Quando Stephanie finalmente si decise ad uscire da scuola, Zayn non era nei paraggi, ma poco lontano vide due dei suoi amici fidati. Quello di nome Louis stava fermo all’angolo con quell’altro dai capelli castani ricci, i cui penetranti occhi verdi fissavano Stephy al punto che lei abbassò i suoi imbarazzata. Però incurante li superò e si diresse verso casa. Il guaio era che la strada, prima di giungere a casa sua, aveva un lungo tratto che costeggiava il bosco e proprio lì, all’improvviso e suo malgrado, ebbe compagnia. Quando intravide le sagome a breve distanza, quasi sperò che fosse lui, ma si rese conto ben presto che non si trattava di Zayn, né dei suoi compagni. Comunque la stavano aspettando in tre. Riconobbe fra di loro Conor e tirò un sospiro di sollievo, ma dovette subito ricredersi. L’atteggiamento amichevole del ragazzo aveva lasciato spazio ad un’aria decisamente spaventata quando era intervenuto Zayn quella mattina, ma ora non ve ne era più traccia. Il suo viso aveva un aria terribilmente minacciosa. I due ragazzi che lo accompagnavano fecero fare alle nocche un rumore sinistro e lei capì che non erano certo lì per un appuntamento romantico. “Ma che diavolo ha preso a tutti quanti?!” pensò sconcertata la ragazza desiderando improvvisamente di aver dato retta a Zayn. Stephy si girò nel tentativo di scappare, ma la fuga durò poco, perché le furono subito addosso. Uno la prese per un braccio, l’altro le si piazzò davanti e Conor la afferrò per i capelli facendola strillare per il dolore. Chiuse gli occhi e visualizzò istintivamente Zayn. Subito si udirono strani rumori e le mani che l’avevano maltrattata la lasciarono andare. Nel momento in cui Stephy osò guardarsi intorno, Zayn, Louis ed il riccio si stavano battendo con quei furfanti. Gli amici di Zayn misero presto in fuga i loro avversari, ma lui si accanì in modo violento su Conor. Quando Stephanie si rese conto che lui aveva perso il controllo e quindi non si sarebbe fermato, perché probabilmente la collera gli stava oscurando la ragione, si spaventò. Lo avrebbe ucciso! Il terrore si dipinse sul volto della ragazza e quando Louis se ne rese conto, con l’aiuto dell’altro, bloccarono Zayn. Rabbioso cercò di liberarsi, ma Louis gli disse qualcosa all’orecchio e quando Zayn si girò verso Stephanie, lei poté vedere il suo viso stravolto guardarla addolorato. Zayn guardò le sue mani insanguinate e fece un passo indietro sconvolto. Improvvisamente Louis urlò angosciato verso di lui: “Oddio Zayn no! Scappa, allontanati da qui, VAI VIA!” Ma Zayn si volse ancora verso di lei e mormorò: “No, devo spiegarle…” e tese una mano verso di lei, mentre la ragazza lo guardava atterrita. In quel momento apparve in lontananza una figura minuta, che gridò il nome della ragazza. Lei si voltò e riconobbe sua madre, giusto un momento prima che questa pronunciasse alcune incomprensibili parole ed un lampo accecante colpisse il gruppo di persone vicine a Stephanie. Un attimo e si udì l’urlo di Zayn. Che cosa stava accadendo? Gli occhi del ragazzo si spalancarono pieni di panico. Il dolore gli fece gettare la testa all’indietro mentre urlava. Guardò la pelle delle mani tendersi, i tessuti ribollire sotto la pelle, le sue ossa scricchiolavano. Si stava trasformando in qualcosa di mostruoso! Prima di compiere la metamorfosi, però, capendo che non avrebbe potuto fermarla o impedirla, fuggì. Lontano da lì, lontano da amici e nemici. Lontano. In cerca dell’unica persona che sperava avrebbe potuto cambiare questo stato di cose: sua madre.
“Madre, cosa hai fatto?!” chiese Stephanie guardando gli occhi spaventati dei ragazzi rimasti vicino a lei. Si voltò verso la madre, che udì incredula le sue parole e rispose: “E’ l’incantesimo di protezione! Lui cercava di ucciderti!”
