Salve a tutti.

Non so se qualcuno si ricordi ancora di me, ma sono tornata.

Non aggiorno da tre mesi e me ne dispiaccio molto.

Potrei dirvi che il mio abissale ritardo fosse dovuto ai troppi impegni o alla mia mancanza di tempo, ma non è così.

La verità è che semplicemente non avevo più voglia di scrivere e tutto il mio entusiasmo dei primi mesi era andato via via spegnendosi.

Vi chiedo ancora scusa.

Adesso passiamo alla storia.

Ogni personaggio avrà un "piccolo" segreto che dovrà mantenere per un certo periodo e che poi sarà costretto a rivelare.

In ogni capitolo, verso la fine, metterò una o più strofe di una canzone che “riassumeranno” le sensazioni descritte nel capitolo.

Aggiornerò due volte al mese, sempre di Domenica sera.

So quanto il Lunedì possa essere traumatico, per cui proverò ad alleggerirlo un po’ con la mia storia.

Bene, ringrazio tutti coloro che continueranno a leggere.

Cruel Heart.

***

Simon and Garfunkel - The Sound of Silence

***

Grey Towers Castle, Pennsylvania, 20 Ottobre 1990

Un fulmine si diramò altissimo nel cielo, seguito quasi simultaneamente da un potente tuono che interruppe, seppur per brevi istanti, il pianto disperato del bambino.

Agitava sempre di più i suoi capelli, nel tentativo di divincolarsi, mentre calde lacrime salate infiammavano ancora di più il suo volto.

«Papà... Basta, basta!»

«Zitto! Avrei già dovuto ucciderti quando quella puttana di tua madre ti ha partorito!»

Il piccolo continuava a piangere da ore, esattamente da quando il padre era rincasato.

Adesso il duca, dopo la sua solita passeggiata pomeridiana, si dilettava in quello che per lui era il suo modo di scaricare tutta la rabbia che gli attanagliava il cuore: picchiare quella disgrazia che gli era capitata.

Il figlio si difendeva come meglio poteva.

Cercava di mettere le mani in avanti, a protezione del viso − la zona dove veniva più colpito −, ma non serviva a niente, anzi.

Questo atteggiamento non faceva altro che irritare di più il duca, in collera con se stesso e con il mondo intero.

E così, oltre agli schiaffi, incominciarono ad arrivare anche calci allo stomaco.

Il bambino boccheggiava, tossiva e si contorceva per il dolore.

Nel frattempo, soltanto il temporale interrompeva la quiete che avvolgeva il castello dall'esterno.

L'atmosfera era quasi surreale: il piccolo gridava forte, e le urla del padre erano ancora più forti delle sue, ma nessuno poteva anche soltanto immaginare ciò che accadeva in quella stanza da sette anni, ormai.

Il suono del silenzio era opprimente.

Soltanto grazie ad esso, il padre poteva sfogare la sua ira su quella piccola creatura senza colpa.

Soltanto grazie ad esso, la pelle del bambino si faceva sempre più violacea, segno tangibile dei lividi che aumentavano.

E, soltanto grazie ad esso, le sue possibilità di essere salvato venivano soffocate.

Ma poi, il silenzio fu squarciato.

Il campanello della porta del castello suonò, e sia il duca che il bambino si ritrovavano a trattenere il fiato.

Chi mai potrebbe essere?, si domandò l'uomo.

A quell'ora della sera tutti erano rintanati nelle loro case, e le visite al castello dei Taubenfeld erano molto più che rare.

Il duca trafisse ancora con uno sguardo il bambino sul letto.

Il suo petto era scosso da singhiozzi, e tutto il corpo gli tremava, sia per il freddo, che per la paura.

In un attimo, la mente del piccolo, ideò un piano, un'ancora di salvezza.

Se proprio doveva subire tutta la rabbia del padre, tanto valeva patirla per provare a farsi salvare dallo sconosciuto alla porta.

Si tirò su con le braccia e, con uno scatto che solo i bambini sapevano avere, saltò dal letto e cercò di correre, per quel che gli riusciva, verso la porta, gridando sempre più forte:«Aiuto! Aiuto!»

Sentiva crescere sempre di più il fuoco nella sua piccola gamba sinistra, ma non gli importava. Se questo era il prezzo per la libertà, lo avrebbe pagato volentieri.

Si alzò sulle punte, afferrò la maniglia − posizionata troppo in alto per lui − e, con tutta la forza che aveva, tirò verso il basso, proprio mentre i passi infuriati del duca lo inseguivano per il corridoio.

La porta cigolò e si aprì, rivelando una figura che il piccolo mai si sarebbe aspettato di vedere.

Un bambino.

Era alto più o meno come lui, ma aveva dei vestiti più logori e un'aria stanca.

Quelli che una volta erano occhi vispi e pieni di curiosità, adesso erano semplicemente vuoti e privi di speranza.

«Come ti...» chiami, fece per dire, ma la voce del padre lo interruppe.

«Aspetta!» tuonò, afferrandolo per una spalla e tirandolo più indietro. Poi, si rivolse al piccolo sconosciuto. «Chi sei?» gli chiese.

«Un piccolo orfano, duca Taubenfeld.» rispose.

L'uomo socchiuse gli occhi, sospettoso. «Come fai a sapere chi sono? Non credo di averti mai visto in giro nei quartieri altolocati della zona.» lo schernì, con un sorriso di disprezzo.

Il piccolo, incredibilmente per l'età che aveva, gli restituì il sorriso. «Oh, ma lei è molto conosciuto, anche nei quartieri non altolocati come il suo. Lo è sia per i suoi meriti...» Si girò lentamente verso il figlioletto del duca, facendogli un cenno appena percettibile. «... Che per i suoi demeriti.» Appena finì di pronunciare queste parole, gli occhi del bambino saettarono di nuovo verso l'alto, verso quelli del duca.

Dal canto suo, l'uomo era completamente stordito, come se uno dei tanti schiaffi che aveva rifilato al figlio, lo avesse ricevuto lui.

 «Quanti anni hai?» gli domandò, sempre più diffidente.

«Sette, signore.»

Come poteva un bambino di appena sette anni mettere in difficoltà un uomo che aveva sulle spalle quarant'anni in più?

«E cosa vuoi da me?»

«Un tetto sotto cui poter dormire e un po' di cibo. In cambio, mi renderò utile in casa e non sarò di peso a nessuno. Ospitalità, duca. Non chiedo altro.»

È un'intelligenza sopraffina, pensò l'uomo.

Anzi, era molto di più. Era un'intelligenza che raramente si trovava nella persona che avevi di fronte. Figuriamoci, poi, se questa intelligenza apparteneva ad un bambino di sette anni.

Improvvisamente, un'idea invase completamente la mente del duca.

Era un'idea geniale, di quelle che avevi solo una volta nella vita, e che te la cambiava radicalmente.

«Bene, accetto la tua richiesta. Ma sappi che verrai trattato esattamente come un membro della servitù, e non dovrai aspettarti privilegi solo per la tua giovane età.»

«Certo. Grazie, signor Taubenfeld.» disse il bambino, senza mai spostare gli occhi da quelli dell'uomo. Era incredibile vedere quanta sicurezza emanavano.

Fece entrare il bambino nella sua casa.

«Io sono Evan.» si presentò il bambino.

«Kevin.» rispose l'altro.

«Su, su, non perdiamo tempo. Sali di sopra ed entra nella prima stanza a sinistra. Mio figlio ti porterà subito dei vestiti nuovi.»

L'ospite obbedì, ma c'era qualcuno che non era d'accordo.

«Ma papà... Non possiamo tenerlo qui... » provò a obiettare con voce esile il figlioletto. Aveva già avuto prove piuttosto sufficienti della rabbia del padre e non voleva suscitargliene di nuova.

Il padre sorrise, ma non di un sorriso allegro o gioioso. No, non era niente di tutto questo. Il suo era un sorriso inquietante, di quelli che spopolano negli incubi di ogni bambino. «Sì invece, possiamo. Ora va' e prepara ciò che ti ho chiesto. Mi raccomando, consideralo il nostro piccolo segreto.»

***

And, in the naked light I saw,

ten thousand people, maybe more.

People talking without speaking,

people hearing without listening,

people writing songs that voices never share.

No one dare, disturb the sound of silence.

"Fools", said I, "you do not know,

silence like a cancer grows.

Hear my words that I might teach you,

take my arms that I might reach you."

But my words, like silent raindrops, fell.

And echoed the will of silence.

E, nella luce nuda, vidi diecimila persone, forse più..

Gente che comunicava senza parlare,

gente che sentiva senza ascoltare,

gente che scriveva canzoni che nessuna voce avrebbe mai cantato.

Nessuno osava disturbare il suono del silenzio. 

"Stupidi", dissi io, "non sapete che il silenzio si espande come un cancro.

Ascoltate le mie parole così che io possa insegnarvi,

prendete le mie braccia così che io possa raggiungervi."

Ma le mie parole caddero, come gocce di pioggia silenti.

Ed echeggiarono nel prorompere del silenzio.

~ Simon and Garfunkel - The Sound of Silence

P.S. Ho visto il video di HK. Mi è sembrato la quint’essenza del trash, ma dalla canzone non ci si poteva aspettare niente di diverso. Aspetto con ansia GYWYL.

A voi cosa ve ne è parso?

Salve gente, come state?

Io non benissimo, anzi…

Ho un mal di stomaco terribile, la febbre e, come se non bastasse, domani si ritorna a scuola e ho il compito di matematica.

Evviva! *Fa cadere coriandoli ovunque*

Comunque, eccomi qui ad aggiornare di nuovo con il primo capitolo.

Spero che vi piaccia. Alla prossima con il secondo.

Bye.

~ Cruel Heart.

***

Avril Lavigne - My World

***

Napanee,Ontario, Canada, 4 Febbraio 2001

Avril's pov

«Ciao Avril!»

Mi girai, per sentire a chi appartenesse quella voce. «Oh… Ciao Scott.»

La naturale propensione di Scott - l'autista dell'autobus che mi riaccompagnava a casa ogni pomeriggio - di sorridere e di salutare chiunque incontrasse, mi faceva sentire a disagio.

«Ehi, salutami tua madre.» ammiccò, aggiustandosi il buffo cappellino dei Lakers, la sua squadra di basket preferita.

«Lo farò.» risposi, con le guance in fiamme. Se prima ero a disagio, adesso stavo chiedendo direttamente alla terra di aprirsi sotto di me e di inghiottirmi. Non era il massimo quando un ultracinquantenne pelato e panciuto chiedeva di salutare tua madre ammiccando.

Scesi dall'autobus in tutta fretta e per poco non rischiai di inciampare negli scalini che dividevano il mezzo dall'asfalto.

Cercai di dimenticare l'imbarazzante scambio di battute a cui avevo partecipato e rivolsi il cervello immediatamente da un'altra parte. Feci un rapido rewind di tutto ciò che mi era successo nella mattinata.

La giornata a scuola non era stata particolarmente esaltante: sempre gli stessi corridoi, sempre le stesse facce, sempre le stesse raccomandazioni per la fine del semestre...

Nonostante il secondo semestre fosse iniziato da appena quattro giorni, i professori non perdevano occasione di ricordarci che dovevamo studiare sempre e comunque, se non volevamo diventare "superciucci".

Una cosa era certa: per quanto gli insegnanti si sgolassero, cercando di impedire la nostra trasformazione in complete capre ignoranti, non tutti ce l'avrebbero fatta a superare gli esami finali a Luglio, quest'anno.

In particolare, sperai che qualcuno non li superasse. Mi riferivo a Travis Michigan.

Per mia sfortuna, frequentavamo lo stesso corso di educazione alimentare e oggi aveva dato spettacolo, mostrando il peggio di sé in corridoio.

Infatti, la suddetta capra, mi aveva rubato il mio fantastico panino al pomodoro e al prosciutto crudo e agitandolo, aveva gridato:«Lavigne, mi deludi, questo non fa bene alla tua alimentazione!»

Il tutto fu accompagnato da un ghigno che mi fece scattare.

Due pugni sul naso dopo, ero riuscita a riavere il mio pranzo e avevo fissato Michigan con uno sguardo assassino. Nonostante tutto, non si toglieva quel ghigno irritante dalla sua faccia appena tumefatta.

Lo superai a passo di carica e andai in mensa per consumare il mio pranzo.

Mi ero appena seduta al primo tavolo libero che avevo trovato, quando vidi l'orrore di tutti gli orrori esistenti a questo mondo: una fetta di formaggio sbucava dalle due fette di pane.

Bastardo. Michigan sapeva della mia avversione.

Dire che il formaggio non mi piaceva era un eufemismo.  

Io odiavo quel colore così giallo, quell'odore intenso, per non parlare poi del sapore…

Era la cosa più brutta che potesse esistere.

Ritornai con la mente al presente. Fissavo il marciapiede sotto di me, mentre mi dirigevo verso casa.

Piccoli fili d'erba fuoriuscivano dalle mattonelle fissate male, che sembravano essere lì da secoli.

Se la situazione era relativamente tranquilla a scuola, non potevo dire lo stesso di quella a casa.

Mia madre era stanca della nostra situazione, ed ero abbastanza sicura che fosse arrivata ormai al limite.

Il problema era che abitavo da sola con lei, in un piccolo appartamento nella periferia di Napanee, in Canada.

In culo al mondo, per dirla in breve.

In più, mia madre non lavorava da mesi e, per adesso, vivevamo con i soldi che aveva racimolato con il suo precedente lavoro da insegnante.

Guardai verso il cielo. Mentre continuavo a camminare, osservavo tutte le nuvole, cercando di dare loro una forma nella mia mente.

Tutte quelle persone - poche, a dir la verità - che erano a conoscenza della nostra situazione, ci chiedevano come mai mio padre non rientrasse dall'Afghanistan per stare con la sua famiglia.

Beh, quella del soldato in missione di guerra, era la versione inventata da mia madre, Judy.

La realtà, invece, era ben diversa.

La leva militare, per mio padre, non era mai esistita, così come non era mai esistito nemmeno lui, in fondo...

Già. Non c'era mai stato nessun padre per me, nessuna figura maschile a cui poter aggrapparmi nei momenti più difficili. Non sapevo neanche quale fosse il suo nome.

Eravamo state sempre e solo io e mia madre. Lui, invece, l'aveva abbandonata quando era incinta di me, forse per le troppe responsabilità.

Riabbassai lo sguardo verso la punta delle scarpe, e mi sistemai una ciocca di capelli dietro l'orecchio sinistro.

Forse era meglio non pensarci, per ora.

Cinque minuti dopo, ero arrivata a casa. 

Immediatamente, notai una busta che spuntava fuori dalla cassette delle lettere. Così, presi il mazzo di chiavi dalla cerniera dello zaino, aprii la piccola teca in metallo ed estrassi la lettera.

La carta era completamente liscia e bianca, eccezion fatta per il nostro indirizzo scritto sul retro.

“Probabilmente sarà un'altra bolletta.”, pensai amareggiata.

Come avevo già detto, non navigavamo nell'oro, e in più non avevamo nessuno che potesse aiutarci nelle spese.

Feci un paio di passi in avanti, cercando di trovare il modo più gentile per darle quell'altra brutta notizia. Scelsi un'altra piccola chiave dal mazzo, la inserii nella toppa e feci scattare la serratura della porta d'ingresso.

Un dolce profumino di patate arrosto invase completamente le mie narici.

«Mamma! Sono tornata!»

Tolsi le chiavi dalla toppa, sempre più preoccupata. Sbattei la porta, richiudendola,  e percorsi il corridoio, per andare in cucina.

Posai la busta sul tavolo, delicatamente - per non far degenerare ulteriormente la situazione - e salutai mia madre con un bacio veloce sulla guancia. Stava infornando le ultime patate.

«Scott mi ha detto di salutarti.» Decisi di iniziare con quell'argomento, per metterla più a suo agio.

«Cosa? Oh, sì, Scott. È un brav'uomo. Ha persino tentato di spedirmi alcuni centinaia di dollari per lettera, il mese scorso, ma ovviamente ho dovuto portarglieli indietro.»

Mi diressi verso il frigo, prendendo la bottiglia d'acqua e dissetandomi. Stavo cercando deliberatamente di ignorare le parole "Scott", "spedirmi" e "dollari". Non era bello venire a sapere che il fastidioso autista non solo ammiccava a tua madre, ma le faceva persino l'elemosina.

«Ah, a proposito di lettera, ne ho trovata una, appena sono entrata.» dissi, indicando con un cenno la busta sul tavolo da pranzo.

Mia madre si spazzolò il grembiule e aprì la lettera con un coltello.

Iniziò a far scorrere gli occhi sulle prime righe.

Aveva uno sguardo accigliato, e capii che, come me, stava pensando ad una sola cosa: bollette.

Poi, però, qualcosa cambiò.

Ad ogni riga che leggeva, si strofinava sempre più velocemente le mani sul grembiule, e il suo sguardo, da accigliato, si fece sorpreso, poi disperato, e poi di nuovo calmo, come se non fosse successo alcunché.

«Avril... Dobbiamo parlare.»

Bene, quando qualcuno pronunciava quelle due parole, c'era solo una cosa da fare: un brevissimo resoconto della propria noiosissima vita, per vedere dove si stanavano gli errori più madornali e capire il motivo di quella frase.

Allora, bisognava partire dall'inizio.

Il mio nome era Avril Ramona Lavigne. Avevo 17 anni e un colore di capelli - portati sempre lisci - indefinito, che andava dal biondo scuro al castano chiaro.

Ero bassina, con forme femminili non ancora pervenute.

La bellezza e la grazia che tutte le fidanzate dei vari Travis Michigan possedevano, per quanto mi riguardava, erano fuggite da qualche parte e non erano mai più tornate. Ma, soprattutto, ero l'unica responsabile della separazione dei miei genitori. E solo con la mia nascita.

Credevo che questo fosse il mio mondo, ma non sapevo ancora come questo stesse per cambiare totalmente.

Guardai mia madre negli occhi. «Dobbiamo partire. Domattina stessa.», disse.

Il tonfo del mio zaino, sul pavimento, parlò per me.

Cosa?

***

Judy's pov

Io non… non riuscivo a crederci.

Un attimo fa stavo preparando il pranzo per me e per mia figlia, e adesso… era tutto diverso.

La guardai negli occhi, mentre sentivo il suo zaino cadere a terra.

“Ma se questo vuol dire proteggerla”, pensai, “allora andrei anche in capo al mondo.”.

Era il mio segreto e io dovevo custodirlo. Per lei.

***

Please tell me what is takin' place,

'cause I can't seem to find a trace.

Guess it must have got erased somehow.

Probabilly 'cause I always forget,

everytime someone tells me their name,

It's always gotta be the same.

(In my world).

Never wore cover-up.

Always beat the boys up.

Grew up in a five thousand population town.

Made my money by cutting grass.

Got fired by fried chicken ass.

All in a small town, Napanee.

[…]

I'm off again, in my world.

Per favore, ditemi cosa sta accadendo,

perché sembra che non riesca a capire nulla.

Credo sia stato cancellato in qualche modo.

Probabilmente, perché dimentico sempre

ogni volta che qualcuno mi dice il suo nome.

Sarà sempre lo stesso.

(Nel mio mondo).

Non mi sono mai truccata tanto.

Ho sempre battuto i ragazzi.

Sono cresciuta in una cittadina di 5000 persone.

Ho fatto i soldi tagliando l'erba.

Sono stata licenziata da un culo di pollo fritto.

Il tutto in una piccola cittadina, Napanee.

[…]

Sono di nuovo spenta, nel mio mondo.

~ Avril Lavigne - My World.

