1 - Immatura

 

La prima volta che ti vidi,

eri una ragazzina immatura.

 

La faccenda si faceva grave. Da dieci notti consecutive Mamoru si svegliava nel bel mezzo del sonno, con la voce di lei nelle orecchie a tormentarlo.

Trova il cristallo d'argento.

Come se lui non ci avesse già provato, come se lui più di tutti non volesse sapere che cos'era quel cristallo.

Da ragazzino uno psicologo gli aveva detto che la pietra dei suoi sogni era la rappresentazione dei suoi ricordi d'infanzia perduti, un tesoro inestimabile che gli sembrava irraggiungibile e prezioso. Un cristallo d'argento, appunto. Era una donna a pregarlo di ritrovare quel gioiello, pertanto lo psicologo non aveva avuto dubbi sulla simbologia del sogno: la figura rappresentava sua madre.

A diciassette anni compiuti Mamoru ormai aveva compreso da tempo che i sentimenti che provava verso quella donna non erano del genere filiale.

Soffriva del complesso di Edipo? Non gli sembrava, nemmeno ricordava sua madre.

In ogni caso la donna del sogno non era adulta. Era una ragazza, con una voce dall'eco giovane e soffice. Forse era la principessa di una fiaba che i suoi genitori gli avevano raccontato da piccolo, sino allo sfinimento. Lo avevano preso per una bambina?

Infilò un dito sotto gli occhiali da sole e strofinò un occhio dolorante. Quella notte aveva dormito così poco che si era dovuto mettere gli occhiali scuri, l'unico modo per resistere alla luce del giorno.

"Yahhh!"

Le urle estatiche provenivano dall'interno di un negozio. Oltre la vetrina un gruppo di donne stava accalcato davanti a un bancone di vetro. Si accapigliavano tra loro come se vi fosse in promozione del denaro. Gioielli, capì Mamoru, guardando i prodotti esposti sulle bacheche.

Dal negozio uscì una ragazzina. Era una studentessa in uniforme, con una pettinatura degna di un anime. Somigliava a quella della donna del suo sogno.

Da bambino gli chignon gli avevano ricordato degli odango.

La biondina con la divisa scolastica si fermò a poca distanza dall'uscita, depressa.

A Mamoru non fece alcuna pena. Probabilmente i soldi di mamma e papà non erano sufficienti a permetterle acquisti in una gioielleria e per questo lei era triste. Avesse avuto lui problemi stupidi come quelli. Avesse avuto lui dei genitori.

Gridando, lei cominciò a dare di matto. «Ahhh!» Appallottolò qualcosa tra le mani. «Non voglio più vedere questo pezzo di carta!!»

La palla bianca volò in aria, descrivendo un arco che... Mamoru non ci credette sino a che il foglio non lo centrò in testa.

Ragazzina incosciente.

E se ne andava pure via! «Mi hai fatto male, Testolina a Odango!»

Udì le scuse di lei proprio mentre terminava di dispiegare il rifiuto cartaceo. Era un compito in classe, con un voto infimo in bella evidenza.

«... trenta punti?» commentò. La ragazzina era inconsciente e somara. «Faresti meglio ad applicarti di più, Testolina a Odango.»

Lei ebbe il buon senso di correre a riprendersi il proprio compito.

«Non sono affari tuoi, ridammelo!»

Certo, le serviva per farlo firmare alla mamma.

La ragazzina gli regalò una linguaccia da bambina dell'asilo, così infantile che lui smise di badarle.

Forse era una fortuna che non avesse avuto una famiglia, o sarebbe potuto crescere viziato come lei, incosciente dell'importanza di ogni singolo esame.

Dal negozio uscì un'altra cliente. Nella fretta di andare via, la donna quasi gli sbatté addosso.

Una gioielleria, rifletté.

Alzò lo sguardo verso l'insegna e levò gli occhiali da sole.

Gioielleria Osap.

Forse aveva sbagliato tutto? Forse il cristallo d'argento era un vero cristallo scambiato da rivenditori specializzati. O magari si trattava un gioiello mitologico con proprietà straordinarie.

Un cristallo magico.

Si massaggiò la tempia.

Che idiozie.

Aveva bisogno di farsi una bella dormita.

  

1 - Immatura - FINE

 

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Nelle intenzioni questa sarà una raccolta di episodi brevi, in cui racconterò le impressioni che Mamoru ha di Usagi, forse anche in relazione a episodi non presenti nell'anime che inventerò di sana pianta.

Questo primo pezzo è stato particolarmente corto perché volevo essere realistica: non credo che Mamoru abbia dedicato troppi pensieri a Usagi la prima volta che l'ha vista. Più in là, conoscendola, farà altre riflessioni su di lei - che ho già in mente :)

Un appunto sull'età di lui. Sto prendendo come riferimento l'età del manga, che sono riuscita a rendere coerente con quella dell'anime nella mia saga di Sailor Moon raccontando che Mamoru è uno studente che è andato avanti di un anno e considerando, naturalmente, che le superiori in Giappone durano solo tre anni.

Questo è un episodio introduttivo, spero vi sia piaciuto :)

 

ellephedre

 

2 - Qualunque

 

La seconda volta che ti vidi,

eri una ragazzina qualunque.

   

Un buon medico. Quando un dottore poteva definirsi bravo?

Mamoru rimuginava sul concetto da un paio di giorni.

Quella mattina, in aula, il professore aveva sgridato un suo compagno di corso che sbadigliava a lezione.

«Lei, là in fondo ! Faccia attenzione! Per esser un buon medico Istologia è indispensabile!»

In quanto all'apprendimento di nozioni, Mamoru non aveva dubbi: fosse dipeso unicamente dall'impegno, lui sarebbe stato un ottimo medico, tra i migliori. Ma la sera prima - dopo quattro ore di studio - aveva visto una scena interessante alla tv. In un telefilm un dottore aveva comunicato una diagnosi fatale a un paziente. Il dottore era stato preciso, non si era lasciato travolgere da pericolosi sentimentalismi. Se fosse crollato, d'altronde, che ne sarebbe stato del malato? Il medico si era preso persino delle responsabilità per non aver individuato prima il tumore diagnosticato. Al paziente non era importato: aveva accusato il dottore di essere privo di cuore e spietato.

«Me lo dice con quella faccia?"»

Mamoru ricordava con esattezza le parole.

Il telefilm non gli aveva permesso di capire chi tra i due avesse ragione. La domanda sottointesa era stata lasciata aperta di proposito, per permettere a chi guardava di farsi un'idea propria sulla faccenda.

Lui non se l'era fatta, continuava a porsi la stessa domanda: come si comportava un bravo dottore? Era necessario essere compassionevoli a tutti i costi? Empatici?

A lui il cuore non mancava. Aveva qualche difficoltà a mostrare che ne aveva uno, ma voleva diventare medico perché gli piaceva l'idea di essere d'aiuto nei momenti più disperati. Un essere umano non poteva essere più generoso di un medico.

Chi altri prestava la propria vita ad anni di studio, con totale abnegazione, per imparare i più intricati dettagli di un corpo umano? Tutto per riuscire ad operare bene o per aiutare un paziente sofferente con la diagnosi esatta.

Il corpo umano a volte non sosteneva la vita, la tradiva senza pietà. Tumori, immunodeficienze, problemi mentali...

La sua perdita di memoria non era stata considerata una vera e propria malattia, ma per lui lo era. Voleva una soluzione a quel mistero.

Nel frattempo avrebbe ridato speranza ad altri, guadagnandosi la loro salute. Non gli interessava la gratitudine, gli sarebbe bastato sapere che aveva fatto qualcosa per migliorare delle vite.

... questo, supponeva, faceva di lui una persona che poteva diventare un bravo medico.

Portò la tazza alla bocca e terminò di bere il caffé. Pausa finita, era ora di tornare a casa e rimettersi sui libri. 

Alle quattro del pomeriggio la sala del Crown era gremita: gli studenti delle superiori facevano la coda per sedersi davanti ai videogiochi.

Cercò Motoki tra la gente e non lo trovò.

Qualcuno aveva rovesciato un milkshake su una console. Motoki doveva essere andato nel retro del negozio a prendere un panno per pulire.

«Ecco, così, bravo!»

Si voltò. Da dietro un cabinato spuntavano due piccoli ammassi di capelli biondi.

No, due odango biondi.

«Bravissimo, ora tira un megacalcio!»

Testolina a Odango. Lo scopo della vita di lei era chiaro: incitare il prossimo a vincere ai videogiochi. Molto utile.

«Noo! Ti ha ucciso! A me è successo ieri, sai?»

Mamoru sospirò.

Perché era sarcastico nei confronti di quella ragazzina? Lei era solo una tredicenne - quattrodicenne? - come tante altre. Non le piaceva lo studio, si divertiva a passare il pomeriggio sui videogiochi... Probabilmente trascorreva ore davanti allo specchio, a elaborare pettinature insensate.

Eppure, un giorno lei poteva diventare una persona di valore. A suo modo era compassionevole: sorrideva al ragazzino che aveva perso, incoraggiandolo.

Forse da adulta Testolina a Odango avrebbe potuto fare la maestra d'asilo. Nah, anche per un lavoro simile ci volevano competenze che andassero oltre un 30 su 100 all'esame di inglese delle medie.

Si alzò dal tavolo e si diresse all'uscita.

Bah. Impegnati con lo studio, ragazzina.

Suppongo che non ci vedremo mai più.

 

 

2 - Qualunque - FINE

 

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NdA: secondo episodio. Aanche questa volta mi sono tenuta breve perché siamo ancora ai primissimi pensieri di Mamoru su Usagi. Questo sarebbe un momento inventato da me, ambientato tra il primo e il secondo episodio di Sailor Moon.

Se avete l'impressione di un Mamoru leggermente snob o antipatico... è una cosa voluta :) La sto estrapolando dal contesto dell'anime, che sto provando a rendere più corposo e realistico in questa rappresentazione di Mamoru. Cioè, se lui vuole capire come si comporta un bravo medico, io cercherò di capire perché un ragazzo come lui poi passi il suo tempo a prendere in giro una ragazzina come Usagi. Secondo me le ragioni cambiano col passare degli episodi.

Anche in questo caso, sarò felice di sapere cosa ne pensate :)

 

ellephedre

3 - Irritante

 

La terza volta che ti vidi,

eri una ragazzina irritante.

  

Una giornata iniziata male e terminata peggio. Mamoru avrebbe potuto descrivere così quel giorno nuvoloso se non fossero state solo le cinque del pomeriggio. Aveva ancora tutta la serata da affrontare.

Col passare delle ore, la sua sfortuna si era dipanata in una lunga lista di sventure.

Per cominciare aveva dormito solo a tratti durante la notte.

Aveva sognato ripetutamente lei, la castigatrice del suo sonno, la principessa del suo subconscio onirico. La ragazza si era presa a forza quel titolo, ma Mamoru glielo aveva regalato soprattutto perché lei aveva un'aria. nobile. 'Principessa' era un nome adatto: nonostante il sonno che gli rubava, lui voleva baciarla più spesso di quanto non volesse ucciderla.

Di mattina, dopo aver racimolato abbastanza energia per alzarsi dal letto, aveva guardato di sbieco il comodino. La sveglia aveva suonato due volte senza che lui la sentisse, gettandolo in un ritardo di mezz'ora. Disperato, per colazione si era preparato solo un caffè; naturalmente non aveva afferrato bene il manico della tazza e si era macchiato la camicia nuova. Era stato costretto a ricorrere al suo cambio d'abito preferito - giacca classica verde, pantaloni grigi e maglia nera a collo alto - imprecando silenziosamente in lingue che non conosceva.

Durante il viaggio in autobus - voleva una moto! - una frenata lo aveva mandato a sbattere frontalmente contro una signora, proprio sul di lei notevole paio di- Si era beccato uno schiaffo in faccia. Non si era mai vergognato tanto in vita sua.

Correndo verso l'università - sotto la pioggia - non aveva visto un buco sul marciapiede. Ci aveva infilato dentro una scarpa e aveva impattato a terra col ginocchio sinistro. La caviglia non era rimasta indietro e si era presa una bella storta. Naturalmente, i suoi pantaloni si erano sporcati.

Era arrivato a lezione già iniziata. Entrando in aula tutti gli sguardi si erano puntati su di lui, compreso quello del suo inflessibile professore di chimica.

Mamoru non si era ancora fatto notare da quell'uomo durante il corso, perciò la prima impressione che Kuroki-san aveva legato al suo nome era quella di un ritardatario trascurato e claudicante.

Non aveva mai creduto alla sfortuna, ma quel giorno era intenzionato a fargli cambiare idea.

Sospirò. Almeno la gamba non lo costringeva più a zoppicare.

... era tutta colpa del poco sonno. Era colpa di lei.

A volte si sentiva come un bambino di fronte a quella ragazza, impaurito e bisognoso. Si detestava per quella condizione.

Voleva delle risposte da lei e in sogno era così disperato che arrivava a supplicarla pur di ricevere una parola nuova dalle sue labbra. Lei se ne stava muta, col volto nascosto dall'ombra pallida della luna. Malinconica, sembrava chiedergli conforto.

Trova il cristallo d'argento per me.

Salvami.

Quell'ultima era un'aggiunta sua. Interpretava così la tristezza di lei, sempre più visibile in quella nebbia di confusione che era la sua testa.

Ti prego.

L'eco di quella voce si faceva col tempo più morbido e familiare.

Mamoru ne ricavava un senso di sconfitta. Non riusciva ad aiutare né lei né se stesso.

Gli sarebbe piaciuto salire sulla torre da cui la principessa lo chiamava. Avrebbero potuto starsene seduti insieme da qualche parte, a piangere i loro tormenti e la loro solitudine, consolandosi a vicenda.

Patetico.

Dove era finito il suo proposito di essere forte? Non aveva qualcuno a cui affidarsi e non lo avrebbe mai avuto. Rifiutava l'aiuto di estranei che erano costretti a preoccuparsi di lui per lavoro.

Se iniziava a piangersi addosso dove sarebbe andato a finire?

Per il futuro aveva dei progetti, piccoli passi da compiere. Era andato a vivere in un appartamento tutto suo e stava imparando a cucinare meglio. Aveva iniziato a frequentare l'università con uno scopo preciso, perseguito con costanza. Voleva una moto e anche una macchina.

Erano tutte futilità? Cose che da sole non creavano una vita completa?

Non gli importava.

Si era fatto persino un amico. Motoki Furuhata gradiva la sua compagnia. Forse lo aveva preso sotto la propria ala solo per bontà, ma non glielo faceva pesare. Insieme si divertivano e, in un paio di mesi, Mamoru gli si era quasi affezionato.

Tutto a posto. Era una persona normale, anche se non era mai riuscito ad adattarsi a una famiglia.

Guardò davanti a sé e quasi sorrise.

Sul lato opposto della strada non c'era forse l'emblema della normalità? Testolina a Odango se ne stava ferma a guardare un vicolo vuoto.

L'occhiata che lei lanciò alle proprie spalle lo aiutò a comprendere.

Era tutta una questione di indovini. Il giorno prima era stata inaugurata una sala dedicata alla chiromanzia per fare concorrenza al Signore di Juuban, un vecchietto che proclamava di saper leggere il futuro nella mano delle persone.

Solo ragazzine come Testolina a odango potevano credere a simili idiozie. Probabilmente l'unica domanda che sapevano fare sul loro futuro riguardava un ragazzo.

'Oh, quando, come e dove troverò un fidanzato?'

Mamoru inciampò.

Si girò e vide che era finito su una piastrella sollevata - in mezzo al marciapiede. Ebbe un brutto presentimento e riprese a camminare.

Doveva correre a casa. Almeno fra le pareti domestiche non avrebbe avuto un pubblico ad assistere alle sue disgrazie.

Tonk!

Una scarpa aveva usato la sua testa come trampolino per atterrare al suolo.

Era una ballerina nera.

Mamoru la raccolse e ne fece una polpetta nel pugno.

Eh no!

Marciò dritto verso la vittima colpevole della sua furia. Testolina a Odango aveva la sfortuna di essere l'unico danno vivente che gli era capitato durante la giornata, perciò... Strinse i denti e sguainò la scarpa. «Mi hai fatto male, Testolina a Odango!»

Lei si erse in tutta la sua misera altezza. «Possibile che tu non sappia dire altro?»

Era lei che continuava a lanciargli oggetti in testa! «Se non impari a controllare i tuoi modi, non troverai mai un fidanzato!»

Testolina a Odango cominciò a battere i denti, rossa in viso.

Lui non si pentì di averla punta sul vivo.

Lei si riprese la scarpa. «Grazie tante davvero!»

Peste di una ragazzina che non era altro!

Si voltò e riprese la propria strada. Udii dei bofonchii in sottofondo e dovette usare tutta la propria forza di volontà per non girarsi e rispondere.

Era adulto, non poteva comportarsi come un bambino!

Per sbollire la rabbia si allontanò.

        

Quella notte la sua principessa tornò a trovarlo.

Lei allungò una mano nella sua direzione e, nonostante la distanza che li separava, lui sentì ugualmente una carezza sulla guancia.

Il giorno dopo non era più stanco e la sua gamba era guarita. Il caffè del mattino aveva un gusto più intenso del solito, confortante.

Assaporandolo, guardò fuori dalla finestra.

Era tornato il sole.

Sorrise e si preparò a una nuova giornata di lezioni. 

 

 

3 - Irritante - FINE

 

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NdA: Momento elaborato sulla base dell'incontro tra Usagi e Mamoru nell'episodio 2 della prima serie.

Devo ammettere di essermi divertita a scriverlo : entriamo nel vivo delle reazioni di Mamoru.

Il prossimo capitolo si rifarà al terzo episodio e conosco già il titolo: 'Divertente' ;)

 

Sarà sempre un piacere sentire cosa pensate.

  

ellephedre

 

 

4 - Divertente

 

La quarta volta che ti vidi,

eri una ragazzina divertente.

    

Mamoru aveva iniziato a correre a dodici anni, quando alle medie si era iscritto al club di atletica della scuola. O meglio, quando era stato iscritto al club.

Si era presentato agli allenamenti pomeridiani con tuta e scarpe da ginnastica, convinto di doversi sottoporre a esercizi supplementari per ordine di Takashi-san, il professore di educazione fisica. Al suo arrivo, il prof lo aveva preso fiero a braccetto, chiamando a raccolta gli altri dieci membri del gruppo. Li aveva fatti mettere in fila, coi piedi posati sulla linea bianca che delimitava il campo.

«Ragazzi, questo è Mamoru Chiba del primo anno. È il nostro nuovo membro!» Takashi-san gli aveva premuto le mani sulle spalle, impedendogli la fuga. «Dategli il benvenuto!»

Incastrato.

Ricordava di aver gonfiato il petto e di essersi tenuto bello dritto, cercando di stendersi oltre i suoi centoquarantotto centimetri - era stato lui stesso ad annotare diligentemente la misura, ogni mese. Alla sua età pochi lo avevano superato in altezza, ma lui aveva avuto ugualmente timore dei suoi compagni di istituto: fino alla sesta elementare si era sentito come un re a scuola, rispettato da tutti. Poi gli avevano tolto le sue sicurezze, mandandolo in un posto in cui non aveva alcuna reputazione.

Nel giro di qualche settimana si era ambientato. Al club gli avevano insegnato a correre, dosando il respiro e spingendo sui muscoli in formazione delle gambe. Gli avevano insegnato a saltare in lungo e soprattutto in alto.

Roteando il torso per superare la barra, Mamoru aveva scoperto cosa si provava a volare.

Grazie, Takashi-san.

Lo pensava ancora e lo aveva detto di persona al suo professore, in occasione della cerimonia di addio in terza media. Naturalmente tutti avevano festeggiato la promozione, ma per lui era stato un saluto. Addio a un altro luogo di certezze, con nuove sicurezze questa volta ad accompagnarlo.

Era entrato alle superiori senza più paure, con un percorso già segnato: diventare la stella del salto in alto dell'istituto. Era stato reclutato appositamente per quello scopo. Aveva finito col deludere tutti tranne che se stesso.

Non voglio fare l'atleta, aveva detto un giorno al coach, alla fine della prima superiore. Io sarò un medico!

L'amore per i salti era rimasto ugualmente dentro di lui, così come il bisogno di correre, che appagava tutte le mattine in cui non aveva lezione.

Rimase a osservare il campo di allenamento. Aveva un istituto superiore dietro casa e ogni tanto si fermava a dare un'occhiata.

«Ora!»

Al grido dell'allenatore lo studente iniziò a compiere il semicerchio che portava all'asta, rimbalzando sui propri piedi.

«Vai, vai, vai!»

Il ragazzo saltò.

Mamoru si permise un sorriso.

Farai strada.

       

La vita da universitario era una pacchia. Studiava, ma poteva gestire il proprio tempo in completa autonomia. Aaveva persino giorni come quel giovedì, in cui c'era una singola lezione nella seconda parte della mattinata. Davanti a lui si stagliava un pomeriggio libero, da trascorrere come voleva. La giornata era splendida, il cielo era azzurro...

«Al mio futuro fidanzato...»

Non riabbassò lo sguardo in tempo, ma riconobbe le code bionde mentre Testolina a Odango andava a sbattere contro il suo petto, finendo malamente a terra. Lei non gli lasciò il tempo di proferire parola.

«Mi scusi!!» Cominciò a elargire inchini. «Non l'ho fatto apposta, ero sovrappensiero!»

Il palo della luce accanto a loro rimase indifferente alle sue spiegazioni.

«Usagi!» intervenne una seconda ragazzina.

Usagi? Testolina a Odango si chiamava 'coniglio'?

Mamoru iniziò a gustare la prima di mille battute.

Lei sollevò di scatto la testa. Inorridì e lui scoppiò a ridere.

«Niente male l'idea di chiedere scusa a un palo!» Forse il povero cemento si era fatto male.

Testolina a Odango iniziò a ringhiare come un coniglietto furioso. Ah, ma sarebbe stato poco originale prenderla in giro per il nome. Usagi di sciocchezze ne commetteva tante di suo, riempiendosi la testa di trenta in inglese e fidanzati del futuro immaginari.

«Certo che è un bel problema se anche la tua testolina va fuori controllo per l'arrivo della primavera.» Da bravo coniglio, lei doveva andare a pascolare per i campi. La superò con una risata sardonica.

«Che cosa hai detto?!» gridò lei alle sue spalle.

Sei una commedia vivente, sintetizzò nella propria testa lui, continuando a camminare.

«Ehi, dimmi una cosa» udì alle proprie spalle. «Quel ragazzo è un tuo amico?»

L'altra ragazzina non si era moderata nel volume della voce.

«È così carino!»

Grazie.

«Ma quale carino!» sbottò Testolina a Odango. «Mi fa una rabbia!!!»

Mamoru si voltò in tempo per vederla in preda a una crisi isterica da animaletto di campagna. Senza nemmeno vergognarsi lei gli offrì una linguaccia da guinness dei primati.

Diavolo, Testolina a Odango. Fossi meno caruccia, ti saresti già deformata il viso.

Quella ragazzina era proprio un caso perso.

     

Una rosa magica fendette l'aria.

Tum.

Dentro di lui partì una specie di musica.

Un uomo senza tratti sparì nel buio e un'altra figura, una ragazza, rimase inginocchiata a terra.

«Ma questo è... Tuxedo Kamen!» esclamò lei.

Tuxedo che?

«A presto!» fu la risposta imperiosa. «Ci rivedremo!»

La risata che riecheggiò nella notte era indirizzata a lui.

  

Svegliandosi dal sogno, Mamoru si ritrovò seduto a terra, il sedere sopra la moquette e le gambe per metà sul balcone.

Strofinò forte gli occhi.

Ma che diavolo...?

 

4 - Divertente - FINE

 

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NdA: Capitolo basato sul terzo episodio della prima serie. Ho deciso di introdurre Tuxedo Kamen sotto forma di ricordo per Mamoru.

Più in là non saranno ricordi ma una consapevolezza separata che riunirò appena possibile, quindi dopo l'episodio 26 della prima serie, quello in cui Mamoru acquista la certezza di essere un supereroe.

 

Mi sono divertita molto a scrivere questo episodio, spero sia piaciuto anche a voi :)

 

ellephedre

  

 

5 - Affamata

  

E quell'altra volta che ti vidi,

eri una ragazzina affamata.

    

Allo specchio il cravattino risultó allineato alle spalle, perfettamente annodato. Mamoru si osservò. Lo smoking gli calzava a pennello.

Quando lo aveva comprato, il commesso del negozio glielo aveva sistemato sulla schiena con occhio critico.

«Lei è fortunato. Ha le misure di un manichino.»

Mamoru si si era chiesto se fosse un complimento essere paragonato a un oggetto inanimato.

«Vuole noleggiarlo?» aveva continuato l'uomo.

In quella bottega di abiti da adulto, Mamoru si era sentito grande abbastanza da dire, «No. Vorrei comprarlo.»

Avrebbe dovuto giustificare la necessità di quella spesa al suo tutore, ma era tutto a posto. Il completo gli serviva e lui aveva il denaro e l'aspetto per portarlo. 

Annuì allo specchio.

Era una persona privilegiata.

Quando era di cattivo umore - solo allora, era l'unica scusa che si dava - si divertiva a tormentarsi con la lista delle proprie sfortune.

Niente era stato facile per lui: non aveva ricordi d'infanzia, non aveva genitori e non aveva nemmeno acquisito una famiglia mentre cresceva. L'ultimo stato era una colpa che poteva attribuire unicamente a se stesso: era stato lui a non aver facilitato il processo di adozione alle famiglie che avevano tentato di prenderlo in casa.

Per di più, non aveva amici - anzi, forse ne aveva uno. Anche quella era colpa sua, ma quando aveva voglia di ignorare quel fatto si crogiolava volentieri nell'autocompatimento.

Poi arrivavano momenti come quello che stava vivendo, in cui la realtà si apriva alla sua vista più nitida che mai. Era un ragazzo privilegiato.

Aveva buone disponibilità economiche e aveva l'aspetto di una persona di successo. Soprattutto possedeva un cervello che lo avrebbe aiutato a farsi strada nella vita. Lo aveva usato in quei primi mesi di studio all'università. I suoi sforzi lo avevano ripagato con ottimi voti e l'attenzione di persone simili a lui.

Aveva conosciuto studenti e studentesse eccellenti, avidi di sapere, tra cui alcuni ragazzi in scambio che avevano girato per il mondo. Uno di loro, White, lo aveva presentato a Mr. Edwards, un benefattore inglese che elargiva borse di studio. Nel salotto della sua villa si radunavano studenti di fisica, chimica, letteratura, arte, musica, medicina. Giovani come lui, dottorandi e persino professori, pronti a trasmettere il proprio sapere ad altri, nutrendo le grandi menti del domani. Mamoru voleva essere uno di loro.

