Nei giorni successivi tutti non facevano altro che parlare di quanto successo, il muretto fuori casa di Giovanna era diventato un'epigrafe di dediche e cuoricini, quasi interamente nascosto sotto la coltre di peluches e gingilli vari che, secondo gli studenti, sarebbero serviti a ricordarla.
Più tardi la cittadina si raccolse in un minuto di silenzio per volere del sindaco, ma non vidi nessuno versare lacrime per
Giovanna: del resto, non era una novità che non fosse stata molto benvoluta dai suoi compagni.
Era diventata più popolare di quanto non fosse, e forse le sarebbe piaciuta tutta quella notorietà: Giovanna amava stare al centro dell'attenzione.

Ricordo che da piccole, quando giocavamo insieme, pretendeva sempre di essere la protagonista dei giochi di ruolo che mettevamo in scena.

- Io faccio Cenerentola e tu la matrigna! -, diceva. Ha sempre avuto un'aria altezzosa e schiva, era sempre pronta a contraddire e ordinare, e guai a non fare come lei imponeva.

Quel pomeriggio mia madre insistette affinché andassi a portare un dolce a casa di Giovanna per tirare su, seppur con un gesto insignificante, il morale di quella famiglia ormai distrutta.

- Grazie, siete molto gentili -, la signora Sara si rivolse a me con uno sguardo stanco, senza entusiasmo. Dubito che abbia mangiato la torta che le avevo portato.

Entrai nell'immenso soggiorno dove sedeva, su una poltrona color avorio, il padre di Giovanna, Armando.

Come mi vide, quest'ultimo assunse un'espressione strana, come meravigliato.

- Cosa ci fai qui? - mi chiese poi con un tono non molto cordiale, come se la mia visita lo avesse infastidito.

- Sono venuta a portarvi le mie condoglianze, non volevo disturbare.

- Non importa -, concluse.

Tornai a casa con il morale a terra, un po' per l'aria pesante che si respirava in quella casa per via del dolore, sia per la sgarbata accoglienza di Armando, ma attribuii quell'ultima reazione alla sofferenza per la perdita della figlia.

Più tardi qualcuno decise di fare a noi visita.

Mia madre aprì la porta e dalla mia stanza la udii accogliere qualcuno con grande calore: - Sei sempre la benvenuta qui, ricordatelo. Certo, te la chiamo subito -, poi sentii che chiamava il mio nome e mi precipitai alla porta.

Marina sembrava alquanto scossa, e cercava in me una consolazione che non tardò ad arrivare.
- Gabriele crede che quello di Giovanna sia stato più che un incidente - mormorò - Non so cosa pensare perché... -, dopo queste ultime parole irruppe in un pianto senza fine, con mille lacrime che le sgorgavano dagli occhi e percorrevano le guance.
La abbracciai e le assicurai che tutto sarebbe andato per il meglio e che un giorno la sorella avrebbe potuto riposare in pace.
Andò via che era sera, ancora con l'espressione preoccupata con cui l'avevo vista entrare dalla porta qualche ora prima.

L'unico che sembrava davvero colpito dall'accaduto era Gabriele, che dal giorno della morte aveva sempre la solita espressione fissa nel vuoto e se ne stava per conto suo, senza proferire parola.

Lo incontrai in spiaggia una mattina, seduto sulla candida sabbia, incurante dei bagnanti che gli passavano davanti e dei bambini che gli schizzavano l'acqua e che gettavano la palla nella sua direzione.

Mi sedetti accanto a lui e cercai di dargli il mio conforto.

- Grazie, ma non serve che continuiate a fingere. So che nessuno aveva a cuore Giovanna, qualcuno meno di qualcun altro, e ora siete tutti lacrime e abbracci, ma chi sente davvero la sua mancanza?! -, per la prima volta dopo l'accaduto, vidi Gabriele mutare espressione: d'un tratto era diventato irato e desideroso di risolvere un enigma che forse solo lui aveva creato.

Mi allontanai da lui senza parlare e mi diressi verso casa.

Passai davanti al muretto che ormai era diventato una sorta di monumento in onore di Giovanna e notai un gruppo di persone che, guardandolo, lasciavano commenti poco gradevoli:

- Se l'è cercato! - diceva qualcuno, - L'avevo detto io che un giorno o l'altro le avrebbero fatto la festa -, conveniva qualcun altro.

Tra quella folla riuscii a riconoscere Barbara, che fissava il piccolo monumento con aria spenta.

Non riuscivo tuttavia a capire se fosse dispiaciuta per Giovanna o se da un momento all'altro avrebbe anche lei preso parte a quella mischia che la insultava anche dopo morta.