“No,” disse la ragazza “ha disperatamente cercato di proteggermi!”
Calde lacrime rigarono le sue guance sporche di polvere. Conor che era rimasto paralizzato dalla paura con il viso tumefatto e macchiato di sangue, si sollevò per allontanarsi.
“Madre, ti prego, no!” supplicò Stephanie e Conor si bloccò per la sorpresa guardandola in viso. “Per oggi basta così!” disse la ragazza determinata con gli occhi ancora velati di lacrime.
“Non te ne farò pentire!” sussurrò Conor prima di fuggire anch’egli attraverso la boscaglia.
Louis ed il suo amico rimasero immobili con gli occhi puntati addosso a Stephanie. Fu Louis a parlare piano: “Lasciate che Harry ed io vi accompagniamo fino a casa. Zayn non ce lo perdonerebbe mai se vi lasciassimo da sole lontano da casa.” La ragazza guardò Harry. I suoi occhi verdi la fissavano come al solito. Lei provò una strana sensazione di rilassatezza. Strane lucine si fecero percepire nella zona periferica della sua vista e lei pensò che erano sicuramente dovute alla stanchezza. Si sentiva stravolta, quindi chinò la testa in segno di assenso ed assieme alla madre si avviarono silenziose per il viale, mentre alle loro spalle si stava scatenando un violento temporale.
NOTE DELL’AUTORE:  Finora era solo un’introduzione. Spero davvero che amerete questa FF come l’amo io. Lo so che sono di parte! Lol …ma fra tante FF che ho scritto, questa mi ha davvero rapito il cuore! Aspetto sempre i vostri Commenti! Capisco che chi non è registrato non può lasciarlo, ed è perciò che sto continuando ancora, ma sinceramente mi state scoraggiando molto… 
Mery

~~MIDNIGHT DOESN’T LAST FOREVER 
Capitolo 8
Dal lato opposto di Weatherley, immerso nella fitta vegetazione del bosco, c’era un antico casale, dove Kyle  stava rientrando, sorprendendo Conor distratto mentre ascoltava musica con l’MP3. Il ragazzo aveva pure iniziato a canticchiare con la sua voce straordinariamente duttile e melodiosa, ma Kyle che non sopportava né la musica, né tutto quello che considerava un’inutile perdita di tempo (come la lettura, il ballo, ecc..) appena se ne accorse, lo colpì dietro al collo con uno scappellotto, rivolgendogli uno sguardo infuriato e gelido.
“Hai fatto quello che t’ho chiesto?” domandò con voce tuonante.
“No, non ho potuto” rispose il ragazzo massaggiandosi la nuca, “lei è sempre circondata e sorvegliata a vista ed io non ho nessuna possibilità di farcela contro di loro.”
“Ho capito che sei solo un inetto, ho sbagliato a credere che fossi capace di fare di più. Ma bisogna trovare una soluzione a questo problema. Io ho bisogno di quella ragazza ed il tempo stringe. Non posso e non voglio più aspettare!”
“Cosa vuoi che faccia?” chiese accondiscendente Conor.
“Voglio che avvisi tutti, che stasera ci riuniamo alla caverna del Solstizio. Bisogna studiare una strategia.”
“Ah, capisco…”
“Capisci? Ah, tu capisci?! Ma muoviti piuttosto, razza di cretino! Che cosa ti tengo a fare, che sei un completo incapace! E non farti trovare più con quell’idiozia di musica, se non vuoi che ti incenerisca all’istante, per tutti i diavoli! Ed adesso smettila di poltrire, datti una mossa, imbecille!” e così concludendo diede una pedata alla sedia su cui stava il ragazzo, che ribaltandosi fece finire rumorosamente Conor a terra.