(Ri)salve gente!

Per fortuna la febbre/mal di stomaco/malessere per maledetto compito di matematica è sparito, per cui, eccomi qui con il secondo capitolo.

Si tratta di una conversazione tra Avril e la madre, Judy.

Inoltre, ci saranno delle parti scritte in carattere diverso: quelle saranno delle frasi tratte dalla lettera che è stata mandata a casa di Avril e di Judy.

Il mistero s’infittisce. *risata malefica* .

Spero che vi piaccia e spero di non ricevere un campo di pomodori in faccia.

Al terzo capitolo.

~ Cruel Heart.

***

Sum 41 - Sick Of Everyone

***

Napanee, Ontario, Canada, 4 Febbraio 2001

Avril's pov

«Dobbiamo partire. Domattina stessa.», disse mia madre.

Il tonfo del mio zaino, sul pavimento, parlò per me.

Cosa?

«C-come… dobbiamo partire?»

Allisciò la lettera e la ripose nella sua busta. Deglutì rumorosamente. «Sì, tesoro.» Poi, si girò e la ripose nel tiretto della credenza, chiudendolo lentamente a chiave. Sembrava quasi che volesse tenere la lettera lontana da me.

Il mio cervello era bombardato da milioni di domande. Dove dovevamo andare? In che modo, se non avevamo neanche abbastanza soldi per permetterci un tavolo nuovo? Come avremmo fatto con la casa e con la nostra vita qui? Ma soprattutto, cosa centrava tutto questo con quella busta?

Mentre cercavo delle risposte, mi venivano in mente solo domande.

Non riuscivo ad aggrapparmi a nulla, neanche ad una singola teoria o spiegazione che avesse il minimo senso.

«Così… all’improvviso? Perché?»

Si voltò verso di me e rilassò le spalle. Un sorriso tranquillo si dipinse sul suo viso, ma io, che la conoscevo meglio di chiunque altro, sapevo che c’era qualcosa che mi sfuggiva, in tutta quell’espressione serena. I suoi occhi non lo erano. «Beh, non è una decisione improvvisa, a dir la verità.»

“Come mai ho l’impressione che tu invece non me la stia raccontando la verità, mamma?” volevo chiederle, ma preferii farla continuare.

«Vedi… tu lo sai che la nostra situazione non è delle migliori. Per cui, tempo fa, avevo fatto domanda per insegnare in privatamente in… America.» Mi disse, trattenendo il fiato, e facendo scomparire quel suo strano sorriso.

«Dove, esattamente?» Incominciavo a innervosirmi. Non stava entrando nei dettagli, quando io, invece, ne avevo disperatamente bisogno.

«Avevo pensato alla… Pennsylvania.» Buttò fuori il fiato e rilassò le spalle.

Ebbi bisogno di due secondi di tempo. «Pennsylvania?» chiesi, sperando che scherzasse. Annuì, in attesa di un mio responso.

«Oh, ma dai!» esclamai, alzando gli occhi al cielo. «Perché lì? Non potevamo andare, che so, a Las Vegas? Hollywood? Neanche a Santa Monica?» chiesi acida.

Mi pentii quasi subito della mia reazione e feci un bel respiro. Mi costava molto trattenermi dall’andare da mia madre e scuoterle le spalle, per chiederle cosa diavolo le stesse succedendo, ma cercai di mantenere un tono fermo. «Mamma, è un altro mondo lì, completamente diverso dal nostro. E poi, hai pensato ai soldi per l’aereo? Hai intenzione di fare una bella camminata di 600 km a piedi o di andarci con il jet privato che non abbiamo?» “E per fortuna non ho il ciclo.”, pensai.

«B-beh…» L’imbarazzo. Era l’imbarazzo fatto persona. «È stato organizzato tutto. Ci verranno a prendere vicino casa ed è con quello che andremo.»

Sgranai gli occhi e dovetti sedermi su una delle sedie nella cucina, preda di un’improvvisa carenza di zuccheri. Un migliaio di sensazioni mi turbinavo dentro, mille domande mi frullavano in testa, accompagnate anche dalla speranza ma anche dal terrore di poter cambiare vita così improvvisamente. «Addirittura. Un jet privato. Ma che cavolo…» sussurrai. «Se non altro, ti pagheranno bene.»

Sembrava delusa dalla mia totale visione negativa, e la capivo, ma tutta questa situazione era terrificante.

«Comunque, fammi capire… Un po’ di tempo fa avevi fatto domanda per lavorare in una scuola privata in America, senza dirmi niente e tenendo questa notizia importantissima solo per te. Poi, oggi, ti è arriva questa fantomatica lettera di risposta in cui c’è scritto che la tua domanda è stata accettata e che ci dobbiamo recare sul posto domani mattina, accompagnate, tra l’altro, da un jet privato che verrà a prenderci neanche fossimo i Reali d'Inghilterra, giusto?»

La guardai ancora, dritta negli occhi, sperando che mi contraddicesse, sperando che, al posto di quel sorriso costruito ad arte, ci fosse un vero sorriso, di quelli che solo una mamma sa fare per tranquillizzarti, e che mi dicesse:“Non ti preoccupare amore, era solo uno stupido scherzo.”

Lei, invece, non disse niente. Si limitò a fissarmi per un minuto e a rimanere impassibile, mentre aspettava che il silenzio venisse spezzato di nuovo.

Emisi un sospiro sconsolato. «Mi sembra di essere in una bolla appena scoppiata.» commentai, sapendo di essere vicina al punto di rottura.

Mia madre, invece, ci era già arrivata. Dai suoi occhi scesero due singole lacrime, che si asciugò prontamente. Non voleva sfogarsi davanti a me. Non voleva aprirsi. Ancora. «Oh, beh, e io che pensavo che questa bolla sarebbe scoppiata di felicità nel sapere che tua madre ha trovato un nuovo lavoro!»

Per un attimo mi addolcii alla vista delle sue lacrime, ma poi la mia espressione s’indurii al suo sarcasmo. «Ed è questo il motivo per cui mi hai parlato subito dei tuoi progetti, vero?»

«Scusami, Miss “Anticipazioni Esclusive”…» gridò, mimando con le dita le virgolette. «…Se non c’era posto in un solo schifoso istituto in tutto l’Ontario!»

«Certo, mamma. Adesso la colpa è dell’Ontario. E tra un po’, a cosa attribuirai la responsabilità? Agli 007 americani? Al buco nell’Ozono? Al nome di mio padre che non mi hai mai voluto dire?»  le risposi, fuori di me.

Al solo nominare di mio padre, sgranò gli occhi e boccheggiò, come se avesse ricevuto un colpo basso al ventre. 

«Quando avrai intenzione di fidarti di tua figlia, fammi un fischio.» risposi gelida.

Mi alzai di scatto dalla sedia e mi precipitai fuori di casa, scansando lo zaino sul pavimento.

Probabilmente avrebbe sussultato allo sbattere eccessivo della porta, ma, in questo momento, non era il primo dei miei problemi.

Questa situazione era a dir poco assurda, e lei non era l’unica a cui era concesso di sfogarsi.

***

Judy's pov

“Comunicale la notizia, in modo diretto.” recitava quella maledetta lettera. Seguii cosa c’era scritto.

«Dobbiamo partire. Domattina stessa.»

Non sapevo neanche dove riuscii a trovare la forza di volontà per pronunciare quelle quattro parole, ma lo feci.

Poi, vidi la scena come se fosse stata al rallentatore. Lo zaino di Avril cadde sul pavimento, emettendo un tonfo che riusciva a compensare tutto il terrore che potevo leggerle negli occhi.

«C-come… dobbiamo partire?»

Allisciai la lettera, rimettendola al suo posto. «Sì, tesoro.»

Non ce la facevo a guardarla negli occhi, così mi girai e infilai la busta nel primo spazio libero che trovai nella credenza, chiudendo poi tutto a chiave.

Dovevo farla sparire al più presto, ma il mio cervello stava già annaspando, in cerca di cosa dire a mia figlia.

«Così… all’improvviso? Perché?»

“Quanto vorrei spiegartelo, amore mio.”, pensai, solo per un secondo.

Ma no, non potevo dirle la verità.

Non poteva portare un peso così grande sulle spalle: toccava a me farlo.

Mi voltai verso di me e, cercando di assumere una postura rilassata, le sorrisi, sperando che non si accorgesse del fatto che stavo palesemente recitando. L’unica cosa che volevo fare era scoppiare a piangere e abbracciarla forte.

«Beh, non è una decisione improvvisa, a dir la verità. Vedi… tu lo sai che la nostra situazione non è delle migliori. Per cui, tempo fa, avevo fatto domanda per insegnare in privatamente in… America.»

“Menti, Judith. È quello che sai fare meglio, no?”

Odiavo il mio nome completo scritto con la sua calligrafia. Odiavo quella lettera. Odiavo lui.

«Dove, esattamente?» mi chiese Avril.

«Avevo pensato alla… Pennsylvania.» Non mi ero accorta di star trattenendo il fiato fin quando avevo sentito il peso sul mio cuore alleggerirsi giusto per un secondo.

«Pennsylvania?» domandò, con gli occhi sgranati.

Annuii, in attesa della sua reazione.

«Oh, ma dai!» sbottò, alzando gli occhi al cielo. «Perché lì? Non potevamo andare, che so, a Las Vegas? Hollywood? Neanche a Santa Monica?»

Mi resi conto che il suo sarcasmo mi feriva.

Mi trapassava da parte a parte come una lama incandescente e mi mozzava il respiro.

Lei sembrò accorgersene e cercò di assumere un tono fermo. «Mamma, è un altro mondo lì, completamente diverso dal nostro. E poi, hai pensato ai soldi per l’aereo? Hai intenzione di fare una bella camminata di 600 km a piedi o di andarci con il jet privato che non abbiamo?»

«B-beh…è stato organizzato tutto. Ci verranno a prendere vicino casa ed è con quello che andremo.»

Adesso, non sapevo veramente cosa aspettarmi da lei.

Sgranò ancora gli occhi e si sedette sulla sedia più vicina a lei, come se qualcuno l’avesse spintonata e l’avesse fatta cadere.

Per un attimo, fui tentata di inginocchiarmi davanti a lei e consolarla, come facevo quando da piccola si sbucciava un ginocchio cadendo dallo skateboard.

Ma serrai i pugni e rimasi dov’ero.

“Controllo, Judith. Hai solo bisogno di controllo per parlarle.”

Già, controllo. Lui eccelleva nel controllare le persone.

«Addirittura. Un jet privato. Ma che cavolo… Se non altro, ti pagheranno bene. Comunque, fammi capire… Un po’ di tempo fa avevi fatto domanda per lavorare in una scuola privata in America, senza dirmi niente e tenendo questa notizia importantissima solo per te. Poi, oggi, ti è arriva questa fantomatica lettera di risposta in cui c’è scritto che la tua domanda è stata accettata e che ci dobbiamo recare sul posto domani mattina, accompagnate, tra l’altro, da un jet privato che verrà a prenderci neanche fossimo i Reali d'Inghilterra, giusto?»

Mi guardò ancora, dritta negli occhi. Ma forse guardare non era il termine giusto. Lei mi stava leggendo dentro.

Come se tutto ciò stesse accadendo ad un’altra persona, non dissi niente. Me ne stetti in silenzio, sperando che finisse presto.

Era un po’ come stare in un brutto sogno: l’unica cosa che volevo fare era svegliarmi, ma, ovviamente, non succedeva. Ero già sveglia, purtroppo.

«Mi sembra di essere in una bolla appena scoppiata.» aggiunse, sconsolata.

Non ce la feci più e lasciai cadere due lacrime che scorsero sulle mie guance, ma le asciugai velocemente con una mano.

Non potevo permettermi di fallire, non adesso che ero così vicina al mio nuovo e odiato scopo.

Lasciai che tutta la rabbia che provavo e tutta la frustrazione per questa situazione del cazzo inondassero mia figlia. «Oh, beh, e io che pensavo che questa bolla sarebbe scoppiata di felicità nel sapere che tua madre ha trovato un nuovo lavoro!»

La sua espressione s’indurì. Era triste vedere come ci ferivamo a vicenda, quando invece l’unica cosa di cui avevamo bisogno era stare l’una con l’altra. «Ed è questo il motivo per cui mi hai parlato subito dei tuoi progetti, vero?»

«Scusami, Miss “Anticipazioni Esclusive”, se non c’era posto in un solo schifoso istituto in tutto l’Ontario!» gridai.

«Certo, mamma. Adesso la colpa è dell’Ontario. E tra un po’, a cosa attribuirai la responsabilità? Agli 007 americani? Al buco nell’Ozono? Al nome di mio padre che non mi hai mai voluto dire?» 

Credevo che un pugno dritto allo stomaco avrebbe fatto meno male. Come poteva anche solo nominare quell’essere in mia presenza?

Era vero, non avevo mai parlato di suo padre davanti a lei, anche quando era cresciuta, ma volevo soltanto proteggerla.

E, adesso, avevo fallito anche in questo.

«Quando avrai intenzione di fidarti di tua figlia, fammi un fischio.» mi rispose, sbattendo la porta di casa e andandosene chissà dove.

Fiducia.

Era qui che avevo sbagliato?

Avevo lasciato che il silenzio riempisse le nostre conversazioni, semplicemente per paura?

Non avevo mai aperto veramente il mio cuore a mia figlia?

Non mi ero fidata abbastanza di lei?

***

Avril's pov

Cinque minuti dopo la mia uscita di scena, raggiunsi la fermata degli autobus, e lessi la destinazione.

Oregon. La prima fottuta grande città in questo fottuto grande paese. Proprio quello che mi serviva. 

Mostrai il mio biglietto al conducente, saltai sulla prima coppia di sedili liberi che trovai e mi distesi completamente, infischiandomene di quello che pensavano gli altri.

Stanca. Ero stanca di tutti e di tutto.

Sciolsi la matassa in cui si trasformavano ogni giorno le mie cuffie e me le infilai nelle orecchie, selezionando la prima canzone che avevo visualizzato sullo schermo dell’Mp3.

Il pullman incominciò a muoversi e iniziò a cullarmi con le sue vibrazioni leggere, ma avevo troppa adrenalina in corpo perché potessi addormentarmi.

Appoggiai la testa sul vetro, guardando il paesaggio sfilare dai miei occhi, e assaporai il mio “sfogo”, la mia via di scampo – anche se solo per quella sera –  sulla punta della lingua.

Oregon uguale alcool.

Alcool uguale libertà.

Perfetto.

***

While looking for the answers 
only questions come to mind,
‘cause I've been lost in circles 
which seems now for quite some time.
And I don't know how I came here 
or even how I got this far.
All I can tell you is my fate 
is written in the black stars.

Well, what am I supposed to do?

[…]

Oh, take me away. 
I'm sick of everyone, today.
I'm not ok, but I'm fine this way,
I need no change.
So, take me away.

Mentre cerco risposte, 
mi vengono in mente solo domande,
perché mi sento confuso, 
così sembra da un po' di tempo.
E non so come sono arrivato qui,

 così lontano.
Tutto quello che posso dire è che 
il mio destino è scritto nelle stelle più nere.
Beh, cosa dovrei fare ?

[…]

Oh, portami via.

Sono stanco di tutti, oggi.
Non sto bene, ma mi piace così, 
non voglio cambiare.
Quindi, portami via.

~ Sum 41 – Sick Of Everyone

Salve a tutti!

Mi dispiace per non aver aggiornato prima, ma non ho potuto farlo per due motivi importanti.

1.      LA SCUOLA. Mi sta uccidendo. Sembra che i professori si siano svegliati solo adesso e abbiano tutti fretta di interrogarci o di fare compiti in classe. Ho fatto sei compiti in una settimana e, come poche volte nella mia vita, sono seria.

2.      IL CAPITOLO È STATO UN PARTO. Anche qui, non scherzo. Proprio non voleva essere scritto. Ma la fine… *-* Ok, ok, non dico niente. *si tappa la bocca*.

Ultima cosa: spero che le foto vi piacciano, da ora in poi le metterò accanto ad ogni “Pov”.

Have a good day. <3

~ Cruel Heart.

***

Birdy - People Help The People [Originally performed by Cherry Ghost]

***

Napanee, Ontario, Canada, 4 Febbraio 2001

Avril's pov

Non credevo di essermi mai sentita così.

No, non intendevo la classica sensazione che provi quando hai la bocca impastata dall’alcool o quando cerchi di pronunciare delle parole senza senso.

Così, mi ci ero sentita tante volte, e quella non poteva essere di certo l’ultima.

Invece, mi riferivo ad un’altra e strana sensazione.

Quella di essere felice, mentre avevi la perfetta consapevolezza che una tristezza infinita ti avvolgeva fin dentro.

Ecco, era un po’ così che mi sentivo, mentre attraversavo l’ennesima soglia dell’ennesimo bar, in cerca degli ennesimi cinque dollari da poter buttare via per un ennesimo drink.

«Ehi, ho già detto ennesimo?» biascicai, sorridendo ad un barista biondino che stava asciugando un bicchiere. O forse due baristi biondini, non ne ero molto certa.

«Se ti riferisci alla frase “Ehi, chi sarà questo ennesimo figo che mi ritrovo davanti?”, allora sì.» mi rispose, guardandomi con un sorrisino ebete. Un suo collega – anche la parola “armadio” andava bene, talmente era alto e grosso –, che lo stava aiutando, alzò gli occhi al cielo.

Misi a fuoco la sua figura. No, adesso ero certa che si trattasse di un solo barista.

Aveva i capelli biondi e due occhi color ghiaccio, mentre, scendendo un po’ con lo sguardo, potevo vedere il suo fisico asciutto sotto la maglietta nera aderente.

«Mmh, mi piaci, Evan D.» Mi sedetti sullo sgabello di fronte alla sua postazione, incuriosita dal nome sulla sua divisa da barman. «O preferisci che ti chiami “ebete supermontato”?» Il ragazzo accanto a lui emise un grugnito divertito, ma il biondino lo fulminò con lo sguardo e lui se ne andò, mormorandogli un «Scusa» davvero molto poco convincente e alzando le spalle, ancora sorridente.

«Allora… cosa vuoi che ti porti?» disse, sbuffando e voltandosi verso gli analcolici.

«Long Island.» gli risposi, con finta noncuranza. Il Long Island era un cocktail alcolico a base di vodka, gin, tequila, rum bianco e triple sec. [N.d.A. Il triple sec è un liquore aromatizzato all’arancia.] Una bomba, insomma. Nonostante la mia ubriachezza, mi ricordavo ancora che quel drink era vietato ai minori di 21 anni. Sperai che non mi chiedesse documenti o rogne del genere.

«Ehi, non sarai troppo piccola per questo tipo di cose?» “Come non detto…”

«E tu non sarai troppo grande per non farti i cazzi tuoi?» replicai, un po’ più lucida.

«Mmh.» disse, rivolgendomi un’occhiata di sufficienza e prendendo le bottiglie.

Decisi che la tattica migliore era quella di cambiare argomento, nel caso avesse avuto ancora qualcosa da ridire.

«Dimmi, per cosa sta quella D? David Letterman?» [N.d.A. Famoso conduttore americano.]

L’”armadio” ripassò dalle nostre parti e grugnì di nuovo, mentre veniva ancora fulminato. Mi sembrava un déjà vu.

«Aspetta, com’era? Ah, già… Tu non sarai troppo grande per non farti i cazzi tuoi?» mi rispose, imitando la mia voce. In altri momenti avrei anche potuto ridere, ma non sapevo se fosse l’alcool o l’irritazione nel sentire la sua voce a trattenermi.