Quella sera avrebbe avuto la possibilità di espandersi oltre le sue piccole esperienze fatte di libri e lezioni. Avrebbe conversato con persone che, al pari suo, non si rassegnavano a vivere una vita che sarebbe terminata con la loro morte. Lui voleva fare grandi cose, voleva essere ricordato nel tempo. Era il suo sogno.

In quella sua vita iniziata con qualche handicap, aveva ora a disposizione i mezzi e le possibilità per realizzare le sue massime aspirazioni, senza limiti. Dipendeva tutto dalla sua volontà di impegnarsi, di riuscire.

Era la condizione, sorrise, di una persona molto privilegiata.

     

Andare in giro per la città in smoking lo faceva sentire... osservato. Piacevolmente, quando negli occhi di qualche ragazza si dipingeva uno sguardo di ammirazione. Tuttavia la maggior parte delle persone pensava solo... «Ma dove va conciato così? Non ha una macchina?»

Magari. Lui voleva un'automobile con tutte le sue forze. Purtroppo l'età della patente non era in discussione e ai suoi diciotto anni mancavano ancora alcuni mesi. Inoltre, non aveva i fondi per un veicolo decente. Il suo tutore era stato chiaro.

«Non potrò concederti una cifra superiore a questa.» Tsukushima-san gli aveva mostrato l'ammontare su un bigliettino. Quell'uomo scriveva tutto. «Per un neopatentato è meglio un'automobile introduttiva, un modello di base senza pretese. Se fossero vivi, i tuoi genitori insisterebbero sullo stesso criterio.»

Tsukushima-san richiamava la figura dei suoi genitori quando gli proponeva una soluzione poco gradita. A Mamoru era poco gradito quel tentativo, tuttavia... Per logica, un adulto sapeva più di un ragazzo quale sarebbe stato il comportamento che un genitore avrebbe adottato.

Avere qualcuno che lo frenava poteva essere utile.

Non sentiva il bisogno di vivere con un adulto - non era più un bambino - ma era piacevole sapere che, al mondo, esisteva una persona che si occupava del suo interesse, pur solo finanziariamente.

Il giudice gli avrebbe accordato un tutore a tempo pieno se lui non avesse insistito per stare da solo, dimostrando che era la soluzione migliore nel suo caso. Pertanto aveva unicamente Tsukushima-san, che avrebbe gestito le sue finanze fino al compimento dei suoi vent'anni.

In sintesi ciò significava che, per avere l'auto che desiderava, Mamoru doveva mettersi a lavorare. Anche quella poteva essere un'esperienza formativa.

Un raggio di sole lo colpì dritto nelle pupille.

Tirò fuori gli occhiali da sole. Forse erano vistosi, ma non gli importava: la salute veniva prima di tutto. Inoltre quel paio di lenti gli stava davvero bene. Se la natura gli aveva concesso dei privilegi, perché non usufruirne?

Dietro le lenti scure, sul marciapiede davanti a lui, si materializzarono due codini biondi.

Al mondo esistevano persone più o meno sfortunate. Per esempio Testolina a Odango aveva sicuramente una bella famiglia che l'aveva viziata fino allo sfinimento, nonché un aspetto da bambolina anime che un giorno sarebbe piaciuto a qualcuno.

Ma come si faceva a sorvolare sui trenta in inglese? O in matematica e giapponese, ne era certo. Lei doveva proprio coltivare il cervello, visto che stava facendo di tutto per acquistare una decina di chili in un colpo solo. Stringeva sotto il braccio un sacchetto di carta e, con la mano libera, stava aiutando un nikuman fumante a sparire a grossi morsi dentro la propria bocca. L'esperienza la estasiava talmente tanto che teneva gli occhi socchiusi mentre camminava, manco fosse stata privata di pranzo e colazione insieme.

Era senza speranza, pensò Mamoru. Si fermò davanti a lei. «Accidenti, quanto mangi.»

Testolina a Odango aveva un pregio: quando era arrabbiata gonfiava le guance fino a diventare comica. 

«La Testolina a Odango che mangia un nikuman» continuò lui. Praticamente, uno spot vivente per il cibo.

«Non sono cose che ti riguardano!» protestò lei. «Quando impari a farti gli affari tuoi?!»

Mai? Si stava divertendo ed era lei a capitargli sempre tra i piedi. «Se continui a rimpinzarti in quel modo, diventerai davvero un nikuman.» Paffuta da scoppiare.

Lei fece fare una giravolta al braccio. «Chiudi il becco!» Gli lanciò un nikuman.

Lui lo afferrò al volo. «Ops, bella presa!» Niente nikuman in faccia per il signor scocciatore che diceva solo la verità. «Grazie mille!» Assaggiò la carne dentro il ripieno e dovette darle ragione per l'ingordigia: il nikuman era delizioso, un ottimo antipasto prima della cena a casa di Edwards.

Doveva muoversi o sarebbe arrivato in ritardo. «Uno che regali a me» disse ad alta voce, allontanandosi, «è uno in meno che fa ingrassare te!» E con lei aveva già perso abbastanza tempo, perciò si privò del piacere della sua faccia offesa e andò via.

   

«Tell me, Chiba-san» gli chiese Edwards alla festa, posando una mano sulla sua spalla. «Do you have a special girl in your life?»

Perché tutti quelli sopra i trent'anni erano interessati a sapere se aveva una fidanzata? Tsukushima-san, le sue vicine di casa, Edwards... Era un argomento di conversazione comune?

«No» rispose cortesemente, cercando di sorridere.

»Then this may be the right occasion for you.» Edwards gli indicò con una mano l'ampio salone da ballo. «Tonight I have invited a lot of beautiful girls.»

Sì, le ragazze erano più di quante avesse immaginato.

«Look at that Miss over there.» Edwards gli indicò una ragazza appoggiata contro la parete, le braccia incrociate dietro la schiena. «Why don't you ask her to dance? She'd be delighted.»

Mamoru comprese. «Sure.»

Edwards stava solo tentando di mettere a suo agio tutti gli ospiti. Per una ragazza era triste non essere invitata a ballare: lo aveva imparato durante le piccole feste all'orfanotrofio, molti anni addietro. Era incredibile che una simile conoscenza gli tornasse di nuovo utile nel presente.

Andò dalla ragazza. Non ricordava il suo nome, ma l'aveva sentita discorrere animatamente di... poeti inglesi, giusto? 

Non ebbe bisogno di salutarla, perché lei alzò gli occhi e li sgranò nel vederlo.

Bene, non aveva nemmeno bisogno di convincerla. «Vorresti ballare con me?»

La risposta fu una specie di sospiro. «Sì.»

Mamoru le porse la mano.

Al primo tocco seppe che con lei non avrebbe condiviso più di un ballo quella notte. La sua non era una nozione astratta, solo una sensazione. Voleva sentire le dita attratte dal calore di un'altra persona, voleva danzare come sapeva fare - con naturalezza, un'altra sua fortuna - e desiderava... vicinanza, ad ogni livello.

Un giorno, forse, sarebbe successo. Un giorno lontano, se esisteva la persona giusta.

E a te dirò della macchina che voglio e del sogno che sto inseguendo. Di come mi sento strano, a volte superiore agli altri, a volte niente di speciale. Di come non voglio più stare da solo.

Un giorno lontano. 

Se esisti.

   

5 - Affamata - FINE

  

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NdA: ho scritto quasi il doppio rispetto al solito :) Con questo capitolo ho rotto un piccolissimo blocco dello scrittore. A parte la testa che mi fa male per il raffreddore che mi sono beccata, negli ultimi due giorni ho riguardato le cose che ho scritto di recente e ho pensato 'bleah'.

Mi capita di tanto in tanto, niente di grave. Mi serve per darmi la carica per scrivere (credo). O a ricordarmi che, a volte, non bisogna pensare tanto per buttare giù delle parole, ma farlo e basta, altrimenti non si scrive più nulla.

Spero che questo episodio vi sia piaciuto :)

Come avrete notato, ho riportato un personaggio della terza serie - 'Mr Edwards' - per tentare di spiegare perché Mamoru se ne andava in pieno giorno vestito come un pinguino.

Non ho parlato di Tuxedo Kamen perché in questa puntata - la quarta - lui non compare.

Avrò modo di rifarmi ;)

  

ellephedre

   

 

6 - In pericolo.

 

Quando ti vidi di nuovo, per l'ennesima volta,

eri una ragazzina in pericolo.

  

Un cane, sospirò Mamoru, guardando la foto di tre cuccioli di Akita appesa alla vetrina di un negozio di animali.

In vendita! Siamo due maschi e una femmina, in buona salute. Entra per chiedere dove si trova il nostro allevamento!

Gli sarebbe piaciuto prendere un cane, ma viveva da solo.

Un cane sarebbe venuto a svegliarlo la mattina, strofinando il muso contro il palmo della sua mano, rotolandosi tra le coperte. Un cane avrebbe abbaiato felice ogni volta che lui fosse rientrato a casa, saltandogli intorno. Un cane avrebbe lasciato ciondolare la lingua per chiedergli da mangiare, producendo quel mezzo sorriso canino che lo faceva sorridere già quando lo vedeva in televisione.

Un cane doveva anche essere portato fuori in media tre volte al giorno. Inoltre era un animale che si sentiva abbandonato se veniva lasciato in casa da solo. Mamoru poteva capirlo.

Purtroppo lui aveva l'università da frequentare e pianificava di trovarsi un lavoretto extra: un animale impegnativo era fuori discussione.

Riprese a camminare, passando oltre il negozio.

Hm.

L'ultima volta che aveva contemplato la possibilità di un animale domestico non aveva ancora avuto un appartamento tutto suo.

Un gatto, rimuginò. I gatti erano morbidi, silenziosi e discreti. Tutte ottime qualità, ma una sua compagna di università gli aveva parlato del proprio felino. I disastri che combinava quando lei non era presente - raccontava - erano leggendari. Mamoru teneva al proprio mobilio e all'ordine; in più, non voleva imporre la solitudine a un altro essere vivente. Se il gatto combinava disastri quando stava da solo, probabilmente era perché si annoiava.

Un canarino? Un pappagallo?

L'idea di un uccelletto giallo sembrava colorata, ma rumorosa. Il canto dei canarini gli piaceva fuori dalla finestra, quando lo sentiva in lontananza. Un pappagallo non lo entusiasmava. Era divertente sentirli parlare, ma sentirsi annunciare il buongiorno da una voce gracchiante non era la sua idea di risveglio ideale.

Un cricreto? Morivano dopo un paio d'anni.

Un coniglio? Vivevano di più - cinque, dieci anni? - ma non erano animali comunicativi.

Non lo sarebbe stato neppure lui se fosse stato costretto a stare in una gabbia larga non più di un metro per uno.

Conigli, criceti e volatili vari avrebbero dovuto vivere in libertà. Quantomeno, lui non avrebbe contribuito a intrappolarne uno.

Era una decisione che lo privava di gran parte delle sue opzioni.

«Chanela!»

L'esclamazione di un bambino attirò la sua attenzione. Il ragazzino - uno studente delle elementari - era fermo in mezzo al marciapiede, incurante dei passanti che lo scansavano. Teneva tra le mani un peluche delle dimensioni di un coniglietto. La peluria del pupazzo era lillà, tanto realistica da sembrare viva. Il coniglio mosse un orecchio.

Era vivo!

«Chanela» sospirò il ragazzino. Le pupille dei suoi occhi erano dilatate. Gli colava del muco dal naso.

Il bambino era raffreddato, ma non accennò ad asciugarsi. Proseguì ad adorare imperterrito il proprio animale.

Gli occhietti della piccola bestia erano rossi, brillanti, così intensi...

Mamoru si ritrasse.

Che cos'era stato?

Aveva sentito come un ago profumato che si faceva largo nel suo cervello.

«Chanela» ripeté con un mormorio il ragazzino.

Una signora lo urtò con la borsa della spesa. «Scusami!»

Il ragazzino emise un verso rabbioso e riprese a camminare, l'animaletto stretto tra le braccia.

Si trattava di una nuova specie di coniglio?

Avanzando, Mamoru si ritrovò con un pezzo di carta sotto la scarpa.

Il volantino pubblicitario rispose a tutte le sue domande.

     

Chanela, pensò tra sé il giorno dopo, scuotendo la testa.

Proprio come il giorno prima, il negozio che distribuiva quegli animali era stracolmo. Le persone che entravano ne uscivano ipnotizzate, piccoli zombie a cui importava solo del loro nuovo feticcio, lo Chanela.

Mamoru non pensava che lo avrebbe mai detto di un altro essere vivente, ma quella sottospecie di conigli sembrava malvagia. A lui non piacevano i film dell'orrore ed era fermamente convinto che tutta la cattiveria del mondo avesse una spiegazione - nonché un volto umano. Ma la situazione che si stava diffondendo a Juuban aveva qualcosa di sovrannaturale.

Il fulcro dell'anomalia era il negozio dall'altra parte della strada, in cui gli Chanela venivano regalati a chiunque fosse interessato ad averne uno. Non era previsto un compenso, neppure un misero ringraziamento: dopo aver preso lo Chanela in mano, la gente usciva dal negozio senza voltarsi. Per appurarlo, lui il giorno prima si era infilato nel locale, trovandosi davanti uno spazio di luci soffuse in cui si espandeva un profumo velenoso, dolce. Una commessa lo aveva invitato a dare un'occhiata in giro, indicandogli le gabbie trasparenti - vere e proprie vetrine - in cui venivano conservati gli animali.

Per amore del rischio, Mamoru aveva tentato di incrociare di nuovo lo sguardo con uno di quegli esseri. Si era ritratto, avvertito da un istinto di sopravvivenza più forte di lui.

Era uscito dal negozio col suo cervello e senza animali, unico tra tanti.

Ora non sapeva cosa fare.

L'attività del negozio non poteva essere illecita: l'avevano aperta in centro, era conosciuta da centinaia - oramai migliaia - di persone. Comprese le forze dell'ordine, giusto?

Qualcuno oltre a lui doveva essere rimasto sano; qualcuno col potere di mettere fine a quella storia doveva essersi accorto del pericolo. Non era necessario che lui, Mamoru Chiba, andasse ad avvertire giornali e polizia.

Ci sono conigli allucinogeni là dentro!

Avrebbe fatto la figura dell'idiota.

Sul marciapiede opposto, in mezzo alla folla di bambini che si accalcava fuori dal negozio, brillò una chioma bionda.

Faticò a credere ai propri occhi.

Un coniglio ridicolo e ingenuo stava per infilarsi nella tana dei suoi confratelli malefici.

Mamoru attraversò di corsa la strada.

Gli odango di Usagi-Odango non si mossero rimasero ad attenderlo, fermi sul marciapiede. Lo sguardo di lei si era sicuramente illuminato al pensiero di possedere uno Chanela.

Certo, i conigli erano attratti da altri conigli, ma tanta stupidità era troppa anche per una ragazzina come lei.

Riuscì a raggiungerla. «Ehi, Testolina a Odango!»

Le spalle di lei vibrarono. «Questa voce...!» Si voltò e lo vide.

Mamoru non dovette nemmeno inventarsi la risata: Usagi-Odango aveva una faccia da pagliaccetto buffo persino in quella situazione.

L'avrebbe fatta scappare con una dosa industriale di sarcasmo.

«Accidenti» ringhiò lei, «si può sapere perché mi spunti di continuo davanti?»

«Curioso. Vedi, anche io mi faccio la stessa domanda.» In altre circostanze avrebbe pensato che Testolina a Odango lo stesse seguendo di proposito.

Credendosi minacciosa, lei lo fulminò con gli occhi.

Si sopravvalutava. «Non mi dirai che anche tu vuoi comprarti uno Chanela?»

«Perché?!» ribatté lei.

L'aveva punta sul vivo, come aveva creduto. Scrollò le spalle. «Perché a te la fragranza di un profumo non si addice proprio.»

«Che rompiscatole!»

Mamoru si vergognò: era scaduto nella maleducazione.

Chiuse gli occhi per una frazione di secondo, fatale.

«Che rompiscatole!» stava ripetendo Testolina a Odango, sorpassando la porta scorrevole del negozio.

«Ehi-» Fece per correrle dietro, ma si fermò.

Che cosa le avrebbe detto? 'Vieni fuori, là ci sono conigli pericolosi?'

Testolina a Odango lo avrebbe preso per un molestatore pazzo. Nel peggiore dei casi avrebbe interpretato male la sua preoccupazione, pensando che lui volesse darle confidenza. Lei poteva addirittura convincersi che, se si incontravano tanto spesso, era perché lui la stava seguendo.

Figurarsi, nemmeno la conosceva.

Infatti, comprese d'improvviso. In cosa si differenziava Testolina a Odango dalle decine di persone che aveva visto cadere vittima degli Chanela?

Avrebbe potuto tentare di salvare anche loro. Non aveva senso focalizzarsi su un'unica persona.

Il problema doveva essere risolto alla radice.

Forse doveva solo aspettare.

In città si erano già verificati episodi particolari nelle ultime settimane. Gente che perdeva una decina di chili in due o tre giorni, folle di persone che cadevano in coma senza ragione apparente. Forse la polizia stava già indagando, per quanto quelle situazioni poi si fossero risolte da sole.

Così sarebbe stato anche per gli Chanela: lui non viveva in un film dell'orrore, il mondo non sarebbe stato invaso da adoratori di conigli.

Lanciò un'occhiata al cielo.

Si sarebbe preoccupato seriamente solo se quegli animali non fossero spariti entro una settimana.

Ma per allora, di sicuro, tutto sarebbe tornato alla normalità.

       

Accadde molto prima.

La mattina successiva lesse sul giornale che il negozio di Chanela non esisteva più. Secondo il trafiletto in nona pagina, l'intera attività si era trasferita senza indicare un nuovo indirizzo, deludendo decine di potenziali clienti.

Il suo senso di colpa tardò altri due giorni ad estinguersi.

Aveva abbandonato Testolina a Odango a se stessa. Lei era solo una sua stramba conoscenza, ma era comunque una persona con cui aveva scambiato qualche parola. Non avrebbe permesso a qualcun altro che conosceva di entrare dentro il negozio - che fosse il postino che gli consegnava le lettere, o la commessa del piccolo supermercato in cui andava a fare la spesa. Con Usagi-Odango aveva fatto un'eccezione solo perché aveva temuto di fare brutta figura.

Che codardo.

Pensò il destino a farlo sentire meglio. Di venerdì sera camminava per Juuban sotto la pioggia diretto a noleggiare una videocassetta. Nel grigiore delle strade l'improvvisa macchia di giallo risaltò ai suoi occhi come un faro.

Testolina a Odango camminava dall'altra parte della strada, in mano un ombrello. Lei era vestita di bianco e blu, ed era seguita da un gatto che teneva solerte il passo.

Era la prima volta che Mamoru la vedeva senza l'uniforme scolastica. Forse lei sarebbe stata contenta di saperlo, ma non le dava più tredici anni: Usagi-Odango ne aveva sicuramente quattordici. Giacchetta e gonna corta le davano l'aria di una ragazza che doveva ancora crescere, ma la direzione era quella. Lei sembrava particolarmente fiera del proprio aspetto: camminava allegra con le spalle dritte, accarezzando col braccio la gonna bianca che si agitava al ritmo della sua falcata.

Doveva essere un vestito nuovo, sorrise Mamoru.

Se anche uno Chanela le aveva rubato il cervello, qualche giorno prima, ora era tutto a posto.

Smentendolo, Testolina a Odango si girò e iniziò a parlare col gatto, intavolando una lunga conversazione.

Mamoru fece finta di non vedere, andandosene.

I tarli nelle teste di certe quattordicenni non si potevano proprio curare.

   

6 - In pericolo - FINE

  

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NdA: Andato anche l'episodio numero 5 della prima serie :) Nella versione originale non c'è alcuna spiegazione per l'antipatia di Mamoru. Io ho voluto offrire questa, mi sembrava plausibile e soprattutto mi faceva sembrare Mamoru meno sciocco e infantile di quanto era apparso in quella puntata.

La scena finale fa riferimento al vestiario che Usagi indossa nell'episodio numero 6, in cui Mamoru non appare, nemmeno come Tuxedo Kamen.

Si nota un suo cambio di atteggiamento nei confronti di Usagi? :)

Alla prossima!

ellephedre

 

7 - Un coniglio.

   

Quando ti vidi per la... Non ricordo più quante volte ti avevo già visto,

ma, allora, per la prima volta...

   

«Quanti anni avevi quando hai perso i tuoi genitori?»

«Sei.»

L'analista se ne stava accomodato sulla poltrona.

«Sono stati i dottori a dirmi quanti anni avevo.»

«Hm-mh.»

L'uomo scrisse un appunto sul quaderno.

«Il tuo ricordo più lontano? Vuoi parlarne?»

«La puzza di ospedale. Quel giorno.» In realtà, la puzza della propria urina sul camice dell'ospedale. Quando si era svegliato, aveva saputo per istinto di non essere abituato a dormire con le gambe bagnate e infreddolite. Un ricordo anche quello?

«Dei tuoi genitori hai qualche immagine mentale? Rammenti un momento con loro?»

«Ho una foto.» Quella che gli avevano dato i dottori.

Tieni la foto di mamma e papà, gli avevano detto. Ti saranno sempre vicini.

In che modo, lui non lo aveva capito. I suoi genitori erano morti, andati. Erano adulti sconosciuti che si erano presi cura di lui fino a quel momento, ma Mamoru nemmeno li ricordava.

«Non mi mancano» aveva detto all'analista, per chiarire come stavano le cose. «Non sono io a voler ricordare il mio passato.»

Il professionista aveva annuito. «Persone generose ti hanno offerto una casa per qualche tempo e queste sedute con me. Approfittane.»

Lui non ne aveva avuto alcuna intenzione. L'analista aveva lasciato perdere gli appunti, posando i gomiti sulle ginocchia.

«Mamoru, io sono... un orecchio. Uno specchio di te, con tante risposte. Puoi dirmi quello che vuoi, nessuno lo saprà mai.»

«Lei... aiuta.» Perciò anche gli analisti, aveva pensato, erano dottori.

«È così. Aiuto.»

«Voglio diventare medico da grande.»

«Per aiutare?»

Sì.

A dodici anni aveva parlato a quell'uomo dei propri sogni, per far passare le ore delle loro poche sedute insieme. Di sé - del Mamoru che si sentiva un bambino normale, che voleva solo essere lasciato in pace - aveva rivelato un unico vero particolare.

Da grande diventerò medico. E non avrò più bisogno dell'aiuto di nessuno.

     

«Quindi la risposta è no.» Motoki passò lo straccio bagnato sul bancone.

Mamoru si ritrasse, lasciandolo pulire. «Non sono tipo da confidenze.»

«Lo sapevo, ma volevo chiedere.»

Scusa. Ma non lo disse. Si chiedeva scusa per un errore, non perché si era riservati.

Motoki strofinò un panno asciutto sul compensato azzurro che fungeva da bancone del Crown. «Non stare a pensarci. Se mi rispondevi, bene, se non rispondevi... Almeno, ora sai che mi importa di te.»

Anche a lui importava di Motoki, perciò avrebbe dovuto rispondergli che sì, non aveva mai parlato con nessuno del proprio passato.

Motoki stava scuotendo la testa. «Non sei tenuto a raccontarmi niente.»

«E va bene lo stesso?»

«Sì. Tieni il caffè.»

Mamoru lo portò alle labbra e ingerì il primo sorso. «Perché continui a metterci dello zucchero?»

«Un po' di dolce fa bene a tutti.»

«Tu il caffè lo prendi nero e amaro.» Come lui.

«Lo zucchero per me ha un'altra forma." Il suo amico incrociò le braccia, soddisfatto. «Stasera porto fuori Reika.»

«A cena?»

«Certo.»

«Non costa tanto?»

Ridendo, Motoki tornò a preparare i milkshake. »Con le donne non si può risparmiare.»

Be', pensò Mamoru, lui non aveva ancora sperimentato il problema, ma riteneva che la validità di quell'affermazione fosse direttamente proporzionale all'età della ragazza. Reika Nishimura aveva vent'anni, due più di Motoki. Per sopperire alla distanza anagrafica, lui si impegnava tre volte tanto nel farle regali, nel prestarle attenzioni, nel parlare di qualunque cosa con lei. Tutto per una relazione che non sarebbe durata.

Mamoru si era tenuto la propria opinione per sé.

Motoki lasciò scivolare un bicchiere di plastica verso il lato opposto del bancone. La ragazzina che lo afferrò si profuse in una risatina ridicola, arrossendo.

«Se abbassassi i tuoi standard» gli fece notare Mamoru, «potresti cavartela con qualche gelato.» Al Crown venivano anche ragazze delle superiori, spesso solo per guardare il commesso che gestiva il negozio un giorno sì e un giorno no, dalle due del pomeriggio alle nove di sera.

«Io non sono più in cerca.» Motoki fece compiere due giri completi al collo, rilassando i muscoli delle spalle. «Con Reika ho già tutto quello che voglio.»

«Tutto?» Intendeva...

Motoki Furuhata piaceva alle ragazzine perché andava in giro con l'innocenza di un liceale dipinta in faccia. Per Mamoru fu una sorpresa vedere i suoi occhi che crescevano di qualche anno, proprio davanti a lui.

«Be'... sì, tutto.» Motoki nascose un sorriso adulto, beffardo.

Era una delle ragioni per cui era bello avere un amico. Con chi altri Mamoru avrebbe potuto parlare di sesso? A chi, tra qualche tempo, avrebbe potuto chiedere qualche dritta, un'opinione, qualche minuto per parlare dell'argomento? Gli avrebbe già fatto diverse domande se per rispondere Motoki non avesse dovuto parlargli anche di Reika.

Quando quei due si fossero lasciati, il campo sarebbe stato libero da equivoci.

«Hai visto quelle ragazze?»

Mamoru si girò sullo sgabello. Fuori dalle porte del locale si intravedeva una figura con una gonna corta, degli stivali alti e una giacchetta appariscente, color rosa shocking.

Non era troppo presto per andare in discoteca?

«Vanno al provino per il Cinderella Caravan» gli spiegò Motoki.

Già il nome dell'evento prometteva male. «Che cos'è, un concorso per idol?»

«Per talenti di ogni tipo. Ma sì, alla fine credo che cerchino sempre la solita idol. Quelle fabbricano soldi.»

Mamoru poteva capirne la ragione. Dai tredici ai quattordici anni aveva passato anche lui una fase idol che non avrebbe rivelato ad anima viva.

D'altronde, che colpa aveva? Da tredicenne si era accorto che esistevano le ragazze, le gambe scoperte, i seni che spuntavano da sotto le magliette... e le idol in tv e nelle riviste, studentesse delle superiori con visi da bambola e sorrisi dolci che in ogni canzone sussurravano, 'Guardami, ascoltami, con te io sarò molto carina.'

