Conciliare serietà e leggerezza: declinare l’intelligenza nelle sue forme più complesse, per poi abbandonarsi all’ironia più dirompente. Od anche unirle: scherzosa vivacità e orgogliosa facezia.
Da lungo tempo Ran si chiedeva se questo possibile, e infine non era giunta una risposta: semplicemente aveva deciso di provare a diventare una persona, una donna capace di scherzare e poi lavorare.
Ridere e riflettere.
Voleva crescere e faticare, e nel contempo mirare al suo futuro non come una meta, ma come un percorso. La sua vita non sarebbe stata finalizzata ad un obiettivo, non avrebbe passato tutto il suo tempo ad anelare qualcosa che poi, forse, non avrebbe raggiunto. Certo non si sarebbe sottratta alla fatica, ma l’avrebbe vissuta – nei limiti del possibile- con il sorriso sulle labbra.
Così voleva vivere; la realtà circostante però non pareva offrirle appigli solidi.
La sua migliore amica, Sonoko, non faceva che ricordarle come fossero sole, senza fidanzati, e per lei pareva un vero cruccio.
Suo padre, Kogoro, era impegnato nella risoluzione di più o meno difficili indagini al fianco dell’ispettore Megure e dei suoi agenti, ma negli ultimi tempi si profilava uno scontro ideologico tra la centrale di polizia e la questura cui rispondevano.
Cercava di essere ottimista, sperava di essere tanto forte da riuscirci. Qualche volta però l’incertezza ed il timore per il futuro vincevano la sua fermezza e si ritrovava a pensare cosa sarebbe successo; si immaginava tre o quattro anni nel futuro, e paragonava cosa le sarebbe piaciuto vedere a cosa credeva avrebbe probabilmente visto. Il sovvenire del tempo l’assaliva, e nei giorni più pesanti era debole e perciò non ne contrastava l’attacco.
Era ciò che le stava accadendo quando rientrò in casa, dopo gli allenamenti di karate che frequentava assiduamente da quando era una bambina. Pioveva a dirotto, i vestiti zuppi d’acqua le gelavano il corpo ed i capelli bagnati e grondanti le davano fastidio appiccicandosi attorno il collo e sulla fronte umidiccia.
Non appena si fu richiusa la porta alle sue spalle, tirò un sospiro di sollievo. E mentre si cambiava pensò bene di mettere il pigiama, dal momento che l’appartamento di sotto, e cioè dell’agenzia investigativa di suo padre,  era avvolto dal buio, neppure un riflesso di luce che fuoriuscisse dalle finestre.
Sbuffò, accoccolandosi sul divano mentre ancora si frizionava i capelli con un asciugamano.
Era sera ed era a casa da sola; sua madre Eri aveva lasciato la casa da molto tempo, e sebbene non avesse ancora chiesto il divorzio, i due coniugi vivevano oramai come fossero realmente separati.
Nonostante tutto, Ran non biasimava sua madre: talvolta Kogoro irritava anche lei!
Sapeva che si volevano ancora bene, e perciò confidava nel loro buon senso: prima o poi l’orgoglio avrebbe ceduto il passo all’amore e sarebbero tornati insieme – e lei non perdeva occasione di accelerare le cose, quando possibile. Mai.
Reclinò la testa ma gli occhi le volarono sul tavolinetto in legno di fronte la poltrona, dove troneggiava il giornale di quel giorno. Lo afferrò per avere notizie della giornata: aveva corso da una parte all’altra –scuola, supermercato, casa, palestra- che non ne aveva avuta neppure una lontana eco.
 
Cadavere rinvenuto all’interno di un vecchio capannone abbandonato, due anni fa sede di una importante società informatica e programmatistica.
Il corpo senza vita, trovato dagli agenti di servizio la notte passata, appartiene ad una giovane donna di circa venticinque anni, capelli castani. La sua identità rimane ancora sconosciuta agli inquirenti, benchè si segua la pista di un delitto passionale poiché la causa della morte è un colpo di arma da fuoco che le ha trafitto il petto. Voci di corridoio affermano che la polizia abbia già coinvolto nelle indagini il detective privato Shinichi Kudo, fuoriclasse che…
 
Ma Ran interruppe la sua lettura . A leggere quel nome il cuore le balzò in gola: Shinichi Kudo!
Faceva lo stesso lavoro di suo padre: era un detective privato. Molto giovane eppure molto bravo, famoso nel Giappone per aver risolto ogni caso gli fosse capitato tra le mani. Ancor più noto, però, per i suoi metodi decisamente poco ortodossi, come Kogoro spesso li definiva. A Ran invece piaceva chiamarli anti-conformisti, meravigliosamente contrari eppure convergenti alla forma appannaggio del contenuto: ad esempio, per lungo tempo si era discusso di come avesse permesso a due criminali pluriricercati, evasi di prigione durante il trasferimento del carcere di una più modesta cittadina a quello di  massima sicurezza della capitale, per correre a salvare la donna che avevano preso in ostaggio nella fuga.
“Li ha fatti scappare! Un investigatore che voglia dirsi tale non può permettersi di farsi sfuggire due malviventi del genere, sono sconvolto!” aveva commentato suo padre leggendo il giornale, ma il pensiero della figlia era agli antipodi:
-Ha preferito salvare la vita di una donna piuttosto che arrestare due uomini.-
Certo, avrebbe fatto meglio a fare entrambe le cose: trarre lei in salvo ed arrestare i criminali. Ma la totale perfezione non è di questo mondo, e di fronte alla necessità di scegliere lei aveva molto ammirato come Shinichi Kudo non avesse esitato neppure un momento a rivolgere le sue attenzioni all’ostaggio.
Aveva gioito però quando, due giorni dopo, la prima pagina di ogni giornale era stata di nuovo occupata da una sua foto, affiancata dalla didascalia: Kudo Shinichi blocca e permette l’arresto dei due fuggitivi nasakiani! *
Oppure, il caso in cui aveva impedito ad un serial killer di suicidarsi *; mentre si gettava da un parapetto lo aveva afferrato per la manica della giacca, riportandolo coi piedi a terra, pur immobilizzato.
Gridi allo scandalo: “Ma dove si è mai visto? Un altro delinquente ad ingombrare le prigioni, avrebbe fatto meglio a lasciarlo cadere…con tutto quello che ha fatto, poi? Non si merita di vivere!”
La reazione di Ran era stata invece opposta.
Lo stimava molto: anche perché, non esperta ma comunque conscia dell’ambiente di lavoro di suo papà, sapeva bene cosa questi particolari metodi e modi di pensiero comportassero: i commenti come quelli di suo padre, in primo luogo. La polizia che lo ostacolava, per lo più, a meno che non avesse a che fare con agenti particolarmente illuminati, come d’altronde lo era lui. Continui polveroni attorno alle sue gesta, polemiche, talvolta insulti – “Un ragazzino che finge di interessarsi ai suoi clienti e si riempie la bocca di parole come giustizia, senso civico e dovere, quando il suo scopo è la famosa triade: soldi, fama, donne” ; “Esaltato che si crede chissà chi, pieno di sé ed arrogante”; “Sbarbatello senza rispetto per le regole, le tradizioni, il buon costume, la legge stessa che crede di rappresentare e invece demolisce”; “Sedicente investigatore d’elite, si occupa solo di casi della statura della sua presunta abilità non riuscendo così a celare, pur ci provi, il suo snobismo e la sua aria da uomo di mondo”.
Dall’altra parte non mancavano voci, specie di autorità e protagonisti del mondo della giustizia e della legge, pronti a lodarlo e parlarne bene; avvocati, altri investigatori suoi colleghi, alcuni poliziotti non esitavano ad elogiarne la professionalità ed il buon cuore, l’impegno a tutto tondo e le capacità, fisiche come mentali, di rari eguali.
La sua personalità era complessa, e molto discussa; lo sarebbe stata comunque, ma il gran successo che di giorno in giorno acquistava attraverso giornali, riviste, televisioni e pettegolezzi ne aumentava il riflesso e le opinioni discordanti.
Ran conosceva le sue imprese a mena dito; ricordava il suo esordio, avvenuto all’estero: su un aereo diretto a Los Angeles aveva risolto il suo primo caso, e poi nella città si era occupato brillantemente di una seconda indagine; conosceva i dettagli della sua vita privata, pronta a recepire ogni informazione di tipo professionale o personale che i mass media avessero diffuso. Sapeva, ad esempio, che amava giocare a calcio, che era tifoso dei Tokyo Spirits, che sua madre era una famosa attrice e suo padre un grande scrittore –la sua opera più famosa, la saga del Night Baron; che però quando lui era ancora piccolo entrambi i genitori si erano trasferiti negli Stati Uniti per lavoro mentre lui aveva preferito rimanere in Giappone per terminare i suoi studi; che era stonato come una campana pur avendo un perfetto orecchio musicale…e mille altre dettagli colti qua e là da articoli, servizi di gossip, e interviste.
Eppure il termine fan era riduttivo per designarla; Ran non era propriamente una sua ammiratrice. Lo ammirava perché ne condivideva in tutto e per tutto l’idea di vita, i pensieri –o almeno quelli che credeva fossero i suoi pensieri: l’ideale di vivere serenamente, quasi alla giornata, ma non come invito alla rassegnazione, al contrario, come esortazione a cogliere dai giorni ciò che di più bello il destino ha da offrirti; la generosità che non cede il passo al rancore, alla vendetta o peggio ancora alla cattiveria, ma si nutre di nobiltà d’animo ed è tanto forte da porre al centro del tuo obiettivo l’altro, e non te stesso; il coraggio disinteressato, la speranza, l’ardore. Questo era il mondo per lei, e questo era Shinichi. L’universo riflesso nel particolare, la forza vitale compressa in una persona e pronta a deflagrare da un momento all’altro in un’esplosione di vita vissuta in ogni suo prezioso momento. Ne amava le risposte argute, forse saccenti ma puntuali¸ ai giornalisti che lo incalzavano con domande a trabocchetto; ne amava le repliche sincere, animose ai giornalisti che gli chiedevano senza malizia un commento o un pensiero su una data indagine o su un malfattore.
Inoltre, di certo non negava il suo aspetto: Shinichi Kudo era un bellissimo ragazzo. Non lo aveva mai visto dal vivo, neppure una volta: ma di certo tanto fascino non poteva essere contraffatto da un gioco di luci in una foto o da espedienti tecnici in una ripresa.
Era alto e slanciato, gli abiti non potevano nascondere ai suoi occhi da karateka un fisico sicuramente ben allenato. Capelli corvini spesso un po’ spettinati sulla fronte, la frangia che gli ricadeva sugli occhi esaltandone l’azzurro limpido, quegli stessi occhi che molto spesso in tv le erano parsi attraversati da una luce indefinibile, che insieme era intelligenza, ironia, sicurezza…in una parola, vita.
Le sarebbe piaciuto conoscerlo, ma era certa che non avrebbe saputo cosa dirgli. Non sperava in risvolti da film, il detective che si imbatte per caso nella ragazzina di turno che però è diversa da tutte le altre –ne doveva conoscere di donne!- e perciò se ne innamora pazzamente. Semplicemente, giacchè rappresentava una sorta di modello gli avrebbe fatto piacere che lui lo sapesse. Che fosse a conoscenza che, mentre trasgrediva un comma di una legge per evitare di usare un’esca, una ragazza lo ammirava e ne era fiera.
E che magari, quando le critiche superavano gli elogi e lui accendeva la televisione e vedeva i volti più noti dargli addosso, c’era comunque qualcuno che non l’avrebbe mai contestato: la sua caduta non sarebbe mai stata totale, rovinosa. D’altro canto, l’idea di poterlo conoscere la spaventava: e se lo avesse idealizzato? Se non fosse tutto quello che lei aveva creduto, se avesse solo proiettato sulla figura più opportuna una serie di idee e caratteristiche a lei care, e vedendolo il castello di carte sarebbe andato distrutto?
Non c’erano macchie sul suo nome, talvolta però dei fatti non erano chiari – specie a suo padre che, leggendo il giornale, commentava:
“Ma come ha fatto Kudo ad avere queste prove?”
“Come ci è entrato là dentro?”
“Come l’ha trovato questo tizio?”
Erano domande che galleggiavano in aria e non trovavano risposta. Kogoro alludeva a strani maneggi che non lo rendevano poi tanto dissimile dalle persone che davanti al mondo diceva di combattere, Ran si affidava al suo sesto senso –o alla sua idealizzazione?- e credeva che Kudo Shinichi avesse degli amici in polizia, o anche in forze della legge più forti, che gli passassero informazioni quando necessario. E che magari lui ne passasse a loro all’occorrenza: così Shinichi diveniva anche simbolo di taluni vincoli di fedeltà e amicizia che per lei erano sacri.
Sonoko la prendeva spesso in giro, quando la coglieva a divorare un articolo su di lui, o anche solo a pensare con occhi trasognanti e l’aria di chi si perde tra le nuvole:
“Kudo Shinichi, è vero? Ran, ma perché non ti concentri su qualcuno di reale? Ci serve un ragazzo, dobbiamo innamorarci!”
Ran voleva fidarsi. Era come se avesse deciso di sognare, ma sempre in presenza di ragione. Era perfettamente consapevole di abbandonarsi ad un’idea rischiosa, forse anche sbagliata: ma era un rischio che le piaceva correre, uno sbaglio che non le costava commettere.
Shinichi Kudo gli piaceva per la mente, il corpo, i modi.
Forse tutto l’astio e l’avversione che Kogoro esprimeva sul giovane collega quando ne leggeva le imprese doveva ricondursi a gelosia: sia quella propria di un padre che vede la sua bambina perdersi nel debole per un giovane uomo, sia quella proprio del detective che teme il confronto con un avversario potente; qualunque cosa si volesse dire su Kudo, i casi li risolveva. Li aveva sempre risolti. Tutti!
Non era mai caduto.
Kogoro non era simile a Shinichi; certo, era onesto e buono, non avrebbe mai permesso volontariamente a qualcuno di morire. Eppure, era molto più rigido nel rispetto delle regole, schematico nei ragionamenti, imprigionato nella convenzione del passato. Forse un po’ troppo ancorato alla vita di quando era giovane, ai metodi che vent’anni prima erano rivoluzionari, ma che vent’anni dopo erano divenuti abituali.
Era a cavallo tra due epoche: troppo fiducioso in quello che era stato per lanciarsi nel nuovo, troppo affezionato al suo lavoro per arenarlo completamente al vecchio e desueto.
Anni prima probabilmente era stato un abile investigatore, a suo modo innovativo e di mentalità aperta; ma col tempo, che fosse stato lui a cambiare, che fossero state le novità ad istituzionalizzarsi, Kogoro era divenuto un perfetto prolungamento del tipico sistema vigente, che magari accetta, a malincuore certo, ma comunque accetta di liberare un prigioniero per un vizio di forma.
Il rumore delle chiavi nella toppa la riscosse dalle sue riflessioni, e mentre il padre rincasava fradicio ancor più di lei, Ran si ritrovò a gettare il giornale più lontano possibile da lei, come si vergognasse ad essere sorpresa nella piena, ennesima, riflessione su Shinichi Kudo.
Gli corse incontro per aiutarlo a sfilare il soprabito bagnato, e dovette sopportarne le lamentele:
“Tutto il giorno in centrale, tutto il giorno! Per non scoprire niente…”
Da qualche tempo Kogoro Mouri era impegnato in un caso di rapina. L’ispettore Megure, da lungo tempo capo della centrale di Haido Choo, chiedeva la sua collaborazione per alcuni casi, sebbene per le indagini più difficili Kogoro stesso si trovasse spesso ad arrancare, incapace di sciogliere il nodo della matassa.
Nella banca centrale tra il quartiere di Haido e quello di Beika aveva fatto irruzione sabato mattina un rapinatore, la pistola alla mano e un enorme sacco di stoffa per raccogliere i soldi della refurtiva. Il suo complice l’aveva atteso in macchina, dall’altra parte della strada, e non appena quel sacco si era riempito l’altro l’aveva raggiunto, era saltato in macchina ed erano scappati insieme. Mentre gli agenti di turno accorsi cercavano di fermarli e gli sparavano contro le ruote, quelli mettevano in moto e se la davano a gambe.
L’automobile, prontamente rintracciata grazie alla ricerca della targa, era risultata ovviamente rubata; i soldi del furto non erano ancora stati spesi, o quanto meno non erano giunte segnalazioni di dispendio di banconote di alto valore di scambio.
“Riuscirete a prenderli, vedrai. Dovete soltanto avere pazienza: troverete quel qualcosa che vi porterà all’illuminazione, e poi alla risoluzione del caso.” Si morse la lingua quando si rese conto di aver utilizzato un termine –illuminazione!- caro a Shinichi Kudo. Lui parlava sempre di ‘momento di illuminazione, folgorazione che ti rende tutto il quadro più nitido, ti fa cogliere il bandolo della matassa e ti porta direttamente alla risoluzione dell’inchiesta’.
Fortunatamente Kogoro parve non accorgersene.
Sospirò, massaggiandosi la fronte: “Ho bisogno di una birra…”
“Ma papà!” lo riprese lei, pronta a ricordargli il viziaccio che aveva, ma fu interrotta:
“Quando sei rientrata?”
“Pochi minuti fa.”
“Così tardi?” si allarmò, all’idea che la sua bambina avesse percorso la strada di ritorno al buio, da sola, sotto la pioggia.
Ma soprattutto al buio, quando era già calata la sera: lavorare a stretto contatto con tante vittime, anche giovani donne, non lo aiutava ad essere un padre tranquillo.
“Sonoko mi ha accompagnata per un pezzo…”
“Sonoko sa sconfiggere i malintenzionati?”
“Lei no, ma io sì! Sono cintura nera, ricordi?” portò le mani ai fianchi, pronta a proseguire. Ma il padre detective tagliò corto:
“A che ora hai gli allenamenti, domani? Vengo a prenderti io.”
 
§§§
 
“Come mai non sei venuta con noi, Ran? Ieri sera ci siamo divertite un sacco!” la cintura marrone Yuki le lanciò scherzosamente addosso l’asciugamano, ma lei lo schivò con facilità.
“Oh, beh, avevo un po’ da fare…dovevo preparare la cena a mio padre!” borbottò, chiudendo con uno strattone la zip del suo borsone.
Entrambe si avviarono verso l’uscita, mentre una terza si aggiunse:
“Secondo me, ha ragione Suzuki quando dice che la tua cotta per quel Kudo è diventata una fissa! Non sei venuta con noi perché c’era qualche sua intervista in tv, non è vero?”
Lei si affrettò a negare: la profonda concordanza di idee con Shinichi Kudo rendeva la sua ammirazione per lui di natura sincera, e dunque intima. Non voleva che le sue amiche la vedessero come una specie di stalker fissata con un vip di alto bordo, ma non le andava neanche di mettersi a spiegare loro tutti i motivi per cui sentiva quel legame con lui. Addirittura, talvolta si era sentita così in comunione, anche solo spiritualmente con lui, da prendere l’abitudine di chiamarlo per nome quando lo pensava, quando ne parlava. Come fosse un suo amico.
Era una cosa che apparteneva a lei, e basta. Anche perché la risposta più plausibile, ed in effetti razionale, sarebbe stata: “Ma quale rapporto, Ran?! Sei matta? Quello è così tra preso tra poliziotte, modelle e attrici che non sa neanche che esisti!”
Ed era vero, in effetti. Ma lui le interessava anche solo come portatore di principi simili, identici ai suoi, in quel mondo che spesso pareva chiudersi a lei e alle possibilità che sperava di cogliere.
Si congedò in fretta dalle compagne di corso per rivolgere gli occhi alla porta della palestra, dove suo padre l’aspettava. Aveva detto la verità la sera prima, e aveva mantenuto la promessa: era andato personalmente a prenderla.
Ran sorrise, toccata: sebbene spesso Megure fosse severo e un po’ burbero, Kogoro non esitava un attimo se lei aveva bisogno di lui, anche si trattasse di una sciocchezza. Le voleva molto bene, era un buon padre: e Ran lo sapeva.
Fece per avvicinarsi a lui, quando scorse la porta aprirsi e fare il loro ingresso nella sala due agenti e l’ispettore stesso. Comprese immediatamente dalle loro facce scure come ci fossero novità sulla rapina e come i poliziotti avessero deciso di informare immediatamente Kogoro; e allora decise di fermarsi un po’ distante da loro, e si sedette sugli spalti più alti per concedere il tempo di parlare di quegli argomenti top secret.
Dall’alto li guardò, otto o nove gradini più in basso, discutere al posto dove lei, durante gli allenamenti, combatteva contro il suo avversario.
La porta si aprì di nuovo, e Ran pensò:
-Ecco, temo che dovrò aspettare parecchio…- ma non ebbe ulteriore tempo per lamentarsi.
Prima ancora che il suo cervello recepisse la situazione, il cuore prese a tamburellarle nel petto e un brivido le attraversò la schiena. Battè un paio di volte le palpebre per assicurarsi di aver visto bene, sporgendosi lievemente con la testa oltre le ginocchia per focalizzare meglio l’obiettivo a distanza.
Non ebbe alcun dubbio.
-Shinichi!-
Il giovane detective prodigio aveva fatto il suo ingresso nella palestra.
 
 
 
 

Shinichi Kudo era lì, a pochi metri di distanza da lei.
Il cuore non si decideva a frenare i suoi battiti, mentre la giovane karateka fissava l’attenzione sul ragazzo, con una mano nella tasca dei jeans e l’altra a reggere con fermezza dei fogli di giornale che mostrava all’ispettore, e che Kogoro cercava di leggere con buffi stiramenti del collo.
Parlava senza esitazione: Ran cercò di focalizzare l’attenzione sulle sue labbra per comprendere qualche parola, ma l’emozione glielo impedì.
Non si rese conto di fissarlo per lunghi istanti, che poi divennero minuti. Non gli staccava gli occhi di dosso, come se guardarlo così tanto insistentemente potesse servirle a stargli un po’ più vicina, a rubargli un po’ di quel meraviglioso effluvio di vita che, di lui, amava.
Voleva carpire ogni minimo gesto, ogni singolo movimento del volto, del corpo, nell’illusione che gli appartenesse un po’ di più:  lo scorse passarsi una mano tra i capelli, spettinando ancora di più la frangia, e facendola ricadere sugli occhi. Da lontano non poteva vederli bene…le sarebbe così tanto piaciuto, scrutarlo da vicino! Le parve di scoprirlo ancora più alto di quanto la tv avesse mai mostrato; ed estremamente magro, oltre che elegante: indossava una camicia nera dentro ai pantaloni ed una giacca blu, e una meravigliosa cravatta rossa.
Shinichi tacque, e Megure prese la parola. I due investigatori lo ascoltavano attenti, suo padre aggrottava le sopracciglia mentre il ragazzo annuiva. Fu il turno di Mouri prendere la parola, e Kudo continuò a starsene lì, le braccia calate lungo i fianchi e il giornale che dondolava all’altezza del ginocchio.
D’un tratto, probabilmente sentendosi osservato, voltò il capo in direzione di Ran, puntando gli occhi sulle tribune; e lei avrebbe potuto reagire in mille modi…avrebbe voluto reagire in mille modi.
Ma vinse l’immediatezza; rapidamente si accucciò sotto lo spalto, nascondendosi alla sua vista.
-Ma che…?!- si rimproverò da sola, strizzando gli occhi.
Cercò di farsi coraggio, e convincersi che quell’occasione non le si sarebbe di certo ripresentata: conoscere Shinichi Kudo, vederlo da vicino, incontrarlo di persona, stringergli la mano!
-Signor Kudo, sono molto felice di conoscerla! Seguo le sue indagini…no, no, avrà avuto già mille fan a dirgli queste stesse parole! Vorrei differenziarmi un po’, lasciargli un segno…Kudo-san, piacere! Mi chiamo Ran, e da figlia di investigatore posso dirle che…ma cosa? No! Figlia di investigatore, sto presentando un curriculum? Kudo-san, piacere di conoscerla! Trovo ciò che fa molto bello. Non smetta, molte persone le devono molto. Ecco…sì, direi che così potrebbe andare bene. Mhm, forse…no…sì, così va bene!-
Prese un respiro profondo, chiuse gli occhi un’ultima volta prima di riaprirli ad issarsi sulle ginocchia contemporaneamente.
Per l’ennesima volta, non credette a quel che le si mostrava davanti: Kudo non c’era più.
 
