Le Mille Linee Delle Lunghezze d'Onda

Capitolo 7

Era arrivato in anticipo.
Per la prima volta in tutta la sua vita, Soul Eater Evans era arrivato in anticipo.
E Maka era in ritardo.
Per la prima volta in tutta la sua vita, Maka Albarn era in ritardo.
Qualcosa non quadrava.
Anche Patty sembrava nervosa, il che faceva capire alla Death Scyte quanto la situazione fosse grave.
... E se Maka avesse deciso di non venire? Se non avesse più voluto vederlo? Dopotutto, in tre anni, non gli aveva mai risposto nemmeno una volta. Chi gli assicurava che non avesse trovato qualcuno di più cool di lui?
Slam.
«Shinigamisama!».
Maka.
La ragazza era sulla soglia della stanza dello Shinigami, ansante, e non aveva più i codini. Fu la primissima, scioccante cosa che registrò.
«Mi scusi. Chiedo umilmente scusa!», esclamò nel frattempo lei, riprendendo fiato. «Ho avuto un contrattempo!».
Era più bassa di come se la ricordava. I capelli - lunghissimi - erano raccolti in una coda e le dondolavano dietro la schiena, mentre si avvicinava a loro, metà correndo e metà camminando. La frangetta le copriva ancora del tutto la fronte, cadendole irregolare sul viso un pelino più femminile, nonostante lo sguardo segnato da ombre scure urlassero una notte insonne e la poca importanza che Maka continuava a dare al trucco.
E quelle..? No... Aveva un paio di tette! Non esageratamente grosse, ma comunque indubbiamente tette, e se l'occhio non lo ingannava, sotto l'immancabile mantello nero - non allacciato, una volta tanto - Soul poteva intuire un accenno di curve nei posti giusti. Strano, veramente strano, era assolutamente convinto che Maka potesse controllare anche i proprio ormoni, bacchettona com'era, ma forse quell'atteggiamento tanto ostentato in passato aveva ora lasciato spazio a uno stile di vita meno rigido. Aveva anche abbandonato l'abbigliamento da secchiona: niente più gonna scozzese e maglioncino, ma un paio di jeans e una semplice maglia bianca, sicuramente più comodi in battaglia.
Comunque, non c'era dubbio: era lei.
Eppure... Eppure, non erano più loro.
Il silenzio di quei tre anni non solo aveva scavato grosse incertezze in lui, ma aveva anche creato un muro tra di loro, muro che si era inspessito ad ogni secondo passato separati... Muro che improvvisamente scricchiolò, quando Maka gli puntò gli occhi dritti nei suoi. 
«Ciao, idiota», gli sorrise, lasciandogli intravedere un luccichio verde da sotto i ciuffi arruffati.
Sorriso che lui ricambiò a trentadue denti. «Ciao, secchiona».
La vide trattenersi, come se volesse evitare di abbracciarlo o pestarlo di botte. Probabilmente non voleva lasciarsi andare a smancerie davanti a Kidd, che ora, da loro superiore, risultava una presenza ingombrante. E poi, a parte pochissimi momenti, l'orgoglio aveva sempre avuto la meglio sulle loro dimostrazioni d'affetto. Non era da loro, insomma.
«Come vi sentite?», domandò lo Shinigami, distraendolo.
«A posto», rispose lui, affondando nelle tasche le mani che gli prudevano dalla voglia di toccare Maka e assicurarsi che lei non fosse un'illusione.
Non era mai stato bravo a percepire e classificare le anime, ma su quella della Tech non aveva alcun dubbio: era troppo flebile, sembrava quasi che si fosse indebolita, il che, conoscendola, era impossibile.
... Giusto?
«Tutto ok», annuì intanto Maka, raggiungendo il suo fianco.
Era rimasta un po' a distanza, e la sua espressione era diventata indecifrabile.
Aveva ragione. Nonostante l'inizio promettente, qualcosa non andava.
«Allora, credo che potremmo iniziare...», fece Kidd, facendo un cenno ai due di avvicinarsi mentre saliva sul patio.
«Non ci dai nemmeno il tempo di fare due chiacchiere?», borbottò con poca convinzione Soul, più per stemperare l'atmosfera pensante che per vera seccatura.
«Da quando ti interessa sapere cosa ho fatto in questi tre anni?», Maka lo gelò.
A quanto pareva la Technician non aveva registrato la sua ironia, e bastò quel piccolo fraintendimento a far esplodere tutti i brutti presentimenti che Soul aveva soppresso fino a quel momento.
Era allibito. Accusava lui, lo accusava di essere sparito. Ma come si permetteva?! Aveva calpestato il suo mantra centinaia di volte, inviandole lettere su lettere e ignorando cocciutamente il fatto che a ogni risposta mancata avrebbe perso interi pezzi della sua dignità!
«Mi è sempre importato», si difese, involontariamente ringhiandole contro. «È a qualcun altro che non è mai fregato un accidente di farsi viva!».
«Ma che stai dicendo?!», sibilò Maka, voltandosi verso di lui per affrontarlo a muso duro. «Non sono io quella che non ha risposto alle e-mail e alle lettere con cui ti ho intasato la posta!».
«Io non ho ricevuto proprio un bel niente da te!».
«Beh, nemmeno io da te!».
«Se avete finito di urlare...», si intromise stancamente Kidd, sedendosi con eleganza su un divanetto, «... Potrei iniziare a spiegarvi come mai ho intercettato tutti i vostri tentativi di mantenere i contatti, impedendo che arrivassero a destinazione».
Soul e Maka girarono di scatto la testa verso lo Shinigami, smettendo di abbaiare l'uno contro l'altra.
«Tu... Cosa hai fatto?!», domandò la Death Scyte, incapace di decidere se essere più incredulo o più incazzato.
La Meister, altrettanto spiazzata, aveva la bocca aperta.
«Dovevo verificare una cosa».
«E si può sapere che cosa?!», sbottò Soul, esponendo con rabbia i pensieri che correvano veloci nelle teste dei due umani della stanza. «Quanto in depressione una Weapon e la sua Tech possono cadere se l'altro improvvisamente scompare dalla faccia della Terra?!».
… Depressione?
Questa era una sorpresa. Maka sapeva perfettamente che Soul era introverso e molto riflessivo, ma proprio su questo aveva contato: visto che era abituato a stare per gli affari suoi a rimuginare per ore sui propri pensieri, almeno lui sarebbe dovuto riuscire a non lasciarsi andare al disfacimento psicologico. Anche perché, se ne ricordava bene, quando in passato le era capitato di iniziare a rimuginare su Chrona Soul le aveva ripetuto fino allo sfinimento che la depressione era una cosa veramente poco cool.
«Nemmeno io riesco a capire», concordò la bionda alla fine, arrendendosi all'evidenza e decidendo che avrebbe affrontato con Soul quell'argomento più tardi, in privato. «Perché l'ha fatto?».
«Dovevo verificare se ci fosse una remota possibilità di purificarvi completamente dal sangue nero», iniziò Kidd, facendo scivolare lo sguardo dall'uno all'altra, «... Ho pensato che dividendovi avreste smesso di reinfettarvi a vicenda».
«E ovviamente non ha funzionato», sospirò Maka, scuotendo la testa.
«Già», lo Shinigami fece una smorfia. «Sono passati tre anni, e l'infezione non si è estinta in nessuno dei due. Sospetto che il sangue nero sia semplicemente sopito, ma se vi sincronizzaste ora, verrebbe fuori immediatamente».
Tech e Weapon si scambiarono uno sguardo.
«Shinigamisama», lo chiamò dopo qualche attimo Maka. «... Perdoni se sono diretta e poco rispettosa, ma lei è stato un completo idiota se pensava davvero che io o Soul saremmo guariti».
«Mi aggrego», annuì Soul, rilassando appena la mascella. «Avresti dovuto parlarne con noi, Kidd».
Lo Shinigami guardò male la Death Scyte per un secondo; non gli piaceva che lo chiamassero con il suo vecchio nome, ma poteva capire che fosse più la rabbia che la coscienza a far parlare la Weapon, quindi evitò di farne un problema di stato. «Dovevo esserne sicuro».
«Un corno!», esplose allora Soul, facendo un passo verso Kidd, come se volesse aggredirlo fisicamente oltre che verbalmente. «Abbiamo buttato tre anni nel cesso, grazie a te!».
«Alzando la voce non risolviamo nulla, Soul», lo rimbeccò Maka, alzando gli occhi al cielo. «Sono sicura che lo Shinigamisama non ci hai fatto venire qui solo per comunicarci che siamo un pericolo ambulante se combinati insieme».
A Kidd scappò un sorrisetto compiaciuto. Vedere confermato l'equilibrio tra la mente e il braccio di quella coppia lo rassicurò non poco. «Precisamente di questo si tratta, Makasan. Da quello che sappiamo il Kishin si sta risvegliando, perciò mi vedo costretto a chiedervi di recidere definitivamente il legame».
«CHE COSA?».
«L'hai detto anche tu», fece notare lo Shinigami alla prima. «Siete un pericolo. Siete instabili, e perciò anche i più soggetti ad impazzire. Non voglio che rischiate di diventare il prossimo obiettivo della Shibusen, perciò...».
«Ma, ma io...», balbettò Maka, facendo scattare gli occhi da Soul a Kidd. Questo non se lo sarebbe mai aspettato. «No, non...».
«Non puoi», completò Soul in un sussurro, spostandosi appena di lato per coprire parzialmente Maka dalla linea d'azione diretta dello Shinigami, particolare che non sfuggì al destinatario di quelle parole smozzicate.
Desincronizzarsi non era stato un problema, perché entrambi contavano sull'ultimo legame residuo rimasto tra di loro. Era la loro sicurezza, il punto fermo di metà della loro vita. Desincronizzarsi non significava perdersi, ma slegarsi voleva dire porre un ostacolo insormontabile tra loro: due altri - e definitivi - partner.
«... Non ci puoi costringere», dichiarò la Weapon.
Dannazione, questo era molto peggio che affrontare il Kishin.
«Ah, davvero?».
«Davvero, Kidd», sibilò Maka, alle spalle della Death Scyte. «Dovrai passare sul mio cadavere per riuscire a strappare ciò che resta del mio legame con Soul!».
I fronti si fissarono.
Maka e Soul erano in posizione d'attacco, compatti, decisi, e Kidd non si stupì del fatto che avessero rinsaldato così rapidamente i ranghi una volta caduto l'unico apparente ostacolo che li aveva tenuti lontani. Era logico che lo facessero. Il punto, oltre che la cosa che lo preoccupava, era un altro...
«Tre anni fa», iniziò, compassato, «... siete venuti qui, con l'aria più terrorizzata che io abbia avuto il dispiacere di vedere sui vostri volti, dicendomi che Soul aveva tentato di mangiare l'anima di Maka». Fece passare lo sguardo dall'una all'altro, senza dimostrarsi supplice ma sperando che almeno capissero la sua posizione. «Quando siete usciti da quella porta, non eravate più una coppia».
«Eravamo spaventati. Non sapevamo cosa fare», spiegò Maka, senza tentennare. «Ma adesso...».
«Adesso, cosa?», berciò lo Shinigami. «Fino a due minuti fa stavate litigando, ora vi siete coalizzati contro di me. Come faccio a non pensare che questi non siano i primi segni della pazzia?».
«Abbiamo sempre litigato per qualunque cosa! Sarebbe stato anormale se non ci fossimo scannati a prima vista, invece!», polemizzò Soul. «Kidd, non c'è bisogno che ci spezzi. Basta che non ci sincronizziamo. Come abbiamo fatto finora».
«No», si intromise Maka.
«Come, no?», Soul si voltò, colto alla sprovvista.
«Noi ci dobbiamo risincronizzare». Maka alzò gli occhi da Soul a Kidd. «Perché, nonostante tutto, siamo stati noi a sconfiggere il Kishin l'ultima volta. Avete bisogno del nostro aiuto, Shinigamisama. Avete bisogno di me e Soul, insieme».
Kidd scosse la testa, sconsolato. «Non posso credere alla tua cocciutaggine, Makasan».
«E io non posso credere che lei abbia pensato che mi sarei arresa», sibilò tra i denti la Technician.
«È fede mal riposta», Kidd tagliò corto.
«Ho trovato il diario degli esperimenti di Medusa».
«Come..?», balbettò l'altro.
Se il discorso tra la Tech e lo Shinigami era una partita a tennis, Maka aveva appena segnato un poderoso, inaspettato ice.
«Era nel mondo delle streghe», spiegò la Meister. «Prima di venire qui l'ho dato al Professor Stein. È l'unico che possa manovrarlo con una certa sicurezza».
«... Quel libro è stato scritto dalla strega che voleva far impazzire la sua stessa progenie», disse Kidd a denti stretti, «Come puoi pensare che contenga un qualche tipo di soluzione?».
«Ci aiuterà a capire come funziona esattamente il sangue nero».
«Makasan, hai visto con i tuoi stessi occhi cosa è successo a Chrona. Non vi permetterò di usare le conoscenze di quel libro, sono troppo pericolose».
«Shinigamisama, la prego. So quello che sto facendo», rispose lentamente Maka. «Ho imparato a controllare il mio sangue nero con l'aiuto di un'altra Weapon infetta».
Soul soppesò con attenzione l’idea di essersi appena slogato la mascella.
Il diario di Medusa? Controllare il sangue nero? Un'altra Weapon infetta? Che diamine aveva combinato Maka in quei tre anni, accidenti a lei?!
Per quanto altrettanto sorpreso, lo Shinigami non perse la lucidità, né l'irritazione, per domandare: «... Ponendo che tu ora riesca a "controllare il sangue nero", mi spieghi come elimineresti il problema di Soul?».
«Non lo eliminerei, lo aggirerei», rispose determinata la ragazza. «Se Soul non riesce a controllare il suo sangue nero, lo farò io».
Soul aprì la bocca, pronto a supportare a spada tratta Maka, ma il ricordo di una sfilza di suoni fracassati gliela fece richiudere quasi subito. Se aveva intuito bene ciò di cui stava parlando, lei voleva entrare nella Dark Room, dove c'era il pianoforte. Dannazione... Come avrebbe fatto a spiegarle quello che era successo lì dentro?
«Mi staresti dicendo che vuoi sincronizzarti con il suo sangue nero, oltre che con la sua anima...?», chiese Kidd, piegando leggermente la testa.
«Sì. È una cosa che facevo anche in passato in realtà, solo che non ne ero pienamente consapevole. Mi dia un po' di tempo. Posso entrare dentro Soul, usare le onde anti-magia e tenere a bada la pazzia di entrambi, sfruttando al massimo la potenza del sangue nero. Ci darebbe un vantaggio non indifferente... soprattutto ora che il Kishin sa come potremmo operare per fermarlo di nuovo».
Kidd rimase in silenzio, incuriosito dalla piega che aveva assunto la conversazione. Chissà che si poteva essere inventata, quella Technician... a volte lo Shinigami si chiedeva quante volte Spirit avesse passato sotto banco a sua figlia i libri della sezione proibita della Shibusen, visto e considerato la quantità di cose di cui Maka si era sempre dimostrata a conoscenza.
«... Potrebbe rivelarsi un suicidio», commentò infine.
«Non ho intenzione di lasciar perdere senza almeno provarci», insistette Maka, senza sentir ragioni. Era da tre anni che lavorava per ritornare con Soul, e non l'avrebbe fermata neanche un divieto diretto dello Shinigami. «E finora ha sempre funzionato, perciò non si tratta di un vero e proprio salto nel buio».
«Hai un piano di riserva? Se ti sincronizzi e anche solo per un attimo perdi il controllo, impazzirete tutti e due, e a quel punto saremmo costretti ad abbattervi», la provocò lo Shinigami. «Davvero vuoi rischiare la vita di entrambi?».
«Non posso decidere della vita di Soul», Maka lo guardò con la faccia tirata. «... Ma la mia sono più che disposta a metterla in gioco».
E Soul che aveva avuto il coraggio di pensare che lei non volesse più avere niente a che fare con lui... Adesso si scopriva che Maka era disposta a tentare il tutto per di riportare le cose a come erano in passato.
«... Prometti che non smetterai di fidarti di me».
Erano state le ultime parole che gli aveva rivolto, prima di andarsene. Non se le era dimenticate, questo no, però era anche vero non aveva potuto impedire che il tarlo del dubbio si insinuasse dentro i suoi pensieri. Ma adesso Maka era lì.
«... Te lo giuro».
Glielo doveva. Con tutto quello che le aveva fatto, Soul glielo doveva, e per quanto preoccupato dalle conseguenze alla fine dichiarò: «Ci sto».
Il viso di Maka si aprì in un altro sorriso, non commosso come si era aspettato, ma sollevato. Forse anche lei aveva avuto un tarlo da tenere a bada..?
Kidd piegò la bocca in un ringhio, e pressò le tempie tra due dita. La sua frustrazione era evidente. «... Non so chi di voi due sia più pazzo, sinceramente!», sbottò sdegnato.
«Shinigamisama», si appellò allora la Technician. «L'ho già testato sia su Soul, sia sull'altra Weapon. Funziona. Mi deve credere. Ci dia una possibilità. Una sola. Per favore».
Kidd li fulminò con lo sguardo. Lo fissavano come se avessero intenzione di fare di testa loro, qualunque fosse la sua decisione.
Si alzò dal divanetto, innervosito, lisciò il mantello e intraprese il solito percorso a otto. Per minuti, interminabili.
Soul si ritrovò la mano di Maka a stritolargli la sua. La scossa che ricevette non fu la famigliare sensazione dell'incontro di anime, ma una scarica che gli fece venire la pelle d'oca.
Cazzo, sono passati davvero tre anni.
Si voltò istintivamente verso Maka, e non si sorprese di vederla speranzosa fino alla disperazione.
«... Immagino che tentare non ci costi poi così tanto».
Guardò lo Shinigami. Non era sicuro di aver sentito bene. In compenso, le unghie di Maka che gli stavano quasi per trapassare il palmo le sentiva benissimo.
«E va bene», cedette Kidd. «Proviamoci».
Aveva detto di sì.
Era paralizzato dalla testa in giù.
Kidd aveva detto di sì.
«Grazie», la voce di Maka si incrinò, stavolta fu lei a parlare per entrambi. «Grazie mille».
«Si tratta di una prova», soggiunse Kidd. «Non è detto che sia possibile tornare a fare coppia, per voi due. Se l'esperimento va male, spezzerò di persona il vostro legame».
«Abbiamo capito», la Tech annuì seria, ma con un sorriso. «Gliene siamo grati».
La sua Technician gli tirò una leggera gomitata al braccio.
«G-grazie», balbettò Soul di riflesso.
«Comincerete oggi pomeriggio», decretò dopo aver fatto un sospiro lo Shinigami. «Vi aspetterò nel campo di allenamento degli studenti alle 4 in punto. Fino ad allora, cercate di non ammazzarvi... Il cammino che avete intenzione di intraprendere non è esattamente una passeggiata».
«Sì, signore», rispose Maka. «Grazie».
Soul non l'aveva mia vista fare un inchino più profondo di quello, e anche se la sua cultura propendeva più per la stretta di mano, la imitò.
Senza aggiungere nient'altro, si congedarono e uscirono fuori dalla sua sala.
«... Pensi che ce la faranno, Kidd?», domandò Liz, che insieme a Patty aveva assistito in totale silenzio la conversazione tra i tre.
«Se non fosse che siamo in una situazione di emergenza non avrei mai permesso che si riavvicinassero... Ma non potevo non tenere conto del fatto che sono stati loro a bloccare il Kishin». Kidd sospirò, tetro. «Spero tanto di non averli sopravvalutati».
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 





