in cui nascondere la testa come una tartaruga scoglionata, andò in sala colazione. Gli altri tre stavano ridendo davanti ai loro caffè, i piatti che contenevano la loro colazione erano già stati spolverati, rimanevano solo poche briciole.
“Giorno Doug!”, lo salutò Harry.
“Che faccia che hai...”, sottolineò subito Tom.
“Beh, si è sentito male ieri sera...”, aggiunse Danny.
Dougie scrutò la faccia dell’amico chitarrista, cercando il segno del sarcasmo che aveva percepito nelle sue parole. Non ne trovò una minima traccia.
“Non è vero, Doug?”, insistette Danny, guardandolo in attesa.
“Beh... sì, non ho dormito... tanto bene e mi faceva male la pancia.”, disse lui, sedendosi. Voltò il cappellino, incrociò le braccia sul tavolo e vi appoggiò la testa sopra.
“Ti porto qualcosa?”, si propose Tom, “Che so... un the?”
“No, grazie.”, bofonchiò Dougie, “Non ho fame.”
“Ti conviene mangiare qualcosa.”, gli consigliò Harry, “Tra poco arriveranno tutti gli altri, dobbiamo metterci al lavoro e sicuramente ne avremo fino a stasera.”
“Davvero... sto bene così.”, ripetè, scocciato.
Gli occhi, premuti contro le braccia incrociate, non erano capaci di vedere i suoi tre amici guardarsi in cerca di risposte nelle facce altrui, ma sapeva benissimo che lo stavano facendo.
“Siamo già in ritardo.”, disse Danny, “Dovremmo andare...”
Era una frase senza evidente soggetto, ma era certamente implicita ed indirizzata a lui.
“Ok.”, fece, sollevando la testa ed annuendo, anche se il dolore alle tempie non gli avrebbe permesso di farlo.
Si alzarono e, uno dietro l’altro, uscirono dalla sala da pranzo. Usciti fuori dall’ascensore, ognuno tornò nella propria camera per raccogliere le cose necessarie per la giornata. Avrebbero aspettato seduti nella hall, dove alle nove il loro manager e tutta la baracca avrebbe occupato l’hotel.
Prima che la carta magnetica, passata nella fessura, avesse aperto la serratura automatica della porta della sua stanza, Danny gli si avvicinò, chiedendogli se gli poteva parlare. Non ne aveva assolutamente voglia, aveva troppo mal di testa, ma acconsentì lo stesso.
“Beh, grazie per ieri sera.”, esordì Danny, incrociate le braccia ed appoggiatosi all’angolo della stanza del bagno, “Ho capito un paio di cose.”
“E quali...”, gli fece stancamente, mentre Dougie si infilava nella toilette per lavarsi i denti.
“Quella più importante è che mi dovevo scusare con Joanna.”, disse Danny.
“Già.”, disse, mentre spremeva con cura il dentifricio sullo spazzolino.
“E l’altra è che... che ho capito di non aver capito dove vuoi arrivare.”, continuò Danny.
“Cosa?”, farfugliò, mentre si spazzolava i denti.
“Doug, te l’ho già detto ieri, piantala di continuare a negare che Joanna non ti piaccia.”, gli fece, “Vorrei che ti chiarissi.”
La risposta tardò ad arrivare, doveva finire di sciacquarsi la bocca. Dette un’ultima spazzolata e, dopo aver riposto tutto ed essersi asciugato il viso, si dedicò a lui.
“Cosa dovrei chiarire?”, gli domandò retoricamente.
Danny sbuffò.
“Dimmi che ti piace.”, insistette Danny.
Allora non aveva proprio capito un cazzo. Non era una questione tra Poynter e Jones, non più.
“Senti Dan...”, gli fece, “Smetti di fare domande.”
Danny era rimasto perplesso.
“E questo cosa c’entra?”, chiese poi.
Dougie scosse la testa ed andò a prendere il proprio cappotto, uscì dalla stanza senza rispondere ai suoi interrogativi.
 

Si svegliò più o meno alla medesima ora di sempre ma dovette sbrigarsi per essere pronta ad uscire insieme ad Arianna. Si stupì della vitalità del suo capo, che immaginava appena sveglia in aspetto da zombie . Lei, al suo confronto, era di una lentezza mastodontica; Arianna, invece, sembrava un’indemoniata, e si incipriava il naso con la fetta biscottata tra i denti. Non ebbero tempo di parlare, soprattutto per via della velocità supersonica con cui la donna si spostava da una stanza all’altra, lasciando una scia di fumo e polvere ad ogni suo passaggio. Il momento arrivò una volta che le portiere della macchina vennero chiuse.
“Cosa è successo! Particolari, adesso.”, pretese Arianna, mentre faceva avviare il motore.
 “Beh...”, Joanna arrossì, “Abbiamo parlato tanto.”
“E basta?”, sbottò l’altra, “Era l’ultima cosa che pensavo avreste fatto, è stato per questo che sono andata a letto!”
“Arianna!”, la richiamò la ragazza, “Siamo amici!”
Di nuovo, si sentì strana nel pronunciare quella parola.
“Sì, ovviamente...”, fece l’altra, sbuffando, “Va bene, se ne siete convinti.”
“Certo che lo siamo!”, protestò ridendo, “E smettila di insinuare queste cose!”
“Come vuoi... Piuttosto, cosa vi siete detti?”, le domandò, “Se posso sapere...”, aggiunse dopo aver intuito il suo sguardo imbarazzato.
“Tante cose.”, rimase sul vago.
“Capito... ti ha chiesto di uscire ancora?”
“Sì, forse stasera.”
“Allora gli piaci.”, aggiunse Arianna prontamente, “E piaci anche a Danny, senti che bel casino.”
“Arianna, davvero, smettila...”, le fece, realmente infastidita, “Non è vero.”
“Ok, va bene.”, disse la donna, rispettando la sua volontà, “Comunque... uscirai con lui vero?”
“Loro...”, precisò Joanna, “Comunque sì.”
“E andrai anche al loro concerto?”
“Sì.”, aggiunse Joanna, pregando che quella sarebbe stata l’ultima domanda.
Le era passata la voglia di parlare e si sentiva già di malumore. Non era così suscettibile, di solito, ma alla mattina non era sempre così facile mantenere il buonumore con cui si svegliava spesso.