 
“Non posso crederci! Non dirai sul serio, spero!” Sonoko Suzuki rideva a crepapelle da più di mezz’ora. Vissuta quell’esperienza troppo forte da gestire da sola, Ran stava attraversando la fase della sublimazione: non riusciva a distrarsi, e parlarne la faceva stare bene. Le dava l’impressione di aver quasi toccato con mano la realtà che acclamava dai quotidiani e dalla luce dei riflettori. E Sonoko era l’unica pronta a starla a sentire quando parlava, per ore ed ore, di Shinichi Kudo.
“Ma come ti è venuto in mente di nasconderti? Sono secoli che ti piace, dovevi approfittarne! Avresti fatto meglio a raggiungere tuo padre e presentarti…”
“Ah, sì? E così, su due piedi, che gli avrei potuto dire mai?”
“Ciao, sono una tua fan, piacere di vederti!”
“Ma tutti gli dicono così! Io avrei voluto che si ricordasse di me…dirgli qualcosa per cui, un domani magari, ai suoi colleghi avrebbe potuto raccontare di aver conosciuto una ragazza che gli è rimasta impressa per…”
“Oh, non ricominciare con queste idiozie! Quando si parla di quel tizio non ragioni più! Conosce talmente tanta gente…ma cosa vuoi che possa rimanergli impresso nello spazio di cinque minuti? Avresti potuto pugnalare qualcuno e poi atterrarlo con una delle tue fantastiche mosse di karate! La donna che uccide qualcuno davanti a lui e poi gli sfugge. Ti avrebbe ricordata di sicuro!”
“Non scherzare, Sonoko! Mi dispiace davvero non aver fatto in tempo a dirgli nulla…”
Ed era vero. Ma in fin dei conti era arrivata all’idea che, forse, era stato meglio così: il suo mondo idillico non era crollato, e questo le bastava. Inoltre, lo aveva visto dal vivo, e così accertato la sua avvenenza; anche se distante, si era segnalato per il suo fascino e la sua prestanza. Come se avesse emanato un’aura, Ran l’aveva colta tutta e raccolta per sé, decidendo di conservarla per il resto della vita. O almeno, fin quando se ne sarebbe ricordata ed il ricordo non sarebbe gradualmente svanito.
Si era fatta sera, e nei suoi abitudinari acquisti al supermercato aperto ventiquattr’ore su ventiquattro aveva implorato per la compagnia della sua amica, ricca ereditiera del gruppo finanziario Suzuki.
Parlarono ancora un po’, e la biondina l’accompagnò fin sotto casa; le chiese maggiori informazioni e lei gliele fornì volentieri: di fatto, da quel che aveva capito dalle telefonata che per tutto il pomeriggio Kogoro aveva ricevuto, Kudo aveva passato un’informazione di qualche tipo all’ispettore, riguardo il caso della rapina. Ma il padre si era ben guardato dal commentare in qualunque maniera quell’evento inaspettato, e subito l’aveva spedita ad acquistare qualcosa per la cena, ancora prima che, rimasti soli una volta giunti a casa, gli chiedesse spiegazioni più precise.
Si salutarono, e le fu estorta la promessa di ottenere più notizie da suo padre.
“Va bene. D’accordo…ma sì, ho detto che va bene!” lo sentì parlare quando raggiunge la porta dell’agenzia investigativa al primo piano. Aspettò di sentirlo pronunciare: “Arrivederci, ispettore.” prima di prendere un bel respiro ed entrare nella stanza con la busta tra le mani.
“Vuoi del sushi per cena, papà?” si finse indifferente e spigliata. “Oppure preferisci sashimi?”
Il detective le rivolse un’occhiata seccata, agganciando la cornetta del telefono.
“Cosa vuoi sapere del tuo amichetto?” tagliò corto, facendola avvampare.
“C-come dici, papà?”
“Conosci le mie perplessità su suoi metodi, e sulle ombre che avvolgono alcune delle sue indagini. Ammetto che ci ha fornito delle notizie interessanti…ma bisogna capire da dove provengono. Non mi fido, quello non mi piace.” Insistette, fissando la figlia negli occhi con fare determinato.
“Quali informazioni?”
“Il caso della rapina sarebbe collegato all’assassinio di una donna, il cui cadavere è stato rivenuto ieri in un capannone abbandonato.”
“La ragazza uccisa da un colpo di pistola?” subito le balenò alla mente l’articolo del giorno prima “Sui giornali c’era scritto che il movente passionale fosse il più probabile.”
“Per quello no. Crede fosse complice  dei rapinatori. Questa mattina ha contattato l’ispettore Megure, che a sua volta ha voluto informare anche me. Quel ragazzino comunque sapeva che del caso della rapina mi occupo anche io, e quindi ci ha raggiunti per parlare personalmente con noi della faccenda. La polizia ora indaga per scoprire il suo nome…se il suo conto presenterà somme di denaro corrispondenti a quelle del furto…”
“Sulla base di cosa, Shin…Kudo- si corresse –pensa che quella ragazza fosse coinvolta?” poggiò la busta della spesa a terra, avvicinandosi pur tuttavia ancora un po’ titubante all’uomo.
“Il proiettile. Il proiettile che ha causato la sua morte è compatibile con la pistola impugnata dal rapinatore. Lo sappiamo perché in un momento d’agitazione ha sparato un colpo d’avvertimento contro una colonna della banca, e la scientifica è riuscita ad estrarla ed analizzarla. Una calibro ventotto.”
“Capisco…” fece per congedarsi, persa ogni speranza: Shinichi aveva telefonato a Megure per passargli il caso, Megure gli aveva detto che il loro consulente era Kogoro, così lui l’aveva raggiunto –ammirevole, l’impetuosità del suo temperamento! Aveva subito pensato Ran- per comunicarglielo de visu. Fine della storia, non l’avrebbe più rivisto.
Però, qualcosa la trattenne nella stanza: una sensazione.
Era come se…
“Tutto a posto, papà?”
L’uomo sollevò gli occhi dalla scrivania a quella che ancora soleva definire la sua bambina.
“Ti senti bene?”
“ Ikari Shima.”
“Chi è?” la ragazza iniziò a preoccuparsi. In realtà conosceva quel nome; ma sperava di sbagliarsi.
“Il capoquestore, Ran. Megure teme che potrebbe intromettersi nell’indagine, in qualche modo.”
“Perché dovrebbe?”
“Perché Kudo non piace ai piani alti.” Tagliò corto, con severità, come se rimproverasse lei dei metodi dell’investigatore più giovane.
“E il suo intervento potrebbe causarci dei guai.”
 
§§§
 
Si era svegliata ed aveva preparato la colazione in silenzio. Kogoro si era mostrato più docile della sera precedente, eppure non aveva toccato di nuovo l’argomento; e lei neppure.
Uscì di casa piuttosto presto, un’ora e mezza prima dell’inizio delle lezioni: l’atmosfera si era fatta irrespirabile, come se l’appartamento fosse ricoperto da una cappa che le toglieva il fiato. Stare lì dentro la metteva di cattivo umore, senza un motivo preciso.
Beh, in realtà il motivo preciso c’era eccome: perché suo padre insisteva a dare addosso a Shinichi?
Possibile non capisse cosa rappresentasse lui, per Ran? Un mondo fatto solo di bene e bellezza, dove chi merita di vincere vince e chi merita di perdere, perde.
Riferendosi a lui con termini tanto colmi di astio e sfiducia era come colpire con mano violenta tutti i sogni e le speranza della giovane che si affacciava allora alla Vita…Kogoro non offendeva Shinichi, feriva Ran.
La quale, tuttavia, non cambiava idea. Al contrario: sentire così parlar male di lui ne aumentava la stima!
Niente e nessuno gettava mai ombre sulla sua figura, per lei; nutriva del sincero affetto nei confronti di una persona che neppure conosceva. Non dal vivo, almeno.
-Anche dal vivo, ora…- si ritrovò a considerare mentalmente, sorridendo tra sé e sé mentre varcava il cancello della scuola superiore Teitan.
Le andava bene:  l’aveva visto, aveva quasi raggiunto il mondo cui tanto aspirava.
Aveva sperimentato personalmente la sua genuinità: era stato pronto ad aiutare suo padre appena ne aveva avuto modo, pur non conoscendolo. Era davvero un comportamento da biasimare, quello?
Il detective era uscito dalla faccenda come ancora più magnanimo di quanto lo pensasse in passato, il suo legame con lui rafforzato.
Finalmente aveva sublimato l’esperienza scioccante del giorno precedente: era felice, nonostante tutto.
Talmente felice e su di giri da non ricordare che quel giorno le lezioni erano sospese.
Fu tentata di non tornare a casa prima delle sei canoniche ore mattutine; poi però ripensò a suo padre, e alla preoccupazione che palesemente lo turbava. Decise allora di rientrare, ma passando per il parco di Beika anziché la via centrale, diretta dall’appartamento al complesso scolastico. Ci avrebbe impiegato un po’ più di tempo e così avrebbe anche ricreato un po’ lo spirito; le piaceva molto passeggiare lì, o anche solo trascorrerci del tempo: si sentiva perdere nella natura, divenendo il nulla e il tutto allo stesso momento.
Costeggiò il piccolo lago interno al parco, fruendo dei suoni degli uccelli, del frusciare del vento tra le foglie e alzando gli occhi al cielo per contemplare le nuvole che parevano assumere delle forme alla sua attenzione.
Esitò prima di salire i gradini che l’avrebbero riportata a casa; ma prima di girare il pomello della porta, decise che avrebbe chiesto a suo padre delle spiegazioni. Si era calmata, questo era certo; ma si trattava di una calma ponderata, ferma e sicura, non della calma propria della resa.
“Quali ombre intendevi, ieri sera? Parliamone chiaramente, per favore, a cosa alludi quando…”
Ma le parole le morirono in gola, quando aprendo di scatto la porta si era ritrovata faccia a faccia con la persona che più in quei giorni occupava i suoi pensieri.
Vestito di pantaloni chiari e un cappotto di stoffa, Kudo Shinichi si era voltato nella sua direzione per scoprire di chi fosse quell’irruzione improvvisa nello studio di Kogoro, pur mantenendo la posizione in piedi di fronte la scrivania dell’uomo.
Lo vide e non riuscì a trattenere un: “Ohhhh!” pronunciato ad occhi spalancati, mentre percepiva nitidamente le sue guance accaldarsi. Comprese di essere divenuta paonazza, se ne vergognò: arrossì ancora di più. Non notò neppure l’ispettore Megure al fianco di suo padre, finchè questi non prese la parola:
“Buonasera, Ran-kun.”
“Che ci fai qui a quest’ora?” l’accolse scorbutico Kogoro, rivolgendole uno sguardo accigliato. Lei esitò un po’ prima di replicare, badando bene di focalizzare per bene il viso dell’uomo ed ignorare completamente Shinichi, nel tentativo di vincere l’afonia che l’aveva catturata appena messo piede nella stanza.
“C’è stato uno sciopero, e…”
“Allora porta a tua madre i documenti per la causa. Li ha scordati qui quando ti ha riaccompagnata a casa l’altro giorno.”
Quegli occhi e quel tono di voce celavano un neanche troppo segreto ordine categorico: “Vattene.” In altre circostanze li avrebbe ignorati, il carattere combattivo dei Mouri e dei Kisaki fusi in un singolo cervello; ma allora vinse la timidezza e il timore che i suoi sogni non coincidessero con il reale e, annuendo sommessamente, si richiuse la porta alle spalle.
Nella sue mente un tumulto: che fare? Perdere la seconda possibilità che il destino le concedeva? Sarebbe stata così ardita? Oppure sarebbe stata così ardita da parlargli, addirittura?
Chiuse gli occhi ed inspirò l’aria fresca del mattino, concentrandosi. Decise di svuotare la mente da una preconcetto o giudizio a posteriori, e concentrarsi solamente sulle emozioni: non cosa fosse giusto, meglio, ammirevole, utile fare; cosa la morale raccomandasse; cosa il buon senso chiedesse; ma cosa, al pensiero della sua realizzazione, le faceva sbocciare nell’animo una vera sensazione di benessere…Fece la sua scelta.
Quindi si sedette sul marciapiede subito dietro l’angolo dell’agenzia investigativa, decisa ad aspettarlo.
C’era una macchina blu metallizzata parcheggiata lì nei dintorni, e non l’aveva mai vista: ipotizzò appartenesse a lui, e prese a immaginare come conducesse le indagini. Di tanto in tanto si voltava nella speranza di vederlo scendere i gradini dell’edificio.
Cosa stava dicendo a suo padre? Che avesse saputo del suo astio e fosse andato lì per scontrarlo?
Che avesse scoperto qualcos’altro ancora su quella rapina e su quella povera ragazza?
Oppure il questore era venuto a sapere della loro collaborazione e Kudo gli stava chiedendo fiducia.
Sospirò, sconsolata: Kogoro non nutriva alcuna simpatia per lui, che lei sapesse. Qualunque cosa fosse venuto a fare, avrebbe miseramente fallito…Certo, che sfortuna aveva avuto! Se non fosse passata dal parco lo avrebbe incontrato, magari sotto casa addirittura. E avrebbe potuto dirgli sinceramente cosa pensava…
Rivedeva nella sua mente il volto di Shinichi girarsi nella sua direzione, e rivisse ancora e ancora il momento in cui vigliaccamente si era nascosta sotto gli spalti. Avrebbe dovuto invece mostrarsi, scendere dai gradoni…Questa audacia non era del suo carattere. Ma almeno avrebbe potuto –avrebbe dovuto- sorridergli! Lui le avrebbe sicuramente risposto con un altro sorriso, e lei avrebbe conservato un meraviglioso ricordo del loro incontro. Cosa custodiva ora, invece? Un bel nulla. Un atto di vigliaccheria e niente più.
Mentre flebili gocce di pioggia iniziavano a condensarsi e rovinare contro il suolo, Ran spostò con disillusione gli occhi sulla vettura blu…le mancò il fiato: non c’era più!
Si alzò di scatto, ignorando l’acqua che per la seconda volta in tre giorni le bagnava corpo e vestiti per raggiungere quel posto oramai vuoto.
“Accidenti!” piagnucolò, comprimendo le unghie sui palmi delle mani con fare stizzito.
Cosa avrebbe custodito di quel giorno? Un  atto di vigliaccheria e un atto da stupida distratta!
-Non ci posso credere…- le balenò in mente, e qualche lacrima stava già per risalirle sino agli occhi quando una mano si poggiò sulla sua spalla.
“Papà, per favore…” il fiato le morì in gola.
Voltandosi, si ritrovò a specchiarsi in un oceano azzurro che, guizzando con curiosità da una parte all’altra del viso, brillava di viva intelligenza.
“Tuo padre è Mouri, non è vero? E’ ancora di sopra. Devi chiedergli qualcosa?” le disse con affabilità, togliendole la mano dalla spalla.
Lei cercò di dire qualcosa, ma dalle labbra uscì un balbettio quasi silenzioso.
“Ti ha chiesto di riportare a tua madre dei fogli, ma non mi pare tu li abbia presi!” motivò l’affermazione appena pronunciata, sorridendole.
Le sorrise. Automaticamente e senza rendersene conto, rispose al suo sorriso. Come se l’espressione di Shinichi avesse modellato di un’intenzionalità consequenziale anche la sua.
“Io…io sono Ran, piacere di conoscerla Kudo-san!” fu l’unica cosa che riuscì a pronunciare, pentendosene l’istante dopo aver chiuso la bocca.
-Qualcosa che gli resti impresso!- si ammonì in un moto di auto commiserazione.
Lui rise: “Sì, lo so.” Le disse, mettendola ancora più a disagio. Poi repentinamente, aggiunse: “Scusami, io mi sono immediatamente preso la libertà di darti del tu. Vuoi che ti chiami Ran-san?”
Scosse il capo con fermezza: “No no, non si preoccupi! Il tu va benissimo!”
“E allora usalo anche tu! Non credo di essere tanto più grande di te, non cercare di farmi sentire uno snob démodé che si è dimenticato di essere un ragazzo.” Sorrise di nuovo e a ruota lei fece altrettanto.
Annuì, le guance ancora un po’ accaldate che però erano ben celate dalle gocce di pioggia che le avrebbero comunque arrossato in volte per la reazione tra colore del corpo e freddo dell’ambiente circostante.
“Sta arrivando un temporale.” La ammonì e lei temette che fosse una maniera gentile per congedarla:
“Ho ancora qualche minuto!” si affrettò a rispondere, muovendo un passo in avanti. L’istante dopo credette di apparirgli irruenta, quindi fece un passo indietro. Non seppe più come comportarsi e fissò gli occhi sulle sue scarpe.
“Bene, giusto il tempo perché io possa parlarti!” ammiccò.
“Mi volevo scusare per poco fa.” Proseguì: “Sono piombato a casa vostra senza avvisare, mi è parso evidente che tuo padre ti ha cacciata da casa perché c’eravamo l’ispettore Megure ed io. “
La disinvoltura con cui si riferiva al poliziotto la faceva ben sperare in un probabile futuro successo dell’indagine.
“E mi pare evidente che se sei tornata a casa anziché rimanertene in giro è perché avevi voglia di stare tranquilla. Perciò…scusami, Ran!”
Pronunciò quella frase con la stessa naturalezza che sarebbe potuta appartenere a una Sonoko in ritardo all’ennesimo appuntamento mentre cerca di farsi perdonare dalla sua amica. Quell’atteggiamento tanto spontaneo e amichevole –che per tutti quei mesi aveva sperato gli appartenesse ma anche temuto gli fosse estraneo- la mise a suo agio, o almeno la rese più tranquilla per rivolgergli qualche parola.
“Non si preoc---“ il suo sguardo finto seccato la spinse a correggersi: “Non preoccuparti. Mio padre mi spedisce sempre da qualche parte…anche quando in tv c’è qualcosa che gli piace!”
Shinichi le sorrise di nuovo, stordendola. In futuro di quel dialogo si sarebbe mille volte rimproverata la probabile faccia da ebete tenuta per tutto il tempo.
“Perciò non devi portare quei fogli a tua madre?” s’informò.
Fece spallucce: “Non ora!” rincarò la dose per evitare la congedasse. E riuscì perfettamente nel suo intento:
“Allora ripariamoci da qualche parte, inizia a piovere seriamente ed io non ho portato l’ombrello.” Rise di se stesso: “Non lo porto mai, lo dimentico sempre!”
Prima ancora che Ran  potesse replicare, le domandò: “Prendiamo insieme qualcosa al bar?”
 
 
Se lo ritrovava davanti a lei, con le braccia poggiate sul tavolo tanto piccolo che, se avesse allungato le dita le avrebbe sicuramente sfiorato le mani. Lo osservò quasi in trance versare un po’ di latte nella tazzina di caffè per macchiarlo, e poi rifiutare con un sorriso la bustina di zucchero che la cameriera gli porgeva.
Aveva scelto lui il tavolo, si trovavano in un angolo del locale, abbastanza isolato rispetto agli altri più grandi e decisamente invisibili alle vetrina che, loro dirimpetto, dava sulla strada affollata di passanti innervositi dal mal tempo.
Erano talmente vicini che quasi le sembrava di percepire le loro gambe sfiorarsi. Ad aggiungersi, anche lo scosciare della pioggia rapidamente divenuta temporale  a rendere l’atmosfera quasi romantica.
Due fidanzatini che, colti nel loro incontro segreto dal fortunale, si rifugiano in un locale lontano da casa per nascondersi agli occhi degli altri e parlare in intimità.
Arrossì per l’ennesima volta quel giorno, rimproverandosi mentalmente: -Ma che diamine sto pensando?-
“Zucchero?” le domandò, offrendole la bustina. Accettò di buon grado, porgendo la mano per prendere la bustina, ma fu lui a versarle il contenuto nel cappuccino.
Arrossì ancora.
“Per…” si fece coraggio, dopo un respiro profondo: “Per quello che vale, vorrei dirti che sei un grande investigatore. Forse alcuni non lo riconoscono…ma fai del bene a tante persone. E questo è molto bello.” Disse tutto d’un fiato, rischiando di svenire per il desiderio di fissarlo in volto mentre parlava; voleva studiarne la reazione.
Shinichi permise alle labbra di assumere la forma di un’espressione gentile, ma anche un po’  arrogante: Ran riconobbe in quell’espressione una di quelle esibite alle macchinette fotografiche dei giornalisti che le fermavano in una foto…foto che Ran custodiva attentamente nel suo cassetto.
Così da vicino era ancora più bello di quanto avesse mai potuto immaginare: non trovava parole per descriverlo.
Gli occhi sempre illuminati da una luce fiera e forte, pronti a guizzare da una parte all’altra con grande rapidità. Appena entrati nel bar lo aveva visto scrutare nei minimi particolari ogni angolo del circostante, come se in neanche dieci secondi avesse esaminato e scansionato il suo raggio d’azione. E ad ogni occhiata corrispondeva un pensiero, lo si capiva da come atteggiava le labbra: di tanto in tanto notava qualcosa- a lei però sfuggiva cosa fosse in concreto questo qualcosa- che gli faceva mutare espressione; ora assumeva aria di scherno, ora di ilarità, ora di divertimento, ora di preoccupazione o presentimento.
Parlava con lei, si dimostrava gentile: ma era certa avesse il cervello affollato di idee, in pieno movimento.
Mille parole gli popolavano la mente, una sola usciva dalla sua bocca.
“Ti ringrazio. Mi fa piacere.” Nonostante le parole fosse di una banalità sconvolgente, ebbe l’impressione che parlasse sinceramente; non erano frasi di circostanza.
“Perciò…mi conosci?”
“Chi non ti conosce?” gli sorrise, timidamente. “Sei famoso, lo sai?”
“Sono discusso, direi.”
Era chiaro lo sapesse. Ran stessa in molte occasioni aveva trascorso tempo a pensare e dolersi per le critiche che di volta in volta lo toccavano, immaginando come dovesse sentirsi e desiderando con tutto il cuore fargli sapere che non aveva importanza, che lui era un grande uomo comunque.
Ma sentirglielo dire le fece effetto; inoltre non riuscì a decifrare la natura dei mille pensieri che si nascondevano dietro quell’unica affermazione. L’espressione del viso fu ambigua, incomprensibile.
“Però sono anche famoso, sì. Molto famoso.” Si fece sfuggire quasi sottovoce, parlando tra sé e sé; un sorriso borioso che lottava per manifestarsi nonostante le sue reticenze di una modestia spesso ignorata.
Tornò a parlare con voce alta, ed espressione distesa:
“Suppongo che tu mi conosca per qualcosa che ritieni positivo, però.” Ammiccò, roteando la tazzina per afferrare l’impugnatura tra indice e pollice.
Annuì: “Sì, certo. Io…”
“Tuo padre è un investigatore, devi sentire parlare di indagini tutti i giorni, scommetto.” La interruppe, quasi con fretta di arrivare al dunque.
“E’ da lui che sai di me, no?”
“Più o meno…” si ritrovò a rispondere, sorseggiando la sua bevanda per prendere tempo.
“Ti parla anche delle indagini?”
“A volte.”
“ E di questa rapina ti ha parlato?”
“Più che parlato, se ne è lamentato. Non riesce a venirne a capo.”
“Neanche dopo l’informazione che gli ho dato?”
“Della donna ritrovata morta nel capannone?” poi si morse la lingua, esitando. Perché tutte quelle domande?
Ebbe un dubbio e cercò di proteggere suo padre:
“Lui…lui non me l’ha detto, della-della donna dico. Sono io che ho sentito…”
“Non ti preoccupare, non c’è alcun problema. Non vedo perché non avrebbe dovuto dirtelo, sei sua figlia dopotutto. E mi pare di aver capito che tua madre non viva con voi.”
“Infatti…no.” Per un attimo il pensiero volò ad Eri, ma Shinichi riprese la parola:
“Quindi…non ha nessuna idea? Non ha parlato con l’ispettore, magari?”
“Non mi pare. Cioè sì, ne hanno parlato ma prima che li informassi tu.”
“E cosa dicevano?”
“Che era sicuro solo il  numero dei rapinatori…sono due.”
“E basta?”
“Sì. Si lamentavano del fatto che non trovavano prove per arrivare all’identità di uno dei due, o indizi per almeno capire dove abbiano nascosto la refurtiva. Di più non so, perché arrivati a questo punto si innervosivano per lo stallo in cui si trovavano e iniziavano a battibeccare.”
“Capisco. E tuo padre non ha parlato con nessun altro?”
“Dell’indagine? Beh a parte me no, non mi sembra affatto. Ci sono alcuni agenti che stanno sempre al fianco dell’ispettore, Ruchichi e Mukumura*, ma quando parla con lui ascoltano anche loro quindi non ha bisogno di ripetersi.”
“ E con il questore non ha mai parlato?”
Ecco il punto, pensò Ran. Shinichi era preoccupato di poter essere escluso dall’indagine, come suo padre le aveva comunicato proprio la sera precedente.
Cercò di tranquillizzarlo:
“No, mai. A mio padre e all’ispettore il questore non piace più di tanto, in realtà…” ed era la verità.
“Non so perché, forse si tratta di antipatia a pelle.” Rise “Comunque so che quando possibile cercano di non comunicargli tutti i dettagli di un’indagine. Solo la risoluzione…a parte quando è necessario il suo permesso per qualche azione, però. In quel caso lo contattano!”
Shinichi la ascoltava con interesse: aveva gli occhi puntati su di lei e nemmeno il tuono che improvvisamente squarciò il cielo valse a distrarlo.
“Ne sei…sicura?” insistette.
“Certo!” asserì, ricambiando per quanto possibile il suo sguardo serio. Continuò a fissarla, prima di chiederle:
“In definitiva, possiamo dire che tuo padre ed il questore non sono affatto amici, perciò. Non si frequentano, non si vedono…lui non è mai venuto a casa vostra…”
“Mai. Gli unici ad aver messo piede da noi sono l’ispettore e gli agenti che ti ho già detto.”
La osservò ancora: quello sguardo fu tanto profondo da farla sentire nuda.
Per quel frangente gli occhi del detective persero l’allegria di chi si diverte a guardarsi intorno per mettere alla prova le sue abilità intellettive. Non esprimevano boria, ironia, sarcasmo: preoccupazione soltanto.
Un secondo dubbio assalì Ran, proprio quando Shinichi finalmente tornava ad essere sereno come le era parso all’inizio e, finalmente, sollevava la sua tazzina ancora piena.
“Molto bene.” Decretò, bevendo il caffè tutto d’un fiato.
Le passò un brivido per la schiena a vederlo bere in quel modo; era sciocca a pensare qualcosa del genere, ma quel gesto veemente le suggerì una natura impetuosa. Chissà se, con una ragazza…
Scacciò quei pensieri per dare voce ad uno più urgente:
“Mi hai chiesto di venire con te per sottopormi ad un interrogatorio, per caso?” il tono di voce era scherzoso, come l’espressione del volto. Ma Shinichi, da ottimo investigatore quale era, comprese subito che la ragazza parlava seriamente.
Poggiando la tazzina sul piattino curvò le labbra con fare spavaldo e divertito allo stesso tempo, mentre deglutiva.
La guardò negli occhi: “Sì.” Disse, semplicemente.
“C-come?”
“Non sai di…” lasciò la frase in sospeso, come se quella mezza allusione potesse farle venire in mente qualcosa. Ma così non fu.
“Di…?”
Sorrise di nuovo; ma stavolta fu un sorriso rivolto a se stesso, come a dirsi: “Come sei stato stupido, Shinichi Cosa mai sei andato a pensare?”
“Niente, niente.” Palesò soltanto questo: ancora un’espressione verbale per mille capovolgimenti mentali.
La ragazza ebbe l’impressione che Kudo avesse cambiato idea su qualcosa –ancora quel qualcosa non ben identificato!- tre volte almeno quella sera, quegli attimi di conversazioni con lei.
“Comunque…mi fa piacere. Mi fa piacere così, che non sia niente.” Le sorrise, di nuovo gentile come quando le aveva poggiato una mano sulla spalla. Ma stavolta le parve un sorriso diverso: più vero, più personale, non dovuto all’educazione e alla gentilezza ostentata di poco prima.
“Non lo finisci?” cambiò poi discorso, additando il suo cappuccino.
“Non credo mi vada più…” gli disse, un’espressione maliziosa dipinta sul volto, che voleva dirgli: “Cosa mi nascondi?”, e infatti Ran aggiunse subito:
“Mi hai portata qui per un interrogatorio, non per offrirmi da bere. Permettimi che il mio orgoglio femminile ne esca un po’ deluso, e soprattutto non affamato.”
Scherzava, era chiaro. Ma…
“Beh, oggi era spinto da una grande urgenza, alla quale non potevo sottrarmi.” Fu l’unica confidenza che le concesse, poggiando un gomito sul tavolo per avvicinarsi di più a lei.
“Ma ora quest’urgenza è risolta, non mi disturba più. Perciò immagino che potrei offrirti da bere per offrirti da bere. Senza nessun altro scopo. Di nessuna natura.” Precisò all’istante, conscio di cosa spesso implicasse l’affermazione Offriredabere quando rivolta ad una ragazza.
Sorpresa da quel rinnovato atteggiamento mordace, anziché gentile e premuroso, quasi fraterno tenuto sino ad allora, avvampò di colpo.
Ma lui non le diede tempo di replicare: “Ma non oggi. Vado un po’ di fretta, devo controllare alcune cose. Il lavoro mi chiama. “ sottolineò con il tono di voce, quel sorriso malizioso e sbruffone che non voleva cancellarsi di faccia.
“Perciò, se non ti dispiace…” si alzò in piedi “E’ ora di andare. Vieni, ti riaccompagno.”
 
