Last Menace Of Chaos di Crybaby
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Lista capitoli:
Capitolo 1: *** Il Cobra ***
Capitolo 2: *** L’Eco Di Mistress 9 ***
Capitolo 3: *** La Visita Di Un Caro Vecchio Amico ***
Capitolo 4: *** Le Strade S’Incrociano ***
Capitolo 5: *** Il Ritorno Di Chaos ***
Capitolo 6: *** Rebirth ***
Capitolo 7: *** La Pace E’ Terminata, Si Torna A Combattere ***
Capitolo 8: *** Caccia Al Demone ***
Capitolo 9: *** Naruto vs Majin Bu ***
Capitolo 10: *** Visite ***
Capitolo 11: *** Il Compito Di Saori Kido ***
Capitolo 12: *** Cambio Di Programma ***
Capitolo 13: *** Difensori Della Terra, Unitevi ***
Capitolo 14: *** Il Secondo Fine Di Vegeta ***
Capitolo 15: *** Sei squadre Per Sei Draghi ***
Capitolo 16: *** Presentazioni ***
Capitolo 17: *** Tutt’Altro Che Una Passeggiata ***
Capitolo 18: *** Le Indagini Di Ami Kiba E Akamaru ***
Capitolo 19: *** L’Ultima Vittima Di Hester ***
Capitolo 20: *** La Forza Di Minako ***
Capitolo 21: *** Hester, Capitolo Chiuso ***
Capitolo 22: *** Row Lef Non E’ Più’ L’Anagramma Di Flower ***
Capitolo 23: *** Gelosia ***
Capitolo 24: *** La Comparsa Del Drago ***
Capitolo 25: *** Duello Sui Tetti ***
Capitolo 26: *** Il Potere Di Ryan Shenron ***
Capitolo 27: *** Quel Che E’ Fatto E’ Reso ***
Capitolo 28: *** La Quiete Prima Della Tempesta ***
Capitolo 29: *** Un Team Assurdo ***
Capitolo 30: *** La Principessa Torna A Far Danni ***
Capitolo 31: *** La Seconda Parte Della Storia ***
Capitolo 32: *** Diffidenze ***
Capitolo 33: *** La Prigione ***
Capitolo 34: *** Infiltrazioni ***
Capitolo 35: *** È La Verità? ***
Capitolo 36: *** Sabbie Mobili ***
Capitolo 37: *** Delusione ***
Capitolo 38: *** Trova La Forza Di Perdonarmi ***
Capitolo 39: *** Cessano Le Raffiche Di Vento ***
Capitolo 40: *** Si Riparte ***
Capitolo 41: *** Il Miglior Modo Di Fare Conoscenza ***
Capitolo 42: *** Ino & Makoto ***
Capitolo 43: *** Lavorare Come Una Squadra, Da Sola ***
Capitolo 44: *** Choji & Hotaru ***
Capitolo 45: *** Qualcosa In Comune ***
Capitolo 46: *** La Torre ***
Capitolo 47: *** Witches Electronic Warp ***
Capitolo 48: *** Un Omaggio A Mimete ***
Capitolo 49: *** Corto Circuito ***
Capitolo 50: *** Soluzioni ***
Capitolo 51: *** I Ricordi Di Pan ***
Capitolo 52: *** Una Scia Di Distruzione ***
Capitolo 53: *** Una Farsa Quasi Convincente ***
Capitolo 54: *** Contro Chi Shenron, Primo Round ***
Capitolo 55: *** Indecisione ***
Capitolo 56: *** Contro Chi Shenron, Secondo Round ***
Capitolo 57: *** Corsa Contro Il Tempo ***
Capitolo 58: *** Il Ritorno Dei Fantasmi Kamikaze ***
Capitolo 59: *** Naruto, Hinata, È Il Vostro Turno ***
Capitolo 60: *** Chi Shenron Chi? ***
Capitolo 61: *** Al Punto Di Partenza ***
Capitolo 62: *** L’Incontro Dei Gemelli ***
Capitolo 63: *** Seccature A Go Go ***
Capitolo 64: *** Uno Sgradito Ritorno ***
Capitolo 65: *** Le Regole Del Clown ***
Capitolo 66: *** Il Gioco Si Fa Duro ***
Capitolo 67: *** Cygnus Hyoga vs Sailor Mars ***
Capitolo 68: *** Mai Fidarsi Di Un Pagliaccio ***
Capitolo 69: *** Fuori Uno ***
Capitolo 70: *** Occhio Per Occhio, Dente Per Dente ***
Capitolo 71: *** Contromossa ***
Capitolo 72: *** Addio Pierrot ***
Capitolo 73: *** Crudeltà di Drago Contro Furia Di Saiyan ***
Capitolo 74: *** Il Ghiaccio Si Scioglie ***
Capitolo 75: *** Dove Vanno Le Sfere? ***
Capitolo 76: *** Reminiscenze ***
Capitolo 77: *** La Natura Di Un Drago Malvagio ***
Capitolo 78: *** Gohan Alza La Testa ***
Capitolo 79: *** Phoenix Ikki vs Suu Shenron ***
Capitolo 80: *** Prigionieri Tra Due Fuochi ***
Capitolo 81: *** I Vecchi Conti Vanno Sempre Chiusi ***
Capitolo 82: *** Due Misteri Svelati ***
Capitolo 83: *** Il Piano Del Sommo ***
Capitolo 84: *** Un Bacio Prima Della Lotta ***
Capitolo 85: *** Parte Il Duello ***
Capitolo 86: *** I Rinforzi Di Li Shenron ***
Capitolo 87: *** Il Contrattacco di Vegeta ***
Capitolo 88: *** L’Inizio Della Fine ***
Capitolo 89: *** L’Esercito Di Chaos – Prima Parte ***
Capitolo 90: *** L’Esercito Di Chaos – Seconda Parte ***
Capitolo 91: *** I Primi Sei ***
Capitolo 92: *** Una Pessima Accoglienza ***
Capitolo 93: *** Cercarsi ***
Capitolo 94: *** Trovarsi ***
Capitolo 95: *** Riunirsi ***
Capitolo 96: *** Agguato ***
Capitolo 97: *** La Trappola Di Rovi ***
Capitolo 98: *** Rock Lee vs W ***
Capitolo 99: *** In Extremis ***
Capitolo 100: *** La Riscossa ***
Capitolo 101: *** Quarto Team, Presente ***
Capitolo 102: *** H ***
Capitolo 103: *** Dove Sono Finiti Tutti? ***
Capitolo 104: *** Benvenuti Nella Fortezza Di Chaos ***
Capitolo 105: *** Tutti Dentro ***
Capitolo 106: *** Visita Guidata Alla Fortezza ***
Capitolo 107: *** L’Ultimo Atterraggio ***
Capitolo 108: *** Non Mi Servi Più ***
Capitolo 109: *** Reunion ***
Capitolo 110: *** La Rabbia Di Trunks ***
Capitolo 111: *** La Fine Dei Draghi Malvagi ***
Capitolo 112: *** Death Ribbon Revolution ***
Capitolo 113: *** Sailor Moon vs Chaos Goku ***
Capitolo 114: *** Gome' ***
Capitolo 115: *** Rialzati, Ub ***
Capitolo 116: *** L’Ultima Battaglia Comincia ***
Capitolo 117: *** Battaglia Tra Saiyan ***
Capitolo 118: *** L'Ultima Minaccia Di Chaos ***
Capitolo 119: *** Ritorno A Casa ***
Capitolo 120: *** Il Segreto Di Goku ***
Capitolo 1
*** Il Cobra ***
I personaggi che appaiono in questa fanfiction sono di proprietà di Masami Kurumada (Saint Seya), Naoko Takeuchi (Sailor Moon), Masashi Kishimoto (Naruto) e Akira Toriyama (Dragon Ball). Questa storia è stata scritta senza alcuno scopo di lucro.
...
Il Cobra
-Hotaru! Hotaru, stai ancora dormendo?
La voce era indubbiamente quella di Setsuna, ma la piccola Hotaru non riusciva a capire se fosse parte di un sogno o della realtà, fino a che la luce del sole negli occhi non la fece svegliare del tutto.
-Setsuna, perché mi svegli a quest’ora?
-Non ti ricordi? Oggi c’è la rimpatriata con le ragazze! Haruka e Michiru sono già pronte e ci stanno aspettando giù di sotto. Dai, vestiti- disse Setsuna mentre si affacciava alla cameretta.
Hotaru scese dal letto, e subito le sembrò di aver fatto almeno un milione di giri sulle montagne russe.
"Perché questo capogiro?" si chiese tra sé.
-C’è qualcosa che non va Hotaru?- domandò Setsuna. Hotaru sapeva bene quanto la donna fosse molto apprensiva nei suoi confronti, per cui decise di mentire.
-No, no, credo di essere solo un po’ emozionata.
Setsuna uscì dalla stanza, e Hotaru si pentì immediatamente di non averle detto niente, poiché un nuovo giramento di testa la fece ricadere sul letto.
“Mi sa che devo uscire da qui al più presto e prendere un po’ d’aria, e poi rivedere le altre non potrà farmi che bene” cercò di autoconvincersi la piccola, nonostante venne assalita dal dubbio che quella che stava per passare sarebbe stata una giornata movimentata.
Ub arrivò appena in tempo per spedire il mostro contro le rocce, allontanandolo dal suo villaggio.
-Andate via di qui, sbrigatevi!- urlò il ragazzo agli altri abitanti, i quali non se lo fecero ripetere due volte. Poi, rivolto in direzione del mostro: -è me che vuoi, giusto?
La creatura uscì dal fumo che ancora si stava diradando, rilevando due braccia, le sole cose che aveva di umano; il resto del corpo, compresa una lunga coda, lo faceva assomigliare ad un grosso serpente.
-Mi sembra ovvio che io sia qui per te. Il mio nome è Cobra e se ti fa piacere sono venuto a cercare te per duellare. Dato che Goku se n'è andato per sempre sei tu il guerriero più forte sulla Terra, o mi sbaglio?
Ub cercò di trattenersi dal rispondere “Sì, lo sono! Io sono il discepolo di Goku, il nuovo difensore di questo pianeta!” viste le misere figure rimediate contro Super C-17 e Li Shenron.
-Se vuoi lottare non ci sono problemi, ma dobbiamo spostarci in un luogo deserto. Sei in grado di volare?
Cobra sorrise.
-Volare? E a che mi serve?- in quell’istante il suo corpo si allungò, facendogli raggiungere un’altezza spropositata.
-Allora? Ti sembra abbastanza deserto quassù?
-Sì, direi che può andare…- nonostante l'iniziale stupore, il ragazzo spiccò il volo, pronto per attaccare.
-E io gli ho risposto: mi dispiace ma non può funzionare tra noi, ricordi troppo il mio ex fidanzato. Io cerco qualcosa di completamente diverso!
-Di questo passo non troverai mai il vero amore, Makoto!
-Ma certo che l’ho trovato, Rei! Solo che poi è finito e sono passata ad un altro…
-Per curiosità, chi è questo ex che nomini sempre? E’ qualcuno che conosciamo?
-Rei, lo sai che questo è il mio segreto.
-Eddai…- Rei fece gli occhi più sbrilluccicosi che poteva.
-E va bene, in fondo siamo amiche da quasi otto anni! L’ex di cui parlo sempre è…
Rei non stava più nella pelle: finalmente avrebbe scoperto il segreto inconfessabile di Makoto, quando…
-SCUSATE IL RITARDOOOOOO!!!
Usagi con la velocità di un espresso arrivò sul luogo dell’incontro ma, non riuscendo a frenare, andò a sbattere contro le due amiche, scaraventandole a cinquanta metri di distanza. Rei si rimise in piedi ma senza arrabbiarsi, avendo fatto un corso di autocontrollo anti-Usagi.
-Ciao Usagi, ben arrivata!
-Come?! Non ti sei arrabbiata?
-Ma cosa vai a pensare! E’ sempre un piacere incontrare una mia carissima amica! A proposito Makoto, dicevi del tuo ex fidanzato?
-Scusami Rei, ho preso una botta talmente tremenda che temo di aver perso la memoria!
…
…
…
-USAGI IO TI AMMAZZO!!!
Fortunatamente a salvare Usagi dalla furia omicida di Rei arrivarono Ami e Minako, seguite a ruota dai due gatti Luna e Artemis.
-Ma state sempre a litigare voi due?
-Ha cominciato lei!
-Rei non ti agitare, posso sempre andare su Internet per vedere chi era il mio ragazzo!
Prima che la discussione scivolasse nel torbido, arrivarono sul posto anche Haruka, Michiru, Setsuna e Hotaru.
-Sempre a causare sommosse, Usagi?- proruppe Haruka.
-Ma non ho fatto gnente!!!- e si mise a piangere come suo solito.
Le otto, ignorando bellamente la frignona, si avviarono verso i grandi magazzini, dove avrebbero passato la giornata a fare shopping, pranzare, chiacchierare, fare shopping, merendare, chiacchierare, fare shopping, cenare e chiacchierare. Hotaru continuava ad avere mal di testa, ma per non allarmare le ragazze preferì rimanere in silenzio. Solo Ami si era accorta che qualcosa non andava.
Cobra, ritto sulla sua lunga coda, sembrava un punch ball mentre Ub lo colpiva. Lo scontro fra i due si era incanalato sui binari del corpo a corpo, poiché ogni volta che Ub provava ad afferrare la coda del suo rivale per farlo cadere, questi si accorciava andando così a segno con delle gomitate a tradimento. Nemmeno i colpi energetici andavano a segno, tanto era agile Cobra a schivarli.
-Non sei riuscito a colpirmi nemmeno una volta. Se sei davvero il terrestre più forte, questo pianeta ha i giorni contati!
Ub non aspettava altro che sentirsi dire una frase del genere.
-Non ti muovi, vorrà dire che ti darò il colpo di grazia!- Cobra si scagliò in avanti, pronto per trafiggere Ub, quando questi si divise letteralmente in due: la parte superiore si portò alle spalle del mostro, bloccandolo, mentre la parte inferiore lo colpì con calci dappertutto. Prima di ricomporsi, Ub scagliò Cobra lontano e per il disturbo lo centrò in pieno con una sfera d’energia.
-Sei sorpreso? Da quando mi sono unito a Bu sono diventato, come posso dire, un mezzo demone, e ho acquisito i suoi poteri. Solo recentemente ho scoperto di poter scomporre e modellare il mio corpo come faceva lui. Che te ne pare?
Cobra uscì dal fumo e, abbandonando l’idea di stare in piedi sulla coda, decise di librarsi in volo.
-Sono lieto di essermi sbagliato su di te. Ora posso tranquillamente cominciare a fare sul serio anch’io!
Il mostro inizio una lenta metamorfosi, che consisteva nell’aumento della sua massa muscolare. Ub non aveva alcuna intenzione di aspettare la fine del processo, e decise di partire all’attacco.
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Capitolo 2
*** L’Eco Di Mistress 9 ***
L’Eco Di Mistress 9
Nel momento stesso in cui Ub posò una mano su Cobra, il giovane venne percorso da una scossa che lo fece arretrare. Provò allora a colpire con una raffica di sfere d’energia, alzando solo un gran polverone. Polverone da cui uscì un Cobra grosso il triplo di prima che, prima con una testata, poi con un colpo della sua coda, spedì Ub nell’oceano sottostante e, senza aspettare la riemersione del rivale, lanciò un raggio d’energia dalla bocca.
Le ragazze erano già arrivate al pranzo, non prima di aver acquistato almeno una decina di capi firmati a testa. Il solo pranzo di Usagi -nel senso che le altre dovevano accontentarsi delle briciole- consisteva in: Super-Mega-Extra Burger condito di qualsivoglia ingrediente conosciuto sulla faccia della Terra; bicchiere -ma che dico, barile- di cola, con aggiunta di un chilo di ghiaccio intero; come contorno una cascata di patatine fritte salate al punto giusto -inteso come quantità minima necessaria per beccarsi almeno una malattia gastrointestinale- e per finire una coppa di gelato al cioccolato da 6 chili, con un fondo di meringa e ricoperto da uno strato di panna, zucchero e glassa. Piccola annotazione: questo per Usagi non fu il dessert ma il primo piatto.
-Usagi te ne prego lascia qualcosa anche a noi…
-MAI!
-Non pensi alla tua linea?
-Che mi frega, con la Penna Lunare posso benissimo trasformarmi in me stessa con venti chili di meno…
-Guarda che la trasformazione non è permanente- disse Minako –metti il caso che tu e Mamoru vi state coccolando, il tempo scade e ti gonfi come un pallone del circo di Zirconia, anzi finisci con l’assomigliare a Zirconia stessa, ma ve l’immaginate la scena, ragazze… ragazze dove andate?
Le ragazze se l’erano immaginata un po’ troppo la scena, e tutte tranne Usagi, frignante come al solito, si erano fiondate alla toilet.
Hotaru fu la prima a raggiungere la meta e ne approfittò per dare sfogo al malessere che aveva tenuto nascosto alle altre per tutto il tempo. La piccola rigurgitò tutto quel poco che aveva mangiato prima, dopodiche si lavò ben bene la faccia e la bocca, si asciugò e si guardò allo specchio Vide che c’era qualcuno alle sue spalle. Hotaru si girò di scatto, ma la stanza, a parte lei, era deserta. Si rivolse di nuovo allo specchio, e la seconda persona era ancora là. Una donna alta, con lunghissimi capelli neri e vestita dello stesso colore, ma non si trattava di Nehelenia, che Hotaru aveva già incontrato in passato.
-Fammi uscire- disse la donna, secca.
-C-come?- Hotaru arretrò fino alla parete, ma non fuggì.
-Hotaru, tu sei diversa da tutti gli altri che su questo pianeta condividono il proprio corpo con un’anima malvagia. Tu sei più debole. Avanti, fammi uscire.
Ub attraversò letteralmente il raggio lanciatogli da Cobra fino a raggiungerlo con un uppercut sotto al mento. Cobra tentò di afferrare con la coda il rivale, che già gli era alle spalle e gli aveva bloccato un braccio dietro la schiena; se ne liberò scaraventandolo in avanti e lo colpì in pieno volto, facendolo precipitare su una delle isole.
-E’ il momento del colpo di grazia, e questa volta dico sul serio!
Il ragazzo scansò all’ultimo istante la mano unghiata del mostro, lo afferrò per la coda, lo fece roteare e lo scagliò in aria.
"Questa la dedico a te Goku…" -Ka-Me-Ha-Me-Ha!!!
Cobra evidentemente se l’aspettava, poiché la sua contromossa fu efficace al cento per cento: la sua coda si allungò a formare una spirale, in mezzo alla quale passò senza fare alcun danno la Kamehameha, e raggiunge un Ub interdetto, imprigionandolo fra le sue spire. Ub sapeva che entro una manciata di secondi quella stretta lo avrebbe privato di tutta l’aria che aveva in corpo. Per salvarsi, non gli rimase altro che bluffare: si finse svenuto e Cobra, credendo di aver vinto, lasciò la presa e fece precipitare il corpo del suo avversario nell’oceano. Nemmeno il tempo di girarsi, che la Kamehameha lanciata da Ub poco fa e tornata indietro lo centrò in mezzo alla schiena, spedendo anche lui sott’acqua.
Hotaru era paralizzata dal terrore. Del resto, era la prima volta che vedeva il suo aspetto quando, anni addietro, si era trasformata in Mistress 9.
-Io… io non tornerò mai ad essere come te!…
L’immagine di Mistress 9 proruppe in una risata glaciale.
-Forse non hai capito. Io e te non siamo la stessa persona, io sono DENTRO di te. Fammi uscire!!!
La piccola si sentì irrigidire, ma continuò a parlare: voleva saperne di più.
-P-perché vuoi ritornare?
-Perché sento l’avvicinarsi del mio signore e voglio risparmiargli la fatica di liberarmi da te, così da poter stare al suo fianco durante la distruzione dell’universo!
-Io non te lo permetterò…- Hotaru decise di trasformarsi in Sailor Saturn.
Ub aveva imparato a rimanere sott’acqua per diversi minuti, e in cuor suo sperava che il suo avversario non fosse altrettanto bravo in questo. Appena vide Cobra cadere in acqua, partì immediatamente all’attacco: un nuovo scontro corpo-a-corpo stava avendo luogo praticamente in apnea. Purtroppo per Ub, la sorpresa di Cobra si era esaurita già durante il ritorno della Kamehameha, ed il mostro non esitò ad affondare i suoi denti nel corpo del ragazzo, che subito cessò la sua offensiva. I due ritornarono in superficie, con Cobra che teneva ancora stretto Ub tra le spire della sua coda.
-Mi hai ingannato una volta, ti assicuro che non accadrà di nuovo! Stavolta ti soffocherò fino a far uscire tutto l’ossigeno rimasto nei tuoi polmoni, ovviamente se il veleno che ti ho iniettato nelle vene con il mio morso non ti uccida prima!
Ub non avrebbe mai voluto utilizzare di nuovo quella tecnica così poco onorevole, ma la situazione per lui era talmente critica che non poteva fare altrimenti. Così, maledicendo se stesso, attivò il raggio caramellante, trasformando il rivale in un innocuo cioccolatino.
Erano trascorsi dieci minuti da quando Hotaru era entrata in bagno, ed Ami decise di andare a controllare. Poco prima di aprire la porta, questa le esplose in faccia, scagliandola lontano, mentre in tutto l’edificio riecheggiò la voce di Mistress 9.
-Sciocca, così facendo mi hai solo dato un grande aiuto!
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Capitolo 3
*** La Visita Di Un Caro Vecchio Amico ***
La Visita Di Un Caro Vecchio Amico
Dalla toilet e attraverso il negozio del fast food una nube di fumo aveva in breve tempo invaso l’edificio. Al suono dell’allarme antincendio tutti i presenti, trascinando con se anche qualcuna delle Sailor, si affrettarono verso le uscite, vedendo però bloccati dalla caduta di pareti e colonne. All’interno del fast food Ami, approfittando del nebbione, si trasformò in Sailor Mercury e orientandosi con il suo visore si diresse nel punto in cui avrebbe dovuto trovarsi Hotaru. La vide emergere dal fumo, era trasformata in Sailor Saturn e teneva saldamente in mano la sua falce. Ami le porse la mano come per condurla verso l’uscita, ma quando la nube si diradò del tutto vide e capì che le cose stavano precipitando. Prima di poter chiamare aiuto, il mostro la scagliò con violenza contro una parete.
Ub si curò rapidamente dal morso che Cobra gli aveva inferto, grazie ad uno dei poteri che Bu gli aveva tramandato. Il discepolo di Goku stava ancora fissando il cioccolatino che fino a poco tempo fa era sul punto di sconfiggerlo. Aveva scelto la via del codardo, e per questo se ne sarebbe pentito per tutta la vita. Del resto l’ultima cosa che Goku voleva era eliminare il proprio rivale. Lo sapeva bene Freezer, al quale il Sayan aveva concesso una possibilità di salvezza durante il loro scontro. Ripensando a quell’episodio che gli era stato raccontato dal suo maestro, Ub prese la decisione: ritrasformò il cioccolatino in Cobra e riprese il combattimento.
-Setsuna, cosa sta succedendo?- chiesero all’unisono Haruka, Michiru, Rei, Minako e Makoto, appena fuori dal negozio.
-E' colpa mia, avrei dovuto sospettarlo già stamattina. La convivenza tra Sailor Saturn e Mistress 9 nel corpo di Hotaru è arrivata ad un punto critico: se non interveniamo in fretta quella strega potrebbe prevalere e tornare in vita!
-Io mi ricordavo che Mistress 9 era scomparsa dopo l’arrivo di Sailor Saturn, non è così?- chiese incredula Haruka.
-E’ così infatti. Probabilmente quando dopo la distruzione di Pharaon 90 Hotaru ha ricominciato la sua vita dall’inizio, Mistress 9 ha avuto modo di sopravvivere…
L’urlo di Mercury dall’interno del locale fece rimandare la discussione ad un altro momento.
-Hai perso la tua sola occasione per sbarazzarti di me. Non ti facevo così stupido!- Cobra era fuori di se dall’euforia.
-E’ contro i miei principi ricorrere alla via del codardo. Continuerò a lottare senza l’uso del raggio caramellante, perché voglio ucciderti con le mie mani.
-Come preferisci. Sappi però che io non rinuncio al mio veleno!
Cobra si gettò a tutta velocità sul rivale, lo imprigionò nelle spire della sua coda e lo morsicò di nuovo. Ub però non sembrava turbato più di tanto.
-Io fossi in te non sarei così rilassato, finché ti tengo stretto non potrai curarti dal mio veleno!
A quelle parole, Ub sorrise.
-Quale veleno, scusa?
Il mostro si rese conto solo allora che non stava iniettando un bel niente.
-Cosa diavolo mi hai fatto?!
Ub, nonostante fosse ancora intrappolato, faticava a trattenersi dal ridere
-Niente di che, da cioccolatino ti ho ritrasformato nel serpente che eri, solo con qualche piccola modifica. In parole povere, mi sono “scordato” di ridarti i denti. Così adesso siamo ad armi pari. A proposito, avrei anche voluto trasformare la tua coda in cartapesta, ma vedo che è già debole così com’è…
Detto questo, Ub sprigionò tutta la sua aura, facendo esplodere la metà inferiore di Cobra.
Ami non riusciva a credere ai suoi occhi. Quella che si trovava davanti era… non sapeva nemmeno come chiamarla. Mostro, demone, la creatura aveva in pratica la parte destra del corpo di Sailor Saturn, e la sinistra di Mistress 9. Quest’ultima non era più così felice come pochi minuti prima.
-Che cosa mi hai fatto? Perché non ci siamo separate?!?
-Sono riuscita appena in tempo a contenere i tuoi poteri, le nostre vite sono ancora legate l’una all’altra!- le rispose Saturn. Inquietante il fatto che le due si parlavano tramite la stessa bocca.
In quel momento arrivarono sul posto Pluto, Uranus, Neptune, Mars, Jupiter e Venus; Sailor Moon a quanto pare era dispersa.
-Sailor Saturn! Cosa sta succedendo? Che ne è di Hotaru?- chiese Setsuna, ansiosa.
-Hotaru è fuori pericolo, te lo posso assicurare. Per quanto riguarda questa strega…
-Ve lo dico io che succede!- Mistress 9 esplose di rabbia -a risvegliarmi è stato il richiamo del mio signore; è questione di poche ore prima che raggiunga la Terra, mi liberi da questa stupida ragazzina e consumi la sua vendetta! Se vi concentrate bene potete sentirlo anche voi!
Le Sailor erano riluttanti nel seguire il consiglio della loro nemica, ma obbedirono e concentrarono le loro menti verso lo spazio: in effetti un’aura tutt’altro che positiva si stava avvicinando sempre di più al loro pianeta. Era molto debole, ma non per questo meno spaventosa, e con il passare dei secondi divenne sempre più chiaro a chi apparteneva. Chaos, l’eterno nemico delle guerriere Sailor, era ancora vivo.
Con un solo potente raggio d’energia Ub pose fine alle sofferenze di Cobra, che ormai non aveva più niente da dire.
Il ragazzo si sdraiò su una delle spiagge sottostanti, intento a riprendere fiato e soprattutto a guardare con attenzione uno dei resti del suo rivale che teneva fra le dita, rendendosi subito conto che la faccenda non si sarebbe conclusa quel giorno. Quello che aveva in mano era un microchip, il che stava a significare che Cobra era stato creato da qualcuno, e che quel qualcuno prima o poi si sarebbe fatto vivo.
Completamente assorto nei suoi pensieri, Ub non si accorse del bambino che, senza farsi sentire, gli era arrivato alle spalle.
-Usagi? Usagi riesci a sentirmi?- Ami, allontanandosi da quello che prima o poi sarebbe diventato un campo di battaglia, stava cercando di contattare l’amica col sailorphone.
-Ti sento, cosa succede?
-Non so come spiegare, ma Hotaru si è trasformata, ora è metà Sailor Saturn e metà Mistress 9…
-STAI SCHERZANDO, VERO?!?
-Non so neanch’io come sia successo, ma non c’è tempo per le spiegazioni! Vieni subito al fast food, ci serve il tuo aiuto!
Usagi, insieme a Luna, era stata trascinata dalla folla fuori dai grandi magazzini, e ora si trovava nel parcheggio dell’edificio.
-Ci mancava anche questa! MAKE UP…
-USAGI FERMA!
La gatta le aveva fatto notare una bimba che poco lontano la fissava con curiosità.
-Che stai facendo? Perché sei in quella posizione assurda? Come ti chiami? Quanti anni hai? E’ tua quella micia?
"Calma Usagi calma…" -Ciao bella bambina! Non hai visto che tutta la gente è scappata?
-Sì.
-Perché non scappi anche tu?
-Non ho voglia.
-Ma la tua mamma e il tuo papà ti staranno cercando! Saranno in pensiero per te!
-Questo sì.
-E allora perché non vai fuori da qui?
-La mia mamma e il mio papà sono pompieri, mi troveranno anche se sto qui!
-Inventati qualcosa!- bisbigliò Luna -non puoi farti vedere mentre ti trasformi!
-E-ehm… bella bambina puoi farmi un favore grande grande? Puoi chiudere gli occhi per almeno 10 secondi?
…
…
…
-No!
-Sto… sto sognando, non è vero?
Tra gli occhi di Ub e il cielo si era frapposto un bambino: alto poco più di un metro, con indosso una tuta da combattimento mezza strappata di colore azzurro e giallo, una coda marrone poco sopra il sederino e un’inconfondibile capigliatura disordinata.
-Goku?
-Eh eh… ciao!…
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Capitolo 4
*** Le Strade S’Incrociano ***
Le Strade S’Incrociano
-Goku, ma sei ancora…
-Un bambino? Lo so, è un po’ imbarazzante! Se vuoi mi trasformo in Super Saiyan di quarto livello, così da rendere questo momento più solenne!
-No no, non importa, è che… (Non so proprio che dire, Goku è tornato ed è venuto per incontrarmi!) …da quanto sei qui?
-Beh, in realtà io e Shenron stiamo sempre tenendo d’occhio la Terra e come voi la state difendendo senza l’aiuto delle sfere. Dopo il tuo scontro di prima sono felice di poter dire che tu sei quello che si sta dando più da fare! Sono fiero di te!
Ub poteva anche morire felice, quelle quattro parole dette da Goku e rivolte a lui valevano tutte le fatiche spese durante gli allenamenti.
-Vedo che hai anche perfezionato le tecniche di Majin Bu e le hai fatte tue, complimenti!
-Grazie, ma credo che per sconfiggere i prossimi nemici non basterà la mia attuale forza.
-Prossimi nemici?
-Sì. Il mostro di prima non era altro che un robot, quindi chiunque l’abbia costruito si farà sentire molto presto.
-Mi fa piacere!
-Ti… ti fa piacere? Vuoi dire che combatterai con noi?
Luna in spalla, Usagi camminava spedita per i corridoi, le scale mobili e gli ascensori vari. In realtà stava facendo il giro dell’oca, e probabilmente si era anche persa, ma che importava: avrebbe fatto qualsiasi cosa pur di riuscire a seminare quell’odiosa bambina, che ormai era diventata la sua ombra. ad un certo punto, Luna ebbe un’illuminazione.
-Chi lo sa, magari questa bambina è come Chibiusa, magari anche lei è venuta dal futuro mandata dalla principessa…
-Luna, ti rendi conto di quello che dici?
-Prova a parlarle delle guerriere Sailor, e vediamo che succede.
-Va bene… senti piccola dolce tenera bambina (poi mi sciacquerò la bocca col sapone!) hai mai sentito parlare delle Sailor…
-Ah sì lo so chi sono! Le ho viste in televisione! Ma lo sai che tu assomigli tanto a una di loro? Magari sei una Sailor in incognito e prima nel parcheggio ti stavi trasformando! E’ così? Eh? Eh?
-Complimenti Luna!- biascicò Usagi a denti stretti -per i prossimi tre mesi puoi scordarti il collare antipulci!
-Scusa…
-Sarò anche metà del mio corpo ma questo non significa che non possa attaccare!
Mistress 9 tentò di assalire le Sailor con i suoi lunghi capelli, venendo prontamente ostacolata dalla falce di Saturn. Haruka tentò di approfittarne con il World Shaking, col solo risultato di colpire la metà buona.
-Accidenti! Eppure io ho mirato bene il mio attacco!
-A quanto pare è Mistress 9 a controllare i movimenti del corpo- disse Setsuna, che poi si rivolse ad Ami -Sailor Mercury, riesci a vedere il suo punto debole?
Ami puntò il suo visore sulla creatura.
-Sì, lo vedo! Bisogna colpire la parte sinistra del suo corpo!
…
…
…
-MA VA’?!?
Mistress 9 approfittò della distrazione delle guerriere e del momentaneo KO di Saturn per sferrare il suo attacco. Senza avere il tempo di rendersene conto le Sailor vennero intrappolate una ad una tra le spire dei capelli della strega, che col passare dei secondi si facevano sempre più strette.
Prima che Goku potesse rispondere alla domanda di Ub, qualcosa di simile ad un’automobile volante sfrecciò sopra le loro teste, per poi atterrare qualche metro più in là. Ne uscì una donna dai capelli blu e dal vestito arancione.
Usagi finalmente vide il negozio del fast food in lontananza. Cercò di contattare Ami al telefono, ma non ricevette risposta.
-E’ ora che mi trasformi…
-Usagi aspetta! Non ti puoi trasformare davanti alla bambina! La tua identità segreta…- cominciò Luna.
-CHISSENEFREGA! Le ragazze staranno probabilmente rischiando la vita e tu ti preoccupi di questo?
-Oh Usagi, è da una vita che aspetto di sentirti parlare seriamente!- Luna aveva le lacrime agli occhi dalla commozione. Si ricompose subito -comunque, riguardo alla bambina, prova a fare così… psss psss psss…
-Ah, ok. Attenta piccola! Dietro di te!
Alle parole di Usagi la bimba si girò di spalle, e lì rimase ferma imbambolata. Un po' stranita, Usagi poté così trasformarsi tranquillamente e fiondarsi verso il campo di battaglia.
Appena vide Sailor Moon, Mistress 9 lasciò cadere le guerriere e si concentrò sulla nuova rivale.
-Bene bene, guarda chi c’è! Finalmente ci rincontr…
-SILVER MOON, CRYSTAL POWER KISS!!!
-…iamo.
Sotto gli occhi delle altre, esterrefatte Sailor, Mistress 9 si dissolse nel nulla, lasciando il posto alla piccola Hotaru, immobile ma viva.
-Bulma?
-Ehilà Goku! Pensavi davvero di tornare sulla Terra di nascosto senza che io lo scoprissi?
-E come hai fatto a trovarmi? Tu non sei capace di sentire le aure.
-Eh beh… ho dato uno sguardo al radar cercasfere, ho visto sette puntini luminosi muoversi tutti insieme, mi sono ricordata che te n’eri andato insieme al drago, ho fatto due più due… blah blah blah blah…
Setsuna davanti a tutte, le ragazze raggiunsero Hotaru per accertarsi delle sue condizioni.
-Ma si può sapere come diavolo hai fatto a sconfiggere quella strega così velocemente?!?- chiese a Usagi un’incredula Rei.
-Ho pensato che la sua forza fosse pari a quella di un qualunque automa di Galaxia. Ma non ne ero tanto sicura…
-INSOMMA HAI COLPITO A CASACCIO?!
-Ragazze- si intromise Michiru -non c’è tempo per bisticciare. Non avete sentito quello che ha detto prima? Chaos sta tornando!
-Questo è vero, Sailor Neptune- disse Haruka, con flemma inglese -Chaos sta per tornare, abbiamo sentito tutte la sua presenza, ma ho notato qualcosa di strano.
-COSA?- fecero in coro le altre.
-Blah blah blah blah blah…
-Scusa Bulma, ma sei venuta sola? E Vegeta e gli altri?
-Eh beh… a loro non ho detto niente, volevo incontrarti da sola, faccia a faccia…
-Scusa e io?- Ub cercò di inserirsi, ma Bulma era come un fiume in piena.
-Oh Goku, non sai quanto mi sei mancato!
-Ma se sono passati solo sei mesi!- per Ub era come parlare al muro.
-Vieni qui piccolino, fatti abbracciare…
-Se vi concentrate, sentirete che Chaos sta venendo sì sulla Terra, ma non è diretto verso di noi- le parole di Haruka erano veritiere: l’aura del nemico era diretta verso un altro luogo del pianeta.
-Cosa dovremmo fare?
-Semplice, tagliargli la strada. Usando il teletrasporto sailor ci porteremo sul luogo del suo “atterraggio” e lo anticiperemo.
Tutte le Sailor acconsentirono al piano e, mano nella mano, formarono un cerchio. Tutte tranne Setsuna e Hotaru.
-Sailor Pluto, non vieni?
-Devo portare Hotaru in ospedale. Non è grave, ma ha bisogno che io, Artemis e Luna le rimaniamo accanto. Buona fortuna.
Dopo aver salutato Setsuna con un cenno, le ragazze attuarono il teletrasporto e dal negozio si trasportarono…
…su quella che a tutti gli effetti era una spiaggia assolata e affacciata sull’oceano.
-Non capisco, dove siamo?
-Wow! Che bel posto! Ho sempre sognato fare le vacanze in questo modo!
-Mi ricorda il posto dove ho conosciuto il mio ex fidanzato…
-Allora ti è tornata la memoria! Avanti, dimmi come si chiama!
-MINAKO! MAKOTO! REI! NON E’ IL MOMENTO!
-Sailor Uranus, sei sicura che Chaos si farà vedere qui? A parte noi, non vedo nessun’altro!
-Ti sbagli, qualcun altro c’è.
Haruka indicò in direzione di tre persone poco distanti: un ragazzo con una cresta di capelli e una sorta di gilet nero, un bambino coi capelli spettinati e una divisa da combattimento e infine una donna vestita di arancione coi capelli blu.
Ub fu il primo a notare lo strano gruppo di ragazze apparso dal nulla. Come lui anche Goku fu sorpreso. Sul volto di Bulma, invece, comparve un’espressione di trionfo.
-Siete arrivate troppo tardi, ragazze!
Con un movimento veloce ed imprevedibile, la donna tirò fuori dai vestiti un pugnale e trafisse un indifeso Goku all'altezza del cuore. |
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Capitolo 5
*** Il Ritorno Di Chaos ***
Il Ritorno Di Chaos
Qualcosa di nero come pece e rosso come sangue dal cielo stava confluendo direttamente nel corpo di Goku, attraverso la ferita che la donna con le sembianze di Bulma gli aveva inferto. Ub tentò di intervenire, ma venne sbalzato indietro da una scarica elettrica. Le Sailor, dalla parte opposta, rimasero a guardare impotenti.
-Quella ha ragione. Siamo davvero arrivate in ritardo- disse Haruka -Chaos ha trovato un nuovo corpo da usare.
-Corpo da usare? Ma quello è solo un bambino!- Usagi non riusciva a credere che, da Sailor Galaxia, Chaos si fosse abbassato a possedere un bimbo che avrà avuto circa dieci anni.
-Sailor Moon, questo non è un comune bambino, ma il guerriero più forte dell’universo, e il suo nome è, o meglio era Goku- spiegò Bulma.
-Il guerriero…
-…più forte…
-…dell’universo?
-Cosa sta succedendo a Goku? E soprattutto chi sei TU? Non sei Bulma, vero?- a parlare fu Ub, la voce resa roca dalla rabbia.
-Oh, ma certo che sono Bulma! Baby Bulma, per la precisione. Ex braccio destro di Baby, fra qualche minuto signora dell’universo al fianco di Chaos!
-Baby?
-Bulma?
-Ex?
-E’ bene che vi spieghi un po’ di cosette. Mettetevi comode, perché sarà una storia molto lunga e avvincente!- prese a raccontare Baby Bulma, mentre alle sue spalle la materia oscura proseguiva la sua opera nei confronti di Goku. Le Inner si avvicinarono per ascoltare, mentre Haruka, Michiru e Ub rimasero immobili, accecati dalla rabbia.
-Dunque, tutto ebbe inizio quando tu, Sailor Moon, liberasti Galaxia da Chaos e le dicesti qualcosa del tipo… e-ehm… "Chaos ora è nel cuore di ognuno di noi, e spetta a noi difenderci con il raggio della speranza!" Ebbene…
-Usagi! Davvero hai detto una cosa così melensa?
-E io che pensavo che la bocca la usassi solo per ingozzarti di dolci. Mi cade un mito!
-Oh beh… sapete com’è… il momento solenne…
-MI FATE CONTINUARE?!? Dunque, in realtà Chaos era ridotto a qualcosa di simile ad un fantasma, con i poteri ridotti al minimo e la sola possibilità di assistere agli avvenimenti della Terra senza poter intervenire. A questo punto entrano in gioco le vicende del vostro gruppo- dicendo questo si rivolse a Ub -Chaos assistette all’ascesa di Baby sulla Terra, alla trasformazione dei suoi abitanti in Tsufuru e alla migrazione verso il nuovo pianeta. Tutto questo senza l’aiuto di Baby Bulma non sarebbe stato possibile.
-Se stai parlando in terza persona, allora tu non sei quella Bulma!
-No, infatti. Sono stata creata da Chaos con i suoi ultimi poteri, proprio come sono stati creati il Death Phantom, Zirconia, Metallia e Pharaon 90. A immagine e somiglianza della Baby Bulma originale, con i suoi ricordi, il suo genio e in più con una missione ben precisa da portare a termine: quella di rendergli possibile l’accesso al cuore del guerriero più forte di tutto l’universo, ovvero Goku. Peccato che una volta completata la mia creazione, Goku se n’era andato con il drago Shenron. Ci voleva un modo per farlo uscire allo scoperto. Ed ecco che entri in gioco tu, caro Ub.
Al ragazzo bastò poco meno di un nanosecondo per capire.
-Il mostro che ho affrontato prima, Cobra, era un cyborg. Sei stata tu a costruirlo e mandarlo contro di me?
-Risposta esatta! Ammetto che per attirare l’attenzione di Goku non sarebbe servito uno scontro normale, per questo ti devo ringraziare: hai davvero dato il meglio di te stesso affinché Goku ti concedesse i suoi complimenti di persona!
Il giovane si sentì morire dentro: se Goku era finito in quella situazione era solo per colpa sua…
-Infine la ciliegina sulla torta. Per riuscire a ferire il grande Goku il modo migliore è attaccarlo in un momento di tranquillità, meglio ancora se ha farlo è una faccia amica. Questo è esattamente ciò che è avvenuto poco fa. Il resto è, o meglio sarà storia!
-Non è ancora detto!- Sailor Moon si era stufata di stare con le mani in mano -ehi tu… Ub, se è così che ti chiami… da quel che ho capito siamo dalla stessa parte! Se ci dai una mano potremmo ancora salvare il tuo amico…
Nessuna risposta. Ub era come pietrificato.
-Vabbè, io ci ho provato. Andiamo ragazze!
Le cinque Sailor si posizionarono attorno a Baby Bulma, ignorando i consigli disperati di Haruka e Michiru di lasciar perdere, pronte a lanciare i loro migliori attacchi verso la materia oscura. La donna dal canto suo non sembrava affatto preoccupata, anzi aveva preso a contarsi le dita.
-Cinque…
-MERCURY ACQUA RAPSODY!
-Quattro…
-MARS FLAME SNIPER!
-Tre…
-JUPITER OAK REVOLUTION!
-Due…
-VENUS LOVE AND BEAUTY SHOCK!
-Uno…
-SILVER MOON CRYSTAL POWER KISS!
-Zero!
Accadde tutto in un attimo: la “cosa” nera e rossa finì il suo lavoro di possedimento del corpo di Goku appena in tempo per evitare il quintuplo attacco delle Sailor, che si dissolse nel nulla. Subito dopo un’esplosione preceduta da una luce abbagliante e seguita da un polverone fece sbalzare Ub e le guerriere diversi metri distante.
Passarono diversi minuti prima che il fumo si fosse diradato del tutto, e quando ciò avvenne di Baby Bulma e del piccolo Goku non c’erano più tracce.
-C-c-c-che è successo?
-Dov’è finita quella strega? E Chaos?
-Eccoli! Lassù!
Le ragazze sollevarono lo sguardo. Anche Ub, seppur riluttante, puntò gli occhi verso il cielo, e quello che vide non fu niente di piacevole. Baby Bulma era abbracciata ad un ragazzo, simile a Goku ma soltanto per i capelli. La sua pelle era di un bianco quasi accecante, indossava una divisa da combattimento nera e portava una coda tipica dei Saiyan dello stesso colore. |
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Capitolo 6
*** Rebirth ***
Rebirth
Il ragazzo lentamente aprì gli occhi e con lo sguardo passò in rassegna le persone sottostanti. Le Sailor erano proprio come se le ricordava: spaurite ed intimidite le Inner, decise e rabbiose le Outer. Poi c’era Ub, carico di disperazione ma anche desideroso di riscatto. Un segnale che il discepolo di Goku era pronto a combattere, lo sprigionarsi della sua aura e l’aumento della sua massa muscolare.
-Baby Bulma…- sussurrò.
-Sì?
-Hai fatto un ottimo lavoro, e per questo sarai ricompensata. Ma prima c’è un’altra cosa che devi fare per me.
Il ragazzo svanì nel nulla, per poi riapparire l’attimo successivo senza la donna.
“Ha usato il teletrasporto. Significa che è già in grado di usare le tecniche di Goku, è assurdo!” Ub si rese subito conto che il nuovo avversario non sarebbe stato alla sua portata. Ma non poteva evitare lo scontro.
Il ragazzo scese sulla spiaggia e senza nemmeno degnare di uno sguardo le guerriere si diresse verso Ub.
-Ma che fa? Ci ignora?
Sailor Moon si fece avanti.
-Sei Chaos, vero? Mi pare che tu abbia un conto in sospeso con me. Beh, sappi che la cosa è reciproca, quindi girati e vieni ad affrontarmi!
Il ragazzo continuò ad avanzare verso Ub, senza degnarla di uno sguardo. Ma le rispose.
-Sailor Moon, fino a qualche attimo fa la situazione era quella che hai descritto. Chaos voleva tornare per vendicarsi di te. Ma ora Chaos non esiste più. E per quel che ti riguarda, Ub…- il ragazzo si trovò finalmente faccia a faccia con il giovane -…non esiste più nemmeno Goku. Il mio nome è Chaos Goku. Con i poteri che mi ritrovo, cosa vuoi che me ne importi di nove stupide guerriere che vestono alla marinara?
Chaos Goku e Ub si fissarono negli occhi. Il primo con semplice divertimento, il secondo nella speranza di vedere in quell’essere almeno un briciolo del suo amico e maestro. Non ci riuscì, ma questo lo rese ancora più arrabbiato e pronto ad esplodere.
-Dunque, UB, sei la reincarnazione di Majin Bu…
- SILVER MOON, CRYSTAL POWER KISS!
Sailor Moon decise di scagliare il suo attacco, approfittando del fatto che Chaos Goku le volgesse le spalle. Senza però ottenere alcun risultato.
-Avevo concesso a te e alle tue amiche di uscire da questa storia. Peggio per te, allora.
Il ragazzo si girò verso le Sailor.
-KA-ME-HA-ME-HAAAA!!!
Ancora scioccata per non aver causato alcun danno con il suo attacco, Usagi non riusciva a muoversi dalla paura. Si mise le braccia davanti al viso, aspettando di essere colpita…
…momento che non arrivò mai. La ragazza riaprì gli occhi e vide Ub cercare con tutte le sue forze di respingere la Kamehameha.
-Sailor Moon… se è così che ti chiami… prendi le tue amiche e vattene il più lontano possibile da qui.
-Non ti lasceremo combattere da solo! Tu non sai con chi hai a che fare!
-Lo so eccome, invece.
Usagi non poteva crederci: Ub stava sorridendo!
“Con che cavolo di gente abbiamo a che fare?!” pensò.
-Siete ancora qua? Andatevene, subito!
Le ragazze non se lo fecero ripetere di nuovo e si allontanarono dal campo di battaglia, abbastanza lontano da poter ugualmente assistere all’imminente scontro.
Con una sua onda energetica di risposta, Ub riuscì a deviare quella di Chaos Goku e a spedirla in cielo. Questo sforzo lasciò il giovane con il fiato corto e l’energia dimezzata, ma non lo privò del desiderio di voler continuare a combattere.
-Complimenti. Se Goku fosse qui sarebbe orgoglioso di te, peccato solo che ormai non esista neanche più…
-STAI ZITTO!
Ub si lanciò contro il rivale, che prima lo accolse con una ginocchiata in pancia, facendogli sputare del sangue, quindi con uno schiaffo lo fece cadere a terra.
-Prima che Sailor Moon m’interrompesse, volevo chiederti se tu sei davvero la reincarnazione di Majin Bu. Questa notizia è anche un fatto?
-Sì… e… allora?
-Vedi, io… scusa, Chaos, assistendo a quel che accadeva nel mondo quando era ancora un fantasma, ha fatto una scoperta molto interessante. Sapevi di non essere l’unico ad avere dentro di te un essere malvagio?
-C-come?
-Il mondo è pieno di gente come te. Gente che condivide la propria anima con un mostro. Parlo di mostri talmente pericolosi che persino il regno degli inferi rifiuta di prendere con sé. Ecco, è a questi demoni che voglio fare affidamento. Voglio farne il mio esercito personale. Indovina un po’ chi sarà il primo fortunato?
-T-tu non farai tornare in vita Majin Bu. Piuttosto mi sacrifico.
-Oh, ma non è necessario!
Detto questo Chaos Goku si allontanò da Ub, come a volere prendere la mira.
-Vedrai, sarà breve, ma non posso assicurarti che sia indolore. REBIRTH!
Dal punto in cui si erano appostate, le guerriere Sailor videro Chaos Goku sprigionare dalle mani un enorme ragio d’energia, di colore grigio, che investì in pieno il povero Ub. Seguì un immediato polverone che in breve avvolse l’intera isola. Usagi si coprì gli occhi: non voleva neanche lontanamente immaginare a come sarebbe apparso Ub una volta tornata la visibilità. Fossero state al corrente della storia, le ragazze si sarebbero allarmate già nel vedere il colore del fumo scaturito. |
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Capitolo 7
*** La Pace E’ Terminata, Si Torna A Combattere ***
La Pace E’ Terminata, Si Torna A Combattere
Chaos Goku osservò compiaciuto il polverone rosa che a poco a poco si stava ricompattando.
“Perfetto. Ancora pochi istanti e potrò vantare tra le fila dei miei servitori anche il temibile Majin Bu.”
Quando vide ciò che il fumo rosa era diventato, però, il sorriso gli si cancellò dal volto.
“Dannazione, avrei dovuto aspettarmelo.”
-CHI O COSA E’ QUELLO?
-Sailor Mercury, tu ci capisci qualcosa?
-Non ho mai visto nulla del genere.
-A vederlo non sembra cattivo.
A Sailor Moon del ciccione rosa dal mantello viola non importava un accidente. I suoi occhi erano puntati su Ub che, dopo il colpo subito, sembrava essersi trasformato. Indosso aveva una divisa da combattimento verde, ma soprattutto era cambiato il colore della sua pelle.
-Bu?…
Ub stava letteralmente rivivendo quanto accaduto tempo fa sul pianeta Tsufuru: il Majin Bu grasso era davanti a lui, pronto a prendere su di sé gli attacchi del nemico.
-Che cosa ci è successo, Bu?
-Quello deve averci divisi con la sua onda di energia. Non illuderti, Ub, non si fermerà fino a che non avrà ottenuto ciò che vuole.
-Rebirth. Rinascita. E’ così che si chiama la sua tecnica…
-Stai cominciando a capire, vero? Quello non voleva sciogliere la fusione tra di noi, quello vuole riportare in vita il Majin Bu originale!
Chaos Goku interruppe il loro dialogo con un applauso.
-Finalmente vi siete resi conto con chi avete a che fare! Avanti grassone, spostati così pongo fine alle sofferenze del tuo amico e non se ne parla più. REBIRTH!
Bu non si spostò di un millimetro, e si lasciò colpire in pieno dal raggio. Con gran stupore di tutti e con grande soddisfazione di Chaos Goku, però, Rebirth continuò la sua corsa e di nuovo investì Ub, mentre Bu era stato ormai spazzato via. Di nuovo fece la sua comparsa il polverone rosa.
“Majin Bu, finalmente… e adesso che c’è?”
Il ragazzo percepì l’avvicinarsi di alcune aure potentissime.
“Vegeta, Gohan e gli altri Saiyan. Devono aver sentito l’aura di Majin Bu, probabilmente. Non ho alcuna intenzione di affrontarli adesso, ma non posso nemmeno rinunciare a riportare in vita tutti gli altri demoni. A meno che…” -Ascolta, Majin Bu! Da questo momento sei al servizio di Chaos Goku, colui che ti ha ridato la vita! Ti affido una missione della massima importanza!- detto ciò, spedì una piccola sfera d’energia all’interno della nube rosa -grazie a questo hai appreso la tecnica del Rebirth. Eseguila su chiunque su questo pianeta abbia dentro di sé un demone come te. Non deludermi.
Chaos Goku si portò due dita sulla fronte, chiuse gli occhi e scomparve, mentre il fumo prese consistenza, rivelando la figura del piccolo ma micidiale Majin Bu.
-Chaos, cioè Chaos Goku è sparito!
-Non illudetevi, ragazze, non è ancora il momento di tirare un sospiro di sollievo- le ammonì Sailor Uranus.
-Ti riferisci a quel mostriciattolo rosa che prima era ciccione?- chiese Sailor Jupiter.
-Il ciccione di prima e quello che vediamo adesso non sono la stessa cosa. Ci sono due grosse differenze.
-Quali?
-Quello grasso era buono, ed è stato ucciso. Questo invece è vivo e, ahinoi, è dannatamente cattivo.
Majin Bu sembrò aver sentito le parole della ragazza, poiché volse lo sguardo verso le Sailor e senza dire una parola si avventò verso di loro, bloccandosi però quasi subito. Davanti al demone erano apparsi cinque guerrieri, quattro dei quali conosceva molto bene: Pan, Goten, Trunks, Gohan e Vegeta. Sentendosi in trappola, Majin Bu accecò i presenti con un lampo di luce e si dileguò.
-Ha azzerato la sua aura! Ora non lo troveremo più!
-Non preoccuparti, Pan, non appena Majin Bu deciderà di attaccare, saremo i primi a saperlo.
-Sei sicuro, zio Goten?
-FATE SILENZIO!- Vegeta ammutolì i suoi compagni, poi si rivolse quasi ringhiando alle guerriere Sailor -ehi voi! Che cosa è successo qui? Perché Majin Bu è tornato in vita? E di chi era quell’aura potentissima che ho sentito? Voglio essere a conoscenza di ogni particolare!
A prendere la parola, sciaguratamente, fu Minako.
-Ecco, tutto è cominciato quando io e le mie amiche ci siamo date appuntamento ai grandi magazzini. Non potete immaginare che saldi assurdi c’erano! Nella ressa forse abbiamo anche ferito qualcuno, ma ne è valsa la pena! Io ad esempio mi sono aggiudicata un tailleur firmato e un profumo abbinato, nel senso che provando un profumo ho rovesciato tutta la boccetta sul vestito, meno male che la cassiera aveva il naso chiuso e non s’è accorta di niente! Come si dice, la fortuna aiuta i voraci…
-Venite qui tutti, presto!
Ipnotizzati dal delirio di Minako, nessuno si era accorto che Usagi era corsa al capezzale di Ub.
-E’ vivo! Ub è ancora vivo! Venite ad aiutarmi!
Più tardi, dopo aver portato Ub nello stesso ospedale in cui si trovavano anche Setsuna e Hotaru, sia i Saiyan che le Sailor si trovavano alla Capsule Corporation. Ad Haruka era stato assegnato il compito di raccontare a tutti quanto era successo sull’isola. Terminato il resoconto, Vegeta uscì dalla stanza sbattendo la porta.
-Che gli è preso?
-Papà era molto legato a Goku, in un certo senso…- le rispose Trunks -probabilmente starà sfogando la sua rabbia in palestra, tempo una o due ore si sarà calmato. Fortuna che tu, mamma, prendi le notizie con più tranquillità…MAMMA?!
-COME HA OSATO QUEL BASTARDO SERVIRSI DELLA MIA IMMAGINE PER FARE QUESTO A GOKU!!! NON POSSO ACCETTARE UN INSULTO SIMILEEEE!!!!
Prima che Bulma potesse scatenare l’apocalisse da salotto, Gohan riuscì a prendere in mano le redini della discussione.
-Per adesso la nostra priorità è trovare Majin Bu. Dovremo sparpagliarci per la Terra e setacciarla da cima a fondo. Ragazze, voi siete in grado di volare?
Tutte volsero lo sguardo verso Sailor Moon.
-Uffaaa non è giusto!!!- e scoppiò a frignare -perché solo io devo andare?
-Andiamo Usagi, dovresti essere contenta di avere un paio d’ali sulla schiena! Sei ancora qui? Avanti, vai! Vola! Vola!- la schernì Rei.
“Rei appena torno ti do un calcio che sulla Luna ci finisci tu!” e Usagi a capo chino svolazzò fuori dalla finestra, seguita dai Saiyan.
Majin Bu, nonostante stesse contenendo la sua aura al minimo, correva il più velocemente possibile sul fondo dell’oceano, l’unico luogo in cui nessuno avrebbe mai pensato di cercarlo. A questa velocità gli sarebbe bastato un giorno soltanto per trovare il ragazzino che dentro di sé aveva il demone più pericoloso del pianeta. |
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Capitolo 8
*** Caccia Al Demone ***
Caccia Al Demone
-Mi ha chiamato, Saori Kido?
-Sì, Takumaru. Ho bisogno del tuo aiuto.
-A sua disposizione.- In realtà il corpulento maggiordomo non aveva alcuna intenzione di assecondare i desideri della sua padrona. Non appena l’aveva guardata negli occhi, aveva capito che si trattava di qualcosa di grave. Lo sguardo della bella Saori Kido era inconfondibile, era il segnale che la ragazza avrebbe intrapreso una missione in cui probabilmente avrebbe rischiato la vita.
-In cosa posso esserle utile, Milady?
-Ho bisogno di tutte le informazioni possibili sui mostri del pianeta, specialmente su quelli più pericolosi.
“Ecco, lo sapevo” -Posso chiederle il perché, Milady?
-Ho ragione di credere che qualcuno voglia risvegliare tutti i demoni della Terra per i suoi scopi malvagi. Bisogna scoprire quale sarà il suo prossimo obiettivo e batterlo sul tempo.
-Come fa a sapere tutto ciò?
-Takumaru, tu come tutti i Saints hai giurato fedeltà cieca ad Athena, devi fidarti di quello che dico.
-Mi perdoni, Milady…
-Perdono accordato. Io farò la mia parte della ricerca nella biblioteca. Tu che in fatto di computer sei molto più ferrato di me, cercherai le informazioni che ti ho chiesto nella rete.
-Comincerò immediatamente, Milady.
Detto ciò, Takumaru uscì dall’ufficio di Saori Kido, reprimendo la rabbia. Certo, in tutti i precedenti casi la vita della ragazza era sempre stata salvata, ma questo perché i Bronze Saints le stavano al fianco. Questa volta invece non li aveva neanche minimamente nominati.
“Mi spiace doverti far soffrire, Takumaru, ma stavolta temo che il mio sacrificio sia inevitabile.”
Saori Kido aveva avvertito pochi minuti prima il compimento di una delle magie più pericolose mai concepite. Non una, ma ben due volte.
“Rebirth, dovrebbe chiamarsi. Il sistema più efficace per liberare le anime sigillate. In principio era stato ideato per salvare gli spiriti degli eroi caduti sotto gli incantesimi dei malvagi. Poi, gli stessi malvagi hanno appreso la tecnica per riportare in vita i loro alleati. Da quel che sapevo, tutti coloro che erano in grado di utilizzare il Rebirth sono stati uccisi, in modo che la tecnica non potesse mai più essere tramandata. Evidentemente, non tutti i conoscitori sono morti. O peggio ancora, per qualcuno il Rebirth è una dote innata.”
La ragazza raggiunse la porta della biblioteca. Esitò un attimo ad entrare, fermandosi ad osservare il panorama di Nuova Luxor che una finestra le offriva. Riuscì a scorgere la casa dove abitava Seya, il suo seguace più fedele.
“Mi dispiace dover tenere te e gli altri all’oscuro di tutto, ma è necessario affinché possa portare a termine la mia missione. Questa volta devo contare solo sulle mie forze. E sperare che il luogo dov’è rinchiusa l’anima del demone che vogliono risvegliare sia il più inaccessibile possibile.”
-EREMITA PERVERTITO!!!! DOVE DIAVOLO SI E’ ANDAIO A CACCIARE!!!!!
Naruto non poteva credere di esserci cascato di nuovo. Erano passati solo tre giorni da quando lui e il maestro Jiraya avevano lasciato Konoha, che questi gli aveva detto: “Facciamo una sosta, ti va’? Così mentre tu ti riposi ne approfitto per sbrigare una faccenda”
-Riposare? Tre giorni di cammino non spomperebbero neanche un Genin, figuriamoci il sottoscritto!…- poi Naruto si ricordò di essere lui stesso un Genin, e tornò a sedersi mogio mogio in mezzo a quello spiazzo della foresta in cui era stato “parcheggiato”. Quanto invidiava in quel momento il suo amico Kiba e il suo cagnolino Akamaru, col loro fiuto avrebbe potuto rintracciare Jiraya dovunque si trovasse e stargli attaccato come una figurina. Non gli restava altro da fare che richiedere l'aiuto dei suoi cloni.
-KAGE BUNSHIN NO JUTSU!- davanti al ragazzo apparvero cinque sue copie -ragazzi, dobbiamo ritrovare il maestro Jiraya! Tu, vai a Nord!
-Agli ordini!
-Tu, dirigiti a Est !
-Subito!
-Tu, a Ovest!
-Immediatamente!
-Tu invece andrai a Sud!
-Obbedisco!
-E tu…
-Sì capo?
-Trova il ristorante più vicino e portami del ramen, sono tre giorni che non mangio! E non provare ad assaggiarlo, me ne accorgerei!
-Vado! Despota…
-Senti chi parla!
Takumaru stava fissando con impazienza il monitor del computer, sperando con tutto il cuore che niente di quello che Saori Kido stesse cercando si trovasse sulla rete. Finché…
DEMONI DELLA TERRA-1 RISULTATO TROVATO-PERTINENZA DEL 96%
“Se l’informazione che Saori Kido sta cercando è così facile da reperire, significa che Milady mi sta mettendo alla prova” Grande e grosso com’era, in quel momento l’uomo si sentiva più piccolo che mai. Trasse dagli abiti un telefonino e rimase immobile a fissarlo.
“Che devo fare? Le comunico di aver trovato ciò che sta cercando e la condanno a morte certa, oppure faccio finta di nulla e vada come deve andare?”
Il buon vecchio Jiraya se ne stava appostato ai piedi di una staccionata, intento ad inserire i propri bulbi oculari in una fessura del legno.
-Meraviglia delle meraviglie! Luce dei miei occhi, perfezione fatta carne!
Qualunque cosa stesse osservando, doveva essere senza dubbio interessante… fino a quando un grido non riportò l’uomo alla realtà.
-Ragazzi l’ho trovato!
In breve Jiraya si ritrovò circondato da sei Naruto (di cui uno intento a spazzolare la sua ciotola di Ramen, e uno a piangergli dietro tentando di scusarsi in tutti i modi per aver ceduto alla tentazione di assaggiarne un po’).
-Ecco, Naruto, devi sapere che questo fa parte dell’allenamento…
-ALLENAMENTO UN CORNO!- le cinque copie svanirono nel nulla, mentre l’originale, inghiottendo l’ultimo residuo del pranzo, era fuori di sé.
-Naruto calmati, ho promesso che ti avrei allenato in vista dello scontro con l'Akatsuki ed è quello che farò, ma il luogo che ho scelto è ancora lontano da qui, mi capisci vero?
-Sì, capisco, c’è solo una cosa che mi sfugge… PERCHE’ SIAMO QUI A PERDERE TEMPO? No, non me lo dica, posso vederlo benissimo da solo- Naruto si avvicinò al buco della staccionata. Jiraya era più rosso che mai.
-Ecco, vedi, sentivo la mancanza di Tsunade…
-Non è solo nonna Tsunade a fingere la sua età, a quanto pare anche lei ha bisogno di andare in pensione!
-Che vuoi dire?
-Dico che deve farsi controllare la vista: qui dietro non c’è nessuno!
-Che?!
Il vecchio spinse via Naruto e ficcò di nuovo gli occhi nel buco: dall’altra parte non si vedeva altro che le terme deserte.
-Eppure prima era pieno di bellissime… (contieniti, non davanti al ragazzo!) …donzelle, non posso averle sognate!
-E lei pensa che io possa fidarmi di uno che definisce nonna Tsunade una bella ragazza? Avanti, andiamo…
Prima che Jiraya potesse controbattere, un urlo femminile mise in allarme i due ninja, che subito si introdussero nelle terme.
“Milady?”
“Che c’è, Takumaru?”
“Penso di aver trovato quello che stava cercando. Mi raggiunga.”
Il mostriciattolo squadrò dall’alto in basso la ragazza, tutta bagnata e vestita solo di un asciugamano, che strillava come un’oca.
“Ho ancora fame”
Dal codino che aveva sulla testa partì un raggio rosa, che colpì in pieno la poveretta e la trasformò in un delizioso cioccolatino. Non ebbe però il tempo di mangiarlo, perché una voce alle sue spalle attirò la sua attenzione.
-Ehi tu! Come osi far del male a delle povere, innocenti, carine, stupende, allettanti…
-La vuole piantare? Comunque il vecchio ha ragione, se vuoi prendertela con qualcuno, prenditela con me!
“Non aspettavo altro.” |
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Capitolo 9
*** Naruto vs Majin Bu ***
Naruto vs Majin Bu
Majin Bu afferrò con il codino il cioccolatino che pochi istanti prima era una ragazza, lo lanciò in aria e lo riprese al volo con la bocca, inghiottendolo in un sol boccone e scatenando la veemente reazione di Jiraya.
-Ti pentirai di ciò che hai fatto!
Il ninja si scagliò verso il mostro rosa, il quale evitò l’attacco spostandosi di lato. Jiraya finì tra i cespugli, svanendo nel nulla.
-Eremita porcello si è fatto male…
Naruto non ebbe il tempo di finire la frase che Majin Bu gli fu subito addosso, dando inizio allo scontro. Con un pugno sotto al mento Bu scaraventò il giovane verso una delle vasche, nella speranza di farlo poi annegare, rimanendo però sorpreso nel vedere il suo avversario camminare sul pelo dell’acqua. Naruto approfittò dell’attimo di smarrimento per rispondere con una testata in pancia e una serie di calci. Bu con una sua testata allontanò da sé il rivale e lo centrò in pieno viso con una sfera d’energia. Passarono alcuni istanti in cui Naruto rimase immobile, poi:
-BRUCIABRUCIABRUCIABRUCIABRUCIABRUCIABRUCIABRUCIABRUCIABRUCIABRUCIABRUCIABRUCIABRUCIABRUCIABRUCIABRUCIABRUCIABRUCIABRUCIABRUCIA…
Il biondo ninja corse alla vasca più vicina per immergersi il faccione rosso (dimenticandosi di essere alle terme), mentre Majin Bu osservava soddisfatto.
“Quel colpo avrebbe ucciso qualsiasi essere umano. E’ la prova che aspettavo…”
-Ma è acqua calda!!! SCOTTASCOTTASCOTTASCOTTASCOTTASCOTTASCOTTASCOTTASCOTTASCOTTASCOTTASCOTTASCOTTASCOTTASCOTTASCOTTASCOTTA…
“…dentro quel moccioso non può che esserci…”
-…Kyuubi, cercoterio dalle sembianze di volpe dotato di nove code, a simboleggiare la sua potenza nove volte superiore a quella di qualsiasi altro mostro. Se colui che sa usare il Rebirth vuole davvero risvegliare le creature demoniache, questa sarebbe la prima della lista. Ottimo lavoro, Takumaru.
-Grazie, Milady. Devo però farle notare che secondo quanto c’è scritto questo demone è già stato sconfitto, fa parte ormai della storia…
-Sconfitto, non ucciso, Takumaru. Credi a me, l’unico modo per sconfiggere un mostro del genere è quello di sigillarlo da qualche parte. Probabilmente, per non scatenare il panico, le notizie giunte al resto del mondo sono state falsificate. Prepara il jet.
-Il jet? Non vorrà mica andare a cercare sul serio quel mostro! Non è nemmeno certa che sia l’obiettivo di questo qualcuno che non sa nemmeno di chi si tratti…
-TAKUMARU, VOGLIO QUEL DANNATISSIMO AEREO PRONTO ENTRO MEZZ’ORA, SONO STATA CHIARA?
Saori Kido non era mai stata così seria prima d’ora.
Naruto era riuscito non si sa come a rinfrescarsi la faccia ed era pronto a riprendere il duello.
-Prima che ti dia una lezione voglio sapere chi sei e che cosa vuoi dalla mia vita. Rispondi!
Majin Bu non emise alcun suono, si limitò soltanto ad aggiustarsi il cinturone recante la lettera M.
-Emme? Ok, come risposta alla prima domanda la posso accertare. Ora rispondi alla seconda… Vuoi me?
Il piccoletto gli aveva puntato un dito contro, ma non per indicarlo: dalla punta scaturì un raggio rosso, che Naruto scansò all’ultimo istante. Il biondo si piazzò su un ramo basso e scagliò cinque shuriken in direzione di Bu, che per evitarli divise letteralmente in due il suo corpo. La metà inferiore raggiunse un Naruto inorridito e lo schiantò a terra con un calcio, per poi bloccarlo al tappeto con una ginocchiata sul petto, facendogli sputare del sangue. Majin Bu ricompose il suo corpo, tenendo sempre bloccato spalle a terra il rivale, e gli puntò contro il suo codino. Istintivamente il ninja lo afferrò, si liberò del peso con un calcio, fece roteare il mostro rosa e lo lanciò lontano. Bu fece dietrofront prima di impattare contro gli alberi e caricò nuovamente il ragazzo, che svanì sotto i suoi occhi prima del contatto.
-TAJUU KAGE BUNSHIN NO JUTSU!
Majin Bu si ritrovò circondato da almeno un centinaio di Naruto, che sghignazzavano all’unisono.
-Allora, che te ne pare? Scommetto che non hai mai visto niente del genere!
Senza scomporsi, il piccoletto emise dai buchi che aveva sulle braccia e sulla testa un fumo rosa, che divenne ben presto un nebbione. Tempo pochi secondi, dalla nube nacquero almeno un centinaio di Majin Bu.
-Oh, cavolo…
Saori Kido salì sul tetto del suo palazzo e vide con sommo piacere il jet privato che aveva richiesto. Fra lei e il veicolo però si parò Takumaru, più deciso che mai a fermare la sua padrona.
-Milady, non posso permetterle di rischiare la sua vita di nuovo! La scongiuro, lasci perdere!
-Cosa ti fa pensare che io voglia mettere a repentaglio la mia vita?
-Il fatto che voglia andare a Konoha da sola, senza nemmeno aver informato i Saints. Io la imploro, lasci perdere questa missione, di qualunque cosa si tratti!
-Takumaru, mi dispiace farti soffrire in questo modo. Vieni qui…
La ragazza fece per abbracciare l’uomo, per poi iniettargli tramite una siringa un liquido dietro al collo. Il maggiordomo barcollò qualche istante, per poi accasciarsi a terra.
-Non preoccuparti, tra un’ora sarai di nuovo in forze.
Detto questo, Saori Kido salì a bordo del jet e lo mise in moto personalmente.
La battaglia tra i cloni di Naruto e quelli di Majin Bu si stava consumando, con il secondo in netto vantaggio poiché le sue copie non svanivano nel nulla una volta colpite. In breve il ninja rimase da solo, circondato da un centinaio di mostri rosa che, senza esitazione, scagliarono all’unisono un raggio d’energia nella sua direzione, colpendolo in pieno.
“E’ stato fin troppo facile” Bu ritornò ad essere uno “vediamo che aspetto ha Kyuubi… MA CHE?!”
Non appena il fumo scomparve, di Naruto non c’era nessuna traccia, anzi al suo posto era comparso un macigno.
-Questa non te l’aspettavi, Emme?
Bu si girò, trovandosi davanti altri quattro Naruto.
-Si chiama Sostituzione, tu credi di colpire me ma in realtà io sono da tutt’altra parte! Mi sembra che ti resti appena la forza per un altro attacco, e hai solo una possibilità su quattro di colpirmi!
Majin Bu rimase immobile, per degli istanti che sembravano infiniti, a pensare sul da farsi. Naruto si stufò di aspettare la prossima mossa e insieme ai tre cloni balzò in avanti per attaccare.
“Non capisco come mai Ub trovi questa tecnica tanto disonorevole”.
Dal codino di Bu partì l’ormai ben noto raggio caramellante. |
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Capitolo 10
*** Visite ***
Visite
-Sakura, ti scongiuro, facciamo una pausa, è da stamattina che ci stiamo esercitando!
-Te lo puoi scordare! Non ce ne andremo di qui finché non avrò visto un minimo di miglioramento da parte tua!
-Se non vuoi fermarti per me, fallo almeno per la povera Tonton. Sono convinta che è stufa di fare da cavia, guardala!
Ino indicò il maialino delle signorine Tsunade e Shizune: pieno di bruciature, lividi, fasciature, cerotti ed emanava un leggero profumo di pancetta. Ma almeno era ancora vivo. Per tutta la mattina Sakura aveva provato a far fare ad Ino un po’ di pratica con le arti curative, e per fare ciò era indispensabile qualcuno ferito gravemente su cui fare esercizio: siccome nessuno nel villaggio, nemmeno se pagato, aveva accettato di farsi quasi ammazzare, alla fine si era deciso di provare sul povero suino.
-Insomma, avrà rischiato la vita almeno una cinquantina di volte, oggi! Ti prego, lasciala riposare!
-Oh, come sei altruista! Se non c’ero io a supervisionare, comunque, Tonton sarebbe morta ancora prima che tu ci avessi messo le mani sopra!
-Uffaaaa, perché invece di fare ripetizioni con la mia peggior nemica non sono in missione con gli altri?
-Ti sei appena risposta da sola, mia cara. Non eri forse tu a voler diventare brava quanto me in medicina in modo da poterti rendere utile ai tuoi compagni durante le missioni?
-Non c’è bisogno di ricordarmelo! Comunque ho davvero bisogno di una pausa, e Tonton più di me!
-Convincimi…
-Userò la tecnica del capovolgimento spirituale su Tonton, poi quando uscirò dal suo corpo ti descriverò le sue atroci sofferenze! Ci stai?
-Mmm, posso fidarmi della tua parola?
-Giurin giuretto croce sul cuore!
-Va bene, procedi.
-SHINTENSHIN NO JUTSU!
Nel momento esatto in cui lo spirito di Ino entrò nel corpo del maialetto, Shizune uscì sulla terrazza.
-Tonton, poverina come ti hanno ridotta! Sakura, mi spiace interrompere le vostre lezioni ma questa porcellina ha proprio bisogno di un bel bagnetto! Ehi ma che ha Ino così imbambolata?
-Oh niente, è solo un po’ stanca. Vada pure a fargli il bagnetto e mi raccomando si ricordi di dargli da mangiare il pastone!
La signorina corse subito dentro, mentre Tonton, pardon Ino, grugniva disperata.
“Così la prossima volta ci metterai un po’ più d’impegno!” la ragazzina dai capelli color confetto assaporò la soddisfazione di aver fregato la sua eterna rivale, quando un forte rombo come di un temporale la riportò sulla Terra.
Una volta trovato uno spiazzo abbastanza grande dove far atterrare il suo jet, Saori kido venne ben presto raggiunta da due uomini.
-Siete di Konoha?
Le rispose un ninja vestita di verde, dal pollice perennemente sollevato e dal sorriso fastidiosamente abbagliante.
-Se state cercando Konoha siete venuta nel posto giusto! In rappresentanza di tutti gli abitanti del Villaggio della Foglia io, il grande Maito Gai le do il benvenu…
Il secondo uomo, dal volto coperto ad eccezione di un occhio, lo prese in disparte.
-Senza offesa Gai, non credo tu sia la persona più adatta a rappresentarci…
-HO CAPITO DOVE VUOI ARRIVARE KAKASHI!!! Approfitti della situazione per sfidarmi ancora! Ok ci sto, scegli tu a cosa giochiamo!
-A parte che sei sempre stato tu a sfidarmi, questa volta vorrei giocare a pari o dispari. Io scelgo dispari e tu?
-Aspetta, fammici pensare…
…
…
…
-Ho deciso, scelgo pari! Faremo una sola giocata! BIM…
-…BUM…
-…BAM…
-JOLLY, ho vinto io. Venga, signorina, sarà un piacere scortarla al nostro stupendo villaggio.
Kakashi e Saori Kido si allontanarono nella boscaglia, mentre in tutto il continente riecheggiò il grido delirante di Gai.
-QUESTA VOLTA HAI VINTO TU KAKASHI, MA RICORDATI CHE FINCHE’ LA FORZA DELLA GIOVINEZZA MI SOSTERRA’ IO SARO’ SEMPRE PRONTO AD AFFRONTARTI ANCORA, E ANCORA, E ANCORA…
…ORA, ORA, ORA…
-Cosa gli è preso al suo collega?
-La prego, non mi ricordi che lavoriamo insieme. Cosa la porta da queste parti, signorina…
-Saori Kido. A dire il vero ho timore nel dirle quello che sto cercando, non vorrei mettere tutti in agitazione. C’è nel villaggio un capo o una persona del genere con cui posso parlare?
Una volta ripresosi e aver realizzato la situazione, Takumaru si precipitò fuori dal palazzo di Saori Kido e piombò in strada, alla ricerca di Seya. Lo trovò sul lungomare insieme a Hyoga e Shun, e lo raggiunse con il fiato ormai prossimo allo zero.
-Finalmente… vi ho… trovati…
-Takumaru che ti prende?
-Vado a prendergli dell’acqua- propose Shun.
-Non c’è… tempo… prendete… questi…- Takumaru consegnò nelle mani di Seya le chiavi di accesso ad un secondo jet e un foglietto di carta sul quale erano state scritte in tutta fretta le coordinate di Konoha che aveva ottenuto dal computer della sua ricca padrona.
-E questo che significa?
-Saori… Kido… è… scappata… da sola…
-Non dire altro, abbiamo capito. Ragazzi, andiamo a prendere le nostre armature e poi incontriamoci alla villa di Saori Kido, svelti. Ehi, Shaina!
Seya si rivolse poi ad una ragazza dai capelli verdi poco distante, appoggiata ad un muro con aria annoiata. Sul volto teneva come sempre la maschera bianca.
-Occupati di Takumaru!
-Cosa?! Ma per chi mi hai preso, per una crocerossina?
Il ragazzo corse via, senza dare altre spiegazioni.
“Ho un brutto presentimento…” pensò Shaina.
Saori Kido aveva chiesto e ottenuto di parlare a quattr’occhi con l’Hokage, e ora si trovava nell’ufficio di Tsunade, ansiosa di esporre il problema.
-Non accade spesso che qualcuno proveniente da… mi scusi un attimo.
La donna si diresse alla porta, la spalancò e due persone persero l’equilibrio e caddero ai suoi piedi.
-Come sospettavo. NON AVETE NIENTE DI MEGLIO DA FARE CHE ORIGLIARMI?- e scaraventò Kakashi e Sakura fuori dalla finestra, poi tornò a sedersi e assunse di nuovo un’espressione seria.
-Bene, ricominciamo. Non accade spesso che qualcuno proveniente da un’altra parte del mondo riesca a trovarci. Lei come c’è riuscita?
-Sono una miliardaria e posso contare sulle tecnologie più avanzate, ma non è per questo che mi ritengo l’unica persona in grado… faccio fatica persino a dirlo… in grado di impedire la liberazione di Kyuubi.
Tsunade si sentì come pugnalata.
-Non c’è tempo di spiegare tutto. Mi dica dove tenete rinchiuso il demone volpe, subito!
Majin Bu ingoiò in un sol boccone il cioccolatino a forma di Naruto. |
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Capitolo 11
*** Il Compito Di Saori Kido ***
Il Compito Di Saori Kido
-Non so perché, sarà che le sue parole mi hanno ipnotizzato, sarà che sto invecchiando…
-Mi perdoni, ma a me sembra già piuttosto anziana.
“Ma per la miseria, pure gli sconosciuti se ne accorgono!” -DICEVO, sarà che sto impazzendo, ma la voglio accontentare, signorina Saori Kido. La condurrò da Kyuubi.
-Davvero? Ma non le ho ancora detto le mie intenzioni.
-Mi basta guardarla negli occhi per capire che lei fa sul serio. Se ha fretta di trovare il demone non le farò perdere tempo raccontandomi tutto.
-La ringrazio, signora Tsunade.
-SIGNORINA!!! Scusi… Non so esattamente dove si trovi il demone, ma a questo possiamo rimediare.
La donna, dopo aver scritto un bigliettino, andò alla finestra e richiamò un piccione. Dopo avergli legato ad una zampa il messaggio, prese il pennuto fra le mani E LO LANCIO’ CON TUTTE LE SUE FORZE in direzione di una foresta distante.
-Ma che…
-Mi deve scusare, ma questo è il modo più veloce per farlo venire fin qui, abbia pazienza.
Qualche istante dopo nella stanza entrò un ragazzo: indossava la stessa uniforme di Kakashi e Gai Maito, aveva l’aria dannatamente annoiata e la sua capigliatura agli occhi di Saori Kido (e un po’ agli occhi di tutti quanti, a dire il vero) ricordava vagamente un ananas.
-Milady, questo è Shikamaru, il ninja più intelligente del villaggio della Foglia…
“Nonché il più sfruttato…”
-Shikamaru, lei è Saori Kido. Non posso dirti altro di lei perché non lo so nemmeno io. Ho bisogno dei tuoi 200 punti di QI per avere un’informazione della massima importanza: da quanto tempo Naruto e Jiraya hanno lasciato Konoha?
“E mi richiama bruscamente dal lavoro solo per questo?” -Tre giorni fa. Arrivederci.
-Arrivederci un corno! Devo chiederti ancora una cosa- Tsunade srotolò sulla scrivania una cartina della regione, prese due punteruoli e li piantò sulla mappa -QUI è dove siamo noi, e QUI è dove sono certa che Jiraya abbia intenzione di esercitare Naruto. Shikamaru, voglio sapere dove i due si trovano in questo momento.
-Beh, se procedono a velocità normale sarebbero arrivati già l’altroieri. Conoscendo Jiraya, però…- il ragazzo tracciò sulla cartina una linea dal punto in cui si trovava Konoha, linea che poco prima del secondo punto curvò bruscamente -QUI è dove credo che abbia deciso di fare una lunga sosta.
-A-AH! Alle terme! Dovevo aspettarmelo da quel porco! Mia cara Saori Kido, mi segua. SHIZUNEEEE!!! Io devo uscire, prendi tu il mio posto!
La ragazza entrò nell’ufficio, con al seguito il maialino Tonton, pardon Ino, che alla vista di Shikamaru prese a grugnire disperata.
-Signorina Tsunade, sono preoccupata per Tonton, non vuole mangiare il suo pastone… COME?!
-Per oggi sarai tu a comandare il villaggio. Dammi qua Tonton, mentre esco la lancerò nel porcile e vedrai come le torna la fame.
Tsunade, Saori Kido e il maialIno uscirono dalla stanza, mentre Shizune, seduta sulla sedia del capo, e Shikamaru si fissavano.
-Aspetto i suoi ordini.
-Ecco…
-Allora?
-Dunque…
-Quindi?
-Facciamo che do a tutti la giornata libera?
“Non posso credere di essere riuscito a catturare Kyuubi così facilmente. Eseguire su di lui il Rebirth ora sarà più facile del previsto…”
-Ma allora ce l’hai il dono della parola!
Majin Bu sentì rimbombare la voce di Naruto dentro la sua testa. Istintivamente, il mostro rosa entrò nel suo corpo, come già aveva fatto in passato, e scoprì il ninja nella sua mente.
-COME DIAVOLO HAI FATTO? TI AVEVO TRASFORMATO IN CIOCCOLATINO!
-No no, IO mi sono trasformato in cioccolatino prima di venire colpito dal tuo raggio! Comunque, ho sentito i tuoi pensieri prima, che cosa sai di Kyuubi e perché lo hai preso di mira?
“Non devo dire una parola di più o svelerò il piano di Chaos Goku…”
-TI HO SENTITO DI NUOVO! Chi è questo Chaos Goku?
-Uhhh, adesso basta!!!
Bu si lanciò contro il suo rivale, che scomparve in una nuvola. Poco distante il vero Naruto e un suo clone stavano creando una sfera azzurra d’energia.
-Ormai non mi stupisci più, moccioso. Se anche mi colpissi non mi faresti neanche un graffio.
-Infatti, io sto mirando a qualcos’altro!
Il ragazzo guardò verso l’alto. Majin Bu tentò di fermarlo, ma troppo tardi.
-RASENGAN!!!
All’esterno, la testa del mostro rosa esplose letteralmente, e Naruto ne uscì ritornando alle sue dimensioni originali.
Seya, Hyoga e Shun, impazienti di trovare Saori Kido, si paracadutarono dal jet lasciando che il mezzo precipitasse nell’oceano, e a piedi raggiunsero il villaggio della Foglia, scatenando la curiosità degli abitanti.
-Dobbiamo chiedere in giro se hanno visto Milady. Proviamo con quelli la- Shun indicò tre ragazzi seduti in mezzo ad un prato.
-No, quei tre probabilmente non hanno visto niente- disse Seya -sentite, propongo di dividerci, il primo che avvista Saori Kido urla, d’accordo?
-Ragazzi, siccome non ho voglia di alzare la testa potete dirmi di chi sono le voci che sento?
-Non chiederlo a me, sono presa.
La bionda Ino, recuperato in extremis il suo corpo appena prima di cadere nel fango, stava massacrando con degli aghi una bambola con le sembianze di Sakura.
-E tu Choji vedi qualcosa?
Il corpulento ragazzo seduto a destra di Shikamaru distolse con molta fatica lo sguardo dal suo sacchetto di patatine.
-Tre tizi vestiti di rosso, azzurro e rosa, uno ha in mano una catena e un altro ha in testa qualcosa che sembra un cigno.
-Sono già il secondo, il terzo e il quarto sconosciuto al villaggio. Forse è il caso di alzarsi e andare a indagare.
…
…
…
-NAAAA!!!
Naruto contemplò con curiosità il corpo senza testa di Majin Bu.
-Così, questo Chaos Goku vuole risvegliare la Volpe. Sarà meglio che lo dica al maestro Jiraya. VECCHIO PERVERTITOOOOO!!! IL PERICOLO E’ PASSATO!!! VENGA FUORI CHE DEVO DIRLE UNA COSA IMPORTANTEEEEEEEE!!…
L’ultimo punto esclamativo gli rimase soffocato in gola: qualcosa di simile ad un salsicciotto rosa lo aveva immobilizzato e lo costrinse a guardare il corpo decapitato di Majin Bu, da cui uscì comunque una voce.
-Mentre starnazzavi i frammenti della mia testa si sono ricompattati fino a creare quel pezzo di grasso che ora ti sta stritolando- davanti agli occhi sbarrati di Naruto, il mostro rosa si fece crescere una testa nuova.
-Mi spiace dover concludere così il nostro scontro, ma gli ordini di colui che mi ha ridato la vita vengono prima di tutto- Majin Bu si sollevò da Terra e prese la mira -arrivederci biondino, bentornato Kyuubi. REBIRTH!!!
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Capitolo 12
*** Cambio Di Programma ***
Cambio Di Programma
Il raggio di energia scagliato da Majin Bu e destinato a Naruto non arrivò mai a destinazione.
“E quella chi diavolo è?”
Tra i due avversari si era parata una ragazza dai lunghi capelli lilla.
“Cosa si illude di poter fare quella? Rebirth la trapasserà da parte a parte e raggiungerà l’obiettivo finale. MA CHE DIAVOLO…”
Per quanta energia ci mettesse, il mostro rosa non riusciva a distruggere il corpo della donna, come se si trovasse di fronte una forza infinitamente superiore alla sua.
I cinque Saiyan che stavano setacciando la Terra, nel sentire lo sprigionarsi dell’aura di Majin Bu, si diressero tutti a gran velocità nella stessa direzione.
Tutti i Saints, compresi Seya, Hyoga e Shun che si trovavano più vicino di tutti, avvertirono invece l’espandersi del Cosmo di Saori Kido, come se le due entità si stessero separando l’una dall’altra.
-Tsunade, che ci fai qua?
-DOVREI CHIEDERLO A TE, NINJA LEGGENDARIO DEI MIEI STIVALI! Piuttosto renditi utile e tira via Naruto da là!
Jiraya liberò un Naruto svenuto per mancanza d’ossigeno dall’ammasso rosa e fece appena in tempo a ritornare da Tsunade con il ninja che una luce accecante investì tutta la foresta, impedendo ai presenti di realizzare quanto stava accadendo.
Solo Majin Bu, anche se troppo tardi per lui, si rese conto con chi aveva a che fare.
Ci volle qualche minuto prima che la luce si affievolisse del tutto. Una volta tornata la visibilità, di Majin Bu non c’era più alcuna traccia, mentre sul pavimento delle terme in cui si era consumato lo scontro giaceva il corpo di Saori Kido. Tsunade corse immediatamente al suo capezzale, trovandola ancora viva ma debolissima.
-Penso… sia ora… di darle delle spiegazioni. L’onda che mi ha investito… si chiama Rebirth, una magia in grado di liberare qualsiasi tipo di anima dalla prigione in cui è stata rinchiusa. Dopo averne avvertito l’esecuzione, sono giunta a Konoha con il sospetto che qualcuno volesse liberare Kyuubi…
-Un attimo. Che cosa è successo quando si è fatta colpire in pieno da quel raggio? Se quello che ha detto è vero, anche lei doveva avere dentro di sé un cercoterio!
-No, non proprio. Io sono, anzi ERO, la reincarnazione di una dea.
I due ninja leggendari rimasero di sasso.
-Lo spirito di Athena e quello del mostro rosa si sono annullati a vicenda. Probabilmente non sopravviverò, ma ne è valsa la pena…
-Mi spiace dover smontare gli entusiasmi, ma temo che lei abbia combinato ben poco.
A parlare fu Vegeta, giunto sul posto per primo, raggiunto poco dopo dagli altri quattro Saiyan.
-E lei chi è?
-Spostati vecchia, non ho tempo di parlare con te.
-VECCHIA?!?
Mentre Jiraya tentava di trattenere con tutte le forze la furia omicida di Tsunade, Vegeta si diresse verso Saori Kido e si chinò su di lei.
-Il mostro che ha eliminato prima, Majin Bu, non era altro che un demone riportato in vita da qualcuno di molto più forte. Si chiama Chaos Goku, ed è…
-Chaos Goku, c’è lui dietro tutto questo! E’ lui che voleva liberare Kyuubi!
-Naruto ma non ti eri addormentato?
-E tu come fai a conoscere il suo nome?- chiese Trunks.
-Prima sono entrato nel cervello del nanerottolo rosa e ho ascoltato i suoi pensieri!
-Sei entrato nel suo corpo? Dev’essere stata un’esperienza traumatizzante allora- commentò Vegeta, memore dell’incontro ravvicinato con i vermi solitari di Majin Bu.
-Scusate…
-Cosa c’è, Pan?
-Ma qualcuno di voi ha più visto Sailor Moon?
-Ben svegliato, Ub!
-Sailor Moon…
-Stai pure sdraiato, devi ancora riprendere le forze. A proposito, chiamami pure Usagi.
Nella fretta di cercare Majin Bu, nessuno aveva chiesto a Sailor Moon se fosse capace di rilevare le aure. La ragazza, stufa di svolazzare qua e là come un’oca impazzita, aveva deciso di passare dall’ospedale di Tokyo. Dopo essersi fermata brevemente da Sestsuna e Hotaru, si era diretta nella stanza in cui era ricoverato Ub.
-Allora, come stai?
-Se parli della salute, non posso lamentarmi. Per quanto riguarda la forza fisica, rispetto a qualche ora fa, mi sento invece malissimo.
-Ti va di raccontarmi cosa è successo sull’isola, e chi erano quei due… cosi rosa?- Usagi si sedette sul bordo del letto, aspettando una risposta.
-Allora, tanti anni fa sulla Terra giunse uno degli esseri più malvagi dell’universo, Majin Bu. C’era comunque in lui un po’ di buono, ma venne ben presto espulso, dando vita a Bu.
-Intendi il ciccione?
-Sì… il ciccione… dicevo, il Majin Bu totalmente malvagio venne sconfitto dopo una lunga battaglia da Goku, il quale desiderava potersi scontrare ancora una volta con lui, ma in una veste buona. È così che io sono nato.
-CHE?!
-In pratica io ero la reincarnazione di Majin Bu. Per assicurarsi che questa volta fosse votato al bene, Goku mi ha preso con se e mi ha allenato allo scopo di farmi diventare il suo discepolo.
-Goku sarebbe il bambino che ho visto sull’isola?
-Sì, l’hai visto bambino perché era stato fatto ringiovanire, ma questo a me non importa. Un giorno sulla Terra arrivò Baby, che voleva vendicarsi sui Saiyan e convertire tutti i terrestri in Tsufuru. Per sconfiggerlo, io e il Bu buono ci siamo uniti.
-E la tua pelle si è schiarita, ho indovinato?
-Usagi, credo che dal mio discorso tu abbia afferrato tutti i concetti sbagliati…
-Scusa… Così, dentro di te avevi un mostro, proprio come Hotaru…
-MILADY!!!
Seya, Hyoga e Shun raggiunsero l’ex campo di battaglia.
-Milady, perché l’avete fatto?
-Perdonami Seya, e anche voi Hyoga e Shun. Credevo che se avessi rinunciato al cosmo di Athena avrei potuto sventare la minaccia che incombe sul mondo, invece sono solo riuscita a fare qualche graffio.
-Oh, Milady…
-SMETTILA DI PIAGNUCOLARE, BRUNETTO, E SPOSTATI!- Tsunade prese in mano le redini della situazione, e in braccio il corpo di Saori Kido -se ci sbrighiamo a riportarla al villaggio c’è ancora qualche possibilità che io possa salvarla. Voi verrete tutti con me, mi dovete molte spiegazioni, e anche tu Naruto. Jiraya, tu invece vai subito ad avvertire Gaara e portalo da me.
-Gaara? Cosa centra adesso?
-Se quel Chaos Goku vuole risvegliare tutti i demoni, anche Gaara è in pericolo!
-Ub, posso chiederti una cosa?
-Ancora?
-Ecco, perché, mentre ci dicevi di allontanarci, stavi sorridendo?
-Vedi, Goku mi ha inculcato il desiderio di combattere contro avversari sempre più forti, è questo che lo rende felice e in un certo senso MI rende felice. Inoltre ci siamo scambiati la promessa che un giorno ci saremmo affrontati ancora. Anche se non come me l’aspettavo, ma ci siamo scontrati.
Usagi rimase incantata dalle parole, dalla voce, dalla calma, dagli occhi, dai capelli, dalla pelle, dai muscoli di quel ragazzo che per un istante si dimenticò di essere legata a Mamoru.
-Ub…
-Sì?
I due si fissarono negli occhi, poi la ragazza chiuse i suoi, si sporse in avanti con le labbra protese e…
-PROVA! PROVA! UNO, DUE, TRE, PROVA! MI SENTITE, ABITANTI DELL’UNIVERSO?
Una voce di donna molto familiare rimbombò dappertutto. Ub si alzò di scatto, cercando di scoprirne la provenienza, mentre la povera Usagi si era spiaccicata contro il muro. Ub corse alla finestra, e così anche Setsuna poco distante. La videro, così come le Sailor alla Capsule Corporation, così come Shaina a nuova Luxor, così come Shikamaru intento a contemplare le nuvole, così come tutti sul pianeta: la faccia assatanata di Baby Bulma aveva sostituito il cielo, e la sua voce era più assordante che mai.
-ABITANTI DELL’UNIVERSO, VI ANNUNCIO UFFICIALMENTE CHE ENTRO POCHI GIORNI SARETE STERMINATI TUTTI! MI RIFERISCO IN PARTICOLARE A SAILOR MOON E AGLI AMICI DI GOKU, MENTRE VOI ERAVATE IMPEGNATI A DARE LA CACCIA A QUEGLI INUTILI DEMONI TERRESTRI, IL MIO SIGNORE, CHAOS GOKU, CON UN SOLO REBIRTH HA RIPORTATO IN VITA SETTE GUERRIERI FATTI DI PURA MALVAGITA’. VE LI PRESENTO UNO AD UNO!
Il volto della donna venne sostituito da sette ritratti, che i Sayan conoscevano molto bene.
Rian, Woo, Ryu, Chi, Suu, San e Li.
I sette draghi malvagi.
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Capitolo 13
*** Difensori Della Terra, Unitevi ***
Difensori Della Terra, Unitevi
Baby Bulma spense il macchinario tramite il quale aveva lanciato il suo messaggio a tutto l’universo. Chaos Goku la raggiunse, cingendole la vita e annusandole i capelli.
-Tutto ciò è assolutamente perfetto. Questa fortezza che hai costruito è proprio come me l’immaginavo.
-Già. Ma ricordati- la donna si liberò dall’abbraccio -che questo marchingegno è stata una mia idea. Nemmeno i tuoi poteri arrivano a tanto!
-Con questo vuoi ricordarmi che sei legittima proprietaria del cinquanta per cento dell’universo? Tranquilla, io mantengo le promesse. Sei la donna che nessun cattivo ucciderebbe mai una volta terminato il suo compito.
-Che bel complimento! Ho però ancora un dubbio riguardo il tuo piano.
-Parla.
-Goku era il possessore delle sette sfere del drago. Perché hai deciso di risvegliare i draghi malvagi invece di approfittare del potere di Shenron?
-Perché quello è sempre stato il mio piano sin dall’inizio: possedere il corpo di Goku, ottenere le sfere del drago e avere così al mio servizio i famigerati sette draghi. Dei demoni che popolano la Terra, Majin Bu compreso, non mi è mai importato niente. Sono serviti solo come capro espiatorio. Ora, seguimi.
I due uscirono sulla terrazza. Sotto di loro stavano inginocchiati i draghi.
-Amici miei, spero con tutto il cuore che, ora che vi è stata data una seconda possibilità, non commetterete gli stessi errori del passato che vi hanno portato alla morte. Questo è il mio primo e ultimo ordine e vedete di non deludermi. Dovete sparpagliarvi per l’universo e lì portare la distruzione.
-In pratica ci sta dando carta bianca?- chiese Suu Shenron, il drago del fuoco e rappresentante della sfera con quattro stelle.
-Ma certo, fratello! Possibile che tu sia sempre così pignolo?- gli rispose il gemello San, drago del ghiaccio.
-Volevo solo informarmi. Mi sembra un ordine così assurdo!
-Vedo che essere tornato in vita non ti ha cambiato per niente. Lo sai cosa succede se non rispetti la tua natura di drago malvagio. Dico bene, capo?
San si rivolse a Li Shenron, il più forte dei sette. Prima che potesse rispondere, Chaos Goku diede il suo ultimatum.
-Sapete già cosa vi aspetta, non c’è tempo per puntualizzare. Avete un universo intero da distruggere! Andate ora, non fatevi più vedere!
Le sette creature salutarono con un cenno del capo e spiccarono il volo, diretti verso i quattro angoli del cosmo.
Approfittando della confusione a Konoha causata dal messaggio di Baby Bulma e del blando tentativo di Gohan, Goten, Trunks e Pan di riportare la calma, Vegeta si era trovato un angolino appartato dove poter contattare la propria moglie senza essere sentito dagli altri: voleva dirle qualche parolina dolce in caso di una sua eventuale depressione, ma si vergognava di farlo in pubblico.
-Pronto?
-Sei tu, Bulma?
-Oh, ciaooo Vegeta! Il mio fustacchione preferito!
No, non era Bulma. Era sua madre.
-Senti, passami mia moglie, è un ordine!
-Mi dispiace tesoro, si è chiusa in laboratorio e non c’è per nessuno!
-Passami Bra, allora!
-E’ uscita a fare shopping!
-Il signor Brief, allora!
-E’ insieme a Bulma!
(IDEA!)-Passami una delle ragazze!
-Oh, d’accordo! Tu, coi capelli lunghi e biondi, vieni qua!
-NO! CHIUNQUE TRANNE QUELLA!
-Come vuoi… Haruka, tesoro! È per te! È quel fustacchione di Vegeta!
-Sì, pronto?
-Finalmente una persona seria con cui parlare! Si può sapere che sta combinando mia moglie?
-Da quel che ho capito si è messa in testa di costruire sette navicelle spaziali, dove noi guerriere e voi dovremo dividerci per andare a caccia di quei draghi…
-FERMALA SUBITO!!! Ho un piano, vi richiamerò quando sarà tutto pronto!
Nel giro di dieci minuti, il principe dei saiyan era riuscito a riportare la calma nel villaggio, e a riunire Seya, Shun, Hyoga, Gohan, Trunks, Goten, Pan, Naruto, Shikamaru, Kakashi, Gai e Shizune nell’ufficio di Tsunade, la quale arrivò poco più tardi, dopo essersi accertata delle condizioni di Saori Kido.
-Prima che ci esponga la sua idea, signor Vegeta, siccome siamo quattordici persone in uno stanzino di 3x3 metri, qualcuno di voi soffre di claustrofobia?
Shun, Goten e Shizune alzarono la mano e vennero accompagnati alla porta. Tsunade si sedette alla scrivania.
-Bene, signor Vegeta… che c’è Naruto?
-Nonna Tsunade, che vuol dire claustrofobia?
-Paura dei luoghi chiusi e stretti.
-AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHHHHHHHHHHHHHHH!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Il ninja d’arancio vestito si dileguò a tutta velocità.
-Bene, proceda.
-Allora, Chaos Goku si è barricato dietro ai sette draghi malvagi che, come i qui presenti mio figlio, il figlio di Kakaroth e sua nipote sanno bene, sono quasi riusciti a distruggere il mondo. Poco fa ho saputo che mia moglie sta costruendo sette navicelle con le quali raggiungere i draghi e affrontarli, ma gli alleati che siamo riusciti a reclutare non bastano. Tu brunetto- e si rivolse a Seya -tu e i tuoi due amici siete disponibili?
-Sappi che i guerrieri di Athena sono molto più di tre, e saranno tutti ansiosi di mettere le mani addosso a colui che ha messo a repentaglio la vita di Saori Kido!
-Perfetto, andate a contattarli subito allora.
-Subito non credo, il nostro aereo è caduto.
-Ma quello con cui è arrivata Saori Kido è ancora intatto!- proruppe il maestro Gai -permettete che vi accompagni!
-E-ehm…
-E va bene Kakashi! Giochiamoci anche questa! Cosa mi proponi?
-Risolvi questo quesito in meno di un minuto: un gallo depone un uovo sulla punta di un campanile, da quale parte cade l’uovo?
Gai prese carta, penna, un compasso, una calcolatrice scientifica e un microscopio.
-Bene ragazzi, seguitemi- Kakashi, Seya e Hyoga uscirono.
-Credo proprio che avremo bisogno anche di voi ninja- riprese Vegeta -come ho avuto modo di vedere, con le vostre capacità potete fare benissimo a meno di qualsiasi tecnologia, quindi da quel punto di vista siete anche più forti di noi.
“Papà che chiede aiuto è ancora ancora una cosa normale, ma che ammette che c’è qualcuno più forte di lui è assurdo!” pensò Trunks.
-Ho capito. Vi metteremo a disposizione i migliori ninja del Villaggio della Foglia. Shikamaru, che ne dici? Gli undici di Konoha partiranno per lo spazio!
-Un momento!- Gai alzò la testa dal foglio ancora bianco -a parte il mio pupillo Rock Lee, gli altri sono dei dilettanti! È una missione troppo rischiosa!
-Gai, lo sanno tutti che gli undici di Konoha (ma anche i tre di Suna) sono molto più forti di te, Kakashi, Asuma o Kurenai, e ora torna ai tuoi compiti! Allora, Shikamaru?
-Partire per lo spazio? ……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………… che seccatura.
-Come hai detto, scusa?
-Si calmi, signor Vegeta! È il suo modo per dire di sì. VERO SHIKAMARU?
-Mi sembra ovvio che accetto (anche perché le missioni che mi affida la vecchia sono una più seccante dell’altra…)
-Signorina Tsunade! Mi è venuta una splendida idea!
Sakura fece irruzione nell’ufficio, sfoggiando l’orecchio più grande del mondo, reso tale da anni di origliate dietro le porte.
-Che c’è?!
-Ho pensato, visto che il nemico di cui si parla riesce a liberare i demoni e cose simili, potremmo portare Sasuke con noi, farlo colpire e liberarlo così dal simbolo di Orochimaru!
-Bell’idea, Sakura. Ci vai tu a parlare con Sasuke?
-Ecco…- la depressione della ragazza color confetto scese ai minimi storici, e Tsunade l’accompagnò fuori (a calci). Uscirono anche Pan, Trunks, Gohan e Shikamaru. Nella stanza rimasero solo Gai e Vegeta.
-Kakashi c'è riuscito di nuovo! Da che parte cade sto cavolo di uovo?
-Da nessuna parte, i galli non fanno uova. Ora scusami ma devo fare una telefonata- Vegeta chiamò a casa; gli rispose Haruka.
-Pronto?
-Dì a Bulma di riprendere la costruzione delle navicelle, ma che le faccia più grandi, stavolta!
-Come mai?
-Da questo momento Chaos Goku non è più il solo ad avere un esercito personale.
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Capitolo 14
*** Il Secondo Fine Di Vegeta ***
Il Secondo Fine Di Vegeta
-…otto, nove, dieci e undici. Ci siete tutti?- chiese Vegeta, squadrando come un sergente i ninja riuniti sotto il cancello di Konoha.
-In dodici per la precisione, anche il mio Akamaru fa parte della squadra!
-Kiba, dovevi stare zitto! Lo sai che succede se pronunci quel numero?
-No Rock Lee, che succede?
-SASUKEEEE PERCHE’ TE NE SEI ANDATOOOO!!!! SENZA DI TE I DODICI DI KONOHA NON POSSONO VIVEREEEE!!!
-Piangi, Sakura, piangi! Così impari a farmi passare tre ore da maialino!
-Sbaglio o anche tu sei innamorata di Sasuke?
-Ah già… SASUKEEEEEE!!!
-Ragazze smettetela di starnazzare! Che figura ci facciamo davanti agli stranieri?
-Naruto eri tu a dover riportare Sasuke a casa!
-ADDOSSO!
Le due arcinemiche si allearono per asfaltare di cazzotti il povero biondino. Vegeta osservava la scena senza battere ciglio. Dietro di lui gli altri quattro Saiyan erano spaesati.
-Lo dico e lo ripeto: papà è ufficialmente impazzito. Chiedere l’aiuto di undici perfetti sconosciuti…
-Dodici se conti il cagnolino.
-Grazie Pan. Poi ammette senza alcun risentimento che essi sono più forti di lui! Per me ha in mente qualcosa.
-Più forti di lui? Allora Vegeta sta davvero invecchiando! Insomma, prendiamo ad esempio quel ciccione là…
Non l’avesse mai fatto. Non appena Goten indicò Choji, questi lasciò da parte le inseparabili patatine e fece partire un pugno gigantesco in direzione del Saiyan. La manona gli si fermò a pochi millimetri dal naso e tornò al mittente: un atterrito Goten vide Shikamaru poggiare una mano sulla spalla dell’amico e fargli un cenno di no con la testa, tempo due secondi e il buon Choji tornò ad abbuffarsi allegramente.
-Bene- riprese Vegeta come se nulla fosse accaduto -il luogo in cui dobbiamo dirigerci dista parecchi chilometri da qui, e bisogna sorvolare un paio di oceani. Da quel che ho sentito a voi non serve volare poiché siete in grado di correre sull’acqua, è la verità?
-Sììì!!!- risposero in coro (anche se il novanta per cento del grido proveniva da Tenten).
-Non devo sapere altro. Andiamo.
-Dov’è che andate di bello?
Tutti si girarono verso la strada, vedendo arrivare Jiraya insieme ai tre di Suna.
“La vecchia aveva inviato l’uomo dai capelli bianchi a cercare un certo Gaara” si ricordò Vegeta.
-Non avete sentito dal cielo? I piani sono cambiati, si va nello spazio! Volete venire con noi?
-Certo- rispose gelido Gaara, convincendo con uno sguardo fulminante i fratelli Kankuro e Temari.
-Se non ci sono domande, partiamo.
Tutti i presenti partirono alla velocità della luce, lasciando Jiraya da solo.
Dopo aver ricevuto la telefonata di Vegeta, Haruka aveva informato Setsuna, e ora lei, Usagi, Hotaru e Ub si trovavano all’esterno dell’ospedale.
-Io e Usagi dobbiamo andare, per voi due è meglio restare qui. Soprattutto tu, Hotaru. Ora che Mistress 9 non è più dentro di te sarai molto più debole.
-Neanche per sogno! Io sono una Sailor come tutte voi! Inoltre in questi ultimi anni ho combattuto solo con i miei poteri, senza mai aver fatto appello a quella strega! Come vedi non c’è alcun motivo per cui io non debba venire!
-Sono d’accordo con lei! Anche se, visto che io sono molto più debole senza Majin Bu, non siamo sulla stessa barca, mi sento in dovere di combattere insieme agli altri! È colpa mia se Goku è finito in questo guaio, non posso restare a guardare gli altri mettere le cose a posto!
-E va bene. Sailor Moon?
Usagi con in groppa Setsuna, e con in mano una cesta con dentro Luna e Artemis, e Ub con in groppa Hotaru decollarono.
-BULMA! CHE STORIA E’ QUESTA?
-Scusa Vegeta, è stata un’idea di mia madre!
Nel cortile della Capsule Corporation era stato allestito un vero e proprio banchetto in stile festa di compleanno, con tanto di striscioni e palloncini.
-Ma che le è saltato in mente?
-Vegeta, tesoro! Ho saputo che venivano degli ospiti e ho pensato che sarebbe stato carino servire qualcosa da mangiare! Prego, servitevi pure!
I ninja (Choji e Naruto in pole position) si fiondarono sui tavoli, prelevando un po’ di tutto indistintamente. Rock Lee si accontentò solo di qualche verdura e di un succo d’arancia, fedele ai suoi allenamenti e al suo regime alimentare. Ino invece, fedele solo alla sua linea, si accontentò di un misero grissino, mordicchiandolo mooolto lentamente. Le Sailor, che avevano già mangiato in abbondanza, stavano a guardare appoggiate al muro della casa.
-Di un po’ Makoto- chiese Rei -anche questi ti ricordano il tuo ex fidanzato?
-Sì, purtroppo… Aspetta, quello sì che è nuovo!
Senza aggiungere altro, Makoto si diresse verso Shino, come sempre avvolto nel cappotto, intento a servirsi da un barattolo di miele.
-Piacere, il mio nome è Makoto, vengo da una storia d’amore finita burrascosamente e cerco nuove emozioni! Tu?
-Nuove emozioni?
Dal colletto del vestito di Shino fece capolino uno sciame d’api, che fece scappare una terrorizzata e urlante Makoto in casa sfondando la parete.
“Succede sempre così…” pensò il ninja.
Un ronzio molto più forte preannunciò l’arrivo del jet di Saori Kido. Ne uscirono Seya, Hyoga, Shun, Shyriu, Ikki e Shaina.
-Makoto, vieni fuori di lì, ci sono altre visite!
La mora fece capolino dal buco del muro, inquadrò i cinque Bronze Saints e si fiondò immediatamente addosso a Ikki.
-Piacere, il mio nome è Makoto, vengo da una storia d’amore finita burrascosamente e cerco nuove emozioni! Tu?
-Nuove emozioni, dici ? Phoenix Genmaken!
Sotto gli occhi di Makoto il corpo dell’uomo prese fuoco: dalle fiamme nacquero decine di serpenti, dalle cui fauci scaturirono vedove nere… l’illusione sarebbe andata avanti ancora, ma la ragazza preferì ri-scappare in casa, sfondandola di nuovo.
-Succede sempre così…- commentò Ikki.
-Tutti qui? Avevi detto che i guerrieri fedeli ad Athena erano più di tre, ma non credevo che fossero meno di sette!- commentò sarcastico Vegeta.
-Senti bello, è il meglio che siamo riusciti a fare! I Gold Saints non vogliono lasciare le loro case, mentre i Silver… come posso dire… sono tutti mezzi morti, grazie a loro!- disse Shaina.
-Beh, meglio che niente. Ci siamo tutti?
-No, manca ancora Sailor Moon.
-CIBOOOOOOOOOO!!!!!!!!!
-Parli del diavolo…
Usagi alla vista del banchetto non capì più niente, lasciò cadere Setsuna, Luna e Artemis, presi al volo da Ub che li seguiva poco distante, e atterrò tra i presenti con la grazia di un ippopotamo, si rialzò tutta ammaccata e andò a strafogarsi con delle polpette di riso.
-Ora che ci siamo proprio tutti, statemi bene a sentire!- Vegeta riuscì a catturare la loro attenzione -c’è un motivo ben preciso se vi ho riuniti tutti qui, ed è arrivato il momento di svelarlo… BULMA, METTI IN MOTO!
Una della sette navicelle decollò da dietro la casa, e Vegeta ci salì a bordo.
-Papà, che storia è questa?
-Io e Bulma andiamo da Li Shenron prima, e da Chaos Goku poi. Voi occupatevi degli altri draghi, e che nessuno osi intralciarmi!
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Capitolo 15
*** Sei squadre Per Sei Draghi ***
Sei squadre Per Sei Draghi
-Alla fine papà è riuscito a metterci tutti nel sacco…
-Ce lo si poteva anche aspettare, Trunks! Vegeta non avrebbe mai potuto affidarsi a gente come quel…
-SI’? TI DISPIACEREBBE FINIRE LA FRASE?- come l’angelo della morte Choji si era piazzato alle spalle di Goten.
-Come quel… oh senti, mi dispiace per averti insultato prima, è che nella nostra famiglia c’è questa brutta abitudine di giudicare dalle apparenze! Mi perdoni?
-Mmmm… d’accordo.
-Meno male! Posso avere una patatina?
…
…
…
Questa volta nessuno impedì al ninja di spedire in orbita il Saiyan con una manata.
Tornata la calma, e riatterrato Goten, Trunks prese la parola.
-So che siete tutti arrabbiati per come papà vi ha trattati…
-Infatti!
-Appena gli metto le mani addosso, giuro che non sarò responsabile delle mie azioni!
-Dobbiamo fargliela pagare! Chi viene con me?
-SILENZIOOOO!!!! Prima salviamo l’universo, poi vi lascerò mettere le mani addosso a mio padre!
-Ma Trunks!
-La prima cosa da fare è organizzare una strategia d’attacco…
-Questo è il mio territorio- Shikamaru si fece avanti.
-Bravo Shika così ti voglio!
-Temari zitta.
-Dammi una ragione per cui dovrei lasciare a te la cosa.
-Semplice, sono il ninja più intelligente della foglia…
-Nonché il più svogliato…
-Naruto piantala.
-Nonché il più frignone…
-Ringrazia che sono anche il più paziente, Temari. Prima di tutto devo sapere che tipi sono questi draghi.
-Qui l’unica tra noi ad averli affrontati di persona è Pan. Vieni qui un attimo, Pan!
La ragazzina salì su uno dei tavoli, aspettò di avere l’attenzione di tutti e iniziò il racconto.
-Dunque, nell’ordine in cui li ho incontrati per primo mi ricordo Ryan, della sfera con due stelline. Sembra un buffone, ma con i suoi poteri a base d’acqua e la capacità di far marcire tutto quello che tocca ha messo in difficoltà perfino il nonno. Woo, della sfera numero cinque, è un draghetto che rubando elettricità può crearsi un corpo gigantesco, inoltre è capace di generare fulmini. Ryu, dalle sei stelle, domina l’elemento dell’aria e può cambiare aspetto. Chi, sette stelle, se in forma normale è debolissimo, quando prende possesso di un qualsiasi essere vivente diventa cento milioni di volte più pericoloso. Lo so perché… io stessa sono stata usata. Poi viene Suu, drago che usa attacchi a base di fuoco. Con lui non ci saranno problemi a ragionare: essendo nato dalla sfera con quattro stelle, che è da sempre appartenuta al nonno, è un guerriero leale e corretto. Tutto il contrario il suo gemello San, drago del ghiaccio, della sfera numero tre. È un codardo che non esita a farsi scudo con i più deboli e ad accecare gli avversari a tradimento. Li Shenron, una stellina, è il più forte dei sette, ma grazie a Vegeta non è un nostro problema.
-Grazie Pan, può bastare- riprese Shikamaru -ascoltatemi tutti, per favore. Io starò a quel tavolo e a turno tutte le persone che non conosco verranno a presentarsi e a dire tutti i loro punti di forza e debolezza. Una volta ascoltati deciderò a quale squadra e quindi a quale drago assegnarvi. Chi viene per primo?
-Buongiorno, mi chiamo Naruto Uzumaki, capelli biondi, occhi azzurri, adoro il ramen, da grande vorrei diventare Hokage…
-Naruto sei un idiota. Il prossimo.
-Buongiorno, mi chiamo Minako Aino, capelli biondi, occhi azzurri, adoro la pallavolo, da grande vorrei diventare una pop idol…
-Sarà una lunga giornata…
I “provini” proseguirono per tutta la serata. Nel frattempo, Trunks lavorò incessantemente nel suo laboratorio per sopperire all’unica falla del piano. Col radar cercasfere si poteva localizzare DOVE fossero le sfere del drago, ma non QUALI: il presidente della Capsule Corporation si mise quindi a lavorare sul robottino Gill affinché il suo radar incorporato potesse fornire quei dati. Terminato con successo il compito, i due uscirono di nuovo all’aperto, venendo accolti da Pan.
-Guarda qui Pan! Ho modificato Gill, ora è molto più efficiente di prima e può dirci con esattezza dove si trova il drago delle cinque sfere, quello delle sei e così via.
-Davvero? Sentiamo Gill, dimmi qualcosa di intelligente!
-GIRU GIRU… PAN… PERICOLO… PAN… PERICOLO…
-Gill, stavolta ti ammazzo!!!
-Bene, vi lascio soli…- Trunks raggiunse Shikamaru alla sua postazione -allora, come procede la selezione?
-Avrei anche finito, non fosse per il fatto che ho combinato quattro squadre da sei persone e due da quattro. Mancano due persone…
-PROBLEMA GIA’ RISOLTO!
Due figure si materializzarono sul tetto della casa. Una delle due portava un mantello e a Usagi venne un tuffo al cuore, credendo che si trattasse di Tuxedo Kamen: quando però i due scesero alla luce dei lampioni, i cori di stupore di tutti si spensero di colpo.
-IO SONO LA PALADINA DELLA GIUSTIZIA DI SATAN CITY! DI GIORNO POLIZIOTTA ACQUA E SAPONE, DI NOTTE EROINA MASCHERATA, IO SONO VIDEL, MEGLIO CONOSCIUTA COME GREAT SAIYAGIRL!
Gohan si fece piccolo piccolo dalla vergogna.
-E IO SONO SUO PADRE, COLUI CHE HA SCACCIATO LA MINACCIA DI CELL, COLUI CHE HA SALVATO LA TERRA DA MAJIN BU FACENDOLO DIVENTARE IL MIO MIGLIORE AMICO E CHE ORA VUOLE VENDETTA PER QUELLO CHE GLI E’ STATO FATTO, COLUI CHE HA VINTO PIU’ TORNEI TENKAICHI DI TUTTI, IO SONO IL GRANDE, UNICO, INIMITABILE MISTER SATAN!!!
Seguirono attimi di silenzio imbarazzato, durante i quali Shikamaru ne approfittò per scrivere qualcosa su un tabellone.
-Gran bel lavoro! L’hai fatto da solo?- chiese Trunks.
-Ma figurati se Shika si mette a fare una cosa così affaticante!- gli rispose Temari sottovoce -è stata quella Ami Mizuno, la seconda persona più intelligente tra noi. Non ti dico chi è la terza, potrei offendere tutti quanti…
-Temari, se hai finito di tirare frecciatine a destra e a manca, avrei qualcosa da farvi vedere.
Il ninja mostrò ai presenti quanto scritto sul tabellone, ovvero le squadre da sei persone ciascuna e i draghi ai quali sono state abbinate:
RYAN SHENRON
Ub
Ami
Tenten
Kiba/Akamaru
Minako
Rck Lee
WOO SHENRON
Makoto
Shun
Hotaru
Michiru
Choji
Ino
RYU SHENRON
Shiriu
Haruka
Gaara
Shino
Temari
Mister Satan
SUU SHENRON
Gohan
Seya
Videl
Sakura
Neji
Ikki
CHI SHENRON
Setsuna
Goten
Pan
Naruto
Hinata
Kankuro
SAN SHENRON
Usagi
Shikamaru
Shaina
Hyoga
Rei
Trunks
-Ci sono domande?
…
…
…
-IO NON VOGLIO STARE CON REI!-VALE LO STESSO PER ME!-PERCHE’ IO DEVO FARE COPPIA CON QUELLO?-UFFA IO VOLEVO STARE CON TE!-DEVO PROPRIO STARE CON MIA MOGLIE?-GOHAN!-ODDIO SONO IN SQUADRA CON NARUTO(STONF)-HINATA, SVEGLIA, SVEGLIAAAA!-MA CHE LE E’ PRESO?-NARUTO, NON CAPISCI NIENTE!
-Ma cosa ho fatto di male…
Dopo essersi scambiati i saluti e le ultime raccomandazioni i trentasei guerrieri salirono a bordo delle rispettive navicelle, dotate di pilota automatico ultravanzato, e partirono alla volta dei quattro angoli dell’universo, osservati dal basso da Luna, Artemis, il dottor Brief e consorte, quest’ultima già intenta a preparare da mangiare per il loro ritorno.
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Capitolo 16
*** Presentazioni ***
Presentazioni
Erano partiti da appena dieci secondi che Minako aveva già preso l’iniziativa.
-Bene ragazzi, dato che stiamo andando ad affrontare un mostro capace di far marcire tutto quello che tocca CHI meglio della sottoscritta, Sailor Venus, la paladina dell’amore, può capitanare un’armata di guerrieri contro di lui?
-A dire il vero non credo che bastino i tuoi poteri a farlo fuori, da quello che ha detto Pan Ryan Shenron trae forza dalle paludi e dall’aria malsana e quindi…
-Non continuare Ami, ho già capito! Sei tu la più intelligente del gruppo, è giusto che sia tu a comandare, vi lascio soli…- la bionda si allontanò a testa bassa.
-Se mi lascia finire di parlare… volevo dire che serve collaborazione per sconfiggere questo nemico, ma finché rimaniamo degli estranei l’un con l’altro non potremo andare molto lontano. Che ne dite di presentarci?
I cinque rimasti si sedettero in cerchio.
-Perché non cominci tu?
-Subito! Il mio nome è Rock Lee e…
-Venite tutti a vedere! È meraviglioso!
Minako chiamò tutti ad affacciarsi agli oblò della navicella, dai quali era possibile ammirare il pianeta Terra dall’alto, un’esperienza totalmente nuova per tutti loro.
-Vedo che hai già recuperato il tuo vecchio smalto!
-Già Ami, come si dice, rosso per cena, ben presto ci si ubriaca…
-ROSSO DI SERA BEL TEMPO SI SPERA, e poi che c’entra… Comunque stavamo facendo le presentazioni.
-Ah, bene! Ciao a tutti, il mio nome è Minako Aino, meglio conosciuta come Sailor Venus. Ho un carattere esuberante e la tendenza a comandare, ma forse ve ne sarete già accorti. È anche vero che è stata Setsuna in persona a dirmi che sono una leader, cosa di cui vado molto fiera! Il mio sogno è quello di diventare una pop idol ed è per questo che combatterò i nuovi nemici, per poter garantire uno splendido futuro in cui poter realizzare i miei desideri!
-Gran belle parole, Minako. Come stavo dicendo prima, il mio nome è Rock Lee e…
-Mi chiamo Ub, le Sailor hanno già avuto modo di conoscermi. Provengo da una tribù povera che vive nelle isole del sud. Sono una persona timida e ho un’indole molto protettiva, nata dal fatto che sono il maggiore di cinque fratelli. Sono stato allievo del grande Goku e anche reincarnazione del mostro chiamato Majin Bu.
-Molto interessante ma stavo parlando io!…
-Salve a tutti, il mio nome è Tenten, sono una kunoichi del villaggio della Foglia! Ho un carattere esplosivo ma anche molto protettivo; non ho tanti fratelli come Ub quindi lo esercito sui miei compagni di squadra e anche sul maestro Gai. La mia specialità è l’uso delle armi di qualsiasi tipo.
-Tenten!
-Io mi chiamo Ami Mizuno e posso trasformarmi in Sailor Mercury, dagli attacchi a base di acqua. Sono una persona un po’ timida, conseguenza del fatto che mi piace studiare in continuazione, anzi sono riuscita a portare con me un po’ di compiti della scuola, se volete potete darci un’occhiata!
-Ma Ami!
-Che ci vuoi fare, è l’abitudine! Da grande vorrei diventare un medico.
-Ciao a tutti, io sono Kiba Inuzuka e lui è Akamaru. Che posso dire, noi due siamo come una persona sola soprattutto in battaglia, senza di lui non potrei andare molto lontano. Il nostro carattere è molto estroverso ma siamo anche un pizzico gelosi nei confronti dei nostri compagni di squadra.
-Tocca a me tocca a me tocca a me! Il mio nome è Rock Lee, costanza e determinazione sono il mio credo, ogni giorno mi alleno duramente per diventare il più grande ninja di sempre e poco importa se le arti magiche e illusorie non fanno parte del mio DNA, grazie al sostegno e all’ispirazione del miglior maestro che si possa desiderare riuscirò a raggiungere l’obiettivo della mia vita!!!… ragazzi?
-Cucciolo!
-È così carino!
-Mi ricorda il cagnolino di Bu…
-Akamaru ti chiami? Ma lo sai che sei proprio un amore!
Gli altri quattro si erano girati verso Kiba, facendo la fila per riuscire a coccolare almeno un po’ il cagnolino, lasciando Rock Lee fermo immobile nella sua posa plastica, con gli scogli lambiti dalle onde alle sue spalle.
-Tenten! Anche tu!
-Scusa Rock Lee, ma quando ancora mi ricapita! Piccolo Akamaru, tenero Akamaru, quanto sei bello!
Il ninja vestito di verde dalle folte sopracciglia rosso dalla rabbia scese al livello inferiore della navicella e cominciò a prendere a calci l’aria. Lo raggiunse poco dopo l’altro combattente di verde vestito.
-Invidioso del cucciolo, eh?
-Ub?
-Non preoccuparti, quando crescerà non sarà più così adorabile- disse Ub, ripensando a come si era ridotto il cane di Majin Bu -piuttosto, parlami del tuo maestro e di questi tuoi allenamenti.
-Perché ti interessa?
-Beh, da quello che ho capito mi sembra che io e te abbiamo un bel po’ di cose in comune.
Qualche ora più tardi, Kiba trovò Ami impegnata nella cabina di comando.
-Scusa, è possibile atterrare da qualche parte e uscire all’aria aperta?
-Come mai? Secondo quanto dice il computer raggiungeremo la nostra destinazione fra un’ora. Non puoi aspettare?
-Non si tratta di me ma di Akamaru, devo portarlo fuori almeno una volta al giorno!
“Come faccio a dire di no a quei dolci occhietti… Ami, riprenditi!” -Ascolta, Trunks mi ha detto che a bordo c’è un simulatore di ambiente, potresti usarlo. Non sarà la stessa cosa, ma almeno non dovremo fermarci.
-Sì, potrebbe andare. Dimmi, a bordo c’è anche un simulatore per questo?
Kiba mostrò ad Ami due oggetti che valevano più di mille parole: una paletta e un sacchetto di plastica.
-Ehm… se la metti in questo modo… Computer?
-SI? PARLA PILOTA, TI ASCOLTO!
Sul monitor apparve la faccia di Bulma: non era la Tsufuru, ma fece ugualmente spaventare i due ragazzi.
-È possibile atterrare sul pianeta più vicino, per almeno un’ora, per poi riprendere la rotta originale?
-CERTO, CARO PILOTA! FACCIO SUBITO LA DEVIAZIONE! BADATE PERO’ CHE UNA VOLTA ATTERRATA LA NAVICELLA RIPRENDERA’ IL VOLO AUTOMATICAMENTE ENTRO 60 MINUTI ESATTI!
-Saranno sufficienti. Procedi pure!
Come lo disse il mezzo fece una brusca deviazione, facendo volare tutti a gambe all’aria, verso il più vicino planetoide. Se solo Ami si fosse ricordata di chiedere al computer un luogo ospitale…
Nel vedere la navicella spaziale avvicinarsi sempre di più a lui, l’ominide venne invaso da una perversa allegria.
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Capitolo 17
*** Tutt’Altro Che Una Passeggiata ***
Tutt’Altro Che Una Passeggiata
La navicella atterrò senza difficoltà nel mezzo di uno spiazzo erboso.
-Siamo arrivati?
-No, Minako. Kiba ha chiesto di fare una sosta per far fare del moto ad Akamaru e io lo accompagno. Non vorrei che si dimenticasse della ripartenza.
-Non m’incanti Ami! Lo so che vai con lui solo per poter stare da sola col cucciolo! Stavolta lascia fare a me!
-Va bene, ti cedo il posto.
-Davvero? Grazie, sei la migliore amica che si possa desiderare!
-Certo certo, intanto prendi queste- e le porse il sacchetto e la paletta. La bionda capì immediatamente.
-Ci ho ripensato, mi divertirò molto di più a far la guardia alla navicella! Divertitevi!
Minako salutò i due ragazzi e il cane, e rientrò nel veicolo.
-Ragazzi, aspettando che quei due tornino perché non facciamo qualcosa di divertente?!… ehi, c’è nessuno?
Il mezzo spaziale era deserto. Minako si catapultò fuori e prese a correre all’impazzata lunga la distesa di erba che via via si faceva sempre più alta, urlando a squarciagola i nomi di Ub Tenten e Rock Lee, ignorando che i suoi compagni di squadra si erano sistemati a pochi metri dal luogo dell’atterraggio.
Una volta liberatasi dalla testa la voce dell’amica, Ami poté finalmente ammirare il pianeta in cui si trovavano. Del tutto simile alla Terra, con la differenza che i colori dell’ambiente erano molto più luminosi e psichedelici del normale. Il cielo, nonostante l’aria da primo pomeriggio, era invece di un blu acceso, che lasciava comunque spazio a qualche stella. Ami dovette tenere lo schermo costantemente davanti agli occhi talmente era fastidiosa la visione del paesaggio; cosa che invece non creava alcun problema ad Akamaru e Kiba, che scorrazzavano in un prato poco più avanti.
-Come mai quella faccia, Ami?
-Mi chiedo come facciate a non avere il mal di testa con tutti questi colori. Vabbè, il cane è giustificato, perché la sua vista è diversa dalla nostra, ma tu?
-Te l’ho detto che io e lui siamo sulla stessa frequenza d’onda, anche in cose come queste!
-Ah, capisco…
Nella mente di Ami venne a formarsi l’immagine di una giornata tipo di Kiba, del tutto simile a quella di un qualsiasi cane: dal mangiare la sbobba nella ciotola al dormire in una cuccia, dal lavarsi con la lingua all’asciugarsi con una bella scrollata… la ragazza tornò seria prima di arrivare ai bisogni fisiologici.
-Sì, comunque sono soprappensiero per un altro motivo. Pensavo che i colori accecanti fossero dovuti alla luce del sole che giunge da un’angolazione strana, invece io e te manteniamo le stesse colorazioni. Questo significa che i colori delle piante, dei fiori e di tutto il resto sono assolutamente naturali…
-E ti stupisci? In fondo ci troviamo su un altro pianeta, dovrebbe essere tutto normale!
-Sì, ma stavo pensando che magari i raggi del sole, riflessi nell’atmosfera di questo planetoide che è infinitamente più piccolo rispetto alla Terra, combinati con gli effetti delle fasi lunari e i composti chimici dell’acqua…
-Basta, per pietà! Akamaru ha fatto quel che doveva fare, possiamo tornare indietro! Dove lo butto questo?- il ninja sventolò davanti al naso della Sailor il famigerato sacchetto di plastica.
-Lo portiamo con noi (a malincuore!). Mica vorrai buttarlo in giro e inquinare l’ambiente?
-E quelli allora?
Kiba indicò ad Ami un cumulo di rottami abbandonato sulle sponde di un ruscello poco distante.
Sotto gli occhi di Tenten si stava consumando la sessione di allenamento tra Ub e Rock Lee. Dopo una prova di forza iniziale lo scontro si era incanalato sui binari del corpo a corpo, dove i calci del ninja andavano a segno per il novanta per cento delle volte; Ub finì al tappeto in diverse occasioni e continuò per diverso tempo a subire i colpi dell’avversario, cercando di inventarsi un modo per colpirlo senza dover ricorrere ai raggi d’energia. Trovò finalmente un’occasione quando Rock Lee stava per colpire con il suo calcio dal basso verso l’alto: il ragazzo di colore gli bloccò la gamba poco prima dell’impatto, lo scagliò in aria e lo centrò in pieno ventre con una testata, per poi rispedirlo al suolo con un colpo a due mani alla schiena. Lee vide il rivale scagliarsi a tutta velocità verso di lui e questa volta riuscì a mettere a segno il calcio al mento; Ub rimase disorientato per un istante e il ninja ne approfittò per portarsi alle sue spalle e imprigionarlo tra le bende che teneva alle mani. Ripresosi dallo smarrimento l’allievo di Goku si liberò dalla presa, colpì con una gomitata e successivamente con una sfera d’energia, facendo precipitare Lee a diversi metri di distanza.
-Oh no, mi sono lasciato andare… scusami Rock Lee, metto subito le cose a posto!
Ub raggiunse il ninja e provò a rimetterlo in sesto con la tecnica di Majin Bu, senza però riuscirci.
-Che è successo? Come sta Rock Lee? Che gli hai fatto?- Tenten gli giunse alle spalle con aria omicida.
-È tutta colpa mia, non ho trattenuto la mia forza e mi sono pure dimenticato che senza Majin Bu non posso più usare i suoi poteri…
-Non preoccuparti, ci penso io a rianimarlo!
La ragazza prese saldamente le spalle del compagno e cominciò a scuoterlo con violenza, urlandogli nelle orecchie parole incomprensibili, fino a che Rock Lee non si rimise in piedi come nuovo di zecca.
-Grazie Tenten…
-GRAZIE UN CORNO! Siete degli incoscienti! Avete rischiato di farvi male per nulla! Spero che questa esperienza vi abbia insegnato qualcosa! Ora torniamo indietro. La kunoichi a braccia incrociate si incamminò verso la navicella. Sentendo però nient’altro che il rumore dei suoi passi, si fermò subito.
-Beh che aspettate… ma Rock Lee!
-Uno… due… tre… quattro… cinque…
-Mmmh… mmmmh…
Lee stava prendendo a calci il tronco di un albero, mentre Ub stava concentrando la propria mente tentando di re-imparare le tecniche di Majin Bu.
-Vedi se mi ascoltano almeno una volta…
L’ominide controllò che non ci fosse nessuno nei paraggi e si arrampicò sulla scaletta che portava alla navicella.
Ami estrasse il suo computer portatile per analizzare i rottami, ma fu Kiba a dare il primo responso.
-Niente di cui allarmarsi.
-Cosa te lo fa pensare?
-Di solito quando c’è un pericolo Akamaru si mette a tremare o diventa nervoso, invece sembra perfettamente a suo agio.
-Non lo metto in dubbio, ma vorrei fare una controprova.
Ami prese a lavorare tra il visore e il computer per qualche minuto, fino a che sul monitor non apparve il risultato.
-Vieni a vedere.
-Che diavolo è?
-Come doveva essere questo coso prima che si rompesse.
-Sembra un pallone…
-O una capsula spaziale. Sarà meglio tornare indietro adesso.
-Ma se abbiamo ancora quarantacinque minuti? Facciamo benissimo in tempo a visitare quelle rovine e tornare!
-Rovine?
Imbarazzata per esser stata di nuovo battuta sul tempo da Kiba, Ami guardò nella direzione dove il ragazzo stava indicando.
Dopo una corsa di un quarto d’ora, Minako si fermò finalmente nel bel mezzo di una foresta per tirare il fiato.
-Ma dove diavolo si sono cacciati tutti quanti? Appena li trovo gliene dico quattro! Ma insomma, lasciare una povera bella fanciulla da sola in un pianeta sconosciuto, con tutti i pericoli che ci sono…
Detto fatto. Emersa all'improvviso dal terreno, qualcosa che ricordava vagamente una mano afferrò la caviglia della ragazza e la trascinò verso il basso. |
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Capitolo 18
*** Le Indagini Di Ami Kiba E Akamaru ***
Le Indagini Di Ami Kiba E Akamaru
Tenten entrò nella navicella brontolando a voce alta.
-Rock Lee non pensa ad altro che ad esercitarsi, e ci mancava pure che quell’Ub gli desse corda! Chissà se da qualche parte c’è del ghiaccio…
La kunoichi scese al piano inferiore, ignara che a quello superiore, nella cabina di pilotaggio, l’ominide stava trafficando nel tentativo di mettere in moto.
Ami riconobbe le rovine avvistate da Kiba come i resti di un centro abitato.
-Non c’è anima viva…
-Lo vedremo- Ami riprese a trafficare con il computer.
-Ti ho detto che non c’è nessuno! Non ti fidi?
-Sì, un attimo… ecco il risultato dell’analisi.
-Che dice?
-Che questo posto è disabitato, come sospettavo.
-MA?!
-Tuttavia il mio visore non può vedere attraverso i muri. Per questo mi serve il vostro aiuto.
-Che intendi dire?
-Magari da qualche parte ci sono dei diari o roba del genere dove i vecchi abitanti di questo pianeta hanno scritto cosa è successo qui. Dici che col vostro fiuto si potrebbe…
-Non una parola di più, ho già capito! Forza Akamaru, facciamole vedere chi siamo! Tu aspettaci qui.
Ami si diresse verso quella che una volta doveva essere una bella fontana. Il tempo di sedersi sul bordo, che ai suoi piedi apparve il cagnolino con in bocca una risma di fogli.
-Ehm, grazie…
La ragazza prese il risultato della ricerca e cominciò a sfogliarlo Pareva proprio il diario che si era immaginata, purtroppo scritto in una lingua a lei sconosciuta. Nessun problema per il suo infallibile computer: nel giro di una decina di minuti sarebbe riuscita a tradurre le scritte.
Per quanti sforzi l’ominide facesse, la navicella non voleva saperne di decollare. Sullo schermo continuava ad apparire il conto alla rovescia: trentacinque minuti e trentasei, trentacinque, trentaquattro secondi…
Poco male, pensò. Aveva trascorso anni a subire le terribili torture di quel pianeta, aspettare ancora mezz’ora prima di potersene andare non sarebbe stato un problema, per lui. Un rumore proveniente dal piano inferiore lo fece distogliere dai suoi pensieri. Strisciando l'essere scese la scaletta e attese la comparsa dell’intruso.