Kyle si lasciò andare ad una fragorosa risata malefica, nel tempo in cui Conor si alzò mortificato ed uscì. Appena il ragazzo si trovò all’esterno della casa, si fermò un attimo e rivolgendo indietro lo sguardo strinse forte i pugni. Era furioso ed era stanco di essere trattato in quel modo, ma lo tratteneva il timore di dover subire l’ira di Kyle e Kyle, purtroppo, sapeva essere estremamente crudele. Del resto, il “dono” di Kyle era terribile come lui, gli bastava il pensiero ed un lieve contatto con il tuo corpo ed il dolore invadeva la tua mente e ti devastava completamente. All’inizio Conor lo aveva trovato divertente, ma poi, vedendo come Kyle ne faceva uso, aveva presto cambiato idea. Comunque, da quando lei lo aveva lasciato andare, lo aveva salvato proteggendolo, dopo essere stata aggredita proprio da lui, Conor aveva cominciato a riflettere sulla sua vita ed il pensiero del viso e dello sguardo dolce di Stephanie, gli davano il coraggio di sperare in un cambiamento del suo destino. Ormai aveva deciso di schierarsi dalla parte del bene contro il male rappresentato da Kyle e dai suoi seguaci. Stava solo aspettando la giusta opportunità per sfuggire alle conseguenze della sua scelta, che avrebbero potuto anche costargli la vita. Lui la vita, l’avrebbe data volentieri, ma per una giusta causa, non certo per un capriccio di Kyle. Per questo e solo per questo era ancora costretto a subire e ad ubbidire a quella canaglia di Kyle…almeno per il momento. 
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Intanto da tutt’altra parte, una nuova mattinata di scuola volgeva al termine ed anche oggi Stephanie si era sentita accerchiata dalla compagnia di Zayn e dei suoi amici.
Quando all’uscita di scuola Stephanie era stata avvicinata da una ragazza bruna, di altezza media e con degli splendidi occhi castani, Liam ed Harry erano scattati sulla difensiva, mentre a Louis proprio in quel momento arrivò una delle sue visioni…
La visione che Louis aveva avuto, lo aveva letteralmente mandato in estasi. Il ragazzo aveva fermato subito i suoi compagni dicendo con voce sognante: “No, fermi. Lei è buona, anzi, è la ragazza più buona e più dolce che voi abbiate mai incontrato!” e cominciò a fissarla in modo incantato. Liam, Niall ed Harry si girarono a guardarlo stupiti, pensando che stesse scherzando, infatti Harry domandò: “Ma fai sul serio?”
“Mai stato più serio in vita mia, anzi credo che sia proprio LEI la mia vita…” disse affascinato e si avvicinò alle due ragazze non lontano da loro, mentre gli altri si scambiarono sguardi interrogativi. Appena Stephanie lo vide arrivare, sbuffò. Capendo, poi, che Louis era interessato alla sua amica e  non se ne sarebbe mai andato senza conoscerla, decise di presentargliela.
“Ciao Louis, qual buon vento? Ti posso far conoscere la mia amica Angie? Ha la mia stessa età, ma frequenta un’altra classe… Angie, questo è Louis, un mio…nuovo amico, diciamo.”
E mentre Stephy continuava a parlare, quando Angie si girò a sua volta verso il ragazzo, anche lei rimase incantata a guardare gli occhi color cielo infinito di Louis, così come lui non riusciva a smettere di guardare lei  sorridendo.
Passarono alcuni secondi (immaginate lo slow motion e in sottofondo “One Thing”!) e Stephanie sbottò: “Non ci posso credere! Ora cominciate a dare fastidio anche alle mie amiche!"
“Ma no, cosa dici Steph, non mi sta dando alcun fastidio…” mormorò Angie sorridendo intanto che i suoi occhi altrettanto sognanti si perdevano in quelli di Louis.
Allora Stephanie si girò verso Harry e disse: “Fammi capire, per caso c’entri qualcosa tu con questa storia?”
 Ma Harry spaventato buttò le mani avanti rispondendo rapido: “No, no! Io non so proprio di che stai parlando, anzi, guarda ho giusto da fare una cosa urgente, quindi, se mi volete scusare… Ci si vede!” e se la filò a gambe levate. Povero Harry, ricordava ancora molto bene le borsate in testa che si era beccato da Stephanie e non desiderava ripetere l’esperienza, per cui era comprensibile che corresse velocemente per portarsi fuori dalla sua portata!