 

Se avesse potuto ficcare le  bacchette nel culo di entrambi, lo avrebbe fatto, e con molto piacere, ma ci teneva alle sue cose e non lo avrebbe fatto. Però, avrebbe anche potuto prendere le teste di entrambi e sbatterle violentemente contro il muro. Sì, quella era una soluzione accettabile.
Erano le quattro del pomeriggio ed avevano passato tutta la giornata dentro a quel palazzetto a provare le luci, i tempi della musica, gli stacchi... insomma, tutte quelle cose che, messe l’una accanto all’altra, componevano un concerto coi fiocchi e i controfiocchi. Tutto il loro grande circo era lì, dentro a quelle mura circolari, ed ognuno si stava occupando del proprio lavoro, sistematicamente di fretta come sempre. Il luogo in cui si sarebbe svolto il concerto non era molto grande, anzi, gli sembrava uno dei più piccoli in cui avevano suonato da un bel periodo a quella parte, ma era più che accettabile, lì in Italia i loro fans non erano numerosi come altrove. Addirittura non sapeva nemmeno di fronte a quante persone avrebbero suonato... Mille? Duemila? Nessuno? Eppure la petizione che era arrivata alla loro casa discografica era stata firmata da tantissime persone...
Beh, non era quello il massimo problema per quel momento. 
Di nuovo, le mani iniziarono a fremergli così tanto che prese a sfregarle, piuttosto che piantarle sulla faccia di quei due deficienti. Per esserne ancora più certo, se le infilò in tasca. La patetica situazione era palese agli occhi di tutti, ma le domande si limitarono a semplici richieste di spiegazione da parte del loro manager, che si accontentò di accettare la scusa del ‘si sono alzati male’, benché non fosse del tutto convincente. Era decisamente necessario che quei due capissero quanto fossero miserabili, ma da chi poteva iniziare? Da Danny o da Dougie?
Rovistò nelle tasche e tirò fuori una moneta gialla.
“Testa: Danny. Croce: Dougie.”, borbottò sottovoce.
La lanciò, la moneta roteò sopra la sua testa. Allungò la mano per riprenderla ma le sue dita, di solito abbastanza agili per giochetti del genere, si scontrarono sul metallo e i centesimi volarono dritti sul pavimento, iniziando a roteare su se stessi.
“Bel lancio, Judd!”, lo prese in giro Freddy, uno dei tecnici del suono con cui erano stati insieme a Parigi.
Gli sorrise e fermò la moneta con la punta del piede.
Testa.
“Danny!”, chiamò ad alta voce, "Jones!"
“Che c’è?”, sbottò l’altro da dietro le quinte del palco.
“Mi dedicheresti cinque minuti del tuo prezioso tempo?”, gli domandò. Qualsiasi fosse stata la risposta, lo avrebbe preso per un orecchio e trascinato altrove. L’amico gli si avvicinò.
“Di cosa hai bisogno?”, gli chiese.
“Vieni, ti devo far vedere una cosa.”
Danny lo seguì senza fare storie, meglio così. Camminarono dietro le quinte, scesero nella zona dei camerini. Aprì una porta che recitava nella loro lingua la parola ospiti e, dopo averlo fatto gentilmente passare, la richiuse dietro di sè.
“Cosa devi farmi vedere qua dentro?”, sbuffò Danny ridendo, “Per caso è qualcosa di sessualmente esplicito?”
“No.”, gli rispose, con aria seria che sembrò prenderlo in contropiede.
Si sedettero l’uno di fronte all’altro sui comodi divanetti.
“Ho capito.”, disse Danny, “Vuoi farmi ancora la predica? Perchè se è così me ne vado, non ho niente di cui giustificarmi.”
“No, adesso rimani, perchè sono io che devo capire.”, disse Harry.
Appoggiò i gomiti sulle gambe, protendendosi in avanti, mentre Danny sbuffava vistosamente, incrociando le braccia e scuotendo la testa.
“Cosa è successo con Dougie?”, gli domandò, “Vi sembra il caso di continuare oltre?”
“Dacci del tempo che sistemiamo la cosa, ok?”, rispose Danny, “Anche io non capisco cosa sia davvero successo.”
Harry alzò un sopracciglio.
 “Ieri sera... ”, disse l’altro, “Poco dopo il nostro ritorno è venuto da me. E mi ha costretto a chiamarla.”
Harry strabuzzò gli occhi.
Cosa, cosa, cosa?!?
“Cosa, cosa, cosa?!?”, esclamò, incredulo, “E perchè avrebbe dovuto farlo?”
“E che ne so!”, protestò Danny, “Fatto sta che l’ho chiamata... e ho colto l’occasione per scusarmi per l’altra sera.”
“Fatto bene.”, gli disse, rincuorato, “E lei?”
“Beh... era abbastanza tardi, e lei abbastanza addormentata... ma ha capito.”
“Le hai detto che è meglio finirla con tutta questa storia?”, chiese, per accertarsene.
Danny scosse la testa.
“Judd, tu la stai prendendo troppo sul serio.”, gli fece poi il chitarrista, “Non sta succedendo niente di male!”
Harry scosse la testa. Ma proprio non voleva capire? Era così ottuso da non arrivarci? Eppure gliene aveva già parlato, ma forse era stato troppo sul vago, doveva essere più diretto.
“Comunque, visto che ci tieni tanto, stasera le parlerò a quattro occhi.”, disse Danny, contrariato dalle sue stesse parole.
“Stasera?”, sbottò Harry.
“Sì... lo staff ha voluto organizzare una serata in un ristorante. Ho consigliato loro un posto ed hanno già prenotato; se Joanna vorrà, si unirà.”, gli spiegò Danny, “Altrimenti farò in altro modo.”
Meglio di niente.
“Va bene oppure tu hai una soluzione migliore?”, riprese Danny, provocatoriamente.
“No, figurati.”, disse Harry, alzando le spalle indifferentemente, “Anche se non sono molto d’accordo con il farla venire alla cena.”
“Perchè?”, chiese Danny, “Non la faremo sentire fuori luogo.”
“Va bene, come vuoi tu.”
“La confessione è finita?”, scherzò Danny, anche se il suo tono non era poi così tanto ironico.
“Oh sì, vai pure in pace figliolo.”, rispose.
“Vuoi che scovi Poynter?”
“Molto volentieri.”
Danny abbozzò un sorriso ed uscì.