Anche Tenten aveva avvertito la presenza di un estraneo, e non era certo meno preparata. I due ora si trovavano nella stessa stanza, dove un pilastro oscurava l’uno alla vista dell’altra. La kunoichi fece lentamente il giro della struttura, pronta quando ce ne sarebbe stato il bisogno ad evocare una delle sue armi, fino a quando…
-Sono qui, bellezza!
Tenten si girò di scatto e venne centrata in pieno da un raggio d’energia. L’essere sorrise soddisfatto, ma l’istante dopo venne preso dallo stupore per ciò che vide.
-Tutto qui?
La ragazza non aveva subito alcun danno, e con un semplice calcio spedì il suo avversario fuori dalla navicella.
-E ora vediamo che faccia hai.
Tenten si affacciò ad osservare il nuovo arrivato. Sembrava un anfibio, con la pelle squamosa di un colore verde scuro, e indossava una sorta di divisa da lotta. La cosa le che fece più impressione fu però il suo stato di forma: tutto pelle e ossa, come se quell’ominide non mangiasse ne bevesse da anni. Gettando la prudenza alle ortiche, la ninja gli si avvicinò.
-Ecco fatto, ho terminato… ma che è tutta questa roba?
Assorbita dal lavoro, Ami non si era accorta che Kiba ed Akamaru le avevano portato tutti gli scritti della città.
-Allora, che te ne pare?
-Beh, grazie, non ho parole… purtroppo non mi serve più, ho già trovato le informazioni che cercavo!
-Ah…
-No, dai non fare così, riconosco che il vostro fiuto è infallibile, mi hai convinta, davvero! Guarda, ti faccio leggere gli appunti che ho scritto.
Ami porse al ragazzo il suo computer.
-Se proprio ci tieni… E-Ehm…
“Dopo giorni di viaggio siamo finalmente riusciti a trovare un pianeta abbastanza lontano dalle armate di Freezer. È un luogo abbastanza arido e spoglio, ma sono sicura che insieme riusciremo a renderlo abitabile […] la costruzione del nostro nuovo villaggio procede nel migliore dei modi. Non si può dire la stessa cosa dell’ambiente. Per quanti sforzi facciamo non riusciamo a coltivare nulla […] Oggi è scomparso uno dei nostri uomini migliori. Nessuno l’ha più visto da quando è uscito questa mattina. Si è deciso di mandare in perlustrazione due squadre di ricerca, lasciando al villaggio le donne, i bambini e gli anziani […] Finalmente la natura sta cominciando a svegliarsi. Nel giro di qualche giorno sono apparsi alberi rigogliosi, ruscelli d’acqua purissima, distese d’erba verde e fiori tra i più colorati che abbia mai visto […] Sono passati ormai cinque mesi da quando le due squadre di ricerca sono partite. Nessuno è tornato. In compenso il paesaggio che ci circonda è sempre più fiorito, e la cosa comincia a darmi fastidio […] Uno degli anziani è scomparso senza lasciare traccia. Sto cominciando seriamente ad avere paura […] A poco a poco stanno svanendo nel nulla tutti gli anziani del villaggio. È solo questione di tempo prima che tocchi a noi donne e ai bambini. Questo ambiente così solare e rigoglioso non rispecchia affatto il nostro stato d’animo […] L’ultimo degli anziani rimasti ha avvertito un pericolo imminente. Secondo lui uno dei soldati di Freezer ci ha localizzati. Quel tiranno prima ha ordinato la distruzione del nostro pianeta d’origine, ora vuole spazzare via anche la nostra nuova casa. Ma in questo momento così tragico per noi Freezer è di certo il male minore.”
-Si conclude qui. Tu che ne pensi?
-Dobbiamo tornare al più presto alla navicella e sperare che gli altri siano rimasti insieme. Ho paura che questo non sia un pianeta come gli altri. Anzi, questo non è affatto un pianeta.
Nel frattempo la discesa forzata di Minako nel sottosuolo proseguiva senza sosta. |
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Capitolo 19
*** L’Ultima Vittima Di Hester ***
L’Ultima Vittima Di Hester
Tenten porse un fazzoletto bagnato all’ominide, il quale cercò inutilmente di ribellarsi, cosa che le sue misere forze gli impedivano.
-Ecco fatto. Ora mi vuoi dire come ti chiami e soprattutto cosa credevi di fare?
Nessuna risposta, solo qualche rantolo incomprensibile.
-Smettila con questa lagna, lo so che parli la mia lingua, ti ho sentito prima! Parla.
La ragazza prese a punzecchiare la creatura per un minuto intero, senza ricavarne nulla.
-Come vuoi tu, vorrà dire che andrò a cercare dell’acqua ancora più fredda. Non ti muovere da qui!
L’ominide attese che la kunoichi sparisse dalla vista per rimettersi in piedi e risalire sulla navicella. Aveva appena toccato la scaletta quando una voce giunse alle sue spalle.
-SABAO SPRAY, FREEZING!
Una nebbia gelata lo avvolse completamente, intrappolandolo in un blocco di ghiaccio che gli lasciava libera solo la testa. Davanti a lui Ami, trasformata in Sailor Mercury, insieme a Kiba e Akamaru.
-Ho fatto bene a trasformarmi. Ora vediamo quanto sei pericoloso.
-Non c’è bisogno, questo qui è più inoffensivo di un filo d’erba. Col nostro fiuto…
Parole al vento. Mercury aveva già cominciato a scannerizzare l’ominide da capo a piedi con il visore. Qualche istante dopo, il responso.
-Come pensavo. Questo qui è più inoffensivo di un filo d’erba. Kiba, tu e Akamaru andate a cercare gli altri, mentre io gli faccio un paio di domande.
-D’accordo…- il ninja e il suo cagnolino entrarono nella navicella.
-Allora- iniziò Ami -tu sai dirmi in che posto ci troviamo e quali sono i suoi segreti?
-Non… dirò… niente… voi… non… sapete… niente…
-È vero, non sappiamo niente. Ma abbiamo visto i rottami di una capsula spaziale con la quale un guerriero è giunto su questo pianeta. Inoltre abbiamo letto da vecchi documenti che sempre quel guerriero, per ordine del tiranno Freezer, ha sterminato la popolazione locale. Sei TU quel guerriero?
L’alieno rimase in silenzio a fissare la sua interlocutrice. Nel frattempo Kiba e Akamaru uscirono dal mezzo spaziale, sul volto del ragazzo un’espressione allarmata.
-Rock Lee, Tenten, Ub, Minako, nessuno di loro si trova qui!
A quelle parole l’essere esplose in una risata.
-Bene bene, a quanto pare Hester ha già trovato qualcun altro da prosciugare e mi ha dimenticato!
-Hester? Di che diavolo stai parlando?
-Ora è un problema vostro. Appena mi sarò liberato dal ghiaccio userò la vostra navicella per andarmene finalmente da qui, mentre voi subirete le torture che io ho provato per tutti questi anni!
-Non avere tutta questa fretta. Il decollo della navicella è automatico, manca ancora… Scusa Kiba, per caso dentro hai visto cosa diceva il conto alla rovescia?
-Sì, ci restano ancora circa venti minuti.
-VENTI MINUTI?!- gridarono in coro Ami e il servitore di Freezer.
-Non ridi più tanto adesso, eh?- disse Kiba -se vuoi andare via non ti resta che collaborare con noi. Dicci tutto quello che sai su questo pianeta e sulle persone che scompaiono.
-E va bene, visto che siamo sulla stessa barca vi dirò tutto. Il mio nome è Nhul, uno dei più forti generali del grande Freezer. Mi è stato ordinato di sterminare gli ultimi superstiti di un’infima razza, sfuggiti a un nostro attacco. Dopo molto viaggiare finalmente sono riuscito a localizzarli su questo pianeta. Quegli stupidi hanno cercato inutilmente di attaccarmi poco prima del mio atterraggio. Ovviamente sono uscito indenne, ma la mia capsula è andata distrutta. Non potendo più ripartire né contattare i miei soldati, ho deciso di cambiare i piani in corsa: sarei diventato il padrone di questo pianeta e gli abitanti mi avrebbero fatto da schiavi…
Minako sentì la caduta rallentare sempre di più, fino a fermarsi bruscamente. La ragazza aprì gli occhi e si guardò intorno, cercando di capire dove si trovasse. Era una stanza circolare, scavata nella terra; qua e là pendevano delle radici, alcune delle quali avevano una forma mai vista prima.
-Col passare dei giorni, però, i miei servitori scomparvero uno dopo l’altro, fino a che non rimase nessuno. Pensavo che pur di non stare ai miei ordini avessero preferito suicidarsi, ma la realtà dei fatti era ben peggiore.
La cosa che più di tutte attirò l’attenzione di Minako era la fonte della luce che illuminava l’ambiente: un alone dal colore roseo galleggiava a mezz’aria di fronte a lei.
-Non avendo più nulla da fare, ho cercato di riparare i miei apparecchi, per riuscire a mettermi in contatto con la base. Non feci in tempo. Sentii qualcosa afferrarmi e trascinarmi nel sottosuolo, fino al cuore del pianeta, dove scoprii finalmente il mistero delle sparizioni.
Quasi ipnotizzata, la bionda si accorse troppo tardi che altre tre braccia, più quella che l’aveva trascinata verso il basso, le avevano imprigionato gli arti, come i fili di una marionetta.
-Questo coso su cui ci troviamo non è affatto un pianeta, ma un essere vivente.
La luce si fece più intensa, e Minako scoprì con orrore che quelle che decoravano la stanza non erano radici, ma scheletrici cadaveri.
-Si chiama Hester. Affinché possa fiorire rigogliosa, questa creatura ha bisogno di succhiare l’energia vitale agli altri esseri viventi. Quando mi ha catturato, ha scoperto in me un’energia infinitamente superiore a quella delle sue precedenti vittime, e ha deciso di assorbirmi a poco a poco, lasciandomi libero ogni volta che la sua ricarica fosse completa. La mia vita è andata avanti in questo modo fino a quando non siete arrivati voi.
La luce rosea si fece via via più accecante, al contempo Minako sentì il proprio torace comprimersi sempre con maggior forza. |
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Capitolo 20
*** La Forza Di Minako ***
La Forza Di Minako
-Che sta succedendo qua, ragazzi?
Tenten non aveva fatto in tempo ad avvicinarsi, che subito venne sommersa dalle domande di Ami e Kiba su dove fossero gli altri.
-State buoni, tutti e due! Rock Lee e Ub sono andati da quella parte ad esercitarsi.
-Direi che quei due sono al sicuro finché rimangono insieme. E Minako dov’è?
-Minako? Ora che ci penso è da quando siamo atterrati che non la vedo.
-Ma non è possibile! Quando io e Kiba siamo scesi Minako ci ha seguiti e poi è rientrata nella navicella, eravate dentro anche voi, o no?
-Aspetta, fammi ricordare… è andata così: quei due incoscienti erano così ansiosi di allenarsi che quando siamo atterrati si sono subito fiondati fuori dopo voi tre, e io gli sono corsa dietro…
-Quindi Minako è dispersa da qualche parte a cercarci!
-Cerco subito di contattarla- Sailor Mercury prese a trafficare col sailorfono.
Minako sentì il suono del suo cellulare, ma non poteva fare niente per riuscire a parlare con Ami. Le sue braccia e le sue gambe erano saldamente bloccate nelle radici, mentre l’ossigeno nei suoi polmoni andava via via diminuendo, fino a farle perdere conoscenza.
-Non risponde.
-Che le sarà successo?
-Chi lo sa, probabilmente è già troppo tardi! Proviamo a scommettere chi sarà la prossima scelta di Hester…- rise Nhul, beccandosi una padellata in testa da Tenten.
-Non dire mai più una cosa del genere, se non vuoi che ti dia una ripassata!
-Calma Tenten- Ami prese la parola -Nhul ci serve ancora. Spiegaci come si raggiunge il centro del pianeta.
-Ve l’ho già detto, soltanto Hester può permetterlo! Non conosco altri modi!
-Va bene. Tenten, dagli pure quella ripassata, non ci serve più ormai.
-Con molto piacere!
Mentre alle sue spalle avveniva il massacro, Ami si inginocchiò ad analizzare il terreno.
-Che stai facendo?
-Come immaginavo. Kiba, sotto di noi oltre a un po’ di terra e qualche radice non c’è altro che il vuoto. Scavando, si potrebbe raggiungere il luogo dove si trova Minako. Col poco tempo che c’è a disposizione, dovremo chiedere l’aiuto di Ub…
-Non c’è bisogno, io e Akamaru penseremo anche a questo!
-Ma abbiamo solo un quarto d’ora…
-FIDATI DI ME E BASTA. Ah, è meglio se ti volti se sei abbastanza impressionabile.
-Come vuoi- la ragazza si girò -ma sappi che io raramente mi faccio spaventa…
Un ruggito da cinquecento decibel la fece sobbalzare. Molto lentamente Ami girò la testa e vide: un mostruoso cane a due teste aveva preso il posto di Kiba e Akamaru. Anzi no, quel cane a due teste ERA Kiba e Akamaru. Senza dire altro, il mostro prese a scavare nel terreno con le sue zampe.
-È così che ci si sente quando si muore?
Minako si sentiva leggera. Stava volando. Intorno a lei, il nulla cosmico.
-Guerriera, svegliati…
Una voce molto familiare guidò la ragazza verso una luce dorata.
-Sono morta, l’avevo detto io…
Quando furono vicine, davanti a Minako la luce prese la forma di una ragazza dai lunghi capelli biondi.
-Tu sei… Sailor Venus?
-Guerriera, svegliati. Ora.
-Se anche mi svegliassi, non potrei trasformarmi! Il mio corpo è immobilizzato!
Sailor Venus prese le mani di Minako nelle sue, avvicinò a sé la ragazza e l’abbracciò.
-Non hai bisogno di trasformarti per evocarmi, io sono sempre con te.
-Allora…
-Guerriera, Minako, svegliati!
Minako riaprì gli occhi. I suoi arti erano ancora intrappolati nelle radici.
-Non… per… molto…
La bionda fece appello a tutte le sue forze, ricordandosi di tutti gli estenuanti allenamenti nella pallavolo, e riuscì a liberare la gamba sinistra. Con un altro strattone, liberò anche il braccio destro.
-Dove diavolo ho cacciato lo scettro? Eccolo qui, comincia il divertimento! VENUS CRYSTAL POWER, MAKE UP! |
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Capitolo 21
*** Hester, Capitolo Chiuso ***
Hester, Capitolo Chiuso
“Sono Sailor Venus, la guerriera di Venere, la paladina dell’amore, la combattente della luce… ma sto volando?”
Minako interruppe il suo attacco di vanità quando si accorse che stava letteralmente librandosi nell’aria. In quell’istante sentì il suono del suo sailorfono.
-Sailor Venus, cosa sta succedendo là sotto? Stai bene?
-Mai stata meglio in vita mia, Sailor Mercury! Mi sento come rinata, i miei poteri sembrano aumentati, e perdipiù ora so volare!
-No, Minako, stai galleggiando nell’aria perché ti trovi nel centro esatto di questo pseudo-pianeta, lì la gravità è concentrata e…
-Ami, sei senza cuore… ma che accidenti!
La sailor fu costretta ad interrompere la conversazione per evitare gli attacchi di Hester, sottoforma di frustate portate con le sue radici.
-Ah no, io non ci casco più! CRESCENT BEAM SHOWER!
-Minako, aspetta!
Troppo tardi, il Crescent Beam Shower di Sailor Venus aveva incendiato la stanza.
-Che ho combinato? Ami cosa devo fare?
-Mantieni la calma e ascoltami. Dal punto in cui ti trovi voltati di centottanta gradi e alza la testa di quindici…
-Eh?
-GIRATI E GUARDA IN ALTO!!!
Sailor Venus obbedì all’ordine.
-VENUS LOVE ME CHAIN!
Dopo attimi di attesa, Ami e Tenten videro la catena di Minako spuntare dalla fossa scavata da Kiba e Akamaru e agganciarsi attorno al blocco di ghiaccio in cui era intrappolato Nhul.
Venus si legò la catena intorno alla vita, le diede uno strattone e questa cominciò ad accorciarsi, issandola verso l’alto.
-Sailor Mercury, sto risalendo in superficie!
-Perfetto. Sailor Venus, durante il tragitto dovresti incontrare Kiba con Akamaru…
-Davvero?! Grazie mille, passo e chiudo!
-Aspetta, c’è una cosa che devi sapere…
La bionda chiuse bruscamente la comunicazione, ansiosa di rivedere quell’adorabile cuccioletto che le faceva battere forte il cuore. Cuore che perse minimo cinque battiti quando si vide arrivare addosso un gigantesco cane a due teste; chiuse gli occhi per circa dieci secondi, riaprendoli al richiamo del ninja.
-Minako, sono qui, puoi stare tranquilla ora!
Kiba era aggrappato anch’egli alla catena, qualche metro sopra la Sailor, con Akamaru che gli spuntava dal colletto del giaccone.
-Akamaru, piccolo, dolce, morbido, pucci, ma ciao! E ovviamente ciao anche a te Kiba. Che è successo a quel mostro?
-Ecco… te lo spiegherò in un momento più tranquillo!
Sopra di loro si avvicinava sempre di più l’uscita dal sottosuolo, segnalata dalla luce del giorno. Quella stessa luce venne oscurata agli occhi dei due ragazzi dal blocco di ghiaccio in cui era ancora intrappolato l’ominide Nhul che, trascinato dalla catena, stava cadendo nella fossa. Il resto successe tutto nel giro di pochi secondi: Kiba afferrò una mano di Minako, spiccò un salto e i due scansando il ghiaccio sbucarono all’aperto; Tenten immediatamente lanciò un kunai che spezzò la catena, alla quale la sailor era ancora legata per la vita; infine sia lei che Kiba e Akamaru caddero sul terreno, ai piedi della navicella, accolti dalla festante kunoichi.
Ami, invece, rimase a fissare pensierosa il punto in cui era appena precipitato Nhul.
“Poveretto. Non sarebbe comunque sopravvissuto se fosse venuto via con noi, la sua energia vitale era ormai agli sgoccioli. Inoltre, per tutte le azioni che ha commesso in passato, se la merita tutta questa fine.”
-Che si fa adesso?
-Non manca molto ormai al decollo automatico, e dobbiamo ancora andare a cercare Ub e Rock Lee…
Detto fatto. I due ragazzi spuntarono all’orizzonte più pimpanti che mai.
-1000 calci eseguiti con la gamba infortunata! Gai-sensei sarà fiero di me quando glielo racconterò!
-Goku e Maij Bu invece sarebbero fiero di me, sono riuscito a usare il raggio caramellante! In realtà volevo dei cioccolatini invece ho trasformato quei sassi in cavolfiori, ma l’importante è che ci sia riuscito…
-VOI DUE EMERITI IMBECILLI, MENTRE LA POVERA MINAKO RISCHIAVA LA VITA E NOI STAVAMO IN PENSIERO VE LA SIETE SPASSATA, EH?
-Tenten, calmati adesso e spiegaci tutto, che ne sappiamo noi?
-Ub, dovresti smetterla di frequentare Rock Lee, lo dico per il tuo bene…
-Come si dice, chi va con lo zoppo fa del volontariato!
-Chi va con lo zoppo impara a zoppicare, Minako…
-Vabbè, l’importante è che ci siamo ritrovati. Ami, quanto manca al decollo automatico?
-Ve lo dico subito. Dunque… dieci, nove, otto, sette, sei…
…
…
…
-ASPETTATEMI!!!
I sei ragazzi e il cane si precipitarono nella navicella, nel momento in cui questa emise fumo dal reattore e si staccò da terra.
-Ci dispiace, è stata solo colpa nostra se Minako è finita in questo guaio. Se Akamaru potesse parlare, lo direbbe anche lui…
-Invece è stata colpa nostra, abbiamo pensato solo a noi stessi…
-Ah no! La colpa è tutta mia, che vi ho dato retta!
-E piantatela, voi! In fondo è stata un’esperienza divertente!- disse Minako, seduta accanto al portellone ancora aperto, osservando Hester allontanarsi da loro.
-Sono d’accordo con lei- aggiunse Ami -in fin dei conti, Kiba, potevamo anche lasciare là i bisognini di Akamaru.
-Già, quello è un pianeta dove ci si può scagazzare allegramente senza rimorsi!
-Minako, chiudi il portellone, comincia a far freddo!
-Un attimo solo, devo fare ancora una cosa. State a vedere. VENUS LOVE AND BEAUTY SHOCK!
Il bacio di Venus prese sempre maggiore velocità e si incendiò: la palla di fuoco improvvisata colpì in pieno Hester, disintegrandola. |
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Capitolo 22
*** Row Lef Non E’ Più’ L’Anagramma Di Flower ***
Row Lef Non E’ Più’ L’Anagramma Di Flower
-Fra qualche minuto atterreremo sul pianeta dove si trova il nostro nemico. Computer, dacci qualche informazione.
-CON PIACERE, CARO PILOTA! IL PIANETA IN QUESTIONE SI CHIAMA ROW LEF, E’ CARATTERIZZATO DA UN CLIMA PRIMAVERILE E DA UNA VEGETAZIONE RIGOGLIOSA…
-Al tempo! Non è che poi si tratta di un altro animale succhia vita?
-CERTO CHE NO! DICEVO, VEGETAZIONE RIGOGLIOSA, CLIMA PRIMAVERILE, ARIA COMODAMENTE RESPIRABILE ED E’ ABITATO DA GENTE PACIFICA, CORDIALE E IN PERFETTA SALUTE!
-Perfetto.
La navicella atterrò senza problemi. Minako, leader a tutti gli effetti del gruppo, uscì per prima, seguita a ruota dagli altri.
-Aaah, che bello tornare all’aria aperta!
-Non vedevo l’ora di sgranchirmi le gambe!
-Avanti Row Lef, accoglici come sai fare tu!
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
-MA…
-…CHE…
-…SCHIFO!
I sei ripiombarono dentro, cercando di reprimere conati di vomito. Il pianeta in questione si mostrava tutto il contrario di come il computer l’aveva descritto: aria malsana, vegetazione morta, odore nauseabondo, pantani dappertutto.
-Sto per rimettere…
-Minako ti prego vai fuori!
-Fuori no, mi viene da rimettere…
-Così non andiamo da nessuna parte. Qualche idea, Ami?
-Certo, spostatevi un attimo dall’uscita. MERCURY ACQUA RHAPSODY!
Un potentissimo getto d’acqua sprigionato dalle mani di Sailor Mercury inondò il paesaggio circostante, andando a formare una sorta di zona franca nella quale l’aria fetida non poteva entrare.
-Bel colpo Ami! Ora possiamo uscire!
-Nessuno va da nessuna parte. Bisogna rimanere uniti e pensare a un modo per sconfiggere Ryan Shenron.
-Dici che le paludi il clima pestilenziale e tutto il resto sono opera sua?
-Ripensando a quello che ha detto Pan riguardo ai draghi sì. Ub, tu riesci a sentirne l’aura?
-Purtroppo no. Quello che sento è di gran lunga peggiore.
-Di che parli?
-I draghi malvagi, prima di tutte le loro abilità, hanno il potere di diffondere energia negativa a macchia d’olio e di mescolarsi ad essa.
-In parole povere, è come se Ryan fosse dappertutto, giusto?
-Esatto.
-E ora che si fa? Se non sappiamo dov’è il drago, come possiamo sconfiggerlo?
-In questo caso il fiuto non ci può aiutare, gli odori (e che odori!) qui si mischiano l’uno con l’altro e si rischia di impazzire!
-Chiediamo l’aiuto del computer?
-Ma neanche per sogno! L’avete sentito prima, dice tutto il contrario di quello che vogliamo sapere: aria respirabile, clima primaverile, gente in perfetta salute…
-Giusto! La gente! Se ci sono abitanti in questo pianeta, sicuramente sapranno qualcosa in più sul drago!
-Percepisco diverse piccole aure poco lontano da qui…
-Perfetto. Attraverseremo l’aria mefitica grazie al mio Sabao Spray. Statemi tutti dietro, e che nessuno osi staccarsi dal gruppo!
Pochi minuti più tardi il gruppo, stando sempre attento a non uscire dalla nebbia di Sailor Mercury e seguendo le indicazioni di Ub, raggiunse una cittadina. Le conseguenze delle azioni di Ryan lasciavano solo immaginare quanto fossero splendenti e allegre le varie costruzioni in pietra, legno e un altro materiale sconosciuto simile al rame. Le strade erano pure rivestite di quella materia rossiccia, e qua e là era possibile vedere quel che restava di alberi, aiole e fontane. Sopra tutte spiccava un macchinario di pietra, alto circa quindici metri, costituito di ingranaggi e tubi, dai quali si presumeva dovesse fuoriuscire dell’acqua, sostituita invece da una fanghiglia viscida.
-Che brutto scenario- commentò Kiba.
-Concordo- aggiunse Lee -Ub, sei sicuro di aver sentito delle presenze? Questo posto è deserto.
-Ci sono, ci sono. Probabilmente sono tutti rintanati nelle loro case. Che dici Ami, andiamo a presentarci… Ami?
La ragazza era rimasta incantata di fronte al macchinario. Ub le si avvicinò.
-Ami, a che stai pensando?
-Questo doveva essere il dispensatore di acqua della città, da cui gli abitanti potevano dissetarsi o portarne un po’ nelle loro case. Se c’è un modo per farsi amici gli abitanti del luogo è quello di ripararlo.
-E come?
-Lascia fare a me.
Ami prese ad analizzare a fondo il macchinario con il visore, alla stessa maniera con la quale cercava il punto debole dei mostri che aveva affrontato.
-Trovato. SHINE, ACQUA ILLUSION!
L’attacco di Sailor Mercury andò a concentrarsi in uno degli ingranaggi posti poco sotto la cima della costruzione. Qualche istante dopo, la macchina cominciò a muoversi, espellendo gi ultimi residui di fanghiglia e riprendendo a sgorgare la più incontaminata acqua mai vista.
-Avete appena visto Ami, l’idraulico del Silver Millennium!
-Minako, ma smettila!
-Dite che ora saremo ben accetti?
-Ora lo sapremo.
Rock Lee indicò una finestra aperta di una delle case, alla quale stava affacciata una bambina dai capelli bianchi simili a lana e la pelle rossa. Non appena vide quel che stava succedendo, la bimba cominciò ad urlare a squarciagola.
-Mamma, vieni a vedere! Funziona! Funziona di nuovo!
Le grida della piccola attirarono ben presto l’attenzione degli altri abitanti del posto: uomini, donne e bambini dalla pelle rossa si affacciavano prima timidamente poi con maggiore entusiasmo dalle finestre e dalle porte e si riversavano in strada.
-Vengono verso di noi…
-Ma è ovvio, ci vorranno ringraziare! Venite, non abbiate paura! Io, la splendida Sailor Venus, e i miei amici siamo venuti per riportare la pace e la normalità sul vostro splendido pianeta!
Minako rimase in piedi, ad occhi chiusi e con le braccia spalancate aspettando come un ebete l’abbraccio della folla.
-Minako…
-Non adesso Kiba, non vedi che c’è una folla pronta ad adorarmi?
-La folla adorante è appena passata, girati.
Alle spalle della ragazza la folla adorante aveva preso una Ami più imbarazzata che mai, l’aveva sollevata sopra le teste e la stava portando in trionfo come una salvatrice.
-Ami, si era detto di farceli amici, non di essere trattati come dei!
-Ma se un attimo fa hai detto… oh, lasciamo perdere. Vieni Akamaru, cerchiamo di non perderla di vista. |
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Capitolo 23
*** Gelosia ***
Gelosia
I row-lefiani accompagnarono Ami fino all’edificio più imponente di tutti, probabilmente la casa delle autorità. Qualche metro dietro la folla, Rock Lee, Ub, Tenten, Kiba e Akamaru. Parecchi metri addietro, Minako, ancora basita per essere stata così bellamente ignorata.
-Scusi- Kiba cercò di attirare l’attenzione di uno degli uomini -può spiegarci cosa sta succedendo?
-Siete insieme alla dea, giusto?
-LA DEA?!- gridarono tutti in coro.
-Venite, vi faccio strada fino al palazzo. Là potrete chiedere tutto quello che vorrete.
-Grazie infinite!
-Un momento!- s’intromise Rock Lee -Minako è rimasta indietro, bisogna andare a chiamarla…
-Perfetto, noi ti aspettiamo a palazzo!
-Ma Tenten! Io non ho detto…
Prima che potesse finire la frase i suoi compagni di squadra si erano già imboscati nella folla.
-Tutte a me…
I ragazzi erano stati scortati di fronte alla stanza del capo della città.
-Sentite, se non vi dispiace vorrei parlarci da sola.
-E perché?
-Non ti fidi più di noi?
“Oddio, Tenten sta cominciando a pensare come Minako, non è un buon segno!” -Non guardatemi così! Intendevo dire che mentre io ascolto quello che ha da dirmi il capo del villaggio a proposito di Ryan voi potreste andare a pranzare oppure a riposarvi, tutto qua!
-In effetti, quand’è stata l’ultima volta che ho mangiato?
-O che ho dormito?
-Ci hai convinti. Però poi ci informerai di tutto, intesi?
-Intesi.
Ami varcò la soglia della stanza del capo, mentre Ub, Tenten, Kiba e Akamaru seguirono una corpulenta donna che li avrebbe aiutati a ristorarsi. Durante il tragitto, la kunoichi venne attratta da una foto gigante appesa nel bel mezzo di un corridoio. Raffigurava un ragazzo dalla pelle rossa e dai lunghi capelli bianchi, come tutto il resto degli abitanti di Row Lef.
-Scusi, sa dirmi chi è questo?
-Ah, quello è Jeeth. Me lo ricordo ancora quando era un bambino. Si è arruolato nell’esercito di Freezer molti anni fa. Quando abbiamo saputo che è entrato a far parte della famosa squadra Ginew questa città è diventata l’orgoglio del pianeta!
-Freezer? Orgoglio? Abbiamo sentito parlare di lui, è un vero tira…- la bocca di Tenten venne prontamente tappata dai ragazzi.
-Tiratore scelto, è questo che voleva dire!- disse Ub cercando di salvare capra e cavoli.
-Ma che vi salta in mente?- chiese la ragazza sottovoce.
-Questi credono che Freezer sia un benefattore, se gli diciamo la verità rischiamo di venire esiliati e non avremo più il loro appoggio!
-MINAKOOO!!! Dove sei finita? MINAKOOOO!!! (no, così non va, proviamo con questo) SAILOR VENUUUUUUS!!!! (non funziona neanche così, non mi resta che giocare l’ultima carta) LEADEEEEERRR!!!!
Tempo un nanosecondo, Rock Lee vide spuntare da dietro l'angolo una raggiante Minako.
-Eccomi a voi, la paladina dell’amore, la combattente di Venere… ma dove sono tutti gli altri?
-Al palazzo della città. Sono riusciti a entrare perché la gente crede che Ami sia una dea, non lo trovi un gran colpo di fortuna? Vieni, ci stanno aspettando.
Lee prese la bionda per un braccio e tentò di trascinarla con sé, ma questa rimase immobile come una statua di marmo.
-Avanti muoviti… Minako?
Il ninja vide la ragazza mordersi forte le labbra, cercando di trattenersi dal piangere, per poi esplodere in un fiume di lacrime e correre via come una pazza.
-Minako, aspetta!
Dopo aver consumato un lauto pasto ed essersi abbandonati ad un rutto liberatorio, Ub Kiba e Tenten si sedettero su dei cuscinoni in attesa del ritorno di Ami. Nessuno eccetto il piccolo Akamaru riusciva a prendere sonno, per via del trambusto proveniente dall’esterno, dove i cittadini cantavano a squarciagola inni di gioia verso la Sailor. Finalmente la loro amica uscì dall’ufficio del sindaco e come raggiunse la sala da pranzo venne tempestata di domande.
-Calmi, vi dirò tutto, ma prima vorrei che ci fossero anche Lee e Minako.
-Uffa! Ma dove diavolo sono finiti quei due?
-E va bene, aspettiamoli. Dicci però una cosa: perché pensano che tu sia una dea? È per via di quella fontana che hai riparato?
-Sì, le mie supposizione si sono rivelate esatte. È da quel macchinario, collegato alle altre città tramite un sistema di tubi sotterraneo, che dipende la vita dei suoi abitanti.
-Cavolo Ami, tu sai sempre tutto!
-Quella cavolo di Ami sa sempre tutto!!! Io non la sopporto piùùùùùù!!!
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Capitolo 24
*** La Comparsa Del Drago ***
La Comparsa Del Drago
Una frignante Minako si era spinta sino ai confini della città. Rock Lee arrancando la raggiunse poco dopo.
-Minako, cerca di ragionare…
-No! Me ne torno alla navicella, e non venirmi a cercare!
Messo un piede fuori dalle mura, la bionda si ricordò dell’aria venefica e dell’odore pestilenziale.
-Sai, ho cambiato idea! Cercherò di ragionare!
I due si sedettero sui gradini di una scalinata.
-E ora spiegami cos’hai contro Ami.
-Non hai visto prima? Mi ha rubato la scena! Io sono la leader del gruppo, dovrei esserci io sul tetto del mondo!
-Non credo che Ami si vanti per essere considerata una dea. Tu che la conosci meglio di me, dovresti saperlo.
-…
-E poi noi (almeno, io...) consideriamo te la leader. Insomma, hai disintegrato Hester praticamente con un bacio!
-Sai che roba. Scommetto che se ci fosse qui Ami direbbe che “il bacio a contatto con l’atmosfera di Hester ha preso fuoco e ha incrementato il suo potere”! La solita secchiona!
-Aspetta un secondo, Minako. Questo l’hai detto tu, non lei!
-Che vuoi dire?
-Che tra voi due sei tu quella più intelligente, non è ovvio? …Minako?
…
…
…
-MA GRAZIE ROCK LEE! MI HAI RIDATO LA LUCE DELLA SPERANZA! ASCOLTATEMI TUTTI LA FUORI: SAILOR VENUS, LA PALADINA DELL’AMORE ECC ECC E’ PRONTA A RIPRENDERSI IL TRONO!!! Bene, andiamo al palazzo! Trallallaà…
Pochi passi dopo, era Lee a non muoversi.
-Beh?
-Ecco, non mi ricordo più dove si trova…
-Ah, ma nessun problema! Telefonerò ad Ami col sailorfono e mi farò dire dove si trova! Avanti, rispondi…
-Avanti, rispondi…
-Allora?
-Niente, dà occupato.
-Che ce l’abbia con te per qualche motivo?
-Ma che vai a pensare, Ub! Minako non è certo una che se la prende per cose del genere! "è molto, molto peggio…"
-Io vado fuori a cercarli.
-Non vai da nessuna parte, Ub! Ho detto che dobbiamo restare insieme!
-Tranquilla, Ami. Ti sei scordata che sono in grado di volare?
-Ah, giusto. Và pure, ma torna prima che faccia buio!
-Sì mammina!
Ub uscì dalla finestra e cominciò la perlustrazione della città. Ami, Kiba e Tenten rimasero seduti attorno a un tavolino.
-Mentre aspettiamo che torni, ti va di raccontarci quello che ti ha detto il sindaco?
-E va bene. (Mammina… sigh…) Allora, secondo le cronache del posto il drago è giunto a Row Lef quattro giorni fa. In realtà si è fatto vedere solo in quell’occasione, annunciandosi come il loro sterminatore. Nel momento in cui ha fatto perdere le sue tracce, sul pianeta sono cominciati i problemi: l’acqua si è trasformata in fango, le piantagioni sono seccate e l’aria si è inquinata.
-Questo vuol dire che la gente qui non mangia né beve da quattro giorni?
-Sembra proprio di sì. Tornando al drago, ora che la fontana è stata riparata è molto probabile che Ryan Shenron tornerà a farsi vedere per “rimettere le cose a posto”.
Minako e Lee, dopo essersi persi ancora di più nei vicoli della città, si erano fermati in una piccola piazza a riprendere fiato.
-Senti, Minako...
-…
-Sailor Venus?
-…
-LEADER?
-Parla pure, e chiamami Minako e basta.
-Ma se è la prima cosa che ho fatto...
-Scusa se non ti ho risposto subito, ma non ho più fiato…
-Ah. Comunque, si sta facendo notte e rischiamo di perderci del tutto, perché non provi a richiamare Ami?
-Non occorre, sento che siamo sulla strada giusta. Guarda un po’ dietro di te!
Rock Lee ammise che la bionda aveva ragione, quando vide alle sue spalle l’ormai celebre macchinario dispensatore d’acqua.
-Allora siamo davvero sulla strada giusta!
-Ne dubitavi? Ora non ci resta altro da fare che rompere uno degli ingranaggi, io lo riparerò, la gente mi tratterà come una dea e ci scorterà al palazzo!
-EH?
-Avanti, muoviti! Dagli uno dei tuoi celebri calci! È la leader che te lo ordina!
Con le spalle al muro, il ninja prese posizione, si concentrò e spiccò un salto.
“Mi perdoni, per quello che sto per fare Gai-sensei, ma è questione di vita o di morte” -KONOHA SENPUU…
Poco prima di colpire la struttura, Rock Lee venne lui colpito da una sfera d’energia e precipitò a terra. Sailor Venus guardò nel punto dal quale era provenuto il colpo, e vide. Una creatura grande quattro volte un uomo, verde dal ventre giallo, una lunga coda, spuntoni sulla schiena e sulle braccia. E una sfera blu con due stelline incastonata nella fronte.
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Capitolo 25
*** Duello Sui Tetti ***
Duello Sui Tetti
La figura di Ryan Shenron si stagliò davanti a Minako. Con Rock Lee ancora a terra, si trovava sola a fronteggiare il drago malvagio.
-Sei tu la dea di cui si sente parlare?
La ragazza decise di cogliere la palla al balzo. In fondo, dire una bugia ad un nemico non era poi tanto grave.
-Sì, sono io la dea! Sailor Venus, la paladina dell’amore, la combattente della luce…
-STA’ ZITTA! Per me sei solo una che sta rovinando il mio capolavoro. Paludi, aria mefitica, malattie, pestilenze, carestia, era tutto perfetto prima che arrivassi tu! Ora sarai punita come meriti!
-Non credo proprio, un “capolavoro” come questo merita tutti gli atti vandalici del mondo. VENUS LOVE AND BEAUTY SHOCK!
L’attacco che prima aveva distrutto Hester non sortì alcun effetto: il bacio di Venere si affievolì man mano che si avvicinava al drago, fino a spegnersi del tutto prima di raggiungere l’obiettivo.
-Ma che cavolo!
-Non sarà certo un bacino a farmi pentire dei miei peccati, bellezza!
-E va bene, proviamo con questo, VENUS LOVE ME CHAIN!
Ryan afferrò al volo la catena, diede uno strattone e trascinò Minako a sé. Il drago malvagio si alzò in volo, con la ragazza in braccio, fin sopra la città.
-Adesso la bambina cattiva si fa un bel bagnetto…
E con queste parole scagliò la sailor in direzione di un lago distante.
Dalla stanza in cui si trovavano, Ami, Tenten e Kiba sentirono il trambusto proveniente dall’esterno. Questa volta costituito da grida di allarme.
-È arrivato il drago malvagio, come sospettavo. Bisogna avvertire il sindaco e ordinare di far rientrare tutti nelle loro case, prima che si dilaghi il panico. Voi aspettatemi…
Nel tempo di un battito di ciglia, i due ninja e anche Akamaru svanirono sotto gli occhi di Ami, lasciando solo una finestra spalancata con le tende che svolazzavano nel vento.
-…qui.
Come vide il corpo di Minako precipitare, Ub si diresse a tutta velocità nella sua direzione, trovandosi però la strada sbarrata da Ryan. Senza perdersi in chiacchiere, il ragazzo gli scagliò contro un raggio d’energia. Come il Love and Beauty Shock prima, anche questo attacco si spense prima di colpire il drago.
-Che palle, un altro di questi mocciosi e finirò col crollare dal sonno.
Con un colpo di coda Ryan spedì Ub contro il muro di un campanile. Il ragazzo gli fu subito addosso dando il via ad uno scambio di colpi ravvicinati, vinto dal drago con un altro colpo di coda che fece schiantare il rivale sul tetto di un palazzo. Ub vide il mostro tuffarsi in picchiata verso di lui e lanciò una serie di sfere energetiche: tutte si spensero prima di arrivare a destinazione.
“Dannazione, perché non ha effetto?”
Ryan proseguì la sua discesa, ma prima di raggiungere Ub venne colpito alla testa da qualcosa di molto pesante che lo allontanò dal suo obiettivo. Nella direzione da cui era provenuto l’oggetto, Ub vide sopraggiungere un redivivo Rock Lee.
-Che cosa gli hai lanciato?
-Eh eh…- il ninja estrasse da sotto uno degli scaldamuscoli arancioni una striscia di pietra -questo è uno dei pesi che indosso sempre quando non combatto.
-Proprio come faceva Goku… e hai atterrato il drago con uno di quelli?
-Guarda e ammira.
Lee lasciò cadere l’altro peso: ne seguì l’aprirsi di una fossa nel terreno, una scossa simile a un terremoto e il sollevarsi di un polverone. Ub rimase di sasso.
-Anche Sakura ha fatto quella faccia quando l’ha visto durante la selezione… Oh oh, eccolo che torna.
Ryan Shenron decise di concentrarsi ora sul ninja. Scelta sciagurata. Senza i pesi alle gambe Rock Lee era infinitamente più veloce di prima ed era impossibile colpirlo, anzi, erano i suoi calci ad andare sempre a segno, senza alcun colpo a vuoto. Con l’ennesimo calcio, dal basso verso l’alto, scagliò il drago malvagio in cielo, per poi spiccare un salto.
-Hai commesso un errore, sopracciglione! Tu non sai volare a differenza del tuo collega!
-A questo possiamo sempre rimediare.
Ub si era portato sopra il drago e con un doppio pugno alla schiena lo rispedì tra le amorevoli cure di Rock Lee.
-KONOHA DAI SENPUU!!!
L’ultimo attacco del ninja atterrò violentemente Ryan, rendendolo apparentemente KO.
-Ora posso raggiungere Minako.
L’allievo di Goku partì in direzione del lago nel quale era stata gettata la ragazza.
-No no no! La bimba cattiva deve ancora scontare la sua punizione, va lasciata da sola!
Ryan si riprese immediatamente e scagliò un getto d’acqua addosso a Ub. Stessa sorte per Rock Lee che aveva tentato di intervenire. Il getto d’acqua in questione aveva poco a che fare con gli attacchi di Sailor Mercury, e i due ragazzi se ne resero conto nel modo peggiore. Entrambi sentirono un senso di estrema stanchezza invaderli da capo a piedi, mentre la loro forza fisica andava riducendosi col passare dei secondi.
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Capitolo 26
*** Il Potere Di Ryan Shenron ***
Il Potere Di Ryan Shenron
-GATSUUGA!!!
Prima che la situazione volgesse al peggio, Ryan venne attaccato alle spalle da Kiba, seguito a ruota da Tenten. Approfittando del momentaneo smarrimento del drago, i quattro si rintanarono dietro un vicolo, per riorganizzare le idee.
-Statemi tutti a sentire- cominciò Ub -vi ricordate quello che ha detto Pan su di lui?
-Più o meno. Mi ricordo che usa attacchi a base d’acqua…
-…può creare paludi…
-…e fa marcire tutto quello che tocca.
-Qui vi volevo. Se ci avviciniamo, la nostra energia si dissolverà. Me ne sono reso conto quando tutti i miei attacchi si sono spenti prima di andare a destinazione.
-È successo anche a Sailor Venus- disse Rock Lee -l’ho visto con i miei stessi occhi e ancora non ci credo. Il bacio che ha disintegrato Hester è evaporato di fronte a quella creatura!
-Quindi anche il chakra farà la stessa fine?
-È probabile. Aspettate un attimo, perché Sailor Mercury non è con voi?
Tenten e Kiba si misero a fischiettare e a giocare coi pollici in un vano tentativo di sembrare innocenti. Soprattutto la kunoichi avrebbe fatto di tutto per non ammettere di essersi comportata da vera incosciente quando ha lasciato indietro Ami.
-Ho capito. Voi due, cioè voi tre- Ub si corresse in extremis accorgendosi di Akamaru, di un rosso che non lasciava presagire nulla di buono -tenete a bada il drago, ma cercate di non avvicinarvi troppo.
-Qualcosa ci inventeremo…
-Rock Lee, tu vai a cercare Ami. Io invece andrò da Minako.
-Già, che ne è stato di lei?
-Ryan l’ha gettata in una palude, rischia di morire da un momento all’altro!
-DOVE SIETE, PICCOLI BASTARDI!!! LO SAPETE CHE È MALEDUCAZIONE COLPIRE QUALCUNO ALLE SPALLE, SOPRATTUTTO SE SI TRATTA DEL SOTTOSCRITTO????
-E il bello è che ci crede pure a quello che dice…
Con un cenno del capo, i cinque si separarono: Kiba Akamaru e Tenten si misero in posizione, pronti ad aspettare che il drago ricomparisse alla vista, mentre Rock Lee e Ub si misero a correre per due strade diverse.
Ormai era calata la notte. Ami si trovava sul tetto del palazzo principale, intenta con il visore a seguire le mosse di Ryan e con il computer a cercare il suo punto debole.
-Mia dea, il drago è qui, perché non scende a combatterlo?
Alle sue spalle, il sindaco della città. Un uomo abbastanza robusto, i capelli lunghi e grigi e la pelle di un rosso molto più scuro rispetto al resto degli abitanti.
-Com'è la situazione con i cittadini?
-Sono riuscito a farli rientrare nelle loro case. Ho lasciato entrare nel palazzo quelli più spaventati. Ora, può dirmi perché non sta combattendo il drago come i suoi amici?
-QUESTO è il mio modo di combattere (Haruka lo sa bene). Si fidi di me e mi lasci fare.
In realtà Ami aveva trovato quasi subito il punto debole di Ryan. Purtroppo, si trattava della sfera del drago incastonata nella sua fronte, e non poteva permettere che andasse distrutta. Così, aveva passato il resto del tempo a cercare un altro modo per sconfiggerlo.
Scomparsi tutti alla vista, Ryan decise di ritornare alla fontana, per completare l’opera che aveva iniziato. Tra lui e la macchina, come a volergli sbarrare la strada, erano stati posizionati dei nastri rosa legati a due finestre opposte.
-Che è sta roba? Oh, ma che m’importa…
Appena sfiorata, dalla “barriera” partì una serie di piccole esplosioni a catena che lasciarono il drago interdetto.
-È il vostro turno, addosso!
L’ordine di Tenten diede il La ad una serie di colpi diretti di Kiba e di Akamaru, che aveva preso le sembianze del suo padrone. Nel momento in cui Ryan partì al contrattacco, i due si allontanarono, nascondendosi di nuovo nell’ombra.
-Non potrete andare avanti così per sempre, piccoli stronzetti. Scommetto che questo vi farà uscire allo scoperto.
Come fece per colpire la fontana col suo getto d’acqua venefica, il drago malvagio venne investito da tutti i lati da una scarica di armi, tra cui una nuova dose di Cartebomba.
Ub raggiunse le sponde del lago ormai completamente stanco. Per colpa dell’attacco di Ryan Shenron, che gli aveva prosciugato l’energia necessaria a volare, il ragazzo si era visto costretto ad attraversare l’intera città di corsa. E ora veniva la parte difficile. Presa una bella rincorsa, Ub si tuffò e si mise a nuotare il più velocemente possibile in direzione dell’aura della guerriera Sailor.
“È così che ci si sente quando si muore? No, aspetta, questo devo averlo già detto in qualche altra occasione… Certo, quando Hester mi stava risucchiando le energie. Quella volta sono riuscita a salvarmi, posso benissimo riuscirci ancora. Ma che cosa è successo prima? Ora ricordo, quel grassone mi ha scaraventata in una pozza di letame. Sono sempre stata una frana nel nuoto. Ami invece sì che al posto mio sarebbe riuscita a cavarsela. Dopo essere tornata in superficie, avrebbe usato il Mercury Acqua Rhapsody per trasformare questo schifo in un immacolato specchio d’acqua, dove i ragazzi ci avrebbero poi scaraventato il drago per annientarlo. Io invece…”
Nonostante stesse affogando, Minako riacquistò di colpo il suo vecchio smalto.
“Aveva ragione Rock Lee! Io sono quella intelligente! Io ho ideato questo piano infallibile! Se solo potessi informare gli altri…”
La ragazza raccolse le ultime energie, poi puntò un dito verso l’alto.
-CRESCENT BEAM…
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Capitolo 27
*** Quel Che E’ Fatto E’ Reso ***
Quel Che E’ Fatto E’ Reso
Flebile, sottile, ma abbastanza luminoso da poter attirare l’attenzione di Ami.
-Ma quello… è il Crescent Beam di Minako. Sindaco! Quella palude c’era già prima che il drago arrivasse?
-Palude? Quello prima era un bellissimo lago. Il luogo migliore dove far sorgere una città… Dove state andando, mia dea?
Con un balzo felino, Ami passò dal tetto del palazzo alla sommità delle mura che circondavano l’intera città, fermandosi nel punto più vicino alla palude.
-MERCURY ACQUA RHAPSODY!
Dall’attacco migliore di Sailor Mercury l’acquitrino si trasformò in un lago incontaminato, e l’aria venefica circostante venne purificata.
-Ami!
La ragazza venne raggiunta in quell’istante da un trafelatissimo Rock Lee.
-Finalmente… ti ho… trovata…
-Cosa è successo?
-Il drago… alla fontana… Kiba e Tenten…
-Il drago davanti alla fontana sta combattendo contro Kiba e Tenten?
-Sì… brava…
-C’è dell’altro?
-Minako… in acqua… Ub…
-Minako è caduta nell’acqua e Ub è andato a recuperarla?
-Esatto…
-Ascolta Rock Lee, tuffati nel lago, così recupererai le forze. Poi cerca Minako e Ub e digli di tenersi pronti, mentre io porterò qui Ryan Shenron.
-Va… bene…
Il diversivo di Tenten e Kiba stava ormai cominciando a perdere effetto. Anche restando a distanza di sicurezza dal drago malvagio, il chakra dei due ninja si stava lentamente disperdendo, impedendo alla ragazza di evocare ancora le proprie armi, e al ragazzo di trasformarsi insieme ad Akamaru. Tutti e tre si erano rannicchiati in un angolo buio, in attesa di effettuare un attacco a sorpresa. Ryan, dal canto suo, era di nuovo di fronte alla fontana, a vantarsi da solo.
-A quanto pare i due idioti e il bastardino hanno esaurito i colpi a disposizione, oppure si sono arresi all’evidenza che io sono il migliore. Com’era ovvio del resto! Dov’ero rimasto? Ah, giusto, devo firmare il mio capolavoro. Fa ciao ciao, dispensatore di schifosa acqua purissima…
-FERMO DOVE SEI!
Il mostro alzò la testa in direzione della voce: sul tetto di una casa si stagliava la figura di Sailor Mercury.
-ROW LEF ERA UN MERAVIGLIOSO PIANETA, UN TRIONFO DELLA NATURA, E TU L’HAI COMPLETAMENTE ROVINATO. MA NON AVRAI OCCASIONE DI COMPLETARE LA TUA OPERA! SONO UNA PALADINA DELLA LEGGE! SONO UNA COMBATTENTE CHE VESTE ALLA MARINARA! SONO SAILOR MERCURY, E SONO VENUTA FIN QUI PER PUNIRTI IN NOME DI MERCURIO!
…
…
…
-BWAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAH!!!!! Non ho mai riso tanto in vita mia!!!! La scema che dà i bacini, lo sfigato con la cresta, il pirla con gli occhi a palla, il lupo mannaro, la tipa con le armi a cui non riesco a trovare niente di abbastanza comico, e adesso questa cretina!!!! Ehi… aspetta, non ho ancora finito! Torna qui!
Non come voleva, ma Ami era comunque riuscita a farsi inseguire.
Ryan vide la sua avversaria saltare di tetto in tetto, per poi sparire dietro alle mura di cinta. L’attenzione del drago venne catalizzata da Ub, sospeso in aria sopra lo specchio d’acqua.
-Ancora tu? Sono stufo, voglio vedere qualcosa di nuovo!
Il ragazzo scagliò una semplice piccola sfera d’energia, che centrò in pieno la faccia del mostro.
“Come c’è riuscito? Devo aver abbassato la guardia, non c’è altra spiegazione! Bah, è meglio che dia a tutti il colpo di grazia, così Chaos Goku sarà contento e i miei fratelli ammetteranno che sono IO il più forte dei sette draghi malvagi!”
Ryan si avventò su Ub, il quale lo colpì senza pietà con un calcio in pancia.
-È tutto tuo, Rock Lee!
Dalle mura il ninja con un salto raggiunse la schiena del drago, per poi imprigionarlo tra le sue bende.
-Preparati a stupirti di nuovo, Ub! Questa che sto per mostrarti è la tecnica del Loto Frontale…
-NO, FERMI! COS’E’ QUESTA PANTOMIMA! VOI SIETE PRIGIONIERI DELLA MIA NEBBIA ASFISSIANTE, NEL MIO TERRITORIO!
-Quanto sei scemo- spiegò Ub -guarda di sotto. Esatto, un lago di acqua pura e incontaminata. I suoi effetti ci hanno restituito le energie, e stanno prosciugando le tue. Mi piacerebbe dirti come ci siamo riusciti, ma purtroppo stai già perdendo le forze per volare…
Grazie agli effetti “benefici” dell’aria, il drago si indebolì fino a perdere la capacità di librarsi in volo e cominciò a precipitare. Lee completò l’opera imprimendo forza alla caduta, facendo schiantare violentemente se stesso e il mostro al centro del lago.
Ryan disincastrò la testa dal fondale e si guardò intorno. Di Rock Lee nessuna traccia. In compenso, davanti a lui stava nuotando divertita una Sailor Venus in splendida forma.
“Eccola di nuovo. Stavolta la uccido con le mie mani!”
Non emise nient’altro che uno sbuffo di fumo.
“Dannazione all’acqua! Devo uscire di qui!”
Dopo poche bracciate verso l’alto, il drago malvagio venne ritrascinato verso il basso dalla catena di Venere.
“Ho solo cinque parole da dirti, stronzo di un drago. VENUS LOVE AND BEAUTY SHOCK!”
Dalla riva, Ub, Ami e Rock Lee assistettero all’esplosione e al sollevarsi di una gran quantità d’acqua dal cratere, ma soprattutto al disintegrarsi del corpo del drago. Ci volle qualche minuto prima che la situazione tornasse alla normalità. Al termine dell’attesa, i tre ragazzi videro riemergere in superficie un’esausta Minako. Stretta tra le mani, la sfera dorata dalle due stelline rosse.
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Capitolo 28
*** La Quiete Prima Della Tempesta ***
La Quiete Prima Della Tempesta
I sei ragazzi e il cucciolo erano sdraiati sulla sponda del lago. Grazie alla luce del primo sole, potevano ammirare il risultato della battaglia della sera prima: con la morte di Ryan Shenron, il paesaggio aveva ripreso a rifiorire, e gli animali erano di nuovo usciti all’aperto così come gli abitanti del pianeta.
-Che nottata da incubo, gente! Che ne dite se rimaniamo qui qualche giorno a riposarci?
-Mi dispiace Tenten ma non si può fare. Dobbiamo ripartire immediatamente e tornare sulla Terra- disse Ami, attirando su di sé gli sguardi di tutti.
-Non guardatemi così, sono gli ordini di Shikamaru!
Occhi sempre più puntati verso di lei
-E va bene, vi concedo un pomeriggio!
A quelle parole seguì un fragoroso applauso.
-A me comunque basta riposare su un letto o qui sull’erba, di azione ne ho avuto abbastanza. Non sei d’accordo, Rock Lee…MA INSOMMA!
Tenten vide il compagno di squadra tuffarsi in acqua.
-INCOSCIENTE! Possibile che nonostante tutto quello che è successo tu sia ancora così avventato? Ehi, torna qui!
La kunoichi si tolse il vestito in barba al pudore e si tuffò anche lei. Anche Kiba poco dopo si spogliò del giaccone per seguirne l’esempio.
-Vuoi venire anche tu, Ub?
-No, preferisco restarmene qui a guardarvi.
-Come vuoi…
In realtà il ragazzo di colore sentì solo distrattamente il rumore di un tuffo, per poi perdersi nei suoi pensieri.
“Mi piacerebbe sapere cosa stanno facendo gli altri. Purtroppo l’universo è talmente vasto che da qui è impossibile sentire con chiarezza le auree. Mi chiedo se Vegeta possa davvero essere in grado di sconfiggere Li Shenron con il solo supporto di Bulma. Penso di sì, in fondo senza l’aiuto delle altre sei sfere Li è molto più debole. Inoltre ha detto che dopo avrebbe anche affrontato direttamente Chaos Goku. È indubbiamente il più forte tra di noi, quindi dobbiamo avere fiducia in lui.”
Ub chiuse gli occhi.
“Non posso fare a meno di ripensare che tutta questa storia è partita da me. Mi sono allenato duramente soltanto per poter incontrare Goku e confrontarmi con lui ancora una volta, e ora che il mio desiderio è stato esaudito l’universo rischia la distruzione. Usagi, quanto vorrei non averti mai parlato di questo. Chissà ora come sarai in pensiero… Usagi… Usag…" -AARGH!!!
Un liquido caldo gli investì la faccia, facendo sparire il volto di Sailor Moon dalla sua testa.
-Allora Ub? Vuoi venire a nuotare ora?
-Kiba, ti ho già detto di no! E poi cos’è questa cosa calda come la piscia…
Abbassando lo sguardo, vide un Akamaru più bastardo che mai.
-È piscia… KIBA TI AMMAZZO!!!
-E anche Ub è andato…
Ami e Minako rimasero sedute a fissare gli altri “giocare” in acqua.
-Che hai, Minako? È da ieri sera che non parli.
La bionda rimase per diversi secondi a fissare la sfera del drago che aveva fra le mani, prima di rispondere.
-Sai, mi sono resa conto che fare da leader non è così bello come credevo. Insomma, da quando mi sono messa in testa quest’assurda idea ho già rischiato di morire due volte. Tu, come capo della squadra, avresti evitato disastri del genere.
-Non direi proprio…
-Non fare la modesta! Abbiamo visto tutti come la tua strategia ha funzionato contro il drago! Come si dice, ne ferisce più l’uovo della gallina…
-NE FERISCE PIU’ LA PENNA DELLA SPADA!
-Vedi? Continui a correggere i miei errori. Questo dimostra che sei la migliore.
-Minako, questi tuoi giri di parole dimostrano che tu vuoi dirmi qualcosa ma te ne vergogni, ho indovinato?
-S-sì…
-Allora, cosa vuoi dirmi?
-M-m-m-m-m…
-M-m-m-m-m… cosa?
-M-m-mi d-d-d-d-disp-p-p-p-…
-Allora?
-E VA BENE! MI DISPIACE! MI DISPIACE DI AVER PROVATO GELOSIA NEI TUOI CONFRONTI! MI DISPIACE DI AVER PENSATO COSE CATTIVE SU DI TE! MA SOPRATTUTTO MI DISPIACE DI AVER FATTO LA SCEMA PER TUTTO QUESTO TEMPO DANNANDO LA VITA A TUTTIIIIIIIIII!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
I quattro bagnanti riemersero dall’acqua, pietrificati dalla notizia.
-Avete sentito bene! Chiedo scusa ad ognuno di voi per avervi fatto ammattire in questi giorni. Da oggi vedrete una nuova Minako, capace di farsi un bagno di umiltà e di riconoscere i meriti di tutti!
In quel preciso momento dalle mura della città si affacciarono i row-lefiani.
-Guardate, è lei!
-Lei ha dato il colpo di grazia a Ryan Shenron!
-Tre urrà per la nostra dea, MINAKO!!!
Come un branco di esagitati tutti gli abitanti si precipitarono sulla bionda e la sollevarono sopra le proprie teste, portandola in trionfo.
-E-EHM, E LA NUOVA MINAKO?
-Scusate ragazzi, ho detto che cambiavo oggi, non a che ora! Ci vediamo stasera alla navicella!
Ub, Rock Lee, Kiba, Akamaru, Tenten e Ami erano in piedi, fermi come statue, davanti alla navicella della Capsule Corporation. Finalmente, all’orizzonte apparve la figura di Minako, appesantita da una quantità assurda di regali da parte degli abitanti del pianeta. Con un ultimo sforzo, la ragazza cadde ai piedi dei compagni, sommersa dalla roba.
-Allora?
-Ho… imparato… la… lezione… prendeteli voi… ve li meritate… di più…
-Robaccia, robaccia, robaccia, cibo lo teniamo, robaccia, robaccia, cibo, robaccia…
-Ti sei ricordata della sfera del drago?
…
…
…
-Ce l’ho, state tranquilli! Pensavate che me la fossi dimenticata? Eccola.
Minako estrasse da un luogo inaccessibile l’agognata sfera.
-Perfetto. Ora possiamo partire.
-Finalmente! Non vedo l’ora di sapere come se la stanno cavando gli altri!…
Proprio in quel momento, qualcosa ruppe la serenità del gruppo. La sfera del drago sfuggì dalle mani di Minako, rimase per un istante sospesa in aria, per poi schizzare a tutta velocità verso l’alto. Ub cercò di raggiungerla, ma a pochi metri dall’oggetto venne attraversato da una scarica elettrica e scaraventato a terra.
Prima di perdere conoscenza, riuscì a bisbigliare ad Ami poche parole.
-Dobbiamo seguirla… Vegeta… è… in grave… pericolo.
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Capitolo 29
*** Un Team Assurdo ***
Un Team Assurdo
“È l’ultima volta che do retta a Mr seccatura cry-baby Nara. Che gran bel gruppo di allegroni ha messo su! Gaara: è mio fratello, già lo conosco. Shino: nascosto da un impermeabile e da degli occhialetti neri, se ne sta sempre sulle sue e se gli chiedo qualsiasi cosa risponde no comment, che gran simpaticone (comunque, per lo scherzo che ha fatto a Makoto ha tutta la mia ammirazione). Haruka: l’altra ragazza del gruppo oltre a me, anche se visti i capelli corti e i lineamenti aguzzi non sembra, pure lei seduta in un angolino a passare con le dita la lama della sua spada, mentre osserva un punto imprecisato di fronte a sé e sospira, chissà che le passa per la testa. Shiriu: dal fisico scolpito, lunghi capelli neri e uno sgardo tagliente, un uomo decisamente più anziano di noi, e anche più saggio; non gli riesco a trovare alcuna critica, se non -ti dispiace dire anche a noi qual è il tuo piano così quando c’è da combattere siamo già pronti?-. Mister Satan: vecchio pensionato dalla calvizia spaventosa, la ciliegina sulla torta. Un ciarlatano di tali proporzioni bibliche non ricordo di averlo mai incontrato in tutta la mia vita, non fa che decantare imprese al limite del sovrumano mentre sfoggia pose plastiche degne di un pirla. Contando il fatto che mentre lui delira nessuno lo caga si può ben immaginare che bel quadretto viene fuori. Mi sta pure venendo il mal di testa…”
-Temari.
A chiamarla fu Gaara. La ragazza sussultò leggermente per lo spavento: non succedeva spesso che il fratello le rivolgesse la parola.
-D-dimmi.
-Quello comincia a darmi fastidio.
-Vado a dirgli di smettere?
…
…
…
-No.
Temari vide negli occhi del fratello uno sguardo complice e comprese.
-Attento a non ucciderlo, mi raccomando!- gli sussurrò con una punta d’ironia, tornando poi a sedersi.
“Che bello essere la sorella di Gaara…”
Decine di migliaia di persone, ai piedi di un castello, stavano acclamando una figura affacciata ad un balcone. Una giovane donna, dalla pelle celeste, lunghi capelli blu ed un vestito verde. Con un gesto richiamò una tromba d’aria che dal cielo lasciò cadere nelle mani dei presenti varie forme di cibo in abbondanza, dalla carne alle verdure al formaggio alla frutta.
-Ti ringraziamo principessa Oto!
-Grazie a te non moriremo mai di fame!
-Lunga vita alla principessa Oto!
-Lunga vita alla principessa!
Da quanto era distante, nessuno poteva vedere sul volto della donna un sorriso maligno e uno sguardo carico di malvagità.
Ad Haruka era stato assegnato il compito di stare nella cabina del pilota e controllare che il volo andasse per il verso giusto.
“Trunks mi ha detto che il computer di ogni navicella ha la faccia di un membro della sua famiglia. Vediamo un po’ questo di chi si tratta.” -Computer?
-MIAO.
-Eh?
-MIAO.
Sul monitor era comparso il gattino nero del dottor Brief.
-Ecco… tu parli la nostra lingua?
-MIAO.
-Almeno puoi scrivere una traduzione di quello che dici?
-MIAO.
-Ci sono problemi, Haruka?
-Ah, sei tu Shino. Senti, tu capisci quello che dice il computer?
-Ci posso provare. A che ora dovremmo raggiungere Ryu Shenron?
-MIAO.
-Quindici minuti. Puoi dire agli altri di prepararsi?
-C-certo. Come no…
La principessa Oto rientrò nelle sue stanze, dopo aver congedato i suoi fedeli servitori, e si sdraiò sul suo letto a baldacchino, lasciandosi andare ad una risata liberatoria.
-Sentili, come invocano il mio nome. Con questi babbei è stato molto più facile essere amata e venerata in poco tempo. Certo, ci vorrà ancora qualche giorno prima che il mio piano di sterminio funzioni, ma sono certa che ne varrà la pena. Uh?
La donna si alzò e si affacciò alla finestra. Sotto la folla continuava ad acclamarla, ma qualcos’altro attirò la sua attenzione.
-Sei persone stanno venendo qui a gran velocità, e l’aura di una di loro mi ricorda quella ragazzina che mi ha annientato, Pan. Probabilmente vengono qui per affrontarmi. Tutto grazie a quella Baby Bulma, che ha urlato in universovisione il nostro ritorno! Beh, poco male. Ci sarà da divertirsi.
-…così dopo la mia trionfale entrata in scena ho colpito Super C-17 con il mio celebre Mega Pugno Interstellare e l’ho rispedito insieme agli altri fanfaroni nel regno degli inferi, salvando così l’intera galassia ancora una volta! Lasciate fare a me quando ci troveremo di fronte a quel drago, un simile incapace non può nulla di fronte al Campione dei Campioni, il grande Mister Satan! BWAHAHAHAHAHAH!!!!!!
-SABAKU SOS…
-Gente, fra poco atterreremo, cominciate a prepararvi.
A quella notizia Satan fece un balzo in avanti verso Haruka, evitando per un soffio una morte breve e indolore, che comunque non avrebbe soddisfatto nessuno.
-Bene! Non vedo l’ora di mettergli le mani addosso! Si pentirà amaramente di essere venuto al mondo!
-Se ne sei convinto tu… e voi due cosa dite…
Haruka venne fulminata dallo sguardo omicida di Gaara, con alle spalle la sorella che continuava a ripetergli: -Sarà per la prossima volta, sarà per la prossima volta, sarà per la prossima volta…
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Capitolo 30
*** La Principessa Torna A Far Danni ***
La Principessa Torna A Far Danni
La navicella atterrò nel bel mezzo di una città di pietra, al centro di una grande piazza ricolma di gente. Una volta aperto il portellone, Mister Satan sfoggiando il mantello bianco delle grandi occasioni fece la sua trionfale apparizione.
-Non abbiate più paura gente, le vostre sofferenze stanno per terminare! Io, il grande Mister Satan, il campione dei campioni, l’uomo più forte sulla faccia della Terra, prometto di annientare Ryu Shenron e riportare la pace sul vostro splendido pianeta!
-BUGIARDO!
-MISTIFICATORE!
-APPROFITTATORE!
-BASTARDO!
-LECCACULO!
-CATTURIAMOLO!
Nel giro di un paio di secondi Satan si ritrovò prima addosso centinaia di soldati armati fino ai denti, e poi incatenato a dieci palle di ferro.
-Non avete capito niente, imbecilli! Sono venuto qui per salvarvi! Ragazzi, diteglielo anche voi!
-Comandante, abbiamo controllato il mezzo spaziale da cima a fondo. Non c’è nessun’altro.
-COSA?- la bocca di Satan precipitò a terra.
-Che ne facciamo del prigioniero?
-Me ne occupo io.
Il “comandante”, scroccando le grosse dita, si mise di fronte al povero Satan, facendogli ombra da quanto era imponente: indossava un mantello nero che lasciava intravedere un’armatura sotto di esso; sul volto una grossa mascella quadrata, sormontata da una bocca piena di denti aguzzi; poco sopra un naso scolpito e occhi nascosti da enormi occhiali di ferro; in conclusione, una testa pelata dalla forma molto appuntita.
-Dio benedica il portellone sul retro…
Gli altri cinque componenti del gruppo erano riusciti ad abbandonare la navicella prima dell’atterraggio e a nascondersi su una collina lontana, dalla quale avevano assistito alla cattura di Mister Satan.
-Devo ammettere che usare quel vecchio come cavia è stata un’ottima idea, Shiriu- disse Haruka.
-Non pensavo che anche tu lo volessi vedere morto- aggiunse Temari.
-Non è per questo. Una volta resosi conto che non costituisce una minaccia, non gli faranno del male. Piuttosto, non notate anche voi qualcosa di strano?
-Diccelo tu.
-Se davvero il drago malvagio è giunto in questo luogo, dovremmo assistere a una scena drammatica, come gente morta o case distrutte. Invece non c’è traccia di tutto questo.
-Per fortuna…
-In compenso la gente del posto è molto aggressiva nei confronti degli stranieri…- constatò Shino.
-Sbaglio o hai già un’idea su quello che sta succedendo?
-Ricordatevi quello che ha detto Pan su questo drago. Sul fatto che può cambiare aspetto…
-Ryu Shenron si è trasformato prima di arrivare sul pianeta e ha fatto amicizia con gli abitanti fino a fargli il lavaggio del cervello. Così potrà sterminarli quando meno se lo aspettano. Una strategia perfetta- concluse Gaara, secco.
-Che facciamo per farlo uscire allo scoperto?
-La gente del posto assomiglia molto a noi terrestri, possiamo benissimo approfittarne per introdurci nella città senza destare grossi sospetti- disse Shiriu -dopodiché ci divideremo e cercheremo di scoprire quanto è successo qui dal giorno in cui i draghi malvagi sono tornati in vita fino ad oggi.
-Perfetto.
-Prima di andare, prendete questi.
Shino consegnò agli altri quattro una bottiglietta e un pennello.
-Se scoprite delle informazioni importanti o vi trovate in difficoltà, scrivete con questo una parola chiave su un muro, una parete o quello che capita. I miei insetti la leggeranno e ci faranno recapitare il messaggio.
-D’accordo. In marcia, allora.
Uno dei sudditi entrò di corsa nelle stanze della principessa Oto.
-Mia signora, abbiamo catturato l’invasore. Le vostre previsioni si sono rivelate esatte, quel visitatore non era altro che un ciarlatano. Pretendeva di salvarci da Ryu Shenron, ci pensate?
-Già… e i suoi compagni?
-A dire il vero, la navicella con la quale è arrivato era vuota. Non c’era nessun altro con lui.
-Nessuno, eh? Beh, annuncia comunque lo stato di allerta.
L’uomo uscì dalla stanza, lasciando la donna da sola.
“Bene bene, ora ne ho la conferma. Siete venuti qui per battervi con Ryu. C’è una grossa sorpresa che vi attende.”
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Capitolo 31
*** La Seconda Parte Della Storia ***
La Seconda Parte Della Storia
Come erano entrati in città, Gaara Shiriu Haruka e Shino avevano già preso strade diverse. Temari, davanti a tutti, non si era accorta di niente e aveva continuato a camminare e parlare da sola per minuti e minuti, prima di voltarsi.
-Vedo che ci siamo organizzati alla grande. Tanto meglio, scoprirò da sola le informazioni che cerchiamo, alla faccia loro! Da dove potrei cominciare?
La ragazza addocchiò un locale pieno di gente e ci si infilò, sedendosi al primo posto libero vicino ad un bancone. Venne raggiunta subito da quello che doveva essere il barista.
-Che vuole?
“Strano concetto di educazione c’è da queste parti” -Solo un paio d’informazioni.
L’uomo alzò pericolosamente un sopracciglio.
“Ecco, l’ho già fatto insospettire” -Informazioni… sulla specialità della casa, ovviamente!
-Come vuole.
Il barista scomparve sotto il bancone, mentre la voce di un giovane cliente attirò l’attenzione di Temari.
-Mi è parso di capire che stai cercando delle informazioni, o sbaglio?
“Mi è parso di capire… oddio questo vuole provarci” -Certo, mi piacerebbe sapere in che pianeta “no, così capisce che sono straniera”… cioè, che posto è quest “non va ancora bene!”… insomma dove ci troviamo “uuuh, adesso basta!” Senti, vengo da fuori città e non so nulla di questo posto né di cosa sia successo negli ultimi cinque giorni. Puoi illuminarmi?
-La principessa ha ordinato massima ostilità nei confronti degli stranieri. Se ti concedo un’eccezione, cosa ricevo in cambio?
-Una sorpresa.
-Bella o brutta?
-Dipende da te.
-Affare fatto. Però qui è troppo affollato. Andiamo…
-Qui va benissimo.
-Allora ti racconterò solo degli ultimi tre giorni.
-Mi accontento.
Il piano di Shino riguardo alla raccolta di notizie era molto diverso da quello della kunoichi. Stando appostato su un tetto, il ninja lasciava che fossero gli insetti a visitare ogni minimo anfratto della città, facendone i suoi occhi e le sue orecchie. Fra i suoni che riuscì a captare, delle urla di terrore. Non ci badò.
Shiriu e Haruka, rimasti l’uno di fianco all’altra, da un vicolo erano sbucati direttamente nella piazza principale, luogo in cui appena mezz’ora prima era avvenuta la cattura di Mister Satan. La prima cosa che colpì la loro attenzione fu la loro navicella, situata al centro della piazza, col portellone ancora aperto.
-È intatta, fortunatamente. Però mi stupisce il fatto che nessuno l’abbia sequestrata- disse Haruka.
-Semplice. Trovandosi sotto gli occhi di tutti, se i proprietari vorranno riprendersela verrebbero scoperti subito- rispose Shiriu –ci conviene non toccarla, per il momento.
-Ma la tua armatura è rimasta dentro. Come farai quando ti servirà?
-Potrei chiedere la stessa cosa riguardo alla tua spada.
-Touchè. Beh, torniamo alla nostra missione. Orecchie aperte.
La ragazza in realtà non riuscì a concentrarsi, presa com’era dai suoi pensieri.
“Avevi proprio ragione, Michiru, come al solito. Devo ammettere che sono cambiata in questi anni. Una volta dubitavo di tutto e di tutti, anche quando dovevamo affrontare un nemico comune. Ora invece sono molto più aperta alle novità. Ma non posso fare a meno di invidiarti lo stesso, sei finita in squadra con Hotaru e so quanto stravedi per lei. Io non mi posso comunque lamentare dei miei compagni, se non per quel Satan che non ho ancora capito cosa sia venuto a fare, e per quel Gaara. Forse sbaglio a diffidare di lui, anzi me lo auguro…”
Le stesse urla di terrore captate da Shino attirarono l’attenzione di Haruka e Shiriu. La ragazza fece per correre in quella direzione, ma l’uomo la bloccò per un braccio.
-Se accorriamo a vedere, attireremo i sospetti della gente. Per il momento è più sicuro rimanere dove siamo.
Di fronte a Temari, il ragazzino cominciò il suo racconto.
-Dopo la sua impresa, la principessa ha conquistato il cuore di tutti ed è diventata in breve tempo la nostra nuova sovrana. E non a caso: tre volte al giorno, grazie al suo potere di controllare i venti, fa piovere dal cielo una montagna di cibo.
-Dev’essere proprio una benefattrice.
-Lo è.
-E allora perché è così severa nei confronti degli stranieri? E perché ne ha catturato uno?
-Per spiegartelo dovrei raccontarti dei primi due giorni…
-Lascia perdere. Dimmi almeno dove hanno portato quello sfigato.
-Dove vuoi che l’abbiano portato? Nella prigione, ovviamente. Si trova sottoterra, proprio sotto il castello della principessa. È l’edificio più alto della città, lo si può vedere da qualsiasi punto. Fine del racconto! Qual è la sorpresa?
In quel momento riapparve il barista con un intruglio in un bicchiere sporco: la famigerata specialità della casa.
-Ecco la sorpresa, ti concedo l'onore di offrirmi da bere. Ciao!
-Aspetta, dove vai?
Temari uscì dal bel localino, ascoltando alle sue spalle la vocina del malcapitato che diceva di non avere un soldo, seguita dal rumore inconfondibile di una rissa.
“Non parlerà per un po’. Riguardo a quel che ha raccontato, combacia in pieno con quello che pensa Gaara. La principessa benevola che offre il cibo a tutti grazie al potere del vento, lo stesso potere del drago che stiamo cercando. Ha parlato anche di una certa impresa. Se scopro di che si tratta avrò completato il puzzle. Ma sì, in fondo non mi è andata poi tanto male…”
Il trambusto della rissa impedì alla kunoichi di sentire le urla di terrore e lo scatenarsi di un fuggi fuggi generale a qualche isolato da lei.
-Dimmi tutto quello che sai.
Gaara teneva sollevato da terra un poveretto, stringendolo per il collo. Dietro di lui le altre persone erano scappate via gridando.
-Non te lo ripeterò di nuovo. Dimmi tutto quello che sai su Ryu Shenron.
-Fermo dove sei!
Diversi soldati avevano circondato il ninja, il quale lasciò andare il malcapitato e si concentrò sui nuovi arrivati.
-Lo chiederò a voi. Dov’è Ryu Shenron?
-Deve essere complice del tizio di prima. Catturiamolo!
Ingenui. Gaara respinse l’intero plotone con una piccola tempesta di sabbia, schiacciando tutti gli uomini contro un muro.
-Ryu Shenron. Ditemi dove si trova…
-Bene bene bene, ecco chi sta creando trambusto.
Per il vicolo risuonò un rumore metallico di passi. Alle spalle del ninja era apparso il comandante.
-Sei solo un ragazzino, ma credo che prendendo te a pugni mi divertirò di più che con l’altro buffone.
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Capitolo 32
*** Diffidenze ***
Diffidenze
Fu Gaara a fare la prima mossa: con la sabbia con la quale aveva messo KO gli altri soldati intrappolò il comandante in un solido blocco.
-Tu sai dove si trova Ryu Shenron. Dimmelo.
Il suo interlocutore, al contrario, scoppiò a ridere.
-Sai moccioso, credo che ti dovresti preoccupare più del sottoscritto.
Detto questo si liberò, sbriciolando il blocco di sabbia e terra semplicemente gonfiando la sua massa muscolare.
-Viktor, vecchio re di questa città, ora comandante dell’esercito della principessa. Forse a te suonerà strano, ma ti assicuro che per me è stato un onore cederle il trono.
Gaara in realtà non stava ascoltando, concentrato piuttosto a preparare una nuova offensiva.
-SABAKU KYUU.
Due blocchi di sabbia andarono a stringere in una morsa entrambe le braccia di Viktor, incatenandolo al terreno. Il ninja si scagliò in avanti verso il suo avversario, venendo però circondato dai redivivi soldati prima di riuscire a colpirlo. Gaara tenne testa a quel plotone solo fino a un certo punto, per poi decidere di chiudere la questione in maniera drastica.
-SABAKU TAISOU.
Solo i più fortunati morirono sul colpo, mentre la maggior parte di loro rimase gravemente ferita. Nel peggiore dei casi, mutilata. Gaara non voleva affatto arrivare a tanto, ma la posta in gioco era talmente alta che non avrebbe esitato a compiere azioni del genere, se necessario.
Ricordandosi del comandante, il ragazzo si voltò nella sua direzione, venendo raggiunto in pieno petto da un pugno metallico e schiantato contro un muro del vicolo. Non fece nemmeno in tempo a rendersi conto che quel pugno si era letteralmente staccato dal corpo del suo padrone, che cadde prima in ginocchio e poi a terra incosciente. Viktor giunse al suo capezzale, si riassemblò la mano e si caricò in spalla il corpo del ragazzo.
-Che delusione. È stato più facile del previsto. Però, se sono queste le vostre capacità- disse tra sé guardando in che stato erano ridotti i suoi uomini -è bene che sia io che la principessa cominciamo sul serio a stare all’erta.
Il comandante si allontanò dalla scena.
Alle sue spalle, la sabbia rimasta si mosse, come dotata di vita propria, confluendo in un tombino.
La piazza principale andava svuotandosi. Tutti stavano correndo in un’unica direzione, e Haruka e Shiriu decisero di seguirne l’esempio. Prima di raggiungere il luogo dell’ammucchiarsi della folla, videro emergere il comandante Viktor, con in spalla il corpo inerme di Gaara. A quella vista, Haruka rimase di sasso.
-Gaara… che cosa gli è successo?
-A quanto pare quel bastardo ha raso al suolo un intero plotone di soldati con una tempesta di sabbia. Fortuna che il comandante è riuscito a vendicarli!- le rispose un passante dall’udito troppo fine.
Viktor passò proprio davanti a loro, scambiando un rapidissimo sguardo con Shiriu, per poi dirigersi verso il castello.
-Non sarà…
-Stai calma, Haruka. Non è morto- disse Shiriu, anticipandola -piuttosto, dobbiamo seguire quel tipo che tutti chiamano comandante. Sono certo che nasconde qualcosa.
-Spero che tu abbia ragione…
I due, a debita distanza dall’energumeno, lo inseguirono. Haruka fece una piccola deviazione in un vicolo deserto per trasformarsi in Sailor Uranus senza essere vista. Quando ne uscì, fu sorpresa di vedere il suo compagno di squadra ancora “in abiti civili”.
-Ma sei impazzito? Vuoi andare allo sbaraglio senza la tua armatura?
-Non stiamo andando allo sbaraglio, e comunque ho già in mente un piano. Fidati di me e basta.
I due proseguirono nel pedinamento, senza più rivolgersi la parola.
-Uffaaa, nessuno ha più voglia di confidarsi con Temari? Ehi, aspetta un attimo, ma quello è…
La kunoichi stava girando in lungo e in largo la città, con le orecchie tese, alla ricerca di qualcuno che sapesse di Ryu Shenron. Scoprì invece Shino, immobile sul il tetto di una casa, e lo raggiunse.
-Salve Temari. Che ci fai qui?
-POTERI CHIEDERTI LA STESSA COSA! Mentre io ho girato in lungo e in largo in cerca d’informazioni, e ne ho trovate, tu te ne stai qui ad osservare il panorama!
-A dire il vero anch’io ho scoperto qualcosa.
-Stando fermo?
-La nostra navicella è al centro della piazza, ancora intatta e perfettamente funzionante. L’uomo che ha catturato Mister Satan si chiama Viktor, è il comandante dell’esercito della principessa. Ed era anche il re, prima che la donna giungesse sul pianeta.
-Posso fidarmi?
-Se non ci credi, vai pure a controllare.
-Ci vado, ci vado. Ma continuo ad avere i miei dubbi.
Temari scese dalla casa e prese la via del centro della città. Shino, intanto, venne raggiunto da uno sciame di suoi insetti, che davanti ai suoi occhi composero un messaggio.
“Ho un piano per stanare il drago. Nessuno a parte noi due deve esserne a conoscenza. Gaara.”
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Capitolo 33
*** La Prigione ***
La Prigione
Dopo la cattura, Mister Satan era stato sbattuto in una cella nei sotterranei del castello. Non sarebbe stato certo questo a fermare l’uomo più forte al mondo. Afferrando con entrambe le mani le sbarre e dando fondo a tutte le sue energie, riuscì a scardinare la porta, tenendola poi sopra la testa come un trofeo.
-Ora che mi sono liberato, darò una bella ripassata a quel bellimbusto che ha osato farmi questo! Comincia pure a tremare, la vendetta di Mister Satan si avvicina!…
-Ah, grazie di avermi aperto la porta.
-Di niente, figurati… AAAAAAAAAAAAAAAAHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH!!!!!!!
Davanti a Satan era apparso Viktor, che lasciò cadere il corpo di Gaara a peso morto nella cella.
-Ora, ti dispiacerebbe richiudere?
-M-m-ma certo, come no!
Satan riaggiustò la porta, preoccupandosi anche di saldare i cardini con le proprie mani.
-Vedo che cominciamo ad andare d’accordo.
Viktor si allontanò, lasciando riecheggiare nel corridoio il suo passo metallico. Una volta cessato il rumore, Satan si girò ad osservare il corpo di Gaara.
-Dev’essere svenuto. Poverino, chissà quanto male ti ha fatto. Ma non preoccuparti, non appena capiterà una nuova occasione prometto di ridurre quel ciarlatano in un mucchietto di ossa e ti vendicherò!!!! Bwahahahahahah!!!!
Viktor uscì dalla prigione sotterranea, da un portone situato su un lato del castello, e chiamò a sé due soldati.
-Vado a parlare con la principessa. Non voglio essere disturbato.
-Quali sono i suoi ordini, signore?
-Venti uomini dovranno stare a guardia della navicella, al centro della piazza. Tutti gli altri dovranno pattugliare la prigione. Dovete assicurarvi che quel ragazzo dai capelli rossi non faccia altri scherzi.
Tutti e tre si allontanarono dal posto. Dopo aver ascoltato la conversazione di nascosto, Sailor Uranus e Shiriu uscirono allo scoperto.
-Abbiamo campo libero a quanto pare. WORLD SHAKING!
Il colpo di Uranus distrusse il portone.
-Ora sbrigati a trovare Gaara e Satan. Io seguirò il comandante- disse Shiriu facendo per allontanarsi.
-Sei diventato matto? Senza armatura non hai speranze!
-Ti ho già detto prima che ho un piano. E poi trovato il comandante troverò anche la principessa e scoprirò se si tratta davvero di Ryu Shenron.
-Se è per questo vengo con te. Non voglio che ti ritrovi ad affrontare due avversari da solo…
Successe in pochi istanti. Shiriu colpì la ragazza con un pugno all’addome, spingendola oltre l’ingresso della prigione. Uranus si ritrovò con la schiena contro una ringhiera, oltre la quale una profondissima tromba delle scale conduceva nel sottosuolo. Senza lasciarle il tempo di reagire, il Bronze Saint con un calcio spedì la ragazza oltre, facendola precipitare nel vuoto.
-Perdonami, ma è necessario.
La caduta durò meno del previsto. Uranus riuscì ad aggiustare la posizione prima di toccare il suolo, ricavandone solo qualche graffio.
“Assurdo. Qui ognuno sta facendo quello che vuole. Bah, sarà meglio che mi sbrighi a trovare Gaara e Satan. Sperando che almeno loro mi diano retta…”
La guerriera cominciò a camminare lungo un corridoio illuminato un po’ da delle torce e un po’ dalla luce del giorno proveniente dai tombini sul soffitto. Ai lati si aprivano diversi altri corridoi, a formare un autentico labirinto. Dopo qualche minuto, Uranus sentì provenire da lontano un rumore di passi. Molti passi. La ragazza si nascose e usando la lama della sua spada come specchio riuscì a vedere un gruppo di soldati avvicinarsi.
“A quanto pare abbiamo compagnia. Questo va tutto a mio vantaggio.”
Un fischio attirò l’attenzione di un soldato. Il tempo di separarsi dagli altri e andare a controllare, che lo sprovveduto venne messo KO da un colpo di karate della sailor.
-Se non ti spiace mi prendo i tuoi vestiti.
Temari raggiunse la piazza. Proprio come Shino le aveva detto la navicella faceva bella mostra di sé, ancora immacolata. La kunoichi tentò di salirci a bordo, quando venne tirata indietro da un plotone di soldati.
-Cosa diavolo credi di fare?
-Io? Niente, volevo solo sbirciare, sono solo curiosa, niente di pericoloso…
-È tutto il contrario di quello che dice! Lei è una complice di quei due che sono stati arrestati! Prendetel… glom.
Appena vide il ragazzino con cui aveva parlato prima, Temari gli puntò il suo ventaglio alla gola, facendolo arretrare lontano da occhi e orecchie indiscrete e bloccandolo spalle contro un muro.
-Ascoltami bene. Se dici un’altra parola io ti uccido.
-Che mi frega, tanto poi sarà il comandante a uccidere te!
-Vorrà dire che ti ammazzo qui, così nessuno verrà a saperlo e vissero tutti felici e contenti…
-No no no no no ti prego ti prego ti prego ti prego farò tutto quello che vuoi farò tutto quello che vuoi farò tutto quello che vuoi farò tutto quello che vuoi…
-Finalmente si ragiona. A proposito, non so il tuo nome.
-Mi chiamo Micah. E tu?
-Io no. Prima hai parlato di due persone arrestate, chi sono?
-Uno è il buffone uscito da quella navicella. L’altro è un ragazzo dai capelli rossi che ha sterminato da solo un intero plotone con una tempesta di sabbia.
-Ah.
…
…
…
-GAARA CHE CAZZO HAI COMBINATOOOOOOO!!!!!!!!!
-…e dopo essere stato colpito dalla mia SuperTestata Esplosiva Li Shenron si è inginocchiato di fronte a me, ha ammesso la mia superiorità ed è rientrato da solo nella sfera del drago! Sta pur certo che la prossima volta che ci incontreremo quel drago pur di evitare di combattere contro di me farà harakiri! Bwahahahahahah!!!! Sì, però se non c’è nessuno che ascolta le mie imprese non c’è gusto. Avanti Gaara, svegliati!
Come Satan toccò il corpo del ninja, questo si sgretolò, trasformarsi in un cumulo di sabbia.
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Capitolo 34
*** Infiltrazioni ***
Infiltrazioni
Mister Satan era rimasto di sasso. Di fronte alla cella, in quel momento, apparve un soldato.
-Eh? No, la prego, non è come pensa! Io non volevo fargli niente!
-Ma di che diavolo stai parlando?
Il soldato si tolse l’elmo, rilevando la sua vera identità, ovvero Sailor Uranus.
-Haruka, grazie al cielo sei tu! Non so come spiegare, io lo stavo solo toccando e questo PUF! si è incenerito!
-Toccando cosa?
-Non lo vedi? È lì, la sabbia… CHE?!
Dove pochi istanti prima giaceva il cumulo di sabbia lasciato da Gaara, il nulla.
-Eppure giuro che…
-Lascia perdere, stare in questo posto deve averti dato alla testa. Ora la cosa importante è farti uscire da qui.
-BWAHAHAHAHAHAH!!! Non c’è bisogno che ti scervelli a trovare un modo per liberarmi, bastano questi!
Satan gonfiò i muscoli e, come aveva fatto in precedenza, scardinò la porta della cella.
-Complimenti. Mi hai anche fatto venire un’idea per portarti fuori senza destare sospetti.
-Davvero? Di che si tratta?
-Chiudi gli occhi un secondo.
Il vecchio obbedì all’ordine immaginandosi chissà cosa, per poi ricevere una botta in testa che lo spedì nel mondo dei sogni. Haruka poi lo prese per il vestito e lo trascinò dietro di sé.
-Il prigioniero si è liberato di nuovo! Lo porto dal comandante per ricevere nuove istruzioni!
-D’accordo!- le risposero in coro gli altri soldati.
“Perfetto, così posso cercare Gaara in santa pace.”
Sopra di loro, Temari stava camminando avanti e indietro per la rabbia, di fronte al suo nuovo “amico” Micah.
-Ti prego, fermati un attimo! Mi sta venendo da vomitare!
-ZITTO TU! È colpa tua se ci troviamo in questo guaio!
-Ma io che centro?
-A qualcuno dovrò pure dare la colpa, no?
-Una logica schiacciante…
-Ti prego non parlarmi di logica! È tutta colpa del Nara se ci troviamo in questo guaio!
-Adesso è colpa di questo Nara?
-Certo, che ha dato retta alle favole di quella Pan, tutta colpa sua!
-Ti vuoi decidere?
-Ma no, in fondo loro facevano solo il loro dovere. La colpa è di Gaara, che mi ha trascinato in quest’assurda avventura!
-Gaara sarebbe…
-Mio fratello, è lui che mi ha convinta a venire. Tutta colpa mia che gli ho dato retta!
-Finalmente ti sei decisa!
-Ma chissenefrega, alla fine giocare a chi ha più colpe non serve a niente. Ora vado dalla principessa e l’ammazzo, così chiudiamo questa faccenda.
-Ma sei scema?
-Mai stata più scema (OPS!) seria in vita mia.
-Allora voglio darti una mano ad entrare nel castello.
-Tu? Mi vuoi aiutare? Ad uccidere la tua principessa?
-Certo (meglio lei morta che me!). Anche perché, se irrompi dall’ingresso principale, finirai sicuramente massacrata da Viktor. Da quando la principessa è arrivata, il nostro re è più spietato che mai.
-Come prego?
-Ti spiegherò strada facendo.
-Alla buon’ora!
Viktor raggiunse la stanza della principessa Oto, ansiosa di sentire quello che aveva da dire.
-Temo che abbiamo sottovalutato gli invasori.
-Sul fatto che sospettano qualcosa?
-Sulle loro capacità. Uno di loro ha fatto una strage dei miei uomini, ed era solo un ragazzino.
-Ma l’hai catturato, no?
-Probabilmente non è arrivato da solo. Se ha degli alleati è bene trovarli e chiudere in fretta questa faccenda.
-Tu ti preoccupi per nulla. Ora lasciami passare, è il momento di sfamare i miei sudditi.
La donna si affacciò al balcone, accolta come sempre da una folla festante.
Dentro, il comandante venne preso alle spalle e immobilizzato al suolo da Shiriu.
-Avete paura che sospettiamo qualcosa? Questo equivale ad una mezza confessione.
-Tu sei quel tizio di prima…
-Esatto, quella è stata la prima volta che ci siamo incontrati. Questa sarà la seconda, e anche l’ultima.
Haruka, presa dalla ricerca di Gaara, non fece caso alle piccole colate di sabbia che ovunque stavano sommergendo la prigione.
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Capitolo 35
*** È La Verità? ***
È La Verità?
Viktor si liberò dalla presa di Shiriu e riacquistò la posizione eretta. Nonostante ciò, il cavaliere continuò a fronteggiarlo senza timori.
-So che tu e la principessa nascondete qualcosa. Vi ho sentito parlare prima. Non potete più fingere!
-Devi avere frainteso e di brutto. Come puoi dubitare di una dolce ragazza che ogni giorno sfama centinaia di persone senza chiedere nulla in cambio? Ci vedi qualcosa di male in tutto ciò?
-Se siete così buoni come credete, perché trattate chi arriva da lontano come dei criminali? Cosa mi rispondi?
-Che domanda stupida. Come ti saresti comportato di fronte a quel ragazzino e alla strage che ha commesso?
-È vero, quello che Gaara ha fatto è sbagliato. Parliamo allora di Mister Satan.
-L’idiota che per primo è sceso dalla navicella?
-Qui ti volevo. Non ha neanche fatto in tempo a mettere piede su questo pianeta che è stato sbattuto in prigione. Mi piacerebbe sapere che reato ha commesso.
-Se permetti, Viktor, vorrei essere io a rispondere.
La principessa Oto comparve alle spalle di Shiriu, gli passò accanto senza guardarlo e raggiunse il suo trono sul quale si lasciò cadere.
-Colui che risponde al nome di Satan millantava di voler sconfiggere il drago Ryu Shenron per salvare gli abitanti di questa città. Qui però il drago non c’è…
-Lo credo bene, visto che sei TU Ryu Shenron!
La donna rimase un attimo in silenzio, per poi esplodere in una grassa risata. Fu Viktor a riprendere il discorso.
-Ha ragione a ridere di te. Lei e Ryu non possono essere la stessa persona. Sta a guardare.
Il comandante raggiunse una zona della sala oscurata da delle tende. Tirando una corda, le tende si scostarono, rivelando uno strano spettacolo. La pelle di una creatura simile ad un rettile, dotata di un paio d’ali simili a quelle di un pipistrello, giaceva appesa ad una parete, come fosse un trofeo di caccia.
-Che cosa significa?
-Quello che vedi- riprese Oto -è il cadavere di Ryu Shenron. Giunto su questo pianeta cinque giorni fa, ha minacciato di distruggere tutto e tutti con le sue potentissime folate di vento.
-Fortunatamente anche la principessa scese sul nostro pianeta e decise di sfidare il mostro- proseguì Viktor -i suoi poteri furono superiori e il drago venne annientato. Come ringraziamento, le ho ceduto il ruolo di sovrano e da re sono diventato il comandante dell’esercito imperiale.
-Per sdebitarmi di tale onorificenza, ho deciso di sfruttare i miei poteri per sfamare quotidianamente il popolo prelevando cibo dai luoghi più inaccessibili grazie alle mie trombe d’aria.
-No… Questo non è possibile…
-Dovresti crederci, invece. Per aver confessato di essere complice del ragazzo che ha mutilato alcuni dei nostri soldati, ti dichiaro in arresto. Comandante Viktor, a voi l’onore.
-ROZAN RYUHISHO!
L’attacco di Shiriu centrò il comandante in pieno petto, staccandogli letteralmente il tronco dal resto del corpo. In realtà fu Viktor a dividersi apposta: con le mani intrappolò il cranio del Saint, per assestargli una violentissima testata che lo fece arretrare; una delle gambe lo colpì poi con un calcio dietro la schiena, seguito subito da una ginocchiata in pancia dell'altra gamba. Il massacro proseguì con una serie di velocissimi pugni, concluso nel momento in cui Shiriu cadde al suolo privo di sensi.
Dall’altra parte di un muro, Temari e il suo nuovo alleato Micah assistettero all’intera scena, senza fiatare fino a che non videro Viktor uscire dalla stanza trascinandosi dietro il corpo di Shiriu.
-E così abbiamo preso un granchio colossale… Naaah, ci sono troppe cose che non quadrano. Innanzitutto perché se dicono di stare dalla parte del bene si comportano da emeriti bastardi? E poi perché hanno deciso di tenersi il cadavere del drago come ricordo? Tu che ne dici… ma che ti prende?
Il ragazzino si era messo a tremare tutto, battendo freneticamente i denti.
-Hai freddo?
-Ho paura, porca miseria! Il re Viktor che ricordo io non avrebbe mai fatto del male a nessuno, specialmente in quel modo! Come cavolo fai a stare tranquilla?
-Mi è capitato di vedere cose peggiori. Ora, dimmi da dove si esce così uccido la principessa.
-Ma perché? Ormai non c’è più bisogno! L’hai sentito anche tu che il drago…
-I draghi quando muoiono si trasformano in sfere dorate con delle stelline (da quel che ho capito). Quello non l’ha fatto. Ergo quello non è il drago. Ergo il drago è la principessa. Avanti, fammi uscire da qui…
Prima che Micah potesse rispondere, dallo stretto corridoio in cui si erano infilati giunse un compatto sciame di vespe.
-UAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh…
-E sta calmo, è solo un messaggio dell’Aburame. Mi chiedo solo come faccia a sapere che sono qui.
-Chi è Aburame?
-Che palle, devo sempre spiegarti tutto?
-A dire il vero è da quando ci siamo incontrati che non mi hai ancora spiegato niente…
-Dettagli. Leggiamo un po’ che ha da dire Shino.
“Uscite”
-Tutto qui?
“Di corsa”
Anche Haruka e Satan (ancora KO), sotto la città ricevettero la visita delle vespe, che riportarono lo stesso messaggio. Alla ragazza non ci volle molto a capire il motivo, udendo alle sue spalle il rumore inconfondibile di un crollo.
-Chi diavolo sei? Che ci fai qui?
Nei corridoi del castello, Viktor si trovò la strada sbarrata da Shino. Accanto al ninja, un cubo di pietra.
-Sono solo venuto a consegnare un regalo per il mio amico Shiriu- e fece dietrofront.
-Cos’è, uno scherzo?
In quell’istante partì una fortissima scossa di terremoto.
-Ah, un’altra cosa. Il castello sta sprofondando nella sabbia. Il piano di Gaara sta per aver inizio.
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Capitolo 36
*** Sabbie Mobili ***
Sabbie Mobili
Viktor sfiorò appena Shino, che questi si trasformò in un enorme sciame d’insetti e volò via. Alle sue spalle, l’armatura del Dragone uscì dal cubo di pietra e andò a rivestire il corpo di Shiriu: il Saint si rimise in piedi, attraversato da una rinfrescante ondata di energia e pronto a combattere di nuovo.
-Che significa tutto ciò? Pochi istanti prima eri stremato, sembravi quasi morto!
-Chi lo sa, magari ero davvero morto. Indossando l’armatura dopo un combattimento, la mia energia viene ripristinata. Più vengo danneggiato, più mi sento rinvigorito.
-Questo non fa alcuna differenza. Quella corazza servirà soltanto a posticipare la tua morte!
Le mani di Viktor si staccarono dal resto del corpo e andarono ad attaccare da entrambi i lati Shiriu, il quale le fermò a pochi centimetri dalla propria testa.
-Come hai fatto?
-A questo punto mi viene da chiedermi se la tua specialità sia fare domande di cui sai già la risposta. Comunque, sappi che la stessa tecnica non funziona MAI due volte di seguito contro di me.
Il Saint lanciò le due grosse mani al mittente, colpendolo al torace. Dal corpo meccanico si separarono le gambe, ma anche i colpi di queste andarono a vuoto; Shiriu ne bloccò una con un braccio, allontanando l’altra da sé con lo scudo; Viktor ne approfittò per colpirlo alla schiena con una testata e inchiodarlo a terra con le mani.
-Se c’è qualcuno che si salverà dalla sepoltura del castello sarò io!
I pezzi del comandante si allontanarono dal campo di battaglia, lasciando alle possenti mani il compito di tenere Shiriu inchiodato al pavimento.
Correndo dietro agli insetti, sia Haruka che Satan da una parte, sia Temari e Micah dall’altra si ritrovarono nella piazza principale, quasi deserta ad eccezione di alcuni ultimi disperati in procinto di lasciare la città, sempre più vittima delle scosse di terremoto. Al centro, la navicella abbandonata. Senza pensarci due volte, il gruppo la raggiunse e ci salì a bordo. Haruka salì nella cabina di pilotaggio e si rivolse al computer.
-Decolla! Sbrigati!
-MIAO.
-Ah già, dimenticavo…
-Così è questa la famosa navicella spaziale…
-E tu chi diavolo sei?
-Questo si chiama Micah, mi ha dato una mano ad entrare nel castello, peccato che sia stato tutto inutile perché appena arrivati Shino ci ha fatto subito fare dietrofront. A te com’è andata?
-Quel bastardo di Shiriu mi ha gettata in un pozzo solo perché mi preoccupavo per lui.
-Esagerato…
-Nei sotterranei ho trovato Mister Satan e l’ho portato in salvo.
-Ma se è svenuto!
-Se fosse stato sveglio sarebbe stato impossibile farlo stare zitto. Poi come te ho letto un messaggio di Shino ed eccoci qui.
-Già, se l’Aburame fosse qui ci capiremmo qualcosa!
-Ma sono qui.
Tutti fecero un salto per lo spavento.
-Ma che è, vuoi farci prendere un colpo?
-Veramente sono qui da molto prima di voi. Computer, decollo.
-MIAO.
Obbedendo al comando, il mezzo si sollevò da terra di un centinaio di metri. Sotto, il castello continuava ad affondare nella sabbia, trascinando con sé anche buona parte della città.
Dando fondo a tutto il suo cosmo, Shiriu riuscì a liberarsi dalla morsa delle mani metalliche, disintegrandole. Il Saint si rimise rapidamente in piedi e prese a correre nella direzione in cui era fuggito Viktor, quando una voce lo fermò.
-Vai sulla cima del castello. Sbrigati.
-Ma questa voce…
-Appena sarai all’aperto, sali fino alla cima del castello. Lì sarai al sicuro.
L’uomo decise di obbedire. Una volta uscito su una terrazza, saltò di guglia in guglia fino al punto più alto del castello. Guardandosi intorno, vide prima la città sprofondare sotto la terra e la sabbia, poi il comandante Viktor. Il suo avversario ricambiò lo sguardo a sua volta, sorridendo malignamente.
-Ti sei salvato, allora. Stavolta non ti andrà così bene!
Il comandante spiccò un balzo verso Shiriu, venendo però bloccato a mezz’aria. Delle braccia di sabbia lo ritrascinarono verso il basso. Nelle sue orecchie, la voce impassibile del ragazzo che credeva di aver sconfitto.
-SABAKU TAISOU.
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Capitolo 37
*** Delusione ***
Delusione
Tanto era forte la presa che Viktor non riuscì nemmeno più a staccare le proprie parti del corpo per liberarsi, finendo ben presto risucchiato dalla voragine di sabbia.
Ci vollero circa dieci minuti prima che tornasse la tranquillità, al termine dei quali la navicella poté atterrare in sicurezza. Haruka, Shino, Temari, Satan e Shiriu si riunirono, lasciando Micah al sicuro a bordo del mezzo. Il paesaggio in cui si trovavano era stato completamente stravolto: soltanto la parte più alta del castello si era salvata, per il resto la maggior parte degli altri edifici era sprofondata nel sottosuolo, mentre altri erano stati sventrati; tutto intorno, cumuli di terra, pietra e sabbia. Proprio la sabbia attirò l’attenzione dei presenti, concentrandosi in un unico punto, fino a costruire la figura di Gaara.
Dopo un attimo di silenzio che sembrava infinito, Haruka prese la parola.
-Ci devi delle spiegazioni, Gaara. E anche tu, Shino. Se ci hai avvertito per tempo di scappare, vuol dire che sapevi che cosa stava accadendo.
-Haruka, non è il caso di essere così aggressiva…- disse Shiriu.
-Ma senti da chi viene la predica! Io mi sono preoccupata per la tua salute, e tu come mi hai ringraziato? Facendomi precipitare nella tromba delle scale della prigione, senza nemmeno sapere se quel pozzo aveva una fine!
-Ma-ma-ma alla fine è andato tutto bene, no?!- cercò d’intromettersi Mister Satan, ricevendo in cambio un gancio destro di Haruka che lo spedì nuovamente nel mondo dei sogni.
-Io non avevo alcuna intenzione di farti del male, ma sapevo che non mi avresti mai lasciato andare a combattere contro il comandante, nemmeno se ti avessi spiegato le mie intenzioni.
-Spiegamele adesso.
-Ho affrontato e mi sono lasciato colpire deliberatamente da Viktor, perché sapevo che una volta indossata la mia armatura in quelle condizioni avrei riacquistato ed incrementato le energie. Inoltre avendolo già affrontato una prima volta, avrei saputo come annullare le sue mosse.
-E come sei riuscito ad avere l’armatura?
-Me l’ha portata Shino. Gli ho scritto un messaggio, mentre io e te eravamo alla piazza. Ho approfittato di un momento in cui eri distratta.
-Ah già, quel momento…- la ragazza si ricordò ancora dell’attimo in cui i suoi pensieri erano tutti per la sua Michiru.
-Da quel che ho capito anche Gaara ha avuto la mia stessa idea. Shino, che cosa avete progettato?
-Preferisco rispondere io.
Gaara prese finalmente la parola. Tutti pendevano dalle sue labbra.
-Ho ideato questo piano mentre discutevamo sul fatto che il drago e la principessa fossero la stessa persona. Dopo aver informato Shino, ho aggredito un cittadino richiamando così i soldati e subito dopo il comandante, al quale ho fatto credere di essere stato sconfitto, in modo che nessuno poi potesse sospettare di un mio ritorno. Ho sostituito il mio corpo con una copia, che è stata poi portata nella prigione, in modo da poter agire indisturbato. Mi sono introdotto nelle fondamenta del castello e ho dato inizio alla sua distruzione. Buona parte della città è stata coinvolta dal crollo e alcuni degli abitanti sono rimasti uccisi. Ora che non ha più alcuna ragione di continuare a recitare, Ryu Shenron uscirà finalmente allo scoperto per quello che è, e noi potremo finalmente affrontarlo…
Un sonoro schiaffo interruppe Gaara. Era stata la sorella, Temari, con un’espressione che mai le si era vista prima sul volto.
-Temari…
Un secondo schiaffo, poi la ragazza si allontanò di corsa dal resto del gruppo.
“Perché ha fatto questo? Dannazione, dannazione, dannazione, dannazione perché l’ha fatto? Ha ucciso degli innocenti. Aveva promesso di non fare mai più cose del genere. Aveva detto di essere cambiato. Aveva giurato che non avrebbe mai più ucciso per il gusto di farlo. Ma l’ha fatto di nuovo. Ha ucciso dei poveri innocenti ignari di tutto. Proprio quello che volevamo impedire ai draghi di fare. Allora Gaara è come loro. Stupida io che gli dato fiducia.”
Calde lacrime scivolarono sulle sue guance. Temari non si era mai, mai sentita così male.
Shiriu fissò Gaara, gonfio di rabbia.
-Era questo il tuo piano? Sacrificare delle vite innocenti solo per stanare il drago?
Il ninja non rispose, facendo salire la collera dell’uomo e anche di Haruka. Lei e Michiru un tempo avevano il compito di trovare il cristallo del cuore per salvare la Terra dalla distruzione, compito che comportava il sacrificio di una vita umana. Le due sailor, nonostante avessero continuato la missione senza opporsi, non erano mai riuscite ad accettare fino in fondo quella condizione.
-Rispondi, erano queste le tue intenzioni?
-Sì. Era necessario. Mi dispiace.
-Sei solo un ipocrita…
Shiriu fece un passo avanti, ma una voce proveniente dalle rovine del castello bloccò le sue intenzioni.
-Ma bravi. Siete riusciti nel vostro intento. Mi avete rovinato i piani. Allo stesso modo io rovinerò i vostri.
Dalle rovine uscì la principessa Oto, trascinando dietro di sé la pelle del drago.
-Perché non riuscirete a sconfiggermi.
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Capitolo 38
*** Trova La Forza Di Perdonarmi ***
Trova La Forza Di Perdonarmi
-Ebbene sì, lo ammetto. Io sono Ryu Shenron. Mi sono trasformato in principessa per ottenere la fiducia degli abitanti e poterli sterminare nel momento più adatto. Come ho fatto? Questa è la parte più interessante della storia…
-WORLD SHAKING!
Il colpo di Haruka/Sailor Uranus distrusse quel che restava del castello, ma il drago, ancora con le sembianze di donna, era riuscito a evitarlo.
-Ma dico che modi sono questi! Io vi ho lasciato parlare, ora voi lasciate parlare me! Dicevo, dunque: probabilmente vi hanno raccontato di come la principessa Oto sconfisse il drago. Quello che videro fu solo un fantoccio, un automa che Baby Bulma ha costruito per me.
-Un automa? Ma allora anche Viktor…
-Esatto. Il Viktor che avete affrontato era un altro cyborg, sempre di Baby Bulma. Quella donna parla un po’ troppo per i miei gusti, ma è davvero geniale. Il cyborg uccise il vero re e ne prese il posto, in modo che io potessi salire al trono. Dopodiché ho cominciato a donare cibo alla popolazione, in un atto di generosità…
-E sentiamo, quando avevi in mente di sterminarli?
-A dire il vero, lo stavo già facendo. Sapete, il cibo da queste parti è molto scarso. Una volta esaurite le scorte di carne animale, non mi restava che un sistema per sfamare questi babbei. Cannibalismo. Senza saperlo, avrebbero divorato gli altri abitanti del pianeta. Una volta esaurita anche la carne umana, questi poveri dementi avrebbero finito col mangiarsi a vicenda. Purtroppo per colpa vostra la mia copertura è saltata. Pazienza, vorrà dire che comincerò a uccidere alla vecchia maniera. Ma prima, fatemi levare questi panni scomodi.
La donna si rivestì con la pelle del drago, che la ricoprì completamente. A seguito di un bagliore di luce, il drago Ryu si mostrò nella sua vera forma. Incastonata nel grosso mento, la sfera dalle sei stelline.
-Prima di tutto è bene sbarazzarsi di quella dannata astronave, così non potrete più scappare.
Ryu unì la punta delle dita e sprigionò un mulinello d’aria in direzione della navicella. Sailor Uranus si mise in mezzo, cercando di parare il colpo con la spada.
-SPACE SWORD BLASTER!
L’attacco venne respinto, ma il drago ad una velocità impressionante si portò alle spalle della guerriera e la atterrò con un colpo di taglio della mano. Sia Shino che Shiriu compresero con chi avevano a che fare, rendendosi conto che Ryu non aveva nemmeno sfiorato Uranus: era stato lo spostamento d’aria a stenderla.
-Shiriu, io cerco di tenerlo fermo e tu lo colpisci, ma SOLO se riesco a bloccarlo.
-D’accordo.
Uno sciame di insetti uscì dalla giacca del ninja e volò in direzione del drago. Come Shino pensava, ogni singolo insetto riuscì a resistere al vento provocato dal mostro e ad incollarsi alla sua pelle.
-Shiriu, ora!
-Non aspettavo altro! ROZAN SHORYUHA!
L’attacco andò a segno, riuscendo però solo a stordire Ryu; il Saint si mise allora alle sue spalle, lo prese per le braccia e spiccò un salto.
-ROZAN KORYUHA…
Ryu Shenron riuscì a liberarsi quasi subito dalla morsa girando su sé stesso. Sia Shiriu sia soprattutto gli insetti si staccarono dal suo corpo. Di nuovo spostandosi ad una velocità pazzesca raggiunse Shino e lo prese in pieno con un mulinello d’aria. Ad una distanza così ravvicinata era impossibile salvarsi e il ninja venne sbalzato parecchi metri indietro. Sul suo corpo non tardarono ad arrivare i segni del colpo: il giaccone era stati lacerato da numerosi tagli trasversali, da cui lentamente stava uscendo del sangue; anche il viso aveva subito una sorte simile, e gli occhiali che indossava erano andati in frantumi. Ryu si avvicinò al ragazzo, osservando il suo operato.
-Ma guarda, respiri ancora. Tanto meglio, ti lascerò soffrire. Inoltre così ridotto non credo che tu possa fare ancora molto con i tuoi insetti.
-Una… cosa… l’ho… fatta…
-Hai ancora la forza di parlare?
-Mentre eri… impegnato… contro Shiriu… ho inviato un messaggio… a Mister Satan…
-Il buffone?
-Tanto buffone… non direi… Gli ho spiegato… come far muovere la navicella… A quest’ora… l’avrà portata al sicuro…
-Tu bastardo, stai mentendo!
Ryu si girò di scatto. In effetti sia di Satan che del mezzo spaziale non c’era più traccia. Il drago fece appena in tempo a rendersene conto, che Uranus e Shiriu gli furono entrambi di nuovo addosso.
Temari si sentì poggiare una mano sulla spalla. Aprì gli occhi di scatto, ritrovandosi all’interno di una cupola fatta interamente di sabbia. Immediatamente capì e si scansò dal tocco di Gaara.
-Lasciami stare- disse, voltandogli le spalle.
-Sei arrabbiata.
-E COME POTREI NON ESSERLO? Hai ammazzato deliberatamente delle persone che nulla avevano a che fare con questa storia!
-Anche Haruka e Shiriu si sono arrabbiati.
-Posso ben immaginarlo. Non ci hai voluto dire niente sulle tue intenzioni. Non hai voluto dire niente a me. Te ne prego, lasciami andare. Non ho alcuna intenzione di soffrire un istante di più per colpa tua! Lasciami andare! Lasciami andare! LASCIAMI ANDAREEEE!!!!!!!!
Gaara afferrò la sorella per le spalle e la costrinse a voltarsi. Sul volto del fratello, Temari vide un espressione umanamente sincera.
-Ascoltami. So che cosa stai pensando. Ho ucciso degli innocenti, è vero. Ma non deliberatamente. Se non avessi distrutto la città, il drago starebbe ancora nascosto dietro ai suoi sudditi e al comandante. Sarebbe riuscito a separarci e a sconfiggerci facilmente. Ora che non ha più motivi per fingere né posti dove nascondersi, si trova da solo contro tutti noi, ed è vulnerabile.
Temari spinse Gaara lontano da sé.
-Questo l’ho capito anch’io! Il tuo è stato davvero un piano perfetto, devo ammetterlo. Ma non posso perdonare il fatto che ci siano andati di mezzo degli innocenti, così come non posso perdonare il fatto che sia stato tu a ucciderli. Tu che avevi promesso a me e Kankuro di essere cambiato! Riesci a capirlo questo?
Trascorse circa un minuto di silenzio, prima che Gaara rispondesse.
-Ho infranto la promessa. Te lo giuro, non avrei mai voluto, e farlo mi ha fatto sentire molto male. Ma se volevo che il drago uscisse allo scoperto non c’era altro sistema…
-Non c’era sistema più veloce, vorrai dire. Tu volevi solo affrontare il drago per soddisfare i tuoi capricci, e chissenefrega se per farlo dovevi passare sul cadavere di qualcuno! Tu non sei cambiato affatto…
-Ti sbagli.
-Non vedo come tu possa riuscire a convincermi.
-L’unico motivo per cui voglio che il drago muoia è la sfera. Con quella e le altre sei potremo ridare la vita a tutti gli innocenti coinvolti. Se ci pensi un attimo, è stato Ryu a costringermi ad uccidere. Lui si è fatto scudo con le loro vite. È questo a cui lui mirava.
-Se è vero quello che dici, vuol dire che gliel’hai data vinta. Complimenti davvero.
-No. Lui non ha ancora vinto. Ora si trova da solo contro tutti noi. Può essere sconfitto.
-Perché allora non sei là fuori a lottare insieme agli altri, invece di perdere tempo qui con me?
-Perché abbiamo bisogno del tuo aiuto.
-Come?
-Pensaci bene. Secondo te perché Shikamaru ti ha inserito in questa squadra, soprattutto contro QUESTO drago? Perché tu sei in grado di maneggiare l’aria, e puoi tenergli testa. Ti supplico, perdonami per averti fatto soffrire. Vieni ad aiutarmi.
Temari rimase in silenzio, lasciando lavorare la sua testa. Continuavano a riecheggiarle nella mente quelle tre parole. “Ti supplico, perdonami.” Non le aveva mai sentite pronunciare in tutta la sua vita dal fratello. Quelle tre parole riuscirono a convincerla che Gaara fosse nel giusto.
-A…andiamo.
A quella parola la barriera di sabbia si sciolse, e i due fratelli si diressero il più in fretta possibile verso il campo di battaglia.
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Capitolo 39
*** Cessano Le Raffiche Di Vento ***
Cessano Le Raffiche Di Vento
Un errore di Shiriu e Sailor Uranus rischiò di far concludere il duello a favore del drago. Uno dei suoi turbini d’aria, dirottato dalla spada della Sailor, andò a colpire in pieno il Bronze Saint, infrangendogli l’armatura. Ryu cercò immediatamente di capitalizzare, ma Shiriu lo evitò appena in tempo con un salto. Il drago si fermò di colpo, trovandosi ad un palmo di naso dalla punta della spada sguainata di Uranus. Approfittando dell’attimo di smarrimento, Shiriu riuscì a colpirlo con un calcio di lato, seguito a ruota dal World Shaking della sailor, causando il sollevarsi di una nube di polvere.
-L’ho colpito…
-Speriamo…
-Cosa vuol dire speriamo? Quella di farti distruggere l’armatura apposta è stata una tua idea!
-Infatti. Se nemmeno questo serve per fermarlo, non so più che cosa fare.
-Ce la fai ad essere ottimista almeno per un minuto?
-Suvvia, ragazzi, non litigate.
Ryu si era portato alle spalle dei due; girando su sé stesso, li fece sbalzare in aria con un turbine di vento, per poi farli precipitare a molti metri di distanza.
Dall’alto, il drago osservò il campo di battaglia.
“L’uomo e la donna ormai sono rimasti senza frecce al loro arco, posso benissimo ucciderli quando mi pare e piace. Chi faccio fuori per primo? Uh…”
I suoi occhi si posarono in quel momento su Shino, ancora steso a terra in fin di vita.
“Mi ero quasi dimenticato di lui. Se lo lascio vivere, potrebbe giocarmi qualche altro brutto scherzo. Ho deciso, comincerò da lui.”
Ryu scese in picchiata verso il ninja. A pochi centimetri dalla sua vittima, qualcosa lo colpì violentemente, scagliandolo lontano: si trattava di una folata di vento, scaturita dal ventaglio di Temari; accanto a lei, c'era Gaara.
-E questi due da dove saltano fuori? Cosa succede?
-Succede che da ora si lotta ad armi pari! Sappi che non sei l’unico a giocare con l’aria da queste parti!
-Temari, sei tornata?
-Pensavi che mi fossi rintanata in un angolino a piangere? (quello è compito di qualcun altro…) Gaara mi ha convinta a collaborare.
-Ma come? Dopo che ci ha tenuti tutti all’oscuro dei suoi piani?
-E dopo che ha ammazzato tutta quella gente senza motivo? Come puoi fidarti ancora di…
-NE PARLIAMO DOPO! Piuttosto non vedete com’è ridotto Shino? Sbrigatevi a curarlo prima che muoia dissanguato!
-E va bene! Vieni Haruka!
Il campo venne lasciato ai due ninja di Suna. Ryu Shenron lanciò il suo turbine di vento all’indirizzo di Temari, prevedendo una contromossa. Al contrario, la ragazza evitò l’attacco scomparendo alla vista. Interdetto, il drago venne afferrato da un braccio di sabbia emerso dal terreno, liberandosi però immediatamente.
-Ho visto il modo in cui hai ucciso Viktor, pensi che sia tanto stupido da cadere nella stessa trappola?
-E tu pensi che noi siamo così stupidi da usare sempre le stesse mosse?
Temari raggiunse Ryu alle spalle, planando con il ventaglio, e usò lo stesso per colpirlo con le lame di vento. Il drago precipitò nella sabbia, uscendone di nuovo stavolta non senza difficoltà. Si guardò intorno cercando di localizzare Gaara, ma il ninja era già riuscito a volatilizzarsi.
-Ti piace giocare a nascondino, eh? Beh, io conosco un modo infallibile per vincere. Anzi, per la precisione, l’ho imparato da te! Opterò per una distruzione su larga scala!
Ryu girò vorticosamente su sé stesso, sollevando in aria diversi cumuli di pietra. In quello stesso istante partì un’altra folata di vento da Temari, che il drago riuscì a parare con una sua di risposta, dando inizio ad una vera prova di forza. Dopo un minuto intero, la ragazza cedette e si lasciò colpire.
“Sapevo che la mocciosa non poteva competere con me. Ora sarà seppellita da tonnellate di pietra!… Beh? Non scendono più?”
Il drago guardò in alto: al posto dei macigni che aveva proiettato in aria, scese una fitta pioggia di sabbia che lo coprì completamente, appesantendolo fino a farlo precipitare a terra. Si rese conto di essere stato intrappolato in un blocco di sabbia innaturalmente duro, che gli lasciava libero solo il volto. Davanti a lui, una Temari sorridente.
-Non riesco a muovermi! Che scherzo mi avete fatto?
-Te lo spiego molto volentieri. Torniamo a quando hai detto che non saresti mai caduto in una trappola che hai già visto. Dopo aver sollevato quei massi, hai visto me che scagliavo il mio attacco per la seconda volta e hai ben pensato di affrontarmi. Mentre eri distratto, Gaara ha ridotto i detriti in sabbia, che ha usato per intrappolarti.
-Ma questo è impossibile! La pietra non diventa sabbia!
-A meno che non la si sminuzzi per bene. A questo abbiamo pensato noi.
Dietro a Temari apparvero anche Haruka e Shiriu.
-Grazie alla spada di Urano e ai colpi del Dragone.
-Allora i vostri litigi di prima erano tutta una farsa?!
-A dire il vero… no. Ma quando c’è da affrontare un nemico comune anche dei caratteri quasi incompatibili come i nostri possono collaborare. E ora, prima di dirci addio, c’è una cosa che vogliamo.
Con la spada, Haruka estrasse dal volto di Ryu la sfera del drago con le sei stelline, mentre il blocco di sabbia si richiudeva completamente.
-Vai, Gaara.
-Con piacere. SABAKU TAISOU.
Mentre il corpo del drago implodeva all’interno della sabbia, nelle mani di Haruka la sfera riprese la sua colorazione naturale, e le incrinature si richiusero.
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Capitolo 40
*** Si Riparte ***
Si Riparte
-Allora? Come sta?
-Puoi tirare un sospiro di sollievo. I tagli sul suo corpo non sono così profondi come credevamo. Adesso sta dormendo.
Shiriu uscì dalla navicella, dove aveva portato Shino a curare le sue ferite. Fuori ad aspettarlo c’era un’impaziente Haruka.
-Lasciamolo pure riposare. In fondo se lo merita, per tutto quello che ha fatto per noi. Senza le sue indicazioni, questa squadra sarebbe caduta in pezzi.
-E poi non c’è alcuna fretta di ripartire.
-Hai ragione. Shino è l’unico a capire cosa dice il gattino del computer. Sarebbe troppo chiedergli subito di farci decollare.
-Cambiando discorso, hai per caso sentito le motivazioni di Gaara?
-Sinceramente, Shiriu, ti interessano ancora?
-Sinceramente, non più. E a te, Haruka?
-Come sopra. Ci basta sapere che almeno Temari si fida di lui. Quella ragazza non è certo una sprovveduta.
-Già. Alla fine, siamo riusciti a collaborare tutti insieme. Pure Mister Satan si sta rendendo utile.
Da una postazione sopraelevata, Satan stava arringando la folla di cittadini scampati allo scontro.
-…così staccandogli di netto la testa con la mia Imbattibile Mano Tagliente ho scoperto che il comandante Viktor era in realtà un cyborg. Di fonte alla nuda realtà, il drago non ha potuto fare altro che ammettere tutte le sue menzogne e lasciare che io, il Grande, Immenso, Fantastico, Incommensurabile Mister Satan gli dessi il colpo di grazia! BWAHAHAHAHAHAHAH!!!!!
-SATAN! SATAN! SATAN!
-Non angustiatevi, gente! Quando io e i miei discepoli avremo recuperato tutte le sfere del drago, la vostra splendida città e i vostri cari caduti risorgeranno a nuova vita! BWAHAHAHAHAHAHAH!!!!!
-SATAN! SATAN! SATAN!
-DISCEPOLI?!
-Haruka sta’ calma, è grazie a lui se la gente del posto non ci prende a sassate!
-A malincuore lo devo ammettere. Mi chiedo come faccia ad essere così convincente…
-Tornando a Temari e Gaara, sai dove sono?
-Li ho visti andare insieme da quella parte. Probabilmente vogliono starsene un po’ da soli per discutere con più calma, visto che durante lo scontro con il drago non hanno avuto molto tempo.
In realtà, Gaara voleva rimanere solo con sé stesso per un po’ di tempo. Temari si era fermata più indietro, per essere sicura che nessuno venisse a disturbarlo. La ragazza si sentì toccare sulla spalle, e girandosi vide Micah, il ragazzino che si era offerto di aiutarla.
-Ah, sei tu. Puoi benissimo chiamarmi per nome invece di toccacciarmi.
-Se solo sapessi il tuo nome!
-Ma che testa che ho! Dopo tutto quello che hai fatto per me (anche se sotto minaccia di morte) ancora non ti ho detto come ti chiamo! Come ho fatto ad essere così egoista! Me meschina! Me tapina! Me ingrata! Me derelitta! Me…
-VUOI DIRMELO SI O NO?
-Temari. Sei contento adesso?
-Mmmmmh… no. Da una come te mi aspettavo un nome che incute terrore al solo sentirlo…
-Che. Cosa. Intendi. Dire.
-Ma sì, si capisce che non sei una ragazza con cui è facile ragionare. Insomma, metti paura solo a guardarti…
-NESSUNO. PUO’. PARLARMI. IN. QUESTO. MODO!!!!!!!!!!!
Con un colpo di ventaglio Temari spedì il poveretto il più lontano possibile da sé.
-Nessuno a parte Cry-Baby, ovvio…
-Ci sono problemi, Temari?
Gaara raggiunse la sorella, spiazzandola.
-Eh? Oh? Ah? No no no, nessun problema, davvero! Sono solo eccitata perché fra poco si riparte!
-Ti ho sentita dire il soprannome che dai a Shikamaru. Sei ansiosa di rivederlo?
-Torniamo. A. Parlare. Di. Cose. Serie. Come ti senti?
-Meglio di prima. Anche se sento ancora il bisogno di scusarmi con te per non averti parlato prima e averti dato un dispiacere evitabile.
-Ma no, figurati.
-No, sul serio. Devo sapere se sei riuscita a perdonarmi.
-Ci sono riuscita, anzi devo addirittura ringraziarti.
-Per cosa?
-Sei riuscito ad aprirti e a confidarti con me. Questo significa molto nel rapporto tra fratello e sorella, specialmente se il fratello e la sorella in questione siamo tu ed io.
-…
-Stai arrossendo?
-Per. Favore. Torniamo. Dagli. Altri.
-Questo è mio fratello…
-Haruka, Shiriu, dove sono tutti gli altri?
Dal portellone della navicella si era affacciato Shino, con addosso le bende e le cicatrici conseguenti alle cure di Shiriu.
-Shino, non dovresti alzarti, sei ancora troppo debole! E poi perché vuoi sapere degli altri?
-Dobbiamo ripartire immediatamente.
-Non c’è alcun motivo. La sfera è in mano nostra, possiamo prendercela comoda…
-A dire il vero, la sfera non è più in nostro possesso.
Con la sua solita impassibilità che lo distingueva, il ragazzo indicò ai due un punto nel cielo: la sfera del drago dalle sei stelline, sfuggita dalle mani di Haruka, stava prendendo da sola il volo per lo spazio.
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Capitolo 41
*** Il Miglior Modo Di Fare Conoscenza ***
Il Miglior Modo Di Fare Conoscenza
GRRRRAAAAWWWLLLL…
-È inutile che fingi di non aver fame, Ino. Serviti pure e non fare complimenti!
-Non fare complimenti? Come se fossi tu a pagare tutto! E poi a me basta questo per saziarmi e mantenermi in forma!
-Ma è lo stesso grissino che hai preso dal banchetto alla Capsule Corporation?
-Proprio lo stesso, mio caro Choji. Un morso ogni dieci ore e un sorso d’acqua al giorno e il mio fisico perfetto sarà preservato nei secoli a venire!…
GRRRRAAAAWWWLLLL…
-Sei proprio sicura di non volere qualcos’altro?
-S-s-s-sicurissima, la mia dieta mi piace così com’è…
-Allora perché sei girata dall’altra parte? E perché ti tappi il naso? Non vuoi sentire che buon profumo ha la carne alla griglia?
-E gli spaghetti alla carbonara?
-E il pollo allo spiedo?
-E le scaloppine al vino bianco?
-E il sashimi?
-Vi prego, non infierite…
Fino a un’ora prima la situazione era diametralmente opposta. I GRRRRAAAAWWWLLLL provenivano dallo stomaco di Choji, rammaricato dal fatto di non essere riuscito a portarsi dietro niente dal banchetto (prima che LUI STESSO si pappasse tutto). Per distrarlo e fargli smettere di pensare al cibo, la sua compagna di squadra Ino lo aveva rinchiuso nella stanza del computer. Scelta sbagliata. Come per le altre navicelle spaziali, anche in questa il computer di questa aveva le sembianze di un membro della famiglia di Bulma. In questo caso, la madre.
“-OH MA BUONGIORNO TESORO! SIETE GIA’ PARTITI ALLA VOLTA DEL DRAGO WOO SHENRON? MANCANO ANCORA TRE ORE ALL’ARRIVO, PERCHE’ NON METTETE QUALCOSA SOTTO I DENTI? A STOMACO PIENO SI COMBATTE MOLTO MEGLIO! BASTA CHE TU DICA COSA VUOI MANGIARE E LA MIA CONTROPARTE REALE DALLA TERRA LO CUCINERA’ E TE LO SPEDIRA’ DIRETTAMENTE A BORDO, GRAZIE ALL’ULTIMA INVENZIONE DI MIA FIGLIA BULMA! E’ UNA DONNA DAVVERO GENIALE, NON PER NIENTE E’ RIUSCITA A CONVINCERE QUEL FUSTACCHIONE DI VEGETA A SPOSARLA!…”
Sorvolando sul fatto che la signora Brief da qualunque discorso si parta finisce per parlare di Vegeta, l’umore di Choji risalì alle stelle e in un estremo atto di generosità condivise la sconcertante scoperta con gli altri membri della squadra, riuscendo a rompere il ghiaccio.
-Ora che abbiamo pranzato, o cenato, non mi ricordo più che ore sono- cominciò l’altissima e morissima Makoto -direi di presentarci meglio. Cominci tu?
-Certo. Choji del clan Akimichi, ninja del Villaggio della Foglia, sono una persona molto alla mano, che accetta qualunque tipo di critica…
-BUM! Aprite le finestre! Bisogna far uscire questa cazzata!- superfluo dire che il commento era uscito dalla bocca di Ino.
-…a meno che a farmela sia uno che mi vede per la prima volta, allora sì che comincio ad arrabbiarmi.
-Infatti, ho visto come hai mandato in orbita quel tipo, alla Capsule Corporation- osservò Hotaru -se ricordo bene ti sei ingigantito la mano, no?
-Esatto, la mia abilità è quella di aumentare le mie dimensioni a dismisura. Comunque quella volta me la sono presa non perché mi ha insultato ma perché mi ha chiesto di offrirgli una delle mie patatine. Sono molto suscettibile al riguardo…
-A-AH!- Ino saltò in piedi -ti sei scoperto! Lo so che tieni nascosta un’intera scorta di patatine! Perché invece di fare quella scenata non le hai tirate fuori subito?
-Mi sembra ovvio, no?- anche Makoto si alzò -se si mangia sempre la stessa cosa si finisce con lo star male. È per questo che si lamentava di non avere altro cibo a disposizione! Ho ragione, Choji?
-Ma-ma certo (in realtà le tenevo nascoste per risparmiarle, ma va bene lo stesso!)
Il buon Choji si rimise a sedere; lo imitarono anche Ino e Makoto, rimanendo però con gli sguardi l’uno incollato all’altro.
-Chi è il prossimo?
-Io mi chiamo Hotaru Tomoe, figlia dello scienziato Soichi Tomoe. In realtà essendo vissuta due volte, ho avuto due personalità diverse. Quale volete che vi descriva?
-La seconda, così facciamo prima- rispose secca Ino, ricevendo uno sguardo sempre più fulminante da Makoto.
-Beh, che dire, sono leggermente timida, mi piace la natura e l’aria aperta e stare in mezzo alle mie amiche. C’è stato un periodo in cui crescevo di età in maniera velocissima e riuscivo a ricordare tutto quello che leggevo alla prima occhiata. Per quanto riguarda le mie abilità combattive, trasformandomi in Sailor Saturn posso creare degli scudi resistentissimi agli attacchi e so maneggiare il Silence Grave, una falce che uso per combattere.
-Tutto qui?
-Ecco… sì.
Hotaru, come Sailor Saturn, aveva anche un altro potere: la distruzione. Facendone ricorso, avrebbe provocato sia la morte certa dei suoi avversari, sia la propria. Preferiva non parlarne e non pensarci, ricordandosi della promessa fatta alla sua migliore amica Chibiusa.
-Salve a tutti, il mio nome è Michiru Kaioh. Sono una ragazza abbastanza posata, a cui piace dipingere e suonare il violino, che sono anche il mio sogno per il domani. Il mio alter ego è Sailor Neptune, guerriera dal potere acquatico. Come Hotaru posseggo anch’io un oggetto, lo specchio, col quale posso riflettere gli attacchi degli avversari e rispedirli al mittente. Se vuoi, Makoto, tocca a te presentarti.
-Certo! Il mio nome è Makoto Kino! Preferisco dirvi subito il mio difetto principale, in modo che così i miei pregi vi sembreranno fantastici!
“Mamma mia, quanto se la tira la stangona…” la rabbia di Ino stava salendo pericolosamente.
-Dovete sapere che ho avuto un fidanzato e che da quando ci siamo lasciati continuo a vedere qualcosa di lui in tutte le persone. Persino qui, in una squadra dove siamo cinque femmine e un solo maschio…
-E-ehm…
Tutti gli occhi si girarono verso una persona dal fisico esile, la pelle bianca e dai lunghi capelli verdi.
-Sono un maschio.
Makoto rimase pietrificata, mentre una trionfante Ino saltò nuovamente in piedi.
-A-AH! Lo sapevo che prima o poi avresti commesso un errore!
-Ma no, nessun errore, non fa niente- disse il ragazzo tranquillamente.
-Fiuuu, meno male. Però devo farmi perdonare lo stesso! Ti lascio fare la tua introduzione prima della mia!
-Grazie, Makoto. (la quale rivolse una linguaccia alla bionda Ino) Il mio nome è Shun. Tutti i Saints hanno una costellazione che li rappresenta, la mia è quella di Andromeda. Anch’io ho un’arma a disposizione, la catena, che uso sia come strumento di offesa che di difesa.
-Non hai niente da dirci sulla tua personalità?
-Me ne vergogno un po’… vi basti sapere che sono sempre stato abituato ad essere difeso da mio fratello maggiore Ikki e non ho mai avuto troppa fiducia in me stesso.
-Mancanza di autostima, perfetto.
-E che sei Makoto, una psichiatra?
-Torniamo da me, la vostra Makoto Kino!
“Mio Dio, questa a momenti mi fa rimpiangere Sakura…”
-Sono la più forte fisicamente tra le guerriere sailor. Il mio alter ego è Sailor Jupiter. Col potere di Giove sono in grado di scatenare fulmini e altri attacchi a base elettrica! Ho una personalità molto aggressiva…
“Tu non sai cosa sia l’aggressività, mia cara!”
-…i miei sogni per il futuro sono: primo trovare un nuovo ragazzo che non ricordi affatto il mio precedente…
“Se sono tutti come Shino o quell’Ikki sei messa bene!”
-… e secondo diventare una FIORISTA. Sei rimasta solo tu da presentarti, Ino. Ino, che ti prende?
-Ino, stai bene?
“Fio… fio… fiorista! Quella vuol fare il lavoro che faccio già io!”
-Allora, non ci dici niente su di te?
-Ec-c-c-c-co, mi chiamo Ino Yamanaka e…
GRRRRAAAAWWWLLLL…
“Salvata dalla pancia.”
-Ino, sei sicura di non aver fame? Ma dove corri?
La bionda kunoichi si chiuse nella cabina di pilotaggio, urlando a squarciagola nel computer.
-La prego signora mi prepari qualcosa di abbondante, che abbia almeno un milione di calorie! Devo sfogarmi!
-COME VUOI CARA! A PROPOSITO, MANCA MEZZ’ORA ALL’ARRIVO SUL PIANETA DOVE SI E’ INSIDIATO WOO SHENRON, NON VUOI SAPERE CHE POSTO E’?
-Ma chissenefrega, ho fame!!!! Si sbrighi!!!
“Pianeta Freezer, che colpo di fortuna. Non c’è posto migliore per dimostrare agli altri draghi che sono io il più forte. Woo Shenron, drago malvagio dell’elettricità.”
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Capitolo 42
*** Ino & Makoto ***
Ino & Makoto
-Computer, ci serve un rapporto dettagliato sul pianeta su cui stiamo per atterrare.