 
 
 
Con una decisa spinta della testa rimandò tutti i capelli dietro le spalle, facendo spruzzare schizzi d’acqua persino sul vetro dello specchio di fronte a lei. Iniziò a pettinarli prima di asciugarli con il phon, il tepore del bagno dopo la doccia fatta a massaggiarle i sensi.
Pensava a Shinichi.
Nonostante i suoi timori, l’idea che in tutto quel tempo si era fatta di lui non era stata tradita. Certo, c’era qualcosa di quella conversazione che non aveva ben capito…ma le sensazioni provate le garantivano che era qualcosa di totalmente normale, proprio del suo mestiere. D’altronde, cosa avrebbe dovuto aspettarsi? Che avendola vista per strada si sarebbe follemente innamorato di lei?
Se l’avesse invitata per corteggiarla e magari avviare frequentazioni di dubbio tipo le avrebbe fatto piacere sul momento, ma l’istante successivo non ne avrebbe ricavato altro che delusione: Shinichi Kudo, il grande detective che aveva sempre stimato, scoperto come un misero tombeur des femmes che si fa grande della sua fama, con la quale tenta anche di irretire le ragazze che incontra sui marciapiedi, per caso.
No, grazie.
L’aveva voluta per un interrogatorio, un interrogatorio sulla rapina, sull’indagine, su suo padre, l’ispettore. Dal modo in cui l’aveva scrutata e in cui le aveva parlato, dubitava che quelle domande fossero davvero frutto di una preoccupazione strettamente personale- il timore che se il capoquestore avesse scoperto il suo coinvolgimento lo avrebbe allontanato dal caso.
“Sono discusso, direi. Però sono anche famoso, sì. Molto famoso.” Aveva detto con fierezza tipica di chi non teme gli altri, specie i piani alti. E se le parole non erano bastate, beh, il sorriso aveva fatto il resto.
Da quello aveva capito il suo orgoglio, la sua determinazione: e sebbene quel qualcosa continuasse a sfuggirle, era certa non fosse un qualcosa di brutto. Tutt’altro.
“Ran, sei ancora lì dentro? Quanto tempo ci metti? Guarda che anche io devo andare a dormire!” Oltre la porta chiusa del bagno Kogoro battè un paio di pugni contro la porta, riscuotendola dai pensieri.
“Ecco, ecco!” rispose, cercando il phon nel mobiletto accanto il lavabo. Mentre si spostava nella sua stanza per lasciare posto a suo padre, sorrise pensando alla figuraccia fatta poche ore prima.

“Mi dispiace ti sia bagnato per riaccompagnarmi.” Disse Ran con un lieve inchino di cortesia verso Shinichi, giunti entrambi i ragazzi di nuovo di fronte i gradini dell’agenzia investigativa.
“Mi sarei bagnato comunque, te l’ho detto…ho dimenticato l’ombrello. E poi sono pur sempre un investigatore. Una ragazza che, calato il sole, si aggira da sola per le strade mi suggerisce scenari poco gradevoli…Ho sempre a che fare con questo genere di cose.”
“Non sono cose carine da dire ad una ragazza.” Gli fece notare, rubandogli l’ennesimo sorriso. “
Comunque, mio padre dice sempre lo stesso.” Le parve una giustificazione, ma lui fece una smorfia buffa:
“Quanti anni ha tuo padre?”
“ Trentotto ”
“Bene. Quindi ragiono e parlo come un uomo di trentotto anni. Con tutto il dovuto rispetto per tuo padre, la cosa non mi piace troppo, sai?”
Risero entrambi.
“Comunque davvero, grazie. Con la macchina avresti fatto prima…”
“Non sono venuto in macchina. Non abito troppo distante da qui.” Sentire quelle parole le aveva provocato una capriola del cuore nel petto. Magari, se il destino fosse stato buono come spesso lo era stato in quei giorni, avrebbe potuto incontrarlo ancora…!
“Avevo visto parcheggiata qui sotto una macchina blu, e siccome non c’era mai stata prima avevo creduto fosse la tua.”
Un’espressione di divertita spavalderia gli si dipinse ancora sul volto. Kudo immediatamente collegò quell’affermazione alla prima vista che aveva avuto di lei, quel pomeriggio: gli occhi tristi a seguire una vettura che di gran carriera si allontanava, sotto la pioggia, un quarto d’ora dopo il suo ingresso nell’agenzia.
Era chiaro che lo stava aspettando, che voleva incontrarlo, che aveva temuto di non esserci riuscita e si fosse per questo motivo dispiaciuta. Ma pensò bene di non dirglielo, e sorrise soltanto.
“Prima che tu te ne vada…voglio dirti che mi ha fatto piacere conoscerti.” Aggiunse lei subito dopo, pensando –E che tu abbia conosciuto me…- confermando la sua deduzione.
“E che so difendermi da sola, non hai motivo di parlare come un uomo di trentotto anni. Anche al buio!”
Volevo sorprenderlo, lasciargli il ricordo d’una ragazza forte, dalla risposta pronta; ma fu lui a stupire lei:
“Lo so. Ti ho vista ieri, in palestra. Ero venuto per parlare con tuo padre e l’ispettore Megure, ma sono arrivato prima di loro e così ho deciso di aspettarli fuori per non creare tanto scompiglio. Per essere certo che non fossero arrivati a piedi mi sono affacciato, e ti ho vista combattere contro un gorilla di…quanti chili? Lo hai steso subito. Non sono bravo nelle arti marziali, ma so riconoscere un gran bel yokogeri* quando lo vedo. Non sapevo fossi la figlia di Mouri, ma mi sei rimasta impressa per la tua ottima tecnica. Oggi, quando sei entrata ti ho riconosciuta subito.”
 
 
Era stata contenta di sentirglielo dire. Non sapeva se l’avesse anche vista spiarlo e poi nascondersi e avesse taciuto per galanteria, anche se sperava semplicemente che non l’avesse notata.
Tuttavia, avrebbe ricordato per sempre quella frase: “Mi sei rimasta impressa.” Era quello che aveva sempre voluto, dopotutto…Certo, nel corso del tempo aveva sognato di lasciargli un bel ricordo di lei pronunciando qualche meravigliosa parola di incoraggiamento, o anche di stima, o addirittura di relativo a qualche inchiesta. Non era stato così…ma gli era rimasta impressa per qualcosa che amava fare, che era parte di lei: il karate. I suoi sogni, dopo quella rivelazione, erano mutati: ora chiudeva gli occhi e vedeva Shinichi che, rispondendo alla domanda di un suo collega, asseriva:
“Quando mi sono trovato davanti a quel tizio, mi sono ricordato di una ragazza che ho conosciuto un po’ di tempo fa. Aveva un’ottima tecnica di combattimento…il suo era un gran bel yokogeri! Pensando a lei, mi è venuto in mente di usare questa mossa per bloccare quel criminale. Quest’arresto è anche un po’ suo.”
 
 
 
 

Arrivò di gran fretta a scuola, con mezz’ora di anticipo sperando che la sua compagna di studi e migliore amica fosse già lì per poterle raccontare nei più minuziosi dettagli l’accaduto del martedì precedente.
Fremeva, fremeva per dirlo a qualcuno!
Di certo il ruolo di confidente non avrebbe potuto ricoprirlo suo padre: in quanto geloso della figlia, geloso del mestiere, irascibile ogni qualvolta il nome di Kudo venisse pronunciato. Sua madre era una donna, nonché un genitore, molto più aperto e nel cui giudizio Ran riponeva grande fiducia: ma era pur sempre, per l’appunto…sua mamma. Una sorte di sacro imbarazzo le impediva di aprirsi completamente a lei, come se avesse riservo a chiederle un’opinione per paura che potesse dissentire da una sua scelta o un suo giudizio.
Di Sonoko si fidava ciecamente;  vero è che i suoi commenti erano spesso forse un tantino esagerati, ed ancora più spesso la ragazza tendeva ad indirizzare il discorso in battute spiritose, divertenti che però perdevano in contenuto e profondità. Ma aveva una certezza: la sua amica non le avrebbe mai mentito. Esattamente come il giorno precedente non aveva esitato neppure un attimo ad incalzarla: “Avresti dovuto parlarci, altro che nasconderti!” allo stesso modo le avrebbe detto se si era comportata in maniera corretta, se avesse avuto un atteggiamento fuori luogo, se la vicenda le quadrasse o meno.
Inoltre, parlare della cosa le sarebbe servito a metabolizzarla e digerirla: quell’incontro era stato allo stesso tempo una meravigliosa coincidenza ed una luttuosa tragedia. Erano passati tre giorni da quella sera, e ora dopo ora anziché scemare l’emozione aumentava: al pari di un eccitante, come una piccola barca a vela che, con le vele gonfiate dal vento taglia il mare ma, proprio quando l’aria si blocca  un gorgoglio di onde sgorga dal ventre delle acque e la sospinge sino alla riva, i sentimenti di Ran erano stimolati più dal ricordo filtrato dalle sensazione che l’accompagnavano che dall’evento reale in sé.
Rivedeva il volto di Shinichi, molto più bello di quanto non avesse mai immaginato. E nonostante tutto non ricordava nulla nitidamente: mentre il fatto si svolgeva era stata completamente assorbita dal presente, aveva vissuto con pienezza e coinvolgimento d’animo ogni singola parola pronunciata. Si trovava nella medesima condizione di un sonnambulo che si sveglia dal suo sonno e non ricorda quasi nulla del sogno, se non qualche fuggente immagine, uno o due suoni familiari e una parola biascicata al pari di un sibilo di serpente. Unica certezza, unica rimembranza chiara di tre giorni prima: gli occhi.
Quegli occhi vivi, brillanti, superbi e gentili nello stesso momento.
Lo Shinichi reale l’aveva conquistata ancor più dello Shinichi della tv o dei giornali.
E poi la sua faccia tosta…!
 
“Mi hai chiesto di venire con te per sottopormi ad un interrogatorio, per caso?” il tono di voce era scherzoso, come l’espressione del volto. Ma Shinichi, da ottimo investigatore quale era, comprese subito che la ragazza parlava seriamente.
Poggiando la tazzina sul piattino curvò le labbra con fare spavaldo e divertito allo stesso tempo, mentre deglutiva.
La guardò negli occhi: “Sì.” Disse, semplicemente.
 
Avrebbe potuto intavolare mille scuse; la parlantina non gli mancava di  certo e lei, fan sfegatata lo sapeva bene. Eppure dopo un sorriso enigmatico, che poteva voler dire mille cose – dal “Com’è scocciante questa mocciosa!” al “Però, niente male!”- le aveva detto solamente di sì, senza neanche motivare quella risposta.
L’aveva sorpresa, l’aveva meravigliata.
L’aveva ammaliata.
O comunque, qualunque altro effetto le avesse fatto, Ran non riusciva a levarselo dalla testa.
Tre giorni di ininterrotto sorridere tra sé e sé come una ragazzina innamorata di uno stupido metallaro da quattro soldi di una stupida boy band!
Parlarne con Sonoko, sperava, l’avrebbe aiutata a superare in qualche modo la cosa: e tornare a pensare a Shinichi moderatamente di meno. Non che prima il pensiero non volasse mai a lui, tutt’altro…! Ma non tutto il giorno, Kudo non era una fissazione.
Varcò la soglia dell’aula con passi ferini e, come capitava spesso, vide l’amica già in classe, seduta sulla cattedra con gli auricolari del suo fedele smartphone a darle ispirazione per delle improbabile mosse di danza pop. Suo padre l’accompagnava a scuola nei giorni di pioggia, ma questo richiedeva che la giovane ereditiera conformasse il suo orario e quello del signor Suzuki, con il risultato di arrivare in grande anticipo.
“Sonoko!” la chiamò a gran voce non appena la vide, quasi in un inconsapevole urlo liberatorio. Ma lei, ad occhi chiusi, era ancora intenta a gesticolare in tempo – o meglio, non in tempo- di musica e non la notò.
Di tutta fretta Ran si precipitò su di lei, volendo scrollarla per le spalle. Ma avendo percepito uno spostamento d’aria la ragazza aveva aperto gli occhi e si era alzata per andarle incontro, perciò il risultato fu una testata in piena fronte tra le due amiche, che caddero a terra rovinosamente.
“Cielo, Ran! Ma cosa…?” si lamentò la biondina, massaggiandosi il capo. La mora ignorò le sue lamentele e, ignorando il dolore, trillò: “Devo raccontarti una cosa!”
 
 
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L’ispettore Megure era di nuovo a casa sua, lo capì dalla volante della polizia parcheggiata di fronte l’agenzia. Si guardò intorno nel tentativo di scorgere qualcosa che potesse comunicarle la presenza di Kudo, ma non fu così; nemmeno quell’automobile blu che in qualche modo l’aveva preannunciato era presente nei dintorni.
-No no no. Così non va bene!- si ammonì non appena comprese che di nuovo i pensieri si sbriciolavano davanti l’attacco del giovane investigatore.
‘Vuoi un consiglio, Ran?’ le aveva chiesto Sonoko dopo aver ascoltato la sua storia, commentata ampiamente da cenni degli occhi ed espressioni del volto.
‘A me questo tipo sembra un pallone gonfiato…ma non oso immaginare la tua reazione, ti è sempre piaciuto! E non interrompermi cercando di sostenere il contrario!’ l’aveva ammonita non appena lei aveva fatto per replicare.
‘Lo so, lo sappiamo tutti che hai un debole per lui! E’ come se io incontrassi Kimura Tatsuya*! Ma mi sorprende enormemente che non ricordi bene le cose, il suo aspetto ad esempio…’ aveva portato una mano sotto il mento, con fare interrogativo.
‘Non ricordi nemmeno se quando si è alzato gli hai guardato il sedere? Il sedere sodo nei ragazzi è qualcosa di…’ ma una sua risposta stizzita l’aveva interrotta.
‘Non fare la santarellina, Ran! Mi hai detto cinque secondi fa con gli occhi a cuoricini: E’ bellissimo, Sonoko!’ le aveva fatto il verso, cercando di imitarne la voce ‘E’ bellissimo e…oh, è bellissimo!’
‘Avevi detto se volevo un consiglio, non un profluvio di tue…’
‘Ah, già già. Beh, cerca di rivederlo!’ aveva scrollato le spalle, come fosse la cosa più normale del mondo.
‘Scusa? E come potrei fare?’
‘Dio, Ran, aiuta tuo padre nell’indagine! Cerca di informarti, origlia le telefonate, impicciati nel caso, poggia l’orecchio sulla porta! Hai sempre detto che Kudo non lascia mai questioni in sospeso, no? E oggi mi hai detto che ha passato a tuo padre un’informazione su non so cosa…e allora, aspetta che si intrometta ancora. E non appena si rifarà vivo…zac! Intercettalo e vai.’
E Ran come aveva recepito questo consiglio? Negandolo.
Non credeva fosse possibile vederlo ancora, non voleva illudersi e vivere in funzione di un obiettivo che mai avrebbe raggiunto. Perciò aveva deciso di non pensarci proprio più. Tagliare qualunque collegamento a Shinichi per un po’…finchè il suo debole, come l’aveva definito Sonoko, non fosse tornato nei binari anziché deragliare come un treno che al posto del carburante è mosso da materia incandescente. Una specie di terapia d’urto, insomma.
Questa era la decisione che aveva preso razionalmente. La scelta pensata.
Ma la scelta non pensata, quella che il suo inconscio aveva adottato già mentre Sonoko parlava, e di cui forse ragionevolmente non era ancora consapevole neppure lei era…sì, rivederlo. Rivederlo, rivederlo, e rivederlo ancora una volta.
Salì i gradini dell’edificio con il pensiero: -Non lo penserò più. Chissene importa se stanno parlando di lui, se lui è con loro, se ci stanno parlando al telefono…- ed elencava mille e mille possibilità mentre, allo stesso tempo, attenta a non fare alcun rumore avvicinava il capo alla porta chiusa. E sentiva discutere:
“Quindi ne siamo certi, ispettore. Voglio dire…non è un sospetto, o una diceria…”
“No, Kogoro. Purtroppo ne sono sicuro. Ho, naturalmente con procedura top secret e raccomandando loro la maggiore riservatezza possibile, incaricato personalmente i miei uomini più fidati, gli agenti Ruchichi e Mukumura, di cercare fondamento in questo senso. E ora lo sappiamo.”
Pensò alla rapina, pensò alla donna uccisa. Pensò a Shinichi.
E quando sentì la successiva affermazione di Megure, pensò doppiamente a Shinichi, comprendendo il motivo per cui l’aveva sottoposta a quell’interrogatorio improvvisato nel salotto di un bar di studenti.
“Il capoquestore Ikari è colluso con quell’organizzazione criminale.”
 
§§§
 
Spostò tutto il peso sul piede destro, per caricare il colpo oltre la spalla e allo stesso tempo prevedere un attacco dell’avversario e schivarlo. Ma il karateka di fronte a lei l’aveva vista spostare l’asse di equilibrio, perciò le tirò contro un pugno che non si aspettava e l’atterrò.
“Ops, scusa!” si chinò su di lei quando Ran piombò a terra. “Di solito questi colpi li eviti con facilità, non credevo di colpirti. Per questo ho usato tanta forza…” fece per offrirle la mano per aiutarla a tornare in piedi, ma il loro Sensei s’intromise:
“MOURI!” tuonò, avvicinandosi agli spalti con grandi falcate. “Sono tre giorni che poltrisci, che diamine ti prende?”
“Mi scusi, Koromi-sensei! Mi sciacquo la faccia e…”
“E te ne torni a casa, per oggi tu hai finito.”
“Come? No, sensei, le assicuro che…”
“Hai finito.”
Il tono perentorio con qui glielo disse, ed il modo in cui poi le voltò le spalle per concentrare la sua attenzione ad un’altra coppia di combattenti le fece capire che fosse inutile insistere. Col capo chino salutò soltanto con un cenno il suo compagno di corso e s’avviò nello spogliatoio.
Non riusciva più nemmeno a concentrarsi, accidenti!
Si cambiò in tutta fretta, ansiosa di tornare a casa. Per cosa, poi? Per pensare ancora a lui, e cercare di incontrarlo di nuovo? O per chiedere a suo padre delucidazioni su quanto aveva origliato?
 
“E che cosa si fa, ora? Intendo dire…lo denunciamo?” aveva proposto Kogoro, il tono della voce esitante.
“E a chi? Dovremmo scavalcarlo e rivolgerci direttamente al Capitano. Ma per poterlo fare dobbiamo avere le prove, le prove certissime e soprattutto al sicuro…non sappiamo chi sia dalla sua parte, perciò rischieremmo che non appena Ikari si vedesse recapitata l’ingiunzione di inchiesta riuscirebbe e farle sparire tutte. Non dobbiamo compiere mosse affrettate.”
“Cosa gli diremo, allora?”
“Per il momento, faremo finta di niente. Ti ripeto, non sappiamo ancora di chi fidarci o meno. Per questa ragione sto chiedendo la tua collaborazione, non è una questione facile…in più nella mia centrale siamo numericamente pochi, rispetto agli agenti della questura. Bisogna valutare tutte le possibilità. Siamo noi contro loro, Kogoro.”
“E’ stato Kudo a dirle che…” cercò di chiedergli l’investigatore, esternando un dubbio che aveva avuto da quanto aveva visto il giovane uomo varcare la soglia della palestra della figlia.
“Nessuno deve sapere che è stato lui a passarci l’informazione sull’inchiesta della rapina. Tutti conoscono i suoi metodi, Ikari potrebbe allarmarsi a saperlo in contatto con noi.”
“Cercherò di tenerlo lontano il più possibile per non essere costretto a mentire.” Sancì Kogoro, un piano di lavoro che non gli sarebbe risultato affatto sgradevole da attuare.
 
 
Ripensava alle parole dette seriamente e con tono preoccupato da suo padre qualche giorno prima:
 
“Tutto a posto, papà?”
L’uomo sollevò gli occhi dalla scrivania a quella che ancora soleva definire la sua bambina.
“Ti senti bene?”
“ Ikari Shima.”
“Chi è?” la ragazza iniziò a preoccuparsi. In realtà conosceva quel nome; ma sperava di sbagliarsi.
“Il capoquestore, Ran. Megure teme che potrebbe intromettersi nell’indagine, in qualche modo.”
“Perché dovrebbe?”
“Perché Kudo non piace ai piani alti.” Tagliò corto, con severità, come se rimproverasse lei dei metodi dell’investigatore più giovane.
“E il suo intervento potrebbe causarci dei guai.”
 