 
 
 
 
 
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EVVAI! *Me che fa un balletto imbarazzante con dei pon pon improvvisati*.
Dopo sei sofferti capitoli ce l'abbiamo fatta! Puhuhahahah :D non sapete che soddisfazione farli incontrare, anche perché nemmeno io ne potevo più di tenerli lontani U.U
 
Cosa più importante ancora, però, è che sono finalmente riuscita a pubblicare. Ormai mi sono rassegnata, non riesco più a dare una parvenza di regolarità agli aggiornamenti, e vi assicuro che snerva me almeno quanto frusta voi – anche io prima di essere una “scrittrice” sono una lettrice, e rosico tantissimo quando gli aggiornamenti non si fanno vedere all’orizzonte. Farò del mio meglio, ma purtroppo non posso assicurarvi nulla: tra poco inizia una sessione infinita di parziali ed esami (sappiate, per chi non lo sapesse, che il secondo anno di università in una triennale è la MORTE), e fino a fine luglio potrei sparire. Cercherò di pubblicare un capitolo a metà giugno, tra un appello e l’altro, sempre che riesca a finire di scrivere e betare... Pregate per me XD
Nel frattempo mi piacerebbe un sacco sapere cosa pensate possa succedere ora: ho messo parecchia carne al fuoco fino a questo momento, e sono curiosa: che idea vi siete fatti sulla trama, e sui prossimi possibili sviluppi? ;D
 
Grazie mille, come sempre, a chi segue, chi ricorda e a chi preferisce, sappiate che avete sempre e comunque tutta la mia stima e il mio rispetto per la temerarietà con cui leggete *^*
 
Al prossimo capitolo!
 
BBS

Le Mille Linee Delle Lunghezze d'Onda

Capitolo 8

«Sei diventato altissimo».

Soul spalancò gli occhi, stupito, e Maka tentò un sorriso per evitare una figuraccia.

Di tutte le cose che avrebbe potuto dire, proprio quella era andata a scegliere? Doveva essere rincretinita. Certo, nessuno metteva in dubbio che lui fosse diventato alto come un gigante, in barba al fatto che fino a tre anni prima era lei quella più alta della coppia, ma perché non era stata in grado di pensare a qualcosa di più... consono?