«E anche per non essere simpatica, aggiungerei, ma non voglio offendere un’esponente dell’altro sesso.» Poi, come se nulla fosse, mi porse il mio drink e riprese a pulire bicchieri.

«Mai pensato che potresti appena averlo fatto?» dissi, sbattendo il mio bicchiere sul bancone e avvicinandomi ai suoi occhi di ghiaccio.

Posò lo strofinaccio vicino al mio bicchiere, avvicinò le sue mani alle mie sul bancone e mi fissò, di rimando, con intensità. «Mai pensato che potrebbe non fregarmene un cazzo?»

«Deficiente.» ribattei, riprendendomi il drink e andandolo a sorseggiare ad un tavolo libero.

«Stronza.» sussurrò, riprendendo a pulire.

«Ti ho sentito!» gli urlai, mentre mi sedevo distante da lui.

Stando attenta a non versare il liquido per il mio scarso equilibrio, mi sistemai meglio, per trovare una posizione comoda su quello sgabello alto.

O forse, il problema era proprio che fosse troppo alto.

Non che ci volesse molto, comunque.

Non nascondevo di essere una tappetta di centocinquantotto centimetri, accettati da me con grande dignità e menefreghismo.

Certo, fino all’anno scorso.

Infatti, durante tutti i miei primi quindici anni di vita, non avevo fatto altro che lamentarmi di quanto Madre Natura fosse stata un po’ bastarda con la sottoscritta.

“Alle galline vanno tette e culo, alle intelligenti cervello e lungimiranza.” recitava la maglietta che indossavo quella sera.

Altro che solidarietà femminile…

Ma, comunque, venivo prontamente consolata.

“Tutte le ragazze più graziose sono basse, amore.”  

“Già, facile a dirsi, quando tua madre è più alta di te di venti centimetri.” le rispondevo stizzita ogni volta.

Risi amaramente e abbassai lo sguardo, fissando il Long Island e girandolo con una cannuccia.

Forse non era proprio il momento di pensare a mia madre.

Né a lei, né al comportamento che avevo assunto oggi pomeriggio nei suoi confronti.

Mi resi conto che stavo piangendo solo quando vidi delle goccioline d’acqua spuntare dalla superficie liscia e patinata del tavolo.

Le lasciai cadere. Era una bella sensazione sentire due rivoli di lacrime freschi sul viso accaldato.

Un’ora di pensieri sulla mia infanzia dopo, sospirai ed ebbi la raffinata eleganza di dire:«Che serata di merda.»

«Che c’è, signorina, non gradisce la compagnia di un barman gentile come me?»

***

Evan's pov

“Dio, che mal di testa…” pensai, mentre il chiacchiericcio di sottofondo del Sabato sera mi riempiva le orecchie.

Guardai la sala e scoprii che il locale era pieno, come al solito.

Mi soffermai con lo sguardo su ogni uomo o donna che stava seduto ai tavolini. Potevo distinguere a vista d’occhio per quale motivo erano venuti qui. S’imparava a riconoscerli, col tempo.

C’erano le persone sole, che non avevano nessun altro con cui passare il tempo se non un bicchiere di vodka.

C’erano le persone tristi, che piangevano in silenzio, perché la loro vita non meritava neanche un po’ di rumore.

C’erano le persone deboli, che consideravano questo bar come la loro casa, perché non potevano o non volevano tornarci.

E poi, c’erano le persone sorridenti. Quelle erano le più pericolose, perché riuscivo a vedere la menzogna e l’illusione trasudare dai loro occhi. Non potevi mai essere felice se sceglievi di ubriacarti.

Tutte volevano dimenticare qualcosa.

Tutte sembravano dei tramonti che morivano lentamente sulla cresta del mare.

Poi, però, mi ricordai che anch’io avevo qualcosa da dimenticare.

Così, preso dalla frustrazione, iniziai a strofinare un bicchiere di vetro sempre più velocemente.

Al solo pensiero di quello che mi aspettava domani, avrei voluto lanciarlo sulla parete e vederlo rompersi in mille pezzi.

Kevin mi aveva avvisato che a casa ci sarebbero stati ospiti e che mio padre aveva già fatto preparare le stanze migliori.

“Vedrai, tu e Evan andrete d’accordo con le nuove arrivate.” gli aveva detto.

Avevo analizzato questa frase svariate volte e avevo scoperto che contenevano tre fattori importanti che mi mandavano letteralmente in bestia.

Punto primo: Perché bisognava andare per forza d’accordo con le persone che s’incontravano per la prima volta?

Per perbenismo?

Per buona educazione?

E dov’erano il perbenismo e la buona educazione quando la gente si mandava a fanculo, alle Hawaii?

Io adoravo quando mi mancavano di rispetto, perché così potevo essere maleducato e cafone quanto volevo.

Punto secondo: Se anche avessi provato ad andarci d’accordo, sarebbe andata a finire male.

L’imminente urgenza di mio padre di far trovare la villa pulita e ordinata, peggio di una pubblicità di prodotti per casalinghe, mi induceva a pensare che questi “ospiti” si sarebbero fermati per molto tempo.

Come diceva quel vecchio detto?

L’ospite è come il pesce; dopo tre giorni, puzza.

E cosa si faceva col pesce che puzzava? Lo si buttava.

Per cui, avevo già in mente un paio di modi per far spaventare e far fuggire queste povere malcapitate.

Punto terzo: Già, malcapitate. Mio padre aveva usato il femminile. Quindi, se anche non fossero fuggite di loro volontà, le avrei defenestrate ben volentieri io.

Avere la casa invasa da lucidalabbra e da riviste di gossip era inammissibile e assolutamente inaccettabile.

I miei pensieri furono bruscamente bloccati dalla vista della ragazza bionda di prima.

Un secondo prima rideva, un secondo dopo eccola lì che lasciava cadere le sue lacrime.

Bipolare? Forse.

O forse aveva grossi problemi alle spalle.

Era sicuramente una ragazza sola e debole, e anche la tristezza, che lasciava scivolare sulle sue guance, sottoforma di lacrime, era chiaramente visibile.

Però… prima, quando avevamo scambiato civilmente le nostre opinioni, non aveva dato tanti segni di malessere.

Rientrava in tutte le quattro categorie che avevo stilato nel corso degli anni.

Per non parlare, poi, del fatto che fosse terribilmente acida e arrogante.

“È proprio il tipo di persona con cui mi dovrei distrarre.” decisi.

Mi avvicinai piano, stando attento a non spaventarla, e arrivai giusto in tempo per sentire la sua bocca pronunciare la frase “Che serata di merda.”

«Che c’è, signorina, non gradisce la compagnia di un barman gentile come me?» le chiesi.

Alzò lo sguardo, quasi impaurita, e mi guardò con dei grandissimi occhi azzurri. Non me ne ero accorto prima.

Tentò di asciugarsi le lacrime con una mano, ma fece cadere la cannuccia sul pavimento.

Cercai di soffocare una risata, mentre gliene porgevo un’altra da un tavolo vicino.

Tutta la sua sicurezza di poco prima era sparita. Sembrava… buffa.

«Ecco, tieni. »

«Grazie.» mi rispose imbronciata, iniziando a bere piano il drink e distogliendo lo sguardo dal mio.

Aspettai un secondo, poi dieci, poi venti, fino a quando, scrollando le spalle, le dissi: «Va bene, visto che non m’inviti tu a sedermi, lo farò io.»

Impostando la voce per renderla simile alla sua, dissi:«Ehi, vuoi sederti?»

Poi, risposi alla mia stessa domanda con il mio tono di voce:«Ma certo, affascinante sconosciuta che non ho mai visto prima.»

E così, con una disinvoltura – e la modestia – degna di un grande attore di Hollywood, mi sedetti sullo sgabello accanto al suo.

La osservai attentamente, in cerca di una qualche crepa nella maschera di indifferenza che si era creata. Niente. Possibile che quella ragazza non ridesse mai?

Arricciò leggermente le labbra e, come se fosse disgustata, si allontanò leggermente da me. 

Alzai un sopracciglio, stranito. «Cosa c’è, adesso? Perché mi guardi così?»

Mi fulminò con lo sguardo, ma almeno era tornata a guardarmi. Era già qualcosa. «È soltanto una curiosità. Sei venuto a parlare con me e a fare questa bella scenetta perché non ci sono altre tipe da rimorchiare?»

Mmh, vediamo… cosa potevo dedurre da questa domanda?

Sicuramente, aveva una bassa autostima, se pensava di essere la seconda scelta in fatto di ragazze.

Increspai le sopracciglia e incrociai le mani sul tavolino. «Il fatto che io ti abbia rivolto la parola non implica assolutamente il fatto che ti voglia rimorchiare. A meno che io non sia un gancio e tu una macchina. Ma, tralasciando questa improbabile trasformazione in Transformer, sono convinto che la solitudine sia venuta a bussare troppe volte alla tua porta. E nessuno merita mai di stare da solo, in qualsiasi circostanza. Per cui…» dissi, allargando le braccia. «Eccomi qua.»

«Dio, se mi avessero detto che avrei trovato un barman rompicoglioni, allora sarei andata da un’altre parte.» mi rispose, alzando le sopracciglia e continuando a bere.

«Desolato di aver tradito le tue aspettative. Comunque, ti va se ci presentiamo, come farebbero due persone normali? »

«Tu non sei una persona normale.»

«Solo perché sono venuto a parlare con una ragazza che beve il suo drink tutta sola?» Le porsi la mano destra, ma lei continuava a squadrarmi con diffidenza. «Andiamo, non mordo mica.»

Roteò gli occhi, ma alla fine me la strinse.

«Il mio nome, come puoi notare dalla mia splendida targhetta, è Evan. Il tuo?»

Un lampo di divertimento passò per i suoi occhi. «Ramona.» mi rispose.

Sollevai un sopracciglio, ancora. Non rientrava di certo nei nomi che mi ero immaginato. «Ramona?»

«Ramona.» confermò e scoppiò a ridere per dieci minuti buoni.

«Puoi smetterla di ridere soltanto per un secondo, dannazione?»

«S-sì… scusa.» disse, asciugandosi le lacrime che le erano uscite.

«Bene. Ora che hai ripreso il quasi controllo di te stessa, potresti parlarmi seriamente?»

«Perché dovrei farlo? Era una bellissima serata, fino a quando sei arrivato tu, e io voglio continuare a divertirmi.»

«Tu lo chiami divertimento, questo? Sveglia, non sei al Luna Park. E poi, dovresti farlo perché voglio darti una mano con il tuo problema.» ribattei.

Il sorriso che stava cercando di bloccare se ne andò al solo sentire della mia voce. «Problemi? Io non ho problemi.» sussurrò.

Risi di gusto. «Cosa? Oh, andiamo. Pensavo che la tua maglietta avesse ragione riguardo alla tua intelligenza e lungimiranza.» Feci un cenno alla sua T-shirt e mi strinsi nelle spalle. «Qui tutti hanno problemi, Ramona, e sono problemi che un Long Island non può risolvere. Ma, forse, una semplice chiacchierata potrebbe farlo.»

«Beh, non capisco perché dovrei discuterne proprio con te.»

«Le persone si aiutano di solito, non te l’ha mai detto nessuno?»

Mi guardò un attimo, sorpresa. L’avevo presa in contropiede. «Ma… potresti essere un maniaco sessuale… o un assassino psicopatico.»

Le sorrisi. «Beh, c’è sempre quella possibilità. Ma non approfitterei mai di una ragazza ubriaca. Che razza di barman gentile sarei?» La guardai, serio. «Coraggio, sfogati.» 

«Beh, vede, signor David Letterman…» mi rispose, mentre io m’infastidivo sempre di più. «L’alcool è una delle poche cose che rendono felici le persone. Soldi? Innamoramenti? Amicizie? Solo stronzate… l’alcool è l’unica cosa che resta.» Fu interrotta da un singhiozzo, ma poi riprese. «Ho bisogno dell’alcool nelle vene….perché… i pensieri si fanno meno fitti… e… mi sento meglio. Capisci cosa intendo?» mi chiese, dopo aver fatto una grande sorsata.

 «Sì. L’alcool, per quanto strano possa sembrarti, ti schiarisce le idee, e così sei più lucida da ubriaca, invece che da sobria. Tutto qui.»

 Annuì leggermente.

Mi raccontò tutto: la vita che conducevano qui, il nuovo lavoro della madre e la loro litigata.

E pensare, però, che la Pennsylvania non era così male, dopotutto.

Dopo che ebbe finito il suo racconto, incrociai le mani sul tavolino e la guardai, dritto negli occhi. «La cosa migliore che tu possa fare in questo momento, è lasciare quel fottuto drink e andartene.»

Sembrò non notare il mio tono da rimprovero, anzi, se ne fregò altamente di quello che avevo appena detto e bevve quel poco di liquido che restava nel bicchiere.

«E perché dovrei farlo?» mi chiese, ridendo.

Incrociai le braccia e strinsi i pugni, forte. Non me la potevo prendere con una ragazza sbronza. «Devi fare pace con tua madre, ecco perché.»

Scoppiò in una risata sguaiata. «Ah, sì? E come ci arrivo a casa, se non sono neanche capace di reggermi in piedi?»

Come se volesse darmi la prova che stesse dicendo la verità, prese uno slancio esagerato e saltò dallo sgabello. Spinto dalla consapevolezza del suo precario equilibrio, della forza di gravità e del pavimento, scesi dal mio e la afferrai per le spalle, giusto un attimo prima che si potesse fare male.

Sentii le sue mani piccole aggrapparsi alle mie braccia e una fulminea sensazione di piacere mi avvolse, giusto il tempo di vederla allontanarsi da me e sussurrare, con gli occhi bassi per la vergogna, un «Grazie.»

Capii immediatamente cosa c’era bisogno di fare.

Mi allontanai di qualche metro, a passo di carica. Non sapevo per quale motivo, ma sentivo solamente rabbia dentro di me. Poi, improvvisamente, mi bloccai e mi morsi il labbro. Forse dopo avrei dovuto pentirmene, ma non ci pensai molto quando le chiesi:«Se ti dico di aspettare qui, al tavolino, mentre vado a parlare con il mio capo, lo faresti?»

Venne verso di me, barcollando un po’, e scosse la testa.

Emisi uno sbuffo, infastidito, e roteai gli occhi. «Ovviamente no.» sussurrai a me stesso.

«Che cosa stai facendo?» mi chiese.

«Cerco di darti una mano.» le risposi.

Lei mi seguì e io mi avvicinai all’ufficio del signor Barrington, il proprietario, e le sussurrai:«Mi raccomando, stai dietro di me.»

Annuì in silenzio. Poi, bussai allo stipite: la porta era aperta. «Scusi signore, posso parlarle?»

Alzò lo sguardo dalle scartoffie che stava firmando. «Oh, Evan. Ma certo, dimmi pure.»

Era quasi inquietante il modo in cui quell’uomo dai capelli castani poteva metterti in soggezione; noi lo chiamavamo il “Generale D’Armata”.

Mi sistemai ancora un po’ verso sinistra, per coprigli, almeno in parte, la visuale di Ramona.

«Vorrei avere il suo permesso per allontanarmi dal locale, giusto per una mezz’ora. Sempre se per lei non è un problema.»

«Con lei?» mi chiese, facendo un cenno proprio allo spazio che stavo cercando di coprire.

Annuii soltanto. Sapevo come la pensava il mio capo su queste cose e strinsi forte i pugni, nella speranza che ci lasciasse andare in fretta.

«E questa chi è, Taubenfeld? La tua nuova ragazza?» replicò invece lui.

La sentii trattenere il fiato, ma non disse niente.

Ecco perché volevo che, prima, rimanesse accanto al tavolo. Il signor Barrington era particolarmente incline a non farsi mai i cazzi propri. Sospirai. «No, signore, non è la mia ragazza.»

«Beh, è davvero un peccato. Un gran bel peccato.» Si accese una sigaretta e, aspirando, continuò a squadrarla.

Diventai irrequieto. Non mi piaceva quando usava quello sguardo sulle ragazze.

Mi schiarii la voce. «Non mi ha risposto, signore.» Lo guardai ancora più intensamente, dritto in quei suoi occhi color marrone chiaro. «Posso andare?»

Non distoglieva lo sguardo da Ramona e tutto ciò cominciava a darmi sui nervi. Poteva fare di tutto, era vero. Poteva chiamare mio padre e dirgli che mi aveva buttato fuori a calci, o peggio, dirgli che avevo boicottato la visita delle “ospiti” per aiutare una ragazza che avevo conosciuto da appena un’ora e mezza. Riflettei su quell’ultima frase e scoprii che no, il pensiero del boicottaggio non mi dispiaceva affatto.

Si strinse nelle spalle. «Va bene, fa’ come vuoi, l’importante è che torni qui vivo.» Poi, strinse gli occhi. «Non voglio avere rogne.»

“Con mio padre.” stavo per aggiungere io, ma non lo feci. Mi era andata bene e non volevo fargli cambiare idea.

Lo ringraziai con un cenno del capo e, dopo essermi infilato giubbotto e sciarpa, trascinai Ramona per un braccio fuori dal locale.

«Ehi, piano, piano, mi stai facendo male.» mi disse. «Sarò anche sbronza, ma la mia percezione del dolore funziona ancora bene.»

Allentai un po’ la presa, ma non la lasciai andare del tutto.

Raggiungemmo la mia moto e le lanciai il casco, dopo aver allacciato il mio.

«Tieni, prendilo. Salta su e andiamo.»

«Perché dovrei ascoltarti?» mi chiese brusca.

«Perché lo dico io. Forza.» la incitai, mentre mettevo in moto.

Roteò gli occhi e allargò le braccia. Sembrava infastidita. «Sai che c’è? Io non voglio venire con te.» Se non fosse stato per il fatto che stesse gridando, il doppio senso sarebbe stato divertente. Prima ti comporti come un coglione, poi mi vieni a parlare e fai tutto il carino e adesso vuoi che io obbedisca. Potresti essere davvero un assassino psicopatico. Sei lunatico!»

Sgranai gli occhi, furioso. «Ah, sarei io quello lunatico?»

«Sì!»

Dio santo, quella ragazza era incredibile. «Beh... allora tu sei un’ingrata. Lo sai, il mio capo potrebbe denunciarmi per assenza sul posto di lavoro, e tu che fai? Ti lamenti perché non vuoi tornare a casa e non vuoi fare pace con tua madre.» Scossi la testa, ridendo istericamente. «Assurdo.»

«Assurdo? E perché sarebbe assurdo, sentiamo! Tu non mi conosci, non sai niente di me e io non ti devo nessuna spiegazione.»

«Già, è vero. Io non ti conosco e non voglio entrare nella tua vita. Ma sai perché ho lasciato il bar e perché sto rischiando che quello stronzo mi denunci, eh?»

Sentivo una miscela di rabbia e delusione montarmi dentro. Non sapevo neppure che sentimento fosse davvero; sapevo solo che ce n’era tanto e che avrei voluto tirarle uno schiaffo dritto in faccia per la chance che stava buttando all’aria.

«Perché non voglio che sprechi la possibilità di riconciliarti con tua madre!»

Feci un profondo respiro, rendendomi conto di quanto la stessi spaventando. «Almeno tu, ne hai una.» sussurrai.

Non sapevo nemmeno io se mi stessi riferendo alla madre o alla possibilità. In tutti e due i casi, a me non erano state concesse.

«Ma hai ragione, sono stato un coglione. Va’ pure dentro ad ubriacarti, vedrai che tua madre sarà fiera di te.» finii, freddo.

Chi ero io per immischiarmi nella sua vita? Nessuno.

E, pertanto, come Nessuno dovevo essere trattato.