Mi avvicinai a lei e le toccai la spalla: - Come stai? -, le chiesi.

- E' difficile. Sai, aver trovato il corpo, sentirsi in parte colpevole per non aver potuto far nulla, guardarsi intorno e vedere mille occhi accusatori... Credono che io c'entri qualcosa.

- Su, non sappiamo se si è trattato di omicidio, devi stare tranquilla.

In tutta risposta, Barbara scrollò le spalle e tornò a fissare il muretto, come se non fosse mai stata interrotta.

Quella ragazza era strana. Aveva un alone di mistero tutt'intorno, eppure quando le parlavo non riuscivo a trovare in lei qualcosa di cattivo; era come un enigma che mai nessuno si era preso la briga di risolvere e che, forse, in fondo aspettava ancora il suo Edipo.

Eravamo ancora tutti nel cortile di casa di Giovanna, quando vedemmo arrivare a sirene spiegate l'auto della polizia: ancora una volta l'agente Carrisi tornò a bussare alla porta della signora Sara, come se non avesse ricevuto abbastanza brutte notizie in quei giorni.

- L'indagine sta avendo nuovi risvolti, signora. Le dispiace seguirmi in commissariato? Non credo sia il caso parlarne qui in pubblico -, il viso del poliziotto era più serio dell'ultima volta in cui era venuto a farci visita, come se avesse definitivamente abbandonato la sua indole umana per lasciare spazio solo a quella professionale, segno che la faccenda era più seria di quanto tutti noi pensassimo.

Trascorsero cira quattro ore prima che la signora Sara tornasse.

La persona che uscì dall'auto pattuglia, però, era completamente diversa da quella che avevamo lasciato poco prima: gli occhi, ancora gonfi dal pianto, sembravano essersi accesi di una nuova luce e lo sguardo che rivolse a chi, come me, era ancora fuori casa ad aspettarla, era tutt'altro che amichevole.

Senza fermarsi, percorse l'esigua distanza che la separava dall'uscio senza rivolgere la parola a nessuno dei presenti.

Tutti noi ci guardammo esterrefatti: cosa avrebbe potuto sapere di tanto shockante?

In poco tempo la folla si disperse e ognuno tornò ai propri affari. Io mi diressi verso casa, dove ad attendermi c'era mia madre, intenta a riporre i piatti nella credenza.

Dopo un po' finalmente riuscii a scoprire il motivo dello strano comportamento della signora Sara.

Avevo da poco ripreso a leggere Delitto e Castigo, e quindi mi ero preparata ad un altro sonnellino, quando sentii mia madre chiamarmi dalla cucina.

- Ehi.

- Come stai? - mi chiese, ma il suo tono lasciava ben intuire che lo scopo di quella domanda era tutt'altro che quello di comprendere il mio stato d'animo in quel momento.

- Bene, credo.

- Hai saputo?

- Cosa?

- Sara è venuta a sapere che quello di Giovanna non è stato un incidente. L'hanno uccisa -, leggendo il mio sguardo interrogativo, proseguì tutto d'un fiato - L'acqua ritrovata nei polmoni era troppo poca perché si trattasse di affogamento, optano invece per l'avvelenamento.

- Avvelenamento?

- Così pare. La ragazza era allergica a qualcosa che ha mangiato, dubito che sia lei che la mamma non ne fossero al corrente.

- Hanno già dei sospettati?

- No, ma cominceranno ad interrogare un po' tutti quelli che le erano vicini, parenti, amici...

- Quindi anche me e te?

Credo di sì, quindi se sai qualcosa dillo, potrebbe essere troppo tardi.
- Sei impazzita? Come posso sapere io chi sia l'assassino, quando non si sa nemmeno per certo se si sia trattato di omicidio?!

- Volevo  solo dire...

Non le lasciai finire la frase. Uscii di casa e, passando davanti al vialetto di Giovanna, notai che l'agente Carrisi era ancora lì e stava parlando con alcuni di quelli che erano rimasti ad attendere risposte. Gli sentii ripetere ciò che aveva detto a me mia madre, invitava chiunque sapesse a parlare e annunciò che a breve avrebbero cominciato le indagini.

- Domani cominceremo con l'interrogare i vicini, poi passeremo ad amici e conoscenti. Invitiamo chiunque sappia a collaborare, con la garanzia che non ci saranno conseguenze.

Quelle parole mi inquietarono un po'. Qualche giorno dopo bussarono anche alla porta di casa mia. Quando vidi l'agente sull'uscio la gola mi si seccò e le mani iniziarono a sudare. Mi condusse gentilmente verso l'auto pattuglia e nel tragitto che ne seguì fu cortese e amichevole mentre mi raccomandava di stare tranquilla.