«E a te sono cresciute le tette», replicò la Weapon, ridacchiando.

La Technician dimenticò seduta stante tutte le sue preoccupazioni. «Perché cavolo è la prima cosa che notate tutti?!», sbraitò, abbracciandosi il busto e cercando di nascondere le ultime arrivate nel suo sviluppo adolescenziale.

«Perché fanno scalpore», disse Soul, scoppiando poi a ridere.

«Beh, allora a te è venuta la voce cavernosa. Ed è orribile!».

No, non era più la sua voce, il timbro era notevolmente cambiato rispetto a come se lo ricordava, ma il modo in cui strascicava pigramente le parole era sempre lo stesso.

«Vogliamo parlare della tua, di voce? Sembra una rincorsa di unghie sulla lavagna!».

«Brutto stronzo idiota deficiente!».

E proprio la voce di cui lui stava notando i nuovi acuti, ora, le tremava.

Sono passati tre anni. E ogni singolo giorno, da allora, era sembrato non finire mai.

«Come, siamo già passati agli insulti?!», Soul era visibilmente divertito, sorrideva.

«Puoi ben dirlo! Sei un cretino! Non mi hai nemmeno chiesto come sto!».

Lui scoppiò a ridere. «Nemmeno tu, se è per questo...», stava dicendo, ma si zittì di scatto non appena riaprì gli occhi strizzati dalle risate.

Accidenti. Accidenti a me e ai pensieri che mi hanno ridotta così.

«Cretino», singhiozzò Maka. «Sei sempre il solito cretino...».

Le si avvicinò di un passo, non sorrideva più. Esitando quell’attimo che fu necessario a farle cedere il cuore per un battito, la abbracciò.

Maka era talmente sconvolta dal gesto che non riuscì a ricambiarlo, anche perché le sue braccia erano rimaste intrappolate in quelle di lui. Chiuse gli occhi e si limitò ad appoggiare la fronte sulla spalla di Soul, in silenzio.

Casa. Era a casa. Finalmente era a casa.

«E tu sei sempre quella che non sa godersela per più di tre secondi», sussurrò il ragazzo, affondando la faccia nell'incavo della spalla di lei e stringendola ancora di più.

E accidenti anche a te, Soul, che mi stai stritolando così.

La Weapon si prese un minuto, prima di chinarsi leggermente in avanti e caricarsi la Technician sulla spalla.

«Cosa cavolo stai facendo?!». Suonò isterica anche a sé stessa.

Non poteva vederlo, ma capì dal tono che Soul stava sorridendo. «Ci sto spostando in un'aula vuota. Non mi sembra il caso di dare spettacolo davanti alla porta dello Shinigami».

Lei borbottò sottovoce, «… Come se non l’avessimo già fatto», ma si lasciò trasportare, asciugandosi in continuazione le lacrime nella sua maglietta e tirando su con il naso. Non protestò nemmeno quando lui, dopo aver aperto una porta e averla attraversata, iniziò a salire le gradinate dell'aula. La mise seduta su una panca, delicatamente.

Ora che ci faceva caso, non era mai stato troppo da Soul strapazzarla qua e là; lui usava molto di più le parole per colpirla, e lei riequilibrava la bilancia picchiandolo finché la fronte della Weapon non si trasformava in un incastro perfetto per la costa dei suoi libri preferiti.

«Perché qui?», domandò la bionda, una volta ripreso un po' di contegno, guardandosi intorno a riappropriandosi di ogni dettaglio della sua vecchia classe. «Pensavo che ne avessi avuto abbastanza già dopo la prima settimana di scuola...».

Soul si era spostato nella fila sotto di lei. Ghignò: «A me snerva stare chiuso qui dentro, ma a te serve, questo posto ti calma. È il tuo ambiente ideale, secchiona».

Maka strinse gli occhi in due fessure. Il contrasto tra le iridi verdi e le pupille arrossate le faceva gli occhi più brillanti. «Avresti dovuto portarmi in biblioteca, o in libreria, allora».

Non l’avrebbe lasciato vincere. Non così facilmente, almeno.

«Non sei esattamente un peso piuma... Già portarti qui è stata una faticaccia...».

Non aveva libri sottomano, così Maka optò per un pugno in testa. Poco ci mancò che la Death Scyte andasse a sbattere il mento contro il banco.

«Baka!», lo insultò intanto, distogliendo lo sguardo, offesa.

«Sì, prego e vaffanculo, ok?!», sbottò lui, massaggiandosi la testa.

Passò qualche minuto, mentre l'imbarazzo e un paio di sospiri rancorosi si facevano strada tra di loro.

Avevano appena scoperto che picchiarsi non aveva lo stesso sapore di un tempo. La complicità non era la stessa, non erano più sicuri che si trattasse solamente di uno scherzo: se avessero continuato, c'era il serio rischio che iniziassero a picchiarsi per farsi male. Meglio le parole, magari?

«... Quindi», sussurrò Maka, schiarendosi la voce che era diventata roca e facendo immediatamente cambiare l'atmosfera dell'aula. «Che cosa hai fatto in questi tre anni?».

Soul aprì un occhio, studiandola dalla sua posizione sofferente.

Maka sperò che afferrasse al volo il salvagente che aveva lanciato a entrambi, riaprendo la discussione con lo stesso argomento che gli aveva imputato davanti allo Shinigami. Era in fondo un modo velato - e contorto - di scusarsi: esattamente come lei, Soul non aveva mai smesso di spedire la sua corrispondenza.

«Principalmente missioni», rispose alla fine, rilassando la postura e facendo immediatamente fare lo stesso a lei. «Ma da quest'anno Kidd mi ha chiesto di restare alla Shibusen e fare da esercitatore. Sai, aiutare le coppie a diventare più affiatate e fare un po' di pratica sul campo...».

«Scherzi?!».

Lui scosse la testa. Si vedeva lontano un miglio che stava gongolando dall'orgoglio.

«Poveri bambini», la Tech lo prese in giro con un sorrisetto.

«Dovresti vedere come mi corrono dietro, invece».

«Per picchiarti?».

Scoppiarono a ridere.

Qualcosa si riaccese. Era piccolo, ma lo percepirono entrambi.

«Maka...», commentò lui, con l'ombra di un sorriso residuo sulle labbra. «Questa cosa non è affatto cool».

Lei annuì. Capiva benissimo dove stesse andando a parare. «No, non lo è. Non lo è mai stato, senza di te».

Il suo sorriso si fece tirato, e per un altro attimo rimasero entrambi in silenzio.

«Anche tu hai continuato con le missioni?», le domandò quindi, con l'aria di chi voleva evitare a tutti i costi discorsi complicati, appoggiando i gomiti sul banco e avvicinandosi un po'.

«Intendi dire dopo che mi sono spedita da sola in Giappone?», domandò retorica, sospirando. «Mi sono tenuta occupata con delle ricerche... di cui ti stavo tenendo aggiornato, nelle lettere che ti mandavo. Speravo di sapere cosa ne pensassi, e avevo interpretato il tuo silenzio...».

«... Come se non approvassi». Soul si passò la mano nei capelli. «Se ti può consolare, nemmeno io sapevo più che pesci pigliare. Alla fine, sono andato avanti facendo di testa mia».

«Cioè, come sempre...». Accidenti, era tutto così strano. Provare a pensarlo indipendente, lui che non si ricordava nemmeno di fare la spesa o di impostare il riscaldamento, a Maka risultava assurdo, eppure sembrava essere sopravvissuto alla grande. Beh, forse la camicia aveva visto stirate migliori, ma almeno era stirata. «Sai, alla fine è soprattutto merito tuo se sono riuscita a trovare il libro di Medusa. Se non mi avessi ripetuto fino all'esaurimento che non sarei dovuta cadere in depressione, non avrei mai visto la faccenda con occhio critico, e non mi sarebbe mai venuto in mente di mettermi nei panni di quella strega».

«Non ti dev'essere stato difficile...».

Maka ignorò la battutaccia. «Insomma, Medusa era una scienziata, proprio come Stein... Da qualche parte doveva pur registrare i suoi progressi. Così, mi è venuto in mente che dovesse tenere un diario degli esperimenti».

«Non hai un po’ tirato a indovinare?».

Gli si poteva leggere in faccia cosa stava pensando: “agire senza strategie non è da Maka Albarn”. Beh, anche lei si era riscoperta molto meno sé stessa di quanto si aspettasse; almeno adesso condividevano la novità.

«Ero senza nessun indizio. Ho dovuto cominciare da qualche parte. Ho cercato una conferma nei libri, ma ovviamente non ho trovato nulla di utile... non che ci sperassi. Nemmeno le sezioni proibite delle biblioteche della Shibusen sparse per il mondo mi hanno saputo dare una mano, così sono tornata in Giappone, a rimuginare. Lì ho incontrato una delle sorelle Mizune che era inizialmente riuscita a sfuggire alla cattura».

«Mi prendi per il culo? Che probabilità c'era che succedesse?».

«Nessuna. Sono rimasta persino più sorpresa quando mi si è avvicinata con una bandierina bianca. Mi ha detto che anche lei e le sue sorelle erano state raggirate da Medusa, e che voleva spiegarmi come erano andate le cose… in che modo Medusa ha sottomesso Elka, costringendola a coinvolgere le sorelle, come si erano spartiti i ruoli e altre cose di cui non ci eravamo resi conto mentre correvano a sistemare i casini che combinavano. Insomma, grazie a lei ho finalmente avuto un quadro completo della situazione. Alla fine mi ha confermato l'esistenza del libro, aggiungendo però che non sapeva dove avrei potuto recuperarlo».

«Come sapevi che non stava mentendo?».

«Le ho spiato l'anima», rispose Maka. «Quando una persona mente, l'anima trema».

«Wow».

«Già». Il sorriso di Maka si spense. «In ogni caso non le ho creduto del tutto. Non mi fido più delle coincidenze, e in Giappone ho avuto l’impressione che cadesse dal cielo tutto ciò che stavo cercando... Weapon compresa».

La Death Scyte si incupì.

Forse non era stata una buona idea accennare tanto presto a quella questione. «Non mi sono mai sincronizzata con nessun altro, dopo di te», gli rivelò allora, stringendosi nelle spalle. «Non ci riuscivo. Ricordi quel periodo in cui mi scottavo le mani?».

Soul annuì, attento.

«Beh, ogni volta che qualche Weapon mi chiedeva di valutare il loro livello, finiva che mi ritrovavo con ustioni di secondo grado».

«Come mai?».

Maka si sentì rimpicciolire.

Le era capitato più volte di avere paura. Paura di non passare un test, paura di non concludere una missione, paura di perdere Soul; ma era stata soltanto una, la volta in cui aveva avuto paura di morire; la volta in cui, tra le altre cose, il mondo le era crollato addosso per la seconda volta nella vita. Quando suo padre le aveva detto che sua madre se n'era andata per i continui tradimenti, Maka si era sentita morire; quando la strega era riuscita a colpirla e Soul aveva perso il controllo, Maka aveva avuto la prontezza di respingere l'attacco. Non riusciva veramente a mettere i due eventi sullo stesso piano, ma in quel preciso istante non aveva potuto farne a meno, e doveva ringraziare di aver già percepito quella sensazione in precedenza – la sensazione di una catastrofe inevitabile in arrivo su di lei, dentro di lei – perché era solo grazie a ciò che le aveva fatto passare suo padre che era stata in grado di evitare il peggio con Soul.