Avvicinai le mani per slacciare il casco, ma sentii la sue piccole dita toccarmi sulla spalla sinistra.

Stavolta non si ritrasse e assaporai quella sensazione per un attimo.

«Aspetta.» mi disse, bloccandomi. «Vengo con te.»

Poi montò sulla moto e partimmo per il buio.

Ricordavo poco del viaggio: la via dove abitava, le sue braccia strette alla mia vita e il suo naso che si strofinava sulla mia maglietta, prima che mi dicesse: «Comunque, sei uno stronzo. Però hai un buon profumo.»

Alla fine costeggiai accanto ad una villetta. Aveva i classici tetti spioventi rossi per la neve ed un giardino non molto curato all’esterno.

La finestra al piano terra era rotta, ma nel complesso l’abitazione non sembrava malridotta.

Non era grande come la mia, certo.

Nessuna casa lo era.

La chiamai, girandomi un po’ verso di lei: «Ramona.»

Nessuna risposta.

«Ramona!» dissi, più forte.

Niente. Sentivo soltanto i grilli frinire per coprire il silenzio circostante.

A quel punto, scesi dalla moto con un balzo e, mentre mi toglievo il casco, mi girai, per gridarle contro.

Mi stava facendo perdere tempo e Barrington mi aveva concesso solo mezz’ora.

Ma poi, mi accorsi che era accaduto il peggio.

Si era addormentata.

Per due minuti non feci altro che imprecare.

Me ne stavo lì, sul ciglio della strada, immobile, e vomitavo parolacce su parolacce.

Lei emise un gemito, appena percettibile, ma fu abbastanza per farmi scuotere e riprendere.

Le tolsi il casco e sistemai tutti i capelli biondi che le ricadevano sul viso. Poi, la presi in braccio e la sentii inspirare sul mio collo, mentre mi avvicinavo alla porta della casa.

«Ramona.» sussurrai. «Svegliati.»

Sussultò, ma solo per un attimo. «Non ora, mamma… altri cinque minuti e poi vado scuola.» farfugliò.

Risi. La situazione diventava ogni secondo più tragica. «No, non sono tua madre.»

Aprì un poco gli occhi e sembrò mettermi a fuoco. «Chi sei, Evan?»

Annuii. «Bingo. Devo portarti dentro casa. Che faccio, suono?»

Scosse la testa, confusa. «No, c’è… c’è mia madre, sta dormendo… non la voglio svegliare.»

«Non hai le chiavi?» Scosse ancora quella piccola testolina bacata che si ritrovava. «Sei incredibile. In senso negativo, ovviamente.»

Mi squadrò, offesa. «E tu sei poco pratico. Ho già pensato ad un’idea.»

«Che sarebbe?»

Invece di rispondermi, si morse il labbro e abbassò lo sguardo.

Alzai la voce e ripetei:«Che sarebbe?»

Mi fissò, con aria di sfida, e mi rispose:«Passare attraverso la finestra, salire le scale e portarmi in camera mia senza che mia madre si accorga di niente.» Incrociò le braccia. «Ecco, te l’ho detto.»

Per poco non la lasciai cadere sull’asfalto dalla sorpresa. «COSA?!» gridai. «Non ho ancora il potere di trasformarmi in fantasma e di attraversare i muri, in caso non l’avessi notato.»

«Peccato, forse te ne saresti un po’ più zitto. Non quella del primo piano, cretino. Quella del piano terra. È rotta, vedi?»

«Sì, vedo, ma… come faccio a saltarci con te in braccio?»

Si strinse nelle spalle, come se non fossero fatti suoi. «Hai i muscoli, no? Beh, usali.»

Era stupefacente come riuscisse a farmi imprecare più volta in soli cinque minuti.

Non so neanch’io come feci, ma presi lo slancio adatto e riuscimmo ad entrare.

Mi graffai soltanto un po’ sulla mano destra, ma non aveva importanza.

«Dovreste farla riparare. In questo modo potrebbe intrufolarsi chiunque e voi non ve ne accorgereste neppure.» sussurrai.

«Tante grazie, Capitan Ovvio.»

Sospirai, mentre iniziavo a salire le scale. «Dimmi, sei così acida con tutte?»

Mi fece la linguaccia. «Solo con chi mi sta antipatico.»

Scossi la testa, sorridendo. Avevo fatto tutto questo per lei e guarda un po’ come venivo ripagato…

«Ecco, adesso svolta a destra e ci sei.»

Mi ritrovai di fronte ad una porta mezza socchiusa. La aprii senza troppe cerimonie e, facendo attenzione, appoggiai con delicatezza Ramona sul letto.

«Beh, credo di meritarmi appena un...»

Si alzò sulle ginocchia e mi baciò sulla guancia. Poi, mi sussurrò:«G-grazie.»

Notai che stava tremando e le diedi la mia sciarpa. «Non posso darti il mio giubbotto, quello mi serve, ma credo che questa andrà bene lo stesso.»

Se la mise intorno al collo e inspirò l’aria per un attimo.

«Allora... ciao.» dissi, sorridendole.

Le voltai le spalle e feci per uscire dalla camera, ma la sua voce arrivò flebile alle mie orecchie. «Ci rivedremo?»

Pensai a tutto quello che mi aspettava domani: alle valigie che dovevo ancora preparare, al viaggio, al rivedere mio padre e Kevin.

«Credo di no.» le sussurrai. Poi, tornai indietro, le posai un bacio sui capelli biondi e feci al contrario il percorso di prima.

Uscii all’aria fresca, sfregandomi le mani, e saltai in sella alla mia moto.

“’Notte.” pensai.

Mi rinfilai il casco e ripartii, mentre sentivo, per la seconda volta in quella sera, i grilli che popolavano la notte.

***

God knows what is hiding, in that world of little consequence.
Behind the tears, inside the lies,
a thousand slowly dying sunsets.
God knows what is hiding in those weak and drunken hearts.
I guess the loneliness came knocking.
No one needs to be alone. Oh, save me.
People help the people,
and if your homesick, give me your hand, and I'll hold it.
People help the people,
and nothing will drag you down.

Dio sa cosa quel mondo di poca importanza nasconde.

Dietro le lacrime, dentro le bugie,

un migliaio di tramonti lenti che muoiono.

Dio sa cosa quei cuori deboli e ubriachi nascondono.

Immagino che la solitudine venga a bussare.

Nessuno merita di stare da solo. Salvami.

Le persone si aiutano,

e se hai nostalgia di casa, dammi la tua mano, e io la stringerò.

Le persone si aiutano,

e niente ti trascinerà verso il basso.

~ Birdy – People Help The People

Buonsalve a tutti!

Dite un po’, da uno a dieci, quanto siete contenti che la scuola sia finita?

Io centordici. (?)

Allora, in questo capitolo saranno introdotti ben tre nuovi personaggi.

Alcuni dovrebbero non conoscersi e invece parlano tra loro… chissà.

Il mistero s’infittisce ancora di più. *risata malefica*

Volevo dirvi solo una piccola cosuccia, prima di scomparire: nella storia ci saranno multipli riferimenti al libro “Colpa delle Stelle”, di John Green. [Come potete apprendere dalla bio, è il mio libro preferito, lol.]

Ovviamente, nessuno è obbligato a leggerlo, ma se volete capire meglio la fan fiction, vi consiglio di farlo.

Anche perché, il libro merita molto.

Bene, ho finito.

Have a good day. <3

~ Cruel Heart.

***

 Avril Lavigne - Mobile

***

Napanee, Ontario, Canada, 5 Febbraio 2001

Avril's pov

Aprire gli occhi richiedeva un’energia sovrumana.

Mi costava talmente tanto che, nel momento in cui li aprivo, già li richiudevo per abbandonarmi ad un sonno ad intermittenza, per un tempo che mi sembrava durare giorni, settimane.

La testa era stranamente leggera, come se fosse stata un palloncino libero di volare in aria.

Mi girai su un fianco, con le mani sotto la guancia, e percepii qualcosa di morbido lambirmi la pelle.

Riuscivo a sentire una voce femminile e dei rumori forti, insieme con un potente odore di lillà.

Dei ricordi cominciarono ad affiorare: grida, rabbia, un vuoto nel cuore.

Con gli occhi chiusi, sentivo intorno a me svariate imprecazioni e udii anche un rumore di qualcosa che sbatteva contro la porta della mia stanza.

Di nuovo rapita da delle immagini, rividi un bancone argentato, dei capelli biondi e degli occhi color ghiaccio che mi fissavano.

Aprii gli occhi di scatto, ma, prima di richiuderli, cercai di mettere a fuoco.

L’immagine era confusa; non riuscivo a scorgere niente, solo macchie bianche e indistinte.

Poi, tornò ancora quell’odore di lillà e riuscii a percepire davanti a me una figura china.

Abbassai le palpebre, convinta di aver sentito qualcuno sussurrare il mio nome.

Mi sforzai di tenere gli occhi aperti.

Non riuscivo ancora a scorgere i contorni del viso davanti a me, perché avevo la testa rivolta verso il cuscino.

Continuavo a vedere delle immagini sfocate: qualcosa di verde, forse degli occhi.

Poi, una voce mi sussurrò delle parole che non capivo. Non riuscivo a parlare.

Quel profumo… Era l’odore della pelle di qualcuno, che stava molto vicino al mio viso.

Nonostante fosse persistente, quella fragranza mi dava un senso di sicurezza e di conforto.

Cercai di focalizzare l’attenzione, ma non avevo ancora una visuale nitida.

«Avril, svegliati.» sussurrava la voce. «Apri gli occhi, amore.»

E così feci.

Aprii gli occhi e vidi accanto a me il viso di mia madre.

Improvvisamente, come se il mondo fosse stato risucchiato, tutto intorno a me diventò silenzioso.

La testa, adesso, pesava tonnellate. Era pesante come pietra, anzi, come mille pietre messe assieme.

Una fitta cominciò a martellare.  

No, non di nuovo…

Spalancai gli occhi.

Cercavo di aggrapparmi a qualcosa, ma non riuscivo più a distinguere i suoni.

Non riuscivo più a distinguere le sfumature dei colori.

Tutto intorno a me era bianco, di un bianco accecante.

Percepivo solo la fitta nella mia testa. Più forte, più forte. Sempre più forte.

Fatela smettere, vi prego…

Allungai la mano verso quella che doveva essere mia madre.

«Ma-Mamma… pillole…» riuscii ad articolare.

Non sentivo neanche la mia voce. Forse era così che dovevano sentirsi le persone mute.

Il dolore non accennava a diminuire. Era incessante, continuo, come se volesse ricordarmi che lui poteva essere dentro di me ogni volta che lo avesse desiderato.

Dopo qualche secondo, sentii delle piccole capsule solide e un liquido freddo scendermi in gola.

Soltanto allora, il dolore cominciò ad essere meno persistente e meno accecante.

Tutto si fece buio, di uno scuro rassicurante, e mi riaddormentai.

Il sonno si fece ancora più discontinuo. Pezzi di ricordi si susseguivano frenetici, troppo fugaci per cercare di metterli a fuoco.

Riuscii, miracolosamente, a risvegliarmi.

La prima cosa che vidi furono gli occhi verdi di mia madre riempirsi di lacrime.

«Ehi.» sussurrò, accarezzandomi dolcemente i capelli.

«Ehi.» le risposi, con la bocca impastata. «Dove sono?»

«Nella tua camera.»

Distolsi gli occhi dai suoi.

Mi guardava con un amore tale che era impossibile sostenere il suo sguardo.

«Che è successo?»

«Beh… ti ricordi che dobbiamo partire, no? Io stavo preparando le valigie. Ero entrata in camera tua per prendere qualche vestito pesante e ho capito che ti stavi per svegliare. Così, mi sono avvicinata al letto e poi, dopo qualche minuto… ho visto… ho visto i tuoi occhi spalancarsi. Le pupille sono diventate così grandi, che l’azzurro delle tue iridi non si riconosceva più.» Singhiozzò. «Hai avuto… hai avuto un attacco.»

Chinai la testa. Mi sentivo come se stessi fluttuando in aria.

«Wow, siamo a quota due, questo mese. Fantastico.» borbottai.

«Sì, tesoro. Sono stata così in ansia… Mi ha preso alla sprovvista e… non sapevo se ti saresti risvegliata o no.»

«Beh… immagino che abbia fatto un sonnellino più lungo del solito.»

Sulla fronte, le si formò la classica ruga che aveva quando sorrideva. «Credo di sì.» mi rispose, continuando a piangere.

Sollevai pianissimo il busto, cercando di mettermi a sedere. Volevo evitare giramenti di testa, anche se una sensazione di malessere si stava diffondendo nello stomaco.

«Ce la fai ad alzarti?» mi chiese, asciugandosi le lacrime e sorreggendomi prontamente con le sue braccia.

«Sì, sì, non preoccuparti, faccio da sola. E, mamma… basta piangere.»

Annuì appena, singhiozzando leggermente. «Va bene.» Scostò le braccia e mi baciò sulla testa, uscendo molto lentamente dalla stanza.

Quel gesto mi rimase fulmineamente impresso nella mente: avevo già provato la sensazione di sentire delle labbra appoggiate sui miei capelli.

Anziché alzarmi completamente, rimasi distesa supina.

Il cotone morbido del cuscino avvolse la mia schiena come una seconda pelle.

Un tessuto appena rugoso mi toccò il braccio e mi voltai, per capire di cosa si trattasse.

Fu allora che la vidi: una sciarpa di lana blu scura.

La presi tra le mani ed inalai lentamente l’odore pregnante.

Sorrisi. Sapeva di notte, di fresco, del suo collo… Sapeva di lui.

Ricomposi i pezzi del puzzle e ricordai tutto.

O almeno… quasi tutto.

Come si chiamava il ragazzo? Ivan? Eran?

Ero sicura che me l’avesse detto, ma non riuscii ad evocare il suo nome.

Ancora una volta, totalmente indifferente agli stimoli esterni, mi cinsi le ginocchia con un braccio e me le portai al petto, mentre fissavo il muro color crema di fronte a me.

Gli attacchi erano iniziati cinque anni fa, tre settimane dopo il mio dodicesimo compleanno.

Non potevo raccontare cosa successe quel giorno, perché non lo ricordavo.

Sapevo solo che, da quel giorno, una parte del mio cervello non ricevette più l’ossigeno per brevi secondi, e io non ricordavo più cosa fosse accaduto in quel lasso di tempo.

Nero. Buio. Vuoto.

Questo fenomeno si ripeté sempre da allora, e ovviamente, continuava a non esserci una data precisa in cui io potessi dire: “Ecco, succederà oggi.”

Gli attacchi andavano e venivano, a loro piacimento. Sembrava volessero dirmi: “Decidiamo noi quando arrivare e tu non puoi farci niente. Non puoi controllarci, piccola lampadina guasta.”

«Avril, vestiti. Il jet atterrerà tra poco vicino casa e dobbiamo essere pronte.»

Risvegliata dalla voce di mia madre, sciolsi il groviglio delle mie braccia e mi alzai lentamente.

Scelsi una maglietta a caso e dei pantaloni altrettanto anonimi. Non ne guardai neanche il colore. Mi ricordai soltanto di prendere il cellulare e le mie cuffie.

Non avevo bisogno di nient’altro.

Poi, mi avviai verso la porta d’ingresso.

Medici, chirurgi, psichiatri non erano riusciti a dirci niente. Neanche una singola spiegazione a cui aggrapparci. Mi avevano prescritto solo delle pillole, che dovevo assumere subito, ogni qualvolta l’attacco si ripresentava.

In tutto questo, non c’era nessuna causa apparente, né tantomeno nessun effetto collaterale. Nessuna infezione, nessuna malattia, nessuna patologia. Niente.

E così, la mia vita andava avanti, tra pasticche, lacrime, e tenebre momentanee.

Speravo solo di non arrivare mai a quel punto.

Il punto in cui i miei demoni mi avrebbero detto: “Sei sempre stata una lampadina guasta, difettosa. Inutile. E tu sai benissimo cosa facciamo con gli oggetti danneggiati, l’hai sempre saputo. Non servi più. La piccola lampadina è da buttare.”

***

Dieci minuti dopo che mia madre ed io eravamo uscite all’esterno con le valigie in mano ed imbacuccate dalla testa ai piedi, arrivò il jet.

Notai che assomigliava di più ad un mostro marino con l’elica.

Era molto più grosso e alto rispetto agli aeri normali. Mi chiedevo come diavolo facesse a volare.

Non solo trascinai la valigia, ma anche la mia paurosa genitrice, che era ancora più timorosa di me ad entrare.

Alla guida ci accolse un signore anziano di nome Peter: aveva pochi capelli bianchi ai lati e dei baffi ben curati.

Ci disse che aveva ottenuto l’autorizzazione dalla provincia dell’Ontario per atterrare vicino casa nostra e in uno spazio superiore ai 200 mq e che, a meno che non ci fosse stata una bomba a bordo, potevamo rilassarci e goderci il viaggio in tutta tranquillità.

Macabro senso dell’umorismo, aggiunsi mentalmente alla descrizione dell’uomo.

Poi, ci aiutò a disporre le valigie in una cappelliera apposita e sparì nella sala di comando.

Mi sistemai in uno dei dodici sedili accanto al finestrino con le cuffie nelle orecchie.

Sin da piccola, mi era sempre piaciuto osservare i paesaggi e vederli susseguirsi sotto il mio sguardo.

Mia madre, invece, prese posto su uno dei sedili più vicini alla sala di comando e vidi che chiacchierava con il pilota attraverso la tendina, nervosa.

Durante quei pochi viaggi che avevamo fatto, non ricordavo che fosse stata così ansiosa.

Scrollai le spalle. Non me ne importava molto.

Appoggiai la testa al finestrino e riflettei un po’ su cosa significasse questa partenza per me.

Napanee era la città dove ero nata [N.d.A. So che nella realtà non è così, ma per evitare complicanze, ho deciso di cambiare questa piccola cosa], dove mia madre mi aveva cresciuta come un maschiaccio, dove ero andata a scuola, dove avevo scoperto la mia profonda avversione per il formaggio, dove avevo preso a pugni un mucchio di ragazzi e dove ero stata licenziata perché avevo lasciato cadere accidentalmente un fottuto culo di pollo fritto nel caffè della mia professoressa di chimica.

Sarebbe cambiato, tutto questo?

No.

Sarebbe cambiato il clima, sarebbe cambiata la città, sarebbero cambiate le persone, ma, di certo, non sarei cambiata io.

Tutto sarebbe diventato mutevole all’esterno, ma, dentro di me, sarei rimasta per sempre me stessa.

Mi sarei sempre vestita come un maschiaccio, avrei sempre arricciato il naso davanti ad un pezzo di formaggio, avrei sempre preso a pugni i ragazzi fuori e dentro la scuola e avrei sempre fatto cadere cose disgustose nelle bevande delle persone che mi stavano antipatiche… sempre accidentalmente, naturalmente.

Lasciai che il viaggio trascorresse, tra pensieri, polli fritti e brani in riproduzione casuale.

***

Judy's pov

«Come stai, Peter?» chiesi, rivolgendomi alla tendina rossa che ci separava.

«Oh, bene, signora Lavigne. Sono ancora in servizio, come può vedere. Lei?»

«Peter… dopo oltre diciott’anni che ci conosciamo, mi dai ancora del lei?»

«Mi perd… perdonami, Judy.» Sentii la sua risata cordiale.

Lo ricambiai. «Grazie.» Mi girai verso Avril, completamente addormentata sul suo sedile con le cuffie nelle orecchie. «Comunque, non potrebbe andare peggio, Peter.», gli dissi.