Quando giungemmo al commissariato scorsi numerosi occhi che mi osservavano, una scena del genere l'avevo sempre vista nei film ma viverla di persona era un'esperienza alquanto bizzarra. All'ingresso c'era un gruppo di giornalisti che pendeva dalle labbra di un agente il quale forniva delucidazioni su un ulteriore caso, per il resto era un continuo viavai di persone, alcune con decine di documenti, altre sedute di fronte ai propri computer o impegnate a rispondere al telefono, o ne vidi altre ancora uscire da un ufficio fuori al quale era infissa una targa con su scritto Com.rio Turino.

Alla fine l'agente Carrisi mi condusse in una stanza piuttosto anonima, con al centro solo una scrivania e due sedie, una di fronte all'altra, e sulla parete opposta alla porta uno specchio oltre il quale, lo sapevo, qualcuno mi osservava.

Ci sedemmo e qualche attimo dopo l'altro iniziò:

- Sei agitata?

“Beh, non capita tutti i giorni di essere scortati in commissariato per affrontare un interrogatorio sulla tua vicina morta” pensai, ma non lo dissi, mi limitai a fare spallucce.

- Come ti sembra questo posto?

- Familiare, decisamente accogliente.

Sorrise cortese.

- Allora - continuò - da quanto tempo conoscevi Giovanna?

- Da quando eravamo bambine.

- Eravate amiche?

- Ecco... Non si può dire che fossimo proprio amiche per la pelle. Sapeva essere scortese, è sempre stata così, fin dalla tenera età riusciva a dire o fare qualcosa che mortificasse il prossimo.

- Anche con te era così?

-Ai tempi passavamo molto tempo insieme - mi limitai  a dire.

- Ultimamente invece non era così?

- Diciamo che i rapporti si erano un po' congelati.

- Capisco. Passiamo alla sera della scomparsa. Dov'eri tu in quel momento?

- La mattina mi ero recata in spiaggia. E' estate e siamo soliti incontrarci tutti lì.

- Tutti chi?

- Noi della classe. Poi sono tornata a casa e ho continuato a leggere il testo che ci hanno assegnato per le vacanze, Delitto e Castigo. Ad un certo punto mi sono addormentata, non saprei dire quando. Quando mi sono svegliata mi sono affacciata alla finestra e ho notato la grande concentrazione di folla, così sono scesa in strada.

- Hai visto Giovanna quel giorno?

- Sì. era in spiaggia anche lei. Ma non abbiamo parlato.
- Ed era insieme a qualcuno?
- Che io sappia no, l'ho solo vista litigare con il bagnino.
- Lo conosceva? Il bagnino intendo.
- Credo di no, non parlavano come se si conoscessero. Gli stava rimproverando qualcosa che ora non ricordo, come suo solito.
- Mh va bene, grazie. Ti riaccompagno a casa. Spero tu possa aiutarci ancora con altre informazioni.

- Lo spero anch'io.




Ciao a tutti! E' da un po' che non aggiornavamo, ma siamo state impegnate con il trasloco dal mare a casa :3
Presto arriveranno altri capitoli, intanto fateci sapere cosa ne pensate! :)
 

Fui accompagnata a casa con la stessa auto pattuglia e la stessa gentilezza da parte dell'agente Carrisi, ma non potei fare a meno di notare un velo di tristezza nei suoi occhi: sotto quella divisa, ne ero certa, si celava un animo fragile che attendeva da tempo una comprensione che non era mai arrivata. Una volta a casa, mia madre mi accolse con un abbraccio: - Com'è andata? - mi chiese. Le raccontai della sala con la scrivania e le sedie, le elencai le domande che mi avevano fatto e le mie risposte, fin quando, soddisfatta, concluse: - Sono fiera di te. Hai saputo mantenere il sangue freddo anche in una situazione delicata come questa, stai tranquilla, non ti accadrà niente -.

Il giorno dopo, stranamente, fu tutto tranquillo. Nessun'auto della polizia, nessuna sirena squillante; solo il muretto dedicato a Giovanna continuava a ricordare a tutti noi cos'era accaduto, come se, costringendo ognuno a guardare quel memoriale, lei stessa volesse tormentare chi le aveva giocato quel tiro mancino. Seppi da Marina che avevano convocato Barbara per interrogarla, ma si era recata in commissariato da sola, - Non voleva dare nell'occhio - mi disse.
- Come sta tua madre?
- Come l'ultima volta che l'hai vista: distrutta.
- E tuo padre?
- Sembra turbato, come se avesse paura di qualcosa.
- Andrà tutto bene, vedrai.