Liam e Niall si avvicinarono dunque ai tre, di cui Stephanie continuava a guardare Louis ed Angie incredula e borbottò: “Ma che accidenti gli ha preso a questi?”.
Niall ridacchiò e disse: “Beh, direi che sembra trattarsi di un vero e proprio colpo di fulmine. Non trovate che siano adorabili?”
“Ehi,” intervenne Stephanie stizzita, “piantala con le tue scemenze new age e smettila di ammansire tutti. Rivoglio la mia amica Angie come era prima!”
Rispose Liam sorridendo: “Mi dispiace, ma noi non c’entriamo davvero niente con questa cosa.”
“Ma perché ti stai arrabbiando tanto?” chiese Angie con voce dolce senza mai distogliere lo sguardo da Louis. “Dimmi Stephanie,” intervenne Louis con voce suadente, continuando a tenere lo sguardo perso negli occhi da cerbiatta di Angie, “cosa c’è di più bello dell’Amore? Non è forse che l’Innamoramento è esso stesso la più bella e la più potente delle Magie?”
Stephanie roteò gli occhi e sbottò: “Ah! Ora basta! Ne ho davvero abbastanza delle vostre stranezze, eh!” Prese per mano la sua riluttante amica e la trascinò via sulla strada di casa.
Poco lontano sul medesimo sentiero, un lupo seguiva i loro passi senza tuttavia avvicinarsi mai troppo. Girandosi lei lo vide, gli occhi color cioccolato intenso le parvero così supplichevoli e dolci, ma non si volle lasciare influenzare, né volle fare alcun gesto amichevole verso di lui, ma proseguì impassibile per la sua strada. Nonostante ciò, giunti alla casa di lei, anche stavolta lo splendido lupo si poggiò sul suolo a guardia di lei e della sua abitazione e, quando il tramonto era ormai prossimo, scomparve. Non senza prima aver guardato con i suoi occhi dolci verso la finestra di lei, che lo osservava di nascosto da dietro le tende.
Stephanie aveva trascorso il pomeriggio in compagnia della sua amica Angie, che non vedeva ormai da un po’, la quale portò spesso la conversazione inevitabilmente su Louis ed i suoi amici.
“Ma ti piace davvero?” chiese incerta Stephanie e la sua amica replicò con dolcezza: “Ma hai visto che occhi stupendi che ha? Ti ci puoi perdere come quando ci sdraiavamo da piccole sul prato ad osservare le nuvole in cielo. Soltanto che nei suoi occhi non ne trovi nuvole, per cui ti perdi soltanto nell’azzurro infinito di quel cielo limpido di aprile, quando il sole splende tiepido per invogliare la natura a rinascere…”
“Uh, non mi dire!” replicò Stephy distogliendo lo sguardo e spalancando gli occhi quasi inorridita da tanta svenevole sdolcinatezza, “se non ti conoscessi da sempre e ti volessi tanto bene, penserei che mi stai prendendo in giro, ma se ti piace davvero…” e la guardò con affetto sorridendo. “ Non ti prendo in giro,” replicò l’amica arrossendo, “Louis mi piace davvero e poi … SI, anch’io ti voglio un mondo di bene!” e scoppiarono a ridere abbracciandosi.
Quando il sole fu ormai tramontato da un pezzo ed Angie fu tornata a casa sua, Stephy percepì la presenza di Zayn sotto la sua finestra e decise di scendere per parlare con lui.
Non sapeva bene cosa gli avrebbe detto, ma lo trovò come al solito poggiato con disinvoltura al tronco di un albero e quando la vide il suo viso cambiò espressione, mostrando la sua felicità nel vederla. Lei alzò le mani prima di avvicinarsi, dicendo: “Voglio solo parlare.” e lui sorrise dicendo: “Ok.” riappoggiandosi al tronco.
Stephanie si avvicinò e si poggiò accanto a lui al tronco. “Non hai freddo qui fuori la notte?”