Per fortuna poi era cresciuto. Addio alla fase da ragazzina carina, ora puntava a ragazze più grandi, che andassero almeno all'università.

Motoki guardava oltre le sue spalle. «Scommetto che vorrà andarci anche Usagi-chan.»

Chan? Motoki aveva un grosso problema: per lui qualunque ragazza sotto i sedici anni era una potenziale sorellina di cui prendersi cura. Usagi Tsukino, alias Testolina a Odango, gli stava particolarmente a cuore. Lei lo divertiva e ne parlava spesso, tanto che avevano finito col capire di averla conosciuta entrambi, separatamente.

«Non è una bambina» disse Mamoru. «Se la caverà da sola.»

Motoki non ne era sicuro. «Quando passa di qui le parlerò. Usagi-chan segue i suoi sogni e fa bene, ma sai come sono questi talent... In tv usano le prove più sfortunate per far ridere la gente.»

Mamoru doveva concordare con lui: nemmeno Testolina a Odango meritava una simile umiliazione.

Motoki lo puntò con un dito. «Casa tua è nella direzione da cui arriva Usagi. Adesso torni al tuo appartamento?»

Sì, ma la domanda odorava di una proposta che era già pronto a rifiutare.

«Se la incroci, parlale tu. Non ti sta molto simpatica, ma è solo una ragazzina delle medie.»

E quindi?

«Qualcuno deve spiegarle i pericoli del mondo.»

«Non ti prometto niente.» Finì il caffè e si alzò.

Motoki era alto quanto lui, ma in quel momento lo stava guardando dall'alto in basso, dalla cima di una maturità che - dannazione - lui non aveva ancora acquisito.

«Fa' l'adulto, Mamoru.»

Non avrebbe potuto ricattarlo in modo peggiore.

     

Aveva iniziato a pensare a Testolina a Odango come a una piccola calamità, inevitabile di tanto in tanto nella sua vita, una fonte di risate e occasionali sensi di colpa.

Uscito dal Crown, pensò all'esame imminente (era pronto, sarebbe stato il miglior studente del suo corso), a quanti soldi aveva in tasca (abbastanza da noleggiare un paio di videocassette, non sufficienti per fare la spesa), a dove sarebbe andato nel fine settimana (un bel viaggetto fuori porta, era un po' che non usciva da Tokyo) e a non cambiare strada nel tornare verso il suo appartamento. Se il suo sesto senso non si stava sbagliando, Motoki lo aveva fatto sentire un ragazzino perché il destino gli permettesse di rimediare.

Testolina a Odango spuntò in fondo alla via, correndo dritta verso di lui.

Appunto, inevitabile. «Ehi» le fece.

Lei mise il freno a mano e cambiò percorso, nascondendosi dietro il muro di un vicolo.

Lui andò a raccattarla nella sua tana. Come convincerla a fare come voleva?

Prendendola in giro, ovviamente. Non era ancora abbastanza maturo per fare il fratello maggiore, ma non gli importava: con una sorella minore come Testolina a Odango sarebbe già scappato di casa.

Appoggiò una mano sull'angolo del muro, chiudendole la via di fuga. «Ecco che spunta la tua Testolina a Odango. Non starai andando al Cinderella Caravan?»

Lei sussultò e, alla faccia dei suoi supposti quattordici anni, emise un suono scocciato da scolaretta dell'asilo, rifiutandosi di guardarlo.

Lui sfoderò la verità, la sua arma migliore. «Potresti gareggiare con un numero comico.»

Testolina a Odango scattò a guardarlo. «Ma figurati! È ovvio che non sto andando lì!»

Era ovvio piuttosto che lei aveva appena cambiato idea. E che aveva pianto da poco.

«Ora togliti, devo andare a casa!» Usagi-Odango lo spintonò facendosi strada fino al marciapiede. «Uffa» bofonchiò mentre marciava via. «Che tipo noioso!»

Lei era proprio una ragazzina divertente che faceva onore al proprio nome. Era talmente 'coniglio': con le guance paffute, gli occhi grandi, le orecchie che nel suo caso erano capelli biondi e l'espressione da animaletto bastonato che gli faceva venire voglia di... be', non proprio di consolarla, ma almeno di darle un paio di pacche sulla schiena e dirle che sarebbe andato tutto bene.

Bah.

Se ora iniziava a trovarla simpatica, non si sarebbe più scrollato Motoki di dosso.

Tornò a casa.

 

 

7 - Un coniglio - FINE

 

 

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NdA: In crisi perché mi manco tempo per terminare il benedetto/maledetto nuovo pezzo di Verso l'alba, ho buttato giù questo nuovo episodio. Mi aiuta a sbloccarmi e rilassarmi, Mamoru da giovane è uno spasso :)

 

8 - Stramba

    

Poi ti incontrai di nuovo,

e questa volta eri solo stramba.

   

La situazione si faceva preoccupante.

I suoi sogni ricorrenti avevano preso una nuova strada: c'era lui che, vestito di un mantello nero, correva in giro per la città, saltando sopra i tetti dei palazzi. Gli sembrava quasi di volare: il suo corpo non aveva peso, le sue gambe erano molle capaci di condurlo a decine di metri dal suolo. Nella notte, dominava la città. Poi c'era di mezzo qualche combattimento in stile supereroe, ma su quel punto i suoi ricordi erano vaghi al risveglio.

Non sapeva più cosa stava cercando di dirgli la sua testa.  Stava impazzendo?

Da un un mese i sogni lo tormentavano quasi ogni notte. Nemmeno il sonnifero li fermava.

«Mamoru-san?»

«Hm?» Guardò Saori-san.

«Eri distratto?»

«Sì, scusa.»

Lei accarezzò il bicchiere della caffetteria. «Non importa...»

«Mi dicevi di Kobayashi?»

«Sì. Ha cambiato idea su Psicologia.»

Possibile? All'ultimo anno delle superiori Kobayashi non aveva parlato d'altro.

«Si specializzerà in psichiatria. Ha scoperto che i pazzi sono più interessanti.»

Mamoru rise. «La pensi così anche tu.»

«Per i criminali, dici? Già. Io li farò arrestare, poi arriverà uno come Kobayashi che dirà che avevano l'attenuante dell'infermità mentale.»

Divertito, Mamoru controllò ciò che era rimasto nella propria ciotola. Non c'era più un solo chicco di riso.

Di sfuggita colse l'attenzione di Saori sulla sua faccia. Quando frequentavano la stessa classe, alle superiori, ogni tanto lei lo guardava in quel modo particolare, interessato. 

Quel giorno si erano incontrati per caso nei giardini dell'università,. Vedendolo Saori si era illuminata e lo aveva invitato a pranzo. A lui aveva fatto piacere.

«Mangi spesso qui?» si sentì domandare.

«No, di solito sto al parco.» Finché continuava il bel tempo, ne avrebbe approfittato. « Mi porto il cibo da casa.»

«Mi ricordo dei tuoi bento. Semplici e sostanziosi, giusto?»

Sì, li aveva definiti lui in quel modo. Non erano mai stati ricchi come quelli dei suoi compagni di classe, che avevano delle madri che cucinavano per loro, ma Mamoru studiava il proprio menu con attenzione, per combinare i nutrienti che gli servivano con i sapori di cui non voleva fare a meno.

«Di' a Kobayashi che mi hai incontrato. La prossima volta mi piacerebbe pranzare tutti e tre insieme.»

Lei esitò. «Certo.»

Probabilmente le sarebbe piaciuto di più un invito a cena per due, comprese Mamoru. Si alzò. «Ho lezione ora. È stato bello rivederti, Saori-san.»

Lei scattò in piedi. «Anche per me!»

La salutò e prese la strada dell'aula N4. Lo attendeva una nuova sessione di biologia molecolare.

Mentre camminava, si domandò se avrebbe dovuto essere più incoraggiante con la sua ex-compagna di classe.

Alle medie - passata la fase idol - si era convinto che avrebbe trovato una ragazza alle superiori. In effetti si era trovato maggiormente a suo agio con le persone, perciò le ragazze interessate non gli erano mancate, ma a nessuna aveva chiesto di uscire.

In generale le ragazze che aveva giudicato adatte a lui lo avevano superato in età di un anno o due. Avrebbe potuto parlare con loro dei progressi della medicina, dei problemi della società, del significato della vita... Ma sapeva che, quando fossero arrivati al sodo, la sua inadeguatezza sarebbe risultata lampante ai loro occhi. Non poteva sopportare di sentirsi impreparato. Dai discorsi dei suoi compagni di classe si era reso conto che, all'ultimo anno, alcune ragazze avevano già fatto sesso, mentre lui...

All'università! si era ripromesso. Come universitario avrebbe scelto una studentessa delle superiori a caso e con lei avrebbe sperimentato. Se proprio doveva sentirsi ignorante non voleva essere solo, ma soprattutto voleva avere il controllo della situazione.

Eppure, eccolo arrivato alla Todai e nulla era cambiato.

Anzi, la situazione si era fatta più complicata. Aveva conosciuto molta gente interessante e non poteva più pensare di tornare indietro e accontentarsi di una studentessa delle superiori. A casa di Edwards, ad esempio, c'era stata quella ragazza straniera... Bella, occhi verdi, spigliata. Troppo spigliata. Si era mossa tra gli altri come se fossero tutti suoi amici. Le era piaciuto anche lui, così tanto che quando lo aveva puntato non gli aveva più lasciato un attimo di respiro. Nei suoi occhi Mamoru si era sentito una preda, ignaro di quello che stava per capitargli. Naturalmente sapeva cosa voleva lei, ma...

"Non sai baciare?" Immaginò di udire la sua risata. "Poverino, adesso ti insegno io..."

Si sarebbe sentito ridicolizzato.

Aveva bisogno di una persona più pacata e timida, come Saori-san. Il problema era che non provava alcuna attrazione nei suoi confronti.

Se proprio voleva esercitarsi poi, illudere un'amica come lei sarebbe stato sbagliato.

Doveva trovare qualcun altro. Non chiedeva tanto: solo una ragazza che lo facesse sentire bene. O almeno, una che gli facesse venire voglia di baciarla tanto da dimenticare i problemi che potevano sorgere in seguito.

... per allora però voleva arrivare già preparato.

Era un circolo senza uscita.

Come al solito, pensava troppo. Parlava poco, era quello il problema. Si teneva tutto dentro, per questo il suo cervello era pieno di idiozie e sogni senza senso. Aveva bisogno di più contatto umano, senza scuse. Gli serviva un po' di normalità.

       

Rinvigorito, provò a cercarla quel pomeriggio.

Riusciva meglio quando si metteva in testa un progetto e lo attuava senza aspettare.

Sarebbe andato alla scuola preparatoria Crystal, che cercava assistenti di studio per gli studenti delle superiori. Ci avrebbe guadagnato un lavoro e la possibilità di conoscere studentesse intelligenti. Magari avrebbe legato con una di loro.

Da semi-professore sarebbe stato sbagliato?

Niente scuse, avrebbe deciso cosa fare sul momento. Comunque gli servivano dei soldi per comprare un'auto, quindi un'entrata in più non guastava.

Quando arrivò di fronte alla scuola, non credette ai propri occhi.

C'era Testolina a Odango davanti all'entrata.

Testolina a Odango - che prendeva 30 agli esami di inglese - che si interessava a una scuola preparatoria?

Forse i suoi insulti avevano avuto un'utilità.

Qualcuno bofonchiò accanto a lei.

«Usagi, sta' attenta.»

Chi aveva parlato?

Testolina a Odango si chinò di lato. «Sono venuta solo a restituire questo disco, Luna. Ti preoccupi troppo.»

... lei si stava rivolgendo alla gatta?

No, era impossibile. «Hai deciso di metterti a studiare un po', Testolina a Odango?»

Usagi-Odango trasalì e lo fissò. «Ancora tu! Si può sapere perché spunti fuori nei momenti più strani?!»

«E io che ne so.» Avrebbe dovuto chiederlo lui. «Sbaglio, o quel gatto poco fa stava parlando?»

Invece di scoppiare a ridergli in faccia, Testolina a Odango sbiancò.

... era una ventriloqua, vero?

Lei esplose in una risata. «Ma cosa dici! Da quando in qua i gatti sanno parlare! » Cominciò a scappare. «Che scemenze!»

Lo erano, ed era assurda lei. Era una ventriloqua. Non c'era fine a quanto era stramba.

Testolina a Odango si fermò a dieci metri di distanza. Girando al rallentatore la testa, gli lanciò un'ultima occhiata.

Si vergognava come una ladra.

Si eclissò prima che lui potesse aggiungere qualcosa.

   

L'episodio lo lasciò con un ritrovato orgoglio di sé.

C'era sempre chi stava peggio al mondo. Testolina a Odango era stata messa sulla sua strada per ricordarglielo.

Alla fine, la scuola preparatoria non lo aveva accettato come aiutante: troppo giovane, avevano detto. A lui non era dispiaciuto. In quel posto spacciavano un floppy-disk come il sistema definitivo per migliorare le prestazioni scolastiche. Non voleva lavorare per dei truffatori.

Il giorno seguente avrebbe cercato un altro lavoro che lo mettesse a contatto con la gente.

Cameriere?

Se necessario, pensò.

Sdraiato sul letto, si addormentò.

 

 

8 - Stramba - FINE

 

 

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NdA: Tornata anche con questa raccolta - a proposito, ho revisionato lo stile di tutti gli episodi precedenti.

Mentre scrivevo di Mamoru che pensava di sperimentare con Saori-san, me la ridevo tra me. Lei ci si sarebbe gettata a pesce! Ma poi sarebbe morta per mano di Usagi, nella quarta serie. Si è salvata!

La prossima one shot sarà relativa all'episodio 11, in cui Usagi e Mamoru viaggiano sullo stesso trenino in un Luna Park. Sì, Mamoru sopra un trenino. Mi divertirò a spiegarne la ragione.

Grazie di essere qui a leggermi!

 

ellephedre

 

  

9 - Crudele

  

Quella volta, al luna park,

con me fosti crudele.

   

Terminò di legare i tre bus tra loro. Doveva salvare le persone rapite e le guerriere Sailor, subito. Il varco dimensionale si stava richiudendo. Si mise alla guida del bus di testa e schiacciò il palmo sul clacson. «Vi farò io da autista! Fate presto!»

«Tuxedo Kamen! Ma quando sei arrivato?!» A gridare era stata Sailor Moon.

Marinaio Luna?

Premette il piede sull'acceleratore e i bus si levarono insieme in aria, verso il tunnel che portava alla realtà.

Guardò di sotto. Le guerriere Sailor spiccarono un balzo e lo raggiunsero all'ultimo momento, aggrappandosi alla portiera aperta. Su di loro si poteva contare.

«Tuxedo Kamen, grazie!»

Lui aveva solo fatto il proprio dovere. Si concentrò sul volante: lo teneva saldo tra le mani, non avrebbe sbagliato l'atterraggio. Oramai erano riapparsi a Tokyo.

Alle sue spalle Sailor Moon cominciò a sbracciarsi. «Ami-chaan!!»

Lei si rivolgeva a una ragazza ferma in strada, di sotto.

Dietro Sailor Moon c'era un'altra guerriera, vestita di bianco e rosso.

Allora le Sailor erano diventate tre, oramai. Bene: avrebbero vinto contro il male adesso che le loro fila stavano crescendo.

Le ruote del bus toccarono terra morbidamente, senza scossoni. Era stato bravo.

Sailor Moon si precipitò fuori, a festeggiare con la ragazza dai capelli blu. La Sailor in rosso esitò prima di scendere, lanciandogli un'occhiata.

Lui annuì. Anche lei aveva fatto un buon lavoro: l'aveva vista bruciare vivo il mostro.

Rimasto solo sull'autobus, si slacciò la cintura. Il suo compito era finito.

«Addio» salutò. «Ci rivedremo una prossima volta.»

Ma lo pensò o lo disse? Non ne fu sicuro, sapeva solo che era ora di andare.

Corse via e si infilò in un vicolo. Con una rincorsa compì un enorme balzo e si arrampicò su un tubo - come l'Uomo Ragno! - poi si issò sopra un tetto.

Si era fatto giorno, doveva correre a...

  

Si svegliò, sedendosi sul letto.

Dannazione, un altro sogno.

Ricadde in avanti, esausto.

Era già giorno. Si sentiva come se avesse dormito appena un'ora.

Marinaio Luna?

Quello era il nome della ragazza, giusto? Inoltre lui aveva guidato degli autobus, ma non aveva nemmeno la patente e... Gli stava venendo mal di testa.

Il sogno si stava rintanando in una parte contratta del suo cervello, troppo protetta per essere esplorata senza dolore.

Che ore erano?

La sveglia segnava la sette del mattino.

Era... venerdì? No, sabato.

Non aveva lezioni all'università.

Si sdraiò sul materasso e chiuse gli occhi, tornando a dormire.

   

---

    

Il giorno seguente Mamoru sbadigliò davanti a una tazza di latte. Rigirò tra le mani il volantino.

Il Paese dei Sogni! Nuovo luna park a Tokyo, Ueno. Venite numerosi! Prezzi scontati per le prime quattro domeniche!

Hm, non era mai stato ad un luna park in vita sua. Almeno, non ricordava di esserci mai stato; in relazione ai primi sei anni della sua esistenza aveva solo qualche prezioso indizio sulle esperienze vissute. Ad esempio sapeva che qualcuno gli aveva insegnato ad andare in bicicletta. Alla casa famiglia in cui era cresciuto c'era stata un'unica bici per bambini, un veicolo bianco traballante privo di ruote d'appoggio. Lui l'aveva provato a sette anni per la prima volta. Non era caduto, l'equilibrio gli era venuto spontaneo. Le ruote che lo trascinavano veloce lungo il vialetto lo avevano galvanizzato.

«Che bravo, Mamo-chan. Sai andare in bicicletta!»

Dalle sue educatrici aveva ricevuto tante congratulazioni.

Memore di quel successo, quando era andato alla sua prima lezione di nuoto - alle elementari - si era sentito sicuro. L'acqua della piscina aveva accolto il suo tuffo, poi lo aveva visto annegare, annaspando a braccia all'aria per la disperazione. Uno degli istruttori si era gettato per recuperarlo.

«Ehi, piccolo! Vuoi ammazzarti?»

Così aveva scoperto che i suoi genitori non gli avevano insegnato a nuotare.

Era stato allo zoo con la scuola, in gita al mare con i suoi compagni della casa famiglia, all'acquario e al planetario per conto suo, ma al luna park... mai. 

Nel volantino si vedeva un grosso ottovolante.

Magari avrebbe potuto provarlo e rivivere le sensazioni che lo invadevano nei sogni. Poteva essere un modo per fare chiarezza nella sua testa.

... Sì, era deciso.

    

---

    

Il treno dell'ottovolante sfrecciava sulle rotaie verso il suolo. Era veloce come un razzo.

«AHHHHHH!!!!!!!!!!!!!!!!»

La coppia dietro di lui urlava, ma la corsa era fantastica. Gli veniva da esultare, altro che paura!

Alla curva il convoglio si capovolse, lasciandolo sospeso in aria mentre tutto il mondo girava.

Grandioso! Anche nel tubo di curve il treno non perdeva velocità!

Si aggrappò forte alla maniglia in ferro, chiudendo gli occhi per proteggerli dal vento.

Quello era il suo stato naturale! Lui volava e poteva affrontare di tutto!

Il treno cominciò a rallentare.

Il tracciato si era appianato. Stavano per andare verso una nuova salita.

Mamoru rise ad alta voce.

Wow.

         

Seduto su una panchina, inspirò a boccate profonde. A terra la corsa aveva cominciato a fargli sentire i suoi effetti: testa che girava, stomaco sottosopra... Niente che un poco d'aria non potesse sistemare.

Si guardò intorno. Il parco era molto grande, dove poteva andare adesso? Aveva recuperato una piantina delle attrazioni, ma voleva vederle di persona per decidere cosa provare.

«Attenzione, signori!» Una voce all'altoparlante. «Il trenino del parco sta per partire dalla piazzola Uno! Grandi e piccini, venite a scoprire le meraviglie del Paese dei Sogni!»

Giusto, aveva visto delle rotaie ai bordi di ogni attrazione. Quindi...

Si alzò e corse verso la piazzola più vicina. Un cartello gli confermò che era arrivato al punto giusto.

Attraversò il varco tra una fila di siepi fiorite. Non c'era coda, ma... Ohi, lui non poteva salire su quel treno microscopico! Era pieno di bambini. Altro che 'grandi e piccini', non c'era passeggero che superasse il metro di altezza!

«Deve salire, signore.»

Sobbalzò. Un cervo lo stava spingendo verso il convoglio, strofinandogli il fianco con le corna.

Quei robot con sembianze di animali erano inquietanti. Come diavolo funzionavano?

«Signore, stanno aspettando solo lei!» insistette la bestia.

Mamoru si ritrasse da un ulteriore contatto, ma la belva meccanica non desistette. «Presto, presto!»

Si ritrovò seduto sul tetto di un minuscolo vagone. Tenne lontano l'automa con una mano. «Okay, sono seduto.»

«Bravo!»

... macché bravo.

Si sistemò sul sedile.

A capo del treno non c'era una persona, ma un panda. Doveva essere per forza un umano travestito.

«Signore e signori, partenza!» Il panda tirò una corda e in aria si levò un fischio. I bambini sul treno esultarono.

«Ciao, tesoro!» Una donna oltre la siepe stava salutando un ragazzino di cinque anni.

«Divertiti, Kyo-chan!» Un padre teneva in mano una telecamera. Inquadrò anche lui nell'obiettivo e sollevò la testa, perplesso.

Mamoru volle sprofondare.

«Aspettateciiii!!!»

Un urlo, di una voce conosciuta. Mamoru si girò, ma appena notò le code bionde tornò a guardare davanti a sé con uno scatto.

«Usagi, fermati! Ormai è partito!»

«Figurati, ora lo raggiungo con un baaa...lzo!»

Il treno saltellò. Usagi-Odango lo aveva quasi rotto saltandoci sopra.

«Aspettami, ho detto!»

«Forza, Rei! Dai che ce la fai... Sì, grande!»

... dannazione. Proprio su un treno come quello doveva incontrare Odango? Da un momento all'altro lei lo avrebbe visto.

«Che bello, ce l'abbiamo fatta!»

«Usagi, un po' di contegno...» L'amica di lei sbuffò. «Non vedi che sono tutti ragazzini? Non essere più infantile di loro!»

«Scorbutica! Divertiti un po', su!»

Per fortuna le due non lo avevano notato.

C'era la possibilità che non lo notassero affatto se lui rimaneva girato. Bastava non voltare troppo la testa.

Alle sue spalle Usagi-Odango cominciò a canticchiare un motivetto.

... era davvero una ragazzina.

Purtroppo, lui non si poteva permettere di dirlo da dove stava seduto. La sua dignità era al minimo storico.

Stando attendo a non attirare l'attenzione, sospirò. In fondo, doveva vedere il lato positivo della faccenda: anche quella era una nuova esperienza. Era mai stato su un trenino per bambini? Non ricordava.

Magari, un tempo, anche lui aveva avuto genitori che lo avevano guardato fieri mentre provava nuove esperienze. Era possibile che lo avessero anche filmato. 

In casa, dentro una scatola in soffitta, aveva una vecchia mini-cassetta. Gliel'aveva consegnata il suo tutore legale, di recente.

«Ho voluto aspettare che fossi cresciuto, Mamoru-san» gli aveva detto.

«Lei... l'ha vista?»

«Non mi sono permesso. Sicuramente è un ricordo dei tuoi genitori.»

Mamoru non aveva ancora comprato l'apparecchio necessario a leggerla. Non sapeva se voleva vedere e sapere tanto presto.

Se nella cassetta ci fosse stata una bella scena di famiglia, forse avrebbe cominciato a sentire la mancanza di qualcosa che niente e nessuno gli avrebbe mai ridato.

Era solo. Stava bene da solo. Ovvero, quando fosse stato assolutamente sicuro di essere felice in solitudine, o quando la sua vita fosse cambiata in meglio, con più compagnia, avrebbe avuto il coraggio di guardare quella cassetta.

Per adesso non voleva cambiare le cose. Non ce n'era bisogno.

Il fatto stesso che la possibilità di ascoltare le voci dei suoi genitori non lo tormentasse era un segno: per lui era più importante costruirsi una sua identità come persona singola. Il passato era importante, ma era passato. Lui aveva già troppi problemi da risolvere nel presente.

Sotto i suoi piedi scorreva un suolo di ghiaia e ciottoli. Il convoglio si muoveva placido lungo il percorso.

Da un lato riusciva a vedere la pista di auto-scontro, dall'altro il tendone di un piccolo circo. In sottofondo c'era l'attrazione centrale, la Casa dei Dolci. 

«Senti quant'è buono il profumo di queste rose!»

Odango.

«Usagi, giù le mani! Non rovinare le siepi!»

«Ahia, mi sono punta!»

«Le rose hanno le spine, genio!»

Quelle due sembravano una babysitter e la sua protetta.

«Pensi che Ami sia andata al castello? Anche io dopo voglio passare da lì!»

«Prima dobbiamo esplorare l'intero parco. Hai sentito qualcosa di tutto quello che abbiamo detto, o eri troppo impegnata ad abbracciare quel leone finto?»

«Era morbido!»

«Era sinistro. Mi chiedo come tu abbia fatto a sopravvivere con il sesto senso che ti ritrovi. Un sacchetto di plastica ha più intuito di te!»

«Sei troppo cattiva, Rei! Ma io non ti starò a sentire! La la la!»

Mamoru alzò gli occhi al cielo. Ogni volta che si faceva venire il dubbio di aver sottovalutato Odango, lei lo smentiva.

L'altra ragazza sospirò ancora. «A me sembra che qui stiamo solo giocando.»

L'amica sembrava una persona sensata. Che ci faceva su quel treno? Non si fidava a lasciare Odango da sola?

Usagi-Odango era serena. «Guarda che è il modo migliore per curiosare in giro senza dare nell'occhio.»

Hm. Cercavano qualcuno?

Forse un povero derelitto di cui Odango si era invaghita. Di sicuro lei non era fedele a Motoki con le sue cotte lampo.

Il treno si fermò di colpo e qualcosa di duro lo colpì alla schiena. Era una faccia, naturalmente di...

Il treno rilasciò un fischio. «Scusate» annunciò il panda. «Questo era il segnale di stop. Aspettate un attimo.»

Si erano fermati all'intersezione con un'altra fila di rotaie. Appena dopo seguiva un curva profonda, con una piccola discesa. In quel tratto di percorso il treno avrebbe marciato a U per qualche metro e per Odango sarebbe stato chiaro chi aveva davanti.