Non potrebbe andare peggio.

***

Avril's pov

E così, alle ore 16:52, dopo seicentocinquantadue km e a malapena un’ora e un quarto di viaggio, lasciammo una città di cinquemila abitanti per toccare il suolo di una che ne aveva quarantacinquemila in più.

Sotto una coltre di nuvole grigie e minacciose, si nascondeva la città di Harrisburg.

Eravamo in Pennsylvania, uno dei cinquanta Stati degli Stati Uniti d’America.

Peter atterrò su un terrazzo e, con educazione, aiutò a scendere sia me che mia madre.

Ci guidò attraverso un’uscita laterale e poi, spalancò un cancello nero in ferro battuto.

Un enorme viale si stagliava di fronte a noi.

Vasi, piante rampicanti, alberi, fiori di ogni genere erano ovunque. Ero accecata da tutte queste tonalità di verde.

Fu un attimo e accanto al cancello vidi una colonna in marmo bianco, con sopra inciso “Villa Taubenfeld”.

Perplessa, vidi Peter farci un cenno, col sorriso sulle labbra, per invitarci a seguirlo.

Mia madre mi strinse al suo braccio e, iniziando a camminare, le bisbigliai: «Ma questa… è una villa?»

«Vedo che sei particolarmente perspicace, oggi, amore.» mi rispose.

«Non è divertente.» La strattonai appena. «Mi avevi detto che avresti insegnato in una scuola privata!»

«Ssh, abbassa la voce.» ordinò. «Sì, è vero, ti avevo detto così. Ma la sostanza non cambia: insegnerò in questa casa, privatamente…» disse, sottolineando l’ultima parola. «…A te e ai ragazzi che ci abitano.»  

«COSA?!» gridai, facendo spaventare il povero Peter. Tornai a bisbigliare. «Questo vuol dire che non andrò in una normale scuola pubblica e che la mia insegnante sarai tu?»

Annuì. Due volte. E neanche mi guardò in faccia.

Mi staccai dalla sua presa e iniziai a camminare spedita verso quello che doveva essere l’ingresso, superando lei e Peter, che mi guardò stranito.

Potevo passare sopra il fatto che mia madre non mi avesse detto tutto questo subito.

Potevo passare sopra il fatto che, per fare seicentocinquantadue km, avessi preso un jet privato e non un aereo, come i comuni mortali.

Ma non potevo passare sopra il fatto di avere mia madre come insegnante.

C’era sempre stato un tacito accordo tra noi due, per quanto riguardava la mia educazione scolastica: io cercavo – con scarsi risultati – di andare decentemente a scuola e lei cercava – con altrettanti scarsi risultati – di non impicciarsi nei fatti miei.

E adesso questo patto era sparito.

Alzai gli occhi e, accanto alla porta d’ingresso, vidi un ragazzo che mi sorrideva con aria gentile.

Era molto alto, e aveva una mascella squadrata incorniciata da dei capelli castano chiaro, quasi rossicci.

Per ultimo, osservai gli occhi. Erano di un verde brillante.

«Piacere, io sono Kevin.», si presentò, quando gli passai accanto. «Benvenuta nel Commonwealth of Pennsylvania.»

«Sì, sì, piacere e grazie per il comitato di benvenuto.» gli risposi, sorpassandolo velocemente.

Ero infuriata con tutti e non avevo bisogno di chiacchiere.

Entrai senza troppe cerimonie e rimasi allibita: quella casa era mastodontica e avevo visto solo un pezzo dell’ingresso e le scale.

Queste ultime erano a chiocciola, con la ringhiera in ferro battuto e un tappeto che copriva gli scalini.

Delle tende color rosso vermiglio lasciavano filtrare una luce soffusa, mentre, a terra, un caldo parquet appariva lucidissimo.

Tutto questo era niente, comparato al fantastico lampadario di cristallo che era posizionato al centro del soffitto.

Mentre rimanevo totalmente a bocca aperta, mia madre mi raggiunse, con l’affanno.

«Non provare mai più ad…» iniziò a dire, ma fu interrotta dalla vista di un uomo.

Aveva dei capelli molto ordinati e ingrigiti dall’età, ma portava dei baffi e un pizzo molto curato, che gli davano un’aria ancora giovane.

Gli occhi, azzurri, erano magnetici.

Ci sorrise in modo educato. Tutto in lui esprimeva raffinatezza.

«Prego, accomodiamoci pure di là.»

Cavolo, persino la voce era affascinante.

Così, nella sua giacca nera, ci invitò a sedere su un divano in pelle marrone ed incrociò le gambe, elegantemente. Il ragazzo che avevo liquidato prima si sedette accanto a lui.

«Ben trovate nella nostra umile dimora.» disse, sorridendo affabilmente.

“Umile”, pensai. “Mica tanto.”

«Io sono il duca Mark James Tiberius Taubenfeld, duca della contea di Dauphin e padrone di questa villa, dove alloggerete personalmente sotto la mia custodia.»

Poi, indicò il ragazzo. «Questo è Kevin. Ha lavorato qui sin da bambino, ma ormai è uno di famiglia.»

«Grazie, duca.» gli rispose.

«Beh… tuttavia, all’appello, manca una persona…»

Il duca fu interrotto da dei passi provenienti dall’esterno e da una voce incazzata al telefono.

«No, Matt, non lo so, quando. Ti ho già detto che ho da fare. No, cazzo, ti richiamo io!»

La comunicazione s’interruppe. Così come il mio respiro. Mi si mozzò in gola.

«Scusami, papà, non ho potuto fare prima.»

Io conoscevo già questa voce.

«Oh, non ti preoccupare, figliolo. Ti presento le nostre nuove ospiti.», disse, facendo un cenno verso di noi.

«Signore, ho l’onore di presentarvi mio figlio e il mio unico erede.»

Mi girai.

Oh, no, cazzo. Non poteva essere lui…

«Evan Taubenfeld.»

***

Went back home again.
This sucks, gotta pack up and leave again,
say goodbye to all my friends.
Can't say when I'll be there again.
Its time now, I turn around.
Turn my back on everything.
Turn my back on everything.
[…]

Everything's changing, when I turn around,
I'm out of my control,
I'm a mobile.
Everything's changing, out of what I know
Everywhere I go,
I'm a mobile.
Everywhere I go,
I'm a mobile.

Sono tornata di nuovo a casa. 
Che schifo, devo fare i bagagli e ripartire ancora, 
dire addio a tutti i miei amici. 
Non so dire quando tornerò. 
Adesso è ora di voltarsi. 
Volto le spalle a tutto. 
Volto le spalle a tutto. 
[…]
Tutto sta cambiando, quando mi volto,

sono senza controllo,

sono mutevole. 
Tutto sta cambiando, fuori da ciò che conosco 
Ovunque vada, sono mutevole. 

Ovunque vada, sono mutevole.

Buonsalve a tutti!

Capitolo molto frizzante e più movimentato rispetto ai precedenti.

Se potete, ascoltate la canzone che vi linko sotto: renderà meglio la lettura.

Ultima cosa: nel capitolo ci saranno riferimenti ad una hit dance recente, quindi non del 2001: concedetemi questa piccola “licenza poetica”.

Have a good day. <3

~ Cruel Heart.

***

 The Animal In Me - I Knew You Were Trouble [Originally performed by Taylor Swift]

***

Napanee, Ontario, Canada, 5 Febbraio 2001

Evan's pov

Erano le ore 01:58 e mi apprestavo ad incominciare la giornata seccante che volevo evitare a tutti i costi da due settimane.

“Estremamente mattiniero, forse troppo.” starete pensando.

Ricordatevi che, però, tutti i grandi maghi avevano un trucco per i loro spettacoli. Persino Houdini ce li aveva.

E qui, il trucco, era che erano le 01:58 di pomeriggio.

Adesso il vostro giudizio è radicalmente cambiato, vero?

Ma non vi preoccupate, anche questi altri tre pelandroni ancora addormentati con cui condividevo il bunker – chiamavamo così il mio appartamento, gentilmente ceduto da mio padre – avevano lavorato – si faceva per dire – ieri sera.

Già, ieri la band – orfana del suo eccellente primo chitarrista, cioè io – si era esibita nel locale più frequentato della città, il “The Crazy Drunkards”.

Che letteralmente significava “Gli ubriaconi impazziti”.

E indovinate un po’ cosa aveva fatto Matt, il nostro batterista, dopo l’esibizione?

Esatto, aveva fatto a botte con un ubriacone.

Un nome che era tutto un programma.

In sua difesa, aveva soltanto detto che era stato un bene che avesse lasciato nel bunker la sua padella, dato che era stato – parole sue – “quel vecchio rincoglionito inacidito ad iniziare.”

Già, Matt aveva questa fissa della padella da quando aveva quattordici anni.

Ogni volta che lui era arrabbiato/frustrato/nervoso/triste/malinconico o che sapevo io, prendeva la prima padella che trovava ed iniziava a battersi dei piccoli colpi sulla testa.

Non prendetelo per pazzo: tutti abbiamo un antistress.

E così, ancora mezzo addormentato per via del poco sonno che avevo in corpo, mi ritrovai ad attraversare in punta di piedi – peggio di un equilibrista al circo – la montagna di vestiti sporchi e di cartoni di pizza vuoti sparsi sul pavimento.

Non dovevo fare assolutamente rumore. Gli altri mi avrebbero ucciso se…

Beep beep.

Oh no, ti prego, non dirmi che sta per partire…

“I GOT THIS FEELING ON THE SUMMER DAY, WHEN YOU WERE GONE.

I CRASHED MY CAR INTO THE BRIDGE. I WATCHED, I LET IT BURN.”

Un grugnito si levò nell’aria. Probabilmente era Jesse, il secondo chitarrista.

«Dio, Evan, spegni quel tuo coso infernale.» Il coso a cui si stava riferendo Charlie, il nostro bassista, era una sveglia abbandonata chissà dove nel bunker.

«Non è mia. È di Matt.» Parlavi del diavolo…

Sapevo che era la sua perché lui rubava costantemente le mie idee: qualche settimana fa avevo scoperto questo pezzo e avevo deciso di cambiare la suoneria dell’orologio, ma avevo come la sensazione che lui mi avesse subito copiato.

Il brano era “I love it” delle Icona Pop. Non mi piacevano molto i brani dance, ma se volevi qualcosa per svegliarti, non c’era niente di meglio.

Ma poi, a lungo andare, mi si erano - Come dirlo in maniera non troppo volgare?... Oh, ecco – scartavetrati gli zebedei e avevo deciso di cambiare la musica proprio ieri.

Ultimo fattore: noi avevamo solo due sveglie, e se non era la mia…

Bene, adesso chiamatemi pure Mr. Logica Infallibile.

“I THREW YOUR SHIT INTO A BAG AND PUSHED IT DOWN STAIRS.

I CRASHED MY CAR INTO THE BRIDGE.”

Charlie si sistemò il cuscino sopra la testa. «Non me ne frega un cazzo, adesso tu trovi quella sveglia e la spegni!»

Due pensieri mi colpirono simultaneamente:

Eh, facile a dirsi, quando sei l’unico in piedi…

Oh, no, ecco che arriva il ritornello…

“I DON’T CARE, I LOVE IT!

I DON’T C-“

Un forte rumore di metallo interruppe bruscamente la canzone. Ci girammo tutti per vedere Matt che si stava avventando sull’orologio con la sua padella peggio di Godzilla sui grattaceli di New York City.

«NON. VOGLIO. PIÙ. SENTIRE. QUESTA. MERDA.»

Inutile dire che, sia della sveglia, che della padella, rimasero solo le ceneri. O forse neanche quelle.

Dopo qualche secondo di black-out, completamente attonito alla vista di quello che aveva fatto, mi ripresi.

«Oh, ma insomma, amico, quella era la nostra ultima padella! E adesso come le friggiamo le patatine, eh?»

Matt abbassò la testa, vergognandosi per quello che aveva fatto. Continuai imperterrito.

«Ed era anche la tua sveglia! Dovresti tenere di più alle tue cose, che diamine.»

«No, la mia l’ho spadellata la settimana scorsa. Quella era la tua.»

«Ah.» commentai, non riuscendo a dire altro per lo sguardo fulminante che Charlie mi lanciò.

Beh, dovevo semplicemente modificare il mio soprannome: da Mr. Logica Infallibile a Mr. Logica Infallibile Nel Fallire.

«E tu? Che ci fai già in piedi a quest’ora?»

Vi ricordo che erano sempre le 2 del pomeriggio, ma, quando si trattava di sonno, Matt non badava proprio ad orario. Certe volte mi chiedevo se non dormisse con il fuso orario dell’Australia…

Feci una smorfia di disappunto, controllando l’orologio sul polso sinistro. «Tra un’ora devo fare il check-in e casini vari. Meglio che mi sbrighi, se voglio essere puntuale.» In realtà, volevo ritardare il più possibile, ma il pensiero che mio padre mi tagliasse i fondi per la band mi aveva convinto ad essere mattiniero.

Il mio amico mi guardò con un’aria di scherno. «Puntuale tu? E quando mai?» Disse il ragazzo col fuso orario d’oltreoceano…

«Beh…» gli risposi, prendendo la valigia e accostandola alla porta. «…c’è sempre una prima volta per tutto, no?»

Si avvicinò alla porta e me la aprì. «Un vero gentiluomo.» commentai, alzando un sopracciglio.

«Già, e cerca di fare lo stesso con le tue madamigelle, disperatamente in attesa del ritorno del principe azzurro con la sua moto.»

Due secondi dopo aver pronunciato questa frase, si ritrovò con la schiena attaccata al battiscopa del muro. «Stronzo.» mi disse, ridendo per la spinta che gli avevo dato.

Lo aiutai a risollevarsi e mi salutò con due pacche sulle spalle, prima che lo sentissi sbattere la porta e gridare dall’interno:«Ragazzi, ma abbiamo un’altra padella, vero?»

Scossi la testa e, con un sorriso nostalgico, oltrepassai e richiusi il portone dietro di me. Sapevo già che quel posto mi sarebbe mancato da morire.

Poi, inaspettatamente, mentre mi avvicinavo alla mia Harley [N.d.A. Il nome completo è Harley-Davidson: è una famosa casa motociclistica americana], mi ritornò in mente qualcuno. Esatto, proprio quel qualcuno: aveva usato lo stesso insulto di Matt, ma in quell’occasione, mi era sembrato… non so… dolce.

Sono strano forte, eh? Oh, fate attenzione: la domanda è chiaramente retorica, smettetela di sghignazzare.

Legai la valigia alla sella della moto e ci montai sopra.

Durante il viaggio pensai alla band, alla villa, a Kevin, a mio padre, alle galline… - No, non avevamo una fattoria. Semplicemente, avevo già deciso il soprannome delle nostre ospiti speciali. – e mi rassegnai al mio destino. Infatti, sapevo che, da adesso in poi, mi avrebbero aspettato solo smalti per unghie e pettegolezzi su chi facesse le corna a chi.

Quello che ancora non sapevo era che avrei sentito ancora l’insulto. La parola “stronzo”, infatti, sarebbe stata pronunciata, o, per meglio dire, inflazionata, da quel qualcuno.

***

Mezz’ora dopo, in perfetto orario, mi ritrovai seduto sulla scomode poltroncine in plastica dell’aeroporto di Kingston, pronto per il check-in.

Tramite la telefonata con Kevin, avevo scoperto che mio padre mi aveva caldamente consigliato – il che consisteva praticamente nel minacciarmi – di prendere il jet di famiglia, così avrei potuto portare direttamente la mia Harley con me.

Su di questo, però, ero stato irremovibile. Non volevo sembrare un fottuto Reale d’Inghilterra e far scomodare Peter solo per me.   

Ma non volevo lasciare la mia bellissima moto in balìa del vento canadese, e così, sempre attraverso Kevin, avevo proposto altrettanto caldamente al mio papino – il che consisteva praticamente nel contro-minacciarlo – che, se il jet poteva compiere un viaggio di 650 km solo per una persona, allora avrebbe potuto farlo anche per una signora motocicletta. Sarebbe venuto Austin, un autista appena assunto, al posto di Peter. Principalmente, per due ragioni: primo, questo nuovo tizio mi stava decisamente antipatico – No, non ci avevo mai parlato: già alla prima occhiata non lo avevo potuto soffrire, figuriamoci se avesse aperto la bocca. La discussione sarebbe sicuramente sfociata in tragedia. Per lui, ovviamente. – e secondo, come avevo già detto, non volevo disturbare il buon caro vecchio Peter.

***

Una volta sull’aereo, appoggiai il viso sul finestrino, ma non riuscii ad addormentarmi: ero troppo nervoso.

Un’ora e mezza dopo, il volo terminò e misi piede sull’asfalto,

Nel frattempo, mentre m’incamminavo verso casa, orfano della mia Harley – lasciata qualche kilometro prima dell’aeroporto di Kingston –, ma in compagnia della mia valigia, mi chiamò Matt.

Parlammo del più e del meno: di come fosse andato il volo, della voglia che aveva di comprare un intero set di padelle nuove e della data delle prove della band.

“Amico, non sei più presente come una volta. Devi riconoscerlo.” mi disse al telefono.

Al toccare di quel tasto, m’infervorai. Ero a qualche passo dalla villa. «Matt, adesso ho da fare. E poi, la cosa che hai appena detto non è assolutamente vera, e lo sai.»

“Ah sì? E dimmi, allora, come si spiega la tua assenza di ieri al “The Crazy Drunkards”, eh?”

Sbuffai, mentre reggevo il telefono tra la spalla e l’orecchio, mentre con l’altra spalancai il cancello d’entrata. «Io lavoro, a differenza tua! Sai, mi sa che, per te, questo è un concetto alquanto sconosciuto.»

“E va bene, e allora dimmi una data. Dimmi quando potrai per una prova con la band e non ti romperò più.”

«No, Matt, non lo so, quando. Ti ho già detto che ho da fare.»

“Sì, certo, il Presidente ha l’agenda troppo piena. Ti richiamo tra qualche minuto, va’.”

«No, cazzo, ti richiamo io!»

Percorsi velocemente gli ultimi metri del viale e premetti nervosamente il tasto rosso, interrompendo la comunicazione. Matt era un vero rompicoglioni quando ci si metteva.

Entrai nel salone e incrociai per primo lo sguardo arrabbiato di mio padre, insieme a quello allegro di Kevin. Mi scusai prontamente. «Scusami, papà, non ho potuto fare prima.»

«Oh, non ti preoccupare, figliolo. Ti presento le nostre nuove ospiti.» E solo allora, mi accorsi delle due figure femminili nella stanza: una era una donna, un po’ più alta della ragazza che mi stava ancora dando le spalle.

«Signore, ho l’onore di presentarvi mio figlio e il mio unico erede.»

E poi, come se fossimo stati in una stupida commedia romantica, la ragazza si girò verso di me, e il respirò mi si mozzò in gola.

Non ascoltai neanche mio padre asserire il mio nome, neanche dovessero spuntare le trombe e un tappeto rosso da un momento all’altro.

Era lei… Ramona.

Entrambi sgranammo gli occhi, ma lei si riprese più velocemente e mi venne incontro.

Mi risvegliai improvvisamente anch’io.

«Cosa ci fai qui?!» esclamammo insieme.

«No, tu cosa ci fai qui!» ripetemmo.

«Io ci abito!» concludemmo ancora in coro.

Mio padre intervenne. «Ehm… figliolo, per quanto mi piacerebbe continuare ad ascoltare le vostre voci all’unisono, noi stavamo finendo le presentazioni.» Poi, facendo un cenno verso quella che presumevo essere sua madre, disse:«Lei è la signora Judith Lavigne, è esatto?» Al suo freddo cenno d’assenso, mio padre spostò l’attenzione sulla ragazza di fronte a me. «E il tuo nome, invece, è…?»