-IL PIANETA FREEZER, CHE PORTA IL NOME DELL’OMONIMO TIRANNO GALATTICO CHE UN TEMPO SEMINAVA IL TERRORE PER L’UNIVERSO, DISTRUGGENDO I PIANETI PIU’ PICCOLI E PRIVANDO I PIU’ GRANDI DEI SUOI GUERRIERI MIGLIORI, TRA QUESTI SI RICORDA IL PIANETA VEGETA, CHIAMATO COSI’ PER RENDERE OMAGGIO AL PRINCIPE DEI SAYAN, QUEL GRAN BEL FUSTACCHIONE CHE MIA FIGLIA E’ RIUSCITA A PORTARE ALL’ALTARE, QUANTO SONO ORGOGLIOSA…
-Computer, mettiti bene in testa che NON sei la signora Brief ma ne hai solo le sembianze! Rimani concentrato!
-SI’, IL PIANETA FREEZER ERA ABITATO DA UNA CIVILTA’ ALTAMENTE TECNOLOGICA...
-Era?
-ALLA NOTIZIA CHE L’IMPERO FREEZER E’ CROLLATO, GLI ABITANTI RIMASTI O SONO FUGGITI PER COSTRUIRSI UNA NUOVA VITA O SONO RIMASTI PER CONCLUDERE LA PROPRIA ESISTENZA IN SERENA VECCHIAIA.
-Riassumendo, il drago dell’elettricità si è trovato proprio un bel posto dove accamparsi: nessuno che lo disturba e un mucchio di strumenti tecnologici provenienti da un esercito del male che può sfruttare a suo piacimento- riflettè Michiru -in questo caso raggiungere Woo Shenron sarà più difficile che sconfiggerlo. Una volta che ce lo troveremo di fronte però sarà tutta una passeggiata.
-Cosa te lo fa pensare?
-Elementare, Makoto. Ricordatevi il discorso di Pan a proposito dei draghi. Woo usa l’elettricità, anche tu lo sai fare. Il punto debole di Woo è l’acqua, quello è il mio territorio. Woo può aumentare le sue dimensioni, perfetto quella è anche la specialità di Choji. Se riusciamo a coordinarci questa storia si concluderà nel giro di un paio d’ore.
Il luogo dell’atterraggio non fu dei più congeniali. La navicella spense i motori al centro di una piattaforma rotonda di metallo, sorretta da un sottilissimo pilastro e sospesa a qualche centinaio di metri dal suolo.
-Andiamo bene. Ora come scendiamo?
-Scendere non sarà un problema. Piuttosto, dovremo pensare a come localizzare il drago.
-Basterà rimanere uniti e tutto andrà bene! No, ragazzi?
Come Ino parlò, in un battito di ciglia scomparvero uno per uno i suoi compagni di squadra, e anche la navicella.
-Ragazzi, dove siete? Odio questo genere di scherzi! Avanti, uscite! Oddio, sono rimasta sola! Ora come faccio?
-Veramente ci sono anch’io. Non sei sola, sta’ tranquilla!
Oltre a lei, la Yamanaka vide sulla piattaforma anche l’odiata Makoto.
-NOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO…
Ignorando i piagnistei della compagna, Makoto si mise ad analizzare il panorama che le circondava. Edifici, macchinari, strade e anche il terreno, tutti artificiali al 100%; nessun elemento naturale e nessun segno di vita. Una costruzione in particolare attirò l’attenzione della ragazza: una sorta di elica gigante, direzionata verso il cielo, stava sprigionando una fortissima corrente d’aria.
“Ma certo. Quell’affare è la prova che il drago è qui. Grazie a quello riesce a spazzare via le nuvole e di conseguenza ad evitare le piogge che sono il suo punto debole. Gran bella pensata, ma non ha fatto i conti con Sailor Jupiter.”
-JUPITER OAK EVOLUTION!
Dalle mani della sailor scaturì una potentissima folgore, che colpì in pieno il macchinario. Ottenendo però il solo risultato di farlo funzionare molto più velocemente.
“Questa scarica elettrica è proprio un toccasana. Devo scoprire chi l’ha generata, potrebbe tornarmi utile.”
-Ma come?! Eppure sono sicura di averlo preso!
-E te lo chiedi pure?- la rimbeccò Ino -ma non stavi ad ascoltare Michiru prima? Qui tutto funziona ad elettricità, oca!
-Sentitela, il bue che dà del cornuto all’asino…
-Tu… tu…
La bionda e la mora si trovavano naso a naso, scambiandosi dardi infuocati con lo sguardo. Proprio sul bordo della piattaforma, che con uno scricchiolio sempre più rumoroso cominciò a piegarsi pericolosamente, fino a farle perdere equilibrio e lasciarle precipitare nel vuoto.
Sailor Jupiter fu la prima a toccare terra dopo la caduta, riuscendo ad uscirne incolume. Era piombata su un cuscino di proporzioni ciclopiche, che andava a formare insieme ad altri nove un gigantesco anello.
-Siamo atterrate sul morbido, per fortuna! Non sei contenta, Ino?
-LA MIA SCHIENA!!!
-Non sei contenta.
Alla kunoichi non era andata altrettanto bene, avendo beccato in pieno nella caduta una durissima sfera bianca al centro del cuscinone.
-La mia povera schiena, che doloreee!!! Ma perché sono così sfigata?
“Così impari a non stare attenta durante le mie lezioni!” le disse nella testa una vocina che assomigliava terribilmente a quella di Sakura.
-E non fare la lagna, per così poco! Sta ferma che ti rimetto a posto!
Con una ginocchiata ben piazzata, la sailor riuscì a raddrizzare la spina dorsale della compagna.
-Grrrr...azie.
-Di niente. Anni e anni di esercitazioni nel karate servono anche a questo!
-Ti prego, non ricominciare a vantarti. Piuttosto, dove siamo? Che diavolo di posto è questo?
-Andando a intuito, direi che questo un tempo era il luogo dove i soldati di Freezer decollavano e atterravano grazie a quelle sfere, che a quanto pare sono delle navicelle spaziali. Tranquilla, hai sentito il computer, il pianeta è disabitato ormai da anni.
-Tranquilla? Tranquilla! Io sono tranquilla! Adesso non farmi credere di essere spaventata! Comunque sappi se anche queste “navicelle” si aprissero e ne uscissero dei mostri spaventosi armati fino ai denti non mi tirerei certo indietro! Gli farei vedere di che pasta sono fatta!
-Pare che questo sia il tuo giorno fortunato, allora.
Le dieci capsule spaziali, con un ronzio, si spalancarono all’unisono di fronte alle due.
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Capitolo 43
*** Lavorare Come Una Squadra, Da Sola ***
Lavorare Come Una Squadra, Da Sola
Schiena contro schiena, le ragazze si ritrovarono circondate dalle dieci creature uscite dalle capsule: degli esseri antropomorfi composti da una sorta di fanghiglia viola, alti almeno due metri.
-Allora, Yamanaka? Cosa dicevi prima?
-Che non mi sarei tirata indietro e gli avrei fatto vedere di che pasta sono fatta. Tu come rispondi, Kino?
-Non sono certo da meno.
Makoto, in veste di Sailor Jupiter, partì all’attacco dei mostri scaricando su di loro i suoi fulmini, che sembravano non sortire alcun effetto. La guerriera si allontanò immediatamente dallo scontro, cercando con lo sguardo la sua compagna di squadra, senza riuscire a localizzarla da nessuna parte. Ino in realtà non era scappata, si era invece appostata in un luogo sopraelevato dove poter analizzare le mosse degli avversari.
“Scusami cara, ma quando si affrontano nemici mai visti prima è bene conoscere al più presto il loro modo di combattere.”
Davanti a lei, Makoto cercava di compensare lo svantaggio numerico continuando a correre per dividere i nemici, alternando attacchi fisici ad elettrici.
“È rischioso, ma se voglio trovare conferma alle mie supposizioni devo provarci. Shintenshin No Jutsu.”
Ino uscì dalla propria mente ed entrò in quella di uno dei mostri, nel momento in cui questo venne colpito da un fulmine di Makoto. Sorprendentemente non incassò alcun danno, anzi, tutta quell’elettricità la rinvigorì.
“Proprio come pensavo. Questo mostro e gli altri devono essere in qualche modo collegati al drago, non si spiega altrimenti perché le scariche elettriche gli facciano così bene. Potrei anche tornare nel mio corpo, ma prima voglio verificare un’altra cosa. Avanti, mostro, fammi vedere che sai fare.”
Attraverso le mani del mostro, Ino riuscì a creare una piccolissima sfera di energia elettrica, che scagliò addosso a Makoto: anche lei sembrava non subire danni. Avendo visto abbastanza, la kunoichi rientrò nel suo corpo.
“Michiru ci aveva visto giusto. La forza di Makoto e quella del drago, in questo caso dei mostri si equivalgono. Però se quella continua a lottare così finirà ben presto schiacciata. C’è solo un modo per farla uscire da questa situazione. Non vedevo l’ora.”
Ino si spostò dal suo punto d’osservazione e di corsa raggiunse il posto più congeniale per la sua mossa, abbastanza vicino alla battaglia.
-SHINRANSHIN NO JUTSU!
La kunoichi riuscì ad ottenere il pieno controllo di Sailor Jupiter, comandandone i movimenti a distanza. Senza nemmeno rendersene conto, la ragazza iniziò a lottare in maniera totalmente nuova: prima colpì uno dei mostri con un calcio ben piazzato al collo, per poi allontanarsi e ripetere l’operazione con gli altri nove, in modo da farsi inseguire e portarli a formare un cerchio.
“Perfetto, sono nella posizione giusta.”
Makoto spiccò un salto e sotto gli ordini di Ino eseguì lo Sparkling Wide Pressure, colpendo all’unisono tutte e dieci le creature. La sailor riatterrò in mezzo ai mostri, che rinforzati dalla scarica elettrica si stavano preparando ad un contrattacco.
“Aspetta, aspetta, aspetta…”
Le creature sprigionarono ciascuna una folgore verso la guerriera.
“Ora. Salta!”
Makoto fuggì appena in tempo dal luogo dell’impatto: le dieci folgori, potenti in egual modo, scatenarono un’esplosione al centro dell’arena. Approfittando del fumo generato, Ino richiamò a sé il corpo della sua alleata, liberandola dalla possessione. Una volta estinto il fumo, la ninja vide sul terreno un mucchio di pezzetti di fango viola.
“Solo una scema potrebbe pensare che quei mostri sono morti. Fortuna che ho pensato anche a questo.”
Ino estrasse dei kunai, ai quali erano legate delle carte bomba, e le scagliò sul campo di battaglia. Qualche secondo di attesa, e altre piccole esplosioni riempirono l’aria, disintegrando anche l’ultimo dei resti dei mostri viola.
-Però, non pensavo di saperci ancora fare con i combattimenti! Potrei persino cominciare a pensare di smettere con le ripetizioni con Sakura…
-Yamanaka, che è successo?- alle sue spalle, Makoto aveva ripreso conoscenza -non stavamo combattendo contro degli orribili mostri? E tu dove diavolo sei sparita?
“Ce l’ho in pugno!” -Vedi, cara mia, certe cose è meglio che rimangano un segreto. Posso solo dirti che da ora in poi dobbiamo rimanere sempre l’una vicina all’altra, e che qualunque cosa io ti dica tu la farai senza obiettare.
-Ma che discorsi sono? Manco mi avessi salvato la vita!
“Più o meno…” -Fidati di me e basta. È meglio muoversi ora, dobbiamo rintracciare gli altri il prima possibile.
-Qualche idea?
-Mmmh… Guarda là in alto, quella torre metallica sembra il nascondiglio ideale per il nostro drago. Se anche gli altri l’hanno pensata in questo modo, abbiamo buone possibilità di ritrovarli.
-Mamma mia, Yamanaka, da un momento all’altro sei diventata un genio. E io che pensavo che fossi solo un’ochetta isterica…
-Io… tu… “e mi deve pure la vita senza saperlo, sigh…”
Qualcuno, attraverso dei monitor, stava osservando le due con estremo interesse.
“Così è quella moretta a padroneggiare il fulmine. Sta venendo proprio da me, non potevo chiedere di meglio. Per adesso lasciamola tranquilla, ci sono gli altri quattro piantagrane di cui occuparsi.”
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Capitolo 44
*** Choji & Hotaru ***
Choji & Hotaru
Hotaru non fece in tempo a richiamare l’attenzione di Ino e Makoto, poiché lei così come Choji, Michiru e Shun, una volta scesi dalla navicella e messo piede sulla piattaforma, venne risucchiata da un buco aperto sotto di sé e precipitò lungo uno scivolo buio. Dopo qualche minuto di discesa, la ragazzina sbucò fuori dall’uscita dal tunnel, sospesa a diversi metri di altezza da terra; chiuse gli occhi, aspettando rassegnata il duro impatto con il suolo, impatto che per lei fu invece più morbido del previsto. Hotaru riaprì gli occhi e scese per poter guardare meglio su cosa era caduta: una gigantesca palla, un po’ verde, un po’ bianca e un po’ arancione.
“Perché ho l’impressione di averla già vista?…”
-Chi è?
Una voce giunse dalla sfera, che rotolò di qualche metro rivelando alla spaventata sailor una faccia.
-Ah sei tu Hotaru.
-Co-co-come sai il mio nome?
-Non mi riconosci?... Ah, scusami. Devo essermi dimenticato di dirlo. Questa è un’altra delle mie specialità…
Con dei rumori meccanici la sfera si restrinse fino a rivelare la figura di Choji. Hotaru cadde in ginocchio, sollevata ma ancora scossa.
-Scusami se ti ho spaventata, colpa mia che non ti ho avvertito prima.
-Co-co-colpa? Ma no, anzi, se non ci fossi stato tu a quest’ora mi sarei schiantata.
-Dovere.
Detto questo, Choji si mise a sedere e cominciò a sbafarsi un nuovo sacchetto delle sue patatine.
-E' meglio rimanere qui, prima o poi anche gli altri ci raggiungeranno.
Hotaru rimase a fissare il suo compagno di squadra con una punta di terrore, memore di come questi aveva trattato Goten alla Capsule Corporation. Agli occhi della ragazzina, con quel sacchetto Choji sembrava tale e quale ad un lupo con i suoi cuccioli: guai ad avvicinarsi.
Anche Choji, tra un morso e l’altro, stava fissando Hotaru, memore invece di un incontro che lui, Ino e Shun avevano avuto in privato con la donna chiamata Setsuna, poco prima di partire.
Ho visto che siete finiti in squadra con Hotaru. Anche se mi fido di Makoto e Michiru, è giusto che anche voi siate messi al corrente. Soltanto ventiquattr’ore fa ha subito un grave shock, quando un mostro nascosto dentro di lei ha tentato di uscire dalla sua prigionia. Quel mostro ora è stato annientato, ma Hotaru non ha ancora riacquistato del tutto le forze, ed è appena uscita da un ricovero ospedaliero. Vi prego, prendetevene cura e soprattutto tenetela lontana dalla lotta.
-Che cos’hai, Hotaru?
La ragazzina sussultò dallo spavento.
-EH? Niente, niente!
-Se lo dici tu… “STUPIDO Choji, stupido stupido Choji! Come posso tenerla lontana dai pericoli, se per lei sono io il pericolo maggiore? Non devo averle fatto una buona impressione, quando ho preso a calci nel culo quel cretino, sulla Terra. Ma avevo una buona ragione! Nel giro di un’ora prima mi chiama ciccione e poi mi chiede una patatina, senza nemmeno avermi conosciuto! Mah, forse è proprio per questo se Hotaru sembra non fidarsi di me. Ho capito… Facciamo questo sforzo…”
-Hotaru, senti…
-Sì?
Tremando, il ragazzone si sporse in avanti, mostrandole il suo spuntino.
-Ti… ti… andrebbe di… di…
-Ma certo, grazie.
Hotaru affondò una mano nell’agognato sacchetto, ne estrasse la patatina più piccola che trovò e cominciò a sgranocchiare. Choji non riusciva a guardare; per lui il cibo era davvero una questione importante, e lui lo offriva solo a chi gli pare e piace. Hotaru in quel momento non gli pareva né gli piaceva, ma aveva fatto una promessa a Setsuna ed essendo un ninja l’avrebbe mantenuta anche a questo prezzo.
-È davvero buona, Choji. Grazie.
La ragazzina gli sorrise leggermente e tornò a sedersi.
-Di… di niente.
Mentre Choji riprese ad abbuffarsi (seppure meno voracemente di prima), Hotaru si diede un occhiata intorno, per capire in che luogo erano capitati. Aveva tutto l’aspetto di una metropoli altamente tecnologica, solo molto più inquietante di quelle che era abituata a vedere: prima di tutto gli edifici, bianchi da accecare, erano del tutto privi di finestre e altri sbocchi; in secondo luogo, la totale assenza di altre forme di vita a parte loro; infine, l’unico rumore che si sentiva (a parte quello delle mascelle dell’Akimichi) era un forte ronzio.
La ragazzina si ricordò improvvisamente che poteva chiamare Michiru tramite il sailorfono. Stava per farlo, quando i suoi occhi ricaddero di nuovo su Choji.
“Mi dispiace doverlo ignorare così ma… ma cosa? In fondo a guardarlo bene non fa poi così paura. E poi mi ha salvata dallo sfracellarmi, e mi ha pure offerto da mangiare. Ma sì, diamogli una chance. Se sono riuscita a parlare con Mistress 9 mentre ero terrorizzata al massimo, posso farcela benissimo anche con lui.”
-Ascolta…
-CRUNK… GNAM… CHOMP… Sì?
-Ecco… “E adesso che gli dico?” Tu… mi sembri uno di poche parole…
-Potrei dire… CRUNK… la stessa cosa di te.
-Come mai?
-Prima hai detto… GNAM… di aver vissuto due vite ma… CHOMP… ne hai raccontata una sola.
-Certo, se quella… come si chiama… Ino, non mi avesse interrotto!
-Devi scusarla. In fondo non è cattiva, anche se si sforza molto poco per non sembrarlo. Dovresti vederla quando tenta di fare la gentile con la sua peggior nemica Sakura, c’è davvero da divertirsi!
-Me lo posso immaginare… però anche tu non sei da meno…
-CHE COSA intendi dire?
-Ma sì, la tua sfuriata sulla Terra, poi prima quando eri un pallone, eri molto buffo. Sul serio!
Choji cominciò mentalmente a contare fino a dieci per somatizzare le offese: verso il sette però quelle offese suonarono più come degli apprezzamenti, mentre poco prima del dieci si rese conto che Hotaru sembrava molto più rilassata e felice in sua compagnia rispetto a qualche minuto prima.
“Ne ho trovati altri due. Sembra che se la stiano prendendo comoda. Questo li rende un facile bersaglio.”
I due ragazzi si alzarono entrambi di scatto, avendo avvertito dei forti rumori provenire dalla strada. Cinque esoscheletri si stavano avvicinando con aria tutt’altro che amichevole.
-Che facciamo?
-Ci penso io a quelli. Hotaru, tu mettiti al sicuro e stai a guardare attentamente: sto per farti divertire ancora di più.
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Capitolo 45
*** Qualcosa In Comune ***
Qualcosa In Comune
Sotto gli occhi sempre più curiosi di Hotaru, Choji prima si trasformò in un gigantesco pallone per travolgere come birilli tre dei cinque automi di Woo Shenron, per poi tornare alla forma normale e schiacciare i restanti due con una manata, ovviamente gigantesca.
-Ma come, già finito? Tanto meglio. Hotaru, puoi uscire! Tutto sistemato!
La compagna di squadra lo raggiunse di corsa.
-Hai fatto presto.
-Già… oh oh, ne arrivano degli altri.
-Lascia che ti dia una mano.
-No, non serve, con questi ci impiegherò molto meno tempo!
-Ma…
Senza starla a sentire, il ninja si gettò di nuovo nella mischia, questa volta facendo a meno delle trasformazioni, avendo già capito che quelle assurde macchine non avevano proprio niente di pericoloso. Anche Hotaru, guardando lo scontro da lontano, lo capì immediatamente. E questo le fece venire un dubbio.
“Non riesco a capire. Perché non lascia che l’aiuti? Forse per come ho descritto le mie abilità combattive, prima? Nooo, non ricordo di aver dato un’idea così scarsa. Eppure Choji mi sta trattando come se non fossi in grado di difendermi, lo stesso atteggiamento che adotterebbe anche Setsuna… Ho capito.”
Nel frattempo l’Akimichi, a furia di pugni, testate e colpi di kunai, era riuscito a distruggere anche il secondo gruppo di macchine, trovandosi di fronte all’ultima. A darle il colpo di grazia fu però Hotaru, trasformata in Sailor Saturn, con un colpo di taglio della sua falce.
-Beh… grazie…
-Dimmi la verità, Choji. Setsuna ti ha detto qualcosa riguardo me?
“Come cavolo fa a saperlo?!” -Cosa intendi dire?
-Avevo ragione. Se davvero non ne sapevi niente la prima cosa che mi avresti dovuto chiedere sarebbe stata: “Chi è Setsuna?”
-Ecco… oh, mi arrendo. È andata come dici tu: quella donna ha preso in disparte me, Ino e l’altro ragazzo di nome Shun e ci ha detto che… (che non può fare sforzi perché solo poche ore fa un mostro abitava dentro di lei. Le dico questo e vengo eletto il più grosso stronzo dell’universo!) come posso spiegartelo…
In quell’istante il suono di tanti piccoli ticchetti anticiparono l’arrivo di robottini bianchi, simili a ragni, più numerosi e dall’aria molto più seria delle macchine di prima.
-Dici che sono pericolosi?
-Non cambiare discorso!…
Un raggio partito da uno degli esseri sfiorò di poco il volto di Saturn.
-Okay, cambia pure discorso.
La sailor si sbarazzò in fretta e furia dei mostriciattoli. In lontananza e anche dall’alto ne stavano arrivando tanti altri, e i due ragazzi decisero di rimanere schiena contro schiena per fronteggiarli, trovando tra un attacco e l’altro pure il tempo di continuare a parlare.
-Dimmi Choji, che cosa vi ha detto Setsuna di me?
-Eri appena uscita dall’ospedale e non potevi combattere. Mi fa piacere vedere che si è sbagliata.
-Già… Nient’altro?
“Lo sapevo che saremmo arrivati a questo! Come faccio a dirle che sappiamo del mostro che viveva in lei senza offenderla? Pensa pensa pensa… Trovato! Prima però via questi cosi dalle scatole”
Gonfiando le manone, Choji ammucchio tutti i robottini e li accartocciò, facendone un mucchio di ferraglia e riportando la calma nella zona.
-Senti, Hotaru, io non voglio che tu ti arrabbi con Setsuna. Mi è parso di capire che quella donna ci tiene a te, e se è stata costretta a rivelarci qualcosa di brutto credo che lo abbia voluto fare solo per il tuo bene.
-Cosa avete saputo da lei?
-In realtà, ha fatto solo accenno a un mostro…
-Sbaglio a pensare che adesso hai paura di me?
-Ti sbagli, eccome!
-Eh?
-Se ce una persona che sa tutto di Hotaru quella è proprio Hotaru! Te la senti di parlarmi un po’ di questa tua “vita precedente”?
Di fronte alla bonarietà inaspettata del suo compagno di squadra, la ragazzina decise di confidarsi. Gli raccontò di quando lei e lo scienziato Soichi Tomoe, suo padre, vennero coinvolti in un incidente durante un esperimento e controllati dai due alieni Mistress 9 e Germatoid, che ne avevano corrotto le menti. Gli parlò anche dei Death Busters, della perfida Kaorinite, delle Witches 5 e delle battaglie che ebbero con le guerriere sailor. Infine parlò della sconfitta di Pharaon 90 e di come da quel momento la sua vita fosse ricominciata dall’inizio.
-Una notte Sailor Saturn è venuta a trovarmi e a restituirmi questi ricordi. Devo confessarti che non è stato molto piacevole.
-Lo credo bene. Non augurerei a nessuno di essere coinvolti in una storia del genere.
-A dire il vero, non si tratta di quello.
-Di cosa, allora?
-Nonostante né io né gli altri sapevamo di Mistress 9, i miei compagni di scuola vedevano in me qualcosa di brutto e cercavano di tenermi lontana il più possibile. Anche se si tratta comunque di un ricordo vago, non posso fare a meno di star male a pensarci.
-Mi dispiace. Sai, anch’io da bambino non ero molto ben accetto dai miei coetanei. Certo non avevo “alieni” dentro di me… “Gaara però aveva, e ha tutt’ora un demone con cui convivere. Ora che ci penso, la storia della sua vita è molto più simile a quella di Hotaru rispetto alla mia. Se le parlassi di lui, forse si consolerebbe decisamente di più…”
-Parli al passato? Vuol dire che la tua situazione oggi è molto diversa?
-Beh… ecco “dannazione, mi ha incastrato” sì.
-E te ne vergogni?
-No, no, assolutamente! Però adesso tu chiederai a me di raccontarti la mia vita, visto che tu sei riuscita a raccontarmi la tua. Ma se lo faccio...- -Stai calmo!- -...sono sicuro che ti sentiresti invidiosa...- -Invidiosa? Ma niente affatto! Sai, quelli saranno anche brutti ricordi...- -...perché, in una delle solite giornate in cui gli altri bambini mi escludevano dai giochi...- -...ma senza di essi oggi non saprei di aver incontrato...- -...ho fatto la conoscenza con…
-Allora, Michiru?
-Nulla di nulla, Shun. Né Makoto né Hotaru rispondono.
-Pensi che siano in pericolo?
-No. Non Hotaru, perlomeno. Il suo sailorfono è spento, se si trovasse in qualche guaio di sicuro lo terrebbe acceso.
-E Makoto?
-È una dura, se la può cavare in ogni situazione.
-Vorrei poter dire lo stesso di noi due in questo momento.
Sailor Neptune e Shun di Andromeda, brandendo lo specchio e la catena, si apprestarono ad affrontare l’esercito di robot che li circondava.
-Se non ci proviamo non lo sapremo mai.
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Capitolo 46
*** La Torre ***
La Torre Dopo alcuni minuti di incertezza, i due compagni di squadra erano riusciti a creare, contro l’esercito di androidi, una strategia d’attacco e di difesa assolutamente perfetta. Mentre lo specchio di Michiru riceveva i raggi scagliati dai nemici, Shun disponeva la catena della difesa a cerchio attorno a loro, in modo da creare una barriera invalicabile. La sailor poi rilasciava il colpo, che a contatto con le pareti invisibili cominciava a girare, acquistando velocità e aumentando di consistenza; richiamando a sé la catena e quindi annullando la barriera, il bronze saint rilasciava la sfera d’energia venutasi a creare, sulla cui strada tutti gli androidi venivano spazzati via. Non finiva qui: per quelli che riuscivano ad evitare il colpo, entrava in azione la seconda catena di Andromeda, quella dell’attacco, mimetizzata sotto quella della difesa, che al momento giusto usciva allo scoperto e intrappolava i restanti nemici, facendone un facile bersaglio per il Deep Submerge, potentissimo attacco a base d’acqua, col quale Michiru li terminava. Dopo aver ripetuto questa strategia diverse volte, i due esausti ma soddisfatti riuscirono finalmente a sbarazzarsi dei loro avversari.
-Ottimo… lavoro… Sailor Neptune…
-Complimenti… anche a te… Cavaliere di Andromeda… “già mi immagino la reazione di Haruka, se scopre che sono riuscita a fare perfettamente squadra con qualcuno che non è lei. Chissà come si farebbe gelosa!”
-Come mai ridi sotto i baffi?
-Io? No, mi stavo solo godendo questo nanosecondo di relax. Dobbiamo subito metterci a cercare gli altri e trovare il drago.
-Beh, per quanto riguarda Woo Shenron, abbiamo già una pista da seguire.
Shun indicò la sua catena, che come dotata di vita propria stava puntando verso una grossa torre in lontananza. Dopo aver ripreso un po’ di fiato, i due si misero in cammino.
“Merda!”
Qualcuno, che aveva assistito alla battaglia tramite un monitor, si stava innervosendo non poco.
“Ho sottovalutato i mocciosi, dannazione! Gli ho spedito contro tutte le macchine che ho trovato ed ora sono rimasto solo! Ma dov’è finita quella stangona che genera i fulmini? Ah, eccola, finalmente!”
L’essere sorrise sollevato, avendo notato da un altro monitor due ragazze, inquadrate dall’alto.
-Mai sei proprio sicura che Woo Shenron si sia barricato qui?
-Al cento per cento, Makoto. Un luogo così spaventoso e inquietante non può che essere il nascondiglio ideale per un super cattivo come il nostro drago!
-Se lo dici tu, Ino…
-Che c’è? Hai dei dubbi?
-Noooo… a parte il fatto che IL PORTONE E’ SPALANCATO, C’E’ UN TAPPETO ROSSO AI NOSTRI PIEDI E UNO STRISCIONE CONTORNATO DI PALLONCINI CI ACCOGLIE CON UN “BENVENUTE” A LETTERE CUBITALI!!!!
-B-b-b-b-beh, ec-c-c-c-co…
-Non credo proprio che gli altri siano così tonti da pensare che questa è la base del nemico!
-Va bene, signora dei fulmini, ammettiamo che tu abbia ragione. Come spieghi allora quel “benvenute”?
-Ma che ne so, forse gli uomini di Freezer avranno organizzato una festa…
Con molti sforzi, la bionda Ino si trattenne dall’eseguire lo Sconvolgimento Spirituale su Makoto per farla poi correre come una scema contro il muro. Si limitò a trascinarla all’interno della torre, portandola in un lungo corridoio freddo, al termine del quale giaceva una specie di ascensore a forma di tubo.
-E ora?
-Si sale, no?
-Senti un po’, Yamanaka. Se anche ci fosse il drago, cosa di cui dubito fortemente, davvero lo affronterai senza scappare come hai fatto prima con quei mostri?
-Io non sono scappata.
-E che hai fatto allora?
“Non posso dirle cosa sono in grado di fare, o non si lascerà più manipolare tanto facilmente! OOOOOKAAAYYYYY, facciamo sta' sceneggiata…” -E va bene, SIGH! Lo ammetto, SOB! Sono una codarda!!! Ti ho lasciata in balia di quei brutti cattivoni!!!! Mi dispiace così tanto!!!! UEEEEEEEE!!! UEEEEEEE!!!!
-Su, dai, non fare così. Ammettere la tua colpa mi basta come scusa. Ti perdono.
-Sigh… come sei buona…
-Avanti, vieni qua.
Makoto avvicinò Ino a sé e l’abbracciò. Non visto, sul volto della bionda prese vita un sorriso diabolico.
“Ci sono riuscita! Ce l’ho in pugno!”
Finito l’abbraccio, le due fecero per entrare nell’ascensore, che si rivelò monoposto.
-Chi entra per prima?
-Prima tu, Makoto. Io non merito un tale onore.
-Come vuoi.
La sailor entrò nella cabina, che non appena si richiuse la spedì verso l’alto a velocità inaudita. Una volta che fu scomparsa alla vista, Ino sbuffò sonoramente.
-Finalmente! Non ne potevo più di recitare! Dio mio, quella stangona mi sta facendo davvero rimpiangere Sakura, e non siamo neppure rivali in amore! Avanti ascensore, sbrigati a tornare. Voglio vedere la sua faccia quando scopre che il drago è davvero qui e che come sempre ho ragione io!
-Voglio proprio vedere la sua faccia, quando scoprirà che il drago non è affatto qui. Alla fine avevo ragione io, come sempre.
Makoto, uscendo dalla cabina ascensore, era sbucata in una stanza circolare: dal pavimento arancione e le pareti rosse, l’ambiente era illuminato grazie ad una lunga finestra, dalla quale si poteva osservare il paesaggio sottostante a 360°. La ragazza fece subito per affacciarsi, quando qualcosa attirò la sua attenzione. Sul soffitto erano incassati dei monitor accesi, che inquadravano diverse zone della città.
-Comincio a pensare che questo posto non sia disabitato. A meno che i televisori non siano rimasti accesi da sempre, qualcuno ci sta proprio spiando…
-Finalmente sei arrivata. Per favore, guarda da questa parte e sorridi!
Makoto si girò di scatto per scoprire chi fosse il proprietario di quella voce, ma l’unica cosa che vide fu un accecante raggio bianco, che la investì in pieno.
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Capitolo 47
*** Witches Electronic Warp ***
Witches Electronic Warp Makoto rimase abbagliata dal raggio scagliatole addosso per diversi istanti. Con sua grande sorpresa, quando riaprì gli occhi scoprì di trovarsi ancora nella stanza circolare in cima alla torre, da sola. Cercò di fare un passo in avanti, ma non riuscì a spostarsi da dove si trovava. Poteva solo girare su sé stessa. Quando si guardò alle spalle, non vide altro che uno sfondo nero. Solo in un secondo momento si rese conto di sentirsi piatta come un foglio di carta. O come un’immagine trasmessa da un televisore.
Michiru e Shun erano appena arrivati ai piedi della torre, quando una voce gracchiante li fermò.
-Ben arrivati, ragazzi. Immagino che siate venuti su questo pianeta disabitato solo per me, quindi è inutile che continui a tenere nascosta la mia identità: il mio nome è Woo Shenron, e sono il drago malvagio che comanda l’energia elettrica, nonché il più forte dei sette. Ho visto come avete spazzato via il mio esercito di robot e devo ammettere che siete stati davvero in gamba. Sapete, l’elettricità su questo pianeta scarseggiava, le macchine lasciate abbandonate dall’esercito di Freezer avevano esaurito da tempo il loro potere. Ma da quando siete arrivati voi, le cose sono molto migliorate, per me. L’idea di schierare nella vostra squadra una guerriera capace di generare fulmini come me si è rilevata controproducente, per voi. Perché vedete…
-Sailor Neptune, ma da dove arriva questa voce?
-Boh. La sento così bassa, come fosse lontana centinaia di metri… Oooh, lasciamo perdere e continuiamo.
-IDIOTI!!! SONO QUI, NON MI VEDETE?
La ragazza per poco non calpestò una piccola lucertola rosa, con il ventre giallo e una pinna sulla testa.
-Scusami, piccolo! A momenti ti schiacciavo! Ascolta, restare qui è pericoloso, dovresti scappare il più lontano possibile, sai. Nei paraggi c’è un drago che ha davvero brutte intenzioni…
-SONO IO IL DRAGO, CRETINA!!! LA VEDI QUESTA SFERA SULLA MIA PANCIA?
Michiru rimase a fissare la creatura per un minuto intero.
-Che hai tanto da guardare?
-Pfff… in effetti… pfff… AHAHAHAHAHAHAHAHAHAH!!!!
-Non c’è nulla da ridere! Lo sai che non bisogna giudicare dalle apparenze?
-Sì, però… AHAHAHAHAHAHAHAHAHAH!!!!
La sailor si stava letteralmente piegando in due dalle risate. Per non cadere a terra dovette aggrapparsi a Shun, il quale dopo il primo imbarazzo si lasciò coinvolgere dall’ilarità generale. Generale o quasi: l’unico a non ridere era proprio il drago.
-Voi… non sarete più così allegri dopo che vi avrò spedito all’altro mondo. Sappiate che ho catturato la vostra amica dei fulmini e l'ho trasformata nella mia nuova fonte di energia. Fango elettrico, vieni a me!
Attraverso un tubo posto sulla cima della torre, cominciò a colare una sostanza gelatinosa viola, che ricoprì completamente il drago fino a seppellirlo.
-Cosa sta combinando?
-Credo stia aumentando le dimensioni del suo corpo, come ci hanno detto.
-Lo fermerò. DEEP SUBMERGE!
La sfera acquatica di Michiru investì la massa gelatinosa, spazzandola via.
-Complimenti, Sailor Neptune, l’hai eliminato!
-Non ne sono ancora convinta, Shun. Dov’è la sfera?
-Sono ancora qui, guardate meglio!
Nel punto dove il Deep Submerge di Michiru aveva colpito, apparve ancora Woo Shenron, avvolto da una piccola barriera protettiva.
-Che idea, usare l’acqua! In altre circostanze mi avrebbe ucciso subito, ma stavolta è diverso. Ora che ho trovato una fonte inesauribile di energia elettrica sono praticamente invincibile!
In effetti, dalla cima della torre proseguiva senza sosta la colata di fango elettrico.
-Dunque è da lì che trai la tua forza. Hai fatto un grosso errore a farcelo notare. DEEP…
-Non te lo consiglio, bella. Non vorrai mica far del male alla tua amica?
Più impaziente che mai, Ino sbucò fuori dall’ascensore e si catapultò all’interno della stanza dei monitor. Con abnorme delusione, la kunoichi scoprì di aver avuto torto marcio: di Woo Shenron nemmeno l’ombra. In compenso, la voce di Makoto la raggiunse forte e chiaro.
-Ino, sei tu!…
-No, ti prego non infierire. Ammetto la mia sconfitta con sportività e… ma dove sei?
-Alla tua destra! Girati!
Ino, in direzione della voce, vide solo un megaschermo che trasmetteva l’immagine della compagna di squadra.
-Per favore, aiutami a uscire di qui! Non riesco a muovermi!
La bionda rimase un attimo a pensare, per poi esplodere di rabbia.
-MA CHI CREDI DI PRENDERE IN GIRO!!! Lo so che sei nascosta da qualche parte con una telecamera puntata addosso! Vieni fuori!
-Telecamera? Di che accidenti stai parlando?
-Andiamo, ormai non ho più l’età per credere a stronzate come questa!
Ino si allontanò dal monitor. Dal suo punto di vista, Makoto notò una cosa che prima le era sfuggita. Abbandonato da una parte, un macchinario simile ad una grammofono, i cui componenti erano legati insieme con del nastro adesivo.
“Quel coso devo averlo già visto in passato…”
-Beh, io mi sono stufata. Chissà se da qualche parte c’è una spina, così la stacco, spengo il televisore e finalmente la pianti con questo scherzo.
“Una spina staccata…” -INO!!! Ti scongiuro, fermati!!!
-Ma quanto la fai lunga… uh?
La bionda vide nel monitor una Makoto più sconvolta che mai. Questo le fece capire che la sua compagna di squadra non stava affatto scherzando.
-Makoto, cosa sta succedendo?
-V-vedi quella macchina alle tue spalle?
-Sì, e allora?
-L’ho già vista prima. Non posso credere che si trovi qui. Si chiama Witches Electronic Warp ed è…
La sailor non riusciva ad andare avanti. Nonostante si considerasse quella dal carattere più forte, anche lei rimase sconvolta quando, anni addietro, una nemica di nome Mimete utilizzò quell’invenzione su sé stessa per entrare in un megaschermo. A suo dire, questo l’avrebbe resa dieci volte più potente del normale. Ma non ebbe mai l'occasione per dimostrarlo. Telulu, una sua collega, decise di tradirla e staccò senza rimorsi la corrente, stroncandole la vita.
Makoto rischiava di fare la stessa fine.
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Capitolo 48
*** Un Omaggio A Mimete ***
Un Omaggio A Mimete -Aspetta aspetta aspetta, fermati un attimo e spiegami tutto fin dall’inizio. Questo Witches Electronic Warp sarebbe un’invenzione di una certa Mimete…
-No, non lei. È stata Eudial a costruirlo. Eudial era il capo delle Witches 5, le Cinque Streghe, nostre vecchie nemiche. Anche Mimete ne faceva parte, ed era molto gelosa della sua collega. Così la uccise e ne prese il posto. Per tentare di sconfiggerci, utilizzò proprio una delle creazioni di Eudial, il Witches Electronic Warp per l’appunto. Grazie a quello Mimete si trasferì in uno schermo gigante, dicendo che la sua forza era stata decuplicata. Purtroppo anche Mimete come Eudial prima di lei era soggetta alle gelosie delle sue colleghe. Una di queste, Telulu, aspettò solo che Mimete diventasse una cosa sola con il televisore per staccare la corrente.
-O mio Dio. Mimete che fine fece?
-È svanita nel nulla. Si è spenta, nel vero senso della parola.
Ino rimase allibita dal racconto di Makoto. Non poteva credere che fossero esistite persone ciniche ed assetate di potere al punto da assassinarsi a vicenda come le Witches 5.
-Inaudito… Makoto, sei proprio sicura che quello sia lo stesso marchingegno?
-Sicurissima. Ancora non riesco a capire come faccia ad essere qui.
Da sotto la colata di fango elettrico, la voce di Woo Shenron da piccola si stava facendo sempre più alta.
-Vedete lassù in cima? Là dentro c’è la vostra amica, quella che sa usare i fulmini come me.
-Sailor Jupiter…- sussurrò Michiru.
-Esatto, quella lì. Pensavate che schierandola al vostro fianco avreste potuto affrontarmi alla pari? Peccato davvero, perché adesso lei sta dalla mia parte.
-Stai mentendo!
-In parte sì, visto che non mi sta aiutando di sua spontanea volontà. Con una speciale macchina l’ho intrappolata in un televisore, che grazie a lei ora è carico di elettricità infinita, da cui sto traendo la mia nuova energia.
-Un televisore? Ma…- anche a Michiru tornò subito alla mente la triste sorte di Mimete.
-Non appena siete atterrati sul pianeta, non ho fatto altro che spiare le vostre mosse. Dopo aver ammirato la vostra Makoto all’opera, mi sono ingegnato per escogitare un modo per farla diventare mia alleata, o comunque per sfruttarne il suo potere senza che lei facesse resistenza. Non trovandolo, vi ho mandato contro alcune delle macchine da guerra lasciate abbandonate e mi sono messo in contatto con Baby Bulma e Chaos Goku. Non potete immaginare quale onore per me è stato ricevere in dono da Chaos Goku in persona il Witches Electronic Warp, in memoria di una delle battaglie con le guerriere sailor! (a dire la verità me lo ha lanciato dietro urlando di non farmi mai più vedere, ma alla fine è il risultato che conta). E ora che le chiacchiere sono terminate, direi di dare inizio allo spettacolo.
-E adesso che facciamo?
-Non ne ho la più pallida idea, Ino. Tu te ne intendi di tecnologia?
-Di QUESTA tecnologia proprio no. Se vuoi posso provare a schiacciare qualche tasto a caso…
-NO! Potresti combinare dei disastri indicibili!
-Grazie per la fiducia…
-Ho trovato, so chi potrebbe aiutarci! Bisogna trovare Hotaru!
-Hotaru? E lei cosa ne sa?
-Se tu le avessi fatta parlare della sua vita precedente ora lo sapresti!
-Makoto non cominciare! Piuttosto dimmi come faccio a rintracciarla!
-Beh, guarda di fuori, genio! Da qui si vede tutta la città nel raggio di un chilometro!
Senza replicare, Ino si affacciò all’enorme finestra e cominciò ad aguzzare la vista. Fino a quando non li vide. Hotaru e Choji stavano camminando fianco a fianco, chiacchierando amichevolmente come fosse una normale giornata di vacanza. Cosa più inammissibile, la sailor si serviva dal sacchetto di patatine, senza che il buon ninja le dicesse niente.
-Lo-lo-lo-lo…
-Ino? Che succede? Parla!
Ai piedi di Hotaru e Choji cadde un kunai con legato un biglietto. La sailor lo raccolse e prese a leggere, mentre il compagno di squadra ne approfittò per continuare a mangiare da solo.
“Makoto è entrata in un televisore dice che Hotaru potrebbe aiutarla a liberarsi perché magari si ricorda delle Witches 5 fate presto PS: il messaggio si autodistruggerà entro dieci secondi?”
Choji fece appena in tempo a strappare il foglio dalle mani di Hotaru e gettarlo lontano che questi esplose. Alzando lo sguardo, riconobbe la figura di Ino sulla cima della torre.
-MA SEI SCEMA?! DOVEVI PROPRIO USARE UNA CARTABOMBA?!
-QUANTO LA FAI DIFFICILE! L’IMPORTANTE E’ CHE IL MESSAGGIO TI SIA ARRIVATO, NO?
-E NON POTEVI URLARE COME STAI FACENDO ADESSO INVECE DI FARCI QUASI SALTARE PER ARIA?
-E RISCHIARE DI PERDERE LA VOCE? DICO, SEI IMPAZZITO?…
Ad interrompere la discussione tra i due ninja, che probabilmente si sarebbe protratta all’infinito, fu lo stagliarsi della figura di Woo Shenron da dietro la torre: dal fango elettrico stava prendendo forma la versione ingigantita del drago malvagio.
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Capitolo 49
*** Corto Circuito ***
Corto Circuito Senza perdere altro tempo, Choji trasportò Hotaru nella stanza in cima alla torre grazie ad una sua manona, per poi rotolare all’impazzata in direzione del drago, dove sperava di incontrare anche Shun e Michiru.
Una volta arrivata, Hotaru venne subito tempestata dalle domande a raffica di Ino.
-Dove siete stati? Cos’avete fatto? Perché eravate così allegri? Cosa vi siete detti?
-Ci siamo solo messi a chiacchierare e abbiamo scoperto di avere una cosa in comune (aspetta, ma chi me lo fa fare di dirle tutto?)
-Uh?
-E poi, puoi stare tranquilla, sto bene, non dare troppo peso a quello che vi ha detto Setsuna.
-Setsuna?- la kunoichi cadde letteralmente dalle nuvole. Si era completamente scordata delle raccomandazioni della donna -ma certo, Setsuna! Ma chi vuoi che la stia ad ascoltare, quella? Ah ah ah… “In realtà sono più in ansia per Choji, anni e anni spesi a convincerlo che se voleva trovarsi una ragazza doveva smettere di mangiare ed ecco il risultato…”
-Se avete finito di spettegolare, vi ricordo che sono ancora chiusa in questo stramaledetto televisore!!!
-Eh? Ah, sì, Makoto. Arriviamo!
Giunte davanti al monitor, le due ragazze rimasero incantate di fronte a una strana visione. L’immagine della loro compagna stava letteralmente perdendo definizione, offuscata da pixel colorati che da piccoli si stavano facendo piano piano sempre più grossi.
-Beh? Che avete da guardare? Muoversi! Scattare!
Grazie al fango elettrico generato da Makoto, il corpo di Woo Shenron si stava gonfiando in maniera esponenziale, fin quasi a raggiungere l’altezza della torre. Di fronte a lui, Shun e Michiru erano immobili, senza sapere come agire. Se Sailor Neptune avesse provato ad attaccare, non avrebbe fatto altro che sprecare le sue energie, visto che quelle del nemico parevano inesauribili. D’altra parte, non potevano distruggere la fonte del fango elettrico, perché avrebbero certamente colpito anche la loro compagna di squadra.
-Che facciamo, Sailor Neptune?
-Bisogna assolutamente raggiungere Sailor Jupiter e liberarla. Solo così il drago diventerà vulnerabile.
-Idee su come arrivare fin lassù senza essere visti?
-Ci serve un diversivo…
Detto, fatto. Un’enorme biglia verde colpì da più lati Woo, stordendolo e rallentando la sua crescita. La sfera si fermò poi di fronte ai due ragazzi, tornando alle sue normali sembianze.
-Choji? Sei tu?
-Arrivi giusto in tempo. Ci serve il tuo aiuto per tenere a bada il drago mentre uno di noi raggiunge Sailor Jupiter… Choji?
-Chi è che parla? Dov’è l’alto? Perché sono qui?
Il ninja stava ancora risentendo gli effetti della sua tecnica, trovandosi nel balordone più totale dopo i giri compiuti su sé stesso. Ci pensarono un paio di ceffoni ben assestati di Michiru a farlo riprendere.
-Grazie…
-Di niente.
-Comunque, riguardo a Jupiter, ci stanno già pensando Hotaru e Ino.
-Dici davvero? Allora possiamo rilassarci un attimo. Hotaru e la tecnologia sono sempre andati a braccetto, sono certa che riuscirà a salvare Jupiter dalla sorte toccata a Mimete.
La voce di Woo Shenron richiamò l’attenzione dei tre.
-Sono stato fin troppo indulgente con voi. Ma da ora la musica cambierà, e in peggio. Il prossimo scontro si concluderà nel giro di un solo round. Non appena mi sarò sbarazzato di voi, riattiverò le macchine da guerra di Freezer e darò inizio al MIO piano di distruzione dell’universo (così i miei fratelli la smetteranno di prendermi in giro per la mia altezza!) Fulmine del Drago!
Sailor Neptune si mise immediatamente davanti ai suoi due compagni, con lo specchio davanti a sé, nel tentativo di riflettere la scarica elettrica di Woo. Solo una parte del colpo venne catturata nello specchio: il resto andò pienamente a segno, investendo i tre ragazzi e scaraventandoli lontano. Shun fu il primo a rimettersi in piedi, preoccupandosi subito di disporre la catena della difesa a spirale attorno a loro, sperando di ridurre il più possibile i danni provocati dall’elettricità.
-Ne volete ancora? Fulmine del Drago!
La seconda scarica ebbe un effetto ancora più devastante della prima, mandando in frantumi la catena e alzando un polverone. Ne approfittò Choji, che uscendo dal fumo aumentò le proprie dimensioni e prese a colpire con calci e pugni l’avversario, ignorando però che, con la colata di fango elettrico ancora costante, Woo si ricaricava ad ogni secondo di nuova energia.
-Bel tentativo. Questa terza passata la dedico solo a te, contento?
Un terzo Fulmine del Drago si concentrò sul ninja, che ritornando alle normali dimensioni cadde a pochi metri da Michiru.
-Ma guardala, quella che sa usare l’acqua è ancora in piedi. È un peccato avere un potere così infallibile e non poterlo usare, vero?
La sailor cercò di ignorare le parole di Woo, concentrandosi su un punto alle sue spalle. Quello che vide la fece sollevare.
-Beh? Che c’è da sorridere?
-C’è che hai perso. Voltati un attimo.
Hotaru si mise a trafficare con il Witches Electronic Warp, sotto lo sguardo di Ino. Nessuna delle due aveva il coraggio di guardare in che stato si stava riducendo Makoto.
-Posso chiederti una cosa, Hotaru?
-Dimmi.
-Perché Makoto è convinta che tu possa riuscire a venirne a capo?
-Ti ha parlato delle Witches 5?
-Sì…
-Devi sapere che un tempo mio padre era il loro capo…
-COSA?!
-Tranquilla, Hotaru si riferisce alla sua prima vita. Se tu l’avessi lasciata spiegare…
-Makoto, non ricominciare! Quindi, Hotaru, tu conoscevi le Witches 5.
-A dire il vero, solo di vista. Le vedevo uscire ogni tanto dal laboratorio segreto di papà ed entrare per sbaglio in casa nostra. Avendo passato anni in mezzo agli esperimenti di papà, penso di saperne abbastanza da far funzionare questo coso. Ora, lasciami riflettere…
Finalmente nella stanza cadde il silenzio, interrotto dai rumori dello scontro all’esterno. Dopo molto armeggiare, la figlia di Tomoe riuscì, premendo una sequenza di pulsanti invisibili sulla tastiera, a far partire il Witches Electronic Warp. Subito, Hotaru direzionò la macchina verso lo schermo in cui Makoto era imprigionata e si allontanò insieme a Ino, sperando di ottenere l’effetto desiderato.
Woo Shenron vide con orrore che la colata di fango elettrico era cessata. Alle sue spalle, la voce di Michiru continuava a schernirlo.
-A quanto pare le ragazze ce l’hanno fatta a liberare Makoto. Cosa dicevi poco fa? Che ho un potere infallibile? Visto che ti piace tanto, ho deciso di farti un regalo. DEEP SUBMERGE!
Ino e Hotaru si affacciarono alla finestra, senza aspettare di vedere se Makoto si fosse salvata. Sotto di loro il gigantesco drago, investito dal getto acquatico di Sailor Neptune, si stava piano piano sciogliendo.
-Ma come? Già finito di fare la voce grossa?
-Lo sapevo che Michiru non avrebbe fallito!
-Dove sono? Che cosa è successo al drago?
-Oh, Makoto! Finalmente sei…
Le due ragazze si incantarono di nuovo.
-Allora? Sono uscita dal televisore sì o no?
-Ecco… guardati le mani.
-Va bene, ma…
La ragazza fece come le era stato chiesto, e inorridì: al posto delle mani, due grossi quadrati verdi. Si fosse vista allo specchio, avrebbe visto il suo corpo ridotto ad un ammasso di pixel colorati.
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Capitolo 50
*** Soluzioni ***
Soluzioni Come già accaduto in occasione del suo scontro con Pan e Goku, anche questa volta l’acqua giocò un brutto scherzo al drago dell’elettricità. Bastò un solo Deep Submerge di Sailor Neptune a mandare in corto circuito il corpo di Woo Shenron, il quale nel giro di pochi secondi ritornò alle dimensioni di cui tanto si vergognava. Nel vano tentativo di mimetizzarsi con quel che restava del fango elettrico, il draghetto cercò di scappare il più lontano possibile dai suoi tre rivali, andando però a sbattere contro le gambe di Shun.
-Salve… come vanno… le cose… lassù?
-Non vanno per niente bene. Hai distrutto la catena di Andromeda, a cui sono molto affezionato.
-B-beh, io non volevo, davvero. Senti, non so se ti può ripagare del danno ma voglio cederti questa.
Woo estrasse dalla sua pancia l’agognata sfera del drago e la lanciò nelle mani del ragazzo, per poi fare dietrofront e rimettersi a correre. Questa volta, a sbarrargli la strada fu Michiru.
-S-salve! Bella giornata, non è vero?
-Sbaglio o prima mi hai dato della cretina?
-Io? Noo, sarà stata una tua impressione…
-Avrai anche ripagato il torto fatto a Shun, ma come la mettiamo con me?
-N-non lo so, non ho più nulla da offrire…
-Non c’è problema, mi basta che tu stia fermo immobile mentre io ti do il colpo di grazia. DEEP…
Woo deviò immediatamente, andando a sbattere stavolta addosso a Choji.
-Tu, tu almeno mi capisci, vero? A te non ho fatto nessun torto personale, quindi non c’è ragione che tu abbia dei rancori nei miei confronti!
-In effetti…
-Mi sembri una persona intelligente, quindi non penso dubiterai del mio sincero pentimento. Guardami, non sono altro che una lucertola che rischia di morire non appena si bagna. Da ora in poi non farò più del male a una mosca, non avrò più manie di grandezza, non intrappolerò più la gente nei televisori e soprattutto non offenderò più nessuno! Per favore, lasciami andare!
-Mmh… e va bene, mi hai convinto.
-Oh grazie, grazie infinite!
Al colmo della gioia, il draghetto scavalcò Choji e saltellando se ne andò via, voltandosi un'ultima volta a salutarlo prima di sparire all'orizzonte.
-Giuro che non mi dimenticherò mai di questo, CICCIONE!
…
…
…
-Peccato Woo Shenron, sei caduto proprio sul finale- commentarono in coro Shun e Michiru, prima di rifugiarsi il più lontano possibile dalla furia omicida di Choji. Il ninja non si risparmiò nel dare al draghetto la lezione della sua vita: prima schiacciandolo con tutto il suo peso, poi spappolandolo con le mani, infine addirittura dilaniandolo a morsi. Intanto, nelle mani di Shun la sfera dalle cinque stelle riprese il suo colore normale.
-Dev’essere il segnale che il drago è definitivamente morto. Diciamo a Choji che è tutto finito?
Michiru sbirciò un attimo fuori dal nascondiglio.
-No, lasciamolo sfogare ancora un po’ (Usagi insegna: quando si arrabbia per un commento sulla sua linea, bisogna starle il più lontano possibile!). Piuttosto, andiamo a cercare le altre.
Shun e Michiru incontrarono Hotaru ai piedi della torre, proprio mentre la ragazzina stava uscendo.
-Hotaru! Il drago è stato sconfitto, ed è tutto merito vostro!
-Merito… nostro?
-Siete riuscite a liberare Sailor Jupiter, no? Woo Shenron traeva energia sottraendola a lei, ma quando il flusso di elettricità si è interrotto abbiamo potuto batterlo facilmente!
-È per questo, allora, che Makoto si è ridotta così…
La ragazzina indicò un punto alle sue spalle: dalla torre uscì Ino Yamanaka, portandosi appresso quella che sembrava una sagoma di cartone. Guardando meglio, i due notarono che assomigliava ad uno sprite gigante, composto di grandi pixel colorati: verde, bianco, marrone e rosa. Concentrandosi meglio, nella mente di Shun e Michiru quella figura assunse una forma familiare.
-Ma-makoto?
-È uno scherzo?
-Vorrei tanto che lo fosse- a rispondere fu la sagoma. La sua voce era robotica, ma non abbastanza da impedire di riconosce in essa quella della loro compagna di squadra. Furono Ino e Hotaru a spiegare per lei cosa era successo in cima alla torre.
-Quel bastardo ci aveva mentito!- Shun si batté un pugno sul palmo della mano -Woo diceva di aver trovato una fonte inesauribile di elettricità, ma non era così. In realtà ti stava prosciugando l’energia vitale!
-Sarebbe stato meglio se ci fosse riuscito fino in fondo- piagnucolò Makoto.
-Non dire mai più una cosa simile!- disse Michiru -ascolta, Jupiter, forse conosco un modo più immediato per farti tornare alla normalità.
-Dici sul serio? Di che cosa si tratta?
-Mentre combattevamo con il drago, ho assorbito uno dei suoi fulmini nel mio specchio, ma non ho avuto occasione di rifletterglielo contro. Se usassi il suo attacco su di te, è probabile ma non certo che l’elettricità ti possa ridare le forze e quindi restituire il tuo aspetto.
-Procedi pure, Neptune. Non perdere altro tempo!
-Ma… non hai paura che le cose possano andare storte?
-Io non ho paura. Quindi, non aver paura neanche tu. Se le cose andranno male, prometto che non ti serberò nessun rancore. Vai.
Dopo aver tirato un lungo respiro, Michiru/Neptune diresse lo specchio verso l’amica e rilasciò il fulmine che il drago le aveva scagliato contro. La scarica elettrica investì in pieno la sagoma di Sailor Jupiter, concentrandosi in essa e provocando un bagliore accecante. Una volta spentosi, Michiru si avvicinò lentamente a Makoto e l’osservò: sì, era tornata in tre dimensioni, ma guardandola molto da vicino era ancora possibile notare qualche squadrettatura.
-Sono ancora viva… com’è il mio aspetto?
-Ecco… nulla che un po’ di carta vetrata non possa sistemare.
Senza afferrare il concetto di quella battuta, Jupiter saltò addosso alla compagna e l’abbracciò al colmo della gioia.
Gioia che si spense a tempo di record. Come già accaduto in precedenza ad altre due squadre, la sfera del drago da loro conquistata, come dotata di vita propria si librò per qualche istante nell’aria per poi schizzare via nel cielo.
-Ma che cazzo! Ma non avevate detto che il drago era stato sconfitto?
-Certo, l’abbiamo visto con i nostri occhi!
-GNAM… CHOMP… CRUNK…
-In ogni caso, dobbiamo riprendercela subito! Tutti sulla navicella!
-Già… la navicella… qualcuno l’ha più vista?
-CRUNK… GNAM… CHOMP…
-È rimasta dove siamo atterrati, su quella piattaforma, no?
-No- spiegò Ino -quando siamo stati separati, sulla piattaforma siamo rimaste solo io e Makoto. La navicella era scomparsa.
-CHOMP… CRUNK… GNAM…
-Allora il drago ce l’ha rubata e l'ha distrutta!?
-Stiamo calmi, probabilmente è ancora tutta intera ed è nascosta da qualche parte. Bisogna solo capire dove…
-GNAM… CHOMP… CRUNK…
-Certo che con questo rumore è impossibile ragionare! Si può sapere chi… ah, sei tu!
Choji era comparso dietro ai suoi compagni di squadra: sembrava davvero essersi calmato dopo la sfuriata precedente, e infatti si stava riempiendo allegramente lo stomaco con l’ennesima scorta di patatine. Hotaru gli corse subito incontro.
-Ben arrivato- esordì Shun –allora, ti è passato?
-Passato cosa?
-Ma sì, l’arrabbiatura di prima, quando il drago ti aveva chiamato ci…- Michiru e Ino saltarono addosso al ragazzo prima che potesse dire la parola magica e scatenare l’apocalisse parte 2.
-Ad ogni modo- riprese il ninja -perché siete così tesi?
-La sfera del drago è volata via e la nostra navicella è scomparsa!
-Capisco…
-Uffa!!! Avevo appena riconquistato il mio aspetto normale ed ora viene fuori che siamo bloccati su questo pianeta deserto!
-A saperlo prima, Makoto, ci avresti risparmiato quella scenata sulla tua trasformazione in un cumulo di pixel!
-Guarda che è una cosa grave, Ino! Prova tu ad essere per almeno cinque minuti come un personaggio dei videogiochi anni ’80!
-Cinque minuti! Aiuto! È giunta la fine del mondo! Si salvi chi può!
-Casomai è giunta la tua fine, Yamanaka! Preparati a morire!
-Posso direi la stessa cosa, Kino! Fatti avanti…
Ignorando l’ennesimo litigio tra le ragazze, Choji estrasse da una tasca una capsula e la lanciò in aria; questa riatterrò, trasformandosi nella famigerata navicella spaziale. Gli altri cinque rimasero di sasso.
-Prima di atterrare, ho chiesto alla signora del computer se c’era un modo di portare sempre la navicella con sé, così ho scoperto che si poteva trasformare in una capsula- spiegò esibendo un largo sorriso -sapete, un tale fornitore di cibo non potevo certo lasciarlo abbandonato!
-Ah…
…
…
…
-E NON POTEVI DIRCELO PRIMA!!!!!
Di nuovo a bordo e di nuovo in viaggio. Makoto e Ino erano in piedi sul bordo di un uscio a spiare i rispettivi compagni di squadra: Hotaru e Choji erano appoggiati l’uno all’altra, servendosi dallo stesso ennesimo sacchetto di patatine, ad osservare le stelle.
-Guardali, Ino. Non sono carini?
-Certo, come no. Un po’ però mi dispiace.
-Per te?
-Per Choji! Insomma, si è trovato una ragazza che abita chilometri e chilometri lontano da lui!
-Non credo ci sia nulla di strano, visto come sono le ragazze a Konoha…
-Già… Aspetta un momento, devo prendere questa frase come un insulto nei miei confronti?!
-Sveglia, la ragazza… |
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Capitolo 51
*** I Ricordi Di Pan ***
I Ricordi Di Pan
Setsuna Meioh era seduta nella cabina del computer. L’immagine virtuale del Dr. Brief l’aveva appena informata che Chi Shenron si era rifugiato sul pianeta Neo Namecc, quando la giovane Pan la raggiunse.
-Oh, salve Pan.
-Salve Setsuna. Come mai te ne vuoi stare qui tutta sola?
-Sai, in questi giorni sono un po’ ansiosa, quindi ho pensato di non rovinare l'umore anche agli altri.
-Ansiosa? Se è per il drago, non devi aver nulla da temere. Io l’ho già affrontato e so quali sono i suoi punti deboli…
-No, non è per quello. Sono in pensiero per la piccola Hotaru. Anche se so che si trova in mezzo a gente fidata, non riesco a stare tranquilla.
-Beh, se ti può consolare, anch’io sono preoccupata per qualcuno.
-Davvero? Di chi si tratta?
-Prometti di non dirlo a nessuno?
-Promesso.
Pan si girò un attimo ad osservare il piano inferiore, per essere sicura che nessuno (in particolare lo zio Goten) stesse ad ascoltare, prima di avvicinarsi all’orecchio della donna e bisbigliare: -Gill.
-Gill? Il robottino? Ma se alla Capsule Corporation ti ho vista mentre tentavi di ucciderlo?
-Beh, sì, in effetti è vero, ma in fondo in fondo (ma mooolto in fondo) gli voglio bene!
“Un po’ come si vogliono bene Sailor Moon e Sailor Mars, in pratica…” pensò Setsuna.
Il computer interruppe le due, informandole che mancava appena un quarto d’ora all’atterraggio.
Al piano inferiore, le due videro principalmente Goten e Naruto chiacchierare allegramente al centro della stanza. Lo sguardo si posò in seguito su Kankuro, fratello di Temari e di Gaara, seduto mestamente in disparte. Infine, Pan e Setsuna notarono quasi per fortuna la timida Hinata, rifugiata in un angolino a torturarsi gli indici come era solita fare.
-Gente, fra poco scendiamo, quindi smettete di fare quello che state facendo e ascoltatemi bene. Dobbiamo concentrarci su Chi Shenron e organizzare un piano per batterlo.
-Uffaaaa- esordì Naruto -proprio adesso? Goten mi stava raccontando una cosa molto interessante!…
-Ma davvero? Di che si tratta?
-Nulla che ti riguardi, Pan.
-Nulla che mi riguardi? Beh, di qualunque cosa si tratti riprenderete un’altra volta. Ora bisogna pensare alle cose serie.
-Come vuoi- le rispose lo zio, che poi sussurrò velocemente a Naruto: -dopo ti racconto di quella volta che Pan si è svegliato di colpo durante un incubo, ha strillato terrorizzata fino a svegliare il quartiere intero e ha pisciato nel letto. Tutto in una volta. Appena tre giorni fa.
Dopo essersi schiarita la voce ed essersi sturata le orecchie, che in quel momento le fischiavano da far paura, Pan cominciò a descrivere la situazione.
-Dunque, il drago che stiamo andando a combattere si chiama Chi Shenron, rappresenta la sfera dalle sette stelle ed è nato dal desiderio di far riportare in vita gli innocenti uccisi da Vegeta quando questi era stato posseduto dal mago Babidi.
-E a noi che ce ne frega?
-Direi... niente, Kankuro. Ottima osservazione. Quello di cui dobbiamo preoccuparci è il modo in cui attacca. Chi Shenron ha la facoltà di assimilare il corpo di qualsiasi essere vivente e potenziare a dismisura la propria potenza. Quando io e nonno Goku l’abbiamo incontrato la prima volta, aveva preso possesso del corpo di una talpa ed era quindi in grado di muoversi sottoterra e generare terremoti, oltre a creare raggi d’energia che partivano dal terreno. Credendo di averlo sconfitto, abbiamo abbassato la guardia e io sono caduta nella sua trappola.
-Che trappola?
-Chi Shenron si era rifugiato nella sfera. Non appena l’ho toccata, sono stata posseduta e il drago ha potuto sfruttare i miei poteri per combattere alla pari contro il nonno. Certo, la forza di nonno Goku era sempre superiore, ma per paura di colpire anche me si è sempre trattenuto dall’attaccare, e il drago era sul punto di vincere.
-Come avete fatto ad uscire da quella situazione?
-Col nonno svenuto, Chi Shenron ha voluto fare il bastardo coi suoi sentimenti e mi ha liberata per qualche istante proprio davanti al suo naso. Ma era tutta una finta: il nonno mi ha afferrata appena prima che rientrassi nel corpo del drago, il quale è tornato alla sua forma originale ed è stato facilmente battuto.
-Così, ora che sappiamo già tutto di lui, sconfiggere Chi Shenron sarà una passeggiata?
-Esatto, Naruto. Vedo che hai afferrato!
-Ma così è troppo facile! Non c’è nessun gusto!
-Vedo che non hai afferrato proprio niente. Cosa pretendi, che mi faccia usare di nuovo da Chi Shenron e complicare inutilmente il combattimento?
-E perché no? Così scopriamo quello che sei in grado di fare, Pan!
-Se vuoi te lo faccio scoprire anche subito, così la pianti!
Prima che si scatenasse una rissa, Kankuro si alzò dalla sua postazione e si mise tra i due contendenti.
-Ascolta, moccioso, è meglio fare come dice lei.
-Finalmente qualcuno che mi da ragione! Meno male che ci sei tu, Kankuro!...
La piccola Sayan fece per abbracciare il ninja di Suna, venendo però tenuta a distanza di sicurezza, bloccata per la testa.
-Non fraintendere. Sappi che non me ne frega un accidente di questa storia. Se ho accettato di darvi una mano è solo perché mio fratello mi ha costretto a venire. Quindi, prima concludiamo la missione, meglio è.
-Ah. Vabbè, è il risultato che conta. Prepariamoci, fra poco si scende. Non vedo l’ora di vendicarmi del drago!
-Non vedo l’ora di togliermi la ruggine di dosso!
-Non vedo l’ora di combattere!
-Non vedo l’ora di tornare a casa!
Ognuno con le sue motivazioni, Pan Goten Naruto e Kankuro scesero al livello inferiore, in attesa di uscire. Hinata rimase ferma ad osservarli, Naruto in particolare, fino a quando Setsuna non la richiamò alla realtà.
-Vieni, Hinata?
-S-sì. Arrivo.
Incespicando la ragazzina raggiunse gli altri, osservata con attenzione dalla donna.
“Hinata Hinata Hinata… è vero, col Byakugan può vedere oltre le cose e le persone, ma nella ricerca delle sfere e dei draghi è un potere che può tornare utile a tutte le squadre. Mi chiedo perché Shikamaru l’abbia inserita proprio in QUESTA, contro QUESTO drago.”
Una volta completato l’atterraggio e messo piede sul pianeta, i sei vennero immediatamente spiazzati. Di fronte ai loro occhi si stagliava uno scenario di desolazione estrema: il villaggio nel mezzo del quale erano scesi era stato completamente raso al suolo; in lontananza si vedevano ancora le fiamme di un incendio; soprattutto dei cadaveri di namecciani erano riversi al suolo. Chi Shenron aveva già cominciato ad agire.
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Capitolo 52
*** Una Scia Di Distruzione ***
Una Scia Di Distruzione
Kankuro si chinò vicino ad uno dei cadaveri di namecciani e lo analizzò. Gli altri componenti del gruppo rimasero immobili a fissare il triste panorama intorno a loro: Naruto, Pan e Goten con rabbia repressa, Hinata con terrore e Setsuna, impassibile ma anche lei scossa.
-Trafitto all’altezza del cuore- fu il responso del ninja di Suna -la ferita è ancora calda. Qualunque cosa sia accaduta qui, non dev’essere stato più di cinque minuti fa.
-Questo significa che Chi Shenron, o chiunque sia l’autore di questa strage, è ancora nei paraggi?- chiese Pan.
-Non c’è nemmeno bisogno che ti risponda.
Istintivamente, Pan e Goten si alzarono in volo, sperando di localizzare il drago. Fu la piccola sayan per prima ad avvistare qualcosa di sospetto.
-C’è un fumone gigantesco in lontananza! Ci scommetto la mia paghetta mensile che il nostro nemico è nei paraggi!
-Da che parte si trova, Pan?- le chiese un trepidante Naruto.
-Vedi dove sto indicando? A occhio dovrebbe essere circa dieci, quindici chilometri da qui… Naruto, dove cazzo credi di andare?!?
Senza perdere altro tempo, il ninja si mise a correre all’impazzata nella direzione indicata da Pan, ignorando le grida disperate di quest’ultima.
-TORNA SUBITO QUI DOBBIAMO RESTARE UNITI PENSA A COSA POTREBBE ACCADERE SE IL DRAGO S’IMPOSSESSASSE DI TE NON FARE CAZZATE TE NE PREGO NARUTO RITORNA SUBITO QUIIIII!!!!!!!!!…
-Ehm, Pan…
-Che c’è, zio Goten?
-Non si farebbe prima a seguirlo?
-Ah già, che stupida. Beh, che cosa aspetti? Vagli dietro!
-Io? Sei tu che gli hai indicato la strada!
-Ma sei tu quello che ha più bisogno di rimettersi a combattere. Quanto tempo è che non ti alleni?
-Non tirare fuori la storia degli allenamenti, Pan! Non mi tocca! E poi non ho alcuna intenzione di obbedire agli ordini di una mocciosa più piccola di me!
-Neanche se a chiedertelo è LEI?
Pan estrasse dal suo zainetto quello che sembrava un piccolo registratore e lo accese.
“Ciao Goten, tesoro mio. Se stai ascoltando questo messaggio vuol dire che non ti stai comportando bene con la tua cara nipotina …”
-MAMMA?!- Il ragazzo cominciò a sudare freddissimo, riconoscendo la voce di sua madre Chichi.
“…Pan è stata così gentile da telefonarmi e comunicarvi che tutti voi, insieme a tanti altri alleati, state per partire alla volta dell’universo. Oltre a farmi partecipe di tutta la sua immensa gioia nello scoprire che siete in squadra insieme. Quindi, caro il mio tesoro, vedi di prendertene cura, assicurati che non si faccia male E SOPRATTUTTO OBBEDISCI A TUTTE LE SUE RICHIESTE. Ciao!”
-Devi sapere, zietto mio adorato, che ho chiamato nonna Chichi poco prima che partissimo. Siccome non c’era tempo per passartela, le ho chiesto di mandarmi un messaggio registrato.
-Ah. Beh, in ogni caso mamma non è qui e non può sapere cosa sto o non sto facendo.
-Aspetta, il messaggio non è ancora finito. Ascolta.
“Un’ultima cosa, Goten. Se vengo a scoprire che non hai rispettato neanche una delle mie condizioni farò conoscere a Valese un altro ragazzo, dicendogli che sei tu dopo un’operazione di plastica facciale. Scema com’è ci cascherà di sicuro. E con questo, ho finito.”
Pan spense il registratore e lo mise via, per poi rivolgere un sorriso sornione allo zio.
-Allora?
-Pan… ti odio… NARUTO ASPETTAMI NON FARE CAZZATE TORNA SUBITO INDIETRO PENSA A COSA POTREBBE ACCADERE SE IL DRAGO S’IMPOSSESSASSE DI TE…
Setsuna stava stendendo l’uno di fianco all’altro tutti i corpi dei namecciani che riusciva a trovare. Da lontano, Kankuro la osservava distrattamente seduto su una roccia. Pan gli si avvicinò.
-Allora?- domandò il ragazzo.
-Sono riuscita a convincere lo zio ad andare dietro a Naruto.
-Speriamo che riesca a riportarlo indietro. Non mi piacerebbe affatto dover rimanere qui più del dovuto per colpa di quel moccioso.
-Ti riferisci a Naruto o a zio Goten?
-Diciamo che entrambe le risposte sono corrette.
-Piuttosto, cosa state facendo tu e Setsuna?
-Cosa sta facendo, casomai. Setsuna, o Sailor Pluto o come cavolo si chiama vuol dare agli assassinati degna sepoltura. Secondo me è solo una perdita di tempo.
-Certo, perché starsene seduti a non fare niente, oh quello si che è tempo ben speso!
Kankuro scelse di non ribattere. Pan fece per raggiungere Setsuna, prima di notare quasi per caso la presenza di Hinata, anche lei seduta in disparte.
“Hinata. Non ha aperto bocca da quando siamo partiti. Beh, tra cadaveri, zii sfaticati e ninja irritabili, preferisco di gran lunga la sua compagnia. Sarà meglio che le vada a parlare.”
Nel frattempo, Naruto raggiunse il luogo del disastro. Anche lì, come nel villaggio dove erano atterrati, giaceva al suolo almeno una decina di corpi morti. Quella che più attirò la curiosità del ninja era però la presenza di un cadavere molto più grande: una sorta di rettile, dalle squame verdi, occhi rossi, una lunga coda e spuntoni neri sul dorso. Proprio dalla schiena della creatura si trovava un’enorme ferita ancora bruciante, dalla quale usciva il fumo avvistato da Pan. Naruto si mise ad esaminare con attenzione quell’essere, girandogli attorno e salendogli sopra, per diversi minuti, prima di giungere a una conclusione…
-Così questo dev’essere il drago di cui tanto parlano. Se è già morto, significa che possiamo già tornarcene a casa! Uffa, però volevo essere io a farlo fuori! Beh, l’importante è che alla fine ha avuto quel che si meritava… mh?
Un suono risvegliò il ninja dalle sue elucubrazioni. Lo seguì, fino a quando non si ritrovò alle spalle di un piccolo namecciano piangente. O almeno, questo è ciò che sembrava.
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Capitolo 53
*** Una Farsa Quasi Convincente ***
Una Farsa Quasi Convincente
Naruto si avvicinò con mooolta delicatezza al piccolo namecciano piangente…
-Ciao, come va?
“Ciao come va?" pensò il bimbo "È questo il modo di consolare una persona in lacrime? Mah, forse sono io che non frigno in maniera convincente…” -Sigh, sigh, sigh…
-Che cos’hai? Sei raffreddato?
“Raffreddato… Proviamo a piangere più forte…” -Sigh, sigh, sigh… buaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhh!!!!!!!!!!!!!
-Ti sei fatto male da qualche parte? Avanti, fammi dare un’occhiata. Non sono un dottore, ma di queste cose me intendo abbastanza bene!
“Ah no, così è troppo!”
Con uno scatto che sembrava più d’ira che di disperazione, il bambino saltò addosso a Naruto e lo fece cadere a terra, scuotendolo poi violentemente e urlandogli in faccia con tutto il fiato che aveva.
-La mia famiglia, i miei amici, tutti sono stati sterminati da Chi Shenron!!! Sono rimasto solo!!! E quel che è peggio anche il drago Polunga è stato ammazzato!!! Non ci sono più speranze!!! Nemmeno una!!! Lo vuoi capire questo???
I due rimasero immobili a fissarsi per diversi secondi, fino a quando il bimbo non saltò giù dal corpo del ninja e si allontanò mostrando imbarazzo.
-Scusami, non volevo prendermela con te…
-Cosa?- Naruto cadde finalmente dalle nuvole -no, sei tu che mi devi perdonare. Non avevo capito che stessi piangendo. Dai, bevi un po’ d’acqua.
Il ragazzo gli mostrò una borraccia. Con un pizzico di esitazione, il piccolo namecciano gli si sedette accanto e bevve qualche sorso.
-Bene così. Ora, quando ti sei un po’ tranquillizzato, raccontami che cosa è successo. Ti va?
-Sì… grazie… “Finalmente il babbeo ha abboccato. Non mi resta che riavvolgere la lenza e il giocò sarà fatto.”
Pan si accomodò di fianco a Hinata e cominciò a parlarle, nel tentativo di rompere il ghiaccio.
-Hinata.
-Oh, ciao Pan.
-Ti vedo un po’ tesa. Se è per il drago, non devi aver nulla da temere. Io l’ho già affrontato e so quali sono i suoi punti deboli…
-No, non è per quello.
-Ah. (riassumendo: Setsuna è preoccupata per Hotaru, zio Goten non fa un passo se non ricattato da nonna Chichi, Naruto fa come gli pare, a Kankuro non gliene frega un accidente e ora vengo a sapere che pure Hinata sta pensando a qualcos’altro. Possibile io che sia l’unica qui a prendere seriamente la missione?)
Gli occhi di Pan si rivolsero in quel momento a Setsuna, ancora presa dal seppellire i namecciani uccisi.
-Probabilmente sarai rimasta sconvolta per colpa di questa carneficina. Ammetto che si tratta di una bella idea, ma devo anche dire che è un po’ macabra. Tu che ne pensi?
-In realtà, è stata una mia iniziativa…
-Come?
-Ecco, non mi sembrava giusto lasciare questi poveri innocenti abbandonati a terra come degli stracci. Ne ho parlato con Setsuna e lei mi ha dato ragione. Poi però, non ho avuto il coraggio di stare così vicina ai cadaveri a lungo…
-Ma Setsuna ha voluto continuare da sola il lavoro, per farti contenta. È così?
-Già, è stata molto gentile.
-Anche tu lo sei. Gentile, timida, sensibile, introversa…
-Ti starai chiedendo perché io mi trovi ad affrontare una missione del genere.
-Già, infatti…
Dopo essersi finalmente calmato, il piccolo namecciano prese a raccontare a Naruto la sua versione della storia.
-…i nostri saggi hanno deciso di comune accordo di riunire le nostre sette sfere ed evocare Polunga, il più potente fra i draghi, per chiedergli di bloccare la furia dei draghi malvagi. Purtroppo uno di loro, Chi Shenron, ci ha scoperti prima che potessimo esprimere il desiderio e ha dato inizio alla strage. Sono riuscito a nascondermi e a salvarmi, ma ora non so se davvero ne sia valsa la pena.
-Scherzi? Sei sopravvissuto, dovresti considerarti fortunato!
-Sì ma… con Polunga scomparso… e i draghi malvagi… non c’è più possibilità di riportare in vita nessuno… compresa la mia gente…
-E qui ti sbagli! Devi sapere che trentacinque… trentasei… quaranta… no, aspetta, facciamo sei squadre, o erano sette… insomma, un bel po’ di gente forte si è mossa per contrastare i draghi per riavere indietro le sfere. Stai tranquillo che nel giro di un paio di giorni al massimo riporteremo la normalità in tutto l’universo, e vale anche per il tuo pianeta!
-Ma allora, fai parte anche tu di questa “gente forte”?
Ringalluzzito, Naruto scattò in piedi e si battè con fierezza una mano sul petto.
-Eh eh eh! Perché, non si era capito?
“Sinceramente? No.”-Fantastico! Seguimi, ti faccio vedere dov'è andato Chi Shenron!
-Aspetta, prima devo parlarne con i miei compagni, dobbiamo metterci d’accordo…
-No, non servirà l’intervento di Pan e degli altri. Scommetto che basteranno solo le tue forze per mettere al tappeto quel brutto drago malvagio!
Senza aggiungere altro, il piccolo namecciano si mise a camminare frettolosamente, facendosi seguire da Naruto e nascondendo un sorriso trionfante. Qualche minuto di camminata più tardi, però…
-Scusa un attimo. C’è qualcosa in quello che mi hai detto che non mi convince.
“Merda, mi sono tradito!” -S-sì? Di che si tratta?
-Come fai a conoscere il nome di Chi Shenron?
“Fiuuu…” -Perché è stato lui a dirlo, prima di dare il via al massacro.
-Ah. Va bene.
Due passi più tardi…
-Aspetta! C’è un’altra cosa che non mi è chiara!
-C-che cosa?
-Come puoi dire che bastano solo le mie forze per eliminare il drago, se non mi hai mai visto combattere?
-L’ho immaginato.
-Beh, modestamente!…
“Mi è andata bene anche stavolta…”
Altri due passi più avanti…
-Ehi ehi ehi fermati che ora so cosa c’è che non va!
-Cosa non va? “Ti prego fa che sbagli di nuovo!”
-Dunque…
…
…
…
-ECCO! HO TROVATO!!! Come cavolo fai a sapere il nome di Pan? Non ricordo di avertelo mai detto!
I due vennero in quel momento raggiunti da Goten.
-Naruto, possibile che tu ancora non l’abbia capito?
-Goten, cosa ci fai qui?
-Dovevo impedirti di fare cazzate. A quanto pare sono arrivato appena in tempo.
-Ma di cosa parli? Il mio nuovo amico mi stava portando da Chi Shenron!
-E sarebbe LUI il tuo nuovo amico?
Su indicazione del Saiyan, Naruto si guardò alle spalle, dove pensava di trovare ancora il piccolo namecciano.
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Capitolo 54
*** Contro Chi Shenron, Primo Round ***
Contro Chi Shenron, Primo Round
Sotto gli occhi dei due ragazzi, il corpo dell’ex piccolo tenero dolce adorabile namecciano cominciò a trasformarsi.
-Ma… cosa gli sta succedendo? Goten, tu lo sai?
-Pensavo che fosse ovvio, Naruto. Quello è Chi Shenron.
-Coooooosa? Ma non è possibile! Quel bimbo non può essere il drago che stiamo cercando! Lui stesso mi ha raccontato che il suo villaggio è stato spazzato via, i suoi amici uccisi senza pietà, Polunga annientato…
Una voce mai sentita prima interruppe la discussione tra i due.
-Mio caro Naruto, se è così che ti chiami, vedo che hai ancora molto da imparare a proposito di noi draghi malvagi.
A parlare era stata la creatura formatasi dal bambino: lungo circa cinque metri, dalle squame di color verde scuro, il muso allungato, spuntoni sulla schiena e artigli affilati. Sfruttando una delle peculiarità dei namecciani, il mostro allungò i suoi arti anteriori e afferrò per la vita i due ragazzi, costringendoli con le spalle contro una parete rocciosa.
-Come ha appena detto il moro, io sono Chi Shenron. Ho fatto in modo che quel marmocchio verde trovasse la sfera dalle sette stelle, così che potessi comandarne la mente. È stato lui a uccidere gli altri abitanti di questo pianeta e il drago Polunga. Mi hai chiesto il perché sapessi di Pan: oltre ad averla già affrontata, conosco alla perfezione la sua aura e so che anche lei si trova qui.
-Sai com’è fatta la sua aura- provò a dire Goten -Pan può dire benissimo lo stesso di te. A quest’ora ti avrà già scoperto…
-No, no, no, mio caro. Se la mocciosa si dovesse concentrare, l’unica aura che sentirebbe sarebbe quella del bimbo namecciano, che lei non ha mai conosciuto. E ora, con il vostro permesso, vi faccio fuori.
-Te lo puoi scordare!
Approfittando delle mani libere, Naruto poté evocare un suo clone, il quale percorrendo tutta la lunghezza della zampa raggiunse la testa del drago e cominciò ad attaccare con calci e pugni. Chi se ne sbarazzò senza problemi con un morso, ma quel calo di concentrazione fu favorevole a Goten per liberarsi dalla morsa sprigionando la sua energia: trasformatosi immediatamente in super sayan, il ragazzo strappò via dal corpo di Chi la zampa che lo teneva intrappolato, per poi attaccarlo con dei colpi energetici a raffica. Il drago si rigenerò in fretta l’arto mancante e rispose con un raggio scagliato dalla bocca, riuscendo a ferire Goten solo parzialmente ma abbastanza da farlo cadere in ginocchio. Chi Shenron tentò di capitalizzare immediatamente scagliandosi in avanti, trovandosi però la strada sbarrata da Naruto, di cui già si era dimenticato. Il ninja gli lanciò due kunai dritto negli occhi, accecandolo; un esercito di suoi cloni andò poi ad immobilizzarlo al tappeto.
-È il tuo momento, Goten- gridò esagitato Naruto -distruggilo ora che non può muoversi!
-Ne sei proprio sicuro? Così rischio di far male a… come li posso chiamare…
-I miei cloni? Non ti preoccupare, loro ci sono abituati. Non è vero ragazzi?
-UN CORNO!
-Sentito? Non ci sono problemi! Vai pure!
Non del tutto convinto, Goten si concentrò sul drago e prese la mira.
-KA-ME-HA-ME-HAAAA!!!
L’onda d’energia generata dalle mani del Saiyan investì in pieno sia l’esercito di copie di Naruto sia soprattutto la creatura. I due ragazzi attesero impazienti che il fumo scaturito si diradasse, per vedere l’esito del loro operato.
Purtroppo, si ritrovarono davanti agli occhi una brutta sorpresa. Al centro del piccolo cratere provocato dalla Kamehameha di Goten, giaceva inerme il corpo del bimbo namecciano di cui Chi Shenron si era servito. Naruto corse al suo capezzale, sperando inutilmente che il piccolo fosse ancora vivo. Goten lo raggiunse lentamente e in silenzio.
-È finita, Naruto. Chi Shenron è stato sconfitto.
-Questo non è giusto… nel morire ha portato con sé un innocente…
-Hai sentito il discorso di Pan: questo drago malvagio teneva davvero fede al nome che portava.
-Così però… non è stato punito del tutto…
-Lo capisco benissimo anch’io. Purtroppo non ci possiamo fare più niente. L’unica cosa che ci rimane è trovare la sfera del drago e tornare dagli altri. Avanti, alzati.
Pan e Hinata si erano allontanate dal luogo dell’atterraggio, lasciando Setsuna ancora impegnata nel suo lavoro di sepoltura e Kankuro ancora impegnato a non far niente, e si erano dirette a fare quattro passi lungo le sponde di un rigagnolo. La passeggiata alla lunga aveva fatto bene soprattutto alla timida ninja, che rilassandosi era riuscita a confessare alla sua compagna di squadra la ragione della sua timidezza…
-NARUTO?!?
-S-sì, lui. P-perché reagisci in questo modo? Pensavo che fosse una cosa normale…
-Provare adorazione per quello scriteriato di Naruto tu la chiami una cosa normale? Mi deludi, Hinata, mi deludi proprio…
-Non puoi parlare così, tu non lo conosci.
-In effetti è vero. Coraggio, Hinata, raccontami, dimmi che cos’è per te Naruto.
-Allora… ecco… Naruto è…
Il solo pensiero di dover confessare tutto quello che provava per il biondo ninja di fronte ad una persona che aveva conosciuto da pochissimo fu uno sforzo troppo grande per la tenera Hinata, che infatti svenne come suo solito.
-Qualcosa mi dice che è meglio non tornare più su questo argomento...
Rassegnata, la piccola saiyan si avvicinò poi al fiumiciattolo, per raccogliere un po’ d’acqua fredda da gettare in faccia alla compagna di squadra. Fu in quel momento che la vide: sulla riva opposta, una sfera piena di increspature, di colore blu, raffigurante sette stelline. La sfera di Chi Shenron era lì, in attesa di far cadere in trappola chiunque la toccasse.
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Capitolo 55
*** Indecisione ***
Indecisione
Pan cominciò a sudare freddo. Sapeva benissimo che la sfera del drago di fronte a lei, all’apparenza innocua, celava al suo interno Chi Shenron, pronto a farla cadere di nuovo in trappola. Nella mente della piccola saiyan riaffiorarono inevitabili i ricordi di quello scontro avvenuto sei mesi prima. Per colpa sua il drago malvagio era quasi riuscito a sconfiggere il nonno Goku e a tenere per sempre imprigionata lei. È vero, Pan non sarebbe più cascata una seconda volta nella trappola; d’altra parte però neanche il drago avrebbe più commesso lo stesso errore che gli era costato la sconfitta.
“Se distruggessi la sfera del drago così com’è, eliminerei Chi Shenron immediatamente, ma così facendo non sarebbe più possibile evocare lo Shenron originale. Bisogna annientarlo quando esce allo scoperto. Già. Peccato che l’unico modo per farlo uscire sia quello di trovargli un corpo da possedere. Potrei provarci io, e sperare di ucciderlo attaccandolo dall’interno… No, credo di potercela fare. Non sono ancora abbastanza forte. Inoltre, senza nonno Goku, Chi non avrebbe bisogno di ricorrere ai giochi psicologici per vincere contro gli altri, nessuno di loro mi conosce abbastanza da volermi bene… Forse lo zio Goten? Mmmh… no. Setsuna, è sempre in pensiero per la sua Hotaru. Kankuro, non gliene frega niente. Naruto? Io e lui non siamo mai andati d’accordo sin da quando è iniziato il viaggio, figurati se ci tiene a me. Hinata…”
Pan si girò di scatto ad osservare la sua compagna di squadra, ancora priva di sensi.
“Il nonno e io, Naruto e Hinata… No, aspetta! Cosa cavolo mi viene in mente?”
Gli occhi della saiyan saettarono dal corpo di Hinata alla sfera e viceversa, mentre nella sua testa stava prendendo forma un pensiero decisamente non da lei.
“Hinata dovrebbe farsi possedere, così che poi Naruto la liberi facendo tornare il drago alla sua forma originale. Proprio come è successo la prima volta che è stato battuto. Sì, potrebbe andare… No! Non potrebbe andare per niente! Non posso usare Hinata come cavia! E poi non so abbastanza di lei e Naruto da fare certi piani assurdi! Cosa devo fare?”
Hinata si svegliò di soprassalto, dopo essere stata investita in faccia da un getto d’acqua fredda. China su di lei, una Pan dall’aria stranissima.
-Ben svegliata.
-Oh, Pan. Scusami. È una cosa che mi succede spesso e non ci posso fare niente.
-Non ti scusare. Piuttosto, te la senti di continuare il discorso di prima?
-D-discorso?
-Ma sì, a proposito di Naruto.
-Na-Naruto? P-perché ti interessa?
-Sono solo curiosa. Voglio sapere che cosa significa per te Naruto.
-Ecco… Na-Naruto per me… è… un eroe.
-Eroe?
-Un eroe, un idolo, un esempio da seguire. Vederlo combattere e vincere, ma anche perdere e poi rialzarsi e continuare mi fa sentire bene, mi riempie di fiducia, mi fa capire che anch’io posso diventare qualcuno se continuo a provare senza arrendermi mai, come fa lui…
-Accidenti. Non l’avrei mai immaginato. E dimmi, com’è il rapporto tra voi due?
A quella domanda, Hinata distolse lo sguardo dalla compagna di squadra e abbassò il capo, mestamente.
-Hinata? Cosa c’è?
-Come ti ho detto, io nei suoi confronti provo una grande ammirazione…
-E lui, nei tuoi, di confronti?
-A-a dire il vero… non lo so. In passato ho combattuto di fronte a lui, riuscendo ad ottenere il suo sostegno, ma…
-Ma cosa?
-In situazioni più tranquille, non mi saluta quasi mai. Se lo fa, è solo perché ci incrociamo per caso lungo la strada.
-Ma allora lui non ti considera affatto! È questo che stai cercando di dirmi?
-No, non è così. Semplicemente, si dimentica spesso della mia esistenza. Ma io non ne faccio un dramma. Hai visto prima, non posso nemmeno parlare di lui senza svenire per l’emozione. Quindi, è meglio così…
Pan si alzò in piedi, con un’espressione indecifrabile in volto.
-Pan?
-Scusami. Credo di aver preso un granchio.
-Di cosa stai parlando?
-Niente, lascia perdere. Torna da Setsuna ora, io ti raggiungerò dopo.
Senza sapere come rispondere, Hinata fece dietrofront e si allontanò. Pan, invece, si avvicinò alla sfera del drago.
“Il rapporto tra Naruto e Hinata non è neanche lontanamente paragonabile a quello fra me e nonno Goku. Cosa mi è saltato in mente? A questo punto, credo non ci siano altre soluzioni. Tocca di nuovo a me far uscire Chi Shenron allo scoperto…”
Chiudendo gli occhi e facendo un respiro profondo, la giovane saiyan fece per toccare la sfera. Trovando solo la terra. Riaprì gli occhi: la sfera del drago non c’era più. Cercando disperatamente attorno a lei con lo sguardo, Pan si ritrovò di nuovo davanti Hinata.
-Ti avevo detto di tornare da Setsu…
La voce le si spense in gola. La sfera del drago era proprio dove non voleva che si trovasse: nelle mani della timida ninja.
-HINATA, COSA STAI FACENDO?! LASCIALA SUBITO!
-No. Sono sempre stata in disparte da quando questo viaggio è cominciato. È il momento che anch’io dia il mio contributo nella missione.
-LASCIA PERDERE QUESTE STRONZATE, NON VOGLIA CHE TI METTA IN PERICOLO INUTILMENTE!! DAMMI LA SFERA!!!
Pan si lanciò sulla compagna di squadra e tentò di levarla l’oggetto di mano a forza, ricevendo però una spinta che la fece cadere a terra e la lasciò stordita per qualche secondo. Il tempo di riprendersi, che di fronte alla ragazzina sia Hinata sia la sfera erano scomparse. Al loro posto, una strana massa luminosa stava lentamente prendendo forma. Chi Shenron era finalmente uscito allo scoperto.
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Capitolo 56
*** Contro Chi Shenron, Secondo Round ***
Contro Chi Shenron, Secondo Round
In un primo momento Hinata non capì cosa le fosse successo. Un istante prima teneva saldamente tra le mani la sfera del drago, che Pan aveva cercato di strapparle via; l’istante dopo era imprigionata in una stanza buia, con le braccia e le gambe strette da quelli che parevano tentacoli di carne insanguinata.
-Pan, che gioia rivederti! Dì la verità, ti sono mancato, eh?
A parlare fu una creatura alta circa quaranta metri, dorso blu e ventre giallo pallido, muso allungato, lunga coda, un paio di corna rosso sangue e quattro zampe dotate di artigli affilati. Chi Shenron. Ai suoi piedi, una minuscola Pan tremava come una foglia.
-Non immagini quanto io abbia aspettato questo momento! È da quando tu e quello scimmione di tuo nonno mi avete combinato quel bello scherzetto che sogno di prendermi la rivincita!
-A-a dire il vero, quella volta hai fatto tutto da solo…- disse Pan, cercando di stemperare la tensione.
-Questo non ha importanza! Ciò che conta è che siete riusciti a farla a ME, il più forte dei sette draghi malvagi, e un’onta simile non la posso accettare!
-Anche gli altri sei draghi dicevano di essere ognuno il più forte, e guarda che fine hanno fatto!- la giovane saiyan si fece finalmente venire un po’ di coraggio -come vedi tu come i tuoi fratelli non sei nessuno! Ora libera immediatamente la mia amica Hinata, o te la farò pagare!
-BWAH-AH-AH!!!! Davvero hai intenzione di colpirmi, sapendo di far del male anche alla tua amica? Non convinci proprio nessuno!…
Senza preavviso, Pan si scagliò a folle velocità contro il nemico, centrandolo in piena fronte con un pugno e facendolo arretrare di cinque passi. Con un calcio ben piazzato alla tempia, poi, la saiyan riuscì a stenderlo al tappeto.
“Ricordo che tiene le sue vittime imprigionate nel ventre. Mi basterà colpirlo ovunque tranne che lì e potrò sconfiggerlo senza che Hinata rimanga coinvolta.”
La ragazzina mirò Chi Shenron alla testa, si mise in posizione e cominciò a richiamare le energie per eseguire la tecnica preferita del nonno Goku.
-KA-ME-HA-ME…
Il drago evitò il peggio appena in tempo, colpendo la rivale con la coda e facendola schiantare al suolo. Dopo essersi rimesso in piedi, Chi Shenron raggiunse velocemente Pan e tentò di schiacciarla con il palmo di una zampa, venendo però bloccato all’ultimo istante: con una disumana prova di forza, la saiyan si liberò da quella specie di pressa, afferrò il nemico per un dito, lo sollevò in aria e lo schiantò pesantemente al suolo.
-Sappi che… uff… ai tornei Tenkaichi ho affrontato gente molto più grossa di te. E ora preparati: KA-ME-HA-ME-HAAAA!!!
Il raggio d’energia nato dalle mani di Pan raggiunse la testa di Chi Shenron, generando un immediato polverone. Una volta diradatosi, però, il drago ricomparve ancora vivo e vegeto: aveva solo riportato qualche ammaccatura e la perdita di una delle due corna, caduta poco lontano.
-Peccato, mi hai preso solo di striscio. Ora, se permetti, tocca a me condurre le danze.
Chi Shenron centrò in pieno l’addome di Pan con un colpo di taglio. La ragazzina precipitò in una zona boschiva, scomparendo alla vista e attirando in drago in quella direzione. Senza farsi vedere, aggirò il nemico fino a portarsi alle sue spalle, afferrò il corno strappatogli via n precedenza e con esso gli infilzò la punta della coda, inchiodandolo al terreno.
-Non riesco più a muovermi…
-È proprio quello che speravo di ottenere. Stai pur certo che ora non ti sfiorerò di nuovo! Ka-Me-Ha-Me-Ha…
Questa volta, dalle mani di Pan non partì alcun raggio d’energia; in compenso, avvertì una fitta all’addome, punto in cui era stata colpita in precedenza. Evitando per un soffio una zampata del rivale, la saiyan si alzò in volo e andò per una serie di colpi energetici a raffica, non riuscendo ad eseguirne nemmeno uno e anzi aumentando il male all’addome.
-Cosa… cosa mi succede? È come se la mia energia non volesse uscire dal mio corpo!
Approfittando di quel secondo di defaillance, Chi Shenron schiacciò Pan tra le sue zampe: la ragazzina cadde a terra, contorcendosi dal dolore. Sopra di lei, il drago malvagio la osservava con un ghigno soddisfatto.
-Che ti succede, tesoro? Non riesci più a sparare le tue cannonate? Sai quanto mi dispiace!
-Che cosa mi hai fatto?
-Povera Pan, non te lo ricordi più? Quando prendo possesso di un individuo posso utilizzare le sue tecniche, aumentandone l’efficacia. In questo caso, quando ti ho toccata prima ho usato un colpo della tua cara Hinata. Dovrebbe chiamarsi Pugno Gentile, se non sbaglio. Permette di bloccare la circolazione del chakra, o nel tuo caso dell’aura, e impedire a chi è stato colpito di usarlo come vorrebbe.
-N-non lo sapevo…
-Dovevi informarti meglio. Ah già, ti ho anche danneggiato gli organi. E ora, fai ciao ciao con la manina alla tua vita.
Chi Shenron afferrò saldamente il corno col quale era stato infilzato alla coda, puntò Pan, prese la mira e fece per trafiggerla…
-DEAD SCREAM!
Una sfera d’energia viola colpì la zampa del drago, facendogli perdere il possesso dell’arma. Voltandosi, Chi scoprì chi era stato ad attaccare: Setsuna, trasformata in Sailor Pluto.
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Capitolo 57
*** Corsa Contro Il Tempo ***
Corsa Contro Il Tempo
L’attacco improvviso di Sailor Pluto fu sufficiente a distogliere l’attenzione di Chi Shenron da Pan. Ora la concentrazione del drago era rivolta esclusivamente alla nuova arrivata.
-Mh? E tu chi diavolo sei?
Sailor Pluto rimase in silenzio, senza lasciar trasparire alcuna emozione.
-Ma che importa. Mi hai impedito di uccidere Pan, e questo mi basta. Vorrà dire che la prima a morire sarai tu!
Il drago si lanciò in avanti, con gli artigli protesi. Dall’altra parte, la guerriera sailor non fece nulla per evitare il colpo. O almeno, era quello che voleva far credere.
-TIME STOP!!!
Il corpo di Chi s’immobilizzò di colpo, a pochissimi centimetri da Pluto la quale, dopo essersi assicurata che il mostro fosse davvero paralizzato, corse al capezzale di Pan.
-Come stai, Pan?
-Setsuna, sei tu… che cosa è successo a Chi Shenron?
-Ho congelato il tempo intorno a lui. L’effetto dovrebbe durare circa venti minuti. Piuttosto, come ti senti? Sei ferita? Ce la fai a rimetterti in piedi?
La donna prese la piccola saiyan sotto un braccio e tentò di alzarla da terra.
-In un momento come questo… AHIA CHE MALE!… le mie condizioni fisiche… OHI CHE DOLORE!… sono il minore dei problemi. Hinata è stata… FA PIANO ACCIDENTI!… assorbita da Chi Shenron.
-COSA?! Come è potuto accadere?
-Stavamo semplicemente passeggiando e la sfera del drago dalle sette stelline ci è capitata fra capo e collo. Hinata ha voluto raccoglierla, dicendo di volersi rendere utile. Ho tentato di fermarla ma era troppo tardi. Adesso che Chi Shenron è stato immobilizzato, però, possiamo facilmente sconfiggerlo e salvare Hinata.
Pan si mise a frugare nelle tasche, da dove estrasse un minuscolo cellulare.
-Che fortuna, dopo le botte che ho preso è ancora intatto…
-Scusa, Pan, cos’hai intenzione di fare?
-Con le poche energie che ci rimangono, nessuna di noi due può uccidere il drago. C’è una sola persona (ahinoi!) che ci può aiutare.
Nel momento in cui Goten ricevette la chiamata, sia lui che Naruto erano ancora intenti a cercare la sfera, nel luogo dove credevano di aver eliminato il drago malvagio.
(Ti prego fa’ che sia Valese…) -Pronto? Ah, sei tu, Pan. (Mi è andata male…) Come sarebbe a dire “dove ti sei cacciato”? Sei stata tu a ordinarmi di correre dietro a Naruto! Sì, l’ho trovato, e ho anche una bella notizia da darti. Tieniti forte, perché abbiamo trovato Chi Shenron e l’abbiamo sconfitto! L’unica cosa che ci resta da fare è recuperare la sfera, se per caso ci vieni a dare una mano… come sarebbe a dire che sono solo un gasato? Ti sto dicendo la verità! E non urlare, che non si capisce niente!- Goten mise una mano sul cellulare e si rivolse al suo compagno di squadra -Naruto, fammi un grande favore, parlaci tu!
-Parlare con chi? Non vedo nessun’altro a parte noi!
-Infatti, la persona con cui devi parlare si trova molto lontano da qui…
-Allora dimmi dov’è, così la raggiungo!
-Non c’è bisogno di raggiungerla, puoi comunicare con lei attraverso questo!
-E che roba è? Non ho mai visto niente di simile dove abito io!
-Questo è un cellu… insomma, parlaci e basta! (gliel’ho detto a Trunks che Vegeta sta invecchiando. Cosa gli è passato in testa quando ha chiesto l’aiuto di questi ninja?)
Naruto prese al volo il telefonino lanciatogli contro e lo avvicinò prima alla bocca, poi al naso e finalmente, quando sentì una voce, all’orecchio.
-Yu-huuuu! Chi è che parla?
A rispondergli fu Setsuna: anche Pan, esasperata come lo zio, aveva deciso di scaricare la telefonata alla sua compagna di squadra.
-Naruto, sei tu?
-In persona! Cosa posso fare per te?
-Intanto spiegami cosa tu e Goten avete fatto finora.
Il ninja ricapitolò velocemente alla donna dell’incontro con il piccolo namecciano, della sua trasformazione in drago e dello scontro che ne è conseguito. Il giovane si fece poi molto più serio, quando descrisse come, alla presunta sconfitta del nemico, era apparso il corpo morto del bambino posseduto.
-…e questo è tutto. Setsuna, c’è qualcosa che non va?
-…
-Setsuna?
-Raggiungeteci immediatamente. Non c’è tempo per le spiegazioni.
La donna chiuse la comunicazione; Naruto si rivolse al suo compagno di squadra.
-Goten, sai dove si trova Setsuna?
-Vediamo… ecco, la sua aura proviene da quella direzione. Vedi dove sto…
Naruto cominciò a correre all’impazzata verso il punto indicatogli.
-…indicando. E ASPETTAMI!
Dopo un’altra quindici chilometri di corsa, i ragazzi raggiunsero le compagne. Ovviamente, alla vista dell’enorme drago bloccato a mezz’aria, rimasero entrambi senza fiato.
-Pan, Goten, Naruto, ascoltatemi tutti. La situazione è più grave del previsto.
-Che cosa intendi dire, Setsuna?
-Naruto e Goten pensavano di aver ucciso Chi Shenron. In realtà, il drago dev’essersi difeso dall’attacco sbarazzandosi del corpo posseduto, che è morto.
-Ma allora…- cominciò Pan, allarmata.
-Esatto. Se Chi Shenron dovesse sfuggirci di nuovo, questa volta sarà Hinata a morire.
-COME, HINATA?!
-Adesso c’è lei nel drago, il che ci impedisce di fare qualsiasi cosa. Se il drago si libera da solo di Hinata, questa morirà automaticamente. Se uccidiamo il drago adesso, Hinata morirà comunque insieme a lui…
-Un modo per salvare Hinata ci sarebbe- disse Pan -bisogna liberarla dall’interno.
-Interno?
-La bocca del drago è spalancata. Questo permette di entrargli dentro, raggiungere Hinata, liberarla e portarla fuori. Senza di lei, Chi tornerà alle sue sembianze normali e potremo finalmente sconfiggerlo- Pan si liberò dall’appoggio di Setsuna e zoppicando si avvicinò a Naruto -voglio che sia tu a fare questo.
-Io? Perché proprio…
-QUESTO NON E’ IL MOMENTO PER LE LAGNE! Prima che il drago la catturasse, ho parlato con Hinata. Mi ha detto alcune cose su di te. Mi ha detto che ti considera il suo modello di vita, il suo idolo, il suo eroe.
-Hinata… lei pensa questo di me?
La saiyan strinse saldamente il ninja per le spalle.
-Non solo. Anche se non ne sono certa, credo di sapere perché si sia fatta possedere. Non è stato solo un gesto per rendersi utile alla missione. Lo ha fatto per farsi notare da te. Naruto, è ora che ti tolga le fette di salame dagli occhi e cominci a prendere Hinata in considerazione. Se non la tiri fuori da lì, non avrai mai più occasione di rimediare a questo errore.
-…
-Allora?
Dopo un attimo di smarrimento, Naruto si battè un pugno sul palmo della mano, in volto un'espressione finalmente decisa.
-Se Hinata ha fatto tutto questo per me, è giusto che le ricambi il favore. OK, entrerò nel corpo di quel mostro. Hinata, tieni duro, Naruto Uzumaki sta arrivando!
Caricato a mille dal discorso di Pan, il ragazzo saltò in bocca al drago, salutò i compagni e si addentrò.
-Complimenti, Pan- asserì Goten -e noi, che facciamo?
-Aspettiamo, cos’altro possiamo fa…
Tutti e tre si bloccarono. Chi Shenron aveva appena sbattuto gli occhi, segno che l’effetto del Time Stop di Sailor Pluto era terminato.
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Capitolo 58
*** Il Ritorno Dei Fantasmi Kamikaze ***
Il Ritorno Dei Fantasmi Kamikaze
Setsuna, Goten e Pan evitarono appena in tempo Chi Shenron il quale, dopo aver riacquistato i movimenti, era ancora in procinto di infilzare la sailor con i suoi artigli. Il drago non fece nemmeno in tempo a voltarsi che un nuovo Dead Scream di Setsuna/Sailor Pluto lo colpì in pieno muso, stordendolo. I tre ne approfittarono per allontanarsi il più possibile e riorganizzare le idee.
-Non possiamo continuare a scappare in eterno!- cominciò Pan -quello conosce ormai a memoria le nostre auree e potrà sempre trovarci!
-Inoltre se lo lasciamo troppo a lungo da solo prima o poi si accorgerà della presenza di Naruto nel suo corpo- aggiunse Sailor Pluto –bisogna distrarlo in qualche modo.
-Lasciate fare a me- disse Goten.
-Stai attento, zio. Appena quello ti tocca non potrai più usare i tuoi poteri…
-Infatti non andrò io ad affrontarlo- rispose con un mezzo sorriso -state a guardare.
Sprigionando nel mentre la sua energia, il saiyan assunse una strana posizione, come se stesse per vomitare. In un certo senso, fu proprio quello che accadde: dalla sua bocca uscì una specie di nuvoletta bianca, dalla quale spuntarono con un po’ di sforzi prima un paio di braccia e poi una testa, uguale in tutto e per tutto a quella di Goten.
-Cos’è ‘sta roba?
-Si chiama Fantasma Kamikaze, è una tecnica che ho imparato quando io e Trunks ci siamo trasformati in Gotenks grazie alla fusione. Appena lo si tocca, il Fantasma esplode coinvolgendo chi gli sta vicino. Purtroppo, non essendo stato creato personalmente da Gotenks questo qui è più debole…
-EHI!
-Scusa, non ti volevo offendere! Ascoltami con attenzione, sto per affidarti una missione importantissima. Vedi quel mostro? Ecco, devi tenerlo impegnato il più a lungo possibile. Distrailo, insultalo, portalo in giro, inventati qualcosa ma cerca di tenere tutta la sua attenzione su di te. E per favore, non farti toccare per nessuna ragione!
-Ai tuoi ordini, capo!
Il Fantasma svolazzò in direzione del drago, osservato con estrema attenzione dai tre ragazzi.
Memore di una passata disavventura in cui era stato ingoiato vivo da un serpente gigante -e memore anche dello scontro con Majin Bu avvenuto solo pochi giorni prima- Naruto non si fece alcun problema nel calarsi giù per la gola di Chi Shenron e addentrarsi nelle sue viscere.
“È più facile di quanto pensassi. Devo solo continuare a scendere e troverò Hinata in men che non si dica!… Oh oh.”
Il ninja frenò bruscamente la sua corsa, vedendo che la cavità che stava percorrendo da quel punto in avanti si divideva in tre cunicoli più piccoli.
-No, aspetta, e adesso dove vado? Una sola di queste strade porta allo stomaco, ma quale? Pensa, Naruto, pensa, ricordati quello che ha detto il Iruka-sensei durante una lezione di scienze…
-NARUTO PIANTALA DI FARE L’IDIOTAAAAAA!!!!!!!!!…
-Lasciamo perdere che è meglio. Proviamo così che forse si fa prima… HINATA DOVE TI TROVIII? SE MI SENTI RISPONDIII…
Naruto si tappò immediatamente la bocca: le sue grida rimbombarono per tutte le pareti, ed era solo questione di tempo prima che arrivassero alle orecchie del drago.
-Che cazzata che ho fatto, devo sbrigarmi! Kage Bunshin No Jutsu!
Due cloni del ninja si materializzarono davanti a lui.
-Tu, vai a sinistra. Tu, a destra. Io prenderò la strada centrale. Se trovate Hinata, usate la Sostituzione con me! Intesi?
-Intesi!
I tre presero ognuno la direzione concordata. Il vero Naruto, mentre scivolava lungo una parete viscida, sentì in lontananza il PUFF che segnalava la sparizione di uno dei cloni, seguito pochi secondi dopo da un secondo.
-Quegli idioti, chissà cos’hanno combina…
Una sorta di braccio color sangue uscì improvvisamente da una parete e afferrò il giovane per la gola. Naruto si liberò immediatamente recidendo con un kunai la cosa che lo aveva attaccato. Prima di realizzare che anche i suoi cloni probabilmente erano stati aggrediti allo stesso modo, un altro gruppo di tentacoli spuntò dal nulla per catturarlo. Naruto se ne liberò quasi subito e proseguì la sua discesa, facendosi largo a colpi di kunai, lungo quello che probabilmente doveva essere l’intestino del drago. Con le braccia che aumentavano sempre di più, il ninja decise di evocare un esercito di suoi cloni, per usarli a mo’ di diversivo. Tutto inutile: un braccio insanguinato più grosso degli altri li investì, facendoli svanire uno dopo l’altro, e raggiunse Naruto, intrappolandolo in una morsa.
All’esterno, Chi Shenron scoprì le aure dei suoi tre rivali e fece per raggiungerli, quando il Fantasma Kamikaze gli “sbarrò” la strada.
-Fermo, dove credi di andare? Ora sono io il tuo avversario, il mitico, l’unico, l’incommensurabile Fantasma Kamikaze!!!
Senza badare neanche a una parola, il drago proseguì la sua camminata, scatenando la veemente reazione del Fantasmino, sottoforma di Kamehameha in piena nuca.
-Mh? Mi è sembrato di aver sentito qualcosa…
-QUELLA ERA UNA KAMEHAMEHA, IMBECILLE!!!
-Ma che diavolo… e tu chi saresti?
-Non mi hai sentito? Sono il Fantasma Kamikaze, colui che ti sconfiggerà!
-Davvero? E dimmi, cosa sei in grado di fare?
-Appena qualcuno mi tocca, salto in aria!
-Dici sul serio? Fa’ provare.
Chi sfiorò appena il Fantasmino con la punta di un artiglio, facendolo scoppiare.
-Bene, cosa stavo facendo? Ah già, stavo andando ad uccidere l’adorata Pan e i suoi amici del cavolo… uh?
All’orizzonte si stagliò uno sciame di Fantasmi Kamikaze, pronti ad assalirlo. Per nulla preoccupato, il drago si mise anzi a ridere a squarciagola.
-Ho capito adesso! Questi cretini provengono dallo stesso posto in cui si trova Pan! Allora dietro tutto questo c’è il suo gruppo! Bene bene, prenderò due piccioni con una fava!
Detto questo, Chi Shenron si preparò a scagliare dalla sua bocca un potente raggio d’energia.
“Hinata dove ti trovi? Se mi senti rispondi!”
Contrariamente a quanto Naruto pensava, l’eco delle sue grida non raggiunse i padiglioni auricolari del mostro, bensì rimbalzò da una parete all’altra fino a scendere nel suo stomaco. Luogo dove Hinata era tenuta prigioniera.
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Capitolo 59
*** Naruto, Hinata, È Il Vostro Turno ***
Naruto, Hinata, È Il Vostro Turno
Come giunse alle orecchie di Hinata, l’eco delle grida di Naruto la fece destare dal suo stato di semi-incoscienza. Guardandosi attorno, la kunoichi scoprì di trovarsi in quella che pareva una specie di grotta, illuminata da una debolissima luce rossa. Nell’aria un terribile odore di carne marcia. Unico rumore, oltre alla voce di Naruto, un continuo rimbombo regolare, simile ad un battito cardiaco. Hinata cercò di fare un passo, trovandosi però gambe, braccia e petto immobilizzati, tenuti stretti da diversi tentacoli di carne color rosso sangue.
-Hinata, dove ti trovi? Se mi senti rispondi!
L’eco del ninja continuava a rimbalzare da una parete all’altra della “grotta”, senza accennare a spegnersi.
“Naruto… è qui? È venuto fin qui per me? Questo… non è… quello che volevo. Mi sono fatta catturare… di proposito… per poter rendere il drago più debole e facile da sconfiggere. Mi sarei anche sacrificata pur di raggiungere questo scopo, ma ora che LUI è qui diventa tutto inutile…”
-Se mi senti rispondi!
“Rispondere… è una parola... Non sono mai riuscita ad attirare la tua attenzione in situazioni normali, figuriamoci se…”
Hinata si svegliò del tutto. In quel momento capì il reale motivo per cui si era lasciata usare da Chi Shenron.
“Volevo farmi notare da te, Naruto. Volevo farti notare la mia esistenza.”
-Hinata, dove ti trovi?
“E ci sono riuscita, perché adesso sei qui, ti sei azzardato in questo posto solo per me, per venirmi a salvare.”
-Se mi senti rispondi!
“Ora tocca a me. Devo riuscire a farmi sentire…”
La kunoichi cominciò a respirare profondamente per diversi secondi, fino a che non si sentì pronta ad urlare.
-Na…
In fondo, qual era il problema?
-Na-naru…
Si era fatta manipolare da un drago malvagio pur di attirare l’attenzione, in confronto gridare sarebbe stato una passeggiata.
-Naruto…
E poi, era di Naruto che si parlava, la persona che per Hinata contava più di qualsiasi altra.
-NARUTO…
Colui che le aveva innestato un po’ di fiducia in sé stessa.
-NARUTOOOO!!!! SONO QUAGGIU’!!!! RIESCI A SENTIRMI????
A nemmeno un centinaio di metri di distanza, nell’intestino del drago, il biondo ninja ricevette forte e chiaro il messaggio della sua compagna di squadra. Purtroppo, il braccio insanguinato lo teneva ancora ben stretto nella sua morsa. Il giovane aveva tentato di evocare altri cloni per farsi dare una mano, rendendosi conto però solo in quel momento di aver consumato tutto il suo chakra. Anche l’uso della sola forza fisica o delle armi non serviva a niente. La cosa che lo teneva prigioniero era ben decisa a stritolarlo una volta per tutte.
-SONO QUAGGIU’!!!! RIESCI A SENTIRMI????
-Hinata… finalmente so… dove sei… ma…
Il braccio aumentò la pressione, facendolo a poco a poco addormentare.
Come in un sogno, nella sua mente riaffiorarono confuse alcune parole del discorso che Pan gli aveva fatto a proposito di Hinata.
mi ha detto alcune cose su di te…
ti vede come il suo eroe…
è ora che cominci a prenderla in considerazione…
se non la tiri fuori da lì, non avrai mai più occasione di rimediare a questo errore…
“Occasione.”
Naruto riprese immediatamente conoscenza. Quella parola gli fece capire come si doveva comportare.
“Hinata, ricordo che non sei riuscita ad assistere alla fine dell’incontro fra me e Neji agli esami di selezione. Cerca di restare sveglia almeno questa volta, perché sto per mostrarti come ho fatto a vincere!”
Il ninja cominciò a concentrarsi per richiamare il suo secondo chakra. Quello che lui definiva rosso. Quello della Volpe. Ne faceva ricorso esclusivamente nelle situazioni che meritavano. E quella, dannazione se meritava.
“Quando tutto questo sarà finito, ti prometto che non mi scorderò mai della tua presenza.”
Con un urlo disumano, Naruto fece esplodere tutta la sua energia aggiuntiva: il corpo del ragazzo si rivestì di un’aura color rosso fuoco, al contatto con la quale il braccio insanguinato si sciolse. Una volta libero, Naruto si mise a correre all’impazzata, in direzione della voce di Hinata, che dal canto suo continuava a chiamarlo come mai aveva fatto in vita sua.
All’esterno, Chi Shenron si stava preparando ad emettere un raggio d’energia dalla bocca. Secondo i suoi piani, avrebbe disintegrato sia i Fantasmi Kamikaze, sia soprattutto il trio composto da Setsuna, Goten e Pan.
Finalmente, Naruto giunse nello stomaco del drago, al centro del quale Hinata lo stava aspettando.
Chi spalancò le fauci, pronto a scagliare il suo potente attacco.
Con un ultimo balzo, il ninja afferrò uno dei tentacoli che teneva imprigionata la sua amica e lo strappò via con tutte le sue forze.
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Capitolo 60
*** Chi Shenron Chi? ***
Chi Shenron Chi?
Chi Shenron non ebbe mai la possibilità di scagliare il raggio d’energia che a lungo aveva tenuto in serbo. Proprio un istante prima di lanciare la sua offensiva contro i Fantasmi, il drago si fermò di colpo, per poi cominciare a tremare con crescente intensità. Da lontano, Goten Pan e Sailor Pluto assistettero increduli a quello strano evento.
-Cosa gli sta succedendo?- chiese Goten.
-Non vorrei sbagliarmi- rispose la nipote -ma credo proprio che Naruto sia riuscito a salvare Hinata. Senza il suo “aiuto”, Chi Shenron fra breve tornerà alla sua vera forma.
-Quindi ora possiamo attaccarlo senza preoccupazioni?
-Esatto.
-Non perdiamo altro tempo, allora. Andiamo a dargli la lezione che si merita, una volta per tutte!
-Vengo con te, zio Goten! Non sai quanto ho aspettato questo momento!
I due giovani saiyan fecero per spiccare il volo in direzione del nemico, quando Sailor Pluto li richiamò indietro.
-Goten, Pan! Fermatevi immediatamente! Non è ancora il momento di intervenire!
-Perché dici questo, Setsuna? Ormai…
-Hinata sarà anche stata liberata, ma sia lei che Naruto sono ancora dentro il drago! Dobbiamo aspettare che escano da lì prima di fare qualsiasi altra cosa!
Intanto, il corpo del drago malvagio sempre tremando cominciò gradualmente a rimpicciolirsi. Al trio per il momento non rimase altro da fare che attendere, con il fiato sospeso.
Dopo che Naruto distrusse i tentacoli insanguinati che la tenevano costretta, il primo gesto che Hinata fece istintivamente fu di abbracciare forte il suo liberatore. Il corpo del ragazzo era ancora circondato dal chakra della Volpe, ma alla kunoichi questo non importava: sapeva benissimo che nel breve periodo sarebbe svenuta come al solito, perciò voleva approfittarne per godere il più possibile di quel momento.
-Na-Naruto… m-mi dispiace di averti coinvolto…
Un po’ imbarazzato, il ninja ricambiò l’abbraccio.
-Va… va tutto bene, Hinata, non devi preoccuparti. Anzi, sono io che sento di doverti delle scuse. Prima però dobbiamo pensare ad uscire da qui. Da questa parte!
I due compagni di squadra si misero a percorrere a ritroso la strada che Naruto aveva fatto per giungere nello stomaco del drago.
Erano circa a metà strada quando il corpo della creatura cominciò a restringersi attorno a loro, cosa che accrebbe la fretta di Naruto.
-Hinata, puoi dirmi quanto ci manca ad arrivare alla bocca?
-S-sì, subito. Byakugan!
Grazie alla tecnica esclusiva del clan Hyuga, agli occhi della ragazza gli organi del drago divennero come trasparenti, facendole vedere l’esterno.
-Allora?
-Siamo ancora lontani. C-credi che ce la faremo ad uscire in tempo?
-Non so dirtelo… però mi è venuta un’idea. Fermiamoci qui.
-C-che cosa intendi fare, Na-Naruto?
-Dove siamo adesso, qual è il punto più vicino con l’esterno?
-Ecco…- dopo essersi guardata un attimo in giro, Hinata indicò una delle pareti del cunicolo -qui dovremmo essere abbastanza vicini, solo pochi metri ci separano da…
-Perfetto. Sali sulla mia schiena e tieniti ben stretta.
-Tenermi… COSA?!?
-Fa’ come ti dico e non ti succederà niente!
La kunoichi obbedì all’ordine, mentre Naruto iniziò a concentrare il suo chakra residuo sul palmo della mano destra, dove pochi secondi dopo prese forma una sfera azzurra.
-RASENGAN!!!
Goten, Pan e Sailor Pluto non riuscivano a credere ai loro occhi. Una forte esplosione bucò letteralmente l’addome di Chi Shenron, scatenando un fumone. Aguzzando la vista, Pan riuscì a intravedere due figure uscire da lì.
-Sono loro! Sono riusciti a fuggire!
-Molto bene. Ora non abbiamo davvero più nessuna ragione di esitare a combattere!
Goten si trasformò in super saiyan e prese il volo. Pan fece per seguirlo, ma ancora una volta Sailor Pluto la fermò.
-È meglio che tu vada a vedere come stanno Hinata e Naruto.
-Cosa? Ma non è giusto!…
-Ti ricordo che i tuoi poteri sono ancora bloccati. Non saresti in grado di sostenere un combattimento. Ci penso io al drago.
-Uffaaaaa!!!!
“No, no, no, no, non è possibile, non è possibile, non è possibile, non è possibile, non può essere vero, non può essere vero, non può essere vero, non può essere vero!!!”
Chi Shenron si guardò prima il buco nel petto, poi gli artigli -o sarebbe più giusto dire zampette- infine, per fugare i suoi dubbi, andò a specchiarsi nelle acque di un rigagnolo. Come temeva, era tornato alle sue vere sembianze: quelle di un mostriciattolo di color marrone alto cinquanta centimetri con le zampe da talpa e il naso da maialino. Rialzandosi, Chi si trovò la faccia a pochi centimetri dalle ginocchia di un ridanciano Goten.
-Pffff…. Così… ah ah ah ah… questo è… IL TUO VERO ASPETTO?!
Colmo di rabbia, e un po’ di paura, il drago spedì una sfera d’energia in faccia al ragazzo per poi mettersi a correre all’impazzata.
-Devo andarmene subito da qui… MAMMA!
Chi schivò per un soffio il Dead Scream di Sailor Pluto e riprese la sua corsa. Si sentiva ormai al sicuro, quando una voce, anzi tante voci lo chiamarono.
-Scusa non ti sarai mica dimenticato di noi vero?
Il draghetto si ritrovò dinnanzi l’esercito di Fantasmi Kamikaze di Goten che gli facevano la linguaccia. Con improbabile coraggio Chi si fece largo come un giocatore di football tra i fantasmini, riuscendo a farli scontrare tra di loro e a farli esplodere, per poi continuare a correre come un matto senza una meta, finché non si fermò a riprendere fiato.
-Credo… proprio… di… averli… seminati. Ehi… ma qui… ci sono… già… stato…
In effetti, Chi aveva sostato in uno dei villaggi namecciani che aveva devastato tempo addietro.
-Bene, almeno qui posso stare tranquillo, tanto non c’è nessuno…
Errore. Un rumore di passi fece venire al drago la pelle d’oca. In preda al panico, cercò con lo sguardo un posto sicuro dove nascondersi, finché non lo trovò: in mezzo a degli strani manichini, una specie di guscio di legno con due ante e una strana testa era appoggiato a terra. Senza pensarci due volte, Chi Shenron ci si infilò dentro.
Kankuro uscì dalla navicella, dove per tutto il tempo si era riposato.
-Ma quegli altri non sono ancora tornati? Che palle, io non ce la faccio più ad aspettare! Voglio tornare a Suna!
Il ninja raggiunse le sue marionette, che aveva lasciato al sole dopo averle pulite in precedenza.
-Toh, non ricordavo di aver richiuso Kuroari. Beh, ne approfitterò per fare un po’ di esercizi.
Kankuro prese il controllo di una delle marionette, Karasu, da cui si staccarono nove parti, rivelando la loro natura di lame affilate.
-Tecnica Oscura Segreta!
Ognuna delle lame andò ad infilzare Kuroari. Da dentro, si alzò un agghiacciante urlo di dolore. Spaventato, Kankuro riassemblò in fretta Karasu e aprì molto lentamente il corpo di Kuroari. Con enorme solievo, al suo interno non trovò anima viva. Solo una sfera dorata, con sette stelline rosse disegnate sopra.
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Capitolo 61
*** Al Punto Di Partenza ***
Al Punto Di Partenza
-Goten, sei sicuro che Chi Shenron sia scappato di qua?
-Ho sentito la sua aura schizzare in questa direzione, Setsuna, non mi posso sbagliare!
-Ma quello… è villaggio dove siamo atterrati! Lo riconosco!
-Dannazione, lo sapevo che non dovevo fidarmi dei Fantasmi Kamikaze, se ci troviamo in questo guaio è solo grazie a loro, che se lo sono lasciati scappare! Dobbiamo sbrigarci, se il drago trova la nostra navicella chissà cosa potrebbe combinarEEEH?!?
Dallo stupore per ciò che vide, a Goten la bocca si spalancò talmente tanto da sfiorare il terreno. Il saiyan e la sailor si erano difatti ritrovati di fronte al loro compagno di squadra Kankuro: in mano la sfera del drago, in faccia l’espressione di uno che si trovava lì per caso.
-Eccovi qui, finalmente- esordì il ninja -si può sapere dove diavolo siete andati a cacciarvi? E gli altri tre mocciosi, non mi direte mica che si sono persi!
-Ma-ma-ma-ma-ma-ma que-que-que-quella è-è-è-è-è-è…
-Ah, questa pallina? Si tratta di una storia buffa: mi stavo esercitando con la Tecnica Oscura Segreta quando ho sentito un urlo; pensavo che qualcuno si fosse infilato per sbaglio dentro Kuroari, invece aprendolo ho trovato questa. Non è strano?
-Già, stranissimo…- furono le ultime due parole di Goten, prima di cadere a terra svenuto.
-Ma che ha?
-Niente di grave- gli rispose Setsuna -piuttosto, dammi una mano a portarlo sulla navicella. Non appena arriveranno anche Pan, Hinata e Naruto potremo ripartire.
Come richiestole, Pan raggiunse Naruto e Hinata al centro dell’ormai ex campo di battaglia, per accertarsi delle loro condizioni. Trovando però il ninja inaspettatamente serio e in procinto di dire qualcosa alla sua compagna di squadra, la piccola saiyan scelse di lasciare i due da soli, rimanendo comunque nascosta nei paraggi, per origliare.
-Prima ti avevo promesso delle scuse, Hinata, ed eccole qui. Mi scuso. Mi scuso per non averti mai presa sul serio. Mi scuso per averti considerata strana. Mi scuso per non averti mai dedicato le attenzioni che faticosamente hai cercato di guadagnarti. Soprattutto, mi scuso per non essermi mai accorto di te quando ero un bambino, quando la gente a Konoha mi guardava con odio e disprezzo, quando mi sentivo solo, e a torto: tu eri diversa da tutti gli altri, perché mi volevi bene, ma io da perfetto stronzo non me ne sono mai reso conto. Perciò Hinata ti chiedo, anzi, ti imploro di perdonarmi, e prometto che da ora in poi riconoscerò le tue qualità e il tuo valore. E se mai in futuro avrò bisogno di una spalla su cui piangere, saprò da chi andare. Allora, ho il tuo perdono? Hinata? Hinata…
Naruto, che fino a quel momento aveva sempre tenuto gli occhi rivolti al cielo, abbassò lo sguardo verso la kunoichi. Era sdraiata per terra. Addormentata. Priva di sensi. In altre parole, era svenuta.
…
…
…
-HINATAAA!!! NON E’ POSSIBILE!!! MI SONO SCERVELLATO A LUNGO PER SCEGLIERE QUALI PAROLE USARE, SONO RIUSCITO FINALMENTE A COSTRUIRE UN DISCORSO SERIO E SENSATO E LEI CHISSA’ DA QUANTO TEMPO CHE E’ SVENUTA!!! UFFAAAA, NON HO VOGLIA DI RIPETERE TUTTO UNA SECONDA VOLTA, E POI NON MI RICORDO NEANCHE PIU' CHE COSA HO DETTO!! Ehi, e quello cos’è?
Naruto vide all’orizzonte un oggetto sferico schizzare in cielo e prendere la via dello spazio. Curioso come un bambino, il biondo ninja partì a razzo in quella direzione. Quando fu sparito alla vista, Pan uscì dal suo nascondiglio, raggiunse Hinata e se la caricò in spalla, per poi prendere il volo.
“Che idiota, che idiota, che idiota, che idiota…”
Esattamente come all’inizio del viaggio, Setsuna Meioh era seduta nella cabina del computer della navicella. Ed esattamente come all’inizio del viaggio, Pan le si avvicinò.
-Salve Pan.
-Salve Setsuna. Come vanno le cose qui?
-Ho appena ordinato al computer di partire, e di seguire la direzione verso la quale la sfera del drago è volata via. Entro un paio di giorni al massimo dovremmo raggiungerla.
-Bene. Sai, mi sembri un po’ cambiata dall’inizio di quest’avventura.
-Cambiata? In cosa?
-Ma sì, prima non facevi altro che preoccuparti per la tua Hotaru, invece ora mi sembri molto più rilassata!
-Beh… coi compagni di squadra che ci siamo ritrovate, non credo proprio che ne io ne tu abbiamo mai avuto il tempo di pensare ad altro!
-Già, dev’essere per quello! A proposito, vado a dargli un’occhiata.
La ragazzina scese al livello inferiore della navicella, saltando a piè pari quello intermedio, dove Naruto stava beccando Kankuro a gran voce (-Ma insomma! Noi ci siamo fatti un mazzo così per sconfiggere il drago e poi arrivi tu, dopo aver dormito per tutto il tempo, a dargli il colpo di grazia e prenderti tutto il merito! -Moccioso, per favore, lasciami perdere! Voglio starmene fuori da questa storia! -E certo, dopo che ti sei anche lasciato scappare la sfera, vuoi evitare di ammettere le tue colpe! -Ma Basta!).
All’ultimo livello, Pan trovò Hinata da una parte e Goten dall’altra che dormivano beatamente su due brande; facendo il minor rumore possibile, la saiyan andò a sedersi accanto alla timida ninja.
“Oh Hinata Hinata, lo dico e lo ripeto: ho preso un granchio colossale. Come mi è saltato in mente che tu e Naruto poteste essere innamorati l’uno dell’altra? Beh, fattene una ragione e cerca di puntare gli occhi su qualcun altro. Che ne so, quel tipo cicciotello che non faceva altro che ingozzarsi di patatine… No, aspetta, quello mi sta simpatico solo perché sulla Terra aveva preso lo zio Goten a calci nel sedere… Ecco, ho trovato: ti vedrei bene col tipo tutto trasandato, quello che si porta in giro il cagnolino. Akamaru, mi sembra che si chiami. No Akamaru è il nome del cane… Sì vabbè quello lì. In quanto a me…”
Pan sfilò dalla tasca il piccolo registratore, s’infilò gli auricolari, chiuse gli occhi e lo accese, facendo partire un discorso che aveva registrato poco prima.
-Prima ti avevo promesso delle scuse, Hinata, ed eccole qui…
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Capitolo 62
*** L’Incontro Dei Gemelli ***
L’Incontro Dei Gemelli
“Però, non avrei mai immaginato che conquistare un pianeta potesse essere così facile. Com’è che si chiama, a proposito? Starcly? Beh, da ora in poi il suo nome sarà Pianeta Di San Shenron, Drago Malvagio Della Terza Sfera, Signore Del Ghiaccio. Cavolo, suona proprio bene!”
Il drago si fermò ad ammirare per l’ennesima volta la sua immagine riflessa in un blocco di ghiaccio da lui stesso creato: alto, slanciato, dal fisico simile a quello di un qualsiasi essere umano, non fosse per la pelle color blu cielo, mani e piedi dotati di affilati artigli neri e la presenza di un paio di grosse ali simili a quelle dei pipistrelli.
“Quanto ci avrò messo a diventare il padrone di questo mondo? Uno, due giorni al massimo, credo. Però è stato dannatamente divertente! Congelare quei poveri e scioccamente coraggiosi Starclestri mentre cercavano disperatamente di contrastarmi è stato un vero è proprio spasso! Ricordo ancora le espressioni di puro terrore dipinte sui loro volti mentre… Anzi, che bisogno c’è di ricordarli, quando li posso vedere in ogni momento?”
Nel blocco di ghiaccio in cui si stava rimirando, San intravide la figura di una giovane donna intrappolata al suo interno.
“Coraggiosa, questa ragazza. Si è offerta di prestarsi ai miei giochi se in cambio avessi risparmiato la vita di suo figlio. Ammirevole, davvero… Peccato solo che io non rispetto mai le promesse fatte!”
Il drago si allontanò dal blocco, raggiungendo e chinandosi su uno più piccolo. In questo vi era il corpo di un piccolo bambino, immobilizzato nell’atto di scappare da un pericolo.
-Voglio confidarti un segreto, piccolino. Che rimanga tra noi, mi raccomando!- disse, quasi bisbigliando -ho intenzione di rendere questo bel pianeta il mio parco giochi personale! Come dici? Tutti i suoi abitanti sono stati ibernati e da solo rischio di annoiarmi? E qui ti sbagli! Ogni giorno, infatti, farò scongelare uno di questi poveri disgraziati e lo sfiderò a combattere contro di me. Non preoccuparti, non ho intenzione di ucciderlo: semplicemente, quando mi sarò stancato, lo ri-congelerò e passerò ad affrontare un altro. E via di seguito, per l’eternità! Ammettilo, sono proprio un genio!
-Vedo che non sei cambiato affatto, eh fratello?
-Ma questa voce… tu!
San Shenron alzò lo sguardo: sul tetto di un edificio completamente congelato si stagliava il suo gemello. Suu Shenron, uguale in tutto e per tutto a lui, fatta eccezione per il colore della pelle, di un arancio tendente all’oro.
-Che diavolo ci fai qui? Se vuoi chiedermi consigli su come si deve comportare un buon drago malvagio, scordatelo!
-Non ci tengo, ma grazie del pensiero. In realtà sono venuto qui per metterti in guardia…
-Da Chaos Goku? Eh no, adesso basta! Lui ci ha dato carta bianca, ci ha concesso di fare tutto quello che vogliamo, senza dipendere da nessuno! È inutile che continui a ripetermi di stare attento e di non fidarmi, perché tanto non ti crederò mai! E ora, sparisci!
San scagliò in direzione del fratello un potentissimo raggio di ghiaccio. Senza scomporsi, Suu ne generò uno di fuoco, altrettanto potente. I due attacchi diedero vita ad una prolungata prova di forza, per poi alla fine spegnersi a vicenda.
-Se ora ti sei dato una calmata, San, lasciami finire di parlare. Non è da Chaos Goku che voglio metterti in guardia.
-Ah… ah no? E da chi, allora?
-Guarda tu stesso.
Suu Shenron fece apparire una sorta di sfera di cristallo, dentro la quale prese definizione l’immagine in movimento di una navicella spaziale. Su un lato, recava la scritta Capsule Corporation.
-Mamma mia, che paura! Quella palla di latta mi farà la bua!
-Non è della navicella che ti devi preoccupare, ma di chi c’è dentro! Non appena quella stupida di Baby Bulma ha comunicato all’universo intero del nostro ritorno, i sei guerrieri all’interno di questa navetta sono partiti con lo scopo di raggiungerti e sconfiggerti. Ho controllato, anche io e gli altri nostri fratelli stiamo per ricevere visite poco gradevoli.
-Anche tu? Ma questo vuol dire…
-Tranquillo. I sei che vogliono affrontare me sono diretti sul pianeta sul quale sono atterrato non appena abbiamo lasciato la fortezza di Chaos Goku. Non verranno mai qui.
-Buono a sapersi. Ora che mi hai avvisato, puoi anche andartene.
-E non ti interessa sapere chi sta venendo ad affrontarti?
-Uffaaaa!!! E va bene, spara, però poi te ne vai, eh?
-Allora, non me li ricordo tutti. So che c’è una guerriera che come me usa attacchi a base di fuoco, e uno che come te è padrone del ghiaccio.