All’inizio pensava che sarebbe stato meglio non farglielo capire, ma mentire alla Death Scyte avrebbe solamente complicato le cose: se davvero voleva far tornare il loro rapporto di Technician e Weapon alla fiducia di un tempo, avrebbe dovuto reimparare a stare con lui, parlandogli di quello che la attanagliava... Fin da subito.

«Avevo paura», bisbigliò quindi. Ma non riuscì a controllare il panico di essere di nuovo vulnerabile e richiuse lo spiraglio appena aperto aggiungendo immediatamente: «Poi ho trovato Zoey».

«Zoey..?».

Maka alzò lo sguardo su Soul. Era esterrefatto.

«Sì, posso immaginare che sia uno shock scoprire che sei stato rimpiazzato da...».

«Una bambina!».

Ora era Maka, ad avere gli occhi spalancati. «E-e tu come lo sai?!».

«Quella peste ha scatenato il putiferio in una mia classe, ieri mattina!».

«Ieri..?». Dopo un attimo di confusione, lo sguardo di Maka si illuminò. «Ecco perché Milo era così imbronciato quando sono tornata…».

Soul face due più due. «Sei arrivata ieri?!».

Si fissarono.

«L'altro ieri sera, in realtà... Ma Kidd mi ha proibito di avvertirti».

«Quel brutto stronzo mi ha raccontato una palla! Adesso sì che vado a spaccargli la faccia!».

Maka lo afferrò per un braccio, «No, aspetta, Soul! Non puoi..! Dannazione, vuoi davvero dargli una buona ragione per separarci?!».

«No, ovviamente», ringhiò.

«Allora datti una calmata. Ho ancora delle cose da spiegarti, ad esempio come mai sono finita per fare coppia con una bambina di nove anni».

Soul espirò con forza dal naso, facendole segno di continuare a raccontare.

Maka si rimise comoda contro lo schienale della panca, lasciando andare il braccio di Soul soltanto dopo essersi assicurata che lui sarebbe rimasto. «È successo poco più di un anno fa. Ero arrivata ad un altro punto morto, così, nella speranza di trovare un’illuminazione, ho deciso di fare un giro nel distaccamento giapponese della Shibusen. Controllavo alcuni spostamenti sospetti di streghe, quando all’improvviso si è sentito un gran trambusto provenire dal corridoio. Un attimo dopo, avevo Zoey tra le braccia. Non sapevo ancora chi fosse, così le ho controllato l’anima… e ho scoperto che non eri l'unica Weapon infetta oltre a Chrona».

«Non so se essere ridere o piangere», commentò la Death Scyte, quasi atona.

«Piangere», rispose lei, a sorpresa. «La loro famiglia è stata falciata in uno dei primi esperimenti di Medusa. L'infezione di Zoey è stato un effetto collaterale... Credo che Medusa non avesse preventivato che qualcuno potesse sopravvivere».

«Piuttosto avventato, per una fredda calcolatrice come lei».

«Ho visto il loro villaggio...». Maka chiuse gli occhi. Non era mai riuscita a liberarsi del tutto della desolazione di quel luogo e ogni volta che ci ripensava, rabbrividiva. «Lo ha fatto radere al suolo. Non è rimasta in piedi nemmeno una pietra. È un miracolo che loro due siano sopravvissuti».

Soul si astenne dal ribattere, attendendo pazientemente che Maka ricominciasse a parlare.

«Insomma, abbiamo iniziato a parlare, e mi hanno raccontato come avevano fatto ad arrivare fin lì, dopo aver incontrato lo Shinigamisama».

«Aspetta, si sono incontrati prima che Kidd prendesse il posto di suo padre?».

«Già. Ma a quanto pare non ne hanno mai parlato. Kidd non ne sapeva nulla, quando gli ho detto di Zoey...».

«Ok, Maka, i risvolti sono sempre innegabilmente interessanti, ma vuoi arrivare al punto?». Soul aveva perso la pazienza, ma come sempre lo dimostrava in modo annoiato piuttosto che con rabbia vera e propria. «Non capisco. Come sei finita con la marmocchia?».

Lo fulminò non con lo sguardo, irritata dall'appellativo che aveva appioppato alla bambina. «Ho avuto modo di farle qualche domanda, e lei mi ha parlato dei suoi partner passati. Non ci è voluto molto per capire che il sangue nero rendeva altamente instabile la sincronizzazione, e che i Technician con cui ha avuto a che fare, spaventati, l'hanno abbandonata non appena se ne presentava l'occasione».

«Così hai pensato bene di prenderla sotto la tua ala...», continuò Soul al suo posto. «E visto che non potevi più fare pratica con me, avresti potuto allenarti con lei».

«Mentirei se ti dicessi che non era esattamente quello che avevo pensato, ma il punto è che nemmeno io riuscivo a far funzionare la sincronizzazione», ammise Maka, tamburellando le dita sul banco. «È stato in quel momento che la tanto ricercata illuminazione è arrivata».

Soul sbuffò sonoramente: aveva capito. «Invece di sincronizzarti con la sua anima, con cui avresti avuto problemi dato il legame con me, ti sei sincronizzata con il suo sangue nero», borbottò, scuotendo la testa. «Nessun dubbio che i tuoi esami non siano migliorati».

«Da quello che so nemmeno i tuoi esami sono migliorati», replicò piccata la ragazza.

Lui alzò un sopracciglio, sorridendo con arroganza. Aveva ancora i denti aguzzi. «Chi ti dice che non mi sia allenato con un Meister infetto?».

«Impossibile», dichiarò lei, deglutendo. Ritrovare particolari di Soul dimenticati la stava mettendo a disagio. «Non esiste, un altro Meister infetto».

«Non nel senso che intendi tu, forse...», le sorrise. «Che mi dici di Stein?».

«Ti sei allenato con Stein?!», sbottò Maka. «Stai scherzando?!».

L’altro alzò le spalle. «Kidd non ha mai voluto rimpiazzare Liz e Patty. Sono rimasto disoccupato, perciò, per evitare di restare con le mani in mano, ho chiesto a Stein di insegnarmi qualcosa tra una missione e l'altra».

La Technician si sforzò di chiudere la bocca. «Sono esterrefatta».

«Lo vedo».

«E io che pensavo fossi andato a sostituire Justin Law...», Maka alzò gli occhi al cielo.

«Kidd non ha voluto. Ci ha spedito tuo padre, in Europa. Non ne poteva più di sentirlo lamentarsi».

«Allora perché mio padre è qui? Ieri l’ho chiamato, e dalla musica di sottofondo avrei giurato che si trovasse al Chupa Cabras».

«Forse è ritornato perché Kidd gli aveva detto che presto saresti stata qui anche tu».

«Non penso... L'ho chiamato ieri pomeriggio, ed era sorpreso quando gli ho detto che ero rientrata a Death City», commentò Maka. «Kidd deve essere più preoccupato di quando non vuole farci credere, se ha fatto tornare mio padre».

«Avrà avuto i suoi motivi». Soul alzò le spalle, disinteressato dalla faccenda. «In ogni caso, ora mi piacerebbe sapere cosa hai in mente di fare tu. Quello che hai accennato prima, sincronizzarsi con il mio sangue nero prima che con la mia anima… Non abbiamo mai tentato nulla del genere, prima».

«Non consapevolmente».

Soul affilò lo sguardo.

Maka non era stata tanto stupida da non ammettere, almeno a sé stessa, che il sangue nero poteva rivelarsi una risorsa, ma si era sempre rifiutata di scavare più a fondo in quella direzione perché aveva intuito quanto facesse male, a lui, anche solo parlarne. E lo sguardo con il quale la stava interrogando ora era lo stesso che incrociava subito dopo le missioni in cui Soul era stato costretto a suonare il pianoforte della stanza nera.

Aveva paura di chiedergli troppo, e aveva paura che lui si sentisse in dovere di accettare per quello che era successo tre anni prima. Come fare ad arrivare a un compromesso in cui entrambi mettevano qualcosa sul piatto?

«Pensi che ci riusciremo?», la distrasse, richiamando il suo sguardo dal vuoto che Maka stava fissando da un po’.

«… Non credo che Kidd ci chiederà subito di sincronizzarci», considerò lei lentamente, guardando i suoi scarponi dondolare. «Ci farà ricominciare da zero».

«La percezione dell'anima», sospirò lui. «E a proposito... Che è successo alla tua anima? Sembra più piccola, e a volte sparisce».

«Te ne sei accorto», sussurrò la Technician, rivolgendogli un sorriso. Era già qualcosa. «So usare il Soul Protect».

«Sul serio?!», esclamò lui. «Come l'hai imparato?».

Il metallo caldo della sua Weapon sotto le dita, malleabile come non mai. Il dolore lancinante al petto. Il panico di aver fatto qualcosa di sbagliato, il realizzare l'imprevisto, l'umiliazione per non averci pensato. La sensazione strisciante di qualcosa che le risaliva lungo la schiena, le sue onde antimagia che erano impazzite, il respiro che le si spezzava, le ginocchia che non la reggevano più, il sangue ovunque...

«Maka..?».

Soul che tentava di avvolgerla fino a farla quasi soffocare del tutto.

La ragazza trasalì.

«Con la strega Mirona», ammise di getto.

Non lo stava guardando in faccia e non avrebbe potuto vedere la sua reazione, ma non ce fu bisogno: il colpo al cuore di Soul lo aveva sentito perfettamente anche lei.

Forse parlarne non era stata una buona idea.

Il silenzio che Maka aveva allontanato tornò, prepotente e persistente, separandoli soltanto come i chilometri avevano potuto fare durante quegli anni.

«... Poi è stata mia madre a insegnarmi a gestirlo», continuò, riuscendo a malapena a sentirsi.

«... Capisco».

Lui non la stava più guardando; persino l'espressione le diceva che la sua mente era altrove.

«Soul...».

«Maka, per favore, lasciamo stare», biascicò lui, stringendo gli occhi e poi coprendoseli con una mano. «Non tiriamo fuori l'argomento. Lasciamolo da parte... Per un po'».

«Ok...», annuì lei, stringendosi le spalle tanto da farsi mancare il fiato. «Ok».

Era troppo presto, Soul aveva ragione. Nella stanza dello Shinigami non avevano quasi nemmeno fatto in tempo a salutarsi che si erano riversati addosso le presunte colpe, senza risparmiarsi. Almeno una tregua era necessaria, se volevano risolvere qualcosa.

«Quindi... hai incontrato tua madre?».

«In Giappone».

«Cool».

Quanto era squallido quello che stava succedendo. Si sentiva talmente a disagio che le tremavano le ginocchia anche se era seduta. Se avessero smesso di riempire l'aria con il suono delle loro voci, avrebbero sentito tutta la pressione delle parole non dette rimbombare nell'aula.