Lui sorrise. “No, non molto. Le temperature sono abbastanza miti, ormai è primavera inoltrata.”
Silenzio.
“Non riesco a capire la tua ostinazione verso di me.”
“Cos’è che non ti è chiaro?”
“Perché stai facendo tutto questo? Che poi ancora non ho nemmeno capito tutto questo cos’è…ma…io quasi non ti conosco, le nostre famiglie non è che si frequentano, non siamo neppure vicini di casa eppure, ti sei trovato accanto a me nel momento in cui succedeva quello che tu sai. Improvvisamente sei diventato la mia ombra e continui a proteggermi, dio solo sa da cosa, anche se io ti ho detto chiaramente che non ti voglio intorno. Perché?”
Lui parve riflettere per qualche secondo.
“Forse perché tu non sei del tutto consapevole dei grandi rischi che stai correndo, non ti rendi conto di quello che è in ballo,  o… non so…forse perché è la cosa giusta da fare e basta.” Fece una pausa prima di proseguire. “Riguardo a noi due…non lo so cos’è che di te mi attrae tanto, so solo che è così da sempre. Eri una buffa ragazzina con le codine, quando ti ho visto per la prima volta. Fin da quel momento ho sentito che avevo un legame speciale con te. Non lo so spiegare, ok? E’ così e basta! E’ come percorrere una strada che già conosci, un sentiero che ti porta a casa. Non importa il percorso che faccio. Io finisco per arrivare sempre da te. Ed anche nell’ipotesi che tu non fossi diretta da me, poco importa, perché qualunque rotta mi porterebbe da te comunque. Tu sei la mia meta, il mio porto sicuro. A me non fa affatto piacere se per te non è così, non so che farci e non sai quanto mi dispiace di ciò, ma per me tu sei… la mia destinazione. Tu sei tutto per me, l’alpha e l’omega, l’inizio e la fine di tutto ed anche se non ci dovesse mai essere l’inizio di qualcosa fra me e te, tu rimarresti lo stesso tutto questo per me.” Zayn aveva parlato con voce calma e pacata senza mai voltarsi verso di lei. Ora finalmente si era girato per guardarla negli occhi con grande intensità. Lei non si era aspettata un discorso del genere e rimase molto silenziosa. Lo sguardo di lui si fece incredibilmente triste e quindi si voltò per andarsene. Un vento caldo si era sollevato e si sentivano le foglie sugli alberi frusciare. Il medesimo vento caldo faceva muovere i loro capelli e piccole gocce di pioggia cominciarono a cadere qua e là.
“Dove vai?” gli chiese lei.
“Non lo so, ma in questo momento non ce la faccio proprio a rimanere qui. Potrei fare qualcosa di cui poi mi pentirei. Ti prego, tornatene dentro casa ora. Ci vediamo domattina. Almeno quando sono un lupo sono meno pericoloso per te.” Disse le ultime parole quasi ridendo quando scomparì nella vegetazione, ma Stephanie sentiva che le aveva pronunciate con sofferenza e sapeva altrettanto bene che lui era rimasto nei paraggi e che non se ne sarebbe andato. Intanto la pioggia silenziosa si era fatta più intensa e scendeva copiosa a sottolineare la pena nelle parole di Zayn.
Nella piccola casa al limitar del bosco Trish pensò a suo figlio e sospirò.
Quando più tardi Stephanie finalmente riuscì ad addormentarsi, sognò di correre fra gli alberi con i raggi del sole che filtravano attraverso i rami e le foglie. Accanto a lei correva un enorme e maestoso lupo, ma poi quel lupo scompariva ed accanto a lei appariva ora un angelo di cui, accecata da una luce intensa, non riusciva a vedere il volto, ma che la abbracciava e la proteggeva con le sue enormi ali, mentre intorno a loro si scatenava una spaventosa tempesta.

NOTE DELL’AUTORE: Eccolo qui: un bel capitolo lungo lungo! Spero che la storia vi stia appassionando, almeno quei pochi che la seguono… Mi raccomando scrivete una recensione, anche piccola! Chi scrive, vive di queste cose! <3
Mery.