Quel giorno andai a far visita alla famiglia di Giovanna insieme a mia madre, che, in un certo senso, mi ci costrinse. La verità era che non avevo alcuna voglia di assistere a qualche altro melodramma del padre di Giovanna, che sembrava avercela a morte con me ogni volta che mettevo piede in quella casa.

Bussammo alla porta e ci accolse Marina. Ci disse che sua madre stava riposando e che sarebbe stato meglio non svegliarla, perché era la prima volta che si addormentava placidamente dal giorno della tragedia. Ci fece tuttavia sedere in soggiorno e iniziammo a parlare del più e del meno, del vuoto che all'improvviso aveva inondato quella casa e di come l'assenza di Giovanna aveva spezzato l'armonia di quella famiglia.
Fummo interrotte da Armando che irruppe nella stanza e, vedendomi, mi lanciò un'occhiata fulminante. Accettò freddamente le condoglianze che mia madre gli porse per la centesima volta, poi si ritirò nel suo studio. Turbata, pensai di sciacquarmi il viso, così chiesi a Marina dove fosse il bagno.
- In fondo a sinistra, vicino allo studio di papà -.

Feci per entrare, ma notai che Armando mi squadrava dalla sua imponente scrivania. Mi fece cenno di entrare e poi di chiudere la porta.
- La mia presenza ti infastidisce, vero? E' stata mia madre a trascinarmi qui - esordii.
- Non si tratta di questo, lo sai...
- E allora di cosa si tratta? Credi che mi faccia piacere non sentirmi benvenuta da...te?
Riaprii la porta e corsi in bagno, scossa e risollevata da quello sfogo.
Quando tornai in salotto, mia madre se n'era andata. - Ha detto che doveva preparare la cena - mi disse Marina, prima ancora che potessi chiederle dove fosse andata. La salutai e tornai a casa.

La mattina seguente fui svegliata dalle sirene della polizia che si avvicinavano. Mi affacciai alla finestra che dava su casa di Giovanna e notai l'agente Carrisi dirigersi piuttosto in fretta verso l'uscio. Non ascoltai il discorso che ne seguì, in quanto la signora Sara si era barricata in casa e non accettava più di parlare del caso davanti alla cittadina.
Tuttavia, più tardi trovai il coraggio di chiedere all'agente se ci fossero stati nuovi risvolti.
- E' ancora presto per parlare di risoluzione del caso, ma siamo molto vicini dallo scoprire se la ragazza è morta improvvisamente o se qualcuno ha voluto toglierla di mezzo.
- Perché optate per l'omicidio?
- Al momento sembra la soluzione più probabile, è stata ritrovata marmellata di ciliegie nello stomaco, e la madre mi ha confermato che ne era allergica.
- Sapete come ha fatto ad ingerirla?
- No, ma la signora ha assicurato che Giovanna sapeva che in casa c'era un barattolo di quella marmellata dato che piace agli altri membri della famiglia, e che se ne teneva ben alla larga.
- Capisco.
- Tieniti pronta per altre domande, per ora si sospetta di qualcuno di molto vicino alla vittima.
- Certo.
Tornai a casa e mi fiondai a letto. Erano solo le quattro ma sentivo una stanchezza enorme, come se la testa stesse per esplodermi da un momento all'altro.
Quel giorno non toccai cibo e rimasi chiusa in camera nell'apatia più totale: pensavo solo a Giovanna e quali verità avrebbero svelato le indagini, e non potevo fare a meno di preoccuparmi.

Ognuno di noi a Iride sapeva che ben presto sarebbe stato sotto interrogatorio, nessuno escluso. 
Persino il padre di Giovanna, Armando, quel giorno viaggiò a bordo della volante della polizia.
Vi rimase poco più di me e quando tornò in paese aveva la medesima espressione severa e impassibile con cui l'avevamo lasciato, sembrava che non fosse stato per nulla turbato dall'interrogatorio sulla morte di sua figlia.
Si catapultò in casa, incurante degli sguardi curiosi che lo avevano accolto e delle domande dei vicini più indiscreti. Non si fermò a parlare con nessuno.
Solo qualche ora più tardi riuscii a capire cosa si erano detti lui e l'agente Carrisi.