Disse la prima cosa che le venne in mente. «... Come sta Blair?».

Riuscì ad attirare l'attenzione di Soul. Anzi, più il suo sconcerto. «Perché mi chiedi proprio di Blair?!».

«Non lo so», tirò su le spalle. «Vive ancora da noi?».

Un angolo della bocca di Soul si sollevò. Era sarcasmo, quello, ne era sicura: gli aveva visto fare quella smorfia milioni e milioni di volte.

«No. Ha preso un appartamento poco lontano da dove abitava tuo padre».

«Chissà come mai», Maka alzò gli occhi al cielo.

«Lavora in pianta stabile al Chupa Cabras, ora», Soul le raccontò le ultime, forse nella speranza di alleggerire l'atmosfera. «Però continua a farsi offrire i pesci gratis dal pescivendolo».

La Meister ridacchiò. «Ci avrei scommesso».

«E tu, invece?», le domandò.

«Io, cosa?».

«Non puoi dire "da noi" senza farmi pensare che tu voglia tornare».

Maka sorrise. «Non mi dispiacerebbe venire subito a verificare quanto in basso sia caduto lo stato dell'appartamento, visto e considerato il tuo amore per le pulizie... Ma prima ci sono un paio di cose che dovrei sistemare».

«Tipo? I libri?».

«Anche. In realtà pensavo più a chi mi ha accompagnato fin qui».

Sarebbe stato un disastro, spiegare a Zoey e a Milo cosa sarebbe successo. Soprattutto a Milo. Avrebbe messo in piedi un processo per impiccagione... passando direttamente all'impiccagione.

«Dovrai dirgli addio?».

Maka intercettò lo sguardo di Soul. Pareva preoccupato, anche se cercava di nasconderlo.

«Non necessariamente. Ma Zoey...».

«Se ti può interessare, la marmocchia ieri ha fatto comunella con uno dei miei studenti. Sembravano affiatati».

Maka inarcò un sopracciglio. «Ah... E Milo ha notato la cosa?».

«Non ne ho la più pallida idea. Non ci ho fatto caso», Soul sollevò le spalle. «Cosa facciamo fino alle 4?».

Il brusco cambio di discorso accese in Maka la certezza che a Soul sentirla parlare di Milo e Zoey desse parecchio fastidio. Ma lasciò correre. Se avesse iniziato a impuntarsi su ogni sua parola o atteggiamento non avrebbero fatto altro che litigare, senza arrivare a risolvere nulla. «... Non hai degli studenti di cui occuparti?».

«Oggi no, è il mio giorno libero».

«Allora mi piacerebbe sapere che ne è stato dei nostri vecchi compagni... Ah, e vorrei anche rivedere Stein, ho un paio di cose da chiedergli».

Soul fece una smorfia. Era molto probabile che avesse capito cosa intendesse sapere dallo scienziato, ma Maka non poteva fare altrimenti: se avesse chiesto a Soul non avrebbe avuto che una risposta vaga, e mai come in quel momento aveva bisogno di certezze.

«Va bene, andiamo». La Death Scyte si avviò verso la porta, e la tenne aperta finché Maka non lo superò.

Dalla faccia inespressiva di Soul, c'erano altre cattive notizie in arrivo.

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Allora. Partiamo dal presupposto che adoro infilare i personaggi in situazioni drammatiche, e che loro mi odiano per questo, giustamente... Ma. Questo. Capitolo. Non voleva. Finire. Più. T.T

Veramente, è stato un parto. Non sapevo cosa potessero fare, e nemmeno loro sapevano che diamine fare. Insomma, si rincontrano dopo tre anni di totale silenzio, provate a mettervi nei loro panni, come vi comportereste?

L'inizio sembrava promettente. A fine seconda pagina credevo sarebbero stati in grado di arrangiarsi senza che dessi loro troppi incentivi - perché sono convinta che un autore che adotta dei personaggi a cui non cambierà la personalità (o almeno questo è l'intento) debba soltanto scegliere un contesto e lasciare che agiscano per affaracci loro - eppure... Ho osservato questi due fissarsi per tutto il tempo, con troppe cose da dire e troppe toppe da ricucire. Ho provato a inserirli in un contesto famigliare, ma la tattica ha fatto cilecca. Pietosamente cilecca. C'è un bel po' di lavoro da fare con questi due, sempre che si decidano ad essere collaborativi. Tutt'ora non sono contenta di come si è concluso il capitolo, mi hanno lasciato l'amaro in bocca. Maledetti. Va beh, vedremo come andrà da Stein =.=

Avviso che ci sarà una pausa, da questo sabato inizio la sessione estiva e non credo avrò abbastanza testa da mettere nella fanfiction… scusatemi ma non voglio rifilarvi schifezze t.t

Nel frattempo ringrazio tutti coloro che stanno leggendo: non mi aspettavo che ciò che scrivo potesse essere letto da così tante persone. Siete mitici *^*

Ringrazio anche chi segue e chi preferisce, è soprattutto per voi che non mollo la storia, soprattutto quando diventa veramente difficile non farsi prendere dall'incazzatura e cancellare tutto!

Come sempre vi invito a farmi sapere cosa ne pensate in un recensione :)

Al prossimo aggiornamento (se sarete ancora lì ad aspettarmi t.t)!

- BBS

Le Mille Linee Delle Lunghezze d'Onda

Capitolo 9

Il tragitto dalla Shibusen alla casa di Stein e Marie era stato molto, molto silenzioso.

Avevano evitato di tirare fuori altri argomenti, viste la difficoltà incontrate quando avevano ricominciato a parlare, e in quel preciso momento si limitavano a camminare fianco a fianco; lei con il solito passo da bersagliere; lui trascinando i piedi e tenendosi la nuca con le mani.

Soul non sapeva cosa dire. Non sapeva se doveva dire qualcosa o se fosse meglio aspettare che la famigliarità tornasse a insinuarsi tra di loro per intraprendere un qualunque discorso che, possibilmente, non riportasse a galla brutti ricordi. Nel dubbio era rimasto zitto, permettendosi solo di studiarla di tanto in tanto con la coda dell'occhio.

Maka aveva un'espressione scura da quando erano usciti all'aperto, e lui era sicuro che non fosse dovuto alla dimostrazione di quanto alla Shibusen lo apprezzassero come insegnante. Aveva messo piede nella piazza e le studentesse lo avevano circondato, ma era bastato il leggero tossicchiare scocciato di Maka - come a far presente che lei non voleva essere travolta dalla folla urlante - per farle volatilizzare: chi sbattendo lentamente le ciglia, chi incredula, chi con il broncio, ma tutte inevitabilmente consapevoli che anche lavorando sodo per chissà quanti anni non avrebbero mai potuto essere all'altezza della Meister che aveva sconfitto il Kishin.

Le lanciò un'altra occhiata, pensieroso, e stavolta lei lo colse in fallo.

«Devi dirmi qualcosa?», lo provocò, alzando un sopracciglio.

Per tutta risposta alzò le spalle, fingendo indifferenza e distogliendo lo sguardo.

Chissà se si si era resa conto che si erano disposti come quando facevano coppia. Maka era destrimane, perciò con il tempo lui aveva imparato a stare alla sua destra per renderle immediata la presa quando assumeva la forma di falce, e lasciava che lo precedesse di un passo, perché coordinasse più liberamente i movimenti di entrambi. Un modo come un altro per essere una Weapon attenta, senza perdersi in sdolcinerie appiccicose.

«Siamo arrivati», gli fece presente, stranamente senza insistere come faceva di solito per cavargli una risposta di bocca.

Soul spostò gli occhi verso sull'edificio, a poche decine di metri da loro. Ci era stato praticamente ogni settimana negli ultimi tre anni, così non capì come mai i ricordi lo stessero investendo proprio - e solo - in quel momento.

La prima volta che si erano presentati da Stein, lui e Maka vivevano insieme da poco più di un anno. Camminando tra i corridoi della Shibusen con le scarpe da studente, aveva spesso sentito bisbigliare che loro due fossero la coppia più giovane ad accumulare tanto rapidamente anime, e che se avessero continuato a quella velocità avrebbero battuto il leggendario record della madre di Maka: aveva reso Spirit una Death Scyte in un anno e mezzo. Sicuramente doveva essere stato l’obiettivo primario della sua Technician, e quando Soul aveva mangiato una delle anime di Blair e si erano resi conto di essere stati raggirati, lei aveva seriamente rischiato di rimanerci secca. Al mondo aveva mostrato soltanto la parte più tragica e spettacolare della sua frustazione, ma era stato nel silenzio persistente e nella mancanza di Maka-Chop che Soul aveva imparato a leggere la vera disperazione di Maka: fallire, per lei, era la peggiore delle umiliazioni.

Erano state soltanto le inaspettate conseguenze di quella fregatura a riconsegnarle la ragazzina determinata che aveva sempre avuto modo di conoscere; a causa della relativa assenza di anime nel loro curricula, erano stati spediti a fare gavetta insieme ai Meister e alle Weapon con i quali avrebbero costituito, in un futuro non troppo lontano, il gruppo dei più abili cacciatori di anime dopo la vecchia guardia dello Shinigamisama.

La risonanza con Maka allora era piuttosto salda ma decisamente instabile – non riuscivano a performare decentemente nemmeno il Cacciatore di Streghe – e adesso erano di nuovo davanti alla porta di quel laboratorio, con più esperienza ma con lo stesso problema: la sincronizzazione.

«Chissà se Marie ha fatto i biscotti», si chiese ad alta voce.

Maka bussò, alzando gli occhi al cielo.

Si videro aprire proprio da Marie, e la spiazzarono visibilmente.

La donna aveva cambiato la benda che portava di solito sull’occhio; in quel momento ne indossava una blu con uno stemma bianco della Shibusen disegnato sopra.

«Oh! Ragazzi!», esclamò, facendoli entrare solo dopo qualche attimo di sbigottimento. «Mi fa piacere che siate qui. Non mi aspettavo di rivederti così presto, Makasan!».

Già. Lì Maka ci era stata poco prima, e lui non l'aveva ancora mandata giù, nonostante le spiegazioni più che comprensibili che la sua Tech gli aveva dato, perché in mezzo a quella logica perfettamente inanellata Soul aveva letto solo una cosa: Maka non era andata da lui. Kidd o non Kidd, Stein o non Stein… Ricollegò quello che aveva sentito la mattina prima alle informazioni di cui ora era in possesso, ed ebbe la conferma che Maka – una nota, una sola, e suonata una sola volta – non gli si era avvicinata, anche se ne aveva avuto l’occasione.

La ragazza intanto sorrideva, un po' in imbarazzo. «Mi spiace disturbare ancora...».

«Ma no, che dici! Accomodatevi pure, faccio un po' di the!».

«Veramente...».

«Non provare a declinare!», Marie rise, tentando di distendere l'atmosfera tesa che i due avevano portato con loro. «Su, su! Ho appena sfornato i biscotti. Soul, ti spiacerebbe tenere d'occhio Jack mentre vado a chiamare Frank?».