Mamoru prese il coraggio a due mani e si voltò. «Ehi.»

Lei lo vide e il suo viso si deformò per il disgusto. «Ugh... Ancora tu.»

«Aspetta un attimo!» La maleducazione di quella ragazzina non aveva limiti! «Sei tu che mi sei venuta addosso con quella pietra che ti ritrovi al posto della testa. Non mi pare il caso, Testolina a Odango.»

Accucciata per la vergogna, lei non replicò.

La sua amica era estasiata. «Testolina a Odango! Ma certo, che soprannome!»

Bene, esisteva qualcuno con un sano senso dell'umorismo. «Assomigliano un po' anche a degli onsen-manju, no?»

«Ah sì, hai ragione!»

Era strano che una ragazza come quella si accompagnasse ad Odango. Di viso sembrava più grande; con quei lunghi capelli neri era carina come una liceale, ben lontana dal visetto anime di certe bambine delle medie coi codini biondi.

Odango scattò in piedi, i pugni stretti. «Smettetela di divertirvi alle mie spalle!»

Era colpa sua, era troppo facile prenderla in giro.

Odango era lanciata. «E poi sentiamo, tu che scusa hai? Sei grande, cosa ci fai su questo trenino?!»

Colpito e forse affondato.

Lei non aveva terminato. «La verità è che sei un tipo tanto triste, dico bene? Mi fai solo ridere! Ha ha ha!»

Triste, lui? Anche se lo era, Odango non aveva alcun diritto di-

«Inoltre scommetto che hai l'ombelico a trombetta, che fa 'pepperepeee'!!»

Eh no! «Ho-» balbettò. «Ho le mie ragioni anche io!» Non sarebbe sceso al livello di lei!

Il treno ripartì, facendo cadere Odango sopra la sua amica.

«Ma sentila...» bofonchiò lui, tornando a guardare davanti a sé. «Gira pure il dito nella piaga.» Si zittì a forza. Più parlava, più le dava strumenti per attaccarlo. 

«Ehi, Panda!» sbraitò Odango. Non stava più badando a lui. «Piantala di fermarti e ripartire in continuazione!»

«Attenzione! Sta per avere inizio lo spettacolo alla Casa dei Dolci.»

Mamoru ascoltò a stento il messaggio all'altoparlante.

«Ehi, Panda!» riprese a urlare Odango. «Fermati, fermati!»

Il capotreno si voltò. «Spiacente, non posso fermarmi e ripartire in continuazione!»

Mamoru lo applaudì nella propria testa.

«Uffa!» si lamentò Odango. «Non è per niente gentile.»

Senti chi parla. Lei lo aveva appena insultato come nessuno aveva osato fare.

Triste, lui? Ma se aveva una casa tutta sua, una carriera universitaria brillante, il rispetto di tutti quelli che lo conoscevano e... E se ne stava su quel treno solo per caso! A differenza di lei, che da quando era salita aveva urlato più di tutti gli altri ragazzini messi insieme!

Alle sue spalle udì una risatina. Non era di Odango: parlottava con la sua amica.

Odango si alzò di scatto, facendo di nuovo sobbalzare il treno.

«No, nella maniera più assoluta!» ribatté. «Non gli somiglia per niente, no e no!»

Somiglia a chi? Lui?

Parlavano di lui?

Doveva far finta che non esistessero. Doveva chiudere il cervello al mondo e...

«Insomma, abbiamo una missione! Dobbiamo scendere subito!»

«Cos-? Usagi!»

Mamoru udì un verso e si voltò. Odango era saltata oltre le siepi, atterrando sul marciapiede. Stava già correndo via.

Come aveva fatto?

«Usagi!» L'amica di lei scese dal treno, incespicando. «Scusa!» gridò, rivolta a lui.

Mamoru scosse la testa: non c'era niente di cui scusarsi. Ma era meglio che quella ragazza stesse attenta alle proprie frequentazioni: alcune facevano decisamente male.

 

---

  

 «Sei tanto triste, sai?!»

Si svegliò nel cuore della notte con la voce di Odango in testa.

«Mi fai ridere!»

Nel petto aveva un masso duro di vergogna.

Si girò su un fianco.

Quella notte il suo incubo era stato normale, così reale che faceva ancora male riviverlo.

Usagi Tsukino che rideva di lui, Motoki che rideva di lui, tutti i suoi professori all'università - che non riusciva più ad accontentare - che si facevano beffe di quanto era stupido, perché non era più in grado di imparare niente. Gli amici della casa famiglia che lo abbandonavano perché lo giudicavano ridicolo.

... quell'ultima parte era vera.

Erano passati due anni dall'ultima volta che aveva incontrato Koga, Akimura, Misano -  o uno qualunque dei ragazzi con cui era cresciuto. Tutti facevano le loro vite.

Erano soli come lui?

... Avevano abbandonato la casa, come aveva fatto lui? Senza guardarsi indietro, senza tornare quasi mai a far visita?

Veniva abbandonato se era il primo ad abbandonare. Poteva biasimare solo se stesso.

Il prossimo weekend sarebbe andato a far visita alle donne che lo avevano cresciuto.

Conosceva la verità su stesso, ma forse aveva bisogno di qualcuno che gli dicesse...

«Bravo, Mamo-chan.»

  

 

9 - Crudele - FINE

    

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NdA:

Questo episodio riprende le scene finali dell'episodio 10 dell'anime (quello in cui appare Sailor Mars) e la parte centrale dell'episodio 11. Come al solito tutti i dialoghi sono ripresi da quelli originali. Mi aveva colpito in particolare Mamoru che diceva 'Ma senti questa, come gira il coltello nella piaga'. Come se Usagi ci avesse proprio azzeccato definendolo 'triste' e di fatto ridicolo.

Non state troppo in pena per lui perché - sempre seguendo la linea della prima serie, episodio 13 - vedrete che poi sarà così risentito che si vendicherà a dovere.

 

Grazie per aver letto!

ellephedre

  

10 - Vittima

    

Poi fui io crudele con te.

 

Il mondo stava arrivando a una fine. In testa lui aveva sogni sempre più strani e in cielo apparivano figure demoniache che minacciavano di mandare a fuoco l'intera città. La polizia era preoccupata, ma secondo Mamoru non avrebbero preso sufficienti precauzioni contro quel fenomeno - alcuni pensavano ancora che si trattasse di uno scherzo. Lo sembrava, ma lui aveva un brutto presentimento.

Sfogliò il giornale.

 

Guerriere Sailor? 

L'apparizione di ieri notte sui cieli di Tokyo ha chiamato in causa il gruppo di tre paladine della giustizia che agisce nel quartiere di Juuban-ku. Ci troviamo di fronte a una lotta tra bande di criminali per il controllo del territorio? O stiamo assistendo a eventi sovrannaturali?

Tutti i dettagli a pagina...

 

Mamoru cercò di sforzare le meningi. Marinaio Luna - aveva sentito quel nome in uno dei suoi sogni. Si trattava di Sailor Moon? Lui aveva qualcosa a che fare con quelle spaventose assurdità?

Mise da parte il giornale, bevendo un altro sorso di caffè.

Che cosa ridicola.

Lui era una persona normale che si stava lasciando suggestionare. Invece di interessarsi di simili storie doveva preparare l'esame di Anatomia. Era da una vita che aspettava di farlo e adesso... cosa? Trascurava gli studi per dei sogni? Si rifiutava di farsi influenzare in quel modo.

Era ora di mischiarsi alla gente comune. Andando in biblioteca non sarebbe rimasto dentro le quattro mura di casa sua, solo coi propri deliri.

Prese le chiavi e uscì dal suo appartamento.

  

---

   

«Mamoru-senpai!»

In biblioteca sollevò gli occhi, riconoscendo la voce. «Asanuma-san.»

Il ragazzo che aveva conosciuto alle superiori si accese di fierezza. «Ti ricordi di me!»

Certo, dal club di atletica. «Come mai da queste parti?»

«Mi sto portando avanti. Voglio entrare alla Todai come te, perciò ci sto dando sotto con lo studio già dal secondo anno!»

Mamoru fu fiero di lui. «Così si fa. Impegnati e raggiungerai il tuo obiettivo.»

Come aveva sempre fatto, Asanuma non giudicò la conversazione terminata con i convenevoli. Guardandolo speranzoso, si azzardò a sedersi accanto a lui. «Mamoru-senpai... L'università è davvero la cosa migliore che possa capitare a uno studente?»

«Per lo studio, dici? Sì. Ti puoi concentrare sulle materie che ami e gestisci da solo i tuoi tempi. Addio a lunghi mesi di preparazione per un unico esame di ammissione che ti cambierà la vita.» Volle essere sincero. «In compenso ci sono molti singoli esami complicati da affrontare. Ma ognuno ti dà una nuova possibilità.»

«È il mio sogno!» Asanuma strinse il pugno. «Voglio laurearmi in Psicologia!»

«Davvero?»

«Mi piace ascoltare la gente!»

Be', in effetti Asanuma pendeva dalle labbra altrui, quindi...

Lo stava giudicando troppo duramente. Tendeva a farlo con gli altri, per sentire di elevarsi sopra i loro errori ed essere quindi migliore di loro. Non aveva studiato psicologia, ma sapeva che il suo era l'atteggiamento di una persona debole.

Con amarezza, sorrise. «Perciò analizzi la gente. Cosa diresti di me?»

Interdetto, Asanuma arrossì. «Ehm...»

«Te l'ho chiesto per avere un parere critico» chiarì Mamoru. Non voleva complimenti.

Asanuma si calmò. «Senpai... Come hai appena detto, sei una persona che si aspetta che gli altri lo giudichino con severità. Perciò fai del tuo meglio e non mostri mai alcun difetto evidente. In questo modo nessuno può attaccarti.»

Mamoru sentì il bisogno di chiudersi in una corazza. Fu coraggioso e non si protesse: aveva voluto lui una risposta. «È questa l'impressione che do?» Vedevano tutti la sua fragilità?

Asanuma scosse la testa. «Io credo che le persone troppo perfette abbiano sempre qualcosa da nascondere, ma nel tuo caso... Ti ammiro. Penso che tu conosca i tuoi difetti e che abbia deciso di combatterli per conto tuo. Quando sarai pronto, li mostrerai a qualcuno di cui ti fiderai.»

Mamoru lo sperava. «Sai più di quello che dimostri, Asanuma. Ti avevo sottovalutato.»

Lui si girò i pollici, in imbarazzo su come chiudere la conversazione.

Mamoru non volle trattenerlo oltre. «Ti ringrazio per avermi assecondato.»

Asanuma scattò in piedi. «È stato un piacere! Voglio dire... parlarti è stata una grande esperienza! Ciao!»

Confuso, Mamoru agitò le dita in aria, salutando il nulla. «... ciao.»

Asanuma era già scappato.

  

Perciò - ragionò nel tragitto verso casa - lui era una persona che si proteggeva dagli altri. Era vero, ma non pensava che persone che conosceva solo superficialmente potessero notarlo.

A volte si domandava se la sua era una malattia. Alcune - come la sindrome di Asperger - si manifestavano in disturbi della personalità che portavano i soggetti colpiti ad isolarsi e a non essere in grado di interagire in maniera naturale con gli altri.  Il suo caso non presentava alcuni dei sintomi più estremi e forse per questo lui era solo dannatamente normale. Se si fosse trattato di una malattia, almeno ci sarebbe stata una cura precisa. Invece lui rifletteva sì molto prima di agire in maniere nuove con le persone, ma era bravissimo a cogliere i comportamenti corretti da tenere in ogni occasione. Non era emarginato, si isolava da solo, per scelta. Dava di sé l'immagine di una persona a suo agio con se stessa, piena di certezze. O almeno, questo era quello che aveva sempre pensato.

Asanuma gli aveva appena dimostrato di saperlo decifrare. E l'altro giorno Odango gli aveva sbattuto in faccia la verità della sua situazione: era un diciassettenne che era andato a divertirsi in giro senza amici, di domenica, finendo su un trenino per bambini. Ci aveva persino visto qualcosa di buono, àncorato com'era all'idea di un passato lontano più di dieci anni.

Era solo e ridicolo.

Strinse i denti.

Non avrebbe dovuto essere Odango a dirlo. Lui non l'aveva scelta per alcuna confidenza; non le aveva nemmeno permesso di conoscerlo, perciò perché lei si era presa la libertà di insultarlo? Le battute che si erano scambiati erano sempre state superficiali. C'erano dei limiti che lei non avrebbe dovuto superare.

Qualcosa lo colpì in testa, facendogli male.

Abbassò lo sguardo sull'oggetto che era caduto a terra: una scarpa da ragazza. La afferrò nel pugno, pronto a gridare contro la ragazza che- Ma era Odango! «Di nuovo tu?!»

Lo disse all'unisono con lei, che lo aveva raggiunto.

«È la seconda volta che mi lanci una scarpa in testa!» le invì contro lui. «Lo fai apposta?» 

«La colpa è tua che cammini con la testa tra le nuvole!»

Come no. «Che tipa antipatica! Possibile che tu non riesca a esprimerti in modo decente, come le altre ragazze?» Non era solo lui quello strano!

Lei osò fargli una linguaccia. «Mi dispiace tanto! C'è qualcuno che dice che gli piaccio di più se non mi freno!»

«Che idiozie.» Lei viveva in un mondo di stupide illusioni. «Uno così è veramente il massimo.»

«Di sicuro è molto più affascinante di te!»

Invece un ragazzo attratto da lei aveva sicuramente grossi problemi. «"Chi va con lo zoppo impara a zoppicare» recitò. «"Ogni pentola ha il suo coperchio", "L'immondizia va al suo posto"» e visto che lei non ci sarebbe arrivata da sola, «"A ogni Testolina a Odango il suo perdente."»

Vedendola sobbalzare provò un moto di fierezza.

Gli occhi di lei iniziarono a tremare. «Quante cattiverie! Se fossero su di me, pazienza, ma parlare male di Motoki...»

Motoki?

Oh no, adesso si metteva a frignare! 

Uno strillo gli riempì le orecchie, attirando l'attenzione dei passanti. 

«Ehi...» provò a dirle, ma la gente lo stava già guardando come se fosse un mostro!

«Che cattivo, l'ha fatta piangere!»

Non era lui il colpevole, bensì lei che- Odango si era accasciata a terra in un mare di lacrime. «Cattivo!!»

Quella ragazzina era incredibile, troppo infantile per prenderla sul serio. Stava cominciando a fare pena persino a lui. «Senti, scusa, ho un impegno urgente!» Iniziò a indietreggiare ma si accorse di avere ancora la scarpa di lei in mano. «Ti restituisco la scarpa. Ci vediamo!» Gliela buttò vicino e correndo si fece largo tra decine di persone che lo guardavano male.

Non si era mai sentito tanto idiota in vita sua.

 

---

 

Nei giorni successivi, elaborò un piano. 

Aveva esagerato. Doveva chiedere scusa, ma senza chiedere scusa: in fondo aveva semplicemente pareggiato i conti con Odango. Ovviamente era più maturo di lei e ora sapeva che Odango era una ragazzina capace di mettersi a piangere per un piccolo insulto. Nonostante tutto, lui non aveva avuto intenzione di spingersi tanto in là. Come risposta soddisfacente gli sarebbe bastato un broncio ferito.

Sono davvero immaturo e ridicolo.

Doveva smettere - per quanto possibile - di fare quel gioco con lei.

Come al solito la incrociò per strada quasi per caso, un pomeriggio che si muoveva verso l'università. Odango stava correndo nella sua direzione.

«Ehi.»

Nel vederlo lei si fermò sul posto, le gambe che marciavano. «Non ho tempo per te!» Gli fece una linguaccia.

«Volevo dirti che-»

Odango insistette a tirare fuori la lingua due volte, sonoramente. «Hm! Hm! È tutto quello che ho da dirti io, baka!»

Lui le gridò dietro. «Non devi piangere la prossima volta!»

«E chi piange?!» Roteando la testa in modo impossibile, Odango tirò fuori la lingua. Correndo, se la morse da sola.

Mamoru scoppiò a ridere.

«Bakaaaaa!» L'urlo di lei sparì nelle strade.

  

 

10 - Vittima - FINE

   

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NdA: 

Due note. 'Baka' significa 'Stupido'. Ho usato il termine giapponese perché mi sembra che 'stupido' non renda esattamente il concetto. 'Baka' indica anche qualcuno che è stupido nel comportarsi, mentre in italiano sembra più un insulto all'intelligenza. Diciamo che è una forma più leggere di insulti che in italiano sarebbero molto più pesanti (tipo 'Str****o' :D)

Asanuma: è un personaggio che compare nel manga di Sailor Moon. Non so se l'ho mai menzionato nella mia saga. Credo di sì, ma non sono sicura. Comunque è un kohai di Mamoru. Dovrebbe essere più giovane di come l'ho rappresentato (più giovane di Usagi); mi sono presa una licenza artistica.

Sull'episodio in sé... sono piuttosto soddisfatta, soprattutto della parte finale. Qui riprendo quanto accaduto nell'episodio 13 di Sailor Moon. Nel successivo episodio in cui compare Mamoru c'è già l'incontro con Rei, quindi mi divertirò a scrivere dell'appuntamento con lei e del perché Mamoru decide di assecondarla. Oggi pensavo che sarà strano scrivere di questi due insieme, ma interessante :)

 

Grazie per aver letto! Se avete commenti, sono curiosa di sentirli.

 

ellephedre

  

11 - In compagnia

    

All'incontro successivo, iniziai a prestare attenzione alla tua amica.

     

 I suoi sogni cominciavano a somigliare a un telefilm sentai. La star era sempre Sailor Moon, con il suo costumino sgargiante e gli attacchi di cui gridava il nome prima di poterli lanciare. Lui non era da meno: portava una cappa sulla spalle - ne sentiva il peso, gli era capitato di intravederla - e forse indossava qualcosa sulla testa. Un cappello?

Sapeva di guardare il mondo tramite una leggera patina bianca, quindi aveva una maschera sul viso. Possedeva persino un nome super-eroistico: Tuxedo Kamen.

Perché diavolo si era autodenominato 'lo smoking mascherato'?

Sui giornali gli era capitato di notare il nome di Sailor Moon, ma si era rifiutato di prestare attenzione a quegli articoli: quella storia lo stava già influenzando troppo. Per qualche recondita e folle ragione che non voleva esplorare, si stava immaginando di partecipare alle scorribande di cosplayer esaltati.

Ovviamente, non era tutta una finzione se mezza città aveva visto e sentito l'immagine di un uomo che lanciava minacce dal cielo, ma... Be', se in giro c'era qualche fenomeno sovrannaturale, lui non voleva averci niente a che fare. Era una cosa che lo inquietava. Purtroppo le sue orecchie si drizzavano da sole ogni volta che ne sentiva parlare.

Ecco la sua risposta: sognava di far parte di quelle battaglie perché l'argomento lo affascinava, nel profondo.

Mostri, battaglie, supposte super-eroine con poteri... Era come assistere a ogni logica della realtà che si deformava proprio nella sua città, proprio in un tempo in cui lui era vivo.

Forse quegli incidenti avrebbero avuto un'escalation, e presto qualcosa sarebbe cambiato nel mondo.

Era come far parte di un film di fantascienza.

Scosse la testa e ordinò alle gambe di continuare a correre. Stava lavorando troppo con la fantasia. Era un segnale di stress.

Si concentrò sul sudore che si andava formando sulla sua fronte, mentre ormai era alla fine del primo chilometro di corsa. Gli toccava passare per il centro di Juuban, ma dalla parte opposta c'era un parco, il suo obiettivo finale. Doveva solo attraversare la strada...

Un gatto. Lo notò fermo sulle strisce, mentre sopraggiungeva un camion.

No!

Saltò oltre le barriere di protezione della strada, afferrò l'animale con un braccio e balzò via, appena prima di finire sotto le ruote dell'autocarro. Atterrò sul marciapiede opposto e sentì il rumore di un clacson che lo insultava per la sua idiozia. 

Non gli importò: aveva appena compiuto un'impresa. «Stai bene?»

Il gatto tra le sue braccia si voltò a guardarlo.

Appena la vide in volto, lui decise che era una femmina. Era piccola, e tremava ancora per la paura. «Non sei ferita, vero?» Iniziò ad accarezzare il pelo morbido di lei, incredulo. Si era davvero gettato davanti a un'auto in corsa?

Un urlo gli spaccò le orecchie.

«Cosa stai facendo alla mia Luna?!»

Odango. Appena aveva un momento di pace, lei arrivava puntualmente a rovinarglielo.

«Se è la tua gatta, non dovresti mandarla in giro da sola.» Odango non si rendeva conto del pericolo che aveva corso il suo animale? «Per poco non finiva sotto un camion!»

Senza alcuna grazia, lei gli strappò la micia dalle mani, afferrandola per le zampe come fosse un sacco della spazzatura.

«Ma fatti gli affari tuoi! Luna non è come gli altri gatti!»

In effetti quella gatta non si dimenava per scappare via: subiva le angherie della sua padrona in silenzio.

Sarai abituata, poverina.

Due ragazze circondarono Odango.

«Smettila, Usagi!»

«Rei ha ragione. Lui ha salvato Luna, dovresti ringraziarlo.»

Almeno le amiche di lei avevano un minimo di coscienza.

Si trovavano sul marciapiede davanti al Crown e in quel momento Mamoru notò qualcuno che si avvicinava dall'interno del locale. Era Motoki che, attirato dalla confusione, uscì in strada. «Ehi, ma cosa... Mamoru, sei tu?»

«Ciao, Motoki» lo salutò lui.

Odango sobbalzò. «Motoki onii-san! Scusa, ma... tu conosci questo tizio?!»

Mamoru incrociò le braccia. Mi conosce meglio di te, ragazzina.

«Certo» rispose Motoki. «Frequentiamo la stessa università.»

«COOSA?!»

Mamoru cercò di non mostrarsi troppo superiore.

Odango lo puntò con un dito, incredula. «Tu saresti uno studente universitario?!?»

Ora sai la verità, calamità Odango. «È così.»

Fu sul punto di farsi sfuggire una battuta sarcastica, ma la presenza di Motoki lo frenò. Dopo l'ultimo episodio si era ripromesso di fare l'adulto: non voleva più scendere ai livelli di una ragazzina delle medie. Quantomeno, non in pubblico.

«Ci si vede, Motoki!» Riprese la propria corsa.

Mentre acquisiva velocità, udì un debole saluto. A pronunciarlo era stata una delle amiche di Odango - la ragazza coi capelli neri, quella carina - ma lui era già lontano.

Proseguì a correre, diretto verso il parco.

 

Danzava. Con le mani sfiorava dita morbide, piccole. La ragazza con cui ballava si staccava da lui al suono di una melodia. Aprendo gli occhi nel sogno gli parve di conoscere il viso di lei. Non la vedeva, ma la ricordava. La ragazza indossava il vestito della sua principessa. Era la sua principessa.

Lei volteggiò. Si muoveva con lui come fossero una cosa sola. Gli tornò vicino e, nell'ombra del suo volto, Mamoru pensò di vedere un sorriso.

D'improvviso erano soli e fuori dal salone in cui avevano danzato. Si trovavano su una terrazza.

Quello era il luogo da cui lei lo chiamava in sogno.

Finalmente anche lui si trovava su quella balconata. L'aveva raggiunta.

Provò a parlare, ma scoprì di dire cose che non capiva, che non intendeva. Invece di essere se stesso, era un'altra persona, che parlava alla principessa e provava per lei sentimenti sconosciuti, intensi.

Anche lei era diversa. Non lo chiamava con disperazione, era calma. Lo aveva accanto e si sentiva sicura.

Erano fermi, sempre più vicini...

Le mani di lei si posarono sul suo petto e il suo volto sollevò a guardarlo.

Mamoru chinò la testa.

Si svegliò col sapore di un bacio sulla bocca, il cuore che gli martellava nel petto.

  

Era davvero tutto un sogno?

Fu una domanda che lo tormentò per tutta la mattina.

Sognava da troppo tempo lo stesse cose. Alcune sensazioni erano così vivide e reali da sembrare vere, parte di una vita passata.

Impossibile.

Lui non ricordava i primi sei anni della sua esistenza, ma cosa c'entravano con quel periodo principesse, cristalli e sentimenti d'amore? Forse il suo subconscio stava rielaborando eventi a cui aveva assistito, creando una specie di favola per fargli capire meglio la storia.

Non era da escludere. Ma era ridicolo che sognasse persino di essere innamorato.

Arrossì.

Stava camminando per strada e scosse veloce la testa, prima che qualcuno lo vedesse in quello stato.

Doveva essere obiettivo: i sogni avevano sempre un'interpretazione. Erano la via attraverso cui il subconscio si esprimeva.

Se lui sognava l'amore significava che... lo desiderava? Eppure non ne aveva l'impressione. Voleva trovare una ragazza soprattutto per estinguere una curiosità personale. Voleva analizzare quel tipo di rapporto, e magari sentirsi meno solo.

La notte scorsa il vero elemento nuovo nella sua serie di sogni era stato il bacio.

A quel gesto riusciva a dare un senso: da tanto tempo voleva sperimentare contatti fisici più adulti.

Tornava sempre allo stesso problema però. Se voleva dare un bacio, prima doveva intrecciare una relazione. Non ci sarebbe mai riuscito se non si dava una mossa a trovare una ragazza con cui uscire.

Aveva deciso che preferiva una studentessa universitaria, ma al contempo si sentiva intidimito da loro, per la maggiore esperienza che avevano rispetto a lui.

Si massaggiò una tempia.

... basta.

Doveva fare qualcosa di concreto.

Alla prima ragazza carina che avesse trovato, possibilmente più giovane di lui, non avrebbe più detto di no.

Non era necessario imporsi di baciarla, ma doveva pur vivere qualche esperienza di natura romantica, no? Altrimenti non avrebbe mai fatto dei passi avanti.

Col piede pestò una testa nera.

Trasalendo, si tirò indietro. «Ehi! Tutto bene?»

Era una ragazza, sdraiata per terra. Come aveva fatto a non vederla?

«...sì» mormorò lei.

Imbarazzato, lui tirò dritto. «Meno male.» Fu lesto a muoversi per andare via: indugiare sui disastri gli dava fastidio. Meglio dimenticarli subito e passare oltre.

Si sentì prendere un braccio. Era la ragazza che aveva pestato, che d'improvviso gli bloccava la strada.

Lei lo guardò speranzosa. «Scusami, ma...»

Mamoru la riconobbe. «Tu non sei l'amica di Odango?» Quella che aveva cercato di salutarlo, e che sembrava una liceale.

«Esatto! Sono Rei Hino. Ma tu chiamami pure Rei-chan.»

Eh?

Perché tanta confidenza?