-Sto tremando…
-Inoltre fra loro è presente il ragazzo che ha organizzato nei minimi dettagli il piano di annientamento di noi draghi e la composizione delle varie squadre di guerrieri.
-Quale onore. Altri?
-Ah, giusto. Fra loro c’è anche Sailor Moon.
-Quella Sailor Moon? La nemica numero uno di Chaos?
-Proprio lei. Devi stare molto attento, non sembra ma quella ragazza può davvero costituire un pericolo.
-Starò attento, lo prometto! E adesso, va via!
Senza aggiungere altro, Suu Shenron si rinchiuse in una sfera di fuoco e partì, lasciando letteralmente terra bruciata intorno a sé.
“Ma guarda un po’ se il mio caro fratellino doveva venire a farmi la predica. Uffa però, non ho voglia di rimandare l’inizio dei miei giochi per colpa di Sailor Moon e dei suoi amichetti! Pensa, San Shenron, pensa… ho trovato! Sì, può andare! Questo piano è ancora più malvagio dei miei precedenti messi insieme!”
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Capitolo 63
*** Seccature A Go Go ***
Seccature A Go Go
-SCACCO MATTO!!! HO VINTO!!!
-Usagi…
-HO VINTO!!! HO BATTUTO SHIKAMARU NARA!!!
-Usagi…
-BWAHAHAHAHAH!!!! CHI HA IL QUOZIENTE INTELLETTIVO PARI A DUECENTO ADESSO?
-Usagi…
-CHE C’E’?
-Stiamo giocando a tris, e hai comunque perso.
Rei, che aveva assistito alla partita da vicino, prese a contare alla rovescia…
-Cinque, quattro, tre, due, uno…
…e Usagi esplose in una delle sue celeberrime crisi di pianto, rischiando di allagare la navicella.
-Ti prego, Usagi, almeno davanti agli stranieri, evita di fare certe scene!
-E invece piango quanto mi pare e piace!!! Scommetto che anche voi avete pianto come fontane, almeno una volta in vita vostra! Non è così?
Il dito accusatorio della ragazza si stagliò contro gli altri quattro membri del gruppo.
-Io forse avrò piagnucolato da bambino, quando cadendo mi sono sbucciato un ginocchio- le rispose Hyoga. In realtà il biondo saint della costellazione del Cigno, nei momenti in cui riusciva a stare da solo, dava sfogo a tutta la sua disperazione. Non tanto per la madre, scomparsa ormai da molti anni, quanto per il fatto che il suo corpo era sprofondato negli abissi insieme al relitto in cui si trovava e non poteva più essere recuperato.
-Io avrò pianto sì e no i primi cinque giorni del mio duro allenamento, poi ci ho fatto l’abitudine- disse Shaina. Era vero, come era vero che si lasciava andare alle lacrime ogni qual volta pensava a Seya, colui che era riuscito a smascherarla. Una regola d’onore impone alle sacerdotesse di Athena di uccidere chi avesse osato toglierle la maschera, oppure di amarlo.
-Mi ricordo quella volta in cui piangevo come una fontana per convincere papà a comprarmi il gelato. Conoscendolo, potete immaginare quanti sforzi ho dovuto fare! Ma è successo millenni fa- asserì Trunks sarcastico. Il saiyan si ricordava anche le lacrime versate nei momenti in cui le varie battaglie che aveva affrontato con Vegeta stavano per volgere al peggio.
-Per quanto riguarda me, non ricordo di aver mai pianto in tutta la mia vita- mentì spudoratamente Shikamaru.
-Nemmeno quando sei nato?
-Nemmeno quando sono nato, Usagi. Mi hanno detto che la prima cosa che ho fatto venendo al mondo è stato un lungo incredibile sbadiglio. Ora, ti dispiacerebbe asciugare il macello che hai fatto?
-Perché non lo fai tu?
-Perché è una seccatura. Io vado nella cabina del computer a guardare le stelle.
-Oh, chissà che lavoro faticoso!
-A chi lo dici. Guardare le stelle è una noia mortale, ma in mancanza d’altro mi accontento.
“Ma lo fa apposta?!” pensò la povera Usagi cercando di reprimere la rabbia, mentre si apprestava a pulire il pavimento con un mocio “quanto vorrei che ci fosse U…Mamoru qui, lui si che capirebbe una frignona come me… Frignona? Aspetta un attimo… se non ricordo male, a casa di Trunks la tipa con il ventaglio ha chiamato Shikamaru frignone. Quello mi nasconde qualcosa!!!”
Usagi abbandonò il lavoro e si avviò trionfante verso la scaletta per il piano superiore, quando un esserino bianco le apparve improvvisamente davanti al naso, facendola schizzare via dallo spavento. Era il robottino Gill: Trunks aveva ben pensato di portarlo con sé, per dare un’occhiata alla posizione delle sfere del drago e poter così immaginare a che punto fossero gli altri.
-PERICOLO… PERICOLO… PERICOLO…
-Calmati Gill e dimmi di che si tratta- disse Trunks.
-GIRU GIRU… PERICOLO… SAN SHENRON… PERICOLO… ATTENZIONE… PERICOLO… CAUTELA… PERICOLO… PAN… PERICOLO PERICOLO PERICOLO PERICOLO PERICOLO!
-Mamma mia questo è quasi più pedante di Usagi!- commentò Rei esasperata -a dire il vero anch’io percepisco qualcosa di strano…
-Come fai a dirlo?
-Perché ho interrogato il fuoco. È una delle mie specialità: leggendo tra le fiamme posso sapere se ci sono pericoli in avvicinamento.
-Beh, complimenti.
…
…
…
-HAI ACCESO UN FALO’ DENTRO LA NAVICELLA?!? MA SEI IMPAZZITA!!! SPEGNOLO SUBITO!!!!
-Usagi, hai sentito Trunks? Spegni il falò!
-Ma perché sempre io? UEEEEEE!!!!
San Shenron osservò compiaciuto lo strano nanetto che saltellava allegro intorno a lui.
-Va bene, sei contento che ti abbia fatto ritornare, ma adesso sta' calmo e ascoltami. Ci sono sei stronzetti che stanno arrivando per farmi del male, tra loro c’è anche una certa Sailor Moon di cui ti dovresti ricordare molto bene…
Sul volto dell’ometto comparve un piccolo ghigno malvagio.
-Bravo, hai capito! Lascio tutto nelle tue mani. Fa di loro quello che più ritieni opportuno.
“Ma guarda un po’ con che razza di compagna MI dovevo mettere in squadra. Come se non bastasse quell’Usagi, con tutti gli argomenti utili a rompere il ghiaccio, doveva proprio tirare fuori il discorso dei pianti? Bah, consoliamoci: anche gli altri hanno cercato di uscire in fretta dalla discussione con delle balle inventate di sana pianta, glielo si leggeva in faccia. Ma in questa cabina non c’è neanche un oblò per guardare fuori? Meglio così, come ho detto guardare le stelle è davvero di una noia mortale. A questo punto, c’è solo una cosa che posso fare per ammazzare il tempo…”
Shikamaru chiuse gli occhi e si lasciò cadere tra le braccia di Morfeo, nella speranza di essere lasciato fuori almeno per un po’ dai bisticci tra Rei e Usagi, e quindi dal mondo femminile in generale. Speranza vana.
-ALLORA, PIGRONE, TI SEMBRA QUESTO IL MOMENTO DI DORMIRE? FRA DIECI MINUTI SI SCENDE! C’E’ UN DRAGO MALVAGIO DA AMMAZZARE!
Il computer della navicella si accese di colpo svegliando il ninja. Come tutti i computer delle navicelle, pure questo aveva l’aspetto di un membro della famiglia di Bulma: purtroppo per Shikamaru, si trattava della figlia Bra.
-STIAMO PER GIUNGERE AL PIANETA STARCLY, ABITATO DA UNA CIVILTA’ PIUTTOSTO DEBOLE FISICAMENTE MA ABBASTANZA AVANZATA TECNOLOGICAMENTE. IL CLIMA E’ ESTIVO, L’IDEALE PER SFOGGIARE I NUOVI VESTITI CHE LA MIA CONTROPARTE REALE SI E’ COMPRATA QUESTO POMERIGGIO. GUARDA, TE LI MOSTRO UNO PER UNO: QUESTO AD ESEMPIO E’ UN ABITO IN DUE PEZZI, UNA MAGLIETTA DI SETA ARANCIONE E UN PAREO ABBINATO, CHE ALL’OCCASIONE SI PUO’ LEVARE MOSTRANDO QUESTA PARTE INFERIORE DI UN BIKINI, CHE DI SICURO NON PIACERA’ A QUEL GELOSONE DI PAPA’, MA IO LO INDOSSO LO STESSO…
Shikamaru riuscì intanto a sgattaiolare fuori dalla cabina senza farsi scoprire.
“Peggio di così non credo che mi possa andare. Vediamo se almeno quei pazzi si sono dati una regolata…”
Seconda speranza vana. Alla sinistra del ninja, Trunks stava cercando in tutti i modi possibili di calmare un Gill più disperato che mai. Alla sua destra, Rei continuava a far piangere Usagi e trattarla come le sorellastre fanno con Cenerentola. Attraversando quel corridoio di idiozia, Shikamaru raggiunse in fondo alla stanza gli unici due silenziosi del gruppo, ovvero Hyoga e Shaina, batté un pugno sulla parete e gridò con quanto fiato aveva in corpo: -ADESSO CALMATEVI TUTTI QUANTI E STATEMI BENE A SENTIRE!
Il silenzio piombò dentro la navicella.
-Grazie. Ho appena saputo che fra meno di dieci minuti giungeremo a destinazione. Per cui dobbiamo prepararci fisicamente e mentalmente prima della battaglia contro San Shenron. Usagi, Rei, sarà meglio che vi trasformiate già da ora in guerriere sailor.
Senza obiettare, le due obbedirono e divennero l’una Sailor Moon e l’altra Sailor Mars.
-Perfetto. Quando lo troveremo, i primi due ad andare ad affrontarlo saranno Shaina e Trunks. Nel momento in cui il drago scaglierà il suo primo attacco, Hyoga si metterà in mezzo e risponderà al ghiaccio con il ghiaccio. In questo momento in cui San Shenron è distratto, io lo immobilizzerò con la mia ombra e Sailor Mars lo colpirà con le sue tecniche a base di fuoco. Così indebolito, non sarà un problema per Sailor Moon dargli il colpo di grazia.
-Con il Silver Moon Crystal Power Kiss, giusto?
-Precisamente. Su, facciamo un po’ di esercitazione in questi minuti che ci rimangono.
Il curioso nanetto avvistò nel cielo la navicella spaziale, e rise.
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Capitolo 64
*** Uno Sgradito Ritorno ***
Uno Sgradito Ritorno
La navicella scese finalmente su Starcly e spense i motori. Al suo interno, i sei ragazzi erano fermi davanti al portellone, in attesa che venisse aperto.
-Secondo voi, cosa dovremmo aspettarci là fuori?- chiese Hyoga.
-Bah, considerato che è già passata una settimana da quando i draghi malvagi sono tornati in vita, non mi stupirei se ci trovassimo di fronte ad un pianeta completamente stravolto. Probabilmente San Shenron avrà già attuato la sua opera di devastazione, che ne so, congelando tutti gli abitanti o azioni simili- fu la pronta risposta di Shikamaru, il che fece scatenare l’indignazione di Usagi.
-Mamma mia quanto se catastrofico! Dammi retta, un bel po’ di ottimismo in più non guasterebbe! E poi, non credo che il nostro drago sia così forte da riuscire a conquistare un intero pianeta in pochi giorni, non trovate?
-Si vede che tu non hai mai affrontato i draghi malvagi, Sailor Moon- intervenne Trunks -sono creature dannatamente forti, perdipiù se ti ricordi quello che ha detto Pan, questo è caratterialmente il più bastardo dei sette. Non bisogna prenderlo sottogamba.
-Così i pessimisti sono due. Hyoga, tu cosa pensi?
-Ecco, spero che Shikamaru si sbagli…
-Come SPERI? Devi essere convinto, accidenti! Più positivismo, o rischiamo di cadere tutti in depressione!
-Usagi, per piacere…- provò a dirle Sailor Mars. Fiato sprecato.
-E tu, Shaina? Almeno tu dimmi che non sei pessimista!
-Certo che no, anzi sono molto fiduciosa.
-Alleluia! Allora una persona che è d’accordo con me c’è!…
-Veramente io spero che la situazione là fuori sia come dice Shikamaru. Con gli abitanti del pianeta fuori gioco non avremo intralci durante il combattimento.
-Ah.
-Scusa un attimo, Usagi! Non hai chiesto a me!
-Mi sembra ovvio, Rei. Già lo so che tu non mi darai ragione!
-Beh, se non ci provi non lo saprai mai.
-Dici? E va bene: Rei, sei d’accordo con quello che penso io?
…
…
…
-MANCO MORTA!
A sopprimere l’ennesimo battibecco tra le due Sailor, l’aprirsi del portellone della navicella. Finalmente i sei ragazzi poterono uscire per constatare con i loro occhi le condizioni del pianeta Starcly: il paesaggio non aveva niente di quello che Shikamaru aveva dedotto, ma non aveva niente nemmeno delle ottimistiche idee di Sailor Moon.
Anzi, non aveva proprio niente.
La squadra era infatti scesa su di una piattaforma circolare, colorata come una scacchiera. Per il resto, niente. Buio. Nero. Vuoto assoluto. Nulla cosmico.
-No no no aspetta solo un secondo- cominciò ad infervorarsi Sailor Mars -si può sapere dove cazzo siamo finiti?
-UEEEEE!!!! Ho paura! Voglio U… Mamoru!
-State calme, tutte e due- disse loro Trunks -se ci troviamo nel posto sbagliato, basterà tornare a bordo della navicella e ripartire…
Una voce acuta mai sentita prima fece zittire tutti.
-Nessun errore! Siete proprio dove vorreste trovarvi, sul pianeta che San Shenron ha deciso di devastare!
-Chi ha parlato? Fatti vedere!
-Sono qui sotto, guardate bene!
Sul pavimento della piattaforma era comparso un buco nero circolare, che come un’ombra si muoveva scivolando sotto i piedi dei ragazzi, per poi fermarsi in mezzo a loro.
-È da molto che non ci si vede, Sailor Moon. Esattamente, da quella volta in cui ho ridotto in frantumi il tuo specchio dei sogni!
Uno strano esserino saltò fuori dal buco: un nanetto vestito di blu e giallo, scarponi neri e guantoni bianchi, capelli verde acido e il volto, dai lineamenti vagamente felini, dipinto di bianco, nero e blu. Un pagliaccio, che Usagi riconobbe come…
-Ehm… Pierino?
-Pierino? Pierino! Io sono il magico Pierrot! Possibile che te lo sia scordato dopo quello che ti ho fatto passare?
-Sailor Moon, ci vuoi dire chi diavolo è questo coso? È forse amico tuo?- chiese annoiato Shikamaru.
-Questo? È solo uno dei tanti lemuri del circo di Zirconia che ho dovuto affrontare. Però è strano: ricordo che i lemuri erano in realtà i sudditi della regina Nehelenia trasformati, e che poi tutti loro sono tornati alla normalità…
-Ti chiedi come faccia ad essere qui, in mezzo a voi? Tutto merito di San Shenron. In fondo è pur sempre un drago e anche lui può riportare in vita le persone, pur con i suoi limiti! Nel mio caso, si è visto costretto a trasformare uno degli abitanti di Starcly, proprio come fece Nehelenia coi suoi sudditi anni fa. Non potete immaginare la mia gioia nell’essere di nuovo vivo e… fermi, dove andate?!
Ignorandolo, i ragazzi stavano nel frattempo ritornando alla navicella.
-Ehi! Che storia è questa?!
-Se è stato San Shenron a riportarti in vita, molto probabilmente eliminandolo scomparirai anche tu. Quindi andiamo direttamente da lui, che bisogno c’è di affrontare due battaglie?
-Ah, è così che la pensate?
Il buco dal quale Pierrot era sbucato si trasformò in un grosso tasto rosso, e il pagliaccino ci saltò sopra. Immediatamente un enorme pistone emerse da sotto la navicella, facendola schizzare verso il nulla e lasciando i sei appiedati.
-E adesso, dite che ce l’avete un po’ di tempo da dedicarmi?
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Capitolo 65
*** Le Regole Del Clown ***
Le Regole Del Clown
I sei rimasero a fissare scioccati il punto in cui il loro veicolo spaziale era scomparso, mentre la risata del pagliaccio Pierrot risuonava nelle loro orecchie.
-Ora che il vostro unico mezzo per andarvene da qui non c’è più, siete per forza costretti a stare in mia compagnia! Vi piace come idea?
-Visto che ci tieni così tanto… Burning Mandala!
L’attacco lanciato da Sailor Mars venne annullato nella maniera più assurda: Pierrot si fece scudo con il suo cappellino a cono, nel quale vennero risucchiati i cerchi di fuoco.
-Cosa?!
-Lasciate fare a me! Diamond Dust!
Così come per la sailor, anche il colpo di Hyoga non arrecò alcun danno, anzi subì una fine più umiliante quando il clown lo parò con le proprie mani e lo ridusse in un innocuo cubetto di ghiaccio.
-Proviamo con questo. Kage Mane No Jutsu!
Shikamaru tentò di intervenire, portandosi alle spalle del pagliaccio e riuscendo ad agganciare la propria ombra alla sua.
-Uh? Questo non l’avevo previsto. Vediamo se c’è qualcosa che mi può essere d’aiuto- Pierrot si mise a frugare nel suo cappellino -ma dove è andata a cacciarsi? Oh, eccola qua.
Pierrot estrasse un enorme paio di forbici, con le quali tagliò l’ombra come fosse un foglio di carta, nell’incredulità generale.
-Merda!
-Merda, proprio così. Le vostre ridicole magie con me non hanno effetto…
-Allora proviamo con questo!
Shaina saltò aggressivamente addosso al clown, che per tutta risposta la respinse con un colpo di pancia. La guerriera venne sbalzata all’indietro, e solo il tempestivo intervento di Trunks le impedì di precipitare nel vuoto.
-Allora, che ve ne pare? Vi siete arresi finalmente all’idea di dover affrontare un nemico praticamente invincibile? BWAH-AH-AH-AH…
-TU invincibile?- commentò Shikamaru, mantenendo il più possibile la calma -scusa ma questa è la balla meno credibile che abbia mai sentito.
-…AH. Come, prego?! Cosa ti fa pensare che io stia mentendo?
-Semplice, se davvero sei forte ed invincibile come dici Chaos Goku avrebbe scelto direttamente te, invece dei draghi, come suo servitore. Dico bene?
A quelle parole, Pierrot cessò di punto in bianco di fare lo sbruffone e anzi cominciò a piagnucolare come un bambino, andandosi poi a sedere sconsolato sul bordo della piattaforma.
-E adesso che c’è?
-Sigh… purtroppo è vero… sob… non sono invincibile come vado dicendo! In realtà ho un punto debole grosso come una casa!
-Oh, ma davvero? Di che si tratta?
-Vedete, quando vengo battuto in un gioco tutti i miei poteri svaniscono, di conseguenza la dimensione in cui vi ho intrappolato si rompe e voi siete liberi di andare da San Shenron e recuperare la vostra navicella…
-Complimenti, Shikamaru- bisbigliò Usagi all’orecchio del ninja -non pensavo fossi così bravo con le parole. Ti ho sottovalutato!
-Mi piacerebbe poter dire lo stesso di te.
-TU, BRUTTO…
La provvidenziale mano di Rei tappò appena in tempo la bocca larga di Usagi, mentre Shikamaru tornò a rivolgersi al clown.
-Ascolta, “Pierrot”, dato che hai sollevato l’argomento, vorrei chiederti se ti va di fare con me una partita a… che c’è?!
Pierrot si girò di scatto: sul suo volto era comparso un ghigno per nulla amichevole.
-Tsk tsk tsk. Troppo facile così. Siamo nel MIO mondo, decido IO con chi giocare e a che cosa. Tu!
Il pagliaccio si lanciò contro Usagi, la spinse su una sedia apparsa dal nulla e la accompagnò al centro della piattaforma, di fronte ad un tavolino nel quale era incassata una tipica roulette da casinò.
-Vuoi giocare d’azzardo?
-Ma no, guarda meglio i numeri nella ruota!
-Vanno dall’uno al sei…
-Vedi, io avevo pensato di disputare con te una partita al gioco dell’oca. Useremo la roulette al posto dei dadi, che te ne pare come idea?
-Carina… Aspetta, prima di cominciare a giocare, mi confermi che se ti sconfiggo ci farai uscire da questo posto?
-Io mantengo sempre la mia parola! Se giungi all’arrivo prima di me, tutti voi sarete liberi! E visto che mi sento particolarmente buono, ti concedo l’utilizzo di cinque pedine, mentre io ne avrò solo una.
-Davvero? Ma che gentile! Allora se permetti comincio io.
Usagi lanciò dentro la ruota una pallina, che dopo un po’ si fermò sotto ad un sei.
-Che bello! Che bello! Sono già avanti! Ma… ehi! Che storia è questa? Manca il tabellone!
-Oh, che sbadato! Quasi me ne stavo dimenticando!
Pierrot schioccò le dita. Immediatamente si accesero le luci, rivelando la presenza di tante altre piattaforme circolari, sospese nel vuoto.
-Sarebbe questo il tabellone? Che significa?
-Sai, Sailor Moon, il classico gioco da tavolo non mi piace per niente, così, per rendere più interessante la cosa, ho deciso che le pedine saranno persone in carne ed ossa, e che le penitenze da subire qualora si capiti su una casella sfortunata saranno vere e reali. La mia pedina la interpreterò io stesso. Per quanto riguarda le cinque tue…
Gli occhi del clown ruotarono in direzione dei compagni di squadra di Usagi, scatenando le loro proteste. La più indignata di tutti fu Shaina, che cominciò ad avanzare minacciosa verso il nemico.
-Ferma dove sei tu! Cosa credi di fare? Aspetta che sia il tuo turno!…
-Ne ho abbastanza di questa buffonata. È ora di chiuderla qui subito!
-Te lo dico di nuovo, non muoverti di un solo passo! C’è una punizione per chi infrange le regole del mio gioco…
-Sta' zitto! Siamo venuti qui per affrontare il drago malvagio, non per perdere tempo con queste cazzate! Lasciaci subito andare via o…
-Ti avevo avvertito. Punizione in arrivo per la ragazza mascherata!
Pierrot si servì di nuovo del suo cappellino a cono, col quale sparò verso Shaina una picca nera, che Usagi riconobbe come l’arma con cui il clown aveva in passato distrutto il suo specchio dei sogni. La sailor si alzò dalla sedia e spinse a terra la sua compagna di squadra, senza però riuscire a limitare i danni: la picca infatti tagliò in due la maschera della guerriera, procurandole sul volto anche una ferita verticale, dalla quale cominciò pian piano a sgorgare del sangue.
-E ora- disse il pagliaccio -ti sei convinta che faccio sul serio?
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Capitolo 66
*** Il Gioco Si Fa Duro ***
Il Gioco Si Fa Duro
Trunks fu il primo a raggiungere Usagi al capezzale di Shaina. Il saiyan estrasse in fretta da una tasca della sua giacca un sacchetto contenente dei fagioli e ne somministrò uno alla guerriera, aiutandola a masticare.
-Cosa le hai dato, Trunks?
-Si chiama Senzu. Mangiandone uno tutte le ferite del corpo si rimarginano. Ma…- il ragazzo mise una mano sulla fronte di Shaina -il colpo che ha ricevuto le ha fatto perdere conoscenza. Prima di rimettersi del tutto credo che le ci vorrà almeno un’ora di riposo.
-Bene bene bene, sembra che una delle tue pedine debba rimanere ferma per un numero indefinito di turni! Mi spiace tanto per te, Sailor Moon!- s’intromise Pierrot.
-Stai zitto! Shaina sarà anche stata impulsiva, ma su una cosa ha ragione: questo gioco deve finire il prima possibile! SILVER MOON…
Il clown fu più veloce della sailor. Dal capellino fece apparire delle catene con le quali catturò la ragazza e la inchiodò alla sedia. I due poi, insieme al tavolino della roulette, schizzarono verso l’alto di almeno un centinaio di metri. Da quell’altezza, Usagi poteva vedere l’intero “tabellone”, le cui caselle erano le piattaforme circolari sospese nel vuoto, ognuna contrassegnata da un numero.
-E adesso perché ci troviamo quassù? Pierrot, perché ci stai facendo questo?
-Calma, calma, calma. Come ti spiegato stiamo disputando una partita di gioco dell’oca, dove i tuoi compagni di squadra ed io facciamo da pedine. Se riesci a vincere… a proposito, l’arrivo è quella specie di buco nero laggiù, alla casella cinquanta… io scomparirò e voi tornerete alla vostra dimensione. Comunque, ammetto di essere stato un po’ crudele prima: per farmi perdonare, concederò ai tuoi amici di decidere fra loro chi andrà avanti per primo. Puoi dirglielo attraverso il microfono alla tua destra. Se non ricordo male, prima hai fatto un sei, no?
Dopo aver ascoltato il messaggio di Usagi, i ragazzi come previsto stavano cercando di fare il punto della situazione.
-Shikamaru ti prego dimmi che hai una soluzione anche per questo!- chiese Rei tutto d’un fiato.
-Beh, Sailor Mars, avrei già qualche idea per la mente ma, dato che per tutto il resto del gioco dipenderemo solo ed esclusivamente dalle decisioni di Sailor Moon, credo di avere le mani legate.
-In parole povere siamo nelle mani di Usagi? No ti prego non mi puoi dire certe cose…
-L’unica cosa che possiamo fare è obbedire agli ordini senza fare storie, senza lamentarci e soprattutto senza perdere il controllo. Credo che l’obiettivo del pagliaccio sia di farci prendere dal panico e farci commettere qualche errore. Shaina c’è cascata e ne ha subito le conseguenze, quindi non dobbiamo permettere che accada di nuovo.
-Sono d’accordo- disse Trunks -io temo però che quel nanerottolo possa farci qualche scherzo dei suoi in qualsiasi momento. Per sicurezza, prendete tutti un Senzu. Mi raccomando, sono gli ultimi che sono riuscito a reperire, non sprecateli.
-Riguardo alla prima pedina, mi offro io volontario- concluse Hyoga.
-Perfetto.
-Un attimo! Come facciamo con Shaina? Fra qualche turno dovremo tutti per forza lasciare la casella del via, e lei rimarrà sola!- obiettò Rei.
-Lasciamola qui, non vedo dove sia il problema. Sa cavarsela da sola, e poi Pierrot sarà troppo concentrato sulla partita per pensare a lei…
-ALLORA, VI DATE UNA MOSSA?!- domandò Usagi dalla sua postazione.
Hyoga le fece cenno di sì e saltò di piattaforma in piattaforma, fino a fermarsi sulla numero 6.
Su Starcly, San Shenron come promesso aveva dato inizio al suo ignobile passatempo, liberando dal ghiaccio uno alla volta gli abitanti del pianeta allo scopo di affrontarli in combattimento. Com’era prevedibile, nessuno di loro riusciva a spuntarla, e uno dopo l’altro tutti venivano ri-congelati dal drago malvagio: il suo scopo non era uccidere, bensì mantenere in vita le sue vittime per poterle torturare di nuovo ogni qual volta lo desiderasse.
San si era appena sbarazzato dell’ultimo guerriero Starclestre, per cui stava sorvolando una delle città da lui ibernate per scegliere la sua prossima vittima.
“Dannazione, da queste parti non c’è nemmeno una persona che meriti le mie considerazioni. Solo donne, bambini e ragazzini gracilini! Sono certo che morirebbero non appena li sfioro! Comincio a pentirmi di aver affidato a Pierrot il compito di tenere a bada la gang di Sailor Moon, quasi quasi vorrei confrontarmi io contro di loro. Bah, ormai quel che è fatto è fatto… Un momento, quello che diavolo è?”
Il drago scese a terra e si avvicinò allo strano oggetto che aveva avvistato, riconoscendolo quasi subito: si trattava della navicella di Trunks e compagni, che il fratello Suu gli aveva mostrato in precedenza.
-Ma guarda un po’ che colpo di fortuna, il mezzo spaziale dei sei mocciosi. Questo significa che è QUI che si trova il collegamento tra questa dimensione e quella creata da Pierrot. Potrei andare a farci una visitina e vedere come se la sta cavando… Naaa, preferisco che sia lui a venire da me a fare rapporto. Nel frattempo…
San Shenron affondò gli artigli nella navicella e divelse uno dei portelloni, scagliandolo poi alle sue spalle.
-Vediamo un po’ cos’abbiamo qui dentro…
La partita fra Pierrot e Usagi stava prendendo una piega inaspettatamente positiva per la sailor. Tutti i suoi compagni di squadra erano molto avanti nel tabellone rispetto al pagliaccio: Shikamaru in testa alla casella 37, Hyoga alla 29, Rei subito dietro alla 28 e Trunks alla 20. Fanalino di coda, il clown stesso, fermo alla casella 12.
-Sembra che la fortuna stia cominciando a girare dalla nostra parte- commentò Usagi -non capisco come tu faccia a stare così tranquillo.
“Lo vedrai”
-Non parli? Ah, ho capito, stai solo cercando di trattenerti dal piangere! Se permetti, tocca di nuovo a me tirare e far muovere Rei.
Usagi lanciò per l’ennesima volta dentro la roulette la pallina, che dopo alcuni giri si fermò sotto un 1.
-Appena uno? Pazienza, vorrà dire che Rei e Hyoga si ritroveranno sulla stessa casella… E-ehi, che c’è da sghignazzare tanto? P-Pierrot?
Il piccolo clown stava facendo una gran fatica nel contenere le risate.
-Oh… che sbadato… mi sono scordato di dirti che… aspetta, non ce la faccio… due pedine non possono stare insieme sulla stessa casella!
-E allora?
-Quando questo succede… le due pedine… per conquistare la posizione… devono combattere fra loro!
-COSA? NON PUOI PERMETTERLO!…
Pierrot era già svolazzato sopra la casella 29, urlando a squarciagola ai due ragazzi.
-Avete sentito? Dovete battervi in un duello! Sono le regole del mio gioco!
-Te lo puoi scordare!- protestò Hyoga -non ci costringerai a fare una cosa simile!
Ignorandolo, il pagliaccio schioccò le dita: sotto i piedi di Rei e Hyoga la piattaforma cominciò pian piano a restringersi.
-Vi avverto, se non vi sbrigate a darvele la casella scomparirà e voi precipiterete nel vuoto. Certo, potreste anche salvarvi saltando da un’altra parte, ma così facendo infrangereste le mie regole, e finireste per subire la stessa sorta toccata alla vostra amica dai capelli verdi. Allora, cosa scegliete? |
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Capitolo 67
*** Cygnus Hyoga vs Sailor Mars ***
Cygnus Hyoga vs Sailor Mars
-Aspetta un attimo, vuoi costringerci a combattere fra noi?- domandò Rei, colma d’ira, a Pierrot.
-Esatto. Potete anche rifiutarvi, in quel caso però vi ricordo che la vostra casella svanirà e voi cadrete nel vuoto.
-E se io ad esempio mi dichiaro sconfitta in partenza, cosa succede?
Come risposta, Pierrot scagliò una picca nera contro la sailor, la quale evitò per un soffio di essere colpita facendo un balzo di lato e aggrappandosi alle gambe del compagno di squadra.
-Che facciamo, Hyoga? Io non voglio lottare contro di te!
-Credimi, nemmeno io. Ma non so proprio che cosa fare.
-Allora c’è solo una persona che può aiutarci…
Gli occhi imploranti e sbrilluccicosi di Rei intercettarono lo sguardo di Shikamaru, immobile poco lontano sulla casella 37.
-Ho capito, Sailor Mars. Ci penso io- sbuffò il ninja, che andò poi a rivolgersi a Pierrot -senti un po’ tu, quali sarebbero le regole di questo “duello”? Insomma, cosa bisogna fare per vincere?
-Mandare KO l’avversario, che domande! Senza ammazzarlo, questo è ovvio! Non pretendo mica che vi uccidiate a vicenda!
-Sentito? Lottate pure senza preoccupazioni.
-MA TI SEI RINCITRULLITO, SHIKAMARU??? Non ho alcuna intenzione di battermi contro un mio alleato…
Dall’alto della sua postazione, Usagi colse al balzo l’occasione per provocare Rei.
-Cosa ti prende? Per caso hai paura? O forse non vuoi farti sotto perché sai che come combattente sei molto più scarsa di me? Ammettilo!
Le parole dell’ “amica” rimbombarono nella testa di Rei come un’eco in una caverna. Colta da un raptus incontrollabile, la sailor assestò un inaudito cazzotto alla guancia di Hyoga, facendolo arretrare.
-Perdonami, ma è una questione di principio!
Senza preavviso, Sailor Mars atterrò il cavaliere con uno sgambetto, per poi colpirlo alla schiena e bloccarlo al tappeto con una presa al collo.
-Bene bene bene, è così che vi volevo!- rise Pierrot -siccome vi siete decisi a seguire le regole, ho giusto un regalino per voi.
Allo schioccare delle dita del clown, la casella numero 29 prese ad aumentare le proprie dimensioni, fino a tramutarsi in una vera e propria arena da combattimento.
Su Starcly, nel frattempo, San Shenron si era intrufolato nella navicella della squadra, sperando di trovare qualcosa di interessante. Aveva esaminato sia il livello inferiore che quello intermedio, uscendone in entrambi i casi deluso.
“Che perdita di tempo. Qui non c’è niente che valga la pena di essere cercato! A quanto pare la gang di Sailor Moon si è portata dietro tutto l’indispensabile… Vabbè, meglio che torni a dedicarmi al mio passatempo…”
Il drago fece per uscire, quando una voce femminile proveniente dall’alto attirò la sua attenzione.
-VI HO SENTITI! NON FATE I FINTI TONTI, LO SO CHE CI SIETE! CHE MODI SONO, LASCIARMI SOLA PER TUTTO QUESTO TEMPO! VI DO CINQUE SECONDI PER MOSTRARVI, ALTRIMENTI COMINCERO’ A URLARE COME UNA PAZZA! CINQUE… QUATTRO… TRE…
Sogghignando, San Shenron si avvicinò alla scaletta d’accesso al livello superiore.
-Sailor Mars… torna in te…- supplicò Hyoga.
-Sono in me!- gli rispose con la voce più bassa che poteva -ascolta, quando ti ho colpito con quel pugno poco fa la piattaforma ha smesso di restringersi. Questo vuol dire che Pierrot non sta dicendo frottole. In questo caso possiamo davvero lottare liberamente come ha detto Shikamaru. Inoltre ricordati che abbiamo i Senzu che ci ha dato Trunks, quindi al termine del combattimento ritorneremo in forze…
-Capisco… ma allora le offese che ti ha rivolto prima Sailor Moon erano solo una finta?
-Purtroppo no…
Hyoga si rimise in piedi e si liberò della presa della sailor scagliandola davanti a sé.
-Grazie, Sailor Mars. Era da tempo che volevo togliermi di dosso la ruggine da combattimento…
-In questo caso, direi di smetterla con le chiacchiere! FIRE SOUL…
-FREEZING COFFING!
Il saint del cigno si difese in tempo dal getto di fuoco erigendo un muro di ghiaccio e allo stesso tempo uscendo dal campo visivo dell’avversaria. Sailor Mars sbagliò ad insistere nel colpire la barriera di ghiaccio, perché approfittando della sua distrazione Hyoga si era portato alle sue spalle.
-KOLISO…
-BURNING MANDALA!
Questa volta fu la guerriera ad avere i riflessi migliori, annullando gli anelli di ghiaccio di Hyoga con i suoi cerchi di fuoco. I due contendenti rimasero a fissarsi per un lungo istante: nonostante sapessero benissimo che in quel loro combattimento non c’era nulla in palio, entrambi erano entrati nel pieno spirito della competizione, e ormai non si potevano più fermare. In contemporanea, l’uno scagliò il Diamond Dust e l’altra il Fire Soul Bird, dando vita ad una lunga prova di forza. Dopo qualche istante di perfetto equilibrio, fu il colpo del ragazzo ad andare a segno, o almeno così sembrava: Sailor Mars era riuscita in parte a limitare danni spostandosi solo all’ultimo secondo e, approfittando del polverone venutosi a creare, andò a nascondersi dietro il muro di ghiaccio creato in precedenza dallo stesso Hyoga, pronta per scagliare la sua prossima offensiva.
-Un… computer?
-UN… DRAGO MALVAGIO?
Sia San Shenron che il computer della navicella, dalle sembianze di Bra, rimasero sorpresi nel trovarsi l’uno di fronte all’altro.
-Così… saresti tu a comandare questo trabiccolo spaziale?
-E TU INVECE SEI SAN SHENRON, TI CONOSCO! BULMA HA INSERITO NELLA MIA MEMORIA TUTTI I DATI CHE TI RIGUARDANO! SEI IL DRAGO DELLE TRE STELLINE, UNA VOLTA HAI ACCECATO GOKU E TI SEI FATTO SCUDO DAI SUOI ATTACCHI CON PAN… AH GIA’, SEI ANCHE IL FRATELLO GEMELLO DI SUU SHENRON, IL DRAGO DEL FUOCO! AVREI PREFERITO SAPERE UN PO’ DI PIU’ SU DI LUI, SAI? MI PIACEREBBE SAPERE PERCHE’ VIENE CHIAMATO IL GUERRIERO DEL SOLE, FORSE IL SUO CORPO EMETTE POTENTISSIMI RAGGI UVA, NE AVREI BISOGNO PER LA MIA ABBRONZATURA! A PROPOSITO, DEVO RICORDARMI DI CHIEDERE A PAPA’ DI ACCOMPAGNARMI A QUEL NUOVO SALONE DI BELLEZZA…
Con un semplice raggio d’energia, San Shenron disintegrò computer cabina del pilota e parte della navicella. Non fece in tempo a compiacersi di quel gesto che qualcosa di duro lo colpì alla nuca.
Dalla sua posizione sopraelevata, solamente Usagi riuscì a vedere Rei e quello che stava preparando. L’amica teneva stretta fra due dita una piccola pergamena, dentro la quale sembrava volesse incanalare la sua energia.
“Conosco quella tecnica, però non riesco a capire le sue intenzioni… ma che fa? È impazzita?”
Sailor Mars uscì improvvisamente dal suo nascondiglio e si mise a correre all’impazzata verso Hyoga.
-Fermati Rei! Ormai sei stata scoperta! Verrai colpita di sicuro!
Usagi fu buona profeta. Il ragazzo, perfettamente vigile, assestò alla guerriera di Marte un poderoso pugno in pieno stomaco: la ragazza cadde in ginocchio, portandosi le mani sulla zona colpita e cominciando a sputare sangue. Sconvolta, Usagi prese ad invocare a squarciagola il nome dell’amica. Anche Trunks, Shikamaru e pure il clown Pierrot, che stavano assistendo all’incontro, erano spiazzati.
-Beh, se non è KO questo… il vincitore è Hyo…
-Aspetta a tirare le somme, pagliaccio da quattro soldi.
I quattro spettatori rimasero di sasso, vedendo Sailor Mars rimettersi faticosamente in piedi. Il più interdetto di tutti fu però lo stesso Hyoga, che pure non riusciva più a muovere il proprio copro né a sbattere le palpebre.
-Che… cosa… mi… hai… fatto?
-Guardati bene la fronte: nello stesso istante in cui mi hai colpita, ti ho attaccato addosso la mia pergamena. Con quella posso tenere a bada i nemici, impedire loro di attaccare o, come nel tuo caso, bloccare le sue energie. Con permesso… MARS FLAME SNIPER!!!
La freccia infuocata, l’attacco più potente di Sailor Mars, centrò in pieno il bersaglio, scatenando una luce accecante.
-Ho vinto… ho vinto! Hai visto, Usagi? Cos’hai da dire adess…
La guerriera smise quasi subito di festeggiare: quando la luce si spense, Hyoga ricomparve ancora intatto. Sulla fronte, la pergamena di Rei era sparita.
-M-ma… com’è possibile…
-Mi dispiace che il nostro match sia già arrivato ala fine. AURORA THUNDER ATTACK…
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Capitolo 68
*** Mai Fidarsi Di Un Pagliaccio ***
Mai Fidarsi Di Un Pagliaccio
A salvare Rei giunse la persona meno sospettabile di tutte. Pierrot, il pagliaccio, si parò dinnanzi a Hyoga e annullò il suo Aurora Thunder Attack risucchiandolo con il suo cappellino a cono.
-Basta così, biondino, basta così. Hai vinto, hai conquistato la casella, che bisogno c’è di infierire sulla tua avversaria?
Detto questo, il clown se ne tornò al tavolino della roulette, mentre l’arena dove prima si era svolto il combattimento si ritrasformò nella casella 29. Rei, dopo aver mangiato il Senzu datole da Trunks, saltò indietro alla casella 28, come da regolamento.
-Sailor Mars…- disse Hyoga, titubando.
-Sì?
-Senti, non volevo farti del male, davvero. Mi sono lasciato coinvolgere dalla lotta…
-Stai forse cercando di scusarti? Non preoccuparti, non ce n’è alcun bisogno!- le rispose la sailor, con un sorriso -ricordati che sono stata io la prima ad attaccare! Piuttosto, non dovremmo farci i complimenti a vicenda per il match che abbiamo messo in piedi?
-In effetti… Il nostro è stato davvero un bel duello. Sei stata una degna avversaria, Sailor Mars.
-Anche tu Hyoga sei stato un osso duro. E per favore, chiamami Rei.
-Sai Pierrot, mi devo ricredere sul tuo conto.
A parlare fu Usagi. Il clown, in procinto di lanciare la pallina nella roulette, si bloccò.
-Come prego?
-Ecco, non appena ti ho rivisto pensavo che non fossi cambiato affatto, che fossi lo stesso emerito stronzo di un tempo, invece finora ti sei sempre comportato correttamente, hai tenuto fede alle regole, e hai pure salvato Rei! Dopotutto, non sei poi tanto malvagio!
-Dici… davvero?
-Beh, è l’impressione che mi sono fatta… ma che hai? Piangi?
In effetti, Pierrot con la faccia nascosta sotto un braccio, stava singhiozzando.
-Che succede?
-Mi spieghi… dopo tutti questi complimenti… che mi hai fatto… ora… come faccio…
In quella Pierrot scoprì la faccia, rivelando un ghigno diabolico.
-…ad attuare la mia rimonta?
Con una mossa velocissima, il pagliaccio infilò la pallina nella ruota, sotto al numero 6, per poi saltare dalla casella sulla quale era fermo, la 12, fino alla 18, dove campeggiava una scritta.
-Avanza fino alla 25! Ma guarda che colpo di fortuna!
-Aspetta, bastardo d’un clown!- proruppe Rei -sono sicura che prima quella scritta non c’era!
Ignorandola, il nanetto giunse alla casella 25. Pure questa recava una scritta mai vista prima: “Procedi di altre quattro”.
-Si direbbe che questa è la mia giornata! Uno, due tre, quattro! Ehi, ma…
Pierrot alzò lo sguardo, fingendo stupore: si era fermato sulla 29, la stessa di Hyoga.
-Eh, caro ragazzo, sembra che ti tocchi combattere di nuovo!
-E con questo, schifoso nanetto? Non ho alcun problema a farmi sotto una seconda vol…
Una picca nera comparve dal nulla alle spalle di Hyoga, centrandolo in pieno nella schiena.
Voltandosi, San Shenron scoprì immediatamente l’identità del suo aggressore. Il robottino Gill svolazzava su e giù davanti al suo muso, sfoggiando un microscopico arsenale di missili dentro la sua pancia.
-Ma guarda un po’ chi si rivede! Tu sei l’amichetto di Pan! Mi ricordo, te ne stavi tranquillamente per i cavoli tuoi quando ti ho preso a calci mandandoti in tilt!
-GIRU GIRU… PAN…
-Tranquillo, piccolino, questa volta non ti farò del male, voglio solo dare un occhiata al radar cercasfere che hai sulla schiena, tanto per sapere cosa stanno combinando i miei fratelli!
-GIRU GIRU… RADAR… PERICOLO!
-Ma quale pericolo, un’occhiatina veloce poi ti lascio andare…
Il drago malvagio protese le mani in avanti. Per tutta risposta, Gill gli sparò negli occhi un paio di missilini e si dileguò.
-Vuoi la guerra? E guerra sia!
San Shenron decollò verso l’alto, distruggendo così l’intera parte superiore della navicella, per poi esplorare con gli occhi l’intero paesaggio sottostante. Individuato Gill, il drago scese in picchiata nella sua direzione. Per sfuggirgli, il robottino si infilò nei vicoli di una città ghiacciata, deviando ogni qualvolta il drago gli si parava davanti; alla fine, si ritrovò in un vicolo cieco, dove San lo intrappolò. Gill tentò di difendersi come poteva, lanciando tutti i suoi missilini, che al drago malvagio non facevano altro che il solletico, fino ad esaurire le munizioni.
-La corsa è finita, piccolo mio. Su, mostrami il radar.
San afferrò saldamente il corpicino del robot, lo girò e accese il radar cercasfere.
Hyoga cadde pancia a terra, inerme.
-Sei già KO? Che delusione…
Con un calcio, Pierrot spedì il ragazzo sulla casella 28, proprio ai piedi di Rei.
-HYOGA! Rispondi, per l’amor del cielo! Hai ancora il Senzu, vero? Ti prego, parla!
-Uh oh, siete di nuovo insieme. Questo non l’avevo previsto- disse il clown -facciamo così: siccome avete già combattuto, questa volta dovrete stare entrambi fermi un turno.
Rei, Usagi, Shikamaru e Trunks fissarono il loro nemico pieni di odio e di disgusto. Proprio al saiyan toccava ora muoversi: riluttante, Usagi lanciò la pallina nella roulette.
-Trunks, è uscito un cinque!
“Perfetto!” pensò il giovane, sfregandosi le mani “così facendo lo stesso percorso di Pierrot lo raggiungerò, dandogli la lezione che si merita! Uno, due, tre, quattro, cinqueeeEEEEEH?!?”
Sulla casella 25 non c’era più scritto “Procedi di altre quattro”, bensì “Stai fermo un turno”.
-MA QUESTO E’ IMPOSSIBILE!!!
-Lo sapevo, alla fine tocca sempre a me risolvere le questioni- sbuffò Shikamaru, dalla casella 39 -avanti Sailor Moon, tira.
-Tiro, accidenti! È uscito un 4, sei contento?
-Vediamo… uno, due, tre, quattro. Che c’è scritto? “Avanza fino alla casella dell’…ARRIVO”?
Il ninja abbandonò la sua indole di perenne annoiato e si girò verso i compagni di squadra.
-Ehi gente, vi comunico che abbiamo praticamente vin…
La sua voce venne però coperta da quella dell’odiato pagliaccio.
-Siccome Hyoga, Rei e Trunks sono tutti fermi, tocca di nuovo a me muovere!
-Eh no, aspetta! Guarda che…
-Non ci credo! Mi è uscito un quattordici! Questo è un colpo di fortuna inaudito!
-Ma i numeri della ruota non andavano dall’uno al sei?- cercò di protestare Usagi, inutilmente. Pierrot raggiunse così Shikamaru alla casella 43.
-“Avanza fino alla casella dell’arrivo”. Ma scusa, non potevi dirmelo prima? Saresti arrivato alla fine!
-È quello che ho cercato di fare!
-Un bel problema questo. Ecco: noi due ci affronteremo, come da regolamento, ma questa volta il vincitore invece di conquistare la casella salterà direttamente all’arrivo! Ci stai?
“E me lo chiede pure…”
-Che cazzo significa tutto questo?
San Shenron rimase come paralizzato. Quello che stava leggendo sul radar cercasfere di Gill non gli piaceva per niente.
-Questo significa forse che mio fratello Suu aveva ragione? No, non ci voglio credere. Non ci voglio credere! NON CI VOGLIO CREDEREEEE!!!
Colto dall’ira, il drago scagliò Gill contro una parete, mandandolo in frantumi.
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Capitolo 69
*** Fuori Uno ***
Fuori Uno
San Shenron stava cercando in tutti i modi di contenere la rabbia. Ai suoi piedi, il corpo ormai distrutto del robottino Gill ancora emetteva qualche debole scintilla.
“No, non può essere vero. Non posso credere a quello che diceva questo dannato radar… Ma certo, il radar. Probabilmente non funzionava. Non c’è altra spiegazione logica. Adesso mi concentro sulle aure dei miei fratelli, sento dove sono e ho la conferma che i miei timori sono assolutamente infondati…”
Purtroppo per il drago malvagio, quanto letto sul radar cercasfere corrispondeva perfettamente alla posizione delle aure degli altri draghi: alcuni di essi erano concentrati in un unico punto dell’universo, mentre altri li stavano velocemente raggiungendo.
“Allora è vero… Tutti stanno tornando LÌ. Stanno tornando da lui, come l’ultima volta. Beh, se quello pensa che anch’io faccia la loro stessa fine, si sbaglia di grosso! Spero tanto che i sei mocciosi riescano a battere Pierrot, perché voglio essere io a sconfiggerli, così dimostrerò che IO merito di essere a capo dei famigerati sette draghi malvagi.”
Come già successo in occasione del match fra Hyoga e Rei, la casella 43 si trasformò in una versione gigante di sé stessa, pronta ad accogliere lo scontro fra Shikamaru, in rappresentanza del suo gruppo, e il sempre più detestabile clown Pierrot.
-Beh? Non ti muovi?- domandò il pagliaccio.
-Muovermi? E perché dovrei?
-Hai visto cosa è successo al biondo prima. Potrei decidere di attaccare alle spalle anche te, non ci hai pensato?
-Ci ho pensato eccome, e sono sicuro che non sei così stupido da eseguire lo stesso attacco due volte. Se io mi buttassi a terra per evitare una picca come quella che ha colpito Hyoga, tu magari apriresti un buco sotto di me, oppure ci metteresti un letto di chiodi, o dei carboni ardenti, o ancora…
-ALT! Come puoi dire cose del genere? Cosa te lo fa pensare?
-Mi è bastato vedere il tuo “match” contro Hyoga per capirlo: tu sei un tipo a cui piace attaccare per primo, specialmente se si tratta di un colpo a sorpresa. Scommetto che nel difenderti sei molto scarso. Ho detto bene?
-No! Dici male! Io sono bravo anche nel difendermi, e te lo posso dimostrare!
-In che modo?
-Ecco… ti lascio fare la prima mossa! Va bene così?
-Va bene così. Tieniti pronto.
Pierrot si mise subito in posizione di difesa; Shikamaru, dal canto suo, si inginocchiò e unì le mani nella posizione che per lui era ormai diventata un’abitudine.
-E adesso che stai facendo?
-Mi hai concesso la prima mossa, no? Beh, lasciami il tempo di idearla!
-Tu, figlio di…
Pierrot fece un balzo in avanti, ma le parole del ninja lo bloccarono.
-Hai dato la tua parola di non attaccare prima di me. Se fai il contrario, ammetterai di non aver rispettato gli accordi, così come ammetterai che sei stato tu a scrivere quelle assurdità sulle altre caselle, mentre noi eravamo distratti. Così come ammetterai che hai truccato la roulette. È questo che vuoi?
A testa bassa, Pierrot fece un passo indietro e si sedette sul pavimento, a braccia incrociate, sudando di rabbia.
“L’ho cotto a puntino” pensò Shikamaru “ora però devo pensare a un sistema per batterlo. Non posso usare le ombre di fronte a lui e nemmeno alle sue spalle, ha già dimostrato di poterle annullare grazie a quel suo dannato cappellino. Lì dentro ci può entrare e uscire qualsiasi cosa. O persona?…”
Legata alla sua sedia, Usagi non riusciva proprio a stare calma.
-AVANTI SHIKAMARU CHE STAI ASPETTANDO SFASCIALO QUEL NANETTO DEL CAVOLO PRENDILO A CALCI LA’ DOVE IL SOLE NON BATTE TI RICORDO CHE SE PERDI QUELLO VINCE TUTTO IL GIOCO DATTI UNA MOSSA!!!…
-Usagi, vuoi stare zitta una buona volta?- la sgridò Rei, dalla casella 28 -non gli sei per nulla d’aiuto se continui a starnazzare in quel modo!
-E invece io starnazzo… faccio il tifo quanto mi pare! Piuttosto, Hyoga come sta?
Rei si chinò ad osservare il corpo del ragazzo: la picca nera di Pierrot gli aveva perforato l’armatura e aveva raggiunto la sua schiena, lasciando come segno una grossa bruciatura sfrigolante.
-Hyoga, sei sveglio? Riesci a sentirmi?
-R… Rei…
-Grazie al cielo. Hai ancora il Senzu che ti ha dato Trunks?
-S… sì… l’ho messo…
-No, non parlare, che è peggio. Ti levo i pezzi dell’armatura e lo cerco io per te…
-REEEEIIIIII…- la pungolò Usagi -sbaglio o c’è un secondo fine in quello che stai facendo?
-Dì ancora una scemenza e vengo lassù a spaccarti in testa quella roulette con tutto il tavolo!
-Provaci!
-RAGAZZE BASTAAAAAAA!!!!!!
A urlare alle due fu Trunks, dalla casella 25.
-Rei, prendi il mio Senzu e dallo a Hyoga. E poi, tu e Usagi per favore datevi una calmata. Shikamaru è l’ultima possibilità che abbiamo di uscire da questo gioco dell’oca, quindi dobbiamo rimanere in silenzio e seguire il combattimento.
-Certo, Trunks, scusa…
Finalmente, Shikamaru disgiunse le mani e si rimise in piedi.
-Bene, sono pronto.
-Meglio tardi che mai. Non vedo l’ora di sapere cosa ti sei inventato… MA CHE DIAVOLO?!?
Lasciando tutti allibiti, Shikamaru si avvicinò tranquillamente al bordo della casella, fece un salto all’indietro e sparì nel vuoto.
-Sarebbe questa…-cominciò Usagi.
-…la sua…- proseguì Trunks.
-…prima mossa?- concluse Rei.
Tutti e tre i ragazzi erano rimasti a bocca spalancata. Pierrot, senza saper bene di che umore sentirsi, schioccò le dita e la casella 43 si rimpicciolì.
-B-beh- disse, rivolto agli altri -sembra che abbiate puntato sul cavallo sbagliato. Mi spiace, ma a quanto pare questa partita l’ho vinta io, mi basta solo saltellare fino alla casella 50 e…
Pierrot non riuscì nemmeno a fare un saltino. Il suo corpo sembrava essersi immobilizzato. O meglio, non rispondeva più ai suoi comandi.
“Cosa mi succede? È come se fossi diventato un burattino attaccato ai fili… Oh oh, braccia mie, che state facendo? No, ferme! Vi prego!”
Muovendosi praticamente da sole, le mani del clown afferrarono il cappellino a cono e glielo calarono a forza sulla testa: nel giro di una manciata di secondi, il pagliaccio venne risucchiato dalla sua stessa arma, che cadde poi al centro della casella. Trunks, Rei e Usagi si fissarono a vicenda, sperando che qualcuno avesse una spiegazione per quello che era appena accaduto. Gliela fornì una voce familiare, proveniente da SOTTO la casella 43.
-Potete anche smetterla di preoccuparvi, gente. Il nanerottolo non ci romperà più le scatole.
Shikamaru risalì sulla piattaforma, mani in tasca, nella tranquillità più assoluta.
-TU?!? Ma… si può sapere che è successo?
-Giusto genio, vogliamo sapere!- questa era Usagi, ovviamente.
-Ve lo spiego. Voi mi avete visto saltare giù dalla casella, in realtà sono rimasto attaccato a testa in giù sotto di essa -rimanere attaccati con i piedi a qualsiasi superficie e in qualunque posizione è una specialità di tutti i ninja- così ho fatto credere a Pierrot di avere la vittoria per ritiro dell’avversario, e ho aspettato che la casella tornasse alle dimensioni originali. È in quel momento, approfittando della distanza favorevole e del fattore sorpresa, che ho messo in atto la tecnica del Controllo dell’Ombra e facendogli seguire i miei gesti l’ho costretto a farsi risucchiare da quel suo cappello.
-Ah. Beh che dire, complimenti.
-Ora, non rimane che una cosa da fare.
Shikamaru voltò le spalle ai compagni e saltò di casella in casella, arrivando finalmente all’agognato arrivo.
Non appena ci mise piede, però, scomparve nel nulla, lasciando gli altri dov’erano.
-E-ehm… Shikamaruuuu?
-Dove sei finito?
-Non è il momento di fare scherzi! Vieni fuori!
Di nuovo, una voce familiare ma tutt’altro che amichevole provvide a dare ai ragazzi una risposta.
-Oh, come mi dispiace, Sailor Moon. Ho dimenticato di fare una precisazione prima della partita.
La voce di Pierrot usciva dal suo cappello. Con qualche spintone, venne fuori anche tutto il resto del pagliaccio.
-ANCORA TU!
-Forse dovevo dirti prima, cara dolce Sailor Moon, che per vincere devi far arrivare TUTTE le tue pedine alla fine del percorso. Sono davvero desolato!
-Desolato un par di palle! Sei solo un bastardo, ecco cosa sei!- gridò Trunks, sul punto di trasformarsi in Super Saiyan.
-Piuttosto, che ne è di Shikamaru?- chiese Rei.
Il paesaggio del pianeta Starcly era proprio come Shikamaru se l’era immaginato: città ricoperte di ghiaccio e persone ibernate la facevano da padrone. Due elementi del paesaggio attirarono principalmente l’attenzione del ninja.
Numero Uno: la navicella della Capsule Corporation, mezza distrutta.
Numero Due: il drago malvagio San Shenron, appollaiato sopra di essa, si scroccava le nocche in attesa di poter menare le mani.
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Capitolo 70
*** Occhio Per Occhio, Dente Per Dente ***
Occhio Per Occhio, Dente Per Dente
Ritrovarsi da soli, su un pianeta sperduto, ghiacciato, con la propria navicella spaziale semidistrutta e praticamente inservibile, e un drago malvagio a farti compagnia non è certo una situazione in cui Shikamaru si è trovato molto spesso. L’unica cosa che poteva fare, in quel momento, era cercare di guadagnare tempo, in attesa che i suoi compagni di squadra lo raggiungessero.
-Tu sei… San Shenron, giusto?
-Ma guarda, conosci il mio nome- fu la risposta divertita del drago -allora devi essere uno degli amichetti di Sailor Moon! Fammi indovinare, sei il tizio che sa usare il fuoco… Anzi no, sei quello del ghiaccio, vero? Aspetta, ci sono: sei quello che ha organizzato tutta la missione contro i draghi malvagi, ho indovinato?
-Che… come fai a sapere di Sailor Moon e tutto il resto?
-Oh, per quello devo ringraziare il mio caro gemellino Suu, che ha fatto la spia sulle vostre macchinazioni e si è preso la briga di riferirmi tutto. È pur sempre un rompiscatole, ma devo ammettere che questa volta mi è stato molto utile!
“Suu Shenron una spia, per di più alleato con suo fratello San… eppure Pan ci aveva assicurato che quel drago era buono! Se si è sbagliata, allora la squadra di Gohan in questo momento si trova in guai grossi…”
-Beh, chiunque tu sia, non ha importanza. A me interessa Sailor Moon: dove diavolo è? E il resto della banda?
“Mi piacerebbe tanto saperlo… forse Pierrot li tiene ancora prigionieri del gioco? In questo caso, sono io che rischio di trovarmi in grossi guai. Devo inventarmi qualcosa e alla svelta…”
Con sorpresa di Shikamaru, San, invece di attaccare, si sdraiò a terra e tirò un grosso sbadiglio.
-Io voglio combattere contro la banda al completo. Finché non ci sono tutti, non alzerò un dito…
“Che fortuna…”
-…ma se entro cinque minuti non si fa vivo nessuno, inizierò a prendermela con te.
“Era troppo bello per essere vero.”
Dall’alto della sua postazione, Usagi si riguardò più e più volte il tabellone sottostante, cercando di ordinare le idee su quella che ormai era diventata una situazione disperata. Alla casella 43, il pagliaccio Pierrot, fermo un turno ma comunque in enorme vantaggio rispetto alle pedine avversarie; alla 28, Rei e Hyoga, che aveva appena riacquistato le energie grazie al Senzu donatogli da Trunks; proprio il giovane saiyan sostava alla casella 25; infine Shaina, ancora priva di sensi alla casella del Via.
“Bene, posso dire ufficialmente che siamo tutti nella merda fino al collo” pensò la sailor, realista “Shikamaru si trova ad affrontare San Shenron da solo, io non posso vincere la partita finché tutti i miei compagni non hanno raggiunto l’arrivo, e a Pierrot mancano proprio sette caselle per arrivare alla fine. Certo, per arrivare fin lì ha barato in tutti i modi senza che ce ne accorgessimo, come quando ha detto che tirando la pallina nella roulette gli è uscito un quattordici, quando i numeri arrivano solo fino al sei. Probabilmente lo ha fatto apparire con uno dei suoi trucchi… uh?”
Usagi guardò meglio la ruota: in realtà, non c’era proprio nessun numero 14. Una parvenza di idea balenò nella sua mente.
“Beh, se bara lui, baro anch’io. Occhio non vede…”
La ragazza gettò la pallina nella roulette e, senza aspettare che la ruota si fermasse, urlò: -Hyoga, tocca a te muovere! È uscito un quindici!
-Quindici? Ma sei sicura?- chiese il saints del cigno.
-SICURISSIMA!!! VAI!!!
Dubbioso, il ragazzo cominciò ad avanzare. Quasi in contemporanea, Pierrot abbandonò la casella 43 e raggiunse il tavolino della roulette.
-Al tempo, Sailor Moon! Fammi controllare!
-Ops, che sbadata! Ho già tolto la pallina! Ti conviene credermi sulla parola!
Di sotto intanto, Hyoga raggiunse la 43, dove ancora campeggiava la scritta “Avanza fino alla casella dell’arrivo”. Uno sguardo a Usagi, e il biondo capì qual era il suo piano: con altri sette balzi giunse alla casella cinquanta, proprio mentre Pierrot ridiscese.
-Ehi tu! Aspetta! Non vale! Torna indietro! Dovevamo affrontarci! Il regolamento…
-Scusa Pierrot, non mi ricordavo che sulla casella 43 c’eri anche tu! Ma come si dice, quel che è fatto è fatto!
Detto questo, Hyoga svanì nel nulla, lasciandosi alle spalle un clown schiumante di rabbia.
-È scaduto il tempo.
San Shenron si rialzò di scatto e partì all’attacco di Shikamaru, il quale si sostituì all’ultimo secondo con una roccia e si nascose poco lontano, fra dei blocchi di ghiaccio.
“Pensa Shikamaru pensa, come puoi intrappolare con le ombre un nemico che vola… e che cavolo!”
Il drago malvagio lo aveva già scovato, e lo fronteggiava naso a naso.
-Ti nascondi, eh? Tutto inutile, posso sentire la tua aura, so sempre dove ti trovi.
-Buono a sapersi!
Il ninja gli piantò in un occhio uno shuriken e si mise a correre all’impazzata, in direzione del labirinto di vicoli in cui anche Gill prima si era andato a cacciare.
“Qui è perfetto. C’è abbastanza oscurità per le mie ombre, inoltre così lo tengo il più lontano possibile dalla navicella. Se viene colpita ancora un po’, dubito che riuscirà a decollare di nuovo…”
Proprio di fronte alla navicella, nello stesso istante, si materializzò Hyoga, trovandosi completamente da solo.
-Tocca di nuovo a me tirare! Ed esce…
-USAGI FERMA!
-Che c’è Rei? Tocca a te muoverti ora!
-Lo so! Però non credo che Pierrot caschi una seconda volta nello stesso scherzo! Quindi, prima di tirare in ballo numeri assurdi, inventati qualche altro trucco!
-Inventatelo tu allora, sapientona!
-Psss, Rei…
-Chi ha parlato? Ah, Trunks. Cosa c’è?
-Io avrei un’idea. Ascolta, tu tieni impegnato Pierrot con una scusa, una qualsiasi. Nel frattempo io farò delle…- e mostrò alla sailor una penna -modifiche al tabellone. Hai capito?
-Direi che può andare. Okay Usagi, che numero è uscito?
-Ehm… un tre.
Rei saltellò di piattaforma in piattaforma, fino alla numero 31, dove “qualcosa” attirò la sua attenzione.
-Uhm… che c’è qua? Scusa Pierrot, puoi venire un momento?
-E adesso che c’è?
-Guarda, qui è scritto qualcosa, ma non si capisce se è “sta fermo tre turni” oppure “salta tre caselle”. Tu che dici?
-Io dico che hai delle macchie davanti agli occhi. Qui non c’è scritto proprio nulla!
-Vediamo… vediamo… vediamo… è vero! Che scema che sono! Torna pure dov’eri!
-Che sia l’ultima volta che vengo scomodato per niente! Sailor Moon, a chi tocca ora?
-A Trunks! E mi è uscito un…
-Due!- concluse per lei il saiyan, che saltellò dalla 25 alla 27 -che c’è scritto? colpo di fortuna, vai avanti di altre cinque- dalla 27 alla 33 -che culo, prosegui per altre 7- dalla 33 alla 40 -aggiungi dieci al numero di questa casella- e infine, dalla 40 alla 50 -bene gente, vi saluto!
Come Hyoga prima, anche Trunks uscì dalla dimensione di Pierrot, lasciando il piccolo clown a bocca spalancata.
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Capitolo 71
*** Contromossa ***
Contromossa
Dalla casella 50, Trunks venne sbalzato direttamente sulla superficie ghiacciata di Starcly, proprio di fronte alla sua navicella semidistrutta. Di fianco, uno sconsolato Hyoga era immobile a fissarla.
-Hyoga! Sai che cosa è successo da queste parti?
-No, per niente. La navicella era così già quando sono arrivato. Dimmi Trunks, c’è un modo per ripararla?
-Beh, da quello che ha detto mia sorella… volevo dire il computer, questo è un pianeta tecnologicamente all’avanguardia, quindi credo che gli abitanti ci possano fornire i materiali di ricambio. Però…
Il saiyan si guardò attorno: ovunque blocchi di ghiaccio contenenti persone ibernate facevano mostra di sé.
-…prima bisogna liberarli, questi poveretti. E soprattutto sconfiggere il drago.
-Maledizione! Quasi ce ne stavamo dimenticando! Dobbiamo trovare sia il drago, sia Shikamaru!
-Me ne occupo io.
Trunks si concentrò sulle aure dei due. Gli bastarono due secondi per rilevarle.
-Li ho trovati! Presto Hyoga, da questa parte!
-Vi credete forse più furbi di me?- biascicò Pierrot ad Usagi a denti stretti, mentre si apprestava a lanciare la pallina nella roulette -so benissimo che è stato Trunks a scrivere quelle frasi sulle caselle, mentre io ero distratto.
-Sarà, ma dato che non l’hai visto, non puoi dire che abbiamo barato!
-È vero, questo lo devo ammettere. Quindi si presume che d’ora in poi entrambi saremo sempre vigili e attenti alle mosse dell’avversario, per evitare che commetta qualche scorrettezza?
-Esatto! Sappi che non ti staccherò gli occhi di dosso nemmeno per un istante!
-Se lo dici tu… ehi, cos’è quello?
Pierrot indicò un punto alle spalle di Usagi, facendola voltare.
-Cosa c’è? Io non vedo nient…
…
…
…
-MA NOOOOOOO!!!!!
Facendosi inseguire da San Shenron, Shikamaru era riuscito ad attirarlo nel cuore di una cittadina ghiacciata. Tutto secondo i piani, non fosse che il ninja si trovava ora con le spalle al muro.
-Capolinea signori, si scende. Ultima fermata, regno degli inferi!
Un potente raggio d’energia prese vita dalle mani del drago e disintegrò tutto quello che si trovava sulla sua strada. Soddisfatto, San scese a terra e si lasciò andare ad una risata liberatoria.
-E uno è sistemato. Cavolo, se anche gli altri amichetti di Sailor Moon sono così scarsi prevedo una giornata tranquilla…
-Temo che dovrai rimandare il riposo, caro mio.
A parlare fu Shikamaru, quello vero, comparso alle spalle del drago.
-Ma se tu sei qui, io chi ho ammazzato?
-Solo un mio clone. Hai detto che ti bastava sentire la mia aura per localizzarmi e poi sei caduto in questo tranello da niente. Mi sa tanto che fra noi due quello scarso sei tu.
-Ah davvero? Predi questo…
Alle parole del drago non seguì alcuna azione, dato che il suo corpo non accennava a muoversi. Abbassando con fatica lo sguardo, San vide una linea d’ombra che lo collegava al ninja.
-Cos’è questa roba?
-La specialità di casa Nara: aggancio la mia ombra a quella del mio avversario e lo costringo ad imitare tutti i miei movimenti.
-Bell’idea, ma non credo che ti servirà a qualcosa!…
-Hai ragione, in questo caso serve a poco o niente. Ma c’è un’altra cosa che posso fare. KAGE KUBI SHIBARI NO JUTSU.
Dai piedi del drago, l’ombra salì lungo il suo corpo e, assumendo nel frattempo la forma stilizzata di una mano, andò a stringergli il collo.
Siccome a Pierrot era uscito un bel 6, il clown saltellò allegramente dalla casella 43 alla 49, sotto gli occhi di un’inconsolabile Usagi e di un’incavolata Rei.
-Ma si può sapere come hai fatto a cascarci? Adesso a quello manca solo una casella per arrivare al traguardo!
-Quanto la fai difficile! Eppoi è solo la prima volta che commetto una distrazione del genere!
-A dire il vero ogni volta che giocavi con Chibiusa questa situazione si ripeteva puntualmente!
-Ti prego, non infierire… ehi, aspetta a demoralizzarti, guarda un po’ su che casella è finito il nostro Pierrot!
Rei obbedì, e vide inorridita: sulla casella 49 vi era scritto “torna indietro alla 31”.
-Ah ah ah! A quanto pare la fortuna non gira più dalla tua parte, eh pagliacciastro?
-Usagi…
-La partita è ancora aperta! Ah ah ah!!!
-Usagi…
-CHE C'E'?
-Guarda che la casella 31… è quella dove mi trovo io.
-COSA?! Questo vuol dire che…
-Che è tempo di un nuovo incontro!- le rispose Pierrot, atterrando allegramente con il sedere ai piedi di Rei. Per la terza volta, una casella si traformò in un’arena da combattimento.
Shikamaru ce la stava mettendo tutta per tenere San Shenron sotto scacco, e i risultati dei suoi sforzi si potevano udire benissimo, tanto era forte lo scricchiolare del collo del drago.
-Non… respiro…
-Questa sarebbe l’idea. Ti do un consiglio: non parlare, che è peggio.
-Vuoi… che… non… parli? Peggio… per te… allora… non saprai mai… cosa sto… per fare…
Dagli occhi di San partirono dei sottili raggi bianchi, che andarono a colpire l’ombra sul terreno: questa lentamente cominciò a diventare ghiaccio, e raggiunse a poco a poco il corpo di Shikamaru.
“Cazzo, no! Devo annullare il collegamento, subito…”
Troppo tardi. Non potendo slegarsi dalla propria ombra, il corpo del ninja divenne tutt’uno con un neonato blocco di ghiaccio. L’altro capo della linea d’ombra si sciolse, lasciando il drago libero di respirare.
-Me la sono vista brutta… Sentiti onorato, bamboccio. Ti ho ibernato nella stessa maniera con la quale ho fregato quello scimmione di Goku…
In quel momento, giunsero sul posto Trunks e Hyoga, ansimanti.
-Dannazione, siamo arrivati troppo tardi!
-Ma no, anzi, siete venuti proprio al momento giusto- sussurrò il drago -due contro uno, scommetto che ora ci sarà da divertirsi!
Alla casella del Via, intanto, Shaina riacquistò finalmente i sensi. La prima cosa che vide fu la sua maschera, infranta in due parti, abbandonata sul pavimento a scacchi. Accanto alla maschera, giaceva un bigliettino accartocciato.
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Capitolo 72
*** Addio Pierrot ***
Addio Pierrot
Shaina ebbe bisogno di una lunga occhiata intorno a sé per riacquistare del tutto conoscenza.
In lontananza, fra le piattaforme che costituivano le caselle del tabellone, intravide la compagna di squadra Sailor Mars e il pagliaccio Pierrot affrontarsi alla casella 31. La sailor stava adottando la tattica del mordi e fuggi, alternando attacchi ravvicinati e ritirate improvvise; il suo avversario, per contro, aspirava tutti gli attacchi di fuoco e li rispedive indietro, rendendosi praticamente inattaccabile.
“Ora ricordo tutto. Pierrot, quel nanerottolo che voleva trasformarci in pedine per il gioco dell’oca. Ma, qui, vedo solo Sailor Mars. Trunks, Shikamaru, dove sono tutti gli altri?”
Shaina tornò ad osservare i cocci della sua maschera, abbandonati per terra.
“Bah. Di che fine abbiano fatto, alla fine, non è che me ne importi poi molto. Sono stata smascherata, è l’unica cosa che mi interessa davvero. Chiunque mi costringa a mostrare il mio volto deve morire, e quel clown non farà eccezione. Questa volta le sue stupide regole non gli salveranno la vita… Hh? E questo?”
Liberata la propria energia e trasformatosi in Super Saiyan, Trunks si scagliò con violenza contro San Shenron e con lui diede inizio ad un veloce scambio di pugni e calci. Ogni colpo veniva puntualmente parato dall’avversario, in una situazione di perfetto equilibrio.
-Però, sei veloce- commentò il drago, mentre parava una gomitata -a giudicare dalla tua trasformazione e dai tuoi lineamenti, deduco che tu sia il figlio di Vegeta. Ho indovinato?
-È così- fu la risposta di Trunks, mentre lanciava una sfera d’energia, che venne puntualmente schivata -e allora? La cosa ti preoccupa?
-No. Più che altro mi fa dispiacere del fatto che Vegeta non sia qui. Mi sarebbe piaciuto tanto affrontarlo. Non importa, sbarazzarmi di Sailor Moon sarà comunque più che soddisfaciente.
-SAILOR MOON? Ma tu come fai a…
-…a sapere che si trova in squadra con voi? Ho già risposto a questa domanda e non ho voglia di concedere il bis. Potresti chiederlo al tuo collega di prima, se solo io stesso non lo avessi ibernato… ehi tu! Cosa credi di fare?
Con la coda dell’occhio San vide Hyoga avvicinarsi al blocco di ghiaccio in cui Shikamaru era stato rinchiuso.
-No no no no non si tocca!
Il drago afferrò Trunks per un braccio e lo lanciò addosso al suo compagno di squadra, mandando entrambi a scontrarsi con almeno un paio di muri prima di fermarsi.
-Sembra che la tattica “uno lo distrae e l’altro libera l’ostaggio” non funzioni più come una volta…- commentò Trunks.
-Riesci a fare dal sarcasmo anche in un momento come questo, complimenti… Arriva!
I due ragazzi si videro arrivare addosso un raggio d’energia di San Shenron. Tempestivamente Hyoga si fece avanti e parò il colpo con il suo Diamond Dust, dando vita ad una prova di forza.
Tra i cocci, Shaina notò un minuscolo pezzo di carta appallotolato. Nonostante il completo disinteresse, decise di raccoglierlo e leggere cosa vi era scritto.
Non appena ti sarai ripresa, sbrigati a liberare Sailor Moon dalla sedia a cui è incatenata. Pierrot crede che ormai tutti noi abbiamo accettato di partecipare al gioco, quindi non si aspetterà di certo una mossa simile. Solo Sailor Moon è in grado di sconfiggere Pierrot.
“Dev’essere di Shikamaru. Bel piano, davvero, ma i miei doveri di sacerdotessa vengono prima di tutto. Sarò io a uccidere il pagliaccio, così come vuole la regola. Uh? Il messaggio continua. Sembra che questo pezzo sia stato scritto in fretta e furia…”
PS. Già so di sicuro che farai di testa tua. Liberissima. Nessuno ti costringe a seguire questo piano. Basta guardarti per capire che sei una che ama lavorare da sola, a cui non piace legare con dei compagni. Però rifletti. Pensa un attimo a Trunks, che ti ha salvata appena prima che tu cadessi nel vuoto. E sempre Trunks, mentre eri svenuta, ti ha dato una medicina senza la quale ora ti ritroveresti un bello sfregio in faccia. E pensa soprattutto a Sailor Moon. Se lei non ti avesse spinta per evitare l’attacco di Pierrot, a quest’ora altro che maschera, avresti perso la vita. Ripeto, se vuoi vendicarti di Pierrot, fai come più ritieni opportuno. Ma ricordati che anche noi lo vogliamo quanto te.
“Bravo Shikamaru, complimenti. Avevo proprio bisogno di sapere che qualcuno mi ha salvato la vita per ben tre volte nel giro di cinque minuti. L’umiliazione massima, per una come me. Però…”
Shaina alzò gli occhi dal biglietto, alternando la visione di Pierrot a quella di Usagi, ancora legata al tavolino della roulette, che levitava proprio qualche metro sopra la sua testa.
“L’unione fa la forza, siamo tutti dalla stessa parte, abbiamo gli stessi obiettivi, Pierrot è il nemico comune, sei debitrice di Sailor Moon… quante volte mi sono sentita dire queste frasi? Beh, le ultime due mai… Comunque sia, non ci ho mai dato retta in tutta la mia vita. Devo forse cominciare oggi?”
Gli occhi della ragazza continuarono a roteare da Usagi a Pierrot, senza fermarsi.
Alla fine, Shaina prese la sua decisione.
Trunks, alle spalle di Hyoga, aveva scelto di rimanere in disparte ad assistere al duello fra il suo alleato e il drago. Qualcos’altro però attirò la sua attenzione: un suono appena percettibile, simile ad un BIP, proveniva da sotto i resti di un muro crollato poco distante. Cauto, il saiyan si avvicinò e cominciò a scavare con le mani.
-Ma che diavolo… NO!
Da sotto le macerie, Trunks estrasse il corpo semidistrutto di Gill, la cui lucina rossa emetteva ancora qualche bagliore. Incuriosito, Hyoga tramutò sul momento il Diamond Dust nel Freezing Coffin, per creare un muro di ghiaccio fra se e il drago, e andò a controllare.
-Trunks, si può sapere cosa…
Senza dire una parola, il saiyan gli consegnò il piccolo robot.
-Cosa significa questo?
-Pan aveva detto che San Shenron era il più bastardo dei sette draghi malvagi, addirittura superiore a Li, ma non immaginavo che potesse arrivare a tanto. Ascolta Hyoga, ti affido Gill. Portalo alla navicella e fagli mangiare i rottami: sono certo che basterà a ridargli almeno un po’ di energia.
-Va bene, ma tu che farai?
Il discorso fra i due venne interrotto dalla distruzione del muro di ghiaccio; senza però avere il tempo di dire qualcosa, San Shenron venne accolto da un poderoso pugno di Trunks, che lo rispedì indietro.
-Me la vedo io con lui.
Casella 31. Sailor Mars si trovava ormai in ginocchio e con il fiatone, mentre il suo avversario Pierrot era ancora fresco e riposato.
-Siamo messi male, mia cara. Ma sai, il nostro incontro non può concludersi finché non sei ridotta completamente KO. Tranquilla, rimedio io a questo problema.
Il pagliaccio puntò come al solito il suo cappello a cono contro l’avversaria: a differenza delle altre volte, però, invece della solita picca nera uscì una semplice nuvoletta di fumo.
-Uh? Che hai? Non mi dire che ti sei guastato proprio adesso!!!
-No…- gli rispose Mars -è che… sono riuscita ad appiccicarti alla schiena una delle mie pergamene, così da tenere i tuoi poteri bloccati per un po’. Ci ho messo quasi tutta la mia energia, ma ne ho conservata a sufficienza per eseguire questo… FIRE SOUL!!!
Una palla di fuoco di medie dimensioni scaturì dalle mani della sailor. Stava per raggiungere e colpire in pieno il clown, quando qualcuno gli si parò davanti e con un calcio la spedì lontano.
-Non è possibile… SHAINA?!- esclamò Sailor Mars.
-Aspetta, tu sei quella che ho spedito nel mondo dei sogni ancora prima che iniziasse la partita!- disse invece Pierrot, con finta sorpresa -quasi mi ero dimenticato che c’eri! Ma scusa, prima non volevi farmi fuori?
-Giusto Shaina, spiegati! Prima odiavi questo pagliaccio con tutta te stessa, e ora lo salvi! C’è della logica in tutto questo?
-Certo che c’è, Sailor Mars- parlò finalmente la sacerdotessa -non sarai tu ad uccidere Pierrot.
-BWAHAHAHAHAHAHAH!!!! Non ci posso credere! State litigando per chi delle due dovrà farmi fuori!!! È troppo divertente!!!
-A dire il vero- gli rispose Shaina, tranquillamente -non sarò nemmeno io a farlo.
-E allora chi, sentiamOH-OH…
Solo in quell’istante Pierrot si accorse che la ragazza teneva stretta in una mano una catena spezzata.
-E-ehm… mi dici dove le hai prese, quelle?…
A rispondergli fu una voce molto conosciuta. La voce di Usagi. La voce di Sailor Moon.
-Shaina mi ha liberata dalle catene mentre eri distratto. Avevo proprio bisogno di sgranchirmi le gambe…
-Beh, che tu sia qui o meno il risultato non cambia! Prendi questo, e questo, e quest’altro…
Poteva insistere quanto voleva Pierrot: dal suo cappellino tanto non usciva niente di niente.
-Ah già, la pergamena…
-Sai, mi sono divertita a giocare, davvero. Ma adesso direi che ci siamo “svagate” a sufficienza. SILVER MOON, CRYSTAL POWER KISS!!!
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Capitolo 73
*** Crudeltà di Drago Contro Furia Di Saiyan ***
Crudeltà di Drago Contro Furia Di Saiyan
Una volta che Suu Shenron se ne fu andato da Starcly, San riflettè a lungo sulle sue parole.
“Ma guarda un po’ se il mio caro fratellino doveva venire a farmi la predica. Uffa però, non ho voglia di rimandare l’inizio dei miei giochi per colpa di Sailor Moon e dei suoi amichetti! Pensa, San, pensa… ho trovato. Sì, può andare, questo piano è ancora più malvagio dei miei precedenti messi insieme!”
Sprigionando la sua energia al limite, il drago si aprì davanti a sé una sorta di buco nero, al cui interno si potevano sentire delle voci: alcune allegre, alcune concitate, alcune arrabbiate.
“Se ho studiato bene, tutti i mostri che Sailor Moon ha dovuto affrontare provengono da diverse dimensioni parallele. Vediamo se questa è quella che fa al caso mio…”
San si affacciò nel buco nero, rimanendo negativamente spiazzato: al suo interno trovò saltimbanchi, giocolieri, trapezisti, elefanti, foche, bambole, manichini, palle, scimmie e quant’altro facesse pensare ad un circo.
-E-ehm… posso sapere con chi ho il piacere di parlare?
-SUBITO! NOI SIAMO I LEMURI DEL CIRCO DI ZIRCONIA!!!
“Fantastico, mi sono capitati i peggiori. Vediamo di accontentarci…” -San Shenron, drago malvagio. Sto per ricevere una visita da parte di una certa Sailor Moon. Penso che tutti voi la conosciate…
-Sì che me la ricordo!!!- a farsi avanti fu una grossa palla azzurra -che ragazza dolce, quasi stava sacrificando la propria vita per salvare il suo ragazzo, la scena era così commovente che mi sono messa a piangere!
-Tu saresti…
-La Donna Pallone!
-Perfetto. Avvicinati un po’.
San Shenron la infilzò con un artiglio, facendola sgonfiare.
-Forse non sono stato chiaro. Sto cercando qualcuno che ODI A MORTE Sailor Moon (e che possibilmente sia anche forte). Chi si sente idoneo?
Solo uno dei lemuri si fece avanti. Un nanerottolo svolazzante, vestito come un pagliaccio, con un ghigno diabolico dipinto sul volto.
-Io, io sono quello che stai cercando! Il mio nome è Pierrot, e tra questi idioti sono quello che decisamente odia Sailor Moon più di tutti! Zirconia mi aveva dato il compito di eliminare il Trio delle Amazzoni, avevo l’occasione di mettermi in mostra, ma quella stupida mocciosa ha rovinato tutto!
-Va bene, ho capito (sarà meglio prendere quello che passa in convento. Non ho intenzione di aprire un altro varco dimensionale, spenderei troppa energia). Perfetto, vieni pure…
-ALT! Allo stato attuale delle cose, non posso uscire da questa dimensione. Devi darmi qualcosa in cambio. Affinché io possa uscire, è necessario che un altro essere vivente prenda il mio posto qui.
-Un altro essere vivente…
San Shenron si voltò, a passare in rassegna con lo sguardo le persone che aveva congelato.
-Lui sarà più che perfetto. Preparati allo scambio.
Nell’istante in cui Pierrot venne colpito dall’attacco di Sailor Moon, la dimensione da lui creata si sfaldò, come una pellicola data alle fiamme, e sia il pagliaccio che le tre ragazze vennero sbalzati sul suolo ghiacciato di Starcly, a qualche metro di distanza dalla navicella spaziale semidistrutta. L’attenzione di Usagi, Rei e Shaina era però tutta dedicata alla figura di Pierrot, sul punto di svanire.
-Cosa pensate che gli succeda?- domandò Shaina alle compagne.
-Si dovrebbe trasformare in un essere umano- rispose Usagi, non tanto convinta -almeno questo è quello che succede ogni volta che esegue il Silver Moon Crystal Power Kiss su di un mostro…
-Usagi, credo che sia così anche stavolta. Guarda.
Il clown svanì una volta per sempre, lasciando il posto a tutt’altro tipo di persona.
Avrà avuto otto anni. Vestito di stracci Pelle bianca. Occhi e capelli castani. Il bambino tremava come una foglia, visibilmente sotto shock.
San Shenron non ebbe nemmeno il tempo di reagire al pugno di Trunks, che l’ormai super saiyan gli fu subito addosso: con una testata allo stomaco lo fece sbalzare parecchi metri indietro, mandandolo a scontarsi con diverse abitazioni, per poi sparare una serie di colpi energetici a raffica. Come li vide arrivare, il drago si alzò in volo, ma Trunks lo aveva già raggiunto e con un doppio pugno alla testa lo ricacciò in basso, dove le sfere energetiche lo colpirono in pieno. Senza aspettarne l’esito, Trunks seguì a quest’azione una gigantesca onda d’energia. Con suo disappunto, San riuscì a pararla e con i suoi poteri a tramutarla in un pilastro di ghiaccio. Approfittando dell’attimo di smarrimento dell’avversario, il drago raggiunse Trunks a tutta velocità e lo afferrò per il collo.
-Vedo che ci siamo incazzati per benino, figlio di Vegeta. Cos’è questo repentino cambio d’umore?
Per tutta risposta, il saiyan si liberò dallo strangolamento e chiuse il bracio del nemico in una presa strettissima.
-Sono io che devo farti una domanda! Come hai potuto ridurre Gill in quello stato? Sapevi benissimo che non ti avrebbe potuto fare alcun male!
Con fatica, San si liberò della presa scaraventando il rivale davanti a sé.
-Parli di quel giocattolo come fosse un essere umano. Sei patetico…
-STA’ ZITTO!
Sia il saiyan che il drago partirono ognuno con un devastante raggio d’energia, dando il La ad un’inaudita prova di forza. Dopo quasi due minuti di resistenza, fu San ad avera vinta: il suo raggio si rivelò il più forte, annullando quello dell’avversario e facendolo apparentemente sparire nel nulla.
-Devo… averlo… disintegrato… è quello cche si merit…
Trunks senza farsi sentire si era portato alle sue spalle e, con un colpo alla schiena, lo scaraventò al suolo.
-Dato che insisti nell’etichettarmi come “il figlio di Vegeta”, penso sia giusto che esegua una tecnica che ho imparato da mio padre. FINAL FLASH!!
Rei uscì dall navicella. Fuori, Usagi e Shaina, ferme come statue, aspettavano il suo responso.
-Allora? Come sta?
-Non ha ancora detto una parola, e trema sempre. Però sono riuscita a convicerlo a rimanere lì e non muoversi. Credo abbia capito che non siamo nemici.
-È già qualcosa. Poveretto, così piccolo e coinvolto nei piani di un drago malvagio, non dev’essere piacevole…
-Ragazze! Allora ce l’avete fatta!
Le tre vennero raggiunte in quel momento da Hyoga. In braccio il ragazzo teneva il corpo metallico del robottino Gill.
-Proprio così Hyoga. Non sentiremo mai più parlare di clown e partite al gioco dell’oca. Aspetta, ma quello è…
-Non c’è tempo. Shikamaru è stato congelato, e Trunks sta combattendo da solo contro San, da quella parte… ma dove andate?!
Come se lo sentirono dire, le tre ragazze partirono nella direzione da lui indicata.
-Noi andiamo a dargli una mano. C’è un bambino dentro la navicella, tienilo d’occhio!
-O… va bene. Aspetta Rei, devo darti una cosa.
-Sì?…
Il saint lanciò nelle mani della sailor il Senzu che aveva risparmiato.
-Gra… grazie…
-Rei, vuoi darti una mossa?
-Arrivo Usagi! ARRIVO!
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Capitolo 74
*** Il Ghiaccio Si Scioglie ***
Il Ghiaccio Si Scioglie
Un boato assordante e un polverone fecero eco al Final Flash di Trunks ai danni del drago. Sentendo che l’aura del rivale era scomparsa, il ragazzo scese a terra e annullò la sua trasformazione in super saiyan.
“Uff… sono esausto… devo ancora imparare ad usare la tecnica del Final Flash senza esagerare… forse avrei fatto meglio a tenere un Senzu anche per me…”
-Sei qui, Trunks. Quindi Hyoga non si sbagliava.
La voce annoiata di Shaina anticipò il suo arrivo sul campo di battaglia.
-Shaina? Ma… se tu sei qui, allora Pierrot…
-Non voglio mai più sentire quel nome in vita mia, nemmeno a Carnevale! Sono stata chiara?
-Sì signora (sarà meglio non toccare più questo tasto…) Bene, riformulo la domanda: se tu sei qui, che ne è di Sailor Moon e Sailor Mars?
-Ci sono anche loro. Dovrebbero arrivare a momenti.
-Sailor Moon sta venendo da me? Non potevo sentire notizia migliore!
Dall’interno del polverone, in quel momento, risuonò altissima la risata sguaiata di San Shenron.
-Che cosa?! No… non è possibile- balbettò Trunks -io ti ho ucciso! La tua energia è scomparsa!
Diradatosi il polverone emerse una cupola di ghiaccio, dall’interno della quale proveniva la voce del drago.
-Non angustiarti così, figlio di Vegeta. Quando hai scagliato quell’attacco micidiale, per difendermi ho eretto una barriera composta di quattro strati di ghiaccio. Tu ne hai distrutti ben tre, quindi qualcosa sei riuscito a combinare. Peccato che ti sia fermato prima del quarto, in quel caso non so se sarei sopravvissuto!
“Ecco, ora rimpiamgo DAVVERO di non essermi tenuto un Senzu…”
Lentamente, la barriera di ghiaccio cominciò ad incrinarsi. Ma non si trattava di un effetto ritardato del Final Flash. Le schegge di ghiaccio staccatesi dalla cupola schizzarono a tutta velocità addosso a Shaina e Trunks, infilzandoli come fossero puntaspilli. Dalla violenza del colpo i due ragazzi vennero sbalzati all’indietro, sbatterono con la schiena contro un muro e scivolarono al suolo. A passi lenti e strascicati, San Shenron gli si avvicinò e li squadrò dall’alto verso il basso, con puro divertimento.
-Ora vi ibernerò. Ma non preoccupatevi, quando mi verrà voglia vi libererò e combatteremo di nuovo, poi vi ibernerò ancora, poi vi libererò, vi ibernerò e vi libererò, e avanti così per l’eternità…
-FERMO DOVE SEI!
Tutti e tre i presenti girarono gli occhi verso l’alto: ferma in una posa plastica, sul tetto di un edificio, si stagliava la figura alata di Sailor Moon.
-Starcly è sempre stato uno splendido pianeta, i suoi abitanti si sono distinti per la loro indole pacifica, la vita qui è sempre trascorsa tranquillamente e in un equilibrio di armonia perfetto. Come ti sei permesso di compromettere questo equilibrio e rovinare l’esistenza di questa gente solo per soddisfare i tuoi capricci?
-Ti sei risposta da sola: mi sono permesso di rovinare l'esistenza di questa gente solo per soddisfare i miei capricci…
-NON M’INTERROMPERE!!! Prima finisco il mio discorso di presentazione, poi toccherà a te parlare!
-Va-va bene… (ma questa ci è o ci fa?)
-Dov’ero rimasta? Ah sì. Io sono la paladina della legge, sono la combattente che veste alla marinara, io sono…
-Sailor Mars, e sono venuta qui per punirti in nome di Marte!
…
…
…
-PORCA MISERIA REI!!! MA PROPRIO ADESSO DOVEVI ARRIVARE??? MI HAI ROVINATO L’ENTRATA A EFFETTO!!!
-Scusa taaanto! Ti lascio finire, contenta testolina buffa?
-Non ti permettere di chiamarmi così! Solo il mio U… Mamoru ha il permesso! Comunque, a che punto eravamo? Giusto: SONO SAILOR MOON, E SONO VENUTA QUI PER PUNIRTI IN NOME DELLA LUNA! Capito, San Shenron? San… Shenron?!?
Ben prima che Rei arrivasse in scena, il drago annoiato si era sdraiato su un fianco e stava fingendo di sonnecchiare.
-Ma che fa? Ci prende in giro?
-Lascia fare a me, Usagi!
Dopo aver ingoiato il Senzu che Hyoga le aveva dato, Sailor Mars saltò dal tetto della casa direttamente di fronte al drago.
-BURNING MANDALA!
Sei cerchi di fuoco partirono dalle dita della ragazza. Clamorosamente, tutti e sei sfiorarono il corpo del drago e si infranserono in un punto alle sue spalle, con un rumore simile a vetri rotti. Muovendosi quasi come fosse un automa, San Shenron si avvicinò a Rei: con una mano la afferrò per il collo e la spinse a terra, con l’altra scagliò un raggio d’energia contro l’edificio su cui stava Usagi, distruggendolo. La sailor fece appena in tempo a saltare via e atterrare poco lontano, riportando il minimo danno. Tuttavia, il drago la raggiunse quasi subito.
-Bene bene. Finalmente, faccia a faccia con Sailor Moon. E pure nel pieno delle forze, a quel che vedo. Quindi Pierrot non deve averti causato grossi problemi. Lo sapevo che invocare il suo aiuto è stata solo una perdita di tempo…
-Perdita di tempo! Per evocare quello stupido clown hai tirato in ballo un povero bambino innocente. Tu non hai alcun rispetto per le vite altrui!
-Questo non è vero. Pensa che non ho nemmeno ucciso nessuno. Finora.
San afferrò Usagi per un polso, costringendola poi a mettersi in piedi.
-Non sai quanto ho aspettato di potermi battere con te. Una volta che avrò ucciso la celebre Sailor Moon, colei in grado di annientare i suoi nemici con un colpo solo, diventerò la creatura più temuta di tutto l’universo.
-Co-cosa ti fa credere di potermi battere? Ho sventato i piani di Chaos in cinque diverse occasioni e tu… tu non sei neanche lontanamente paragonabile a lui. Non mi fai paura!
-Vero, non sono al suo livello. Ma nemmeno al livello di tutti i mostriciattoli che giorno dopo giorno hai dovuto affrontare. E poi, quando ti sei trovata di fronte a Chaos hai sempre sfruttato l’aiuto di qualcuno. Ora invece sei completamente sola. Tre tuoi amici sono KO, uno si è dato alla fuga e l’ultimo è ibernato. Siamo rimasti solo noi due.
-Fossi in te rifarei i calcoli.
-Questa voce… no, non può essere ancora lui! È uno scherzo! Adesso mi giro e ne ho la conferma…
San fece per voltarsi, ma non riuscì a compiere nessun movimento: era immobilizzato. Paradossalmente, fu proprio quel fatto a fargli capire a chi apparteneva la voce che aveva sentito.
Da come lo vedeva Usagi, Shikamaru era ad almeno una decina di metri di distanza dietro al drago, con un filo d’ombra a collegarli.
-Come cazzo hai fatto a liberarti dal ghiaccio? È impossibile dall’interno!
-Infatti- si sentì rispondere dalla voce di Rei, di fianco al ninja -ci ho pensato io.
-Tu? Ma se non sei stata nemmeno capace di colpirm… “un momento. Quel rumore di vetri infranti, vuoi vedere che…” I cerchi di fuoco!
-Esatto- aggiunse Shikamaru -ti dirò di più, mio caro. Anche se il mio corpo era congelato, la mia mente era sempre sveglia. Così ho ammazzato il tempo immaginando duecento modi in cui la situazione si potesse evolvere: come sospettavo, uno di questi è corrisposto a ciò che poi effettivamente è accaduto.
-Ogni occasione è buona per sfoggiare la tua intelligenza!?
-Che ci vuoi fare. Un’ultima cosa, drago: dato che volti le spalle alla mia ombra non ti è più possibile fare quel tuo giochetto con gli occhi.
-È vero, non posso congelare TE. Ma posso farlo con Sailor Moon…
Non ne ebbe il tempo. Prima che San emettesse i suoi raggi congelanti dagli occhi, un redivivo Trunks lo raggiunse a tutta velocità e con una dellle scheggie di ghiaccio estratte dal suo corpo gli squarciò la faccia, accecandolo.
-Adesso o mai più, ragazze!
Al comando di Trunks, Usagi e Rei si posizionarono l'una di fronte e l'altra alle spalle del drago, pronte a scagliare i loro migliori attacchi.
-MARS…
-No, fermatevi- provò ad implorarle San, pateticamente -ne possiamo parlare!
-…FLAME…
-Vi scongiuro, ascoltatemi! Devo darvi un informazione importante!
-…SNIPER!!!
La freccia infuocata di Sailor Mars centrò in pieno la schiena del drago, togliendogli il fiato.
-Ora tocca a me! SILVER MOON…
“No, non voglio…”
-…CRYSTAL…
“…non voglio fare la stessa fine dei miei fratelli!”
-…POWER…
“Non voglio tornare da…”
-…KISS!!!
“Li Shenron.”
Il volto del suo leader fu l’ultima immagine che apparve nella mente del drago. Subito dopo, grazie all’attacco purificatore di Sailor Moon, il corpo di San Shenron di sciolse proprio come il ghiaccio che amava, lasciando il posto ad una sfera dorata, con tre stelline rosse disegnate sopra.
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Capitolo 75
*** Dove Vanno Le Sfere? ***
Dove Vanno Le Sfere?
A vederlo così, quasi si faceva fatica a credere che quel pianeta, solo qualche ora prima, era un luogo tetro ed inospitale. Con la scomparsa di San Shenron, dal paesaggio di Starcly ghiaccio e neve si erano sciolti rapidamente, cedendo il posto a prati verdeggianti, strade di terra rossa e città luminescenti, dentro l’abbraccio di un clima caldo ed estivo. Cosa più importante, con la sparizione del ghiaccio tutti gli abitanti del luogo erano stati liberati dalla prigionia.
Shikamaru si stava godendo tutto questo serenamente sdraiato in un prato e guardando il cielo. Certo, non si stava comodi come a casa e le nuvole, per lui, non erano un granchè da vedere, ma fino a che erano bloccati su quel pianeta bisognava accontentarsi. Alzandosi il minimo indispensabile, il ninja passò in rassegna con gli occhi la scena dinnanzi a sé. Sulla sinistra, Hyoga e Rei stavano accompagnando una ragazza del posto verso la loro navicella: con ogni probabilità doveva trattarsi della madre del bimbo usato dal drago per evocare Pierrot, e che ora si trovava al sicuro dentro al mezzo spaziale.
Il centro del panorama era occupato proprio dalla navicella, che alcuni uomini del posto stavano riparando, come ringraziamento verso Sailor Moon per averli salvati dall’incubo del drago. Da quel che Shikamaru aveva capito, il motore e tutti i componenti utili a far muovere il mezzo non erano stati danneggiati gravemente: unica componente irrecuperabile, il computer di bordo dall’aspetto e dal carattere identici a quelli di Bra. Non certo una grave perdita, pensò il ninja.
Appena distante dal luogo dei lavori, Trunks era impegnato a riparare i circuiti di Gill. Quel Dr. Mieu doveva averlo costruito proprio bene, il robottino, se questi dopo essere stato scagliato contro un muro poteva ancora funzionare.
Infine, sulla destra, Shaina era in piedi, appoggiata ad un tronco d’albero, con le braccia conserte e gli occhi chiusi.
Dopo essersi assicurato che tutti stavano facendo quello che avevano detto di fare, Shikamaru tornò ad appoggiare la testa al suolo e chiuse gli occhi.
“Ora che ci penso, è da quando abbiamo lasciato Konoha che non trovo un momento per rilassarmi. Forse che questa è la volta buona…”
-ECCOTI QUI, PELANDRONE CHE NON SEI ALTRO! VEDO CHE CI STIAMO DANDO PARECCHIO DA FARE! CHISSA’ COME SARAI STANCO!
“Ma perché…” -Sì, che cosa vuoi?
La minacciosa figura di Usagi si stagliava di fronte al ragazzo. Con la mano destra giocava a lanciare in aria e riprendere al volo la sfera del drago, come fosse un sasso da scagliare in qualsiasi momento.
-Cosa voglio? Voglio che ti alzi e cominci a fare anche tu qualcosa! Ti rendi conto di quanto è difficile tenere a bada migliaia e migliaia di persone che vogliono festeggiarti e portarti in giro per tutto il pianeta acclamandoti e seppellendoti di doni di ringraziamento? Beh, non è male, ma io queste cose le trovo stressanti, forse a Minako sarebbero piaciute…
-Sei stressata? Te lo meriti: se ci pensi bene di noi sei tu quella che ha fatto di meno per la missione.
-COSAAA?!?!?! Ma se ho dato il colpo di grazia sia a Pierrot che a San…
Usagi si bloccò e rifletté un attimo: in effetti, dare il colpo di grazia ai due cattivi era la sola cosa che aveva fatto. La sailor si fece piccola piccola per la vergogna e, a testa bassa, si sedette di fianco al compagno di squadra e seguendone l’esempio anche lei si mise ad osservare il panorama in silenzio.
Magari.
-Hyoga e Rei fanno proprio una bella coppia insieme. Non pare anche a te che tra quei due sia nato qualcosa? Ehi, dico a te!
-Ma non lo so, Usagi, lasciami perdere. Non sono io quello esperto in materia.
-Infatti, cosa te lo chiedo a fare! Basta guardarti per capire che di queste cose non ne capisci proprio niente! Tu non sei come il mio U… Mamoru!
-Forse non ne capisco abbastanza, ma quella “U” che dici sempre prima di Mamoru… sta per Ub, non è vero?
-EH?! N-n-no! É che…
-Andiamo, vuoi farmi credere che il tuo fidanzato si chiama Umamoru?
-Anche se fosse, non hai prove che sto pensando a Ub!
-No? Ma se alla Capsule Corporation tu stessa durante le presentazioni mi avevi chiesto: “Per favore Shikamaru mettimi in squadra con Ub!”
-L’ho… l’ho chiesto?
-Sì.
-Ah, beh, in questo caso…- Usagi si fece la voce più bassa che poté -dimmi, anche Ub ti ha chiesto di metterci in squadra insieme?
-Mi dispiace, non faccio la spia.
Sbuffando, la sailor abbassò ancora la testa e si zittì.
Per poco.
-Secondo te, cosa staranno facendo gli Ub… gli altri?
-Mah. Probabilmente saranno già tornati quasi tutti sulla Terra, con le altre sfere del drago. Appena avranno riparato la nostra navicella, li raggiungeremo anche noi.
-Non vedo l’ora.
Esauriti gli argomenti, Usagi tornò a giocherellare con la sfera dalle tre stelline.
“Che strano” pensò, forse per la prima volta “la sfera continua a saltellare, ma io non sto muovendo la mano. Forse che la gravità su questo pianeta è variabile… ARGH!!!”
La sfera del drago, rilasciando una scarica elettrica che investì la ragazza, si liberò dalle sue mani e rimase per qualche istante sospesa a mezz’aria, per poi schizzare a tutta velocità in cielo, lasciando Usagi e Shikamaru completamente interdetti.
Trunks assemblò l’ultimo componente di Gill e si asciugò con una mano la fronte, soddisfatto.
-Ecco fatto, Gill. Ora sei come nuovo!
-GIRU GIRU… PERICOLO!
-Su, stai tranquillo, il peggio è passato…
-PERICOLO! SFERA DEL DRAGO… LI… PERICOLO… CHAOS… PERICOLO PERICOLO PERICOLO!!!
-Gill, cosa stai cercando di dire? Spiegati meglio!
Il robottino voltò la schiena a Trunks e gli mostrò il radar cercasfere. Sul display l’immagine di un numero 3 si stava muovendo velocemente in direzione di un gruppo di altri numeretti, al centro dei quali campeggiava un 1.
-No… non è possibile…
Il saiyan si concentrò verso quel punto dell’universo indicato dal radar. No, quella non era la Terra. Sì, quello era il luogo in cui il drago della prima sfera, Li Shenron, si era appostato. No, le aure degli altri draghi non si sentivano. Sì, quella di Li Shenron era notevolmente aumentata. Quella di Vegeta, l'unico guerriero partito per affrontarlo…
-Papà…
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Capitolo 76
*** Reminiscenze ***
Reminiscenze
“Una stella sta per esplodere alla mia sinistra, un’altra dalla parte opposta è appena nata, un buco nero si sta riscucchiando un gruppo di asteroidi, una palla di fuoco ha appena sfiorato lo scafo della navicella, Tsunade mi sgrida di nuovo perché dice che parlo a vanvera… Ecco, lo sapevo! Mi sono deconcentrata di nuovo!”
Sakura battè un pugno contro il vetro dell’oblò, lasciando una crepa non indifferente.
-Ops…
-È successo qualcosa? Mi è parso di sentire un rumore.
La voce di Neji Hyuga fece sobbalzare la kunoichi, la quale si parò subito davanti al danno che aveva combinato per nasconderlo alla vista del compagno di squadra.
-O-oh Ne-neji, no-no-non è ni-niente, da-davvero!…
-Primo, vedo una crepa grossa come una casa dietro di te, altro che niente.
-Ah già, proprio a te lo nascondo…
-Secondo, e per capire questo non serve certo il Byakugan, sei palesemente arrabbiata, addirittura ti sta per esplodere una vena dalla fronte.
-Si nota così tanto?
-M-mh. Ora, mentre io cerco di riparare questo piccolo disastro, siediti e con calma mi racconti perché sei così nervosa. Se ti tieni tutto dentro ancora per un po’, rischi di farci saltare in aria.
Sakura obbedì e si accomodò su una delle brandine, mentre lo Hyuga analizzava i danni nel vetro.
-Sai, poco prima che lasciassimo Konoha, stavo riflettendo sulla tecnica di Chaos Goku, il Rebirth. L’ha eseguita su Ub e lo ha separato da Majin Bu, l’ha eseguita su Shenron e questo si è diviso nei sette draghi malvagi…
-…quindi hai pensato che se il Rebirth venisse usato su Sasuke, questi sarebbe separato dal sigillo che Orochimaru gli ha imposto- concluse Neji per lei.
-Già. Quando ho proposto questa idea a Tsunade, lei mi ha riso in faccia e mi ha preso a calci nel sedere (e non è tanto per di dire. Lo ha fatto sul serio!). Dimmi Neji, per te questa è davvero una stupida idea?
-Beh, non sono d’accordo con le maniere di Tsunade, ma non me la sento nemmeno di darti tutte le ragioni.
-Come?!
-Ragiona. Affinché il tuo piano abbia successo, prima di tutto bisogna trovare e ragionare con Sasuke, e sai che questo è attualmente impensabile. Inoltre, ricordati che l’unico a saper usare il Rebirth è Chaos Goku. Non credo proprio che accetti di darci una mano con questo problema. Che dici?
La ragazza rimase in silenzio per una decina di secondi.
-Gra…grazie. Credo…- rispose alla fine -credo di stare un pochino meglio. Sapere di non essere la sola a non sopportare i metodi di Tsunade mi solleva!
-Figurat… MA COME I METODI DI TSUNADE?! Non era questo il fulcro del mio discorso!
-Ah no? Beh, non sono più arrabbiata, in ogni caso!
-Mi… mi fa piacere… (Sakura è irrecuperabile. Non c’è modo di farle capire che -per ora- Sasuke non può essere salvato. Bah, almeno lei sta calma, non come quei due di sopra…)
Neji alzò lo sguardo al piano superiore della navicella. Come temeva, i due Saints di Bronzo, altri membri della squadra, se le stavano ancora dando di santa ragione.
Ikki parò un pugno di Seya e con un suo pugno diretto allo stomaco lo costrinse in ginocchio.
-È inutile che cerchi di farmi cambiare idea, Seya- gli disse, voltandogli le spalle e andando ad accomodarsi sul cubo che custodiva la sua armatura -resto fermo sulla mia posizione. Noi Saints non avremmo mai dovuto farci coinvolgere da questa storia, solo perché Saori Kido ha voluto fare l’eroina. E poi, ci ha tenuto all’oscuro delle sue intenzioni, quindi perché stare in pensiero inutilmente?
-Inutilmente?
Il giovane rappresentante della costellazione di Pegaso si rimise faticosamente in piedi e si avvicinò al suo rivale, fronteggiandolo naso a naso.
-Non riuscirò mai a capirti. Perché dopo tutti questi anni mantieni ancora un carattere così menefreghista? Tu hai giurato fedeltà ad Athena, così come me…
-So benissimo che ho fatto giuramento ad Athena. È di Saori Kido che non me ne importa proprio nulla. Da quando si è fatta colpire volontariamente dal Rebirth, lei e la nostra dea non sono più la stessa cosa. Capisci? Kido, per me, non è praticamente nessuno…
Un violentissimo pugno fece catapultare Ikki dall’altra parte della stanza. A seguito del colpo Seya cominciò ad annaspare, segno che doveva averci messo buona parte della sua energia.
-In qualunque modo si chiami, abbiamo promesso di proteggerla a costo della nostra vita.
-PIANTALA- continuò Ikki, come se non si fosse fatto alcun male -devi smetterla di dipendere da lei, e cominciare ad essere un po’ più egoista.
-Non ci riuscirei mai. In questo preciso istante Milady giace gravissima in un letto d’ospedale: partecipare a questa missione è il solo modo che abbiamo per riscattarci. Parla Ikki, se davvero non t’importa nulla di lei, perché hai deciso di venire?
-Per il semplice gusto di confrontarmi con un avversario sconosciuto, dovresti saperlo. Inoltre ho sentito che questo “drago” ama giocare col fuoco proprio come me, quindi ci sarà ancora più divertimento.
Ikki passò davanti a Seya e senza degnarlo di uno sguardo tornò a sedersi. Interpretando quel gesto come “conversazione conclusa”, il ragazzo decise di seguirne l’esempio.
“Inoltre” pensò il saint della Fenice “ora che ci sono diversi anni luce che ci separano, non avrò la possibilità di intervenire in aiuto di Shun. Sono proprio curioso di sapere come se la caverà, senza di me.”
-Computer?
Al comando vocale di Gohan, il monitor del computer della navicella si accese, rivelando come in tutte le altre l’immagine virtuale di un componente della famiglia Brief. In questo caso, Vegeta.
-DIMMI TUTTO PILOTA.
-Quanto dista il pianeta che Suu Shenron ha deciso di invadere?
-SEI CAPACE DI PERCEPIRE LE AURE, NO? E ALLORA VEDITELO DA SOLO!!!
-C-come prego?
-CON CHE ALTRE PAROLE TE LO DEVO SPIEGARE? ARRANGIATI! DATTI UNA MOSSA! E NON FARE MAI PIU’ DOMANDE COSI’ CRETINE!
Detto questo, il computer si spense da solo.
“Trunks mi aveva avvertito che tutti i computer oltre alla faccia avevano anche lo stesso carattere dei suoi familiari…” pensò uno spiazzato Gohan.
Poco dopo, il saiyan venne raggiunto in cabina dalla moglie Videl, che gli si sedette accanto con aria preoccupata.
-Ciao, Gohan…
-Tesoro, che hai?
-Che ho? Sono in pensiero pe Pan, che domande fai! Saperla ad affrontare lo stesso drago che in passato l’ha quasi uccisa non mi fa stare affatto tranquilla!
-Sai, credo che dovresti dare più fiducia alla piccola. Da quando papà ha lasciato la Terra con il drago Shenron, sei mesi fa, la nostra Pan non ha mai smesso di allenarsi. E poi, ha già affrontato Chi Shenron una volta, quindi conoscendo il suo avversario parte avvantaggiata.
-Spero proprio che tu abbia ragione. Cambiando argomento, siamo sicuri che Suu Shenron sia un drago di cui ci si può fidare?
-Al cento per cento. Sai dove stiamo andando? Sul pianeta degli dei KaiohShin.
-Proprio quello? Ma allora il nostro drago ha deciso di puntare in alto con le ambizioni!
-Tutt’altro. Quel pianeta è abitato da sole quattro persone: il Sommo e il Superiore KaiohShin, più quei due alieni, Suguru e suo figlio. Ricordati inoltre che il Superiore sa usare il Teletrasporto, quindi in caso di pericolo (ma non credo) può evaquare la zona in un batter d’occhio. Se il nostro Suu avesse avuto voglia di conquistare un pianeta, non avrebbe certo scelto questo.
-Ho capito. Così, pare che la nostra missione sarà di tutto riposo…
Il sospiro di sollievo di Videl rimase soffocato nella sua gola. Un bagliore accecante riempì la navicella, seguito poco dopo da una prolungata scossa simile al terremoto. Calmate le acque, i sei componenti del gruppo si affacciarono agli oblò circolari del veicolo, scoprendo immediatamente la causa di quei fenomeni. Una palla di fuoco, la stessa notata da Sakura pochi minuti prima, era entrata in rotta di collisione con il pianeta destinazione del viaggio, stravolgendone completamente la figura.
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Capitolo 77
*** La Natura Di Un Drago Malvagio ***
La Natura Di Un Drago Malvagio
Come videro la palla di fuoco schiantarsi sul pianeta, tutti i membri della squadra salirono alla cabina del computer e tempestarono il povero Gohan di domande. Anzi, di una domanda.
-È QUELLO IL PIANETA DOVE DOBBIAMO ANDARE???
Il saiyan si fece piccolo piccolo.
-S…- rispose con una vocina.
-Non si è sentito, puoi ripetere?
-Sì… è…-
-Gooooohaaaaaan, puoi alzare la voce?
-Sì, è quello! Quello è il pianeta dei KaiohShin, è lì che si trova il nostro drago! Siete soddisfatti?
Come risposta, Videl e Sakura saltarono addosso al saiyan e lo strangolarono a turno.
-Mi avevi assicurato che sarebbe stata una missione di tutto riposo!
-Se ci dovesse succedere qualcosa giuro che non sarò responsabile delle mie azioni!
“Perché Sakura, ora lo sei?” -Ragazze, mi fate male…
A calmare le acque ci pensò un insospettabile Ikki, che prese la parola.
-Non prendetevela con lui, non c’entra…
-Grazie…
-…piuttosto prendetevela con Pan. È stata lei la prima a dire che questo Suu Shenron era buono, quindi è colpa sua se ora siete prese dal panico. Io comunque non mi dispiaccio: affrontare un avversario pappamolla non mi avrebbe dato alcuna soddisfazione…
In meno di un secondo Ikki si ritrovò bloccato spalle al muro, cortesia di Gohan coadiuvato da Seya.
-Non osare parlar male di mia figlia, hai capito?
-Come vuoi, ma guarda che ti stavo parando il culo…
Due pugni, uno del primogenito di Goku e l’altro del cavaliere di Pegasus, partirono sparati verso il volto di Ikki. Pugni che si fermarono a pochi centimetri dal bersaglio, bloccati da Neji.
-Non è… il momento… di litigare…
Con uno sforzo non indifferente il ninja riuscì a dividere i tre contendenti e catturare l’attenzione.
-Qui nessuno ha colpa di niente. Quando alla Capsule Corporation Pan ci ha descritto Suu Shenron ha usato il condizionale, segno che nemmeno lei era sicura dell’affidabilità del drago. Prendersela con lei e con Gohan, che non ha fatto altro che ascoltare le parole della figlia, è del tutto inutile. Riguardo al pianeta, non c’è alcun rischio che esploda: solo la sua superficie è stata stravolta, mentre il nucleo da quel che ho visto è perfettamente intatto.
-Buono a sapersi- commentò Sakura -c’è comunque un problema: adesso lì è tutto un vulcano in eruzione! Ce la facciamo ad atterrare in tempo in un posto sicuro?
-Non devi preoccuparti- rispose Videl -ci penserà il computer della navicella a portarci automaticamente in salvo! Non è vero, Gohan?
Alle parole della moglie, il saiyan si fece di nuovo piccolo piccolo.
-E adesso che c’è?
-Ecco… prima ho fatto arrabbiare il computer… mi ha detto di cavarmela da solo e si è spento…
…
…
…
-GOHAN SEI UN DISASTRO!!!
Grazie alla prontezza di riflessi e alle minacce di morte da parte di Sakura e Videl in caso di fallimento, Gohan riuscì a modificare in tempo la rotta evitando l’impatto diretto con il pianeta. Dopo una veloce perlustrazione aerea, il mezzo spaziale atterrò e spense i motori su una zona di terraferma abbastanza estesa e sicura. La squadra al completo uscì ad osservare il paesaggio, tutt’altro che rassicurante. Gohan se lo ricordava come un vero paradiso naturale, un grande prato fiorito alternato a fiumi e laghi dalle acque cristalline. Ora, invece, il pianeta degli dei KaiohShin mostrava tutta un’altra faccia: isole di terra nera, costellate di geyser e piccoli vulcani dai quali prendevano vita fiumiciattoli di lava, che andavano poi a morire nelle acque già bollenti di un oceano rosso.
-Possibile che una sola palla di fuoco abbia fatto questo?
-O si è trattato di un supermeteorite, oppure Suu Shenron ha voluto darci il suo speciale benvenuto.
-Io preferisco credere a quello che ha detto Pan…- disse Sakura.
“Che poi è la stessa cosa che ho detto io…” pensò Gohan, alzando gli occhi al cielo.
-…per me Suu Shenron è davvero un drago leale e votato alla giustizia, incapace di far del male a una mosca.
-Ti ringrazio, sono dei bellissimi complimenti.
-Di niente, io… CHI HA PARLATO?!?
Il propietario della voce sconosciuta che aveva risposto a Sakura fece la sua apparizione sopra le teste dei presenti. Appollaiata sul tetto della navicella, come un’avvoltoio, stava una creatura antropomorfa, dalla pelle dorata, dotata di artigli e di un paio di ali da pipistrello. Suu Shenron, il drago malvagio rappresentante della sfera dalle quattro stelle.
-Scusate il ritardo, ma ho avuto un paio di faccende urgenti e anche un po’ noiose da sbrigare. Ora sono pronto a combattere.
I sei componenti della squadra si guardarono smarriti. Non solo Gohan e Videl, ma anche gli altri quattro, pur non avendo mai visto Suu, capirono subito che qualcosa non andava.
-Suu, non mi dire che… tutto questo… è opera tua?- chiese il figlio di Goku, sapendo già la risposta.
-Ho pensato di rendere questo posto più consono alle mie esigenze. Inoltre mi sono sbarazzato dei quattro precedenti abitanti, in modo da non avere intralci durante il combattimento… Beh, cosa sono quelle facce?
-Suu… ti hanno fatto il lavaggio del cervello, è così? Cerca di ricordare! Tu rappresenti la sfera appartenuta a mio padre, tu sei nostro alleato!
Il drago saltò già dalla navicella e si mise faccia a faccia con Gohan, poggiandogli con fare paterno una mano sulla spalla.
-Ascolta Gohan, mi sa che non hai capito proprio niente di me. E mi deludi, perché io, in fondo, sono proprio come il tuo amico Piccolo.
-Come Piccolo? Che cosa pensi di avere in comune con lui?
-Tanti anni e non te ne sei mai accorto. Proprio come quel namecciano, io vi sono alleato fintanto che c’è un nemico comune da affrontare. Oggi però non c’è nessuno che mi vuol essere superiore, a parte forse voi…
-Di nemici in comune ne abbiamo! Chaos, Li Shenron…
-Chaos ha concesso a noi sette draghi uguali poteri e libertà d’azione, in modo da non ostacolarci a vicenda. Lottare e portare distruzione, questa è la natura di un drago malvagio. Anche volendo non mi potrei sottrarre. E ora, se hai finito le tue stupide domande…
Senza preavviso, Suu Shenron colpì Gohan in pieno volto con un pugno, dando inizio alle ostilità.
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Capitolo 78
*** Gohan Alza La Testa ***
Gohan Alza La Testa
Suu partì all’attacco di Gohan con una serie di pugni e calci a raffica su tutto il corpo, spingendolo oltre la riva dell’isolotto su cui si trovavano e spostando lo scontro sul pelo delle acque circostanti. Il figlio di Goku era bravo a parare tutti i colpi del rivale, senza però rispondergli.
-Gohan, dimentica quello che ha detto Pan e combatti! Che Suu sia buono o cattivo non importa, la sua sfera del drago ci serve comunque!!!- gli urlò la moglie Videl, dalla riva -e poi, ricordati che quello ha insultato Piccolo! Non vuoi vendicarti?
-Insultato?- la sbeffeggiò il drago -niente affatto. L’ho semplicemente descritto per quello che era, una persona che aspettava solo il momento buono per riprendere i suoi piani malvagi, che per via dell’avvento di nemici più forti ha sempre dovuto sospendere. In fondo, Gohan, questo lo sai anche tu…
-Forse hai ragione- rispose il saiyan.
-Come, prego?
-Forse Piccolo ha sempre recitato una parte, in tutti questi anni. Forse aspettava solo di poter sconfiggere mio padre e Vegeta per poter conquistare la Terra e terminare quello che suo padre aveva cominciato. C’è però una cosa, in quello che hai detto, che è sicuramente sbagliata.
-Sentiamo, di che si tratta?
-Non sei tu quello che più gli assomiglia. Sono io- l’espressione sul volto di Gohan si tramutò da incerta in una più sicura -sono stato il suo unico allievo, ho trascorso con lui molto più tempo che con mio padre, ho imparato da lui tutto quello che so, forse anche la mia personalità è stata plasmata per assomigliare alla sua. E di questo ne vado fiero…
Suu Shenron partì con un altro violento pugno, ma Gohan lo parò e gli afferrò il polso, stritolandoglielo.
-Paragonarsi a Piccolo senza nemmeno conoscerlo è come insultarlo, e questo non lo posso accettare.
Sempre tratttenendolo per il braccio, Gohan fece roteare vorticosamente il drago su se stesso, per poi lanciarlo contro uno dei vulcani e fargli piovere addosso una serie di sfere energetiche; senza farsi sorprendere, Suu si fece scudo con la lava prodotta dal vulcano e con essa trasformò le sfere in macigni, rispedendoli al mittente. Schivandoli uno ad uno, il saiyan fu di nuovo addosso al rivale e diede vita ad un nuovo scambio ravvicinato di colpi, questo molto più equilibrato del precedente. Il drago sbloccò la situazione a suo favore prima con una testata, poi lanciando sul corpo dell’avversario una nuova spruzzata di lava, la quale gli si fossilizzò addosso, intrappolandolo. Invece di infierire, Suu Shenron indietreggiò di una ventina di metri e creò dinnanzi a sé uno strano scudo di vetro, nel quale cominciò ad incanalare la sua energia.
“La mlente potenzierà il mio raggio di fuoco rendendolo mille volte più efficace. Sono desolato, saiyan, ma il tuo impeto di rabbia non ti è servito a niente…”
Un secondo prima che il drago partisse con il suo attacco, però, Gohan si liberò dalla lava rappresa sprigionando tutta la sua aura.
-MAKANKOSAPPO!!!
Dalla punta delle dita indice e medio della mano destra emise un sottile ma letale raggio d’energia, col quale distrusse la lente e centrò in pieno l’addome di Suu, che precipitò nel bollente oceano sottostante.
Gohan si lasciò cadere tra suoi compagni di squadra, che avevano assistito allo scontro, e si fece curare da Sakura le ferite e le bruciature.
-Sei riuscito a sconfiggerlo, bravo! Mi dispiace di averti coperto di insuli, poco fa…
-Mi sa che dovrai rimandare le scuse ad un altro momento, Sakura. Purtroppo Suu Shenron non è così facile da battere. Lui trae energia da qualsiasi fonte di calore, e su questo pianeta, come vedete, ce n’è in abbondanza. Scommetto che proprio adesso sta sfruttando il calore prodotto dall’acqua per recuperare le forze. Per ora, la cosa migliore da fare è trovare i due KaioShin e gli altri. Avremo bisogno anche del loro aiuto.
-Ma il drago ha detto di averli uccisi- obiettò Videl.
-Anche se non ne sento le aure, sono certo che sono ancora vivi. Ragiona: Suu avrebbe potuto benissimo aggredirvi a tradimento mentre io ero intrappolato nel magma, ma non l’ha fatto. Sono certo che KaiohShin il sommo, il superiore e i due alieni sono stati semplicemente tramortiti e rinchiusi da qualche parte, non resta che scoprire dove. Neji, puoi…
-Nessun problema (guarda però che usare il Byakugan non è la sola cosa che sono in grado di fare…)
Con la tecnica innata degli Hyuga, il ninja perlustrò in lungo e in largo l’ambiente circostante, scrutando anche isolotti distanti chilometri da lui, per lunghi istanti, finché la sua ricerca non diede risultati.
-Ho avvistato quattro persone, da quella parte…
-Sono loro, grazie!
-Come fai a dire che sono loro, se non li ho nemmeno descritti…
-Beh, ecco, se non sono loro è comunque un punto di partenza.
-Sono spiacente per voi, ma da qui nessuno si muove!
In quel momento, Suu Shenron riemerse dall’acqua e si mise proprio fra i sei ragazzi e il punto indicato da Neji.
-Felice di sapere che non ti è affatto venuta la ruggine da combattimento, Gohan. Sappiate tutti però che non ho ancora cominciato a fare sul serio. Se volete affrontarmi tutti insieme, ben venga: FORSE è l’unica possibilità che avete per battermi…
Insospettabilmente, fu Videl a farsi avanti per prima.
-Se non sbaglio tu sei la figlia di quel babbione di Mister Satan! Vieni avanti, ma sappi che se ti farai male io non mi prendo alcuna responsabilità…
Un violentissimo calcio di Videl puntato dritto al collo fece girare la testa del drago di 180 gradi. Questo permise alla moglie di Gohan e anche a Neji di scavalcarlo e di correre in direzione dei quattro prigionieri.
-Bel calcio davvero Videl. Se non gli si è spezzato il collo è un miracolo- si complimentò Neji, mentre lui correva sul pelo dell’acqua e lei volava sospesa a mezzo metro da terra.
-Grazie. Come vedi, Gohan non è l’unico a diventare più violento quando qualcuno gli insulta una persona cara. Piuttosto, tu, perché non sei rimasto con gli altri?
-Primo, tu non sai esattamente dove si trovano i quattro che ho visto.
-Ops…
-Secondo, ho già dato il mio contributo alla battaglia: quando ho scavalcato Suu l’ho colpito velocemente alla schiena, nel punto dove si attaccano le sue ali. Per un po’ di tempo il dono di volare gli sarà negato.
Gohan ringraziò Sakura e si rimise in piedi, pronto per il secondo round, quando Ikki gli si parò dinnanzi.
-Sta’ buono dove sei, dubito che la mocciosa sia riuscita a curarti come si deve.
-COME PREGOOO?!?
-È arrivato il mio turno- proseguì l’uomo, ignorandola -ho sopportato un lungo e noioso viaggio nello spazio perché voglio lottare contro qualcuno. O si tratta di quel drago, o si tratta di voi. Cosa decidete?
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Capitolo 79
*** Phoenix Ikki vs Suu Shenron ***
Phoenix Ikki vs Suu Shenron
Alla domanda provocatoria di Ikki, Seya fece un passo in avanti con aria di sfida. Sentendo aria di litigio, Gohan lo afferrò per un polso e lo tirò indietro.
-Lasciami, Gohan! Qualcuno deve insegnargli che non può fare sempre come gli pare!…
-Non ora. È meglio assecondarlo, piuttosto che ritrovarcelo come nemico.
-Certo, così però sono sicuro che quell’idiota si farà battere, se continua con questo atteggiamento!
-No- Gohan abbassò la voce più che poté -se interveniamo al momento giusto. E poi questo scontro ci servirà a capire quali altri assi nella manica riserva Suu Shenron.
Vedendo Seya, Gohan e Sakura allontanarsi, Ikki si girò soddisfatto ad osservare il drago malvagio, il quale si stava ancora aggiustando la testa dopo il violento calcio di Videl.
-Ti vedo in difficoltà, mio caro. Non dirmi che quella donna ti ha davvero fatto male, perché in tal caso mi scoprirei profondamente deluso.
-Non lo sarai, tranquillo- con un sonoro CRAC, Suu riportò la testa nella giusta posizione -è un peccato che tu abbia rifiutato l’aiuto dei tuoi compagni. Ne avresti bisogno.
-Non parlare come se mi conoscessi. Anzi, non parlare affatto!
Il saint della fenice e il drago del fuoco partirono entrambi all’attacco e, il pugno di uno nella mano dell’altro, inscenarono una prova di forza.
“Non conosco questo tizio” pensò Suu “a vederlo, si capisce però una cosa: è il classico pallone gonfiato. Sarà divertente umiliarlo.”
Suu allontanò da sé l’avversario con un doppio calcio allo stomaco e gli scagliò contro una piccola sfera di fuoco; Ikki evitò il colpo semplicemente scansandolo con una mano e partì al contrattacco con una serie di pugni, ognuno parato e risposto. Tra i suoi pugni il drago tentò di nasconderne uno infuocato: Ikki se ne accorse però appena in tempo e lo evitò facendogli lo sgambetto e schiantandolo con la faccia a terra. Per rincarare la dose, il saint staccò dalla sua armatura una delle catene e la fece passare sotto il collo del drago: tirandola quindi verso di sé, Ikki fece inarcare la schiena di Suu in una posizione innaturale.
-Sento il rumore di ossa che scricchiolano!- lo derise l’uomo -che ti prende? Eppure mi avevi promesso che non sarei rimasto deluso…
-Infatti… io… mantengo… sempre… la parola…
Suu Shenron afferrò con gli artigli la catena, incendiandola: il calore fu troppo anche per uno come Ikki, che si vide costretto a mollare la presa. Il drago capitalizzò il momento voltandosi di scatto e lanciando con entrambe le mani un intenso raggio di fuoco, che centrò in pieno l’avversario e lo schiantò contro delle rocce, alzando un cumulo di polvere.
-Siamo quasi arrivati, Neji?
-Proprio ora, Videl. L’isola di fronte a noi.
I due compagni di squadra conclusero la loro corsa su di una grande isola nera, ai piedi di un vulcano.
-Così… KaiohShin e gli altri sono tenuti rinchiusi qui dentro?
-Hai paura di calarti nel vulcano, Videl?
-Io? Ma no, anzi, essendo un tutore dell’ordine nella mia città qualche volta ho anche salvato delle persone dagli incendi, quindi non mi faccio problemi! Ma vorrei essere sicura che i nostri uomini siano proprio qui dentro…
-Va bene, ho capito…
Utilizzando per l’ennesima volta il Byakugan, il ninja scrutò attraverso le pareti del vulcano. Quello che vide era più di quanto desiderasse sapere.
-Allora? Sono nel vulcano?
Neji fece appena di sì con la testa, dopodichè voltò le spalle alla compagna e fece dietrofront.
-Il mio compito qui è finito, io torno a vedere come se la cavano Gohan e gli altri…
-EHI! DOVE VAI?! MI LASCI QUI DA SOLA!? MA CHE TI PRENDE?
Massaggiandosi la schiena, Suu Shenron osservò compiaciuto l’aspetto che aveva Ikki, una volta uscito dal polverone: la sua armatura era infranta in più punti, mostrando lividi e ustioni su buona parte del corpo.
-Ti senti ancora deluso, dopo questo?
-Piantala con questa storia, drago- rispose il saint, ancora col suo tono strafottente -anche perché l’unico deluso, qui, sarai tu.
Sotto gli occhi attoniti di tutti, la sua armatura lentamente si ricompose da sola, fino a tornare come nuova.
-Che scherzo è questo?
-Non rappresento la costellazione della Fenice mica per niente. Come quella creatura mitologica, la mia armatura si rigenera sempre dopo ogni colpo subito, e questo vale anche per me. Di solito ci vuole molto più tempo perché ciò accada: forse qui il processo è stato rapido perché il tuo colpo non è stato poi così devastante. Bah. In ogni caso… HOYOKU TENSHO!!!
“Il tuo trucchetto potrebbe stupire chiunque ma non me… un momento, che succede?”
Anche volendo, Suu non riuscì a spiccare il volo e l’attacco di Ikki lo investì in pieno, lasciandolo tramortito. Invece di dargli il colpo di grazia, l’uomo si avvicinò al rivale e gli parlò.
-Spiegami una cosa. Con Gohan prima hai volato. Con me invece non l’hai fatto, perché? Volevi forse favorirmi perché io non ne sono capace?
-No, non è così… non so come… i miei poteri di punto in bianco… si sono dimezzati… se potessi non esiterei… a lottare al pieno delle mie forze…
-Così, questo tuo calo non dipende dalla tua volontà. Mmmh…
Dopo aver riflettuto un attimo, Ikki si voltò in direzione dei suoi tre compagni di squadra e puntò il dito contro Sakura.
-Tu. Vieni qui.
-Io? Si può sapere cosa…?
-Tu sei una sorta di guaritrice, no? Vieni qui e cura subito il drago.
In un punto lontano nello spazio, una sfera dorata con tre stelline rosse cessò improvvisamente la sua corsa. Il suo colore cambiò dal giallo all’azzurro, mentre sulla sua superficie comparvero delle crepe, dalle quali uscì del fumo blu. Fumo dal quale prese vita una creatura.
“Ci sono riuscito. Sono riuscito a ribellarmi al suo richiamo. Ma ora, cosa posso fare? Mio fratello, lui sì che mi darà ascolto! Devo avvertirlo!”
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Capitolo 80
*** Prigionieri Tra Due Fuochi ***
Prigionieri Tra Due Fuochi
-COSA? VUOI? CHE? FACCIA?
-Hai capito perfettamente, Sakura. Vieni qui e cura immediatamente Suu Shenron.
La richiesta di Ikki fu talmente assurda che persino Gohan si lasciò prendere dall’indignazione; insieme a Seya, si avvicinò allo scomodo compagno di squadra per fronteggiarlo, tenendo la kunoichi a debita distanza.
-Si può sapere cosa cazzo ti passa per la testa?- cominciò Gohan -ti abbiamo lasciato combattere da solo contro il drago, hai dimostrato di essergli superiore, cosa pretendi ancora?
-Non ho dimostrato proprio niente- rispose l’uomo, secco -non so cosa sia successo esattamente, ma qualcuno deve aver danneggiato le ali di Suu, impedendogli di volare e quindi di usare il cento per cento dei suoi poteri. Non ho alcuna intenzione di affrontare un avversario con un simile svantaggio. Te lo ripeto di nuovo, Sakura. Cura subito il drago, così che possiamo riprendere lo scontro.
-Ma fammi il favore, Ikki!- si intromise Seya -pensi davvero di poter battere il drago anche dopo che questo tornerà a volare? Ho i miei dubbi. E poi figurati se Sakura ti darà retta!…
-Come vuoi. Ti aiuterò.
-Ma… Sakura!
Senza dire nient’altro e senza guardare in faccia nessuno, la ragazza passo davanti a Seya e Gohan, che inutilmente cercavano di dissuaderla, si fermò un attimo accanto ad Ikki e proseguì lentamente verso il corpo dolorante di Suu, accasciato a terra. Sakura fece per chinarsi e iniziare il processo di guarigione; con un movimento rapido, invece, estrasse dalle tasche uno shuriken e lo scagliò alle sue spalle: l’arma si conficcò in un punto tra il collo e la spalla destra di Ikki, il quale cadde prima in ginocchio e poi bocconi, privo di sensi.
-Sogni d’oro, bastardo!- gli rise dietro Sakura, facendo una boccaccia. Allo sguardo incredulo dei compagni di squadra, rispose: -tranquilli ragazzi, non l’ho ucciso. Gli ho solo bloccato temporaneamente la circolazione sanguigna. Non per vantarmi, ma un bravo medico sa quali sono i punti deboli del corpo umano! Ora, voi due, sbrigatevi a dare il colpo di grazia al drago, prima che la nostra araba fenice si risvegli!
Senza obiettare, Seya giunse al capezzale di Suu Shenron. Con una mano lo afferrò per il collo e lo sollevò da terra, mentre con l’altra si apprestava a scagliare un attacco.
Poco prima di essere colpito, però, il corpo del drago si sgretolò letteralmente fra le dita del ragazzo. Della creatura non rimase altro che un oggetto: una sfera dorata.
-Che diavolo?!…
-M-ma… non è possibile…- balbettò Gohan.
-Tu ne sai qualcosa?
-Quattro stelline… non mi posso sbagliare, quella è la sfera del drago di papà…
-Dici sul serio? Significa che Suu Shenron è… morto?
-Non lo so… non so proprio cosa pensare…
-Bah, io non mi preoccuperei più di tanto- commentò Seya, che si chinò per raccogliere l’oggetto.
Leggerezza imperdonabile. La sfera si fece incandescente e lo ustionò, schizzando poi in cielo e rimanendo sospesa a mezz’aria. Dal suo interno, la voce di Suu Shenron rimbombò in tutto l’ambiente.
-Bravi. Bravi davvero. Quasi siete riusciti a farmela. Mi spiace dirvi però che, anche senza l’aiuto della mocciosa…
-LA PIANTATE DI CHIAMARMI TUTTI COSI’???
-…posso curarmi benissimo da solo. Il mio corpo è costituito di fuoco, lava e magma. Se non funziona più, nessun problema. State a guardare.
Uno dei vulcani dell’isola eruttò un cumulo di lava, che invece di colare lungo il pendio si congiunse con la sfera del drago, inglobandola.
-Ho capito- esclamò Gohan -si sta creando un corpo tutto nuovo! Seya, dobbiamo attaccare adesso, che è ancora vulnerabile…
I due ragazzi non ne ebbero modo. Entrambi vennero catturati da un paio di catene di fuoco e trascinati indietro: all’altro capo, Ikki li accolse con un pugno per ciascuno allo stomaco, facendogli sputare sangue. Il saint della Fenice si rivolse poi a Sakura.
-Credo che questo sia tuo.
L’uomo rilanciò alla ragazza lo shuriken di poco prima, conficcandoglielo nella spalla sinistra. Urlando, Sakura cadde a terra e strinse con forza la ferita, cercando di contenere il più possibile l’emorragia.
-Stupida. Sottovalutarmi in questo modo…
Nel frattempo, Suu Shenron aveva completato la sua rigenerazione. Il drago e il cavaliere si osservarono, prima con aria di sfida, poi scambiandosi un sorriso complice.
-Grazie mille per aver tenuto a bada i tuoi compagni rompiscatole. Immagino però che tu voglia qualcosa in cambio, dico bene?