Ora c’era bisogno della cosiddetta prova schiacciante. Si era fatto un’idea di che cosa fosse veramente accaduto nelle menti di entrambi i suoi amici, ma c’era ancora la necessità di una dimostrazione reale.
“Mi ha detto Danny che cercavi me.”, disse Dougie, affacciandosi dopo qualche minuto alla porta.
“Oh sì.”, gli fece, con un cenno di accomodarsi di fronte a lui
Ormai era lo psicologo di tutti.
“Che c’è?”, gli chiese Dougie, dopo che si fu seduto.
“Senti...”, iniziò, mordendosi il labbro e facendo ciondolare il piede accavallato sull’altra gamba, mentre il bracco sinistro era comodo sul bracciolo del divano. Quanto si sentiva professionale! “Ti ho visto un po’ strano...”
“Va bene.”, fece l’altro, alzandosi scocciato.
Prontamente lo imitò e, poggiando una ferma mano sulla sua spalla, lo volle invitare a sedersi di nuovo, aggiungendo anche uno sguardo convinto ma, in fondo, amichevole.
“Non ho niente da dire.”, affermò Dougie.
“Ti sto accusando?”, gli chiese retoricamente, “Mi sembra di no, voglio solo che tu mi faccia capire cosa è successo. Magari posso aiutarti a risolvere l’attrito che c’è con Danny.”
“Non c’è nessun attrito, come lo chiami tu.”, rispose Dougie, “Stamattina mi sono semplicemente svegliato col culo di traverso.”
“Va bene, ma ci sarà un motivo per questo?”
“No... non ti capita mai, Judd, di essere di malumore di prima mattina?”
Harry riflettè.
“Praticamente sempre.”, rispose, colto in fallo.
“Ecco.”, concluse Dougie.
Fece per andarsene, Harry lo riprese a parole.
“Danny mi ha detto della telefonata.”, gli disse.
Dougie abbassò gli occhi, fermandosi.
“Perchè?”, gli domandò, lasciando che lui commentasse il commentabile.
“Perchè era giusto che lo facesse.”, bofonchiò, contro voglia, “Si doveva scusare con lei... di tutto.”
“Di tutto cosa?”
“Della scenata... e anche del bacio.”
Un momento...
“Del bacio?”, gli chiese.
“Sì...”
“E perchè?”
“Ha senso prenderla in giro ancora?”, fece Dougie, “No, non ha senso, non è giusto. Lei ci starebbe male e basta.”
Stava per piangere dalla commozione. Avrebbe voluto stendersi a terra e pregare come i musulmani, ringraziando Dio con tutti quei gargarismi vocali tipici di quella religione. Ma cercò di trattenere la soddisfazione trovata nelle parole di Dougie. Aveva capito che non ne valeva la pena, o meglio che, come aveva detto lui stesso, non era giusto farla soffrire. Joanna doveva essere una ragazza decisamente sensibile e non era il caso di mettersi a fare stupidi giochetti con lei. Non era la classica fan ventenne oca giuliva che si prostrava ai loro piedi... Non era affatto una groupie.
Contava sul fatto che non si fosse fatta troppi viaggi mentali. Odiava deludere le persone, soprattutto quando aveva una stima nei loro confronti. Sì, perchè in fin dei conti la stimava. Non doveva essere facile vivere con un fratello come il suo, che la torturava in quel modo. Doveva avere un bel caratterino, sotto tutta quella montagna di timidezza, anche più forte di quanto dava a vedersi. Ancora era del tutto irritato dal fatto che lei avesse nascosto questo muscoloso dettaglio della sua vita, ma stava iniziando a sospettare che ci fosse qualcosa di più.
“Sono felice che tu lo abbia capito.”, disse a Dougie, sorridendogli soddisfatto.
“Vallo a mettere in testa a Danny.”, sbotto lui, stropicciandosi un occhio.
“Forse ci sta arrivando...”, gli riferì, “Ma fatto sta che la vuole invitare stasera a cena con tutti noi e la troupe.”
La faccia di Dougie fu eloquente.
“No, non può farlo.”, disse lui.
Harry annuì.
“Non vedo l’ora di tornarmene a casa.”, esclamò Dougie, alzandosi dal divano e sparendo dietro alla porta.
Di nuovo rimase sorpreso dal suo comportamento, ancora più di prima. Dougie era passato dal difenderla ad oltranza all’abbandonarla completamente.
Anche questo era strano.
Molto strano.

Il locale era vuoto già prima della fine della giornata. Joanna se ne stava seduta dietro ad uno dei tanti tavoli contornati dai divanetti rossi, mangiucchiando un muffin alla cioccolata insieme ad un succo fresco d’arancia. Leggeva una rivista dimenticata da qualche cliente sbadato e si era soffermata su un articolo qualsiasi, in cui si parlava della passata moda del colore verde. Peccato, pensava Joanna, alla quale quel colore piaceva molto.
“Jo!”, la chiamò Miki dalla cucina, “Sento il tuo telefono squillare!”
“Ok!”, gli rispose.
La guerriglia continuava a protrarsi nei giorni. Miki la ignorava e lei faceva altrettanto, occhio per occhio. Non le interessava la pacificazione, almeno finchè lui non le avesse chiesto scusa, ma sembrava troppo orgoglioso per farlo e lei continuava oltre nella sua vita. Sarebbe rimasta solo un altro paio di giorni da Arianna, dopo di che sarebbe tornata a casa, anche se non avrebbe voluto farlo. Era veramente stufa...
“Jo!”, la richiamò suo fratello.
“Sì...”, fece stancamente.
Lasciò la sua merenda ed andò nello spogliatoio, in cerca del cellulare nella borsa. Vide la stessa lunga serie di numeri sconosciti, appena un attimo prima che l’immagine sullo schermo del telefono si trasformasse in ‘chiamata senza risposta’.
Lo portò con sé nel locale. Arianna, che per tutto il giorno non era più entrata in argomento, le lesse negli occhi quello che doveva fare.
“Miki, mi daresti una mano in magazzino?”, gli chiese la donna, affacciandosi alla finestrella dietro al bancone, “Devo vedere cosa manca.”
“Un attimo solo.”, disse lui.
Una volta che entrambi furono spariti dentro alla dispensiera dello Strictly English, Joanna riavviò la chiamata ed attese. Dopo qualche squillo andato a vuoto, un grande frastuono di musica e risate anticipò la voce di Danny.