Col braccio la ragazza stringeva il suo in una morsa.

«Non ti sei fatto male, vero?»

Lui? «No, direi di no. Almeno, io no.» Lei forse sì invece, alla testa, dato che stava dicendo sciocchezze. D'altronde, era amica di Odango.

La ragazza premette il petto contro l'interno del suo gomito, senza rendersi conto di quanto gli stesse facendo sentire la forma dei seni. Era una bambina, Mamoru lo capì in quel momento. Era ingenua e troppo piena di entusiasmo.

«Ti chiedo scusa!» gli disse lei. «Per farmi perdonare vorrei offrirti una tazza di tè!»

«Per farti perdonare cosa?» Era pazza.

Lei chinò il capo, cercando di inventarsi qualcosa. «Ecco... per averti costretto a metterti un piede in testa!»

«Eh?» Non era nemmeno una scusa decente, ma il tentativo di uscire con lui era tenero, per quanto era sfacciato. Comunque, non si era appena ripromesso di non dire di no alla prima occasione disponibile? Eccone una. «Okay» rispose. «Per un tè si può anche fare.»

«Dici davvero?»

Lei si era illuminata. Non era solo carina, ma proprio bella. «Sì» ribadì Mamoru, ancora più convinto.

Gioiendo, la ragazza stritolò con più forza il suo braccio, trascinandolo con sé in una mezza giravolta. Lo fece muovere nella direzione da cui lui era arrivato. Non gli aveva nemmeno chiesto dove volesse andare, e lo stava tenendo a braccetto come se avessero già una relazione.

«Ehm...»

«Ti andrebbe un locale carino? Ne conosco giusto uno!»

Quella tizia era troppo audace. «Sì, ma... Scusa, non sai nemmeno come mi chiamo.»

«Be', me l'ha detto Usagi, no? Parla sempre di te.»

Ah, sì? «Nemmeno Odango conosce il mio nome.»

La ragazza, Rei Hino, fece spallucce. «Lo ha imparato ieri. Motoki ci ha detto un po' di te. È vero che vivi da solo?»

L'intrusione nella sua vita privata fu un po' troppo per lui. «Sì.» Staccò il braccio da lei. «Vivo per conto mio e mi chiamo Mamoru Chiba.»

Hino era soddisfatta. «Sei al primo anno della Todai, vero?»

«Già.»

«Io frequento la seconda media all'istituto T.A!»

Quindi lei aveva la stessa età di Odango. «Senti, non ti sembra sconveniente uscire con uno studente universitario?»

La ragazza - Hino - sbatté le palpebre. «Tu non hai diciassette anni?»

Tra poco lei gli avrebbe rivelato persino la sua data di nascita. «Già.» Motoki le aveva detto proprio tutto.

«Sono solo tre anni di differenza! Ma anche se tu fossi stato un po' più grande... Io vivo da sola con mio nonno. Ho un ottimo profitto scolastico e a volte mi occupo del tempio che gestiamo insieme. Sono molto matura per la mia età.»

Il fatto stesso che lei lo stesse dicendo dimostrava che voleva sembrare più grande. Era un sentimento che Mamoru riusciva a condividere.

Hino lo guardava speranzosa. «Non è vero che sembro adulta? Anche di viso.»

«... sì.» Ma lei era comunque piccola. Troppo per lui.

Alla fine, le aveva detto di sì solo per un tè. A fine appuntamento l'avrebbe scaricata.

Non disse nulla e dopo un po' il silenzio di lei lo stupì. Fino a quel momento Hino aveva parlato ininterrottamente.

Si ritrovò a guardarla e lei ricambiò l'occhiata con un sorriso quieto. «Ti va di parlarmi un po' di te?»

D'improvviso Hino aveva assunto un atteggiamento più maturo. «Ecco...» Rimase in attesa di una domanda più specifica, ma seguendo le regole di un nuovo gioco lei rimase ad attendere che fosse lui a continuare la conversazione.

«Studio per diventare medico.»

Hino annuì.

«Non ho ancora deciso in cosa specializzarmi.»

«È una scelta difficile.»

Era una considerazione intelligente, per quanto vaga. «Esatto.»

Hino aprì la bocca per dire qualcosa, poi la richiuse subito. Stava cercando di trattenere il fiume di parole; voleva impressionarlo.

Mamoru sorrise. «Tu sai già cosa vuoi diventare?»

«Per me è presto. Per ora studio con attenzione e seguo le mie passioni. A scuola ho praticato tiro con l'arco.»

«Davvero?» Era uno sport interessante.

«Sì, cioè... lo praticavo. Ho deciso di smettere dopo il primo anno. Il nonno ha bisogno di me al tempio.»

Rei Hino era una ragazza che teneva alla famiglia.

Lei tornò allegra. «Mi piace suonare il pianoforte e partecipare alle attività del mio istituto quando ho tempo. L'anno scorso ho organizzato lo stand della mia classe per il festival scolastico. Tu facevi qualcosa per i festival?»

«No. Sono un tipo solitario.»

«Oh, ma certo. È una cosa positiva.»

Ah, sì?

«Voglio dire... Ognuno ha il suo carattere, no?» Il sorriso di lei si allargò oltre misura. «Io sono una ragazza vivace, ma mi farebbe bene qualcuno di più calmo.»

L'allusione era evidente.

Mamoru cercò di sviare il discorso. «Mi stai portando in qualche posto in particolare?»

Sorpresa, lei tornò a guardare la strada. «Oh, sì! Dobbiamo girare l'angolo, andiamo!» Lo afferrò di nuovo per il braccio.

Di fronte a tanta irruenza, Mamoru non ebbe modo di protestare.

 

Una volta seduti al tavolo della caffetteria, Hino si fece di nuovo silenziosa.

Mamoru aveva l'impressione che lei stesse elaborando un'altra strategia per impressionarlo.

Volle farle una domanda. «Come mai sei amica di Odango?» Per un momento pensò di chiamare Testolina a Odango col suo nome, o Tsukino, ma non voleva essere disonesto: Usagi-Odango non gli stava simpatica.

Hino fece spallucce. «Così, capita di incontrarsi... Sai l'altra ragazza che era con noi ieri? Ami Mizuno. È un'amica comune.»

«Ho capito.»

Hino bloccò una nuova domanda sul nascere. Giocherellò con le dita sul tavolo, mordendosi un labbro.

Sì, lei stava proprio pensando a come fargli una buona impressione.

Ti comprendo, pensò Mamoru. Se fosse uscito con una ragazza che gli piaceva, sarebbe stato ugualmente nervoso. Hino era coraggiosa: non si lasciava vincere dalla paura, si era buttata. «Come si scrive il tuo nome?» le domandò.

Lei si illuminò. Gli fece vedere gli ideogrammi, disegnandoli col dito sul ripiano del tavolo.

«Bello» commentò lui. «Spirito del fuoco.»

«Infatti» arrossì lei. «Lo trovo molto poetico.»

L'imbarazzo gliela fece sembrare ancora più carina.

Era un vero peccato che lei non avesse qualche anno di più: Hino aveva uno dei volti più raffinati che gli fosse mai capitato di incontrare. I suoi occhi in particolare, per forma e colore, erano unici.

Come aspetto lei era proprio il suo tipo. Forse non come carattere, ma...

Scosse mentalmente la testa. Lei era ugualmente troppo giovane, sicuramente immatura.

Arrivarono le loro ordinazioni.

Mamoru si accinse a bere la sua tazza di caffè.

«Ah... non ci metti lo zucchero?»

Lui assaggiò il primo sorso. «No, lo prendo senza.»

«Ah, certo. Farò così anche io.»

Lei le stava davvero provando tutte per piacergli.

Hino trovò un argomento di conversazione. «E il tuo nome come si scrive?»

«Chiba ha il kanji della parola Terra.» Il loro pianeta. «Mamoru si scrive nel modo convenzionale.»

Hino rifletté. «Quindi, anche il tuo nome potrebbe avere un significato. Protettore della Terra.»

Mamoru sollevò gli occhi, sorpreso. Non aveva mai sentito nessun altro fare quell'interpretazione. «... già.»

Gli piaceva immaginarsi come una persona con un ruolo. Come medico, voleva proteggere gli altri dal male che distruggeva le loro vite. Era bello pensare che il suo fosse un nome con un destino. Non aveva cara l'idea dei suoi genitori, ma la possibilità che gli avessero dato un bel nome, con aspettative condite da affetto, lo rincuorava quando si sentiva solo.

Le guance di Hino si imporporarono di nuovo. «Lo trovo adatto a te.»

Altri complimenti. Ma non era spiacevole sentirli.

Fu per quello che, quando lei gli propose di andare in un parco, Mamoru le disse di sì.

 

Rei Hino era una ragazza tenace, focalizzata, molto diversa da lui e per questo interessante. Conosceva l'arte della discrezione, ma ne faceva un uso minimo: quando voleva qualcosa glielo diceva in faccia, senza preoccuparsi di quanto fossero evidenti le sue reali intenzioni.

Gli aveva proposto una gita in barca, nel laghetto del parco in cui l'aveva portato.

Per Mamoru era chiaro che lei stava spuntando una lista.

Gita romantica con un ragazzo che mi piace? Fatto.

La ammirava. Lui era convinto di non preoccuparsi troppo del giudizio altrui, ma alla fine stava sempre attento a non fare brutte figure. Hino correva il rischio pur di avere ciò che voleva.

Andò volentieri in barca con lei. Per premiarla, innanzitutto, ma anche per fare una nuova esperienza: non aveva mai portato una barca a remi. Scoprì che era intuitivo e divertente.

Inoltre, il luogo in cui si erano recati gli piaceva. Non avrebbe mai immaginato che un parco del genere si trovasse così vicino al loro quartiere. Dal centro del lago sembrava quasi di non essere in una grande città come Tokyo.

«Purtroppo lo demoliranno presto» gli fece sapere Hino. «Per far spazio a degli uffici.»

Oh. La stupidità dell'essere umano non conosceva limiti. «Eppure è un parco così bello, circondato da tanta natura...» Come si poteva distruggere un'oasi simile?

«La pensi anche tu così, Mamoru-san?»

«Certo. Come persone dovremmo imparare a rispettare di più l'ambiente.»

Ogni volta che lui apriva bocca, l'ammirazione di Hino cresceva, come se non avesse mai incontrato un ragazzo più intelligente.

Dopo la maniera in cui lo aveva fatto sentire Odango qualche giorno prima, quell'atteggiamento per Mamoru era la conferma di ciò che aveva sempre saputo: non era né infantile né da compatire. Aveva molte qualità, che una ragazza normale notava subito.

Hino sorrise. Stava diventando più sciolta in sua compagnia.

«Senti, Mamoru-san... Mi trovo davvero bene con te.»

Lei era proprio diretta.

«Ti andrebbe se...»

Una fitta lo colpì alla testa. Si tenne la fronte con le mani, schiacciando le tempie.

Ma cosa-?

«Mamoru-san, che ti succede?»

Il cervello gli stava scoppiando!

Sentì il verso di uno stormo di uccelli. Fece appena in tempo ad alzare gli occhi: un intero branco si avventò su di loro, con violenza.

Un rapace schizzò dritto tra i loro corpi e Mamoru si avventò su Hino, per provare a schermarla. Il suo balzo fece vacillare la barca. Nel tentativo di riprendere l'equilibrio, lui finì per appoggiare tutto il peso su un lato. L'imbarcazione si ribaltò.

Idiota!

Lo choc del contatto con l'acqua gelida lo guarì in un istante. Hino aveva urlato, dov'era finita?

Sopra di loro, ancora immerso, Mamoru vide l'ombra della barca rovesciata. Cercò Hino con le mani, a vuoto, poi notò la figura di lei che risaliva rapida in superficie.

Riemerse a sua volta. «Ehi!» Respirò a pieni polmoni.

«Mamoru-san, stai bene?!»

Certo, anche se l'acqua era ghiacciata. «Dobbiamo tornare verso la riva. Riesci a nuotare fino a lì?»

Hino annuì, coraggiosa e nel pieno controllo di se stessa.

Per precauzione lui le rimase vicino. Fino alla fine - combattendo contro la temperatura del lago - Hino non rallentò il ritmo delle bracciate.

Stremati, arrivarono fino al piccolo molo.

Lui spinse Hino sulle assi di legno e solo quando lei fu completamente fuori dall'acqua si tirò su.

«Stai bene?» le domandò.

«Io sì. Tu, Mamoru-san?»

«Certo, niente di grave.» Tremava per il freddo, ma soprattutto si vergognava. Era stato lui a farli cadere nel lago.

Perché quelli uccelli li avevano attaccati?

Hino guardava verso il parco, forse cercando lo stormo che si era accanito su di loro. D'improvviso, si voltò verso di lui. «Mamoru-san, tu rimani qui! Io torno subito!»

Cosa?

Non riuscì a fermarla: con incredibile energia lei si rimise in piedi e corse via.

Lui si tirò su a sedere, appena in tempo per sentire il mal di testa che tornava. Per fortuna non era più in acqua, altrimenti...

Non era la prima volta che aveva emicranie di quel tipo.

L'ultima fitta di dolore fu talmente forte da cancellargli ogni pensiero.

Sentì la testa che sbatteva contro il legno del molo, poi più nulla.

 

Quando si risvegliò, era sdraiato sull'erba, in mezzo a una radura di alberi.

Ma cosa-?

Aveva ancora gli abiti bagnati.

Giusto, era caduto in acqua.

Ma come si era trascinato fino a lì?

E Hino? Dov'era?

Racimolando forza, Mamoru si rimise in piedi e camminò.

Quegli episodi di emicrania stavano diventando un problema. Aveva cercati di ignorarli, ma se non si risolvevano in fretta, avrebbe dovuto consultare un medico. Forse si trattava di un problema grave, che stava sottovalutando.

Non sono malato, vero?

Si rifiutò di pensarlo. Era giovane e in salute. Magari soffriva di piccoli episodi di sonnambulismo misti a narcolessia.

Per ora l'unico suo problema erano i vestiti fradici. «Guarda come sono ridotto...»

«Mamoru-san!»

Oh, Hino. Fu un sollievo vedere che lei stava bene. Ma perché era con Odango?

«Sei sicuro di riuscire a stare in piedi?»

La preoccupazione di lei era gentile. «Certo, tutto a posto.» La raggiunse e provò con nonchalance a ignorare la testa bionda accanto a lui: non era in vena di discussioni.

Invece di parlargli, Hino iniziò a confabulare proprio con Odango. Ma quando si erano incontrate? E perché i vestiti di lei non erano fradici come i suoi?

Non riuscì a sentire il discorso sottovoce, ma Odango lo rese chiaro quando iniziò a urlare. «Un tipo come questo non potrebbe mai essere Tuxedo Kamen!»

Il nome risuonò nella sua mente come uno sparo. «Chi è questo Tuxedo Kamen?» Finse indifferenza, ma tutto il suo cervello era entrato in allerta.

«Nessuno» ridacchiò Hino. «Non ti preoccupare!»

Invece si preoccupava. Il suo sogno si era infiltrato nella realtà? O viceversa.

Scosse la testa, cercando di schiarirla.

Era vera la seconda opzione, per forza: aveva sentito il nome Tuxedo Kamen dove lo avevano sentito Hino e Odango.

Giusto?

Doveva chiedere a Hino altre informazioni, appena fossero stati di nuovo soli.

«Ah, Usagi-san!»

Un ragazzo era apparso da dietro un'aiuola. Aveva chiamato Odango col suo nome di battesimo.

«Umino...» bofonchiò lei. Era imbarazzata, una cosa strana per un essere senza pudore come lei.

Il ragazzino occhialuto raggiunse il loro gruppo. «Ti ho cercata dappertutto! Dài, continuiamo il nostro appuntamento!»

Ah. Quindi anche Usagi-Odango aveva interessi amorosi.

«Umino, non inventarti le cose...»

«Ma che dici, Usagi-san? Sei stata tu a invitarmi, no?»

Lei si ritrovò scoperta, senza la possibilità di ritrattare.

«Quindi è così che stanno le cose» la prese in giro Mamoru.

Odango digrignò i denti, cercando di nascondersi nelle spalle. «N-no, non è come pensate!»

Ma certo che sì. Non doveva vergognarsi di avere un fidanzatino adatto a lei.

Vederla rossa come un peperone era uno spettacolo, quasi sufficiente a fargli dimenticare i suoi problemi.

«Non è come pensate!» urlò Odango.

Mamoru evitò a stento di coprirsi le orecchie.

«Basta gridare!» la rimproverò perentoria Hino. «A nessuno importa con chi vuoi uscire!»

«Non sto uscendo con lui! Umino, ti sei confuso!»

«Ma Usagi-san...» Il ragazzino stava per mettersi a piangere.

Hino girò intorno alla nuova coppia, prendendo Mamoru a braccetto. «Andiamo via, Mamoru-san. Hai bisogno di asciugarti.»

«Ehi!» L'attenzione di Odango fu tutta per loro. «Dove andate?!»

«Dove vogliamo noi!»

Mamoru non vide il sorriso smagliante di Hino, ma sentì tutta la spavalderia di lei. Non lo disturbò giocare a quel gioco: era normale che Hino fosse fiera di accompagnarsi a un ragazzo del suo calibro, a confronto del ragazzino delle medie con cui stava la sua amica.

«Ci si vede!» Hino sbeffeggiò Odango con un saluto della mano.

Mentre ormai se ne stavano andando, Odango non rimase in silenzio. «Uscire con lui è una cosa immorale!»

Mamoru sobbalzò: Odango aveva la capacità di colpire esattamente nel punto giusto.

Hino sbuffò. «Cosa ne sa lei? È una tale bambina! Scommetto che troverebbe immorale persino andare oltre la stretta di mano! Non sa cosa significa essere grandi!»

Mamoru sentì il bisogno di ricordare a Hino che nemmeno loro dovevano scoprirlo - almeno, non insieme. Districò il braccio dalla sua stretta. La delusione di lei fu talmente forte da farlo sentire in colpa.

«Ascoltami...»

«Non dire nulla. Corro troppo, vero? Ma mi piacerebbe rivederti. Mi piacerebbe davvero tanto.»

Mamoru non seppe come rispondere.

«Pensaci, okay? Intanto andiamo a trovare un posto dove asciugarti.»

Già. «Ma tu? Come mai sei asciutta?»

Hino sobbalzò. «Ecco... ho incontrato una compagna di classe! Aveva un uniforme in più!»

Ah, sì?

«Sai, era appena andata in palestra, per questo non la indossava. È stata così gentile da prestarmi i suoi vestiti.»

Che coincidenza. Comunque, era l'unica spiegazione plausibile.

Lui ora doveva tornare a casa. «Per asciugarmi farei meglio ad andare...»

«Oh, ma casa tua sarà lontana! Ti ammalerai! No, lascia fare a me! Conosco benissimo questa zona!»

Ancora una volta, Mamoru non seppe difendersi dall'entusiasmo di lei.

Hino lo trascinò in un negozio di abiti. Fu tanto audace da proporre persino di regalargli una nuova camicia. «In fondo, siamo caduti in acqua perché mi hai difesa...»

Lui alzò una mano, proteggendosi dallo sguardo sognante di lei. «Mi pago i vestiti da solo.»

«Come vuoi.»

Durante la conversazione ne approfittò per domandarle di Tuxedo Kamen.

Hino fece spallucce. «Sai gli scontri di cui si sente parlare in città? Alle guerriere Sailor si è aggiunto un ragazzo mascherato che si fa chiamare Tuxedo Kamen. Dicevo a Usagi che tu gli somigli.»

Lui rimase a riflettere, poi si accorse dell'attenzione con cui lei stava aspettando una sua risposta.

«Impossibile» sentenziò.

«È solo che mi sembra un tipo tanto affascinante...»

Stava dicendo che lo era anche lui? «Tu mi lodi troppo.»

«Dici?» Hino gli regalò un sorriso radioso. Non aveva alcuna vergogna a mostrare il suo interesse per lui.

«Dico solo la verità» aggiunse lei. «Comunque, se ti danno fastidio, non parlerò più di queste sciocchezze.»

Già. Sailor Moon, Tuxedo Kamen... Solo assurdità. Lui aveva letto o sentito nominare il nome del nuovo super-eroe mascherato da qualche parte, magari alla radio, o in un giornale. Poi aveva immaginato di essersi inventato da solo l'appellativo e le circostanze.

Stava impazzendo. Doveva ritrovare il contatto con la realtà.

Hino guardava per terra, appoggiata a uno stand di vestiti. «Ti andrebbe di uscire un'altra volta con me?»

«Sì» rispose lui, senza pensare.

La felicità di lei gli confermò di aver fatto la scelta giusta.

Aveva bisogno di interazione umana. Necessitava di pensare a qualcosa, a qualcuno, che non fossero le solite follie partorite dal suo cervello. La solitudine gli faceva male.

«Mamoru-san?»

Si concentrò. «Scusa, ero distratto. Vuoi bere un altro tè, dopo, per riscaldarci dopo il bagno?»

La gioia di Hino fu immensa.

 

11 - In compagnia - FINE

   

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NdA: E così Mamoru ha fatto la conoscenza di Rei. Che ne pensate? :)

 

ellephedre

  

12 - Ingenua

    

La volta dopo, trovai te ingenua e lei... interessante.

      

 

Rei Hino era un tormento.

Era bella, vivace e intelligente, ma al contempo autoritaria e prevaricatrice.

Negli incontri che aveva con lei, Hino parlava soprattutto di se stessa. A lui piaceva ascoltare, e trovava tenero che lei avesse tanto bisogno di qualcuno che le prestasse attenzione, ma aveva l'impressione che Hino non lo trovasse poi così interessante. Le piaceva il suo background - il fatto che lui vivesse in un bell'appartamento da solo e studiasse in un'università prestigiosa. Lei gradiva anche il fatto che fosse un ragazzo tranquillo e maturo. Ma al di fuori di ciò, non erano molto compatibili. Mamoru era convinto che anche Hino lo percepisse.

Quando lui rimaneva in silenzio, lei attaccava con un discorso qualunque, come se il non parlare fosse segno che qualcosa tra loro non andava per il verso giusto.

Avevano interessi opposti. A Hino piacevano la musica, i drama, i manga. A lui scienza, medicina, storia. Amavano entrambi il cinema, ma anche in quel comparto i loro gusti erano diversi: lui preferiva i drammi, lei i film d'azione o le commedie romantiche.

Sotto la facciata di eleganza e grazia, Hino era una ragazza molto normale, con gusti quasi... rozzi? Lui l'avrebbe apprezzata maggiormente se lei fosse stata più genuina nel porsi. Era così concentrata a sembrargli posata, ben educata e dolce che Mamoru sentiva di non conoscere ancora la vera Rei Hino.

Forse per questo accettava ancora di uscire con lei, per capire che tipo di ragazza fosse davvero.

Nonostante tutte le cose che non funzionavano nei loro incontri, Mamoru la considerava una creatura interessante. Ammirava soprattutto la sua determinazione: forse Hino non sapeva esattamente cosa voleva, o chi era, ma almeno aveva il coraggio di scegliere una strada qualunque e percorrerla. Era un atteggiamento più produttivo del suo, che apaticamente attendeva che le cose gli capitassero - almeno, a livello di relazioni personali.

In ogni caso, Hino non accettava rifiuti. Non gli dava nemmeno il tempo di formularli quando lo chiamava.

«Ciao, Mamoru-san! Sei libero questo pomeriggio?»

«Ciao, Rei-san. Ecco...»

«Questa volta ho pensato a una nuova libreria, con caffetteria annessa. Ne ho sentito parlare molto bene. Ci incontriamo al solito posto alle cinque?»

«Ah... okay.»

«Perfetto, non vedo l'ora di vederti!»

Forse erano quelle annotazioni dolci a convincerlo a incontrarla, di volta in volta. Era piacevole sentire che qualcuno aveva voglia di passare del tempo con lui.

Quando si vedevano, Mamoru non poteva fare a meno di notare quanto lei fosse bella. Quella di Hino era un'avvenenza ancora in via di formazione - il viso di lei era ancora un pochino troppo rotondo per essere maturo - ma i suoi tratti erano un piacere per gli occhi. Lui si riscopriva a guardarla e lei lo notava. Hino sorrideva, non si imbarazzava. Flirtava.

Era un'interazione stimolante. Gli spiaceva darle false speranze, ma trovava l'esperienza preziosa: esercitandosi in quelle situazioni non sarebbe stato completamente a disagio quando avesse dovuto flirtare con una ragazza che gli interessava sul serio.

Non aveva ancora avuto il coraggio di dire a Motoki che stava uscendo a con una ragazzina delle medie. Forse lui non lo avrebbe giudicato, ma Mamoru temeva la minima presa in giro: era sensibile sull'argomento.

Si scopriva a rispondere ad accuse che non gli erano ancora state mosse.

'Io ho un anno meno di te.'

'Non ho la tua esperienza.'

'Se vuoi proprio saperlo, non sono mai uscito con una ragazza.'

Ecco. Quella non era un'informazione che teneva a condividere con Motoki. Era abbastanza sicuro che il suo amico avesse intuito la verità, ma se ne avesse avuto la conferma, Mamoru non si sarebbe più sentito libero di parlargli da pari di ragazze. A Motoki sarebbe sembrato un novellino ansioso di sapere ogni volta che ascoltava con attenzione il racconto di come gli andavano le cose con Reika.

Scocciato dal bagliore del sole che si rifletteva sullo schermo della consolle, Mamoru tornò a indossare gli occhiali da sole, provando a concentrarsi sulla partita.

Quel gioco non era granché. Forse doveva tornare su Metal Slug, per cercare di battere il suo record.

«Ciao, Motoki-oniisan!»

Odango.

Era sola. Quindi la storiella col compagno di classe occhialuto non era approdata da nessuna parte.

Lei andò a parlare a Motoki. «Motoki-oniisan, non sai cosa mi è successo!»

«Ti vedo molto giù, Usagi-chan. Racconta.»

Quei due si comportavano davvero come se fossero un fratello e una sorella.
Mamoru evitò di palesare la sua presenza, benché fosse sicuro che Odango lo avesse visto. Si ignorarono di comune accordo.

«Motoki-oniisan, nessuno è gentile con me!»

«A chi ti riferisci?»

«Mia madre, mio fratello. Lu- Cioè, Ami. Nessuno mi capisce!» Odango si abbandonò su una sedia, gli occhi gettati al cielo. «È così sbagliato avere un sogno per il futuro?»

Motoki si incuriosì. «Oh. Hai deciso cosa vuoi fare da grande?»

«Esatto! Sai che il grande fotografo Kijin Shinokawa ha deciso di indire un casting per modelle?»

«Kijin Shinokawa... dove l'ho già sentito? Ah, aspetta. È il ragazzino che ha vinto il concorso di fotografia nazionale!»