Fu la distrazione che gli serviva, per non cadere in un baratro. «Nessun problema».

Non gli ci volle molto per trovarlo: come sempre, quando costretto a stare rinchiuso in casa, il mocciosetto se stava seduto sul tappeto puzzle che da piccolo aveva allegramente provveduto a impiastricciare con i pennarelli.

Jack era intento a far schiantare un numero indicibile di macchinine – regali dello staff della Shibusen – e a contare il numero dei morti e dei feriti, quando venne distratto dalla mano che gli scompigliò i capelli. Alzò lo sguardo e spalancò gli occhioni neri prima di allungare le manine verso l’alto e urlare entusiasta: «SOOOH!».

Ovviamente non riusciva a pronunciare bene alcune consonanti, quindi storpiava il nome di Soul in una semplice sillaba espirata.

Con la coda dell’occhio l’ultimo arrivato tra le Death Scyte vide Maka assistere allo scambio, e le sembrò presa in contropiede dalla sicurezza con cui lui aveva preso in braccio il bambino.

Si intrattenne un po' con il piccolo, facendogli qualche domanda e profetizzando quanto Jack sarebbe diventato cool grazie ai suoi insegnamenti, quindi Soul si sedette sul tappeto e iniziò a giocare con lui. Avrebbe lasciato che gli adulti discutessero in santa pace, tenendo occupato il moccioso, ascoltando in silenzio. Lui, la versione di Stein, la conosceva già; non aveva particolarmente voglia di stare a sentire ancora l’idea che il professore si era fatto sulle conseguenze dell’incidente.

«Buongiorno... Di nuovo», salutò intanto il professor Stein, spuntato mentre non guardava, e indirizzandosi quasi immediatamente verso Maka. «Spero che tu non ti stia già aspettando dei risultati dal diario di Medusa... È scritto in una lingua che non sono ancora riuscito a decifrare».

«No, no», convenne lei. «In realtà mi aspettavo di sapere come mai non ha detto che ha allenato Soul mentre io ero... assente».

Maka aveva preso posto sul divano mentre Marie iniziava a servire il the, ma non appena aveva concluso la frase, la teiera che la Death Scyte stava tenendo in mano si fermò a mezz'aria, sopra le tazze.

«Ah, sì... Mi era passato di mente», «Come, scusa?», furono le risposte date quasi all’unisono.

Il professor Stein non si smentiva mai. Non ne aveva ancora parlato con Marie.

Sentendosi terribilmente a disagio nonostante non fosse fisicamente lui quello in mezzo al fuoco incrociato, Soul si impegnò nel cercare di staccarsi Jack dalla schiena, senza riuscire, comunque, a non osservare la scena di sottecchi.

Maka era decisa ad ignorare ciò che le stava accadendo intorno; prese la tazza rimasta vuota e la riempì con il liquido ambrato che Marie si era premurata di preparare, mentre la bionda Death Scyte lanciava suppellettili più o meno improbabili contro il marito scienziato.

«Lo Shinigamisama ti ha proibito di allenarti con altre Weapon!», stava urlando.

«Stavo solamente aiutando un mio ex studente a non perdere lo smalto».

«Allenandoti con lui!».

«Non si trattava di vero e proprio allenamento, tesoro».

«Ma certo, giocavate solamente a chi impazzisce per primo!».

Soul deglutì, colpito in pieno dall'involontaria stoccata di Marie. Si stava sicuramente riferendo a Stein e non a lui, però...

«Non c'è mai stato questo rischio», replicò placido ma fermo il professore. Nei suoi occhiali si specchiò un riflesso della luce. «Non ho mai avuto nemmeno l'occasione di avvicinarmi al sangue nero di Soul Eater. Non mi sono sincronizzato con lui».

Poco, ma sicuro. Lo aveva tagliato fuori.

«E allora – Marie era furiosa – mi spieghi a cosa sarebbe servito?!».

«Serviva a me, Marie», Soul si risolse a intervenire, scandendo quasi involontariamente le parole, in modo da evitare ogni genere di fraintendimenti.

Ma non riuscì a guardare nessuno in faccia. Continuò a fissarsi le mani, sollevate entrambe in aria e rivolte con i dorsi verso la sua faccia, per mostrarsi occupato a nascondere una macchinina, mentre Jack penzolava come una sacco di patate dalla sua spalla. Il bambino cercava, ridendo, di capire dietro quale mano fosse finito il suo giocattolo, e gli stava tirando un sacco di ginocchiate nella schiena, ma non fece una piega per non strapparlo alla sua allegria.

«Senza Maka non sapevo da che parte girarmi, così ho chiesto un paio di dritte ad un altro Meister», concluse, dando una risposta alle domande che sicuramente stavano rimbalzando in testa alla Tech.

Almeno qualche spiegazione gliela doveva; lei gli aveva raccontato più o meno nei dettagli ciò che aveva fatto in quei tre anni, mentre lui aveva semplicemente fatto un gran riassunto, molto più interessato alle novità di Maka che non a raccontare le sue ultime disavventure.

«Oh!», esclamò Marie, abbandonando lo slancio con il quale stava caricando il braccio per scagliare l'ennesima tazza da the. 

L'amosfera era diventata davvero troppo pesante, a quel punto.

«Jack, che ne dici se usciamo a giocare a basket?», se ne uscì.

Il bambino annuì con entasiasmo, prese per mano Soul e si diressero fuori.

«Penso andrò anch'io...», sentì Marie borbottare. «Ma tu non pensare di scamparla, Frank».

Volutamente, non incrociò gli occhi della sua Meister mentre uscivano.

Sapeva cosa stava per succedere: Maka avrebbe approfittato del campo libero per fare il resto delle domande a Stein; lui le avrebbe detto le sue teorie – corrette, come al solito – e lei, facendo lavorare quel cervellino fin troppo brillante, avrebbe scoperto cosa aveva combinato con il sangue nero. Riusciva persino a immaginarsi la conversazione. Maka gli avrebbe chiesto cosa aveva visto quando gli aveva analizzato l'anima e Stein le avrebbe risposto che non aveva visto nulla: niente sangue nero, nelle spire che circondavano la carne di Soul; niente di visibile, agli occhi dell'unico altro Meister in grado di vedere le anime.

Osservò Jack andare a recuperare il pallone da basket, che nelle sue manine era praticamente gigantesco, da un cesto seminascosto della veranda, e subito dopo tentare di tirarlo verso di lui.

«Hai segregato il suo sangue nero in un qualche luogo profondo e inaccessibile della tua anima... Mi sbaglio, Soul Eater?».

Dannazione. Aveva sperato di poter posticipare, almeno ancora di un altro po', ma era evidente che la circostanze giocavano a loro sfavore, con il Kishin vicino al risveglio.

La palla rimbalzò un paio di volte sul cemento, prima che Soul gli tirasse uno schiaffo e trasmettesse l'energia necessaria per un pelleggio più alto.

Come avrebbe fatto a spiegarle? Era troppo presto. Lui stesso non aveva avuto tempo di processare un bel niente, aveva lasciato che l’accaduto si sedimentasse e venisse ricoperto da strati e strati di voci avvenimenti informazioni, e ora Maka era lì, e anche se da come si stava comportando sembrava volesse lasciargli ancora un po’ di spazio, non sapeva fino a quando la Tech avrebbe rimandato le domande dirette.

Lanciò un'occhiata verso una delle finestre della casa, pescandola nel momento in cui lei aveva deciso di sprofondare nello schienale del divano in un modo grottescamente simile a quello di Blair.

Delusioni, nient'altro che delusioni.

Strinse il pallone e i denti, concentrò la rabbia nei muscoli e tirò a canestro. Lo mancò.

La palla andò verso Jack, e lui dovette dargli una mano per evitare che il bambino, inserendosi nella traiettoria per acchiappare la sfera, finisse colpito e lungo disteso.

A parole, era stato semplice dirle che era nuovamente al suo fianco e che si sarebbe sottoposto a quell’esperimento già compiuto e mai davvero concluso con il sangue nero, ma a qualche ora dal suo patibolo personale, iniziava a sentire il peso di quelle parole, delle promesse che si era fatto, di ciò che lei si aspettava da lui. E non era piacevole, non era piacevole per niente, la sensazione di essere in bilico sul bordo di una voragine.

Fece qualche passaggio dolce con il bambino, ripetendogli le regole del gioco che avevano fatto da collante nei suoi pensieri tra una missione e l’altra, e quando Jack perse l’equilibrio inciampando nei propri piedi anticipò Marie, prendendolo di nuovo in spalla. Si assicurò che in mano avesse ancora il pallone, poi lo allungò verso il tabellone e gli fece fare canestro.

Riuscì a farsi coinvolgere abbastanza dalle risate, impedendosi così di arrivare all’ultimo tratto di pensiero di quel gomitolo nero che, lungi dal districarsi da solo, si era ingarbugliato ancora di più mentre il tempo passava.

«Vediamo se anche la mamma è brava come il suo rospetto!», esclamò Marie, preparandosi a lanciare il pallone.

Jack gli si strinse al collo mentre osservava rapito la madre, e trattenne un sospiro simile a un singhiozzo quando la Death Scyte colpì l'anello. Un attimo dopo, il pallone le rimbalzò in testa.

Soul temette che il bambino scoppiasse a piangere, ma si dovette ricredere quando sentì altre risate risuonare nell’aria.

Sorrise anche lui, un po’ per la comicità dalla faccia di Marie, un po’ per nascondere la malinconia di innumerevoli rimpianti e incomprensioni che lo avevano separato dalla sua famiglia; cose che avevano contribuito a ingigantirla, quella voragine.

«Bene! Credo sia giunto il momento di rientrare», dichiarò la donna.

Soul guardò di nuovo attraverso la finestra. A quando poteva vedere Maka e Stein si stavano salutando, perciò lui fece altrettanto con Marie e Jack. Non aveva molta voglia di farsi passare ai raggi X dallo sguardo di Stein; quello di Maka gli sarebbe bastato.

Era rimasto solo; era di nuovo tutto calmo.

Rollò e accese una sigaretta mentre aspettava che lei uscisse, pensando che nell'ultimo periodo la sua vita pareva non fare altro che alternarsi tra la presenza e l'assenza di suono.

«Spero che tu non abbia mai fumato in casa, o dovrai quantomeno ridipingere prima che io rimetta piede lì dentro».

Sorrise, contento forse l'ennesima volta di essere stato distratto dai suoi pensieri, e le fece una linguaccia, praticamente un riflesso condizionato al tono di voce petulante. «Non ho mai fumato in casa».

Anche perché lei molto probabilmente era il genere di persona che sentiva l’odore del fumo a chilometri di distanza, e lui ci teneva al suo cranio.

«Sarà meglio», sorrise anche lei, ma era minacciosa.

Soul sbuffò. Il fumo azzurrognolo si disperse nel vento.

«Comunque non è una sigaretta normale».

«Ah, no?».