“Little Joanna!”, esclamò, mentre il casino si attenuava, “Come stai? Ripresa dal sonno?”
“Beh... direi di sì.”, fece, con tono perplesso.
“Scusami ancora per la chiamata di stanotte, non volevo svegliarti! Ti sei addormentata mentre parlavi!”, gli ricordò Danny, dopo aver placato la risata.
“Figurati, perdona me che invece ho russato al telefono!”, disse lei, avvampando.
La chiamata notturna era stata come un colpo di pistola in mezzo alla folla. L’aveva colta totalmente di sorpresa e si ricordava ben poco di quello che si erano detti. Danny si era scusato con lei, che aveva poi ricambiato. Per il resto...
“Nessun rumore del genere!”, esclamò Danny, tornando a ridere, “Volevo chiederti una cosa, disturbo per caso?”
“Oh no, non ti preoccupare, parla pure.”, gli fece.
Dougie le aveva detto che volevano invitarla ad uscire anche quella sera stessa e, molto probabilmente, se l’era presa Danny la briga di chiamarla.
“Stasera non hai impegni vero?”, le domandò.
“No, sono libera.”
“Libera da tutti?”
“Sì.”, disse, allungando quel monosillabo ironicamente.
“Perfetto! Ti ricordi il ristorante greco che ci avevi consigliato?”
“Certamente.”
“Ecco, stasera siamo tutti là a far casino!”, esclamò lui, “Ti unisci vero?”
Joanna, in sottofondo, sentì un coro di fischi e di urla varie.
“Molto volentieri!”, esclamò lei, contenta, “A che ora devo venire?”
“Verso le sette. Ti va bene? E’ troppo presto? Voi italiani mangiate così tardi!”, fece lui.
“Certo che va bene.”, gli disse, passandosi una mano dietro al collo lievemente dolorante.
“Perfetto... allora ci vediamo lì stasera!”
“A stasera!”, e chiuse la chiamata.
Se non errava, durante il venerdì sera al Zeus, il ristorante greco che aveva consigliato loro, facevano spettacolini musicali tipici di quella nazione, mentre la gente ballava contenta... O forse era il sabato?
Ripose il cellulare in tasca e andò verso il magazzino, dove suo fratello ed Arianna continuavano la fasulla lista della spesa.
“Lascia fare, Miki, le do una mano io.”, gli disse Joanna.
Lui lasciò la sua temporanea mansione.
“Chi era?”, domandò prontamente Arianna.
“Danny.”, le riferì, “Mi hanno invitata stasera a cena fuori con loro.”
“Interessante!”, esclamò la donna, “So già cosa farti indossare!”
“Certo.”, rispose Joanna, sorridendole.
“E su!”, le disse, “Un po’ di entusiasmo!”
Ovvio che era entusiasta, anche se il trovarsi di nuovo faccia  a faccia con Danny un po’ la metteva in imbarazzo. Aveva già accantonato la figuretta della telefonata notturna, che aveva completamente cancellato dalla memoria. Forse il suo cervello mezzo addormentato l’aveva interpretata come un sogno e lei, che non ne ricordava mai uno, l’aveva dimenticata.
Ma non era quello il ‘problema’... era che comunque ancora pensava a quel bacio e non sapeva come interpretarlo correttamente, anche se pensava di esserci arrivata molto vicina quando aveva cercato di razionalizzarlo, la sera stessa in cui era accaduto. Ne era quasi certa, non significava molto. 

Quel ristorante si trovava in pieno centro: le auto erano obbligate a rimanere al di fuori di esso, a meno che non fossero state autorizzate, ed Arianna non aveva nessuna concessione del genere. La salutò che non era nemmeno lontanamente vicina al ristorante, e dovette farsi un bel pezzo di strada sul cosiddetto motopiede per raggiungerlo. I vestiti che indossava erano sempre del suo capo, non aveva preso niente da casa che potesse essere accettabile per una serata in compagnia, e tutto sommato non erano tanto diversi da quelli portati il martedì passato. Da ragazza qual era, pregò che nessuno se ne accorgesse.
Dopo che ebbe svoltato in uno dei tanti vicoli, individuò il ristorante a una cinquantina di metri da lei. Fuori dalla sua porta, sostava Harry, con una sigaretta tra le dita. Lui la osservò arrivare.
“Ciao.”, le disse, quando fu abbastanza vicina da sentirlo.
“Ciao... Come va?”, gli chiese, insicura dell’atteggiamento lievemente annoiato del ragazzo.
“Piuttosto bene.”, le rispose, “Gli altri sono dentro.”
Ecco, lui non la sopportava, voleva altri indizi a proposito?
“Ok.”, gli rispose, avvicinandosi alla porta.
“E a te come va, Jojo?”, le domandò lui, un attimo prima che potesse aprirla.
“Beh... bene.”. rispose lei, voltandosi per studiarlo.
Lui le sorrise.
“Vai che ti aspettano.”, le fece. Ricambiò il sorriso.
Mah...
Entrò nel ristorante sentendosi investire da un vociare altissimo di voci straniere. Le venne quasi da chiudere gli occhi per la paura ma non lo fece, bloccandosi ad osservare un lungo tavolo, che curvava geometricamente a forma di elle, occupato da almeno una ventina di persone. Gli unici che conosceva componevano la metà più uno dei membri dei McFly, seduti sul ramo più corto della lunga lettera.
Joanna sbarrò gli occhi. E gli altri chi erano?
“Jo!”, esclamò Tom, alzandosi e sbracciando per invitarla ad andare verso di loro.
Cosa? Chi erano tutte quelle persone?
Oh mio Dio...
“Little Joanna! Andiamo!”, lo seguì Danny.
Ecco, ci mancava altro che stessero aspettando solo lei. Tutti gli occhi le si erano puntati addosso e la stavano studiando: c’erano pochissime donne, ne contò solo quattro, il resto erano solo uomini, giovani e un po’ più adulti.
Un passo dopo l’altro raggiunse il tavolo.
“Vieni!”, le fece Danny, “Siediti qua!”
Il silenzio parve calare su tutti loro, Joanna avrebbe preferito teletrasportarsi su Marte. Danny le stava tenendo la sedia: il suo posto, tra lui e Tom a capotavola, si trovava di fronte ad un altro vuoto –presumibilmente di Harry- nonchè a Dougie, alla destra del batterista, di fronte a Danny.