 
Che si riferisse a questo?
Shinichi era pericoloso perché era troppo onesto?
Quella notizia giunta così inaspettatamente era servita ad accrescere ancor di più la stima e l’ammirazione che Ran nutriva per lui, con il risultato che smettere di pensalo era assolutamente impossibile.
Cercare di incontrarlo una terza volta, forse, anche per chiedergli spiegazioni…
“Hai già finito gli allenamenti? Mi ricordavo che l’altro giorno fossi uscita dalla palestra un’ora più tardi.”
Una voce alle sue spalle interruppe le sue riflessioni: si voltò, rapita. Le sembrava appartenesse a…
“Shinichi!” si lasciò sfuggire, chiamandolo come lui le aveva suggerito ma anche come soleva fare nei suoi discorsi strettamente personali. Avvampò immediatamente quando, in tutta risposta a quel gridolino, le labbra del ragazzo si atteggiarono a sorriso spavaldo.
“Sì, sono io, tesoro!” sembrava dire con quell’espressione boriosa.
“Ran!” le fece il verso, schernendola.
Era appoggiato con le spalle al muro adiacente la porta, una gamba accavallata sopra l’altra e le braccia incrociate al petto. Cappotto blu di stoffa con i bottoni larghi, sciarpa nera a coprirgli parte del mento e…jeans scuri. Che gli fasciavano le gambe. E subito il pensiero di Ran volò a quella mattina in classe:
 
‘Non ricordi nemmeno se quando si è alzato gli hai guardato il sedere? Il sedere sodo nei ragazzi è qualcosa di…’
 
Cercò di scacciare quel pensiero dalla testa, deglutendo più volte quando il ragazzo si issò sulle ginocchia e, tornato in posizione eretta, si incamminò verso di lei. Era così presa dai suoi disegni cerebrali che l’aveva superato senza neanche notarlo.
“Come mai sei qui?” poiché capì aggiunse repentina: “Mio padre oggi non è venuto. Vuoi che ti accompagni da lui?” sperò.
Shinichi le sorrise, ma non di quel sorriso gentile con cui l’aveva convinta –come se non ci sarebbe riuscito anche con un ghigno sadico!- a seguirlo in quel bar, bensì di un’espressione colorata, quasi maliziosa.
“Cercavo te, in realtà.” Le rivelò senza giri di parole.
“M-me?”
“Esatto. Devi correre a riportare qualcosa a tua madre anche oggi?” la sfottè di nuovo, quell’espressione che sul viso non gli traballava mai.
“No.” Rispose, atteggiando anche lei il volto del medesimo sorriso.
-Vuoi la guerra, eh?- pensò Ran, ma non infastidita, anzi: si divertiva a giocarci, la sua presa in giro aveva sapore amichevole, non snobistico. Un po’ come Sonoko!
“Ottimo. Avrei qualche consiglio…anzi, qualche consulenza professionale da chiederti, se possibile.” Sottolineò con il tono della voce oltre che con un guizzo dello sguardo quelle due parole.
“Posso offrirti un altro cappuccino? O stavolta ti deciderai a prendere un caffè come noi adulti?”
“Non metterò piede in nessun bar o locale insieme a te.” Meravigliò se stessa della risposta pronta e soprattutto dello stupore che istantaneamente si dipinse sul volto del giovane: per la prima volta aveva scalfito quella faccia da sbruffone che aveva sempre.
“…non voglio subire altri interrogatori.” Aggiunse.
Kudo si rilassò, tornando di nuovo a respirare normalmente.
“Oh, no. Certo certo, capisco.” Si passò una mano sotto il mento, pensieroso. Cinque istanti dopo le ammiccò:
“Allora, facciamo una passeggiata?”
 
 
§§§
 
 
A male pena riusciva a trattenere la gioia; tanto che un sorriso assolutamente visibile le illuminava il volto, e sebbene cercasse di trattenerlo non ci riusciva affatto. Il risultato era che molto spesso doveva voltare il viso dalla parte opposta, oppure mordersi un labbro, o fingere di tossire; alla fine stanca di cercare metodi di evasione si era semplicemente abbandonata all’espressione raggiante. Ma il motivo di tanto entusiasmo non era solo il fatto che di nuovo, nel giro di pochi giorni, si trovava da sola con Shinichi, quanto piuttosto il luogo che lui aveva scelto per la loro passeggiata: il parco di Beika. Il posto che Ran frequentava più spesso, quando si sentiva sola, in crisi, quando i suoi litigavano, quando il mondo la confinava per l’ennesima volta all’angolo.*
“Dove andiamo?” gli aveva chiesto, e lui senza esitare: “Dove vado io quando ho bisogno di riflettere con calma.”
Non lo aveva mai incontrato, in tutti quegli anni. Com’era possibile?
Si voltò a guardarlo: camminavano fianco a fianco, e non aveva più pronunciato parola da allora. O meglio, Kudo aveva provato a incominciare una conversazione, ma Ran era parsa assente: rispondeva con monosillabi e sussurri appena accennati. Certo lui non poteva immaginare fosse per l’esaltazione di quella scoperta che, ai suoi occhi, li rendeva ancora più simili di quanto non avesse già fantasticato per tutto quel tempo; anzi, quando la vide, con la coda degli occhi, tornare per la millesima volta in quel giorno a scrutarlo, prese coraggio e le disse:
“Non vorrei esserti sembrato troppo audace a portarti qui.” Confuse l’ardore per imbarazzo.
“E’ che davvero ci vengo spesso e lo trovo un luogo molto tranquillo, dove poter stare in santa pace. Non mi capita spesso…sai, quando vado in giro in borghese la gente mi ferma per la strada.” C’era sincerità in quel discorso, eppure Ran ci colse anche buona parte di boria.
“No! No, figurati!!” si affrettò a tranquillizzarlo: “E’ che sono rimasta sorpresa…anche io ci vengo spesso. Mi piace costeggiare il sentiero a fianco del lago…mi chiedevo come mai non ci siamo mai incontrati prima.”
“Beh, anche se ci fossimo incontrati io non ti avrei riconosciuta.” Si lanciò in una spiegazione, ma non azzeccò:
“Ti avrei riconosciuto io.” Lo corresse, lasciandosi sfuggire una parola di troppo.
Lui non replicò, accelerando un po’ il passo.
“Ecco…” disse lei, cercando di deviare l’argomento. “Di solito mi fermo…” fece per indicare un pesco prossimo a un sasso spesso sfruttato come panchina vista la sua regolarità. Ma fu interrotta dal ragazzo che la prese bruscamente per mano, esortandola: “Vieni!”
Arrossita e basita allo stesso tempo lo seguì lungo il viale, ritrovandosi poi a scavalcare una piccola staccionata in legno.
“Ma…” fece per bloccarlo, ma lui:
“Ehi. Sono un detective, ricordi? So cosa è illegale!”
“Ma io sono la figlia di un detective e di un’avvocatessa. So bene anche io cos’è illegale, lo so doppiamente bene!” gli appuntò dall’altra parte del cancello che lui già aveva scavalcato.
Lui scoppiò a ridere prima di afferrarla per la maglia all’altezza della vita: “E sei anche una fifona! Muoviti, Ran!” la attrasse a sé costringendola ad intrufolarsi in quello spazio d’erba, confusa anche dal trasporto con cui l’aveva chiamata per nome; come fossero amici di vecchia data, come si conoscessero ad sempre.
E poi la condusse lungo una discesa.
Ai loro occhi comparve la distesa d’acqua sormontata da un cielo limpido e sereno. Erano a pochi passi dalla sponda del lago, ed alcuni piccoli scogli permettevano di sedersi a ridosso delle onde e avvicinarsi ai cigni sulla superficie dell’acqua.
“Ecco perché non ci siamo mai incontrati.” Le spiegò, prendendo posizione su uno di quei massi. Con un gesto della mano la invitò a fare altrettanto, ma Ran esitò; i due scogli erano vicini…era davvero in imbarazzo, allora, e Shinichi non fraintese. Ma il tempo dell’ostentata gentilezza per carpirle facilmente informazioni era finito, perciò si comportò come il verso se stesso:
“ Paura di rimanere sola con me, Ran?” la incalzò con un sorriso spavaldo.
In effetti, erano soli nel raggio di almeno un chilometro.
Il silenzio che le attanagliava la mente le fece sentire ancora più nitidamente il battito accelerato del suo cuore.
“Paura che provi a…” fece per alludere, lasciando di proposito la frase in sospesa. E lei, desiderosa di lasciargli ancora un’altra volta un ricordo positivo di sé, qualcosa che potesse assicurargli un posticino imperituro della sua memoria, avrebbe potuto essere sincera e dirgli: “No, ma mi piacerebbe poterlo essere!!”
Eppure si fece coraggio e replicò:
“Paura di cosa? Sono una campionessa di karate.”
Credeva di aver avuto la risposta pronta e averlo sorpreso, invece lui quasi pareva aspettarsi quella risposta. Senza un attimo di esitazione e quel sorrisetto ancora dipinto sul volto le rispose:
“Lo so. Ti ho cercata per questa ragione.”
“Prego?”
“Hai ragione a non sederti. Perché in effetti dovresti mostrarmi qualche mossa di karate, ho bisogno di vederle dal vivo per capirne la dinamica.”
“Dovrei…” ricalcò la sua frase, portando le mani ai fianchi.
Lui ridacchiò: “Oh oh, ok.” Fischiettò “Non dovresti. Diciamo che potresti farmi questo favore. A buon rendere eh, s’intende.” Aggiunse repentino dopo, e lei si convinse all’istante; ignorò volontariamente quel luccichio corso nelle sue iridi al pronunciare ‘buon rendere’¸ impacciata all’idea che il giovane investigatore facesse battute maliziose sul suo conto. Su di lei. Con lei.
 “Ok, quali mosse ti mostro?”
 
 
“Capito? Nella kake uke * il braccio sinistro deve stare esattamente, in proiezione, davanti al tuo naso.” Gli spiegò, lanciando nell’aria un pugno.
“Mentre la destra para con l’avambraccio interno il pugno dell’avversario, e poi…” mimò l’azione come se stesse affrontando un nemico invisibile “…gli afferri il polso con la sinistra e lo spingi indietro.”
Era passata una buona mezz’ora, forse anche un’ora, da quando Shinichi aveva iniziato a farle il nome di alcune mosse –per altro, molto approfondite e complesse. Non erano movimenti base, ma veri e propri procedimenti combattivi. Per l’ennesima volta l’aveva stupita, dimostrandosi molto esperto anche in quello; ad ogni sua spiegazione argomentava e adduceva repliche estremamente pertinenti, tutt’altro che superficiali. Probabilmente non combatteva personalmente –non si era mai alzato da quello scoglio- ma di sicuro ad occhio sapeva riconoscere un buon combattente. Le si era imporporato il volto tutte le volte che avevo pensato la considerasse tale, o almeno tanto brava da chiederle aiuto per quella strana indagine.
Gli aveva spiegato la kekomi, il teisho uchi e addirittura gli aveva chiesto yoko obi gere!*
“Però…” quasi come se ogni qualvolta pensasse di averlo più o meno inquadrato lui lo capisse e volesse dimostrarle il contrario, Shinichi si alzò appressandosi a lei.
“Se l’avversario risponde con i piedi?”
“Intendi, se da un calcio?”
“Esatto.” Si parò di fronte a lei, il volto tirato di chi si concentra anima e corpo su ciò che sta facendo. Qualunque indagine avesse a che fare con quel karate, doveva essere davvero urgente.
“Mettiamo che tu mi abbia bloccato, ok?” allargò le gambe per distribuire bene il peso e tenersi in equilibrio. Allungò le braccia perché il suo gomito fosse poggiato all’avambraccio di lei, che quasi prontamente gli afferrò il polso con la destra.
“Ok, sono bloccato, giusto? Ma se io…” e senza alcun preavviso sollevò in aria la gamba sinistra per un suki uke.
“Ehi!” pur colta alla sprovvista riuscì a pararlo, anzi gli impedì proprio di portare a termine quel calcio: mentre sollevava il piede ulteriormente lei ricambiò il colpo colpendogli con il ginocchio la coscia, rimandando così indietro il calcio che stava caricando contro di lei.
“Ah, perfetto! Mi fermi così.” Replicò come fosse appena successa la cosa più normale del mondo, conservando lo sguardo verso il basso. Quel mezzo combattimento li aveva avvicinati ancora di più e lui pareva non accorgersene…ma lei sì, eccome.
Deglutì a fatica e solo la sua eccelsa bravura nel karate le permise di parare un secondo attacco, stavolta una ginocchiata con la gamba libera.
“E così?” le stava chiedendo mentre lei per tutta risposta gli incastrava il ginocchio tra le gambe e, per evitare che provasse ancora a colpirla tentava proprio di allontanarlo da lei,  facendolo ruotare sul posto con l’aiuto delle mani a contatto con le braccia di lui.
Shinichi, che una mossa del genere non se l’aspettava, si spostò come una piuma ritrovandosi a saltellare su un solo piede per mantenere l’equilibrio e non cadere a terra. Riuscì a rimanere in piedi solamente voltandole le spalle e sporgendosi un po’ in avanti.
“Così!” replicò lei ridacchiando per la vittoria e l’espressione sorpresa dipinta sul volto di lui; ma l’istante dopo la sua attenzione fu attratta da qualcos’altro.
 
 ‘Non ricordi nemmeno se quando si è alzato gli hai guardato il sedere? Il sedere sodo nei ragazzi è qualcosa di…’
 
Le parole di Sonoko le tornarono subito in mente, quando Shinichi le offrì quella vista con estrema nonchalance. I jeans scuri rendevano quella parte del corpo ancora più evidente, e  Ran non riuscì a distrarsi come qualche ora prima; peccato che Kudo aveva riacquistato subito l’equilibrio e, tornando in posizione eretta, si era di nuovo voltato verso di lei, cogliendola in fragrante.
Da seccata per essere stato battuto la sua espressione si mutò in divertita, o piuttosto maliziosa.
“Non sarò un karateka che tira calci in aria ma sono a mio modo in forma. Sono contento che tu l’abbia notato.”
“C-che?” si finse ignara, ma gli occhi erano divenuti due puntini.
“Che dici, eh, Ran? L’occhio di un’esperta lottatrice come te…quanto sono muscoloso da uno a dieci? Intendo lì, eh…”
“Se-sei bravo per non essere un karateka…” deviò il discorso, estremamente a disagio. “Ma…ma a cosa ti servono tutte queste informazioni?” cercò di distrarlo.
Lui, con le labbra ancora ad esprimere auto compiacimento, stette un po’ zitto; poi decise di lasciargliela passare e tornò serio.
“Non ne sono ancora sicuro.” Scrollò le spalle “Ma saperne qualcosa in più forse potrebbe tornarmi utile.”
“Per un’indagine?”
“Certo.” E mentre lei finalmente prendeva posto a sedere sul secondo scoglio lui, sorridendo già nel prefigurarsi la sua reazione pudica, aggiunse: “Non devo imparare nessuna mossa del corpo, di altri ambiti. Quelle le so tutto, e molto bene.”
Come previsto, lei avvampò; e lui rise tra sé e sé, soddisfatto d’essersi vendicato del quasi volo che gli aveva fatto fare con quella difesa.
“Fai attenzione a…non farti male. Cioè, se devi combattere contro qualcuno che è bravo nel karate…”
“Cercherò di evitarlo.” Disse, solo. Il che, ovviamente, lasciava intendere: “Se sarà necessario, non mi tirerò indietro.” E lei sapeva, ovviamente, che lui avrebbe risposto così, e che l’avrebbe fatto. Anzi, se fosse stato necessario, sarebbe stato lui ad attaccare per primo.
Le piaceva anche per questo.
Si girò per scrutarlo bene in volto, visto che prima era stata interrotta: lui aveva lo sguardo rivolto oltre il lago. Era davvero molto bello. Non solo gli occhi, non solo il sorriso, non solo il tono di voce e l’atteggiamento; anche la forma del viso era affascinante, perché armonica.
E poi di lui era sempre evidente l’attività cerebrale: una persona che guardava e subito pensava, un uomo capace di ragionare con una velocità portentosa.
Intelligente. Intelligentissimo.
Era improvvisamente calato il silenzio tra loro, oltre che il sole: alle loro spalle il tramonto era quasi del tutto ultimato e, oltre il lago, già era visibile qualche zona della città illuminata artificialmente.
Sì sentì in soggezione e come in dovere di far proseguire il discorso; aveva il terroro d’annoiarlo.
“Laggiù c’è casa mia.” Disse, pensando che Shinichi stesse osservando quei punti di luce oltre l’acqua.
“E tu dove…” si pentì subito, mordendosi la lingua: “Nel senso, non so se casa tua si veda da qui…ma di certo non è illuminata, no?” Di nuovo parlò prima di pensare.
“Cioè, io…non so, intendo dire…”
“Sì, hai ragione, casa è vuota ora. Non sono fidanzato.” Confermò, quell’eterna faccia supponente che stava imparando a conoscere come sua, sempre.
“Comunque il quartiere è quello…” additò una zona molto illuminata verso ovest.
“Abito in Beika Choo.”
“Oh, ma allora…noi…”
“Sì, abitiamo vicini.” Le sorrise “La palestra dove ti alleni…qualche anno fa giocavo a calcio, lì.” Le rivelò.
“Hai smesso?”
“Il calcio serviva a mantenere i muscoli che mi servono per fare il detective.* Ma comunque mi piace molto, sono tifoso dei Tokyo Spirits.”
“Lo so” stava per dire, ma si trattenne:
“La nostra zona è la più illuminata.” Si azzardò a dire, riferendosi ancora alla metropoli. E lui, subito:
“Perciò è la più inquinante.”
“Eh?”
Si fissarono per alcuni istanti, prima che Ran scoppiasse a ridere: “Scusami. Mi pare di capire che tu non sia molto…ehm…romantico…” si ritrovò a dirgli.
“Beh, se ti aspetti qualcosa di banale come: ‘la luce della città non è niente in paragone a quella che sprigiona la tua bellezza’…no, non sono romantico. Queste banalità mi danno il voltastomaco.”
Ran rise di nuovo, divertita; anche se un po’ quella notizia le dispiaceva.
A lei piacevano i ragazzi romantici…certo, non melensi: una frase del genere non sarebbe piaciuta neanche a lei, anzi l’avrebbe fatta ridere. Ma “La nostra zona è la più illuminata.” , “Perciò è la più inquinante.” Le pareva il polo opposto, altrettanto esagerato.
-Beh, qualche difetto deve pur averlo…- pensò, e senza  che se ne rendesse conto quell’elemento negativo quasi andava a farglielo piacere ancor di più, perché lo rendeva una persona reale.
Ma presto Shinichi riprese la parola e, per l’ennesima volta, la stupì:
“L’inquinamento luminoso di Beika Choo minaccia molte conseguenze a livello ambientale. La più banale…guarda questo cielo. Credi che dal balcone di casa nostra sarebbe visibile?”
Ran allora sollevò gli occhi e, davanti a lei, si aprì uno spettacolo che raramente aveva visto, forse mai. Sembrava un film, o un montaggio del pc.
-Ok…Shinichi è anche romantico…- constatò, mentre le guance le si accaloravano.
Il trillo del cellulare intervenne ad  interrompere quel momento idillico.
“Scusami…” si affrettò a rispondere nel tentativo di placare quel suono violento rispetto alla realtà circostante, come se si trattasse di un’interferenza dell’uomo sulla natura che la violenta, e le fa male.
“DOVE DIAVOLO SEI? SONO VENUTO A PRENDERTI IN PALESTRA E NON C’ERI!!” le urla di suo padre turbarono davvero la natura, molto più della suoneria.
Perfino Kudo le sentì, e si alzò per raggiungere il ricevitore e prendere lui la parola:
“Mi scusi, Mouri. Sua figlia è con me, le ho chiesto aiuto su alcuni tecnicismi di arti marziali.” Voleva tranquillizzarlo, ma Ran lo battè sul tempo:
“Scusami, papà! E’ che il sensei mi ha rimproverato oggi, perciò ero un po’ giù di morale e sono andata a fare una passeggiata nel parco di Beika. Sto tornando indietro!”
“Sempre in quel benedetto parco…” borbottò, ma parve essersi calmato una volta capito che stava bene e nessuna l’aveva rapita. “Fai bene. Sbrigati! Ti vengo incontro!”
“No, non ce n’è bisogn…” ma aveva già riagganciato.
Sbuffò, seccata e ripose il telefono in tasca. Quando rialzò la faccia Shinichi la stava fissando divertito.
“Mio padre non…non vuole che io…” si ritrovò a balbettare, non sapendo bene cosa dire. Avrebbe fatto la figura della ragazzina di fronte a lui! Stava scegliendo le parole nel cotone.
-Accidenti a te, papà!!-
“…frequenti me?” concluse la frase per lei. “Gli sono antipatico?”
“No no!” si affrettò a dire, mentendo. “Lui…lui non vuole che io frequenti nessuno.” Arrossì di colpo “Nel senso, è…è molto geloso e…”
“Anche io sono geloso.” Le sorrise. “Di natura, sono una persona gelosa. Perciò lo capisco…non ti preoccupare.”
Ricambiò il sorriso, rincuorata –e incuriosita. Shinichi aveva mai fatto scenate di gelosia ad una sua ex? Da lì, i pensieri moltiplicarono: quante ex aveva avuto? Erano belle? Oh, che domande sciocca, certo che erano belle…stavano con lui! Ma quanto belle? E cosa….
“Dai, ti accompagno a casa.” Interruppe il flusso della sua mente, porgendole una mano per aiutarla ad alzarsi. Lì per lì accettò di buon grado, poi ricordò le parole del papà: la stava raggiungendo!
“NO!” tuonò, meravigliandolo.
“Cioè…papà mi sta venendo a prendere…”
–Maledizione, papà!!- gemette di nuovo, salutando l’idea di poter stare anche un po’ di tempo con Kudo.
“Beh, possiamo andargli incontro insieme…”
“…e preferirei non ti vedesse.” Fu costretta a dirgli, incrociando le braccia al petto. Era chiaro che lui stava insistendo per galanteria ed educazione, non certo motivato da interesse nei suoi confronti. Ma almeno avrebbe potuto parlarci un altro po’, e invece…
“E perché?”
“ Ti ho appena detto che…”
“Che a tuo padre non sono antipatico io nello specifico.”
“Ma sei un ragazzo!”
“Ma sono un investigatore!”
“E’ meglio se non ti vede.”
“Che necessità hai di mentire su di me?”
“Mentire, che parolone! Non sto mentendo. Semmai è un’omissione.”
“Per la legge è quasi uguale.”
“Non usare questi sofismi con me!”
“Hai detto di essere figlia di un’avvocatessa e non lo sai?”
Quel repentino scambio di battute divertì entrambi anziché infastidirli. Si scoprirono a ridere come matti, quando il cellulare suono ancora.
“Sono all’entrata del parco. Dove sei? Non ti vedo!” la incalzò Kogoro.
“Arrivo!” fu la sua risposta, simultanea ad uno sguardo di intesa con il giovane detective che, in segno di resa, allargò le braccia.
“Sta bene. Ma in cambio, mi devi il tuo numero!”
“Scusa?” quasi gli rise in faccia, pronta a farsi beffe di lui:
“Un grande detective come te non conosce modo migliore per avere il numero di una ragazza?”
Fu il turno di Shinichi a ridere:
“Non voglio il tuo numero per quello che pensi tu. Mi hai appena interdetto dal rendere note a tuo padre le tue consulenze, ed io potrei avere ancora bisogno del tuo aiuto. Sei la massima esperta nel campo che io conosca, ma mi hai praticamente proibito di venire a cercarti a casa o in palestra. Come ti ritrovo, di grazia?”
A quelle parole Ran sentì scoppiarle il cuore dalla felicità: ok, le serviva solo per lavoro  ma…lo avrebbe rivisto!
“Oh…d’accordo…” fu l’unica cosa che riuscì a dire, però, imbarazzato sebbene felice. Subito Shinichi si prese gioco di lui e della sua reazione pacifica:
“Ma se sei delusa…se preferisci che io ti telefoni anche per altri motivi, ben volentieri io…”
“Posso atterrarti di nuovo, se necessario.” Lo interruppe, ma non smorzò il suo sorriso malizioso.
“Non mi hai atterrato. Mi hai guardato il sedere.” Puntualizzò.
Colpita e affondata!
“Sei uno sbruffone!” gli fece la linguaccia prima di voltargli le spalle, adirata.
“Ehi, e il tuo numero?” la richiamò, ma lei non pose fine alla sua marcia:
“Scordatelo!” si finse arrabbiata.
Gliel’avrebbe dato. Le aveva detto di aver giocato a calcio nella sua palestra, e lei in quanto supplente del sensei in caso di emergenza aveva libero accesso ai registri di tutti gli sport, nominativi ed indirizzi compresi. L’avrebbe cercato, l’avrebbe trovato e gli avrebbe fatto una sorpresa. Per una volta sarebbe stato lui a rimanere a bocca aperta, gli avrebbe cancellato quel sorrisetto odioso –ma bellissimo!- dal volto.
Aveva trovato un filo che poteva legarla al suo investigatore per più di un giorno, e che aveva più sostanza del caso.
E per tutto il tragitto di ritorno insieme a Kogoro, Ran non potè smettere di sorridere. Pensava al suo piano geniale; e pensava a quello che le aveva detto Shinichi:
 
“Hai detto di essere figlia di un’avvocatessa e non lo sai?”
 
Un dettaglio così sciocco, pronunciato in un momento di fastidio, lui se l’era comunque ricordato.
Lei lo conosceva benissimo; e forse, pian piano, lui stava conosceva un po’ meglio lei.
 