«Proprio lui! Ho mandato una mia foto al suo studio, sai? Nel regolamento dice che possono candidarsi tutte le ragazze dai 13 ai 29 anni, quindi ho deciso di partecipare! Sarà un'esperienza bellissima! Appena ci ho pensato ho capito che sarebbe proprio adatto a me fare la modella!»
Mamoru trattenne uno scoppio di risa.

«Sono simpatica e abbastanza carina, no? Mi impegnerò tantissimo se mi scelgono. Studierò recitazione, canto, portamento-»

Veramente per fare i modelli non era necessario studiare, pensò Mamoru.

«Imparerò tutto il necessario! Ma appena sono andata a dirlo a mia madre, quell'antipatico di mio fratello Shingo si è intromesso dicendomi che non riuscirò mai a far avverare il mio sogno. Uffa, Motoki-oniisan! So che ci sono ragazze più belle, ma conta anche l'impegno, no? E quanto si desidera una cosa! Io la voglio tantissimo, non è giusto che pensino che fallirò ancora prima che abbia provato!»

Quell'ultimo discorso aveva un senso, anche se ovviamente il mestiere di modella era totalmente fuori dalla portata di Odango. Perché poi lei desiderava passare la vita a farsi fotografare? Era un sogno vuoto, così superficiale.

Motoki le stava già dicendo la sua. «Hai ragione, Usagi-chan. Non bisogna rinunciare in partenza solo perché si pensa che non andrà bene. L'importante è provare tutto ciò che si vuole.»

«Motoki-onisaan, tu sei l'unico che mi parla così gentilmente.»

C'era un motivo. Mamoru tolse gli occhiali. «Motoki ha ragione, ma ciò non toglie che ti scarteranno comunque. Certo, l'importante è partecipare.»

Capì di aver parlato con più sarcasmo di quanto aveva voluto, ma vedere le penne arruffate di Odango lo convinse a non moderarsi.

«Nessuno ha chiesto il tuo parere!»

«E io te lo dico comunque.» Bisognava pure che lei affrontasse la realtà prima o poi. Odango doveva maturare, come gran parte del mondo che li circondava. «Ultimamente uomini e donne hanno le idee un po' confuse. Pensano che basti conciarsi bene fuori per essere considerati belli. La bellezza, anche nelle ragazze, non è solo questione di estetica.»

Lasciò interdetta Odango. «E cosa sarebbe, allora?»

Era semplice. «Ciò che si ha dentro.» E se proprio doveva descrivere... «Una bella ragazza è una che sa essere coraggiosa e generosa, e che possiede forti ideali in cui credere.» Hm, lo aveva detto proprio bene.

Anche Odango era colpita. «Una ragazza coraggiosa?»

«Esatto. Ovviamente tu non hai nessuna di queste qualità.» Ma perché gli uscivano simili frasi?

Perché era un gioco, si rispose da solo guardando Odango. Lei, incapponendosi e rispondendogli a tono, giocava esattamente come voleva lui.

Gli mostrò una linguaccia. «Ma certo, figurarsi se sono così!»

In ogni caso, lei non era sola nella sua superficialità. «Per quanto riguarda il tuo fotografo, se gli va bene fotografare qualunque ragazza purché sia giovane, penso che sia un professionista di second'ordine - anzi, di terz'ordine, .»

Odango non lo resse più. «Basta, non voglio più vedere la tua faccia!» Impettita, uscì dalla sala giochi, senza neppure salutare il suo fratellone Motoki.

Mamoru si divertì a guardare la marcia che lei stava compiendo sul marciapiede.

Motoki aveva qualcosa da dire. «Non dovresti trattarla così, sai? È una ragazza, non è più una bambina.»

Il punto era proprio quello. «Lo so. Il fatto è che quando ci parlo finisco sempre col litigarci.» Odango tirava fuori... be', non il peggio di lui, ma qualcosa di lui che non mostrava ad altri. «Suppongo che non siamo molto compatibili.»

Motoki rilasciò uno sbuffo. «Se tu fossi meno caustico con lei, scopriresti che è una ragazza molto dolce.»

Dolce? «È troppo ingenua. Non dovresti assecondarla.»

«Perché? Alla sua età è giusto sognare.»

«Più si sogna, più è doloroso cadere.»

Motoki sospirò. «Parli come un vecchio, Mamoru.» Se ne andò, lasciandolo solo.

Mamoru non se la prese per il commento. Sì, era un vecchio-giovane. La vita lo aveva costretto a diventarlo.

Guardò le porte da cui Odango era uscita.

Meglio essere come lui che vivere nel mondo delle favole.

 

«Mamoru-san?»

Il giorno successivo si dimenticò di non rispondere al telefono. Si ritrovò con una smorfia in faccia nel rispondere a Rei Hino. «Ciao, Rei-san.» Provò a precederla. «Veramente oggi...»

«Come stai?»

«Ah... Bene.»

«È qualche giorno che non ti sento. Mi... mancava la tua voce.»

Lui sentì un fiotto di calore che saliva al viso. Non riuscì a dire nulla.

Udì un sorriso rapido di lei, un poco imbarazzato. «Come sta andando l'università?»

Hino non gli chiedeva di uscire? «Bene. Come al solito.»

«Sono contenta. Sai, ti chiamavo solo per parlare un po'. Mi sono resa conto che finora ti ho sempre tartassato per portarti fuori, quindi, per una volta...»

Sentirla così percettiva e consapevole gliela fece apprezzare molto più di quanto avesse creduto possibile. «A te come va con la scuola?»

«Bene! Sai, oggi in classe abbiamo parlato di...»

La ascoltò, con genuino interesse. E durante la conversazione si scoprì a pensare che, forse, l'esperienza che stava vivendo con Hino poteva non essere solo un esperimento.

Forse. Chissà.

 

12 - Ingenua - FINE

   

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NdA: Non siate troppo gelose, fan di Usagi e Mamoru. Bisognava pur mostrare che da parte di Mamoru c'era stato un minimo interesse per Rei. Mi sto divertendo a descrivere la cosa: lui vede un sacco di difetti in Rei ma con qualche occasionale uscita lei riesce a tenere viva l'attenzione di lui, seppure sia ancora una ragazzina che a sua volta si sta appena avventurando nel mondo degli appuntamenti. Penso che sia questo che ci sia stato da principio, tra questi due.

Poi Mamoru tornerà a essere scocciato da lei. Rei, essendo più giovane (e testarda) ci metterà molto più tempo a rendersi conto che lui non è interessato quanto dovrebbe esserlo un fidanzato. Ma per ora andrà avanti così. Rei è decisa, Mamoru non sa bene come dirle di no e d'altronde non ne ha motivo: Usagi è ancora troppo Odango per sconvolgergli la vita. A quello arriveremo piano piano, insieme a lui ;)

Grazie per aver letto, fatemi sapere che ne pensate del capitolo!

 

ellephedre

  

13 - Una videogiocatrice

    

Quella volta mi facesti tenerezza

    

Per qualche giorno Mamoru aveva deciso di non rispondere più a Rei Hino. Si sarebbe finto impegnato e avrebbe lasciato partire la segreteria. Non era un atteggiamento onesto da parte sua, ma ormai si era reso conto di essere facilmente manipolabile dalle ragazze.

L'ultima volta che erano usciti insieme Hino lo aveva convinto ad andare a una mostra di bambole artigianali.

Lui non era fissato su una concezione rigida della virilità e poteva apprezzare un hobby tipicamente femminile... in teoria. Nella pratica aveva trovato la mostra noiosa e aveva finto interesse solo per far felice la ragazza che lo aveva convinto a visitarla. Si sarebbe ribellato se avesse intuito che Hino stava cercando attivamente di rigirare la sua gentilezza contro di lui, ma non era quello il caso. Se lei lo vedeva annoiato gli chiedeva cosa c'era che non andava e sul suo volto appariva un'espressione di lieve ansia, genuina e dolce. Temeva il suo giudizio; se lui fosse stato sincero l'avrebbe ferita.

Non gli andava di farlo e perciò stava scegliendo una strategia di fuga che in passato aveva giudicato codarda.

Ora capiva perché gli uomini non parlassero chiaro con le donne: temevano la loro delusione. Era più semplice tergiversare o evitare la discussione.

Appoggiato sul bancone dal Crown, da un lato insolito della barricata, ci pensò su. Un giorno avrebbe dovuto dire a Hino che non voleva più uscire con lei. Non era sicuro di farcela nell'immediato: Rei Hino aveva già dimostrato di saper ricatturare il suo interesse appena sentiva che stava svanendo. Era desiderosa di compiacerlo e questo - Mamoru era capace di ammetterlo - solleticava il suo ego.

Si stampò un sorriso in faccia quando le porte del Crown si aprirono. Quel giorno sostituiva Motoki al banco e toccava a lui accogliere i clienti. Il ragazzino che era appena entrato venne da lui e gli chiese di cambiare una banconota da mille yen in gettoni per le console.

Mamoru eseguì. Se la cavava con la cassa, gli era già capitato saltuariamente di svolgere il mestiere di commesso.

Poteva approfittarne per studiare, una cosa comoda. Nella sua totalità comunque il mestiere era noioso e per fortuna la sostituzione sarebbe durata solo un altro pomeriggio. Motoki si era beccato una brutta influenza, ma era già in via di guarigione.

Udì lo scorrere delle ante in vetro all'entrata. Usagi Tsukino entrò allegra, con un braccio alzato. «Motoki-oniichan, buon pomeriggio!»

Mamoru si mangiò una risata. Odango riaprì gli occhi e lo notò al bancone. Boccheggiò e iniziò a camminare all'indietro, a gambero.

«Scappi, Testolina a Odango?»

«Non mi chiamare così!»

Lui non aveva alcuna intenzione di scusarsi. Squadrandola, la sfidò ad avanzare senza paura. Oppure lei aveva intenzione di rinunciare al suo pomeriggio di giochi?

Odango rimase coi piedi incollati al pavimento, a un metro dall'uscita. «Dov'è Motoki-san?»

«Il tuo fratellone è a casa malato.»

«Oh no, sta bene?»

La preoccupazione di Odango era genuina. «Domani sarà qui, questo è il secondo giorno che lo sostituisco.»

«Poteva trovare qualcuno di migliore. Quanti clienti avrai già fatto scappare?»

Ha! «Invece la clientela è aumentata. Qualcuno mi trova gradevole, a differenza tua.»

«Perché non ti conoscono!»

La sua linguaccia lo lasciò freddo; non aveva intenzione di scendere al suo livello. «Tu invece mi temi così tanto da non avere il coraggio di affrontarmi, hm?»

«Chi lo dice? Dammi subito dieci gettoni!»

Lui li tirò fuori dal cassetto sotto il bancone. «Non hai cose migliori in cui spendere i tuoi soldi?»

«Che razza di commesso sei? Dirò a Motoki che dici alla gente di non giocare!»

Mamoru si sentì in colpa. «Non lo dico agli altri, solo a te! Dovresti investire in un buon libro, Odango, lo dico per il tuo bene.»

«Non mi interessa quello che pensi!» Lei afferrò i gettoni senza neppure attendere il resto. «Alle persone fa bene divertirsi e se lo facessi di più anche tu non avresti quel caratteraccio!» Se ne andò, lasciando Mamoru a ribollire sulla sua seggiola.

Come faceva Odango a toccare sempre punti scoperti del suo animo?

Rimase a battere il dito sul bancone mentre lei si accomodava davanti a un videogioco e iniziava a battere furiosamente sui tasti, probabilmente immaginando che fossero la sua testa.

Il cattivo umore non lo abbandonò per almeno dieci minuti. Dedicò attenzione agli altri clienti e provò a concentrarsi su un libro, ma nulla: il pensiero di essere stato criticato da un esserino come lei gli rodeva fin nel profondo.

Alzò gli occhi. Odango giocava ancora, ma la sua espressione era cambiata. Era felice ora e si era completamente dimenticata del loro alterco. Rilasciò un'esclamazione di delusione di fronte all'ennesima sconfitta. Dopo un istante di delusione si morse le labbra e iniziò a guardarsi attorno. Incrociò i suoi occhi un attimo prima che lui li scostasse, fingendo di interessarsi ad altro.

Con circospezione, Mamoru tornò a guardarla solo dopo un lungo attimo.

Odango stava sgranocchiando patatine da un sacchetto che aveva tirato fuori dalla cartella. Era rimasta seduta al suo posto e osservava le schermate che scorrevano in background sulla console.

Stando seduta occupava la postazione, a che stava pensando?

Mamoru si alzò in piedi, afferrando le monete che lei aveva lasciato sul banco. Prima di procedere studiò la reazione che stava avendo. C'era poca gente nella sala giochi, perché voleva cacciarla a tutti i costi dalla sedia? Era così ligio alle regole da non saperle adattare alle circostanze?

Be', era uno dei tanti motivi per cui aveva smesso di fare il commesso: non aveva pazienza coi clienti.

Si rimise seduto e cercò di non concentrarsi troppo su Odango, fallendo. Perché lei guardava lo schermo della console con tanta fascinazione?

Le si avvicinò un ragazzino. «Scusa...»

Lei saltò subito in piedi. «Ci giochi tu? Posso guardarti?»

Il ragazzino di prima media fu conquistato dalla sua allegria. «Sì, tu hai finito i gettoni?»

«Mi succede quando provo i giochi per la prima volta, non sono brava! Stavo guardando le immagini della storia, pensi che faranno mai un anime?»

«È in produzione!»

«Wow, non vedo l'ora di vederlo!»

Quindi era così? Per essere felice le bastava rimirare dei disegni pixellati, immaginando che storia ne sarebbe venuta fuori?

... aveva voglia di prenderla in giro perché lui non era in grado di accontentarsi di così poco. Alcune persone avevano un'attitudine alla felicità che eclissava quella delle altre.

Forse lui trovava Odango tanto irritante perché ne era un po' invidioso.

Il ragazzino giocò un paio di partite, incitato da lei. Si arrese dopo il secondo tentativo. «Questo gioco è davvero difficile, sorellona! Torno a giocare all'altro, altrimenti mi finiscono tutti i gettoni.»

Odango lo comprese. «Certo, ciao!» Rimuginando appoggiò di lato il sacchetto di patatine e frugò nella tasca della cartella, alla ricerca di altri soldi.

Senza sapere cosa gli era preso, Mamoru lasciò sgusciare una mano nel cassetto dei gettoni, recuperandone uno. «Odango!»

Lei si accigliò. «Non ti rispondo se mi chiami così!»

«Peccato, volevo dirti che assieme al tuo resto hai dimenticato un gettone.»

Il modo in cui il suo viso si illuminò fu al contempo comico e... qualcos'altro.

«Davvero?»

Lui lo sollevò tra le dita.

Come se stesse andando dal suo salvatore invece che dal ragazzo che considerava il diavolo in persona, Odango gli corse incontro. Sentendo che lei si sarebbe spinta a sfiorare la sua mano pur di prendere il gettone, Mamoru lo appoggiò sul bancone, tenendosi a debita distanza.

Lei recuperò i suoi averi in un'unica passata. «Grazie!» cantilenò.

Il sorriso che gli lanciò gli causò un rimescolio, così strano e incomprensibile che lui prese subito una decisione. «Di niente» rispose atono, afferrando il suo libro di medicina. Non alzò più gli occhi dal bancone, neppure quando dopo dieci minuti udì un allegro, «Di' a Motoki che domani torno a vederlo!»

«Ah-ha.»

Quando fu certo che non ci fosse più pericolo di vederla, sollevò lo sguardo e restò a fissare il vuoto.

Prima di dimenticarsene tirò fuori il portafogli e mise nella cassa l'equivalente del prezzo di un gettone.

Le aveva offerto una giocata.

Non voleva dire niente. Era solo stato gentile verso una ragazzina che gli suscitava compassione.

Si impose di non pensare più all'episodio - mai, mai più.

 

13 - Una videogiocatrice

   

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NdA: Mi sembra incredibile la facilità con cui mi è uscito dalle dita questo capitolo. Si vede che mi mancava scrivere di Usagi e Mamoru in questo periodo della loro conoscenza, erano davvero teneri! Lui soprattutto secondo me, si sarà capito.

Questo episodio si colloca dopo il capitolo 18 della prima serie ('Sam e le bambole') e prima del capitolo 19, in cui Usagi riceve una lettera d'amore da un finto Tuxedo Kamen.

Sappiate che dovete questo capitolo a Erica, che ha raccolto il mio appello ed è diventata una mia sostenitrice su Patreon.

Al livello Adoratori di Elle (sì, è ultra-ironico) potete scegliere una storia della mia saga di almeno 1000 parole da farmi scrivere :) Sono tempi difficili e bisogna ingegnarsi. Ho cercato di unire l'utile al dilettevole, dopo essermi informata sulla legalità dell'operazione (si può ricevere un singolo corrispettivo anche per le fanfiction, a patto che siano fatte su commissione, proprio come per le fanart).

Fatemi sapere che pensate di questa escursione nel passato di Usagi e Mamoru, mi raccomando!

 

Elle

Su FB: Verso l'alba e oltre (dove trovate anticipazioni e miei pensieri)

Su Youtube: mio canale a tema Sailor

Su Patreon: Pagina per sostenermi come scrittrice

 

  

14 - La principessa dei miei sogni

    

In quel sogno fui incantato da te e caddi tra le tue braccia

    

Il suo problema stava assumendo contorni psichiatrici. Come semplice studente di medicina Mamoru non era abbastanza preparato per elaborare una diagnosi, ma quello che gli capitava non era normale.

Per l'ennesima volta era stato colpito da una fortissima emicrania in pieno giorno, in questa occasione in mezzo alla strada. Quando era rinvenuto si era ritrovato in un vicolo, a una ventina di metri dal punto in cui ricordava di aver perso i sensi. Nel mentre la luce era cambiata: un attimo prima lui tornava a casa col sole alto nel cielo e quello dopo era buio. Si era spaventato: secondo il suo orologio era trascorsa più di un'ora.

Che cos'era? Sonnambulismo? Narcolessia associata ad allucinazioni?

Aveva sognato durante il breve blackout, un sogno vivido. Continuava a indossare i panni del super-eroe Tuxedo Kamen, ma non si stupiva di averlo sempre in testa: quella mattina il misterioso individuo in cappa nera aveva mandato una lettera romantica a decine di giovani ragazze di Juuban - un gesto ridicolo e sospetto. Persino Odango ne aveva ricevuta una. Da scioccherella qual era si era disperata perché non era stata la sola destinataria della missiva d'amore. In un gesto insolito Odango aveva ignorato Motoki che le consigliava di non presentarsi all'appuntamento.

Per far passare meglio il messaggio Mamoru l'aveva presa in giro. «Sei così disperata da volere attenzioni da un pazzo che va in giro con lo smoking?»

La strategia non aveva funzionato. «Che ne sai tu dell'amore?!» aveva ribattuto lei, tirando fuori la lingua di dieci centimetri.

Mamoru si era figurativamente lavato le mani di quella ragazzina. Probabilmente però gli era rimasto un vago senso di colpa al pensiero di non averla convinta a stare lontana da quel tipo; per questo aveva sognato di essere lui. Sempre per la stessa ragione, per forza, aveva avuto a che fare con una Sailor Moon che gli ricordava tanto Testolina a Odango.

L'aveva vista bene in viso questa volta - nel sogno, si intendeva. Avevano combattuto insieme contro una specie di leone, appena prima di rimanere intrappolati in un ascensore ben illuminato. Lei aveva fatto la sciocca, proprio come Odango - un altro scherzo del suo subconscio.

Il sogno era diventato un dramma d'azione nel momento in cui erano stati costretti ad uscire da una botola sul tetto della cabina per non spiaccicarsi al suolo. Mamoru si era sentito molto... virile - sì, un vero eroe - quando aveva sostenuto il proprio peso e quello di Sailor Moon afferrandosi a una sporgenza della tromba dell'ascensore. Per non cadere lei si era arrampicata sulle sue spalle e lui aveva avuto un'idea geniale, quasi comica. Per distrarla ed evitare di udire i suoi pianti le aveva chiesto di parlare mentre lui cercava una soluzione per venire fuori da quella situazione.

Si era sentito in pericolo di morte, perciò aveva a malapena percepito il soffio del respiro di lei contro l'orecchio e alla base del collo - una sensazione stranissima. La Sailor Moon del suo sogno si era comportata come una bambina tenera. Pensando che non potesse udirla gli aveva chiesto se venisse a salvarla perché era innamorato di lei. Mamoru - spezzando la dimensione del sogno - le aveva parlato di sé, dei sogni in cui gli sembrava di vedere una principessa che lo chiamava. In quel frangente Sailor Moon e la ragazza si erano fuse in un'unica persona. Era risultata chiarissima la ragione per cui lui continuava a cercarla, a proteggerla.

Se tu perdessi la vita, io ne morirei.

A lei lo aveva detto con parole molto meno tragiche. Le altre guerriere Sailor erano intervenute a salvarli appena in tempo e da lì i ricordi di Mamoru si facevano sfumati. Era fuggito, poi... poi si era svegliato nel vicolo, un'ora e tredici minuti dopo aver perso i sensi.

Non sapeva più che pensare, ma sapeva cosa temere.

Se fosse andato da un dottore e gli fosse stato diagnosticato un problema mentale... Tsukushi-san, il tutore delle sue finanze, avrebbe segnalato il problema al giudice di minori. Forse avrebbero revocato l'emancipazione, rimandandolo alla casa-famiglia.

Non poteva permetterlo, ormai era diventato autosufficiente. Poteva gestire uno stupido problema onirico che... che cominciava ad influenzare il suo funzionamento nella vita di tutti i giorni.

Turbato, tornò a casa di corsa.

   

 Come se dovesse ricaricarsi, dormì dodici ore per notte nei successivi sei giorni. Nelle ore di luce non gli capitarono più incidenti. Fu tentato di dirsi che era finita, che era stato tutto frutto della stanchezza.

La mattina del settimo giorno percepì un brivido quando aprì il giornale.

«La principessa del regno di Diamond presenterà il leggendario tesoro del suo paese! Questa sera, alla festa dell'ambasciata, un tesoro inastimabile vedrà la luce in tutto il suo splendore argentato!»

Argentato?... il cristallo d'argento.

Il cerchio alla testa ricomparve dal nulla, rapido, stringendogli le tempie in una morsa feroce.

Il cristallo dei suoi sogni.

Barcollando Mamoru si diresse al freezer e afferrò una bacinella con cubetti di ghiaccio. La svuotò sopra la nuca; lo choc del freddo gli permise tornare alla realtà.

Dannazione. Per un pelo.

Allungò il braccio verso il tavolo e afferrò il giornale, stropicciandolo e strappandolo

Basta, non doveva più leggere notizie di cronaca. Appena comparivano riferimenti a Sailor Moon, Tuxedo Kamen o strani cristalli, il suo cervello minacciava di esplodere.

Scivolando sul pavimento si adagiò contro le ante della mensola, rivoli d'acqua gelata che gli colavano lungo il collo.

... voglio solo essere una persona normale.

 

Quella mattina andò all'università e pranzò. Nel primo pomeriggio rimase a studiare in biblioteca, poi verso le quattro gli venne un colpo di sonno. Abituato alla sensazione da una settimana di lunghe dormite, si diresse verso casa. Alle sei era in pigiama e sotto le coperte, profondamente addormentato.

 

---

 

... indossava tuba, mantello e smoking. Quando smetteva di combattere contro la sua natura si librava in aria nei cieli e si sentiva completo. Il vero se stesso.

Era Tuxedo Kamen e aveva uno scopo.

"Trova il cristallo d'argento."

Non sapeva bene chi lo diceva, ma la voce fatata risuonava nella sua anima da sempre, dall'eternità, ancora prima che nascesse. Si riempiva di nostalgia ad ascoltare quel mormorio e l'unica cosa che sapeva era che, trovando il cristallo, si sarebbe avvicinato a lei, l'entità meravigliosa che lo tormentava.

Un buon modo per farlo era recarsi all'ambasciata per il ballo indetto dalla principessa del Regno di... non sapeva cosa. In quella forma non memorizzava bene i nomi. Bramava chiarezza e se solo fosse arrivata... Forse avrebbe smesso di essere spezzato in due; un ragazzo confuso di giorno e un giustiziere di notte.

Giustiziere? Il suo compito non era esattamente quello di dispensare giustizia - almeno questo lo ricordava.

Le sue azioni si esaurivano nel proteggere l'ingenua Sailor Moon e nel cercare indizi per ritrovare il misterioso cristallo d'argento. Era piuttosto egoista, considerato che difendeva la ragazza per un interesse personale e allo stesso modo cercava il cristallo solo per sé. Non combatteva per la giustizia in generale, badava solo ai propri interessi.

Sento che è sbagliato, ma ora non posso fare altrimenti.

Gli si spezzava il cuore all'idea che a Sailor Moon potesse accadere qualcosa. Lei sì che era retta, giusta, buona... Gli rammentava tanto la creatura del suo sogno, la sua principessa. Ma lei era più giovane, tenera e divertente. La principessa invece... Non ricordava con chiarezza, ma aveva suscitato in lui sentimenti troppo intensi per strappargli anche solo una risata.

Si intrufolò nell'ambasciata senza difficoltà grazie al suo smoking. Immaginava che avesse contribuito anche il suo portamento: lui era nobile in fondo, l'altezza reale di...

Sgranò gli occhi, fermandosi mentre camminava.

Non ricordava. Pensava a metà, la sua identità era incompleta.

Scuotendo la testa si concentrò sulla missione e adagiò la schiena contro un muro, allungando il collo in direzione della porta dietro cui si era rifugiata la principessa di Diamond. Se solo lei avesse avuto il cristallo d'argento, i suoi ricordi sarebbero stati finalmente chiari.

«Vediamo...»

Il mormorio gli causò un brivido lungo tutta la schiena.

Si voltò e la prima cosa che vide furono due lunghe code bionde, lucenti e morbide. Solo uno scorcio del viso di lei gli entrò in testa - un'immagine indefinita che gli provocò un rimbombo al petto. La ragazza scomparve oltre l'angolo.

Ma quella era..? 

La conosceva, ne era certo.

La sua vista si annebbiò e un attimo dopo si ritrovò ai piedi di un castello. Dalla cima di un palazzo la sua principessa lo chiamava accorata. «Trova il cristallo d'argento!»

Doveva raggiungerla, lei era lì.

Mettendo un piede davanti all'altro, incerto, seguì la ragazza che era sparita nei corridoi.

  

Cinque minuti dopo non l'aveva ancora trovata ma aveva ripreso lucidità.

Era in corso un ballo e la ragazza aveva indosso un abito da sera. Dove altro poteva essere se non nel salone?