Ed eccolo lì, lo sguardo penetrante e scettico che si aspettava. Quanto ci avrebbe messo a capire?

«No. È un tipo di tabacco particolare, me l’ha dato Nyngus. Ha detto che avrebbe rallentato l’azione del sangue nero».

«Oh… Capisco».

Certo, che capiva. Lei aveva sempre capito quanto era stata profonda la voragine che si portava dentro, e fin dall’inizio l’aveva accettata come parte integrante di lui, come vuoto integrante di lui, vuoto che quando lei era andata via lui aveva coperto con un telone nella speranza di farlo scomparire.

A Soul passò improvvisamente la voglia di finirla, quella sigaretta. La spese schiacciandone la punta sul cemento, e gli occhi gli finirono sul pallone da basket.

«Che vuoi fare?», gli domandò Maka, con una nota di disappunto nella voce. «Dobbiamo andare».

«Solo un ultimo tiro…».

Era solo un capriccio, uno come un altro, ma inaspettatamente fece ritornare a galla l’angoscia che aveva soppresso fino a quel momento, sottolineando il punto focale attorno a cui ruotavano le sue paure.

Seguì la traiettoria della palla, finché non centrò il canestro.

… Quando avrebbe guardato dentro la voragine, sarebbe riuscito a vederne il fondo?

_______________________

Dunque.

Questo capitolo è un po’… boh. Mi spiego: avevo iniziato un pov Soul che si è convertito da solo in un pov Maka e poi era tornato pov Soul. Indecisa, l’ho lasciato un po’ a sedimentare, e rileggendolo qualche tempo dopo mi sono accorta che non mi piaceva, così via!, a riscrivere tutto con un unico pov – che poi sarebbe l’unica regola rimasta dalle tre o quattro che mi ero data per questa fanfiction.

Ed è uscito questo. Non mi aspettavo che Soul avesse macinato così tanto, mentre io non guardavo >.>

Ovviamente non sono riuscita a tenerli nella stessa stanza – perché ormai l’hanno capito anche loro che è troppo presto – ma tutto sommato sono abbastanza soddisfatta di avervi descritto questo scorcio della testa di Soul. Mi sa che si tratta della loro natura, fondamentalmente: Maka è quella pratica, che agisce e porta avanti la trama (e per questo la ringraziamo); Soul è il pigro che procrastina il più possibile (e quindi mi fa involontariamente creare capitoli di passaggio, perdendosi nelle spiegazioni). Farò comunque in modo di non mantenere questa stasi, dovessi idealmente prendere a ceffoni Soul; e per quanto riguarda Maka ho la brutta sensazione che dovrò giocare sporco e farle qualche sgambetto per fermarla.

Insomma, farò patire a entrambi le pene dell'inferno, come sempre u.u

Ma a parte questo! Sono riuscita a pubblicare a metà sessione! Temevo che non ce l’avrei fatta, ma questo weekend è tornata un po’ di ispirazione e sono riuscita persino a tirarmi un po’ avanti :D perciò il prossimo capitolo uscirà, “regolare”, tra due settimane. Ormai i tempi si sono inevitabilmente allungati e resteranno questi, spero mi perdonerete D:

Un’ultima cosuccia che ci tengo a condividere con voi riguarda l’ultima frase di Soul, che chiude il capitolo. Si tratta di una rielaborazione/adattamento/devastazione di una citazione di Nietzsche che mi è capitato di sentire in una puntata di Criminal Minds: “Chi lotta con i mostri deve guardarsi di non diventare, così facendo, un mostro. E se tu scruterai a lungo in un abisso, anche l'abisso scruterà dentro di te”. Non chiedetemi perché, l’ho sempre trovata di una lucidità sconcertante, e non potevo non inserirla.

Un ringraziamento a chi legge, segue, preferisce e recensisce. No, non mi stancherò mai di ringraziarvi, sono della più ferma convinzione che senza qualcuno che legge uno scrittore sarebbe una persona infinitamente triste (leggi: io, prima di aver trovato il coraggio di pubblicare qualcosa).

Al prossimo aggiornamento!

~ BBS

Le Mille Linee Delle Lunghezze d'Onda

Capitolo 10

I pensieri di Maka correvano veloci, tutti inevitabilmente in direzione della sua Death Scyte, altrimenti noto come lo stupido idiota.

Soul avrebbe potuto accennare alla questione mentre erano in aula o mentre camminavano; avrebbe potuto fermarla, per una volta, mostrandogli il suo punto di vista e costringendola a ragionare. E invece, no. Non ne aveva fatto parola, preferendo tirarsi fuori non appena ne aveva avuto la possibilità, scappando persino da Stein, il suo secondo Meister.

Indizi silenziosi, questi, che le urlavano chiaramente come lui non avesse affatto superato l'incidente: ci si era aggrappato con tutte le sue forze, finendo di nuovo a colpevolizzarsi per qualcosa di cui lei era stata la causa.

Stupido. Idiota.

Stein le aveva detto che la reticenza di Soul non era un risultato improbabile visto l'incidente che avevano avuto: la Death Scyte versava in uno stato delicato, in bilico tra sanità e pazzia; ed era altamente rischioso per lui sottoporsi a ciò che Maka aveva in mente di fare per recuperare i fili della sincronizzazione. Doveva stare particolarmente attenta, soprattutto visto che lui era abbastanza stupido e idiota da volerci provare comunque.

E per quanto tutto questo influisse sullo stato d’animo di Maka, portandola a un passo dal comprare un dizionario di latino e inaugurarlo sulla fronte della sua Death Scyte, ciò che in definitiva la mandava in bestia era che non aveva percepito nulla di strano in Soul. Non c'era nulla di mancante nell’anima che credeva di conoscere meglio di chiunque altro, o almeno, questo era quello che credeva. Ma si era sbagliata, e al danno si era aggiunta la beffa: lui era riuscito a percepire il suo Soul Protect, mentre lei, lei che si supponeva essere quella in grado di leggere le anime, non aveva sentito proprio nulla. Era come se tutta l'istintiva comprensione verso suo compagno fosse scomparsa, forse consumata dai pensieri, forse perduta con la lontananza. Tre anni prima le bastava soltanto guardarlo in faccia, e ora non lo capiva più nemmeno se si spremeva la meningi. E infine, non capiva come avesse potuto dirle che voleva imbarcarsi comunque nella risincronizzazione. Orgoglio? Senso di colpa? Stupida idiozia? Tutte e tre?

«Maka».

Scattò involontariamente. «Che vuoi?!».

Lo vide parare il colpo irrigidendo le spalle. «… Nulla».

No, non poteva, non doveva, non gliel’avrebbe permesso. «Non ci provare!».

«A fare cosa?».

«A fare finita che non sia successo nulla», ringhiò.

Soul la inchiodò con gli occhi. Lui riusciva ancora a capirla al volo. «... Non voglio litigare con te».

«Neanche io, ma...».

«E non voglio nemmeno parlarne», la interruppe, brusco.

«Non possiamo rimandare all’infinito!».

Si erano involontariamente fermati in mezzo alla strada, deserta.

Era più o meno mezzogiorno - il tempo dal loro scontro con Kidd era scorso in un lampo - e la gente era occupata a preparare da mangiare mentre loro affilavano i coltelli l’uno sulla pelle dell’altro.

«Maka, sinceramente, c'è davvero qualcosa che valga la pena dire?», sussurrò Soul allora, e per la prima volta da che lo conosceva Maka vide il gelo espandersi nei suoi occhi rossi. «Ho tentato di mangiarti l’anima, e l’ho fatto perché ho perso la testa. Non sono stato abbastanza forte da proteggerti da quella strega, ho perso la testa, sono impazzito e volevo finirti. Cos’altro c’è, da dire?».

Maka trattenne il respiro. Era spaventata. Non di lui, o non del tutto, almeno. Era spaventata dal vuoto dentro di lui, specchiato nel ghiaccio rosso e pungente che la stava sfidando a ribattere.

Quel vuoto era stato qualcosa che non aveva mai potuto ignorare e che aveva immediatamente imparato a rispettare, ma per un lunghissimo istante si domandò se l’avesse mai davvero capito, cos’era che bucava Soul da parte a parte. Se ci avesse mai provato, a capirlo davvero.

«Soul...».

«Maka», la sovrastò ancora.

«Non pensare di zittirmi usando il mio nome come se fosse una minaccia», la Technician ritrovò la risposta pronta, agganciandosi alla rabbia che lui aveva impresso in quelle due sillabe pronunciate a denti stretti. Rabbia che aveva anche lei, perché voleva capire, ma non ci riusciva, e l’unico che potesse spiegarle era anche l’unico che ci stava mettendo tutto sé stesso per impedirglielo.

Lui non rispose, ma non distolse lo sguardo.

«Fammi capire...», mormorò, del tutto intenzionata a non lasciar perdere. «Esattamente, come pensavi di risolvere la cosa?».

«Di sicuro non litigando».

«Non stiamo litigando».

«Strano», lui assottigliò gli occhi, c'era ancora il gelo. «Avrei giurato il contrario».

«MAKA!».

La bionda si voltò di riflesso, accorgendosi solo troppo tardi che non avrebbe dovuto cedere alla lotta di sguardi.

«Zoey?», riconobbe la bambina. Stava venendo loro incontro correndo come una forsennata. «Che ci fai qui? Credevo fossi a casa con Milo. Ti avevo detto...».

«Avevi detto che c'era la possibilità che trovassi un Meister qui alla Shibusen! In questi giorni ho provato a farci un giro. E mi sono fatta un sacco di nuovi amici! Ce n'è uno che è super simpatico, si chiama Aar...».

«Zoey».

L'entusiasmo della bambina evaporò all'istante.

«Ti avevo detto di non allontanarti da Milo per nessun motivo».

«Lo so, però...».

«Niente scuse!», Maka la stroncò, imponendosi con la voce. «Devi smetterla di fare sempre di testa tua, e devi smetterla di ignorare quello che io e Milo ti diciamo!».

«... Tu e Milo?», sottolineò Soul, sarcastico.

Maka strinse le labbra, una pallida reazione alla pugnalata che lui le aveva idealmente piantato nella schiena. Non era stato tanto il tono, quanto il contenuto e i sottintesi conseguenti che l’aveva colpita su un nervo scoperto, perché Soul aveva ragione, su lei e Milo.

«Beh», fece lui, tirando fuori un altro sorrisetto sarcastico. «Spero solo che sappia prenderla in modo sportivo».

E di nuovo, lui aveva capito, e lei no.

Maka perse le staffe. «Ma che diamine stai dicendo?».

«Allora andiamo in mensa?».

Quel cambio di discorso la spiazzò definitivamente.

«In mensa?», si intromise Zoey. «Ma avevi detto che pranzavi con noi, Makasan...».

«Infatti è così», lo fulminò alla fine. «Ci andremo tutti insieme».

Soul fece schioccare la lingua contro il palato, facendola innervosire ancora di più. «Bene…», commentò poi, avviandosi.