 
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Ferma ed immobile in attesa che il destino le si presentasse, e reclamasse inesorabilmente i suoi programmi; questa era la situazione tipo che da sempre aveva desiderato, con tutta l’anima, evitare: lasciarsi gradualmente invischiare in una frivola apatia* capace di distrarla e, soprattutto, frapporsi tra il suo presente e la sua meta. Voleva essere lei a decidere in quale direzione andare, e non che il vento la trasportasse come una foglia troppo debole per mantenere il legame vitale con l’albero, ma troppo forte per sgretolarsi con felice cupio dissolvi in mille minuscoli residui, al pari del polline d’un fiore di cui non resta altro che la lontana fragranza trasportata dalla brezza per alcuni metri, prima di svanire come non fosse mai esistita.
Ogni decisione era ponderata minuziosamente, nella consapevolezza che non esisteva alcun fato superiore, alcun destino, alcun progetto deterministico: nella disperata speranza d’essere lei a decidere della sua vita, ne traeva esaltazione ed angoscia allo stesso tempo. Perché consapevole dell’enorme potere, e così delle implicazioni da esso scaturite: lei era sola di fronte alle sue scelte, perché nessun altro le aveva prese al suo posto, da nessuno era stata condotta lì, in quel punto, se non dalle sue gambe: così sperduta, gettata nel mondo, sola e senza scuse, Ran era condannata ad essere libera. Nessun altro se non la sua propria coscienza legittimava la sua condotta.
Vasta libertà, spropositate possibilità, infinito rischio: l’oceano le si spalancava sulla cima degli eventi futuri e solo lei reggeva il timone della zattera. Merito per aver cavalcato l’onda anomala, colpa per essere incappata nel gorgo centrale della più feroce tormenta. L’orizzonte le appariva libero, anche se non era sereno.*
Il suo sogno era il suo scopo; ma nel suo sogno si contemplava tutto il suo mondo. Quella dimensione di valori e affetti, di amore in ogni sua forma- dalla più amichevole alla più erotica- che è tanto potente da straripare oltre l’anima stessa, stimolato non da secondi fini ma generato dall’abbondanza di serenità a risiedere nel cuore. Questo lei voleva essere, ricchezza aristocratica di animo e di forma, un sinolo di  forza spirituale e fermezza di carattere da possedere per se stessa ed elargire agli altri; questo voleva che fosse il suo mondo, persone imprevedibilmente pittoresche ma allo stesso tempo fermi nelle loro scelte, imponderabili e sicure.
Non riusciva quasi mai nei suoi obiettivi; l’ideale se stessa collimava raramente con la Ran reale; ogni decisione era seguita da indecisione: il dubbio di aver sbagliato, ed essere caduta nell’azione opposta a quella più sensata. I passi indietro, poi di nuovo avanti: devi indietreggiare, no! Devi continuare a testa alta.
E le persone che aveva intorno non le parevano di certo migliori; i più grandi affetti si prostravano ai piedi degli egoismi personali: i suoi genitori ne erano esempio. L’amore per lei o per la famiglia, per il loro progetto o qualunque fosse stata l’idea che di fronte all’altare avevano in qualche modo e con una certa intensità cullato non avevano impedito loro di prendere vie tanto diverse da vedersi raramente; il padre nell’agenzia investigativa a bere birra tra un caso e l’altro, la madre ad argomentare sentenze che vinceva quasi in toto. La regina del foro e il detective di Beika Choo.
Li amava: li stimava profondamente per alcuni lati del loro carattere, avrebbe compiuto i sacrifici estremi per loro. Ma non sentiva di poterli appoggiare in tutto e per tutto, alcune loro scelte, atteggiamenti, idee…un altro mondo.
C’era un’unica persona che le dava piena fiducia; che sapeva, ne era certa, fosse consapevole quanto lei del grave peso di una scelta, di ciò che essa comporta: che ogni nostro atto non è estraneo da ingerenze ed anzi, l’uomo che vede il tramonto d’un giorno ignora che per suo figlio sarà l’alba.
Ed era qualcuno su cui aveva da sempre riposto ogni speranza, una piccola luce a intermittenza, talvolta più flebile talvolta più forte, che mai scompariva del tutto dalla sua vita: non si trattava di un fuoco di paglia, era un’intesa di mente e di spirito.
Era Shinichi Kudo, e dopo averlo personalmente incontrato quell’intesa era diventata anche di corpo.
Il tono di voce sicuro e il brillare degli occhi a ricordarle ogni momento la sua tenacia.
Prese un respiro profondo prima di estrarre il suo telefono cellulare dalla tasca della gonna, quindi compose il suo numero….poi riagganciò.
-Meglio così…- pensò, avvampando, nella convinzione che a chiamarlo avrebbe dimostrato una eccessiva sfacciataggine.
Digitò un rapido sms:
 
Mio padre sta andando alle corse dei cavalli nel distretto di Fukuia, ma non so da quale spalto assisterà. La corsa inizia alle 11.30.
 
Poi lo cancellò, scuotendo il capo tra sé e sé.
No, non gli avrebbe inviato un sms.
Gli avrebbe telefonato.
 
 
§§§
 
 
 
“Ma chi si crede di essere?!” lo sbuffo seccato le arrivò chiaramente attraverso la cornetta del telefono senza fili, che reggeva tra orecchio e spalla.
Da mezz’ora continuava a sciacquare lo stesso piatto, che non solo era stato ripulito da ogni traccia di cibo, e di sapone; molto presto si sarebbe ossidato!
“Perché non vieni a vivere da me? Te l’ho detto mille volte…”
“…e io mille volte ti ho detto di no! Non posso  lasciare papà da solo, mamma! Si è dimenticato dell’apputnamento, ma avrà avuto di sicuro da lavorare e…”
“Da lavorare? Ran, da una settimana gli ricordo che oggi doveva venire qui in ufficio per ascoltare la mia cliente. Anzi, doveva esserne onorata! Anziché suggerirle di rivolgersi ad un detective con la d maiuscola, le ho combinato un incontro con lui! Gli trovo il lavoro, che lui non si merita! Se pensa di passarla liscia anche stavolta, si sbaglia…”
Sua madre, Eri Kisaki, era soprannominata La regina del foro. Era l’avvocatessa più stimata e riconosciuta, ma per questo aveva anche molti clienti, poco tempo libero, e una grande intransigenza.
Spesso si era chiesta come, all’inizio, lei e suo padre si fossero trovati: i loro caratteri erano quelli che molto gente avrebbe definito come incompatibili.
“Sono sicura che è stato trattenuto in centrale.”
“Rincaserà ubriaco fradicio, Ran.”
La ragazza posò il piatto, ma non chiuse il rubinetto dell’acqua; la mente continuava a pensare ad altro, sebbene le parole pronunciate alla madre fossero sensate.
Sperava che Kogoro stesse facendo tardi per via di Shinichi; che si fossero incontrati, si fossero parlati, si fossero alleati. Non era preoccupata, non per la salute del padre, quanto meno; ma era agitata, trepidante. Le sarebbe tanto piaciuto che anche l’uomo cambiasse idea su Shinichi, che finalmente capisse che bella persona era, e che…
“Suonano alla porta, mamma! Dev’essere lui!” cinguettò allegra, desiderosa di buone notizie, in quel senso.
“Oppure gli agenti che sono stati costretti a scortarlo a casa perché non infastidisse le ragazzine in minigonna.”
“Mamma…”
“Buonanotte, Ran. E pensa a quello che ti ho detto.” L’avvocatessa riagganciò senza darle tempo di rispondere.
In un lampo chiuse l’acqua e si precipitò alla porta, per accogliere suo padre, burbero come al solito.
“Quanto ci hai messo, che stavi facendo?”
“Ero al telefono con la mamma, papà! Ti sei dimenticato di andare da lei!”
“Non mi sono dimenticato, non ci sono andato e basta. Crede di farmi l’elemosina? Si sbaglia di grosso, non ho bisogno dei clienti che mi procura lei! Sono un grande investigatore, il migliore di tutti, e non ho bisogno di niente da lei!”
Questi erano Kogoro ed Eri.
L’uomo filò dritto in cucina, accucciandosi sul tatami con l’intenzione di mangiare immediatamente, ma, pur la tavola apparecchiata, i piatti erano vuoti.
“Non ceniamo questa sera?”
“Sì, papà. Ti faccio subito il piatto.” Sbuffò lei, rassegnata. In altre occasioni avrebbe insistito in favore di sua madre, cercando di fargli capire, anzi di ricordargli, quanto fosse orgogliosa; e come quello fosse il modo che aveva per dimostrargli il suo affetto, e la sua stima. Ma in quel caso c’era qualcosa che le premeva di più, perciò lasciò correre.
“Dove sei stato oggi?”
“Con l’ispettore, come al solito.”
“In centrale, quindi?”
“In centrale, sì.”
“Davvero?”
Il dialogo s’era svolto senza che si fossero guardati negli occhi; allora Ran trattenne la ciotola di riso tra le dita mentre Kogoro cercava d’afferrarla, in modo tale da costringerlo a sollevare lo sguardo.
Vacillò.
“In centrale. Sì.”
Ran sospirò, afflitta. Forse Shinichi lo aveva seguito di nascosto; forse aveva altri impegni e non era andato, forse aveva cambiato idea. Eppure quando l’aveva avvisato, lui era stato molto laconico, come se avesse deciso di raggiungerlo immediatamente:
“Bene, ho capito! Ti ringrazio di cuore, Ran.”
“…e poi tornando indietro ho incontrato il tuo amico.”
Il cuore ebbe un tuffo.
“Il mio…amico?”
Era avvampata.
“Quel ragazzino che gioca a fare l’investigatore.” Fece una pausa. “Abbiamo parlato un po’.”
“Di cosa?”
“Lavoro. Volevi ti offrissi in sposa?” la incenerì con gli occhi.
“Non essere sciocco, papà!”
Kogoro fingeva di non accorgersi, ma sapeva da quanto tempo Ran seguisse le gesta del giovane. Ignorava, certo, i loro rapporti, ma sapeva che lei nutriva un debole per lui. Lo sapeva benissimo;  e la cosa lo infastidiva molto.
“Abbiamo parlato un po’ dell’indagine. E poi mi ha dato il suo indirizzo, se dovesse servirmi.” Si fece sfuggire.
“Perché dovrebbe servirti?”
“Non ti riguarda, tu di indagini non ne capisci niente! E ora, lasciami mangiare.” Troncò il discorso, e inutile fu cercare di riprenderlo.
Ma nella mente della karateka si era fatta largo un’idea che, più avanti nel tempo, avrebbe sorpreso persino lei stessa; un’azione propria più di Sonoko che non di Ran. Ma forse per via dei suoi consigli, forse per il soggetto in questione, che di ora in ora le appariva sempre più affascinante, forse per ripicca contro suo padre, forse a causa di tutti questi fattori insieme…quella notte frugò silenziosamente nelle tasche di ogni pantalone, giacca e cappotto di suo padre finchè non trovò il suo biglietto da visita; l’indirizzo troneggiava in corsivo sotto il suo nome: via Beika 2/21.
 
§§§
 
“Avanti, avanti, Minnie! CAVALCA!” Ruggì Kogoro,  sbracciandosi come preso da attacchi epilettici dal più alto degli spalti: si rifugiava sempre lì, con un cappottone marrone in stile Commissario Maigret, e un paio di occhiali da sole bel calcati per coprirgli il volto. In realtà, era presumibile ritenere che, anche se si fosse seduto in prima fila a faccia ben scoperta nessuno l’avrebbe riconosciuto; o se l’avessero riconosciuto, quelli che in totale sarebbero andati a chiedergli l’autografo ed importunarlo sarebbero stati probabilmente due. Nel corso di due mesi. Ma a lui piaceva cullarsi in questa idea di necessario anonimato; e si conciava a quel modo, senza capire che così vestito di un abbigliamento tipico dei film d’azione di quart’ordine, che vantavano un cast di attori smarriti nel tempo e negli spot pubblicitari di patatine e mobili usati, dava ancora più nell’occhio; anche i fantini in gara alzando per un istante gli occhi l’avrebbero notato per pensare: "Ma quello...?".
“Ma lei non è il detective Mouri?”
Una voce alle sue spalle lo richiamò.
Si voltò con uno sbuffo seccato, quando dentro di sé il suo ego aveva preso a gonfiarsi di voli pirotecnici circa la sua fama e, soprattutto, il suo favore in tutto il Giappone.
“Oh…sei tu.” Rimase deluso quando si ritrovò di fronte Kudo.
Il detective più giovane era vestito in maniera estremamente normale; e lui, di cercare di passare inosservato, avrebbe avuto motivo. Ma non c’è nulla di più sfuggevole dell’ovvio*, e nessuno lo sapeva meglio di Shinichi: abbigliato normalmente, avrebbe attirato ancora meno l’attenzione.
Jeans neri e giubbetto in pelle da moto; occhiali da sole e casco sul braccio destro.
“Ti ho visto mentre scendevo le gradinate. Posso darti del tu, vero?”
“Preferirei di no.” Tagliò corto, tornando a rivolgere gli occhi sulla gara e dando a lui le spalle.
Shinichi rise.
Gli si affiancò, proseguendo:
“Ha ragione. L’età si rispetta.” Che voleva significare: Se ti do del tu, è perché sei più grande –vecchio!- di me, non certo perché sei migliore.
Mouri lo capì subito; si voltò con occhi infiammati verso il giovane, per rispondere a tono, ma vide sul suo volto dipinto un sorriso divertito; non derisorio, ma affabile.
Si sfilò gli occhiali per scrutarlo negli occhi:
“Ora ho la sua attenzione, Mouri-kun!”
L’uomo sospirò, piegando la bocca in una smorfia infastidita.
“Segue sempre le corse?”
“Sì. Mi piace venire qui.”
Poi, titubante se troncare o meno il dialogo, decise infine di proseguire.
“E tu, ragazzino?”
Shinichi sorrise tra sé e sé, notando che mai lo aveva chiamato per nome, né tanto meno per cognome. Gli appellativi erano: ragazzino, ehi tu, oh. Una volta, la prima volta in cui si erano incontrati, l’aveva addirittura apostrofato ‘sbarbatello’ con l’ispettore Megure; pensando di non essere sentito da lui, aveva detto all’omone: “Ma è sicuro che possiamo fidarci di questo sbarbatello?”
“Non vengo molto spesso, in realtà. A me piace il calcio. Ci ho anche giocato, fino a un paio di anni fa.”
“Eri bravo?”
“Non me la cavavo male.” Evitò di dire che era stato richiesto per entrare nei Tokyo Spirits, ma che aveva rifiutato perché riteneva il calcio utile solo all’allenamento necessario per inseguire i criminali. Aveva interrotto quando aveva cominciato ad imparare il Jeet Kune Do* , ma l'impossiblità del suo maestro a proseguire gli allenamenti l'aveva costretto di nuovo all'immobilità. I nemici si facevano più forti e lui doveva essere in grado di difendersi.
“Io non so andare a cavallo, ma mi piace guardarli. E mi piace anche scommettere.”
“L’avevo intuito…” ammiccò Shinichi, ricordando il modo scomposto con cui si stava sbracciando per tifare prima che lui lo salutasse. Ci fu una breve pausa; poi, Kudo pensò che fosse giunto il momento di testare le cose.
“Mouri. Ci sono alcuni punti dell’indagine che non mi sono molto chiari.”
“Parli della rapina?”
“Sì. Perché rapinare  di sabato mattina? Capisco ci sia poca gente, ma a maggior ragione: di solito più clienti significano più ostaggi. Perché rinunciarvi? E poi, leggendo i rapporti che l’ispettore Megure mi ha fornito, ho scoperto che dentro la banca è entrata una persona soltanto…la donna che è poi stata ritrovata uccisa nel capannone. Lo testimonia il fatto che il proiettile che l’ha uccisa appartiene alla sua stessa pistola, probabilmente il complice o gliel’ha sottratta, o gliel’aveva prestata in precedenza. Ma perché il complice l’ha aspettata in macchina? Perché non è entrato con lei? E quando poi ha sentito il colpo provenire dall’interno della banca- quel proiettile che abbiamo ritrovato conficcato nella colonna e che ci ha permesso il confronto- perché non l’ha raggiunta? Perché l’ha lasciata sola? Non è ragionevole.
Se avesse voluto ucciderla avrebbe fatto meglio a fingere un incidente durante la rapina stessa, o a inscenare un incidente automobilistico. Perché freddarla in un vecchio capannone?”
“Forse credeva che così facendo il cadavere non sarebbe stato rinvenuto.” Kogoro cercò di seguirlo nei suoi ragionamenti, anche se il cervello di Shinichi lavorava più velocemente del suo.
“O almeno non subito. Hanno commesso la rapina di sabato mattina perché erano inesperti e non erano interessati agli ostaggi, ma solo ai soldi…e avere meno gente tra i piedi gli avrebbe potuto rendere l’opera più facile, nella loro opinione. E la donna è entrata da sola perché…beh, forse l’altro faceva da palo. Lei pensava di potersela cavare da sola e di non avere bisogno d’aiuto. E’ come hai detto tu, la spiegazione più probabile: si mettono d’accordo, si dividono i compiti, eseguono la rapina e durante la fuga litigano, allora lui la ammazza e poi scarica il corpo in quel capannone, convinto che, essendo abbandonato, nessuno l’avrebbe trovato, e il tempo tra la morte ed il rinvenimento gli avrebbe fornito il tempo necessario per scappare.”
“Non è detto. Non abbiamo ancora ritrovato l’automobile, forse la donna è stata uccisa nel capannone. Dovremmo perquisire la macchina con il luminol per essere sicuri che le abbia sparato lì dentro.”
“Certo, certo.” Si corresse in fretta Kogoro “è quello…è quello che intendevo.” Balbettò.
Il volto del ragazzo, da corrucciato e teso che era divenuto, tornò affabile.
“Comunque, speriamo di trovare presto qualche traccia che ci indichi la strada da seguire.”
Quella frase fu di troppo. Avendo parlato del capoquestore Ikari pochi giorni prima, Kogoro interpretò subito quell’affermazione in maniera singolare, e gli domandò immediatamente:
“Non ti fidi della polizia?”
Ecco a cosa aveva portato quel discorso.
-Questo ragazzino sa che…?-
Kudo sorrise; fu un’espressione del volto malinconicamente distesa.
“Non di tutta.”
 
 
Ran non sapeva niente del dialogo avuto tra i due uomini, né sospettava fossero arrivati a parlare del capoquestore. Ma era curiosa…e preoccupata. Sino al giorno prima aveva avuto la certezza di poter conservare un legame con Shinichi in virtù del favore che lui le aveva chiesto: metterlo in contatto con suo padre. Ma quando quel contatto si fosse stretto con Kogoro direttamente, che ruolo avrebbe avuto lei? E se non lo avesse più rivisto? E se non ci avesse più parlato?
Per tutta quella mattina trascorsa a scuola, non fece che ficcare la mano in tasca per assicurarsi che il foglietto con l’indirizzo di Shinichi fosse ancora  in suo possesso –come se non lo ricordasse nitidamente a memoria. Ma quel biglietto da visita era qualcosa di reale.
E’ possibile concretizzare qualcosa che è di per sé intangibile? Felicità, speranza, sogni, paure…come li quantifichi? Come li rendi vivi, visibili ai tuoi occhi? Sono sentimenti e sensazioni che svaniscono in un lampo, così come all’improvviso sono comparsi.
Quel foglietto di carta era il suo legame concreto con Shinichi Kudo.
Stava tornando verso casa a lezioni concluse quando le squillò il cellulare.
“Ran! Sto andando dall’ispettore Megure, mangia pure qualcosa fuori con la tua amica riccona, se vuoi.”
“Perché? Ci sono novità sull’indagine?”
“Sì.” Non stava più nella pelle dal dirle le novità; e non certo per l’inchiesta in sé…
“Quel tuo amichetto si era lasciato sfuggire un indizio importantissimo! L’agente Furuya* questa mattina ha avuto un’illuminazione ed è andato in obitorio per riesaminare il cadavere della ragazza; le ha trovato addosso un cellulare che a lui, che ha esaminato il corpo quando è stato trovato, era sfuggito, evidentemente.” Sottolineava quella mancanza con boria e soddisfazione.
“Ne hanno estratto i tabulati e pare che l’ultimo numero chiamato appartenga ad un certo Oki Ruroshi. E’ proprietario di una villa piuttosto modesta ai confini della periferia. Andiamo a farci quattro chiacchiere.”
Non le diede il tempo di rispondere, proprio come sua madre aveva fatto la sera prima, che le riagganciò in faccia. Ma a lei non importò; pensò solo:
-Possibile che Shinichi non se ne sia accorto?-
Decise senza quasi rendersene conto di andare a casa sua: la mente le diceva di avvisarlo delle novità e ragguagliarlo dell’errore commesso, il cuore le suggeriva di utilizzare qualunque possibile pretesto per rivederlo.
Girò i tacchi e si diresse in via Beika; non era troppo lontana dalla sua scuola.
-Ok, Shinichi probabilmente non aveva visto quel telefonino. E con questo? Non gli è concesso un errore?
Quando qualcuno è bravissimo, le persone attorno a lui diventano ancora più severe: e gli sbagli che in altri sono immediatamente giustificabili, se commessi da lui diventano gravissimi. Non si è comportato da gradasso, reclamando di sua proprietà l’indagine e volendo tenere tutte le informazioni per sé. Appena ha sospettato che il caso dell’assassinio su cui stava lavorando e la rapina analizzata da mio padre e dall’ispettore potessero essere collegate, li ha avvisati subito, chiedendo la loro collaborazione. Anzi, offrendo la sua, di collaborazione. Non mi pare atteggiamento di una persona boriosa che vuole fare tutto da solo, con le sue forze. A papà è antipatico a prescindere…me ne dispiace molto. Ma è un errore soltanto, e come tale va computato.-
E non elucubrava questi pensieri per giustificare Shinichi ad ogni costo, o peggio ancora, per giustificare se stessa e difendere in un’ aurea cornice l’idea che si era fatta di lui. Lo pensava spontaneamente, senza volontà polemiche, senza risentimento; era una semplice considerazione che le occupò la mente finchè non raggiunge Villa Kudo: una meravigliosa abitazione in stile occidentale, dall’ampio cortile tutt’intorno, e un grande cancello ad isolarlo dalla strada, comunque poco trafficata.
Ne rimase affascinata; ma molto presto qualcos’altro attirò la sua attenzione.
“A presto, Hidemi.”
La voce di Shinichi.
Si affacciò oltre il cancello e vide il detective sulla soglia della porta, in camicia bianca e pantaloni eleganti. I piedi però erano nudi. Di fronte a lui una donna molto alta, e bella, avvolta in un tailleur elegante e molto raffinato, che le evidenziava le curve.
Gli stava dicendo qualcosa, ma parlava a voce talmente bassa che non riuscì a cogliere le parole; le dava  le spalle, perciò non fu capace di leggerle le labbra. Mentre si sporgeva di più, lo stomaco le si contorceva.
-Chi è questa donna?!-
Non pensò di avere a che fare con un detective…con Il Detective. Dopo cinque secondi che tentava di spiarli, lui si sentì osservato e mentre ancora la giovane gli parlava, lui volse gli occhi oltre le spalle di lei, e vide la liceale.
Contemporaneamente lui sgranò gli occhi e lei avvampò:
“Ran!” la chiamò, interrompendo la mora di fronte a lui che, allarmata, si voltò. La giovane la vide in faccia: era altrettanto bella. Un volto chiaro, gli occhi azzurri e meravigliosamente truccati. Le parve di conoscerla.
-Ma certo! E’ un’attrice…- realizzò, cercando nella sua mente il nome che la gelosia le impediva di ricordare.
Shinichi poggiò una mano sulla spalla della donna, e la rassicurò:
“E’ la figlia di un collega.”
Quella presentazione le diede sui nervi. Dal canto suo, Hidemi parve rasserenata.
“Buonasera, signorina…Ran, giusto?”
“Esatto.” Mugugnò a mezza bocca, i pugni distesi lungo i fianchi.
“Si è fatto tardi, io devo andare.” Tornò a rivolgersi al ragazzo, che le sorrise:
“Certo. Buona serata…e buon lavoro.” Aggiunse repentino, con un mezzo sorriso “Ti accompagno.”
E non curandosi d’essere scalzo, la scortò lungo il vialetto sino al cancello; le aprì galantemente la porta e la fece uscire.
“Arrivederci, signorina Ran.”
“Salve.” Le rispose seria, infischiandosene del sorriso gentile che l’attrice le aveva rivolto. Rimase immobile a guardarla andare via, salendo in una macchina blu metallizzata di gran classe.
“Alle coincidenze, io non credo.” La richiamò Shinichi, appoggiando la testa alla mano che ancora reggeva il cancello.
“Perché sei qui?”
“Chi è quella donna?”
“Perché sei qui?”
“Mhm…” Ran non rispose, tornando a guardare l’automobile guidata da lei che, proprio in quel momento, passava davanti alla villa. I due si salutarono di nuovo con un sorriso.
“E’ la tua amante segreta? Si è spaventata perché pensava che fossi una giornalista in caccia di scoop?” cercò di scoprire, nelle sue intenzioni quella di fingersi pettegola e sfacciata quando a muoverla era solo l’acuta e profonda gelosia.
Shinichi le regalò un sorriso impertinente.
“Vuoi entrare, Ran?” E, terza persona a non attendere una sua risposta, le diede le spalle facendole strada verso la porta.
Lo seguì, allo stesso tempo imbarazzata ed elettrizzata. Ma non riusciva a non pensare che Shinichi indossava una camicia bianca, sciattata e sbottonata di parecchio; ed era scalzo. E aveva appena salutato una bella donna, probabilmente prima entrata in casa sua.
La testa volò a quel che dentro quella casa poteva essere successo, a quel che poteva essersi consumato in quelle mura. E lo stomaco le mandò segnali di dolore.
“Scusami, non sarei dovuta piombarti qui all’improvviso.” Si decise a dirgli, mentre varcava la soglia dell’abitazione. “Avrei fatto meglio a telefonarti.”
“Non ti preoccupare.”
Chiuse la porta alle sue spalle con un colpo secco, e la guardò negli occhi:
“Hidemi non è la mia amante.” Le rivelò.
Ran arrossì; desiderò ardentemente che quell’affermazione accompagnata dall’azione decisa volesse nascondere qualcosa come: “Lei non è la mia amante, io non sono fidanzato e non ho nessuna donna a cui dovere fedeltà. Ed ora sei tu la donna che è qui, in casa mia, chiusa in casa mia.”
Ma scosse violentemente il capo, cercando di tornare coi piedi per terra.
“E chi è?”
“Un’amica.”
“E’ un’attrice.”
“Una cosa non esclude l’altra.”
“Le attrici sono sempre coinvolte in torbide relazioni con uomini famosi.”
“Mia madre era un’attrice.”
“Lo so.”
Le lanciò un’occhiata divertita, e lei si corresse: “Cioè…devo averlo sentito da qualche parte.”
Così battibeccando giunsero in salotto, dove Ran rimase a bocca aperta di fronte ad una libreria spaventosamente enorme. Solo allora ricordò che suo padre, Yusaku Kudo, era uno scrittore.
“Dimmi, Ran. Vuoi qualcosa da bere?”
Uno scrittore e un’attrice che l’avevano educato secondo i modi galanti e chic dell’alta borghesia cui la loro famiglia apparteneva.
“No, Shinichi. Ti ringrazio! Ma devo urgentemente parlarti.”
“Ebbene, dimmi.”
“L’ispettore Megure ha rinvenuto, per opera dei suoi agenti, un telefono cellulare sul corpo della donna uccisa. In base a quello sono arrivati ad un certo…Ruii…mh, non ricordo il nome preciso, ma comunque un uomo che possiede una casa in periferia, e sta andando da lui. Aspetta…Oki Rurushi!”
Shinichi era impallidito di colpo:
“Un cellulare?!”
Lei annuì.
“Mi pare che fosse l’ultima chiamata in uscita quella fatta a questo signore…”
In un batter d’occhio si infilò la giacca e prese il cappotto.
“Vai da loro? Non so di preciso l’indirizzo…”
“Non importa, potrò facilmente reperirlo con una telefonata.” Sembrava parlare più con se stesso che con lei, che avrebbe voluto in qualche modo rassicurarlo:
“Calmati, non è colpa tua. Ti sono venuta ad informare subito, sei al loro stesso passo, non preoccuparti!” ma temette di farlo innervosire, e non seppe partorire nient’altro. Quindi tacque.
Lo osservò muta mentre afferrava il casco e qualche altro oggetto dal cassetto della scrivania, posizionata di fronte quell’enorme libreria-biblioteca personale.
“Non vorrei sembrarti scortese, Ran, ma a meno che tu non voglia rimanere qui in casa mia da sola, sono costretto a chiederti di uscire.”
“Ma certo, ma certo! Scusami Shinichi!” fece retro font, con lui al seguito.
“Tutt’altro!” chiuse la porta di casa alle loro spalle, dopo aver afferrato le chiavi al volo. Calzò il casco, e si affrettò lungo il vialetto: “Sei stata molto gentile, oltre che utile, ad avvisarmi.”
Saltò in sella alla moto e mise in moto allo stesso tempo: “Grazie di cuore, Ran!” le gridò mentre partiva in direzione centro.
 