«Avril Ramona Lavigne.» annunciò. Mi parve di percepire una leggera punta di fierezza nella sua voce, ma non ero sicuro.

Papà sfoderò il suo miglior sorriso. «Preferisci essere chiamata Avril Ramona oppure…?»

«Solo Avril, grazie.»

Interruppi la scenetta assurda che si era venuta a creare. «Bene, papà, io porto Solo Avril a fare un giro per la casa. Non ti dispiace, vero?»

Non aspettai neanche la sua risposta e, stringendola fermamente per il braccio sinistro, accompagnai la ragazza al piano di sopra, verso quella che, a quanto ero riuscito a capire, era diventata la sua nuova stanza.

Sulla soglia della camera, lei incominciò a gridare:«Ehi, lasciami, mi fai male!»

Continuò. «Certo che, con te, le vecchie abitudini sono dure a morire!» disse, riferendosi al fatto che l’avevo trascinata per il braccio anche ieri sera.

«Beh, almeno io non cambio dalla sera alla mattina.» le risposi, alzando un sopracciglio ed incrociando le braccia.

Roteò gli occhi e si spazientì ancora di più. «Senti, cos’è che vuoi? Il mio nome vero e ufficiale è Avril e ieri ho usato il mio secondo nome per prenderti per il culo. C’è altro?

«Oh, aspetta, fammi pensare… Sì!» Allargai le braccia. «Per quale cavolo di motivo abiti qui, nella villa di mia proprietà?» Ok, tecnicamente la villa era ancora di mio padre, ma questa frase mi dava un certo senso di importanza, non trovate?

E non roteate anche voi gli occhi al cielo!

«Perché, mister “erede del mio culo”» disse, mimando in aria le virgolette, «mia madre ha accettato il lavoro da insegnante privato che tuo padre le ha offerto.» E poi, entrò nella stanza, osservandola dall’interno e lasciandomi come un deficiente sulla soglia.

Insegnante privato? Non capivo. Avevo fatto quella stupida richiesta a mio padre un mucchio di tempo fa e non avrei mai pensato che avrebbe potuta prenderla sul serio. «Questo vuol dire che tua madre insegnerà a me, Kevin e te… qui?!» le chiesi, quasi strozzandomi per l’assurdità della cosa.

«Bingo!» mi rispose, citando la mia parola della sera precedente. «Oh, quasi dimenticavo…» disse, aprendo la cerniera della valigia che le era stata sistemata vicino al letto color panna. «Riprenditi pure l’avanzo della pelle di pecora.» E poi, con un gesto fulmineo, appallottolò la mia preziosa sciarpa blu, quella che le avevo dato a Napanee, e me la tirò dritta sul viso. «E adesso… FUORI!»

Ci mancò tanto così che spiaccicasse la porta sul mio naso, data la violenza che ci mise nello sbattermela in faccia.  

Avril's pov

Trenta minuti dopo aver cacciato Evan, sentii un leggero bussare alla porta.

«Chi è?» chiesi, timorosa che potesse essere ancora lui.

«Avril, sono Kevin.» Posai i vestiti che stavo sistemando nell’armadio e andai ad aprire.

Il viso felice e gli occhi sorridenti di Kevin comparvero davanti a me. «Oh, ciao.»

«Ciao.» gli risposi, facendogli un sorriso. Di fronte all’allegria di quel ragazzo veniva naturale.

«Beh… volevo solo dirti che tua madre sta per iniziare la lezione e… sai, dovremmo scendere in biblioteca per… andarci.»

S’imbarazzò ancora di più e gli sorrisi calorosamente. A differenza di qualcuno, quel ragazzo era davvero a posto. «Certo, fammi strada.» gli dissi, dopo aver chiuso la porta della mia nuova camera.

«Con piacere.» mi rispose, offrendomi il braccio come un vero cavaliere. Lo allacciai immediatamente al suo e notai un particolare di lui che prima mi era sfuggito.

Quel ragazzo, a prima vista, era tutto: dolce, gentile, simpatico ed educato.

Sarebbe stato davvero perfetto se non fosse per il fatto che… zoppicava.

Manteneva la maggior parte del peso sulla gamba destra, mentre quella sinistra era claudicante.

Lui mi sorrise ancora e io lo ricambiai, non facendogli notare che avevo scoperto questo dettaglio.

Mi condusse al piano di sotto, in libreria, dove era stata posizionata una lavagna e tre banchi.

Ci sistemammo nel seguente ordine: Kevin a sinistra, io a destra e il cafone al centro.

Mia madre mi sorrise incoraggiante, mentre io, per la vergogna di ritrovarmi lei come insegnante, riuscivo a pensare ad una sola frase:”Dio, ti prego, fai aprire una voragine proprio sotto i miei piedi, per favore.”

La nostra nuova insegnante ruppe il silenzio. «Allora, Kevin.» gli disse, facendogli un cenno con gli occhi che le brillavano. «Dimmi, c’è qualche argomento di cui vuoi parlare liberamente?»

«Oh, no, di solito lascio l’onore ad Evan di rompere il ghiaccio.» rispose, indicandolo con una mano.

Ecco, pensai, primo difetto di Kevin: era grande amico del cafone.

«Va bene, Evan. Di cosa vuoi parlare?»

«Beh, non so», disse «Potremmo parlare… mmh… dei reati commessi dagli adolescenti, per esempio.» Guardò mia madre con un sorriso angelico.

Strinsi gli occhi. Non mi fidavo per niente di lui. Affatto.

Mia madre fu visibilmente presa in contropiede. «Oh. Cosa, nello specifico?»

Lo guardai ancora con più intensità. Se voleva fare il bastardo, quella era la sua occasione.

«I tipici reati che i ragazzi commettono il venerdì sera.» spiegò. [N.d.A. In America le scuole rimangono chiuse sia il sabato, che la domenica, per cui il loro giorno di uscite, cioè il venerdì, equivale al nostro sabato.] «Come non fornire la propria vera identità o ubriacarsi al di sotto dell'età legale.»

Mia madre - confusa - cercò di capire il nesso logico tra le due frasi appena pronunciate, ma non ne trovò: così, soppesò nella sua mente se fosse in una posizione abbastanza forte da poter contraddire il cafone già il primo giorno. Però, decise evidentemente che fosse meglio lasciar correre e proseguire. Dopotutto, lui era pur sempre il grande ereditiero della cafonaggine.

Già, perché lo stronzo doveva ancora finire il suo bel discorsetto.

«E tu cosa ne pensi, Avril?» disse, guardandomi.

Touché, pensai.

Un colpo da maestro, una mossa finale in grande stile, una stilettata bastarda degna dei più grandi bastardi, niente da dire.

Oh, ma se voleva giocare, beh... non mi tiravo di certo indietro.

Distolsi lo sguardo dal suo. «Sono più che d'accordo.» risposi, in finto tono accondiscendente.

La tensione nell'aria era talmente tanta che si poteva tagliare con un coltello.

Mia madre se ne accorse, e approfittò di quel mio piccolo momento di pausa per intervenire e calmare le acque.

«E infatti, io proporrei di allargare i nostri orizzonti e di analizzare più approfonditamente la questione della sicurezza nazionale nei…»

Scusa, mamma, pensai, prima di interromperla, ma questa è guerra. Una guerra che devo assolutamente vincere.

«Ma possiamo anche parlare di alcuni reati minori.» E finalmente, dannazione, tornai a guardare quegli occhi di ghiaccio. «Come, per esempio…» continuai, imitando il suo tono di poco prima. «… il sequestro di persona e effrazione in una proprietà privata, magari solo per essere entrati di notte in una casa da… che so… una finestra?»

Detto ciò, aggiunsi la mia personale ciliegina sulla torta: gli restituii il falso sorriso angelico.

Si alzò fluidamente dalla sedia e torreggiò davanti a me: mi accorsi che era più alto di una spanna.

I suoi occhi, fissi nei miei, erano completamente traboccanti di ira.

Se gli sguardi potessero uccidere, pensai, io sarei stata già morta stecchita.

Lo fissai a mia volta, con determinazione, e un brivido mi percorse la schiena.

No, non era paura, nel caso in cui ve lo steste chiedendo. Era eccitazione.

Come potevo avere voglia di picchiarlo e di baciarlo in una sola volta?

Poi, si decise a parlare. «Ehi, stronzetta. Se non fosse stato per me, tu saresti ancora su quel merdoso sgabello.» sibilò sottovoce, pronunciando le sue ultime parole.

E quelle lo sarebbero state davvero, pensai.

Non ci vidi più e scattai in avanti: fu un movimento unico, che bastò, però, ad inondare il mio corpo di adrenalina.

Lo buttai a terra e mi misi a cavalcioni su di lui, bloccandogli le braccia e pronta a tempestare il suo bel faccino da stronzo di pugni.

E lo avrei fatto davvero, se mia madre non avesse urlato e se Kevin non mi avesse trascinato con la forza lontana da lui.

«Evan, Avril, basta! Ma che diavolo vi è preso?!» gridò mamma. «Adesso andate tutti quanti in camera vostra e non fatevi vedere in giro prima dell'orario di cena, è chiaro?»

Non le risposi neanche e, con uno strattone, mi liberai dalle forti braccia di Kevin e mi diressi verso quella che, con fatica, ricordavo essere la mia camera.

Avevo bisogno di aria.

Reazione troppo esagerata? Forse.

M’importava qualcosa? Assolutamente no.

Non mi resi conto neanche di quanto tempo era passato. Sentii soltanto dei passi veloci salire le scale.

Alzai lo sguardo e me lo vidi davanti: eccolo ancora, lo stronzo in tutta la sua… beh… stronzaggine.

«Che cazzo ci fai qui? Non ti è bastato prima?» gli urlai contro.

I suoi occhi sembravano tranquilli. «Avril, ascoltami, volevo solo dirti che…»

«Stai zitto!» Mi avvicinai velocemente a lui e gli puntai il dito indice al petto. «Non voglio sentire una sola parola provenire da te.» Poi, mi allontanai, perché il contatto con il suo corpo mi aveva provocato un’inspiegabile e piccolissima scossa elettrica. Probabilmente, la percepii anche lui. «Sapevo che saresti stato un guaio dal momento in cui ti ho visto al bancone. Io ti odio, hai capito? Molto di più del formaggio! Io… io ti panino al formaggio, ecco.»

Qualcosa nel suo sguardo cambiò: la serenità di poco prima scomparve. Al suo posto c’era solo rabbia. «”Ti panino al formaggio?” Ma quanti anni hai, cinque?»

Poi, passò alla derisione e un ghigno di scherno gli si formò sul volto. «Dio, quanto sei infantile. Adesso capisco perché tua madre ti fa ancora da insegnante!»

Alle sue parole, non capii più niente. Volevo solo togliergli quel ghigno strafottente e spaccargli la faccia.

E questa volta, a giudicare dal rivolo di sangue e dal gemito di dolore che emise, c’ero riuscita benissimo.

«Non ti azzardare più a nominare mia madre con quella fogna, stronzo!»

C’era mancato poco che gli sputassi sul viso e lo avrei fatto, se non avessi sentito la voce di mia madre annunciare che fosse pronta la cena.

Così, lo lasciai a terra dolorante: solo per quel momento, misi da parte i miei piani omicidi e scesi al piano di sotto.

***

‘Cause I knew you were trouble, when you walked in. 

So, shame on me now. 
Flew me to places I'd never been, 
so you put me down, oh. 
I knew you were trouble, when you walked in. 
So, shame on me now. 
Flew me to places I'd never been, 
now I'm lying on the cold hard ground. 
Oh, oh, trouble, trouble, trouble. 
Oh, oh, trouble, trouble, trouble. 

No apologies. 
He'll never see you cry. 
Pretend he doesn't know 
that he's the reason why. 
You're drowning, you're drowning, you're drowning. 

Perché sapevo che eri un guaio, quando sei arrivato.
Quindi, peggio per me ora.
Mi hai portata in posti dove non ero mai stata,
così mi hai umiliata, oh.
Sapevo che eri un guaio, quando sei arrivato.
Quindi, peggio per me ora.
Mi hai portata in posti dove non ero mai stata,
 ora sono a terra, su un pavimento duro e freddo.
Oh, oh, guaio, guaio, guaio.

Oh, oh, guaio, guaio, guaio.

Niente scuse.
Lui non ti vedrà mai piangere.
Finge di non sapere
di esserne il motivo
Stai affondando, stai affondando, stai affondando.

~ The Animal In Me – I Knew You Were Trouble

P.S. C'è qualche fan di Doctor Who, qui? Ho trovato questo video del Decimo Dottore e Rose con sottofondo "When You're Gone" della nostra Av. Volevo solo condiverlo con voi perché è qualcosa che ti prende le emozioni e te le fa a pezzi.

Link video ->The Doctor and Rose - When You're Gone - YouTube

Buonsalve a tutti!

Per problemi ho anticipato l’aggiornamento ad oggi (il prossimo avverrà Domenica prossima, as always.) e causa vacanza di una settimana in Norvegia, non ho potuto rispondere alle recensioni. Ma, adesso che sono tornata, provvederò immediatamente.

Anyway, in questo capitolo ci sarà la prima canzone del patato! (Cioè, del nostro caro Evanuccio.)

In più, scopriremo qualcosa del passato dell’Evan della storia e di Kevin.

Spero, come sempre, che la storia vi piaccia.

Ci vediamo al prossimo capitolo <3

~ Cruel Heart.

***

Evan Taubenfeld - Evan Way

***

Harrisburg, Pennsylvania, Stati Uniti d’America, 5 Febbraio 2001

Avril's pov

Scesi velocemente l’ampia scalinata in parquet, facendo comunque attenzione a dove mettessi i piedi: non volevo correre il rischio di inciampare in quello che aveva tutta l’aria di essere un costosissimo tappeto in velluto rosso.

Mossi le dita della mia mano destra e le sentii scricchiolare leggermente. Avevo provato soltanto una piccola fitta di dolore quando avevo colpito il naso di Evan, ma non m’importava.

Sicuramente, le sue parole avevano avuto un effetto più devastante del mio pugno.

Sentii uno strepitio di piatti alla fine del corridoio e, grazie a quei rumori, riuscii ad orientarmi e ad arrivare alla sala da pranzo.

Un forte odore di cucina aveva invaso la stanza.

I primi occhi che incrociai furono quelli sorridenti di Kevin, che mi salutò con un cenno appena percettibile da un lato del tavolo.

Poi, scorsi la figura distaccata del duca, a capotavola. Allungai lo sguardo al capotavola opposto, ma non c’era nessuno. Non mi ero ancora soffermata a pensare a quale fosse lo stato civile del padrone di casa e non avevo visto fedi al suo anulare, ma, finora, non avevo visto nessuna figura femminile, oltre mia madre. Chissà se era mai stato sposato…

Come se lei fosse stata richiamata dai miei pensieri, voltò la testa di scatto verso di me.

I suoi occhi verdi erano ansiosi e percorrevano preoccupati tutto il mio corpo, come se sapesse che fosse successo qualcosa di cui non era a conoscenza.

Spostai il peso da una gamba all’altra e mi sedetti accanto a lei.

Dannato istinto materno.

Distolsi lo sguardo da quello di mia madre e mi misi a guardare attentamente l’ambiente circostante. Un marmo grigio con parecchie venature nerastre ricopriva le pareti e il soffitto, da cui scendevano due grandi lampadari dorati.

Ma non quanto quel coso mastodontico all’ingresso, riflettei.  

Poi, passai ad ispezionare il tavolo in legno.

Sembrava appena essere uscito da una favola, quando il re e la regina cenavano nel loro castello seduti alla loro lunghissima tavolata.

Non che la fantasia fosse poi così distante dalla realtà.

Una voce maschile e decisa interruppe le mie osservazioni.

«Allora, Avril…» mi disse il duca, fissandomi con sincera curiosità. «Ti stai ambientando bene, qui alla villa?»

Come un pesce che va a fare shopping. «Abbastanza, duca.»

Una lieve risata scosse le sue spalle. «Oh, ti prego, chiamami pure Mark. Dopotutto, tu e tua madre potete essere considerate parte della famiglia.» Notai che una leggera scintilla aveva scalfito la tranquillità dei suoi occhi azzurri, ma scomparve dopo un secondo. «E dimmi, cosa ne pensi di Kevin e Evan? Immagino che avrai già un rapporto stretto con loro.»

Ma certo, pensai. Ho appena preso a pugni il tuo adorato figlioletto. Più stretto di così si muore!

Abbassai per la prima volta gli occhi dai suoi, fissando la tovaglia di pizzo. Cosa potevo rispondere?

Per mia fortuna, o sfortuna, visto che la cosa poteva essere considerata sotto entrambi i punti di vista, non mi fu concesso l’imbarazzo di dare una risposta dallo stesso Evan, che era appena sceso, in compagnia anche del sangue secco sotto il suo naso.

Guarda, guarda. Ho fatto proprio un bel lavoro, mi ritrovai a pensare, in un impeto irrazionale di orgoglio.

Si sedette accanto a Kevin, esattamente di fronte a me. Iniziò a fissarmi con uno sguardo intenso, ma non disse nulla.

Una voce femminile alta, squillante e dal forte accento italiano ruppe il silenzio.

«Salve a tutti!» disse una donna sulla sessantina, con folti capelli marroni che le cadevano sulle spalle insolitamente larghe per una donna.

«Io sono Maria.» Indicò nella propria direzione con un cucchiaio di legno che portava nella mano destra «Ma le nuove arrivate possono tranquillamente chiamarmi Mary!» Strizzò l’occhio a me e a mia madre, che stavamo osservando la scena completamente ammutolite. «Nel caso ve lo stesse chiedendo, sono la cuoca ufficiale della baracca.» Mosse ancora il cucchiaio, descrivendo un’ampia arcata. 

Beh, non si può di certo dire che abbia il senso della misura, se questa per lei è una “baracca”, notai, con una certa simpatia.

Quella donna voleva senz’altro portare un po’ di allegria in una serata che, altrimenti, sarebbe incominciata con rigidità. E io gliene ero grata.

«Allora, questa sera serviremo le seguenti portate.» Si schiarì la voce, prendendo un piccolo taccuino dalla tasca del grembiule, e s’inforcò gli occhiali che aveva legato ad una catenella appesa al collo. «Come antipasti, avremo asparagi avvolti in un prosciutto crudo squisito; come primo piatto, servirò delle pappardelle con un sughetto di pomodoro freschissimo; come secondo piatto, cucinerò una costata di maiale alla griglia e per chiudere in bellezza…» Si fermò, creando suspense per il momento clou del menù. «Come dolce, ci sarà un tiramisù con salsa al cioccolato, proprio come piace tanto al nostro Kevin!»

Gli si avvicinò per dargli un pizzicotto, ma si fermò a due millimetri dalla sua guancia.   Stava fissando Evan con uno sguardo preoccupato.

«Uagliò, ma che diavolo hai fatto a quel naso?»

Non capii bene la prima parola che disse, ma riuscii ad afferrare tutto il resto.

Improvvisamente, tutta l’attenzione che Mary era riuscita a catalizzare su di sé, si spostò su di lui.

Per fortuna nessuno pensò che fosse il caso di fissare me.

Il terrore che Evan potesse spiattellare tutto mi paralizzò.

Lui, oltre che a restare stronzo, era comunque il figliol prodigo, e incominciavo a temere che tutto quello che gli avessi detto o fatto si potesse ritorcere contro di me.