Maka riesumò in un millesimo di secondo almeno mille motivi per sfracellargli il cranio con un Maka-Chop, ma si rese conto che picchiandolo non avrebbe ottenuto nulla se non di doverlo trascinare per i capelli fino alla Shibusen.

«Dov’è Milo?», si risolse a chiedere alla bambina, dopo aver sputato un sospiro frustrato.

«Probabilmente ci sta venendo incontro, prima mi stava inseguendo», rispose Zoey, tranquilla. «Va tutto bene, Maka?».

«Va benissimo», sibilò. «Davvero benissimo».

~

... Che cosa diamine le era venuto in mente?

Soul le era seduto accanto, Zoey era di fronte a lei, Milo era opposto a Soul, e nessuno sembrava in gran vena di fare conversazione, a parte Zoey.

Le occhiate neanche troppo furtive degli studenti non aiutavano certo nessuno di loro a rilassarsi, infilzandoli come pezzi di carne su un macabro spiedo di parole sussurrate, cenni, risatine.

Davvero, cosa diamine le era venuto in mente?!

Come aveva potuto riunire la sua Death Scyte, la falce che si era portata dietro dal Giappone e suo fratello impropriamente geloso allo stesso tavolo della mensa della Shibusen?

Persino Zoey aveva immediatamente subodorato la tensione che correva tra Soul e Milo, e cercava di tenere occupato con un fiume di parole l'altrimenti silenzioso tavolo, mentre Maka era occupata a girare e rigirare le informazioni che le aveva passato Soul.

Aveva perso la testa. Era impazzito. Voleva finirla.

Ma non era così che l'aveva percepito lei. Aveva analizzato spesso quello che era successo, e la conclusione era stata che la paura era derivata dalla sensazione soffocante, non dal suo attacco. Era stato come se volesse avvolgerla, chiuderla in un bozzolo, imprigionarla dentro di lui. Come se non volesse che la sua anima si distaccasse da lui...

«... qui. Potrebbe andare bene secondo te, Maka?».

«C-come?», sentir pronunciare il suo nome la riscosse dal tumulto di pensieri che la stava investendo, costringendola a sollevare gli occhi dal piatto.

«Aaron mi ha chiesto di diventare la sua Arma», riassunse la bambina, paziente. «E a me piacerebbe dirgli di sì, ma finché non mi iscrivo alla Scuola non posso iniziare a fare gli allenamenti con lui!».

Non era sicura che fosse una buona idea. Zoey era infettata con il sangue nero, esattamente come Soul. Quanto era serio il rischio del contagio?

«Come facciamo a sapere se questo Aaron sia affidabile?», borbottò intanto Milo.

A volte era fin troppo protettivo nei confronti della sorella. Non che lo facesse di proposito o con cattiveria, ma il più delle volte finiva per mettere alla sorella i bastoni tra le ruote, o peggio, minare la sua autostima.

«Perché è uno dei miei allievi migliori», rispose piatto Soul. «E perché ieri mattina hanno lavorato bene insieme».

Milo fece ruotare gli occhi, praticamente snervato. «Anche lei e Maka lavorano bene insieme. Cosa c'entra?».

«C'entra – Maka si intromise immediatamente, prima che Soul si trasmutasse in falce e tagliasse la testa a Milo – per il fatto che sono riusciti molto bene in esercizi che testano la fiducia innata tra Weapon e Technician. E visto che non si conoscevano, il loro successo non fa che sottolineare l'appropriatezza della coppia. Non dico che siano fatti per stare insieme, ma sono sulla buona strada», spiegò, poi si rivolse a Zoey. «A proposito, lui dov'è?».

Zoey guardò verso destra, poi puntò con l'indice: «Laggiù, al penultimo tavolo».

Lo individuò. Anche Aaron non era molto grande, probabilmente si aggirava sugli undici anni; aveva i capelli mori e sembrava non sapersi togliere il sorriso dalle labbra. Si concentrò, e ne vide l'anima. Era di un bel colore, blu pacifico e intenso, l'opposto di quella arancio neon di Zoey. Lo sguardo poi le scivolò sull'anima di Milo – bianca, come tutte quelle degli esseri umani – e infine su quella di Soul.

Deglutì e il boccone le andò di traverso.

Era diventata grigia.

Il colore dell'anima di Soul era sempre stato indefinito, di un azzurro impalpabile e trasparente, ma qualcosa era cambiato. Sembrava malato. Come era stato possibile? Che l'aver seppellito la pazzia lo avesse in qualche modo reso meno sé stesso? Eppure la sentiva, la sua pazzia! La sentiva anche in quel preciso istante, debole sì, ma radicata e insita in lui...

«Visto qualcosa di interessante?».

Incrociò gli occhi della sua Buki. Odiava quando faceva l'indisponente.

«Nulla che tu non sappia già», ribatté, fremendo.

Soul fece un sorrisetto strafottente. «E allora perché hai quel muso lungo?».

Io te l'avevo detto, che non c'era nient'altro da dire, stava ripetendo, tra le righe.

Maka mantenne il contatto visivo, le parole le uscirono prima che potesse ragionarci sopra un attimo di più. «Io non ti riconosco più».

E il sorrisetto cadde come una ghigliottina sul tavolo, insieme a un silenzio tombale.

«Ho finito», annunciò quindi. Adesso, anche lei si sentiva vuota. Un abisso ambulante. «Scusatemi, ma devo andare in biblioteca».

Afferrò il vassoio ancora mezzo pieno e prima che qualcuno potesse fermarla se ne andò.

Si rese conto soltanto quando le venne il fiatone che aveva iniziato a correre. Anzi, a scappare. A scappare lontano dall'idea che il Soul che aveva ritrovato non era il Soul che aveva lasciato, e che la spaventosa possibilità di non poterlo mai più riavere indietro esisteva davvero.

La biblioteca era sempre l'unico luogo in cui aveva potuto stordirsi abbastanza da ignorare i pensieri. I libri l’aiutavano a vedere la realtà in cui si era ritrovata invischiata fino al collo da un altro punto di vista, uno esterno, asettico, obiettivo.

Se voleva togliersi dalla testa quegli angoscianti sussurri che decantavano la sua impotenza doveva affondare il naso in un libro. Subito.

Schizzò verso la scaletta a chiocciola più nascosta, salì fino in cima, svoltò a sinistra, corse fino in fondo al corridoio, si infilò tra le scaffalature alte e strette, ricolme di libri. Era dalla parte opposta dell’entrata, nell’angolo dimenticato dalle stesse bibliotecarie.

Il profumo delle pagine compì l'effetto sperato, calmandola, uniformando i battiti.

Prese un tomo caso dalla scaffalature color noce e si lasciò cadere nel pouf che serviva come postazione di lettura ma, malgrado le sue intenzioni, riportò alla mente uno stralcio di conversazione avvenuto neanche mezz'ora prima.

«... Che cosa devo fare, professore?», aveva domandato, seduta sul divano morbido della casa di Stein e quasi sovrappensiero.

«Non credo di essere il Technician a cui dovresti domandarlo», le aveva risposto, tranquillo.

Lei aveva fatto risuonare un tsk insoddisfatto. «Io non ho la più pallida idea di cosa fare per far ritornare tutto come prima».

«Non ci riuscirai, Makasan», l'aveva contraddetta. «Non riuscirete a tornare come prima. Ma questo non significa che non possiate far funzionare comunque la sincronizzazione. La vostra risonanza non è mai stata del tutto perfetta, lo sai meglio di me, eppure, funzionava».

«Già, funzionava... E non ho mai capito perché».

Stein aveva ragione. Non sarebbe riuscita a far tornare le cose come prima, perché loro non erano più quelli di prima. Ancora prima di pensare a Soul, lei stessa non era più soltanto una Meister. Finché lui non avesse saputo che era cambiata, finché non avesse capito con cosa aveva a che fare, non sarebberi riusciti a ripartire, e forse, visto che lei non sembrava in grado di capire lui, per quella volta poteva essere lui a fare un passo verso di lei.

«... Sapevo che ti avrei trovata qui».

Il sussurro di Soul le fece alzare la testa, lentamente. Maka aveva sentito la sua anima avvicinarsi, prima agitato, poi arrabbiato, poi di nuovo agitato.

«Non so cosa mi sia preso», mormorò lui, affondandosi la mano nei capelli della nuca e guardando a terra. «Mi dispiace. Sul serio».

«Soul». Attese che lui alzasse lo sguardo, per continuare. «Vuoi essere davvero la mia Buki?».

La Death Scyte spalancò gli occhi. «M-ma certo che voglio essere la tua Buki! Che domande dal cavolo fai?».

Maka si alzò, e si strinse nelle spalle.

Era un salto nel buio. Aveva il cinquanta percento di possibilità che Soul reagisse positivamente e il cinquanta percento che la rifiutasse, inorridendo.

Lo guardò negli occhi, fissa, scrutando. Non vedeva il fondo di quell'abisso, non sapeva nemmeno se il fondo ci fosse davvero, ma si buttò comunque.

Dopotutto, non era lei, quella disposta a mettere in gioco anche la propria vita?

«... C'è una cosa che devi vedere».

________

Zan zan zaaaaan!

No, non guardatemi così per favore, ho dovuto fermarlo sul più bello. Apprezzerete di più quello che sta per succedere se viene narrato dal punto di vista di Soul u.u

L'angoscia ha ripreso la sua parte di protagonista in questo capitolo, per l'orrore di tutti (io per prima) ma purtroppo nemmeno Maka - o meglio, questa Maka, che per come la vedo io nasconde molto più di quanto non voglia ammettere anche a sé stessa - ne è immune. Finirà di certo, ma non saprei dirvi esattamente quando. So che è pesante vederli così, ma ho pronte in riserva un paio di one-shot che alleggeriranno la tensione. Non appena saremo a un punto della trama che mi permetterà di pubblicarle, mi assicurerò che vi facciate due risate :D

Altra cosa che vorrei commentare è che ho cambiato un po' il mio stile di scrittura, e dalle recensioni dello scorso capitolo direi che traspare xD voglio rassicurarvi, non credo che continuerò in questa direzione: per quanto mi piaccia la narrazione cadenzata e ripetitiva, so che è pesante da leggere. Quindi la tattica sarà la seguente: prima scrivo usando tutta la mia più estrema melodrammaticità, poi alleggerisco il più possibile, mantenendo le parti migliori. In questo capitolo ho fatto così, e il risultato non mi pare malaccio. Spero comunque di non essere risultata troppo pesante... ma questo dovete dirmelo voi! XD cosa si respira in questo capitolo?

Voglio infine dedicare un ringraziamento speciale a tutti coloro che hanno recensito lo scorso capitolo per le bellissime parole che mi avete rivolto e per l'apprezzamento che avete dimostrato, mi avete davvero riempito il cuore di felicità ç.ç

Un grazie di cuore anche a chi legge, segue e preferisce! Fa piacere sapere che la mia fic intrippa così tanto, mi fate sentire che sto di portando avanti qualcosa di bello *^* grazie grazie grazie!

High five, buone vacanze e al prossimo aggiornamento! :D

~ BBS