Vi si addentrò, rimanendo per un momento stordito dalla quantità di luce e dalla massa di persone che lo circondavano. Non era abituato a essere Tuxedo Kamen in un contesto così limpido; richiedeva troppa energia per essere gestito. Lui preferiva la notte e la possibilità di defilarsi appena sentiva venir meno le energie.

Venne urtato un paio di volte da coppie che danzavano. In procinto di uscire dal salone e riprendere la sua ricerca del cristallo, la notò. Lei era adagiata al muro con la schiena - bellissima e triste.

Perché nessuno la invitava a ballare?

Lei era magia, incanto.

Si diresse da lei; con ogni passo la sua mente si schiariva. La raggiunse e le tese la mano. «Posso avere l'onore di questo ballo?»

Ricevette in premio un largo sorriso splendente. Non resistette: allungò il braccio e la trovò sulla schiena con le dita, attirandola a sé. Tra le mani il suo corpo era familiare, caro, fonte di gioia infinita.

I tuoi occhi sono come l'oceano del mio pianeta.

Da dove gli era venuta?

Volteggiò con lei, senza mai smettere di guardarla in volto. Sei tu. Una parte di lui sapeva che la ragazza non poteva essere lei - perché lei era un sogno - al contempo un'ossessione che gli impediva di vivere la sua vita e il più dolce dei suoi desideri. Ma...

Certo che era lei. Chissà come, chissà perché, l'aveva ritrovata. Ora ballava con lei come nell'altra lontanissima vita, senza sbagliare un passo, come se fossero nati insieme ballando.

Ricordi? Ricordi, Sereni...

Hm?

Qual era il nome che gli era quasi tornato in mente?

Uno squillo assordante spezzò il sogno.

Il sistema d'allarme.

Tutti i presenti guardavano una ragazzina dai capelli marroni che teneva uno scrigno sotto il braccio, diretta al balcone. Il suo volto era deformato dal male.

In braccio alla giovane con cui aveva danzato arrivò una gatta parlante. Lui non udì nemmeno le sue parole, troppo sorpreso nel trovare naturale il loro abbinamento e il concetto che gli era appena entrato in testa.

Questa ragazza è Sailor Moon.

Lei si precipitò dalla morettina indemoniata, tentando di sfilarle lo scrigno dalle mani.

Era la solita, precipitosa e goffa. Insinuandosi tra la gente lui la raggiunge di corsa, non abbastanza velocemente. La giovane demoniaca la stava spingendo giù dal balcone!

Vide il guanto di lei sparire oltre il bordo in pietra e per poco non si buttò anche lui di sotto. La afferrò per il polso appena in tempo.

«Tuxedo Kamen!»

Sì, sono io. E tu non sai stare un attimo ferma.

Proprio come il suo guanto, che stava iniziando a scivolare sulla sua pelle, facendogli perdere la presa. Dietro di lui la ragazza demone cercava di spingerlo di sotto; era impazzita. Qualcuno gliela tolse di torno.

Di sotto Nephrite, l'ultimo suo nemico, parlava a vanvera, aprendo i palmi nella loro direzione. Stava per attaccarli!

Vennero salvati da una fiammata. Erano arrivate le altre guerriere Sailor.

Il suo sollievo fu breve. In mezzo secondo il guanto di Sailor Moon si era sfilato per intero dal suo braccio, lasciandola precipitare nel vuoto. 

Lui si sentì emettere un urlo sordo, poi l'intero mondo si capovolse. Si era buttato. Afferrò Sailor Moon e la strinse al torso, avvolgendola col suo corpo, per proteggerla dalla caduta.

Lei armeggiava con uno strumento che emetteva luci. Ci fu una piccola esplosione fumosa e tra le mani le apparve... un ombrello? Era così grande da raccogliere l'aria sotto la stoffa, fungendo da paracadute.

L'avevano scampata.

Atterrando lui non perse altro tempo: si scaraventò contro Nephrite, che da bravo codardo stava scappando. «Fermati!» gli urlò dietro.

Una guerriera Sailor - quella blu, Mercury - gli sbarrò la strada.

«Aspetta un momento!»

Per spostarla lui avrebbe dovuto spingerla di lato; si ribellò alla violenza dell'azione.

«Dicci chi sei!»

Se solo lo avesse saputo. Lei era troppo vicina e per un atavico istinto di protezione lui scostò lo sguardo. «Anch'io vorrei sapere chi sono.» Ci sarebbe voluto tempo. «Per il momento devo risolvere il mistero del cristallo d'argento.»

 «Sei un nemico o sei dalla nostra parte?»

Non voleva mentirle. «Se cerchiamo la stessa cosa forse siamo nemici.» Aveva parlato anche troppo. Balzò in aria e si gettò all'inseguimento di Nephrite.

Gli sembrava ancora di percepire la sua ombra, o forse l'odore marcio della sua essenza malvagia. Corse, corse, ma più avanzava più Nephrite gli sfuggiva, fino a che le sue tracce si dispersero nel nulla.

Incerto su cosa fare, si ricordò cos'aveva dimenticato. La presentazione del tesoro!

Tornò indietro, senza indugiare.

  

Non rientrò al ballo, non più.

Si era lasciato distrarre troppo da Sailor Moon, dal suo vestito, dalla loro danza... Rimase nel porticato esterno alla sala, concentrandosi esclusivamente sul momento clou della serata. La morettina indemoniata era tornata in sé - rivelando di essere la principessa del Regno di Diamond. Fu lei a presentare alla stampa e ai presenti una statuina da 2000 carati che raffigurava, a suo dire, la prima sovrana del loro reame.

Lui avrebbe dovuto esserne deluso, ma... era andata come doveva andare.

Ora era il momento di rilassarsi, di spegnersi. Doveva permettere all'altro se stesso di riprendere il controllo del suo corpo. Lo sentiva già scalpitare... o no? Era strano, non percepiva la solita urgenza. L'altro lui - Mamoru - era calmo, quasi... soddisfatto?

Che cosa lo faceva sentire così?

Ebbe la sua risposta quando intravide di nuovo Sailor Moon. Lei si muoveva allegra per la sala. Era tornata alla festa dopo la battaglia.

Tuxedo Kamen rise. Lo fece anche Mamoru e in un momento anomalo furono d'accordo nel muoversi insieme verso di lei. Nel percorso di pochi metri non lo accompagnò alcun dubbio. Vi erano solo certezze quella sera con riguardo alla giovane.

Ricordava il calore della sua pelle sotto il vestito. Il suo profumo inebriante, dolce come un campo di rose. I suoi occhi blu enormi incantati, colmi d'amore.

Anche io.

Anche io... cosa?

A un metro da lei provò a dire qualcosa, ma Sailor Moon stava barcollando all'indietro. Gli finì addosso e neppure si accorse di chi era. Si era scolata un bicchiere di alcool e stava ancora farfugliando quanto fosse buono.

Sciocca fanciulla.

La prese per le spalle, guardandola dall'alto.

Sciocca, dolcissima fanciulla.

I palmi delle sue mani bruciavano di felicità al calore del loro contatto. Lui... aveva bisogno solo di un altro momento per stare con lei, un attimo breve. Tenendola per le spalle la condusse fuori, lontano dalla gente, dalla confusione. Dalla realtà. In suo compagnia era tutto chiaro, limpido, meraviglioso.

Nel porticato lo spicchio della luna bagnava di bianco le colonne.

Anche il volto di lei meritava il bacio della luce lunare. La condusse a sedere su una sporgenza in marmo, candida come il suo vestito.

Sailor Moon - che quella sera incarnava la sua agognata principessa - non si svegliò. Rimase con gli occhi chiusi, a riposare, persa in chissà quale sogno.

Lui pensava di conoscerlo.

La accarezzò coi pollici sulle spalle e osò parlarle - sperando che si svegliasse o che non lo facesse mai.

«Ho come la sensazione di aver già vissuto questa situazione» mormorò. «Tanto tempo fa.»

Ricordi? Ti sono corso dietro, sul porticato. Mi attendevi, aspettavi solo me. Sorridendo hai chiuso gli occhi, sollevando la testa...

Le palpebre di lei fluttuarono. La sua principessa lo riconobbe e si abbandonò di nuovo al sogno, sporgendo di poco le labbra.

«È come se i miei ricordi riaffiorassero...» Non poteva resistere. Posò la bocca sulla sua e... ogni cosa fu nitida.

Non ho bisogno di ricordare il tuo nome, amore mio. Non ti lascerò mai, ti ho ritrovata.

Staremo di nuovo insieme, te lo prometto.

Sono qui. Ti amerò per sempre tra poco, manca così poco...

Si separò da lei, col petto che straripava di calore ed emozione.

Gli pungevano gli occhi, com'era possibile?

Teneva ancora le sue braccia tra le mani e iniziò a scuoterla, per destarla e udire la sua voce, per sentire da lei il suo nome - il suo vero nome.

«Usagi?»

Non era destino.

«Addio» sussurrò. La lasciò andare, morendo di dolore nella separazione. Saltò via prima di ripensarci e restare.

Corse, corse, corse.

Una lacrima gli cadde per davvero mentre tornava a casa.

 

---

  

Quando Mamoru aprì gli occhi, il giorno dopo, la luce era troppo alta nel cielo. Guardò l'orologio e gli venne un colpo.

Aveva dormito fino alle undici!

Addio lezioni della mattinata.

La notizia avrebbe dovuto metterlo di cattivo umore, ma si sentiva stranamente sereno - addirittura felice.

Era quasi sicuro di aver sognato la notte prima, ma non ricordava di preciso cosa.

Andò all'università nel pomeriggio, per l'unica lezione che restava. Alle quattro era già sulla via del ritorno. Andò da Motoki, per condividere il buon umore che sentiva.

Entrando nella sala giochi vide che il suo amico era impegnato al bancone con Testolina a Odango.

Si sentiva magnanimo e si sedette su una console vuota, nelle vicinanze, lasciando a Odango la possibilità di godere del suo momento in solitaria con Motoki.

Lei stava raccontando qualcosa con grande entusiasmo.

«Ti dico che sono andata alla serata di gala di ieri, Motoki-oniisan! Grazie al mio papà che è un fotografo!»

«Wow, Usagi-chan. Scommetto che oggi eri l'invidia delle tue amiche. Anche mia sorella voleva andarci.»

Lei raccolse l'orlo della gonna blu tra le mani. «Sono stata fortunata! Sai che un bellissimo cavaliere mi ha invitato a ballare? È stato magico.» Improvvisò un valzer nel bel mezzo della saga giochi. «Ta-da-da-dan, da-dan, da-dan!»

Mamoru scosse piano la testa. Odango non aveva vergogna: quando era persa nei suoi sogni si dimenticava persino di provare imbarazzo - sempre che sapesse cosa fosse.

Lei proseguì a volteggiare, a tempo col motivetto che canticchiava. Con ogni nuovo giro la gioia nel suo volto cresceva, il suo sorriso si allargava. Il giorno prima un poveraccio le aveva fatto il favore di farla ballare una sola volta e lei ne era già infatuata.

Mamoru cercò di smettere di guardarla, ma qualcosa lo tenne incantenato al luccichio festoso dei suoi occhi.

... per forza Motoki non scoraggiava le sue attenzioni. Con le guance lisce e rotonde e gli enormi occhi blu, Testolina a Odango - Usagi Tsukino - era deliziosamente carina quando era invaghita.

Carina?

Be'... sì. Niente di strano, era un'Odango. Gli odango erano paffuti e carini. Gustosi.

Era naturale.

Privo di conseguenze.

Già, un fatto assolutamente poco importante.

 

 

14 - La principessa dei miei sogni

   

---

   

NdA: Olè Olè Olè Olè! Era TANTISSIMO tempo che volevo arrivare all'episodio del ballo con questa raccolta! Ce l'ho fatta *_*

Ho voluto accentuare al massimo la confusione di Mamoru. Se nell'anime sembrava quasi che dietro quella maschera ci fosse proprio un Mamoru cosciente di quello che faceva baciando Usagi, pochi episodi prima (ep. 19) lo si era visto perdere i sensi in mezzo alla strada diventando Tuxedo Kamen. Sempre nel sentir nominare Tuxedo Kamen, in pubblico, Mamoru si era comportato come se stessero parlando di un'altra persona. In seguito nell'episodio 26 - quattro episodi dopo quello del ballo - lui capiva finalmente di essere Tuxedo Kamen entrando in possesso del primo dei frammenti del cristallo. Diceva ad alta voce a noi spettatori che non ne era stato sicuro fino a quel momento.

Da adesso in poi quindi lo farò arrivare all'idea che non sia stato tutto un sogno.

Perché ho voluto che rimanesse vagamente incantato anche da Usagi alla sala giochi?

Be', perché nel successivo episodio (il 23) lui le presta particolare attenzione, intromettendosi in una conversazione tra lei e Motoki. Come se d'improvviso lei gli fosse più simpatica e avesse interesse a starle accanto.

Mi piace pensare che sia questo il collegamento, anche se ovviamente è tutto parte della mia immaginazione :)

Fatemi sapere che pensate di questo capitolo!

P.S. I dialoghi che ho riportato sono quelli originali, presi dai miei DVD Dynit.

 

Elle

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15 - Preoccupata

    

Quel giorno eri in pensiero per una tua amica

     

Da un paio di giorni Mamoru si sentiva meglio.

Era tutto ciò di cui aveva bisogno per non focalizzarsi più sugli strani sogni che aveva smesso di fare.

Era come se qualcosa dentro di lui si fosse quietato... calmato.

Quando era di buon umore, gli andava di passare del tempo in compagnia. La sua scelta non poteva che ricadere su Motoki.

Entrando nella sala giochi, trovò il suoi amico in compagnia di una moretta dai capelli corti - una ragazza senza uniforme scolastica che aveva all'incirca la loro età.

«Ma certo» le stava dicendo Motoki. «Ti insegno io a giocare, vedrai che è facile.»

Lei aspirò un goccio di milkshake, sbattendo le ciglia. «Grazie! Io sono negata.»

Nonostante avesse una ragazza, il suo amico continuava a mietere conquiste. Salutandolo con un cenno della testa, Mamoru iniziò a girovagare tra le console di gioco. Meno stava tra i piedi di Motoki, più alte erano le possibilità che lui guardasse altre donne, smettendo di fissarsi su Reika Nishimura.

Con i suoi due anni in più, Reika si avvicinava al quarto anno di università; presto avrebbe iniziato un tirocinio - probabilmente all'estero, considerata la sua specializzazione. Per Motoki sarebbe stato difficile lasciarla: era un tipo leale, che non si rassegnava a veder sfumare i suoi sentimenti solo per via della lontananza. Invaghirsi di un'altra ragazza sarebbe stata una soluzione preventiva ai suoi problemi.

Mamoru si accomodò sullo sgabello di una console, concentrandosi sulle immagini che passavano sullo schermo. Il giochino sparatutto con gli ometti pseudo Rambo non gli dispiaceva. Se non c'era nient'altro, avrebbe potuto fare una partita. 

Guardò qualche fila più in là e si esaltò: era arrivata la corsa con le moto! Voleva provare prima quella.

Per non disturbare Motoki, andò al bancone a prendere da solo i gettoni. Aveva appena aperto il portafoglio quando sentì un piccolo brivido alla schiena - una sensazione di consapevolezza.

Alzò gli occhi e capì: nel locale era entrata la sua nemesi, Odango. 

Lui e quella ragazzina erano come yin e yang. Lei era tanto sciocca e solare quanto lui era maturo e ombroso.

Non che fossero un'unità - in qualunque modo. Semplicemente, avevano quel tipo di personalità che, in opposizione, muovevano la società umana.

Odango si diresse piena di entusiasmo verso Motoki. Le parole le morirono in bocca quando lo vide con la sua rivale.

Mamoru si avvicinò di soppiatto alle sue spalle.

La bimba Odango mugugnava. «Perché Motoki sta facedo il carino con quella? E come le sta appiccicato!» Si mangiò furiosamente le unghie. «Motoki-oniisan, la tua Usagi è quiiii!» Fu scossa da un forte brivido. «Ugh, avverto la presenza di...»

«Ehi, Odango!»

Mamoru cercò di non scoppiare a ridere quando le guance rosse di lei si congiarono di rabbia conigliesca.

Amplificò la voce col palmo della mano accanto alla bocca. «Motokii! Visto che non li degni di uno sguardo, questi due odango sono diventati degli anpan belli gonfi!»

La ragazzina diventò rosso pomodoro. «Non è vero, non sono per niente un anpan gonfio!»

Motoki, ignaro come al solito, li raggiunse senza badare alla battuta. «Ciao, Usagi! Non mi ero accorto fossi qui, scusami.»

Lei cambiò subito espressione. Si era già dimenticata della brutta figura appena fatta, era in brodo di giuggiole. «C-ciao.»

«Tra poco smetto di lavorare. Che ne diresti di prendere un tè insieme?»

Il suo amico, pensò Mamoru, era scemo.

Ovviamente Odango era in estasi. «Certo! Vorrei anche parlarti di una questione.»

Una questione? «Vengo con voi, tanto non ho niente da fare.»

Odango inorridì, ma alle sue spalle Motoki era sereno. «Vieni pure, andiamo insieme.»

Per Odango Mamoru smise di esistere. «Ma certo, tutti insieme!»

Banderuola che non era altro.

Chissà che doveva dire a Motoki...

Non una dichiarazione d'amore, oppure non sarebbe stata così tranquilla e felice, saltellante di gioia, mentre uscivano in tre dalla sala giochi.

Meglio, Motoki non la vedeva come una ragazza. Certo, non era strano che Odango equivocasse, viste le attenzioni del suo amico.

Con un piede sulla porta della sala giochi, Motoki salutò la morettina che aveva tentato di addestrare all'arte videoludica. Lei non poté nascondere la delusione nel vederlo andare via. Frapponendosi tra loro, Odango le lanciò un'occhiata di fuoco che strappò a Mamoru un'altra risata.

Lei la udì scattò con un piede all'indietro, per pestargli una scarpa. Mamoru schivò con un saltello mentre lei quasi cadeva.

Motoki la afferrò per un gomito. «Stavi cadendo?»

Odango per poco non svenne dalla gioia. «Io... no, cioè, sì! Mi hai salvata!»

Mamoru roteò gli occhi al cielo.

   

In strada, Motoki li erudì sulla loro destinqazione. «Vi porto in un bar che i miei genitori stanno per comprare. Appena conclusa la trattativa, ristruttureremo. Come nome stiamo pensando a Crown, che ne dite?»

Odango, che non si era staccata da lui per un attimo, andò in visibilio. «Mi piace!»

C'era qualche azione di Motoki che non le piacesse? «Almeno sai cosa significa?»

Lei neppure si girò per offrirgli una linguaccia. «Mi piace il suono, non devo sapere che vuol dire!»

Motoki si sciolse in un sorriso. «Significa 'corona', Usagi-chan. In inglese.»

«Tu sì che sei gentile a spiegarmi le cose, Motoki-oniisan.» Il suo sguardo divenne feroce. «Non come certe persone che sanno solo insultare!»

«Fare una domanda equivale a criticare ora?»

«Sai benissimo di essere antipatico!»

Motoki si frappose tra loro. «Calmi, siamo arrivati.»

Il locale si trovava in una posizione sopraelevata. Per entrarci era necessario utilizzare una scala esterna - un'idea carina. L'interno conteneva circa quindici tavoli da quattro posti. Le poltrone da due persone erano di colore verde, una tonalità che a Mamoru non dispiaceva ma che non era adatta al tipo di clienti che i genitori di Motoki volevano accalappiare. Mamoru ammirava i signori Furuhata per il loro acume imprenditoriale: puntavano sugli adolescenti, creando posti - come la sala giochi - in cui ragazzi e ragazze volessero trascorrere i pomeriggi con gli amici.

Una cameriera li indirizzò a un tavolo libero.

Sedendosi, Odango si meravigliò dell'abbondanza di selezioni presente nel menù, proprio come Mamoru.

Parfait, gelati, cheesecake, torte al cioccolato, torte alla panna... Un'esplosione di zucchero. 

Motoki era curioso. «Usagi-chan, di cosa volevi parlarmi?»

Lei lanciò un'occhiata veloce a Mamoru. Per non inibirla lui si limitò ad ascoltare, senza farle percepire il peso del suo giudizio.

«Allora...» Odango si decise e unì le mani sul grembo. «È complicato...»

Motoki comprese. «Ordiniamo qualcosa da bere prima, così ci rilassiamo.»

«Sì!»

Il suo amico aveva successo con le ragazze proprio per come sapeva metterle a loro agio. Per Odango prese un cocktail alla frutta, mentre Mamoru non volle altro che un caffè.

Durante l'attesa, Motoki provò a sondare la questione. «È un problema che riguarda qualcuno che ti è vicino?»

«Sì, una mia amica.»

Mamoru cercò di non ridere: la vecchia scusa dell'amica.

Odango non si era accorta del suo scherno. «Si chiama Naru-chan, frequenta la mia classe! Sono preoccupata per lei e non so come parlarle.»

Okay, si era sbagliato. Erano strano vedere Odango così in pensiero, così... adulta. Era sempre una bambina, ma stava dimostrando una lealtà sincera nei confronti di un'altra persona.

In breve tempo ebbero davanti le loro ordinazioni. 

Mentre girava la sua tazzina, Motoki adottò la sua espressione più fraterna. «Dimmi tutto, Usagi-chan.»

Lei bevve un primo sorso prima di parlare. «Ecco... non posso entrare nei dettagli, ma la mia amica Naru si è innamorata di un brutto tipo. Il problema è che lei non sa ancora che si tratta di una persona poco raccomandabile.»

«Okay?» la esortò Motoki, senza capire.

Odango dovette specificare. «Cosa dovrei fare? Se le dicessi la verità, non so come reagirebbe Naru...»

Aveva sottoposto a Motoki il problema sbagliato. Lui preferiva lasciare che le persone risolvessero i loro problemi da sole; riteneva che imparassero così.

«Forse è meglio aspettare e vedere come procedono le cose.»

Appunto.

Odango era delusa. Si era fidata e il consiglio che aveva ricevuto era stato misero.

Mamoru mise giù la tazza di caffè. «Restando a osservare come si evolve la faccenda non cambierà nulla. Dire la verità è un atto di coraggio.»

Dopo averci riflettuto, Motoki si allineò al suo pensiero. «Magari ha ragione Mamoru. Naru-san si arrabbierà se le racconterai la verità, ma come amica hai il dovere di dirle tutto.»

Odango esplose in un sorriso grato. Era quello che aveva voluto sentire. «Grazie! Ora che so cosa devo fare mi è anche venuta fame!»

Eh?

Lei sparò in aria un braccio, verso la cameriera. «Mi scusi!» urlò. «Mi porti un parfait alla frutta, un sandwich misto, una fetta di torta alla fragola e un succo per favore!»

Ma non aveva pranzato? In imbarazzo, Mamoru cercò di pensare a quanto aveva in tasca. «Motoki, hai abbastanza soldi con te?»

Odango li sentì bisbigliare. «Ma dài, ragazzi, oggi offro io!»

No, veramente lui non si era mai fatto offrire qualcosa da una- Non poté impedirle di continuare a urlare. «Ci porti anche una pizza mista, per favore!»

Così esagerava. «Io non ho fame.»

«Zitto, non si guarda in bocca al caval donato!»

Motoki rideva. «O a una pizza!»

Mamoru si sentì escluso dal loro divertimento, poi Usagi-Odango guardò proprio lui e sorrise - un sorriso onesto, di genuina simpatia. «Ogni tanto anche tu meriti qualcosa.» La linguaccia che gli concesse fu quasi gentile.

Destabilizzato, Mamoru fece finta di nulla e tornò a bere il proprio caffè.

Dieci minuti dopo stava assaggiando una fetta di pizza, solo per non sembrare maleducato.

Poco dopo fece a Odango il dono di lasciarla sola con Motoki. Provò un pizzico - proprio un pizzico - di delusione nel vedere che lei nemmeno lo calcolò, intenta com'era a pendere dalle labbra del suo amico.

«Ci si vede.» Fu il più noncurante possibile nel salutare.

«Ciao!»

Uscì dal locale irritato, senza sapere il motivo.

 

 

15 - Preoccupata - FINE

   

---

   

NdA: Ho pensato 'già che ho ripreso, continuiamo finché ho ancora fresche nella testa le dinamiche tra Usagi e Mamoru nella prima serie' :)

Nel precedente capitolo avevo fatto provare a Mamoru simpatia per Usagi proprio per condurlo a interessarsi di lei qui, in questa scena tratto dalla puntata 23. Siamo a un episodio dalla morte di Nephrite e a pochi episodi dal momento in cui Mamoru capirà di essere un tutt'uno con Tuxedo Kamen. Ci ho pensato e secondo me la vicinanza ai cristalli dell'arcobaleno diraderà le nebbie della sua confusione mentale.

Alcune note su questo capitolo. I divani del futuro Crown non possono non piacere a Mamoru come colore: è simile a quello della sua giacca :P Che cosa sono gli anpan, a cui paragona ad un certo punto gli odango di Usagi? Sia gli odango che gli anpan sono cibi rotondi giapponesi. Ho ripreso i dialoghi dalla traduzione della Dynit in DVD.

Ho inventato il sorriso finale di Usagi a Mamoru, secondo me poi lei gli è stata grata almeno un pochino per il suo interesse - è troppo buona per non farlo.

 

Ditemi che pensate di questo capitolo, mi ispira ad andare avanti :)

 

Elle

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17 - Triste

    

Non ti avevo mai vista così desolata

     

Si trovava in una delle sue fasi di stabilità. Qualche giorno prima aveva dormito per dodici ore a notte, ma ormai poteva dire di essersi quasi abituato.

Si stava rassegnando, per una ragione tanto assurda quanto semplice: stava accettando che le follie che viveva durante le ore notturne avessero un aggancio concreto con la realtà.

No, non era un super-eroe. Ma forse durante la notte se ne andava davvero in giro per le strade, mascherato, alla ricerca del cristallo d'argento che imperava nei suoi sogni da anni. Il suo cervello era giunto a un punto di rottura magari, e aveva deciso che non poteva restare più passivamente ad aspettare che succedesse qualcosa per porre fine a una striscia onirica che lo tormentava da metà della sua vita.

Era ora di fare qualcosa, si era detto il suo subconscio. E okay, non era stato il suo cervello a inventarsi Sailor Moon, ma quando ne aveva sentito parlare nei giornali probabilmente era andato a farsi coinvolgere negli scontri di quelle figure pseudo-sovrannaturali, per capire se loro avevano le risposte che lui cercava da sempre. Dopotutto i codini di Sailor Moon erano identici a quelli della sua principessa.  E il nome di lei, nonché i suoi attacchi, richiamavano la luna - un'entità che campeggiava da sempre nell'atmosfera fatata che caratterizzava i suoi sogni con quella sfuggente ragazza.