§§§
 
I poliziotti, con al seguito Kogoro, parcheggiarono proprio all’angolo della villa, piuttosto dissestata e simile ad un vecchio capannone.
“Che aria spettrale…” commentò Kogoro, slacciandosi la cintura di sicurezza. Fece per scendere dalla vettura, ma l’ispettore lo bloccò.
“Fermo, Mouri! Guarda.”
Di fronte al cortile incolto e colmo di erbacce, due macchine parcheggiata in mezzo al campo e, attorno, tre uomini a discutere. Tre brutti ceffi.
“Scendiamo silenziosamente senza farci vedere e stiamo pronti ad intervenire. Ma rimaniamo immobili per il momento.” Ordinò ai suoi uomini e, indirettamente, anche a Kogoro. Poi gli additò una chiavetta USB che l’uomo biondo tra i tre, reggeva tra le dita:
“Potrebbero esserci le prove della rapina, se quelli sono complici dell’assassino. Magari le registrazioni di video-sorveglianza della banca, o i dati che hanno usato per raggirare la sicurezza. Puntiamo a quella.”
Si accucciarono sulle ginocchia, celandosi dietro gli pneumatici.
“Non interveniamo, o potrebbero scappare e distruggere le prove. Non devono vederci.”
D’un tratto una mano afferrò Kogoro per una spalla, e lui trasalì.
“Che cosa ci fai tu, qui?!” sbraitò, tirandola per un braccio affinchè s’accucciasse anche lei.
“Mi hai fatto venire un infarto, ma che idee ti vengono?!” non attese la risposta: “Sei pazza, perché sei qui?” insistette, stringendo la presa.
“Io volevo…” balbettò lei, in difficoltà. Non aveva pensato ad una scusa, eppure non si sentì in colpa, né si pentì.
Era lì per Shinichi.
Avrebbe aiutato quel ragazzo coraggioso con le unghie e con i denti.
“…volevo essere d’aiuto.” Non mentì, omettendo il soggetto della sua frase.
“Aiuto in cosa?! Come hai fatto a sapere che eravamo qui?”
“Io…sono venuta in centrale, e Reika-san mi ha detto che…”
Era vero.
Ma intervenne l’ispettore: “Silenzio, Mouri, o ci scopriranno. Ran-chan, questo non è un gioco, non dovevi permetterti di venire sin qui. Ma oramai non puoi più andare via, perciò resterai, ma in silenzio.” Tornò a rivolgersi a Kogoro:
“Non dobbiamo farci vedere. Non si tratta soltanto della rapina, lo sai. Dobbiamo pazientare a capire a cosa, e soprattutto a chi, ci porteranno questi ceffi. La fretta non aiuta, ora non possiamo far altro che aspettare.”
L’uomo annuì, poi lanciò un’occhiata ammonitrice alla figlia.
“Ok ok…starò zitta! Promesso. Non dirò una parola e non farò rumore.”
Si volse dunque ad osservare la situazione: muniti di pistole armate e binocoli, gli agenti non staccavano loro gli occhi di dosso. Quei tizi, dal canto loro, comunicavano concitatamente tra loro; poi si diressero verso un vecchio armadietto, pur munito di combinazione. Dopo averlo aperto ne estrassero una scatola di cartone, e la poggiarono a terra. Quello più basso si rivolse al biondo, che annuì e tirò fuori dalla tasca una chiavetta USB.
Furuya scattò sulle gambe e mirò, la pistola pronta a fare fuoco; ma Megure velocemente gli pose una mano sul braccio.
“Non ancora!” sussurrò.
In quel momento, Ran percepì qualcosa. Non propriamente un rumore, fu piuttosto una sensazione. Non seppe il motivo, non lo comprese neppure quando ci ripensò a posteriori; eppure, per qualche ragione, si voltò verso sinistra, e le sue pupille si dilatarono: ecco Shinichi comparire dall’angolo opposto, proprio dirimpetto ai due uomini, a destra degli agenti di polizia, i quali, si accorsero della sua presenza soltanto quando udirono un rombo, forte e rapido, come fosse un tuono che squarcia velocemente il cielo, ma sancisce la fine del temporale.
Il detective sparò quel colpo con estrema precisione, le ginocchia leggermente flesse e un gomito ad angolo retto per reggere il rinculo dello sparo, mentre l’altro braccio, teso, aveva assicurato al proiettile di colpire in pieno il bersaglio.
Il colpo sfiorò l’uomo biondo, facendogli volare dalle mani la pennetta USB che gli agenti avevano puntato.  Non fece in tempo a voltarsi che un secondo sparo colpì il compagno col cappello, causandogli un graffio sulla guancia sinistra, per poi infrangersi sul metallo del capannone.
“Ma che diavolo sta facendo?!” Megure lo scrutò per lungo tempo, basito.
“Ama le entrate in scena, il tuo amico!” Kogoro la rimbrottò, lanciandole uno sguardo velenoso, quasi avesse sparato lei stessa. Il tono di voce era duro, intransigente:
“Possibile non capisca che così facendo capiranno di essere braccati e distruggeranno le prove?!”
Uno degli uomini vestiti di scuro ordinò qualcosa ad un altro del gruppo, che prontamente si diresse verso lo scatolone a terra estraendone un cellulare che, con decisione, calpestò sino a ridurlo in un grumo di circuiti e sensori.
“Maledizione!” gemette Megure, tutti gli agenti in allarme.
“Cosa facciamo, signore?” lo incalzò Furuya “Interveniamo anche noi?”
“A questo punto, tanto vale.” Si alzò in piedi, estraendo la pistola dalla fodera.
“UOMINI! Cercate di salvare almeno la chiavetta, recuperatela intatta!”
Come se l’avessero sentiti, provvidero a distruggere anche quell’ultima importante prova, dandola alle fiamme d’un accendino celato nelle tasche.
Lo scontro fu impari: un paio di proiettili volarono, qualche minaccia, un “Fermi, polizia!” che non valse alcun che. In poco tempo quel gruppetto di uomini saltò nelle due automobili scure, e scomparve dietro un grande polverone.
Nessuno provò a rincorrerli. Neanche Shinichi.
Ran, allarmata e con il cuore in tumulto, si voltò per scrutarlo: il braccio con l’arma lungo il fianco, l’altra mano sulla vita e lo sguardo  proiettato lontano, preoccupato. Prima che Kogoro la strattonasse rudemente verso la volante, riuscì a vederlo mordersi con violenza un labbro.
 
 
 
 
Seduta di fronte la macchinetta del caffè, al primo piano della centrale, la ragazza attendeva il padre da buoni tre quarti d’ora. Forse di più. Era ancora in riunione con Megure, e più di un agente si era allontanato dalla stanza timoroso, come se all’interno si stesse svolgendo un incontro concitato, nervoso.
Come se Megure fosse arrabbiato.
Nella sua mente in continuazione s’addensavano i colori a formare l’immagine di Shinichi, teso e nervoso, osservare la fuga degli uomini.
-E se anche avesse sbagliato?- ammise, per quanto le paresse strano.
-Perché si arrabbiano così tanto? Chiunque può sbagliare, e lui l’ha fatto in buona fede! Voleva arrestarli, e ha contato nelle sue capacità. Forse un po’ troppo…forse ha peccato di superbia. E con questo? E’ bravissimo, glielo riconoscono tutti. Non dovrebbero arrabbiarsi così tanto, non è giusto.-
Si ritrovò a difenderlo, senza esitazione. Sebbene, comunque, in lei una vocina le diceva che non poteva aver sbagliato; che doveva esserci qualcos’altro sotto, che l’apparenza fosse erronea.
…che Shinichi avesse agito di proposito nella maniera sbagliata…
Furuya uscì dalla stanza, il volto tirato e le labbra curvate in una smorfia di preoccupazione.
“Furuya-san!” lo chiamò Ran, scattando in piedi.
L’agente la notò solo allora, e si avviò verso di lei sorridendole cordialmente.
“Ran-san, tuo padre è ancora dentro. Credo ne avrà ancora per un po’…”
“Ma perché si arrabbiano tanto?” non finse neppure di essere poco interessata, le parole le travolsero la bocca inconsciamente.
Lui sospirò, grattandosi la testa. Evidentemente non poteva parlare. Eppure parlò:
“L’errore di Kudo è stato troppo grossolano…”
Fece per difenderlo, ma la prosecuzione le fece scivolare la borsa dalle dita.
“…per essere stato compiuto inconsapevolmente.”
“Bene!” sorrise, chinandosi per raccoglierla. “Aveva in mente qualcosa, dunque! Che piano?”
Furuya sospirò.
“Evitare che arrivassimo al vero mandante della rapina.”
“E perché mai dovrebbe impedirvi…?”
“Perché è loro complice.”
La borsa le cadde nuovamente dalle mani, ma lei non si chinò più a raccoglierla.
Rimase in silenzio per parecchi istanti, che divennero minuti. Come se stesse incassando il colpo.
Furuya interpretò quel silenzio come confusione; non sapeva del debole che lei nutriva per il ragazzo, e credette che la sua perplessità fosse originata dalla domanda: “Come può un investigatore, come è mio padre ad esempio, essere complice di criminali?” quindi decise di spiegarle le loro supposizioni:
“E’ evidente che si nasconde qualcuno di più imponente dietro questa rapina. Non mi perdo in dettagli, ma l’ispettore Megure ne è sicuro. Un pesce più grande che, per qualche motivo, dirige questo genere di reati, e ne trae profitto.”
Questo qualcuno, Ran lo sapeva, era il capoquestore Ikari.
 
“Tutto a posto, papà?”
L’uomo sollevò gli occhi dalla scrivania a quella che ancora soleva definire la sua bambina.
“Ti senti bene?”
“ Ikari Shima.”
“Chi è?” la ragazza iniziò a preoccuparsi. In realtà conosceva quel nome; ma sperava di sbagliarsi.
“Il capoquestore, Ran. Megure teme che potrebbe intromettersi nell’indagine, in qualche modo.”
“Perché dovrebbe?”
“Perché Kudo non piace ai piani alti.” Tagliò corto, con severità, come se rimproverasse lei dei metodi dell’investigatore più giovane.
“E il suo intervento potrebbe causarci dei guai.”
 
Possibile che fin da allora…?
“Ed è assurdo pensare che per così lungo tempo e in maniera così esponenziale abbia avuto successo nei suoi misfatti ed allo stesso tempo non si sia fatto scoprire, senza essersi avvalso dell’aiuto di qualcuno. Chiamali infiltrati, se vuoi, o spie…sono suoi complici, nei nostri ranghi, mischiati a noi, che fingono di volerlo arrestare ed in realtà lavorano per lui.”
Ran continuava a guardarlo perplessa ed allibita, e d’un tratto era impallidita.
L’agente continuò a non comprendere fino in fondo quella sorpresa dipinta sul suo volto bianchissimo, e si congedò con una semplice scrollata di spalle:
“Sai, probabilmente li paga bene. E ai tipi come Kudo…beh, li leggiamo tutti i giornali. Lo sappiamo che è un ragazzino arrogante, che si bea del suo successo e si fa grande della sua fama. Persone tanto famose hanno sempre qualche altarino da nascondere, e soprattutto il successo da loro alla testa. Non riescono a gestirlo. E senza rendersene conto, tradiscono la loro causa. Ad essere onesto, mi era parso strano che non avesse subito trovato quel cellulare addosso alla vittima…era in una tasca interna della giacca, facilissimo da rinvenire. Ora so che non ha sbagliato; l’ha visto eccome, ma l’ha tenuto nascosto.”
La porta della stanza si aprì, ed una giovane agente con i capelli raccolti in una coda di cavallo ne uscì.
“Karei-san! A che punto è, Mouri-san?” le domandò Furuya.
“Credo abbia quasi fatto, sta uscendo.”
“Oh, bene, Ran-san. Potete tornare a casa, aspetta ancora qualche minuto e vedrai che tuo padre uscirà.”
Si inginocchiò per raccoglierle la borsa, ma lei pareva assente.
“Che cosa…farete…ora?” riuscì a domandare, afferrando con mani tremanti il borsone.
“Ne prenderemo atto. Kudo se ne pentirà molto presto.” Rispose il poliziotto, deciso.
 
“Sono il miglior detective che tu abbia mai incontrato. Con tutto il rispetto per tuo padre, s’intende.”
 “Perché vuoi incontrarlo?”
“E’ molto importante per me, Ran.”
“Per caso, c’entra…”
“C’entra…?”
“Shinichi, io…”
“Non voglio ingannarlo, Ran. E non sono complice di nessun cattivo progetto. Te lo assicuro. Te lo giuro.” La incalzò.
“C’entra con Ikari?”
“Chi ti ha fatto questo nome?”
“Non ti pare di pormi troppe domande?”
“Ne avrei ancora di più.”
 
Lentamente si sedette, anzi: cadde pian piano sulle sua gambe, e per fortuna trovò la sedia a bloccare il movimento.
Si sentiva mancare.
“Arrivederci, Ran-san. Due minuti e tuo padre arriva.”
Le importava davvero di aspettare suo padre?
 
“Io credo che ogni persona che passa nella nostra vita sia unica. Lascia sempre un po’ di sé e si porta via un po’ di noi. Ci sarà sempre chi si è portato via molto, ma non ci sarà mai chi non avrà lasciato nulla. Questa è la più grande responsabilità della nostra vita, sapere cosa lasciamo a chi incontriamo. Ma la responsabilità che dobbiamo a  noi stessi è riconoscere cosa ciascuna persona può darci.”
 
Le importava davvero di aspettare suo padre?
No, non le importava.
Non ci pensò due volte, anzi neanche una: non pensò affatto, le venne spontaneo, come spontaneo è lo scroscio di un’ onda sullo scoglio che ne limita la forza d’urto. Ma in lei avvenne l’esatto opposto:  l’energia che quelle idee, quel pensiero, quel modo di concepire la vita –che nel modo di fare e nella condotta di Shinichi vedeva da anni riassunta-  non fu arginata da nessun ostacolo, e divampò violenta.
In un batter d’occhio fu in piedi e, senza curarsi che di lì a poco suo padre sarebbe rincasato, probabilmente al fianco di sua madre per la mensile litigata riguardo la decisione di tornare o non tornare a vivere con loro, uscì in tutta fretta dalla centrale di polizia.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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Capitolo Quinto – Nell’occhio del ciclone