“Hey! Sapete chi è questa ragazza?”, esclamò Tom, dopo aver picchiettato sul suo bicchiere per zittire i borbottii levatisi, “E’ la nostra prima fan italiana... cioè, è la prima che abbiamo conosciuto!”
Applausi e fischi di approvazione conclusero la sua rivelazione. Era inutile dire quanto Joanna pregasse che la scienza, in quel brevissimo lasso di tempo, avesse scoperto la smaterializzazione della molecola umana.
“Si chiama Joanna, non è una coincidenza?”, continuò Danny.
Corali esclamazioni stupite.
“E vive in un appartamento al terzo piano.”, aggiunse Tom, facendoli scoppiare a ridere, “L’abbiamo conosciuta nel locale dove lavora.”
“Benvenuta Joanna!”; “Piacere!”; “Mille di questi McFly!”, furono le frasi che sentì dire dai presenti, prima che tutti tornassero alle conversazioni interrotte dal suo arrivo.
Joanna si sedette, delusa dal mancato balzo in avanti della contemporanea scienza molecolare.
“Ciao...”, disse ai tre, “Non pensavo che... ci fossero tutte queste persone.”
“Mi sono dimenticato di dirtelo.”, disse Danny, alla sua destra, ridendo sornione.
“A dire il vero lo ha tenuto deliberatamente nascosto perchè pensava che non saresti venuta, se lo avessi saputo.”, aggiunse Tom, alla sua sinistra.
“Beh, tutti i torti non ce l’ha...”, disse Joanna, mentre cercava di togliersi il cappotto, benché se ne stesse seduta su dieci centimetri di orlo, rendendo il tutto più difficile. Ma piuttosto che alzarsi e attirare di nuovo l’attenzione, era pronta a tenerlo indosso tutta la sera.
“Questi sono alcuni dei membri della nostra baracca ambulante.”, spiegò Danny, la cui mano si era delicatamente posata sulla spalliera della sedia di Joanna.
“Mancano diversi soggetti,”, continuò a spiegare Tom, “ma quelli migliori sono tutti qua.”
“Te li presenteremo con l’andare della serata.”, le disse Danny.
“Sì, tanto non mi ricorderò mai tutti i loro nomi, anche se sembrano dei tipi simpatici.”, rispose lei, accomodando i capelli dietro le orecchie, dopo che fu riuscita a spogliarsi della giacca.
Le venne da guardare l’ultimo McFly, che ancora non aveva salutato. Dougie se ne stava appoggiato sul bordo del tavolo e giocherellava con una forchetta.
“Poynter!”, esclamò Tom, “Maleducato!”
Lui alzò gli occhi, la guardò solo di striscio e  biascicò un ciao stanco.
Ma cosa...
“Scusate un attimo.”, disse lui, si alzò e si allontanò.
Joanna cercò una risposta negli occhi di Tom, che alzò le spalle, poi si spostò su quelli di Danny.
“Giornataccia.”, disse lui.
“Ah...”, fece Joanna.
Giornataccia?
Non era scema.

Non ho particolari cose da dire tranne...  i ringraziamenti! Stavolta saranno abbastanza corti... non so più cosa dirvi ragazzuole, dite sempre tutto voi, ormai avete capito quasi tutte la psicologia dei personaggi! Non mi rimane altro che fare affidamento su serrate battute e colpi di scena mozzafiato... Ma questo capitolo non è la sceneggiatura di 007, quindi... XDD

Kit2007: Eheheh, per quanto riguarda le teorie, non dico nulla! Pensa ciò che vuoi, da questo capitolo in poi tutto è messo in discussione, te lo dico io!!! Suvvia, non dico altro, se non grazie! Ci sentiamo su msn!!!

_Princess_: oh mugliera mia, maine libe. Non so cosa dirti, dici già tutto tu! O forse sono io che il cervello insaponato... Mmmmh... mumble mumble, fammi penzare... 

CowgirlSara: MS! La sagra delle seghe mentali? XD Via, ho già pronto lo striscione da attaccare alla terrazza di casa mia, 1^ SAGRA DELLE SEGHE MENTALI, ospiti speciali: tutti i segaioli di questa sezione XDD

GodFather: Eheheh, la McFlyite è una malattia rara, non colpisce tutti, ha forme più virulente ed altre più calme... io sono stata stroncata in pieno, non mi salverò più.. tu? a che fase stai? io ho perso la via di casa! XD

Giuly Weasley: Mi inchino alle tue facoltà, al tuo intelletto ed alla bravura con cui svisceri ogni capitolo comprendendo a fondo ogni risvolto psicologico. Ormai dare una storia in mano a te è come dare un sogno a Freud: lo smontante e lo rimontate tutto insieme, senza scampo, e ci riuscite pure bene! Riesci sempre ad afferrare anche i significati nascosti degli atteggiamenti, delle parole e degli sguardi... Perchè non ti sei iscritta a psicologia! XDD Ci sentiamo bella!

Picchia: Vossignoria, porgo a voi le mie più umili scuse, mi prostro ai vostri piedi profumati e li bacio ripetutamente... smack smack smack... Ma lavarli no, eh? XD

Ciribiricoccola: Passoide! Accident'a'ttè e a quel grullo di Pasquale! Via, 'un ti dico altro! XD

Si sentiva neutrale, come poche altre volte negli ultimi tempi. Aveva assistito a tutto con sguardo distaccato, senza giudicare, senza farsi un’idea, voleva arrivare al capitolo finale di quella farsa anglo-italiana che aveva vissuto da circa quattro giorni a quella parte. Aveva analizzato i suoi attori, le varie sceneggiature e regie, cercando di esaminarli asetticamente, senza imperfezioni dovute alla storpiatura del filtro mentale con cui le studiava. Si era sempre –o quasi- astenuto da commenti, prese di posizione o sottolineature varie, lasciando il campo libero agli altri.
Agli altri tre.
Lui, il quarto, se n’era rimasto debitamente fuori a fare la parte dello spettatore esterno ed afono. Voleva vedere in che modo tutto quello sarebbe evoluto e, poco prima di un’eventuale catastrofe finale, sarebbe intervenuto a schiaffeggiare tutti. In quel momento tutto quello che vedeva era: Joanna, seduta alla sua destra, tranquilla, sorridente e lievemente imbarazzata come sempre, come la sua natura. Accanto a lei Jones, che scherzava, sghignazzava, rideva grossolanamente e sparava cazzate come un’arma semi automatica. Dall’altra parte, invece, alla sinistra c’era Harry, un po’ scostante, quasi distratto, sorrideva e chiacchierava ma il suo atteggiamento era quasi forzato. 