Arrossì lievemente mentre camminava per strada, di ritorno dall'università.

Era convinto di averla baciata. Sailor Moon, la principessa, o una ragazza che somigliava a entrambe. Lo vedeva in sogno - lo sentiva - in ricordi che sapevano di reale. Inoltre, quando aveva letto i resoconti della festa all'ambasciata, aveva riconosciuto i luoghi dalle foto. E aveva saputo del temporaneo furto del tesoro reale appena aveva letto nel titolo 'incidente'. 

Era stato lì, era l'unica conclusione possibile.

Come mai non stava dando di matto?

Be', perché era ancora se stesso. Era Mamoru Chiba, che si era interessato alla lezione di Istologia, che doveva andare a fare la spesa e si preoccupava di cosa cucinare per cena. Forse impazziva a tratti, ma per il resto... stava bene.

Soprattutto, aveva la sensazione di poter stare solo meglio. Se davvero stava commettendo pazzie durante episodi ripetuti di sonnambulismo, la cosa lo stava portando più vicino a una qualche sorta di verità fondamentale.

Inoltre... era sopravvissuto, no? Se davvero stava combattendo contro presunte forze del male come nei suoi sogni, non era ancora morto. Anzi, di volta in volta superava le avversità con grande coraggio e agilità. Non aveva nemmeno paura di individui come Nephrite. Cercava con lui uno scontro aperto, diretto.

Per finire, non era da solo. Lui interveniva, ma lo scontro era soprattutto delle guerriere Sailor. Erano loro che portavano a termine le battaglie.

L'ultima volta non era arrivato in tempo per scontrarsi col mostro del giorno, ma si era reso conto - da lontano - che non era più Nephrite a comandare le fila nemiche. C'era un nuovo tipo, abbigliato con la stessa uniforme, a dare ordini a una creatura informe. Nephrite quindi era stato sconfitto, proprio come quell'altro... Jadeite, giusto?

Erano state le guerriere Sailor. Lui le aiutava e a volte si metteva in pericolo, ma in fondo era al sicuro.

Una foglia ingiallita cadde da un albero, accanto al suo volto. La soffiò via con forza, approfittandone per sospirare.

Si rendeva conto di pensare come un pazzo. Di essere mezzo pazzo.

Aveva rivoltato casa due volte per trovare il maledetto smoking che credeva di indossare quando era Tuxedo Kamen. Se era Tuxedo Kamen.

Probabilmente si presentava con quel nome, ma lo smoking era solo nei suoi sogni. Probabile che andasse in giro vestito con ciò che indossava sul momento - quindi in pigiama, la maggior parte delle volte, come un evaso da un istituto di igiene mentale.

Cercò di scacciare il brivido di imbarazzo.

Aveva voglia di distrarsi e perciò fu opportuno - quasi provvidenziale - focalizzarsi sui due chignon biondi che spuntavano da dietro una siepe. La panchina su cui Usagi Odango era seduta dava su uno spiazzo giochi. Lei non era sola.

«Non so cosa consigliarti, Usagi» stava dicendo una ragazza dai capelli castani raccolti in una coda. Si alzò in piedi, rivelando di essere alta come un uomo. «Non conosco bene la tua amica. Penso che dovresti seguire il tuo istinto.»

«Hm» replicò Odango, insolitamente silenziosa.

«Scusa se ti lascio. Devo andare a prepararmi il pranzo per domani. Porterò un bento anche per te, va bene?»

«Certo. Grazie, Mako-chan!»

«Ci vediamo a scuola.»

«A domani.»

La ragazza corse via. Odango si era fatta una nuova amica. A giudicare dall'uniforme, la ragazza non frequentava nemmeno la sua stessa scuola. Usagi Odango collezionava amici come pupazzetti della sala giochi. Questo, tuttavia, non le impediva di sentirsi abbattuta.

Lui le passò accanto, alle spalle, senza fare il giro della siepe.

«'sera, Odango.»

«'sera» rispose di riflesso lei, mogia, poi si inalberò e si voltò, issandosi con le ginocchia sulla panchina. «Ma sei tu!»

«Mi hai salutato lo stesso» le fece notare lui. «Sei stata educata.»

Lei aveva recuperato il proprio spirito. «Potresti imparare tu l'educazione, chiamandomi col mio nome!»

«Infatti.  È Odango.»

Le uscì un ringhio.

«Ecco. Meglio arrabbiata che triste.»

«Eh?» fece lei.

Eh? pensò lui. In un momento di panico, sparò la prima cosa che gli venne in mente. «Problemi con quell'amica di cui parlavi la volta scorsa?»

Lei non gli rinfacciò di aver origliato. Perse la voglia di litigare, sul suo volto tornò un broncio preoccupato. «Sta male.»

«Cos'è successo?»

«Lei... il brutto tipo di cui si era innamorata alla fine non era così cattivo. Ma se n'è andato per sempre e questo sta facendo soffrire moltissimo Naru.»

«Ah.»

«Lei si sente come... Come si dice quando uno soffre perché una persona che ama è morta?»

Addirittura? «Si sente in lutto.»

«Sì. Sono cinque giorni che Naru-chan non viene a scuola. Oggi sono passata da casa sua, ma sua madre ha detto che stava dormendo. Non so se magari Naru l'ha fatto dire perché non aveva voglia di vedermi.»

Forse l'amica stava esagerando, ma la preoccupazione di Usagi Odango per lei era era reale. «Quando si è molto addolorati» le spiegò, «non è strano essere stanchi. Il corpo si spegne. È un modo per affrontare il trauma.»

Lei lo guardò con un interesse misto a dubbio, come se si fosse accorta solo in quel momento di chi aveva scelto per confidarsi.

Quando si trattava di problemi reali, a lui non dispiaceva dare una mano. «Va' a trovarla anche domani. Magari vorrà ancora isolarsi, ma alla fine fa bene sapere che là fuori c'è qualcuno che tiene a noi. E spesso la prima cura per il dolore è un po' di distrazione.»

«Hm. Speriamo che hai ragione.»

«Che tu abbia ragione. E sì, ce l'ho sempre.»

Lei strinse gli occhi. «Tu credi di avere sempre ragione. E perché insisti per sembrare per forza antipatico, quando sai essere normale?»

La domanda lo mise in crisi. Anzi, lo infastidì, perché gli richiedeva di aprirsi e buttare una maschera di cui non aveva intenzione di disfarsi. «Solo perché ti ho aiutato una volta non iniziare a prenderti delle confidenze!»

Lei e tornò a sedersi, impettita. «Puah, lo sapevo! Addio!»

«Addio!» le fece eco lui, riprendendo la propria strada.

Per diversi minuti si sentì idiota, in collera e al contempo turbato.

Non ci riflettè sopra, lasciò correre. Quando si trattava di Odango, era sempre meglio lasciar perdere.

 

 

17 - Triste - FINE

   

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NdA: Che felicità, ce l'ho fatta a scrivere il nuovo capitolo di questa raccolta! Sono arrivata all'episodio 26, dopo l'arrivo di Makoto e poco prima della scena in cui Mamoru scoprirà - finalmente - di essere proprio Tuxedo Kamen. Succederà quando prenderà in mano il cristallo dell'arcobaleno - e volevo far capire come ci fosse quasi arrivato da solo a comprendere che era tutto vero, nonostante lo scetticismo degli scorsi capitoli.

Nel prossimo capitolo parlerò della liberazione che sentirà innanzitutto nel capire che non è pazzo, poi all'idea che forse sta arrivando vicino a risolvere il mistero della sua vita. In un certo senso sarà un nuovo Mamoru, perché la consapevolezza di essere Tuxedo Kamen avrà aperto i suoi orizzonti - liberando lati di lui (come per esempio l'impulsività nell'intervenire in una battaglia) che fino a quel momento questo ragazzo aveva controllato.

Parlando di come ha parlato ad Usagi, ovviamente mi sono completamente inventata questo scambio. Ma ci sta, mi sembra così da loro, così IC :)

Ditemi che ne pensate! 

Elle

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18 - Involontariamente premurosa

    

Fu la prima volta che ti preoccupasti per me

     

Aveva un piano.

La prossima volta che fosse finito preda di uno dei suoi 'episodi', avrebbe evitato di combatterlo. Si sarebbe lasciato andare.

Ovviamente avrebbe funzionato meglio se gli fosse accaduto quando non era addormentato. Nel momento in cui si fosse accorto che stava per travolgerlo il solito mal di testa lancinante, invece di opporsi, doveva cadere nel sogno e cercare di viverlo pienamente.

Il suo obiettivo era riuscire a muoversi come diceva lui - colpendo tre volte col pugno la prima superficie disponibile - per sentire di non essere stato completamente soverchiato.

Stava per succedere qualcosa di grosso.

Sognava la principessa anche due volte a notte oramai, ma soprattutto aveva la sensazione che la verità che gli era sfuggita per anni fosse a portata di mano, ad un passo da lui. Se per agguantarla doveva fingere di essere Tuxedo Kamen, così fosse.

Era ora di farla finita, voleva riprendere in mano la propria vita.

Gli accadde un pomeriggio sul tardi, mentre andava a fare la spesa. Il dolore esplose dal centro della nuca, lasciandogli appena il tempo di boccheggiare.

Si gettò all'interno di un vicolo, ansimando.

Okay, si disse. È come un ottovolante. Afferra la maniglia e accetta che la corsa sta per cominciare. Non cercare di uscire dal veicolo...

Quando riemerse, inspirò una boccata d'aria rigenerante. Percepì l'aria nei polmoni, ma provò un vago senso di nausea nel guardarsi intorno. Il suo corpo si stava alzando senza che fosse lui a deciderlo. Era come trovarsi su una barca che non stava conducendo. Indossava uno smoking e sulla testa sentiva il peso di un cappello.

Lasciò che Tuxedo Kamen facesse come voleva all'inizio e si diresse assieme a lui verso l'uscita opposta del vicolo, sicuro della direzione che doveva prendere. Appena prima di uscire in strada provò a chiedergli un solo istante - per favore. Avrebbe svolto meglio il suo compito se si prendeva un secondo per fare una cosa.

Tuxedo Kamen smise di avanzare a un metro dallo sbocco sul marciapiede e Mamoru colpì il muro scrostato dell'edificio adiacente, tre volte. Il suono delle sue nocche contro il cemento tornò alle sue orecchie chiaro e nitido.

Soddisfatto?

Sì, era soddisfatto. E gli era parso di esserselo chiesto da solo.

Riprese la sua corsa, spuntando davanti a una signora che lanciò un urlo nel vederlo lanciarsi in strada, davanti a due auto che scansò in scioltezza. Galvanizzato, Mamoru capì di non avere paura. Era velocissimo, non c'era nulla da temere.

Dopotutto, non era il pericolo in cui si metteva quello che lo spaventava di più. Si era risvegliato e si stava muovendo, dotato dei suoi poteri, perché doveva assolutamente salvare la ragazza che lo stava inconsciamente richiamando.

Non dovette chiedersi nemmeno perché fosse necessario. 

Lei aveva quelle due lunghe code bionde, emanava il profumo della sua principessa e a volte era inerme contro il male. Per forza doveva aiutarla. Se l'avesse persa...

Che cosa sarebbe successo? Come si sarebbe sentito?

Non voleva scoprirlo. In pochissimo tempo - circa due minuti - fu sul luogo dello scontro. Aveva fatto in tempo questa volta, non sempre gli riusciva di essere presente. Al centro del cimitero in cui era giunto, una creatura enorme e mascolina, abbigliata come un lottatore di boxe, stava attaccando Sailor Moon.

Senza fermarsi a pensare, Mamoru saltò giù dal muro di cinta, sgattaiolò tra le lapidi di pietra e afferrò la guerriera della luna tra le braccia un istante prima che lei venisse colpita da un guantone volante. I detriti di un'esplosione lo colpirono alle spalle, facendogli stringere più forte la ragazza.

Non si focalizzò sui ringraziamenti di lei. Che vigliaccata colpire in modo tanto violento una donna!

Atterrò sulla cima di una lapida sottile, bilanciando senza problemi il peso suo e di Sailor Moon. Osservò il suo nemico: aveva ali e piedi da aquila e indossava un ridicolo costume da boxeador, con tanto di fascia da campione alla cinta. 

«Un vero pugile non colpisce le belle fanciulle» lo schernì. «Non sai che le ragazze si cingono con dolcezza tra le braccia?»

A parlare era stato il suo lato Tuxedo Kamen, ma Mamoru non si pentì delle parole smielate. Si sentiva nobile in quei panni, un gentleman che combatteva contro una manica di bruti. Adagiò la fanciulla al suolo senza più badarle: gli toccava combattere da uomo a uomo contro il mostro.

Il bestione corse nella sua direzione e lui scelse di attaccarlo dall'alto. Balzò in aria, rimanendo sospeso come se volasse, e sfoderò il bastone. A volte, quando lo impugnava, sentiva di brandire una spada. Il boxeador lo attaccò con una scarica continua di guantoni, che lui respinse al mittente facendo roteare il suo fedele attrezzo. Sembrava un'estensione del suo corpo - parte di lui sin da che aveva indossato quel costume.

Lasciarsi andare alla personalità di Tuxedo Kamen lo faceva sentire vivo.

Non combatté a lungo da solo. Proprio mentre il nemico stava per impegnarlo in uno scontro ravvicinato, la sua attenzione fu distratta da un nuovo arrivo: una guerriera Sailor - una nuova guerriera Sailor, dal costume verde e rosa, che lo attendeva fiera dall'altra parte del campo.

Mamoru non sentì il bisogno di intervenire ad aiutarla: non seppe perché, ma anche se lei era una ragazza, gli sembrava per istinto che fosse capace di cavarsela da sola. Così fu: la pletora di fulmini che lanciò addosso al mostro spaventò persino lui.

Si ritrasse e il suo sguardo fu catturato da un luccicchio che giungeva dal suolo, nascosto tra i fili di un ciuffo d'erba.

Alle sue spalle Sailor Moon stava lanciando il suo attacco finale - un nuovo attacco da quel che udiva, ma non gliene poteva importare di meno.

Il luccicchio. Proveniva da una pietra brillante color arancio, che chiamava a sé la sua anima.

È il cristallo d'argento? Sei il cristallo d'argento?

Quando lo prese in mano, fu come essere attraversato da un lampo di luce - chiarezza assoluta.

La flebile dissociazione che aveva percepito nei panni di Tuxedo Kamen scomparve. Si ritrovò nel pieno controllo dei propri arti e della propria mente - mentre era ancora mascherato!

Non perse tempo a ragionarci, si voltò verso il generale nemico, sospeso in aria. Sapeva che quell'individuo stava cercando quello che lui aveva appena recuperato.

«Spiacente!» gli gridò beffardo dal suolo. «Il cristallo dell'arcobaleno viene via con me!»

Concluse col suo saluto d'ordinanza - Sarabada, Addio - senza neppure pensarci. Scappò via, prima che qualcuno potesse intralciarlo. 

Doveva cercare un posto tranquillo - non riusciva a crederci - doveva testare ciò che aveva appena compreso...

Corse senza fermarsi, senza fine, per essere sicuro che nessuno potesse portargli via il cristallo. Era stato l'oggetto a rivelargli il proprio nome, appena lo aveva preso in mano. Mamoru non voleva più lasciarlo andare.

Giunse sul molo di un porto e finalmente smise di correre, abbassando lo sguardo.

Stringeva tra le dita la verità.

Guardando i riflessi arancioni del cristallo si impose di rilassarsi, di lasciarsi andare... proprio come quando si era abbandonato a Tuxedo Kamen, ma questa volta accadde il contrario: si abbandonò a Mamoru, alla persona che era veramente. A chi era sempre stato.

Lo smoking svanì e si ritrovò nei propri panni, coi vestiti con cui era uscito di casa.

«Ora so chi sono» dichiarò. Lo disse ad alta voce, per udire la voce di Tuxedo Kamen, che era anche la sua.

Era Mamoru e Tuxedo Kamen.

Non si era inventato niente.

Non era pazzo.

Non aveva mai sognato, era tutto vero.

Lui... aveva dei superpoteri. Lui aveva una principessa da cercare.

Lui stringeva nella mano una delle chiavi che gli avrebbero permesso finalmente di dipanare il mistero dei sogni che lo avevano tormentato sin da ragazzino.

Si sedette al suolo, lasciò che le gambe sporgessero oltre la banchina del porto.

Si sentiva più sollevato e libero che mai. La verità era ad un passo da lui - ad un passo.

Io sono Tuxedo Kamen, si ripeté in testa.

Smise lentamente di sorridere.

Non era pazzo, dunque. Ma in fin dei conti, non era nemmeno del tutto umano. 

Rimase a fissare il cristallo per ore, poi calò il buio.

     

Il giorno dopo si trascinò all'università con due occhiaie così profonde che persino uno dei professori gli chiese se avesse chiuso occhio quella notte.

La risposta era no. Era difficile addormentarsi quando d'improvviso si metteva in discussione la propria appartenenza alla specie umana. Faceva parte di un sottogruppo di ominidi? Rappresentava una branca dell'evoluzione, o piuttosto una specie estinta proveniente da un passato lontano, di cui era uno degli ultimi superstiti?

In quel caso, non era solo quantomeno. Le guerriere Sailor erano come lui, creature straordinarie con poteri magici - persino più forti dei suoi.

Avrebbe potuto avvicinarle e chiedere loro delucidazioni, ma d'istinto gli pareva un'idea incauta. Quella tra loro con cui aveva più confidenza era Sailor Moon e lei sembrava sapere pochissimo di qualunque cosa. Lui la ricordava ancora, durante il primo combattimento, quando per difendersi si era messa a piangere a squarciagola, emettendo ultrasuoni che l'avevano salvata.

Sailor Moon era come un pulcino che si era addentrato nella tana di una volpe, vagando sperduto. Non avrebbe nemmeno dovuto combattere. Le sue compagne sembravano più esperte di lei, forse persino troppe astute. Mercury gli si era opposta una volta, pretendendo da lui delle risposte.

Ma come poteva lui darne, se aveva solo domande?

Inoltre, se si fosse consultato con loro, potevano chiedergli in cambio il pezzo di cristallo dell'arcobaleno che aveva trovato.

Semplicemente esistendo, il cristallo gli aveva comunicato di essere uno di sette, un frammento del cristallo d'argento che la sua principessa gli chiedeva di trovare disperatamente da sempre. Uno di sette, il secondo dei frammenti ad essere stato recuperato. Lui non poteva consegnarlo nelle mani di nessun altro - specie non in quelle del nemico, che avrebbe potuto sottrarlo a Sailor Moon con la facilità con cui si rubava le caramelle ad un bambino. Il nuovo generale aveva già preso possesso del primo frammento. Chissà cosa voleva farne.

Quella sera, quando tornò a casa per tentare di recuperare un po' di sonno, lo sorprese lo squillo del telefono. 

«Pronto?» rispose senza pensare.

«Mamoru-san? Ciao!»

Oh, era Hino. Rei Hino.

«Non ci sentiamo da un po'» esordì con timidezza lei.

Già, era passata almeno una settimana. O forse due? Aveva perso il conto, se n'era disinteressato. Non aveva tempo per una ragazza ora.

«Ti sto disturbando?» si sentì domandare.

«No, non è questo...»

«So che sono una scocciatrice, ma mi chiedevo se ti andava di venire al cinema con me. Non te lo avrei chiesto, ma non ho nessun altro con cui andarci...»

Lui si sentì immediatamente in colpa. «Ma certo.» Cosa? No, non aveva tempo per il cinema!

«Oh, grazie! È un film per grandi, per questo non posso portarci le mie amiche. È una pellicola d'autore e ho pensato 'Mamoru non solo lo apprezzerebbe, ma sarebbe poi in grado di discuterlo e spiegarmi i passaggi.' Questo autore è ostico, ma io voglio ampliare i miei orizzonti!»

Lei aveva una voce entusiasta e molto dolce. Di dolce c'era soprattutto il suo tentativo di coinvolgerlo, di farlo sentire apprezzato, poiché teneva alla sua compagnia.

Chi altro lo aveva mai cercato con tanta insistenza? Questo strano ragazzo che forse non era nemmeno umano?

Non sentendolo rispondere, Hino tornò esitante. «Che ne dici di questo giovedì?»

Mamoru non se la sentiva di ferirla. «Giovedì va bene.»

«Che bello! Ci troviamo nel posto di sempre?»

La felicità che le aveva trasmesso lo fece sentire meglio. «Okay. Nel posto di sempre.»

«A giovedì, Mamoru-san!»

«Ciao, Rei-san.»

Riattaccò, stranito e al contempo di umore più leggero.

Passare un paio d'ore con una persona normale gli avrebbe fatto bene. Forse.

 

Il giorno successivo non si mosse di casa per tutta la mattina.

Era uno straccio. Aveva dormito sì e no altre due ore durante la notte. Stare sdraiato a letto non aveva fatto altro che intensificare il flusso dei suoi pensieri. Più pensava, più la sua testa si riempiva di domande e preoccupazioni.

Ormai sentiva di essere stato troppo ottimista all'inizio.

Era una creatura sovrannaturale. Lo era diventato, o era nato così? Aveva ereditato quelle capacità dai suoi genitori?

Loro erano davvero morti in un incidente? Era un caso che lui avesse perso la memoria dei suoi primi sei anni di vita?

Forse si era reincarnato. I sogni a cui faceva visita sapevano tanto di ricordi.

Se stava vivendo una seconda esistenza, perché la prima tornava a reclamarlo? Non poteva lasciarlo in pace, a vivere il suo futuro? Lui si era a malapena retto in piedi sulle proprie gambe da solo.

Non è vero.

O forse sì, era vero. E gli costava ammetterlo.

Comunque, andando verso l'avvenire a cui lo conduceva Tuxedo Kamen, dove sarebbe finito? Sarebbe stato coinvolto in battaglie ancora più grandi? Quanto ancora avrebbe dovuto rischiare?

Non gli dispiaceva fare l'eroe, ma se lui pensava al bene del mondo, chi avrebbe pensato a lui? 

Seduto sulla panchina del parco, era rimasto a fissare il suolo per ore, fino a che non aveva visto la sua ombra china stagliarsi sulla superficie di ghiaia. Il tempo sembrava non avere più alcun significato.

Alle sua spalle comparve una persona - la testa piccola e rotonda sormontata da due odango. L'ombra di Usagi Tsukino non si mosse per alcuni secondi, poi iniziò a dondolare da un lato all'altro, puntandolo a ripetizione col dito, come se stesse parlando con lui.

Riducendo gli occhi a due fessure, Mamoru si voltò. 

Lei sobbalzò sul posto, urlando. 

Il suono gli trapassò il cranio. «Che vuoi?» domandò cupo. Non aveva tempo per i giochi.

«Che spavento! Sempre di buon umore, eh?» Nel vederlo in viso, nello sguardo di lei comparve un lampo di confusione - poi di commiserazione.

Il mal di testa di Mamoru stava aumentando. «Cosa facevi alle mie spalle?»

«Volevo prenderti in giro. Non mi veniva la battuta giusta.»

Involontariamente - inaspettatamente - gli venne da sorridere. «Perché sei lenta.»

«UAAARGH! E tu sei antipatico! Basta, me ne vado!»

Quando iniziò a marciare via, lui percepì un istantaneo senso di solitudine. Meritava di non avere nessuno accanto, poiché in fondo, quando era sincero, era solo caustico e cattivo.

«Usagi» mormorò senza pensare.

Gelandosi sul posto, lei si girò. 

Era la prima volta che la chiamava per nome?

«Scusa» le disse, osservando l'altalena per bambini al centro dello spiazzo. «A volte mi viene e basta. Essere così, intendo.»

Non udì risposta e pensò che lei non l'avesse sentito. Andava bene lo stesso: lui aveva solo cercato di non spandere altra miseria intorno a sé. 

Con una sfilza di passi rapidi, Odango tornò davanti a lui. «Va' a casa.»

Eh?

Rialzò la testa e le spalle, fissandola.

«Fatti una dormita!» proseguì ad ordinare lei, irritata.

Lui non seppe come rispondere.

Ma Odango non aveva finito e agitò un dito in aria. «Riposa, mangia bene e ripigliati! Accetterò le tue scuse quando saranno sincere, ora sembri solo un cadavere che parla! AH! Mi è venuta la battuta giusta! È che prima non aveva visto la tua faccia, hai due occhiaie da panda. AH! Un altro insulto, alla fine oggi sono in gran forma!»

Attonito, lui riuscì a stento a boccheggiare.

«Torna in forma anche tu» proseguì Odango, posando imperiosa le mani sui fianchi. «Così sarà un duello ad armi pari!»

Mamoru non aveva ancora detto una parola.

Lei iniziò a vacillare. «Okay?» Indietreggiò di tre passi, come si aspettasse un suo contrattacco. «Okay?» ripeté di nuovo, da cinque metri di distanza.

«Okay» bofonchiò lui.

Lei esplose in un sorriso. «Al prossimo scontro!» urlò. Trotterellò felice lungo la stradina che conduceva fuori dal parco.

 

Riposa, mangia bene e ripigliati.

Non seppe perché quelle parole gli si fossero stampate in testa, ma spense il cervello e si diresse a casa.

Preparò una zuppa di pollo, rimanendo a fissare la fiamma che ardeva a mente sgombra, fino al completamento del piatto.

Mangiò in silenzio, concentrandosi sul sapore del cibo.

Lavò i denti, mise il pigiama. 

Si infilò a letto, adagiò la testa sul cuscino.

Il sonno lo reclamò senza sforzi.

  

18 - Involontariamente premurosa - FINE
   

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NdA: Credevo che sarei corsa a parlare dell'episodio 28, invece mi sono focalizzata su Mamoru che scopre di essere Tuxedo Kamen nell'episodio 26 e mi è venuto da scrivere molto più di quanto avevo anticipato!

Mi fa così pena questo ragazzo! Spero di essere riuscita a farvi percepire la sua confusione e solitudine, nonché il motivo per cui Usagi lo influenza in modo positivo, anche solo con poche parole.

Gliel'ho fatta chiamare per nome!!

Ho deciso di anticipare il momento perché nell'anime originale, nell'episodio 28, lui la chiama già Usagi. Lo fa con una disinvoltura che lasciava pensare che avesse già usato il suo nome, anche se probabilmente non la chiamava Odango, per una volta, perché la situazione era lievemente 'seria' (Usagi per una volta lo stava accusando di qualcosa che non era campato per aria, quindi lui le si rivolgeva come un'adulta).

L'episodio 28 è quello dedicato alla pittrice e ci sono talmente tante opportunità di interazione tra Usagi e Mamoru che le mie dita fremono al solo pensiero! 

Fatemi sapere se vi è piaciuto questo pezzo!

   

Elle

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