-Esatto, drago. Come ho già detto, gradirei lottare di nuovo contro di te. Però, fino a quando questi tre saranno nei paraggi non potremo combinare niente.
-Cosa proponi di fare?
-Non ci arrivi da solo? Mentre io li tengo fermi, tu li colpirai a morte.
-C-come???
-Tranquillo, sai che io posso risorgere. Avanti, procedi.
“Non… non è certo a questo che volevo arrivare!” pensò Suu Shenron, allarmato “Sacrificare i propri compagni solo per il gusto di lottare, questo è completamente pazzo! E la cosa peggiore, è riuscito a mettermi con le spalle al muro: se non uccido io Gohan e gli altri, sicuramente lo farà lui…”
-Allora? Ti decidi?
“Non mi resta altro da fare. Speriamo vada tutto bene…”
Dai suoi polpastrelli, il drago emise una raffica di piccole sfere di fuoco.
Pur avendo volato, Videl raggiunse la cima del vulcano a corto di energie: lì la temperatura raggiungeva livelli insostenibili, e l’aria che si respirava era maledettamente pesante.
-Mamma… mia… che caldo fa… e che puzza di zolfo… non respiro… Quasi quasi mi sdraio un attimo qui e schiaccio un pisolino, in attesa che le acque si calmino…
Appena poggiato il sedere a terra, però, la figlia di Mister Satan si assestò un paio di ceffoni e si rimise in piedi di scatto.
-Ma che mi prende? Non posso perdere tempo ad oziare! Ho promesso che avrei salvato i prigionieri ed è quello che farò, in barba a qualsiasi disastro naturale!!! E ora, dentro il vulcano!
Come saltò nel cratere Videl schizzò immediatamente fuori, spaventata quasi a morte da una scossa di terremoto. Ma era un falso allarme.
-Ma quando mai mi è saltato in testa di partecipare a questa missione? E va bene, dove Videl fallisce, soltanto LEI ci può riuscire!
La ragazza tirò fuori dalle tasche una Capsula Oplà, premette un pulsante e questa le scoppiò addosso, facendole cambiare in un secondo i suoi vestiti in quelli assurdi di Greatsaiyagirl.
-E ADESSO, PRIGIONIERI, NON AVETE PIU’ NULLA DA TEMERE! LA VOSTRA GREATSAIYAGIRL, LA PALADINA DELL’ORDINE, DELLA GIUSTIZIA E DELLE BUONE MANIERE STA VENENDO A SALVARVI!!!
Con un tuffo plastico, la delirante supereroina saltò di nuovo nella bocca del vulcano.
L’attacco si Suu Shenron, con suo sollievo, non raggiunse mai i bersagli. Neji Hyuga, apparso tra lui e i ragazzi, respinse tutte le sue fiamme una ad una, roteando voricosamente su sé stesso. Subito dopo, Ikki venne sbalzato con la schiena contro delle rocce, mentre gli altri tre vennero portati lontano, al sicuro.
-Appena in tempo, Neji. Grazie- balbettò Gohan -ma Videl dov’è? E i quattro prigionieri, li avete trovati?
-È. Tutto. Sotto. Controllo.- rispose il ninja, col tono di chi vuole cambiare argomento -piuttosto, vedo che i miei timori hanno avuto conferma. Sbaglio o il nostro Ikki vi stava offrendo in sacrificio al drago?
-Purtroppo non sbagli. A quello ha dato di volta il cervello, guarda ad esempio come ha ridotto Sakura!
Dietro di loro, la kunoichi era raggomitolata a terra: stava già tentando di richiudere il buco nella spalla, mordendosi intanto il labbro inferiore per sopportare il dolore.
-A quanto pare- proseguì il saiyan -ora abbiamo un alleato in meno e un nemico in più. Fantastico, proprio quello che speravo di evitare…
-Quindi, da quel che ho capito, per avere una possibilità di vittoria è necessario dividerli, per evitare che si spalleggino a vicenda…
-Lasciate fare a me.
Seya si alzò in piedi. Sul volto un espressione mai così decisa.
-Appena siete pronti, correte il più velocemente possibile dal drago. Penserò io a tenere a bada Ikki.
-Sei sicuro di farcela da solo?
-Certo, in fondo lo conosco meglio di voi. Inoltre, abbiamo diversi conti in sospeso.
Dopo essersi assicurati delle condizioni stabili di Sakura, i tre uscirono dal loro nascondiglio e si diressero verso i rispettivi rivali.
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Capitolo 81
*** I Vecchi Conti Vanno Sempre Chiusi ***
I Vecchi Conti Vanno Sempre Chiusi
Seppure riluttante, Suu Shenron scese sulle rocce sulle quali era stato scagliato Ikki, per accertarsi delle sue condizioni.
-Sembra che anche quel ragazzino sia contro di te.
-Stai parlando di Neji? Bah, avrebbe fatto meglio a stare a guardare mentre i suoi due compagni venivano inceneriti, invece di portarli in salvo. Chi lo sa, magari in questo momento sta cercando di fargli capire che è meglio non mettersi contro di me e lasciarmi lottare contro di te da solo, sarebbe la soluzione migliore per tutti…
-Mi spiace, ma temo che ciò non avverrà mai.
Suu indicò un punto alle spalle di Ikki: Gohan e Neji stavano salendo a tutta velocità il pendio, pronti a farsi sotto di nuovo. Quasi per istinto, il saint della fenice si parò dinnanzi al drago, come a volerlo proteggere.
-Mi avete deluso, ragazzi! Pensavo di essere stato abbastanza chiaro: questa è la mia battaglia, lo è sempre stata sin da quando siamo partiti dalla Terra…
Come un fulmine a ciel sereno, Seya apparve di fianco ad Ikki e lo stese con una spallata. A seguito di questo colpo, entrambi persero l’equilibrio e precipitarono di sotto. Distratto, Suu non riuscì a difendersi in tempo dai suoi due avversari: Neji evitò un suo pugno, lo afferrò per un braccio e lo lanciò a Gohan, il quale con una gomitata lo schiantò al suolo e senza dargli il tempo di reagire partì con una serie di sfere d’energia a raffica. Come nel loro precedente scontro, grazie al calore emesso dal suo corpo il drago solidificò le sfere e le trasformò in rocce, che poi rispedì al mittente.
-Hai la memoria corta, Suu Shenron? Ho già visto questa tecnica, non mi sorprende più!
Il saiyan schivò senza problemi le rocce. Una di questa, però, nascondeva il drago vero e proprio, che si portò alle spalle di Gohan e lo strinse a sé.
-Cosa stai facendo? Lasciami!
-E perché, in fondo voglio solo stringerti in un caldo abbraccio…
Il corpo del drago prese ad incendiarsi, coinvolgendo in poco tempo anche Gohan. A liberarlo da quella morsa incandescente ci pensò Neji, che rapidamente aggredì il nemico alla schiena, per poi darsi subito ad una ritirata. Suu si girò e fece per inseguirlo, ma si sentì improvvisamente una fitta nel punto colpito e cadde terra, in ginocchio.
“Le mie ali non rispondono più al mio comando, di nuovo. Ora ho capito, è stato lui a danneggiarmele prima. Interessante, peccato non abbia fatto i conti con questo.”
Il drago malvagio volse lo sguardo ad uno dei vulcani. Immediatamente questi cominciò ad eruttare una quantità spropositata di lava.
Faticosamente, Seya si rimise in piedi e si guardò intorno. Doveva trovarsi probabilmente nel fondo di un burrone, vista la scarsità di luce. L’ambiente era caratterizzato per la maggior parte da rocce nere appuntite; di roccia erano inoltre le pareti del baratro, all’apparenza impossibili da scalare. Aveva fatto un bel volo, il ragazzo, me ne era valsa la pena: finalmente era riuscito a dividere Ikki da Suu Shenron, e a trovarsi con lui da solo. Almeno, era quello che sperava, dato che il suo rivale non si vedeva da nessuna parte.
-Ikki! Codardo, esci fuori! Avevi detto che combattere contro i tuoi compagni per te sarebbe andato bene lo stesso no? Quindi non rimangiarti la tua parola e affrontami, se è questo che volevi ottenere!
Nessuna risposta, solo l’eco della sua voce e un rumore simile a un gorgoglio. Alzando la testa, Seya vide colare dall’alto delle piccole cascate di lava, che insieme al calore portarono anche un po’ di luce. Fu allora che il saint di Pegasus vide l’ombra del suo rivale stagliarsi sulla pietra. Si voltò, ma Ikki fu più veloce di lui: un pugno al mento, uno allo stomaco e uno alla schiena bastarono all’uomo per metterlo al tappeto. Seya provò un pugno a sua volta, ma l’avversario glielo parò.
-Si è già spenta la tua rabbia, moccioso? Ci penso io, a riaccenderla.
Con un sorriso sadico, Ikki strinse il polso di Seya e lo trascinò vicino ad una dei rigagnoli di lava, dove costrinse il ragazzo ad immergervi la mano. Le urla di dolore del giovane rimbombarono per tutto il baratro.
-Allora?- continuò l’uomo, senza pietà -che ne dici? Ho le carte abbastanza in regola per prendere in mano la missione?
Il dolore era talmente forte che Seya non riuscì a parlare. Ikki lo sapeva benissimo, e proseguì.
-No, eh? Vediamo se questo ti convince…
Il ragazzo si sentì spingere la testa contro la lava. L’istinto di sopravvivenza, in questo caso, gli diede la forza di reagire: con un calcio all’indietro riuscì a spingere indietro Ikki e liberarsi, manifestando poi il suo piano di contrattacco sotto forma del suo colpo preferito.
-Pegasus… Ryusei… Ken!!!
Il colpo andò a segno. Putroppo, con la mano danneggiata molta della sua efficacia andò persa, e fu lo stesso Seya, che cadde stremato in ginocchio, a ricavare i danni maggiori.
-No no no mio caro, non permetterei mai che tu muoia per lo sforzo compiuto- lo derise Ikki -piuttosto morirai per quello che ti farò adesso. Hoyoku Tensho!!!
Il colpo più devastante del saint andò perfettamente a segno. Tuttavia, Seya ebbe ancora la forza di rialzarsi.
-Vuoi proprio soffrire. HOYOKU TENSHO!!!
L’uomo ripetè il suo attacco altre quattro volte. Nonostante questo, il suo giovane avversario non dava segni di resa. Indispettito, Ikki si avvicinò a Seya e lo sollevò da terra, per poterlo guardare dritto negli occhi.
-Perché non ti decidi ad arrenderti, eh? Perché non ti decidi a capire? PERCHE’ NON VUOI CAPIRE???
-Ca… pi… re… cosa? Il tuo… comportamento? A quello… ci ho… rinunciato… da tempo…
-Se la tortura fisica non è abbastanza convincente per te, non mi dai altra scelta. Phoenix Genmaken!!!
Un mare di lava e magma aveva invaso il campo di battaglia, e Suu Shenron ne approfittò per staccarsi le vecchie ali e modellarne di nuove, ricaricandosi al contempo di energia.
“Un vero toccasana. E ora, sbarazziamoci del rompiscatole!”
Il drago scagliò immediatamente un raggio di fuoco in direzione di Neji, il quale evitò l’impatto sostituendosi ad una roccia e portandosi alle spalle del nemico. Partì uno scambio di colpi, nel quale il ninja riuscì questa volta a bloccare le braccia del drago, per poi allontanarsi e lasciare il posto a Gohan, che continuò l’offensiva con una serie di violenti pugni. Suu compensò la mancanza dell’uso degli arti superiori con le gambe: prima tramortì il saiyan con una ginocchiata al mento, poi con un calcio lo spedì direttamente addosso a Neji.
“Sono tutti e due vicini, è il momento per l’attacco finale.”
Suu Shenron volò fino al centro del lago di magma. Invece di rigenerarsi, però, decise di creare di nuovo il suo scudo di vetro, nel quale incanalò tutta l’energia termica circostante.
“Siete stati tutti degli avversari degni. Mi dispiace dovervi far fuori ma, del resto, rimango pur sempre un drago malvagio.”
Dallo scudo partì un gigantesco raggio di fuoco, che illuminò a giorno tutto il pianeta.
Gli occhi di Seya si riempirono di immagini scioccanti. Atene, le dodici case, il grande tempio e anche Nuova Luxor, tutti questi luoghi erano vittima di incendi, vandalismi, distruzione: ovunque regnava l’anarchia più totale. Il campo visivo di Seya si allargò, e il ragazzo scoprì che quelle immagini erano proiettate da dei monitor all’avanguardia.
-Dove… che posto è questo?
-Sei nel mio rifugio, Seya. Questo è il solo posto in cui mi posso nascondere.
La visione si allargò ancora. Il ragazzo si trovava in uno stanzino scuro, pavimento e pareti metalliche. L’unica luce era puntata sulla figura della donna per cui Seya lottava.
-Saori… Kido… è viva?
-Sono viva, sì, ma temo di non servire più a niente, ormai.
-Che cosa sta dicendo? È impazzita? Lei ci serve ancora!
-No. Guarda nei monitor. Sai perché c’è tutto questo? Da quando sono stata separata da Athena nessuno mi vede più come una leader da seguire, solo come una bugiarda e mistificatrice. La maggior parte dei saints ha perso la fede e si è ribellata. Quei pochi rimasti dalla mia parte sono stati uccisi. Tutti mi stanno dando la caccia. Chaos è riuscito nel suo intento di portare la distruzione. Non c’è modo di uscire da quest’incubo. Non c’è speranza.
La ragazza si inginocchiò e pianse. Seya la guardò dall’alto in basso, riflettendo in silenzio. Poi, dopo interminabili secondi, protese la mano verso Saori.
-Si rialzi. Credo di aver finalmente capito.
Saori Kido obbedì, con la speranza negli occhi.
-Hai capito come porre fine a tutto questo?
-No, Ikki. Ho capito dove volevi arrivare. PEGASUS ROLLING CRASH!!!
Il Phoenix Genmaken era stato sciolto. Seya strinse a sé il corpo di Ikki e lo proiettò verso l’alto, per poi schiantarlo con tutta la violenza possibile a terra. Un attimo prima che venisse sconfitto, sul volto dell’uomo apparve l’ombra di un sorriso.
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Capitolo 82
*** Due Misteri Svelati ***
Due Misteri Svelati
Da quanto era potente, il raggio di Suu Shenron aveva raso al suolo pianure, colline e anche qualcuno dei vulcani per almeno un chilometro, prima di dissolversi. Purtroppo per il drago, sia Neji che Gohan avevano trovato appena in tempo il modo di salvarsi: il ninja sostituendosi con un ceppo, mentre il saiyan aveva attivato la Barriera, tecnica appresa dal padre Goku e da Vegeta.
-No, non è possibile… non puoi esserne uscito incolume! Quel colpo ti avrebbe ucciso!
-Calmati, Suu- gli rispose Gohan, con il fiatone -se ti può consolare, qualche ferita seria me l’hai procurata lo stesso. Peccato per te che con la Barriera sia riuscito a limitare a sufficienza i danni. E a conservare abbastanza energia per questo… KA-ME-HA-ME-HA!!!
Il saiyan si mise in posizione e partì con il colpo preferito del padre. Senza più difese, al drago malvagio non rimase altro da fare che rimanere immobile, aspettando di essere spedito all’altro mondo. Un’attimo prima di venire annientato, però, qualcuno gli si parò davanti e respinse la Kamehameha scagliandola via. Una creatura identica a Suu Shenron, con la sola differenza della colorazione: celeste come il ghiaccio, anziché arancione come il sole. San Shenron, il gemello di Suu, drago della sfera dalle tre stelle.
Allo stremo delle forze, ma comunque vincitore dello scontro, Seya, seduto su una roccia, osservava il corpo martoriato ma ancora vivo di Ikki, che giaceva sdraiato di fianco a lui. Nonostante il dolore fisico, l’uomo stava sorridendo.
-E bravo… il nostro Seya… finalmente hai tirato fuori le palle…
-Zitto. Non c’è bisogno che dica nulla. Ho capito da solo qual era il tuo obiettivo. Mi hai mostrato una Saori Kido lagnosa, arrendevole, preoccupata per come Chaos le stava rovinando l’esistenza. L’ho attaccata non perché in fondo sapevo che non si trattava di quella vera, ma perché grazie a quell’illusione ho visto una parte di me che mai pensavo potesse essere così fastidiosa. La mia devozione verso quella donna mi ha quasi sempre portato alla sconfitta contro gli avversari più forti. Combattevo fidandomi esclusivamente del suo sostegno, e questo non andava bene. Non mi sarei mai immaginato di dirlo un giorno ma… avevi ragione tu. Devo cominciare a lottare pensando solo ed esclusivamente a me stesso, così da essere più libero durante le battaglie.
-Questa è… una… delle ragioni… del mio comportamento… l’altra…
-Ho compreso anche quella. Nella lotta, un aspetto che mi è sempre venuto a mancare era la cattiveria. Senza quella, non sono mai riuscito a sconfiggere i nemici al primo incontro, e ho sempre faticato nell’ottenere la vittoria. Per costringermi a tirare fuori l’aggressività, mi hai spinto a combattere contro di te. Un alleato che, nonostante i suoi modi, considero allo stesso modo di Hyoga, di Shiriu e di Shun.
-L’ho sempre saputo…
-C’è solo una cosa che non capisco. Autonomia ed aggressività, perché ti sei preoccupato tanto per farmele ottenere?
-Come hai detto tu… contro i tuoi avversari hai sempre faticato… ora che sei libero da vincoli e cattivo quanto basta… potrai sfruttare tutto il tuo reale potenziale… credimi, per affrontare Chaos ad armi pari… non c’è arma migliore…
-Chaos?! Credi davvero che io possa competere con lui?
-Non fare il modesto… hai annientato demoni, fantasmi, diavoli e dei con solo metà della tua forza… l’impresa a cui sei chiamato non è certo più impegnativa…
In quel momento, la figura di Ikki prese ad incendiarsi. Seya si gettò subito su di lui, preoccupato, ma l’uomo non sembrava soffrire affatto.
-Accidenti… quel tuo colpo è stato più forte del previsto… il che conferma quello che ho appena detto…
-Cosa ti succederà ora?
-Quel che accade di solito… brucerò, per poi risorgere dalle mie ceneri… stavolta però non so quanto tempo ci metterò… settimane, mesi, forse un anno…
-Che cosa dirò a Shun?
-La verità… sta’ certo che non ti porterà rancore…
Con queste parole, il saint della fenice si dissolse tra le fiamme. Seya alzò gli occhi al cielo, ad osservare distrattamente la voluta di fumo.
-San…- mormorò Suu, ancora incredulo.
-Che hai da fare quella faccia? Uno non può prendersi la briga di andare a trovare il suo caro fratello, salvandogli anche la vita?
L’apparizione del drago del ghiaccio era stato un fulmine a ciel sereno anche per Neji e Gohan, che, poco lontano, erano rimasti senza parole.
-E quello chi è? Gohan, tu ne hai idea?
-Non l’ho mai visto prima, ma stando a quello che ha detto Pan, Suu Shenron ha un fratello gemello. Dev’essere lui. San, ha detto che si chiama.
-Se ben ricordo, nella squadra mandata ad affrontarlo c’erano Shikamaru, Usagi e Trunks, tra gli altri. Se il loro drago si trova qui, allora…
Senza aspettare la fine della frase, Gohan si scagliò contro l’ultimo arrivato. Sorprendentemente, questi si lasciò colpire senza opporre resistenza, e con un pugno venne scagliato al tappeto, sotto gli occhi sempre più increduli dei presenti.
-Tu sei Gohan, vero? Qualunque idea tu ti sia fatto, sappi che non ho ucciso proprio nessuno dei tuoi amici. Per quanto riguarda te- e dicendo questo San si girò verso il fratello -mi secca ammetterlo ma avevi ragione a mettermi in guardia.
-Di cosa stai parlando?
-Insieme ai sei mocciosi c’era anche il robottino con il radar cercasfere incorporato. Tanto per curiosità, ci ho dato un’occhiata e ho visto una cosa molto sospetta. Nello stesso punto dell’universo erano raggruppate tutte le sfere del drago tranne le nostre. Pensavo che quell’ammasso di circuiti fosse difettoso, quindi (dopo averlo schiantato contro un muro) ho deciso di controllare personalmente. Sapete cosa è saltato fuori? Che al momento tutti i draghi malvagi tranne tre sono già stati sconfitti. Uno sono io, il secondo sei tu, indovina chi è il terzo?
Il pomo d’Adamo di Gohan salì su e giù per la sua gola. Già sapeva la risposta.
-Li Shenron, il nostro capo. Proprio lui. Quel bastardo ha fatto in modo che noi altri stupidi draghi, una volta sconfitti, ritornassimo automaticamente da lui, così che ci potesse mangiare e diventare più forte. Chiunque lo stia affrontando, adesso, si trova fra le mani una bella gatta da pelare…
-STAI MENTENDO!!!- urlò Gohan, al colmo della rabbia -stai dicendo solo un mucchio di stronzate, una più grossa dell’altra! Dacci una sola ragione per la quale dovremmo fidarci di te!
-Una ragione? Beh, potresti concentrarti sull’aura di Li Shenron, personalmente ti consiglio però di fissarti sulla mia.
-Tutto ciò è assurdo!
-Fallo e basta.
Riluttante al massimo, il saiyan decise di obbedire, imitato anche dal drago Suu. Qualche secondo dopo, entrambi rimasero sbigottiti; Neji invece non ci stava capendo proprio nulla.
-Allora, cosa avete “sentito”?
-Ecco… nell’aura di San Shenron non c’è proprio niente di malvagio…
-San, spiegami come hai fatto. Intendo, a cambiare in questo modo…
-Io non ho fatto proprio niente. Se proprio vuoi saperlo, è stata Sailor Moon. Avevi ragione, quella tipa è davvero pericolosa: con un solo colpo non solo mi ha sconfitto ma ha anche modificato la mia indole (quanto la detesto!).
-Tornando al discorso principale- tentò di inserirsi Neji -come mai sei venuto proprio da noi?
-Primo: è troppo tardi per avvertire gli altri quattro draghi. Secondo: Suu è comunque l’unico dei fratelli che mi ascolti. Terzo: dopo averlo avvertito, voglio chiedergli… Ma per la miseria, già che è qui lo dico direttamente a lui!
-Parla, San, che c’è?
-Ecco… che ne dici se noi due, come dire, ci alleassimo con i saiyan?
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Capitolo 83
*** Il Piano Del Sommo ***
Il Piano Del Sommo
-Fammi capire. Tu proponi a me di stringere insieme un’alleanza con i saiyan, per contrastare Li Shenron?- chiese Suu, sempre più incredulo, al gemello San, mentre poco lontano Neji e Gohan si limitavano a seguire la conversazione tra i due draghi -mi dispiace, ma non credo proprio di potermi fidare.
-Ma perché no? Avete visto come la mia aura sia cambiata! Per colpa… cioè, grazie a Sailor Moon ora sono un tipo a posto! Che motivo c’è di dubitare ancora?
-Dal momento in cui Chaos ci ha riportati in vita non hai fatto altro che baciare il sedere a Li Shenron e ribadire fino alla nausea la tua fedeltà nei suoi confronti. Spiacente San, ma difficilmente quell’immagine verrà cancellata dalla mia testa.
-Così, le mie parole non ti sono sufficienti. E va bene, vorrà dire che passerò alle azioni. Tanto, l’avrei fatto comunque…
Spiazzando tutti, il corpo di San Shenron si sciolse: di lui rimase solo la dorata sfera del drago dalle tre stelline. Sfera che, librandosi a mezz’aria, andò a posarsi nelle mani di Gohan.
-E questo… che significa? Suu, quali sono le azioni di cui parlava tuo fratello?
-Mmmh… Ma certo. Mi pare ovvio. Gohan, ingoia la sfera, subito.
-COOOSAAA???
-Li Shenron ha la facoltà di richiamare a sé le sfere del drago. Tuttavia, questo suo potere non funziona se le sfere si trovano nel corpo di qualcuno che non è un drago malvagio.
-Ora che ci penso, ricordo che mio padre durante il primo scontro con Li se n’è mangiata una… Suu, sei convinto che questa sia la soluzione migliore?
-Perlomeno avremo la certezza che San non combinerà più disastri. Procedi, Gohan.
Il saiyan fissò per diversi secondi la sfera del drago, tirò dei lunghi respiri profondi, chiuse gli occhi e finalmente si decise ad ingerirla. Un istante dopo, il ragazzo cadde in ginocchio e prese a tossire pesantemente, tenendosi la gola con entrambe le mani. Neji gli venne subito in soccorso, riempiendolo di pacche sulla schiena fino a che i colpi di tosse non furono cessati.
-Va tutto… bene… Gohan?
-…GLOM… Tutto a posto, Neji, grazie. Cavolo, ma perché certe cose riescono così naturali solo a papà?
-Direi che è andato tutto bene- commentò Suu -quindi, ora è il mio turno.
Detto questo, anche il drago del fuoco si dissolse in una fiammata, cedendo il posto alla sfera dalle quattro stelline. Con la scomparsa di Suu, i vulcani e i fiumi di lava svanirono dal paesaggio, e il pianeta dei KaiohShin si trasformò in breve tempo nel paradiso naturale che era. Tornata finalmente la quiete, Gohan raccolse la sfera di Suu e si apprestò ad ingoiare pure quella, quando Neji lo fermò.
-Lascia stare. Ci penso io questa volta.
-Non se ne parla. Potrebbe essere rischioso…
-Visto il modo in cui ti stavi strozzando prima, sarebbe molto più rischioso per te.
-Ragazzi… vi dispiace se… la prendo io?
Quest’ultima voce fece voltare il saiyan e il ninja di soprassalto. Seya, il loro compagno di squadra, li raggiunse zoppicando e tenendo il braccio destro immobile, parallelo al corpo.
-Seya! Sei… vivo… più o meno…- osservò Gohan -allora, che fine ha fatto Ikki? Sei riuscito a…
Senza rispondere, il ragazzo spinse da parte il saiyan, gli strappò la sfera del drago dalle mani e la ingurgitò, con non poche difficoltà.
-Con questo… coff… si conclude la missione. Prossima tappa, il covo di Chaos.
-Prossima tappa? Di cosa accidenti stai parlando? Prima spiegaci cosa è successo a Ikki, abbiamo il diritto di saperlo! E poi, nelle condizioni in cui ti trovi (e pure in quelle di Sakura, che abbiamo lasciato sola) è meglio non partire affatto. Inoltre non sappiamo che fine abbiano fatto Videl e i KaiohShin…
-Calmati Gohan. Almeno per questo, hai una risposta- disse Neji, indicando un gruppo di cinque persone.
In testa, una Videl dall’aria afflitta.
-Certo che potevi anche avvertirmi, Neji…- disse lei, mestamente.
-Perdonami, ma non mi andava proprio di descrivere la scena…
-Insomma, tesoro! Mi dici cos’è successo?- chiese Gohan.
-Ecco… mi sono calata in quel pericoloso vulcano, ho affrontato getti di magma, schivato eruzioni e quant’altro, solo per scoprire che quei quattro non erano stati fatti prigionieri, anzi se la stavano spassando alla grande! O meglio, solo il vecchio KaiohShin: per non pensare alla storia dei sette draghi, obbligava Suguru e suo figlio a trasformarsi nelle modelle delle sue riviste…
La povera Videl sprofondò dalla vergogna. Dietro di lei, sopraggiunsero i due KaiohShin: quello più giovane, il Superiore, stava trascinando il più anziano, il Sommo, che dal canto suo tentava disperatamente di aggrapparsi al terreno, sbraitando come un’oca.
-Non ne voglio sapere! Basta, lasciami stare, ti ho detto! Che se la cavino da soli una volta tanto e mi lascino in pace!!!
-Andiamo, Sommo, la smetta di sottrarsi ai suoi compiti! Lo sa bene che il destino dell’universo è anche un suo interesse!…
-E dove sta scritto questo? Voi due, vi prego, datemi una mano!!!
A chiudere il corteo, i due procioni spaziali, Suguru e il figlioletto camminavano allegramente, ignorando i lamenti del vecchio.
Una ventina di minuti dopo, il gruppo si era ritrovato davanti alla navicella. Mentre KaiohShin il Superiore curava le ferite di Sakura e di Seya, Gohan raccontava il più dettagliatamente possibile al Sommo tutta la storia di Chaos, Goku, Baby Bulma e Li Shenron. Fu poi la volta di Seya spiegare cosa fosse successo ad Ikki, e di come questi prima di andarsene gli avesse chiesto di affrontare personalmente Chaos.
-Quindi, se ho capito bene- riflettè il Sommo -Chaos ha dato ordine ai sette draghi malvagi di conquistare l’universo, per poi sparire dalle scene.
-Suu ha parlato di una “fortezza”- precisò Gohan -dev’essere lì che si nasconde il nostro nemico. Purtroppo non sappiamo dove si trova, né riusciamo a percepire la sua aura. È come se fosse scomparsa…
-Quando Vegeta ci ha lasciato alla Capsule Corporation ed è partito insieme a Bulma, ha detto che avrebbe combattuto prima con Li e poi con Chaos Goku in persona- ricordò Neji -non voglio mettere le mani avanti, ma magari…
-No, è da escludere. Vegeta è forte, ma dubito riesca a compiere due simili imprese una dietro l’altra. E poi, la sua aura e quella di Li, anche se lontane, sono ancora percepibili.
-Se quella è l’unica pista che avete, non vi resta che andare da loro- concluse il Sommo -quel drago è l’unico a sapere dove si trova la fortezza di Chaos Goku…
-Scusi signore, ma non credo sia un piano geniale- cercò di inserirsi il Superiore, timidamente -stiamo parlando del drago malvagio più pericoloso di tutti, non è mica come chiedere l’ora ad un passante…
-Che intuizione… CREDI CHE NON CI ABBIA PENSATO??? Ho calcolato tutto: se Vegeta, Gohan e Seya uniscono le forze potranno far abbassare la cresta a quel galletto e farlo cantare!
-Cresta? Galletto? Cantare? Ma come parla?
-Ah già, dimenticavo che tu i modi di dire non li capisci… voi però avete capito tutto, vero?
Tutti e cinque i membri della squadra annuirono senza obiettare. Dopo essersi scambiati le ultime raccomandazioni, ripartirono con la loro navicella, alla volta dell’ultimo drago.
-Tu, segui i loro movimenti con la sfera di cristallo e avvertimi quando trovano Chaos- ordinò KaiohShin il Sommo al suo giovane discepolo.
-Dice sul serio, signore? Ma allora le importa qualcosa! Sono commosso!
-Sì, certo certo… “quello che m’intriga di più è il Rebirth. Se è vero che quella tecnica può anche sciogliere le fusioni, voglio esserne colpito: in questo modo mi libererò finalmente di quella strega che ha osato fondersi con me e tornerò ad essere il giovane e baldanzoso KaiohShin di un tempo!”
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Capitolo 84
*** Un Bacio Prima Della Lotta ***
Un Bacio Prima Della Lotta
Al piano intermedio della sua navicella, Vegeta si stava sottoponendo ad una sfiancante sessione di allenamento composta di flessioni, sollevamento di pesi, calci e pugni all’aria e dosaggio della propria energia spirituale. La sua mente era concentrata sull’aura di Li Shenron, sempre più vicina col proseguire del viaggio, ma i suoi pensieri andavano tutti per Goku. Da quando aveva saputo che il suo eterno rivale era stato posseduto da Chaos, l’orgoglio del principe dei saiyan si era incrinato in maniera insanabile. Di solito era lui a venire sfruttato dai suoi avversari, come lo tsufuru Baby o il mago Babidi; certo, questo non gli era mai piaciuto, ma il sapere che in molti lo volevano al proprio fianco riempiva il cuore di Vegeta di fiducia, dandogli anche la convinzione di essere LUI il più forte dell’universo. Ora che Goku era passato alle forze del male, però, tutte le sue certezze erano andate a farsi benedire. Ora che Kakaroth, com’era sempre solito chiamarlo, era il nemico numero uno, Vegeta non era più tanto sicuro di poter competere con lui alla pari. Nemmeno dopo gli incessanti allenamenti degli ultimi sei mesi. A dimostrazione di questo, abbandonata in un angolo della stanza stava l’ultima delle invenzioni di sua moglie Bulma: un’arma, simile ad un bazooka, in grado di emettere le onde Bluz, grazie alle quali Vegeta poteva raggiungere senza sforzi la potenza di un super saiyan di quarto livello.
L’uomo interruppe i suoi esercizi e si concentrò sull’arma, simbolo del divario tra lui e Kakaroth: il fatto di non essere ancora riuscito a raggiungere quel livello di potenza con le sue sole forze era un’onta che non poteva sopportare. Vegeta avrebbe voluto distruggerla quell’arma, tanta era la rabbia che stava salendo, ma in cuor suo sapeva di non poterne fare a meno, una volta che si sarebbe trovato faccia a faccia con Chaos Goku.
Contro Li Shenron, invece, era certo che non ne avrebbe avuto bisogno: negli ultimi sei mesi il saiyan si era tanto allenato duramente da raggiungere se non superare il livello di potenza di quel drago malvagio; inoltre, senza l’ausilio delle altre sei sfere del drago, avrebbe sicuramente avuto vita più facile.
Rinfrancato da questi pensieri, Vegeta si asciugò il sudore dalla fronte con un asciugamano e salì alla cabina del computer, per annunciare alla moglie Bulma che l’aura di Li era più vicina che mai.
-Tra poco scendiamo, Bulma. Su che tipo di pianeta s’è andato a nascondere il nostro drago?
-Ecco… mi dispiace, ma non posso dirtelo.
-Come sarebbe a dire, donna?
-Stai calmo! Non posso dirtelo perché non lo so, e nemmeno il computer: secondo le mappe spaziali, di fronte a noi non ci sono pianeti per oltre un milione di anni luce! Sei sicuro che Li Shenron si trova nei paraggi?
-Sei sicura che il tuo computer non sia infettato da qualche virus?
Senza aspettare la risposta di una moglie sul punto di scoppiare dall’ira, Vegeta guardò per un attimo fuori da uno degli oblò, scoprendo subito di aver ragione.
-Come pensavo. Un pianeta di fronte a noi c’è, anche se molto difficile da vedere perché tutto nero.
-Ah.
A testa bassa, Bulma inserì i dati relativi nel computer, ordinandogli di iniziare le manovre di atterraggio.
-Ascolta, Vegeta- riprese la donna -alla Capsule Corporation, mentre io e mio padre stavamo costruendo le sette navicelle, ho saputo da Haruka che volevi parlarmi al telefono, poi però quando hai scoperto cosa stavo facendo hai cambiato argomento. Cosa mi volevi dire? Magari hai avuto anche tu la stessa mia idea?
-Ecco…- il saiyan arrossì impercettibilmente -in realtà… ero preoccupato per il tuo stato d’animo…
-Davvero?
-Beh… ti ricordi quando Baby Bulma ha annunciato all’universo intero il ritorno dei sette draghi malvagi? Ecco, pensavo che “vedendoti” in quello stato fossi rimasta shockata…
-Così hai telefonato perché volevi rassicurarmi, non è così?
Vegeta annuì.
-Non era necessario! Ma figurati se mi lascio spaventare da una cosa del genere! Sai bene che non ho paura di trovarmi faccia a faccia con i cattivi! Pensa che il mio rammarico più grande è quello di non aver mai conosciuto Freezer di persona!
-Ah, beh… in questo caso…
Vegeta fece per uscire dalla cabina, ma Bulma lo trattenne.
-Comunque, grazie per il pensiero…
Detto questo, gli stampò un bacio sulle labbra.
-Di… di nulla…
Dapprima interdetto, il saiyan rispose con un suo bacio molto più appassionato. Vegeta non era solito lasciarsi andare a certe effusioni con la moglie, se non nei momenti in cui i due erano completamente da soli. E quello faceva parte della lista…
-CHE CAZZO CI FA LUI QUI?!?
Forse. Vegeta interruppe bruscamente il bacio e indicò a Bulma il monitor del computer, da dove faceva capolino la figura del figlio Trunks.
-Mi avevi detto che non c’erano videotelefoni a bordo!
-Infatti, quello non è il vero Trunks- tentò di spiegare la donna, col marito che quasi emetteva zolfo dalle narici -tutti i computer delle navicelle hanno la faccia di uno dei membri della nostra famiglia: ci siamo io, tu, i miei genitori, i nostri figli e persino il gattino di mio padre. È stata una mia idea, che te ne pare?
-Oh, gran bell’idea… e allora non potevamo prendere la navicella con la MIA faccia nel computer? Ma guarda un po’ se non posso avere un attimo di privacy con mia moglie! E per colpa delle sue trovate, per giunta! In che situazione sono capitato…
Sempre borbottando, il principe dei saiyan scese al piano inferiore e attese scalpitando il momento dell’atterraggio. Di sopra, Bulma non la smetteva più di ridere.
Una volta spenti i motori e aperto il portellone, i due scesero su un pianeta a dir poco strano. Non c’era assolutamente niente: solo un’immensa distesa d’asfalto nero e una fitta nebbia.
-M-ma che posto è questo?- chiese Bulma -non è certo il tipo di pianeta che i tiranni galattici vengono a conquistare! Perché mai Li Shenron dovrebbe trovarsi qui?
-Per un semplice motivo. Rifletti: un luogo dove non c’è nulla che possa costituire ostacoli, è l’ideale per combattere.
-C-c-combattere? Questo vuol dire che…
A rispondere una voce rauca, molto conosciuta dai due.
-Esatto. Ero certo che prima o poi qualcuno sarebbe venuto a sfidarmi. Così, mi sono installato su questo bel pianetino e ho atteso l’arrivo di questo “qualcuno”.
Dalla nebbia, emerse la figura imponente di Li Shenron: bianco, muscoloso, enormi spuntoni neri sulla schiena, artigli su mani e piedi, e la sfera del drago con una stella incastonata nella fronte.
-Non avrei mai immaginato che questo qualcuno potessi essere tu, Vegeta.
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Capitolo 85
*** Parte Il Duello ***
Parte Il Duello
-Davvero, pensavi di non incontrarmi, drago? Dì piuttosto che lo SPERAVI.
Vegeta non era affatto preoccupato di trovarsi faccia a faccia con Li Shenron. Questo, però, valeva anche per il drago malvagio.
-Non sei cambiato per niente, saiyan. Spavaldo come sempre, anche di fronte alla realtà dei fatti.
-Fatti? Ah già, la solita storia: tu credi che mi finga coraggioso nonostante sappia di non avere speranze contro di te. Va bene, ammettiamo pure che sia così. La mia recita sarebbe comunque molto meno patetica della tua.
-Sporco saiyan, cosa vuoi insinuare?
-Ora che Kakaroth è diventato Chaos Goku, ti sei autoconvinto che niente e nessuno possa più farti del male…
-Stai forse dicendo che sono diventato un mammone, a cui piace nascondersi dietro la gonna della mamma quando vede arrivare i bulletti fuori dalla scuola?
-Ah, questo te lo sei detto da solo! Io volevo semplicemente darti del fifone, ma se per te questa descrizione è più adatta…
Umiliato, Li Shenron cominciò a tremare di rabbia. Vegeta lo guardò un attimo, sogghignando, per poi tornare subito serio e rivolgersi alla moglie Bulma, alle sue spalle.
-Presto, rientra nella navicella.
-Vado a prendere il Bluz Buster?
-No, Bulma, non hai capito. Chiuditi dentro e non uscire fin quando non te lo dico io. Tra poco qui sarà un vero macello!
-Ma… sei proprio sicuro di non…
Invece di una risposta, Bulma ricevette dal marito uno spintone, che la rispedì direttamente nel mezzo spaziale, facendo anche richiudere il portellone con lo spostamento d’aria.
-Ma guarda te se questo è il modo di trattare la propria moglie!- borbottò la donna, dolorante -ah, ma se spera di passarla liscia si sbaglia di grosso! Adesso torno fuori e gliene dico quattro…
Come si rimise in piedi, Bulma cadde nuovamente sedere a terra, cortesia di una scossa simile al terremoto. A gattoni, la moglie del principe raggiunse uno dei oblò del veicolo e vi si affacciò timidamente, rassegnata all’idea di dover assistere al combattimento senza fare niente.
Complice anche la nebbia del luogo, i movimenti dei due guerrieri erano talmente rapidi da rendere impossibile la visione del combattimento, se non con un occhio duramente allenato. Da ormai parecchi minuti Vegeta e Li non facevano altro che inseguirsi, in attesa che l’avversario commettesse un minimo errore utile per attaccarlo. Di punto in bianco, Li cambiò strategia e si bloccò a mezz’aria, concentrandosi sugli spostamenti dell’aria intorno a sé.
“Trovato.”
Sentendo uno spostamento particolarmente vicino, al drago bastò sollevare un braccio per arrestare il volo di Vegeta e centrarlo in pieno stomaco. Seguì un doppio pugno alla schiena col quale il saiyan precipitò al suolo, lasciando un grosso cratere nell’asfalto. Non pago, il drago malvagio volse le spalle al rivale e si lasciò cadere all’indietro, a velocità sempre maggiore, con l’intenzione di trafiggere il corpo di Vegeta con i suoi aculei. L’attacco andò a segno…
-Con questo si conclude la triste storia del principe senza sudditi… ma che diavolo!?
…solo in parte. Con uno sforzo neanche tanto immane, il saiyan si caricò Li sulle spalle e se lo scrollò di dosso, scagliandolo lontano, sprigionando tutta la sua energia.
-Però… pesantuccio… il drago… Se non ti dispiace, ora tocca a me condurre le danze!
Vegeta partì al contrattacco, mettendo a segno una sequenza impressionante di pugni, calci e ginocchiate, schivando ogni tanto alcune sfere d’energia sparategli contro e rispondendo con dei raggi energetici molto più potenti, che il drago riusciva appena in tempo ad evitare. Questo scambio tra i due si ripetè diverse volte, finché il drago non riuscì a volgere nuovamente la situazione a proprio vantaggio, afferrando il saiyan per un polso e attirandolo a sé, per poi stritolarlo in un doloroso abbraccio. Nonostante il momento di difficoltà, sul volto di Vegeta persisteva un sorriso soddisfatto.
-Beh, cos’è quella faccia? Sorridi già al pensiero di finire all’altro mondo e rincontrare i tuoi vecchi amici Cell e Freezer?
-Giusto per sapere come si sono rammolliti quei due… in realtà sto ridendo per un altro motivo. Guardati un po’ attorno…
Il drago obbedì, e subito cominciò a sudare freddo: da ogni lato stavano giungendo a tutta velocità tutti i raggi d’energia sparati da Vegeta in precedenza.
-Gran bella strategia, Vegeta, complimenti. Così però anche tu verrai colpito dalla tua stessa tecnica!
-Non finché rimango invischiato nel tuo abbraccio…
Li Shenron realizzò troppo tardi di essere stato fregato. Senza più il tempo di spostarsi, una decina di ondate energetiche lo investirono da ogni parte mentre, involontariamente, faceva scudo al corpo di Vegeta, che ne uscì senza alcun graffio.
Distrutto, Li si lasciò cadere pesantemene al suolo. A molti metri sopra di lui, il principe dei saiyan osservava il suo malandato avversario con una punta di disgusto.
-Che delusione. Sapevo che avrei avuto vita molto più facile rispetto al nostro primo incontro, ma non pensavo fino a questo punto. Beh, vorrà dire che mi troverò faccia a faccia con Chaos Goku molto prima del previsto.
Vegeta, senza nemmeno essersi trasformato in super saiyan, si preparò ad eseguire uno dei suoi attacchi migliori, il Big Bang Attack. Quando improvvisamente qulcosa attirò la sua attenzione: un’aura piccola, quasi insignificante, si stava dirigendo a gran velocità verso il campo di battaglia. La fonte di quell’aura passò rapidissima vicino alla testa del saiyan e raggiunse il drago malvagio, fermandosi a mezz’aria di fronte a lui. Si trattava di una sfera del drago, che Li Shenron prese tra le mani e osservò attentamente.
-Una, due, tre, quattro, cinque stelline… Non ci sono dubbi, questo è Woo Shenron. Lo sapevo che quel piccoletto si sarebbe fatto ammazzare per primo…
-Ehi, che storia è questa?- protestò Vegeta -che cavolo ci fa QUELLA qui?!
-Hai la memoria corta, saiyan. Non ricordi che io ho il controllo suelle sfere del drago? Non ricordi che posso richiamarle a me e sfruttare i poteri dei miei sei fratelli?
-E con questo?
-Guarda questa sfera. Si tratta proprio di uno dei miei fratellini, che a quanto pare è stato sconfitto. Credimi, è solo una questione di tempo, prima che anche tutti gli altri vengano a me.
Detto questo, Li spalancò la bocca e ingoiò in un solo boccone la sfera delle cinque stelline. |
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Capitolo 86
*** I Rinforzi Di Li Shenron ***
I Rinforzi Di Li Shenron
Il corpo di Li Shenron subì una lieve trasformazione. Due sfere del drago, la sua e quella appena ingoiata, si trasferirono sul suo petto, come pietre incastonate in una corona. Inoltre, dal corpo stesso del drago sparirono tutte le ferite riportate durante la precedente battaglia.
-Che toccasana, mi ci voleva proprio. Grazie alla sfera del mio caro fratellino Woo, non solo la mia energia si è ripristinata, ma è addirittura aumentata. Cosa dici adesso, Vegeta?
Il saiyan, fermo a qualche decina di metri sopra di lui, non sembrava per nulla impressionato.
-Bah. Tanto rumore per nulla, a mio avviso. Rispetto a prima non sei cambiato di una virgola, anzi mi sembri persino peggiorato. Posso dire tranquillamente di avere ancora la situazione sotto controllo…
-E ALLORA SBRIGATI A DARGLI IL COLPO DI GRAZIA!!! SI PUO’ SAPERE COSA STAI ASPETTANDO ANCORA???- gli urlò nelle orecchie Bulma, frantumandogli i timpani. La donna si era portata di fianco al marito grazie alla loro navicella spaziale. Un’idea che, a quanto pare, lui non gradiva.
-Si può sapere cos’hai da strillare tanto, donna?
-Cos’ho da strillare? Hai un vantaggio madornale su Li Shenron e invece di approfittarne te ne stai qua imbambolato a fare il vanaglorioso!
-Non sto facendo il vanaglorioso! Sto solo dosando le mie energie al minimo indispensabile!
-Mi sa che stai “dosando” un po’ troppo allora! Che ne dici se ti do una mano con il Bluz Buster?
-No, no e poi no! Ti ho già detto che posso farcela con le mie sole forze!
-Allora datti una mossa e sbrigati a farlo fuori, altrimenti…
Vegeta diede fine alla discussione dando un calcio alla navicella, spedendola a molti chilometri di distanza. Non per cattiveria nei confronti della moglie, comunque: Li Shenron era appena partito al contrattacco, sottoforma di fulmine, e quello era l’unico modo per i due di evitarlo.
-Fulmini, eh? Così questo Woo di cui parli ha il potere dell’elettricità. Interessante.
-Non ti interesserà più così tanto, dopo che l’avrai provato sulla tua pelle. Fulmine del drago!
Dalle mani di Li Shenron partì un’intensa scarica elettrica, che investì in pieno il corpo di Vegeta.
-Ora sei pentito, saiyan, di non avermi eliminato subito…
Il bagliore provocato dal fulmine impedì al drago malvagio di vedersi arrivare in pieno volto un pugno del suo avversario, che per raggiungerlo aveva letteralmente attraversato l’elettricità. Seguì una serie velocissima di cazzotti e una testata del saiyan, con la quale Li venne schiantato al suolo. Non fece in tempo ad osservare il suo operato, che anche Vegeta cadde a terra, vittima di un effetto ritardato delle scosse.
“Dannazione, fa più male di quanto pensassi! E bravo drago, sei riuscito a spingermi a questo. Ad essere sincero, non aspettavo altro…”
L’uomo si rialzò in piedi, si tolse il gilet di pelle e la maglietta e, accompagnato da un urlo, attuò la trasformazione in super saiyan.
-Finalmente ti sei deciso, Vegeta. Peccato sia troppo tardi. Fulmine del drago…
-FINAL FLASH!!!
Nacque una devastante prova di forza fra le tecniche dei due guerrieri. Alla lunga, il raggio scagliato dal saiyan si rivelò il più potente, e stava per raggiungere il drago, quando per la seconda volta qualcosa distolse la sua attenzione.
“No, merda, proprio adesso ne doveva arrivare un altro? Devo sbrigarmi!”
Dal cielo, sul cambo di battaglia scese una nuova sfera del drago, la quale schizzò subito in bocca a Li e spuntò dal suo petto, insieme alle altre due. Su questa erano riportate sei stelline.
-Ryu Shenron, il drago dell’aria. Capiti proprio al momento giusto!
Grazie al potere del vento appena acquisito, il drago malvagio potenziò il fulmine del drago trasformandolo in una tempesta elettromagnetica e rispedendo al mittente il Final Flash. Vegeta venne così colpito da ben due potentissimi attacchi, che lo sbalzarono parecchi metri addietro. Non soddisfatto, con la sua velocità Li raggiunse il saiyan alle spalle e gli somministrò uno degli attacchi migliori del fratello Ryu, un mulinello d’aria dalla forza pari a quella di mille lame affilate.
-Basta! Sono stufa di questo trattamento! Per chi mi ha preso, per un pupazzo a molla? Ah, spero per Vegeta che lo scontro con Li duri il più a lungo possibile, perché una volta finito con lui dovrà vedersela con la sottoscritta, e non sarà affatto piacevole… E ADESSO COSA SUCCEDE?
Tanta era la sua potenza, la tempesta elettromagnetica raggiunse in breve tempo anche la navicella, dove un attimo prima Bulma stava maledicendo il marito, e l’attimo dopo prendeva a pugni i comandi del computer, ormai andato in tilt.
-Eddai, riprenditi! Non puoi abbandonarmi anche tu! Ricordati che sono stata io a inventarti!
Parole inutili. Tutti i comandi erano ormai saltati, e il mezzo spaziale stava perdendo quota sempre più velocemente. Cercando di mantenere il sangue il più freddo possibile, Bulma afferrò saldamente il Bluz Buster e si avvicinò ad uno degli oblò, osservando la superficie del pianeta farsi sempre più vicina. A pochi metri dall’impatto, la donna prese la rincorsa, sfondò il vetro e si catapultò all’esterno, cadendo duramente sull’asfalto e riportando, miracolosamente, solo un po’ di ammaccature. Non andò meglio alla navicella, che nello schianto esplose in una bolla di fuoco.
-E adesso… ahia… come ci torniamo a casa?- piagnucolò la povera Bulma -ecco, adesso… ohi che dolore… anche Vegeta avrà un motivo per arrabbiarsi con me… Prima però devo pensare a ritrovarlo…
Un bagliore in lontananza le indicò il luogo dello scontro.
-L’ho trovato. Coraggio, in marcia…
“E io ho trovato te” pensò una donna, spiando Bulma da un monitor, con un sorriso diabolico dipinto sul volto.
Il mulinello d’aria produsse su tutto il corpo di Vegeta dei tagli trasversali, dai quali pian piano cominciava a sgorgare sangue.
Il saiyan era sdraiato a terra, apparentemente svenuto, nel mezzo del cratere che lui stesso aveva provocato durante una precedente caduta. Sopra di lui, Li Shenron stava rimirando, passandosi da una mano all’altra, l’ennesima sfera del drago giunta sul posto. Questa era contrassegnata da sole due stelline.
-Ryan, non pensavo che anche tu venissi eliminato così alla svelta… beh, chissenefrega, mi sei molto più utile da morto.
Prima con disprezzo, poi con divertimento, Li si rivolse poi ad un incosciente Vegeta.
-Dunque, io possiedo il potere dell’elettricità, oltre a quello del vento. Sai che potere ha Ryan? Quello dell’acqua. E l’acqua è un buon conduttore d’elettricità, se non ricordo male.
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Capitolo 87
*** Il Contrattacco di Vegeta ***
Il Contrattacco di Vegeta
Dopo aver ingerito anche la sfera di Ryan, Li Shenron raggiunse un Vegeta privo di sensi al centro del cratere, osservandolo dall’alto in basso con puro divertimento.
-Ora che dispongo sia del potere dell’acqua che quello dell’elettricità, posso ucciderti come meriti. Prima però, tantò per curiosità, voglio essere certo che tu sia davvero svenuto…
Il drago malvagio prese a calpestare e calciare dappertutto il corpo di Vegeta: ad ogni colpo, schizzi di sangue uscivano dalle ferite del saiyan. Non un rantolo di dolore uscì però dalla sua bocca.
-Eh sì, sei davvero KO. Dannazione, forse ci sono andato un po’ troppo pesante e ti ho ucciso prima del tempo. In ogni caso, diamo il via allo spettacolo.
Li saltò fuori dal cratere e si fermò sul suo orlo, per poi inginocchiarsi e premere contro il terreno i palmi delle mani: da queste nacquero dei rigagnoli d’acqua, che andarono a circondare l’intero cratere e vi confluirono all’interno, inondandolo e sommergendo il corpo di Vegeta.
-Guarda che bel laghetto è venuto fuori. È un peccato che debba servire ad un omicidio. Ora che ci penso, non credevo di riuscire a battere il principe dei saiyan con solo quattro sfere del drago. Se ho contato bene, mancano all’appello quelle di Chi e dei due gemelli, San e Suu. Su di loro nulla da dire, sono i più forti dopo di me, è ovvio che siano ancora in vita. Mi stupisce invece il piccolo Chi, quel nanerottolo senza alcun potere. Probabilmente si sarà rintanato in un angolino a tremare di paura… Ma basta, sto divagando! È ora di dare a Vegeta il colpo di grazia! FULMINE DEL DRAGO!!!
Il colpo fu talmente devastante che lo stesso drago venne sbalzato via. Al solo contatto delle scariche elettriche con la superficie dell’acqua, un’esplosione, un bagliore accecante e un gigantesco polverone saturarono l’aria della zona circostante per circa un chilometro, persistendo per alcuni minuti.
Aveva percorso solo duecento metri, Bulma, che già era esausta. Non si era mai abituata a dover fare tanta strada a piedi.
-Giuro che… appena trovo Vegeta… gliela faccio pagare… mamma mia, i miei piedi mi stanno uccidendo… Aspetta un attimo!
La donna frugò convulsamente nelle sue tasche. Ne estrasse una scatolina, contenente due capsule Oplà. Ne prese una, la lanciò in aria e questa si trasformò in un’automobile volante di ultima generazione.
-Come ho fatto a dimenticarmene? Con questa ora posso raggiungere il luogo dello scontro senza più faticare! Ahahahahahaahah…
Un fulmine proveniente dal luogo del combattimento centrò in pieno il veicolo, disintegrandolo. Bulma rimase con la bocca spalancata per lunghissimi istanti, prima di accasciarsi a terra, inconsolabile.
-Ecco, lo sapevo! La sfiga mi perseguita! A questo punto, non mi rimane altra scelta…
Quasi piangendo, la moglie del principe estrasse dalla scatolina la capsula Oplà rimasta intatta e la lanciò per aria.
Tornata finalmente la calma, Li Shenron ridiscese sul pianeta e si guardò attorno: di Vegeta e della sua aura, nemmeno la più piccola traccia.
-Il principe dei saiyan…- sussurrò il drago -…è finito. Distrutto. Annientato. Ucciso. Defunto. Morto! Sono stato io, con le mie mani! Volevate una dimostrazione della mia forza? Bene, eccovela qua! Li Shenron, la creatura più forte dell’universo…
-E piantala. Sei forte solo perché ti sei mangiato i tuoi fratelli. Senza il loro aiuto non sei nessuno. E nemmeno con il loro aiuto, dato che io sono ancora qui, più vivo che mai.
Li Shenron faticò a voltare la testa, non volendo credere alle sue orecchie. Quando ci riuscì, vide alle sue spalle un Vegeta in perfette condizioni fisiche, senza più neanche un graffio sulla pelle.
-Co-co-co… COME DIAVOLO HAI FATTO A SALVARTIII????? IO TI HO COLPITO IN PIENO!!!
-Stai calmo- rispose l’uomo, con flemma inglese -non è successo nulla che non possa essere spiegato. Torniamo al momento in cui mi hai preso a calci dappertutto, per verificare se ero svenuto o morto. Essendo stato addestrato sin da bambino come un soldato, tra le altre cose ho imparato a fingermi morto per far abbassare la guardia al nemico. Lo ammetto, non è una tattica propriamente dignitosa, ma quando si ha a che fare con gente come te tutto è permesso.
-Mi sono fatto fregare come un principiante, da non credere…
-Vediamo, cosa è successo dopo? Ah già, l’inondazione. Beh, col tempo ho imparato a restare in apnea per un lungo periodo di tempo. Ora che ci penso, questo lo sanno fare un po’ tutti quelli che conosco… E veniamo infine al momento cruciale. La scossa nell’acqua.
-Sono proprio curioso di sapere come hai fatto a sopravvivere. Un colpo del genere ucciderebbe chiunque, persino tu. Immagino che tu sia uscito dall’acqua un istante prima che il mio fulmine del drago la colpisse, vero?
-Lo so benissimo che ci sarei rimasto secco. Ma non ho evitato del tutto il tuo attacco. Avevo ancora un piede immerso, quando il tuo fulmine mi ha raggiunto. Un istante dopo aver subito la scossa, ho ingoiato il Senzu che tenevo da parte e ho recuperato le energie. (Trunks credeva che non li trovassi, nascosti in camera sua. E invece…)
-In questo caso, caro Vegeta, sei tu che ti devi vergognare! Da quando ti abbassi a mezzucci del genere per evitare la sconfitta?
-Ma come, ancora non hai capito le mie intenzioni? Pensavo fossi a conoscenza delle capacità di noi saiyan.
-Di che accidenti stai parland… oh. No.
-Cominci a capire, vero? È nel DNA saiyan il potere di aumentare il proprio limite massimo d’energia dopo aver sfiorato la morte. Per questo mi sono fatto colpire deliberatamente. Per questo mi sono portato dietro un Senzu. Se non hai più dubbi da chiarire, direi di finire la battaglia una volta per tutte.
Se prima l’aura di Vegeta era quasi inesistente, ora Li Shenron la poteva sentire chiaramente, più intensa che mai. Il corpo dell’uomo si circondò di scariche elettriche, segno che aveva appena superato il limite del super saiyan. Senza preavviso, Vegeta si scagliò addosso al drago e lo seppellì di pugni. Li provò a rispondere, ma il principe gli bloccò la mano e, con una mossa inaspettata, strappò letteralmente via dal suo petto una delle sfere del drago, quella dalle cinque stelline.
-Se ricordo bene è grazie a questa che generi i fulmini. Bene da ora non lo farai più…
Vegeta lanciò la sfera in aria, bloccò un altro pugno e di nuovo estrasse una delle sfere, la numero due, per poi ripetere lo stesso processo con la sesta. Ora Li Shenron si ritrovava al suo stadio iniziale, quello più debole, mentre un incredibile Vegeta lo prendeva in giro davanti al suo naso, facendo il giocoliere con le tre sfere rubate.
-Ridammele subito, Vegeta! Quelli sono oggetti sacri, non puoi mancargli di rispetto in questo modo!
-Come vuoi tu. Prendile.
Il saiyan lanciò i tre oggetti addosso al drago con talmente tanta forza che questi ne trafissero letteralmente il corpo, lasciando tre grossi buchi.
-E per chiudere in bellezza… BIG BANG ATTACK!!!
In una stanza buia, una donna stava tenendo d’occhio due monitor: uno proiettava le immegini dello scontro fra il saiyan e il drago, l’altro quelle di Bulma, intenta a correre su di un monopattino scassato. Soddisfatta, spense entrambi e si alzò dalla sua postazione.
-È il momento di entrare in scena. Seguimi.
-Non vedevo l’ora- le fece eco la voce di un ragazza, nascosta nell’ombra.
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Capitolo 88
*** L’Inizio Della Fine ***
L’Inizio Della Fine
Il Big Bang Attack non era mai stato tanto devastante. Per l’ennesima volta, forse l’ultima del combattimento, il campo di battaglia si riempì di una luce abbagliante e di una gigantesca nube di polvere. Prima ancora che tornasse la calma, Vegeta scese a terra e annullò la trasformazione in super saiyan, sicuro di aver colpito in pieno Li Shenron e di averlo eliminato una volta per tutte. Diradato il polverone, in effetti, la convinzione dell’uomo sembrò avere conferma. Quattro dorate sfere del drago giacevano sull’asfalto: fra queste, vi era anche quella segnata da una sola stellina rossa.
“L’aura di Li è scomparsa, come immaginavo” pensò Vegeta, soddisfatto “anche con l’aiuto dei suoi fratelli, quel drago non può certo raggiungere il mio livello. A questo punto, non rimane che una cosa da fare: trovare Chaos Goku, ovunque egli sia, e farlo fuori. Anche se ciò dovesse comportare l’uccisione di Kakaroth. Sono sicuro che anche lui la penserebbe allo stesso modo… Prima però devo recuperare Bulma, non posso andarmene da questo pianeta senza la navicella…”
-Giuro che quei due me la pagano, ah se me la pagano! Sì, anche Li Shenron! Appena li trovo gli insegno io come va trattata una donna! Ma insomma, farmi piovere addosso tutti i fulmini del cielo e costringermi a questa umiliazione! Io, la presidentessa della Capsule Corporation, l’inventrice della macchina del tempo, ridotta in questo stato pietoso…
“Trovata.”
Un fastidioso cigolio precedette l’arrivo di Bulma: la donna, con il Bluz Buster in spalla, stava a bordo di uno scassatissimo e arrugginitissimo monopattino. Ancora pochi metri, e il mezzo di fortuna si sfasciò in mille pezzi, facendo cadere la moglie del principe proprio ai piedi di Vegeta, che dal canto suo non sapeva se ridere o piangere.
-Bu-bulma- chiese alla fine -Che. Cosa. Stai. Combinando?
A queste parole, la donna riacquistò tutto il suo smalto e si rimise in piedi, più incazzata che mai.
-CHE COSA STO COMBINANDO? Se mi sono trascinata fino a qui con questo coso è solo per colpa vostra!!!
-Nostra?
-Certo, coi vostri fulmini avete incenerito l’automobile volante che tenevo per le occasioni d’emergenza!!!
-Perché l’automobile, non potevi usare la navicella per muoverti…
-Questo è il punto!!! Grazie ai vostri fuochi d’artificio l’avete disintegrata, la navicella!!! Ora è un ammasso di rottami senza alcuna utilitaaaaaaaaa!!!!!!!
-Bulma, calmati.
-Come faccio a calmarmi? Senza la navicella siamo bloccati su questo assurdo pianetaaaaa!!! Non possiamo più tornare a casaaaaaaa!!!!!!
-Quante storie, basterà chiedere al drago Shenron di riportarci sulla Terra. Lascia che ci parli io, sono certo che riuscirò a convincerlo a rimanere disponibile per un altro desiderio o due.
-Ah. In effetti, è una possibilità. Ma come faremo ad evocare il drago senza le sfere?
-Ci sono, ci sono- Vegeta indicò alle proprie spalle -ogni volta che uno degli altri sei draghi malvagi moriva, Li Shenron richiamava a sé la sua sfera per incrementare la forza. Come puoi vedere, però, non gli è servito proprio a niente.
-Sì, però… ce ne sono solo quattro!
“Ma un -Bravo Vegeta, hai sconfitto Li Shenron tutto da solo, sono orgogliosa di te!- non ce la fa proprio a dirlo?” -Ascolta, Bulma, le tre che mancano arriveranno in men che non si dica, bisogna solo avere pazienza.
-Ma se Li Shenron è morto, come faranno ad arrivare?
Invece di rispondere a parole, Vegeta indicò alla moglie verso l’alto: qualcosa a prima vista simile ad un meteorite si stava dirigendo a tutta velocità sul pianeta. Man mano che si avvicinava, però, agli occhi dei due si faceva sempre più piccola, fino a cadere ai loro piedi e rivelarsi per quello che era. Un’altra sfera del drago.
-Cosa ti dicevo?
-Sì, però…
Un’occhiataccia di Vegeta uccise sul nascere l’ennesima protesta della moglie. Il saiyan raccolse poi l’oggetto e lo analizzò: su questo vi erano disegnate sette stelline.
-Chissà quale potere avrebbe acquisito, Li, se fosse riuscito a mangiarsi questa… bah, ormai non è più un mio interesse…
-Ne sei sicuro?
La voce gracchiante di Li Shenron risuonò di nuovo nell’aria, spaventando Bulma e riportando Vegeta in stato d’allerta.
-Dove sei? Fatti vedere, codardo d’un drago!
Desiderio esaudito. La sfera numero uno da dorata tornò a colorarsi di blu, e dal fumo fuoriuscito dalle incrinature prese forma la figura del possente drago malvagio. Immediatamente, questi aspirò le tre sfere del drago ai suoi piedi e le ingerì di nuovo.
-Rieccomi, saiyan. Ansioso di riprendere lo scontro?
-Ansioso di umiliarti per la seconda volta, casomai. Soprattutto ora che una delle tue preziose sfere è finita in mio possesso…
Come lo disse, la sfera numero sette, che teneva stretta in mano, si incrinò e cambiò colore come la prima. A differenza di quella, però, da questa non ne uscì un drago: al contrario, Vegeta venne inglobato all’interno di essa, sotto lo sguardo terrorizzato di Bulma.
-Ho giusto un buco nello stomaco da riempire. Con permesso.
Li richiamò a sé l’oggetto, spalancò le fauci e lo ingoiò. Il corpo del drago si circondò di scariche elettriche, mentre tutto il pianeta venne sconvolto da violente scosse di terremoto. Un processo lungo diversi minuti. Bulma, tenendosi ben stretta al Bluz Buster, assistette impotente alla strana trasformazione della creatura: tornata la calma, il drago era diventato una vera e propria statua di pietra.
-Ve-Vegeta…
Attorno a Li, dal sottosuolo emerse una sorta di cabina, dalla superficie a specchio, che nascose il drago alla vista di Bulma. In preda alla disperazione, la donna lasciò cadere l’arma e corse all’impazzata verso la cabina, prendendola a pugni.
-Vegeta!!! Lascia… subito… andare… il mio… Vegeta!!!
-Mi dispiace tanto, ma in questo momento il tuo caro maritino sta compiendo un viaggio senza ritorno. Ah ah ah ah ah!!!
Una voce mai sentita prima, eppure incredibilmente familiare. La cabina a specchio sprofondò nel sottosuolo; nonostante questo, Bulma si trovò ancora di fronte l’immagine di sé stessa: unica differenza, un’espressione diabolica dipinta sul volto. Lo stesso volto che aveva annunciato all’universo il ritorno alla vita dei sette draghi malvagi.
-Ma… tu sei…
-Esatto. Baby Bulma. Il braccio destro di Chaos Goku. È da tanto che volevo fare la tua conoscenza, mia sosia.
-Cosa avete fatto a Vegeta?!?
-La spiegazione è molto semplice. Il drago malvagio della sfera numero sette, Chi Shenron, ha il potere di assimilare i corpi dei suoi avversari e acquisirne i poteri. Quando Li Shenron ha ingoiato la sfera, però, non tutto è andato come aveva previsto. Pare infatti che Vegeta si stia ribellando in tutti i modi possibili a questa sorte. Per questo motivo, Li è entrato in uno stato di ibernazione. Per riuscire a completare il processo. Nonostante questo piccolo imprevisto, possiamo comunque dire di avere Vegeta in pugno.
“No… non posso credere a quello che dice questa pazza… conosco Vegeta molto meglio di lei, so che può sconfiggere i draghi… Ma io, che cosa faccio adesso? Pensa, Bulma, pensa… ci sono, forse con il Bluz Buster…”
Bulma si girò di scatto. Purtroppo, l’arma che prima aveva fatto cadere era ora nelle mani di una ragazza mai vista prima. Capelli biondi, occhi verde acqua, pelle rosa e un vestito bianco, simile a una divisa militare. Senza alcuna fatica, la ragazza spezzò in due il Bluz Buster con le proprie mani.
-Ti presento F- disse Baby Bulma -uno dei ventisei androidi da me creati. Nonché membro dell’esercito di Chaos.
-L’esercito… di Chaos?
-Esatto. I draghi malvagi hanno fatto solo da capro espiatorio, per tenere impegnati tutti quanti voi. Questa è la vera armata che sottometterà l’universo e lo porgerà su un piatto d’argento a Chaos Goku. E a me.
-Questo era il tuo piano… sin dall’inizio? No… non è possibile… mi rifiuto di crederci!
-Come vuoi. F, ti dispiacerebbe…
-Con immenso piacere!
Le dita di F si trasformarono in fruste bianche, le quali andarono a legare le braccia e le gambe di Bulma.
-Ecco, brava, ferma così, che ti faccio vedere la mia più grande invenzione.
Uno schiocco di dita. Questo bastò a Baby Bulma perché la faccia del pianeta venisse stravolta completamente. Edifici imponenti, strade, arene, intere città emersero dall’asfalto nero. Una gigantesca torre simile ad un grattacielo, sul cui tetto stavano le tre donne, spiccava su ogni cosa.
-Che… che posto è questo?
-Mia cara Bulma, ti do il benvenuto nella città del Chaos. Ha il potere di cambiare forma e trasformarsi all’occorrenza in un pianeta.
-È per questo che le mappe non la indicavano…
-Esatto. Ora che hai visto tutto, di ciao ciao alla tua esistenza.
-Mi vuoi uccidere?!
-No. Ho in mente qualcosa di meglio.
Solo in quel momento Bulma si accorse che la sua nemesi, alla mano destra, indossava un guanto metallico.
-C’è una tecnica, esclusiva dei namecciani, grazie alla quale un individuo ne può assimilare un altro, mantenendo il proprio corpo ma ricevendo la forza e le conoscenze dell’individuo assimilato. Sezionando un namecciano, che il piccolo Chi Shenron mi ha gentilmente portato, sono riuscita a replicare la tecnica dell’assimilazione in questo guanto. Ora, se stai ferma…
La donna premette la mano guantata sul ventre di Bulma. Accompagnata da urla di dolore, la moglie del principe svanì nel nulla. Come un ologramma.
Baby Bulma sentì un applauso alle proprie spalle. Non si voltò, sapendo benissimo di chi si trattava.
-Chaos Goku, mio signore.
-L’ho già detto una volta, Baby Bulma, ma voglio ribadirlo. Hai fatto un buon lavoro.
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Capitolo 89
*** L’Esercito Di Chaos – Prima Parte ***
L’Esercito Di Chaos – Prima Parte
Alla vista di Chaos Goku, sia Baby Bulma che l’androide chiamata F si inginocchiarono in segno di devozione.
-Voglio un rapporto dettagliato sugli ultimi avvenimenti.
-Subito, mio signore- rispose la donna -com’era prevedibile, Li Shenron si è servito dei poteri degli altri draghi malvagi, in particolare Chi, per sottomettere Vegeta e impossessarsi della sua forza. Tuttavia, il processo di assimilazione pare non essere andato del tutto a buon fine, forse perché il caro principe dei saiyan sta cercando in tutti i modi di ribellarsi. Grazie a questo imprevisto, sono riuscita appena in tempo a rinchiudere il corpo di Li in una cabina e spedirlo in un laboratorio sotterraneo, per tenerlo isolato. Per fortuna, aggiungerei: un Li Shenron a un tale livello di potenza sarebbe stato un avversario temibile anche per voi.
Chaos Goku scelse di non rispondere al commento della sua scagnozza. Tuttavia, non riuscì a trattenere nella sua voce un tono di fastidio.
-Mi è parso di vedere Vegeta accompagnato a sua moglie. Che ne è di quella donna?
-La mia odiata sosia? Non esiste più, ormai: l’ho costretta a fondersi con me, attraverso questo!- detto ciò, Baby Bulma ostentò con orgoglio il guanto da lei inventato -pensi, mio signore, che quella stupida si era pure portata dietro un cannone spara-onde Bluz! A quanto pare il nostro Vegeta dopo tutto questo tempo non è ancora capace di diventare un super saiyan di quarto livello!
-E questo… “cannone”, che fine ha fatto?
-Distrutto. Tanto a questo punto non gli sarebbe più servito a nulla. Se lei è d’accordo, penso sia giunto il momento di dare inizio all’ultima fase del piano. Darò ordine ai ventisei dell’esercito di partire alla volta dei quattro angoli dell’universo e conquistare per voi…
-SEI UNA SCIOCCA!
Sia Baby Bulma che l’androide F sobbalzarono dallo spavento.
-HAI COMMESSO UN TERRIBILE ERRORE, E PER POCO NON NE FACEVI UN ALTRO!
-Di-di-di che errore parla…
-Distruggere il cannone che emette le onde Bluz! Nel caso non te ne fossi accorta, da quando mi sono fuso con Goku sono diventato un saiyan a tutti gli effetti! Ergo, quell’arma mi avrebbe reso infinitamente più potente di quello che già sono!
-Mi-mi perdoni…
-E poi, stavi per spedire l’intero esercito in missione, quando invece mi serve qui, ora più che mai. Proprio ora sto percependo delle aure, per la precisione quattro gruppi da sei persone, un gruppo da sette e uno da cinque, dirigersi a gran velocità in questa direzione. Non le distinguo tutte, ma so per certo che alcune appartengono a saiyan ed altre a guerriere sailor.
-Ma questo è impossibile! Vuol dire che hanno scoperto l’ubicazione della fortezza?
-Non credo. La spiegazione più plausibile, è che quelli siano sulle tracce delle sfere del drago, e dei draghi malvagi. Non sanno affatto di venire nella mia tana. F, ho un ordine per te.
-Comandi pure, signore!
-Contatta gli altri membri dell’esercito e informali di quanto hai appena sentito. Il loro compito è accogliere i visitatori come meglio credono. Non dovrebbero giungere tutti insieme, perciò fate in modo che queste sei squadre non si incontrino mai. Riguardo a te, Baby Bulma…
-S-sì?…
-VEDI DI COSTRUIRE AL PIU’ PRESTO UN ALTRO GENERATORE DI ONDE BLUZ, E NON COMMETTERE MAI PIU’ ERRORI COSI’ GRAVI!!! SONO STATO CHIARO?
-S-sì, mio… signore…
-Perfetto. Mi farò risentire non appena ci saranno delle novità.
Portandosi due dita alla fronte, Chaos Goku si teletrasportò altrove, congedandosi così dalla donna. Sicura di essere rimasta da sola, Baby Bulma si lasciò andare ad un lungo sospiro di sollievo. Sospiro che venne mozzato di netto, quando si accorse che l’androide F era ancora sul posto.
-Tu! Non dovresti essere dai tuoi colleghi a quest’ora?
-Lo so, ma… una scena del genere non potevo perdermela! La perfida Baby Bulma, umiliata in questo modo dal suo capo! Sai, credo che Chaos Goku abbia giusto bisogno di un’assistente molto più preparata, giovane e bella di quella che si ritrova adesso. Come ad esempio la sottoscritta!
-Ma come ti permetti?! Ti ricordo che sono stata io a creare te e tutti e venticinque i tuoi amici! Sappi che mi basta premere un bottone per disattivarti e rimpiazzarti con qualcuno di più ubbidiente!
-Va bene, va bene! Non c’è bisogno che te la prende così! Dicevo tanto per dire!
-Sarà meglio per te…
Senza aggiungere altro, la donna girò sui tacchi ed entrò in tutta fretta nell’edificio, attraverso delle porte a scomparsa.
“Cos’avrà da scaldarsi tanto, quella megera!” pensò F “e poi, se ci troviamo in questo pasticcio è solo per colpa sua, che ha voluto comunicare a tutto l’universo il ritorno dei draghi malvagi… Ok, è ora che anch’io mi dia da fare! Pima di tutto, penso che informerò le ragazze…”
Da una delle tasche della divisa, F estrasse un aggeggio simile ad un moderno cellulare e compose un numero.
Decine di piani più sotto, in un locale simile ad un ufficio.
-A-ah… a-ah… a-ah… Ho preso nota. Informerò le altre. Buona giornata anche a te.
Sbuffando sonoramente, una ragazza seduta a una scrivania (capelli rossi lunghi fino alle spalle, occhi neri, pelle bianca, vestita di un abito nero) riagganciò la cornetta del suo apparecchio telefonico.
-Uffa, questa proprio non ci voleva…
-Chi era al telefono, S?- chiese una ragazzina più giovane (capelli rosa raccolti in treccine e occhi dello stesso colore, aria un po’ svampita, con indosso vestiti da scolaretta), seduta alla scrivania di fronte.
-Era F. Sembra che i nemici di Chaos stiano venendo qui. A quanto pare ci toccherà cominciare la battaglia prima del previsto.
-Noooooo uffaaaaaa!!!! Io volevo andare fuori a conquistare l’universo, non starmene in questo triste palazzo!!! Ho giusto trovato sul mio computer un pianetino interessante da visitare…
-V, quello che tieni sulla scrivania non è un PC, è uno specchio. Per tutto il tempo non hai fatto altro che guardare la tua faccia, altro che lavorare!
-Ops… te ne sei accorta…
-Eccome. Ho capito anche il significato del tuo nome, V. Sta per vanità, non è così?
-Hai indovinato. E il tuo nome, S, che cosa significa?
-Non posso dirtelo. I membri dell’esercito di Chaos devono tenere il più nascosto possibile il significato del loro nome. Alcuni sanno mantenere la bocca cucita, come me. Altri ci provano ma con scarsi risultati, come te…
D’improvviso, dal soffitto si spalancò una porta comparsa dal nulla.
-…e altri invece non ci provano neppure.
Con un salto, dalla porta fece la sua apparizione nell’ufficio una terza ragazza (pelle abbronzata, capelli neri raccolti in una lunga treccia, occhi castani, vestitino attillato verde chiaro).
-P come porta, eccoti qui.
-Buongiorno, S! Come mai così corrucciata?
-Se hai origliato fino ad ora non c’è bisogno che te lo spieghi. Forza, ragazze. Andiamo.
-Se volete per fare più alla svelta vi apro una scorciatoia nel muro…
-Voi tre non andate da nessuna parte.
A parlare con questo tono lapidario, una donna (capelli biondi raccolti, occhiali sul naso e un camice bianco) seduta in fondo all’ufficio, seminascosta da computer e altre diavolerie elettroniche.
-Che intendi dire, B?
-Dico che per ora non c’è bisogno del nostro intervento. Se guardate nel monitor…
B non fece in tempo a finire che le tre colleghe spinsero lontano lei e la sua seggiola, spintonandosi poi davanti allo schermo per riuscire a vedere.
-Che significa?- chiese S.
-Puntini luminosi e linee, sembra un videogame- commentò P.
-Che bello! A me piacciono i videogiochi! Ma questo come funziona?- domandò la vanitosa e vaneggiante V.
-Non è un videogame, è un radar!- le urlò dietro B, riprendendo la sua postazione -il puntino luminoso è una navicella spaziale, senza dubbio quella dove viaggiano i nemici del capo. Vedete? La sua traiettoria non punta verso la fortezza, sembra dirigersi più che altro nel cuore delle città del Chaos, che ci circonda.
-Quindi, per adesso non sono un nostro problema- commentò S.
-Che bello! Posso tornare a guardarmi… cioè, a lavorare!
-Certo V, come no… questi poveretti invece dovranno guardarsi bene alle spalle, considerato che gli elementi peggiori dell’esercito di Chaos bazzicano proprio da quelle parti.
-Davvero? Di chi si tratta? Sono curiosa!
-Guarda, preferisco non ricordarmelo. Un incontro con quelli mi basta e avanza per tutta la vita. Comunque, se ne volete un esempio, vi basta guardare fuori.
Sia V che P si catapultarono alla finestra, schiacciandosi le facce contro il vetro per riuscire a vedere meglio. A circa trenta metri di distanza, su un’autostrada sopraelevata che circondava la fortezza, stava il soggetto indicatole dalla collega.
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Capitolo 90
*** L’Esercito Di Chaos – Seconda Parte ***
(Nelle descrizioni di W e G mi sono ispirato rispettivamente ad un personaggio di Street Fighter Alpha e ad uno di King Of Fighters, di cui non ricordo il nome. Le somiglianze però si fermano qui, eh!)
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L’Esercito Di Chaos – Seconda Parte Un’autostrada sospesa a mezz’aria, adornata solo di lampioni nemmeno troppo luminosi, sovrastava i tetti degli edifici della città del Chaos e ne circondava la fortezza. Un’autostrada quasi completamente deserta, occupata soltanto da una grossa motocicletta, grigio e blu metallizzato, e da chi ci stava a bordo: un ragazzone dagli azzurri capelli corti, occhiali da sole, sorriso abbagliante, vestito di una tuta di pelle nera. Scorrazzando nel frattempo a tutto gas, il ragazzo si stava intrattenendo a parlare al suo cellulare.
-Ciaooo, F! Finalmente ti sei decisa ad accettare il mio invito, eh? Vedrai, sarà una serata fantastic… ah, non mi chiami per quello? E per cosa, allora? Ah, i nemici del capo stanno venendo qui, e in massa?! Capisco… Nessun problema, sai bene che il tuo L non si fa mai cogliere impreparato! Avevo giusto intenzione di uccidere qualcuno, e questa invasione capita proprio al momento giusto! Riguardo al nostro appuntamento, a quando lo rimandiamo? Pronto? F, ci sei ancora?
Sentendo solo dei tuu-tuu dall’altra parte, l’androide L lanciò il cellulare davanti a sé e ci passò sopra con entrambe le ruote della sua moto, sbriciolandolo.
“E brava F, continua a rifiutarmi! Quando arriveranno gli scocciatori ti farò vedere di che pasta è fatto l’uomo che hai scaricato… Ma che diavolo!”
L sterzò e frenò bruscamente, bloccandosi a mezzo millimetro dal naso di un bambino (capelli e occhi neri, vestito di stracci), immobile come un palo al centro della corsia.
-Che cazzo stai facendo, H? Per poco non ti mettevo sotto!
Il bimbo fissò L per un attimo, per poi abbassare lo sguardo con aria triste.
-Ecco bravo, fai il dispiaciuto adesso! Piuttosto, hai saputo dell’arrivo dei visitatori?
Il piccolo H fece di sì con la testa.
-Bene, perché non ho voglia di ripetere tutto. Dimmi un po’, tu cosa farai quando te li ritroverai davanti?
Nessuna risposta. H continuò a fissare L con i suoi occhioni inespressivi.
-Ah già che tu non spiccichi una parola. Del resto ti chiami H, come la lettera muta… Certo che quella vecchia rimbambita di Baby Bulma ha avuto proprio una fantasia quando ci ha creati. Tu che ne pensi?
Idem come sopra.
-Bene. Se ora gentilmente ti sposti, ti saluto.
Con il piccolo H che si sedette sul ciglio della strada, L potè così riprendere a sgommare.
Un centinaio di metri più sotto, nei bassifondi della città, altri membri dell’esercito avevano ricevuto la notizia.
-Non sto più nella pelle, gente! Finalmente potrò sgranchirmi le ossa…
-Le giunture, W! Le giunture! Noi siamo androidi, te lo vuoi mettere in testa una buona volta?
-…e andiamo, R! Smettila di fare il pignolone! Un po’ di serietà in meno non guasta!
W (ragazzino magro, capelli rossi, occhi neri, pelle abbronzata, vestito solo di un paio di boxer verdi, con mani e piedi fasciati), al centro di una piccola piazza, si stava esercitando prendendo l’aria a calci e pugni e compiendo diversi tipi di salto da un muro all’altro. R (ragazzo più grande, calvo, piccoli occhi neri, vestito con un completo rosso scuro), con la schiena appoggiata contro lo stipite di una porta e a braccia conserte, lo osservava con aria stanca.
-Beato te, W, che sei sempre così ottimista. Io invece non sono poi tanto entusiasta all’idea di affrontare i nemici del capo, ancora non ho preso confidenza con i miei poteri…
-Questo perché non ti sei mai dato la pena di esercitarti! Se avessi seguito il mio consiglio, a quest’ora saresti molto più tranquillo!
-Dovreste darvi una calmata, tutti e due. A mio avviso non c’è alcuna ragione di agitarsi.
A parlare in questo modo un terzo ragazzo, seduto sul davanzale di una finestra, con una gamba appoggiata ad essa e l’altra ciondoloni.
Pelle grigia, capelli bianchi sparati in aria, occhi azzurri, indossava una stranissima tuta viola senza maniche, piena di borchie, catene e cerniere. Particolare del suo aspetto che saltava subito all’occhio: orecchie, naso, labbra, palpebre e pure su una guancia dava bella mostra di sé una collezione di anelli e orecchini metallici, alcuni dei quali collegati tra loro da una catenina.
-E sentiamo, G, quale sarebbe questa tua ragione?- gli chiese il giovane W, visibilmente irritato.
-Insomma, non avete sentito le aure che stanno arrivando? Sono piccole, minuscole, delle formichine insomma! E questi sarebbero i nemici che dobbiamo temere? Ma per favore! Mi meraviglio di voi!…
-E-ehm… G…- disse R, laconico -le senti così piccole perché sono ancora parecchio lontane da qui (ignorante…)
-Ah… beh…
L’androide G arrossì e si scurì in volto allo stesso tempo, sotto le risate del collega W.
-Ah ah ah ah! Guardatelo, un attimo prima fa il gradasso e l’attimo dopo si vergogna come se si fosse fatto la pipì e la popò addosso! Che scena memorabile!
-ADESSO BASTA!!!
Con un balzo, G si parò minaccioso di fronte a W, squadrandolo dall’alto in basso.
-Ascolta- disse a denti stretti -non so che cavolo di personalità ti abbia conferito Baby Bulma e non mi interessa saperlo. L’unica cosa che mi è parsa di capire è che ti piacciono i combattimenti, vero?
-Esatto!
-Ben, dunque è lì che voglio concentrarmi. Facciamo una scommessa: se questi “visitatori” sono forti come credi tu, allora mi inchinerò a te e ti inciterò come una stupida cheerleader mentre li affronti, magari con P e V come corpo di ballo…
-Questo mi piace, affare fatto!
-Aspetta. Se invece si scopre che ho ragione io, mi siederò comodo comodo ad osservare te e i visitatori mentre venite maciullati da lui…
Dicendo questo, G indicò la finestra alle sue spalle. Da dentro l’edificio si sentì rimbombare un ruggito spaventoso.
-L-lu-lui?- balbettò W, mentre il pomo d’Adamo gli saliva e scendeva in gola.
-Esatto, lui. Che c’è, ora sei tu quello che se la fa sotto?
-Io… no! Questo mai! Accetto la tua scommessa!
Detto questo, i due androidi si strinsero la mano, mentre un altro ruggito da un centinaio di decibel riempiva l’aria.
-Scusa- chiese R, sudando freddo -sei sicuro di averlo incatenato bene al muro?
-Ce-certo! (almeno spero…)
-Questa è la segreteria telefonica di N. In questo momento non posso rispondere, mi so facendo un bel bagno rilassante. Se avete qualcosa da dire, aspettate il segnale acustico. Sempre che sia una cosa bella, altrimenti non datevi nemmeno la pena di parlare!
-Sono F. Farai meglio a de-rilassarti. I nemici di Chaos Goku stanno arrivando. Ciao.
La bionda F conlcuse il messaggio e spense il cellulare, andandosi poi ad appoggiare stancamente al parapetto della terrazza.
“Quella N mi da sui nervi! Ma si può essere più superficiali di così? Vabbè, cerchiamo di fare il punto: con questa ho contattato undici membri dell’esercito, che con me fanno dodici. Direi che sono a buon punt… oh-oh.”
La ragazza avvistò nel cielo un puntino luminoso, che via via si faceva sempre più grande.
“Una navicella spaziale. Sei aure al suo interno. A questo punto, si può dire che la pacchia sia ufficialmente finit… ah?!”
Di fronte agli occhi increduli di F, un raggio d’energia bianco centrò in pieno il veicolo, facendolo esplodere. Abbassando lo sguardo, l’androide vide il suo collega L, sempre in sella alla sua moto, sorriderle compiaciuto dall’autostrada.
“Ma guarda. Allora non è poi così male…”
Perdendosi nei rispettivi sguardi, nessuno dei due si accorse della sfera luminosa staccatasi dall’esplosione. Soprattutto, nessuno si accorse che tutte e sei le aure erano ancora accese.
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Capitolo 91
*** I Primi Sei ***
I Primi Sei
-Siamo ancora… vivi?
-Ragazzi, state tutti bene?
-Tu che parli al plurale? Miracolo! Non avrei mai immaginato che frasi così altruistiche uscissero dalla tua bocca!
-Mi stai forse dando dell’egoista? Parla per te, spigolosa!
-Spigolosa? Ti riferisci a quando ero intrappolata nel televisore e per poco mi sono trasformata in un mucchietto di pixel? Aggiornati, mia cara! Come vedi quest’insulto non è più valido con me!
-Ah davvero? Prova a guardarti più da vicino allo specchio: avrai una gran brutta sorpresa…
-INO! JUPITER! La smettete di litigare una buona volta? Piuttosto, dovremmo tutti ringraziare Hotaru, se siamo ancora vivi è solo merito suo.
-Scusaci, Michiru, hai ragione…
-Grazie di cuore, Hotaru. Il tuo Silent Wall è stato davvero fenomenale!
-Di nulla… è stato… un mio dovere…
-Concordo. Sei stata bravissima Hotaru- commentò Shun, ancora piuttosto scosso -ora però devi pensare a riposarti.
Un istante prima che la navicella spaziale venisse disintegrata, Hotaru Tomoe -in veste di Sailor Saturn- era riuscita appena in tempo a difendere sé stessa e i suoi cinque compagni di squadra all’interno del Silent Wall; mimetizzandosi poi con il bagliore provocato dall’esplosione, aveva trasportato tutti al sicuro in un vicolo della città sottostante. Infine, sciolto lo scudo del Silent Wall, la piccola guerriera era caduta in ginocchio, esausta ma felice per l’esito del suo operato. Resisi conto della situazione in cui si trovavano, dopo un attimo di smarrimento iniziale, i sei ragazzi caddero in silenzio. Fu Makoto, dopo qualche minuto, a prendere la parola.
-Cerchiamo di fare il punto della situazione. La navicella è andata distrutta, per cui ci troviamo bloccati su un pianeta sconosciuto, lontani anni luce dalla Terra e dalle nostre case. È una situazione disperata, devo ammetterlo, ma dobbiamo essere forti e non lasciarci prendere dal panico. Mi pare che siate tutti abbastanza tranquilli, quindi direi di passare a…
-E-ehm.
-Che c’è, Sailor Neptune? Non sei tranquilla?
-Io sì. LUI un po’ meno.
Michiru indicò alle sue spalle. Il sesto componente della squadra, Choji, se ne stava seduto per terra, raggomitolato su sé stesso, tremando come un pulcino. Con fare materno, Makoto gli si avvicinò e gli appoggiò una mano sulla schiena.
-Sei triste per via della navicella, vero?
-M-mh.
-Beh, anche se non l’abbiamo più, non è detto che siamo proprio bloccati qui, magari da qualche parte in questo posto ce ne sono delle altre…
-Ti ringrazio, Makoto, ma io *SNIFF* non parlavo di quello…
-E di cosa allora?
-Ecco… con la navicella distrutta… se n’è andata anche l’invenzione di Bulma…
-Ah, intendi quella che ci riforniva di cibo a volontà?
Come glielo disse, il buon Choji scoppiò in una cascata di lacrime, che in confronto Usagi era una semplice fontanella.
-Congratulazioni, Makoto. C’era proprio bisogno di rincarare la dose?- borbottò Ino.
-Senti un po’, genio, visto che ti piace parlare perché non trovi tu un modo per consolAHIA!!
Senza fare complimenti, la bionda tirò indietro Makoto per i capelli e si chinò sul suo compagno di squadra.
-Non ascoltare quella pazza. Adesso datti una calmata, e quando ti senti pronto per prima cosa andiamo tutti insieme a cercare un posto dove mangiare qualcosa di buono.
-Dici *SNIFF* davvero?
-Guardati attorno, siamo nel bel mezzo di una grande città (un po’ tetra, a dire il vero…), un locale lo troviamo di sicuro. E poi daremo anche il tempo a Hotaru di recuperare le forze! Allora, ti piace come idea?
Segno che le parole di Ino avevano fatto centro, i rubinetti agli occhi di Choji si chiusero tutto d’un colpo, e il suo volto s’illuminò a giorno.
-E bravo il mio pacioccone, così ti voglio! Partiamo subito, Cho?
-Aspetta, Ino! Bisogna vedere se anche gli altri sono d’accordo…
-Lo sono- disse poi la kunoichi, girandosi verso gli altri con sguardo demoniaco -NON. E’. VERO?
Michiru, Hotaru, Shun e pure Makoto deglutirono all’unisono.
-Perfetto. In marcia. (Ino Yamanaka 1, Makoto Kino 0. Che bella sensazione…)
Il gruppo (i due ninja davanti e gli altri quattro dieci passi dietro) si ritrovò così ad esplorare le stradine intricate di quella città a loro sconosciuta e apparentemente deserta, fra scalinate di marmo e palazzine intonacate di nero, fra lampioni spenti e tombini dai quali fuoriusciva del fumo.
-Ragazze- mormorò Shun, nel tentativo di rompere il silenzio -secondo voi… chi potrebbe averci attaccato, prima?...
-Woo Shenron, che domande!- rispose Makoto -è a lui che stiamo dando la caccia. Secondo il computer della navicella, la sfera del drago non può che essersi fermata su questo pianeta. La tua catena non ha avvertito niente?
-Catena distrutta. È stato proprio Woo a farlo.
-Fantastico. Sailor Neptune, tu riesci a rintracciarlo, con il tuo specchio?
-No. Non mi segnala proprio niente. Mi sa che se vogliamo trovarlo dovremo andare a intuito.
-Mmmh… forse so dove si è nascosto. Date un occhiata là.
La ragazza indicò un enorme grattacielo in lontananza, visibile nello spazio tra un edificio e l’altro. Michiru e Shun obbedirono subito al consiglio dell’amica. Hotaru provò ad imitarli: non appena alzò la testa, però, la piccola cadde nuovamente in ginocchio, tremando in maniera convulsa. Subito Michiru si chinò preoccupata dinnanzi alla piccola, mentre alle sue spalle gli altri vennero raggiunti da Ino e Choji.
-Hotaru, che cos’hai? Parla!
-Non è… niente… davvero, sto bene… ho solo un po’ di freddo…
-Mmmh…
Michiru si alzò e si rivolse ai compagni.
-È solo una ricaduta, niente di grave- disse, con aria poco convinta -sentite, voi andate pure avanti, io rimango con lei mentre recupera le forze.
-Resto qui anch’io- disse Choji, risoluto.
-D’accordo.
-Aspetta un attimo!- si fece avanti Ino -ma non stavi morendo dalla fame fino a cinque minuti fa?
-Sì, ancora adesso: ascolta, quando trovi il posto di cui mi hai parlato tienici un posto, va bene?
-Va… va bene… come vuoi…
Straniti, Ino, Makoto e Shun proseguirono per la loro strada. Era chiaro a tutti e tre come Michiru e Choji stessero mascherando la loro preoccupazione.
Appoggiata con aria distrutta ad un bancone, una ragazzina (capelli castani legati in due grosse trecce, occhioni azzurri, lentiggini sulle guance, vestita con una divisa da cameriera) osservava sconsolata il triste panorama davanti ai suoi occhi: tavolini, sedie, piatti, bicchieri, lampade, residui di cibo e di bevande, tutti rovesciati e sparpagliati sul pavimento del locale e sui tappeti; macchie di cibo si vedevano anche sulle pareti blu metallico e su quello che restava dei vetri delle finestre.
“Ma perché mi hanno assegnato proprio questo lavoro? Non potevo starmene anch’io nell’ufficio come quelle quattro raccomandate, accidenti? Guarda che macello hanno lasciato quei ragazzacci: se penso che vengono qui ogni giorno mi viene da piangere…”
La ragazzina appoggiò il mento sul balcone e chiuse gli occhi.
“Meno male che per oggi è finita, un riposino me lo merito proprio…”
-…preferire la sua compagnia ad un’eventuale abbuffata, questa è la prova definitiva che Choji è completamente andato…
-Ma no, semplicemente gli sta a cuore Hotaru. Non mi stupisce che una strega come te non lo capisca…
-RAGAZZE NON RICOMINCIATE! Piuttosto, avete notato che anche Michiru si comporta diversamente dal solito? Anche prima che venisse il malore a Hotaru…
-Probabilmente è nervosa perché la missione sta durando più del previsto. Mi sembra normale…
Come sentì le voci di Ino, Makoto e Shun provenienti da fuori, la piccola cameriera schizzò in piedi.
“Clienti che non sono quei cretini di prima, non posso lasciarmeli scappare per nessun motivo!”
Nel giro di venti secondi netti, la ragazzina raddrizzò tavoli e sedie, spazzò via lo sporco, lucidò il pavimento, smacchiò le pareti, sostituì i vetri alle finestre e infine si catapultò in mezzo alla strada, di fronte ai tre ragazzi. Purtroppo, la fatica compiuta le aveva fatto venire un gran fiatone.
-Ben…ve…nu…ti… imma…gi…no…sia…te…stan…chi…
-Non più di te, di sicuro- commentò Ino.
-Co…me… pre…go?
-No no, niente! Piuttosto, conosci un posto dove si mangia bene e si ragiona in pace?
-Cer…to… lo… ges…tis…co…io… se…gui…te…mi…
La piccola introdusse i tre all’interno del bar e li fece accomodare ad un tavolo.
-Bell’ambientino. Senti, ci sono altri tre nostri amici che dovrebbero arrivare a momenti, se per favore puoi tenergli dei posti…
-Inoltre avremmo anche bisogno di qualche informazione. Ha mai sentito parlare di un certo Woo Shenron?
-Dopo… vi prego… lasciatemi… riprendere… fiato…
Furono le sue ultime parole, prima di crollare come un sacco di patate dietro al bancone.
“Forse ho esagerato. Quasi quasi ne approfitto per farmi una dormita qui…”
Come chiuse gli occhi, un telefono sopra il bancone squillò impietoso, e la poveretta si affrettò a rispondere.
-Pronto? Ah, sei tu, F. Dì pure, ti ascolto. A-ah… a-ah… a-ah… interessante, molto interessante…
-Sembra proprio che tu stia molto meglio. E lo stesso vale anche per Hotaru.
-Già…
Sotto lo sguardo un po’ malizioso di Michiru, la piccola Hotaru si era addormentata di fianco al buon Choji, che la teneva vicina a sé cingendola con un braccio. Con l’altro, il ninja si riforniva di patatine dall’ennesimo sacchetto.
-Buon appetito. Scusa, ma perché non le hai tirate fuori subito, invece di fare quella scenata?
-Sai Michiru, in questi giorni mi sono affezionato alla cucina della signora Brief: non ho mai mangiato nulla di più buono!
-Concordo, è stato lo stesso per me. Senti, vado a fare due passi qui nei dintorni. Voi due non muovetevi da qui.
-Stai pure tranquilla!
La ragazza voltò le spalle al compagno di squadra. Il suo sguardo si fece scuro di colpo.
“Non voglio mettere in apprensione Choji e gli altri, ma temo che quello che è successo a Hotaru sia una cosa seria. L’ho già vista tremare in quel modo: è stato poco prima che Mistress 9 uscisse allo scoperto. Poco prima che Chaos tornasse alla vita.”
Michiru alzò gli occhi verso il grattacielo.
“Lo specchio non ha trovato Woo Shenron, ma qualcosa di molto, molto più terribile dentro quell’edificio. La situazione in cui ci troviamo è ben peggiore di quella che sembrava. Se te lo dicessi, Haruka, probabilmente mi rideresti in faccia, ma ho paura.”
-La cameriera si è persa, e quei tre non arrivano più. Io vado fuori a cercarli.
Ino si alzò dal tavolo e si diresse a grandi passi all’uscita.
-Ma che diavolo!
Bloccata. Anche le finestre erano serrate. Non c’era via di fuga. In compenso, la voce della ragazzina di prima riecheggiò in tutto il locale, come amplificata da un megafono.
-Non sapete quanto mi renda felice la vostra presenza nel mio bar. E no, non sto parlando di affari che vanno male…
-Ah no? Meglio così, tanto non abbiamo un soldo…
-SILENZIO!!! Dicevo, dopo la telefonata avuta con una mia collega, ho scoperto che grazie a voi tre posso finalmente salire di grado e abbandonare una volta per tutte questo schifo di lavoro! Ah, non c’è bisogno che mi seguiate tutti, mi bastano solo le vostre teste.
Makoto scattò in piedi.
-Di che cazzo stai parlando?! Si può sapere chi sei?
Un fascio di luce illuminò il bancone, rivelando la figura della minuta cameriera.
-Tanto piacere di conoscervi. Il mio nome è Y, membro dell’esercito di Chaos. Vi do il mio personale benvenuto nel nostro pianeta.
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Capitolo 92
*** Una Pessima Accoglienza ***
Una Pessima Accoglienza
Una lama circolare di metallo, legata ad un filo, saltò fuori dal ventre di Y. Nonostante lo stupore improvviso, Shun e Sailor Jupiter riuscirono a schivarla appena in tempo, e l’arma si conficcò nella parete opposta.
-Lo yo-yo s’è incastrato, dannazione!…
-Y, hai detto che ti chiami?- esordì Jupiter -cos’è l’esercito di Chaos? Che vuol dire che siamo nel vostro pianeta?
-Ora che ti guardo meglio, direi che tu sei una guerriera sailor. Strano che proprio tu me lo chieda. Ad ogni modo, ci troviamo nella base del nostro padrone Chaos Goku. Io faccio parte del suo esercito di difensori: ventisei per la precisione, ognuno dei quali rappresenta una lettera dell’alfabeto. Il mio nome è Y come la mia arma, lo yo-yo. Ora che vi ho detto il mio segreto, devo per forza uccidervi.
-Già già, peccato che ti sei scoperta. Preparati a perdere la tua unica arma!
Jupiter zompò in avanti, con un immaginario mirino puntato sul filo dello yo-yo. Era quasi arrivata a colpirlo col braccio sinistro, quando Ino e Shun la bloccarono proprio ad un millimetro dal suo obiettivo.
-Ma che state facendo, siete impazziti tutti e due?
-Guarda il tuo orologio e capirai.
Jupiter obbedì. Il sailorfono non era più legato al suo polso sinistro: giaceva sul pavimento, tagliato in due.
-Questo è un filo di diamante- spiegò Ino -affilato come un rasoio e praticamente indistruttibile. Ancora un po’, Makoto, e potevi dire addio alla tua mano… Makoto?
La sailor era rimasta paralizzata dallo spavento, bianca come un cencio e coi denti che le battevano freneticamente.
-Certo che sei proprio un’ingrata! Ti ho salvato la vita, almeno ringraziami…
Shun spinse indietro le ragazze, appena prima che la lama di Y tornasse indietro.
-Complimenti per i riflessi, vediamo se sei preparato anche per il mio prossimo attacco!
Y puntò dritto verso Shun e gli sparò contro la sua arma: anche stavolta il ragazzo fu sufficientemente reattivo, riuscendo a bloccare la lama con le proprie mani a pochi centimetri da sé e dando il via ad una prova di forza.
-Bravo, mi stupisci ogni secondo che passa… e quella cosa spera di ottenere?
Con la coda dell’occhio, la piccoletta avvistò Ino mentre preparava una sua tecnica. O almeno tentava di farlo.
-Non riesco a capire, il Shinranshin No Jutsu non sta facendo effetto!
-Di qualsiasi cosa si tratti, con me non funziona, dato che sono una macchina…
-Allora proviamo con questo. SPARKLY WIDE PRESSURE!!!
Purtroppo per Sailor Jupiter, Y recuperò la sua lama yo-yo e schivò il fulmine per tempo. Ad andare distrutti, e a lasciare il solito polverone, furono il bancone sul quale l’androide stava appostata, e il mobile di vetro retrostante.
-E adesso dov’è…!
Jupiter vide un luccichio, accompagnato da un sibilo acuto, girarle vorticosamente intorno.
-Cara la mia guerriera sailor. Siccome hai paura di rimanere mutilata, ti ho praparato una trappola fatta apposta per l’occasione.
Sparito il fumo, Ino e Shun videro con orrore di che trappola si trattava: con il filo di diamante, l’androide Y aveva formato un cerchio attorno al corpo di Makoto, all’altezza della vita.
-Che il cerchio si stringa!
Nel suo giro di perlustrazione, Michiru si era spinta fino sul tetto di una palazzina, alta abbastanza per godere di una buona visione della città. Il profilo del gigantesco grattacielo si stagliava minaccioso alla sua sinistra; tutto intorno a lei gli scuri edifici si perdevano all’orizzonte, come se quella città fosse infinita; sopra di lei, e questo non lo aveva notato prima, stava quella che vista da sotto pareva proprio un’autostrada sospesa a mezz’aria.
“Questo posto mi piace sempre di meno” riflettè, preoccupata “ovunque punti il mio specchio, non rilevo altro che energia malvagia, paurosamente somigliante a quella di Chaos. A questo punto non posso più fare finta di niente: devo dirlo agli altri. È inutile che gli tenga nascosta la verità. Prima di tutto ne parlerò con Choji e con Hotaru… uh?”
Michiru alzò gli occhi verso un punto preciso del cielo. Non era in grado di sentire le aure come i saiyan, ma quella che aveva appena percepito, e che si faceva sempre più vicina, per lei era inconfondibile.
“HARUKA?!”
Makoto chiuse forte gli occhi. I secondi che la separavano dalla fine sembravano durare un’eternità. In effetti, l’attesa del colpo di grazia stava durando davvero troppo. Lentamente, la ragazza riaprì gli occhi.
-Non… non è possibile…
Shun era accanto a lei, all’interno del cerchio. Il suo corpo era circondato da un alone di luce. Con entrambe le mani stringeva il filo di diamante, cercando di tenerlo lontano il più possibile.
-Shun, cosa…
-Non c’è tempo per le spiegazioni, va’ via di qui subito! Non riuscirò a resistere ancora per molto!
Cercando di ignorare il sangue che colava dalle mani del suo compagno di squadra, Makoto saltò fuori dal cerchio e puntò dritto contro la loro nemica.
-JUPITER OAK EVOLUTION!!!
La folgore centrò il pieno il ventre di Y, facendola schiantare contro una parete, che le crollò addosso. Abbassandosi e mollando la presa, Shun si liberò dalla trappola e, raggiunto da Makoto, si lasciò sedere a terra.
-Tutto bene?
-No… pensavo che l’armatura e il mio cosmo espanso fossero sufficienti a resistere a quel filo, ma mi sono sbagliato…
-L’importante è che nessuno sia stato fatto a fettine. Cerca di stringere i denti, adesso contatto Michiru e ci facciamo mandare dei rinforzi…
-E come?
-Come, come? Ah, già, il sailorfono… Beh, in questo caso non ci resta che una ritirata strategica…
-Non ce ne sarà bisogno- disse una stranamente calma Ino, in piedi di fronte ai due -lasciatela a me, quella stronzetta. Ho appena trovato un sistema infallibile per batterla.
-Parli sul serio, Ino? INO?
Senza aggiungere altro, la bionda scomparve in una nuvoletta di fumo, sostituendosi ad uno dei tavolini del locale. In compenso, l’odiosa Y riemerse dalle macerie, più agguerrita che mai.
-E lei questo lo chiama sistema infallibile?
-Mi venisse un colpo se quella laggiù non è F! Eccomi tesoro, arrivo!
Sempre in sella alla sua motocicletta, l’androide L avvistò la sua bionda collega F nel bel mezzo dell’autostrada sospesa nel vuoto, e accelerò per raggiungerla. Come le fu abbastanza vicino, però, ricevette un pugno talmente violento che venne sbalzato via dal veicolo e perse una manciata di denti.
-F, dolcezza, si può sapere cosa ti prende?
-TE LO SPIEGO IO COSA MI PRENDE!!! Poco fa ho contattato uno dei nostri, e sai cosa ho scoperto di bello? Che nonostante i tuoi inutili effetti speciali i tizi a bordo di quella navicella sono riusciti ad atterrare ugualmente!
-D-d-davvero?- nonostante fosse una macchina, L stava sudando freddo -b-beh, dimmi dove sono stati avvistati quei piantagrane e li sistemerò di persona!
-Tu non ti muovi da qui. Il tuo compito è quello di anticipare l’arrivo dei nemici del capo. E guarda caso ne stanno arrivando altri proprio ora.
F indicò verso l’alto. Nel cielo della città del Chaos era apparsa una seconda navicella spaziale.
-Vedi di non sbagliare mira questa volta.
Ammiccando ad F con un sorrisino, L si tolse il giubbotto nero, mostrando sul torace un paio di sportelli metallici. Sportelli che aprendosi, lasciando emergere un’arma simile ad un bazooka: da questa nacque un laser bianco, prima sottile e poi sempre più consistente, che raggiunse la navicella e la investì in pieno, facendola esplodere.
-Allora, che te ne pare?- disse L, rivestendosi.
Senza nemmeno un commentino, F volò via dalla scena.
“Tanto lo so che le piaccio…”
Anche L saltò giù dall’autostrada, per recuperare la motocicletta caduta di sotto.
Y fece per sparare il suo affilato yo-yo contro Shun e Makoto, quando Ino la chiamò a squarciagola dal fondo del locale.
-Ehi tu, cessona! Non ti vergogni a prendertela con un ragazzo infortunato e una ragazza incapace? (-Ehi!- commentò Makoto, ignorata) Se vuoi menare le mani prenditela con la sottoscritta!
-Mmmmh… ma sì, tanto prima o poi morirete tutti e tre. Prendi!
L’androide sparò a tutta velocità la sua lama contro Ino. La kunoichi attesa fino all’ultimo istante, prima di abbassarsi, appiccicare qualcosa sullo yo-yo e sostituirsi nuovamente ad un tavolino.
-Dove stai mirando? Hai bisogno di occhiali?
Ino riapparve dietro ai suoi due compagni di squadra, facendoli sobbalzare.
-Ma sei scema?!- le urlò Makoto, sull’orlo di una crisi di nervi.
-Perfetto, vi farò fuori tutti e tre in un colpo solo!
Y ritrasse lo yo-yo e prese bene la mira.
Un secondo prima di sparare, l’androide esplose in mille pezzi, lasciando Makoto e Shun senza parole.
-Ino…
-Sì?
-Si. Può. Sapere. Cosa. Le. Hai. Fatto?
-Semplicemente ho attaccato due carte bomba allo yo-yo, in modo la facessero esplodere dall’interno. Ho capito che era il suo punto debole quando l’hai colpita prima con il secondo fulmine.
-Ah. Beh. Complimenti…
“Ino Yamanaka 2, Makoto Kino 0. Se non avessi scoperto che siamo bloccati proprio nella tana del nemico, il mio umore sarebbe alle stelle…”
Né L né tantomeno F si accorsero che le sei persone all’interno della navicella si erano salvate. Non con il Silent Wall di Sailor Saturn, ma difendendosi all’interno di una spessa sfera di sabbia.
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Capitolo 93
*** Cercarsi ***
Cercarsi
La sfera di sabbia scese davanti a quello che sembrava essere l’ingresso di una galleria, nel bel mezzo dei vicoli della città. Quindi si sgretolò, liberando le sei persone rinchiuse al suo interno.
-Aria! Pura, fresca, preziosa aria!- esultò Satan, saltellando sulle punte.
-Stavo quasi per soffocare dentro quel… coso…- commentò Haruka, tirando il fiato.
-Stavamo tutti soffocando. Si può sapere cosa ti è saltato in testa?- disse invece Shiriu, arrabbiato, rivolgendosi a Gaara. Subito difeso a spada tratta dalla sorella Temari.
-Ehi, modera il tono! Sono certa che ha avuto un’ottima ragione per agire in quel modo!
-Se è così, sentiamo di che si tratta.
Qualche secondo di silenzio poi il ninja, tenendo gli occhi chiusi e le braccia incrociate, diede la sua risposta.
-In certe occasioni, specialmente quando c’è un pericolo in avvicinamento, la sabbia agisce d’istinto, ponendosi a difesa di chi la controlla. Se ho visto bene, prima che si creasse lo scudo qualcosa di molto potente ha colpito la navicella, distruggendola.
-Fantastico. Quindi siamo bloccati su un pianeta sperduto nell’universo senza la possibilità di scappare…
-Bella gratitudine!- disse Temari -è vero, siamo bloccati, ma la cosa importante è che siamo tutti ancora vivi (aspetta, questa l’ho già sentita da qualche altra parte…)
-Hai ragione- ammise Haruka -ti dobbiamo ringraziare, Gaara.
-Di nulla.
-Torniamo a quella cosa che ci ha attaccati. Secondo voi potrebbe essere stata opera di Ryu Shenron?
-Non credo proprio.
A rispondere fu l’ultimo membro del gruppo, Shino. Il ragazzo voltava le spalle rispetto ai suoi cinque compagni di squadra, come a voler nascondere i segni della precedente battaglia con il drago malvagio.
-Per attaccare, Ryu si serviva di mulinelli d’aria. Quello che ha disintegrato la navicella era molto diverso, sembrava quasi un raggio laser.
-E tu come fai a ricordartelo così dettagliatamente?- chise Temari.
-L’ho visto venire verso di noi, guardando fuori da uno degli oblò.
-L’hai visto guardando fuori.
…
…
…
-E NON POTEVI AVVERTIRCI SUBITO!!!
La kunoichi balzò come una furia verso il compagno di squadra, fortunatamente bloccata appena in tempo da Haruka.
-Caaalma Temari. L’importante è che siamo tutti vivi, ricordi?
-Ora è a me che viene da piangere…
-E-ehm, gente?- cercò di intromettersi Satan -non vorrete mica stare qui a discutere tutto il tempo? Abbiamo una sfera del drago da ritrovare! Dobbiamo entrare in azione!
-Freni, Mister Satan- disse Shiriu -ancora non abbiamo idea di che posto è questo, non ne conosciamo le strade. Inoltre quella cosa che ci ha attaccati potrebbe saltare fuori di nuovo e coglierci di sorpresa. Non possiamo andare allo sbaraglio.
-Di questo me ne occupo io. Anzi loro.
Dal colletto e dalle maniche del giaccone di Shino uscì uno sciame di insetti. Insetti che si librarono per qualche istante sopra il gruppo, prima di dividersi e prendere ognuno una direzione diversa.
-Ci penseranno loro ad esplorare ogni più piccolo anfratto di questa città.
-Ottimo, così non dovremo dividerciGAARA DOVE CAZZO VAI?!?
Temari si pietrificò letteralmente, osservando il fratello minore varcare la soglia della galleria.
-Torna qui, subito…
-Non causerò un terremoto come l’ultima volta. Promesso.
Con queste parole, il ninja si addentrò nel tunnel, sparendo alla vista dei suoi compagni.
-Oh Gaara…
-Ehi- Haruka posò una mano sulla spalla della kunoichi, come per consolarla -su col morale. Tuo fratello sa quel che fa, dovresti saperlo meglio di…!
La sailor si bloccò improvvisamente.
-Haruka? C’è qualcosa che non va?
Senza rispondere, la ragazza si voltò di scatto, a fissare un punto imprecisato di fronte a sé.
“Questa sensazione… così familiare… non è possibile…”
A sorpresa, Haruka/Sailor Uranus si mise a correre all’impazzata, inoltrandosi nelle stradine delle città e allontanandosi dal gruppo.
-Sailor Uranus, aspetta! Dove vai?
Non ottenendo risposta, Shiriu decise di correrle dietro.
-Eh no, adesso basta!- gli urlò dietro Temari -passi Gaara, ma voi due! E mi lasciate qui da sola con Shino?
-Ti sei forse dimenticata del sottoscritto, piccola? IO, l’incommensurabile Mister Satan, ti difenderò da ogni insidia che sopraggiungerà! BWAH BWAH BWAH BWAH BWAH!!!...
“Qualcuno mi uccida, per favore…”
Dalla parte opposta della città, nel bar dove si era appena consumato lo scontro con l’androide Y. Nei limiti delle sue capacità, Ino si stava impegnando a curare i tagli alle mani riportati da Shun, che dal canto suo sopportava il dolore stringendo i denti. Makoto li raggiunse poco dopo, uscendo da una delle stanze sul retro.
-Trovato niente?
-Non c’è traccia di cibo da nessuna parte, nemmeno la più minuscola briciola.
-Peccato. Choji ci resterà molto male…
-Se non glielo diciamo non succederà. Piuttosto, come vanno le medicazioni?
-Quasi finito… ecco fatto! Che ve ne pare?
Makoto vide, e rimase di sasso.
-I-Ino?
-Sì?
-Cos’è 'sta roba?
Entrambe le mani del saint di Andromeda erano state fasciate abbondantemente. Troppo abbondantemente. Praticamente erano ingessate alla bell’e meglio.
-Senti, con appena tre lezioni di medicina alle spalle cosa pretendi?- rispose Ino, i cui occhi erano carichi di elettricità -se hai delle lamentele, parlane con Fronte Spaziosa!
-Ragazze, non litigate!- s’intromise Shun -l’importante è che sia riuscita a bloccare la fuoriuscita di sangue. Grazie di tutto, Ino!
-Ma figurati. (Ino Yamanaka 3, Makoto Kino 0. Quel che si dice un cappotto!)
Sbuffando, la sailor si sedette stancamente accanto ai due compagni, facendosi subito seria.
-Prigionieri nella tana di Chaos Goku, ancora non posso crederci…
-Aggiungi il fatto che ci sono altri venticinque robot assetati di sangue come quella Y, e vedrai che gran bel quadretto ne viene fuori.
-Tanto per azzardare un’idea: noi ci siamo ficcati in questo guaio inseguendo una sfera del drago, secondo voi succederà la stessa cosa anche agli altri?
-Spero tanto che la tua teoria sia esatta, Shun. Più siamo, più chance avremo per uscire da questo casino. Lo spero davvero tanto…
Makoto e Shun concordarono con Ino. Anche uno degli insetti di Shino, che non appena entrò nel bar e avvistò i tre ragazzi, fece subito dietrofront.
“Haruka è qui! Su questo stesso pianeta! Non posso sbagliarmi!”
Anche Michiru si era messa a correre all’impazzata per la città del Chaos. Ormai non aveva più fiato, ma non aveva intenzione di fermarsi.
Fino a che non vide qualcosa che la costrinse a farlo.
Nel mezzo di un piccolo cortile, un ragazzo stava chinato sulla carcassa di una motocicletta in fiamme.
-Eccola qui. Che disastro! Appena vedo F… no, come posso prendermela con quel dolce angelo?
Era l’androide L. Contando sul fatto di non essere vista, Michiru si infilò in uno stretto vicolo e si appiattì contro il muro.
“È la stessa sensazione che ho provato quando quel raggio ha colpito la nostra navicella. Che sia proprio quel tipo la causa di tutto? Ad ogni modo, devo andarmene subito da qui…!”
Michiru si sentì afferrare per un polso. Per via dell’oscurità non riusciva a vedere chi la tratteneva…
-Dove credi di andare, bellezza?
…ma dal tono della sua voce, era chiaro che non si trattava di un amico.
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Capitolo 94
*** Trovarsi ***
Trovarsi
-Ehi, L! Vieni un po’ a vedere chi abbiamo qui!
Michiru si sentì strattonata con violenza dal suo aggressore e portata a forza nel cortile, di fronte al motociclista.
-Ah, sei tu, K. E questa dove l’hai trovata?
-Si stava nascondendo nell’ombra, come un topolino. Guardala bene- dicendo questo, K afferrò il mento di Michiru, per farla vedere bene in volto -può essere che sia una dei nemici di Chaos Goku. Che dici?
Solo a sentire quel nome, la ragazza si sentì ghiacciare il sangue nelle vene. Purtroppo, il timore che Chaos si trovasse su quello stesso pianeta era fondato.
-In effetti, non ricordo di averla mai vista prima. Hai ragione, dev’essere senz’altro una di loro- commentò L.
-E allora, cosa stiamo aspettando? Facciamola fuori! Siccome sei tu, ti concedo di infierire per primo!
-Con piacere.
L si scrocchiò per bene le nocche e partì con un gancio destro. Michiru chiuse gli occhi in attesa del colpo, ma si sentì arrivare in faccia solo aria: riaprendoli, vide che il pugno del motociclista si era fermato a pochi centimetri dal suo naso.
-Beh? Cosa aspetti?
-Ec-cc-co- rispose L, sudando e tremolando -mi-mi so-sono ricordato di un impegno urgentissimissimissimo! Ciao!
Rosso come un peperone, L fece qualche passo indietro, si caricò la motocicletta in spalla e saltò via dalla scena.
-Ma che accidenti gli è preso? Oh beh, vorrà dire che ti avrò tutta per me piccola. Sei conten… urgh!
Approfittando di quel calo di concentrazione, Michiru riuscì a divincolarsi dalla presa di K, prima con una gomitata allo stomaco e poi con un pugno e un calcio sotto al mento. Finalmente libera, la ragazza potè finalmente vedere che faccia aveva il suo aggressore. Lunghi capelli neri, occhietti gialli da rettile, naso adunco, vestito con un impermeabile nero: così si presentava K.
-Lo sai che fai male, bellezza?
-Era mia intenzione. Sono Sailor Neptune, guerriera del sistema solare esterno. Nettuno è il pianeta che rappresento, dal mare attingo la mia forza.
-Sailor, eh? Siccome sei stata così gentile da presentarti, farò anch’io lo stesso. Il mio nome è K, membro dell’esercito di Chaos Goku. Vuoi sapere per cosa sta il mio nome?
Dalla manica sinistra dell’impermeabile di K, Sailor Neptune vide che ne spuntava fuori la canna di un’arma da fuoco. Con dei salti laterali, la ragazza riuscì a schivare appena in tempo la prima scarica di proiettili.
-Sta per killer, naturalmente. È in arrivo la seconda mitragliata!
Invece di scappare, questa volta Neptune preferì estrarre il suo specchio.
-SUBMARINE REFLECTION!
Uno scudo invisibile si frappose tra la guerriera e K, e la seconda scarica di proiettili si ritorse contro quest’ultimo, crivellandolo. Sailor Neptune non ebbe però il tempo di tirare il classico sospiro di sollievo: nonostante fosse pieno di fori fumanti, K era ancora in piedi. E sghignazzava.
-Com’è possibile? Tu non sei umano!
-Infatti, dolcezza. Sono un androide. Una macchina. Un robot. Quale di queste parole ti è più d’aiuto?
-Tutte e tre. Grazie dell’informazione.
Con un salto, Neptune si portò alle spalle dell’avversario…
-DEEP SUBMERGE!!!
…e lo investì con il suo migliore attacco, sottoforma di maremoto.
Purtroppo, non ebbe successo.
-Acqua, sarebbe questo il tuo asso nella manica? Mi deludi, tesorino. Noi dell’esercito mica ci arrugginiamo o andiamo in corto circuito per così poco!
K avanzò lentamente verso Michiru, costringendola ad arretrare e bloccandola con le spalle al muro. Quindi, le puntò il mitra alla testa.
-A qunto pare hai esaurito le tue cartucce. Le mie, invece, sono praticamente infinite. Addi…
-WORLD SHAKING!!!
Una sfera d’energia colpì in pieno K, scaraventandolo contro un edificio. Ancora impaurita, Michiru voltò lo sguardo nel punto da cui era partito il colpo. Sul tetto di una palazzina, si stagliava la figura di Haruka Tenoh, alias, Sailor Uranus.
Sepolto dalla vergogna, L si arrampicò sull’autostrada sospesa e diede gas alla sua motocicletta. Fortunatamente per lui, funzionava ancora.
“E che cavolo! Adesso K andrà a raccontare in giro che sono scappato davanti a una ragazza indifesa! Ma quando mai mi faccio spaventare dalle donne, io?”
L’androide alzò di scatto la testa verso il cielo, e i suoi occhi saettarono da una parte all’altra. Non trovando nulla di interessante, L riabbassò lo sguardo e tirò un gran sospiro.
“Meno male, zero navicelle in vista. Non devo farmene scappare neanche una, altrimenti chi la sente più F? L’amerò anche, ma quella quando s’arrabbia mi fa venire una strizza…”
Una strizza gli sarebbe venuta molto presto. Nel mentre L era impegnato a terra, una terza navicella spaziale era atterrata senza problemi nella città del Chaos.
-Il mondo, anzi l’universo è davvero piccolo, eh Michiru?
-Già... Come mai anche tu qui?
-La sfera del drago malvagio è letteralmente volata via dalle nostre mani. Così l’abbiamo inseguita, capitando su questo assurdo pianeta. Qualcuno ha cercato di disintegrarci con un raggio, ma grazi a Gaara ci siamo salvati. A te com’è andata invece?
-Uguale al tuo racconto, cambia solo il nome di Gaara con quello di Hotaru. Ora però non c’è tempo per le chiacchiere, guarda.
Sailor Uranus e Sailor Neptune tornarono subito all’erta, vedendo l’androide K uscire dalle macerie.
-Un altro scocciatore o scocciatrice. Avresti la gentilezza di presentarti, così poi so chi ho ammazzato?
Come risposta, Uranus sguainò la sua spada e zompò in avanti.
-SPACE SWORD BLASTER!!!
Un solo fendente, e il corpo di K esplose in una bolla di fuoco.
-Ecco fatto.
-Brava- commentò Michiru, ridendo sotto i baffi -però sei stata cattiva, non ti sei nemmeno presentata!
-Uff! E va bene, se proprio ci tieni… Sono Sailor Uranus, guerriera del sistema solare esterno. Urano è il pianeta che rappresento, dalla terra attingo la mia forza!... come sono andata?
-Perfetto. È tutto quello che mi serve sapere.
Questa, era la voce di K.
Inorridite, le due sailor videre emergere dal fumo dell’esplosione il loro avversario: senza più capelli, vestito solo di materiale esplosivo, collegato ad un apparecchio elettronico legato al petto. In mano, K teneva stretto un telecomando.
-Ti… ti ricordavo meglio- provò ad ironizzare Michiru, nonostante fosse attonita quanto Haruka.
-Molto spiritosa. Sai, quando fallisco nel mio obiettivo di uccidere qualcuno, da killer divento kamikaze. Provate anche solo ad avvicinarvi e salterete in aria con me. Però, se restate lì ferme, non potrete attaccarmi in alcun modo. Questo significa che vi ho praticamente in pugn… argh!
K finì al tappeto con un violento calcio alla testa. Cortesia del neo arrivato Shiriu.
-Tu!- esclamò Haruka -non mi dire che mi sei corso dietro!
-Cos’avrei dovuto fare secondo te? Lasciarti andare in giro da sola, dopo che anche Gaara è sparito nel nulla?
-Per favore, credi che non riesca a cavarmela da sola senza te che mi copri le spalle? Ma andiamo…
-A dire il vero, Haruka, il suo intervento è stato fondamentale. Guarda qui.
Sorridente, Michiru raccolse da terra il telecomando di K, cadutogli di mano dopo essere stato colpito da Shiriu. Fu proprio l’androide il primo ad accorgesene, e infatti saltò in piedi terrorizzato.
-Ehi, ehi, tesoro, dolcezza, pasticcino, puoi gentilmente ridarmelo? È pericoloso in mani inesperte!
-Ma se ha solo un pulsante? Comunque stai tranquillo, non ho intenzione di farti esplodere.
-Ah no?- chiesero in coro Haruka, Shiriu e K.
-No. Se ci spiegherai tutto quello che sai su Chaos Goku e sul perché ci troviamo in questo posto, forse non premerò questo tasto. E potrei anche perdonarti per l’aggressione di prima. Allora, ci stai?
“Fregato dalla mia stessa vittima, che onta…” -E… va bene. Dirò tutto quello che so.
Nel frattempo, l’insetto che aveva trovato Ino, Makoto e Shun ritornò dal suo padrone, Shino, e gli si posò sulla mano.
-Interessante. Grazie per l’informazione, ma c’è ancora una cosa che devi fare per me. Temari, puoi venire qui un secondo?
Seduta poco lontano, la kunoichi si alzò sbadigliando e raggiunse il compagno di squadra.
-Uno dei tuoi animaletti ha rintracciato Haruka e Shiriu?
-Non proprio, ma si tratta comunque di amici. Ti dispiacerebbe andare a trovarli e portarli qui? L’insetto ti indicherà la strada.
Temari si girò: come temeva, Mister Satan era ancora intento a vantarsi delle imprese che non aveva mai compiuto.
-Non mi dispiace affatto, figurati…
-Sei stata… crudele… Michiru…
-Zitta… e corri…
Com’era prevedibile, Sailor Neptune non aveva risparmiato K dal saltare in aria. Non con le informazioni ricavate: l’androide sapeva solo di far parte dell’esercito di Chaos e che doveva obbedire ad ogni suo ordine. Comunque, sapere che Chaos era nei paraggi costituiva da sola un’importante informazione, e infatti Haruka, Shiriu e Michiru stavano ora correndo a perdifiato verso il luogo in cui la squadra di quest’ultima si era fermata, per avvertire anche gli altri del pericolo.
-Dovremmo esserci quasi… ecco, è qui che…!
Michiru si bloccò di colpo, come incantata.
-Sailor Neptune, cosa ti prende?
-Michiru, cosa c’è?
-Non… non ci sono più…
Nel punto in cui Michiru aveva lasciato Choji e Hotaru da soli, non c’era rimasto più nessuno.
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Capitolo 95
*** Riunirsi ***
Riunirsi
-Non ci sono più… eppure gli avevo detto di non muoversi da qui!
-Forse si saranno stufati di aspettarti e saranno andati avanti…
Ignorando il commento di Haruka, Michiru si avvicinò al punto in cui, solo una decina di minuti prima, Hotaru e Choji erano seduti. Vi raccolse un sacchetto di patatine abbandonato e lo rinfacciò alla compagna.
-Guarda, è mezzo pieno.
-Beh, perlomeno sei ottimista…
-Ma no, non hai capito! Choji non lascerebbe mai a metà un pasto, fosse anche la più minuscola briciola ipocalorica!
-Mi stai dicendo che nell’universo esiste qualcuno più mangione di Usagi?
-Ora non esageriamo… Comunque, se Choji se n’è andato lasciando qui il suo spuntino significa che a lui e Hotaru dev’essere accaduto qualcosa di davvero serio.
Le due sailor rimasero in silenzio, riflettendo sul da farsi. Fu invece Shiriu a proporre una soluzione.
-Senti, Uranus, a mio avviso la cosa migliore da fare è tornare da Shino e gli altri.
-Ma… e Hotaru e Choji, non li cerchiamo?- chiese Michiru, dubbiosa.
-Tranquilla- le rispose Haruka -ci penserà Shino con i suoi insetti a rintracciarli. Di lui ti puoi assolutamente fidare.
Accordandosi con un cenno del capo, i tre fecero marcia indietro e percorsero a ritroso la strada che avevano fatto. Michiru era sì rassicurata, ma solo un poco.
“Ci sono anche Makoto e gli altri da recuperare. Chissà se questo Shino li ha già trovati…”
Shun, Makoto e Ino, seduti sul pavimento del locale, la schiena appoggiata alla parete, stavano ancora riprendendo le forze dopo lo scontro avuto con Y, quando un rumore li costrinse a mettersi in guardia. Un rumore di passi, proveniente dall’esterno.
-Sono loro… intendo, l’Esercito di Chaos?- sussurrò Makoto.
-Ci hanno trovati, dannazione!- rispose Shun, a denti stretti.
-Niente panico- gli disse Ino, decisa -da quel che sento, direi che si tratta di una sola persona. Se lo attacco a sorpresa non appena varca la soglia, ci sono buone probabilità che riesca a batterlo. Voi due copritemi le spalle.
La sailor e il saint annuirono, mentre la kunoichi sfoderò un kunai e si posizionò di fronte all’uscita. Il rumore dei passi si faceva sempre più vicino, così come il battito del cuore dei tre si faceva sempre più rapido. Poi, finalmente, un’ombra fece capolino fuori dalla porta, e Ino balzò in avanti con furia cieca.
-PRENDI QUESTO, BRUTTO BASTARDO!!!
Accadde in un lampo. Ino volò addosso alla sua vittima e la scaraventò a terra, bloccandola. Fu mentre stava per colpire che si accorse che quello non era affatto un nemico. Capelli biondi, vestito bianco e un ventaglio dietro la schiena.
-Ma sei impazzita? Sono io, Temari! Non mi riconosci?
-Ah, sei Temari…
…
…
…
-PRENDI QUESTO, BRUTTA BASTARDA!!!...
Fortunatamente per Temari, Makoto riuscì a bloccare Ino appena in tempo. Dopo aver ricevuto le scuse della ninja di Konoha(-Sono mortificata, non so davvero cosa mi sia preso…), quella di Suna condusse i tre nel luogo in cui il suo team era atterrato. Erano quasi arrivati, quando Makoto fece la fatidica domanda.
-Dimmi Temari, come sei riuscita a trovarci?
-Ti sembrerà strano, ma è stato un insetto a portarmi da voi.
-Un… insetto?- nella mente della sailor riaffiorò un ricordo di qualche giorno prima.
-Certo. Oh guarda, siamo arrivati.
Svoltato l’angolo, la paura di Makoto ebbe conferma. Shino era lì, seduto, tranquillo.
-Molto bene, Temari. Ciao…
Al ciao, Makoto si appiattì dietro al muro, coi denti che battevano all’impazzata e le gambe più tremolanti di un budino.
-C’è qualche problema?- chiese Ino.
-Nu-nu-nulla-lla, so-so-sono so-so-solo sta-sta-stanca, p-p-p-penso c-c-c-che mi-mi-mi s-s-s-s-ied-d-d-dderò qu-qu-qu-qui!!!
Ino e Temari si fissarono.
-Ha paura- dissero insieme, scambiandosi un maligno sguardo complice.
Poco dopo, giunsero sul posto anche Shiriu, Uranus e Neptune, ai quali Ino raccontò tutte le informazioni riguardanti L’Esercito di Chaos, che aveva sentito dall’androide Y. Il tutto, mentre Mister Satan continuava a decantare da solo le sue lodi. Almeno lui era tranquillo…
-Ricapitolando, siamo finiti nella tana di Chaos Goku, che per l’occasione si è fatto costruire da Baby Bulma un esercito di ventisei guerrieri- ragionò Haruka, a voce alta -già siamo riusciti a sconfiggerne due. Si parla di K, il killer/kamikaze, e di Y, la piccoletta con lo yo-yo…
-Ma ce ne sono altri ventiquattro- aggiunse Shiriu -tra cui quel tale L che Sailor Neptune ha visto per pochi secondi. Secondo lei, dev’essere stato lui a distruggere le nostre navicelle.
Volendo aggiungere qualcosa, da dietro il muro Makoto si fece coraggio e fece per avvicinarsi, quando un nimuscolo coleottero le svolazzò davanti al naso. Mentre la sailor tornò a nascondersi terrorizzata, l’insetto raggiunse Shino e gli si posò sulla mano.
-Ehi, un nuovo messaggio- commentò Temari -che dice? Forse ha trovato Gaara?
-Magari ha rintracciato Choji e Hotaru!- esclamò Michiru, subito assalita di domande da Ino.
-Come scusa?!? Mi stai dicendo che ti sei persa Choji per strada?
-Sì…
-Ma come diamine hai fatto? Insomma, bisogna essere proprio ciecati per perderlo di vista…
-VOLETE STARE ZITTE? NON RIESCO A SENTIRE UN BEL NIENTE!!!
Shino, mai così irritato, le ammutolì tutte e tre. Qualche minuto di silenzio, poi finalmente l’Aburame congedò l’insetto e si rivolse ai compagni, con ritrovata calma.
-Pare che una terza squadra sia arrivata in città. La cattiva notizia è che si trovano molto lontano da dove siamo noi. La buona è che la loro navicella è intatta. Propongo che uno solo di noi vada a cercarli, mentre gli altri rimarranno qui, all’ingresso di questa galleria.
-Giusta decisione- annuì Haruka -a proposito, chi c’è in quella squadra?
Dalla parte opposta della città, il portellone di una navicella spaziale si spalancò lentamente, lasciandone uscire una sinuosa figura di ragazza dai lunghi capelli dorati.
-Pensavi di averci ingannati tutti, ma noi non siamo cascati nel tuo sporco tranello. Li Shenron, il furto della nostra sfera del drago non resterà impunito a lungo. Preparati, perché Sailor Venus, la guerriera dell’amore, la solida leader di questo fantastico team, ti punirà in nome di Venere! Ti pentirai amaramente di aver fatto i conti senza l’hostess…
-È l’oste, Minako! L’OSTE!
-Grazie, Ami…
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Capitolo 96
*** Agguato ***
Agguato
E con un grande balzo, Minako saltò fuori dalla navicella e fece il suo spettacolare ingresso nella città del Chaos, seguita a ruota da quattro dei suoi compagni di squadra, Ami, Rock Lee, Kiba e Akamaru. Siccome la loro amica era sovraeccitata, fu compito loro analizzare il luogo dell’atterraggio: la navicella aveva spento i motori sul tetto di una costruzione di pietra, poco più bassa rispetto agli altri edifici circostanti; tutte le abitazioni, dotate solo di una o due finistre ciascuna, erano collegate fra loro da alcune rampe di scale, il che faceva dell’intero quartiere un vero labirinto.
-Tutto ciò è strano- riflettè Ami -se quello che ha detto Ub è vero, e se abbiamo seguito perfettamente la rotta che ha preso la sfera del drago, questo dev’essere il pianeta dove si è insediato Li Shenron. E dove probabilmente è arrivato anche Vegeta. Eppure questo posto non ha affatto l’aria di un campo di battaglia… Minako, qui!
Minako, che già si era fiondata su per una scalinata, si bloccò al comando e fece dietrofront.
-Che ti prende, Ami? Non eri tu a dire che dobbiamo sbrigarci a trovare Vegeta e avvertirlo, prima che Li Shenron si pappi tutte le sfere del drago?
-Sì, ma… francamente… non penso tu sia la persona adatta per questo compito.
-COME HAI DETTO?!?
-No, ti prego, non t’arrabbiare! Solo che… ecco… non mi sembra che Vegeta si sia fatto una buona opinione di te, sulla Terra, non penso ti darebbe retta… perciò, è meglio (per tutti!) che tu rimanga qui.
-Non è giusto! Non mi puoi dire certe cose! Ragazzi, voi che ne pensate? Rock Lee?
L’interpellato rimase in silenzio per diversi secondi, con gli occhi chiusi e il mento tra le dita, fino a che non diede il suo responso.
-Penso che Ami abbia ragione- disse con tono impassibile.
-Cosa?
-Certo, Minako. Tu non puoi andare da Vegeta…
…
…
…
-…non senza di me! Non posso permettere che tu corra dei rischi: se quel mostro di Li Shenron dovesse anche solo torcerti un capello, dovrà vedersela con il sottoscritto!
-Rock Lee, sei sicuro di stare bene?- Ami aveva già perso il comando della situazione.
-Assolutamente! Stiamo parlando di Sailor Venus, la nostra fantastica, inossidabile, incommensurabile leader! Se dovessimo perdere la sua luce che ci fa da guida, che ne sarà di noi? Nossignore, questo non accadrà! Io sarò al suo fianco e la proteggerò da ogni insidia, anche a costo della mia vita! Devozione e fedeltà fino in fondo, questo è il mio credo ninja!
-Hai dannatamente ragione, Rock Lee!- gli fece eco la bionda, illuminata da un immaginario raggio di sole -io sono la leader, e mi sono guadagnata questo ruolo col sudore della fronte! Orsù, andiamo! Troveremo Vegeta e lo convinceremo che la stupida ragazzina ingenua che ha visto sulla Terra non esiste più! Una nuova Minako Aino attende di entrare in scena!!!