Non avere paura, Avril. Tu sei sempre stata una profonda pacifista con lui. 

Già, la mia coscienza sceglieva sempre i momenti più sbagliati per fare sarcasmo.

Tenne gli occhi fissi nei miei, prima di abbassare lo sguardo e di sussurrare:«Niente Mary. Sono solo andato a sbattere contro lo stipite della porta della mia camera. Tutto qui.»

Ripresi a respirare, guardandolo sorpresa. Aveva più l’aria di un cane bastonato che di uno che si voleva vendicare.

Dopotutto forse non è così stronzo come avevi pensato. Ancora la mia dannatissima coscienza.

Mary rise di gusto. «Menomale. Dalla tua faccia sembrava che avessi fatto a pugni con qualcuno.»

Ricacciai indietro un brivido.

La voce autorevole del duca riprese il controllo della situazione. «Grazie per la tua presentazione, Mary. Sono convinto che tutti qui aspettiamo con ansia le tue magnifiche portate.»

«Certo, duca. Vado subito, duca.» replicò lei, impacciata per la prima volta dall’inizio della serata. Sparì subito nelle cucine e, qualche minuto dopo, piatti fumanti furono posizionati davanti a noi.

«Buon appetito a tutti.» augurò Kevin, guardandomi sorridente.

Non lo ricambiai, però. Ero troppo presa ad osservare come ricadevano dei ciuffi di capelli biondi sulla fronte di Evan, combattendo l’impossibile e allo stesso tempo fortissimo impulso di alzarmi e di toccargli il viso per metterli al loro posto.

All’inizio pensai che fosse solo per ricambiare la sua gratitudine. Lui era stato gentile con me e io volevo esserlo con lui. Tutto qui, mi dissi mentalmente, citando le sue parole.

Ma mi sbagliavo. Non potevo ancora immaginare come quello sarebbe stato l’inizio di tutto.

***

Un’ora dopo avevamo finito quella cena faraonica. Tutti i piatti, dal primo all’ultimo, erano stati una vera bomba.

E anch’io, per certi aspetti, mi sentivo così. Pronta a scoppiare, nel caso avessi visto ancora cibo nel raggio di due millimetri.

Kevin si pulì il labbro col tovagliolo accanto a lui e si schiarì la voce. «Bene, grazie dell’ottima cena, duc- Mark.», si corresse velocemente. Almeno non ero l’unica ad avere problemi su come chiamare il duca. «Credo che Avril voglia tornare nella sua camera.» Poi, rivolgendomi un sorriso gentile, mi chiese:«Vuoi che ti ci accompagni?»

Evan lo guardò con quella che mi parve essere aria seccata, ma non fiatò.

Stavo per accettare la sua offerta, quando, ancora una volta, la voce del duca Taubenfeld ci interruppe. «Un attimo, Kevin. Volevo comunicare una notizia importante a tutti e tre.»

Lo guardammo, aspettando che continuasse. «Io e la signora Lavigne ci siamo confrontati sul vostro incontro questo pomeriggio in biblioteca, e anche sul piccolo…» Sembrò scegliere la parola con cura. «…incidente tra Evan e Avril. Abbiamo stabilito entrambi di non voler vedere che eventi del genere accadano ancora, per cui… ci è sembrato più saggio che tu e mio figlio, insieme con Avril, frequentaste il “Sanford-Brown” college. È uno dei più prestigiosi college di tutta la Pennsylvania, se non addirittura il migliore. Inoltre, il preside è un mio carissimo amico e gli ho già telefonato per avviare le vostre iscrizioni. Abbiamo pensato che questa situazione fosse troppo nuova e prematura per voi due, ragazzi, e così abbiamo deciso di comune accordo che tutti e tre frequentaste gli stessi corsi, in modo da non sentirvi ulteriormente spaesati. Per quanto riguarda te, Evan, mi spiace dirti che il tuo desiderio di avere un tutore privato non potrà più essere realizzato. Andrai in una normale scuola e spero, ovviamente, che non te la prenderai per questo.»

Evan indurì la mascella, guardando fisso davanti a sé, ma non disse niente.

Quanto a me, la testa mi girava vorticosamente. La mia vita sembrava stesse cambiando di giorno in giorno, e questo era decisamente troppo per me.

«Ma… Ma lei non può fare questo…»

Il duca girò la testa nella mia direzione e mi parve di vedere ancora una vola una scintilla di rabbia repressa nei suoi occhi. «Perché no, Avril? Tua madre è d’accordo con me e, se non mi sbaglio, già in Canada frequentavi una scuola pubblica. E poi, se il problema è il mancato stipendio di tua madre, non preoccuparti: è colpa mia se si è verificato questo repentino cambio di programma e non c’è dubbio che lei riceverà il compenso promessole.»

Il problema non sono i soldi, avrei voluto gridare. Il problema è che non posso continuare a veder cambiare la mia vita senza che io non faccia niente! 

Ma non fiatai. Mi limitai a digrignare i denti e a stringere i pugni, come facevo quando volevo ricacciare indietro le lacrime.

«Ora, Kevin.» Aggiunse il duca. «Puoi accompagnare Avril nella sua stanza.»

«Conosco la strada, grazie.» scandii lentamente, prima di alzarmi dalla sedia e di uscire da quella stanza.

Credevo che stare un po’ da sola mi avrebbe fatto bene.

Entrai nella mia camera e, dopo essermi chiusa la porta alle spalle, andai alla finestra.

Non avevo ancora potuto vedere la vista da lì e mi accorsi, con grande stupore, che si affacciava sull’immenso giardino della villa.

Osservai con talmente tanta cura tutte le piante, tutti i fiori e tutti gli alberi che popolavano quel giardino… che non mi accorsi neanche del lieve bussare alla porta,

All’inizio, pensai fosse Kevin. Così, quando capii in realtà di chi si trattasse, mi bloccai.

«Avril? Avril, posso entrare?» Era Evan.

Il panico mi travolse. Cosa dovevo fare?

Che prima avesse finto davanti a tutti e volesse vendicarsi affrontandomi direttamente?

Che mi fossi, ancora una volta, sbagliata su di lui?

Presi un respiro profondo ed andai ad aprire.

Gli indicai l’interno della stanza con un cenno del capo. «Entra.»

Chiusi la porta e mi sedetti a gambe incrociate accanto a lui sul mio letto.

«Ascolta. Prima che tu ti trasformi ancora in Rocky Balboa [N.d.A. Famoso personaggio interpretato da Sylvester Stallone. È un pugile.], volevo solo…»

Non sapevo quello che stava per dirmi. Pensavo che si sarebbe arrabbiato, che mi avrebbe dato ancora dell’infantile e dell’ipocrita. E, invece, disse solo…«… chiederti scusa.»

Lì per lì non seppi cosa dire, ma fu lui che proseguì. «Sono stato un completo arrogante. Ma anche la parola “stronzo” va benissimo.» Aggiunse, con una smorfia.

«Non avevo il diritto di comportarmi così, né di dire tutte quelle cose spregevoli su di te e su tua madre e…»

Decisi che avevo sentito abbastanza. «Evan, basta.»

Mi guardò smarrito, come se fosse stato troppo preso dal suo discorso di scuse per ricordarsi che c’ero io, lì con lui.

«Sono io che devo chiederti scusa. Anche io non avevo il diritto di darti un pugno sul naso, sai? Anzi…» dissi, prendendo un fazzolettino dalla tasca del giubbotto e accostandolo sulla sua piccola ferita. «Ti fa molto male?»

Appoggiò la sua mano sulla mia e fui percorsa da un brivido sulla schiena. Emise un gemito di dolore, ma, nonostante questo, rispose di no.

Ritrassi la mano, spaventata dalle mie stesse reazioni.

«Allora…» Cercai di intraprendere un discorso. Peccato che interloquire con i ragazzi della mia stessa età non fosse mai stato il mio forte. «Devi ancora dirmi qual è il tuo secondo nome e cosa ci facevi ieri sera a Napanee quando abiti in un altro Stato.»

Sgranò leggermente gli occhi. «Non pensavo ti ricordassi del nome. E comunque, non posso dirtelo. Non ancora, almeno. È una specie di regola che è venuta a crearsi nel corso degli anni: dico il mio secondo nome soltanto alle persone di cui so che mi posso fidare ciecamente. E anche mio padre rispetta questa… direttiva, per così dire. Non dice mai il mio secondo nome in presenza di estranei.»

Cioè quello che sono io, mi dissi mentalmente, provando una lieve fitta di tristezza.

«Per quanto riguarda cosa ci facessi a Napanee, beh, è piuttosto semplice: lì ci lavoravo. Di solito, mio padre finanzia la band e ci trova date, piccoli locali dove esibirci, cose così. L’ultimo posto in cui ha insistito affinché suonassimo è stato proprio Napanee, e ho pensato di unire l’utile al dilettevole, trovando lavoro in quel bar.» concluse, con una scrollata di spalle.

«Come si chiama? La band, intendo.» gli domandai, con curiosità.

«Ci chiamiamo i “Nameless”.» Senza-nome.

Lo fissai perplessa. «Nel senso che non avete un nome o…?»

Rise, per la prima volta in quella serata. «No, è proprio il nostro nome. Matt, il nostro batterista, era stanco di doversi scervellare per trovare un nome adatto, che ci rappresentasse, e alla fine ha rinunciato. Il giorno dopo l’annunciatore, non vedendo nessun nome scritto sul foglio, decise di gridare “Nameless”, ed è così che decidemmo di chiamarci, da quella volta.»

«Beh, senz’altro è originale.» riflettei.

«Già.»

Restai per un secondo in silenzio, incerta. Poi, decisi di buttarmi. «Posso farti un’altra domanda?»

«Certo, spara.» Il sorriso gentile non andò via dal suo volto.

«Perché tuo padre ha detto che “il tuo desiderio di avere un tutore privato non potrà più essere realizzato”? Cos’è, non volevi andare in una scuola pubblica?»

A quel punto, si fece serio. «No, è più di questo. Non si tratta di un mio semplice… capriccio. In realtà, riguarda Kevin. Ho già capito che sai del suo piccolo difetto e me ne sono accorto dal modo in cui lo guardi. È lo stesso modo in cui si guarda una sfumatura di colore troppo forte in un quadro perfetto. E lo capisco perché è la stessa cosa che provai anch’io la prima volta dopo…» Deglutì, improvvisamente a corto di parole. «Dopo l’incidente.»

Abbassò lo sguardo e riprese a parlare.

«Vedi, durante le vacanze estive, quando ero piccolo, io, mio padre e Kevin andavamo alla nostra piccola villetta nel Maryland. Io e lui andavamo sempre in esplorazione, cercando di scoprire dei tesori nascosti da terribili pirati. Sorrise al ricordo. Un giorno, per caso, m’imbattei in un piccolo vicoletto in salita. Si chiamava “Evan Way”. [N.d.A. Letteralmente significa “Via Evan”] Capisci che l’euforia s’impossessò di me per quella fortuita coincidenza, ero solo un bambino. E così, dopo averglielo detto, decidemmo di andare a prendere le nostre biciclette e di arrivare in cima. Io partii per primo e lo lasciai indietro. Lui… lui era sempre stato un po’ più debole di me e… la bicicletta si ribaltò, finendogli addosso.»

Emise un verso strozzato, di disperazione.

«Lo portammo subito all’ospedale e i medici ci dissero che aveva un’infezione all’osso femorale: se voleva sopravvivere, avrebbero dovuto amputargli la gamba. Poi, per il suo ottavo compleanno, gli regalammo una protesi, in modo tale che potesse almeno camminare. Volevo avere un insegnante privato perché così, almeno, avremmo fatto a meno di tutte le prese per il culo dei nostri eventuali compagni.»

Appoggiai ancora una volta la mano sulla sua e questa volta gliela strinsi forte. «Mi dispiace tanto, Evan.»

Mi guardò con la tristezza negli occhi. «Non capisco perché ti devi dispiacere per una cosa di cui non hai assolutamente colpa. Naturalmente, è stato mio padre a raccontarmi tutta la storia, perché non me la ricordavo. Ma, da allora, non posso fare a meno di dirmi che, magari, se non mi fossi intestardito così tanto con quella stupida strada e se non lo avessi lasciato indietro, lui sarebbe ancora un quadro perfetto.»

Gli parlai piano, con dolcezza. «Evan. Non devi né vergognarti, né darti la colpa per quello che è successo. Magari adesso Kevin non sarebbe più il ragazzo sorridente che è e tu non saresti più il ragazzo meraviglioso che sto imparando a conoscere. Sono le esperienze più profonde che cambiano le persone. Il dolore ci rivela.»

Si raddrizzò, riprendo a sorridere leggermente. «E quest’ultima frase l’hai presa da un libro?»

«Sì.» Arrossii, sentendomi stupida. «È il mio libro preferito.»

«L’ho capito dal cambiamento del tuo tono di voce. Bello.» commentò. «E così, domani è il primo giorno di scuola nella capitale?» disse con il sorriso sulle labbra, cercando di cambiare argomento e di sdrammatizzare.

Per un attimo, fui presa in contropiede. «Harrisburg, la capitale della Pennsylvania? Ma non era Philadelphia?»

Rise, e notai come il suo sorriso contagiava i suoi altrettanto splendidi occhi azzurri. «No, la capitale è sempre stata Harrisburg. La geografia non è proprio il tuo forte, eh?» mi chiese.

Distolsi lo sguardo, leggermente imbarazzata. «No, in effetti no.»

Dopo pochi secondi di silenzio, mi domandò:«Qual è la tua materia preferita?»

Ancora una volta, rimasi confusa, per il repentino cambio di domanda, ma, dopo essermi ripresa, risposi senza alcuna esitazione.«Matematica.»

Non ebbi il tempo di chiedere quale fosse la sua, che arricciò subito il naso.

«Che c’è?» gli domandai, disorientata per la terza volta di fila dal suo atteggiamento.

Mi rispose con quella che doveva essere una citazione. «Finché le leggi della matematica si riferiscono alla realtà, non sono certe, e finché sono certe non si riferiscono alla realtà.»

Lo guardai interrogativa con curiosità, aspettando che continuasse.

«Albert Einstein.» spiegò infine.

«Beh… secondo me tu e il buon caro e vecchio Albert vi sbagliate. La matematica è la disciplina più solida che esista. Voglio dire, avrai sempre la certezza che due più due fa quattro, e non magari cinque.»

«Ed è proprio questo il problema.» disse, sorridendo. «Nella realtà, sei fermamente convinta che due gocce d’acqua unendosi ad altre due gocce d’acqua diano sempre come risultato quattro gocce e non magari una più grande?»

Aprii la bocca ma la richiusi di scatto. Non avevo niente con cui replicare. Mi aveva ancora completamente e inequivocabilmente spiazzato.

Evan 4, Avril 0, pensai.

«A proposito di realtà… sei… sai… sei… fidanzato?» dissi, pentendomi nell’istante stesso in cui pronunciai quelle parole.

Il suo sguardo, dapprima perso nel vuoto, si posò su di me. «Cosa?»

Deglutii, cercando di prendere un po’ del coraggio necessario. «Insomma… mi stavo chiedendo se adesso… tu stessi con…»

«Una ragazza?» finì per me, in tono interrogativo. Annuii. «Beh… sì, qualche ragazza c’è stata… ma mai niente di serio.»

«Oh. Capisco.» gli risposi, cercando di non dare troppo a vedere il rossore che si estendeva sulle mie guance.

Ma perché mi andavo sempre ad impelagare in certi discorsi?

La mia coscienza mi rispose quasi istantaneamente. Perché lui ti p-

Ssh, zitta!

«E tu? Hai mai…» Fece per chiedermi, ma non finii mai la domanda, perché Kevin aprì la porta.

«Cavolo, scusate, non volevo interrompervi. È solo che la signora Lavigne mi ha mandato a dirvi che domani mattina dovremo svegliarci alle sette in punto, per cui secondo lei sarebbe meglio se andassimo a letto adesso.» ci disse, con una scrollata di spalle.

«Sì, certo.» Evan si spazzolò i jeans e si alzò dal letto. «È meglio che vada.»

«Io ti aspetto in corridoio. Buonanotte Avril.» ribadì Kevin, prima di scomparire.

«Buonanotte, Kevin.» gli gridai di rimando. Poi, tornai a guardare Evan.

«Allora… ‘Notte.»

«‘Notte.» gli risposi, quasi delusa che non ci fosse stato nessun “bacio della buonanotte”.

Non essere stupida!, pensai.

Lo vidi avvicinarsi alla porta e socchiuderla alle sue spalle, prima di aggiungere:«Ah, Avril?»

«Sì?» gli risposi, tenendo gli occhi nei suoi.

«Ieri sera ci hai azzeccato.»

Lo guardai senza capire.

«David. È David il mio secondo nome.» finì e sparì anche lui nel corridoio, chiudendo la porta.

Mi buttai completamente sul letto, stremata da quella giornata.

Poi, con un sorriso idiota che aleggiava sul mio viso, mi addormentai.

***

What if she got in the car?
And they never even crashed.
Would it change who we all are?
Would I have this photograph?
Now I wonder everyday, how a telephone pole missed him.
I'm so glad he stayed awake.

'Cause I don't think I'd be living.

Don't be ashamed,
You made a mistake.
We'll all be okay.

And things go wrong, sometimes we fall.
The world turns and we move along, and that's what makes us who we are.
So just be strong, 'Cause life's not long.
Before you know it we'll all be gone,
and this will be the last today, ever.

[…]

I know you don't wanna change
I just hope that you'll do it
What we learned on Evan Way.
And maybe the best thing to happen now.

Che sarebbe successo se lei fosse salita sulla macchina
e non ci fosse stato nessun incidente?
Questa cosa avrebbe cambiato quello che siamo oggi?
Avrei ancora questa fotografia?
Ogni giorno rifletto, come ha fatto a schivare un palo della luce.
Sono contento che sia stato attento

 perché non credo che sarei ancora vivo.

Non vergognarti,
hai fatto un errore.
Staremo tutti bene.

Le cose non vanno come dovrebbero andare,

delle volte cadiamo.
Il mondo gira e noi giriamo con lui,

 ed è questo che ci fa diventare ciò che siamo.
Quindi sii forte, perché la vita non è lunga.
Prima che tu lo sappia ce ne saremo già andati tutti
e questo sarà l'ultimo giorno, di sempre.

[…]

Io so che non vuoi cambiare
spero solo che tu lo faccia
quello che abbiamo imparato dall'Evan Way*
forse è la cosa migliore che sia successa fino ad ora. 

~ Evan Taubenfeld – Evan Way

*L’Evan Way è una via realmente esistita. Si trovava accanto alla casa dove viveva Evan nel Maryland.

Buondì!

Dalla prossima volta cercherò di aggiornare ogni Domenica al mese.

Spero di riuscirci e spero, come sempre, che la storia vi piaccia.

Mi ritiro per vedere Once Upon A Time.

Ci vediamo al prossimo capitolo <3

~ Cruel Heart.

***

Avril Lavigne - Sk8er Boi

***

Harrisburg, Pennsylvania, Stati Uniti d’America, 6 Febbraio 2001

Avril's pov

L’oscurità regnava sovrana.

Persino la luna era di un inquietante bianco pallido, come se volesse nascondersi in tutto quel buio.

Mi guardai attorno e, a giudicare dai rami degli alberi che s’intrecciavano tra loro, dovevo trovarmi in un bosco.

Le mie gambe si mossero prima che il mio cervello lo volesse veramente.

Andavo in cerca di un qualsiasi elemento che potessi riconoscere in quell’oblio sconosciuto.

Poi, col respiro ansante, mi ritrovai ai piedi di un sentiero in salita.