No, non le importava.
Non ci pensò due volte, anzi neanche una: non pensò affatto, le venne spontaneo, come spontaneo è lo scroscio di un’ onda sullo scoglio che ne limita la forza d’urto. Ma in lei avvenne l’esatto opposto:  l’energia che quelle idee, quel pensiero, quel modo di concepire la vita –che nel modo di fare e nella condotta di Shinichi vedeva da anni riassunta-  non fu arginata da nessun ostacolo, e divampò violenta.
In un batter d’occhio fu in piedi e, senza curarsi che di lì a poco suo padre sarebbe rincasato, probabilmente al fianco di sua madre per la mensile litigata riguardo la decisione di tornare o non tornare a vivere con loro, uscì in tutta fretta dalla centrale di polizia.
Come quel pomeriggio, pioveva: non aveva cessato per un solo istante. Quasi noncurante delle gocce d’acqua che gelate le dipingevano forme senza senso sulle braccia nude e poi le si freddavano addosso come chicchi di ghiaccio, corse d’un fiato per tutto il corso Beika, raggiungendo la strada in cui dimorava lui.
Non passò neppure da casa; dalla centrale volò direttamente lì.
Trovò il cancello aperto e non si preoccupò di avvisarlo del suo arrivo; suonò direttamente alla porta principale, comprendendo che il ragazzo fosse sveglio dal momento che dalla finestra a piano terra filtrava la luce del salone.
Lui aprì la porta quasi subito, vestito solo di pantaloni del pigiama, o forse di una tuta un po’ mal ridotta, e una canottiera bianca attillata.
Non l’aspettava.
Quando la vide e realizzò che dietro la soglia del suo portone era davvero lei, strabuzzò gli occhi, sorpreso –lei lo notò subito.
“R-Ran!” si fece sfuggire, stranamente incapace di celare la sorpresa. “Che cosa ci fai qui?”
Era scalzo e profumava di doccia appena fatta. Quando aveva aperto la porta una fragranza l’aveva avvolta; e, se il momento e le condizioni fossero state differenti, Ran sarebbe stata talmente tanto affascinata ed intimidita allo stesso tempo da non riuscire a proferire parola e rimanere lì, ferma, immobile, in silenzio a fissarlo.
Ma il coraggio e la serietà delle frasi che doveva dirgli urgevano: parlò disinvolta, pur non riuscendo ad evitare di arrossire lievemente.
“Pensano che tu l’abbia fatto di proposito, Shinichi. Che tu abbia sparato addosso a quell’uomo per far saltare l’operazione!” riferì, concitatamente e con ardore.
Lui, con ancora la mano sulla maniglia della porta, la scrutò con sguardo serio; riflettè un paio di secondi con viso assolutamente neutro, bravo a nascondere qualunque fosse il pensiero che gli stava attraversando la testa. Come dopo attenta analisi, sospirò; di nuovo Ran ebbe l’impressione che dalla luce dei suoi occhi trapelasse quel vortice di pensieri velocissimi e pronti che le parole nascondevano, ma lo sguardo no.
“Entra.”  Le disse, facendosi da parte per lasciarla passare.
Non se lo fece ripetere due volte, e mise piede nella casa; non appena ebbe fatto un passo, Shinichi le richiuse velocemente la porta alle spalle.
La giovane pensò che tanta fretta fosse dovuta alla volontà di sapere di più, a capire perché; poteva immaginare la delusione di un uomo che dedica la vita al suo lavoro, che in realtà non vive come semplice mestiere e che per questa ragione crede in quello che fa, e quindi lo fa bene. Ineccepibile.
-Forse avrei dovuto prenderla alla larga…- si rimproverò, le mani strette in grembo.
Il detective si voltò di nuovo ad osservarla, stavolta con più facilità: la luce filtrata attraverso la porta non aveva totalmente sconfitto il buio della notte, e aveva potuto soltanto intuire quanto bagnata fosse la giovane. Ne ebbe la conferma e le diede le spalle:
“Vieni.” Le disse solo, facendole strada.
La condusse in salotto, o nella libreria. Come avrebbe dovuto chiamare quella sala? Nonostante il ricordo della prima volta lì dentro fosse ancora vivido, si stupì di nuovo di fronte quel mare magnum di libri, fascicoli, documenti e foto. Casa sua era come un archivio, una banca dati…eppure era quasi sicura che fosse di mera utilità pratica, al giovane. Consultare un dossier gli permetteva di risparmiare tempo, ma se non lo avesse comunque avuto a disposizione sicuramente la sua memoria non l’avrebbe abbondonato: ricordava tutto, ogni cosa, e nei dettagli.
“Siediti vicino al camino.” Notò solo allora il fuoco in fondo al salotto, non troppo alto ma abbastanza consistente da scaldare la casa. In effetti, appena entrata aveva subito percepito la differenza con l’esterno ed un piacevole tepore l’aveva riscaldata.
“Non so come si dica in termini tecnici, ma è di fatto questo quello che dicono.” Riprese il discorso da dove l’aveva interrotto, ignorando il suo consiglio perentorio.
Shinichi fece per parlare, poi richiuse la bocca senza dire nulla. Di nuovo quello sguardo dubbioso, quell’ombra di incertezza che cercava di celare dal giorno in cui l’aveva sottoposta a quell’improvvisato interrogatorio.
Quali considerazione celavano quei lampi di esitazione?
“Come lo sai?” le chiese, dopo attenta ponderazione. Evidentemente, stava scegliendo accuratamente le parole.
“Me lo hanno detto, in centrale. C’è anche l’ispettore Megure.”
I suoi occhi si dilatarono, incapaci di nascondere lo sbigottimento.
Ma tra tutte le domande che lei si aspettava, lui le porse quella che mai avrebbe immaginato:
“Sei venuta subito qui?”
“S-sì…” rispose, esitante.
“Da lì?”
Annuì ancora.
“Perché?” la incalzò.
“Per…per informarti!”
“Te l’ha detto tuo padre di avvisarmi?”
“No!” le dispiacque dover aggiungere: “Mio padre è d’accordo con l’ispettore…”
Se sperava in una solidarietà tra colleghi investigatori, sbagliava:  a Kogoro non piaceva già quando ne leggeva le imprese sui quotidiani, figurarsi nel momento in cui Megure gli aveva rivelato i suoi dubbi.
“Sono stati loro a dirti di venire? Per farmi in qualche modo…” ma lei non gli fece finire la frase:
“NO!” scandì con forza, avvicinandosi a lui “No, non è una trappola, Shinichi! Ti assicuro, ti assicuro che quello che ti dico è vero: loro pensano che tu sia coinvolto, che abbia dei legami di qualche tipo con quei rapinatori, che stai cercando di facilitarli. Cioè, non lo so cosa vogliono in realtà…ma io non sono qui perché me l’hanno chiesto. Sono qui per avvisarti di questo, in modo tale che tu possa…decidere opportunamente cosa fare. Ma nessuno, nessuno sa che io sono qui.”
“E perché?”
Immobile, austero: Shinichi non muoveva un muscolo.
“Come fai a sapere che non hanno ragione? Si tratta di tuo padre, dopotutto.”
La guardò intensamente e, per la prima volta, lei non abbassò lo sguardo e neppure arrossì: non era il momento per la pudicizia da adolescenti.
“Lo so e basta.”
“Ah, sì? E chi te lo dice?”
“Non dire sciocchezze…”
“Magari ora mi hai dato modo di organizzarmi ancora meglio con i miei complici, e hai rovinato l’indagine di tuo padre.”
“Impossibile. So da che parte stai.”
“Non da quella di Kogoro, ovviamente.” Lo chiamò per nome per enfatizzare ancora di più il concetto: per tutto quell’intenso scambio di battute, i due si erano guardati negli occhi senza mai interrompere il contatto visivo. E nel parlare, nessuno aveva esitato.
Il botta e risposta proseguì:
“Tu sei dalla parte della verità. Le appendici non contano.”
Non le rispose.
Le persone comuni- normali!- avrebbero reagito in mille modi, del tutto comprensibili: arrabbiandosi, dispiacendosi, persino diffidando…non si sarebbe meravigliata se Shinichi l’avesse cacciata, credendola una trappola ordita per metterlo sotto pressione e fargli sbagliare le mosse.
Ma lui non fece nulla di tutto ciò: Shinichi si morse un labbro, evidentemente volendo impedire ad un sorriso dei suoi di farsi largo sulla bocca chiusa.
“Mhm…” disse solo, portando le mani ai fianchi.
“Hai fatto male a venire qui.” Le disse quando il pericolo di riderle in faccia fu evitato.
“Perché? Io…io non volevo metterti ulteriormente nei guai!” si scusò subito, allarmata. Ecco perché sorrideva, perché lei era un’incapace, stupida ragazzina che della vita non sapeva niente!
“Vado via subito, volevo solo tu lo sapessi!” e senza neppure aspettare la sua risposta gli diede le spalle, sfrecciando in direzione dell’uscita.
Kudo le bloccò un polso, facendola voltare ed ergendosi di fronte a lei con sorriso…spavaldo.
“Io non sono in nessun guaio.” Le disse, spostando gli occhi sulla mano che le tratteneva il braccio.
Quindi strinse la presa, aggiungendo: “Ma tu sì. Se io fossi davvero colluso con quelli, tu saresti una testimone scomoda, per di più collegamento prezioso con Mouri e con la polizia.”
Con occhi vivaci la fissò mentre accompagnava le parole ad eloquenti movimenti del corpo; attirandola a sé, concluse il ragionamento:
“…e saresti nelle mie mani, ora.”
Lei non rispose, dandogli ad intendere che non contemplava assolutamente la possibilità che fosse amico di quei criminali. Ma lui  non parve soddisfatto. Con una rapidità che la spiazzò tanto da impedirle di reagire, le afferrò anche l’altro polso ma anziché avvicinarla a lui la tirò indietro, costringendola a camminare spingendole le gambe con le cosce.
La ragazza si ritrovò con le spalle poggiate alla libreria, incastrata tra gli scaffali ed il suo corpo, le braccia bloccate lungo ai fianchi dalla salda presa di lui.
Non la toccava con il corpo; ma, di proposito, le era talmente vicino che Ran poteva percepire chiaramente l’aria spostata dal movimento del torace di lui, che si alzava ed abbassava mentre respirava.
Non si toccavano in alcun modo, ma erano vicinissimi: e questo era peggio che esser a contatto.
Come quando sai che sta per succedere qualcosa, lo percepisci distintamente e sei consapevole sia questione di secondi: ma questo qualcosa non succede, e i secondi scorrono, e tu stai lì, impotente, inerme, e aspetti qualcosa che non capita, ma sai debba capitare. Una corda di violino tirata sempre di più, che non si spezza ma è praticamente già spezzata.
“Come puoi esserne sicura?” la incalzò “Come puoi sapere con certezza che non abbiano ragione? Che io sia davvero così per bene?”
Troneggiò su di lei, inserendole una gamba tra le ginocchia, facendo sì che i pantaloni della tuta andassero a toccare l’interno coscia nudo, sotto la gonna scolastica bagnata dalla pioggia.
“E se anche non fossi d’accordo con quei ceffi, come puoi presentarti qui, a quest’ora della sera, senza avvisare nessuno che sei qui, da me, sapendo di non rischiare? Come puoi sapere che non cercherò di trarre vantaggio dalla tua presenza?”
Spinse un po’ la gamba sulla sua, come per farle capire a cosa fosse andata incontro con cuore ingenuo.
“Alcuni lo dicono, sai? Che sono libidinoso, e gaudente. Che sono…”
“…che sei un ragazzino arrogante, che si bea del suo successo e si fa grande della sua fama. Sbagliano.” Ripose lei, subito.
“Ah, sì? E allora la donna dell’altro giorno?”
“Se…se c’è stato qualcosa tra voi…” quella possibilità effettivamente non poteva escluderla, e la feriva. Ma la conclusione non era immorale, tutt’altro: “…anche lei lo deve aver voluto. Non credo faresti qualcosa ad una ragazza che non vuole. Lo so.”
E non era una minaccia. Chiaramente, Ran non aveva paura; Shinichi stava cercando di spaventarla, innestarle il dubbio di aver commesso un grosso errore, ma non c’era riuscito neppure per un secondo.
Lei si fidava di lui, completamente; e solo allora Shinichi lo capì. Aveva, sin da quel giorno in palestra –sì, l’aveva vista, con la coda dell’occhio, sobbalzare alla sua vista e nascondersi sotto gli spalti per l’emozione!- capito subito che la giovane figlia di Mouri aveva un debole per lui: arrossiva quando parlava, non lo fissava negli occhi, fingeva di non guardarlo se non erano vicini e quando lui si voltava lei subito lo scrutava attentamente in volto. Dapprima non era stato troppo colpito: di fan ne aveva tante, una in più o in meno non avrebbe fatto differenza. Poi però aveva notato un atteggiamento diverso dalle solite ammiratrici che chiedono autografi, cinguettano, gioiscono della sua presenza: lei era forte, non lo assecondava se non era d’accordo con lui; non cercava a tutti i costi di apparirgli come credeva a lui potesse piacere, era lei soltanto: lo aveva intuito quando gli aveva chiesto, senza giri di parole, se il suo fosse un interrogatorio a sue spese; e lo aveva definitivamente capito nel momento in cui gli aveva negato il numero di telefono.
Da quel giorno, era rimasto colpito, in qualche modo, da lei: usarla per avere informazioni sui luoghi frequentati da Kogoro non era stata una conseguenza della sua influenza su di lei, ma un favore professionale chiesto con sincerità e disinteresse.
Pensava che gli avrebbe mandato un sms, invece gli aveva telefonato: si era assicurata che la situazione fosse tanto grave da richiedere quell’incontro fuori formalità per dirgli dove si trovasse il padre, e sebbene fosse palesemente in imbarazzo a trovarsi da sola a casa sua, aveva subito accettato di andare per sapere della questione.
E di fronte a tanta forza, non aveva saputo mentirle; aveva di certo omesso qualcosa –più di una cosa soltanto- ma quel che le aveva detto era vero. Nessuna bugia, nessun mezzuccio per ottenere l’informazione che voleva.
E anche allora: nessuna mossa studiata per cercare di colpirlo, nessuna battuta, nessun’allusione. Incuriosito da quel comportamento tanto compito per appartenere a una fan, non aveva resistito e si era lanciato in quel malizioso discorso approfittando della presenza di Hidemi, chiaramente a lei sgradita: ma niente, da parte di Ran neppure un piccolo segno di cedimento.
Immediatamente la curiosità si era tramutata in una sorta di strano rispetto nei confronti di una diciassettenne tanto forte; e non solo di spirito, ma anche di corpo. Se non avesse fatto attenzione, quel giorno al parco l’avrebbe atterrato: a lui, che combatteva contro i peggiori delinquenti ogni giorno!
E quando se l’era ritrovata alla porta, fradicia, concitata, a spiattellargli a macchinetta i piani segreti della polizia, per un istante aveva temuto che quel carattere tanto lodevole fosse stato deciso a tavolino per imbrogliarlo. Certo, quel giorno al bar le era parsa sincera: l’aveva scrutata con attenzione per tutto il tempo, ed era sicuro che davvero non sapesse nulla di Ikari, e che era certa suo padre non avesse legame alcuno con lui ed i suoi traffici- che anzi, sicuramente ignorava. Ma come poteva escludere che, a sua insaputa, Kogoro fosse dalla parte del capoquestore, e che insieme a Megure stesso, o senza, o con chissà chi altri, progettavano di usare Ran come capro espiatorio per metterlo in difficoltà e fargli compiere azioni affrettate, perciò rovinose? Ma ci aveva impiegato davvero poco tempo per capire che no, non era stato suo padre a dirle di venire. Non glielo aveva ordinato nessuno, l’aveva deciso da sola,  e gli stava dicendo la verità.
Quella sera, in quel momento, Ran gli stava dimostrando qualcosa di più: per un motivo che lui non riusciva veramente ad afferrare, si fidava ciecamente di lui.
Non lo avrebbe ostacolato.
“Non ti fidi di me, vero, Shinichi?”
Avrebbe potuto dirgli mille cose: dal “Levati, idiota, lasciami andare!” al “Sei un pazzo narcisista! Chi ti credi di essere?”, senza contare che avrebbe semplicemente potuto liberarsi con una mossa di karate.
Eppure, la cosa che trovò più urgente ed impellente in quel momento fu chiedergli se si fidasse di lei.
Questo, fu l’ultimo motivo che gli tolse ogni dubbio sul suo conto: quei lampi di esitazione che gli attraversavano rapidamente gli occhi prima di essere ricacciati in profondità, e che riguardavano i suoi dubbi sulla sincerità di Ran, crollarono.
Non nutrì più il minimo dubbio.
Erano ancora rimasti in quella posizione, e lei non si era allontanata al suo appressarsi: non si appoggiava agli scaffali, cercando riparo nella libreria. Lo guardava con genuinità e un pizzico di tristezza.
Le sorrise.
Per la prima volta, non fu il sorriso spaccone, o spavaldo, o saccente, o derisorio: o uno di quei mille sorrisi che comunque rispecchiavano il suo lato snob e sbruffone.
Le sorrise come sorrideva Shinichi, e non il detective Kudo.
“Mi fido.” Le disse semplicemente, e non potè ignorare gli occhi di lei illuminarsi.
Sospirò, come se si fosse cimentato in una grande rivelazione; in realtà, le mille elucubrazioni elaborate nel giro di pochi minuti –E’ qui per me, E’ qui perché gliel’ha detto suo padre, Sta mentendo, Ha sempre mentito, e poi la linea ascensiva: E’ qui per me, E’ sincera, E’ con me-  lo avevano turbato, affaticato.
Ran ricambiò il sorriso, poi avvampò, abbassando il volto; come se avesse realizzato solo allora, una volta scampato il pericolo, la situazione in cui davvero si trovava.
Lui le piaceva, e lui lo sapeva.
E in altre circostanze, quella consapevolezza, unita alle particolari occasioni della serata che stavano vivendo, avrebbe portato ad una conclusione soltanto.
Spostò l’attenzione sulle sue labbra, serrate pur in un sorriso contento dopo la risposta che le aveva dato.
Quindi si soffermò sul suo corpo; la giacca aperta e sbottonata per la corsa, la camicia oramai del tutto trasparente perché bagnata dalla pioggia a sottolineare i contorni del reggiseno, l’ombelico visibile.
Proprio mentre lui abbassava lo sguardo lei lo alzava, perciò si accorse subito di cosa Shinichi stesse scrutando, come la stesse scrutando. Ed erano ancora vicinissimi.
Le mancò il fiato, ma non fece nulla; immobile, cullata dagli eventi, rimase ad aspettare che lui terminasse di spogliarla con gli occhi, e sussultò quando le mani, dalla presa sui polsi, passarono a circondarle la vita.
Shinichi risollevò il volto, per incontrare lo sguardo speranzoso di lei; di nuovo, le sorrise sincero.
“Mettiti…mettiti vicino al camino.” Le disse per la seconda volta, allontanandosi da lei ed interrompendo ogni contatto fisico.
“C-come?” gli occhi ridotti a due puntini, Ran rimase un po’ delusa dall’esito di quel discorso; credeva che lui avrebbe…
“Cosa vuoi?” le chiese poi.
-Oh, è un modo per dirmi che posso anche togliere il disturbo…- comprese e, un po’ avvilita, si scansò dalla libreria. Ma Shinichi proseguì:
“Caffè? O thè? Forse ho della cioccolata solubile…”
“Eh?”
“Per scaldarti un po’, no? Mica vorrai riandare via così bagnata, e poi fuori sta ancora piovendo. Aspetta che smetta.”
 
 
Sulla poltrona vicino al camino, la ragazza si strinse un po’ nella coperta che Shinichi le aveva offerto prima di sparire oltre la porta del salone con la frase: “Aspettami, torno subito.”
Si guardò intorno, un po’ frastornata: aveva vissuto cinque minuti di piena adrenalina, e se ne stava rendendo conto solo a cose fatte.
Ripensò alla gamba di Shinichi tra le sue, al suo sguardo famelico sul suo corpo…alla frase: “Mi fido” pronunciata così sinceramente.
“Niente cioccolata, mi ero sbagliato. Ho trovato queste, però.” Il ragazzo irruppe nella sala rubandola ai suoi pensieri, che però la fecero sentire colpevole e quindi, la fecero anche divenire paonazza all’istante.
“Oh, grazie, non do-dovevi!” replicò, mentre lui poggiava sul tavolinetto di fronte il camino un vassoio con una teiera di acqua bollente e varie bustine di thè dalle fragranze diverse.
“Non sono bravo in questo genere di cose, perciò serviti pure da sola.” Le lanciò un mezzo sorriso imbarazzato – per la prima volta a disagio!- andandosi a sedere nel divano di fronte, ma lontano, da lei.
Ben lontano.
“Grazie.” ripetè lei, contemplando i vari gusti. Ma ancora pensando ai sospetti della polizia.
“A voi ragazze di solito piace quello alla curcuma e menta, vero? Mia madre voleva sempre quello…questa robaccia sono rimasugli suoi.”
“Viveva con te, vero? Ora, se non sbaglio, è a Los Angeles.”
“Esatto. Ogni tanto torna, però.” E lo disse con uno sbuffo, come se la cosa lo infastidisse anziché renderlo felice.
Calò il silenzio mentre lei sorseggiava la bevanda calda e lui, stranamente, distoglieva lo sguardo.
Ran non lo sapeva, ma lui si stava trattenendo: non meritava il comportamento riservato alle comuni fan, non con quella forza d’animo e quella fiducia smisurata che riponeva nei suoi confronti. Shinichi avrebbe fatto in modo di meritarsela, visto che la giovane gliel’aveva concessa a  scatola chiusa.
“Shinichi…” lo chiamò lei, dopo un po’.
“A proposito di quello che ti ho detto…come pensi di fare? Cioè, non voglio sapere i tuoi progetti.” Si affrettò subito “…ma, beh, ecco…ti…ti posso consigliare di fare attenzione?”
Lo guardò preoccupato, pensando di ritrovare rispecchiata la sua ansia negli occhi di lui. E invece niente: Kudo appariva sereno.
Ed il sorriso eloquente che le rivolse, dopo quella raccomandazione, la folgorò. Che lui…?
“Tu…sei, sei stato in centrale oggi, per caso? Eri lì quando Furuya …Tu sai che Furuya…”
“Sì, lo so. Ma sai, non mi sono fermato lì con loro, non sono soliti parlare benissimo di me."
Sapeva tutto. E in quella dichiarazione di consapevolezza, in lui tornò a dominare il detective orgoglioso e sicuro di sé, distaccato e scontroso.
"Tu...sai che..."
"Mph, credi che io  viva sulle nuvole? Dicono che io sia ancora più arrogante da quando sono amico suo. Un mese fa ero un eroe, ora improvvisamente uno sbruffone. Come si spiega quest'incoerenza? Io sono sempre io. Sono sempre stato un eroe, sarò sempre uno sbruffone. Purchè scelgano. Sono lo stesso di un mese fa, non c'è nulla di diverso in me." Scattò in piedi, avvicinandosi all’enorme finestra che dava sul cortile buio.
“Amico di chi?” gli chiese, trascinata dal discorso.
“Del rapinatore?” le suggerì lui, poggiandosi con le spalle al vetro.
“Non dire idiozie!” lo rimproverò, e lui rise:
“Sono lusingato da tanta fiducia.” Le rivelò, e non c’era alcuna piaggeria nella frase.  La stava implicitamente ringraziando, guardandola con gratitudine.
“P-prego, te la meriti!” abbassò gli occhi, imbarazzata da quello slancio di intimità.
“Ma…di che amico parli?” insistette, poggiando sul tavolino la tazza vuota.
“Quel telefono era segreto, Ran.”
“Quale?”
“Quel cellulare che la polizia ha usato per risalire ai tabulati e così arrivare al casale e ai tizi di oggi.”
“Che significa segreto?”
“Significa che la ragazza uccisa lo teneva di nascosto.”
“Ma se la polizia gliel’ha trovato addosso…”
“Non di nascosto alla polizia.”
“E allora di nascosto da chi?”
Il telefonino di Ran li interruppe, facendoli anzi sussultare.
-Sonoko? Cosa vuole, proprio adesso?!- imprecò, scorgendo il suo nome sul display.
“Scusami io devo…devo rispondere, ma ci metto cinque secondi!”
“Prego.” La rassicurò, tornando a sedersi sul divano.
“Ma dove sei, Ran?! Tuo padre mi ha telefonato, sconvolto, dicendomi che è tornato a casa e non ti ha trovato. Gli ho detto che sei a casa mia e che avevamo deciso di dormire insieme per un pigiama party, ma ha detto che domani mattina ti verrà a prendere lui, qui.” L’aggredì al telefono l’amica non appena ebbe digitato il tasto di chiamata, mettendola subito sull’attenti.
“Oh, meno male, Sonoko! Grazie, mi hai tolto dai guai.”
“Ma tu dove sei?”
Compreso l’interlocutore dell’altro capo della linea telefonica, Shinichi non esitò ad esclamare con fare ironico:
“Te l’avevo detto che a venire qui tutta sola ti saresti cacciata nei guai…”
E mentre le ridacchiava, attraverso  il cellulare Sonoko balzò:
“Di chi era questa voce, Ran? Oh mi dio, sei con Kudo?? Che state facendo?”
“Niente!!” replicò tutta paonazza, coprendo con la mano libera il microfono del telefono, nel tentativo di nascondere a Shinichi quelle insinuazioni.
“E perché sei con lui a quest’ora della notte??”
“Guarda che sono sole le undici e mezza.”
“E’ mezzanotte meno dieci.”
“E’ uguale.”
“Ti ho disturbato sul più bello, per caso?”
“No, Sonoko, dacci un taglio!”
Il detective portò le ginocchia al petto, poggiando i piedi sopra il divano. Quindi, ridacchiando, prese a giocare un pallina di carta stropicciata, tirandola da una mano all’altra.
“Ti credo, proprio. Comunque temo che dovrò interrompervi, perché devi venire qui! Mia sorella può venirti a prendere senza  che papà lo sappia, ma non può aspettare che voi abbiate finito…”
“Ma finito cosa?!” la rimbeccò, sempre più rossa in volto.
“Non dirmi che è stato così fesso da darti buca! Ma non ha visto che gambe snelle che hai? Passamelo! Ci parlo io!”
Un gocciolone si formò sulla testa di Ran: -Non cambierà mai…-
Spostò lo sguardo su Shinichi, il quale, ancora intento a giocare, le sorrideva, gentile.
Ricambiò il sorriso e smise di ascoltare gli sproloqui di Sonoko.
“…mi hai capito, Ran?! Dammi l’indirizzo, mia sorella arriverà tra un quarto d’ora.”
“Oh, beh…” forse tutta quella pubblicità Shinichi non l’avrebbe gradita.
“Che c’è?” capì al volo quando lei si girò a guardarlo preoccupata.
“Devo andare da Sonoko per far credere a mio padre che ho trascorso la notte a casa sua…”
“Che bambina bugiarda…” le disse, un’espressione maliziosa sul volto.
“Devo sentirvi tubare per forza?” riecheggiò la voce della biondina dal cellulare, e stavolta fu evidente che anche Shinichi sentì.
Avvampò, mentre lui ridacchiava:
“Dove abiti, ereditiera?” le domandò oltre la cornetta “Ti accompagno io.” Si rivolse poi a Ran.
“Mia sorella è già in strada.” Rispose Sonoko “ Se puoi dirci dove abiti, grande detective, la passa a prendere.”
Ran sospirò, afflitta, mentre Shinichi e Sonoko parlavano tra loro come fosse la cosa più normale del mondo: -Sto facendo la figura della ragazzina…-
“Dille che si sbrighi, così approfittate del momento. Ha smesso di piovere per ora.” Fu la formula di congedo del detective, seguita da Ran:
“Grazie di cuore, Sonoko. A tra poco.”
Chiusa la telefonata si accorse che il moretto stava indossando una giacca blu.
“Che fai?” gli domandò.
“Dai, preparati! Ti accompagno fuori. Aspettiamola insieme, questa seconda Suzuki.”
“Non ce n’è bisogno, anzi, mi scuso per il disturbo che…”
“Disturbo? Mi scuso io per il disturbo.” Le ricordò, fissandola ancora con quell’espressione di gratitudine che, poco prima, l’aveva imbarazzata.
“Ma…non è il caso che esca anche tu.” Gli sorrise “Sta arrivando un temporale.”  Aggiunse poi.
Lui, sornione, le rispose: “Ho ancora qualche minuto!” prendendola in giro, e ammiccandole.
Lei rise: era la risposta che gli aveva dato lei, il giorno del loro primo incontro.
 
Annuì, le guance ancora un po’ accaldate che però erano ben celate dalle gocce di pioggia che le avrebbero comunque arrossato in volte per la reazione tra colore del corpo e freddo dell’ambiente circostante.
“Sta arrivando un temporale.” La ammonì e lei temette che fosse una maniera gentile per congedarla:
“Ho ancora qualche minuto!” si affrettò a rispondere, muovendo un passo in avanti. L’istante dopo credette di apparirgli irruenta, quindi fece un passo indietro. Non seppe più come comportarsi e fissò gli occhi sulle sue scarpe.
 
 
-Che memoria di ferro…- pensò, lieta che ricordasse un dettaglio di così poco conto, che però per lei valeva molto.
Uscirono di casa, ed Ayako era già lì, in macchina oltre il cancello.
“Questi ricconi hanno gli shuttle, altro che automobili.” Commentò Shinichi, gli occhi ridotti a due fessure.
“Beh allora…grazie ancora e…” fece per congedarsi, ma lui la afferrò per un braccio.
“Corri!”
“Ehy!!” rise lei, lasciandosi trascinare.
Mentre la raggiungevano, il giovane le poggiò sulle spalle la sua giacca.
“Ma no, non ti preoccu…”
“Me la ridarai domani. Ok?” la zittì. E lei colse la palla al balzo:
“Vieni  tu? Mio padre domani pomeriggio va alle corse dei cavalli.”
Si morse la lingua quando quella frase le suonò simile a quella che una giovane donna pronuncia al suo amante clandestino. Anche Shinichi percepì l’ambiguità della situazione ,perché rise.
Ma rispose semplicemente: “Va bene.”
Non addusse ulteriori pretesti che giustificassero la sua visita all’agenzia investigativa, se non incontrare lei.
Le guance s’imporporarono, mentre lui le apriva la portiera:
“Buonasera, signorina Suzuki.” Capì subito che la mora era diversa dalla sorella, se non altro nella forma.
“Buonasera a lei.” Replicò, sorridente.
“Le consegno la bimba qui.” La sfottè, ma nel suo tono di voce Ran potè scorgere una nota affettuosa.
“Mi raccomando, Ran-chan, appena arrivi a casa ti lavi i denti, ti metti il pigiamino, e poi subito a letto!”
Ayako rise, mentre la ragazza lo guardava con aria di sfida:
“Dici lo stesso anche alle tue amiche attrici?” gli rinfacciò, tirando fuori quel fatto che in realtà mai aveva digerito.
“Non ho amiche attrici. Ho una…informatrice attrice, che si chiama Hidem. Viene a darmi delle indicazioni di natura professionale, professionalmente parliamo, e professionalmente se ne va.”
“Sì sì…”
Il discorso parve lì finito, e Shinichi salutò la Suzuki ad alta voce. Ma mentre richiudeva lo sportello, sussurrò all’orecchio di Ran:
“Non essere gelosa, tu sei stata l’unica donna che ho sbattuto contro la libreria di papà…”
Non attese risposta, lanciandole uno sguardo malizioso che la fece avvampare.
Come se questo non bastasse, mentre dava loro le spalle –nude, perché di nuovo in canottiera- per tornare a casa, Ayako squittì:
“Sonoko mi aveva detto che eri a casa di un ragazzo per cui hai un debole…ma, Ran, wow! Quando si cominciano a frequentare i ragazzi, al liceo, non sono mai così belli! Che pettorali ha questo? E guarda che sede…” fece per aggiungere, guardandolo camminare in lontananza.
Dopotutto, era la sorella di Sonoko Suzuki.
“E’ un mio amico, Ayako.” La interruppe, oramai violacea in faccia.
“Un amico affascinante e di classe, complimenti!”
Shinichi osservò dalla finestra a piano terra le due chiacchierare in macchina per ancora qualche minuto, prima che la donna rimettesse in moto e partisse.
Sospirò, sparecchiando il tavolino; dal vassoio prese la bustina vuota.
Ran aveva scelto curcuma e menta.
 