Con queste belle parole, i due deliranti si misero in un’assurda posa plastica, con tanto di scogli lambiti dalle onde del mare sullo sfondo. Sotto lo sguardo di una Ami sull’orlo delle lacrime.
-Ormai li abbiamo persi…
-Non preoccuparti- le disse Kiba, poggiandole una mano sulla spalla -nonostante questo suo modo di fare, Lee è un ragazzo con la testa saldamente sulle spalle, su di lui si può sempre contare. Riguardo a Minako, beh… un’iniezione di fiducia non può farle che bene!
-Sarà…
-Beh, se proprio non riesci a stare tranquilla, possiamo pur sempre venire anche noi. Non sei d’accordo, Akamaru?
Ai suoi piedi, il cucciolo abbaiò contento.
-Ma sì, mi avete convinta. Ci andremo tutti e quattro… pardon, tutti e cinque…
-Ragazzi, fermatevi!
Un sesto componente della squadra uscì dal veicolo spaziale, zoppicando. Si trattava di Ub, in volto un’espressione dannatamente risoluta.
-Andrò io a parlare con Vegeta. Da solo.
Gli altri quattro si guardarono tra loro, interdetti.
-Capisco che tu ti voglia rendere utile- disse Ami -ma cerca di ragionare. Non ti sei ancora ristabilito completamen…
-Non me ne importa un cazzo!
Subito il ragazzo si tappò la bocca e abbassò il tono della voce. Il suo scatto d’ira aveva davvero spaventato i compagni.
-Vi prego, perdonatemi. Il fatto è che… Voi siete davvero il miglior gruppo di amici che mi sia mai capitato di incontrare. Proprio per questo non voglio che veniate coinvolti ulteriormente in questa faccenda.
-Ub- si fece avanti Rock Lee -sappiamo che ti senti responsabile per quello che è successo a Goku, e capiamo benissimo che vuoi rimediare in qualche modo. Non so come sia andata esattamente la storia, ma ti posso assicurare che non è stata colpa tua. Non devi preoccuparti!
Dicendo questo, il ninja sfoderò il suo miglior sorriso e gli rivolse un bel pollice alzato. Purtroppo questo non bastò a consolare Ub.
-Ti ringrazio. Ma ho già preso la mia decisione. Ora, ve lo chiedo per favore, rientrate a bordo della navicella e tornate sulla Terra, da qui in poi toccherà a me.
-Se la metti così, mi dispiace ma…
Come un fulmine a ciel sereno, Lee assestò un colpo di taglio alla base del collo di Ub, che crollò a terra privo di sensi. Il ninja rispose poi alle proteste dei suoi compagni, con un tono decisamente più serioso di prima.
-Ub ci considera dei grandi amici. Cosa crede, la cosa è reciproca. Ma nelle sue condizioni attuali può fare ancora ben poco: se non è riuscito a difendersi dal mio attacco, probabilmente inserendosi nel duello fra Vegeta e Li Shenron rischierebbe la vita. A parte gli scherzi, sarà meglio sbrigarci a raggiungere Vegeta: una volta datogli il messaggio, torneremo subito indietro e ripartiremo, tutti insieme. Tenten?
La settima e ultima componente del team uscì dalla navicella e, sotto ordine del ninja, si caricò in spalla il corpo di Ub e fece marcia indietro.
-Voglio rivedervi qui prima che riprenda i sensi, mi raccomando.
-Queste aure, le sentite anche voi?
-Devono essere i nemici del capo, senza dubbio.
-Era ora che arrivassero. Cosa stiamo aspettando? Andiamo ad accoglierli come si deve!
-Non c’è fretta. Saranno loro a venire dritti da noi…
Una volta che Tenten fu rientrata nella navicella, Ami/Sailor Mercury attivò il visore ed estrasse il suo computer portatile, col quale cominciò ad analizzare il paesaggio attorno a sé.
-Non saremo in grado di percepire le aure, ma col mio pc localizzare Vegeta sarà comunque una passeggiatAAAAAH!!!
Sia il pc che il visore le esplosero letteralmente addosso, e la ragazza cadde in ginocchio con la testa fra le mani. Subito soccorsa da Kiba e Rock Lee.
-Ami! Come stai? È tutto a posto?
-Sto bene, tranquilli… ho solo avuto un grande spavento…
-Dillo a noi!
-Come mai i tuoi strumenti hanno reagito in quel modo?- chiese Minako.
-Non lo so… è successo quando ho puntato il visore su quello…
Tutti rivolsero lo sguardo all’edificio che sovrastava tutti gli altri della città. Un grattacielo enorme, nero, alto un centinaio di piani: la fortezza di Chaos, ma i ragazzi ancora non lo sapevano.
-Stai dicendo che Vegeta e Li Shenron si stanno dando battaglia là dentro?
-Non ne sono certa, ma l’unica indicazione che abbiamo proviene da lì, quindi, andiamo…
I quattro giovani e il piccolo cane si avviarono: su per una scalinata, svoltarono a sinistra e scesero giù per un’altra scalinata lunghissima, giungendo in uno stretto vicolo dal quale partivano diverse altre rampe di scale. Imboccandone una, il gruppo non faceva altro che ritornare al punto di partenza, passando per un’altra scala e inoltrandosi ancora di più nelle vie della città. Finchè Kiba non fece una saggia proposta.
-Ragazzi, non faremmo prima a saltare da un tetto all’altro?
-È facile per voi ninja, ma noi sailor non siamo così agili!- rispose secca Minako.
-Beh, io vado su lo stesso, così vi indicherò la strada dall’alto. Vieni, Akamaru…
-Fermi voi due! Guardate là!
La bionda indicò al resto della combriccola il fondo di una stradina. Lì, se ne stava immobile un bambino: alto mezzo metro, dai capelli arruffati e vestito di stracci. Ignorando le proteste degli altri, Sailor Venus si fiondò immediatamente dal piccolo.
-Ehm… ciao!
Il bimbo rispose al saluto con uno sguardo privo di espressione.
-Non aver paura, non siamo gente cattiva!
Silenzio.
-Tu sei di questo pianeta, vero?
Silenzio.
-Conosci una strada veloce per giungere a quell’immenso grattacielo che abbiamo visto dall’alto?
Silenzio. Ma questa volta il bimbo si voltò e cominciò a camminare lungo la via.
-Andiamo, gente! Questo bambino ci porterà da Vegeta!
Nonostante la crescente diffidenza, Ami Lee Kiba e Akamaru decisero di correrle dietro. E via di nuovo dentro il labirinto di scale, vicoli e canali. Fino a che il gruppo non sbucò in un quartiere simile a quello del loro atterraggio. Lì si fermo il piccolo.
-Aspetta un secondo! Guardate il grattacielo! Non mi sembra che ci stiamo avvicinando affatto! Si può sapere dove ci stai portando?- Kiba era sul punto di esplodere.
-Non urlare, è solo un bambino!
Minako si frappose così fra il ninja e il piccolo, rivolgendosi poi a questi.
-Piccolino, puoi dirci gentilmente perché ci hai portati qui?
Invece di una risposta, il bimbo corse su per una gradinata e salì su uno dei tetti. Dove un uomo vestito di rosso lo stava aspettando.
-Bravissimo H! Ce li hai portati proprio come ti avevo chiesto!
-Un momento!- gridò un ragazzo, pieno di anelli e piercing, appostato su un cornicione -avevamo sentito sette aure, ma questi sono solo in quattro! A meno che non conti anche il pulcioso…
-Non importa, vorrà dire che gli altri due li cercheremo dopo!- aggiunse un ragazzino abbronzato più giovane, appollaiato in cima ad un lampione.
Gli occhi dei due ninja e delle due sailor saettarono da un personaggio all’altro, senza capire cosa stesse accaadendo.
-Chi… chi diavolo siete?- domandò Rock Lee, serrando i pugni.
-È presto detto- gli rispose l’uomo, tranquillamente -innanzitutto, questo piccolino si chiama H. Il mio nome è R. Quel tipo sul cornicione si chiama G. Infine, quello appeso al lampione (non capisco che gusto ci provi) è W.
-Cosa sarebbe questa, un’imboscata?
-Più o meno. D’altra parte, noi facciamo parte dell’esercito di Chaos, e voi siete i nemici di Chaos, quindi…
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Capitolo 97
*** La Trappola Di Rovi ***
La Trappola Di Rovi Al sentire il nome di Chaos, i quattro ragazzi e anche Akamaru rimasero sconcertati. L’androide G li squadrò per bene tutti e cinque, per poi rivolgersi sghignazzando ai suoi alleati.
-Ehi, ora che mi ricordo, F ci aveva detto che questi “nemici di Chaos” sarebbero venuti qui da noi senza nemmeno saperlo. Che dite, ce l’abbiamo del tempo per spiegargli come stanno le cose?
-Assolutamente no- rispose R, secco -prima li eliminiamo, meglio è. Tu che ne dici, H?
Nascosto dietro le sue gambe, il piccolo androide si limitò a fissarlo con i suoi occhioni inespressivi, per poi girarsi e cominciare a scendere le scale dalla parte opposta, allontanandosi il più possibile.
-Ma come, se ne va?- si stupì W.
-Bah, chi l’ha mai capito quello…- commentò R, disgustato.
-Fantastico!- sbraitò G -per colpa di quel lattante ora siamo in svantaggio numerico! Che si fa?
-Tu e W occupatevi dei due mocciosi, che alle ragazze ci penso io. E per essere sicuri che nessuno interferisca nella battaglia degli altri…
R infilò una mano in una tasca interna della sua giacca, ne estrasse una manciata di semi e, saltando da un tetto all’altro, li lasciò cadere in strada. Per poi ritornare al punto di partenza, formando così un cerchio.
-E ora- esclamò, allargando le braccia -si dia inizio allo spettacolo!
Accompagnati da una forte scossa simile ad un terremoto, dal terreno crebbero a vista d’occhio diversi rami spinosi, simili a dei tentacoli. I ragazzi non ebbero il tempo di realizzare la situazione, che uno di questi rami gli si schiantò addosso come fosse una frusta. I cinque riuscirono ad evitare questo attacco, ma non quello di R, che con due calci allontanò Sailor Mercury e Sailor Venus dal resto del gruppo. Kiba e Lee provarono ad intervenire, ma un altro ramo spinoso li colpì in piena pancia, facendoli sbalzare indietro.
Quando riprese conoscenza, Sailor Mercury scoprì di trovarsi distesa faccia in giù sulla dura pietra, nel bel mezzo di un incrocio di vicoli e gradinate. Alzando un poco la testa, vide che anche Sailor Venus, a pochi metri da lei, si trovava nella medesima situazione.
-Minako… stai bene?
-Sì… ahia!… no…
-Gli altri… dove sono? E soprattutto… che cosa è successo?
-Ve lo spiego io, con immenso piacere.
Fu la fredda voce di R a risponderle. Seduto su una panchina, con le gambe accavallate e le braccia conserte, l’androide osservava le due sailor dall’alto in basso, sogghignando malevolo.
-Se guardate verso l’alto, vi accorgerete che ci troviamo all’interno di un meraviglioso cespuglio di rovi gigante, talmente fitto da impedire a qualsiasi essere umano di entrare. O, come nel vostro caso, di uscire. Vi chiedevate che fine hanno fatto i vostri amici: beh, anche loro si trovano all’interno del roveto, “peccato” che tra noi e loro ci sia un muro di rovi a dividerci. Ovviamente il mio potere non si riduce solo a creare gigantesche piante spinose. Adesso vi darò una dimostrazione di cos’altro sono in grado di fare.
Qualcosa di bagnato sfiorò la faccia di Rock Lee, e il ninja lentamente si costrinse ad aprire gli occhi, trovandosi ad un palmo di naso il musetto di un cane.
-Ah… sei tu, Akamaru… non riuscivo a svegliarmi e così mi hai leccato la faccia, vero?
“…”
Dalla sua posizione prona, il giovane scattò immediatamente in piedi con una doppia capriola al contrario, per poi osservare incredulo il panorama circostante: l’intero quartiere era stato fagocitato da un gigantesco groviglio di rovi, che lo sovrastava come fosse una cupola.
-Wow, questa pianta è cresciuta davvero in fretta… Aspetta un secondo, Akamaru! Che fine hanno fatto tutti gli altri? Sailor Mercury! Sailor Venus! Dove siete? State bene? Rispondetemi!...
-IO sono qui e sto bene, grazie tante per l’interessamento…
“Leggermente” irritato, Kiba si arrampicò sul tetto del fabbricato e raggiunse il compagno di squadra.
-Kiba, grazie al cielo stai bene!
-Sì, sì, certo- sbottò, pulendosi il giaccone dalla polvere e guardandosi attorno -a quanto pare siamo caduti in trappola, grandioso! Chissà perché Akamaru non ci ha avvertito del pericolo…
Sentendosi chiamato in causa, il cucciolo abbassò la testolina ed emise un guaito dispiaciuto.
-Ehi, non ce l’ho con te, tranquillo!- lo rassicurò il padrone, accarezzandogli la testolina -un po’ di colpa ce l’abbiamo tutti. Avremmo dovuto sospettare di quel bambino sin dall’inizio…!
I due ninja si misero subito in guardia. Dei rumori di passi, infatti, anticiparono l’arrivo sulla scena degli androidi G e W.
-Finalmente, era ora che vi faceste vedere- gli disse G, quasi annoiato.
-Perché, ci stavate aspettando?
-Eccome, e per ben due motivi. Primo: sono ordini del capo. Secondo…
-Io e G abbiamo fatto una scommessa, e non vedo l’ora di vincerla!- concluse per lui W, scalpitando.
R si alzò dalla panchina e lentamente avanzò verso le due sailor, massaggiandosi le nocche. Seppur con fatica, anche le ragazze si rimisero in piedi.
-Ami, sai già qual è il suo punto debole, vero?- bisbigliò Minako a denti stretti.
-No, purtroppo. I miei strumenti sono andati distrutti prima, ricordi?
-Dannazione!
-Mantieni la calma. Mi è appena venuta un’idea.
Ami fece segno all’amica di guardare verso l’alto. Le bastò un secondo per capire in cosa consisteva il suo piano. Dopo essersi scambiate un cenno d’intesa, Venus e Mercury si misero a correre il più velocemente possibile, ognuna per una strada diversa, sparendo alla vista dell’avversario. Fu Sailor Venus, salendo diverse rampe di gradini, a raggiungere per prima la sommità di un edificio e scagliare la sua offensiva contro la cupola di rovi.
-CRESCENT BEAM SHOWER!
Diversi fasci di luce scaturirono dalle dita della ragazza e colpirono il roveto in più punti. Purtroppo per la guerriera, tutti i suoi attacchi le vennero rispediti contro: fu solo per miracolo che riuscì a schivarli tutti. Nel frattempo, anche Mercury aveva raggiunto il tetto di una palazzina.
-Provo io. MERCURY ACQUA RAPHSODY!
A differenza dell’attacco di Venus, l’ondata di Sailor Mercury parve andare a segno. Ma non provocò alcun danno, anzi: i rami del roveto si gonfiarono, come se il Mercury Acqua Raphsody gli avesse fatto bene.
-Pfff… ah ah ah ah AH AH AH AH!!! Ragazze, mi deludete profondamente!- le schernì R, che in quel momento stava ancora salendo tranquillamente le scale -tu coi capelli azzurri, non lo sai che l’acqua fa bene alle piante? Per quanto riguarda te biondona, spara pure tutti i raggi che vuoi, ti verranno riflessi contro uno per uno dalle spine del rovo. E ora che vi ho detto tutto…
Con un balzo, R raggiunse il tetto sul quale era appostata Mercury e la colpì con un violento calcio in pancia, facendola schiantare addosso al muro di rovi.
-AMI!
Minako scattò in avanti, furiosa.
-Ti pentirai di averle fatto del male, bastardo! VENUS LOVE ME CHAIN!
Purtroppo, anche questa offensiva non ebbe esito positivo. Senza nemmeno sforzarsi più di tanto, R afferrò saldamente la catena di cuori e la strappò di mano dalla sua creatrice. Inorridita, Minako vide uscire dalla manica della giacca di R dei rami spinosi che avvolsero la catena, tramutandola in una frusta. La ragazza non riuscì più a muoversi per la paura, e questo fece di lei un facile bersaglio.
-Scommessa?- dallo stato d’allerta, Kiba e Lee erano passati alla curiosità.
-Il mio collega qui presente- spiegò G -sostiene che voi mocciosi siete forti quanto noi, mentre io, ovviamente, non sono d’accordo. Però, per stabilire con certezza la vostra forza, abbiamo pensato che sarebbe più giusto se uno di noi due affrontasse uno di voi, mentre gli altri se ne rimarranno in disparte a guardare. W, ti concedo l’onore di scendere per primo in campo.
Felice come una Pasqua, il giovane W raggiunse con un salto i due ninja, mentre il suo alleato pieno di piercing si stravaccò sul tetto dell’edificio.
-Avanti, tocca voi decidere chi mandare a combattere.
Un po’ titubanti, Kiba Lee e Akamaru arretrarono di qualche passo, riunendosi in conciliabolo.
-Io dico che ci possiamo fidare- sussurrò Lee -non mi sembrano poi così malvagi, dopotutto. E perdipiù ci danno il tempo di consultarci!
-Loro forse non saranno malvagi, ma il tipo che ha preso a calci Mercury e Venus lo era eccome- ribattè Kiba -e poi, non ti sembra un umiliazione dovergli obbedire solo per partecipare alla loro stupida scommessa?
-Questo è vero. Però…
-Però un corno. Dobbiamo approfittarne e attaccare tutti insieme, se vogliamo uscire da qui il prima possibile! Vieni, Akamaru!
-Kiba, aspetta!
Parole al vento, quelle di Rock Lee. Con uno slancio, cane e padrone fecero per partire all’attacco.
-E così non volete collaborare? Allora tanto peggio per voi!
Con uno scatto rapido ed imprevedibile, l’androide G si rizzò in piedi e puntò la mano destra contro il ninja. Senza rendersene conto, Kiba si vide sparare addosso dei giganteschi anelli, che lo afferrarono per polsi, polpacci, vita e gola e lo spinsero indietro, fino ad incatenarlo alla parete dei rovi.
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Capitolo 98
*** Rock Lee vs W ***
Rock Lee vs W -Ecco fatto. Adesso te ne stai buono, mentre i nostri rispettivi alleati se le danno di santa ragione… E tu che vuoi?
G non fece in tempo a compiacersi di come aveva intrappolato Kiba, che il piccolo Akamaru gli saltò addosso per aggredirlo. L’androide fu però abbastanza lesto da evitare l’attacco, afferrando il cucciolo per la collottola.
-Lascia stare Akamaru, hai capito?- ringhiò Kiba -se provi anche solo a toccarlo…
-Frena i bollenti spiriti- rispose G, osservando divertito il cagnolino che cercava di morderlo -da quel che ho capito anche lui fa parte della squadra, quindi non gli farò del male (per adesso…). Ma per il bene di tutti, credo che lo ammansirò un pochino.
Senza provare alcun dolore, G si strappò da una guancia due dei suoi innumerevoli piercing, legati tra loro da una catenina. Come quelli che aveva usato per incatenare Kiba, anche questi anelli si ingrandirono: l’androide ne fece indossare uno ad Akamaru a mo’ di collare, e legò l’altro ad uno dei lampioni in zona. Infine, soddisfatto del suo operato, G raggiunse Kiba alla parete di rovi e gli si appostò vicino, accomodandosi su una delle spine giganti.
-Et voilà. Adesso tu e il tuo pulcioso vi date una calmata, e insieme assistiamo al duello fra il mio collega W e il tuo amico.
Kiba era sul punto di esplodere. Avere il proprio nemico così vicino e non poterlo colpire gli fece salire la rabbia a livelli mai raggiunti prima.
-Tu… aspetta che sia libero, e ti farò pentire di quello che hai fatto al mio Akamaru! Lee, sbrigati a finire col tuo avversario, che a questo qui non vedo l’ora di spaccargli il culo!!!
Caricato e anche un po’ minacciato da queste parole, Rock Lee si scagliò a folle velocità contro W. Ma frenò bruscamente poco prima di colpire.
L’androide gli stava porgendo la mano.
-E questo… che significa?
-Non possiamo combattere senza prima esserci presentati, non ti pare? Piacere di conoscerti, il mio nome è W come welter. Membro dell’esercito di Chaos.
Lee rimase sbigottito da quel gesto. Ma non sorpreso: quell’androide gli aveva ispirato fiducia sin dall’inizio. Alla fine, decise di accettare la stretta di mano.
-Piacere mio. Rock Lee, ninja del Villaggio della Foglia.
-Molto bene. Cominciamo allora, che vinca il migliore!
“Non ci posso credere. Ci voleva un viaggio per tutto l’universo, ma finalmente ho trovato un nemico sportivo proprio come me! Mi sento di poter toccare il cielo con un dito! Gai-sensei…”
Prima che si mettesse anche a piangere dalla gioia, W lo colpì con un calcio alto e lo spedì contro un muro.
-C’è qualche problema, Lee?
-Eh? Ah no, niente, mi ero distratto un attimo! Ora sono pronto!
Ringalluzzito, il ninja di verde vestito partì al contrattacco. Sotto lo sguardo incredulo di Kiba e quello annoiato di G.
-Naaaa- commentò l’Inuzuka -quello non mi convince per niente! Scommetto che appena si presenta l’occasione non esiterà a tirare a Lee qualche tiro mancino!…
-Invece (purtoppo) W è fatto proprio così come lo vedi. Gli piace combattere, sì, ma è anche fedele alle “regole di comportamento”. Personalmente, mi dà la nausea.
“Però, W sembra proprio il fratello separato alla nascita di Lee. Questo può tornare a nostro vantaggio!” riflettè Kiba “oppure, significa che quei due potrebbero andare avanti a lottare all’infinito…”
Intanto, Rock Lee stava cercando di mettere in difficoltà W con una serie rapidissima di calci, che l’androide parava uno per uno facendosi scudo con l’avambraccio; successivamente, ne schivò uno e colpì il ninja con una ginocchiata al mento, tanto violenta da spedirlo parecchi metri lontano e fargli sfondare una finestra di uno degli edifici. Non appena vide il ninja riaffacciarsi, W gli si scagliò selvaggiamente addosso, col ginocchio proteso in avanti; Rock Lee riuscì appena in tempo ad annullare la ginocchiata bloccando la gamba del rivale e lanciandolo contro il muro, per poi bloccargli le braccia dietro la schiena e gettarsi nel vuoto, con l’intenzione di farlo schiantare a testa in giù sulla strada. W, però, si liberò scaraventando l’avversario in avanti e, saltando da un muro all’altro, risalì in cima alla costruzione: Lee ne seguì l’esempio, solo per ricevere un gran pugno sulla guancia sinistra una volta raggiunto il tetto. L’androide ne chiamò un altro, ma il ninja glì bloccò la mano e gli restituì il favore con una rapida successione di colpi in pancia, conclusa con un pugnazzo sotto al mento. Con l’avversario in stato confusionale, Lee ne approfittò per saltare in alto e mettere a segno uno dei suoi colpi migliori.
-KONOHA SEMPUU…!
In questa occasione, fu W a bloccare l’arto del ninja e, girando vorticosamente su sé stesso, lo lanciò in aria, proprio contro il soffitto di rovi. Notando che l’avversario non ricadeva più, W alzò lo sguardo, e così fecero anche G, Kiba & Akamaru, scoprendone il motivo: oltre ad essersi aggrappato al rovo “incollandosi” con il suo chakra, Rock Lee era riuscito per un pelo ad evitare ogni spina, assumendo una posizione quasi da contorsionista.
-Fiuuu, l’ho scampata bella…
-Non vuoi scendere, ah? Allora vengo su io!
W saltellò da un tetto all’altro, raggiunse la parete di rovi e cominciò a scalarla correndoci letteralmente sopra. Capendo di non aver più molto tempo, Lee cominciò a sciogliere una delle bende che gli avvolgevano le mani: purtroppo, l’androide gli fu subito addosso e aggrappandosi proprio a questa benda si diede lo slancio per raggiungerlo con un pugno in piena pancia e fargli perdere la presa; infine, dondolandosi W saltò verso un ramo e vi si appese, mentre Rock Lee, aggrappato ora solo ad una delle spine, rischieva di cadere da un momento all’altro. Con un disperato colpo di reni, anche il giovane ninja riuscì ad appendersi ad uno dei rami sovrastanti, usando la benda che aveva precedentemente slacciato.
-Non vuoi proprio saperne di cadere, ah?- commentò W -ma in quella posizione dubito che tu possa fare ancora qualcosa.
-Aspetta, è ancora tutto da vedere!
Dicendo questo, Rock Lee cominciò a mordicchiare le bende della mano libera, per sciogliere anche quelle. Pungolato, l’androide si scagliò addosso all’avversario, ma questi si difese con un calcio e una testata, facendogli perdere l’equilibrio. Sul punto di precipitare, W si aggrappò disperatamente alle gambe del ninja.
-Non mi farai cadere tanto facilmente, sai?
-Credi, W? Io conosco un sistema efficace al cento per cento per riuscirci.
-Davvero, di che si trattMA SEI IMPAZZITO COSA FAI?!?!
Il ninja aveva lasciato la presa, ed entrambi ora stavano precipitando di sotto. Rock Lee però sapeva bene quel che stava facendo, ed infatti si portò alle spalle di W e lo intrappolò fra le sue bende, per poi schiantare insieme al suolo con un enorme boato.
Nel frattempo, uno dei componenti delle altre due squadre aveva raggiunto l’esterno della cupola di rovi.
“Toh, ma guarda…”
A seguito della tecnica di Rock Lee, un piccolo cratere si era formato sul tetto della costruzione da cui era cominciato il combattimento. Lì, il ninja riusciva a malapena a stare in piedi, ma era contento; W, seppure felice anche lui, giaceva a terra in condizioni ben peggiori.
-Mi… arrendo… hai vinto tu… non credo… di poter continuare…
-Lo credo… nello stato in cui ti ritrovi…- gli disse Lee, porgendogli una mano per aiutarlo a rialzarsi. Subito dopo, un battito di mani attirò l’attenzione dei due: era l’androide G, appostato sul tetto di un edificio più alto.
-Bravi, bravi, bravi. Gran bel match avete messo in scena. E, viste le tue condizioni, W, mi pare ovvio che tu abbia vinto la nostra scommessa: questi nemici sono davvero forti.
-Quindi… rispetterai le condizioni? Chiamerai P e V e farai quello che hai promesso di fare?
-Sì, certo. Però, ecco, mentre combattevate… mi è venuto un dubbio…
-Dubbio?
-Mi sono chiesto… anche se perdo la scommessa, chi mi vieta di mettere in atto le altre condizioni?
Con un ghigno malefico e l’aria da perfetto bastardo, G si tolse due dei suoi orecchini e li lanciò in aria: questi s’ingigantirono, trasformandosi in autentiche trivelle, e caddero di fianco a W e Rock Lee, provocando la rottura del pavimento e facendo precipitare ninja e androide nel vuoto.
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Capitolo 99
*** In Extremis ***
In Extremis La caduta non durò più di una decina di secondi. Tuttavia, Rock Lee non si lasciò sorprendere e riuscì a cadere in piedi, attutendo in parte l’impatto col suolo e riportando il minor danno. Lo stesso fece W, nonostante fisicamente fosse messo peggio. Accertatosi che l’androide stesse bene, il ninja alzò lo sguardo: ad occhio e croce la fossa in cui erano precipitati doveva essere profonda almeno una cinquantina di metri.
-Fortuna che abbiamo i riflessi pronti, altrimenti a quest’ora ci saremmo spiattellati di sicuro. W, tu lo sai perché il tuo amico ha agito in quel modo… W?
In un gesto d’ira, il giovane androide prese ripetutamente a pugni il muro, appoggiandoci poi la testa con aria afflitta.
-Lo sapevo io! Lo sapevo che non dovevo fidarmi di lui! L’ho sempre saputo, ma da buonista quale sono mi sono detto che no, G non infrangerebbe mai le regole della scommessa! E invece… invece sono caduto nella sua trappola, come un perfetto idiota…
-W, adesso datti una calmati e dimmi cosa sta succedendo…!
L’androide voltò la testa di scatto e fissò il ninja, negli occhi un’espressione dannatamente seria.
-Tu che puoi, Rock Lee, scappa! Va’ via da qui, subito! Non pensare a me!
-E abbandonarti qui? Ah no, te lo puoi scordare! Già un mio amico mi ha fatto una richiesta del genere: ho detto di no a lui e dico no anche a te! E poi, da cosa dovrei scappare, sentiamo!…
Come risposta, un potente ruggito rimbombò per tutta la fossa. Trasalito, Lee girò lo sguardo da una parte all’altra, ma ad eccezione di W non riusciva a vedere nient’altro che non fosse illuminato dalla fioca luce del giorno proveniente dall’alto.
Poi, nell’ombra, due fari rossi. Un secondo ruggito, e la creatura nascosta dal buio partì all’attacco.
Seduto sull’orlo della voragine da lui provocata, G se la rideva della grossa. Kiba, ancora incatenato, non era altrettanto felice.
-Cosa ne hai fatto di Lee? Rispondimi bastardo! Ehi, sto parlando con te! Yu-huuu!
Sempre sghignazzando, l’androide pieno di piercing si alzò e a passi lenti raggiunse il ninja.
-Ci tieni davvero a saperlo? Ebbene, il tuo compagno è diventato il pranzo di T.
-T? Chi o cosa è T?
-Si tratta di uno dei più pericolosi membri dell’esercito di Chaos. Il motivo? A differenza degli altri, lui non è razionale: segue solo l’istinto di sopravvivenza. T come il toro, animale tanto forte quanto impossibile da domare. E ora, se vuoi scusarmi, vado ad assistere al massacro.
-Tu non vai da nessuna parte! Dobbiamo fare un match, ricordi? Quindi liberami subito così chiudiamo la questione una volta per tutte…
G afferrò di scatto la gola dell’Inuzuka, mozzandogli il fiato.
-Tu parli troppo per i miei gusti.
L’androide ingioiellato partì con un pugno, ma si bloccò un attimo prima di andare a segno.
-Aspetta. Ora che ci penso, c’è qualcuno che fa molto più rumore di te.
G voltò lentamente la testa. Bastò un secondo a Kiba per capire cosa stesse puntando. Akamaru, legato ad un palo dallo stesso androide, gli stava abbaiando contro rabbiosamente.
Nei più stretti e nascosti vicoli del quartiere, Minako camminava, claudicante, tenendosi appoggiata al muro per non cadere. La frustata che l’androide R le aveva inferto era stata ben più che dolorosa, ed infatti il braccio ed il fianco sinistro le facevano un male cane ad ogni movimento. Forse rotolare giù per una scalinata era stato un bene, per lei: almeno così era riuscita a sparire dalla vista del nemico. Ma ora, non sapeva proprio dove andare. Fino a quando non avvistò una figura familiare, ferita tanto quanto lei, giacere sul fondo della stradina.
-Ami!!!
Dimenticandosi dei dolori, la sailor accelerò il passo e giunse in fretta al capezzale dell’amica.
-Stai bene? Riesci a muoverti?
-Ho capito… come distruggere… il roveto…
-Direi che stai bene. Parla, che cosa hai scoperto?
-La pianta reagisce in conseguenza dei nostri attacchi- spiegò, mentre con l’aiuto della compagna tentava di rimettersi in piedi -con il tuo Crescent Beam si fa scudo mostrando le spine, mentre con i miei attacchi acquatici le ritrae. Mi segui?
-Ho capito! Intendi dire che se colpiamo tutte e due insieme potremmo farcela?
-Non proprio insieme: prima vado io e tu mi segui subito dopo, quando la piante ha ancora le spine ritratte.
-Non perdiamo tempo allora! Proviamoci subi…
-Così sarebbe questo il vostro piano?
Le due trasalirono dallo spavento. R stava proprio sopra di loro, seduto sul davanzale di un balcone. In mano teneva ben stretta la frusta di spine.
-Avete intenzione di distruggere il mio bellissimo rovo, per poi scappare a gambe levate? Fate con comodo, ma è tutta fatica sprecata. Non riuscireste a sfuggirmi comunque. Vi raggiungerei in un attimo…
-Perfetto. Se non ti possiamo sfuggire, allora continueremo a nasconderci. SABAO SPRAY!
Di punto in bianco, F si ritrovò immerso in una nebbia fittissima, dove la punta del suo naso era l’unica cosa visibile. Silenziosa, una delle catene di Sailor Venus si avvinghiò alla sua frusta spinosa e con uno strattone gliela sfilò di mano, disarmandolo.
-E ora, VENUS LOVE AND BEAUTY SHOCK!!!
Una piccola esplosione fece da eco al colpo di Sailor Venus. Purtroppo, al diradarsi della nebbia, una brutta sorpresa accolse le due ragazze.
G allentò la presa sulla gola di Kiba. Quindi, con un ghigno diabolico, girò i tacchi e si diresse da Akamaru.
-Cos’hai intenzione di fare al mio Akamaru? Non provare neanche ad avvicinarti, hai capito? Prenditela pure con me se vuoi, ma lascialo fuori da questa storia!
Inutili preghiere. L’androide raggiunse il cucciolo e lo squadrò letteralmente dall’alto verso il basso.
-Il mio nome è G come gioiello, e di gioielli ne indosso davvero tanti. Ma il mio preferito rimane questo.
L’androide si levò senza alcun dolore un altro dei suoi piercing: questo si ingrandì, fino ad assumere la forma di un pugnale.
Mercury e Venus non riuscivano a credere ai loro occhi. Per farsi scudo dai loro attacchi, R aveva assunto lui stesso le sembianze di un rovo umano: parte del suo completo rosso si era lacerato, rivelando rami spinosi che lo ricoprivano interamente.
-A-a-a-a-ami, c-c-c-c-che facciamo?
-Quello che avevo proposto di fare per il roveto gigante! Shine Acqua Illusio…
-Faresti meglio a guardarti le spalle, stupida!
R schioccò le dita, e subito dei rami aggredirono alle spalle le due guerriere sailor, tirandole indietro e intrappolandole nel muro di rovi.
-Poverette, eravate così concentrate che non vi siete accorte di aver raggiunto la fine del mio splendido roveto… Oh, guarda un po’ cos’ho trovato!
Ridendo sguaiatamente, R raccolse da terra la frusta che gli era stata sottratta e la sollevò in aria, pronto per colpire. Contemporaneamente, G sollevò il suo pugnale…
-HIJUTSU: MUSHI DAMA.
Il rovo allentò improvvisamente la presa, permettendo a Ami e Minako di schivare appena in tempo la frustata.
Stessa sorte per Kiba il quale, libero sia dal rovo che dagli anelli di G, senza pensarci un attimo si avventò con tutte le sue forze addosso all’androide, scaraventandolo lontano.
-Tutto bene, Akamaru?
Il cucciolo annuì, tremando ancora dal terrore. Rassicurato, Kiba sollevò lo sguardo, appena in tempo per vedere la cupola spinosa sgretolarsi, come divorata da tanti piccoli animaletti. Quindi, il ragazzo si rivolse a colui che lo aveva liberato. E che aveva già sentito arrivare col suo olfatto.
-Certo che te la sei presa proprio comoda, Shino.
Già provati dal loro combattimento, W e Rock Lee stavano subendo passivamente i colpi del mostruoso T ormai da diversi minuti. W, in particolare, non sembrava più nemmeno in grado di reggersi in piedi. Tuttavia, si ostinava ancora a lottare, frapponendosi fra il mastodontico androide e il ninja.
-Perché… sei… ancora… qui…
-Te l’ho già spiegato, non ho alcuna intenzione di abbandonarti qui, in compagnia di questo mostro! Adesso fatti da parte e lascia che ci pensi io!
-Vedo che non c’è modo di farti cambiare idea. Come vuoi, non mi lasci altra scelta.
L’androide colpì violentemente il suo ormai amico con un calcio al costato, tramortendolo. Quasi nel modo in cui lo stesso Rock Lee aveva tramortito Ub. Quindi, W saltò oltre T e gli si avvinghiò alla schiena.
“Forse non l’hai capito. Io sono una macchina senza passato, presente o futuro. Tu invece sei un essere umano, con tutta una vita da portare avanti. Per questo, tra noi due sei tu quello che deve sopravvivere.”
Il corpo di W prese ad emettere scariche elettriche sempre più potenti: voleva autodistruggersi. Ancora in sé, Rock Lee si rimise subito in piedi e urlò disperatamente con tutto il fiato che aveva nei polmoni.
-Che cosa vuoi fare? W, ti scongiuro, fermati!
Come risposta, il ninja ricevette solo un ultimo sorriso.
-È stato un vero onore conoscerti, Lee.
Poi, l’esplosione.
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Capitolo 100
*** La Riscossa ***
La Riscossa Le onde provocate dall’esplosione furono tanto forti da scaraventare Rock Lee all’indietro, facendogli sbattere violentemente la schiena contro il muro. In poco tempo, la fossa venne invase da fumo e polvere, il che obbligò il ninja a chiudere gli occhi e tapparsi le vie respiratorie per diversi minuti. Tornata finalmente l’aria e la visibilità, Lee si ritrovò dinnanzi ad uno strano spettacolo: la carcassa metallica dell’androide T, di cui erano rimasti un braccio, una gamba, il torace e parte della sua testa taurina, giaceva immobile sul pavimento, sommersa dalle fiamme. Strano come questo fosse l’aspetto con cui il ninja vedeva l’androide per la prima volta, dato che per tutto lo scontro precedente T era sempre rimasto immerso nell’ombra.
Un particolare inutile, per Lee.
Prima rivale, poi amico, W si era sacrificato per eliminare T e salvargli la vita: questo è ciò che occupava la mente del ragazzo. Come a voler salutare W un’ultima volta, Lee rimase in piedi, immobile e ad occhi chiusi per almeno un minuto. Quando si sentì pronto, decise che era giunto il momento di risalire.
Qualcuno, però, non era dello stesso avviso.
Il corpo di T iniziò a tremare ed emettere piccole scariche elettriche. Poi, questi si alzò e si mise a camminare come un ragno, mentre il suo occhio si riaccese di rosso. In qualche modo, l’androide funzionava ancora. Evitando per un soffio un improvviso attacco, Lee spiccò un balzo verso l’alto e si arrampicò fino a raggiungere una nicchia nel muro, dove poter rifettere con calma.
“Calmo, devo stare calmo. Quel mostro è ancora… vivo, è vero, ma nelle condizioni in cui si trova dubito possa fare altri danni, né tantomeno salire fin qui. A questo punto mi conviene uscire e raggiungere Kiba al più presto. Però… non posso lasciare che il sacrificio di W sia stato inutile! Devo battere quel mostro una volta per tutte, e portare a termine quello che ha iniziato… No, aspetta, se lo facessi equivarrebbe a una vendetta, e con le vendette non si è mai ottenuto nulla di buono! Che cosa devo fare? Qualunque decisione prenda, avrò sempre un peso sulla coscienza per il resto della mia vita! A meno che…”
Il giovane si frugò nelle tasche; nemmeno lui seppe come, vi trovò l’oggetto a cui stava pensando.
“Con questo, non ricorderò cosa sto per fare e di conseguenza non avrò pesi sulla coscienza… Sì, ho deciso. Mi perdoni se sto per disubbidirle, Gai-sensei, ma sento che è la cosa più giusta da fare.”
Lee si concesse un lungo respiro, prima di avvicinare alle labbra la boccetta che teneva in mano e sgolarsi tutto il contenuto.
-Così, mi avevi già sentito arrivare.
Tranquillamente, Shino raggiunse Kiba sulla terrazza, dove questi stava ancora coccolando Akamaru per fargli passare la paura.
-Già- rispose -ma ancora faccio fatica a crederci. Insomma, cosa ci fai, tu, qui?
-Per lo stesso motivo per cui sei qui anche tu, probabilmente. Dopo aver sconfitto il drago malvagio, la sua sfera è schizzata via nello spazio, e noi l’abbiamo inseguita fin qui. Anche alla squadra di Makoto è accaduta la stessa cosa.
-Oh no, oh no, oh no! Questo significa che Li Shenron si è già impossessato di tre sfere del drago!
-Li Shenron? Si può sapere di cosa stai…
Shino s’interruppe, notando che poco lontano l’androide G si stava rialzando, più incazzato che mai, pronto ad attaccare.
-Continueremo il discorso più tardi, ora pensiamo a sistemare quel tipo.
-No, è meglio che tu vada a vedere come stanno Sailor Venus e Sailor Mercury- ordinò Kiba -di lui ce ne occupiamo io e Akamaru!
-Sicuri?
-Al cento per cento, adesso vai!
-NESSUNO VA DA NESSUNA PARTE!- urlò G, rivolgendosi in parrticolare a Shino-non so chi tu sia, ma già mi stai sulle palle! Prendi questo!
L’androide si tolse un orecchino appuntito, che trasformò in lancia, e lo scagliò contro l’Aburame, centrandolo in pieno petto; al solo contatto, però, il corpo di Shino sparì in una nuvoletta di fumo, tramutandosi in uno sciame di coleotteri.
-E che cazzo!
-Un clone d’insetti, c’era da aspettarselo!- ridacchiò Kiba -beh, ora tocca a noi. Akamaru, ti senti pronto?
Il cucciolo emise un lungo ringhio, concluso con un abbaio entusiasta.
-Perfetto. Si comincia!
Ancora in stato di shock per aver visto una persona diventare un mucchio d’insetti, G assistette impotente anche alla trasformazione del piccolo Akamaru, che saltò in groppa al suo padrone e ne divenne una copia perfetta.
-GATSUUGA!!!
Kiba e il suo clone partirono all’attacco. Ripreresosi per tempo dallo smarrimento, G evitò l’offensiva saltando di lato, e i suoi rivali si schiantarono contro un edificio alle sue spalle, demolendolo.
-Vi è andata male, ragazzi. Ora ho io una sorpresa per voi!
Disgustosamente, l’androide tirò fuori la linguaccia e vi sfilò il piercing che vi era incastrato, il quale si ingrandì e assunse la forma di una spada. Con l’arma sguainata, G tentò di difendersi da un secondo tentativo di Gatsuuga, riuscendosi solo in parte. Uno dei due Kiba gli sfilò la spada di mano afferrandola coi denti, evitando però di colpirlo: G ne approfittò così per colpire l’avversario in pancia con uno dei suoi anelli, tramutato per l’occasione in boomerang. Ci pensò l’altro Kiba a colpire, ma G fu più reattivo e gli assestò un gran pugno in faccia. Questo Kiba sparì in una nuvoletta di fumo, rivelando di essere Akamaru.
-Ancora tu, bestiaccia! Questa volta non mi scappiAAAARRRGH!!!
Non scappò, Akamaru. In compenso gli urinò spietatamente negli occhi, accecandolo e liquefandogli parte dei suoi adorati gioielli come fosse acido. Quindi, il cucciolo raggiunse il suo padrone, che nel frattempo si era ripreso dal colpo allo stomaco.
-Bravissimo, Akamaru! E ora, sotto con il gran finale! Siccome quello stronzo ha cercato di ucciderti, scegli pure tu come farlo fuori!
Il cagnolino non rispose subito con un abbaio: al contrario, aprì gli occhietti e digrignò i denti in una specie di sorriso, mostrando così un’espressione diabolica. Kiba comprese alla svelta.
-D-dici davvero? B-beh, sei tu il capo stavolta…
Sailor Venus e Sailor Mercury schivarono l’ennesima frustata e si misero a correre il più velocemente possibile, infilandosi nel labirinto di vicoli.
-L’abbiamo scampata bella!- gridò Minako -ma tu hai capito perché il rovo ci ha lasciate andare?
-Non credo l’abbia fatto di proposito: non voglio sparare una cavolata, ma mi è sembrato di vedere degli insetti che se lo mangiucchiavano!
-Sì, come no, e io sono la leader delle guerriere sailor… OH-OH.
Una ennesima frustata costrinse le due a frenare la corsa. L’androide R le aveva già raggiunte e superate, bloccando loro la strada.
-Ve l’ho già detto. Potrete anche distruggere la mia piantina, ma non riuscirete mai a sfuggirmi. Y-AAH!!
R fece schioccare la sua frusta in direzione delle due: questa, però, si sgretolò ancor prima di sfiorarle, divorata in meno di un secondo da uno sciame d’insettini. Sciame che svolazzò verso l’alto, dove Shino, appostato sul tetto di una palazzina, li attendeva tranquillo e beato.
-Così, quel gigantesco cespuglio era opera tua. Complimenti.
-E tu chi diavolo sei?- domandò R.
-Ehi- bisbigliò Minako all’orecchio di Ami -ma quello non è il tipo che alla Capsule Corporation aveva quasi fatto crepare Makoto dallo spavento?
-Sì Minako, proprio lui... Si chiama Shino, se non ricordo male. Ma cosa ci fa lui qui?
-Vi spiegherò tutto più tardi, Ami- le rispose il ninja, rivolgendosi poi ad R -devo proprio ringraziarti: i miei insetti hanno gradito molto la tua piantina, e anche la tua frusta. Noto con interesse che tu stesso sei fatto di rovi, per cui mi chiedevo se gli insetti avessero ancora un po’ di appetito…
Lo sciame scese di nuovo in picchiata; l’androide si fece scudo appena in tempo gonfiando le spine del suo corpo, e partì a sua volta all’attacco del ninja.
-Dovresti parlare di meno e tenere per te le tue strategie, moccioso! Prendi questo…
-Ti sei già scordato di noi, R? SABAO SPRAY!
Di nuovo, la nebbia di Sailor Mercury riempì la strada, nascondendo lei e gli altri alla vista di R. Nonostante ciò, l’androide mantenne la calma e, stringendo gli occhi, si mise a scrutare nella nebbiolina, in attesa che uno dei suoi tre avversari si mostrasse. E così avvenne: alla sua destra, avvistò la silouette di Mercury che gli scagliava contro un vortice d’acqua. Per nulla turbato, R ritrasse le spine e attese di ricevere il colpo.
“Che stupida. Ancora non ha capito che l’acqua mi fa soltanto bene… MA COSA?!?”
Sia Ami che il suo vortice sparirono in una nuvola di fumo, trasformandosi in tanti piccoli insetti. Inutile tentare di ritirare fuori le spine: l’intero sciame gli fu addosso in pochi secondi e gli divorò l’armatura di rovi che si era fatto crescere addosso, lasciandogli scoperta la pelle originale. Ora non più tanto calmo, R approfittò della nebbia per scappare e riordinare le idee.
“Dannazione dannazione dannazione! Ma perché quel tizio è saltato fuori solo ora? No, non devo farmi prendere dal panico! Se riesco a far ricrescere su di me il roveto posso ancora farcela...!”
Questa volta, fu lui a trovarsi la strada sbarrata. Da Minako.
-Oh no.
-Oh sì invece. VENUS LOVE & BEAUTY SHOCK!!!
Il bacio di Minako non si smentì nemmeno in questa occasione, centrando R in pieno petto e facendolo saltare in aria, lasciando dietro di sé una gigantesca nube di polvere. Esausta, la sailor si lasciò cadere in ginocchio per riprendere fiato.
-Non pensavo… fosse… così facile…
-Io non la penserei in questo modo- la sgridò Ami, raggiungendola -non ci sarebbe andata così bene, se non fosse stato per Shino. A proposito, dov’è andato?
G tentò in tutti i modi di pulirsi dalla pipì di Akamaru, ma era troppo tardi. La vista dell’androide era stata irrimediabilmente danneggiata.
-I miei occhi, non funzionano più! Brutto bastardino, aspetta solo che...!
G si voltò, pronto per contrattaccare, ma non ebbe il tempo. L’ultima cosa che vide, o che credette di vedere, fu un gigantesco cane bianco a due teste e le sue doppie fauci spalancate.
“Eccolo qui. Come volevasi dimostrare.”
Calandosi nella fossa, Shino vi trovò un Rock Lee intento a prendere a calci i resti del fu mastodontico T, ora ridotto ad un cumulo scomposto di ferraglia bruciacchiata. Accortosi della presenza dell’Aburame, Lee si voltò nella sua direzione e lo raggiunse, non prima di essere caduto almeno una trentina di volte.
-Toh, scè un *HIC!* un *HIC!* un becchino! Che bello! Vuol dire che *HIC!* vuol dire che *HIC!* vuol dire che shono morto!?
-No Lee, non sono un becchino. E tu non sei morto, sei solo ubriaco.
-IO NON SHONO UB… *HIC!* SHONO UBRIACO!
Il pupillo di Maito Gai partì a tutta velocità contro Shino. Solo per schiantarsi contro il suo pugno e cadere a terra svenuto. Scuotendo la testa rassegnato, l’Aburame si caricò lo sbronzo compagno in spalla e, prima di tornare in superficie, chiamò a rapporto uno dei suoi coleotteri.
-Porta ad Haruka e gli altri questo messaggio: altri quattro dell’esercito di Chaos sono stati sconfitti.
Purtroppo, il ninja aveva sbagliato i calcoli.
A differenza di G, T e W, uno degli androidi era ancora vivo, anche se malridotto. R, sfuggito alle sailor mimetizzandosi nel polverone, si stava trascinando con molta fatica in direzione della fortezza di Chaos.
“Avrei dovuto dare ascolto a W, dannazione! I nemici del capo sono davvero gente da non prendere sotto gamba… Ehi, ma quello è…”
R si ritrovò davanti al naso il piccolo H. Preso da un moto d’ira, l’androide scattò addosso al bimbo e lo afferrò per il colletto.
-Tu! Bell’amico che sei, abbandonarci in quel modo! Bah, renditi utile e portami da Baby Bulma, ho urgente bisogno che mi ripari!
Nessuna risposta, solo uno sguardo inespressivo.
-Beh? Cos’aspetti? Dammi una mano!
Di nuovo silenzio. In compenso, H afferrò il braccio di R e cominciò a stringerlo. Più forte. Sempre più forte.
-Cosa… cosa ti salta in mente? Lasciami il braccio! Lasciami, ti ho detto! Ti prego, H! Ti scongiuro, NON FARLO!!!…
Ora sì. Con R, gli androidi annientati diventavano quattro.
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Capitolo 101
*** Quarto Team, Presente ***
Quarto Team, Presente Ignaro del fatto che altri suoi colleghi fossero stati eliminati, l’androide L se ne stava beatamente spaparanzato sulla sua inseparabile motocicletta, con le braccia incrociate dietro la testa e le gambe stese sul manubrio. Il fatto che la motocicletta stesse viaggiando a velocità pazzesca sulla strada sospesa nel vuoto, era un segno inequivocabile della sua rilassatezza.
“Un’ora intera senza navicelle spaziali in vista, un’ora intera di riposo assoluto. Chi lo sa, magari i nemici del capo si sono resi conto con chi hanno a che fare e hanno deciso di fare marcia indietro. Non potevo chiedere di meglio! Senza più quei piantagrane tra i piedi, avrò finalmente tutto il tempo per conquistare il cuore della mia adorata F. Eh sì, le cose non potrebbero andare meglio, per meeeeeeEEEEEEEEEH????”
Un’orrenda visione costrinse L a rimettere le mani sul manubrio e compiere una miracolosa frenata. Quindi, l’androide si stropicciò gli occhi e guardò di nuovo la cosa che lo aveva spaventato a morte: ad un centinaio di metri di distanza, tra un tetto e l’altro di un edificio della città sbucava l’inconfondibile figura di una navicella spaziale. Per la precisione, quella appartenente alla squadra di Minako.
“E quella da dove cavolo spunta fuori?! Eppure ero sicuro di aver fatto bene il mio lavoro! Io faccio SEMPRE bene il mio lavoro! Aspetta, riflettiamo. F noon mi ha ancora chiamato, quindi nemmeno lei l’ha vista. Se distruggo quello dannata navicella adesso, lei non verrà mai a sapere che l’ho lasciata atterrere, di conseguenza non mi sgriderà. È così semplice! Per cui, laser, diamoci dentro!...”
-Buonasera L! Che stai facendo?
-AAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHH!!!!!!!
Il povero L sobbalzò dal terrore, quindi molto lentamente si girò, per vedere chi l’avesse chiamato. Come temeva, si trattava della sua adorata F.
-Ehm… come posso spiegare…
-Spiegare? L, sei sicuro di star bene?
-Io? M-ma ce-cerrrrto! “Vuoi vedere che non se n’è accorta? Questo va tutto a mio vantaggio!”
-Passavo da queste parti e ti ho visto qui, fermo come un sasso. Di solito sei sempre in continuo movimento, quindi mi sono preoccupata… Ehi!
Cogliendola di sorpresa, L prese la bionda F e la strinse a sé. Ovviamente per coprire la navicella alla sua vista.
-Se mi ero fermato un attimo, era solo per ammirare le prime stelle di questa splendida serata. In modo da ricordarmi, se mai ce ne fosse bisogno, che nessuna di queste brilla come i tuoi meravigliosi occhi meccanici!
-Ah. “Oddio, L è andato in tilt. Sarà meglio che me ne vada.” -Beh, grazie. Sei molto romantico, davvero! Potrei star qui a sentire le tue poesie per ore, ma ho delle faccende urgenti da sbrigare! Urgentissime! Ciao!
Sgusciando dall’abbraccio del motociclista, F volò via, verso l’alto. L la osservò finché non fu scomparsa dalla sua vista, quindi si lasciò andare a un gran sospiro di sollievo.
“C’è mancato poco. Però, è meglio che quella stupida navicella rimanga lì dov’è, di sicuro se la distruggo adesso attirerei l’attenzione. E poi, bah, nel caso la scoprano, posso sempre dire che F mi ha distratto. Sì, così può andare!”
Ritrovata la serenità, l’androide saltò nuovamente in sella alla moto e riprese a viaggiare. Ironia della sorte, proprio a causa di F si era lasciato sfuggire un’altra navicella, che atterrò in città senza problemi.
Nel frattempo, il team di Minako -più Shino- era ritornato al luogo del loro atterraggio, dove potersi medicare le ferite riportate in battaglia e soprattutto farsi spiegare dall’Aburame quello che stava succedendo. Prima però dovevano vedersela con la loro compagnia, Tenten. La quale non appena uscì dalla navicella e li vide arrivare ebbe una reazione non proprio accomodante…
-CHE CAZZO AVETE COMBINATOOOOOOOOO!!!!!!!
-Tenten, lasciaci spiegare…
-Minako, grondi sangue da tutte le parti!
-Ecco, vedi...
-Ami, hai tutte le ossa rotte, quasi non ti reggi in piedi!
-Infatti, è successo che…
-Kiba, Akamaru, guardatevi! Siete sporchi e malconci, parete barboni trasandati!
-A parte che siamo così tutti i giorni, comunque…
-E SOPRATTUTTO…
Con fare minaccioso, la kunoichi scese la scaletta e a passi pesanti raggiunse uno stordito Rock Lee, lo afferrò per i vestiti e lo annusò dappertutto.
-Perché lui odora di alcool? Vi prego, non ditemi che si è ubriacato di sua spontanea volontà!
-Ha dovuto farlo, o il mostro che stava affrontando lo avrebbe ucciso.
-Sì, come no, è la scusa più vecchia del mondo… Shino?! E tu che ci fai qui?
-Buonanotte…
Senza aggiungere altro, l’Aburame entrò nella navicella e stese lo sbronzo Lee su una brandina, quindi tornò di fuori e si rivolse agli altri.
-Se non sbaglio nella vostra squadra c’era anche Ub. Lui dov’è?
-È dentro, al piano inferiore, privo di sensi- spiegò Tenten -voleva convincerci a tornare sulla Terra e lasciarlo qui, da solo, a cercare Vegeta. Per impedirgli di fare pazzie, Rock Lee lo ha messo KO…
-Mmmh. Non ne sono sicuro, ma credo di sapere perché Ub si è comportato in quel modo. Probabilmente, voleva proteggervi tutti da un pericolo che lui aveva già avvertito.
Così, Shino raccontò loro tutto quello che sapeva, dall’esercito di Chaos, alla presenza di Chaos Goku, al fatto che prima o poi tutte le squadre sarebbero giunte sul pianeta. Ovviamente, queste notizie lasciarono i ragazzi non poco sconcertati. Minako in primis.
-Sta-sta-stai dicendo che siamo caduti in trappola? In balia di un esercito di androidi assassini? Alla mercedes di Chaos Goku??
-Si dice ALLA MERCE’!- la corresse Ami, alzando gli occhi al cielo -però, a questo puzzle mancano due tasselli importanti: Vegeta e Li Shenron. Se è vero che è stato il drago malvagio a sottrarci le sfere e condurci qui, dov’è lui adesso? L’unico indizio che abbiamo è quel gigantesco grattacielo. Quando vi ho puntato contro i miei strumenti questi sono esplosi, come se avessero percepito un’energia potentissima.
-Il grattacielo, eh? Da quel che ho sentito, anche Sailor Saturn ha avvertito qualcosa di brutto guardando in quella direzione. Ed è stato pochi minuti prima di sparire nel nulla.
-Hotaru è scomparsa?!
-E con lei anche Choji. Purtroppo i miei insetti non sono ancora riusciti a rintracciarli.
Più di tutti, fu Minako ad infervorarsi per le notizie appena ricevute.
-Potrebbero essere finiti vittima di quelli dell’esercito di Chaos, o peggio ancora! Dobbiamo andare a cercarli, subito!
-Non ci pensare proprio, Minako!- urlò Tenten -tu ed Ami siete conciate davvero male, non potete avventurarvi in queste condizioni!
-Ma…
-Ha ragione lei, Minako- disse Ami, cercando di calmarla -non possiamo lottare in questo stato. È meglio farci medicare prima.
-E va beeeeene…
Le tre ragazze -portandosi dietro anche il piccolo e stanco Akamaru- entrarono nella navicella, lasciando i ragazzi all’esterno. Con la sua solita calma, Shino si sedette sul gradino di una della scalinate, in attesa di ricevere notizie da parte dei suoi insetti. Dietro di lui, Kiba se ne stava immobile, in silenzio, come se volesse dire qualcosa ma era troppo intimidito per farlo. Poi, lentamente, andò a sedersi accanto al compagno di team e aprì bocca.
-Senti, Shino… c’è… qualcosa… che devo dirti…
-Ti ascolto.
-Ecco… grazie. Grazie di cuore. Se tu… se tu non fossi intervenuto, a quest’ora Akamaru sarebbe…
-Non dire altro. Non ce n’è bisogno.
-Però… se c’è qualcosa che io possa fare per sdebitarmi, qualunque cosa…
Shino rimase silenzioso per qualche istante, prima di rispondere.
-Beh, se proprio insisti. Tu e Akamaru potreste smetterla di “marcare il territorio” ogni volta che sto per catturare un insetto raro. Mi accontento di questo.
-Solo questo… “Traduzione: ogni insetto per me è importante tanto quanto lo è per te Akamaru, vedi di non dimenticartelo mai più” pensò Kiba “sono sicuro che intende dire questo, lo conosco ormai troppo bene. In fondo, è davvero il minimo che io possa fare per ringraziarlo” -Okay, non lo faremo più. Promesso!
L’Aburame annuì col suo solito tono serio, ma dal colletto del suo giaccone Kiba vide spuntargli un sorriso. Accennato davvero il minimo indispensabile, ma pur sempre di sorriso si trattava.
Poco dopo, uno dei coleotteri raggiunse il ninja e gli si posò sulla mano, per riferirgli qualcosa.
-Un’altra squadra ha effettuato l’atterraggio, perfetto. Va’ da Sailor Uranus e Sailor Neptune e conducile da loro, così che possano spiegargli tutto.
Compreso l’ordine, l’insetto si congedò e prese il volo.
-Quale squadra è atterrata, Shino?- domandò Kiba.
-Uno di loro è biondo e ha gli occhi azzurri come Sailor Venus, ma non si tratta né di Sailor Moon né tantomeno di Ino. Hai capito di chi sto parlando?
-Sì. C’è solo un’altra persona che conosciamo che corrisponde alla descrizione. Purtroppo…
-Fate largo gente! Naruto Uzumaki è arrivato, ed è pronto a dare a Chi Shenron le lezione della sua vita!
-Non so perché, ma il mio sesto senso mi dice che qualcuno ha già fatto un’entrata spettacolare uguale alla tua…
-Uffaaaa! Possibile che tu debba sempre lagnarti per tutto, Pan?
-Io non mi lagno per tutto. Solo per qualsiasi cosa abbia a che fare con te…
Scambiandosi una linguaccia, il giovane ninja e l’ancor più giovane saiyan fecero il loro ingresso nella città del Chaos, seguiti a ruota da un serio Goten, un assonnato Kankuro, un’indecisa Hinata e una preoccupata Setsuna. La loro navicella aveva spento i motori nel bel mezzo di quel che sembrava un parco giochi per bambini: vi erano una vasca piena di sabbia, diverse altalene e scivoli, un dondolo, un copertone appeso ad una corda legata al ramo di un albero, una pista per go kart (senza go kart) e un certo numero di grossi cubi di pietra sparpagliati a terra. La zona, circondata da un recinto di metallo, si trovava parecchie centinaia di metri lontana dal grattacielo.
-Mamma mia, in che posto lugubre siamo capitati?- commentò Pan, sfregandosi le braccia per riscaldarsi -già fa freddo, aggiungici che sta calando la notte e il tutto diventa ancora più spettrale!
-Paura, eh?
-Forse avrò anche paura del luogo, Naruto. Di sicuro fra poco tu avrai paura di me!
-Ah davvero? Fatti avanti, nanerottola, vedremo chi di noi due se la farà addosso!
-Sono pronta, in guardiaaaaaa…
Come già era capitato durante il loro viaggio, Pan e Naruto stavano per venire alle mani. Come già era capitato durante il loro viaggio, Kankuro si frappose tra i due litiganti.
-Piantatela voi due. Per quel che mi riguarda, moccioso, io sono d’accordo con Pan.
-Davvero? Grazie Kankuro, non sai quanto ti voglio bene…
Come già era capitato durante il loro viaggio, Pan fece per abbracciare il ninja di Suna. Come già era capitato durante il loro viaggio, Kankuro riuscì a tenere lontana la piccola saiyan, mettendole una mano sulla faccia.
-Frena, tu. Sono d’accordo sì, sul fatto che sta scendendo la notte. Non sarebbe meglio andare a dormire e aspettare domattina per cercare il drago?
-Ma sei diventato scemo?!- questo era Naruto, ovviamente -a quest’ora Chi Shenron avrà combinato già chissà quanti disastri, non abbiamo tempo di dormire! Goten!
-Eh? Che c’è?
-Tu sai percepire le aure, no? Quindi sai già dove si trova il drago in questo momento!
-S-sì, c-certamente!- Goten sudava copiosamente, come imbarazzato -però, c’è una cosa di cui non sono sicuro. Pan, puoi venire qui un momento? Devo parlarti in privato.
-Va bene, zio Goten.
I due saiyan si allontanarono dal resto del gruppo, lasciandoli sorpresi, e si avvicinarono alle altalene.
-Le hai sentite anche tu, Pan?
-M-mh. Sono le aure di Ub e di nonno Satan, non ci si può sbagliare. Com’è possibile?
-Non lo so. Quel che è certo, è che il drago malvagio non si trova da queste parti. Credo che la cosa migliore da fare sia andare a cercarli.
-Giusto. Io vado da Ub e tu dal nonno, va bene?
-Va bene, Pan.
Zio e nipote si scambiarono un cenno d’intesa, poi Pan spiccò il volo. Lasciando sgomento uno dei suoi compagni di squadra.
-DOVE CAVOLO VAI, PAAAAAN!!!!
Naruto, che domande.
-Ecc-cc-cco- provò a spiegare Goten -noi due abbiamo deciso di fare un giro di perlustrazione, ma non ci metteremo tanto! Voi aspettateci qui, ci vediamo dopo!
E anche il saiyan volò via dal parco. Naruto provò a corrergli dietro, ma con molta fatica Kankuro riuscì a trattenerlo.
-Volete lottare contro il drago senza di me, non è vero? Aspettatemi!!! E tu, mi vuoi lasciare?
-Datti una calmata, moccioso! Oltretutto mi sta venendo un gran mal di testa…
Chi era calmo, erano Setsuna e Hinata, andatesi a sedere intanto su una panchina.
-Beati loro che si divertono- commentò la donna, sospirando.
-Qualcosa ti preoccupa, Setsuna?
-Sì, Hinata. È da quando siamo partiti che sono in ansia per la piccola Hotaru. Non riesco a togliermi questa preoccupazione dalla testa. Avrei tanto voluto stare nella sua stessa squadra, ma che posso farci, così ha deciso Shikamaru…
-Non so se può consolarti, ma io sono sicura che Hotaru sta bene, così come tutti gli altri, e che questa storia si concluderà nel migliore dei modi…!
-Cosa c’è, Hinata? Che hai visto?
La kunoichi non rispose subito. Prima indicò un punto di fronte a sé.
-Prima non c’era, ne sono sicura.
Setsuna, così come Kankuro e Naruto, puntarono gli occhi nella direzione indicata. Sull’altalena, se ne stava seduto mogio mogio un bambino piccolo. Alto poco più di mezzo metro, capelli neri arruffati, vestito di stracci. I quattro ancora non lo sapevano, ma avevano appena fatto la conoscenza di H.
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Capitolo 102
*** H ***
H Il minuscolo H suscitò immediatamente la curiosità dei quattro, in particolare quella già smisurata di Naruto.
-Ciao, sai dove si trova Chi ShenronAHIA!!!
Kankuro rifilò un gran pugnazzo in testa al biondino, sul quale spuntò un vistoso bernoccolo.
-Che male… si può sapere perché l’hai fatto?
-Perché l’ho fatto? Insomma, ti sembra questo il modo di presentarti ad uno sconosciuto, perdipiù così piccolo? Magari adesso l’hai anche spaventato!
-Che ci posso fare se ho fretta di trovare il drago e farlo a pezzi? E poi, se davvero si è spaventato, forse è perché ha visto la tua brutta faccia!
-Maledetto il giorno in cui siamo finiti nella stessa squadra. Sai una cosa? Pan non è la sola a volerti ammazzare, anch’io faccio parte del club!
-Ho capito dove vuoi arrivare! Fatti sotto…
-ADESSO BASTA!- mai così spazientita, Setsuna si mise in mezzo ai due litiganti, spingendoli l’uno il più lontano possibile dall’altro -volete appianare le vostre divergenze una buona volta? Così non andiamo da nesssuna parte!
Al grido di “Ha cominciato lui!” la discussione fra i tre si fece ancora più animata. Cercando di ignorarli, fu Hinata ad avvicinarsi ad H, sedendosi sull’altalena di fianco a lui, e parlargli.
-Mi scuso a nome loro, non avevamo intenzione di disturbarti. Piacere, io mi chiamo Hinata e loro sono Kankuro, Setsuna e Na… Na… Na… Naruto! Qual è il tuo nome?
Il piccolo non rispose, e nemmeno si girò ad osservare la kunoichi: sembrava più interessato alla loro navicella.
-Capisco. Noi veniamo dalla Terra, un pianeta abbastanza pacifico. Questo invece, che posto è? Almeno, tu vivi qui, vero?
Ancora silenzio, anche se Hinata credette di vederlo fare sì con la testa in maniera impercettibile. Poi, improvvisamente, H saltò giù dall’altalena, si avvicinò a piccoli passi alla navicella spaziale e cominciò a girale attorno, fissandola con i suoi occhioni inespressivi. Un pizzico delusa, Hinata raggiunse i compagni di squadra i quali avevano finalmente cessato la discussione, ma solo per ossservare le mosse del misterioso bimbo.
-È strano. Ho provato a fargli delle domande ma sembra che non mi ascolti, come se volesse ignorarmi di proposito, oppure c’è qualcosa che lo distrae a tal punto…
-O semplicemente è sordomuto- asserì Kankuro -il vero mistero è da dove è sbucato fuori.
-Credo sia entrato da lì- Setsuna indicò al ninja un punto della recinzione metallica, dove qualcuno vi aveva aperto un enorme varco.
-Che squarcio, ragazzi. Sembra sia passato un branco di tigri dai denti a sciabola.
-In una città come questa? Ne dubito… e adesso che succede?
H aveva preso a saltellare vicino al veicolo spaziale, con le mani protese verso l’alto come a voler afferrare qualcosa. Subito, Naruto lo raggiunse e si abbassò per guardarlo bene negli occhi.
-Stai cercando di dirci qualcosa, piccolino? Vuoi entrare nella navicella e vedere com’è dentro?
-Na-Naruto, io c-credo voglia sa-salire sopra la navicella…
-Dici, Hinata?
Il ninja guardò di nuovo il piccolo, che non la smetteva di saltare.
-E così vuoi andare lassù, magari per vedere meglio il panorama? Bastava chiedere! Dai, salta su!
Naruto si abbassò, permettendo ad H di salirgli in groppa, quindi si arrampicò sulla superficie del mezzo e raggiunse la sommità.
-Allora, ti piace la vista?
Come risposta H si dimenò leggermente, e il ragazzo lo fece scendere dalla schiena.
-Devo dire che si sta proprio bene qui, hai avuto una splendida idea! Come ti è venuta?
Il piccolo rimase a fissare il viso sorridente di Naruto per diversi secondi.
Prima di assestargli un violento pugno dritto in mezzo agli occhi.
Il colpo fu tanto potente da spedire il ninja contro la recinzione. Quindi, l’androide H fece un piccolo salto e ricadde col sederino sul tetto della navicella. Distruggendola. Setsuna e Hinata ne rimasero scioccate, solo Kankuro parve mantenere il sangue freddo.
-Ma chi… chi o cosa sei… tu?
Poco convinto, il ninja di Suna partì all’attacco: H glli riservò lo stesso trattamento, scaraventandolo alle sue spalle, dentro la piscina piena di sabbia, semplicemente scansandolo con una mano. Rimanevano solo Hinata e Setsuna. Senza esitazione, l’androide si mise a correre in direzione della Sailor.
Tanto per ammazzare il tempo, Mister Satan stava raccontando al resto del gruppo di quella volta in cui, con mani e piedi legati dietro la schiena, aveva sconfitto il grande mago Piccolo durante la sua prima invasione della Terra, nonostante all’epoca non fosse ancora nato. Ovviamente, nessuno lo stava ascoltando: Shiriu e Shun se ne stavano in piedi, a braccia incrociate, ai lati dell’ingresso della galleria; Haruka stava affilando la sua spada; Michiru era intenta a scrutare nel suo specchio; Ino e Temari si erano addormentate schiena contro schiena; infine Makoto stava camminando avanti e indietro da parecchi minuti, visibilmente ansiosa.
-Ma quanto ci mette a tornare? Voglio assolutamente sapere come stanno Ami e Minako, sono giorni che non ho loro notizie! Andar via e piantarci tutti qui, bell’idea ha avuto quel… Aburame! Che diavolo gli è saltato in mente?
-Non prendertela con lui in questo modo!- la sgridò Haruka, alzando la voce -sono stata in squadra con lui, e ti posso assicurare che Shino è un ragazzo di cui ci si può fidare ciecamente, uno che sa sempre quello che fa.
-Beh, se lo dici tu è un altro discorso. Però Shino è così… freddo, tenebroso, e gli insetti che si porta appresso fanno tanto film horror. Ancora mi sembra di sentire il loro ronzio nelle orecchie…
-Non sei l’unica. Da’ un’occhiata dietro di te.
Makoto fece come le disse Michiru: un compatto sciame di coleotteri si era fermato a mezz’aria proprio alle sue spalle. Come da pronostico, Sailor Jupiter si spaventò a morte, scappando addirittura a gambe levate dentro la galleria; le sue urla rimbombanti fecero svegliare Temari, che si alzò di soprassalto, e subito dopo Ino che, perso l’appoggio, diede una sonora capocciata sul pavimento.
-Non preoccupatevi per Makoto- disse Haruka -tornerà.
“Ma chi si preoccupa?” pensarono le due kunoichi.
Intanto gli insetti si erano messi in posizione, andando a formare nell’aria le parole di un messaggio. “Un’altra squadra è giunta sul pianeta. Sailor Uranus e Sailor Neptune, andate da loro. Gli insetti vi mostreranno la strada”. Le due interpellate fecero appena in tempo a finire di leggere, che lo sciame prese nuovamente il volo e schizzò via a tutta velocità, seguito a ruota dalle sailor.
-Fantastico, da otto siamo rimasti in cinque…
-Ti sbagli Temari, con lui siamo in sei.
Shiriu indicò in alto: un ragazzo dai capelli neri stava letteralmente volando verso di loro. Si trattava di Goten. Non appena mise piede in mezzo a loro…
-GOTEN, DISCEPOLO MIO ADORATO!!! CHE NE E’ DELLA MIA PREZIOSA PAN? DIMMELO, DIMMI COME STA LA MIA PICCOLA GIOiA!!!
…Mister Satan cessò il suo racconto delirante e gli saltò addosso, quasi stritolandolo.
-Quante volte devo dirglielo che non sono il suo discepolo! E comunque Pan sta bene, in questo momento sta andando a trovare la squadra di Ub!
-Proprio dove ci sono anche Minako ed Ami- commentò Ino -bastava che Makoto aspettasse un altro po’… Vabbè Goten, immagino ti starai chiedendo perché siamo tuttti qui.
-Esatto. Sarà senz’altro una storia lunga!
-Indovinato. In pratica è successo che… Yu-uuh! Goten!
Il giovane saiyan si era incantato a fissare l’entrata della galleria, come attratto da qualcosa.
“Quest’aura… no, non può essere. Devo controllare” -Me lo dirai un’altra volta, devo andare!
Lasciando tutti spiazzati, Goten entrò di corsa nella galleria, sparendo nel buio.
-TIME STOP!!!
La tecnica di Sailor Pluto, in altri casi, le avrebbe permesso di immobilizzare l’avversario e concedersi un istante per riprendere fiato. Non in questo: H venne rallentato solo per una frazione di secondo, prima di ripartire all’attacco e centrare la sailor in piena pancia con una testata, facendola sbattere con la schiena contro un albero. L’androide chiamò un’altra testata, ma Sailor Pluto si scansò appena in tempo e il piccolo H si schiantò addosso al tronco, polverizzandolo.
“Questo ci farà guadagnare un po’ di tempo” riflettè Hinata, al riparo dietro un blocco di pietra “se riuscissi a localizzare i suoi punti deboli e colpirlo lì potrei fermarlo. Byakugan!”
La kunoichi rese visibile ai suoi occhi l’interno del corpicino di H. Quello che vide, però, la lasciò totalmente spiazzata. L’androide si era intanto liberato dai resti dell’albero e stava di nuovo caricando Setsuna; prima che riuscì a toccarla, quattro copie di un redivivo Naruto gli bloccarono braccine e gambine e lo immobilizzarono.
-Ma insomma, che scherzi sono questi? Così rischi di far del male a qualcuno! E sta’ un po’ fermo, piccolo, così non si ragiona!
-Na-naruto, stai attento! Quello non è un essere umano!
-COSA?!- esclamarono insieme i quattro Naruto e Setsuna.
-L’ho visto col Byakugan! Quel bambino non possiede né chakra né sangue, dentro è fatto solo di componenti meccanici!
-Vuoi dire che si tratta di un robot?!
Intanto, H prese a tremare sempre più forte, al punto tale da costringere i cloni di Naruto a lasciare la presa e svanire nel nulla. Quindi l’androide riprese come se nulla fosse l’assalto a Sailor Pluto, ma il vero Naruto gli sbarrò la strada.
-Tu non la tocchi, hai capito? TAJUU KAGE BUNSHIN NO JUTSU!!!
Centinaia di copie si materializzarono attorno ad H e gli saltarono addosso; con irrisoria facilità, il piccolo se ne liberò nel giro di pochi istanti colpendoli un dopo l’altro, a velocità inaudita. Rimaneva solo Setsuna. H partì all’attacco, ma quando le fu abbastanza vicino questa svanì in una nuvoletta di fumo, rivelando di essere Naruto trasformato.
-Sorpresa!
Il ninja restituì al bimbo il favore, sparandogli in faccia un pugno che lo spinse indietro. Dove ad aspettarlo a braccia aperte, appostata su un blocco di pietra, c’era Kuroari, una delle marionette di Kankuro.
-Preso! Ora tocca a te, Karasu!
Le porte di Kuroari si chiusero di scatto. L’altra marionetta, Karasu, si scompose dando origine dai suoi arti ad un set di lame affilate, che infilzarono senza pietà il corpo di Kuroari. Poi, più niente.
-Ecco fatto- si disse Kankuro, pulendosi le mani -pericolo scampa…
-Ma sei impazzito? È solo un bambino! Che bisogno c’era di arrivare a tanto, me lo spieghi?
-Naruto? QUELLO NON È UN BAMBINO!!! Non hai sentito quel che ha detto Hinatatatatatatata…
Di sicuro, tutti e quattro sentirono distintamente la violenta scossa di terremoto che coinvolse l’intero parco giochi, il cui epicentro stava proprio all’interno di Kuroari. Davanti agli occhi sbarrati del loro proprietario, le marionette esplosero in mille pezzi. H era di nuovo libero, e senza aver riportato il minimo danno.
Seguendo l’aura di Ub, Pan aveva intanto raggiunto la navicella della squadra di Minako. Fu la leader stessa a proporsi di raccontarle tutti i dettagli della faccenda ma, visti i precedenti, Pan preferì affidarsi ad Ami. Appresa ogni cosa e data una veloce occhiata ad Ub ancora privo di sensi, la piccola saiyan uscì dal veicolo e si sedette sconsolata di fianco a Kiba e Shino.
-Grandioso- sbuffò lei -non solo stiamo cadendo uno dopo l’altro nella trappola di Chaos, ma dobbiamo anche guardarci da un branco di androidi assetati di sangue. Se penso che per arrivare a questo quel bastardo di Chaos si è servito di nonno Goku!... Come se tutto ciò non fosse abbastanza, è scomparsa Hotaru. Chi glielo spiega a Setsuna, ora?
-Senti, Pan- domandò Kiba -come sta Hinata? È in squadra con te, giusto?
-Hinata? oh, lei sta benissimo, non temere!
Kiba si sentì immensamente sollevato. Così come Shino, anche se questi non lo diede affatto a vedere.
-Fortuna che nel team c’eravamo anche io e Setsuna- proseguì Pan -altrimenti non so se Hinata sarebbe riuscita a sopravvivere tra quell’infantile di zio Goten, quel burbero di Kankuro e quel fastidioso insopportabile rompiscatole piantagrane seminarogne di Naruto!
-Ti ha fatto penare, non è vero?
-Altrochè! Le cose gli entrano da un orecchio e gli escono dall’altro, forse perché in mezzo c’è il vuoto! E poi, pensa dice e fa sempre il contrario di quello che voglio io! Ah, ma un giorno o l’altro riuscirò a mettergli le mani addosso, e allora… MA CIAO, BELLISSIMO!!!
Il complimento non era rivolto ai due ninja, bensì al piccolo Akamaru il quale, dopo aver ricevuto ben volentieri le coccole della ragazzina, andò ad acciambellarsi sulla testa del suo padrone. Ma non per dormire, piuttosto sembrava stesse comunicandogli qualcosa.
-Sei sicuro di quello che dici, Akamaru? Beh, in effetti…
-Cos’ha detto, cos’ha detto?
-Ecco… dice che se parli così male di Naruto, è per nascondere il fatto che sotto sotto ti piace…
-MA VI HA DATO DI VOLTA IL CERVELLO?!?!
-Non ucciderci ti prego, era solo un’idea! Anche se, sul comprendere i sentimenti delle persone, Akamaru non si è mai sbagliato…
-Ma figuriamoci! Io innamorata di Naruto, mi sento male solo al pensiero. Conosco ragazzi che sarebbero molto più adatti a me, come ad esempio… TRUNKS!
-Certo che potevi anche inventarti un nome più convincente, però…
-Ma no, non hai capito! Questa è l’aura di Trunks, la riconosco! Lui e la sua squadra stanno venendo qui!
Alzando gli occhi al cielo, Pan ebbe la conferma delle sue parole. Una navicella sferica si stava avvicinando sempre di più al pianeta.
Purtroppo, un grosso raggio d’energia bianco, dal pianeta, si stava avvicinando sempre di più alla navicella.
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Capitolo 103
*** Dove Sono Finiti Tutti? ***
Dove Sono Finiti Tutti?
“Stavolta non fallirò.”
Mentre lo pensava, dal cannone costruito nel suo petto L sparò un potente raggio d’energia, in direzione dell’ennesima navicella spaziale.
“Mi sta venendo addosso, mancarla è praticamente impossibile… ma cosa?!”
Qualcuno stava respingendo il suo attacco. Tuttavia, questo imprevisto non fece altro che stimolare l’androide a dare il meglio di sé.
-Ah, è così? Se credono di fermarmi si sbagliano di grosso! Laser, massima potenza!
Senza tanti complimenti, Trunks distrusse uno dei portelloni con un calcio e rispose appena in tempo all’offensiva di L con un Final Flash. Lo scontro fra i due fece tremare con violenza l’aria circostante, e di conseguenza la navicella spaziale e chi ci stava dentro.
-C-c-c-c-c-c-che diavolo sta succedendo, T-t-t-t-t-t-t-t-t-trunks?- urlò Usagi, aggrappata disperatamente ad una maniglia per non cadere.
-Qualcuno ci sta attaccando ma non ho idea di chi possa essere!
-Anche se lo sapessimo credi che ci servirebbe a qualcosa?
-In effetti no! Quello che ci interessa è che questo qualcuno probababilmente ci stava aspettando!
-Ci penseremo dopo! Adesso preoccupati di farci uscire vivi da qui!- gridò Rei. A differenza di Usagi, per restare in piedi lei si era aggrappata a Hyoga.
Trunks aumentò la potenza del suo Final Flash; contemporaneamente L -che Trunks non riusciva a vedere per via del bagliore provocato dallo scontro- fece lo stesso con il suo laser bianco. Al termine di una prolungata prova di forza tra i due colpi energetici, fu quello dell’androide a dimostrarsi il più forte.
-Dannazione! Non riuscirò a tenerlo a bada ancora per molto!
-Cosafacciamocosafacciamocosafacciamocosafacciamo???- strillò Usagi.
-Semplice, saltiamo.
-Ti sei bevuto il cervello, Shikamaru? Shikamaruuuuu!!!
Inutile richiamarlo: il ninja aveva già aperto il portellone di emergenza e si era gettato fuori, seguito immediatamente da Hyoga.
-Tocca a te Usagi! Avanti, salta! Datti una mossa!- sbraitò Rei.
-Ma io ho paura!
-Paura, ma se hai anche un paio d’ali sulla schiena!
-Sì però soffro di vertigini, poi a quest’altitudine fa pure freddo…
A risolvere il problema ci pensò Shaina, assestando un bel calcio nel sedere a Rei e spingendo entrambe le sailor fuori dal mezzo. Subito dopo, fu la sacerdotessa a lanciarsi. Nel veicolo erano rimasti solo Trunks e il robottino Gill, quest’ultimo nascosto dietro la schiena del sayian, sotto la sua giacca.
-Non preoccuparti Gill, ora tocca a noi uscire! Tieniti forte!
-GIRU GIRU… PAN…
Trunks lasciò andare il suo Final Flash e si gettò a capofitto dall’uscita di emergenza. Un secondo più tardi, il laser di L raggiunse la navicella e la ridusse in polvere.
Il piccolo H si guardò intorno con i suoi soliti occhioni inespressivi, spostando lo sguardo dalle marionette distrutte ai suoi quattro avversari. Pure Kankuro stava fissando i resti delle sue marionette senza un briciolo di espressione in volto: era sotto shock.
-Karasu… Kuroari… Karasu… Kuroari… Karasu… Kuroari…
-Spostati da lì! Vuoi fare la loro stessa fine?- gli gridò Naruto, vedendo H ripartire all’attacco. Siccome Kankuro non accennava a muoversi, il ninja lo spinse a terra e venne lui colpito dall’androide, facendosi schiantare contro la struttura degli scivoli e distruggendola. Senza perdere altro tempo, H si concentrò nuovamente su Sailor Pluto.
-Stai indietro! DEAD SCREAM!!!
La sfera viola creata dalla donna colpì in pieno il nemico. Senza però riuscire a fermare la sua corsa.
-Setsuna, lascia provare me!
Alle spalle dell’androide, Hinata concentrò in fretta del chakra nel palmo della mano e lo scagliò come fosse un sottile dardo appuntito. Quest’arma improvvisata colpì H alla schiena, e parve avere efficacia: il bambino si immobilizzò a pochi passi da Sailor Pluto, e il suo corpo iniziò ad emettere piccole scariche elettriche.
-Ottimo lavoro- disse Kankuro, avvicinandosi al nemico -e ora mi prendo la giusta rivincita.
Dei sottili fili di chakra scaturirono dalle dita del ninja e si collegarono a vari punti del corpicino di H. L’intento di Kankuro era quello di far cadere H sotto il suo controllo come fosse un burattino, ma forse aveva corso un po’ troppo con la fantasia: le scariche elettriche di H attraversarono i fili di chakra e raggiunsero il ragazzo, investendolo e mandandolo KO. Pochi secondi più tardi, l’androide riservò lo stesso trattamento anche a Setsuna e Hinata. Del gruppo, era rimasto il solo Naruto a fronteggiarlo. Senza perdersi d’animo, il giovane si scagliò a tutta velocità addosso al nemico. H lo colpì immediatamente con un pugno, ma questo Naruto sparì in una nuvoletta di fumo: era un clone, così come erano cloni i cinque ragazzi comparsi dal nulla intorno all’androide. Partirono all’attacco i primi due, respinti e fatti sparire senza problemi; avanzarono uno dietro l’altro altri due cloni, prendendo velocità facendosi dondolare grazie all’altalena, ma H ne colpì uno e lo mandò a sbattere addosso all’altro, facendoli svanire entrambi; l’ultimo dei cloni, appostato sul ramo di un albero, gli lanciò contro un gigantesco shuriken e si gettò a sua volta nella battaglia. L’androide schivò l’arma rotante con un salto e fece sparire l’ultimo dei cloni solo con uno schiaffo, quindi si voltò di scatto e anticipò il ritorno dello shuriken respingendolo con un braccio: vorticando, l’arma trapassò la recinzione di metallo che circondava il parco giochi e si schiantò contro il muro di un fabbricato, polverizzandolo. A piccoli passi, H uscì dal parco giochi e si avvicinò alle macerie, dove intravide la figura di Naruto steso a terra; a quanto pare l’enorme shuriken doveva essere lui stesso trasformato. Notando che il ninja si muoveva ancora il piccolo si avvicinò di più, aumentando il passo, con l’intenzione di dargli il colpo di grazia. Quando, improvvisamente, quel Naruto svanì nel nulla…
-Preso!
…e un altro, quello vero, emerse da sotto terra e colpì violentemente H con un pugno al mento.
“Ce l’ho fatta, sono riuscito a colpirlo finalmente… !”
Sì, l’aveva preso, ma nel subire il colpo H si era aggrappato al polso di Naruto, e ora glielo stava stritolando.
-Il mio braccio… lascialo… ahi… staccati, ti ho detto, LASCIAMI!!!
Naruto provò a liberasi del parassita colpendolo con la mano libera, o lanciandogli contro i kunai che aveva in tasca, ma non c’era verso di staccarselo di dosso: sotto la pressione della disumana forza di H, il polso era sul punto di spezzarsi da un momeno all’altro.
Poi, l'insperato.
-SPACE SWORD BLASTER!!!
Un fendente di luce sembrò tagliare in due il piccolo H e lo sbalzò paracchi metri lontano da Naruto.
-A quanto pare siamo arrivate appena in tempo.
Massaggiandosi il polso, il ninja voltò la testa da una parte all’altra per vedere chi l’aveva salvato. Lo trovò, anzi la trovò in piedi sul muro distrutto in precedenza. Sailor Uranus, con la spada sguainata. Accanto a lei, l'inseparabile Sailor Neptune.
Mentre si tuffava a capofitto sulla città del Chaos, Trunks sperò con tutto il cuore che i suoi compagni di squadra fossero sopravvissuti a quel volo pazzesco. Una volta atterrato sul tetto di un palazzo, con sollievo li trovò tutti sani e salvi. Più o meno.
-Le mie ossa, che maleeee!!!
Usagi, ad esempio, era conciata da buttar via. Per ogni volta che provava a rialzarsi, ricadeva più rotta di prima.
-E che sarà mai, per una contusione!- la schernì Rei -e poi, ti potevi cercare un posto più morbido dove cadere! Non ho ragione, Hyoga?
-Certo. Adesso però scendi dalla mia schiena, ti va?
-Ah, sì. Scusa.
Rassicurato, Trunks fece uscire Gill dal suo nascondiglio e osservò il radar cercasfere sulla sua schiena. Da quel che riusciva a vedere, ben cinque sfere del drago si trovavano nelle vicinanze, e tutte radunate in un unico punto.
“Quel grattacielo” pensò, fissando il mastodontico edificio “anche papà si trova là dentro. La sua aura è debolissima, ma riesco ancora a percepirla.” -Bene ragazzi, è giunto il momento di separarci. Vado a salvare mio padre, e Gill viene con me.
-Allora buona fortuna. Ma prima, tieni questo- gli disse Shikamaru, lanciandogli un Senzu -ce ne avevi dato uno a testa durante quello stupido gioco dell’oca. Siccome io non l’ho usato, è giusto che torni a te.
-Beh… grazie. Bene, noi andiamo!
-GIRU GIRU… CIAO…
Un ultimo sguardo ai compagni, e saiyan e robottino saltarono giù in strada e si diressero immediatamente alla fortezza-grattacielo.
-E noi che facciamo?- chiese Shaina.
-Cerchiamo gli altri, che domande. Se anche a loro la sfera del drago è volata via come è successo a noi, con ogni probabilità devono trovarsi qui. Ci divideremo in due gruppi: Sailor Mars, Hyoga e Shaina da una parte, Sailor Moon ed io dall’altra. Mi raccomando, rimanete sempre sotto l’ombra di quella- Shikamaru indicò verso l’alto. Nonostante fosse ormai notte, l’autostrada sospesa nel vuoto era ben visibile.
-Come mai?
-Buttandomi dalla navicella ho visto di sfuggita il tizio che ci ha attaccati, si trovava proprio lì sopra. Finché non troviamo gli altri, è bene rimanere nascosti da quel tipo.
Gli altri quattro annuirono in silenzio. Dopo essersi scambiati un ultimo saluto, i cinque ragazzi partirono alla ricerca delle altre squadre.
-Come ti senti, Naruto?- domandò Haruka.
-Sto bene, grazie… ma voi, chi siete?
-Come, non ti ricordi? C’eravamo anche noi alla Capsule Corporation.
-Un momento, voi siete vestite come Setsuna! La conoscete?
-Ma certo che la conosciamo. Devi sapere che…
-Glielo spiegherai un’altra volta, Haruka!
Agitata, Michiru indicò il corpo del piccolo H, che lentamente si stava rialzando. Aveva i vestiti squarciati e un taglio profondo sulla pancia, ma non per questo sembrava indebolito affatto.
-Dannazione! Eppure ero sicura di averlo tagliato in due!
-Non ti arrabbiare Haruka, un risultato sei comunque riuscita ad ottenerlo. Guarda- Michiru si riferiva allo squarcio sullo stomaco di H -ricordi cosa ci ha detto Ino? Per sconfiggere il prima androide lo aveva fatto esplodere dall’interno…
-Non dire altro, ho capito! WORLD SHAKING!!!
Per nulla intimorito, H bloccò la sfera d’energia di Uranus con le mani, per tenerla il più lontano possibile dal suo punto debole.
-È tosto, maledizione! Michiru, ho bisogno del tuo aiuto!
-Subito! DEEP SUBMEGRE!!!
Al potere di Uranus si aggiunse anche quello di Neptune, grazie al quale la sfera d’energia s’ingrandì del doppio. Ma ancora non bastava.
Dietro alle due sailor, Naruto si sentì montare la rabbia.
“Non è possibile, nemmeno questo riesce a fermarlo? Quanto vorrei poter intervenire, se solo il mio polso non fosse rotto… Ehi, ma non è rotto!”
In effetti il ninja non sentì più dolore all’arto, probabilmente era stato il chakra della Volpe a guarirlo così in fretta. Ma non c’era più tempo di pensare: Naruto evocò un clone e insieme i due crearono sul palmo della sua mano sinistra una sfera di chakra azzurro.
-Ragazze spostatevi, adesso! RASENGAN!!!
Haruka e Michiru si buttarono a terra, permettendo a Naruto di aggiungere alla già grossa sfera d’energia la sua tecnica.
-Ora dovrai morire per forzaaaaa!!!
Di fronte al potere combinato del World Shaking, del Deep Submerge e del Rasengan, le piccole mani di H si arresero e l’androide laciò che il colpo lo investisse. A seguito di una gigantesca esplosione, del bimbo non rimase più nemmeno la cenere.
Esausti, i tre si lasciarono cadere a terra e tirarono il fiato.
-È stata dura- commentò Haruka -ma ce l’abbiamo fatta. Certo che se tutti gli androidi sono così…
-Ehi! Dove sono i tuoi compagni di squadra?- domandò Michiru.
-Di là, in quel parco giochi- rispose Naruto -quel bimbo li aveva messi KO, ora sono svenuti. Seguitemi!
Negli uffici della fortezza, dove tutte le luci erano ormai accese per il calare della notte, l’androide B era intenta ad osservare e registrare tramite dei monitor tutto quanto stava accadendo nella città del Chaos.
-Allora B, qual è la situazione generale?- domandò una delle sue colleghe, la rossa S, mentre si preparava una tazza di caffè da una macchinetta.
-La situazione generale è la seguente. In ordine rigorosamente alfabetico: G, H, K, R, T, W e Y sono stati sconfitti.
-E da chi, scusa? Toccava a L disintegrare tutte le navicelle spaziali che si avvicinavano al pianeta, no?
-Esatto, ne ha distrutte ben tre. Ma quel cretino si è dimenticato di distruggere anche chi ci stava dentro. In questo momento vedo sei persone nel parco giochi, otto persone ed un cane con tanto di navicella intatta al Quartiere Labirinto, e infine cinque persone appostate all’ingresso del tunnel che porta ai sotterranei della fortezza.
S mandò giù il caffè tutto d’un fiato, stringendo poi con rabbia il bicchierino di plastica. Una terza androide, V, non era poi così arrabbiata. Era disperata.
-State dicendo *SNIFF!* che verremo tutti uccisi *SNIFF!* da quei brutti cattivi?- pigolò la piccoletta dai capelli rosa, avvicinandosi alle due.
-Non ci pensare affatto! È vero, abbiamo perso sette alleati, però siamo ancora in tanti. Prova a ragionare.
-Dunque, i membri dell’esercito sono come le lettere dell’alfabeto, quindi ventisei. Meno sette… diciotto?
-Peccato, c’eri quasi. Siamo rimasti in diciannove, abbastanza per respingere l’attacco dei nemici del capo.
-Oh. Ti ringrazio S! Ora sono molto più tranquill…
Una porta si materializzò sul pavimento e spalancandosi spiaccicò la povera V. Dalla botola uscì una quarta ragazza, tutta trafelata e dall’aria sconvolta.
-Buonasera, P. Come mai quella faccia?
-Brutte notizie, anzi pessime! Sono andata a spiare Baby Bulma nel suo laboratorio, mentre era intenta a costruire il generatore di onde Bluz per Chaos Goku. Abbandonati in un angolo ho visto cinque manichini senza volto, coperti di polvere. Ognuno con scritta sul petto una vocale diversa…
-Una vocale? Aspetta… stai dicendo che quella vecchia rimbambita di Baby Bulma non si è ancora presa la briga di creare gli ultimi cinque androidi dell’esercito?!?
-Noooooooooo!!!- la piccola V scoppiò a piangere -questo vuol dire che siamo rimasti solo in centoquattordici!!!
“Centoquattordici? Ma chi le ha insegnato a contare?” -Vabbè, siamo in pochi, ma finchè i nemici del capo se ne staranno il più possibile lontani dalla fortezza abbiamo tutto il tempo di organizzare un piano di contrattacco!...
-Mi spiace deluderti, S, ma ho paura che dovremo scendere in azione molto prima. Qualcuno si è già introdotto nella fortezza.
Lo sguardo della bionda B si fermò su tre monitor nei quali erano mostrati tre ragazzi, ognuno in un corridoio diverso dei sotterranei. Un ninja dai capelli rossi e una grossa giara dietro la schiena; una sailor castana dalla divisa verde; un saiyan dai capelli neri vestito casual. Gaara; Makoto; Goten.
-Devono essere passati per il tunnel, non c’è altra spiegazione. Bene ragazze, è arrivato il nostro momento… ragazze?
B alzò gli occhi dai monitor, appena in tempo per vedere la botola richiudersi. Sopra vi era attaccato un biglietto: “Fuori per cena. Gli uffici riaprirano domattina”
-Che codarde…
Schiumante di rabbia, l’androide uscì dal locale sbattendo violentemente la porta. Fosse rimasta solo un minuto di più davanti ai monitor, si sarebbe accorta che altri stavano per introdursi nel grattacielo. Uno era Trunks. C’era poi un’altra persona, ferma come una statua di fronte all’ingreso dell’edificio. Una piccola guerriera sailor, dai capelli neri e dagli occhi viola. Stretta nella mano destra, una lunga falce affilata.
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Capitolo 104
*** Benvenuti Nella Fortezza Di Chaos ***
Benvenuti Nella Fortezza Di Chaos
“Ciao, Hotaru.”
La piccola guerriera aprì gli occhi, ma non trovò né Choji né Michiru ad aspettarla. Intorno a lei, solo una fitta nebbia. Nelle sue orecchie solo quella voce, che mai aveva sentito prima, ma che le suonava dannatamente familiare.
“Non chiederti chi sono. Ti basta sapere che io ho la soluzione a tutti i tuoi problemi. Io, e non Sailor Saturn, che si spaccia per il tuo angelo custode. Lo sai bene anche tu. È stata lei, sempre e solo lei, a rovinarti la vita. Lo sta facendo tutt’ora. Finché ci sarà Sailor Saturn, ti sarà sempre negato il diritto di vivere una vita normale. Finché ci sarà Sailor Saturn, tu continuerai a morire e poi tornare in vita, per sempre, senza poter mai riposare in pace. Seguimi, segui la mia voce. Sono qui per aiutarti, ti sto aspettando.”
Hotaru aprì gli occhi per la seconda volta. Ora sì, era sveglia, ma le sembrava di sognare ancora. I suoi occhi vedevano solo il bianco e il nero, per di più invertiti, come nei negativi di una fotografia. Non solo la vista le era stata stravolta, anche l’udito non le obbediva più. Choji era accanto a lei, vedeva che le stava parlando, ma non riusciva a udire la sua voce. Era più interessata all’arma che teneva stretta fra le dita, la falce chiamata Silent Glave. Hotaru non ricordava di averla mai invocata, ma dentro di sé sentiva che non gliene importava più di tanto. Istintivamente, la piccola aggredì il compagno di squadra con la falce, scaraventandolo lontano. Senza nemmeno controllare quanti danni gli avesse inferto, Hotaru volse lo sguardo verso l’imponente grattacielo, che ora le appariva bianco, e si mise a correre in quella direzione. Da dove quella voce sconosciuta la stava chiamando.
-Hotaru! Fermati! Ti prego!…
Choji fece appena in tempo a vedere la piccola sailor varcare la soglia dell’edificio, prima di avvertire l’ennesima dolorosa fitta allo stomaco e cadere in ginocchio. Rassegnato, il ninja tirò fuori dalle sue tasche una pillola ricostituente e la mandò giù tutta d’un fiato: non avrebbe voluto servirsene, ma il colpo ricevuto, seppur non letale, era stato comunque violento. Aspettando di recuperare le forze, Choji alzò la testa e osservò il grattacielo, provando subito un po’ di paura: completamente nero, dalle finestre dotate di vetri a specchio, alto un centinaio di piani e largo come un’arena. Sentendo di stare meglio, l’Akimichi scosse la testa, come a voler scacciare la paura, e riprese a correre lungo la strada, su per una gradinata e dritto nei corridoi del pianterreno. Nonostante il tappeto rosso e l’illuminazione a giorno, quel luogo non ispirava affatto sicurezza. Fermandosi un attimo e drizzando le orecchie, Choji captò un leggero rumore di passi alla sua destra e schizzò in quella direzione, sbucando in una stanza circolare con al centro una colonna di vetro e una scala a chiocciola ai lati. Alzando un poco lo sguardo, la vide: Hotaru, immobile come un automa privo di volontà, era rinchiusa in una specie di ascensore, e stava salendo sempre più in alto senza accennare a fermarsi. Il pomo d’Adamo nel ninja quasi gli andò di traverso a quella visione; però, se voleva raggiungere la sua Hotaru, non aveva altra scelta.
-E va bene- si disse, dandosi delle manate sulle guance per farsi coraggio -ma sappi che lo faccio solo per te! Aspettami Hotaru, sto arrivando!
Un bel respiro, e il buon Choji cominciò a correre su per la scala a chiocciola, più veloce che poteva.
Pochi minuti più tardi, altre due persone giunsero dinnanzi alla tromba dell’ascensore. O meglio, un saiyan e un robottino. Trunks, e Gill.
-Papà è qui, non ci sono più dubbi! Sento distintamente la sua aura. Purtroppo, avverto anche quelle di cinque draghi malvagi. Mostrami il radar cercasfere, Gill!
-GIRU GIRU… MODALITA’ RADAR ATTIVATA… SFERE DEL DRAGO LOCALIZZATE… SPOSTARSI DI VENTISETTE METRI E SCAVARE PER CINQUANTADUE PER RECUPERARLE…
-Quindi si trovano sotto di noi... Ma non possiamo scavare! Se per sbaglio distruggo un pezzo di fondamenta rischio di farmi crollare sulla testa l’intero palazzo!
-GIRU GIRU… E’ VERO… SCUSA…
-Non importa, non importa! A quanto pare l’ascensore qui è occupato, e le scale non conducono di sotto. Ci dev’essere per forza un modo per scendere da qualche parte. Aiutami a trovarlo, Gill, e in cambio ti farò mangiare ogni singolo microchip della Gravity Room che abbiamo a casa (sperando che papà non se ne accorga! Oh beh, ormai ho promesso, vada come deve andare…)
Allettato, il robottino partì immediatamente alla ricerca, schizzando a tutta velocità in un corridoio laterale e controllando ogni possibile deviazione, seguito a ruota da Trunks.
Una cinquantina di piani più in alto. In un locale simile ad una mensa, dalle pareti arancioni e il pavimento bianco a pois rossi, tre ragazze stavano chiacchierando allegramente attorno ad un tavolino, davanti al proprio piatto preferito. P, la mora, si serviva da un bel piatto di spaghetti; S, la rossa, gustava una grossa bistecca al sangue; infine V, la rosa, stava letteralmente affondando il muso in una grossa coppa di gelato alla panna. La cena si stava consumando in un clima di assoluta serenità e spensieratezza.
Fino all’arrivo di B, la quale irruppe nel locale sfondando la porta. Impaurite, le altre tre si fiondarono immediatamente dietro il bancone del self-service, ma invece di andarle a prendere per le orecchie la collega si avvicinò a grandi passi al tavolino e vi posò sopra tre fotografie.
-Scegliete.
-Scegliere cosa?- chiese S, uscendo timidamente dal riparo, seguita dalle altre.
-Questi sono i tre ragazzi che ho visto nei sotterranei. Scegliamone uno a testa e facciamolo fuori.
-Ma- osservò la piccola V -questi qui sono solo tre, mentre noi siamo in quattro! Per forza di cose una di noi rimarrà da sola!
-Complimenti V, hai imparato a contare! Come premio ti assegno il compito più bello di tutti: in pratica non dovrai fare altro che tener d’occhio i vari corridoi e badare che nessuno si introduca furtivamente nella fortezza. Tutto chiaro?
-C-c-c-cosa!? Ma B! Io sono solo una bambina! Ho paura a star qui tutta sola! E se dovesse spuntar fuori l’uomo nero…
-VAI.
Quel “vai” non lasciava spazio a dubbi: la discussione era finita. Piagnucolando e mugolando, la piccola V uscì a capo chino dal locale.
-Torniamo a noi. Avete deciso di chi occuparvi?
-Io sì.
P prese in mano una delle foto e la fissò attentamente, con un ghigno stampato in volto.
-Ho il sospetto che questo bel tipo abbia cose molto interessanti da mostrare… Vi saluto, ragazze!
Una porta si materializzò sul pavimento del locale. Con disinvoltura, l’androide la aprì, ci saltò dentro e la richiuse sopra di sé, facendola svanire.
Era trascorsa ormai un’ora, da quando si era introdotto nella galleria. Un’ora, da quando aveva promesso alla sorella che non avrebbe mai più provocato altre catastrofi. Anche volendo, non avrebbe mai potuto infrangere la promessa. Non nel luogo in cui era capitato. Non c’era un solo elemento naturale in quel sotterraneo: pareti, pavimento e soffitto erano fatti interamente di metallo. A rendere il tutto visibile, la luce quasi accecante proveniente da due tubi di neon azzurri, che percorrevano l’intero tunnel. Durante il suo incedere, il ragazzo si era imbattuto in diversi altri corridoi e bivi, ma aveva deciso di proseguire dritto e ignorarli, non trovandoli interessanti. Così come non era affatto interessato all’unico rumore del posto, un incessante e fastidioso ronzio.
Ad un certo punto, un rumore diverso riuscì a catturare finalmente la sua attenzione. Il cigolio di una porta che si apriva, seguito da una squillante voce femminile. Il ragazzo sollevò lo sguardo: da un’apertura del soffitto c’era affacciata una ragazza, la quale alternava lo sguardo da lui ad una fotografia che teneva in mano.
-Eh sì, non ci sono dubbi, tu sei lo stesso bel ragazzo della foto! Posso sapere il tuo nome?
-Gaara del deserto- rispose, senza batter ciglio.
-Wow. A vederti, non sembra che tu faccia parte del gruppo dei nemici del capo. Ah già, che scema, non mi sono presentata! Il mio nome è P come porta, membro dell’esercito di Chaos Goku. Se proprio vuoi saperlo, i miei alleati come H, R, G e tanti altri che i tuoi amici hanno brutalmente fatto fuori beh, erano schiappe in confronto alla sottoscritta!
Gaara rimase in silenzio, riflettendo sulle parole sentite.
“Chaos Goku… i suoi alleati… fatti fuori dai miei amici.”
Gli ci volle poco per disegnare nella sua mente un quadro generale della situazione. Già in precedenza aveva pensato che se alla sua squadra era sfuggita la sfera del drago malvagio probabilmente questo era capitato anche agli altri, quindi non gli era difficile credere che tutti loro in quel momento si trovavano nella città del Chaos. Quello che il ninja proprio non riusciva a capire, è come quella P potesse essere collegata a Chaos Goku.
-Perché mi guardi così?- chiese l'androide -non mi credi, vero? Beh, ti sfido a venire a vedere di persona di che cosa sono capace. La mia porta, anzi, le mie porte sono sempre aperte!
Detto questo, l’androide dalla lunga treccia sparì all’interno del varco. Per nulla intimorito, Gaara spiccò un salto e la seguì.
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Capitolo 105
*** Tutti Dentro ***
Tutti Dentro
L’ambiente in cui Gaara si ritrovò stravolse per un istante il suo senso dell’orientamento. In primo luogo, sotto i suoi piedi non c’era il pavimento ma una passerella d’acciaio sospesa nel vuoto; inoltre, l’intera parete alla sua sinistra era costituita da grandi finestre di vetro, dalle quali si riusciva a scorgere buona parte della città del Chaos.
-Ti do il mio personale benvenuto, Gaara del deserto.
La voce di P rimbalzò da una parete all’altra del locale, ma dell’androide nemmeno l’ombra.
-So a cosa stai pensando. Poco fa ti trovavi sottoterra, e ora sei al trentaseiesimo piano della fortezza di Chaos. Tranquillo, a tutto c’è una spiegazione. Ma te la fornirò più tardi, per adesso sentiti libero di dare un’occhiata in giro. Fa come se fossi a casa tua.
Gaara decise di assecondarla, per il momento, e si mise ad osservare il panorama sottostante. La passerella su cui sostava era sospesa sopra un vero impianto di piscine e vasche, con tanto di fontane, statue e scivoli di pietra. L’intero ambiente era illuminato da strane sfere verdi, sospese a mezz’aria.
-Ti piace, vero? Qui è dove io e le mie colleghe troviamo un po’ di svago tra un compito e l’altro. Nel caso te lo stia chiedendo: NO, l’acqua non intacca minimamente i nostri circuiti. Baby Bulma ci ha costruiti bene.
“Costruiti da Baby Bulma. Ho già sentito queste parole da qualche altra parte” riflettè Gaara. Prima di poter scavare nella propria memoria, però, si sentì colpire alle spalle e cadde in ginocchio. Rialzandosi, il ninja ebbe appena il tempo di vedere P gettarsi in un buco della passerella e sparire alla sua vista.
-Hai visto quello che ho fatto, Gaara? Se non hai fatto in tempo, nessun problema. Te lo mostro di nuovo.
Una botola apparve di fronte al ninja. Ne uscì l’androide, che attaccò prima con un pugno sotto al mento e poi con un calcio in giravolta, col quale scaraventò l’avversario all’indietro. P svanì di nuovo nella botola, per ricomparire fulminea alle spalle di Gaara cadendo dall’alto: qui, l’androide femmina usò la sua treccia per avvolgere il collo del ragazzo e tentare uno strangolamento.
-Credo sia ora di spiegarti in cosa consiste il mio potere. Io posso creare porte, botole, finestre, aperture di qualsiasi genere. Ma non me ne servo solo per spostarmi da una stanza a quella adiacente, affatto: le mie porte hanno anche la facoltà di trasportare chiunque le attraversi da un posto ad un altro lontano anche diversi chilometri. Posso creare da un minimo di una ad un massimo di cento contemporaneamente. Questo crea confusione nella mente dei miei avversari e li rende una facile preda. Ovviamente, tutto questo sarebbe inutile se io non sapessi combattere; ma, purtroppo per te, sono anche una discreta lottatrice.
Con Gaara immobilizzato, P ne approfittò per mettere a segno una serie rapidissima di pugni su tutto il corpo del rivale. Infine, vedendo che non accennava a reagire, la ragazza lasciò la presa al collo e lasciò cadere il ninja a peso morto, oltre la passerella.
-Fatti un bel bagno, ne hai bisogno… uh?
Non ci fu alcun rumore di tuffi. P si affacciò dalla passerella per vedere: Gaara era immobile, in piedi sul pelo dell’acqua. Ma non se ne stupì più di tanto.
-Anche noi dell’esercito sappiamo fare cose del genere. Trova un altro modo per sorprendermi… AHIA!
Il ninja scagliò dritto in mezzo agli occhi della rivale il tappo della sua giara, quindi ne liberò il contenuto. Un braccio di sabbia si lanciò su P: questa schivò l’attacco per un soffio e sparì in una delle sue porte, per risbucare sul fondo della piscina e cogliere di sorpresa Gaara, afferrandolo per le caviglie e trascinandolo con sè sott’acqua. Questo Gaara era però una copia di sabbia e si sciolse; P riemerse in superficie e vide l’originale guardarla dall’alto in basso, sulla passerella.
-Credi di farmi paura? Aspetta di vedere questo! Cento porte!
Decine di porte si materializzarono sulle pareti e sul soffitto della stanza; immediatemente, P ne aprì una e si nascose dietro.
“Forse ho esagerato. Tutte le cento porte a mia disposizione non ci stanno qui dentro, qualcuna per forza sarà apparsa da qualche altra parte. Speriamo che nessuno se ne sia accorto! Bah, per ora occupiamoci di quel moccioso dai capelli rossi.”
Ma P si era sbagliata.
Haruka e Michiru avevano appena finito di raccontare tutti i particolari a Setsuna e gli altri, quando una delle porte sfuggite al controllo dell’androide si materializzò di fronte a loro, sul tronco di un albero del parco.
-E quello che diavolo è? Da dove è saltato fuori?- borbottò Kankuro.
-Non ne ho la più pallida idea, ma qualunque cosa sia vale la pena di vedere cosa c’è dentro! Io vado!…
-Aspetta, Naruto. Fermo dove sei.
-Come? Cosa c’è, Michiru?
-Il mio specchio non avverte nulla di buono in quella direzione. È meglio non fidarci.
-Però se non entriamo non sapremo mai dove conduce- le disse Haruka, rivolgendosi poi agli altri -Setsuna, io e Michiru andiamo in avanscoperta. Voi altri restate qui: se non siamo di ritorno entro mezz’ora, venite pure a cercarci.
-MEZZ’ORA?!?- s’infervorò Naruto, come al solito -ma io non ce la faccio ad aspettare così tanto! Avete detto che Chaos Goku si trova da queste parti, no? Vi ricordo che mi ha aizzato contro Majin Bu sulla Terra, ho un conto in sospeso con lui! Quindi se c’è una strada per arrivare a lui voglio essere io il primo a trovarla!
-Spiacente ma ho già deciso! Tu rimani qui!…
-Andiamo, Haruka- le sussurrò Michiru, poggiandole una mano sulla spalla -che ti costa farlo venire con noi? E poi, lui ci ha aiutato a sconfiggere quel piccolo androide, in qualche modo lo dobbiamo ringraziare…
-Veramente siamo state noi ad aiutare lui… e va bene, mi hai convinta! Tanto va sempre a finire così! Naruto, vieni pure!… Naruto?
Sailor Uranus si guardò intorno, ma del biondo non c’era già più traccia.
-Qualcuno ha visto dov’è andato?
-È entrato ancor prima che finiste di parlare- risposero in coro Kankuro Setsuna e Hinata.
-Uff, immagino sia stata dura per voi averlo in squadra… Michiru, per la miseria! Aspettami almeno tu!
Sailor Neptune prima e Sailor Uranus poi, anche le due guerriere si tuffarono nel varco.
Le porte si aprirono tutte contemporaneamente. Colto, questa volta per davvero, di sorpresa, Gaara venne aggredito alle spalle con un doppio pugno e cadde dalla passerella, finendo su una delle fontane. Seguendo P con lo sguardo, il ninja la vide rifugiarsi in una porta laterale ma non riuscì ad anticipare il suo nuovo attacco. L’androide saltò fuori dall’acqua e lo frustò letteralmente con la sua treccia, scaraventandolo violentemente contro una statua che gli franò addosso.
-Ti sei fatto male? Bene, perché questo è quello che succede a chi osa introdursi nella fortezza di Chaos Goku. Spero tu abbia imparato la lezione…
Gaara riemerse da sotto i resti della statua, respirando affannosamente. In un gesto disperato, lanciò una piccola sfera di sabbia contro la nemica, la quale la schivò senza problemi e colpì in pieno il ragazzo con una ginocchiata in faccia, per poi saltare rapida dentro un’altra porta.
“Hai sprecato la tua ultima pallottola, mio caro. Ora lo prendo alle spalle e gli do il colpo di graziAH!”
Appena riuscì allo scoperto, P si trovò la strada sbarrata da un Gaara fresco come una rosa, e venne colpita in pieno volto con un pugno che la gettò a terra.
-Che cazzo… sei riuscito a capire da dove arrivavo! Non ti vantare troppo, la tua è stata solo fortuna!
-No. È tutto merito di quello.
Il rosso indicò sulla spalla dell’androide. Vi era attaccata la sfera di sabbia che aveva lanciato prima, e che vista più da vicino sembrava un vero e proprio occhio.
-COS’E’ STA ROBA?!?
-Essendo in grado di controllare la sabbia come fosse una parte di me, ho trasferito il mio senso della vista in quel bulbo oculare creato con la sabbia stessa. In pratica ho scoperto da che porta saresti uscita guardandoti alle spalle.
-A-a-a-a-ah… No, aspetta! Solo perché hai trovato un sistema per anticipare le mie mosse non vuol dire che tu abbia vinto! Ti ricordo che sono anche in grado di lottare corpo a corpo! Prendi questo… eh?
Invece di contrattaccare, Gaara entrò lui in una delle porte, sparendo alla vista dell’avversaria. Disorientata, P risalì sulla passerella e si fermò, in attesa che il nemico si rifacesse vivo. Dopo qualche istante, lo vide spuntare con la coda dell’occhio e gli corse incontro, ma si ritrovò davanti solo sabbia.
“Falso allarme. Ah, eccolo… no, aspetta, cosa diavolo sta succedendo?!”
Da ogni porta stava colando una piccola cascata di sabbia, che andò poi a circondare il corpo dell’androide, immobilizzandola. Solo allora Gaara uscì allo scoperto.
-Ora mi sono ricordato.
-Ricordato cosa?
-Ho già incontrato un androide costruito da Baby Bulma. Si era alleato con Ryu Shenron per ostacolare me e la mia squadra, ma ha fatto una brutta fine. SABAKU SOSO.
Gaara strinse un pugno: come per seguire il suo ordine, la sabbia si strinse attorno al braccio destro di P, polverizzandoglielo.
-Ho capito di chi parli. Viktor. Come ti ho già detto prima, io sono molto più forte degli androidi che avete incontrato!
Cacciando un urlo, P si scrollò di dosso il resto della sabbia e fece per ripartire all’attacco. Ma venne di nuovo bloccata.
Un’altra porta si materializzò ai piedi della navicella della squadra di Minako. Attirando inevitabilmente l’attenzione della leader, che insieme a Kiba Akamaru e anche Pan vi si era affacciata.
-Wow!
-Sembra profondissimo! Chissà dove porta…
-Ami, tu sei in grado di saperlo?
-Purtroppo no, i miei strumenti sono andati distrutti.
-Non preoccuparti- le disse Shino -manderò lì dentro uno sciame di coleotteri, ci penseranno loro a…
-E noi dovremmo starcene qui immobili a far muffa? Ah no, non ci penso proprio!
Detto questo Pan si gettò a capofitto nella botola, sotto gli occhi sbarrati dei presenti.
-Mh. Anche Naruto avrebbe fatto la stessa cosa- commentò Kiba -sai una cosa, Akamaru? Forse non hai tutti i torti, lui e Pan sembrano proprio fatti l’uno per l’altra!… Vabbè, sarà meglio seguirla.
-Aspettatemi voi due!- gridò Minako -vengo anch’io!
Ninja, cane ninja e sailor si tuffarono.
-Ami, va’ con loro- ordinò Shino -io resto qui con Tenten. Pare che Ub e Lee non si siano ancora svegliati.
-Va bene.
La sabbia che aveva imprigionato P questa volta era molto più dura e resistente.
-Non… riesco più… a muovermi… che scherzo… è questo…
-Io non ho fatto niente. Sei stata tu, portandomi qui, a condannarti. Ho rinforzato la mia sabbia grazie all’acqua di queste vasche.
-Non è pos…
P non finì di parlare. La sabbia le coprì prima la bocca, poi il naso, infine gli occhi.
“Con questo colpo ho distrutto un’intera città, senza pensare alle conseguenze, e ho fatto piangere mia sorella. È arrivato il momento che lo usi per fare qualcosa di davvero buono” -Addio, P come porta. SABAKU TAISOU.
Ingresso della galleria.
-…e fu così che sconfiggendo Ub all’ultimo torneo Tenkaichi ho dimostrato ancora una volta come la vecchia generazione, quella a cui appartengo io, l’immenso Mister Satan, sia sulla cresta dell’onda! BWAH BWAH BWAH BWAAAAAAAAAAaaaaaaaaahhhhh…
Esaurito il delirante resoconto della sua carriera Mister Satan sprofondò nell’ennesima botola spuntata dal nulla, materializzatasi proprio sotto i suoi piedi. Seppure controvogla, Shiriu si gettò all’inseguimento. Shun fece per seguirne l’esempio ma si fermò, notando che Ino e Temari non accennavano a muoversi.
-Ragazze, voi non venite?
-Non possiamo- rispose la prima, stravaccata su una panca, sbadigliando -dobbiamo aspettare che Makoto si rifaccia viva, ricordi?
-Ah, giusto. Beh, ci vediamo dopo- salutate le due bionde, anche Shun saltò nella botola.
-Bella scusa, Yamanaka- commentò Temari, seduta di fianco a lei -davvero sei così in ansia di rivedere quella Makoto?
-Ma stai scherzando!? Di quella non me può fregare una mazza. Piuttosto che passare un altro minuto con quella “pixellosa”, preferisco stare in compagnia di un androide assassino!
-Mi sa che sarai presto accontentata. Ascolta.
Le due drizzarono le orecchie, captando ben presto un rumore in lontananza. Qualcuno, due persone per la precisione, si stavano avvicinando a gran velocità.
-A quanto pare ci tocca combattere, Ino… INO!
Troppo tardi, anche Ino si era tuffata nella botola.
-Mpf… codarda. Ci penserò io a sistemare quei due.
Temari afferrò saldamente il ventaglio e si mise in posizione, pronta per combattere. Man mano che il rumore dei passi si avvicinava, però…
“Aspetta, così mi ritrovo da sola contro due androidi! Ripensandoci…” -Ino, aspettami!
Anche l’altra bionda saltò nella porta sul pavimento. Pochi secondi dopo, un ragazzo e una ragazza giunsero sul posto. Ma non si trattava affatto di androidi.
-Eppure… sono sicuro di aver sentito delle voci, non posso essermi sbagliato…
-Forse la tensione ti sta facendo un brutto scherzo. Su, Shikamaru, andiamo avanti. A quanto pare qui non c’è nessuno.
-Forse hai ragione tu, Usagi… Andiamo.
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Capitolo 106
*** Visita Guidata Alla Fortezza ***
Visita Guidata Alla Fortezza
Quarantaduesimo piano. Su un pianerottolo della scala a chiocciola, la piccola V se ne stava placidamente a fissare la tromba dell’ascensore di fronte a sé, sgranocchiando alcune patatine.
“E anche questo piano è deserto. Il compito si sta rivelando più facile di quanto immaginassi! Però io ho ancora paura a star qui tutta sola! Oh-oh, come non detto.”
L’androide vide salire l’ascensore, e soprattutto vide Hotaru Tomoe al suo interno. Provò a chiamarla con un cenno della mano, ma la piccola sailor continuava a restare immobile, con lo sguardo perso nel vuoto.
“Non parla. Ah, ho capito! Deve trattarsi di H, l’androide muto! Ah no, B ha detto che l’hanno fatto fuori, poverino… e questo?”
V sentì un respiro affannoso alla propria sinistra. Abbassò lo sguardo e trovò Choji, accasciato sui gradini della scala, grondante sudore e visibilmente spompato.
“Mamma mia, ha davvero corso su per le scale per tutti questi piani? Guarda che stato, sembra che non mangi da… beh, viste le dimensioni direi da cinque secondi. Comunque…”
Con fare caritatevole, V prese una patatina e la sventolò davanti al naso del ragazzo.
-Ne vuoi una?
Si vede che non lo conosceva. Come una tigre Choji balzò sulla piccoletta e le rubò di mano il sacchetto, divorando in un secondo tutto il contenuto. E ovviamente, l’Akimichi si sbafò anche la patatina che V le aveva mostrato; essendo l’ultima non poteva certo lasciarsela scappare.
-Grazie infinite, ora sto molto meglio!- disse, dandosi una bella manata sulla pancia -adesso però devo ripartire, ci vediamo!…
-Eh no, tu di qui non ti nuovi! Non vorrai mica farti l’intero palazzo di corsa senza più nulla da mangiare?!
-Beh, no… non è che per caso ne hai ancora?- chiese con occhi sbrilluccicanti.
-Qui con me no, però di là c’è una macchinetta che ne distribuisce… ehi!
Il ninja schizzò immediatamente nel corridoio indicatogli. Dubbiosa e un po’ disorientata, V gli corse dietro.
Sessantanovesimo piano. Quando terminò la caduta, Temari si ritrovò in un locale spazioso, grande quanto un magazzino ma completamente vuoto: pareti soffitto e pavimento erano interamente dipinte di viola; come illuminazione, a parte delle plafoniere incastrate nel muro, vi era solo una grossa sfera argentata appesa al soffitto. Con sollievo, Temari ritrovò tutti e quattro i compagni che prima di lei erano saltati dentro la botola.
-Vedo che non manca nessuno, bene. Certo che sei stata mooolto coraggiosa Ino: “preferirei stare in compagnia di androidi assassini! Li affronterei senza esitazioni!” e poi sei scappata nel buco, proprio come fanno i conigli. Adesso tu dirai: “come mai sei qui anche tu allora?” Beh, pretendevi che li affrontassi da sola? Sono forte, ma conosco i miei limiti! Ehi, mi stai ascoltando?
No. Ino, Shun e Shiriu erano imbambolati davanti ad una lunga finestra, oltre la quale il panorama della città del Chaos faceva bella mostra di sé.
-Qualcosa non va- riflettè Shiriu -prima eravamo nei bassifondi, e ora ci troviamo in alto…
-Parecchio in alto. Non vorrei dire una scemenza, ma ho l’impressione che siamo finiti all’interno del grattacielo gigante- commentò Shun.
-Lo stesso grattacielo che ha fatto sentir male Hotaru ad una sola occhiata?- balbettò Ino -no ti prego non dire queste cose, così mi fai paura!
-Non hai nulla da temere, piccola. In realtà non ci siamo spostati affatto: quella che vedi è solo un’illusione ottica- a parlare in questo modo uno spavaldo Mister Satan, schiena contro il muro, braccia incrociate e occhi chiusi -ne ho già visti di effetti speciali in vita mia, specialmente da parte di quel cretino di Cell, ma questo è senza dubbio il più scadente. Andiamo, quella non è una finestra, è solo una stupida fotografia tridimensionale!
-Sarà…
-Non mi credete, vero? Avete bisogno di una dimostrazione? Perfetto! Adesso spicco un salto e torno di sopra: e uno, e due, e oplà!...
Con un rumore di campane, la testa già dura dell’uomo si sfracellò contro un grosso pannello d’acciaio.
-AHIAAAA!!! Non c’era prima, ne sono sicuro! Ahiaaa… chi mi fa un massaggio?
-Basta, io me ne vado!
Temari girò i tacchi e si diresse spedita ad una delle porte laterali della stanza. Purtroppo per lei, qualcosa le impedì di piantare in asso i compagni: una pesante grata calò sulla porta, bloccandola, e così successe per tutte le altre uscite. Subito dopo, una voce di donna salutò i presenti.
-Benvenuta gente, vi stavo aspettando! Il mio nome è M e faccio parte…
-Dell’esercito di Chaos- risposero in coro gli altri -vieni al sodo, fatti vedere e combatti!
-Come, non mi vedete? Sono quassù!
-Quassù dove?!- sbraitò Ino -a parte quel grosso pallone appeso al soffitto non c’è altr… oh.
La ragazza vide, con un po’ di disgusto, un paio di occhioni e una bocca spuntare sulla sfera.
-Eccomi qua! Vi do il benvenuto nella nostra base, per la precisione nella sala da ballo, dove gli androidi dell’esercito vengono a divertirsi tra una missione e l’altra! Perché non vi divertite un po’ anche voi? MUSICA!
Una delle pareti si aprì in due, facendone uscire un gigantesco impianto di casse. Prima che i cinque potessero afferrare la situazione, una musica rock pompata al massimo volume rimbombò per tutta la sala, massacrandogli i timpani.
Cinquantunesimo piano. Anche Haruka fece il suo ingresso nel grattacielo. Attraversato il varco, la ragazza sbucò nel peggior posto che le potesse capitare.
-Una toilette per uomini! Fatemi uscire di qui!
Haruka distrusse la porta del cubicolo con un calcio e corse al più vicino lavandino. Mentre si gettava litrate d’acqua in faccia, notò la compagna Michiru appena fuori dalla porta che dava sul corridoio.
-Ah, eccoti qui… E smettila di ridere, non è divertente! Piuttosto, dov’è Naruto?
-Quando sono uscita dal bagno era già lontano. Non ci ho provato nemmeno ad inseguirlo.
-Fantastico. Da che parte andiamo?
-Quella che preferisci: ovunque punti il mio specchio non faccio che rilevare energia malvagia.
-In campana allora, uno di quegli androidi potrebbe spuntare da un momento all’altro…
Cosa che accadde quasi subito. Davanti alle due passò in quel momento una grossa lucidatrice per pavimenti, sospinta da un ragazzino vestito di una tuta blu e dalla pelle metallica. Non appena si accorse delle due sailor, il robot lasciò la macchina e scappò a gambe levate lungo il corridoio, nascondendosi tutto tremante dietro una cassa.
-Vi prego, non fatemi del male! Io nemmeno vi conosco!
Haruka e Michiru rimasero basite. Dopo essersi scambiate una lunga occhiata, decisero di lasciarlo perdere ed incamminarsi nella direzione opposta. Tuttavia, Sailor Uranus stava sempre allerta, aspettandosi un attacco alle spalle. Attacco che però tardava ad arrivare.
“Lo so, adesso quello ci colpirà vilmente alla schiena, me lo sento! È solo questione di secondi! Avanti, perché non attacchi? Eddai, non aspetto altro! Avanti!...” -Basta, mi sono stufata! WORLD SHAKING!!!
La sfera d’energia colpì in pieno il robot, facendolo esplodere in mille pezzi.
-Poveretto, non gli hai nemmeno dato il tempo di presentarsi!- la rimproverò Michiru -e poi siamo sicure che si sia trattato davvero di un androide di Chaos?
-Suvvia, sarà stato “X, l’androide xenofobo”! Non ci vuole un genio per capirlo!
-Ma non farmi ridere… Andiamo, stiamo solo perdendo tempo.
-E va be’, adesso non si può più nemmeno scherzare!…
-Coraggio gente, non siate timidi! Avanti, ballate! Scatenatevi!
Anche volendo, i cinque non potevano muoversi, impegnati a tenere le mani sulle orecchie per evitare l’esplosione dei timpani: la musica era davvero troppo alta.
-Ragazzi, fate qualcosa!- urlò Ino.
-COSA???- gli risposero gli altri.
-Ho detto fate qualcosa!!!
-NON SI CAPISCE NIENTE, PUOI PARLARE PIU’ FORTE???
-Oh, insomma! Vogliamo farci ammazzare da una stupida palla? Shun, attaccala con la tua catena!
-Non ce l’ho più la catena, ricordi?
-COS’HAI DETTO???
-Temari!- Shun si rivolse allora all’altra ninja bionda -potresti spazzarla via con il tuo ventaglio, no?
-Non posso! Se stacco le mani dalle orecchie mi esploderà la testa!
-COSA???
-Ho detto…
Vedendo che la situazione stava precipitando, Shiriu decise di passare alle maniere drastiche.
“Privandomi del senso dell’udito non sarò soggetto alla musica e potrò attaccare liberamente. L’ho già fatto in passato e lo posso fare ancora…” -Mister Satan, cos’ha intenzione di fare?!
Il saint, così come gli altri, guardò incredulo l’uomo mentre si avvicinava a fatica alla gigantesca cassa acustica.
-È da qui che arriva la musica, no? Perfetto, risolverò il problema alla radice!
Cacciando un urlo, Satan tolse le mani dalle orecchie e afferrò saldamente la cassa. Sotto lo sguardo inorridito dei compagni, il vecchio riuscì a strappare il macchinario dal muro. Purtroppo questo era collegato alla corrente tramite dei robusti cavi, ma ciò non basto a fermare Satan, che sollevò la cassa sopra la propria testa e lo lanciò con tutte le sue forze contro il vetro della finestra. Ci provò una, due, tre volte, e finalmente riuscì a sfondare il vetro: sollecitati dal peso, i cavi cedettero e la cassa acustica precipitò nel vuoto. Ancora scossi, i quattro compagni levarono le mani dalle orecchie e si guardarono attorno spaesati, così come M.
-Uh? Che è successo? Perché non ballate? Perché non va più la musica? Qualcuno me lo può spiegare?- borbottò l’androide.
-Ti va bene questa come risposta? DAI KAMAITACHI NO JUTSU!!!
Finalmente libera di muoversi, Temari afferrò il suo enorme ventaglio e sparò un turbine di vento addosso ad M, distruggendola. Tornata la calma, i ragazzi corsero da Satan per accertarsi delle sue condizioni: era in ginocchio, tremava come una foglia e, cosa più seria, del sangue stava colando dalle sue orecchie.
-Mister Satan! Riesce a sentirmi?- disse Ino, preoccupata -la prego, mi dica che non le è successo niente di grave!
Purtroppo, l’unico rumore che il vecchio poteva sentire era solo un fastidioso fruscio.
“Oh no. Oh no. Oh no. Lo sapevo, ho chiesto troppo da me stesso e sono stato punito” pensò Satan, triste, “però sono felice, finalmente ho dato anch’io qualcosa alla missione, e ho salvato la vita a qualcuno. Però… perché hanno tutti quella faccia? Saranno mica preoccupati per me? Oddio, sono commosso!”
Fingendo che nulla sia accaduto, Satan schizzò in piedi ed esibì una trionfale posa di vittoria.
-Visto gente? Tutto si è risolto, il cattivo è stato punito, è il merito è solo del grande, mitico, immarcescibile Mister Satan!!! BWAH BWAH BWAH BWAH!!!
Shiriu, Ino, Shun e Temari lo guardarono per un istante, per poi lasciarsi andare ad un sospiro di sollievo.
“Non cambierà mai…”
Vagando per quei corridoi tutti uguali fra loro, Uranus e Neptune si fermarono di fronte ad una piantina di quel piano, appesa al muro.
-Guarda qui Haruka, c’è una mappa.
-Fa vedere… lo sapevo, non si capisce niente!
-Suvvia, non essere così pessimista. E poi non è vero che è illeggibile: guarda ad esempio questo punto al centro, non ti sembrano delle scale? Potremmo raggiungerle e andarcene da qui.
-Certo Michiru, sarebbe una bella idea… se solo ci fosse scritto dove siamo noi in questo momento. Io tornerei al bagn… cioè al passaggio e aspetterei Setsuna e gli altri. Ma mi stai ascoltando?
La ragazza dai capelli blu si era bloccata a fissare qualcosa sul muro: poco sopra la piantina, se ne stava placidamente attaccata una zanzara.
-Mi fissa… non è che sia uno degli insetti inviati da Shino?
-No. I suoi sono perlopiù coleotteri, me lo ricordo bene.
-Ah beh, in questo caso… DEEP SUBMERGE!!!
Col suo attacco, Michiru spazzò l’insetto e buona parte del muro. Lasciando allibita la sua Haruka.
-Ma perché, poverina! Non ti aveva fatto nulla!
-Beh, poteva sempre trattarsi di “Z, l’androide zanzara”!
-Ma non farmi ridere! Andiamo, stiamo solo perdendo tempo.
-E va be’, adesso non si può più nemmeno scherzare!…
Choji trovò la macchinetta dei suoi sogni in una saletta panoramica adornata di poltroncine, divani, piante d’appartamento e un’intera parete trasparente per poter ammirare il panorama. Una volta rifornitosi a sufficienza (ovvero prelevando TUTTI i sacchetti di patatine in vendita), il pasciuto ninja salutò V e ritornò alla scala a chiocciola.
-Ti ricordi la strada, vero?
-Sì. Grazie ancora, V, alla prossima! Allora, metà ne mangio adesso mentre corro, e metà la dividerò con Hotaru appena la raggiungo! Scommetto che ne sarà felicissima…
“Che tipo quel Choji” pensò V, mentre lo guardava allontanarsi “e che nome… aspetta, non è una letera sola, sono cinque… credo… ma se il suo nome non è una lettera… Oh merda, quello non è uno dell’esercito, è uno dei nemici del capo! E io come una deficiente l’ho lasciato andare! Oh beh, non importa: per uno solo B non si arrabbierà di certo…”
-Guardate! Da qui si vede la nostra navicella!
-Ehi, pare che Lee si sia risvegliato! Ah no, Tenten e Shino l’hanno subito rimesso KO, si vede che è ancora un po’ sbronzo…
-Laggiù c’è il parco dove io e la mia squadra siamo atterrati! Però la nostra di navicella non c’è più, che sarà successo?
-Ragazzi, scusate, non vi sembra strano che prima eravamo in basso e ora siamo in alto?
Quelle quattro voci sconosciute la fecero sobbalzare. V si girò molto ma molto lentamente: affacciati al finestrone, vide Pan, Kiba, Akamaru, Minako ed Ami. Alzando un po’ gli occhi, l’androide notò sul soffitto la porta dalla quale erano arrivati.
“Ma quello è uno dei teletrasporti di P… Che cos’è che hanno detto? Navicelle? Ma allora… anche loro sono nemici del capo! E adesso che faccio? Speriamo non mi vedano…”
Troppo tardi. Pan e gli altri si erano già voltati.
-Oh ciao. Sai dirci dove ci troviamo...
-Fermi un attimo!- Kiba fece un passo avanti e annusò l’aria -su di lei non sento alcun odore, proprio come con G e gli androidi che abbiamo distrutto prima. Temo che anche lei faccia parte dell’esercito di Chaos…
“Lo sapevo, mi hanno scoperta! Non mi resta che affrontarli, speriamo in bene…”
Facendosi coraggio V saltò in alto, librandosi sopra le teste dei ragazzi.
-Complimenti, hai scoperto chi sono! Mi presento, V come vanità, membro dell’esercito di Chaos! Il vostro compare di prima è riuscito a sfuggirmi, ma voi non sarete altrettanto fortunati!
-Compare? Di chi stai parland…ARGH!
Un lampo accecante riempì il locale, costringendo i ragazzi e il cucciolo a chiudere gli occhi.
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Capitolo 107
*** L’Ultimo Atterraggio ***
L’Ultimo Atterraggio
Finalmente, la luce accecante si afffievolì, e le ragazze poterono riaprire gli occhi.
-C-che cosa è successo?- domandò Minako.
-Sembra non sia cambiato nulla…- rispose Ami -un momento. Non pare anche a voi che manchi qualcuno?
Mercury si riferiva a Kiba ed Akamaru: le ragazze si guardarono più volte intorno, ma i due compagni sembravano essersi volatilizzati. La piccola V, in compenso, era proprio lì in mezzo a loro.
-Ah, eccoti qui, nanerottola!
Infuriata, Pan colpì l’androide con un calcio al fianco, mandandola a fracassarsi contro un televisore.
-Ecco fatto…
-Guardate, ce n’è un’altra!
Una seconda V si era avvicinata alla prima, come a volerla soccorrere. Ma Pan non gliene diede il tempo: la piccola saiyan difatti rifilò a questa un gran pugno, mandandola KO.
-Ecco fatto di nuovo. E adesso cerchiamo… Kiba?!? Akamaru?!?
La mascella di Pan quasi precipitò a terra dallo stupore. Un nuovo lampo di luce, e le due V erano svanite nel nulla: al loro posto riapparvero cane e padrone, entrambi KO.
“Perfetto, ora che quei due dal naso fino sono fuori gioco, posso divertirmi quanto voglio!”
All’ennesimo lampo accecante, di fronte alle inorridite Venus e Mercury l’immagine di Pan si trasformò in quella di V.
-Allora sei tu la nostra nemica! CRESCENT BEAM!!!
Il fascio luminoso di Sailor Venus centrò la piccola antipatica in pieno. Purtroppo, al nuovo flash l’androide assunse di nuovo la forma di Pan.
-Oh no, che diavolo ho combinato?! Ami, tu ci stai capendo qualcosa… AMI???