Infine, la disgrazia umana. Doug. Avesse avuto un bastone di legno, lo avrebbe fatto stramazzare per terra. Anzi, gli sarebbe bastata semplicemente una chitarra di seconda mano, quella sì che faceva ancora più male. Solitamente il suo temperamento non era così aggressivo, ma l’atteggiamento di Dougie era veramente irritante, stupido, infantile, poco coerente, insensato e odioso. Non fosse stato Poynter, l’avrebbe preso a male parole, era anche fortunato. 
Lui, Tom, non voleva ancora provare a gestire la situazione, che era di per sè inconducibile fin dal principio. Davanti al piatto conclusivo della serata, un dolce greco chiamato non-so-che-cosa-sia-ma-è-buono-lo-mangio, cercava di capire se fosse stata veramente colpa sua oppure no. In fondo, era stato lui ad entrare nel locale e a portarci poi gli altri, accendendo una reazione a catena che aveva portato ad un Danny sovraeccitato, un Harry annoiato ed un Dougie... prossimamente vittima di un omicidio. Era sicuro che la povera Joanna, in mezzo a tutti loro, non si trovasse proprio a suo agio. Sempre da lettore straniato di quella assurda storia, l’aveva adocchiata diverse volte a guardare Dougie con espressione preoccupata, dispiaciuta, quasi colpevole. Non pareva interessarsi molto ad Harry, forse aveva capito che il loro batterista non l’aveva proprio in netta simpatia. Per quanto riguardava Danny, invece, sembrava sopportarlo egregiamente, accogliendo con buone parole i suoi tentativi di approccio. Non era stato troppo pesante, nè invadente, tutto sommato delicato, altrimenti lo avrebbe chiamato a rapporto, chiedendogli se poteva evitare di fare il marpione con lei davanti a Dougie.
Non sapeva interpretare con esattezza il motivo per cui Poynter fosse così attraente per i suoi le lame varie con cui farlo fuori. Era troppo semplice dire che tutto quello era riconducibile al bacio che c’era stato tra Danny e Joanna, ma era l’unica spiegazione plausibile per Tom. Almeno per il momento.
“Doug, mi passeresti l’acqua, per cortesia?”, gli domandò, cogliendolo totalmente fuori fase, mentre ascoltava passivamente una conversazione che si teneva tra Michael, Jim e Terry, tre dei quattro tecnici del suono con cui erano stati a Parigi.
Harry anticipò il bassista, allungando una mano e porgendogliela al posto suo.
“Grazie.”, disse educatamente e si versò l’acqua, riposando la bottiglia.
Bevve un sorso, sistemò il bicchiere al suo posto ed incrociò le mani, appoggiandovi sopra il mento. Doveva fare assolutamente qualcosa per attirare l’attenzione su di lei, che per il momento era monopolizzata da Danny. Approfittò di un attimo in cui il caro Jones fu distratto dalla necessità di dissetarsi.
“Jo, perchè non ci racconti qualcosa di te?”, le disse, posandole delicatamente una mano sul sua braccio, per richiamarla.
“Già, sappiamo pochissimo.”, colse subito al volo Harry.
Danny si zittì, Poynter parve lentamente interessarsi.
“Beh...”, disse lei, dopo un attimo di esitazione, “Molto volentieri. Cosa volete sapere?”
“Non so... come mai vivi con tuo fratello?”, sparò subito Tom. Poteva essere un buono spunto di conversazione; le poche volte che erano entrati con lei sul personale non erano mai andati oltre le poche parole, ed effettivamente potevano dire di sapere pochissime su Joanna.
“Perchè... volevo vivere da sola, ma la vita è un po’ proibitiva e così...”, disse lei, giocherellando con il tovagliolo.
“Com’è che si chiama tuo fratello?”, le domandò Harry.
“Michele, ma per tutti è Miki.”, rispose Joanna, tranquillamente.
“E perchè non si trova una moglie?”, sbottò subito il batterista, “Così magari lascia in pace la sorella!”
Risatine in sottofondo, made in Tom e Danny.
“Prova a chiederlo a lui.”, rispose Joanna sorridendo, schioccando un’altra freccia a suo favore, “Magari sarà più esaustivo di me.”
Harry alzò le mani, arrendendosi all’evidenza che Joanna, inaspettatamente, sembrava avere la lingua più lunga della sua.
“Ci avevi detto che avevi smesso con l’università.”, le fece Danny, “Come mai?”
“Non mi piaceva.”, rispose lei prontamente.
“Medicina, se non sbaglio.”, aggiunse Tom.
Joanna annuì.
“Non volevi diventare medico da bambina?”, le chiese Danny, ironicamente.
“No, da piccola volevo fare l’astronauta.”, rispose Joanna sorridendo, “Ne ero convintissima.”
“Anche Dougie voleva diventarlo.”, buttò l’amo Tom, provando a fare il burattinaio della situazione e lasciando carta bianca all’amico bassista.
“Davvero?”, gli fece Joanna, spostandosi poi su Dougie.
Lui rispose con un cenno di testa, deviando gli occhi altrove. Prima che la conversazione morisse e che qualsiasi espressione apparisse sul volto di Joanna, Harry la recuperò.
“Perchè non ti piace fare il medico?”, le chiese, “E’ un onore salvare le vite altrui.”
“Beh... non è quello che voglio fare.”, disse lei, alzando le spalle, “Tutto qui.”
“E cosa vorresti fare?”, le fece Danny.
Lei scosse la testa.
“Non lo so.”, rispose, “Per adesso mi basta semplicemente il mio lavoro. Non sarà dei migliori, forse potrei fare di meglio, ma mi accontento. Nel caso in cui poi volessi tornare a studiare, ho sempre tutta la vita davanti.”
“Beh sì, non hai torto.”, annuì Harry, “Ma ci sarà qualcosa che vorrai pur fare nella tua vita.”
Joanna esitò di nuovo nel parlare.
“Per ora voglio solo vivere tranquillamente.”, fece, abbozzando un sorriso stretto, “E dovrei anche andare in bagno.”