 
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Ed eccolo lì, come aveva promesso, a bussare alla sua porta.
Era arrivato quando, fortuitamente, suo padre non era a casa; il suo telefonino aveva squillato e lei, visto il numero privato, non aveva lontanamente pensato a lui:
“Sonoko! Non ho intenzione di ripeterti quel che da questa mattina a scuola ho continuato a dirti sino alla sfinimento. Ieri sera non è successo nulla, la capisci questa parola? Nulla! Perciò smettila.”
“Davvero per te è nulla?” una voce suadente e profonda la rimbeccò dall’altra parte della cornetta.
“Sh-Shinichi!”
-Perché non mi ha interrotto prima?- si chiese retoricamente.
“Per me invece è stato molto…” proseguì, con tono di voce fermo.
“Co-cosa c’è?”
“Scendi! Sono qui sotto.”
“Ti apro la porta, sali!” si ritrovò a dirgli, senza pensare.
“Ma no, ma no; meglio che sia tu a scendere in strada.” Le replicò, stranamente elusivo. Lei non ne afferrò subito il motivo, credette forse che fosse imputabile al timore che suo padre rientrasse e lo trovasse in casa sua; d’altronde sospettandolo complice di quei rapinatori, la probabile ed intuibile reazione di Kogoro non sarebbe stata delle migliori. Afferrò la giacca –che appena rincasata aveva provveduto a stirare nella convinzione che, se non fosse venuto a riprendersela, gliel’avrebbe personalmente restituita- e si fiondò in strada; prese la via delle scale, poi si arrestò di scatto, rischiando di piombare a terra per l’attrito. Tornò rapidamente indietro e si specchiò nella vetrina della porta: si aggiustò i capelli, e si lisciò la maglietta con la mano perché non fosse troppo stropicciata. Poi, dopo un rapido accenno del capo che valesse dal consenso al suo riflesso sul vetro trasparente, riprese le scale e scese.
Messo piede fuori, sul marciapiede, lo vide: appoggiato contro la colonna di marmo che segnava l’ingresso del Poirot, il bar che la famiglia Mouri aveva come vicino di casa al piano di sotto.
“Ecco la tua giacca, ti ringrazio molto per ieri!” non gli diede il tempo di parlare, preda di un insolito imbarazzo; ogni qual volta le pareva di aver superato lo scoglio della timidezza e di essere a buon punto, ecco che senza motivo la voce le tremava e il pensiero le si offuscava; dalla bocca non le uscivano che frasi scontate o di senso tutt’altro che compiuto, affermazioni strani e bambinesche, tutto fuorché eleganti giochi di parole o maliziose allusioni che potessero intrigarlo.
Non era una donna, si rimproverava, e non riusciva a stare tra la gente in maniera normale; o quanto meno, non tra la gente che le piaceva, e non nel modo che lei desiderava. Le sarebbe piaciuto comunicare un’immagine di sé completamente diversa da quella che, ne era certa, esprimeva quando era al centro dell’attenzione, che l’interlocutore fosse uno o che fossero cento; voleva essere spigliata, e invece s’ingarbugliava nella prima parola pronunciata, anche se aveva ripetuto il discorso sino a cinque secondi prima, per volte innumerevoli; voleva avere uno sguardo che parlasse per lei, e invece lo teneva, spontaneamente, quasi sempre basso, come timorosa che i suoi occhi scorgessero qualcosa senza permesso; non capiva che il connubio di quelle caratteristiche comunicavano un atteggiamento estremamente dolce, e pacato. Comunicava l’idea di una persona tranquilla, e tanto sicura di sé da non curarsi degli altri; una ragazza gentile che non voleva apparire, stra apparire; talvolta quell’immagine di lei le andava bene. Ma quel giorno no; mai come allora desiderò essere più decisa, autoritaria e persino frivola, un po’ come quell’attrice che era uscita dalla porta di Villa Kudo qualche giorno prima. Agli occhi di Shinichi voleva manifestarsi come una femme fatale , e sempre accadeva qualcosa che le conferiva le sembianze, piuttosto, di una goffa karateka che sa lanciare colpi ma non sa camminare sui tacchi.
“Oh, che efficienza. Grazie, Ran.” Nonostante la frase fosse semplice e quasi banale, la pronunciò con un tono tale ed un’espressione del volto che parve aver pronunciata una grande massima.
E’ tutta una questione d’atteggiamento, le aveva sempre detto Sonoko, che di lei si atteggiava di gran lunga meglio.
“Io non sono spigliata come te, Sonoko!” la rimbeccava lei, e la risposta che riceveva era colma di tenerezza:
“Oh, Ran, ma lo so…!”
Non rispose nulla, improvvisamente rattristita dai suoi limiti, che allora nella sua mente stavano assumendo dimensioni gigantesche.
Dimenticò di essere davanti ad un detective; un ottimo detective.
Afferrò la giacca e cercò di guardarla negli occhi, ma non ci riuscì dal momento che lei li teneva bassa, pudica.
Perciò si avvicinò a lei un po’, ma ancora Ran non reagì. Ma neppure fece per tornare a casa.
Quindi parlò:
“Qual è il problema, Ran?”
Il modo con cui pronunciava il suo nome…tutte le volte che capitava, lei sussultava. Come se fosse la prima volta che sentiva la voce di lui articolare quel suono, che mai avrebbe creduto possibile di sentire.
Mordendosi un labbro, scosse la testa.
“Nulla!”
“Oh, e invece sì. Dimmi, cosa c’è?”
Tacque per un paio di istanti; quindi:
“Da cosa l’hai capito?”
“Sono un investigatore, Ran. Se si tratta di come stai, lo capisco dal tono della tua voce…”*
Lei sorrise, arrossendo sulle gote. Fece spallucce, stringendosi nelle spalle.
“Non c’è niente, ti ringrazio. Mi sono solo…svegliata di cattivo umore.”
Per tutta risposta lui si sedette sul primo gradino che conduceva all’agenzia investigativa Mouri, senza aggiungere nient’altro. Seppur incuriosita anche lei fece lo stesso, in silenzio.
Rimasero così per un po’, lui che la scrutava e lei che si reggeva le gambe con le mani.
Lui esordì, d’un tratto:
“Devi imparare ad essere debole.”
“Mhm?” finalmente sollevò gli occhi, fissandoli nei suoi.
“So bene quanto sia difficile esserlo. Ammiro la tua autonomia e la tua determinazione, ieri sera hai dimostrato una forza d’animo che mi ha impressionato molto. Sei forte, e non parlo soltanto di forza fisica, che in te è comunque indubbia. Ma devi anche essere debole. Con qualcuno devi essere debole, alla fine. Puoi tirare questa molla, e tirarla ancora, ma arriverà il momento in cui invece di allungarsi si frantumerà: non procedere per forza di inerzia ed accumulazione, procedi per te stesso.”
Fece per rispondere qualcosa ma la bloccò sul nascere:
“Non ti sto dicendo di abbandonarti senza riserve alle tue peggiore paure, sarebbe un consiglio sciocco. Le paura vanno combattute. Ma se non ne prendi coscienza, contro cosa lotterai? Come puoi uccidere un dragone se prima non lo vedi? Individua qualcuno che non approfitterà di vederti a nudo e sii debole.”
“…e tu?” replicò Ran: non si accorse che, quando tornava a suo agio, era dotata di notevole acume, e sagace ironia. Se lo avesse capito, si sarebbe tirata su di morale; e avrebbe avuto un po’ più stima di sé.
“Dai per scontato che io abbia paure. Io non sono spaventato da nulla!” si aspettava una risposta del genere, conoscendolo. E lo conosceva molto bene. Aspettò un po’ e quella replica non arrivò; allora si voltò nuovamente a guardarlo e si accorse che la stava fissando con una strana espressione in volto.
Il sorriso un po’ malinconico che le concesse come risposta fu molto eloquente, seppur sorprendente, allo stesso tempo; ne rimase quasi scottata, e distolse immediatamente lo sguardo. Mentre si scrutava le punte dei piedi
“Come?” domandò, semplicemente lui.
“Eh?”
“Tu come faresti ad essere debole?”
“Io…mi fiderei del mio intuito. Mi suggerisce quando una persona è buona oppure cattiva, no? Potrà suggerirmi anche di chi fidarmi.”
“A me lo ha già suggerito.” Le rivelò, rispondendo in ritardo alla domanda di lei.
 “So che…so che non approfitterà delle mie debolezze. Ma non so come potrebbe reagire di fronte ad esse.”
Ran lo fissò con sguardo interrogativo e lui, tornando a fissarsi le mani, le sfregò tra loro prima di aggiungere:
“Non c’è nessuno con cui io sia sempre e completamente me stesso. Sono un investigatore saccente, sbruffone, snob. E’ vero…ma sono anche altre cose, e queste cose non renderebbero molto onore alla mia immagine, all’immagine che voglio dare di me.”
Quella somiglianza introspettiva la stupì.
Esitò ancora: “Sono…” e tacque.
“Sei caparbio, tenace, fiero.” Gli disse Ran, dando finalmente voce ai pensieri che per mesi e mesi aveva nutrito in sé davanti alla tv o alla radio.
“Sei lava incandescente che travolge con impeto qualunque cosa trovi sulla sua via. E sei…” arrossì, grattandosi una guancia con l’indice: “…carismatico e affascinante.”
Shinichi la stette ad ascoltare con un’espressione divertita a illuminargli il volto, e quando ebbe finito di parlare si morse una guancia dall’interno della bocca.
“Mhm…” disse solo, non staccandole gli occhi di dosso.
“Chiunque ti conosca almeno un po’ sa che sei questo, e molto di più. E se il tuo intuito ti suggerisce di metterti a nudo con lui, o lei che sia…” si affrettò a mostrarsi disinvolta, ma lui subito comprese l’allusione:
“Non stavo parlando di Hidemi.” Ridacchiò. “Ti ho già detto che noi non siamo…”
“Chiunque sia…” lo interruppe come per non dare importanza a quella rivelazione “…è sicuramente qualcuno che conosci da un po’, e bene, se vuoi fidarti di lui. Perciò…”
“In realtà è effettivamente una lei.” La interruppe ancora, seccandola.
“Vai, allora.” Provò a fare l’amica, desiderando in ogni maniera di vederlo di nuovo se stesso. Quell’atteggiamento mogio non gli si confaceva affatto “E dille che sei anche…”
“Sono anche un amico preoccupato.” Disse in un sol fiato come in un incontrollabile atto liberatorio. “Un amico preoccupato per un amico.”
“Con chi è che vuoi metterti a nudo, Shinichi?” le brillarono gli occhi quando le attraversò la mente l’idea che, forse, la persona con cui voleva davvero essere se stesso…
“Con te.” Soffiò, abbassando gli occhi per qualche secondo come per prendere la forza per poterla di nuovo scrutare in volto:
“Continuerai a pensare che sono il numero uno quando ti dirò chi sono davvero?”
Ran rimase molto colpita da quella domanda: allora lui sapeva! Aveva sempre saputo il suo debole per lui? Oppure si riferiva alla lealtà dimostrata il giorno prima? La sua espressione dubbiosa gli fece capire di avere forse, parlato troppo. Se ne pentì; poi pensò che anche quello era lui, e decise di proseguire:
“Non vorrei che … cambiassi idea su di me.”
Ran lo fissò con attenzione: si stava pavoneggiando come al solito?
Ci impiegò un istante per capirlo: no. Era sincero. E la fissava in un modo che…
Senza quasi rendersene conto si avvicinò a lui, un turbinio di pensieri capaci di ridursi in uno:
“Vuoi essere debole con me, Shinichi?”
I suoi occhi furono attraversati da un lampo di resa.
Ma durò per pochi secondi; vide chiaramente nel suo volto il momento in cui lui desiderò abbandonarsi; ma distinse anche chiaramente l’istante in cui decise che, no, non si sarebbe abbandonato.
“Avevamo detto mettersi a nudo!” sviò l’argomento, il sorriso malizioso: “E’ un po’ diverso…”
Avvampò, compresa l’allusione. Piccata da quel repentino cambio d’umore, si lasciò sfuggire:
“Hidemi va benissimo per metterti a nudo!” quindi si alzò di scatto, gelosa di lui, di lei, di loro, dell’immagine che aveva ancora stampata in mente da quattro giorni.
Shinichi la afferrò per il polso, volendola costringere a tornare seduta sul gradino accanto a lui; peccato che lei tentò di dimenarsi e, per tutta risposta, gli cadde in braccio.
Scattò sul posto, imbarazzata. E cercò immediatamente di tornare in piedi, ma lui la trattenne:
“E tu non vuoi metterti a nudo con me?” scherzò, ma quell’ombra di malizia non gli abbandonava lo sguardo.
Continuò a tenerla stretta e lei non vide altre possibilità se non incalzarlo:
“Sarebbe questa la tua debolezza? Essere ancora più audace di quanto non sei già normalmente?” alluse alle battute che da giorni le ripeteva, ma che poi lasciava cadere. Quella sera invece pareva non intenzionato ad abbandonare l’atteggiamento suadente che, tuttavia, le faceva mancare il fiato.
Lui sorrise, e non smentì del tutto:
“Non vuoi sapere cosa penso, a questo proposito.”
“Se è qualcosa di sporco, non dovrei di certo.” Si finse disinvolta, cercando di non fargli notare più di tanto l’imbarazzo. Non riuscì tuttavia a smorzare la tensione:
“Allora perché chiedermelo?”
“Non è quello che ti stavo chiedendo.” E stavolta nel suo tono di voce non potè nascondere la delusione provata quando aveva capito che no, neanche quel discorso era servito a far fidare Shinichi completamente di lei.
Ignorava che lui cercava di trattenersi; che se si fosse abbandonato davvero alle sue debolezze…
“Volevo sapere cosa ti preoccupa, e magari aiutarti a risolvere il problema.” Si issò di nuovo sulle ginocchia per alzarsi, e lui glielo permise: aveva compreso la delusione nella sua voce.  Solo quando fu in piedi, pur rimanendo lui seduto, le rispose guardandola negli occhi. Voleva la verità? Ebbene, l’avrebbe avuta.
“Mi preoccupa l’attrazione che provo per te. Se fossi stata una qualunque, probabilmente saresti già passata dal mio letto. Ma mi hai colpito profondamente, e capisco molto bene che hai un debole per me, e non so fino a che punto io possa spingermi. Perciò nel dubbio, preferisco lasciar stare. Essere debole con te significa abbandonarmi al mio istinto, no?” le rimbeccò. “ Se fossi stato debole con te, ti avrei baciata. Ti avrei baciata la sera in cui ti sei presentata alla mia porta, zuppa di pioggia, solo per avvisarmi che ero nei guai. E poi non mi sarei fermato.”
Un brivido di consapevolezza le gelò la schiena: recepì quelle parole non come avvertimento, né come minaccia di seduzione o invito a stare attenta, mantenersi cauta. Fu come una bomba a mano lasciata innescare, il gancetto disinserito che travolge tutto senza curarsi di niente.
Non pensò al domani, all’indagine, a suo padre; non pensò alle altre, alla gelosia, alla paura.
Non lo fece neanche riprendere fiato dopo quel discorso che, immediatamente, s’inginocchiò per baciarlo: gli assalì il volto, facendo scontrare violentemente le loro bocche. Lei la aprì immediatamente, decisa a rispondere in quel modo alla sua velata e implicita richiesta. Ma lui non parve convinto; le labbra chiuse, aveva serrato gli occhi ma rimaneva immobile, seduto sul gradino. L’aveva sorpreso di nuovo: le mani, come per cercare di proteggersi dal calare del suo corpo contro di lui –aveva temuto si stesse inginocchiando per dargli uno schiaffo!- erano aperte, di fronte al torace, sospese a mezz’aria come indecise.
Ran gli afferrò le spalle, prendendo a mordergli un labbro. E a quel punto anche Shinichi aprì la bocca, ricambiando dapprima il morso anziché il bacio. Colpita dalla sua foga fece per tirarsi indietro in un movimento involontario, ma lui le circondò la schiena con le mani stringendola a lui e costringendola ad approfondire quel contatto. Le diede piccoli morsi sul contorno della bocca finchè lei non gli leccò l’angolo tra le due labbra; e allora anche lui si abbandonò a se stesso e alle sue voglie, permettendo finalmente alle due lingue d’incontrarsi.
Fu un bacio impetuoso, passionale, quasi violento. Per Ran fu il sublimare di un sogno durato mesi e mesi, la concretizzazione di un percorso fatto con grande coinvolgimento: aveva apprezzato Shinichi sui giornali, l’aveva ammirato in tv e l’aveva amato dal vivo. Era tutto quello che si era sempre immaginata, il timore di averlo idealizzato o aver proiettato su di lui desideri e sogni che invece appartenevano a lei era naufragato: Shinichi era così, e basta.
Se ne era innamorata.
E lui…lui parve quasi volerle dimostrare a cosa sarebbe andata incontro se non avesse accettato la distanza che l’investigatore tentava di ristabilire.
“Continua a darmi corda, e finirai nelle mie mani” parevano essere le parole di quel bacio travolgente. Eppure, quando rimasero entrambi senza fiato, in un ultimo anelito di dolcezza lei non volle staccarsi; rimase appoggiata con il naso contro il suo, riprendendo fiato con la bocca aperta e la voglia di baciarlo ancora. Ci provò, ma lui si tirò indietro: e con tono di voce gentile e dolce, le disse:
“Grazie per essere venuta ad avvisarmi subito, ieri sera. Non me l’aspettavo…ne sono rimasto sorpreso.”
E con fare protettivo e affettuoso, le stampò un  rapido bacio a fior di labbra.
Scattò in piedi, invertendo le posizioni e portando lei a sedersi sul marmo dello scalino.
“Il lavoro mi chiama!” le ammiccò, prima di volgerle le spalle e andare. Era la stessa frase con cui si era congedato da lei il giorno del loro primo incontro, entrambi se ne ricordavano. Ma quella volta volle aggiungere una precisazione non di poco conto:
“ E quel lavoro non si chiama Hidemi!”
 
§§§
 
“Per oggi è tutto, Mouri. Ti ringrazio per essere rimasto così a lungo per la deposizione, e mi dispiace sia stato necessario.” Megure chiuse con una mossa secca il rapporto sulla fallita retata del giorno prima.
Kogoro si alzò dalla poltrona di fronte la scrivania del poliziotto, e fece un cenno del capo:
“Non si preoccupi, andava fatto. Ma cos’ha deciso poi?”
“Riguardo cosa?”
“Riguardo Kudo.” S’intromise Furuya, scambiandosi un’occhiata complice con Kogoro.
“Vuole escluderlo dalle indagini?”
“Se vuole, posso seguirlo di nascosto.” Si offrì l’agente. “Non se ne accorgerà.”
Megure sospirò.
 
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“Puoi parlare?” fu l’esordio di quella telefonata segreta.
“Sì, scusami. Io ero…impegnato.” Shinichi sorrise tra sé e sé, rifugiandosi dietro l’angolo del complesso di edifici a cui apparteneva anche l’appartamento dei Mouri. Non appena aveva sentito il telefono vibrare nella tasca interna della giacca, aveva pensato di dover correre via per rispondere; ma quel bacio l’aveva travolto, e lui aveva preferito ignorare, per qualche istante, il lavoro, le preoccupazioni, il mondo esterno. Che il suo telefonino stesse suonando non glien’era importato più molto.
“Ascoltami, Hidemi…”
“Lo so, è venuta da me. Ieri.” Aggiunse, repentino. Sollevò gli occhi; il cielo cominciava a farsi scuro, delle nubi si condensavano oltre i raggi, già deboli, del sole.
“Mi ha ragguagliato sulla situazione.”
“Molto bene, così risparmieremo tempo.”
“Come vanno le cose?” si affrettò a chiedergli prima che riagganciasse.
“Mi hai appena detto che Hidemi…!”
“A te, intendo. Come ti vanno le cose?”
Un tuono si diffuse per l’aria elettrica della città già scura a causa dello smog. D’improvviso il sole era scomparso e minacciava temporale.
“Tutto a posto.”
“Davvero?”
“Certo, non preoccuparti. Anzi, volevo ringraziarti. Io…ho saputo. Ti sei messo nei guai per farlo, non è vero?”
“Non stare a preoccuparti per me, è tutto a posto. Pensa a te, piuttosto.”
“Se dovessi avere problemi…” insistette, e quindi Kudo si ritrovò a rivelare, con un mezzo sorrisetto:
“Non avrò problemi. Ho trovato un’alleata inaspettata.”
“Ah, sì?” lo sfottè con tono ironico “Una donna, eh? Strano. Non piaci per niente alle donne, eh, piccoletto?”
Shinichi rise, poi tornò repentinamente serio:
“Fai attenzione.”
“Puah. Piuttosto, visto che hai parlato con Hidemi, ti dirò una cosa soltanto. Ho un nome per te.”
 
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“Se ne accorgerà eccome, invece.” Replicò l’ispettore, afferrando il dossier per inserirlo nella sua cartella.
“E’ bravo. Molto più bravo di quanto si possa credere. Non ho ancora deciso come agire.” E senza aggiungere altro, fece capire ai due uomini che erano congedati.
Fuori dal suo ufficio, Mouri si sentì libero di esprimere il suo dissenso:
“Perché l’ispettore si pone questi problemi?”
“Suppongo sia preoccupato, e molto.” Rispose l’agente Furuya, comprensivo “Ikari…lui è potentissimo. Con uno schioccare di dita può sottrarci l’indagine e noi non potremmo fare più nulla; comanda lui, e noi dobbiamo muoverci con attenzione. Probabilmente, teme che se Kudo si insospettisse, avvertirebbe immediatamente il capoquestore.”
 
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Ripose il telefono in tasca, e sollevò la giacca che Ran gli aveva restituito –era possibile che fosse addirittura profumata? L’aveva forse lavata?- sopra la testa per proteggersi dalle prime gocce di pioggia, preludio di un poderoso acquazzone.
Negli ultimi tempi, non faceva che piovere; che fosse un segno del destino?
Shinichi non credeva al destino. Eppure poteva quasi sembrare che il cielo piangesse per la cattiveria degli uomini.
-Sospettavo qualcosa, in effetti. – Ragionò sugli argomenti di quella chiamata, mentre di fretta correva verso casa.
-Ma temevo di sbagliarmi.-
Assottigliò gli occhi, incurante del fango che gli sporcava le scarpe.
-Devo elaborare un piano d’azione…Anche se… ho già in mente qualcosa.-
 
 
 
 
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Precisazioni d’autrice:
 
Sono un investigatore, Ran. Se si tratta di come stai, lo capisco dal tono della tua voce…: Lo dice davvero. Nell’episodio Il Diplomatico.
Ichi-chan: è un’abbreviazione del nome di Shinichi, che a primo acchitto può risultare affettuosa e giocosa. In realtà qui viene usata dal suo interlocutore con un altro scopo: Ichi in giapponese significa numero uno. L’appellativo dunque è qualcosa come: Signor numero uno.

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Note d'autrice:
Perdonatemi il grande ritardo, sto di nuovo percorrendo una cattiva strada, vero? xD Cado nei vecchi difetti :'(
Non so se ad Agosto farò in tempo a postare, ma non credo :( Diciamo che definisco preventivamente questo sesto capitolo un regalo di buone vacanze, con l'augurio di risentirci a settembre.
Ringrazio ancora molto, anzi moltissimo, chi ha recensito, chi ha inserito la fic tra preferite, seguite e che più ne ha più ne metta.
Grazie di cuore dalla vostra Cavy!

È passata una eternità, lo so. Anni, e anni e anni e anni…beh, insomma: ci siamo capiti. Non ho scuse, perciò non vi tedierò con le motivazioni che mi hanno costretta ad accantonare momentaneamente –ehm ehm…- questa storia, so di essere imperdonabile. Ma se ancora vi è rimasta un po’ di curiosità o voglia di leggere, se ancora questa fic può avere un po’ di presa, se oramai la trama di DC non è andata troppo avanti perché questi capitoli non siano eccessivamente OOC... io ne sarò davvero contenta: per me è stato un grande, enorme piacere tornare finalmente a scrivere. Si tratta, per me, di un atto liberatorio, capace di mettermi in comunicazione con un'altra, bellissima dimensione. (Ho cambiato addirittura l'avatar per festeggiare il mio grande ritorno! Niente male, no? - Sopportate il delirio di una povera pazza.)

Ringrazio di cuore tutti coloro che, nonostante la mia lunga assenza, hanno continuato ad inviarmi tramite le recensioni ed i messaggi il loro supporto e il loro affetto: ogni parola di incoraggiamento che leggevo, per me, è stata davvero molto importante.
Anche per merito vostro ora sono di nuovo qui. Non posso non citare e ringraziare in particolare la carissima _Rob_ .

 
Capitolo Settimo
Fervore
 

Grazie ancora, di vero cuore, a chi è arrivato sin qui.

Capitolo Ottavo - Tortura

Capitolo nono
Distrazione