Minako si girò verso la sua compagna, ma al suo posto trovò la nemica che la guardava in un modo strano. Dall’altra parte, anche Ami vide l’androide sostituitasi all’amica. Le due rimasero a fissarsi per un istante, prima di partire entrambe all’attacco. Solo il pugno di Minako andò a segno: Ami, infatti, si era bloccata un attimo prima e lasciò che l’altra la colpisse in pieno, facendola cadere a terra.
-Beh, non reagisci?- ringhiò Minako -o forse ti sei arresa, eh? Hai fatto bene, perché…
-Minako, santo cielo! Non hai ancora capito? Sono Ami, maledizione!
-Ah davvero? Beh, la Ami che conosco io non perderebbe mai la pazienza in questo modo!
“Sei tu che me la fai perdere…” -Ascoltami attentamente. Sino ad ora quella V non è mai realmente uscita allo scoperto: ha condizionato la nostra mente in modo da farci vedere la sua immagine al posto di quella dei nostri compagni, e costringerci a combattere tra di noi!
-Mmmh, in effetti, questo sarebbe un ragionamento tipico di… Ami, ma sei proprio tu?
-Sono tre ore che sto cercando di dirtelo!- Ami era sul punto di piangere.
-Complimenti, guerriera sailor!- gridò la voce di V -hai scoperto il mio piano. Vediamo se sei preparata anche a questo!
Un nuovo lampo di luce accecò le due per qualche secondo. Tornata la vista, le due scoprirono di aver riacquistato il proprio aspetto; purtroppo, accanto a Minako ne era comparsa un’altra, uguale in tutto anche nella voce.
-Ma tu sei me!?
-Posso dire la stessa cosa di te!
-Ho capito! Tu sei V travestita da me!
-Ami, non ascoltarla! È lei l’impostora! Avanti, falla fuori!
-Ma per favore! Ami mi conosce benissimo, non potrebbe mai confondermi con una brutta imitazione!
-Non sei affatto convincente, lo sai? Il gioco è bello quando dura poco: avanti Ami, finiscila!
Dal canto suo, Sailor Mercury non sapeva più cosa pensare, forse perché non poteva sopportare l’idea di DUE Minako, una era già abbastanza… Poi, di colpo, un’illuminazione.
-MERCURY ACQUA RHAPSODY!!!
Il vortice acquatico della sailor investi in pieno la “Minako” sulla destra, facendole sfondare i vetri del finestrone: prima che precipitasse nel vuoto, Ami fece appena in tempo a vederla riacquistare le sembianze di V. Leggermente shockata, la vera Sailor Venus si lasciò cadere su un divanetto e tirò il fiato.
-Mamma mia… Ami, ce l’hai fatta… come hai capito chi delle due era quella falsa?
-Andiamo, ti conosco troppo bene! Tu non hai mai azzeccato un modo di dire in vita tua, quindi non avresti mai potuto dire “il gioco è bello quando dura poco”!
-Ami… a dire il vero… quella è l’unica espressione che riesco a dire correttamente!
-Co-co-cosa??? Stai dicendo che… ho vinto… di fortuna…
Ami finì gambe all’aria, svenendo subito dopo. Minako osservò uno ad uno i compagni di squadra: costatando che erano tutti finiti nel mondo dei sogni, la bionda fece spallucce e, coricatasi sul divano, schiacciò un meritato pisolino.
Appena fuori dalla porta della sala, qualcuno aveva spiato l’intero scontro e stava ora riflettendo sul da farsi.
“V ha fallito. C’era da aspettarselo. Potrei uccidere quei mocciosi ora, ma prima devo occuparmi di questo bel ragazzo.”
S guardò un’ultima volta la fotografia che teneva in mano, prima di stracciarla ed avviarsi lungo il corridoio.
In sella alla sua fedele motocicletta, L si concese un enorme sbadiglio.
“Che barba. Non succede più niente. A parte la caduta di un impianto stereo e di una tipa che assomigliava tanto a V, la serata sta filando liscia come l’olio. Beh, direi di tornare a casa. Se quel monocale nei bassifondi che mi hanno assegnato si può chiamare casa…”
Ad una biforcazione della strada, l’androide svoltò a destra. Mentre si allontanava dalla fortezza, volse un attimo lo sguardo all’edificio con fare malinconico.
“Buonanotte F, mio dolce angelo. Fai tanti bei sogni… aspetta, gli androidi sognano? Bah, glielo chiederò domattinAAAAAAAAAAAHHH!!!
L frenò appena in tempo. Non appena aveva rivolto di nuovo gli occhi alla strada, si era ritrovato davanti un veicolo parcheggiato. Non un veicolo qualsiasi: era bianco, sferico, e su un lato recava il logo della Capsule Corporation.
-Ma porca miseria, proprio qui dovevano atterrare questi? Vabbè, distruggiamolo adesso così non ci penso più e posso andare a dormire! Laser, massima potenza!
Il petto del motociclista si aprì in due, lasciandone uscire una sorta di bazooka. Da questo partì un raggio d’energia bianco, prima sottile e poi sempre più intenso, che s’infranse contro la navicella, facendola saltare in aria.
-Et voilà. Lettuccio mio sto arrivanMA CHE CAZZO?!?
Diradatosi il fumo causato dall’esplosione, il povero L vide con occhi sbarrati che i cinque membri della squadra ne erano usciti incolumi.
Goten correva per quella galleria sotterranea ormai da due ore. Ma non lo stava facendo per sport: stava difatti seguendo una traccia ben precisa.
“Questa è l’aura di Vegeta, e qui non ci piove… ma le altre? Sento quella di Li Shenron -come dimenticarla?- e pure quella di Chi, insieme ad altre tre… Oh, non ci capisco niente! Non vedo l’ora di raggiungerle! Se solo non mi trovassi davanti un muro ogni volta che mi sto avvicinando… potrei spaccare tutto per fare prima, ma così rischio di vedermi crollare in testa l’intera città, dannazione! E adesso che c’è?”
I tubi di neon sul soffitto cambiarono colore, passando dall’azzurro al rosso sangue. Goten si fermò di colpo, avvertendo una strana sensazione di spossatezza. Spossatezza che ben presto si trasformò in rilassatezza, e che il ragazzo trovò inspiegabilmente piacevole, a tal punto da distendere i muscoli e lasciarsi cadere all’indietro, dove il duro e freddo pavimento lo attese. Lì, il saiyan sembrò addormentarsi profondamente. Anzi si era addormentato proprio, stava ronfando della grossa. Fu solo allora che S uscì allo scoperto.
-Wow, non pensavo la mia influenza avesse un effetto immediato su di lui. Oh beh, tanto meglio.
La rossa androide si inginocchiò di fianco a Goten, alzandogli piano la testa.
-Sai, avrei preferito ipnotizzarti e costringerti a passare con me una romantica nottata, e solo domattina ti avrei ucciso. Purtroppo cause indipendenti dalla mia volontà mi impongono di fare in fretta: quell’idiota di V si è lasciata battere da quattro mocciosi, e B ha ordinato a me di vendicarla il prima possibile. Peccato caro mio, vorrà dire che morirai nel sonno.
S aprì la bocca e mostrò i canini, che a poco a poco si trasformarono in vere e proprie zanne di pipistrello. Quindi la ragazza scoprì il collo del giovane, prese un respiro e affondò i denti. O meglio, li frantumò sul pavimento, poiché Goten si svegliò di soprassalto e fuggì dalla sua presa. A svegliarlo era stato lo squillo di un cellulare: il saiyan si frugò convulsamente nelle tasche, finchè non trovò l’apparecchio e rispose alla chiamata.
-E adesso chi è… Pronto? Va-valese, sei proprio tu??? “cavolo, questo telefono prende dappertutto!” C-c-ciao! Lo so che non ci sentiamo da quasi un mese, ma ho una buona ragione! Ascolta… ma no, non c’era nessuna festa a casa di Bulma, non offenderti se non sei stata invitata! E poi chi ti ha messo in testa un’idea simile? Ah, mi hai visto volare in cielo come un fuoco d’artificio? Beh, vedi, il fatto è che un ninja sovrappeso non voleva offrirmi le sue patatine e mi ha spedito in orbita con un pugno gigantesco! Sì sì, quel pugno s’era proprio gonfiato, lo so che è una storia assurda ma… ah, mi credi? Uff, meno male! Senti, ora devo scappare, ho un impegno urgentissimo…
-Brutto figlio di…- provò a dire S, ma sull’ultima parola una scheggia di dente le andò di traverso.
-No, non sono stato io a parlare, è stata una ragazza dietro di me! Andiamo, Valese non freintendere! No, ti prego, non riattaccare! Valese?…
La telefonata s’interruppe. Goten chinò il capo, sconsolato.
-Ah le donne, e pensare che è stata proprio colpa sua se Pan si è imbarcata per lo spazio al posto mio, quella volta… E tu, sarai contenta- disse, rivolgendosi rabbioso a S -mi hai fatto fare una figuraccia! Con la mia ragazza! Vorrei dirtene quattro, ma purtroppo ho fretta! Arrivederci!
Il saiyan riprese a correre; dopo pochi metri, però, S si materializzò davanti a lui e gli bloccò la strada.
-Sono io che devo dirtene quattro! Guarda come hai ridotto i miei canini, lo sai quanto tempo ci vuole perché mi ricrescano? Dieci minuti!
-Addirittura! Che tragedia! Senti, non ho tempo da perdere con t…
L’androide gli assestò un violento pugno in mezzo alla faccia e un calcio volante allo stomaco, che lo scaraventò a terra.
-Forse ancora non hai capito con chi hai a che fare.
L stava tremando come un budino.
-Ehi ehi, perché mi guardate così? Non sono stato io!
-Non mentire. Ti ho visto- disse Neji, impassibile.
-Ma tu hai sempre il Byakugan attivato?- gli chiese Sakura.
-Ormai…
-Di’ un po’- domandò Seya, rivolgendosi a Gohan -sei sicuro che sia questo il luogo dove Li Shenron e Vegeta si stanno dando battaglia?
-Al cento per cento. Anche se deboli, percepisco chiaramente le loro aure provenire da quel grattacielo. E non sono le uniche.
-Che intendi dire, Gohan?
-Ora non è il momento, Videl. Vi dirò tutto più tardi. Ora dobbiamo pensare a rintracciare Vegeta.
-E a me, non mi considerate?!- da fifone, L divenne improvvisamente spavaldo -mi presento: io sono L come laser, e… ma dove state andando? Tornate qui!!!
Senza degnarlo di uno sguardo, Seya Videl Sakura e Neji gli passarono di fianco e lo sorpassarono, correndo il più rapidamente possibile verso la fortezza.
-Fermatevi, voi quattro! Ah, mi ignorate? Bene, vorrà dire che vengo io a prendervi… GLOM.
L fece un passò, ma Gohan gli si parò davanti.
-Ci siamo accorti di te. Non ho idea di chi tu sia o cosa voglia da noi, “L come laser”, ma il fatto che tu abbia distrutto la nostra navicella è un motivo più che valido per considerarti nostro nemico. Non la passerai liscia per questo!
Senza lasciare all’androide il tempo di ragionare, il saiyan partì all’attacco.
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Capitolo 108
*** Non Mi Servi Più ***
Non Mi Servi Più
-Sta’ indietro, hai capito? Lo dico per il tuo bene, non avvicinarti!
Nonostante le belle parole di L, però, Gohan non accennava a fermare la sua corsa.
-Bene, se la metti in questo modo… Poi non dire che non ti avevo avvertito!
L’androide saltò in sella alla sua motocicletta e diede gas. Quindi partì a velocità folle, con l’intenzione di investire il suo avversario.
-L’hai voluto tu, amico! YAAAAAAAAAAAAaaaaaaaaahhh…
Al solo contatto con Gohan, moto e motociclista vennero sbalzati indietro e scagliati violentemente in aria. Disarcionato dal mezzo, L si raggomitolò su sé stesso e aspettò di ricadere in basso. Visto che ciò tardava ad accadere, lo scapestrato androide aprì lentamente gli occhi: si accorse solo in quel momento che stava librando parecchi metri sopra la città del Chaos.
-Aspetta… io sto volando! Ma perché quella cretina di Baby Bulma non me l’ha mai detto? Io posso volare!!!… Oh-oh, mi sa tanto che non sono l’unico.
Gohan lo raggiunse immediatamente e chiamò un pugno; L lo evitò e colpì duro il saiyan alla schiena con entrambe le mani, scaraventandolo di sotto. Gohan però fu lesto ad evitare l’impatto e si fermò un attimo prima di schiantarsi, atterrando senza danni sul tetto di una palazzina.
-È ora di vedere quanto vale davvero il cannone che mi hanno impiantato. Laser massima potenza!
Il bazooka uscì dallo stomaco di L e sparò un consistente raggio bianco addosso al ragazzo.
-KAMEHAMEHA!!!
Il saIyan rispose appena in tempo con la tecnica preferita dal padre Goku: da qui naque una prova di forza tra le due ondate d’energia, che sembrò volgere in favore di Gohan.
-Complimenti, ragazzo! Mi costringi a dar sfoggio della mia arma segreta!
L spalancò la bocca. Ne uscì un secondo laser, di colore giallo: avendo le mani impegnate, Gohan non potè far nulla per parare questo attacco e venne centrato in pieno volto. Approfittando di quel momento di empasse, l’androide scese e aggredì l’avversario con una scoordinata serie di pugni, colpendolo un po’ dove capitava. Più esperto nella lotta corpo a corpo, il saiyan parò un pugno e rispose con il suo repertorio di mosse tipiche delle arti marziali. Lo scambio tra i due sembrava dover decretare ancora vincitore Gohan, ma un colpo di fortuna dell’avversario ribaltò la situazione: L infatti, inciampando, rotolò tra le gambe del nemico e si portò alle sue spalle, dove lo colpì violentemente con un doppio pugno alla nuca che lo fece cadere in ginocchio. Quindi, il motociclista prese il volo e salì di un centinaio di metri.
-Ora o mai più! Laser, massima potenzaaa!!!
Di nuovo il raggio bianco scese in picchiata pronto ad incenerire il saiyan.
-Di te non rimarrà nemmeno il ricordo, te lo posso assicurare! MA COSA…
Gohan spiccò anch’egli il volo e passò letteralmente attraverso il laser, facendosi scudo con le braccia. Raggiunto l’androide, gli assestò prima un gran pugno sotto al mento e subito dopo una ginocchiata, che scaraventò L verso la città e lo fece schiantare addosso alla palazzina, demolendola e sollevando una grossa nube di polvere.
-Si può sapere cosa accidenti vuoi dalla mia vita?- brontolò Goten, massaggiandosi le costole.
-E te lo chiedi pure? Ah già, F me l’aveva anticipato. Voi tutti siete atterrati qui senza nemmeno sapere dove come e perché- gli rispose l’androide -guarda, non ho voglia di sprecare del tempo a raccontarti tutta la storia dal principio. Comunque mi presento: S come sangue, componente del glorioso esercito di Chaos Goku.
Al solo sentire quel nome, come prevedibile, Goten venne preso da un misto di rabbia e costernazione.
-Aspetta… Chaos Goku… mi stai dicendo che inseguendo le sfere del drago siamo tutti caduti nella trappola del nemico?!
-Sì lo so, è una storia incredibile bla bla bla non posso credere che ci siamo cascati bla bla bla… Senti non ho molto tempo, altri tuoi amichetti di sopra aspettano solo che io li ammazzi, quindi vediamo di fare in fretta. Prendi questo!
S estrasse dalla scollatura del suo vestito tre coltellacci, che scagliò immediatamente in direzione dell’avversario. Questi li schivò senza problemi e grazia alla sua velocità si porto alle sue spalle, bloccandole il collo con un braccio.
-Eh no, non si fa così! Anch’io mi devo presentaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhh…
La rossa si liberò dalla presa con un calcio all’indietro, andando quindi a frantumare quanto Goten aveva di più caro.
-B-beh?- gli disse, trattenendo a stento le risate -avanti, presentati, in fondo di tempo ne abbiamo!
-Ahi ahi ahi ahi ahi ahi ahi…
-Come scusa, non ho capito… oh-oh, mi sa che l’ho combinata grossa.
Il corpo di Goten prese a tremare in maniera sempre più forte, coinvolgendo anche buona parte della galleria. Meccanicamente, il ragazzo si rimise in piedi, serrò i pugni e sprigionò tutta la sua energia, causando un violento spostamento d’aria che fece sbalzare l’androide parecchi metri indietro.
-Tu. Non. Dovevi. Farmi. ARRABBIAREEEEE!!!!
Il saiyan partì alla carica. S iniziò a correre il più in fretta possibile lungo il tunnel, ma il suo avversario era decisamente troppo veloce per lei. Stava per essere raggiunta, quando per sua fortuna giunse a una deviazione della galleria e ci si tuffò, evitando in extremis di essere colpita.
“Cavolo, c’è mancato poco! Devo riuscire a guadagnare tempo, almeno fino a quando i miei canini non si saranno rigenerati del tutto. Solo così potrò…”
Goten l’aveva già raggiunta, e ora la stava guardando dall’alto in basso con rabbia.
-Come stavo dicendo, prima che tu… si vabbè… il mio nome è Son Goten, saiyan, secondogenito di Son Goku.
-Secondogenito di…- S sbarrò gli occhi dallo sgomento -allora tu sei… il figlio del capo?!?
-No. Io sono figlio di Goku, non certo di Chaos. Coinvolgere mio padre in questa storia è stato un grosso errore da parte sua. Stai pur certa che “il tuo capo” la pagherà cara per questo!
-Certo. Prima però dovrai passare sui miei rottami, e non sarà una cosa facile!
La ragazza graffiò Goten agli occhi e si dileguò; quindi, estrasse dai suoi vestiti un paio di aghi appuntiti e li lanciò sul soffitto, contro i due tubi di neon: questi si ruppero al solo contatto, liberando il gas contenuto. In poco tempo, i cunicoli del sotterraneo vennero invasi da uno spesso fumo di colore rosso per un raggio di centinaia di metri.
“Questo non è affatto neon” pensò Goten, tirando fuori da una tasca un fazzoletto per coprirsi naso e bocca “ma se pensa di mandarmi a nanna come prima si sbaglia di grosso. Se solo riuscissi a sentirne l’aura… a meno che non ce l’abbia perché è un’androide, in quel caso sono fregato!”
Il ragazzo fu buon profeta. Difatti non si accorse della presenza di S, lontana da lui solo pochi metri, e venne infilzato in diversi punti del corpo da una manciata di aghi. Non era finita lì: come legati ad un filo invisibile, gli aghi si estrassero e ritornarono nelle mani della legittima proprietaria; con disgusto, Goten osservò tra il fumo la figura di S intenta a leccare gli spilli intrisi di sangue per poi gettarli in terra.
-Tu hai davvero delle strane abitudini, lo sai?- le disse, alzando un sopracciglio.
“Sì sì, fai pure le tue considerazioni. Ancora cinque minuti e avrai finito di… ommamma!”
Il saiyan decise di fare sul serio e scagliò contro la nemica un raggio d’energia, di colore azzurro; l’androide si fece scudo appena in tempo con una sorta di piatto di metallo, estratto anche quasto dall’inesauribile vestito, e con esso rispedì l’attacco al mittente. Goten fu così colpito dal suo stesso raggio e venne sbalzato all’indietro. Senza lasciargli il tempo di riprendersi S gli lanciò contro lo stesso scudo ma il saiyan lo bloccò appena in tempo, non riuscendo però ad evitare qualche taglio alle mani.
-Una lama rotante, wow…
-Se permetti, me la riprendo con gli interessi.
S richiamò a sé l’oggetto e anche da questo ne leccò il sangue. Tenendo chiusi gli occhi per non vedere quello spettacolo, Goten si scagliò a tutta velocità contro l’androide e la colpì con una testata, facendole perdere il possesso dell’arma. Purtroppo, S riuscì ad approfittare del colpo per spingersi dentro il fumo rosso e sparire nuovamente alla vista dell’avversario. Goten preferì fermarsi e aguzzare bene l’udito, sperando così di captare un qualsiasi rumore che gli avrebbe rivelato la posizione della nemica. Ne udì diversi alla sua destra, e si abbassò appena in tempo per evitare una raffica di coltelli. Un altro rumore alle sue spalle, quello di cinque lame rotanti: invece di schivarle Goten le allontanò con dei calci, stando ben attento a non toccare la parte affilata. Altre armi affilate si scagliarono tutte insieme contro il giovane, ma questi o le schivò o le parò con le proprie mani. Esaurita la scarica di lame, si udì il grido di S.
-Tempo scaduto!!!
Goten la vide arrivare con la coda dell’occhio e le assestò un gran pugno in piena pancia.
-Peccato, S come sangue, non ce l’hai fatta…
-Oh sì invece- sibilò lei.
Solo in quel momento Goten si accorse che la ragazza lo aveva addentato al collo.
-Cosa… cosa significa questo?!
-I dieci minuti sono terminati. Hai perso.
Una volta che il polverone si fu completamente diradato, Gohan scese sulla città e si avvicinò con circospezione alle macerie della palazzina.
“Devo stare in guardia. Questo L non possiede un’aura, quindi non posso sapere con certezza se l’ho battuto o meno. Ad ogni modo, quando avrò finito qui è bene che raggiunga Seya e gli altri e li avverta. Non so esattamente come stanno le cose, ma avverto con certezza le aure di Pan, Ub e anche delle guerriere sailor, dei ninja e degli altri saints. È giusto che sappiano, soprattutto Videl…!”
Un rumore di sassi che rotolano distolse il saiyan dai suoi pensieri e lo costrinse a voltarsi. Quando lo fece, un sottile ma potente laser rosso lo colpì ad una spalla, ferendolo in maniera seria. Dalle macerie, l’androide L fece la sua ricomparsa: una lente dei suoi occhiali da sole si era infranta, rivelando a Gohan un occhio di colore rosso fuoco.
-Sparo laser dallo stomaco e dalla bocca, perché non dagli occhi mi sono chiesto?- disse, forse più a sé stesso che al saiyan -e guarda un po’ che fortuna, ho appena scoperto che so fare anche questo! Vuoi un altro esempio?
Un secondo raggio partì dall’altro occhio, ruppe la lente nera e centrò una gamba del saiyan, che cadde in ginocchio con un gemito.
-Mpf, questi ormai non mi servono più.
Con disprezzo, L buttò via quel che restava dei suoi occhiali. Quindi, afferrò un grosso tubo che spuntava dalle macerie e lo sollevò sopra la propria testa.
-Non esiste che uno mi impedisce di andare a domire, mi distrugge la moto, mi rompe gli occhiali e la passi liscia. No no no. PRENDI QUEST…!
L’androide scagliò il tubo di ferro con tutte le sue forze, ma Gohan parò il colpo con una mano sola e, girando su sé stesso, riuscì a liberarsi del nemico e scaraventarlo in aria. Il saiyan partì nuovamente all’attacco, ma L aveva ancora il possesso del corpo contundente e con esso colpì prima allo stomaco, poi al petto e infine alla schiena dell’avversario. Gohan evitò all’ultimo di schiantarsi nuovamente al suolo e decise di attaccare con una seria di sfere d’energia. Che L rispedì indietro una dopo l’altra, facendo roteare il tubo di fronte a sé come fosse un’elica.
-Sto vincendo, chi l’avrebbe mai detto? Spero tanto che la mia cara F mi stia guardando... anche se non lo sta facendo bah, niente impedirà a questo buffone di ricevere il colpo di grazia!
L spalancò la bocca e sparò il suo laser giallo, il quale andò perfettamente a segno e causò una forte esplosione.
-C-che vuol dire che ho perso?
-Tra pochi secondi lo scoprirai da solo.
Goten provò a spingere S lontano da sé, ma l’androide pareva inamovibile. Nel frattempo i suoi affilati canini affondavano sempre di più nel collo del ragazzo.
-Che… cosa… mi stai… facendo?
-Bevo il tuo sangue, mi sembra ovvio.
Gradatamente, la pelle della ragazza da bianco pallido si fece a poco a poco più colorita. Segno che quello che aveva detto corrispondeva alla realtà.
-Sta’ tranquillo, Son Goten. Non ti trasformerai in vampiro una volta che ti avrò tolto i canini di dosso. Quando questo accadrà, tu sarai morto.
Il giovane si sentì mozzare il fiato. Un po’ per la paura, un po’ perché gli effetti della perdita di sangue iniziavano a farsi sentire. Goten si guardò una mano, scoprendo con orrore che questa non solo stava sbiancando ma anche raggrinzendo, come se stesse invecchiando di colpo. Il saiyan tentò un’ultima volta di reagire, ma le forze lo stavano davvero abbandonando. Così come la vista, che gli si faceva sempre più annebbiata.
-Bleah, il tuo non è sangue puro. Non fa niente, mi accontenterò. Quando avrò finito con te, mi dedicherò ai ragazzi che la mia odiosa collega V non è riuscita a battere. Prima mi gusterò il cagnolino, come antipasto. Poi passerò alle due guerriere sailor, la portata principale. Per secondo il ragazzino impellicciato, a vederlo si direbbe appetitoso. Infine, per dessert…
S mollò la presa prima del tempo. Mentre cadeva al suolo a peso morto, Goten riuscì a vedere, seppur molto sfocato, che la nemica era stata colpita alla testa da qualcosa di bianco. Una sfera, o…
-Un po’ avventato ma sicuramente efficace, ottimo lavoro, Gill! Adesso me ne occupo io!
A parlare fu un ragazzo dai capelli viola. Questi estrasse da una tasca una capsula, la lanciò in aria e ne ottenne una spada. Da terra, Goten lo vide lanciarsi con rabbia contro S e tagliarla in due, senza nemmeno darle il tempo di ragionare.
-C’è mancato poco. Scusami per il ritardo, Goten!- gli disse, con un sorriso.
-Ma… figurati… Trunks…
Gohan era stato colpito, sì, ma non abbastanza da finire all’altro mondo. Con la sua velocità si portò alle spalle di L e preparò un attacco, sperando che il nemico non se ne accorgesse per tempo. Ma aveva fatto male i calcoli.
-Ti ho sentito, sai?
L si girò di scatto e lanciò dagli occhi i letali raggi rossi, che centrarono in pieno quelli del saiyan e lo accecarono.
-Poveretto, non ci vedì più? Sentiti fortunato, comunque: non ho intenzione di farti soffrire ancora, chiuderò la questione con un solo colpo ancora, sei contento? LASER MASSIMA POTENZA!!!
-Non cantare vittoria! KAMEHAMEHA!!!
Per la seconda volta, i migliori attacchi dei due combattenti si scontrarono e diedero vita ad un’altra prova di forza. Indebolito com’era, però, il primogenito di Goku non aveva più forza a sufficienza per contrastare la più potente offensiva del rivale. Il raggio bianco di L si stava pericolosamente avvicinando, spazzando via la Kamehameha come niente, quando…
“Pronto? Prova uno due tre, L mi senti?”
L’androide sentì dentro la sua testa la voce di una donna.
-F, sei tu mia adorata?
“Ti piacerebbe, vero? Sono il tuo superiore, Baby Bulma.”
-Superiore? E da quando? Solo perché ci hai creati non significa che tu abbia il controllo sull’esercito di Chaos, e soprattutto sul sottoscritto!
“Taci. Ti sto chiamando dal mio laboratorio. Ero, e sono, intenta a perfezionare l’ultima invenzione che Chaos Goku mi ha commissionato; la serata stava trascorrendo nella più assoluta tranquillità, quando ho ricevuto una telefonata dalla mia più fedele sottoposta, B.”
-E allora?
“Sono venuta a sapere che TUTTE E SEI le squadre dei nemici di Chaos sono giunte in città e hanno distrutto buona parte degli altri androidi…”
-Che cosa?! Ti prego, dimmi che F non è…
“Per favore sta’ zitto, certi discorsi mi fanno vomitare. Ho commesso un grosso errore nel conferirvi una personalità e dei sentimenti. Così come è stato un errore affidarti il compito di distruggere le navicelle e coloro che stavano all’interno.”
-M-ma… posso rimediare! Se mi dai il permesso, posso far fuori i nemici di Chaos! Proprio ora sto…
“È troppo tardi. Avevo in mente un piano grandioso, spedire gli androidi dell’esercito nei quattro angoli dell’universo e conquistarlo per me. Senza quegli scocciatori come Sailor Moon o Vegeta tra i piedi tutto ciò sarebbe stato possibile. Ma per colpa tua niente di questo si avvererà mai!”
-Beh, mi dispiace tanto! Non ci posso fare niente!
“Appunto. Proprio per questo, non so più cosa farmene di te.”
-Cosa… cosa vuoi dire con questo?!?
“Un tuo amico, R, proprio come te ha fallito la sua missione e sperava che io gli concedessi una seconda opportunità. Per tutta risposta, ho ordinato ad H di farlo fuori. Per tua “fortuna”, H non c’è più e non può massacrarti come ha fatto con quell’altro. Però, conosco un altro modo per punire chi non porta a termine i compiti.”
-Sa-sarebbe a dire?
“Finora l’ho rivelato solo alla tua adorata F. Le ho detto che mi basta premere un tasto per porre fine alle vostre esistenze. E non scherzavo. In questo istante sono di fronte al computer che vi controlla e vi rifornisce costantemente di energia. In questo istante il puntatore del mouse sta oscillando tra due opzioni, SI’ e NO. Sopra c’è scritta questa frase: desideri davvero interrompere il flusso d’energia all’androide targato L?”
-N-no. No. No! NO! Non puoi farlo, vecchia babbiona che non sei altro! NON PUOI FARMI QUESTO!!!
“Lo posso fare e lo faccio. Nonostante ci abbia impiegato molto a costruirti, non mi pento affatto di doverti cestinare in questo modo. Addio.”
Un CLIC fu l’ultimo rumore che arrivò alle orecchie di L.
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Capitolo 109
*** Reunion ***
Reunion
Ancora accecato, Gohan non si avvide dello spegnimento di L e del suo laser. Seppur debole, la sua Kamehameha raggiunse il corpo inanimato dell’androide e lo disintegrò.
Stremato, il saiyan cadde a peso morto sul suolo del pianeta, prima di perdere i sensi.
Trunks ripose la spada di Tapion nella capsula e si inginocchiò accanto a Goten.
-Tieni, amico.
.Un… senzu?- mormorò, vedendo quello che Trunks aveva tirato fuori da una tasca -ti ringrazio, ma credo che Vegeta ne abbia più bisogno in questo momentGLOM!
Non c’era “ma” che tenesse. Trunks gli fece masticare ed ingoiare il senzu con la forza: nel giro di pochi secondi Goten riprese colorito e vigore e scattò in piedi più forte di prima. Tuttavia, stava fissando il compare con sguardo tutt’altro che felice.
-Seriamente, avresti dovuto conservare quel senzu per tuo padre. La sua aura è quasi inesistente! Non hai pensato a questo?…
-Certo, che ci ho pensato. Così come ho pensato che non avrei mai potuto abbandonare qui il mio migliore amico.
-…
-E poi, di senzu, per papà ce n’è ancora uno. Io e la mia squadra non ne abbiamo avuto poi molto bisogno, durante la nostra avventura. Quello che tengo ancora, ad esempio, è avanzato a Usagi (più perché non ho mai avuto occasione di darglielo, cha altro…), quello che ti ho dato, invece, inizialmente era di Shikamaru.
-Shikamaru, Shikamaru… sì, mi ricordo di lui. Appena lo rivedi, digli che gli sono doppiamente grato.
-Perché doppiamente… ah, ora ricordo! Ti riferisci a quando ha impedito a Choji di farti a pezzi! Però, non mi pare che a casa mia ti sia andata altrettanto bene!
-E piantala! Capita a tutti di sbagliare! A proposito, devo richiamare Valese al più presto e chiarirle tutto, mi sa che ha freinteso un po’ troppo il mio rapporto con quella S…
-GIRU GIRU! PERICOLO! PERICOLO! SI AVVICINA IL PERICOLO! PERICOLO! PERICOLO! PERICOLO!!!
Il piccolo Gill, che sino a quel momento era rimasto a svolazzare placido sulle teste dei due ragazzi, d’improvviso si mise a rimbalzare da una parete all’altra, sparando missilini a casaccio e indicando un punto sul fondo della galleria. Con molta fatica, Trunks convinse il robottino a rintanarsi sotto la sua giacca e, insieme a Goten, si mise in posizione d’attacco.
-Dì un po’, Goten- sussurrò a denti stretti -chi era la tipa contro cui stavi combattendo?
-S come sangue, diceva di far parte del “glorioso esercito di Chaos Goku”. So cosa stai pensando, anch’io sono rimasto scioccato quando ho sentito quel nome. Ma ti spiegherò tutto dopo. Ora occupiamoci di questo che sta arrivando.
Trunks annuì in silenzio. Dopo un’attesa che sembrava interminabile, finalmente i loro occhi avvistarono una figura uscire dal buio della galleria e correre all’impazzata verso di loro. Ma non aveva affatto l’aria di essere un nemico, anzi.
-Ehi, ma quella è…
Prima che Goten potesse finire di parlare, Makoto Kino travolse come birilli i due saiyan e il robottino e proseguì la sua corsa disperata. Dopo pochi metri, però la ragazza si rese conto chi aveva investito e fece marcia indietro.
-Ragazzi?- mugolò la sailor -siete proprio voi?
-In carne ed ossa, quelle rimaste intatte… Ehi! Calma!
Makoto balzò addosso ai due e li abbracciò forte forte.
-Sapeste quanto sono felice di vedervi! Ho avuto tanta paura!
-B-beh, ti capisco, trovarsi davanti uno dell’esercito di Chaos non dev’essere piacevole…
-Cosa? Ah, ma io non parlavo di loro! Quegli androidi non mi spaventano mica, figurati! Io parlavo degli insetti!
-Insetti, certo. Senti, Makoto- propose Trunks, rimettendosi in piedi -immagino che tu e la tua squadra siate arrivati qui molto prima di noi. Per favore, se sai qualcosa, spiegaci tutto nei minimi dettagli.
Qualcuno, dall’ottantesimo piano del grattacielo, aveva assistito all’intera battaglia fra L e Gohan.
L’androide F se ne stava immobile, con le braccia incrociate, di fronte al vetro della grande finestra. I suoi occhi erano persi nel vuoto, così come la sua mente elettronica. Una voce alle sue spalle la riportò bruscamente alla realtà.
-‘Sera, F. Visto che roba?
Una ragazza dalla pelle grigia e occhi verdi come i suoi capelli era appena entrata nella stanza. Indossava un accappatoio, e stava sfregandosi la testa con un asciugamano.
-Che fortuna che hanno costruito la vasca vicino alla finestra, altrimenti non mi sarei mai potuta godere un simile spettacolo!
-Non dirmi che sei stata a farti il bagno per tutto questo tempo, N- disse F, con voce inespressiva.
-Proprio così F! Forse ci ho messo più tempo del previsto, ma ora sono pronta! Non vedo l’ora di entrare in azione!
-Capisco. Chi hai deciso di affrontare?
-Beh, mi sembra ovvio, andrò a trovare quel tizio che ha ucciso L. Nelle pessime condizioni in cui si trova non potrà che cadere sotto i miei colpi! Bene, io vado ciao!…
N si girò e fece per uscire dalla stanza, quando una frusta bianca le strinse la vita e la immobilizzò.
-Che stai facendo F? Lasciami!
-Non è stato quel ragazzo a distruggere L.
-Come no? Ma se l’abbiamo visto!…
-Non è stato lui- proseguì F, ignorandola -si è bloccato di colpo, come se si fosse spento. O come se QUALCUNO lo avesse spento. “Ti ricordo che sono stata io a creare te e tutti e venticinque i tuoi amici! Sappi che mi basta premere un bottone per disattivarti!” Queste erano le parole di Baby Bulma. Pensavo stesse scherzando, ma dopo quello che ho visto mi devo completamente ricredere. Ne sono sicura, dietro questa storia non può che esserci quella strega.
-E allora? Che differenza fa? Si vede che L non le piaceva più e allora ha deciso di spegnerlo! Succede! F, ti prego, lasciami andare!…
Al contrario, l’androide bionda diede uno strattone alla sua frusta e costrinse N e guardarla dritta negli occhi.
-Non osare parlare di L come se fosse un giocattolo.
La frusta bianca si strinse sempre più forte intorno alla vita di N, fino al punto di romperla in due.
“Uff. Era da tanto che volevo sbarazzarmi di te. E ora, “grazie” a Baby Bulma, ho avuto una buona motivazione per farlo.”
F scavalcò i rottami di N, stando bene attenta a non toccarli. Quindi, con passo deciso, uscì dal locale, chiudendosi la porta alle spalle.
“Te lo prometto, L. Quella vecchia strega si pentirà amaramente di averci creati.”
Seguendo nel frattempo le indicazioni del radar cercasfere e correndo dietro la scia del piccolo Gill, Sailor Jupiter aggiornò i due saiyan sulla situazione corrente, dalle sfere del drago sfuggite nello spazio agli androidi dell’esercito di Chaos, passando per la presenza quasi certa di Chaos Goku su quello stesso pianeta.
-Fantastico, grandioso- sbuffò Goten -se solo riuscissimo a ritrovarci e riunirci tutti nello stesso posto, forse qualche speranza di uscire vivi da questa situazione potremmo anche avercela…
-Io non sono d’accordo- replicò Makoto -in senso buono, eh! Da quel che ho sentito molti degli androidi sono già stati sconfitti, e nessuno dei nostri è morto in battaglia.
-Grazie al cielo. Però, ancora non mi è chiaro il ruolo delle sfere del drago, e dei draghi malvagi, in tutta questa storia. Possibile che Chaos li abbia riportati in vita solo per attirarci sul suo pianeta?
-Forse è andata proprio così, Goten. In ogni caso, tra poco lo scopriremo.
Trunks fece cenno agli altri due di fermarsi e gli indicò Gill, immobile di fronte ad un portone d’acciaio.
-GIRU GIRU… SFERE DEL DRAGO LOCALIZZATE… DA QUESTA PARTE… GIRU GIRU…
-Strano- commentò Goten -per una volta non ha detto…
-PERICOLO! PERICOLO! PERICOLO! PERICOLO! PERICOLO! PERICOLO! PERICOLO!…
-Perché non sto mai zitto?
-Sembra resistente- disse Makoto, bussando sulla porta -inoltre non ci sono maniglie né serrature. Come entriamo?
-Così.
La sailor fece appena in tempo a tuffarsi di lato, che i due saiyan lanciarono un raggio d’energia addosso al portone, polverizzandolo.
-Ottimo lavoro, socio!
-Ne dubitavi, Trunks? E poi Pan diceva che non ero più capace… Makoto, c’è qualcosa che non va? Ti vedo spaventata…
-Io? Noooo! Anzi, mi fa molto piacere rischiare la vita in modi così idioti! Figurati! Entriamo.
I quattro varcarono la soglia distrutta. Si ritrovarono in un locale grande quanto un hangar: dei giganteschi monitor di computer, sui quali venivano proiettate solo righe verticali colorate, riempivano un lato della stanza; l’altro lato era occupato da diverse colonne di vetro contenenti liquidi di diversi colori, che costituivano l’illuminazione del luogo. I ragazzi, però, trovarono l’aspetto molto più interessante sul fondo di quella specie di laboratorio. In cima ad una scalinata, li stava aspettando una donna: aveva i capelli biondi raccolti, portava un paio di occhiali e indossava un camice bianco.
-Era ora che arrivaste. A quanto pare quelle fallite delle mie colleghe non sono riuscite a fermarvi. Lo sapevo, alla fine mi tocca sempre fare tutto da sola.
-Chi sei tu?- chiese Trunks, quasi urlando -e soprattutto, dov’è mio padre? Lui è qui, così come le sfere del drago! Non negarlo!
-Quante domande. Lasciatelo dire, giovanotto, sei proprio maleducato. Comunque, mi presento: il mio nome è B, androide facente parte dell’esercito di Chaos Goku. Per quanto riguarda la seconda domanda…
B si spostò di lato, permettendo ai ragazzi di vedere quello che teneva nascosto alle proprie spalle.
Al di là di una spessa lastra di vetro, c’era Li Shenron.
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Capitolo 110
*** La Rabbia Di Trunks ***
La Rabbia Di Trunks
Per un istante, Trunks e Goten credettero che quello dall’altra parte del vetro non fosse il vero Li Shenron. Il corpo del drago era grigio, senza pupille, immobile, sembrava quasi una statua di granito. Eppure, i due saiyan avvertirono chiaramente la sua inconfondibile aura provenire dal suo interno. Insieme ad altre cinque, minuscole, quasi inesistenti. Tra queste…
-Non mi ero sbagliato, allora…- mormorò Goten.
-Papà…
Trunks strinse i pugni e fece un passo avanti, fissando l’androide B con rabbia.
-Cosa avete fatto a mio padre? Cosa avete fatto a lui, e anche alla mamma? Rispondimi!
Con fare indifferente, B prese una cartelletta da sottobraccio e iniziò a sfogliarla.
-Dove ho messo il rapporto su Vegeta… Ah, eccolo qui. Dunque, Vegeta accompagnato da sua moglie è atterrato su questo pianeta, ignaro che si trattasse della base di Chaos, e ha ingaggiato un duello con Li Shenron. Durante lo scontro, Li ha richiamato a sé le sfere del drago appartenenti ai suoi fratelli deceduti e le ha ingoiate, in modo da assorbire i loro poteri ed incrementare la propria forza.
-Ecco cosa è successo- riflettè Makoto -non posso crederci, abbiamo fatto un favore al nemico…
-Tu e la tua squadra non potevate saperlo- la consolò Goten, non del tutto convinto.
-Dov’ero rimasta? Dunque, nonostante lo svantaggio, durante la battaglia Vegeta è riuscito a sottrarre al nemico le sfere rubate ed era sul punto di vincere, quando Li Shenron ha usato il potere del drago delle sette stelline, Chi, per inglobarlo ed assorbire la sua forza…
Goten sbiancò di colpo e iniziò a sudare freddo. Aveva visto di persona quella tecnica in atto, e l’idea che fosse stata usata su Vegeta lo spaventava davvero.
-Tuttavia- riprese B, con voce inespressiva -durante il processo di assimilazione qualcosa non è andato secondo i piani. Per riuscire a completare con successo la sua iniziativa, Li Shenron si è visto costretto a cadere in uno stato di semi-incoscienza, per questo ora lo vedete in queste condizioni. Per evitare interferenze esterne durante il processo, Baby Bulma ha rinchiuso il suo corpo in una capsula e lo ha trasferito nella cella criogenizzante che vedete alle mie spalle, in modo da mantenerlo riposato e nel pieno delle forze una volta che si sarà risvegliato. Il che, secondo i nostri calcoli, è solo questione di minuti.
A quelle parole, che mai avrebbero voluto sentire, Makoto e Goten si paralizzarono dal terrore. Il piccolo Gill, spaventato a morte, rimbalzava da una parte all’altra del laboratorio, strillando come mai aveva fatto prima. Trunks, invece, nonostante fosse anche lui preso dalla paura, fece un altro passo avanti. C’era un’altra domanda che doveva fare.
-Mia madre. Dov’è?
-Aspetta che cerco il foglio che la riguarda… ecco, l’ho trovato. A differenza di Li Shenron, grazie ad una sua invenzione Baby Bulma è riuscita perfettamente ad assimilare il corpo e la mente della sua nemesi dentro di sé. In parole povere…
La donna richiuse la carteletta, e alzò gli occhi verso il saiyan.
-…tua madre Bulma non esiste più.
Per un lungo istante, la mente di Trunks rifiutò di accettare quella notizia. La respinse, finché ci riuscì. Ma non potè fare niente per rifiutare quella pugnalata al cuore. Quando ciò accadde, il ragazzo si lasciò cadere in ginocchio, con i pugni serrati a toccare il pavimento. Gli occhi erano rigonfi, ma per il momento le lacrime non avevano ancora il permesso di scendere. C’era ancora una realtà che Trunks doveva accettare. Pochi minuti e Li Shenron sarebbe rinato più forte e pericoloso di prima, ma un sistema per evitare tutto questo esisteva, ed era a portata di mano. Purtroppo, e questo Trunks lo sapeva, avrebbe comportato quasi certamente la scomparsa di Vegeta.
Una lacrima sfuggì dai suoi occhi e cadde al suolo. Il giovane fissò la macchiolina allargarsi sul pavimento, mentre i pensieri gli rimbalzavano nella testa. Quelle due immagini combinate, alla fine, lo spinsero a prendere una decisione.
Quasi meccanicamente, Trunks si rialzò da terra, si asciugò gli occhi con un braccio, e si trasformò velocemente in super saiyan. L'androide B lo osservò quasi disgustata.
-Beh, che hai da fare così? Sei forse arrabbiato perché abbiamo coinvolto i tuoi genitori nei nostri esperimenti?…
-No.
-Uh?
-Non è vero… non del tutto. Forse, sarete anche riusciti a… prendere… mia… madre… ma con mio padre… avete preso un grosso granchio. Chi vi dice che papà non si sia fatto catturare… apposta?
-Di che accidenti stai parlando?
-Ne sono certo… mio padre si è lasciato catturare… per permettere a noi di sconfiggere facilmente Li Shenron.
-Che cosa?!
-Così ridotto, quel dannato drago malvagio non può difendersi. È vulnerabile al cento per cento. Sappi- dicendo questo, Trunks abbozzò un sorriso -che non mi sono trasformato per rabbia: sto solo aumentando al massimo la mia forza, per essere sicuro che il piano di mio padre abbia successo!
-E tu pensi che io me ne stia qui, seduta a fare niente, mentre voi mettete in atto il vostro piano?
Non più così tranquilla, B gettò da una parte la cartelletta e alzò gli occhi verso il soffitto.
-Q, vieni al mio cospetto! Ho bisogno di te!
Qualche secondo di attesa, poi dal cielo precipitò -di faccia- quella che pareva proprio una gigantesca sveglia.
-Che accidenti stai combinando, Q? Sbrigati, dimmi quanto manca al risveglio di Li Shenron!
-Un momento… aspetta che mi rialzo…
Nonostante quell’assurda scenetta, l’umore dei tre ragazzi rimase immutato, forse solo Makoto ne rimase un po’ stranita. Di fronte ai suoi occhi spalancati, il buffo Q si rizzò sulle sue gambine e mostrò il faccione rotondo, con tanto di lancette delle ore, dei minuti e dei secondi attaccate al naso.
-Oh, c’è l’ho fatta. Dunque dunque B, secondo i dati che mi sono arrivati, al risveglio di Li non dovrebbero mancare più di quattro minuti e diciassette secondi.
-Perfetto. Bene bene Trunks, se vuoi mettere in atto i tuoi buoni propositi, dovrai prima passare sul mio corpo. Ci riuscirai nel poco tempo che ti rimane a disposizione?
-Non preoccuparti, sarà più che sufficiente! FINAL FLASH!!!
Il micidiale colpo di Trunks andò pienamente a segno ma, al diradarsi immediato del fumo, sembrò non aver arrecato alcun danno a B. Senza più occhiali e camice da scienziata, la donna sfoggiava ora una divisa militare nera e i capelli biondi sciolti dietro la schiena.
-Tutto qui? Se permetti, ora è il mio turno.
L’androide generò dal palmo della mano una piccola sfera rossa e la lanciò al saiyan il quale tentò di scansarla con un pugno, scatenando involontariamente una fragorosa esplosione.
-Ecco fatto… ma cosa!?
-Tutto qui?- la imitò un indenne Trunks, che immediatamente scatenò contro la nemica una pioggia di sfere d’energia azzurre: con una velocità fuori dal comune, B riuscì a pararle tutte e respingerle con le sue bombe rosse, dando così vita ad un rapido scambio di colpi con il saiyan. Poco lontano, Makoto e Goten non persero tempo ad assistere allo scontro e dopo un cenno d’intesa si misero a correre, sperando di raggiungere Li Shenron senza essere visti. Invano.
-Pensate non mi sia accorta di voi, piccoli sciocchi?
B scattò in avanti, colpì Trunks con una testata allo stomaco e con un calcio lo spedì addosso ai monitor, quindi lanciò una sfera contro una delle colonne di vetro e ne liberò il contenuto.
-Makoto, spostati da lì!
Goten spinse in avanti la ragazza evitandole il peggio, e venne lui investito da un’ondata di liquido color porpora.
-Go-goten, stai bene?- chiese la sailor, rialzandosi.
-Niente di cui preoccuparsi- le rispose B -si tratta solo di liquido paralizzante. In cinque minuti il tuo amico tornerà come nuovo, ma per allora sarà troppo tardi…!
La donna sentì un piccolo tocco alla schiena e si voltò di scatto: dietro di lei, il robottino Gill la stava attaccando -inutilmente- con i suoi missilini.
-Cosa credi di fare tu? Prendi quest… OH, NO!!!
B sparò un’altra sfera rossa. Gill si scansò immediatamente, e solo allora la donna si accorse che la sua bomba stava per colpire Li Shenron. Mancavano pochi metri all’impatto, quando l’androide Q si tuffò di lato e prese su di sé la sfera, esplodendo in mille pezzi.
-Q… oh beh, non fa nienteAHIA!
Approfittando della distrazione, Sailor Jupiter raggiunse B e le assestò un gran pugno in faccia.
-Il tuo amico si è sacrificato per salvarti la faccia e tutto quello che riesci a dire è “oh beh non fa niente”??? Tu sei disumana!
La sailor partì con un calcio. L’androide lo parò senza problemi, ma non riuscì ad evitare lo Sparkly Wide Pressure, che la investì in pieno volto e la acciecò temporaneamente.
-Ora o mai più, Trunks!
Al grido di Makoto, il giovane si liberò dai monitor e caricò un raggio. Ma B le lanciò addosso Jupiter e li colpì entrambi con una sola bomba: con l’esplosione, i due ragazzi vennero prima sbalzati contro una parete e poi scivolarono a terra, cadendo a peso morto. Sghignazzando, la donna si avvicinò lentamente ai due, preparando altre due sfere rosse da scagliargli contro. Prima di attuare il suo piano, udì dei rumori alle sue spalle; si girò di scatto, ma era troppo tardi.
-KAMEHAMEHA!!!
Goten la centrò in pieno e la mandò a schiantarsi contro i monitor, che esplosero in una pioggia di scintille.
-Come… come cazzo hai fatto a liberarti?
-Tutto merito suo!- sorridendo, il giovane indicò alle sue spalle il piccolo Gill -scopro ora con piacere che non è capace solo di strillare e sparare missili a caso. Tra i suoi marchingegni ce n’è uno in grado di annullare qualsiasi alterazione. Non l’avrei mai detto, ma questa volta devo proprio ringraziare il dottor Mieu per la sua creatura!
-GIRU GIRU… SOLO PER STAVOLTA…
Per nulla impressionata, B si liberò dai monitor e partì all’attacco. Tra lei e Goten, trasformato in super saiyan, nacque un velocissimo scambio di colpi ravvicinati. La lotta si mantenne equilibrata per qualche secondo, poi l’androide parò un calcio e mise a segno una violenta testata che stordì il rivale; quindi lo strinse forte a sé e lo scaraventò alle sue spalle, facendolo schantare pesantemente al suolo. Rapidamente B si rimise in piedi e caricò una sfera rossa gigante. Nel frattempo, anche Trunks si era rialzato e, estratta la spada di Tapion dalla capsula, spiccò un balzo, pronto ad affondare la lama nella schiena della nemica. Questa, però, se ne accorse e si tolse di mezzo; fortunatamente, anche Trunks se ne rese conto e si fermò appena in tempo, riuscendo a bloccare la spada a pochi millimetri dal naso di Goten.
-C’è… mancato… poco…
-Davvero… ehehe…
-Non sarete così fortunati questa volt… AAAAAAAAAAAHHH!!!
Il figlio di Vegeta anticipò l’ultimo attacco dell’androide: voltandosi di scatto, riuscì ad infilzarla al petto e la trapassò. La donna iniziò a tremare ed emettere scariche elettriche dalla ferita, per poi cadere all’indietro. Mentre ancora si accasciava al tappeto, l’intero laboratorio venne colpito da una forte scossa, come di terremoto.
-Cosa sta succedendo?!?
-A quanto pare… alla fine… l’ultima risata… ce l’ho io… l’attesa è terminata… Li Shenron si sta risvegliando… per voi è finita…
Queste furono le ultime parole di B, prima di chiudere gli occhi e spegnersi definitivamente.
Con un gesto disperato, sia Trunks che Goten si lanciarono verso il drago malvagio. Una violenta esplosione, però, li scaraventò dall’altra parte del laboratorio, assieme a Gill, Makoto e al corpo freddo di B.
Trascorse circa un minuto da quell’esplosione.
Tremante di paura e di rabbia nei confronti di sé stesso, Trunks fu il primo del gruppo a rimettersi in piedi. Sapeva di dover combattere ancora, ma non aveva il coraggio di aprire gli occhi. Stava singhiozzando.
-Pa… papà… non ce l’ho fatta… mi… dispiace…
-E di cosa, scusa?
-!…
Quella voce quasi lo fece trasalire. Molto lentamente, il giovane aprì gli occhi. Il suo sguardo si fermò prima sul pavimento, dove cinque sfere del drago stavano placidamente rotolando ai suoi piedi. Alzò poi leggermente la testa, giusto il minimo necessario per vedere chi sostava in cima alla scalinata.
-Finalmente, era ora che ti muovessi! Mi sarebbe seccato molto venire lì di persona e svegliarvi tutti a suon di ceffoni- lo sgridò Vegeta, con fare quasi annoiato.
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Capitolo 111
*** La Fine Dei Draghi Malvagi ***
La Fine Dei Draghi Malvagi “Dove… dove mi trovo? Che posto è questo? Sento la testa che mi scoppia, dannazione! Eppure mi sembra di essere rimasto incosciente per ore!”
Vegeta si massaggiò le tempie e a fatica aprì gli occhi, accorgendosi di trovarsi steso su un freddo pavimento di colore blu. Passato il capogiro, l’uomo si mise in piedi e si guardò attorno, ma c’era ben poco da vedere: il luogo era completamente circondato dall’oscurità.
“Se è uno scherzo, è davvero di pessimo gusto” -EHI, C’E’ NESSUNO? LA MIA PAZIENZA HA UN LIMITE, E PURTROPPO PER VOI È GIÀ STATO SUPERATO!…
Un tentacolo spuntato dal nulla frustò Vegeta alla schiena e lo fece cadere a terra; altri tre tentacoli, poi, gli legarono braccia, vita e gambe, mentre un quarto andò a stritolargli la gola.
“Oh no, sono caduto in trappola! Non riesco più a respirare! Qualcuno mi aiuti! Non resisterò ancora per molto!… Ma per piacere.”
Con un leggero colpo di reni, Vegeta strappò i tentacoli dalla loro sede e li scaraventò di fronte a sé. Insieme a colui che li comandava: una piccola creatura marrone, simile ad una talpa ma col naso da maialino, era caduta come un sacco di patate sul pavimento e stava grattandosi una guancia con aria confusa. Senza nemmeno dargli il tempo di ragionare, Vegeta lo afferrò per la testa e lo costrinse a guardarlo in faccia.
-Do… dove sono? Dove mi trovo?
-Ma guarda, stavo per farti la stessa domanda. Cosa fai, mi prendi in giro?!?!
Il saiyan scosse violentemente la creatura, la quale si svegliò del tutto.
-Ma… ma… tu sei Vegeta!
-Questo lo sapevo già, ma grazie lo stesso. Tu piuttostototototo…
Il pavimento sotto i piedi di Vegeta si spaccò, e ne emerse un gigantesco aculeo nero: il saiyan lo schivò appena in tempo al contrario della bestiola, che venne infilzata e portata verso l’alto, dove scomparve nel buio. Subito dopo, rimbombò dappertutto una voce fin troppo conosciuta.
-Nient’altro che un fallito, ecco cos’era. Servirmi di lui è stato un pessimo errore.
Dall’oscurità, emerse una proiezione gigante del volto di Li Shenron. Nonostante fosse sfuocata, gli si poteva benissimo leggere una rabbia incontenibile.
-Guarda un po’ chi c’è- lo salutò Vegeta, sarcastico -mi spieghi cos’è questa trovata? E soprattutto, dove sono?
-Te lo spiego subito. Quando hai preso in mano l’ultima sfera del drago, quella con sette stelline, avrebbe dovuto attivarsi il potere di Chi Shenron, quello di prendere possesso di un essere vivente -in questo caso, TU- e assorbirne l’energia per diventare infinitamente più forte. Purtroppo, a metà del processo, quell’incompetente di Chi si è fatto scoprire ed è stato sconfitto.
-Chi… sarebbe il nanerottolo che è stato appena infilzato?
-Esatto. Quasi mi vergogno che sia di un drago malvagio come noi.
-Immagino. Ancora non hai risposto alla mia seconda domanda: dove ci troviamo?
-Dove TI trovi, casomai. Poco dopo che Chi ti ha assorbito, ho ingoiato la sua sfera del drago. Caro Vegeta, ti do il benvenuto nel mio corpo.
-CHE COSA?! Stai scherzando, non è così?
-Affatto. Purtoppo, io non sono in grado come Majin Bu di “entrare in me stesso”, quindi non posso affrontarti di persona. Ma non preoccuparti. Ci penseranno LORO ad ucciderti al mio posto.
Sotto al volto di Li si materializzarono tre sfere rosso fuoco.
-Woo, Ryan, Ryu! Fratelli miei, vi ordino di eliminare Vegeta!
Dalla prima sfera sulla sinistra, uscì il drago dell’elettricità Woo Shenron, il quale schizzò veloce addosso al saiyan.
-Ma questo è ancora più piccolo dell’altro… sparisci!
Vegeta colpì duro con un pugno: al solo contatto, il draghetto si scompose in tanti pezzi di fanghiglia rosa e si incollò al corpo del rivale, per poi assestargli una violenta scarica elettrica. Violenta per qualsiasi altra persona, ma non certo per il principe dei saiyan, al quale bastò sprigionare la sua energia al minimo per togliersi il nemico di dosso. Woo Shenron si ricompose in fretta e, per il momento, si mise in disparte, lasciando il campo al secondo dei tre draghi malvagi. Ryu Shenron si scagliò contro Vegeta e con lui diede vita ad un rapido scambio di colpi ravvicinati; capendo di trovarsi in difficoltà in quel tipo di lotta, il drago del vento si allontanò e generò un mulinello d’aria, che il saiyan disperse facilmente con un raggio d’energia. Il turbine venne così sbalzato alle sue spalle, dove si trovava Woo: questi creò un fulmine e lo fuse con il mulinello, creando così una piccola tempesta elettrica con la quale attaccò Vegeta alla schiena, colpendolo duramente. Temporaneamente immobilizzato, Vegeta non potè difendersi dal successivo attacco di Ryu, che lo prese a calci e pugni su tutto il corpo, per concludere con una violentissima sferzata che lo scaraventò in aria e lo fece schiantare con altrettanta forza al suolo.
-Spero tu ti stia divertendo, Vegeta!- lo irrise l’immagine sfasata di Li Shenron -in caso contrario tieniti pronto, perché il bello deve ancora arrivare! Ryan Shenron, tocca a te!
Dall’ultima sfera rossa uscì il corpulento drago dell’acqua. La creatura scese sul pavimento con un tonfo, e si avvicinò lentamente.
-È giusto che sia lui a darti il colpo di grazia. Sai qual è il suo potere speciale? Oltre a manipolare l’acqua, è in grado di prosciugare la forza di chi gli sta vicino creando intorno al proprio corpo una barriera di aria venefica. Praticamente è invulnerabile.
-Nessuno è invulnerabile, figuriamoci questo pagliaccio!
Vegeta si rialzò subito da terra e sparò una sfera d’energia contro il drago. Sfera che si dissolse ancor prima di sfiorare la creatura.
“Wow, allora Li dice il vero. Mi piacerebbe tanto sapere come han fatto a ucciderlo la prima volta. È davvero tosto, nonostante il suo aspetto buffo… aspetta, c’è qualcosa che non quadra…”
Il principe si girò ad osservare gli altri due draghi, per poi tornare su Ryan, notando che tutti e tre avevano una cosa in comune. Le loro orbite erano vuote, prive di bulbi oculari; inoltre, da quando erano ricomparsi non avevano detto una sola parola.
“Sembrano quasi degli automi, dei burattini comandati a bacchetta. Il piccoletto, Chi, non era così… a pensarci bene, sembrava non sapere cosa stesse facendo… che fosse sotto ipnosi e io involontariamente l’avessi risvegliato? Se è così potrei fare la stessa cosa pure con questi tre… beh, proviamoci, non ho nulla da perdere.”
Prima che Ryan lo raggiungesse, Vegeta si dileguò grazie alla sua velocità. Per poi ricomparire dietro al piccolo Woo Shenron e colpirlo alle spalle, in modo da farsi inseguire. Schivato qualche fulmine, il saiyan cambiò improvvisamente direzione e travolse con una testata Ryu, quindi fece marcia indietro e volò il più lontano possibile dal luogo del combattimento.
“Perfetto, sono riuscito a dividerli proprio come desideravo. Resta solo il pezzo grosso da sistemare. Speriamo vada tutto bene.”
Curvando, il saiyan si portò di fronte a Ryan Shenron, lo colpì con un calcio e si allontanò di qualche metro.
-Ehi tu, ciccione! Sai fare solo questo, camminare avanti e indietro vantandoti della tua barriera puzzolente? Avanti, dimostrami che sai anche combattere!
Nonostante fosse in catalessi, il drago malvagio sembrò incassare la provocazione, e difatti allargò le braccia per creare una grossa sfera d’acqua pronta per essere lanciata.
“Sì! Ora non mi resta che aspettare… ancora qualche secondo… ora!”
Un istante prima che Ryan lanciasse la sfera, Vegeta andò rapidamente di fronte a Woo, il quale chiamò una scarica elettrica; quindi, il saiyan si avvicinò a Ryu, che vedendolo preparò un turbine di vento; infine, Vegeta ritornò da Ryan e sì alzò subito in volo, per vedere il risultato del suo piano. Proprio come desiderava, i tre draghi si colpirono a vicenda: lo scontro fra le tre energie generò una gigantesca esplosione, che riempì la zona di una luce accecante la quale persistette per diversi secondi.
Spenta la luce, il principe dei saiyan scoprì compiaciuto di aver ottenuto l’effetto desiderato. Ryu, Woo e Ryan avevano ritrovato lucidità, e prorpio come il loro fratello Chi si stavano guardando attorno spaesati, chiedendosi a vicenda dove si trovavano e cosa fosse successo. A sedare i loro dubbi fu lo stesso Vegeta, che scese tra loro senza timori.
-Ma tu sei…- cominciò Ryu, subito zittito.
-Lo so, siete confusi, ma ho io la risposta ai vostri dubbi. Guardate là- dicendo questo, puntò il dito sul volto di Li Shenron, che dal canto suo non era affatto contento -ci troviamo tutti nel suo corpo. Lo sapete perché? Il vostro caro fratellone ha ben pensato di mangiarvi una volte che foste morti, per incrementare la sua forza a vostre spese. Tra l’altro, non è mica la prima volta che lo fa.
-Stai dicendo la verità, saiyan?- chiese Ryan.
-NO! CATEGORICAMENTE NO! STA MENTENDO SU TUTTO! NON DOVETE ASCOLTARLO!!!
-Bene. Se sto mentendo, perché non vieni qui di persona? Non dovrebbe essere difficile per te.
A quell’affermazione di Vegeta, il viso di Li si contrasse in una smorfia di rabbia.
-Sveglia, voi tre- proseguì Vegeta -se non mi credete, ascoltate l’aura di Li Shenron, la troverete dappertutto.
-Ha ragione!- strillò Woo. Gli altri due draghi concordarono in silenzio.
-Pensate l’ironia- disse Ryu, dopo qualche istante -tutti noi siamo convinti di essere il più forte tra i draghi. Di sicuro, sappiamo chi di noi è il più debole.
I tre si voltarono all’unisono verso Li, fissandolo con disgusto.
-Cosa volete fare? Non… non potete! Io sono vostro fratello! Chaos Goku ci ha concesso pari poteri, ricordate? Per me voi siete al mio stesso livello! Vi considero miei pari! Per favore, credetemi!
Ryu, Ryan e Woo rimasero a fissarlo per un ultimo istante…
-Li, ma per chi cazzo ci hai presi?
…prima di lanciargli contro i loro migliori attacchi, fusi insieme in un unico, potentissimo raggio. Alle loro spalle, Vegeta si rannicchiò su sé stesso, per proteggersi dall’imminente esplosione.
-…subito dopo mi sono ritrovato in questa specie di laboratorio. Fine della storia. Ci sono domande?
Makoto, Goten e Trunks fecero meccanicamente di no con la testa.
-Bene- proseguì Vegeta -perché ora ho io qualche domanda da fare. Prima di tutto, dov’è Bulma?
Sia Trunks che Goten abbassarono il capo, in silenzio, non avendo il coraggio di rispondere. A prendersi la gravosa responsabilità fu invece Makoto: prima di arrivare alla situazione di Bulma, però, la sailor decise di fare al saiyan un resoconto dettagliato di tutti gli altri avvenimenti. Al termine del racconto, Vegeta si limitò ad incrociare le braccia e sospirare.
-E così, Bulma è stata assimilata dalla sua “gemella cattiva”. Capisco.
-Ma… papà!? Hai solo questo da dire? Come puoi rimanere così tranquillo?- sbottò il figlio. La gioia nello scoprire che suo padre era vivo aveva ben presto lasciato il posto all’incredulità mista a rabbia.
-Trunks, Trunks, Trunks- gli rispose Vegeta, abbozzando pure un mezzo sorriso -più diventi grande e più assomigli alla tua versione del futuro… Ad ogni modo, se sono così calmo c’è una ragione. Come ha detto la tipa qui…
“La tipa qui?!”
-…la nostra Bulma non è MORTA, solo assimilata. È diverso.
-Questo lo so, ma resta il fatto che si tratta di un processo irreversibile…
-Dicevano la stessa cosa anche quando io e Kakaroth ci siamo fusi con gli orecchini del vecchio, eppure quando siamo entrati nel corpo di Majin Bu PUFF!, la fusione si è sciolta. Tu- dicendo questo puntò il dito su Jupiter -hai detto che Sailor Neptune avvertiva energia malvagia dappertutto su questo pianeta, no?
-Sì, confermo. Però, signor Vegeta, guardi che ho un nome anch’i…
-È quello che volevo sapere. La fusione tra me e l’infimo si è sciolta proprio a causa di energia malvagia. Vedrai Trunks, la stessa cosa accadrà anche alla mamma, è solo questione di tempo. Quando le due Bulma si separeranno, non ci resterà che eliminare quella cattiva (sempre se sia possibile distinguerla dall’originale…). Se non avete più nulla da fare qui, direi di andarcene.
Senza guardare in faccia nessuno, Vegeta uscì a passo spedito dal laboratorio. Rincuorato, Trunks gli corse dietro, seguito a ruota da Goten, Gill e da una stizzita Makoto.
Parecchi minuti dopo…
-Scu-scusate, ci siamo dimenticati le sfere del drago…
…
…
…
-E ve ne accorgete solo ora? Presto, andiamo a riprenderle!
Lentamente, le porte dell’ascensore di vetro si scostarono.
Con passo meccanico, Hotaru uscì dal cubicolo e si ritrovò in una stanza enorme, probabilmente vasta come il piano stesso. Il soffitto e il pavimento, più una decina di grosse colonne di marmo, erano quasi completamente neri, macchiati solo da qualche alone color rosso sangue. Le pareti erano inesistenti, e infatti l’intera stanza era invasa da un vento freddo, segno che doveva trovarsi parecchio in alto.
Ma a Hotaru, tutto questo non interessava. Come ipnotizzata, la piccola raggiunse a passi lenti il proprietario della voce che l’aveva guidata fin lì. Un ragazzo, la cui pelle era più bianca della luce e i vestiti più neri dell'ombra. Nera era anche la coda da scimmia che gli spuntava dietro la schiena, così come neri erano i suoi capelli spettinati e sparati in aria.
-Finalmente ci incontriamo, Sailor Saturn. Anche se non mi stai realmente ascoltando, voglio comunque presentarmi. Il mio nome è Chaos Goku. Piacere di conoscerti, guerriera della distruzione.
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Capitolo 112
*** Death Ribbon Revolution ***
Death Ribbon Revolution Novantesimo piano della fortezza.
Chaos Goku osservò a lungo la piccola Hotaru, compiacendosi di sé stesso per il suo operato. Era riuscito a soggiogarla proprio come desiderava. Certo, l’attesa era stata lunga, ma finalmente la piccola guerriera era giunta al suo cospetto. Contenendo l’emozione, il ragazzo chiuse gli occhi, prese un respiro rilassato e concentrò la sua energia nella mano destra: l’arto venne ben presto illuminato di una inquietante luce grigio scuro.
-REB…
Un rumore di passi sempre più vicini fu sufficiente a deconcentrare Chaos Goku, costringendolo ad interrompere le sue azioni e volgere con rabbia lo sguardo verso le scale, vicino all’ascensore di vetro.
Pochi istanti dopo, dal basso fece capolino il rotondo viso di Choji Akimichi: visibilmente stanco per la salita ma anche soddisfatto per l’abbuffata di cibo durante la corsa stessa, quando vide Hotaru si dimenticò subito di tutto questo e, lasciati cadere a terra i sacchetti di patatine ancora chiusi senza preoccuparsene, le andò incontro.
-Hotaru… finalmente… ti sei decisa… a fermarti… non puoi immaginare… quanto abbia corso… Ma non importa. Adesso, te la senti di dirmi che ti è preso? Non mi arrabbierò, te lo giuro! Anche se devo ammetterlo, mi hai fatto un gran male prima… Hotaru? Mi senti?…
-Tsk tsk tsk- fece Chaos Goku, alle sue spalle -puoi anche urlarle a squarciagola nelle orecchie, se vuoi, sarebbe tutta fatica sprecata. In questo momento Hotaru Tomoe è sotto il mio controllo, non può sentire altro che la mia voce.
-T-tu chi sei? Co-cosa diavolo vuoi da lei? Non mi pare abbia nulla da spartire con gente come te!
-Oh sì invece, molto più di quanto immagini. Forse rispondendo alla tua prima domanda ti saranno chiare molte cose. Chaos Goku, tanto piacere.
Al solo sentire quel nome, Choji iniziò a tremare e sudare freddo.
-Dalla tua reazione immagino tu abbia già sentito parlare di me. Io invece, non ho alcuna informazione che ti riguarda, ma questo non m’importa più di tanto. La tua aura mi fa capire che non sei nemmeno lontanamente in grado di competere con me. Fatti da parte e lasciami concludere quello che stavo facendo.
-N-no…
-Forse non sono stato abbastanza chiaro. Per cortesia, ti dispiacerebbe…
Cercando in tutti i modi di ignorarlo, e di smetterla di tremare come una foglia, il ninja si girò di nuovo verso la piccola e le poggiò dolcemente le mani sulle spalle.
-N-n-non st-starlo a sentire… sta… sta solo d-dicendo un m-mucchio di cazzate… t-tu n-non hai niente a che f-fare con quello, credimi…
-Spostati. È l’ultimo avvertimento.
-Lo-lo so… n-non sono molto co-convincente… ma t-ti prego, d-dimmi che mi stai ascoltando… dimmi c-che anche tu come me vuoi andartene da questo posto…
-Basta, ci rinuncio. È l’ultima volta che concedo a qualcuno la possibilità di salvarsi. Sparisci dalla mia vista!
Chaos Goku caricò velocemente un raggio d’energia rosso; più spaventato che mai, Choji si strinse forte al corpo immobile di Hotaru, sperando con tutto il cuore di riuscire a difenderla…
-SILENT WALL!!!
…con sua immensa sorpresa, accadde invece il contrario: risvegliandosi all’ultimo istante, la sailor balzò davanti al compagno di squadra e creò attorno a loro una barriera, con la quale respinse senza fatica l’attacco del nemico.
-C’è mancato poco… Scusami, Choji, non volevo spaventarti- gli disse, tenendo però gli occhi fissi e la falce puntata su Chaos -e, perdonami per prima, non avevo intenzione di farti del male.
-E-eh? N-no, n-non f-fa niente, è t-tutto a posto! D-davvero!
Dal canto suo, Chaos Goku non sembrava minimamente turbato del fatto che il suo influsso su Sailor Saturn si fosse sciolto. Anzi.
-Che tu sia sveglia o sotto ipnosi cambia davvero poco. Presto metterò in atto il mio piano, e tu non potrai far nulla per impedirlo.
-Piano? Non ti è ancora abbastanza quello che stai facendo?
-Vedo che non capisci. Prima che il tuo amico ciccione m’interrompesse…
-COME. MI. HAI. CHIAMATO??!!??
Sputando fuoco dalle narici Choji fece per balzare sul ragazzo e riempirlo di cazzotti, ma fu sufficiente un gesto di Hotaru a fargli sbollire la rabbia.
-…dov’ero rimasto? Ah, sì, stavo per colpirti con il Rebirth. Preparati, sarà breve. Ma non posso assicurarti che sia indolore.
-Re… Rebirth?- balbettò Choji, indeciso se essere arrabbiato o impaurito.
-Ne ho sentito parlare quando ero ricoverata in ospedale. È la tecnica con cui si possono separare due o più anime rinchiuse nello stesso corpo- gli rispose Hotaru, che poi si rivolse sprezzante a Chaos -mi dispiace deluderti, ma sei arrivato troppo tardi. Mistress 9 si è già liberata da sola, ed è stata sconfitta quasi subito. Ormai non ti è più possibile riportarla in vita!
-Mistress…
Chaos Goku assunse l’espressione di uno appena caduto dalle nuvole, per poi cambiarla subito in una perversamente allegra.
-Quella strega non è mai stata nei miei pensieri. Il mio obiettivo è decisamente più ambizioso: difatti, ho intenzione di riportare in vita nientemeno che Sailor Saturn!!!
-COSA???
-Avete capito perfettamente! Quando Sailor Saturn e Hotaru Tomoe si divideranno, grazie ad un’invenzione della mia fidata Baby Bulma mi fonderò con la guerriera della distruzione e ne acquisirò i devastanti poteri! E ora basta con le chiacchiere, si dia inizio all’ultima parte del mio piano!
Il ragazzo fece un balzo indietro per prendere la mira e caricò il Rebirth per la seconda volta, ma si vide costretto a fermarsi di nuovo, vedendo Hotaru fare un passo avanti e sfoderare dinnanzi a sé la sua falce.
-Piccola sciocca, cosa credi di fare?
-Tu vuoi il potere di Sailor Saturn, no? Perfetto, se è questo quello che vuoi, sarai accontentato!
-Vuoi usarlo contro di me? Non farmi ridere, tu non sei ancora in grado di padroneggiarlo a dovere. E comunque, so che non lo faresti. Sai meglio di me che perderesti la vita.
Per Choji, quelle ultime parole ebbero lo stesso effetto di una lancia scagliata a folle velocità contro la sua testa.
-Hotaru…- disse il ninja, la voce quasi incastrata in gola -ti p-prego… dimmi che non sta di-dicendo sul serio…
-No, purtroppo- gli rispose lei, senza però voltarsi a guardarlo -mi dispiace, immensamente, che tu sia venuto a saperlo in questo modo.
-Ma… ma tu non… non lo farai, vero? Non userai quel… potere…
-Devo farlo, se voglio sconfiggerlo. Non c’è altro sistema.
-C’è invece! DEVE ESSERCI! Hotaru… ti prego…
Proprio come era successo nella città, la piccola sailor aggredì il ninja e lo mandò a sbattere violentemente contro una colonna, tramortendolo.
Quindi, rivolto di nuovo lo sguardo su Chaos, Hotaru fece roteare la falce chiamata Silent Glave dinnanzi a sé, sempre più forte. Da questa rotazione prese forma una sfera d’energia nera.
“No. Non può essere. Non avrà davvero intenzione di farlo!” sotto sotto, anche Chaos Goku iniziò a provare paura.
Intanto, la guerriera creò altre due sfere, una viola e una bianca. Le tre sfere d’energia presero a roteare vorticosamente, quasi rincorrendosi, andando a formare intorno a loro una barriera carica d’elettricità, pronta per essere lanciata.
“E invece, pare proprio che voglia attaccarmi con la stessa arma che io desidero. Questo non l’avevo previsto, maledizione!”
Sudando, Chaos Goku si mise velocemente in posizione e incanalò tutta la sua energia nella mano destra.
-Non illuderti, Sailor Saturn, presto sarai mia! REBIRTH!!!
Così come il suo avversario, anche Hotaru si decise a rilasciare il suo attacco più devastante.
“Addio, Cho. Grazie… di tutto…” -DEATH RIBBON REVOLUTION!!!
-Che… che diavolo sta succedendo lassù?!
-Oh, no… non è possibile… non di nuovo…
-“Di nuovo”? Tu sai di cosa si tratta? Parla!
-È Hotaru… è lei…
-Hotaru? Di che accidenti stai parlando?
-Ho già visto questa scena… quando io e le mie compagne siamo andate ad affrontare Nehelenia nella sua dimensione… per combatterla, Sailor Saturn ha usato questo stesso potere…
-E poi? Cosa è successo? Coraggio, dimmelo!
-Allora, nulla… Chibiusa era con lei, è riuscita a impedirle di sacrificarsi…
-Sacrifi…
-Ma ora… se è da sola… Per favore, rimani qui e continua a cercare gli altri.
-Ma che… Ehi aspetta! Dove stai andando?!?
Senza aggiungere altro, la ragazza bionda si alzò in volo.
“Chiunque tu stia affrontando, te ne prego, fermati! Non farlo!!!”
Lo scontro fra il Rebirth e il Death Ribbon Revolution fu tanto devastante da coinvolgere il grattacielo intero: l’edificio sembrava infatti sul punto di crollare da un momento all’altro, così come buona parte della città sottostotante. Sia Hotaru che Chaos Goku stavano mettendo nei loro attacchi tutta l’energia che avevano in corpo pur di prevalere sull’avversario. Dopo una situazione di stallo lunga quasi un minuto, il Rebirth parve avere la meglio, riuscendo a distruggere la prima delle tre sfere d’energia; tuttavia, l’attacco di Chaos Goku venne subito spinto indietro dalle due sfere rimaste, diventate più grandi e potenti.
“Dannazione, è davvero più forte di quel che potessi immaginare! Bene, direi che è finalmente giunta l’ora di sfruttare i miei poteri di saiyan! Non attendevo altro!”
Con un folle sorriso dipinto sul volto, il ragazzo si trasformò rapidamente in un super saiyan, dai capelli biondo platino e gli occhi blu, simili al ghiaccio. Con la trasformazione, la sua forza sembrò decuplicarsi, e infatti riuscì a sbarazzarsi anche della seconda sfera d’energia.
-Hai visto? HAI VISTO? Hai visto cosa succede a mettersi contro di me? Lascia perdere, finchè sei in tempo! Se lo fai, prometto che non ti farò alcun male quando verrai separata da Sailor Saturn!
-Sai già qual è la mia risposta! Scordatelo!
La piccola guerriera si circondò di un alone infuocato, mentre l’ultima sfera d’energia rimastale a disposizione si ingigantì a dismisura, respingendo il Rebirth e avvicinandosi sempre di più al nemico.
Mancavano pochi metri all’impatto quando, inaspettatamente, sul Death Ribbon Revolution si aprì un’incrinatura, dalla quale l’energia contenuta in esso cominciò a disperdersi nell’aria. Prima minuscola, la crepa si fece sempre più evidente.
-NO!…
-Io ti avevo avvertito, sei troppo piccola per riuscire a controllare un potere simile! Ormai è troppo tardi per cambiare idea!
Proprio un istante prima di venire colpito, Chaos Goku respinse l’ultima sfera, disintegrandola, e con il suo Rebirth investì senza pietà l’ormai indifesa Hotaru: all’impatto si udì per tutta la stanza un rombo, simile a quello di un temporale, seguito da un forte lampo accecante e l’alzarsi di un fitto polverone.
Ci vollero circa due minuti prima che nel luogo del combattimento ritornasse la visibilità. Quando ciò accadde, la prima cosa che Chaos Goku vide, quasi con disgusto, fu il corpo della ragazzina, distesa immobile sul pavimento; a qualche metro di distanza, il saiyan trovò l’oggetto del suo desiderio. In ginocchio, respirando affannosamente, una ragazza dai contorni sfocati: sembrava quasi la versione adulta di Hotaru, e come lei indossava una divisa da guerriera sailor.
-Finalmente. È da un’eternità che ti sto dando la caccia. Sailor Saturn, la prima Sailor Saturn, colei che racchiude in sè il potere di distruggere l’universo intero. Un potere che tra pochi istanti sarà mio.
Il ragazzo si avvicinò alla sailor, con molta calma. Solo in quel momento Saturn si accorse che il nemico, alla mano sinistra, indossava già il guanto speciale inventato da Baby Bulma. Colta dal panico, con un gesto richiamò a sé la falce, caduta poco lontano, e la afferrò saldamente.
-Cosa speri di fare? “Grazie” alla tua reincarnazione Hotaru, non hai abbastanza energia per ripetere l’attacco di prima. Rassegnati.
-Forse… hai ragione… ma ho ancora un po’ di forza… per impedirti di realizzare il tuo piano…
-E come, sentiamo… ASPETTA, COS’HAI INTENZIONE DI FARE? FERMATI, SUBITO!!!
“Ormai ci sono, Hotaru, sono quasi arrivata… MA CHE?!”
Voltandosi, la ragazza bionda si vide raggiungere in fretta dal moro compagno di squadra, che stava letteralmente correndo sulla superficie del grattacielo.
-Che cazzo ci fai qui!? Ti avevo detto di andare a cercare gli altri!!!
-Appunto. Se quello che dici è vero…
-Non mi credi?!
-…se Hotaru è davvero lassù, è molto probabile che anche gli altri membri della mia… della sua squadra si trovino insieme lei!
-A questo non avevo pensato. Comunque faresti bene a tornare indietro, temo che la faccenda si stia facendo troppo pericolosa… TI ANDREBBE DI DARMI RETTA UNA VOLTA TANTO!!!
Ignorandola, il ragazzo aumentò la velocità, superandola e avvicinandosi sempre di più al novantesimo piano.
Di fronte agli occhi sbarrati di Chaos Goku, Sailor Saturn si trafisse con la sua stessa falce. Trattenendo un urlo di dolore, la ragazza si accasciò a terra e con un accecante lampo di luce il suo corpo, così come la falce, svanì nel nulla.
Sul momento, il saiyan si rifiutò di credere a ciò che aveva appena visto. Quando però si vide costretto ad accettare la situazione, il ragazzo si lasciò andare ad un violento sfogo d’ira e prese a pugni una delle colonne.
-DAN-NA-ZIO-NE!!! È da una vita che aspettavo di mettere le mani su Sailor Saturn! E adesso che ne avevo la possibilità cosa fa quella stronza pur di non farsi catturare? Si uccide di fronte ai miei stessi occhi! E non c’è consolazione che tenga, anche se sono già fortissimo grazie a Goku l’obiettivo principale di tutto il mio piano era lei! PERCHÉ-È-SUCCESSO-TUTTO-QUESTO???
Ma Chaos non era il solo ad aver assistito al sacrificio della ragazza.
Ripresosi dallo stordimento solo negli ultimi minuti e riparatosi dagli effetti dello scontro dietro un pilastro, Choji approfittò della sfuriata del nemico per uscire dal nascondiglio e correre al capezzale di Hotaru. Facendo piano, il ninja si inginocchiò di fianco a lei e le sfiorò la pancia. Non si muoveva. Non respirava.
Mordendosi forte le labbra per non piangere, lentamente il ragazzo si levò la giacca e la stese sul corpo dell’amica per coprirla al meglio. Quindi, lanciando una rapida occhiata a Chaos, si frugò in una tasca e ne estrasse una scatolina trasparente.
“Lo… lo so… non sono ancora abbastanza forte… se la usassi, con ogni probabilità morirei… e non è come l’altra volta, non c’è nessuno nei paraggi che potrebbe curarmi… ma… Hotaru… lei… si è sacrificata per sconfiggere quel… mostro, non so altrimenti come chiamarlo… non posso stare qui a fare niente… devo combattere anch’io… lo so, di avere poche speranze… ma devo tentare…”
Trattenendo un gemito, Choji aprì la scatolina e ne afferrò con due dita la pillola rossa contenuta al suo interno.
Era sul punto di ingoiarla, quando la sua mano si chiuse a pugno, stringendo la pillola fino a sbriciolarla. Non erano queste le sue intenzioni: sembrava che la mano avesse agito di sua spontanea volontà, oppure come se qualcuno l’avesse guidata da lontano. Abbassando lo sguardo, Choji vide e capì all’istante cos’era appena successo, anche se faticava a crederci. La sua ombra era stata agganciata a quella di un ragazzo più o meno della sua stessa età, posizionato sul bordo dello stanzone, appena prima dello strapiombo.
Anche Chaos Goku si accorse del nuovo arrivato, e si voltò a guardarlo: proprio in quel momento, di fianco ad uno strematissimo Shikamaru Nara, giunse sul posto anche la bionda compagna di squadra, Usagi Tsukino.
-Tu!
-Non potevi giungere in un momento più adatto, Sailor Moon…- sussurrò Chaos.
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Capitolo 113
*** Sailor Moon vs Chaos Goku ***
Sailor Moon vs Chaos Goku
Chaos Goku osservò Usagi con rinnovata, perversa gioia, quasi si fosse già dimenticato il fallimento dei suoi piani su Sailor Saturn.
Dall’altra parte, la ragazza rimase paralizzata a fissare il saiyan senza sapere come sentirsi. Mai avrebbe pensato di incontrarlo una seconda volta. Anzi, mai avrebbe voluto. Con la coda dell’occhio, Usagi vide al suo fianco Shikamaru raggiungere il capezzale di Hotaru, e chiedere tutto d’un fiato a Choji cosa fosse successo, e dove fossero Ino e gli altri. L’Akimichi, però, non accennava a rispondere, né tantomeno alzare lo sguardo. Facendosi coraggio, Usagi decise di rivolgersi direttamente al suo acerrimo nemico.
-Che… che cosa le hai fatto?
-Io? Praticamente, nulla! Sono state quelle due a cominciare!- rispose Chaos Goku, trattenendo a stento una folle risata -se avessero collaborato nessuna si sarebbe fatta male! Io e Sailor Saturn avremmo potuto dominare l’universo, insieme! Invece lei ha ben pensato di uccidersi, svanire nel nulla, PUFF! E a farne le spese, la piccola dolce tenera Hotaru Tomoe! Il mio Rebirth dev’essere stato terribile da incassare, probabilmente l’avrà uccisa sul colpo. Bah, una in meno di cui preoccuparsi!
Al sentire quelle parole, pronunciate così spudoratamente, Usagi e anche Shikamaru si sentirono invadere d’odio nei confronti del ragazzo. Dal canto suo, Choji continuava a tenere la testa bassa, ma tutto il suo corpo e specialmente i suoi pugni serrati presero a tremare di rabbia.
-Se vi può consolare, la mocciosa era quasi riuscita a sconfiggermi. Ancora tanto così e addio Chaos. Sailor Moon, perché non provi a terminare quello che lei ha iniziato? Dopotutto, essendo tu la più forte tra le guerriere sailor, non dovresti avere problemi a batterti con me. Avanti, affrontami, fatti avanti! Non è forse quello che volevi, quando ci siamo reincontrati su quell’isola?
La giovane deglutì a fatica. Allora era diverso, era sicura di poterlo sconfiggere, come già aveva fatto quando questi si era impossessato di Galaxia. Ma con Goku era diverso, con lui era decisamente più forte. Dopo averlo visto all’opera tutte le certezze di Usagi avevano iniziato a vacillare.
Però, e lo sapeva troppo bene, tutto in quel momento dipendeva da lei. Si soffermò per qualche istante a fissare il corpo esanime di Hotaru: quell’immagine le diede l’iniezione di coraggio di cui tanto aveva bisogno. Doveva vendicarla, non solo per lei ma anche per Chibiusa.
-Allora? Cosa intendi fare?- domandò Chaos.
Usagi prese un lungo respiro, prima di rispondere.
-Se è lo scontro che cerchi… ti accontenterò.
-Brava, così mi piaci.
Il saiyan si passò la lingua sulle labbra e si sgranchì le nocche, trepidante, mentre la sailor lentamente si avvicinava.
Poco lontano, Shikamaru si alzò e fece un passo avanti, ma con un gesto Usagi gli ordinò di fermarsi.
-No. Con lui me la vedrò da sola. Sareste solo d’intralcio.
-Ma… Usagi…
La ragazza voltò di scatto la testa nella sua direzione, mostrandogli uno sguardo insolitamente deciso.
-Prendi il tuo amico e Hotaru e portali al sicuro, il più lontano possibile da qui. Non voglio che rimaniate coinvolti ulteriormente in questa storia.
-O-okay… allora… buona fortuna, Usagi.
I due si salutarono con un cenno della testa. Shikamaru poi le volse le spalle e si chinò di nuovo sul Hotaru e Choji.
-Hai sentito. Dobbiamo sbaraccare, e in fretta. Aspetta, ti do una mano… !!!
Come il ninja fece per sollevare Hotaru da terra, con un gesto improvviso il compagno di team lo spinse pesantemente lontano. Quindi, prese in braccio il corpo della piccola e senza guardare in faccia nessuno corse in direzione delle scale e se ne andò, lasciando Usagi e Shikamaru totalmente spiazzati.
-Ma… che… Choji! Aspetta!!
Usagi rimase distratta a guardare Shikamaru rialzarsi da terra e correre anche lui per la stessa strada, quando uno sbuffo di Chaos la richiamò alla realtà.
-Dimmi, Sailor Moon, come pensi di affrontarmi? Tanto per mettere le cose bene in chiaro, questa volta una semplice stretta di mano non ti servirà a nulla.
-Mi… dispiace…
-Mh?
-Mi dispiace che dopo tutto questo tempo, tu ancora non abbia capito. Non è stata la sola stretta di mano a salvare Galaxia da te.
antenendo la calma il più possibile, Usagi avanzò a passo deciso verso il saiyan.
-Sono state le mie parole. Se Galaxia le ha ascoltate, sono sicura che anche tu lo farai, Goku.
-Scusa se te lo faccio notare, ma il mio nome è CHAOS Goku. La persona a cui tenti di rivolgerti ormai non esiste più. E se anche fosse vivo, dubito ti darebbe retta. Lui non ti conosce, non sa nulla di te.
-È vero, per te sono un’estranea. Ma ho sentito raccontare molte cose sul tuo conto. Di te hanno detto che sei un guerriero forte e valoroso, a cui il significato della parola arrendersi è sconosciuto; combattere e confrontarti con avversari sempre più forti è fra le cose che ami di più della tua vita. Di te hanno detto che sei una persona molto aperta e ottimista, anche nelle situazioni più serie riesci a metterci una risata, trovi sempre un modo per sdrammatizzare; ti piace scherzare con tutti, spesso mantieni un comportamento fanciullesco, e ami alla follia il cibo e mangiare come un maiale, senza preoccuparti di quello che gli altri pensano (un po’ come me). Nonostante questo, riesci anche ad essere un buon padre e marito, a modo tuo. Ma soprattutto…
Usagi si fermò. Tra lei e Chaos li separavano ora solo un paio di metri.
-Di te hanno detto che sei la persona più buona, gentile e altruista dell’intero universo. Saresti pronto a sacrificare la tua stessa vita pur di salvare quella degli altri, indipendentemente dal fatto che si tratti di tuoi amici. Dimmi Goku, ti riconosci, nella descrizione che ho fatto? Ti ricordi di tutto questo?
-Ti ho già detto…- fu la risposta del ragazzo, ora non più tanto divertito come prima -…che io non sono Goku. Sacrificare la mia vita per gli altri, ma fammi il favore. Sono gli altri che muoiono per me! Hotaru è stata solo la prima di una lunga serie, e tu sarai la prossima!
-Cosa aspetti allora? Colpiscimi!
-Con piacere! Prendi questo…
-MOON TIARA, ACTION!!!
Il saiyan lanciò una piccola sfera nera, alla quale la sailor rispose scagliandogli contro il suo diadema: un lampo accecante seguì allo scontro fra i due attacchi, al termine del quale Usagi era scomparsa alla vista del nemico.
-Parli bene tu, ma al primo vero colpo te la svigni come tuo solito, eh? Esci, Sailor Moon! Fatti vedere, codarda!
La ragazza si era nascosta poco distante, dietro ad una colonna. Poco dopo, il diadema che aveva prima lanciato le ritornò da solo fra le sue mani.
“Non ha neanche un graffio. Chaos deve averci messo ben poca energia in quella sfera… forse questo significa che Goku mi ha sentita davvero?! Allora, forse, ho qualche speranza di ripetere il miracolo compiuto con Galaxia. Però non posso continuare a parlargli e basta: devo colpirlo, almeno una volta, senza farmi scoprire…”
-Trovata!
Un devastante raggio disintegrò la colonna. A Usagi non rimase altro che cominciare a correre all’impazzata, nel tentativo di schivare i colpi di Chaos.
“Per una volta che penso a qualcosa d’intelligente, uffaaa!”
Doveva essersi allontanato già di una buona ventina di piani, quando Choji sentì sopra di sé la voce di Shikamaru che lo implorava di fermarsi e aspettarlo. Non lo ascoltò nemmeno, e proseguì la sua veloce discesa delle scale a chiocciola. Dovette però fermarsi, quando lo stesso Shikamaru, correndo sulla tromba di vetro dell’ascensore sfruttando il chakra, lo raggiunse in pochi secondi e gli saltò davanti, bloccandogli la strada.
-Uff… non come volevo io, ma finalmente ti sei fermato- sbuffò il ninja, ansimando -ascoltami. Non credere che io non sia rimasto sconvolto, nello scoprire che ci troviamo nella base del nemico. Però, io e la mia squadra siamo arrivati appena un’ora fa, e siete voi le prime persone che abbiamo incontrato, quindi non so assolutamente nulla di quel che è successo finora su questo assurdo pianeta. Credimi, sono arrabbiato quanto te per quello che Chaos ha fatto a Hotaru, ma ti prego, cerca di stare calmo. Quando te la senti, ho bisogno che mi racconti cosa vi è successo, a partire dall’inizio…
Invece di rispondere, con fare macchinoso Choji indietreggiò fino ad un pianerottolo della scala e vi posò il corpo di Hotaru, per poi restare immobile e in silenzio, senza guardare nessuno. Incurante, Shikamaru gli avvicinò e proseguì.
-Non ti sto sforzando, tranquillo, prenditi tutto il tempo che ti occorre. Credimi, sono arrabbiato quanto te per quello che Chaos ha fatto a Hotaru…
-No, non lo sei.
-C-come?
-Prima mi fai conoscere Hotaru. Poi lasci che… le succeda… questo. Infine… mi impedisci di vendicarla… lasciandomi… così… perché… è per qualcosa che ti ho fatto, vero? È così… che stanno le cose?
-Qualcosa che mi hai… Choji, ti rendi conto di che stai dicendo?! Come puoi pensare…
-Non fare il finto tonto. Hotaru… tu… perché mi hai fatto questo? Dimmelo, dimmi almeno perché…
-Basta, ora stai davvero esagerando! Prendi fiato, rilassati, e spiegami bene cosa pensi io “ti stia facendo”. E poi non riesco proprio a capire cosa centri in tutto questo Hota…
Come un fulmine a ciel sereno. Choji si voltò di scatto e, senza preavviso, assestò al proprio compagno di team un pugno in faccia. Il colpo fu tanto violento che Shikamaru venne spedito prima contro la colonna di vetro, infrangendola, e poi mandato pesantemente a sbattere di schiena contro la parete opposta. Mentre ancora cadeva a peso morto sui gradini sottostanti, il ninja fece in tempo a vedere l’amico volgergli le spalle, riprendere il corpo di Hotaru in braccio e sparire nel più vicino corridoio.
-Non scappare, Sailor Moon! Non voglio farti alcun male! Anzi, ti ucciderò subito, sul colpo! Non sei contenta?
-Grazie tante del pensiero… MAMMA!!!
Costretta a correre alla cieca per evitare la pioggia di colpi energetici lanciati dal nemico, Usagi si accorse solo all’ultimo istante di essere circondata: una miriade di raggi e globi d’energia stavano per assalirla da ogni direzione.
“Ommammamiaommammamiaommammamiachefacciochefacciochefacciochefaccio???” presa dalla disperazione, la sailor evocò in fretta e furia il suo scettro e lo alzò sopra la propria testa, tremando “spero tanto di ricordarmi come si fa, o la va o la spacca!” -MOON SPIRAL HEART ATTACK!!!
Di fronte agli occhi sbarrati di Chaos Goku, dalla punta dello scettro della guerriera partì una scarica di cuori giganti, piatti eppure spessi, che come macigni s’infransero contro gli attacchi del saiyan e li annullarono, lasciando illesa un’incredula Sailor Moon.
-Eh? Ce-ce l’ho fatta! Dopo tutti questi anni me lo ricordo ancora, evviva! Ancora una volta: MOON SPIRAL HEART ATTACK!!!… oh-oh.
Sailor Moon eseguì di nuovo il suo attacco, questa volta direttamente contro Chaos Goku. Decisamente arrabbiato, il saiyan si lanciò in avanti e distrusse tutti i cuori con una spallata, per poi raggiungere la nemica e partire con una raffica di pugni, che Usagi riuscì miracolosamente ad evitare rotolandosi sul pavimento e scivolando sotto le gambe del nemico.
-Dannazione! Prima o poi riuscirò a prenderti, la tua fortuna non può durare in eterno!
-La mia fortuna non centra, Goku!- disse lei, quasi ridendo -sin da piccolo ti hanno insegnato che non si devono mai colpire le donne, e tu non stai facendo altro che obbedire a questo insegnamento! Ammettilo, non ho ragione?
-NO. TU-NON-HAI… AAAAARGH!!!
Tenendosi la testa tra le mani, Chaos Goku si allontanò di molto da Usagi e cadde in ginocchio: sembrava sul punto di trasformarsi in super saiyan, ma ogni qual volta che ci riusciva regrediva al livello di energia inferiore, senza soluzione di continuità. La ragazza non rimase a guardare quella scena e decise che era giunto il momento di chiudere la faccenda.
“Se Tuxedo Kamen fosse qui mi direbbe: Sailor Moon, tocca a te! …beh, anche se non sei qui con me assistimi lo stesso, Mamoru…”
Respirando profondamente, Usagi aprì le mani di fronte al petto, a formare una sorta di coppa. Sui palmi delle mani si materializzò un oggetto, che la guerriera riconobbe subito come il suo Cristallo d’Argento. Quindi fece un passo indietro, lasciando che il prezioso cristallo galleggiasse a mezz’aria di fronte a lei, e si mise in posa d’attacco.
-Ora o mai più! SILVER MOON…
-Non… credere… di aver vinto…
A fatica, Chaos si rimise in piedi e, completamente trasformato in super saiyan, preparò la controffensiva.
-KA… ME…
…CRISTAL…
…HA…
…POWER…
…ME…
…KISS!!!
…HA!!!
Come già accaduto solo pochi minuti prima con Saturn, Chaos Goku si vide costretto a sostenere una nuova, improbabile prova di forza. Contro ogni pronostico, la stava per perdere. L’aura di Sailor Moon sembrò sortirgli l’effetto desiderato: il saiyan difatti cadde con un ginocchio a terra, e la sua Kamehameha si fece via via sempre più debole.
“Sì” pensò Usagi “Chaos sta per cedere. Non posso mollare proprio ora…”
Sailor Moon.
La ragazza sussultò dalla sorpresa. Quella voce sconosciuta la richiamò poco dopo. Usagi quasi si spaventò, nel rendersi conto che proveniva dalla bocca di Chaos.
-No-non può essere vero… Goku, sei tu che mi stai chiamando? Rispondimi!
Sailor Moon, mi dispiace…
-Di cosa ti dispiace? Non capisco, sii più chiaro!
Non pensavo, davvero, che la situazione potesse sfuggirmi di mano… Sono stato uno stupido, come al solito… perdonami, perdonatemi tutti…
-ORA MI SONO DAVVERO STUFATO! SAILOR MOON, SPARISCI PER SEMPRE DALLA MIA VITA!!!
Come se non si fosse reso conto di nulla, Chaos Goku si rimise in piedi e riacquistò tutto il suo vigore, grazie al quale rese la sua Kamehameha più potente che mai.
La povera Usagi, non potè fare nulla per evitarlo.
Quando il bagliore e il denso nebbione conseguiti all’impatto furono scomparsi, il ragazzo, che aveva interrotto la trasformazione in super saiyan e respirava con leggero affanno, si avvicinò alla sua rivale e rimase immobile a squadrarla dall’alto in basso, ridendo sottovoce.
Non più trasformata in guerriera sailor, Usagi giaceva sul freddo pavimento in una posizione innaturale. I vestiti erano laceri, e i suoi occhi apparivano vitrei, come svuotati, a fissare il nulla. Accanto al suo corpo, dei frammenti di cristallo.
-Il Cristallo d’Argento è andato in frantumi. Senza di esso, Sailor Moon è ridotta ad un automa privo dell’anima. Potrei lasciarla in questo stato vegetativo per l’eternità… però, sono anni che attendo questo momento. Finalmente, porterò a compimento quello in cui Beryl e Nehelenia hanno sempre fallito.
Chaos si guardò la mano destra. La chiuse a pugno, strinse forte le dita, e caricò il colpo.
-MUORI…
-No… non è possibile… ANCORA TU?!?
Il pugno di Chaos venne parato.
A fare da scudo a Usagi le braccia di un giovane ragazzo, dalla pelle scura e dallo sguardo carico di determinazione.
-Ehehe… Adesso, dovrai vedertela con me.- disse Ub, quasi ringhiando.
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Capitolo 114
*** Gome' ***
Okay, forse in questo capitolo esco un po’ dai binari della storia, ma proprio non sono riuscito a resistere alla tentazione di inserire qualcosa su loro due. Leggete e ditemi che ne pensate.
...
Gome'
Chaos Goku indietreggiò di qualche passo, fissando Ub con gli occhi sgranati dalla rabbia. Dall’altra parte, il giovane ricambiava lo sguardo senza mostrare alcun timore.
-Tu… cosa cazzo ci fai qui?! Come fai ad essere ancora vivo?! Ti ho infilitto ben due Rebirth di fila, di te non dovrebbe più esistere nemmeno il ricordo!!!
-Non sono un tipo tanto facile da battere, dovresti saperlo- disse Ub, abbozzando un mezzo sorriso -sai, avremmo dovuto ritrovarci faccia a faccia già qualche ora fa, quando sono sceso sul tuo pianeta, ma ho avuto un… contrattempo… “nessun rancore, Lee. Lo so che mi hai messo KO per il mio bene, anch’io avrei fatto lo stesso… a dire il vero, è proprio quello che ho fatto.”
Il ragazzo ripensò al momento in cui aveva ripreso i sensi, dopo il colpo subito per mano del compagno di squadra. Intenzionato a raggiungere Chaos Goku -di cui aveva percepito l’aura- si era visto costretto a stordire sia Rock Lee che Tenten colpendoli alle spalle, per evitare che gli impedissero di andarsene. Uscito dalla navicella Ub aveva incontrato Shino: con sua sorpresa questi lo aveva lasciato andare tranquillamente, dopo avergli raccontato in breve degli androidi e promettendo di portare Tenten e Lee in un posto sicuro.
-Quindi se ho capito bene vuoi sfidarmi?- proruppe Chaos Goku, ridestando il giovane dai suoi pensieri -spero tu stia scherzando. Sai benissimo di essere diventato molto più debole, ora che i due Majin Bu non sono più dentro di te!
A quelle parole il ragazzo smise di sorridere, ma non diede segno di cedimento.
-Questo non m’importa. Anche se dovessi morire, non ti permetterò di fare ancora del male ai miei amici!
-Mh. Chi lo sa. Forse riuscirai davvero a salvarli… Quelli che restano. Purtroppo, per quanto riguarda Sailor Moon…- dicendo questo, il saiyan si lasciò andare ad una risata spietata -temo tu sia arrivato troppo tardi!!
-CHE COSA?!
-Certo, non è morta, ma tecnicamente è come se lo fosse…
-Stai… stai mentendo!!!
-Affatto. Vedi quei frammenti di cristallo, proprio dietro ai tuoi piedi? Ebbene, quello è, o meglio, ERA il Cristallo d’Argento. Come posso spiegarti in parole povere… ecco, diciamo pure che quel cristallo è l’anima stessa di Sailor Moon. Puoi ben immaginare cosa succede quando qualcuno perde la propria anima.
Cercando di non ascoltarlo, Ub gli volse le spalle e si inginocchiò di fianco al corpo inerme di Usagi. Le sfiorò un polso, il collo e una guancia: in tutti e tre i casi sentì sotto le sue dita solo un corpo freddo come il ghiaccio.
-Usagi…- sussurrò lui, non più fermo e deciso come pochi minuti prima -sono io, Ub. Mi riconosci, vero? Mi… mi senti? Lo so che mi puoi sentire, sei viva, sento la tua aura… tu sei forte, Usagi… tu… tu non puoi morire così…
-Può essere forte quanto vuole, ma senza la sua anima è ridotta peggio di un vegetale. Non puoi fare più nulla per lei.
Il saiyan incrociò le braccia, osservando quasi incuriosito il suo rivale alzarsi in piedi senza dire niente.
-Che ti prende adesso? Sei ancora intenzionato a lottare contro di me o preferisci startene lì a piangere sul cadavere della tua cara Usagi?…
Sotto i suoi occhi Ub prese a tremare, sempre più forte: in pochi secondi il ragazzo sprigionò tutta la sua aura e il suo corpo si circondò di un alone infuocato.
-Ho fatto una promessa… e intendo mantenerla fino alla fine!!!
Caricato dalla propria rabbia, il giovane si scagliò con tutte le sue forze contro Chaos Goku. Un istante prima di essere colpito, questi si portò due dita alla fronte e attivò il teletrasporto, sparendo dalla scena.
-No… Chaos! Dove ti sei nascosto? Vieni fuori!!!
Del saiyan non ci fu più alcuna traccia. Però, per tutto il novantesimo piano riecheggiò la sua inconfondibile risata.
-Eh eh eh eh… sai Ub, dopo aver fallito i miei piani su Sailor Saturn ho bisogno di riflettere, da solo. Non preoccuparti: ci penserà qualcun altro a soddisfare la tua smisurata voglia di combattere. Aspetta e vedrai.
Ricevere un pugno in faccia. Sfondare una, anzi due lastre di vetro. Essere scaraventati contro un muro. Cadere a peso morto sulle scale. Dopo aver subito tutto questo nel giro di pochi secondi, Shikamaru era ben tentato di accasciarsi sui gradini e concedersi un lungo riposo per recuperare le forze. Però, nonostante ad ogni passo si faceva sentire un’acuta fitta di dolore, il ragazzo si mise subito a seguire la stessa strada presa da Choji, ben deciso a trovarlo e capire cosa lo avesse spinto ad agire in quel modo. Per quanto ci pensasse sopra, Shikamaru non riusciva proprio a trovarsi una spiegazione sensata.
Stava camminando per quel buio corridoio del sessantanovesimo piano ormai da qualche minuto, quando qualcosa lo svegliò bruscamente dai suoi pensieri e lo costrinse a fermarsi. Di colpo le luci si accesero, e il ninja scoprì di trovarsi al centro di una gigantesca spirale, composta da migliaia di tessere del domino disposte ordinatamente sul pavimento. Mentre cercava di capire come diavolo ci fosse entrato senza toccarle, una stridula voce femminile riecheggiò per tutta la stanza. Shikamaru alzò pigramente la testa, quel tanto che bastava per vedere una ragazzina svolazzare vicino al soffitto: pelle bianca, occhi e capelli neri, così come il vestitino che indossava.
-Bene bene bene, uno dei nemici del capo è caduto nella mia trappola! Mi presento: D come domino, al servizio dell’esercito di Chaos! I miei innumerevoli colleghi hanno avuto anche troppe occasioni per sfogarsi, ora è finalmente arrivato il mio turno! Preparati bello, stai per diventare la mia prima vittima in assoluto!
L’androide sputò sulla prima tessera della spirale, la quale oscillò e cadde, provocando la classica e inevitabile reazione a catena. Sotto lo sguardo di un sempre più insofferente Shikamaru.
-Quando tutte le tessere saranno cadute scatterà la trappola, e tu non puoi fare niente per evitarlo! Ah ah ah ah ah… ah?
La caduta delle tessere venne interrotta, di punto in bianco. Mentre D scese per controllare, Shikamaru ne approfittò per allontanarsi quatto quatto in punta di piedi.
-Ah, ecco cosa c’è che non va! Qualcuno ha tolto una tessera! Ma chi può essere stato?
Shikamaru osservò per un istante la tessera del domino che teneva fra le dita, per poi gettarla con nonchalance alle proprie spalle. Questa cadde proprio nel punto da dove era stata tolta, riprendendo la reazione a catena. Quando tutte le tesserine furono cadute, la povera D finì vittima della sua stessa trappola: dal sofitto scese un gigantesco pilastro, che schiacciò l’androide sotto il suo peso facendola saltare in aria. Dall’esplosione scoppiarono quasi tutte le luci e nella stanza ritornò la penombra e la calma.
Non nella mente di Shikamaru, però. L’incontro con quell’androide gli aveva fatto salire in testa una prospettiva ben poco rassicurante.
-Merda!- sbraitò lui, dando un pugno alla parete; nonostante facesse male, al momento non gli venivano in mente altri sistemi per sfogare la propria frustazione -possibile che ancora non abbia imparato niente? Possibile che io debba sempre trascurare le cose più importanti? Dovevo, DOVEVO aspettarmi che Chaos non si sarebbe accontentato dei draghi! E invece, come mio solito, sono stato troppo pigro per considerare le peggiori eventualità! Risultato? Siamo tutti caduti in trappola come degli stupidi, senza la possibilità di tornare indietro e costretti a vedercela con questo esercito di cui non so assolutamente nulla! Quella tizia ha detto che i suoi alleati sono già entrati in azione, ma cosa intendeva esattamente? Che gli altri sono già riusciti a batterli… oppure… l’esatto contrario… e io non ho fatto niente per prevederlo!
Un altro pugno, poi il ragazzo si lasciò andare ad un respiro profondo e abbassò mestamente la testa.
“Come se ciò non fosse abbastanza, a farmi pesare ancora di più tutto questo… con accuse, insulti e il pugno più violento che mi abbiano mai affibiato… nientemeno che il mio…!”
Le sue orecchie captarono un rumore poco lontano, alla sua sinistra; girando la testa in quella direzione, fece appena in tempo a vedere qualcuno sparire dentro un corridoio laterale. Senza perdere tempo, il ninja indirizzò la sua ombra nel corridoio: qualche secondo di attesa, e il cessare del rumore di passi gli confermò di aver catturato il misterioso fuggiasco. Con passo tranquillo, Shikamaru raggiunse colui che poco prima lo stava spiando.
-Avrei dovuto usare questo sistema già quando eravamo sulle scale- disse, con tono mortalmente serio.
Bloccato dall’ombra in quella posizione, Choji gli stava dando le spalle.
-Ora che non puoi scappare, lascia che ti chiarisca un paio di questioni. E per favore, ascoltami fino alla fine prima di sparare altre stronzate senza senso. Prima di tutto, non è vero che non me ne importa niente di Hotaru, e non è affatto vero che ho lasciato… le accadesse questo… senza fare nulla. Quando Usagi mi ha informato di quello che stava succedendo, insieme a lei ho cercato di raggiungerla il più in fretta possibile. Una corsa di circa novanta piani in verticale non è uno scherzo, almeno questo dovresti capirlo!
Si fermò un istante, aspettando di ricevere una risposta da quella considerazione. Non ottenendola, decise controvoglia di continuare.
-Per arrivare alla seconda questione… quando io e Usagi siamo arrivati, era già troppo tardi per fermare Hotaru. Ma appena in tempo per impedire a te di commettera una follia. Anche se tu avessi ingerito quella (dannata) pillola rossa, contro Chaos avresti fatto ben poco. Scusa se sono così schietto ma è la verità, e lo sai benissimo anche tu.
Prima di proseguire, Shikamaru emise un sonoro sbuffo. Come a segnalare che stava per arrivare al punto cruciale della discussione.
-Ma, se c’è una cosa che più di tutte mi ha scioccato, è il fatto che tu abbia pensato che io abbia architettato tutto questo per vendicarmi di qualcosa che mi hai fatto. È questo che intendevi con quelle parole, non è vero?
Silenzio. Il ragazzo lo prese come un sì.
-Ancora non posso credere che tu abbia detto davvero quelle cose. Insomma, posso capire se a dirmelo fosse stato qualcun altro, che ne so, Setsuna, o Michiru, o “meglio ancora” Haruka… ma da te non me lo sarei mai aspettato. Tu mi dovresti conoscere, tu che sei…
In quell’istante, il collegamento fra le ombre dei due ragazzi si sciolse da solo, segno che il tempo utile per eseguire quella tecnica era terminato.
-Tempo scaduto, a quanto pare sei libero di andartene. O preferisci rifilarmi un altro cazzotto? Fa’ pure con comodo, non te lo impedirò… … …?!
Nessuna delle due cose accadde. Al contrario. Dopo qualche secondo di immobilità, Choji si lasciò cadere in ginocchio, come a volersi arrendere.
-Allora?- domandò Shikamaru, fingendosi indifferente.
Tra qualche singhiozzo, finalmente il compagno di team riuscì a parlare.
-Hai… hai ragione… perfettamente ragione… ho detto solo un mucchio di stronzate… ero accecato dalla rabbia…
-Come scusa non è suffic…
-Solo più tardi ho pensato che tu non hai nessuna colpa… non dovevo prendermela in quel modo… con te poi… mi hai pure salvato la vita… e guarda in che modo ti ho ringraziato…
-Già, infatti. Ho capito, sei dispiaciuto. E io accetto le tue scuse. Ma credo sia meglio per tutti e due starcene lontani l’uno dall’altro per un bel po’. Mi hai inflitto proprio una bella botta, mi ci vorrà del tempo, non so quanto, per somatizzarla. Beh, ci vediamo…
-A-aspetta!- quasi gridò Choji, ancora in ginocchio sul pavimento e a capo chino.
-Che c’è ancora?
-F-forse non ti interesserà, ma voglio farti sapere una cosa… eravamo ancora a caccia del drago, quando io e Hotaru ci siamo ritrovati da soli a parlare… Mi ha confidato di aver avuto una vita precedente… di cui conserva dei brutti ricordi… i ragazzi della sua età la evitavano, dicevano che non c’era niente di buono in lei…
-…
-…poi, un giorno, è accaduto qualcosa che le ha cambiato la vita… ha conosciuto una bambina, di nome Chibiusa… Chibiusa è stata la prima a guardare Hotaru senza giudicarla… l’ha accettata… così com’è…
-…e da quel giorno in cui si sono conosciute, Hotaru e Chibiusa sono diventate ottime amiche. Ho indovinato?
Choji aprì gli occhi, e quasi sussultò dalla sorpresa/spavento. Shikamaru non era più alle sue spalle, ma di fronte a lui, anch’egli inginocchiato per guardarlo dritto in faccia. E scuoterlo leggermente con una mano sulla spalla.
-Co-come fai a sapere…
-Ho già… “sentito” una storia simile. Solo, con due protagonisti diversi. Sai Choji, tu e Hotaru siete molto più simili di quel che sembriate. Ora ho capito perché ti sei affezzionato a lei.
Dicendo questo, il Nara rivolse un sorriso all’Akimichi. Il quale, colto alla sprovvista, non sapeva più cosa pensare o cosa dire.
-T-tu…- farfugliò -n-non sei più arrabbiato?
-In realtà non lo sono mai stato. Lo ammetto, sono proprio un cane come attore. Scusami se ti ho fatto penare.
Shikamaru si alzò in piedi, porgendo una mano al suo migliore amico.
-Sarà meglio andare, ora. Portami dove hai lasciato Hotaru.
Choji fissò quella mano per diversi secondi, prima di stringerla e, al colmo del sollievo, stringere in un abbraccio il suo migliore amico.
-Ehi, ehi, va tutto bene! Ma adesso lasciami, mi fai male!
-Eh? Ah sì, scusa scusa- farfugliò -senti… non facciamone parola con nessuno, di quello che è successo, va bene?
-Mi hai letto nel pensiero, Choji. Andiamo, Hotaru ci aspetta!
Ub era immobile, pugni serrati, occhi e orecchie bene aperti in attesa che il suo fantomatico nuovo avversario si facesse vivo. Non dovette aspettare ancora per molto. Sul pavimento si aprì una sorta di buco nero, dal quale emerse quello che pareva proprio essere un manichino: senza volto, né dita alle mani e ai piedi, e completamente bianco, ad eccezione di una grande lettera viola disegnata sul petto.
-J… che diavolo significa?!…
A rispondergli, trasmessa da qualche altoparlante giunse la fastidiosa voce di Baby Bulma.
-Lieta di rivederti, Ub. Immagino che per arrivare fin qui tu abbia almeno sentito parlare dell’esercito di Chaos, da me personalmente ideato e creato. Ti presento la mia ultima creazione, J come jolly. Come puoi capire dal nome, questo è in grado di “rimpiazzare” uno degli altri androidi caduti in battaglia, assumendone l’aspetto e la forza originari. Gli manca il dono della parola, ma non credo farai fatica a riconoscere in CHI si sta per trasformare. Dato che sei stato proprio tu a sconfiggerlo la prima volta.
-Io? Non ricordo affatto di essermi battuto con uno dei vostri scagnozzi! Di che accidenti stai… ARGH!!!
J si illuminò di una luce dannatamente accecante, al punto da costringere Ub a ripararsi gli occhi dietro le proprie braccia.
-Come, non ti ricordi più? Era classificato come l’androide C, ma tu hai avuto il piacere di conoscerlo con un altro nome…
Nella mente del ragazzo riaffiorarono i ricordi, quasi dimenticati, della sua battaglia avvenuta ormai qualche settimana prima contro un mostro terribilmente forte: di quello scontro, Ub ricordò soprattutto che era riuscito a vincerlo solo grazie ai poteri tramandatigli da Majin Bu: sarebbe sicuramente morto altrimenti. L’allievo di Goku sperò con tutto il cuore di essersi sbagliato, ma purtroppo per lui i suoi timori furono fondati. Di fronte ai suoi occhi sbarrati, la massa muscolare, in particolare delle braccia, dell’androide J aumentò a dismisura, mentre le gambe cedettero il posto a una gigantesca coda di serpente; a completare la trasformazione, la testa prese una forma allungata, e su questa spuntarono un paio di sottili occhi gialli e una bocca contornata da denti grossi come zanne affilate.
-Cobra… anche lui…
-Cos’è, hai paura?- lo derise Baby Bulma -in fondo tu l’hai già battuto una volta… ah già, che stupida, allora le cose erano molto diverse. Bene, ti saluto, devo tornare al mio lavoro. Androide J, ti ordino di far fuori Ub. Quando avrai finito con lui sbarazzati per sempre di Sailor Moon. Non deve rimanerne più traccia.
La donna chiuse la comunicazione. Ad una velocità incredibile per la sua mole, il nuovo Cobra si scagliò contro Ub. Non avendo altra scelta, il ragazzo partì a sua volta all’attacco.
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Capitolo 115
*** Rialzati, Ub ***
Rialzati, Ub
Favorito dalla minore stazza e dalla maggiore velocità, fu Ub a mettere a segno il primo colpo: dapprima centrò con una testata la pancia del nuovo Cobra, per poi assestargli una rapida serie di pugni su tutto il corpo. Con l’androide stordito, Ub tentò di approfittarne con una calcio alto alla testa, ma Cobra si riprese immediatamente e annullò la manovra bloccando la gamba del giovane, per poi lanciarlo con veemenza contro uno dei pilastri. Senza farsi sorprendere, l’allievo di Goku si fermò appena prima dell’impatto e ripartì all’attacco, più rabbiosamente di prima: parato un pugno di Cobra con un avambraccio, Ub mise a segno una sequenza velocissima di calci, gomitate e ginocchiate; quindi si apprestò a lanciare una sfera d’energia da distanza ravvicinata, ma l’androide lo anticipò ancora, serrandogli entrambi i polsi con i suoi artigli. Il ragazzo si liberò quasi subito, stampandogli in faccia le suole dei suoi stivali, e indietreggiò di qualche metro per prendere la mira.
-KA… ME…
Ub si era però completamente scordato di tener d’occhio la lunga coda dell’avversario. Usandola come una frusta, Cobra colpì il ragazzo al fianco sinistro, mandandolo violentemente a schiantarsi contro una colonna. Come fu riemerso dalle macerie, Ub si vide arrivare addosso un raggio d’energia, che il nemico gli stava sparando contro dalla sua bocca: riuscì a schivarlo per un soffio con un salto laterale, ma Cobra gliene spedì contro molti altri, e per evitarli si vide costretto a correre e saltare incessantemente per tutta la stanza che costituiva il novantesimo piano della fortezza.
Dopo circa un minuto, finalmente l’androide cessò la sua offensiva, e Ub potè così concedersi un istante per rifiatare.
“Wow… nonostante si tratti di una macchina, a quanto pare anche lui ha bisogno di fermarsi e riprendere fiato. Se riuscissi a farlo stancare abbastanza, potrei approfittarne per…!!!”
Preso dal combattimento, Ub si era quasi completamente dimenticato di Usagi. Trasalì, quando vide che il suo corpo immobile giaceva proprio a pochi passi da Cobra: da quella posizione, la ragazza rischiava in ogni istante di finire schiacciata sotto la coda del mostro.
“Oh, no! Devo portarla via da lì, e subito!!”
Dimentico della sua strategia, il ragazzo di colore balzò in avanti. Cobra ne approfittò per investirlo in pieno con uno dei suoi raggi d’energia: nonostante la potenza del colpo, però, Ub continuò ad avanzare e raggiunse il nemico, allontanandolo da Usagi con un violento calcio alla base del collo. Quindi, si voltò di scatto e fece per correre al capezzale della sailor, ma un’acutissima fitta di dolore lo fece cadere con un ginocchio a terra.
-Non è niente, non è… niente…- si disse da sé, rialzandosi in piedi.
Raggiunta l’amica, per prima cosa si preoccupò di raccogliere dal pavimento e raggruppare tutti i frammenti del Cristallo d’Argento.
-Ecco, dovrebbero esserci tutti.
Dopo aver controllato la zona un’ultima volta, Ub nascose i frammenti sotto la sua cintura, sul fianco destro. Poi, sollevò delicatamente il corpo di Usagi e la prese in braccio, stringendola saldamente.
“Adesso ti porto via da qui. Quando tutto questo sarà finito, troverò un modo per risvegliarti. Tieni duro, Usagi. Tieni duro!”
Un rapido sguardo verso l’esterno, Ub si mise a correre il più velocemente possibile in quella direzione. Stava per spiccare il volo, quando udì alle proprie spalle un sibilo: non fece in tempo a voltarsi, che un’artigliata lo colpì con inaudita violenza alla schiena. Il giovane lasciò cadere Usagi, che si fermò pericolosamente vicino al bordo del precipizio, e cadde lui a sua volta a faccia in giù sul freddo pavimento. Un altro sibilo acuto anticipò un nuovo attacco di Cobra: Ub si girò velocemente a pancia in su, appena in tempo per bloccare con le mani le zanne dell’androide, vicinissime come non mai al suo volto. Bloccato in quella situazione, il giovane ricordò con terrore come il Cobra originale era riuscito a morderlo e iniettargli il suo veleno, durante la loro prima battaglia. Allora era lui il più forte, avendo dentro di sé l’anima del Majin Bu buono, ed era riuscito a salvarsi solo ed esclusivamente grazie ai suoi poteri.
“Se riesce a mordermi, è finita… non posso più contare sull’aiuto di Bu… ma… io ho promesso… devo… proteggere… i miei amici… ad ogni costo… da Chaos… non posso perdere… per nessun motivo!!!”
Con uno sforzo sovrumano, l’allievo di Goku riuscì a sollevarsi da terra e rimettersi in piedi, le mani ancora serrate attorno ai denti del nemico. Ci stava mettendo tutta la sua forza, per riuscire a strapparglieli. Ma Cobra non era certo dello stesso avviso: intenzionato a staccarselo di dosso, l’androide colpì ripetutamente e con ferocia il corpo del ragazzo con i suoi artigli, squarciandogli la parte superiore della sua tuta da combattimento e aprendogli dei grossi tagli sul petto, dai quali ben presto iniziò a colare del sangue. Alla fine, il mostro riuscì a liberarsene con un violento schiaffo, e a seguito di quel colpo Ub cadde pesantemente disteso al tappeto. Non pago, Cobra cominciò a schiacciarlo più e più volte sotto il peso della sue coda, quasi come se godesse nel sentire le grida di dolore del giovane.
Però, per quanto massacranti fossero quelle botte, Ub non aveva alcuna intenzione di arrendersi. Schivò l’ultimo colpo di coda, rotolando su un fianco, e afferrò la coda stessa con entrambe le mani, stringendola il più forte possibile con l’intenzione di strappargliela di dosso. Intuendo le sue intenzioni l’androide si scagliò in avanti: il ragazzo gli lanciò in pieno volto un raggio energetico, il quale però non impedì al mostro di assestare al suo avversario un ennesimo, violento pugno allo stomaco. Costretto a mollare la presa, Ub venne sbalzato parecchi metri indietro e cadde nuovamente in ginocchio. Cominciò a sputare sangue, e del sangue gli era anche finito in un occhio, dimezzandogli la vista. Comunque, un solo occhio gli fu sufficiente per vedere qualcosa che lo allarmò all’istante. Come per festeggiare anticipatamente la vittoria, Cobra stava sbattendo ripetutamente la coda a terra, facendo tremare il pavimento: questo movimento, unito allo spostamento d’aria, stava spostando il corpo inerme di Usagi sempre più vicino al bordo del precipizio. Da un secondo all’altro, sarebbe caduta di sotto.
-USAGI!!!
Stringendo i denti, in un gesto disperato Ub si alzò in piedi e partì a testa bassa: saltò per evitare un nuovo colpo di coda, e in scivolata raggiunse l’orlo del baratro, dove riuscì appena in tempo ad afferrare il polso della ragazza, ora sospesa nel vuoto.
-Usagi… ora ti tiro su… cerca di resistere…!!!
Per un istante, il fiato gli rimase incastrato in gola. Subito dopo, il ragazzo si lasciò andare ad un disperato urlo di dolore. Mentre stava issando il corpo della sailor, Ub sentì come due pugnali affilati conficarglisi nella spalla sinistra. Come se avergli iniettato il veleno non fosse abbastanza, Cobra si mise a colpirlo incessantemente alla schiena, con pugni, gomitate e colpi di coda.
-Ecco qua Ub, ti ho portato qualcosa da mettere sotto i denti!- esclamò una sorridente Usagi, rientrando nella stanza dell’ospedale.
-Ti ringrazio, ma non è necessario… e poi, cosa mi avresti portato? Io non vedo niente.
-Come no… un momento dove sono finiti i dolci che ho preso al distributore?! Eppure ero sicura…
-Te li sei sbafati tutti tu Usagi, ancora prima di inserire le monetine- le spiegò Setsuna, pazientemente, affacciandosi alla porta -ad ogni modo Ub, hai davvero bisogno di mangiare. Vado a prenderti qualcosa dal bar qui di sotto.
Mentre la donna sparì nel corridoio, Usagi andò mogia mogia a sedersi sul bordo del letto.
-Scusami, sono un disastro…
-Ma no, non fa niente! Figurati! Sai Usagi, più ti guardo e più mi ricordi Bu… mi sembra che tu e lui abbiate la stessa identica passione per i dolci.
-Ah, meno male! Credevo mi stessi paragonando a lui per via della linea… comunque, mi puoi dire qualcos’altro su Majin Bu? Sono curiosa!
-Beh, da dove comincio… la sua tecnica preferita, a cui anch’io facevo maggiormente ricorso, era il potere di trasformare le cose e le persone in tutto quello che desiderava. Come ti ho già detto lui amava i dolci, in particolare caramelle e cioccolatini.
-Wow. Decisamente, farebbe comodo un potere del genere. Dimmi, avevi imparato altre tecniche da lui?
-Beh, da poco avevo imparato a scomporre il mio corpo in due, come faceva lui. E poi, ero anche in grado di curare qualsiasi tipo di ferita, mia o degli altri.
-Qualsiasi…- Usagi rimase a riflettere per un secondo -se dovessi scegliere fra i tre poteri che hai detto, di sicuro opterei per il terzo.
-Dici?
-Certo! Anche se trasformare in dolci tutto quello che voglio -Rei compresa!- mi alletta non poco, preferirei di gran lunga il potere della guarigione. Se fossi in te, appena uscito da questo cavolo di ospedale mi allenerei e cercherei subito di ricordare come si faceva! Se fossi in te, eh…
Prima che potesse rispondere, Setsuna rientrò nella stanza.
-Quella volta... avrei davvero… dovuto darti retta… mi dispiace… Usagi…
Schiacciato dal peso dell’androide e impossibilitato a muoversi, Ub non poteva far altro che guardare la ragazza e i tetti della città del Chaos centinaia di metri sotto di loro. Complice il veleno e il massacro operato da Cobra, il giovane cominciò ben presto a sentirsi mancare le energie, e la sua mano allentò la sua presa sul polso di Usagi.
Che, inesorabilmente, cadde nel vuoto.
Poco dopo, lo stesso Ub seguì la stessa sorte, spinto con disgusto dal nemico.
Prima di perdere definitivamente i sensi, nella sua mente fece capolino un altro ricordo. Che fino a quel momento aveva completamente sottovalutato.
-YA-OOOH!!!
Preso dall’eccitazione, per ingannare l’attesa Rock Lee si era messo a saltare e menare calci per tutta la navicella, rischiando seriamente di demolirla.
-Ansioso di entrare in azione, eh Lee?
-Puoi dirlo forte, Ub!- gli rispose il ninja, mostrando il suo sollito sorriso smagliante con tanto di pollice alzato -la Bestia Verde Di Konoha (che sarei io) non vede l’ora di trovarsi davanti Ryan Shenron! Confrontarmi con lui sarà un’esperienza stimolante, me lo sento!
-Sti-stimolante? Ti invidio proprio sai. Mi farebbe bene avere anche un minimo del tuo entusiasmo.
-Già… a proposito- Lee si fece serio di colpo -ancora non mi hai spiegato perché hai rinunciato a re-imparare le tecniche di Majin Bu. Pensavo ci tenessi a volerle usare di nuovo.
-Si, è vero. Però, senza Bu non è la stessa cosa. È come se quei poteri mi fossero stati dati in prestito. Non importa, comunque. Col tempo me ne farò una ragione.
-Mmh…
Lee si avvicinò di qualche passo, con la luce della convinzione negli occhi.
-Dammi pure dello stupido se vuoi, ma sono certo che, se solo lo volessi, potresti ritornare forte come e più di prima. E senza l’aiuto di Majin Bu.
-Dici davvero?
-Davvero. Guarda me se non ci credi: non so usare le arti magiche, né tantomeno creare illusioni, eppure sono diventato un ninja a tutti effetti. E devo tutto al mitico Gai-sensei, che mi ha insegnato a credere principalmente in queste tre cose
Così dicendo, il ninja sfoggiò prima i muscoli, poi si indicò la testa, e infine si mise il pugno all’altezza del cuore.
Subito dopo, dal piano superiore riecheggiò la voce squillante di Minako.
-Voi due lì sotto, preparatevi! È la leader che lo comanda! Fra due minuti atterriamo!
-Arriviamo subito!
Rock Lee zompò verso la scaletta. Prima di salire, si girò verso Ub un’ultima volta.
-Tieni sempre a mente quello che ti ho detto, mi raccomando!
E suggellò quelle parole col più smagliante dei suoi sorrisi, accompagnato dal classico pollice alto.
Gli sembrò di rivedere proprio il luccichio dei denti di Lee, quando riaprì gli occhi. Guardando meglio, Ub si rese conto che quella luce quasi accecante proveniva dalla sua mano destra. Soprattutto, scoprì con meraviglia che tutte le sue ferite si erano rimarginate, e una nuova energia gli stava invadendo tutte le fibre del suo corpo.
“Questo… questo è il potere curativo di Majin Bu… ma come… no no, non è possibile… non può essere… è stato davvero merito delle tue parole, Lee? Se è così, ti devo proprio ringraziare. E grazie di cuore anche a te, Usagi… USAGI?!”
Quando fu completamente sveglio, Ub si ricordò che sia lui che la sailor stavano ancora precipitando dal novantesimo piano del grattacielo. Fortunatamente, il giovane fu abbastanza rapido da scendere in picchiata e prenderla al volo, a pochissimi piani da terra.
Quindi, più veloce che potè risalì volando al novantesimo piano; posata in terra Usagi, volse lo sguardo su Cobra, il quale stava abbandonando il piano, forse per tornare nel laboratorio di Baby Bulma. Nonostante all’androide mancasse la parola, quando rivide Ub sembrò decisamente sorpreso. Ma non più di tanto, e difatti ripartì all’attacco con la stessa ferocia di prima. Questa volta lo scambio di colpi tra i due fu molto più equilibrato: grazie infatti al potere appena riacquisito, Ub si riprendeva immediatamente da tutti i danni subiti, come se il suo avversario non lo stesse nemmeno toccando. Tuttavia, il ragazzo non era ancora del tutto convinto della sua vittoria.
“È vero, grazie alla tecnica guaritrice di Majin Bu è come se fossi invulnerabile, però la mia forza non è aumentata affatto. Dubito che una mia sola Kamehameha sia sufficiente a batterlo… Ehi! A meno che…”
Schivato l’ennesimo pugno, l’allievo di Goku indietreggiò di qualche passo e scagliò la sua offensiva.
“Spero tanto che il mio piano funzioni” -KAMEHAMEHA!
Col colpo preferito dal suo maestro Ub centrò in pieno il ventre di Cobra, riuscendo soltanto a spingerlo di qualche metro indientro. Grazie al potere di Majin Bu, però, si ricaricò immediatamente dell’energia spesa nell’eseguire il colpo: grazie a questo sistema riuscì ad eseguire altre cinque Kamehameha in succesione, con le quali spinse l’androide fuori dalla fortezza. Non pago, Ub lo raggiunse, gli afferrò saldamente la punta della coda e roteando su sé stesso sempre più velocemente, lo scaraventò nel cielo della città del Chaos.
“Però, guarda come vola… aspetta, che cosa sto dicendo? Sarà meglio che lo finisca ora, prima che mi monti la testa!”
Dandosi un paio di ceffoni, il giovane espanse la sua aura al massimo e si preparò a scagliare il più potente dei suoi raggi d’energia.
“Minako, Ami, Tenten, Kiba, Lee… questo lo dedico a voi, ragazzi!” -YAAAAAAAAAAAAAAHH!!!
Senza alcuna possibilità di reagire, l’androide un tempo chiamato J venne spazzato via nel cielo notturno. Per lui era finita.
Per Ub, invece, c’era ancora una cosa da fare. Il giovane ritornò al capezzale di Usagi, estrasse dalla cintura i frammenti del suo Cristallo d’Argento e glieli posò sul ventre.
“Ti prego, fa’ che funzioni anche su di lei…”
Ub appoggiò una mano sul Cristallo, infondendogli il potere guaritore di Majin Bu: a poco a poco, l’oggetto si ricompose, tornando come nuovo, e sparì nel nulla. Per un attimo Ub pensò di aver sbagliato qualcosa, ma si dovette ricredere quando il corpo immobile di Usagi prese ad illuminarsi di una luce accecante. In un attimo, la ragazza riprese le vesti di Eternal Sailor Moon; qualche secondo più tardi, finalmente, riaprì gli occhi. La prima cosa che fece fu guadarsi attorno, con aria confusa. Fu Ub a riportala alla realtà.
-U-usagi… è tutto finito… sei salva…
-Che cosa… Ub, sei tu… ma che…
-Ho fatto come mi avevi suggerito, ricordi? Ho imparato ad usare di nuovo quel potere, quello di guarire le persone, e l’ho usato su di te… ti ho risvegliata…
Usagi rimase a fissare il ragazzo negli occhi, confusa. C’erano mille cose che voleva dirgli e chiedergli: dove fosse Chaos Goku, cosa fosse successo mentre era incosciente, ringraziarlo di tutto cuore, era anche tentata di dargli un bacio. Ma si fermò, e divenne seria e allarmata di colpo, quendo un pensiero le balenò per la mente.
-Tu hai subito due Rebirth. E sei sopravvissuto…
-S-sì, ma questo cosa…
-Seguimi, presto! Non c’è un minuto da perdere! Se tu ce l’hai fatta, è probabile che anche LEI riesca a sopravvivere!
In fondo ad un corridoio del sessantanovesimo piano, in una stanza simile ad una sala d’attesa.
Choji aveva disteso il corpo di Hotaru su di un piccolo divanetto al centro della stanza ed era inginocchiato al suo fianco, ad accarezzarle la fronte e tenerle la mano. Accanto a loro, Shikamaru se ne stava con la schiena appoggiata al muro, non avendo assolutamente voglia di sedersi. Per rompere la tensione del momento, il ninja si era messo a raccontare all’amico le disavventure che lui e il resto della sua squadra avevano affrontato. Riuscendo anche a farlo ridere raccontandogli delle continue scazzottate fra Usagi e Rei, così somiglianti a quelle quotidiane tra Ino e Sakura.
Soddisfatto per essere riuscito nel suo intento, Shikamaru decise finalmente di concedere anche alle proprie ossa un po’ di riposo. Non fece però in tempo ad avvicinarsi ad una delle panche, che il muro adiacente crollò sotto i suoi occhi alzando un leggero polverone, nel quale il ragazzo intravide emergere una figura umana.
-Ma si può… coff… sapere chi… aspetta, ma tu sei…!
-Scusate l’ingresso, ma era per fare il più in fretta possibile!
Senza tanti complimenti, Ub superò Shikamaru e raggiunse di corsa il capezzale di Hotaru, posando subito una mano sul petto della piccola.
-Co-cosa le stai facendo?- domandò Choji, timidamente.
-Ho saputo che è stata colpita dal Rebirth di Chaos Goku. Forse, con il mio potere, posso ancora riuscire a salvarle la vita.
-Tu sei in grado di curare la gente?!? Perché diavolo ce lo vieni a dire solo adesso?!!?- esclamò Shikamaru.
-Non prendertela con lui, ha imparato ad usare questa tecnica da pochi minuti!- in quel momento fece il suo ingresso Usagi, passando anche lei dalla voragine creata nel muro.
-Ah, eccoti qui. Che è successo di sopra? Sei riuscita a battere Chaos?
-A dire il vero, Shikamaru, non lo so…
-Ma come fai a non saperlo?
-VOLETE FARE SILENZIO, VOI DUE?- li zittì Ub, per poi tornare a concentrarsi su Hotaru.
Nella stanza scese nuovamente il silenzio. Passarono circa due minuti, durante i quali, nonostante sembrò non accadere nulla, Choji prese una mano della piccola, surrurrandole parole d’incoraggiamento. Rinfrancato, l’allievo di Goku aumentò ancora di più l’energia infusa nella sua tecnica.
Nel giro di un altro paio di minuti, il corpicino di Hotaru emise un sussulto, come fosse stato usato su di lei un defibrillatore, per tornare poi di nuovo immobile.
Asciugandosi il sudore dalla fronte, Ub tese l’orecchio e insieme tastò il polso della piccola. Dopo qualche secondo, alzò la testa e fissò ad uno ad uno gli altri tre ragazzi, esibendo loro un largo sorriso.