Quando si alzò la semplice maglietta nera, che prolungava di poco lo scollo a punta sul petto, si spostò, cadendo lievemente a lato della sua spalla destra. Joanna non si era accorta del microscopico lembo di tessuto che si era incastrato tra le maglie dell’orologio di Danny, chiuso intorno al polso che aveva sostato quasi per tutta la cena sulla spalliera della sua sedia. La pelle rimasta libera dalla stoffa mostrò una visibile cicatrice che lei si affrettò a coprire, imbarazzatissima.
“Che cicatrice!”, esclamò Harry, “Come te la sei fatta?”
“Un incidente.”, tagliò corto Joanna, prima di allontanarsi velocemente.
Fugaci occhiate interrogative accompagnarono la sua uscita, prima di concentrarsi su Dougie, che divagò altrove come aveva sempre fatto dal momento in cui lei era entrata nel ristorante. 

Si districava tra i tavoli fitti, quando una mano la afferrò, costringendola a interrompere una catena appena avviata di lunghi pensieri. Joanna si voltò.
“Jo... sei proprio tu!”, esclamò una faccia femminile a lei conosciuta.
“Oh cavolo... Rita!”, riconobbe lei la ex moglie di suo fratello, “Cosa ci fai in città?”
Era totalmente diversa da come l’aveva vista per l’ultima volta, circa un anno e mezzo prima: da mora, con i capelli lievemente mossi, era diventata di un rosso abbastanza vivo. Per il resto, era sempre la stessa bellissima ragazza con il sorriso contagioso. Per quello che aveva saputo da Miki doveva essere tornata a Bologna, la sua città di origine.
“Sono di passaggio.”, spiegò lei, “Sono con delle amiche, stiamo partendo, andremo per Edimburgo per una vacanza e il nostro aereo parte dal Vespucci.”, disse, riferendosi all’aereoporto della città
“Deve essere una bella città.”, fece Joanna.
Rita ne approfittò per squadrarla da capo a piedi.
“Dio quanto sei cresciuta...”, fece, con occhi felici, “Ti ricordavo tutta timida e impacciata... ora sembri un’altra persona!”
Joanna arrossì.
“Ah!”, sbuffò Rita, notandolo,  “Lo sei tutt’ora!”
“Decisamente sì...”, fece.
“Vuoi sederti un attimo con noi?”, le domandò cortesemente la donna, annunciandola alle sue amiche.
“Molto volentieri.”, rispose, “Ma solo per poco se non vi dispiace, sono anche io con degli amici.”
Conobbe così altre quattro donne –Sara, due Paola e Silvia- con le quali avrebbero passato una settimana ad Amsterdam.
“Chi sono i tuoi amici?”, chiese una delle due Paola, “Facceli vedere!"
Joanna si voltò verso i commensali inglesi.
“Sono a quel tavolo laggiù, li vedete?.”, indicò la ragazza, "Quei quattro..."
Le quattro ragazze si concentrarono nell'esame: borbottavano tra di loro, ridacchiando ed utilizzando qualche proverbiale aggettivo tipico della loro zona di provenienza. 
“Età?”, chiese la ragazza mora, Silvia.
"Beh... intorno ai 25.", si spiegò Joanna.
"Sono troppo piccoli per noi.", scosse la testa Sara, sconsolata, "Potrebbero essere i figli di mia sorella!"
"Infatti sei figlia unica.", commentò una delle due Paola, la bionda, "Io punto a quello con il pizzetto... come si chiama?"
"Harry.", le rivelò Joanna, "Ma non te lo consiglio, è un po'... stronzo."
"Perfetto per lei, allora.", esclamò l'altra Paola, la castana, "Quelli buoni non sono di suo gradimento!"
"Io mi prenoto per quello con i riccioli.", alzò la mano Silvia, " Oppure per quello con i capelli ossigenati e spettinati."
"Volendo li prenderesti anche insieme...", sottolineò Sara, con aria indifferente.
“Smettetela!”, esclamò Rita, “Siete diaboliche!”
Ormai, visto che l'argomento era quello, Joanna cercò di rendersi un po' più divertente.
"E il quarto? Tom?", disse loro, "Non lo vuole nessuno?... E' simpatico!"
Le  ragazze squadrarono il fondatore del gruppo. Era lievemente voltato di spalle, non lo si vedeva molto bene e loro non parvero molto convinte.
"Quello simpatico lo diamo a Sara.", disse la Paola bionda.
"Via, portiamo tutto in discarica allora!", sbuffò lei, spontanea.
Scoppiarono in una bella risata fatta col cuore e trascinarono con loro anche Joanna.
“Cosa racconti di bello?”, le chiese Rita, lasciando che le sue amiche lasciassero loro un attimo di confidenza.
“Beh... vivo da un bel po’ con Miki.”, disse Joanna.
Rita la guardò perplessa.
“E perchè ti condanni così?”, sbottò la donna.
“Ho scelto il male minore, lo sai.”, le fece.
Rita sapeva benissimo che cosa era successo dentro le mura della casa natale dei due fratelli, Miki gliene aveva sempre parlato. Le mise una mano sulla spalla, guardandola con compassione.
“Adesso lavoro insieme a lui, al locale di Arianna.”, continuò la ragazza, “Sto bene, anche se non è facile sopportarlo.”
“Non sai quanto lui ti voglia bene.”, le disse Rita, “E non sai quanto si sia sempre sentito in colpa per tutto quello che hai passato.”
Joanna annuì, abbassando lo sguardo.
“Ultimamente mi sta costringendo quasi ad odiarlo.”, le disse. Nonostante il tempo che le aveva separate, Joanna si sentiva comunque a suo agio con lei ed avrebbe quasi voluto parlarle di tutti gli strani avvenimenti che avevano stravolto la sua vita in quell’ultima settimana, in cerca di un consiglio, ma non sarebbe stato giusto abbandonare per troppo tempo i ragazzi senza passare per maleducata. Aveva sempre pensato a lei come ad una specie di sorella maggiore, anche se comunque non avevano avuto molte occasioni per approfondire il loro rapporto.
“Ti capisco.”, le disse Rita, “Miki sa essere una persona più che amabile ma...”
“E’ troppo geloso.”, concluse Joanna, “Mi asfissia, non riesco a farmi degli amici per colpa sua.”
“Già... questa storia non mi suona nuova.”, fece la donna, con ironia.