Leggevo svogliatamente Delitto e Castigo, ancora. Dovevo finirlo entro la fine dell'estate e ancora non ero a metà. 
Improvvisamente sentii il campanello suonare. Mia madre aprì la porta e dalla mia camera riuscii a capire che l'agente Carrisi era tornato a Iride per far visita a noi.
Scesi in salotto e lo vidi seduto a capotavola con una tazza di caffè fumante tra le mani. Mi salutò affettuosamente, poi disse: - Le indagini stanno richiedendo più tempo del previsto e non credo riusciremo a intervistare tutti in centrale. Ho bisogno di fare un paio di domande a tua madre, ma nulla di troppo formale. Del resto lei conosceva Giovanna solo perché una volta voi due eravate amiche, a quanto pare. Ma vorrei comunque restare solo con lei -.
Annuii e tornai in camera mia; inutile dire che nonostante cercassi di portare la mente altrove, non riuscivo ad ignorare la presenza dell'agente che rivolgeva domande a mia madre, già abbastanza sconvolta per aver assistito a due morti nel giro di poche settimane.

Trascorse circa un'ora prima che sentissi mia madre congedare l'agente Carrisi; subito mi fiondai di sotto, intenzionata a chiedere dell'interrogatorio di Armando e magari anche qualcosa su quello di mia madre, che non mi avrebbe mai raccontato tutto.
- Agente Carrisi, le va se ci fermiamo in spiaggia prima che vada via? Avrei qualche domanda da farle - esordii, mentre lui mi fissava incuriosito.
- Di solito gli interrogatori li faccio io, ma va bene - ridacchiò poi.

Ci sedemmo sul muretto che separava la strada dalla spiaggia, entrambi in silenzio. Poi mi feci coraggio e cominciai:
- Com'è andata con mia madre? E' stata brava?
- Direi di si, anche se era palesemente turbata. Magari non da me, magari da...Tutta questa situazione. In fondo, chi non lo sarebbe?
- Vuoi dire che avresti paura? - risi.
- Non ho detto questo! E comunque so bene che non mi hai trattenuto per sapere di tua madre.
- Vero. In effetti mi farebbe piacere sapere di più sull'interrogatorio del padre di Giovanna.
- Non potrei parlarne, ma sono certo che non mi tradiresti mai, quindi...
- Puoi fidarti di me.
- Stamattina, appena è salito in macchina, mi è parso di rivedere Giovanna. O meglio, la descrizione che un po' tutti avete fatto di lei. Austero, impassibile, non ha parlato fino alla centrale, a stento rispondeva a qualche domanda che io e i miei colleghi gli rivolgevamo per circostanza. Comunque sia, gli abbiamo chiesto le solite informazioni, quelle che abbiamo chiesto a te come ad altri.
- Mh, e non avete scoperto nulla di interessante o che potrebbe aiutarvi nelle indagini?
- In realtà sì. A quanto pare, aveva con sua figlia un rapporto conflittuale, una sorta di amore-odio, in cui il secondo prevaleva però. Giovanna sapeva qualcosa di Armando, probabilmente un tradimento, e minacciava di rivelarlo a sua madre, soprattutto negli ultimi tempi, prima di morire. Mi dispiace dirlo, ma questo mette Armando al primo posto nella lista dei sospettati.
- Oh, quindi...Credete sia stato lui? Ad...Ad uccidere la sua stessa figlia?
- Non siamo noi a crederlo, ma le parole che lui stesso ha pronunciato lo inchiodano. Se non altro, sembrava abbastanza sincero. Ora però devo proprio andare, si è fatto tardi.
Mi abbracciò teneramente e si congedò.
Io rimasi in spiaggia ancora qualche minuto, pensando ad Armando e al suo tentativo di costituirsi, per di più per un delitto che, chissà perché, ero sicura non fosse stato lui a compiere.
Stava proteggendo qualcuno? Può darsi.
Era divorato da un qualche senso di colpa? Sicuramente.
La situazione sembrava complicarsi ad ogni indiziato interrogato invece di condurre ad una qualche soluzione.

Quella sera chiamai Marina al cellulare, era da un po' che non la sentivo. Disse che suo padre era rimasto chiuso nel suo ufficio tutto il giorno e non aveva parlato con nessuno della famiglia di ciò che era successo alla centrale. Mi sentii in dovere di informarla; sapevo che stavo tradendo la fiducia dell'agente Carrisi e ancora adesso non posso che biasimarmi per questo, ma Marina doveva sapere: si trattava pur sempre di suo padre. E poi, lei sapevo bene che sarebbe stata più brava di me a tenere il segreto.
Dopo aver ascoltato attentamente, si mostrò sorpresa e quasi preoccupata. Mi salutò in fretta e riattaccò.

Erano tutti così strani ultimamente: che fossi l'unica a cui era rimasta ancora un po' di lucidità? Chi poteva dirlo, ormai.