-Il suo cuore ha ripreso a battere, e sta di nuovo respirando. È viva, ragazzi! Hotaru è ancora viva!
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Capitolo 116
*** L’Ultima Battaglia Comincia ***
L’Ultima Battaglia Comincia Al di sopra del centesimo piano, si stagliava la cima della fortezza: costituita da una gigantesca piattaforma circolare, larga all’incirca duecento metri, e nera come il resto dell’edificio. Faceva dannatamente freddo a quell’altezza, e soffiava un forte vento. Nonostante questo, un ragazzo se ne stava lì, immobile, in piedi sul bordo: con gli occhi osservava gli edifici della città all’orizzonte, ma la sua mente era invasa da ben altri pensieri.
“Il potere della distruzione, perduto per sempre. La ragione per cui ho ricreato Baby Bulma. Il motivo per cui ho liberato Majin Bu e risvegliato dal loro sonno i sette draghi malvagi. Il fine ultimo del mio piano calcolato nei minimi dettagli, ormai non esiste più. Non esiste più…” -NON ESISTE PIÙ!!!
Chaos Goku emise un grido strozzato, alzando i pugni al cielo. Un’istante dopo, però, rilassò le braccia e socchiuse gli occhi, soffocando in bocca una risata insana.
“Comunque, Sailor Saturn, sappi che il tuo sacrificio è stato completamente stupido. Pur senza il tuo immenso potere, che il destino a quanto pare non vuole che venga usato mai, sono stato ugualmente capace di sconfiggere Sailor Moon. Con la morte di quella stupida ragazzina è morto anche il sogno di Serenity, e la sua utopia di ricostruire il Silver Millenium resterà tale.”
Il saiyan spalancò gli occhi, mostrando uno sguardo di pura follia.
-Sì, ho deciso! Non mi serve Sailor Saturn, posso benissimo far cadere l’universo nell’oblio con le mie sole forze! Anzi, ironia della sorte, a compiere l’opera saranno le forze di Goku, l’eroe che per tutta la sua vita ha cercato di portarvi la pace! E ho già in mente da che pianeta iniziare!
Lentamente, Chaos Goku si portò due dita sulla fronte.
-Con i suoi migliori guerrieri bloccati nella mia città, non ci sarà nessuno a difenderla dalla distruzione! Sto arrivando, Terra! …uh?
Era sul punto di teletrasportarsi, quando udì un rumore di passi alle sue spalle.
-Ma guarda. Sei più coriaceo di quanto pensassi, Ub! Ma la tua insistenza prima o poi ti sarà fatale. Te lo dico una volta per tutte, se osi ancora intralciarmi… un attimo. Chi sei tu?
Nella saletta del sessantanovesimo piano. Verificato che Hotaru stava bene e dormiva profondamente, Ub comunicò agli altri la sua decisione, e stava per congedarsi.
-Ne sei davvero sicuro?- domandò Usagi, con un tono d’ansia nella voce -pensi di riuscire a sconfiggerlo questa volta?
-Beh, ecco…- farfugliò lui, mettendosi una mano dietro la testa -a dire il vero, no…
-COME SAREBBE A DIRE NO?! UN PO’ DI OTTIMISMO, DANNAZIONE!! TI RICORDO CHE IL TUO AVVERSARIO SI CHIAMA CHAOS, NON È QUESTO LO SPIRITO GIUSTO CON CUI AFFRONTARE UNA BATTAGLIA DEL GENERE!!…
-Così non gli sei d’aiuto, Usagi- sbottò Shikamaru. La sailor, che già stava strattonando Ub per i vestiti, mollò la presa e abbassò il capo, mortificata.
-Scusa, ha ragione…
-Comunque, Usagi non ha tutti i torti- proseguì il ninja -se davvero hai intenzione di combattere contro Chaos Goku non dovresti essere così titubante. Hai detto di essere diventato più forte, no?
-Non proprio. Ora sono in grado di curare velocemente i danni fisici e recuperare le energie in fretta, però il mio livello di forza è rimasto praticamente lo stesso di prima. Se il combattimento dovesse protrarsi per parecchi minuti, temo che il mio fisico alla lunga non riesca a sopportare gli sforzi compiuti e ceda. Però, devo tentare ugualmente. Non posso permettere che Chaos Goku faccia ancora del male a qualcuno.
Shikamaru chiuse gli occhi e si chiuse in silenzio, come se stesse elaborando una delle sue strategie. Poi, riaperti gli occhi, si avvicinò al ragazzo di colore e abbassò la voce, di modo che solo lui potesse sentirlo.
-Perdona la mia schiettezza. Ma se hai davvero paura per il tuo fisico, invece che combattere tu stesso contro Chaos dovresti lasciare il posto a qualcuno più forte e resistente di te, e usare su di lui il tuo potere ogni qualvolta servisse. In questo modo nessuno dei due rischierebbe nulla. Comunque…
Shikamaru riassunse il tono di voce di prima, e porse la mano ad Ub.
…il mio è solo un consiglio. Sei libero di agire come meglio credi. Dopotutto, sei tu quello che andrà a combattere… fa’ attenzione, mi raccomando.
Il ragazzo accettò la stretta di mano, ricambiandola con un cenno d’intesa della testa.
-Ah, prima che te ne vada… ehi Choji, sbaglio o anche tu volevi dirgli qualcosa?
Shikamaru si fece da parte lasciando avvicinare l’amico, il quale diede anche lui ad Ub una solida stretta di mano.
-…grazie, di cuore, per quello che hai fatto a Hotaru. Davvero, non so proprio come ringraziarti…
-Non ce n’è bisogno, davvero. È stato un piacere. E poi anch’io sono contento che Hotaru stia bene. Abbine cura, mi raccomando!
-Lo… lo farò, promesso!- qui Choji arrossì vistosamente, ma riprese il suo colorito in pochi istanti -allora, buona fortuna contro Chaos. Dagliene tante anche da parte mia, intesi?
-Intesi!
Un ultimo saluto ai due ninja, e Ub si avviò all’uscita della stanza, quando venne bloccato per un braccio da Usagi.
-Ecco… anch’io ho qualcosa da dirti… ma preferisco aspettare che tutta questa storia sia finita, prima di parlartene. Per adesso…- la ragazza gli schioccò un bacio rapidissimo sulla guancia -consideralo un augurio di buona fortuna. Stai attento là fuori.
-Starò… attento…
Il ragazzo rimase imbambolato per diversi secondi, a toccarsi la guancia, ma si riscosse subito dai suoi pensieri scuotendosi violentemente la testa e riprese in men che non si dica tutta la sua carica.
-Bene ragazzi, io vado. Salutate Hotaru da parte mia quando si risveglia!
Usagi rimase ad osservare Ub correre via e sparire nel corridoio, perdendosi in chissà quale fantasia.
Finchè lo squillo del suo sailorfono non la riportò bruscamente alla realtà.
-Ma chi è che rompe a quest’ora… Ah sei tu, Sailor Mars! Cosa succede?
-Io e Hyoga… e Shaina… abbiamo trovato Gohan! È ridotto piuttosto male, come se avesse affrontato una dura lotta, ma non ci sembra in pericolo di vita!
-Meno male… ascolta Rei, dirigetevi tutti all’ingresso del grattacielo gigante, che vi vengo incontro.
-D’accordo, passo e chiudo.
Chiuso il collegamento, Usagi si rivolse ai due ninja.
-Vado anch’io, ragazzi. Tenete d’occhio Hotaru.
-Non preoccuparti. A dopo.
Anche la sailor si allontanò per il corridoio, sparendo ben presto alla vista.
-Un po’ di quiete, finalmente- sbuffò Shikamaru, mentre si avvicinava ad una poltrona -appena Hotaru si sveglia, però, sarà bene che anche noi ci muoviamo…!!!
Nemmeno questa volta il Nara riuscì a sedersi: sia lui che Choji vennero travolti da un ciclone giallo e viola, piombato nella saletta dal corridoio opposto, e stritolati in un micidiale abbraccio.
-Ormai non ci speravo più di rivedervi, ragazzi!!! Mi siete mancati da morire!!!
-I-ino, sei tu?…
-Cho, si può sapere cosa accidenti ti è passato per la testa!?!- sempre strillando, la bionda afferrò la sciarpa del compagno di team e finse (forse) di strangolarlo -sparire senza dire niente a nessuno! Io e Michiru ci siamo preoccupate un casino! Come ti giustifichi, eh?
-Basta così, Ino!- con uno sforzo notevole, Shikamaru riuscì ad allontanare la kunoichi e calmarla un pochino -anche noi siamo felici di rivederti… spiegami una cosa, tu che ci fai qui?
-Potrei farti la stessa domanda, piagnucolone.
Con somma gioia/disperazione di Shikamaru, nella stanza fece il suo ingresso anche Temari: la kunoichi stava portandosi in spalla un malconcio Mister Satan, il quale, avendo perso l’udito, non riusciva più a stare in equilibrio.
-Pensa la stranezza, ci siamo imbattuti in una botola nei bassifondi della città, e saltandoci dentro siamo capitati nel grattacielo. A voi invece com’è andata?
-Dunque…- cercò di dire Shikamaru, venendo subito interrotto dall’arrivo dei trafelati Shun e Shiriu.
-Abbiamo trovato un modo per andarcene da questo piano- esclamò il saint di Andromeda -purtoppo, temo che ci toccherà correre per le scale. Pare che qualcuno abbia distrutto l’unico ascensore disponibile.
-Uffaaaaa!!! Non è giusto! Ma chi può essere stato a fare una cosa così crudele?- sbraitò Ino, al colmo della rabbia -ah, se potessi mettergli le mani addosso! Non siete d’accordo, ragazzi… ragazzi?
Come si girò, di Shikamaru e Choji più Hotaru non c’era già più traccia.
-Ti ripeto la domanda. Chi diavolo sei tu?
-È inutile che fai il finto tonto con me, non attacca! Sei stato tu ad aizzarmi contro Majin Bu sulla Terra, no? Quindi dovresti sapere benissimo chi sono!
-Mmm…-
Chaos Goku squadrò attentamente il ragazzino che si trovava di fronte, chiedendosi nel frattempo come fosse riuscito ad arrampicarsi fin lì, dato che l’unica scaletta disponibile si trovava dalla parte opposta della piattaforma. Avrà avuto dodici o tredici anni circa, biondo, occhi azzurri, graffi su entrambe le guance, vestito di una tuta arancione e un coprifronte di metallo.
-Allora???- sbraitò Naruto, al culmine dell’ira.
-Ah sì, mi ricordo. All’epoca ordinai a Majin Bu di risvegliare i demoni imprigionati e farne un esercito. Ma quello era solo un diversivo per mascherare le mie vere intenzioni, in realtà di quei mostri non me ne importava assolutamente niente. Ti porgo le mie scuse, non era nei miei piani coinvolgerti in questa storia… ah, ancora non so il tuo nome.
Lasciando esplodere la rabbia, il ninja scattò in direzione di Chaos, con l’intenzione di attaccare.
-Il mio nome è Uzumaki Naruto, vedi di non dimenticarlo! La pagherai per tutto il male che hai fatto!!…?
Stava per arrivare a colpirlo con un pugno, quando Naruto si vide svanire l’avversario sotto i propri occhi. Senza nemmeno il tempo di accorgersene, una mano lo aggredì alle spalle e gli si strinse alla gola, sollevandolo da terra.
-Ora che ascolto meglio la tua aura, riesco a capire il perché Majin Bu abbia puntato il mirino su di te. C’è un mostro potentissimo che dorme nel tuo corpo, e da quel che sento non vede l’ora di essere liberato. Immagino tu sia venuto da me per impedire che ciò accada, prima di tutto, ma sei stato incredibilmente stupido. Chi credi abbia insegnato a Majin Bu ad usare il Rebirth?
Alle parole di Chaos Naruto deglutì profondamente, rischiando quasi di rimanere soffocato.
-Come ti ho detto, prima di questi demoni non me ne importava un fico secco. Ma ora, dopo averti conosciuto di persona, penso di aver cambiato idea. Sono proprio curioso di vedere che aspetto ha il mostro che vive dentro di te… REBIRTH!!!
Con la mano libera, il saiyan scagliò la sua micidiale tecnica contro la schiena del ninja. Il quale, bloccato, non potè far niente per evitarlo.
L’alzarsi di un polverone fece eco all’impatto. Chaos Goku attese scalpitante l’apparizione del demone volpe, leccandosi le labbra. Quando il polverone si fu diradato, però, non c’era traccia né di Naruto né tantomeno di Kyubi.
-Dov’è finito? Che sia stato disintegrato, per caso? Bah. Se è così, quel moccioso non meritava nemmeno la mia considerazione. Che perdita di tempo…
-Quello che hai fatto a pezzi era solo un mio clone, sfigato!
Chaos si voltò di scatto, in direzione della voce: Naruto, quello vero, era appena salito sul tetto del grattacielo dalla scaletta.
-Bellla trovata, complimenti. Ma adesso che ti sei scoperto non hai più scampo!- arrabbiato per la presa in giro, il saiyan partì all’attacco.
-Dici? TAJUU KAGE BUNSHIN NO JUTSU!!!
Un numero infinito di copie di Naruto si materializzò sulla piattaforma, circondando il nemico.
-Sorpreso, vero?- gridarono tutti insieme -tra poco ti pentirai di non averci tenuto d’occhio sulla Terra! Addosso!
Decine di copie saltarono addosso a Chaos, il quale le respinse senza problemi. Ne sopraggiunsero altri due, attaccando il ragazzo da due lati e costringendolo a ingaggiare con loro un corpo a corpo: Chaos se liberò in pochi istanti, assestando al primo un pugno sotto al mento e al secondo una gomitata in faccia, riservando poi lo stesso trattamento ad altri dieci cloni. Rendendosi conto di non stare arrecando alcun danno al nemico, Naruto si vide costretto a far scomparire anzitempo le sue copie.
-Mi deludi, ragazzino, mi deludi proprio- commento Chaos Goku, acido -sei capace solo di lottare sfruttando il vantaggio numerico. Scommetto che da solo non sei in grado nemmeno di tenermi testa.
-Lo sono eccome, invece, e te lo dimostro subito! Yaaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhh…
Punto sul vivo, Naruto partì alla carica. Soddisfatto, Chaos Goku si mise in posizione e attese il suo avversario: quando si trovò a pochi metri da lui, però, uno strano ghigno si dipinse sul volto del ninja.
-KAGE BUNSHIN NO JUTSU!!!
Quattro copie si materializzarono addosso al saiyan, bloccandogli braccia e gambe, permettendo al Naruto originale di colpirlo su tutto il corpo con dei violentissimi pugni.
-Sai… certe… volte… è… meglio… lasciar… perdere… l’orgoglio… e… farsi… aiutare… non… credi… anche… tu?- disse Naruto tra un pugno e l’altro. Il ninja concluse il suo pestaggio con una pedata sotto al mento, che fece sbalzare in aria il saiyan: subito i quattro cloni si posizionarono sotto di lui e lo colpirono a turno con un calcio alla schiena…
-U-ZU-MA-KI…
…lasciando poi il campo a Naruto, il quale spiccò un balzo e ricadde pesantemente addosso all’avversario, con l’intenzione di infliggergli un violento calcio allo stomaco.
-…NARUTO RENDAN!!!…
Il colpo andò pienamente a segno, ma Chaos gli aveva bloccato il piede con una mano. Il saiyan ridiscese a terra e fece girare il ragazzino su sé stesso, usandolo per colpire e far svanire le quattro copie, quindi lo lanciò lontano, ben oltre il bordo della piattaforma.
-Aiuto aiuto aiuto aiuto cado cado cado cado…
Naruto era sul punto di cadere nel vuoto, stava anche sbattendo le braccia a mo’ di ali nel tentativo di volare, quando si ricordò di essere già stato in una situazione simile in passato. E soprattutto come aveva fatto a salvarsi.
-Che scemo che sono… KAGE BUNSHIN NO JUTSU!!!
Una squadra di cloni si materializzò sul bordo della piattaforma. Ad uno ad uno si tuffarono tutti, tenendosi per le caviglie a formare una catena umana, e riuscirono ad afferrare in tempo Naruto: poi, con un incredibile colpo di reni, lo lanciarono all’indietro, riportandolo sulla cima della fortezza e precipitando al suo posto. Appena rimesso piede sul tetto, però, il giovane ninja venne riaccolto da Chaos Goku con un pugno in pancia e una devastante ginocchiata alla testa, che lo scaraventò al tappeto. Non pago, il saiyan raggiunse Naruto e lo calpestò su tutto il corpo, più volte, fino a fargli sputare il sangue.
-Buffone, presuntuoso, arrogante ragazzino! Non sei nemmeno capace di volare! Come puoi pretendere di competere con il sottoscritto, eh?
Nonostante il pesante massacro, Naruto non aveva affatto intenzione di mollare.
Fece per replicare agli insulti, quando una voce dentro la sua testa lo chiamò.
Di’ un po’, hai intenzione di farti calpestare come uno zerbino ancora per molto?
Kyubi, il demone volpe a nove code. Naruto aveva già avuto occasione di parlare con quel mostro faccia a faccia, ma ora come allora ne avrebbe volentieri fatto a meno.
“Cosa proponi di fare tu? Avanti, sentiamo!” sbottò il ninja, sperando con tutto il cuore che quella conversazione finisse il prima possibile.
Chaos Goku ha detto di volermi vedere, no? Quindi perché…
“NO! SCORDATELO! Non sarò così stupido da farmi colpire di proposito dal Rebirth! Tu vuoi essere liberato solo per i tuoi interessi, non negarlo! Ormai ti conosco troppo bene!”
Ragiona. Io sono mille volte più forte di quel saiyan, contro di me non avrà speranze di salvezza. Coraggio, cosa aspetti a farmi uscire? Non hai nulla da perdere…
“Ho tutto da perdere! Già una volta ho accettato il tuo aiuto… quando volevo impedire a Sasuke di andarsene… e non mi sei servito assolutamente a nulla! Non commetterò di nuovo lo stesso errore, non illuderti! Questa volta si fa come dico io!”
Peggio per te, allora. PEGGIO PER TE! Poi non venire ad implorarmi in ginocchio, se cambi idea…
Naruto si risvegliò da quel sogno indesiderato, scoprendo di essere ancora alla mercè di Chaos Goku. Con un gesto disperato, il ninja estrasse da una tasca un kunai e glielò lanciò contro. Chaos lo afferrò con la mano destra, come se nulla fosse, e fece per affondare i colpi, quando si bloccò. Sotto i suoi occhi sbarrati, Naruto svanì in una nuvoletta di fumo.
-Ma… ma dove…
-Ehehe… sono qui, sfigato!
Il kunai che teneva in mano svanì anch’esso in una nuvoletta, e al suo posto riapparve Naruto, saldamente stretto al suo braccio destro, con la palese intenzione di romperglielo.
-Ma cosa?!…
-Come vedi sono ancora in grado di sorprenderti- ridacchiò il ninja -tutti quelli che hai affrontato sinora erano tutti cloni, mentre io, per tutto il tempo, sono rimasto trasformato in un kunai, in attesa di essere lanciato. Dimmi ora, come farai ad eseguire il Rebirth quando ti avrò staccato il braccio?
Cacciando un urlo, Naruto strinse ancora di più la presa sull’arto, piegandoglielo dietro la schiena in maniera innaturale. Chaos Goku provò a staccarsi di dosso il nemico usando l’altro braccio, ma l’impresa gli risultava fisicamente impossibile. Tuttavia, non sembrava per nulla preoccupato. Anzi, dopo qualche secondo si lasciò andare ad una risata sguaiata.
-Che ci trovi di tanto divertente?
-Naruto, hai detto di chiamarti? Sai, sei riuscito davvero a sorprendermi, sul serio. Purtroppo, il gioco finisce qui. Ti dirò la verità, non mi dispiace affatto. KAIOHKEN!!!
Il corpo intero di Chaos si circondò di un alone infuocato, e rilasciò una grande quantità di energia spirituale: nonostante tutti i suoi sforzi, alla lunga Naruto cedette alla pressione e al calore provocato da quella tecnica e mollò la presa, venendo poi sbalzato in aria e ricadendo a terra a peso morto sul pavimento della piattaforma.
Chaos Goku emise un lungo sospiro, sciogliendo così il Kaiohken, e si avvicinò al corpo del suo giovane avversario: ancora vivo ma incapace di muoversi, con la tuta arancione a brandelli e la pelle ricoperta di ustioni e bruciature.
-Hai ancora qualcosa da dire?
Per tutta risposta, Naruto gli sputò in faccia.
-Tu… hai appena firmato la tua condanna a morte.
Il saiyan protese una mano in avanti, fissò un’ultima volta il viso di Naruto, e lanciò contro di lui una sfera d’energia nera.
Ma il colpo non arrivò mai a destinazione.
Un ragazzo si frappose tra i due, e deviò la sfera energetica con un pugno. Naruto alzò un poco lo sguardo, per vedere chi lo avesse salvato. Il ragazzo ricambiò lo sguardo, sorridendogli.
-Ciao, Naruto. Sei già la seconda persona bionda con gli occhi azzurri a cui salvo la vita, questa sera…
-Ma… chi sei?
-Come, non ricordi? Sono Ub, c’ero anch’io alla Capsule Corporation! Non mi hai visto?
-Ecco… a dire il vero non sono stato attento, ero impegnato in una gara a chi mangiava più torte cucinate dalla signora Brief… c’eravamo io, Choji, Kiba, Rock Lee e una ragazza bionda coi codini, credo si chiamasse Usagi…
-Guarda un po’ chi si degna di venire fin qui!- sbraitò Chaos Goku, riportando Ub alla brusca realtà -certo che ce ne hai messo di tempo. Quella nuova versione di Cobra ti ha dato parecchio filo da torcere, eh?
-A dire il vero no- ammise Ub, in tutta semplicità -se ho tardato un po’, è stato per un paio di altre ragioni. Prima di tutto, sono riuscito a curare Usagi e Hotaru, salvandole dalla morte. E poi, mi sono fermato a riflettere e ho deciso di venire ad affrontarti di persona, come avrei voluto fare già prima…
-Fatti sotto, ti aspetto al varco. Ma come ti ho già detto non hai alcuna speranza di battermi, ora che Majin Bu…
-Questo ragionamento l’ho già fatto anch’io, cosa credi? So benissimo che da solo avrei poche speranze. Così, mentre venivo qui mi sono fermato e ho fatto marcia indietro. Per puro caso, ho incrociato la strada con loro.
Ub indicò alle proprie spalle, con un cenno della testa. Sul tetto del grattacielo atterrarono due ragazzi, uno con in mano un sacchetto contenente delle sfere e con al proprio fianco un robottino svolazzante, e l’altro con aggrappata sulla schiena una ragazza castana.
Trunks e Goten, con appresso il piccolo Gill e Makoto (-Io non ci volevo venire qui!- borbottò questa). Subito dietro di loro un terzo saiyan, alla vista del quale Chaos Goku digrignò i denti e strinse i pugni, con rabbia.
-Vegeta…
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Capitolo 117
*** Battaglia Tra Saiyan ***
Battaglia Tra Saiyan Da un monitor del suo laboratorio, nascosto in una casa ai confini della città del Chaos, Baby Bulma assistette a quello che stava succedendo sulla cima della fortezza. Inorridì.
-Dannazione!- la donna sbattè un pugno sul tavolo su cui stava lavorando -come diavolo ha fatto Vegeta a liberarsi da Li Shenron, maledizione? Non possono essere stati quei due, Goten e Trunks, se avessero distrutto il corpo di Li dall’esterno avrebbero ucciso anche lui… Ma allora… Vegeta ha fatto tutto da solo… se è così, significa che quel lurido saiyan è diventato molto più forte di come ce lo ricordavamo!
La donna indietreggiò, barcollando e facendo cadere un tavolino e tutti gli attrezzi che vi erano sopra. Quando il suo sguardo si posò sull’invenzione che aveva appena completato, però, Baby Bulma riacquistò tutta la sua baldanza.
-Mi spiace doverti deludere, caro Vegeta, ma il tuo vantaggio non durerà ancora per molto. Chaos Goku ti schiaccerà come un insetto, e la stessa sorte toccherà poi a tutti gli altri!
La scienziata fece per prendere l’arma e andarsene, ma si fermò. C’era ancora una cosa che doveva fare. Si avvicinò ad un enorme computer e prese a trafficare sulla tastiera, inserendo dei comandi.
-Ecco fatto- si disse tra sé, voltandosi ad osservare cinque androidi inanimati, abbandonati in un angolo della stanza. Premette il tasto INVIO e questi svanirono nel nulla, come fossero stati degli ologrammi.
-Scegli bene, e non deludermi.
Detto questo, Baby Bulma afferrò saldamente la sua invenzione e corse fuori dal laboratorio.
-Makoto.
-Cosa c’è, Trunks… ehi!
Senza tanti complimenti, il saiyan lanciò alla ragazza il sacchetto con le cinque sfere del drago, indicandole la scaletta.
-È meglio che tu e Gill ve ne andiate il prima possibile, qui non siete al sicuro.
-Va… va bene. D’accordo. Fate molta attenzione, mi raccomando.
-GIRU GIRU… CIAO TRUNKS…
Trunks rimase un attimo a guardare Makoto e il robottino allontanarsi, per poi tornare a concentrarsi sul nemico. Sul volto di Chaos Goku era dipinto un misto di espressioni diverse. Tra le quali, le più evidenti, rabbia e odio. Evidentemente, combattere contro il Principe dei saiyan non rientrava affatto nei suoi piani. Dall’altra parte, nonostante gli si leggesse negli occhi una certa tensione, Vegeta sembrava assolutamente calmo. Senza voltarsi, l’uomo rivolse la parola ai ragazzi alle sue spalle, in particolare a Naruto.
-Faresti bene ad andartene anche tu, moccioso. Nelle condizioni pietose in cui ti trovi saresti solo un intralcio.
A quelle parole, da steso a terra il ninja scattò in piedi con rinnovata grinta: solo l’intervento di Trunks, Goten e Ub gli impedì di tornare all’attacco.
-Uno non me ne vado, due non sono in condizioni pietose, tre non sono un intralcio, e quattro non sono affatto un moccioso! Hai capito?
-Certo, moccioso. Ora vedi di stare un po’ zitto, devo fare quattro chiacchere con un mio vecchio amico.
Ignorando gli improperi di Naruto, Vegeta si avvicinò lentamente al suo avversario. Il quale, non riuscendo più a sopportare la calma con cui l’altro lo fissava, esplose di rabbia, sfogandola tutta urlando a pieni polmoni.
-Basta, smettila! Smettila di guardarmi con quegli occhi! Stai bluffando, non è vero?! Sì, è ovvio che stai bluffando come tuo solito, non ho ragione Vegeta? Fai tanto il gradasso ma dentro sei sempre il solito, stronzo codardo saiyan! Ammettilo!…
-Tsk tsk tsk. Il fatto che per una volta sia tu ad essere passato alle forze del male non ti autorizza a rivolgerti a me con quel tono, KAKAROTH- rispose il Principe, tranquillo -ad ogni modo, c’è davvero una ragione se ti appaio così rilassato. Pare infatti che il tuo pupillo Ub abbia appena appreso una tecnica insuperabile, contro la quale non puoi fare assolutamente nulla. Tuttavia, non avendola ancora vista all’opera, non sono tanto sicuro della sua infallibilità. Perciò, prima di scendere in campo e prenderti a calci di persona, voglio fare una prova.
Dicendo questo, Vegeta si girò verso i ragazzi.
-Trunks, Goten, tocca a voi.
-Tocca a noi cosa?- balbettarono i due interpellati, sapendo già la risposta.
-Sarete voi i primi a lottare contro di lui. E non guardatemi in quel modo, se qualcosa dovesse andare storto questa volta sarà Ub a risponderne.
La decisione di Vegeta scatenò diverse reazioni nei presenti. Trunks e Goten si bloccarono come pietrificati, lasciando la presa su Naruto. Nonostante fosse libero, anche il biondo restò immobile, indeciso se prendere a cazzotti Chaos o lo stesso Principe. Ub, invece, si limitò a fissare Vegeta stringendo i denti, cercando di nascondere la sua preoccupazione. Al contrario, Chaos Goku sentì la propria rabbia sbollire in pochi attimi, e il suo posto venne immediatamente preso da un’ilarità incontrollata.
-Mpfff… ah ah ah ah… AH AH AH AH! Non immaginavo che la tua arroganza potesse arrivare a tanto! E va bene, Vegeta, starò al tuo gioco! Vediamo se farai ancora lo sbruffone dopo che avrò ucciso tuo figlio sotto i tuoi stessi occhi!
Sfruttando tutta la sua velocità, Chaos passò accanto a Vegeta, Ub e Naruto e raggiunse i suoi due nuovi avversari, i quali evitarono di essere colpiti solo grazie alla loro prontezza di riflessi e spiccarono il volo, sperando di mimetizzarsi nel buio della notte.
-Goten…- sussurrò Trunks all’amico, di fianco a lui -…credo che papà non stia mettendo alla prova soltanto Ub, ma anche noi. Non dobbiamo assolutamente prendercela comoda. Sei pronto per la fusione?
-Quando vuoi tu. Peccato che questo momento non arriverà mai!
La voce che gli rispose non fu quella di Goten. Trunks non fece nemmeno in tempo a voltarsi che Chaos lo colpì duramente con un pugno alla schiena, mandandolo a schiantarsi sul tetto della fortezza.
-Trunks!- Goten si voltò di scatto, rabbioso, pronto a lanciare al nemico un raggio d’energia -la pagherai, bastardo!!! Prendi…
-Aspetta Goten, fermati ti prego! Sono io, Goku! Sono papà! Non mi riconosci?
Nel vedere quell’improvviso cambiamento il giovane si bloccò, indeciso. Mentre ancora la sua mano brillava, in attesa di scagliare l’offensiva, Chaos Goku gli si avvicinò lentamente.
-Bravo Goten, vedo che hai capito tutto- e gli assestò un violento schiaffo col dorso della mano, mandandolo malamente a raggiungere Trunks. Chaos scese poi in picchiata, pronto a travolgere suo “figlio”, ma Trunks gli si parò subito davanti e ingaggiò con lui uno scambio ravvicinato di colpi: senza alcuna difficoltà, il saiyan più anziano parò un calcio alto del figlio di Vegeta e lo scaraventò alle proprie spalle, non prima di averlo centrato con un micidiale pugno nello stomaco.
-Dov’ero rimasto? Ah giusto, devo sculacciare Goten. Non è da te commettere errori tanto stupidi, figliolo…!
Trasformato in super saiyan, Trunks si risprese subito dai colpi subiti e attaccò Chaos alle spalle con un doppio pugno alla schiena. Goten lo imitò ben presto, costringendo il nemico a lottare un due-contro-uno. Nonostante lo svantaggio numerico, però, Chaos Goku riuscì a tenere a bada entrambi gli avversari, parando ogni loro colpo ravvicinato senza lasciargli alcuno spazio.
-Trunks presto, chiudi gli occhi! TAIYOKEN!!!
Goten generò d’improvviso una luce abbagliante, privando temporaneamente il nemico della vista; quindi si allontanò di una quarantina di metri, venendo subito raggiunto dall’amico.
-Ottima idea, socio!
-Beh, dovevo pur riscattare in qualche modo la mia figuraccia di prima! Adesso basta parlare, però! Finiamolo, adesso!
-Sono con te! FINAL FLASH!!!
-KAMEHAMEHA!!!
Con le tecniche apprese dai loro padri, Trunks e Goten scatenarono tutta la loro potenza su Chaos, investendolo in pieno e provocando una gigantesca esplosione. Quando il fumone si fu diradato, però, i due giovani saiyan si videro soffocare in gola l’urlo di vittoria: oltre ad essersi trasformato in super saiyan, il nemico riapparve all’interno di una sfera d’energia rossa che gli aveva fatto da scudo.
-Piccoli idioti, vedo con dispiacere che non avete imparato niente. Il vostro attacco non avrebbe fatto il solletico nemmeno al vecchio Goku, figuriamoci al sottoscritto. Voi invece, come ve la cavate?
Alzando un braccio in direzione dei ragazzi Chaos gli sparò contro la sfera rossa, travolgendoli senza lasciar loro il tempo di fuggire. Sul tetto della fortezza ebbe così luogo una seconda esplosione, molto più devastante della prima.
-Mpf- disse Chaos, fingendo di pulirsi le mani -sarai soddisfatto, Vegeta… CHE COSA!?
Lo stupore del saiyan fu doppio di quella di Goten e Trunks prima, quando dal fumo dell’esplosione vide riemergere i due ragazzi, senza un graffio e con l’energia spirituale al massimo, come se non avessero ancora cominciato a combattere.
“È uno scherzo, non può esserci altra spiegazione. So tutto su Trunks e Goten, quelle due patetiche nullità, nonostante siano anche loro saiyan non possono essere usciti illesi dal mio attacco, né tantomeno aver recuperato le energie così in fretta… a meno che, come ha detto Vegeta poco fa, non ci sia di mezzo questa fantomatica tecnica segreta di Ub. Assurdo, eppure…”
Nel frattempo, Trunks e Goten ripartirono all’attacco. Con loro sorpresa, Chaos Goku li ignorò completamente e si teletrasportò di fronte a Ub, caricando un pugno. Parato, e ricambiato, da un sorridente Vegeta.
-Grazie mille, Ub. Ho avuto la dimostrazione che volevo. Adesso, Kakaroth, sono davvero pronto per farti fuori.
Vegeta partì subito forte, infliggendo a Chaos prima un pugno dritto in faccia, seguito da una serie di colpi energetici a raffica su tutto il corpo, e infine assestandogli una violenta ginocchiata sotto al mento, con la quale lo spedì senza tanti complimenti nel cielo notturno. Senza nemmeno dare al suo avversario il tempo di rifiatare, il Principe dei saiyan lo raggiunse subito grazie alla sua velocità e proseguì la sua inarrestabile offensiva con dei pesanti calci al fianco: Chaos Goku riuscì a pararne uno e afferrare la gamba di Vegeta, ma questi si liberò dandogli un pugno al braccio e bloccarlo, per poi torcergli l’arto dietro la schiena e, trasformatosi anche lui in super saiyan, colpirlo alle spalle con un devastante Galick Cannon, sbalzandolo parecchi metri lontano.
-Ora capisco perché ti ostini a dichiarare di non essere Kakaroth. Tu non sei nemmeno lontanamente paragonabile a quel saiyan di infimo livello che nonostante tutto ha l’impudenza di essere più forte di me. Il tuo stile di lotta è prevedibile e monotono, e la tua forza è sprecata.
-Cosa… vuoi… insinuare?
-Andiamo, non fare finta di nulla. Lo so che puoi trasformarti ancora, quindi datti una mossa prima che ti uccida così come sei. Ti do tempo cinque secondi.
-Come… vuoi… Vegeta… pagherai caro questo errore! YAAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHH…
Sotto gli occhi soddisfatti del Principe. Chaos Goku sprigionò una quantità spropositata di energia. L’aria circostante venne attraversata da diverse scariche elettriche e potenti fulmini, mentre il tetto della fortezza iniziò a tremare sempre più forte sotto i piedi dei quattro ragazzi che stavano assistendo al combattimento.
-Maledizione, papà!!!- urlò Trunks -stai commettendo lo stesso errore di quando hai affrontato Cell! Non puoi lasciare che aumenti la sua forza senza fare niente! Ti scongiuro, ascoltami almeno per una volta!
Niente da fare. Ma Trunks in cuor suo già lo sapeva.
-E va bene, dobbiamo provarci noi. Goten, Ub, siete con me?
I tre ragazzi spiccarono il volo verso Chaos Goku, andando però a sbattere contro una barriera invisibile e venendo subito ricacciati indietro, cadendo di fronte a Naruto.
-Ragazzi, state bene?- domandò ansioso il ninja, cercando di mascherare la sua rabbia crescente. Sapere di non poter essere di alcun aiuto lo stava rodendo dentro.
-Tutto a posto, non è di noi che devi preoccuparti- gli rispose Trunks, osservando sconsolato il nuovo aspetto di Chaos Goku. Senza sopracciglia, i muscoli notevolmente gonfiati, le vene del collo e delle braccia spaventosamente evidenti, e soprattutto i capelli color biondo platino allungati a dismisura fin quasi a sfiorare i suoi piedi.
-Soddisfatto Vegeta?- sbraitò Chaos, la pazzia dipinta sul suo volto -sono un super saiyan di terzo livello! Livello che tu non sei mai riuscito a raggiungere!!!
Il saiyan si teletrasportò di fronte a Vegeta, cercando di rendergli il pugno di poco prima: il Principe lo schivò per un soffio e rispose dando vita ad uno scambio di calci, pugni e ginocchiate, nel quale si trovò per la prima volta in difficoltà.
“Con la trasformazione non solo è diventato più forte di me, ma anche più rapido. Riesco a malapena a seeguire i suoi movimenti. Devo aspettare il momento giusto… ora!”
Vegeta partì con un pugno. Purtroppo per lui, Chaos Goku aveva avuto la stessa idea: i due saiyan si colpirono a vicenda, e in quell’occasione fu il Principe a ricevere i danni peggiori e rallentare la sua offensiva, lasciando al nemico l’occasione insperata di colpirlo.
-Sei mio. EVIL RYUKEN!!!
Per un attimo, Naruto, Trunks, Goten e Ub credettero di veder nascere dal nulla un gigantesco serpente nero, che all’ordine di Chaos si avventò su Vegeta, azzannandolo. Svanita l’illusione, i quattro spettatori scoprirono che la verità era ben peggiore.
Un nuovo, devastante pugno, nel quale Chaos Goku incanalò tutta la sua energia negativa, centrò Vegeta all’altezza della spalla sinistra, schiacciandola e rompendogli qualche ossa. Per un lungo istante, il Principe rimase immobile a mezz’aria, stringendo i denti. Quando però il dolore si manifestò del tutto, l’orgoglioso saiyan cedette all’evidenza dei fatti e cacciando un urlo disumano precipitò al suolo.
-PAPÀ!!!
Trunks fece per correre in aiuto del padre, ma una sfera d’energia di Chaos gli impedì di avvicinarsi.
-Sta’ lontano, tu. Non ho ancora finito con tuo padre. Quando l’avrò sistemato, allora toccherà a voi morire. A meno che il mio prossimo attacco non vi uccida tutti in una volta sola.
Detto questo, il super saiyan di terzo livello si mise in posizione. Le sue intenzioni furono immediatamente chiare a tutti i presenti.
-Vuole… vuole usare la Kamehameha…
-E c’è di più. Nonostante non mi sia evoluto nel quarto livello posso benissimo lanciarne una dieci volte più potente! KA-ME-HA-ME-HA!!!
-Non… mi… impressioni…- tossendo sangue, molto faticosamente Vegeta si rimise in piedi -per niente… BIG… BANG… ATTACK!!!
Con un braccio soltanto, il saiyan generò il suo colpo più forte, riuscendo a tenere a distanza quello di Chaos Goku. Vegeta però ne era cosapevole: nelle sue condizioni sarebbe riuscito a tenere a bada la Kamehameha solo per un altro minuto, forse anche di meno.
-Ub- gridò lui, senza voltarsi -cosa cazzo stai aspettando? Vieni ad aiutarmi con quella tua tecnica!
-Ma papà, credevo che tu…- cominciò Trunks.
-Ti chiami Ub per caso? Sbrigati a curarmi se non vuoi che il mio fantasma ti perseguiti per il resto dei tuoi giorni!
Senza obiettare, il ragazzo di colore si portò alle spalle di Vegeta e gli posò le mani sulla schiena, dando inizio al procedimento. Grazie al potere che un tempo era appartenuto a Majin Bu, la spaventosa ferita alla spalla si rimarginò completamente: il Principe, riacquistate le energie e l’uso del braccio sinistro, potè così rafforzare il suo Big Bang Attack e respingere la Kamehameha in maniera più convinta di prima. Nonostante questo, Chaos Goku sembrò non preoccuparsene più di tanto, mantenendo sul volto il suo sorriso carico di follia.
-Così è questa la tecnica infallibile di cui parlavi! Beh, caro il mio Ub, ho una brutta notizia da darti! Puoi continuare a curare Vegeta quanto ti pare ma non riuscirai mai a renderlo più forte di me!
-E invece… è proprio quello sto facendo…
-COSA!?!
Nel mentre stavano parlando, il Big Bang Attack si fece sempre più potente, al punto da competere quasi alla pari con la Kamehameha.
-Ho scoperto…- proseguì Ub, quasi con strafottenza -…cosa succede se uso il mio potere su chi è già al massimo della forza. Succede che gli infondo una quantità di energia supplementare grazie alla quale può, come sta accadendo ora, eseguire uno stesso attacco più volte di fila senza mai stancarsi!!!
-Tu sei completamente pazzo! Le tue sono solo stronzate!…
-È tutto vero, caro il mio Chaos Goku- disse Vegeta, scimmiottandolo -il mio Big Bang Attack sta raggiungendo la stessa potenza della tua ridicola Kamehameha. Anzi, tra pochi istanti la supererà di slancio! YAAAAAAAAAAAAAAHHH!!!!!
Il Principe dei saiyan fu di parola. La sua tecnica preferita respinse con successo quella del nemico: entrambe le ondate d’energia si riversarono così su Chaos Goku, travolgendolo in pieno.
Vegeta e Ub tirarono il fiato, osservando con attenzione il corpo di Chaos Goku cadere a peso morto di fronte a loro.
-L’avete… l’avete battuto… ce l’avete fatta! Avete sconfitto Chaos Goku! Siete fantastici!!…
-Taci, tu- sbraitò Vegeta, incenerendo Naruto con uno sguardo.
-Ma… perché!…
-Chaos non è ancora sconfitto. Guarda.
Ub indicò al ninja il corpo del nemico. Puntualmente, questi riprese a muoversi. Il suo aspetto, tuttavia, tradiva tutta la sua difficoltà: non più trasformato, i vestiti ridotti quasi a brandelli e ustioni e bruciature su quasi tutto il corpo. Con molta fatica, il saiyan si rialzò da terra e squadrò ad uno ad uno i guerreri di fronte a lui, sfidandoli con gli occhi.
-Voi…
-Risparmia il fiato. Dammi retta, Chaos, esci dal corpo di Kakaroth e inventati qualcos’altro per distruggere l’universo. Ormai non sei più in grado di competere con noi…
-Questo ancora per poco, Vegeta.
In quel momento, alla guida di un’automobile volante giunse sul posto la propietaria di quella voce. Non appena la videro, Trunks e Vegeta faticarono parecchio a nascondere il loro smarrimento. Ignorandoli completamente, Baby Bulma scese dal veicolo e dal sedile posteriore prese la sua invenzione.
-Il Bluz Buster è finalmente pronto, come mi hai chiesto.
-Alla buon’ora- brontolò Chaos, comunque felice per il lavoro compiuto dalla sua alleata -non perdiamo tempo! Colpiscimi con le onde Bluz, così che possa dare a questi falliti la lezione che si meritano!
Prima che la donna puntasse contro il suo capo il cannone spara onde Bluz, Ub fece per lanciare contro di lei un raggio d’energia, con l’intenzione di ucciderla prima che mettesse in atto il suo piano. A sorpresa, Trunks lo afferrò per un polso e lo tirò indietro, impedendogli di agire.
-Cosa ti prende, Trunks!? Se lei…
-Se la uccidi, anche mia madre farà la stessa fine.
-Come?! Di che accidenti stai parlando?
-Del fatto che ho assorbito il corpo e lo spirito di Bulma dentro di me- rispose per lui la scienziata, ridendo spietatamente -se non mi uccidete, però, è probabile che poi Chaos Goku faccia fuori molta più gente. Allora, cosa scegliete di fare?
Dentro di loro, Vegeta e il figlio sapevano bene che le parole di Baby Bulma erano sacrosante. Tuttavia, la paura di perdere la loro Bulma gli impediva di compiere qualunque movimento.
-Bene, sembra che abbiate preso la vostra decisione. Mio signore, quando vuoi io sono pront…!!!
Sul procinto di sparare le onde Bluz contro Chaos, qualcuno spinse a terra la donna e le saltò addosso, immobilizzandole polsi e gole con delle fruste. Si trattava di una ragazza bionda, con indosso una divisa militare bianca. I suoi occhi erano pericolosamente carichi di odio.
-F! Si può sapere che accidenti…
-Sta’ zitta! Non fingere di non sapere, sei stata tu a disattivare L! IL MIO L! E adesso la pagherai con la vita!
-Tu non capisci, piccola stronza…
-Oh, capisco eccome! Capisco che ci hai conferito il dono di provare dei sentimenti solo per il tuo divertimento, quando invece eri tu ad averne più bisogno! Muori, vecchia… AAAAAAHHH!!!
F mollò la presa su Baby Bulma e venne sbalzata in aria, dove poco dopo esplose in una bolla di fuoco. Travolta da un colpo del Bluz Buster. Sconvolta ma soddisfatta al tempo stesso, Baby Bulma si rialzò da terra, massaggiandosi la gola e ridendo tra sé e sé.
-Le onde Bluz non solo fanno bene ai saiyan, ma sono anche delle armi fatali se ad essere colpito è un qualsiasi altro essere, uomo o androide che sia. Perdona questo spiacevole inconveniente, mio signore, ora sono pronta a… ma… cosa…
La scienziata rimase come impietrita.
Il saiyan la stava fissando con uno sguardo decisamente truce.
-E così ti diverti a usare gli androidi del mio esercito come fossero giocattoli, ho capito bene?
-Ma… mio signore… ti posso spiegare!…
-I patti erano chiari, Baby Bulma. Ti sarebbe stata concessa totale libertà d’azione solo una volta che ci fossimo sbarazzati per sempre di Sailor Moon e di Vegeta. NON PRIMA.
-Chaos… mio signore… ti prego, lasciami spiegare! Quella stupida si è ribellata, voleva uccidermi, non mi ha lasciato altra scelta!…
-Ho sentito ogni parola di quello che ha detto F, è inutile che tenti di campare scuse. Come ti ho detto, finchè la nostra missione non è compiuta tu sei ancora una mia sottoposta. E visto il modo in cui tratti i tuoi, di sottoposti, immagino non ci sia nulla da obiettare se mi comporto di conseguenza.
Quelle parole arrivarono alla donna come una pugnalata al cuore. Baby Bulma chiuse forte gli occhi e scosse violentemente la testa, come a volersi risvegliare da un brutto sogno.
-N-no… no… NOOOO!!!
Impazzita, la donna strinse a sé il Bluz Buster e strillando corse più velocemente che potè alla sua auto volante. Stava per raggiungere la portiera, quando Chaos Goku le si parò davanti.
-Questo lo prendo io.
Il saiyan strappò di mano a Baby Bulma il Bluz Buster.
Poi, senza rimorso alcuno, la trapassò da parte a parte con un pugno infuocato.
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Capitolo 118
*** L'Ultima Minaccia Di Chaos ***
L'Ultima Minaccia Di Chaos Chaos Goku si guardò il braccio destro, ancora imbrattato del sangue di Baby Bulma. Con un moto di disgusto, si scrollò di dosso il corpo della sua ex alleata, ormai morta, e la finì con un semplice raggio d’energia. Quindi, il saiyan volse lo sguardo ai suoi avversari, soffermandosi alternativamente su Trunks e Vegeta.
-Cos’avete da guardarmi in quel modo? Dovreste essere contenti, nel sapere che una delle vostre peggiori nemiche è stata uccisa… ah già, che stupido, dimenticavo che dentro c’era anche la vostra cara Bulma… beh, non è stata una mia idea che venisse assimilata da Baby Bulma, prendetevela con lei. D’altronde, se vi può essere di consolazione, ormai per lei non c’era comunque più nulla da fare…
-STAI ZITTO!!!
Sprigionando tutta la sua potenza di super saiyan, Vegeta si scagliò sul nemico. Prima di colpirlo, questi si era già teletrasportato via.
-BASTARDO, VIENI FUORI!!!- urlò ancora Vegeta. I cinque combattenti si guardarono attorno, frementi di rabbia.
Quando si accorsero che il loro nemico stava galleggiando nell’aria qualche metro sopra le loro teste, però, era già troppo tardi.
-Se avete un ultimo desiderio, pregate perché vi uccida il prima possibile.
Un istante dopo essersi fatto colpire, Chaos Goku distrusse il Bluz Buster con le proprie mani, in modo che gli altri saiyan presenti non potessero usarlo. Questi, impotenti, osservarono la lenta e inesorabile mutazione del loro nemico. Le sue sembianze da ragazzo vennero totalmente stravolte, lasciando il posto a quelle di una mostruosa creatura: enorme, alto come sette piani della fortezza; la coda e quasi tutto il corpo era ricoperto di pelo nero, con qualche striatura argentata a differenza delle mani e dei piedi, di un bianco accecante; bianco era anche il suo volto, ora ridotto ad un selvaggio muso da scimmione, sul quale spiccavano zanne appuntite e occhi completamente rossi come il sangue; da dietro la testa partiva una lunga massa di capelli, simili a quelli di un super saiyan di terzo livello, ma di colore rosso scuro; infine, dalla sua schiena partivano due gigantesche ali di pipistrello, color ferro. Fu quello, più di tutti, l’aspetto che mise in soggezione i ragazzi.
-C-c-c-c-che c-c-c-c-cosa è q-q-quel c-c-c-coso?- balbettò Naruto, mai così spaventato in vita sua.
-Non è possibile… quello non può essere mio padre- mormorò Goten, sconvolto -avrebbe dovuto trasformarsi in uno scimmione… normale… qualcosa è andato storto, non c’è altra spiegazione…
-Tu rimani pure qui a fare i tuoi ragionamenti, io vado a sistemare questa faccenda una volta per tutte!
Sprigionando tutta l’energia che aveva in corpo, Vegeta scattò a folle velocità in direzione di Chaos e concentrò tutta la sua rabbia nel suo migliore colpo.
-FINAL SHINE ATTACK!!!
La tecnica del Principe andò a segno, ma Chaos Goku ne uscì completamente illeso, come se non fosse mai stato colpito. Interdetto, Vegeta fece per ripartire all’attacco, ma una risata proveniente dal mostro bastò a fermare le sue intenzioni.
-Perché fai quella faccia, Vegeta? Credevi che trasformandomi avrei perso il lume della ragione e sarei diventato una bestia a tutti gli effetti? Beh, come vedi ho conservato tutta la mia lucidità, a differenza di quanto accadeva al tuo vecchio amico Goku. Questo dovrebbe farti capire una volta per tutte che io e lui non siamo più la stessa cosa. Goku non esiste più, e la stessa sorte presto toccherà anche a te!
Senza preavviso lo scimmione colpì con un pugno micidiale, mandando Vegeta a schiantarsi al suolo; tentò poi di calpestarlo, ma il saiyan rotolò via appena in tempo e si alzò in volo per scatenare sul nemico una pioggia di colpi energetici a raffica. Nemmeno questi ebbero effetto, ma Vegeta continuò imperterrito alternando colpi energetici e attacchi fisici su tutto il gigantesco corpo del nemico, venendo però quasi sempre respinto dai suoi poderosi pugni.
Dal basso, Goten continuava ad osservare lo scontro con occhi vuoti, troppo sconvolto per fare anche solo un passo. Fu la voce rabbiosa di Trunks, a risvegliarlo dai suoi pensieri: i due si guardarono, e a Goten bastò un’occhiata all’amico, furioso per la perdita della madre ma ancora determinato a combattere, per capire che piano avesse in mente. Scambiandosi un cenno d’intesa, i due ragazzi di distanziarono l’uno dall’altro di cinque passi: agli occhi di Naruto, quello che stavano facendo sembrava solo uno stupido balletto, Ub invece sapeva bene quanto seria fosse quella tecnica.
-FU…
-…SIO…
-…NE!!!
In un lampo di luce accecante, le sagome dei due ragazzi si fusero insieme a formare un nuovo guerriero saiyan.
-Finalmente… sono… tornato!!!
Gotenks, questo il suo nome, partì a razzo e senza tanti complimenti centrò in pieno Chaos Goku, dritto in mezzo agli occhi, facendolo arretrare di qualche passo e allontanandolo da Vegeta. Quindi, il saiyan prese un lunghissimo respiro, incamerando nei polmoni tutta l’aria che riusciva a raccogliere, e rilasciandola tutta in un colpo solo sputò fuori dalla bocca un numero impressionante di creature bianche, uguali a lui in tutto e per tutto.
-Fantasmi Kamikaze! Vedete quello scimmione cresciuto male? Attaccatelo!
-Agli ordini capo!!!
All’unisono, tutti i Fantasmi si gettarono su Chaos Goku ed esplosero contemporaneamente. Compiaciuto, Gotenks si mise a svolazzare sopra l’immenso polverone generato dalle tante esplosioni.
-Allora? Sono o non sono il più forte? Eddai Chaos, rispondi! Dì qualcosa! Scommetto che non te l’aspettavi un’assalto del genere! Ho ragione… OH-OH.
Chaos Goku emerse dal fumo, illeso. Sul volto un sorriso molto più divertito di quello di Gotenks.
-In realtà, mi aspettavo un tuo intervento in questa battaglia, da molto tempo. E già allora avevo pronta la contromossa. REBIRTH!!!
Dalle mani del mostro, la micidiale ondata d’energia investì il neonato saiyan, facendolo sparire così com’era arrivato. Pieni di stupore e rabbia, Naruto e Ub osservarono interdetti i corpi di Trunks e Goten cadere a peso morto dalla parte opposta del campo di battaglia. Subito il ragazzo di colore si mise a correre disperatamente nella loro direzione, ma Chaos Goku gli sbarrò la strada e lo colpì con una sfera energetica nera, gettandolo a terra.
-Non pensare che mi sia scordato di te, Ub! Sei tu, col tuo “potere”, a mantenere in vita questi inutili moscerini, ormai lo so. Vuoi che ponga fine al problema uccidendoti con un colpo a tradimento o preferisci morire combattendo contro di me? Decidi in fretta, una simile occasione non ti ricapiterà mai più.
Messo alle strette, l’allievo di Goku non potè far altro che rialzarsi e affiancare Vegeta nella lotta.
-C-cosa c-cazzo sta succedendo? È il terremoto?
-Non credo, ma dalle vibrazioni che sento ho paura che si tratti di qualcosa di peggio, molto peggio!
-Ma è grandioso, stupendo! Non bastava che qualcuno distruggesse l’unico ascensore dell’edificio, ora ci si mette pure la catastrofe!
-Risparmia il fiato per correre, tu!
-E tu risparmialo per tenere in piedi il vecchio, se ci cade per le scale chi glielo va a dire ai parenti, eh?
Tromba dell’ascensore. Shiriu, Shun, Ino e Temari (con in spalla il menomato Mister Satan) stavano correndo a perdifiato su per la scala a chiocciola, diretti all’ultimo piano come gli era stato ordinato di fare da Shino. Dopo aver incontrato Shikamaru e Choji, infatti, il gruppo era stato raggiunto da uno sciame di coleotteri dell’Aburame, che nell’aria aveva disegnato per loro il messaggio di seguirli.
-Speriamo… uff… che gli insetti siano riusciti a trovare anche Hotaru, Choji e Shikamaru… ancora mi chiedo come abbiamo fatto a perderli di vista, eppure erano sotto i nostri occhi!
-Che cosa?! Stai dicendo che Hotaru e Choji sono ancora dispersi?
Ino abbassò lo sguardo, per vedere di chi fosse la voce che le aveva posto la domanda: qualche piano più sotto, la kunoichi riuscì a scorgere Michiru e Haruka, intente anche loro a correre come matte su per la scala.
-Ragazze! Anche voi siete state informate da Shino?
-Esatto, Ino- rispose ancora Michiru, gridando -piuttosto, cosa dicevi di Hotaru?
-L’abbiamo incontrata che stava dormendo, poi è sparita nel nulla insieme a quei due scapestrati! Chi lo sa, magari sono andati a cercare lo stronzo che ha distrutto l’ascensore, per ammazzarlo!
-Se è così, spero tanto che ne lascino un pezzo anche a me!- brontolò Haruka -come ha potuto costringerci a fare tutta questa salita a piedi? Dio mio, non ce la faccio più! Ma quanto ancora è alto questo cavolo di grattacielo, si può sapere?
-E piantala di lamentarti una buona volta!- la sgridò Michiru -un po’ di moto non può farci che bene!
-Zitta tu! Ah, ma cosa gli è saltato in mente a Shino? Appena lo vedo gliene dico quattro!
-Aspetta il tuo turno, ci siamo già noi prima! Giusto, Akamaru?
Haruka abbassò la testa, avvistando qualche altro piano più sotto il piccolo cane bianco trotterellare allegramente sui gradini, precedendo il gruppetto formato da Kiba, Pan, Ami e Minako.
-Proprio non lo capisco, prima ci salva la vita e adesso vuole ammazzarci per sfinimento! Spero solo… uff… che Shino abbia una spiegazione convincente per tutto questo!
-Concordo… in pieno… Kiba…
-Ma scusa Pan, perché stai correndo anche tu quando puoi volare?
-Lo faccio… per solidarietà… Ami…
-Grazie Pan, sei un tesoro- provò a dirle Minako col fiatone -sei davvero un’amica preziosaMA DOVE CAZZO VAI?!?!
Lasciando la povera leader a bocca spalancata Pan spiccò il volo e si tuffò nella tromba delle scale, in direzione di un’aura molto familiare che aveva appena percepito. La trovò, qualche altro piano più in basso, insieme ad altre tre persone.
-Ma… mamma!!!
Quasi piangendo, la piccola saiyan si gettò fra le braccia di sua madre Videl,
-Non sai… non sai quanto mi sei mancata!!!
-Anche tu, tesoro mio! Sia ringraziato il cielo, ero così preoccupata per te!
-Pure io, mammina… E voi due che avete da guardare? Avanti, andate! SPARITE!
Cambiando radicalmente espressione Pan lanciò un’occhiata omicida in direzione di Sakura e Neji, i quali non se lo fecero ripetere due volte e proseguirono la salita, arrancando dietro a Seya già lontano.
-Ma… un momento, dov’è papà?
-Ecco… è rimasto indietro ad affrontare un tizio che ci ha attaccati, un certo L- spiegò Videl, insicura -comunque non preoccuparti, sono certa che a quest’ora l’avrà già battuto.
-Lo spero, tanto. Trunks e gli altri hanno senz’altro bisogno anche del suo aiuto.
-Trunks? Cosa centra Trunks? Pan, di cosa stai parlando?
-Ho sentito la sua aura, insieme a quella di zio Goten, Vegeta e Ub (e anche Naruto! Che accidenti ci fa lì con loro?). Ne sono sicura, stanno combattendo, sul tetto del grattacielo… e il loro avversario è nonno Goku…
-Shhh!- la zittì immediatamente la madre -non dire altro. Non vorrai mica che gli altri si spaventino? Pensa alla loro reazione se venissero a sapere che stiamo andando tutti da Chaos Goku…
-CHE COOOOOOOOOOOOOOOSA?!?
-Ops…
Sperando di non essere notato da Chaos, Naruto attraversò di corsa il campo di battaglia e raggiunse il capezzale di Trunks e Goten. Non vedendo in loro segni di ripresa, il ninja cominciò a chiamarli a gran voce e strattonarli per i vestiti; dopo circa un minuto, finalmente, Trunks riaprì gli occhi, seguito pochi istanti dopo dal suo migliore amico. Entrambi provarono subito a rimettersi in piedi, ma le fitte di dolore erano talmente acute da tenerli immobilizzati al suolo.
-Per un attimo mi sono spaventato, ragazzi! Per fortuna state bene!
-Ahia… se per te… così è stare bene… ahi…- farfuglio Goten, osservando sconsolato la battaglia che si svolgeva poco lontano. Per quanti sforzi facessero, Vegeta e Ub non riuscivano in alcun modo a bucare le difese di Chaos Goku: avevano anche riprovato la stessa tecnica con la quale erano riusciti a batterlo quando era un super saiyan di terzo livello, ma Chaos li aveva respinti con una semplice Kamehameha, costringendoli per il momento ad adottare la tattica del mordi e fuggi.
In quel momento, i tre ragazzi avvertirono improvvisamente tanti rumori di passi alle loro spalle, seguiti da diverse esclamazioni di sorpresa e sgomento. Dalla scaletta erano appena saliti sul tetto della fortezza i saint Seya, Shun e Shiriu, seguiti da Sailor Neptune e Sailor Uranus. Rapidamente Trunks e Goten fecero loro un resoconto di cosa era appena successo: per quanto incredibile potesse sembrare, furono costretti a crederci.
-Beh, uomo o bestia cambia poco- esclamò Seya, furente -non possiamo tirarci indietro ora! Seguitemi!
-No fermi, aspettate!- gridò Trunks -non potete farcela. Abbiamo provato ad attaccarlo in ogni modo, ma da quando è diventato uno scimmione la sua resistenza è aumentata in maniera esponenziale. Sembra che non abbia più punti deboli…
-Invece… un punto debole ce l’ha.
Tutti si voltarono. Dietro di loro era appena giunto un dolorante Gohan.
-Quando a un saiyan trasformato in scimmione viene amputata la coda… egli ritornerà alla sua forma umana. Io stesso ci sono passato quando ero bambino, per ben tre volte… ahia…
Ancora provato dalla battaglia con L Gohan cadde pesantemente al suolo, subito soccorso da Naruto e Michiru. Stava per aggiungere qualcos’altro, quando sul posto atterrò anche Usagi.
-Finalmente ti sei fermato, Gohan. Lo sapevo, non dovevo dirti che Ub sarebbe andato ad affrontare Chaos. Ma cerca di ragionare, te ne prego! Sei ancora troppo debole perO MAMMA DA DOVE SALTA FUORI QUEL MOSTRO!!!!!!!
Ignorandola, Haruka volse lo sguardo alla battaglia. Chaos Goku era riuscito a bloccare Vegeta schiacciandogli per metà il corpo con un piede; mentre Ub, nonostante la potenza dei suoi attacchi, non riusciva in alcun modo a scalfire la resistenza del nemico e stava per capitolare.
-Quindi il suo punto debole sta nella coda, ho capito bene?- disse la sailor, rivolta a Gohan.
-Sì, esatto. Però… Aspetta, dove vai???
Sailor Uranus era già scattata, spada sguainata, verso la coda del mostro. Purtroppo per lei, Chaos era riuscito ad avvistarla con la coda dell’occhio.
-Cosa speri di ottenere, tu?
Con un colpo della coda stessa, Sailor Uranus venne sbalzata lontano e cadde pesantemente al suolo.
-Bah, non mi sono mai piaciuti i moscerini inutil come te. Sparisci!
Haruka chiuse forte gli occhi, in attesa di essere spazzata via dal raggio che le veniva sparato contro.
Quel raggiò però non le arrivò mai, e la ragazza immaginò che fosse stato parato o deviato da qualcuno.
Riaprì gli occhi, e subito il suo sollievo si tramutò in orrore.
Michiru. Era stata lei a farle da scudo con il suo corpo.
Come la vide, Ub cercò immediatamente di raggiungerla per curarla, ma Chaos intuì le sue intenzioni e lo intercettò, intrappolandolo tra le sue mani.
Molto lentamente, il corpo di Sailor Neptune si lasciò cadere all’indietro, finendo tra le braccia della sua eterna compagna Uranus.
-Michiru… perché… perché l’hai…
-Shh- le sussurrò, posandole un dito sulle labbra -sei sempre la solita impulsiva… non hai riflettuto… Chaos Goku ha un altro punto debole… molto più evidente…
-Mi… Michi…
-Ricordi? C’eravamo anche noi… quando questa storia ha avuto inizio…
In quel momento, l’immagine della guerriera di Nettuno prese a sbiadire, diventando sempre più inconsistente.
-No… Mi…Michiru… non andartene… non puoi… lasciarmi…
-Non ho più… molto tempo… ricordati… come è nato Chaos Goku… sono sicura che capirai… ho fiducia in te… Haruka…
Il corpo di Michiru si dissolse, fra le braccia della sua Haruka, in una miriade di particelle luminose.
La guerriera di Urano soffocò con molta fatica un singhiozzo. Non voleva piangere, non doveva.
Con la mente ritornò indietro nel tempo, a qualche settimana prima. La fiducia che Michiru riponeva in lei doveva essere ripagata.
Chaos…
S’impossessa del corpo del piccolo Goku… con l’aiuto di Baby Bulma…
Ma come? Come ha fatto?
Ecco, finge di abbracciarlo…
e poi…
tira fuori un pugnale e lo infilza, aprendogli una ferita all’altezza del cuore…
È lì che Chaos si è insediato. Ed è lì che è sempre stato, per tutto questo tempo…
Come un automa, Haruka si rimise in piedi. Volse la testa verso Chaos, ancora occupato con Ub e Vegeta, e capì che quello era il momento buono. Presa la dovuta rincorsa, la sailor saltò prima sul ginocchio del mostro, e da lì prese lo slancio per raggiungerne il petto.
-SPACE SWORD BLASTER!!!
Mandato a segno il colpo di spada, subito la ragazza si allontanò con un salto all’indietro, atterrando in ginocchio sul pavimento della piattaforma. La spada aveva lasciato su Chaos Goku solo un piccolo taglio trasversale, nemmeno tanto profondo. Tuttavia, Haruka non si lasciò affatto scoraggiare: aveva già in mente come procedere.
-Naruto!- urlò con voce roca, voltando la testa in direzione del ninja -ti ricordi come abbiamo fatto a sconfiggere quell’androide bambino?
Il ragazzo scavò il più rapidamente possibile nella sua mente. Come segnale che aveva afferrato il piano di Uranus, si battè un pugno sul palmo della mano.
-Sì certo! Ho capito! KAGE BUNSHIN NO JUTSU!
Subito il ninja evocò tre cloni. Con uno, preparò sul palmo della mano destra una sfera azzurra di chakra: quando questa fu abbastanza grande, gli altri due cloni unirono le mani a mo’ di trampolino e Naruto, dopo aver preso una bella rincorsa, ci saltò sopra e prese lo slancio per un lungo salto.
-Adesso o mai più! RASENGAN!!!
Facendo forza sul punto colpito in precedenza da Haruka, la tecnica di Naruto riuscì a ferire più in profondità Chaos Goku, costringendolo a indietreggiare di due passi e liberando così Ub e Vegeta. Ma non era ancora sufficiente: sul petto del mostro si era venuto a creare solo un grosso infossamento.
-Spostatevi!
Tutti si voltarono appena in tempo per lasciare spazio a Seya, il quale seguì la stessa strada di Naruto e spiccò un salto verso il punto debole del nemico.
-Ho fatto una promessa a Ikki e intendo mantenerla! PEGASUS RYUSEI KEN!!!
Al terzo colpo, finalmente, la carne e le ossa del mostro cedettero. Seya si scansò subito, per evitare di esere investito da una colata di sangue, e come tutti i presenti alzò gli occhi per vedere il risultato del suo operato. Un enorme squarcio si era aperto nel petto di Chaos, rivelando al suo interno un organo pulsante, un cuore nero come la pece.
Finalmente libero di muoversi, Vegeta si lasciò sfuggire un ghigno soddisfatto e si portò di fronte al nemico, pronto per distruggere il suo cuore. Era sul punto di scagliare il Big Bang Attack quando, in maniera del tutto inaspettata, Ub gli si frappose davanti.
-Che cazzo stai facendo?! Levati di mezzo! Un’occasione del genere non ci ricapiterà mai più!
-No. Goku non deve morire. Non permetterò che Chaos lo porti via con sé.
-Ma sei diventato matto? Hai sentito quello che ha detto, Chaos e Kakaroth ormai sono la stessa persona, è inevitabile che debbano morire entrambi! E a meno che tu non sappia come si esegue il Rebirth…
-No, non lo so. Però conosco un altro modo. Sailor Moon!
Usagi, che mai si sarebbe aspettata di essere chiamata, sussultò, e di scatto alzò la testa per incrociare lo sguardo con quello di Ub.
-Sbrigati, ora che il cuore di Goku è esposto! Ora che Chaos è senza difese… solo tu sei in grado di…!
Con un colpo a sorpresa, Chaos Goku aggredì Ub alle spalle e lo intrappolò nuovamente tra i palmi delle mani con l’intenzione di schiacciarlo.
-Adesso mi hai davvero stancato! Muori, una volta per tutte! MA COSA?!…
Ub era riuscito a bloccare le sue mani, e stava mettendocela tutta per respingerle.
-Adesso, Usagi!!!
Tirando fuori tutto il suo coraggio, la ragazza chiuse gli occhi e si librò in volo, portandosi all’altezza del cuore di Chaos Goku.
“Chaos. Il male primordiale. Paradossalmente, hai vinto tu. È così. Non sono riuscita a sconfiggerti con le parole, come avevo fatto per Galaxia. E mi dispiace, molto, che tu ancora non abbia capito niente. Prendetemi pure per pazza, se volete, ma io vorrei tanto poterti incontrare ancora. Per riuscire a cambiarti. È possibile, ne sono certa. Arrivederci, Chaos.”
-SILVER MOON, CRYSTAL POWER KISS.
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Capitolo 119
*** Ritorno A Casa ***
Ritorno A Casa Colpito dall’attacco di Eternal Sailor Moon, Chaos Goku mollò la presa su Ub e provò a scagliare un qualsiasi colpo energetico, quando il suo corpo da scimmione si immobilizzò come congelato, come un giocattolo al quale erano appena state tolte le batterie. Seguì un momento di calma e silenzio, ma si trattò solo di una frazione di secondo. Da ogni direzione prese a soffiare un vento fortissimo, come un tornado, talmente potente che i presenti rischiarono di venire sbalzati via dalla piattaforma. Quello, era l’urlo di Chaos. I pochi che riuscirono a sollevare lo sguardo, lo videro: un fantasma senza volto, nero come la pece, si separò dal cuore ferito di Goku e aleggiò per qualche istante sopra le teste dei combattenti, come a voler memorizzare i volti di ognuno; quindi, con un urlo ancora più forte del precedente schizzò nel cielo notturno, che per un attimo divenne rosso come il sangue, e si dissolse nel nulla.
Cessato il vento, tutti rimasero a fissare il cielo, senza fiato per quello a cui avevano appena assistito, senza sapere che di lì a poco doveva accadere qualcosa di ancor più incredibile.
Privo della contaminazione di Chaos, il corpo del gigantesco primate subì un’ulteriore trasformazione. Perdendo nel frattempo le ali e la criniera rossa il suo pelo divenne improvvisamente dorato, sprigionando una luce tale da illuminare a giorno l’intera città sottostante. Fu un attimo: la luce si affievolì velocemente, ma soltanto perché lo scimmione stava andando rimpicciolendosi sempre di più. Quando l’alone dorato fu scompaso del tutto, del mostro non era rimasto altro che un bambino, nudo, con un’inconfondibile coda che gli partiva dal fondo della schiena, e un ancor più inconfondibile pettinatura disordinata.
Con il cuore in gola, Trunks, Ub, Gohan e Goten accorsero al capezzale del piccolo Goku. Più che svenuto, sembrava dormisse profondamente, nonostante sul suo petto era ancora evidente lo squarcio che conduceva al cuore. Subito Ub si apprestò a curarlo col potere di Majin Bu, ma Trunks lo fermò un attimo prima, posandogli una mano sulla spalla.
-Lascia stare e pensa a riposarti, hai già speso fin troppa energia. Ci penso io qui. Ma dov’è andato a cacciarsi… trovato!- Trunks tirò fuori dalle tasche un senzu, che subito fece ingerire a Goku -sapevo che doveva essermene rimasto ancora uno da qualche parte. Speriamo sia sufficiente.
Come le mascelle di Goku vennero richiuse, la ferita sul petto prese a cicatrizzarsi da sola, fino a scomparire del tutto. Come segno di apprezzamento per quel senzu, il bambino mugugnò qualcosa di incomprensibile e si girò su un fianco, riprendendo a sonnecchiare. I quattro ragazzi tirarono un gran sospiro di sollievo.
-Ehi gente, ora potete avvicinarvi! Non c’è più pericolo, papà è tornato quello di prima!- gridò Goten. Nonostante effettivamente non ci fosse più nulla di pericoloso però, gli altri presenti, compresi Usagi e Vegeta, continuavano a mantenersi a distanza, mostrando diffidenza nei confronti di quel bimbo che, solo qualche minuto prima, era stato il loro peggior nemico.
Qualcuno alla fine decise di avvicinarsi, costringendo tutti gli altri a seguirne timidamente l’esempio: si trattava di Pan, seguita a ruota dalla madre Videl. Le due corsero subito ad abbracciare Gohan, poi la piccola saiyan si chinò di fianco al nonnino e lo fissò, in silenzio.
-Lo sappiamo, è ancora un bambino- provò a dirle Trunks -ma… cerca di fartene una ragione…
-Di che stai parlando, Trunks? Guarda che me ne sono fatta da tempo una ragione, se nonno Goku ha deciso di non tornare adulto. E poi, piuttosto che vederlo posseduto da un mostro, lo preferisco così.
-Ah… wow. Beh, sono contento di sentirtelo dire, Pan. Sei maturata molto. E io che ti credevo ancora una mocciosa superficiale a cui non va mai bene niente…
-Oh grazie, sei moltoASPETTA COS’HAI APPENA DETTO?!?
-Ho detto che ti consideravo, prima, non intendevo…
-Lo so cosa intendevi! Torna subito qui!
Mentre ebbe inizio l’inseguimento sotto gli occhi di un ridanciano Goten, Ub si avvicinò a Gohan e Videl, rivolgendosi a quest’ultima.
-Spiegami una cosa. Come avete fatto, tutti voi, a sapere che eravamo quassù?
Mentre lo diceva, il ragazzo si guardò più volte attorno constatando che, dalla fine della battaglia, sul tetto della fortezza erano salite molte altre persone, e altre ne stavano ancora arrivando. Dalla scaletta vide emergere uno sbadigliante Kankuro, seguito da Hinata e da Setsuna, la quale teneva in braccio la piccola Hotaru ancora addormentata. Subito dietro di loro sbucarono timidamente Shikamaru e Choji: a Ub parve che fossero intimoriti da qualcosa, e infatti la sua ipotesi trovò subito conferma quando vide la loro compagna di team Ino assalirli come una furia e tempestarli di domande. Su dove fossero stati per tutto questo tempo e cose del genere, a giudicare dal labiale.
-Ecco, in realtà non lo sapevamo proprio- rispose Videl -abbiamo solo ricevuto dagli insetti di Shino il messaggio di venire qui, e basta. Lo abbiamo incrociato al piano di sotto, seduto tranquillamente a dare ordini ai suoi coleotteri… perché fai quella faccia?
-Avevo affidato a Shino due dei miei compagni di squadra che erano finiti KO, ma non so più che fine hanno fatto. Per caso hai visto se c’erano anche loro…
L’allievo di Goku si sentì picchiettare sulla spalla. Non fece nemmeno in tempo a voltarsi, che quattro ragazzi più un cagnolino gli saltarono addosso tutti insieme, per festeggiarlo.
-Ra-ragazzi!… state… bene…
Quasi piangendo dalla gioia, Ub ricambiò l’abbraccio dei suoi amici e compagni di squadra: Rock Lee, Tenten, Kiba e Minako. Facendosi prendere dall’emozione andò pure ad abbracciare la più composta Ami, addirittura sollevandola da terra.
-Shino ci ha raccontato tutto, ha detto che hai affrontato Chaos Goku e prima di lui un androide potentissimo, e che ne sei uscito vincitore grazie al potere di Majin Bu! Che dire, amico mio, sei stato fenomenale!- si congratulò Rock Lee, esibendo il più abbagliante dei sorrisi e il più alto dei pollici.
-Ti ringrazio… ti ringrazio di cuore, Lee. Però, non sono stato io a sconfiggere Chaos. È stata Sailor Moon. È lei che dovete festeggiare…
-Ti piacerebbe, furbacchione!- ghignò Kiba, sfregandogli senza pietà la testa con le nocche -dopo che ci hai fatto stare in pensiero non credere di passarla liscia! Addosso, Akamaru!
Come loro, ben presto anche tutti gli altri si lasciarono andare all’esultazione.
Tutti, o quasi.
Su Vegeta infatti sembrava ancora aleggiare un alone d’ira e di tensione ben poco mascherata. Senza tanti complimenti, il Principe dei saiyan strappò di mano a Makoto la sacca contenente le sfere del drago e le rovesciò a terra tutte insieme.
-Scusi, signor Vegeta, cos’ha intenzione di fare…
-Zitta devo contare. Una, due, tre, quattro, cinque. Ne mancano due, dannazione!
Vegeta alzò di scatto la testa, lanciando ovunque sguardi omicidi. Immaginandosi il peggio, subito Gohan e Seya gli si avvicinarono con le mani avanti.
-Le abbiamo noi, le due che mancano. Sta’ tranquillo.
-Bene, allora mettetele insieme alle altre.
Nonostante l’ordine del saiyan, i due ragazzi rimasero fermi dov’erano, a grattarsi la nuca con aria imbarazzata.
-Cosa accidenti state aspettando? Sbrigatevi, prima che perda quel poco di pazienza che mi rimane!
-Ecco… il fatto è che…- Gohan si fece piccolo piccolo -non possiamo darti le sfere perché…
-Perché?
-Perchè… le abbiamo ingoiate.
Vegeta si schiaffò una mano sulla faccia, rassegnato.
-Oh questa poi… e sentiamo, perché cavolo avete fatto una cosa tanto idiota?
In breve i due gli raccontarono quello che era avvenuto sul pianeta degli dei Kaiohshin, e come i draghi gemelli San e Suu Shenron fossero passati al bene.
-Cerca di capire, l’abbiamo fatto per impedire che Li Shenron diventasse ancora più forteOWFF!!!
Senza aspettare oltre Vegeta assestò ad entrambi un gran pugno nello stomaco, riuscendo miracolosamente a fargli vomitare le sfere del drago.
-Ma Vegeta!…- si lamentò Gohan, contorcendosi dal dolore -non potevi almeno aspettare che…
-NO!- urlarono in coro tutti gli altri.
Finalmente riunite, le sette sfere del drago tornarono a risplendere di una nuova luce, e ad emettere un suono sordo e rassicurante. Vegeta le fissò, ansioso di cominciare il rituale.
-Per caso, sapete già cosa sta per succedere? Sto parlando con voi, saints, ninja e sailor. Lo dico per voi, non vorrei che vi spaventaste e vi buttaste di sotto dal terrore.
-Se ho capito bene la storia, ora dovrebbe apparire un drago capace di esaudire i desideri. È così?- domandò Sakura, titubante.
-Esatto. Bene allora, possiamo procedere. E-ehm… MI SENTI, DRAGO SHENRON? DEVI ESAUDIRE UN NOSTRO DESIDERIO! FATTI VEDERE!
Come il saiyan finì di parlare, un fulmine si concentrò nel punto in cui le sette sfere erano state posate. Nacque così una nuova scarica elettrica la quale schizzò sinuosa nel cielo, contorcendosi e disegnando curve e spirali, fino a trasformarsi del tutto nella creatura che tutti attendevano. Nonostante la raccomandazione di Vegeta, coloro che vedevano il drago Shenron per la prima volta non poterono fare a meno di provare chi sgomento, chi soggezione, chi paura. Shenron era decisamente più grande dei sette draghi malvagi messi insieme: se solo lo volesse avrebbe potuto sbriciolare l’intero grattacielo stritolandolo fra le proprie spire.
-Eccomi. Parla, Vegeta. Qual è il vostro desiderio?
-Lo sai benissimo che cosa vogliamo, non farmi arrabbiare! Devi riportare in vita tutti gli innocenti che sono stati uccisi, a partire da momento in cui Chaos si è fuso con Kakaroth fino ad ora! Sono stato abbastanza chiaro?
Gohan e gli altri iniziarono a sudare freddo, temendo che l’atteggiamento inopportuno di Vegeta potesse far cambiare idea a Shenron. Fortunatamente, il drago mantenne tutta la sua proverbiale calma.
-Non c’è nulla di più facile.
Gli occhi rossi del drago si accesero come fari, a segnalare che il desiderio era stato esaudito con successo.
-Il mio compito qui è terminato. Se non avete altro da chiedermi, addio.
Shenron se ne andò, così com’era arrivato. Un nuovo fulmine colpì in pieno le sette sfere, le quali si sollevarono nel cielo e schizzarono ognuna in una direzione diversa del cosmo. Sul tetto del grattacielo cadde di nuovo il silenzio, questa volta accompagnato da un forte senso di smarrimento. I presenti cominciarono a guardarsi intorno confusi, chiedendosi se davvero Shenron avesse fatto il suo dovere.
La prova arrivò quasi subito. Poco lontano dal gruppo, infatti, dal nulla si materializzò la figura di una donna dai capelli azzurri.
Bulma, quella originale. Fu proprio Vegeta il primo a raggiungerla; commosso, Trunks volle anch’egli avvicinarsi, ma il padre voltò di scatto la testa e fulminò tutti con lo sguardo, ordinandogli silenziosamente di stare alla larga.
-Ma guarda. Ecco il perché di tutta quella fretta, Vegeta non vedeva l’ora di ricongiungersi a sua moglie- commentò Haruka, osservando il Principe dei saiyan abbracciare la sua consorte e forse baciarla, ma da quella distanza non era molto chiaro -chi avrebbe mai detto che in quella dura scorza si potesse nascondere un cuore dolce e innamorato…
-A me sembra una cosa del tutto normale. In situazioni del genere tutti esternano le proprie emozioni, anche i più duri. Non sei d’accordo?
-Mm… ma sì, credo tu abbia… !
Solo allora Haruka si rese conto chi le aveva parlato. Michiru, anche lei riportata in vita e materializzatasi al suo fianco.
-Pensi forse di fare eccezione?- domandò ancora la guerriera di Nettuno. Haruka rimase a fissarla, senza sapere come rispondere. Provò ad aprire la bocca, ma dopo qualche tentativo riuscì ad emettere solo una serie di singhiozzi incomprensibili: alla fine, anche la guerriera di Urano cedette e si gettò fra le braccia della compagna, lasciandosi andare ad un pianto liberatorio.
Nel frattempo, il momento idilliaco fra Bulma e Vegeta era già terminato.
-CHE COOOOSA???
-Per favore Bulma sta calma…
-Ti sei dimenticato di chiedere al drago Shenron altri due desideri, come posso stare calma! Mi spieghi ora chi ci riporta sulla Terra?
-E non lamentarti tanto! Va bene, Shenron se n’è andato, ma non è mica l’unico sistema che abbiamo per andarcene da questo posto!
-Perché, tesoro, ne conosci altri?
-Uffaaa… ti sei dimenticata che Kaiohshin il Superiore osserva ogni nostra mossa? Basterà chiamarlo e ci penserà lui a portarci via da qui.
Pianeta dei Kaioshin, qualche minuto prima.
Sdraiato su una roccia in riva a un laghetto il Sommo Kaiohshin stava beatamente sonnecchiando, con una bolla di saliva che gli spuntava dal naso e la sua rivista preferita adagiata sul petto.
-Signore! Presto, venga a vedere! Si sbrighi!
La bolla di saliva scoppiò impietosa, svegliando il vecchio di soprassalto.
-Ma insomma, un povero anziano come me non ha nemmeno il diritto di riposare in santa pace?!? Che cavolo vuoi?
-Signore, i ragazzi hanno localizzato la base di Chaos Goku!
-Che cosa??? Fammi vedere!!!
Il Sommo schizzò verso il suo sottoposto, il giovane Kaiohshin il superiore, il quale gli mostrò tutto contento la sfera di cristallo. Al suo interno il vecchio riuscì a scorgere le figure dei vari combattenti, sul tetto della fortezza.
-Mmm… non vedo Chaos Goku da nessuna parte.
-Certo, perché è stato sconfitto grazie all’aiuto di Sailor Moon! Chaos se n’è andato, e il nostro Goku è tornato quello di prima! Non è meraviglioso?
-Certo, è meraviglioso… RAZZA DI IDIOTA!!! SI PUÒ SAPERE PERCHÉ CAVOLO NON MI HAI AVVISATO PRIMA????
-Ma signore, credevo che lei fosse felice di questa notizia…
-Chaos Goku era l’unica possibilità che avevo per tornare il ragazzo bello e aitante di un tempo! Con il suo Rebirth avrebbe sciolto la fusione tra me e quella vecchia strega che ha osato indossare uno dei miei orecchini! E invece per colpa tua sono costretto a rimanere in questo stato pietoso per l’eternità!!!
-Ma signore, non pensavo che avesse questi piani… e poi scusi, se ci teneva così tanto avrebbe dovuto stare sveglio e seguire la battaglia invece di poltrire…
-Taci e preparati a subire la mia collera!!!
Kaiohshin il Superiore cominciò a scappare a gambe levate per tutto il pianeta, cercando in tutti i modi di schivare gli oggetti contundenti che il vecchio gli lanciava dietro.
-Ma si può sapere che sta combinando quell’incapace? Nemmeno delle divinità ci si può più fidare… e adesso che accidenti ti prende, donna!
Bulma si era intanto allontanata dal marito, furiosa, pestando rabbiosamente i piedi ad ogni passo ed emettendo sbuffi di fumo dalle orecchie.
-Grandioso. È appena tornata e già non la sopporto più…
-C’è qualche problema, papà?- chiese Trunks, avvicinatosi nel frattempo.
-Bah. Tua madre ha solo fretta di tornare a casa, tutto qui. Che ci posso fare io se Kaiohshin non si fa vedere? Se solo quegli androidi del cavolo non avessero fatto a pezzi tutte le navicelle…
-E qui si sbaglia, signor Vegeta!- nel sentire la squillante voce di Minako entrargli nei timpani, padre e figlio sobbalzarono di colpo; non si erano nemmeno accorti che gli era arrivata alle spalle -si da il caso che la navicella con la quale il mio fedele team è giunto su questo pianeta sia ancora perfettamente intatta e funzionante! Venite che vi faccio vedere!
La sailor afferrò i due saiyan per un braccio e li trascinò con sé fino al bordo della piattaforma, da dove si poteva godere una vista pressochè completa della città del Chaos. In effetti, il mezzo spaziale era ancora tutto intero: nonostante la notevole distanza e l’oscurità la sua figura bianca era ben visibile.
-Visto, che vi dicevo? Sì, lo so che è omologata per sole sei persone, ma con un po’ di buona volontà riusciremo a starci tutti! Ora si tratta solo di andare a prenderla e… !!!
Quello che accadde dopo, tolse completamente il fiato a lei e a tutti gli altri.
Una gigantesca colonna di lava emerse dal terreno e spazzò via la navicella, insieme a buona parte della città.
Altre colonne infuocate s’innalzarono tutt’intorno alla fortezza, mentre l’intero pianeta venne attraversato da scosse potentissime. Molti persero l’equilibrio e caddero, chi in ginocchio e chi sul sedere, mentre altri riuscivano a restare in piedi; ma tutti, in misure diverse, furono presi dal panico.
-Cosa… cosa sta succedendo?!? È ancora Chaos?!?-Non può essere lui, è stato sconfitto! L’abbiamo visto tutti!-Forse quel bastardo ha fatto in modo che il suo pianeta si autodistruggesse, una volta che non gli sarebbe più servito! Non c’è altra spiegazione!-E adesso che facciamo??? Io non voglio morire!!…
-Nessuno morirà, se manteniamo la calma.
Fu ancora Vegeta a prendere la situazione in mano.
-C’è solo una persona fra di noi che può portarci tutti in salvo con il Teletrasporto, e quella persona è Kakaroth.
L‘uomo raggiunse velocemente il piccolo saiyan e lo sollevò per un braccio, mentre tutti gli altri si riunirono a capannello attorno a lui.
-Svegliati immediatamente, Kakaroth! Non è il momento di fare il sonnellino!
Vegeta prese a scuoterlo sempre più forte, ma niente. Un’altra colonna di magma si alzò dal sottosuolo, molto vicino al grattacielo.
-Così non va bene, dannazione! Bisogna chiamarlo più forte!
Molti furono i tentativi di svegliare Goku; ci provarono a turno Vegeta, Bulma, Pan, Usagi, Rei, Haruka, Naruto, Kiba, Lee, e tutte le kunoichi ad eccezione di Hinata, ma il risultato non accennava a cambiare.
-Goku, per favore, riprenditi! Abbiamo un disperato bisogno di te!
-A-aspettate, forse c’è un altro sistema per salvarci.
All'unisono tutti voltarono la testa in direzione di Setsuna. Pendevano dalle sue labbra.
-Anche noi sailor conosciamo la tecnica del Teletrasporto, ma nel nostro caso è più complicato- sentenziò, mentre alle sue spalle s’innalzava un’altra massa lavica.
-Ma Setsuna, ragiona! Se escludiamo Hotaru siamo appena in otto! Non abbiamo energia a sufficienza per teletrasportarli tutti!
-Come preferisci Haruka. Vorrà dire che resteremo qui senza far niente ad aspettare che venga la nostra ora, oppure che le Sailor Starlight arrivino per darci una mano…
-E va bene! Facciamo un tentativo!
-Ottimo- annuì Setsuna, soddisfatta -noi sailor ci prendiamo per mano a formare un cerchio, voi non dovete fare altro che tenervi attaccati a noi. Potete anche entrare nel cerchio, se preferite.
-Aspettate, prima dobbiamo controllare se ci siamo tutti!…
-Ci ho già pensato io, Ami- disse Shikamaru -sei squadre da trentasei persone, più Gill e Akamaru fanno trentotto, e con Goku, Vegeta e Bulma dovremmo essere in quarantuno. Però ne manca ancora uno! Dov’è Ikki?
-Lui non c’è- gridò Seya -ma è una storia troppo lunga, dovete fidarvi e basta!
Convinte che stesse dicendo la verità, le sailor si disposero velocemente in cerchio e gli altri fecero come gli era stato detto. Era tutto pronto, ma c’era ancora un piccolo particolare da sistemare.
-Prima di attuare il Teletrasporto bisogna concentrarsi su un luogo preciso- spiegò ancora Setsuna -pensare solo alla Terra non è sufficiente, rischieremmo di venire sbalzati in un posto ancora più pericoloso di questo, o addirittura in un’altra dimensione!
-Io, io conosco un luogo assolutamente sicuro!- esclamò Naruto alzando la mano.
-Perfetto! Mi raccomando per l’ultima volta, assicuratevi di essere attaccati a noi e di tenervi forte! ORA!
Accadde in un attimo. Una sfera di energia fagocitò i combattenti, portandoli via una volta per sempre dalla base di Chaos.
Solo una frazione di secondo più tardi, una nuova colonna di lava più grande delle precedenti spazzò via la fortezza. Fu solo questione di pochi minuti: il pianeta che aveva ospitato la città del Chaos esplose come una supernova, lasciando dietro di sé, come prova della sua esistenza, solo uno sparuto sciame di detriti e asteroidi.
…
-Avanti, la porta è aperta.
Dal riflesso della finestra del suo ufficio, Tsunade vide entrare e accomodarsi su una delle poltrone la sua ormai ex paziente.
-Buonasera, signorina Kido. Sono lieta di vedere che si è ripresa completamente.
-La ringrazio. Mi perdoni per ciò che le sto per dire, ma la mia guarigione non è dipesa tutta dalle sue cure. All’improvviso mi sono sentita come rinascere, e ho chiaramente sentito il cosmo di Athena rientrare in me e darmi nuova forza…
-Non me ne stupisco. Poco fa ho ricevuto dal villaggio vicino un messaggio alquanto incredibile: pare che le donne aggredite da Majin Bu alle terme siano riapparse. Ritornate alla vita.
-Cosa pensa che significhi, signorina Tsunade? È un segnale che Chaos e i draghi malvagi sono stati annientati?
Il quinto Hokage non rispose subito, concentrata ad osservare il panorama notturno di Konoha. Si rese tristemente conto che era passato ormai parecchio tempo da quando aveva ordinato a Shikamaru e gli altri di seguire Vegeta nella sua missione. Certo, in quei giorni il villaggio era stato oggetto di diversi attacchi sporadici, tutti respinti con successo grazie ai ninja rimasti, ma non era questo che la turbava. Tsunade non l’avrebbe mai ammesso, nemmeno sotto tortura, ma gli Undici di Konoha le mancavano parecchio. Il riflesso della sua assistente Shizune che si affacciava timidamente alla porta la riscosse bruscamente da quei pensieri.
-Signorina Tsunade, c’è qualcuno che vorrebbe parlare con lei.
-Fallo pure entrare. Cosa posso fare per lei, signorMA INSOMMA, UNO ALLA VOLTA!
In men che non si dica la donna si ritrovò dall’altra parte della sua scrivania ben cinque ninja ansiosi di seppellirla di domande. Gai fu il primo ad aprire la bocca, ma Tsunade lo zittì subito con un gesto della mano.
-Alt. Con voi due mi sono già spiegata, non c’è altro da dire.
-Ma non è giusto! Lei non può liquidarci così! E poi, sono ancora convinto che quest’idea di spedire i nostri adorati allievi chissà dove sia stata una pura follia! Non sei d’accordo, Kakashi?
-…come scusa? Mi sono distratto ad osservare le misure di questa stanza e non ho sentito un tubo. Si sta davvero stretti qui dentro, non pare anche a te?
-KAKASHI!!!
-Dovete perdonarmi, purtroppo l’ufficio più grande è chiuso per disinfestazione- li informò Tsunade, mantenendo un tono impassibile -bene, ora che ci siamo spiegati…
-Non ci siamo spiegati affatto!- sbottò indignata l’unica donna del quintetto, la maestra Kurenai, sbattendo le mani sulla scrivania -a differenza di Gai e Kakashi, noi altri non siamo stati consultati sulla sua decisione di mandare i nostri allievi ad affrontare questa missione! Esigiamo delle scuse!
-Immagino tu abbia ragione. A proposito, con quel “noi” intendi dire te e Asuma?
-Io e Asuma… sì, cioè… no!… è che…
-Kurenai e io… beh, ecco… non è come sembra… cioè…
I due arrossirono inesorabilmente, farfugliando cose senza senso e perdendo il filo del discorso.
-E altri due sono sistemati. Manchi solo tu, Jiraya. Qual buon vento ti porta da me?
-Non m’incanti con quello sguardo languido, Tsunade!- i due ninja leggendari si fissarono, quasi sfidandosi -per una volta che accetto di allenare Naruto sul serio tu cosa fai? Me lo mandi nello spazio! Ti sei bevuta il cervello?
-Affatto. Naruto era ossessionato dal desiderio di rivalsa nei confronti di Chaos Goku, non potevo trattenerlo. E poi, non mi sembra che quando ci siamo reincontrati tu lo stavi allenando “seriamente”. Devi ancora spiegarmi cosa ci facevate alle terme riservate per sole donne.
-Ehm… dunque…
A salvare Jiraya dal gravoso compito di inventarsi una scusa convincente ci pensò Shizune, affacciatasi nuovamente alla porta.
-Signorina Tsunade, ci sono altre visite per lei.
-Falle aspettare, prima bisogna lasciar uscire gli altriE CHE DIAMINE HO DETTO DI ASPETTARE!
Facendosi largo a fatica fecero il loro ingresso tre persone che Tsunade non aveva mai visto in vita sua.
-E voi… chi siete? Come… come avete fatto a trovare il nostro villaggio?- domandò la povera donna, facendosi venire sul momento un tic alle sopracciglia. Le rispose una signora della sua stessa età, dall’aria svampita e gli occhi perennemente chiusi.
-Piacere di conoscerla! Io sono la signora Brief, e questi sono mio marito…
-MIAO.
-…col nostro adorabile gattino nero, ovviamente. Ah, ci sono anche questi due- la donna indicò due gatti ai suoi piedi -hanno insistito tanto per venire anche loro. Si chiamano Luna e Artemis, non sono adorabili? Infine lei è nostra nipote Bra. Siamo orgogliosi parenti di quel gran bel fustacchione di Vegeta!
-Ah, Vegeta… “quel cretino che ha osato darmi della vecchia!”
-Abbiamo trovato le coordinate di questo villaggio sul jet che i saints di Athena hanno parcheggiato nel giardino di casa nostra- spiegò Bra -pensavamo che qui avremmo trovato qualche indizio su dove potessero essere finiti i nostri cari, non abbiamo più loro notizie da chissà quanto tempo ormai. Inoltre viaggiare sino a qui è stato molto stressante, abbiamo bisogno di trovare un posto per la notte. E anche uno per i miei vestiti, già che ci siamo. Venendo qui ho visitato parecchi negozi di moda, sa? I miei pacchi sono qui fuori dalla porta, se qualcuno può darmi una mano. Ah, mi raccomando, quando arrivo in camera voglio trovare tutto in ordine, e la sveglia non deve suonare prima delle undici precise, e la colazione deve…
Non si seppe mai come doveva essere la colazione. In quattro e quattrotto Tsunade spedì fuorì tutti a calci risparmiando solo la signorina Saori Kido, che tuttavia venne anche lei accompagnata alla porta. Sbollita la rabbia, e ce ne volle, il quinto Hokage tornò a guardare fuori dalla finestra. Più malinconicamente di prima.
“Kurenai ha ragione. Non mai avrei dovuto obbligarli a partire senza lasciar loro il tempo di parlarne coi loro maestri. E coi loro genitori, soprattutto. Naruto… Sakura… ragazzi… vi prego, tornate presto…”
Improvvisamente, Tsunade si sentì spingere contro il vetro da una forza misteriosa, rischiando di soffocare. Con molta fatica riuscì a girare la testa, scoprendo di trovarsi invischiata in un groviglio umano incastrato a forza nel suo ufficio.
-Ma dove siamo finiti?-E questo sarebbe il posto sicuro di cui parlavi?-Non si respira!-Usagi mi stai schiacciando, spostati!-E come faccio, sono incastrata!-Goku e Hotaru dormono ancora, da non credere!-GIRU GIRU… PAN… PERICOLO…-Gill, aspetta solo che riesca a togliermi di dosso Kankuro e i suoi fratelli e vedrai come ti riduco!-Ma che puzza! Chi è stato? Fuori il colpevole!-Perché guardate noi, non abbiamo fatto niente! Akamaru, diglielo anche tu!-Nonna Tsunade! Ha visto? Siamo tornati sani e salvi! È contenta?-Maledetto Naruto! Con tutti i posti che c’erano proprio nell’ufficio della vecchia dovevi teletrasportarci?
-IO… NON SONO… VECCHIAAAAAA!!!!
Con l’ira di Tsunade esplose anche l’ufficio intero, e tutti i combattenti si ritrovarono a rotolare come biglie sui tetti e sulle strade di Konoha.
Non certo il modo migliore di fare ritorno a casa, ma erano tornati.
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Bene gente, vi do appuntamento al prossimo capitolo. Che come avrete già letto nell’introduzione sarà l’ultimo *lacrimuccia*... Non mancate!
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Capitolo 120
*** Il Segreto Di Goku ***
| Ed eccoci arrivati all’ultimo capitolo… Vi chiedo scusa già da adesso per la lunghezza spaventosa, ma proprio non me la sentivo di dividerlo in due parti. Ok, vi lascio alla lettura del capitolo, ci rivediamo poi alla fine per i ringraziamenti!
…
Il Segreto Di Goku
Sentendo dei passi strascicati alle proprie spalle, Ub si riscosse improvvisamente dai suoi pensieri e alzò la testa. A giudicare dalla posizione del sole, immaginò fosse già passato mezzogiorno.
-Ma tu… non ti sei ancora stancato… di star qui fermo… tutta mattina…?- domandò una voce affannata, che Ub riconobbe immediatamente per quella di Usagi.
-In realtà, è da ieri notte che mi trovo qui. Non sono riuscito a chiudere occhio nemmeno una volta.
-Come… come… mai…?
-Goku non si è ancora svegliato. Gohan e gli altri hanno deciso di affidarlo alle cure dell’ospedale del villaggio, e da allora stiamo tutti aspettando sue notizie. Speravo me le portassi tu, ma vedo che anche tu hai avuto i tuoi grattacapi…- constatò il ragazzo, osservando l’amica quasi con compassione. La ragazza era visibilmente spompata e sudava copiosamente, come se avesse appena scalato una montagna. In effetti, più o meno è quello che aveva fatto. I due si erano dati appuntamento sulla cima del monte degli Hokage, che cingeva per un lato la cittadina di Konoha e offriva ai loro occhi uno splendido panorama della stessa. Ub si era accomodato sul bordo della roccia, seduto con una gamba a penzoloni nel vuoto; Usagi invece era immobile dietro di lui, distante un paio di metri: un po’ per le vertigini, un po’ per via della stanchezza che le impediva di compiere un altro passo. Vinta dalla forza di gravità, la sailor si lasciò infine cadere a peso morto di fianco a lui.
-Forse avrei dovuto scegliere un altro posto dove incontrarci…
-Tranquillo… non è… colpa… della salita… È stato il lavoraccio di stamattina… a ridurmi così… uff… quella Tsunade è proprio una vecchia megera…
Usagi ricordava ancora con terrore la faccia deformata dall’ira del Quinto Hokage, la notte precedente: saputo che erano state le sailor a teletrasportare tutti nel suo minuscolo ufficio, facendolo collassare dall’interno, la donna le aveva costrette sotto minaccia a ricostruirlo mattone per mattone. Stranamente il vero responsabile del disastro, cioè Naruto, era riuscito a salvarsi.
-Ma dico, abbiamo sventato i piani di Chaos e salvato l’universo dalla distruzione totale e questo è il ringraziamento? Grazie al cielo oggi stesso ce ne andiamo da questo brutto posto e non lo rivedremo mai più! Non sei d’accordo… oh.
Usagi si pentì subito per come aveva parlato, accorgendosi che lo stato d’animo del ragazzo non era certo dei migliori.
La notte prima, dopo che i ragazzi ebbero raccontato tutto della loro battaglia contro Chaos (e prima che Tsunade costringesse le sailor ai “lavori forzati”), oltre ai complimenti e alle congratulazioni dei loro familiari era arrivata anche una cattiva notizia, comunicata loro proprio dalla donna. Nonostante in quel periodo la regione non fosse affatto teatro di guerre o rivalità, la legge imponeva massima cautela e diffidenza nei confronti degli stranieri che venivano a conoscenza del luogo in cui era situato il villaggio. Che, per tradizione, doveva restare segreto. Per cui, quello stesso pomeriggio, tutti coloro che non facevano parte della realtà dei ninja sarebbero stati scortati molto lontano da Konoha da una squadra di ninja scelti, gli ANBU, i quali avrebbero poi avuto il gravoso compito di rimuovere dalla memoria di ciascuno quell’informazione. E questo, per tutti loro, significava non poter mai più rivedere i ninja con cui, nel corso della loro avventura, avevano stretto un forte legame.
-Ub… mi dispiace, immagino che per te questa notizia non sia altrettanto bella…
-Non devi preocupparti, lo so che non dicevi per cattiveria. Ormai conosco bene la tua tendenza a lanciare gaffe in continuazione- le disse, con un sorriso amaro -però… non riesco ancora ad accettare l’idea che non rivedrò mai più Kiba, Tenten… Lee…
-Già, da come vi ho visti saltare addosso l’un l’altro ieri sera posso solo immaginare che siate diventati un gruppo molto affiatato, e che tu abbia paura a dirgli addio. Non mi trovo nella tua stessa situazione, ma posso provare lo stesso a darti un consiglio. Quando più tardi li rivedrai per salutarli, concentrati solo sulle avventure che avete affrontato e sulle risate che vi siete fatti insieme, sii grato a loro per questo, e vedrai che il vostro non ti sembrerà affatto un addio. In parole povere non devi essere triste perché non li rivedrai più, ma felice perché li hai conosciuti.
-…dici?
-Prova, e vedrai che ho ragione. Sono certa che anche loro in questo momento stanno pensando la stessa cosa.
A poco a poco, da amaro il sorriso di Ub si trasformò in uno disteso e rilassato, segno che le parole di Usagi avevano fatto effetto.
-Hai ragione, non devo sentirmi triste. Grazie di cuore, Usagi.
-Di nulla. Però, dimmi la verità. Non mi hai invitata qui solo per parlarmi di questo, vero?
-Vero. Ti ricordi ieri, prima che andassi ad affrontare Chaos Goku? Hai detto che dovevi dirmi una cosa importante, ma che avresti aspettato la fine di questa storia per farlo. Allora, di cosa si tratta?
-Eh beh, dunque…- Usagi prese a torturarsi la punta degli indici, con fare imbarazzata -ecco, Ub… quello che volevo dirti è… insomma, ne abbiamo passate tante insieme in quest’avventura… beh, non proprio tante, visto che quella carogna di Shikamaru ci ha messi in squadre diverse… mi hai anche salvato la vita, e di questo te ne sarò infinitamente grata. Ma… quasi mi dispiace, ma temo che fra noi la semplice amicizia sia il massimo che possiamo raggiungere. Io sono già legata sentimentalmente a un ragazzo. Si chiama Mamoru, e lo amo da impazzire. Oltretutto dalla nostra unione dovrà nascere una piccola peste di nome Chibiusa a cui comunque voglio molto bene, ma questa è un’altra storia… sì, lo so che dopo quel bacio ti saresti aspettato chissà che, mi dispiace… devo averti deluso profondamente…
La sailor si aspettò che Ub la piantasse lì da sola e se andasse, o ancor peggio che la coprisse di insulti per averlo illuso in quel modo; al contrario, il ragazzo la sorprese lasciandosi andare a una risata rassicurante.
-Tranquilla, non mi hai deluso affatto! In fondo me l’aspettavo che tu avessi già un ragazzo, bella e simpatica come sei… Usagi? Tutto bene?
La bionda arrossì in maniera esagerata, tanto da assomigliare ad un pomodoro maturo. Evidentemente, pensò Ub, non erano molti i complimenti che riceveva…
-Ah ah ah! Beh, che ne dici comunque di farmi compagnia, mentre aspettiamo l’ora di andare?
-S-sì, vo-volentieri… (mi hanno detto che sono bella e simpatica! Alla facciazza tua, Rei!)
In mezzo a un prato collinare poco fuori dalle porte di Konoha, lo stesso posto da cui per loro era cominciata quell’avventura, i tre del Team 10 avevano deciso di riunirsi aspettando che arrivasse l’ora dei saluti definitivi. Shikamaru cercò di ingannare l’attesa del suo solito modo, ovvero sdraiato a pancia in su e le braccia dietro la testa ad osservare le nuvole che passavano nel cielo, ma in quel momento il compito gli era reso molto difficile dalla compagna di squadra Ino: alla sua destra, la bionda kunoichi non faceva altro che rotolarsi sull’erba, sgambettando e strappando ciuffi d’erba che poi lanciava in aria contenta, trattenendo a stento una grassa risata.
-Non sono mai stata più felice in vita mia ragazzi!!! Makoto se ne va!!! Come sono contenta!!!
-Ma insomma, cos’avrà mai fatto questa Makoto per starti tanto sulle scatole?- sbuffò il Nara, paziente.
-Non puoi neanche immaginare, Shika! Quella non faceva altro che parlare parlare parlare, atteggiarsi da primadonna e voleva essere sempre al centro dell’attenzione!
-Che strano, mi ricorda qualcuno…
-Mpf, a furia di parlare di Makoto mi è venuta addirittura fame- fingendo di non capire la frecciatina dell’amico, Ino tirò fuori un mezzo grissino di pane dalle tasche -so a cosa stai pensando. Tranquillo, non ho mangiato solo questo.
-Vorrei vedere. Comunque io non lo mangerei se fossi in te, dopo tutto questo tempo sarà diventato duro come un sasso. Tornando al discorso di prima, se ci pensi bene forse c’è anche un lato positivo in tutto questo.
-E sarebbe?
-È una mia congettura, ma penso che stare con “quella strega di Makoto” alla fin fine ti abbia fatto rimpiangere la compagnia di Sakura. Non è così?
-Io che sento lo mancanza di Fronte Spaziosa? Figuriamoci. Makoto sarà anche stata odiosa e insopportabile, ma non fino a questo punto!- e chiuse il discorso con un bel morso al suo grissino.
L’unico rumore che si sentì, come previsto da Shikamaru, fu solo uno spaventoso CRAC.
-AAAAAAAAAAHIIIIIIIIIAAAAAAAAAAAA!!! I miei poveri denti!!! Sakura, ho bisogno di te!!! Che dolore!!!
Shikamaru alzò un poco lo sguardo, appena in tempo per vedere la compagna di squadra schizzare disperata verso l’ospedale e alzare dalla sua corsa un gran polverone.
-Io l’avevo avvertita. Povera Ino, e ancora dobbiamo dirle la verità sull’ascensore distrutto. Sai, forse avremmo fatto meglio a parlargliene subito, invece di rintanarci in quello sgabuzzino per sfuggire alla sua collera. Considerato poi che se Hinata non ci avesse trovati con il Byakugan, a quest’ora saremmo esplosi insieme al pianeta di Chaos… ehi, mi stai ascoltando?
Il ninja spostò lo sguardo verso sinistra. Seduto di fianco a lui, Choji se ne stava in silenzio, a testa bassa, tirando di tanto in tanto dei lunghi respiri profondi. Non aveva nemmeno con sé la sua immancabile scorta di patatine, e questo sarebbe bastato a far preoccupare chiunque lo conoscesse. Shikamaru, però, ritenne inutile chiedergli il motivo del suo comportamento, sapendo già la risposta. A quanto pareva, Ub non era il solo ad aver preso male l’ordine del Quinto Hokage.
-So a cosa stai pensando, e ti assicuro che puoi stare tranquillo. Conosci com’è fatta Tsunade: sono certo che, in un modo o nell’altro, in futuro ci permetterà di rincontrare i nostri “forzati” compagni di squadra. E questo varrà anche per te e Hotaru. Devi solo essere forte e avere pazienza.
-… ti ringrazio, Shikamaru. Però… non è questo il motivo per cui mi sento giù…
-N-no?!
Il Nara si mise a sedere di scatto, fissando preoccupato l’amico.
-Non guardarmi così. Hotaru mi mancherà, molto, ma è un’altra la cosa che mi spaventa davvero. Prima ho incontrato Setsuna, le ho chiesto di Hotaru: tra le altre cose, ho saputo che insieme agli altri anche lo spirito di Sailor Saturn è resuscitato, e lei e Hotaru sono tornate ad essere una cosa sola…
-E allora? Qual è il problema?
-Non capisci? Adesso che è di nuovo una guerriera, ho paura che torni a ripetersi quello che è accaduto ieri, contro Chaos. E io… io non voglio che le accada ancora qualcosa di male… AHIO!
Choji si ritrovò a massaggiarsi il capoccione dolorante, colpito a tradimento da una manata di Shikamaru.
-Ahio… perché l’hai fatto?
-Innanzitutto, smettila di essere così pessimista. E poi, dici di non volere che Hotaru metta a repentaglio la sua vita, quando tu in quanto ninja lo fai praticamente in ogni missione. Scommetto che di questo non gliene hai mai parlato, ho ragione?
Choji fece segno di sì.
-Dovresti. Devi renderti conto che lei non è una bambina indifesa, ma una guerriera consapevole dei suoi poteri e conscia di avere una grossa responsabilità sulle spalle. Se lei accetterà il fatto che il tuo mestiere di ninja è pericoloso quanto il suo, e lo farà stanne certo, allora anche tu saprai fare altrettanto.
Detto ciò, con una bella stiracchiata Shikamaru si alzò dall’erba e fece per avviarsi.
-A-aspetta. Mi hai convinto, devo essere onesto con lei! Vado subito a cercarla…- anche l’Akimichi fece per alzarsi, ma l’amico lo stoppò con un gesto della mano.
-Tu non vai da nessuna parte. Credimi, è meglio se resti qui fino a oggi pomeriggio, quando sarà ora dei saluti.
Il Nara si girò verso l’amico, mostrandogli un insospettabile ghigno complice.
-Non vorrai mica mandare a monte il mio piano di riuscire a farti stare da solo con lei, spero!
Choji abbassò lo sguardo verso il fondo della collina, e con il cuore che gli fece in petto un triplo salto mortale vide la sua Hotaru correre nella sua direzione.
-Le ho lasciato scritto dove poteva trovarti. Ora sta tutto a te, amico mio.
Il Nara se ne andò, voltandosi un’ultimo istante appena fuori dal cancello per vedere il compagno di team ringraziarlo con un piccolo cenno del testone, e lasciare che Hotaru si sedette al suo fianco per poi cingerla con un braccio, mentre con l’altro estraeva un sacchetto di patatine tenuto nascosto fino a quel momento, pronto a dividerlo con lei.
“Non ti smentisci mai, eh Choji? Quasi quasi sto cominciando a invidiarti… naaa, ma cosa vado a pensare?”
Scuotendo la testa, Shikamaru infilò le mani in tasca e rientrò nel villaggio.
Sedute al bancone di una tavola calda all’aperto, sei persone si stavano concedendo l’ultimo e anche unico pranzo che avrebbero consumato a Konoha prima di partire.
-Ahhh- fece l’unica donna del gruppo, assaporando un altro sorso di sakè dal suo bicchiere -ammettiamolo, ragazzi. La nostra presenza nella missione per lo spazio è stata del tutto inutile, per noi e per gli altri. Potevamo benissimo starcene a casa, tanto alla fine Chaos Goku sarebbe stato sconfitto lo stesso e la nostra dea sarebbe tornata quella di prima.
-Non sono d’accordo, Shaina. A me non sembra che siamo serviti a poco…
-Dici, Shiriu? Allora contiamo insieme quanti draghi malvagi abbiamo sconfitto! O quanti androidi abbiamo sterminato! Che cos’abbiamo fatto di veramente concreto in questa missione, qualcuno se lo ricorda?
-Io ho dato un pugno a Chaos…- obiettò Seya.
-Inoltre da questa storia abbiamo perso più di quanto abbiamo guadagnato. Saori Kido sarà costretta a smontare i suoi computer all’avanguardia, così che non sia più possibile localizzare il villaggio; io non ho più la maschera per colpa di un nano travestito da clown; voi siete usciti dalle battaglie con le armature mezze distrutte; infine tu, Shun, oltre alla catena di Andromeda hai perso tuo fratello, un’altra volta.
-A proposito di Shun- esclamò Seya -devo farti i miei complimenti, sei maturato molto da quest’esperienza. Non pensavo la prendessi così bene, quando ti ho raccontato quello che è successo a Ikki. Sei stato davvero forte…
-Bella forza, capirai! Ci credo anch’io che l’ha presa bene, visto che quando gliel’hai raccontato io ero già tornato in vita da un pezzo!
A parlare con questo tono burbero fu proprio il redivivo Ikki, seduto in fondo al bancone accanto al fratello.
-Accidenti a te, drago Shenron! E io che speravo di concedermi almeno un annetto di riposo prima di risorgere dalle fiamme…
-Su su, la prossima volta ti andrà sicuramente meglio!- ridacchiò Shun, dandogli delle finte pacche sulla schiena.
-Visto, che vi dicevo? Alla fine per noi non è cambiato niente, tutto come prima.
-Beh, proprio tutto non direi, Shaina.
Shiriu fece segno agli altri di voltarsi: proprio in quel momento dal fondo della strada sopraggiunsero due delle inner senshi, che due dei saints di Athena avevano imparato a conoscere sin troppo bene.
-Ciao Shun!- proruppe Makoto -visto che abbiamo ancora qualche ora, che ne dici di approfittarne per andare a visitare un po’ la città?
-P-perché lo stai chiedendo proprio a m…- neanche il tempo di obiettare che Sailor Jupiter afferrò il giovane per un gomito e se lo trascinò dietro con forza per le vie di Konoha.
-Che domande! Mi hai salvato la vita, ricordi? Se non ci fossi stato tu quell’androide pazza mi avrebbe tagliata in due! Man mano che giriamo troverò un modo per ringraziarti!
Tutti i presenti osservarono increduli i due allontanarsi e sparire dietro l’angolo, poi toccò a Rei farsi avanti.
-Ecco, Hyoga, visto che abbiamo ancora qualche ora che ne dici di… insomma, hai già capito no? Andiamo!
Anche Sailor Mars e il saint del cigno se ne andarono a braccetto, sotto lo sguardo sempre più attonito degli altri.
-E quei due come avranno fatto a finire insieme?- si domandò Seya.
-Oh, è molto semplice. Sono stati costretti a combattere l’uno contro l’altro e da lì è nato l’amore.
-Ah. Un po’ quello che è successo a noi due, Shaina… AHIO!
Un gran pugno in testa da parta della sacerdotessa fu sufficiente a chiudergli la bocca.
-Konoha è davvero un bel posto, peccato doverlo già abbandonare. Mi sarebbe tanto piaciuto trascorrere qui le vacanze…
-Se ci tieni tanto a rimanere puoi provare ad allenarti per diventare una kunoichi. Da come ti guardava, mi è sembrato che quel tale di nome Jiraya sarebbe molto felice di pranderti come allieva.
-Ne faccio volentieri a meno, grazie. È già abbastanza complicato essere una guerriera sailor. E poi, basta che ci sia tu con me, perché ogni posto diventi bello…
Mentre lo diceva, Michiru si strinse ancor più dolcemente al braccio di Haruka, la quale ricambiò il gesto schioccandole un bacio fra i capelli per poi appoggiarsi ad essi come ad un cuscino. Le due si erano scelte un bel posticino dove appartarsi: una terrazza semicircolare, sul tetto di un piccolo edificio, dalla quale di poteva godere del panorama circostante comodamente seduti su una morbida panca. Una leggera brezza suggellava il loro momento di intimità.
-Forse te l’avrò ripetuto un’infinità di volte, Michiru, ma in vita mia non ho mai sofferto così tanto come ieri.
-Davvero?
-Davvero. Più di quando quella strega di Eudial ti ha massacrata di fronte ai miei occhi, più di quando Galaxia ci ha private del seme di stella e della nostra libertà. Insomma, ti sei sacrificata per proteggermi… e io… non so proprio in che modo ripagarti…
-Shhh. Non ci pensare. È sufficiente averti vista piangere in quel modo. Sai, è un lato di te che ancora non conoscevo!
-Mpf. Spero vivamente che tu non ti sia fatta ammazzare apposta solo per vedermi frignare. Ora che mi ci fai pensare… c’era una persona, nella mia squadra, che lanciava sempre frecciatine riguardo questo argomento…
-Ciao, piagnucolone! Si può sapere dove t’eri andato a cacciare?
-Come si dice, lupus in fabula.
Haruka e Michiru si girarono a guardare di sotto, appena in tempo per veder giungere da due direzioni opposte, e incontrarsi così inevitabilmente, Temari coi fratelli da una parte e Shikamaru con le mani in tasca dall’altra.
-‘giorno, seccatura. Perché me lo chiedi, mi stavi forse cercando?
-Certo che sì, ero molto preoccupata. Di’ la verità, sei rimasto tutto il tempo chiuso in un angolino a piangere di gioia per il successo della missione? Coraggio, a me puoi dirlo!
-Una volta per tutte, piantala di rinfacciarmi quella storia. E per la cronaca, quella volta ero di spalle rispetto a te, quindi non puoi dire di avermi visto piangere!
-Dettagli, l’importante è che c’ero anch’io…
A quel punto, Haruka non riuscì più a trattenersi.
-Oh ciao Temari!- gridò la sailor, affacciandosi -non sei contenta? Gli innocenti sono stati riportati in vita grazie alle sfere del drago e tutto è tornato alla normalità. Come vedi, alla fine non c’era bisogno di mettersi a piangere!
-Ma… ma che stai dicendo? Io non ho affatto pianto! E poi come fai a dirlo, tu nemmeno eri presente quando è success…oh.
Temari si tappò d’istinto la bocca, ma era già troppo tardi. Si era appena tradita. Improvvisamente non ebbe più il coraggio di guardare in faccia nessuno, tantomeno uno Shikamaru stupito come mai in vita sua.
-Seccatura, sbaglio o hai appena ammesso di…
-No! È tutto falso! Fratelli, diteglielo anche voi!
-È stata colpa mia. Per sconfiggere il drago malvagio sono stato costretto ad uccidere degli innocenti, senza prima rivelarle il mio piano, e per questo l’ho fatta soffrire parecchio.
-GAARA!- Temari si girò imbarazzata verso il fratello minore, incredula che proprio lui avesse spifferato tutto.
-Prenditela quanto vuoi, ormai il danno è fatto- sbadigliò Kankuro. La bionda volle dirgliene quattro anche a lui, ma venne interrotta sul nascere dalla voce inespressiva di Shikamaru.
-Non posso crederci. Sono… deluso, ecco. Mi cade un mito. Davvero, non mi aspettavo che anche tu potessi essere umana.
Detto questo, salutò i tre della sabbia e se ne andò per la propria strada. Nessuno ebbe mai il piacere di vederlo, ma una volta svoltato l’angolo Shikamaru scoppiò in una sana risata.
-Ecco fatto- sogghignò Haruka, rimettendosi a sedere -così impara quella a prendere in giro chi piange.
-Però sei stata cattiva…- la rimbeccò Michiru.
-Parli tu che a volte sai essere spietata!
-Non è vero. Anzi, quando sono morta ho addirittura visto il paradiso. Quello vero, non l’oblio in cui Galaxia ci ha fatto cadere qualche tempo fa. Vuoi sapere com’è?… ehi!
Per tutta risposta, la guerriera di Urano sollevò la compagna e la mise a sedere a cavalcioni sulle sue gambe.
-Assoltamente no. E poi, parafrasando quello che hai detto tu prima, basta che ci sia tu con me perché ogni posto diventi un paradiso.
I visi delle due si avvicinarono piano piano, mentre i loro cuori battevano sempre più forte, come se avessero aspettato quel momento per tutta la vita. Poi, finalmente…
-Dunque, all’ingresso del paradiso c’è un certo Re Yammer, un gigante con la pelle rossa seduto ad una scrivania che…
-Michiru così stai uccidendo il romanticismo.
-Uh, come sei noiosa! Scusa, rimedio subito…
-Coraggio Ino, apri la bocca e di’ “aah”… mamma mia, che orrore! Ma come hai fatto a ridurti i denti in questo modo? Fortuna che ci sono qua io ad aggiustare tutto! Eeeh cosa faresti senza di me, dico io? (Ih ih ih! Sakura 2, Ino-pig 0!)
Tetto dell’ospedale di Konoha. Sakura, a differenza degli altri ninja, era tornata immediatamente a concentrarsi sui suoi compiti quotidiani, in particolare lo studio delle arti mediche: quale modo migliore per ricominciare ad esercitarsi, se non usando come cavia la propria migliore amica/peggior nemica? Poco lontano ad assistere a quella scena c’era un solare Naruto, che, braccia dietro la testa, non la smetteva più di sghignazzare. Almeno fin quando non si sentì picchiettare dietro la spalla: voltandosi, si sorprese nel trovarsi di fronte una sorridente Pan.
-Buongiorno, Naruto!
-Oh, ciao. Come mai così contenta di vedermi? Ah, ho capito! Finalmente ti sei resa conto che razza di fortuna essere capitata in squadra con me e desideri ringraziarmi!
-No, idiota. Se sono felice è perché da oggi non ti rivedrò più, tutto qui!
-Ah, ecco…
-Comunque non sono venuta fin qui solo per insultarti. Prima di partire devo consegnarti una cosa molto importante- la piccola saiyan porse al ninja un piccolo registratore -ti ricordi, su Neo Namecc? Avevi fatto ad Hinata un discorso molto bello e romantico, per poi scoprire che lei non aveva sentito un tubo perché già svenuta da un pezzo…
-Già, ci sono rimasto talmente male che non ho più ricordato una sola parola di quello che avevo detto… aspetta, non mi dire che qui dentro c’è…
-Esatto, proprio quel discorso registrato dall’inizio alla fine. Ho pensato fosse giusto che sia tu ad averlo.
Sulle prime Naruto rimase impassibile; un secondo più tardi, però, esplose in tutta la sua gioia e afferrato il registratore osò addirittura stringere la ragazzina in un abbraccio fraterno.
-Grazie, grazie mille Pan!!! Tu mi hai salvato la vita! Ora posso mettere le cose a posto con Hinata! Vado subito a farglielo ascoltare!… ehi, ma dov’è finito?
Naruto si fissò una mano, poi l’altra, ma l’apparecchietto pareva svanito nel nulla. Dalle voci concitate alle sue spalle capì subito chi l’aveva rubato.
-Un discorso romantico da quella testa bacata di Naruto? Questa mi è nuova!
-Alza il volume, Fronte Spaziosa! Voglio sentire anch’io!
-Ehi ehi, a-aspettate, ragazze! Non è per voi! Ino! Sakura! Tornate qui!
Registratore alla mano le due kunoichi cominciarono a scappare saltando da un tetto all’altro, costringendo lo scapestrato ninja biondo a gettarsi al loro inseguimento.
Sospirando, Pan si voltò e rientrò nell’ospedale. Mentre stava scendendo le scalette si imbattè in sua madre Videl.
-Oh, Pan. Stavo proprio per venire a chiamarti.
-Cos’è successo, mamma? Nonno Goku si è svegliato?
La donna fece segno di no con la testa.
-Però prima abbiamo visto uscire Hotaru completamente tornata in forze, quindi pensiamo sia solo questione di minuti, prima che anche Goku si riprenda.
Intanto, qualche piano più sotto, c’era già qualcuno appena fuori dalla sala operatoria che attendeva impaziente notizie di Goku.
-Vegeta, ti supplico, smettila di andare avanti e indietro! A guardarti mi viene il mal di mare!- implorò Bulma, seduta su una scomoda panca addossata al muro, mentre osservava il marito camminare su e giù per il corridoio -per favore, siediti e datti una calmata. Non c’è proprio nulla di cui…
-COME PUOI CHIEDERMI DI STARE CALMO? Ormai sono ore che quella vecchia pazza ha preso in ostaggio Kakaroth, e ancora non ha intenzione di ridarcelo!…
Sorprendendo pure il marito, Bulma si alzò dalla panca e lo fronteggiò, mani sui fianchi.
-Ora basta Vegeta! Mi sembri un bambino di otto anni o anche meno! Primo, non chiamare più Tsunade “vecchia”. Se ti sente sai che casino succede! Secondo, non ha “preso in ostaggio” Goku: lo sta visitando, per vedere se davvero Chaos se n’è andato per sempre dal suo corpo. E terzo… di’ la verità, non è che Goku sotto sotto ti manca?
Di colpo il Principe dei saiyan abbandonò la sua espressione rabbiosa, ma subito ne assunse una sprezzante, non avendo alcuna intenzione di concedere alla moglie l’ultima parola.
-Come al solito non capisci niente, donna. Se sono così impaziente di rivedere Kakaroth è perché devo fargli una domanda, a cui solo lui mi può rispondere.
-Non vorrai mica sfidarlo ad un duello, spero!
Prima che Vegeta potesse replicare, proprio in quel momento la porta della sala operatoria si spalancò e ne uscì Tsunade, subito raggiunta dai due coniugi.
-Allora? Come sta?- domandò ansiosa Bulma.
-Bene, grazie! E voi?
…
…
…
-Mi riferivo a Goku, cretina!-Ma come si permette? Lo sa chi sono io?-Sì, una babbiona che finge di avere la metà dei suoi veri anni!-Sono sempre e comunque più giovane e più bella di lei!-Ma mi faccia il piacere! Si vede lontano un chilometro che ha la pelle flaccida e rugosa! Se la toccassi in faccia il mio dito sprofonderebbe!-Provi solo a toccarmi e se ne pentirà amaramente!-GRRR!!!-GRRR!!!-
“E poi dovevo essere io a stare attento a come parlavo” pensò Vegeta, mentre le due donne cominciavano a scazzottarsi “un momento, la via è libera!”
Senza farsi sentire, l’uomo s’infilò nella sala operatoria e chiuse la porta dietro di sé. Si ritrovò in un locale abbastanza buio, illuminato solo da qualche torcia appesa al muro. Di fronte a lui c’erano diversi strani macchinari su dei tavoli disposti a ferro di cavallo. Alla sua destra trovò ciò che stava cercando: accucciato su un lettino, c’era il piccolo Goku. Con assoluta tranquillità, Vegeta lo raggiunse e gli strattonò con violenza la coda.
-AAAAAAAAHIIIIIIIII!!! Sono sveglio! Sono sveglio! Per favore Vegeta lasciami!
Il Principe obbedì. Dopo essersi massaggiato la coda da scimmia, Goku si mise addosso i vestiti che gli avevano lasciato di fianco al lettino e saltò giù dallo stesso, pronto per uscire all’aria aperta. Ma Vegeta gli sbarrò la strada.
-Tu non vai da nessuna parte, Kakaroth! Ci sono un paio di cosette in questa vicenda che non mi convincono per niente, e vorrei tanto che tu mi aiutassi a chiarirle.
-Uffa, Vegeta! Smettila di farti tante preoccupazioni! Su con la vita! Il cattivo è stato sconfitto, dovresti essere rilassato!- replicò il bambino, con un sorriso innocente.
-Mpf. Siamo ostinati a quanto pare. Vediamo se sarai ancora in grado di mentirmi, dopo che avrai sentito cos’ho da dire. Prima di tutto, come accidenti hai fatto a farti pugnalare da Baby Bulma? Forte come sei, nessun tipo di arma potrebbe scalfirti.
-Questo è vero, però quella volta avevo la guardia abbassata, e poi come potevo sapere che quella era una falsa Bulma?
-Dall’aura diversa. Non mi dire che ti sei così rammollito da non saper più distinguere una persona dall’altra.
-Beh, può succedere…
-Non sei così stupido come vuoi far credere, ormai ti conosco fin troppo bene. Come so fin troppo bene che riuscire a farti del male, anche quando hai la guardia abbassata, è quasi impossibile. Se Baby Bulma ci è riuscita, è perché tu l’hai deliberatamente lasciata fare. Anche se mi è molto difficile pensarlo, tutto ciò fa supporre che tu ti sia lasciato impossessare da Chaos di tua spontanea volontà. Dimmi Kakaroth, è così che stanno le cose?
Trascorse un lungo istante di silenzio, dopo l’affermazione di Vegeta.
Alla fine, in tutta semplicità, Goku portò le braccia dietro la testa ed esibì un sorriso ancora più largo del precedente.
-Complimenti, Vegeta! Hai indovinato! Eh eh eh!!…
-COSA ACCIDENTI CI TROVI DI DIVERTENTE?!?!?! ALMENO TI RENDI CONTO DEL CASINO IN CUI CI HAI MESSI TUTTI?!?! ALLEARSI CON CHAOS!!! PER COLPA TUA L’UNIVERSO HA RISCHIATO LA DISTRUZIONE!!! SPERO VIVAMENTE CHE TU ABBIA UNA BUONA RAGIONE PER QUESTO!!!
-Ce l’ho, ce l’ho. Se adesso ti siedi e ti calmi te la dico!
Il Principe dei saiyan preferì rimanere in piedi, ma si calmò. Per Goku fu sufficiente.
-Grazie, Vegeta. Prima di tutto, non mi sono alleato affatto con Chaos. È stato il drago Shenron ad avvertirmi che quell’entità malvagia stava macchinando alle mie spalle. Sai com’è fatto, Shenron sa tutto di tutti! Eh eh eh…
-Quindi Shenron sapeva tutto sin dall’inizio… e tuttavia ha accettato di diventare tuo complice?
-Più o meno, sì.
-Ma… perché?
-Perché avevo intenzione di mettervi alla prova. Intendo tu e i ragazzi. Per vedere se eravate pronti ad affrontare una nuova minaccia come quella costituita da Chaos Goku, e soprattutto se eravate in grado di scongiurarla senza bisogno di richiedere il mio aiuto. Purtroppo, qualche minuto dopo che io e Chaos ci siamo uniti, qualcosa è andato storto. Quando me n’ero reso conto, ormai era troppo tardi.
-Cosa è andato storto?
-Ero convinto di poter mantenere il controllo del mio corpo e della mia mente, ma devo ammettere che Chaos in questo è stato più forte di me. Per tutto questo tempo sono rimasto confinato in una dimensione oscura, senza alcuna possibilità di scappare né di vedere quello che Chaos Goku stava facendo. Solo una volta ci sono riuscito, quando quella ragazza di nome Sailor Moon mi ha colpito con uno dei suoi attacchi, poi però Chaos mi ha ricacciato dentro. Questa è l’unica cosa che ricordo. Per curiosità, Vegeta… Chaos Goku non ha combinato nulla di male, vero?
Il Principe sgranò gli occhi, sorpreso e anche imbarazzato di dover rispondere a una domanda del genere.
-Beh… se per te riportare in vita Majin Bu e i sette draghi malvagi, uccidere una dea, creare un esercito di androidi assassini, sacrificare una bambina per mettere le mani sul potere della distruzione, mandare in coma una ragazza, ucciderne un’altra, oltre ad aver causato anche indirettamente morte e distruzione per tutto l’universo è qualcosa che si può definire “nulla di male”… allora no, si può dire che Chaos Goku sia stato bravo come un angioletto.
Stavolta fu Goku a sbarrare gli occhi. Le parole di Vegeta avevano avuto lo stesso effetto della pugnalata di Baby Bulma.
-Io… io ho… fatto questo?
-In teoria no, visto che non eri cosciente… però, sì, l’hai fatto. Ah, dimenticavo, hai anche ucciso Bulma.
Per Goku quello fu davvero un brutto colpo da sopportare. Distrutto, il piccolo saiyan si lasciò cadere in ginocchio e picchiò un pugno sul pavimento.
-Non pensavo… che le conseguenze del mio gesto… potessero arrivare a tanto… Vegeta, mi dispiace… sono stato un emerito idiota… non merito di essere abbracciato e festeggiato… una volta uscito di qui… non dopo quello che ho fatto…
-E allora? Cos’hai intenzione di fare?- domandò Vegeta, con un tono di indifferenza nella voce. Asciugandosi gli occhi con un braccio, Goku si rialzò da terra e gli rivolse un sorriso indecifrabile.
-Come ti ho detto, non ho il coraggio di farmi rivedere dagli altri. Per tutte le orribili azioni che ho commesso, è giusto che me ne vada via in silenzio, senza gloria.
Mentre lo diceva, il bimbo si portò due dita sulla fronte, segno che stava per usare il Teletrasporto.
-Aspetta un momento, Kakaroth! Dove credi di andare?
-Ti affido i ragazzi, Vegeta. Assicurati che si allenino e diventino ancora più forti. E anche tu, mi raccomando. Stammi bene!
Un’istante dopo, Goku era già sparito.
D’improviso Ub si alzò in piedi, cogliendo Usagi di sorpresa.
-C’è qualche problema, Ub?
-Sai, ci ho pensato a lungo, e alla fine ho preso una decisione. Più tardi, quando sarà arrivata l’ora di lasciare il villaggio, chiedere agli ANBU di rimuovere dalla mia memoria anche il ricordo della tecnica di Majin Bu, quella che guarisce dalle ferite e rifornisce costantemente di energia.
-Cosa?! Ma… sei impazzito? Quello è un potere che ti rende praticamente invincibile! Oltre a salvare le vite degli altri, naturalmente… Perché vuoi rinunciarci?
-Beh, ci sono due ragioni. Una, sta arrivando proprio adesso.
Il ragazzo sollevò le braccia nel gesto di salutare qualcuno. Usagi alzò lo sguardo, appena in tempo per veder planare dal cielo un grosso pallone rosa con tanto di mantello; quando lo vide raggiungere Ub e dargli un veloce abbraccio e una pacca sulla schiena, capì di chi si trattava.
-Tu sei… sei Bu, Majin Bu? Quello buono?- chiese, titubante.
-Esatto! Scusatemi se non rimango, ma non vedo l’ora di rivedere Satan! Ciao!- detto questo, il bonario Bu si gettò nelle strade di Konoha, chiamando a gran voce il nome del suo migliore amico.
-Ma guarda, e così Shenron ha riportato in vita anche lui!
-Esatto- proseguì Ub -e ora veniamo alla seconda ragione, quella più importante. Come hai detto tu giustamente, usando il potere guaritore durante i combattimenti è come se diventassi invincibile. Ma non è quello che voglio. Io desidero diventare più forte allenandomi giorno dopo giorno, e non ricorrendo alla via più facile. Se ti va prendimi pure per pazzo, ma io preferisco di gran lunga così.
Usagi non ebbe nulla per cui biasimarlo, tanta era la determinazione che riusciva a scorgere nei suoi occhi.
-E così sarà, se tu lo reputi giusto. D’altronde, come hai detto tu stesso qualche tempo fa, è stato Goku a darti questo insegnamento. Sono sicura che come maestro sarebbe molto fiero di te.
-Lo sono.
Ub e Usagi si voltarono di scatto, ma non trovarono nessuno.
-L’hai sentita anche tu, vero?
-Sì… ehi, cos’è questo rumore?
Un enorme boato riempì l’aria, facendosi sentire in ogni angolo di Konoha. Tutti alzarono gli occhi verso il cielo, da Hotaru e Choji ai tre fratelli della sabbia, da Rei e Hyoga a Sakura e Naruto, da Shikamaru a Usagi, e Ub; persino Haruka e Michiru, seppure solo per un breve istante. Un gigantesco rettile verde stava volando sopra le loro teste. Corsi immediatamente sul tetto dell’ospedale, Pan, Gohan, Goten, Trunks e Videl, per quanto increduli, lo riconobbero per il drago Shenron: seppure piccolissimo, erano sicuri che il bambino sul suo dorso fosse il loro amato Goku. Nessuno però provò a fermarlo, anche perché in un battito d’occhi era già svanito nel nulla.
-E meno male che voleva andarsene in silenzio e senza gloria- commentò Vegeta, arrivato buon ultimo sul tetto.
“Comunque, Kakaroth, una cosa buona l’hai fatta. Almeno, per i ragazzi. Se non avessi combinato quel casino, non avrebbero mai conosciuto persone come le sailor, i ninja e perché no, anche quei cinque saints più la ragazza mascherata. Di questo devono essertene grati.”
…
..
.
Allora, da dove cominciare? Beh, prima di tutto, ammetto che non mi ha molto soddisfatto questo finale, almeno per come l’ho scritto. Del resto è sempre difficile trovare le parole adatte per concludere un lavoro come questo. Un lavoro iniziato quasi un anno fa, grazie al quale ho potuto farmi conoscere e soprattutto conoscere voi utenti e scrittori di EFP. Spero di cuore che vi siate divertiti e appassionati a leggere “Last Menace Of Chaos”, come io mi sono appassionato a scriverlo.
Voglio ringraziare prima di tutto Suikotsu e Nicoranus83, non solo per le loro recensioni ma anche per il loro sostegno, che ha significato davvero tanto per me.
Un grazie a tutti coloro che hanno inserito la fic tra le loro storie preferite o seguite, o entrambe:
anele87
Anonimo9987465
Deidaraforever
Elenoire
ilachan89yamapi
Lan
Lebron
NemoTheNameless
Nicoranus83
nikkith
Ramona37
SHUN DI ANDROMEDA
sig anderson
Suikotsu
Targul
The Ice Keeper
Vale_93
Wedenweden
e a coloro che hanno solo letto senza lasciare traccia (però voglio anche da voi un commentino, anche piccino piccino!).
Infine un ringraziamento speciale a Dark Tranquillity per la sua recensione, la prima in assoluto che ho ricevuto. Non la dimenticherò.
Spero mi lasciate tutti almeno un piccolo commento, mi piacerebbe molto sapere cosa vi è piaciuto o non vi è piaciuto, quale delle sei squadre è stata la vostra preferita, quale scena vi ha più entusiasmato, cose così.
Ad ogni modo, grazie di nuovo a tutti voi. Vi voglio bene ragazzi!
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PS.: penso vi starete chiedendo che fine hanno fatto gli ultimi cinque androidi. Tranquilli, non me li sono dimenticati, anzi! Aspettate e vedrete!
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