“E tu? Cosa mi dici?”, le domandò Joanna, felice di cambiare discorso, “Lavoro?”
Se non ricordava male, una volta tornata a Bologna aveva aperto un’agenzia di viaggi con delle amiche, forse erano le stesse con le quali partiva per la vacanza.
“Oh, non me ne parlare, è un casino!”, esclamò Rita, “Cioè... tutto sta andando magnificamente, la mia agenzia di viaggi è diventata la nostra agenzia di viaggi.”, con un gesto ampio della mano incluse anche quattro ragazze.
“E di cosa ti lamenti allora!”, sbuffò Joanna ridendo.
“Sì, hai ragione!”, disse l’altra, “Va tutto bene...”
Un frastuono di voci interruppe la loro conversazione, costringendole a voltarsi nella direzione della baraonda umana che rideva e urlava nel divertimento.
“Ma quanto sono casinisti i tuoi amici!”, esclamò Rita ridendo, “Sembrano degli hooligans!”
“Beh... sono inglesi, ce l’hanno nel sangue”, le spiegò Joanna.
Rita la guardò stupefatta.
“E dove li hai conosciuti tutti questi inglesi?”, le domandò, con occhio malizioso.
“Al locale... ma è una storia lunghissima, ti annoierei.”
Rita le strizzò un occhio con complicità.
“Dai, ti lascio tornare a loro.”, le disse, “E’ stato davvero piacevole ritrovarti, la prossima volta che sarò nei dintorni ti prometto che chiamerò per offrirti una cena, così chiacchiereremo un po’. Ti va?”
“Molto volentieri!”, le rispose.
La donna le si avvicinò per abbracciarla.
“Ci sentiamo allora.”, le disse.
Sorridendo, Joanna si alzò e la salutò con un gesto della mano, congedandosi anche dalle sue amiche, che la salutarono con altrettanto calore. Chissà che faccia avrebbe fatto Miki se avesse saputo che Rita era in città… sotto sotto le venne quasi da ridacchiare al solo pensiero di vedere suo fratello struggersi per qualcosa che aveva rovinato con le sue stesse mani, ma ripose quel cattivo pensiero, Miki non se lo meritava.
Lesse la targhetta toilette ed entrò dentro ai bagni del locale, dirigendosi poi verso la zona femminile, che condivideva con quella maschile i tre lavandini e il lungo specchio orizzontale sopra di essi, comuni per entrambi i sessi. Si chiuse dentro una delle quattro porte riservate alle donne e, dopo aver abbassato il coperchio, si sedette su di esso, appoggiando la schiena contro il muro piastrellato.
“Stupida…”, mormorò sottovoce, dandosi una sonora pacca sulla fronte.
Le sembrava di avercela fatta: non si era sentita così in disagio quando, una volta seduta, si era trovata faccia a faccia con un sorridente Danny e con i suoi occhi blu; si era addirittura stupita di se stessa per essere riuscita più volte a sopportare le sfarfallate di lui. Le era parso di stare nettamente migliorando il suo brutto carattere, così chiuso, insicuro e traballante.
Però… C’era sempre un però, maledizione!
Principalmente non era fuggita da loro perché si era sentita un po’ invasa dalle loro domande. In fondo glielo doveva, non aveva quasi mai spiccicato parola su se stessa dal primo giorno in cui li aveva incontrati ed aveva risposto provando a controllare la voce e le emozioni. Non era stato quello il problema, nemmeno il fatto che quella dannata maglietta si era incastrata contro qualcosa, alle sue spalle, scoprendole parte della cicatrice, subito notata dai ragazzi nel giro di pochi secondi.
Che cosa aveva Dougie? Perché l’aveva evitata costantemente tutta la sera?
Cosa aveva fatto lei di male… aveva detto qualcosa che gli era andata di traverso? Non capiva.
La sera prima le aveva detto di esserle amico, mentre il giorno dopo non le aveva rivolto parola, nemmeno per un ciao. Doveva essersi persa qualche passaggio, ma non riusciva a comprendere dove, né quando tutto questo era successo. Aveva cercato di rimanere impassibile al suo comportamento ma non era stato facile sopportarlo.
Le venne quasi da piangere, si sentiva ferita, illusa. Non era giusto… si era confidata con lui, le aveva detto quello che le era sempre passato per la testa, e ora lui le voltava le spalle, come se la sua presenza lo infastidisse.
Ti sta bene!, mugolò una nocetta fastidiosa, Così impari a non fidarti degli sconosciuti!
Quell’odiosa voce stridula aveva proprio ragione, che cosa le aveva fatto credere di potersi fidare di lui? Se avesse saputo che sarebbe stato così stronzo mai gli avrebbe parlato… e mai lo avrebbe fatto entrare in casa.
Bastardo…
Repressa la rabbia, fu pronta ad uscire dal nascondiglio temporaneo in cui si era rifugiata per il suo solito momento di razionalizzazione. Aprì la serratura e si accostò al lavandino, dove prese a lavarsi le mani come buona educazione aveva sempre insegnato.
Certo che una bella lavata di bocca a quel ragazzo non gliel’avrebbe tolta nessuno, pensò Joanna mentre si insaponava le mani, Così imparerebbe a non prendere per il culo le persone.
Avesse avuto il coraggio ma soprattutto il carattere per dirgliene quattro o dieci, lo avrebbe fatto di sicuro, non c’era da dubitare su questo. L’unica tattica infallibile che conosceva era ridare pan per focaccia. Cioè comportarsi esattamente come lui.
Immersa nei suoi vendicativi pensieri, sussultò quando sentì il click metallico di una delle serrature dei bagni. Calmò il cuore in petto e lanciò un’occhiata al riflesso in movimento che aveva visto con la coda degli occhi sullo specchio.
Ma guarda un po’ chi c’è…
Erano fermi gli occhi sulle mani, che ormai erano così pulite e linde che potevano operare chiunque a cuore aperto. Non gliel’avrebbe più data la soddisfazione di un semplice sguardo.
Dougie sembrò esitare nel vederla lì, forse non si aspettava di trovarcela. Andò verso la porta ed uscì, mettendosi le mani in tasca. Joanna sospirò, guardandosi dritta negli occhi rispecchiati davanti a sé. Senza pensare, accese l’asciugatore, fisso al muro alla sua destra e lasciò che tutta l’acqua sulle sue mani evaporasse.