Ero certa di non averlo mai vista prima, ma aveva comunque un’aria… familiare.

Riuscii a scorgere due bambini: uno, con i capelli talmente chiari da sembrare argentei, era già in cima; l’altro, all’inizio del vicoletto, aveva i capelli rossicci.

Mi avvicinai a lui. Aveva un’aria incerta, impaurita, e passava il suo sguardo dubbioso dai suoi piedi ai capelli color cenere del bambino in cima al sentiero.

Ero pronta a chiedergli cosa stesse facendo lì e se avesse bisogno di aiuto, ma le parole mi morirono in gola.

Lo scenario cambiò improvvisamente: i bambini e la strada svanirono e vidi un uomo col volto completamente inghiottito dalle ombre.

Aveva una postura rigida, quasi educata. «Guardalo.» mi disse, in tono tranquillo.

Ma io non riuscivo a staccare gli occhi dalla sua faccia: era come guardare in fondo ad un pozzo senza fondo.

«Maledizione, guardalo.» gridò, con le spalle percorse da un fremito di pura rabbia. «Tu… tu, lurida puttana, tu gli hai fatto questo!» aggiunse, indicando con il dito indice il mucchio di terra dove prima c’era il vicolo.

Completamente sconvolta dalla paura, incominciai a correre.

Ripercorsi il bosco a perdifiato, evitando gli alberi e cercando di non cadere nel terreno.

Poi, però, inciampai in qualcosa: non mi curai di cosa fosse, perché sapevo e sentivo, dentro di me, che era arrivata la fine.

Non avevo mai pensato alla mia morte, ma, di certo, non l’avrei immaginata così.

Vidi l’uomo sorridere in modo inquietante: si passò la lingua sulle labbra, come se avesse pregustato quel momento da tutta una vita.

«Tu gli hai fatto questo.» ripeté, sussurrando. «Ma non sai neanche chi lui sia.»

Scossi la testa, terrorizzata dalla vista di quel volto fatto di oscurità.

Si chinò su di me e riuscii a sentire il suo fiato caldo sul viso. Poi, urlò ancora. «E come potresti saperlo, dato che non sai neanche chi tu sia veramente?»

Mi svegliai con un grido e mi ritrovai a fissare le ombre della mia stanza.

Era avvolta da una fitta oscurità, esattamente come nell’incubo.

Guardai le lancette fosforescenti dell’orologio e scoprii che erano le 06:20 del mattino.

Ancora con un vago senso di panico, cercai di mettermi seduta, scalciando via le coperte.

Di continuare a dormire non se ne parlava e, in più, dovevo scendere a fare colazione per le sette in punto: meglio prepararsi prima.

Entrai nel grande bagno in camera e mi feci una doccia calda, sciogliendo la tensione nelle spalle.

L’avevo sempre trovato un buon toccasana, quando il nervosismo minacciava di sopraffarti.

Poi, ancora avvolta nel soffice accappatoio bianco, scelsi i miei vestiti per quel primo e nuovo giorno di scuola: le mie Vans blu, dei jeans scoloriti e una felpa di color grigio scuro.

Ebbi anche il tempo di prendere l’unico zaino che mi ero portata da Napanee, quello verde militare, con dentro un astuccio viola e un quaderno.

Controllai ancora l’orologio, scoprendo che erano le 06:50.

Con un sospiro, uscii dalla mia camera e mi avviai, zaino in spalla, verso la sala da pranzo.

Scesi velocemente le scale, aspettando di trovare la stanza vuota.

Invece, seduto su una sedia, completamente da solo, c’era Kevin.

Uno zaino color ruggine era stato fatto cadere scompostamente accanto alla sua sedia.

Si intona al colore dei suoi capelli, pensai, mentre rigirava un cucchiaino nella sua tazza, con le spalle lievemente ricurve e uno sguardo perso nel vuoto.

«Buongiorno.» lo salutai.

Si girò verso di me, posando un attimo il cucchiaino. «Buongiorno a te.»

Nonostante il suo sorriso, non potei fare a meno di notare delle leggere ombre sotto il contorno dei suoi occhi verdi.

«Nottataccia?» chiesi, scivolando sul posto accanto al suo e appoggiando lo zaino alla spalliera.

Fece una smorfia di disappunto. «Poche ore di sonno, in realtà.»

Ripensai al mio incubo, al modo in cui l’uomo mi aveva aggredito e al modo in cui avevo gridato. Beato te.

Poi, nell’ordine, entrambi sentimmo: dei passi veloci provenire dalle scale, un singolo rumore secco, che immaginai essere un piede che veniva sbattuto sulla ringhiera in ferro e un’imprecazione, che doveva essere qualcosa del tipo “Vaffanculo, che male!”

Infine, vedemmo Evan entrare nella sala da pranzo.

La sua smorfia di dolore si trasformò in un’espressione di sorpresa, quando vide le nostre facce divertite.

«No, è che… il piede… sono inciampato…» balbettò, facendo cadere senza preoccupazione il suo zaino nero sul pavimento.

Kevin liquidò il tutto con un gesto della mano e lo invitò a sedersi di fronte a noi.

Lo osservai: indossava dei jeans scuri e una maglietta bianca con un teschio che faceva l’occhiolino con la scritta nera in stampatello “ROCKERS DO IT BETTER”.

Lo guardai e sollevai il sopracciglio destro, a metà tra il curioso e il divertito.

Lui si limitò a scrollare le spalle, prima di esclamare ad alta voce:«Allora, ciurma, cosa si combina quest’oggi?»

«Parla in termini pirateschi solo quando è nervoso.» bisbigliò Kevin al mio orecchio, sorridendo.

Risi anch’io, cercando di camuffare la risata con un colpo di tosse, ma non ero molto sicura del risultato.

Infatti, com’era prevedibile, Evan se ne accorse. Puntò un dito contro di noi, con aria accusatoria. «Voi due, state facendo comunella contro di me. È così che sarà, d’ora in avanti? Verrò emarginato? Di questo passo, mi toccherà essere amico di Austin.»

«Austin è un nuovo autista che abbiamo assunto da poco.» m’informò Kevin. «E comunque, tu e Austin non vi sopportate a vicenda.» osservò.

«Di Mary, allora.»

«Mary ti rimpinzerà di cibo fino a che non scoppierai.»

«Ma almeno potrò assicurarmi di mangiare bene.» concluse con un tono alla “Ho vinto io!”. Finì di imburrare una fetta biscottata e la addentò.

Kevin roteò gli occhi al cielo, ma non aggiunse altro: in effetti, non potevo biasimarlo, anche se parlare con questo Evan bambinesco era divertente e… mi piaceva.

«Cofa fi pvofpetta per la giovnata?» domandò, a bocca piena.

Kevin, sorridente e leggermente disgustato, fece per rispondere, ma fu interrotto da una voce maschile.

«Si prospetta di non parlare mentre si mangia. Non ti ho mica educato come un villano, figliolo.»

Non mi girai neanche, sapevo già a chi appartenesse quella voce.

Invece, sollevai lo sguardo e guardai Evan, che abbassò la testa e mormorò:«Scusa, papà.»

Il duca si sedette a capotavola e sorrise, come se fosse rincuorato per la sua risposta. «A parte questo, ho chiesto a Peter di accompagnarvi e di farvi venire a prendere con la limousine, naturalmente.»

Quasi rischiai di strozzarmi, per il caffè che mi andò di traverso. «La… limousine?» chiesi.

Il duca annuì, guardando nella mia direzione. «Ovviamente. Sarai sorpresa di vedere quante ce ne saranno nel parcheggio del Sanford-Brown.»

Distolsi lo sguardo, reprimendo un’improvvisa ondata di rabbia.

Sembrava come se il duca fosse… soddisfatto dalla sua superiorità.

In breve tempo, sia io che Kevin e Evan finimmo la colazione, e stavamo quasi per varcare la soglia della villa, quando mia madre scese le scale e mi chiamò.

Mi raggiunse accanto alla porta. «Buona scuola, amore.»

Abbassò il braccio destro, avvicinandomelo pericolosamente.

«No, mamma, per favore, non farlo…» le intimai, sottovoce.

Sbam! Troppo tardi. Mi aveva augurato:«Imbocca al lupo!»

Ma, la cosa peggiore, era che mi aveva appena dato una pacca sul sedere.

Non avevo mai sopportato quel gesto, ma adesso che sentivo le risatine dei ragazzi dietro di me, lo odiai ancora di più.

Insomma… era così imbarazzante!

«Mamma… ti prego…»

«Va bene, va bene, ho capito. E voi due, smettetela di ridere.»

Poi, con un leggero sorriso sulle labbra, ci diede le spalle e se ne andò nella sala da pranzo.

Mi voltai, vedendo che Evan non aveva ancora smesso di sghignazzare. Gli diedi una gomitata nelle costole e, con un laconico “Andiamo”, percorremmo il viale.

 ***

Il viaggio non fu così sgradevole come avevo pensato ma, a differenza di quanto aveva predetto il duca, non erano solo le limousine che infestavano il parcheggio, ma anche Porche, Ferrari, Mercedes…

Robbetta, insomma.

Entrammo nell’atrio, ma prima che potessi guardare l’edificio, Evan imprecò.

«Cazzo, siamo già in ritardo! Col mio skate avremmo fatto sicuramente prima.»

Lo guardai. «Tu hai uno skate?»

Annuì, ma rivolse lo sguardo altrove. Kevin bisbigliò al mio orecchio:«Sul suo microfono ha scritto “Sk8er Boi”. Sai, proprio con l’otto e con la i.»

Sollevai le sopracciglia, ma non commentai ulteriormente.

Evan sospirò. «E così, eccoci qui, come tre guerrieri dell’Apocalisse che si preparano ad affrontare il loro destino.»

Kevin lo guardò stranito. «Guerrieri dell’Apocalisse? Ma che razza di metafora è?»

«Innanzitutto, mio caro Kevin, questa è una similitudine, poiché viene espressa in maniera esplicita, grazie anche all’utilizzo delle congiunzioni “come” o “simile a”; mentre, invece, la metafora viene espressa in maniera implicita e non ci sono congiunzioni.» Abbandonò il suo tono da maestrino e fece spallucce. «E comunque, l’ho voluta buttare sul tragico, perché io sono un vero poeta, e un vero poeta non si deve contraddire mai.» concluse, sorridendo.

«Bene, ora che questo bellissimo scambio di battute è giunto al termine…» dissi, andando al sodo. «…potrei chiedere dove diavolo dobbiamo andare?»

Evan non si girò neanche a guardarmi. «Beh, volendo, possiamo anche andare a f-»

«Quello che Avril intende…» lo interruppe Kevin. «…è che non sappiamo neanche quale sia la classe dove dovremmo entrare per primi.»

«Possiamo entrare in tutte le classi e domandare:”Salve, è qui che avete ottenuto lo straordinario privilegio di avere il signor Evan David Taubenfeld come vostro alunno?”»

«Oppure…» fece Kevin, con un tono leggermente spazientito. «…possiamo andare in segreteria e chiedere il nostro fascicolo con all’interno l’orario.»

Con il dito indice, indicò una stanza con scritto sopra “SEGRETERIA”.

«Sì.» Alzò ancora una volta le spalle. «È un’idea come un’altra.»

«Peccato che non è così che funzioni.» dissi. Si girarono entrambi a guardarmi, con aria interrogativa. «Per avere i nostri fascicoli dovremmo possedere prima un’autorizzazione scritta da un professore, e solo dopo andare in segreteria. Ma, visto che non sappiamo in quale classe andare…»

Kevin si grattò il mento, con fare pensieroso. «Sai, Evan, mi sa che la tua idea iniziale non era affatto male.»

Lui liquidò con un gesto della mano le nostre preoccupazioni. «Ah, sciocchezze. Datemi cinque minuti e avrete tra le mani questi dannati fascicoli.»

Poi, con passo di carica, si avvicinò alla porta della segreteria, bussò ed entrò, senza neanche aspettare una risposta.

Esattamente cinque minuti dopo, venne ancora verso di noi, con le mani dietro la schiena.

«Allora?» gli chiese Kevin. «Li hai avuti?»

Scrollò le spalle. «Beh, sai, i complimenti uniti al mio fascino incontestabile da playboy sono letali. Eccoli qui.» rispose e ci consegnò i nostri rispettivi fascicoli.

Lo aprii e guardai con impazienza la prima ora di lezione. «Evvai, matematica!» esclamai contenta.

Evan fece una smorfia. «Sì, che bello, andiamo tutti a fare i calcoli.» disse, poco entusiasta.

Memorizzai il percorso per arrivare all’aula e lo trascinai per la manica. «Oh, andiamo, non fare il guastafeste. Venite.»

Percorsi quasi correndo il corridoio, per poi spalancare una porta che era esattamente come tutte le altre.

In quel momento, mi bloccai, mentre Evan e Kevin andarono a sbattere contro la mia schiena.

La scena sarebbe stata senz’altro divertente, se non fosse stato per l’orrore che mi attanagliava le gambe.

All’incirca una trentina di teste si voltarono verso di noi.

Soffocai un gemito di disperazione, quando la mia mente confermò che, in quell’aula, erano seduti solo e soltanto maschi.

Ma vi rendete conto?! Ero l’unica ragazza lì dentro!

«Oh, voi dovete essere i nuovi arrivati. Prego, accomodatevi pure nei tre banchi lì infondo.» ci comunicò quello che doveva essere il professor Billigan, che stava in piedi accanto ad una lavagna elettronica.

Certo, perché le comuni lavagne in ardesia nera costavano troppo poco, pensai.

Mi sedetti al banco, e vidi che su ognuno di essi vi era posato un computer portatile.

Evidentemente era con quello che si studiava, lì.

Mi sentii estremamente stupida per il quaderno che avevo con me nello zaino.

Il professore si schiarì la voce, e capii che ce l’aveva con me. Evidentemente, come già avevo pensato, lì ero una novità assoluta.

«Mi dica, signorina…» diede un’occhiata al registro, prima di pronunciare il mio cognome. «…Avril Lavigne. Qual è il suo argomento scolastico preferito?»

Confusa, corrugai la fronte. Chi diavolo pronunciava le parole “argomento scolastico”?

«Tutto ciò che insegna lei, professor Billigan.» Ed era vero. In altre occasioni, non avrei di certo risposto a quel modo: fare la parte della saputella non mi era mai piaciuto.

«Ah, davvero?» disse sorpreso, aggiustandosi gli occhialini. Quindi, se io chiedessi alla classe quale sia la definizione di “retta tangente”, svolta all’inizio dello scorso trimestre, loro mi risponderebbero dicendo?»

Un silenzio tombale si diffuse nell’aula.

Il professore annuì, come se se lo aspettasse. «Niente, esattamente. Ma, se lo chiedessi a lei…?»

«Le risponderei che la tangente è una retta che tocca una curva in un solo punto. Se la curva viene toccata in due punti, la retta sarà secante. Se invece non lo sarà affatto, allora la retta sarà esterna.»

Mi girai verso Evan, sinceramente impressionato dalle mie capacità matematiche.

Il professor Billigan sorrise ed aggiunse:«Ragazzi, mi sa che, quest’anno, qualcuno partirà avvantaggiato.»

Poi, una voce gutturale e piena di sarcasmo intervenne dal nulla, girandosi verso di me. «Ma certo, lei è una ragazza. E tutti sanno che le ragazze sono facilitate perché hanno… quella cosa lì.»

«Signorino Axel, la pregherei di non comportarsi sgarbatamente.»

Ero rimasta talmente sbigottita, che non mi veniva in mente nessun modo per replicargli a tono.

Ma Evan mi precedette. «Esatto, e quella cosa si chiama cervello, Alex.» Pensai che avesse sbagliato il suo nome in buona fede, ma una vocina nella mia testa mi suggerì che forse l’avesse fatto di proposito.

L’altro grugnì. «Il mio nome è Axel.»

«Signori.» Era ancora Billigan. «Vi pregherei di mettere da parte i vostri alterchi e di prestare attenzione per una nuova sessione di lezioni.»

Detto questo, si girò e incominciò a scrivere sulla lavagna elettronica.

***

He was a boy, she was a girl.
Can I make it anymore obvious?
[…]
He wanted her, she'd never tell,
secretly she wanted him as well.
[…]
He was a skater boy, she said “See ya later, boy”.
He wasn't good enough for her.
Now he's a super star, slammin' on his guitar.
Does your pretty face see what he's worth?

Sorry girl, but you missed out.

Well, tough luck, that boy’s mine now.
We are more than just good friends,
this is how the story ends.
Too bad that you couldn't see,
see the man that boy could be.
There is more that meets the eye,
I see the soul that is inside.

He's just a boy and I'm just a girl.
Can I make it anymore obvious?
We are in love.
Haven't you heard how we rock each other’s world?

Lui era un ragazzo, lei era una ragazza.
Posso fare la cosa più ovvia?
[…]

Lui voleva lei, lei non l'avrebbe mai detto,
ma in segreto anche lei voleva lui.

[…]

Lui era uno Skater Boy, lei disse “Poi ci vediamo”.
Non era abbastanza buono per lei. 
Ora lui é una superstar, 
suonacchia con la sua chitarra. 
Il tuo bel viso riesce a vedere il suo valore?

Mi spiace, ragazza, ma hai perso l'occasione.
Il ragazzo ora è mio. 
Siamo più che buoni amici, 
è cosi che finisce la storia. 
È troppo brutto perché tu potessi vedere, 
vedere l'uomo che quel ragazzo poteva essere. 
C'é di più nell'incontro di uno sguardo, 
io vedo l'anima che c'é dietro. 

Lui é solo un ragazzo e io sono solo una ragazza. 
Posso fare la cosa più ovvia?
Siamo innamorati.

Non hai sentito come rockeggiamo il nostro mondo?

~ Avril Lavigne – Sk8er Boi

Buondì a tutti!

Vi anticipo che questo è il capitolo che più preferisco fino ad ora e, state tranquilli, capirete il perché.

Avevo pensato anche di scriverlo dal punto di vista di Avril, ma non ci sarà… almeno fino a Domenica prossima, lol.

Aspetterete solo una settimana, dai.

Ci vediamo al prossimo capitolo <3

~ Cruel Heart.

***

Avril Lavigne - Naked

***

Harrisburg, Pennsylvania, Stati Uniti d’America, 15 Febbraio 2001

Evan's pov

«Direi che può bastare per oggi, con Les Misérables. Passiamo invece alla Divina Commedia, vi va?»

Un coro di disapprovazione si fece strada tra gli studenti, ma il professor Wilson riuscì, con mio profondo stupore, a domarlo.

La nostra nuova “avventura scolastica”, se così poteva essere definita, era iniziata da oltre una settimana, e stavo già resistendo al fortissimo impulso di alzarmi dalla sedia e scappare a casa.

Avevo cercato di comprendere quale fosse la mia preoccupazione e, alla fine, partendo da due “non-problemi”, ero arrivato a centrare l’unico e solo “problema” di questa scuola.

Non fate quelle facce stranite, adesso mi spiego meglio:

1. Il primo “non-problema” erano i corsi: come al solito, dovevo frequentare quelli che mi piacevano di più – come quello a cui state assistendo voi, letteratura straniera, tenuto dal professor Wilson, o inglese e storia, tenuti sempre dal professor Wilson – e quelli che mi piacevano di meno – come matematica o chimica, col professor Billigan al centro della scena, insieme alle sue orecchie a forma parabolica. – Ma questo, come già detto prima, era un “non-problema”. E, in caso ve lo steste chiedendo, sì, avevamo solo due professori per tutti i corsi: il professor Wilson per le materie umanistiche e, indovinate un po’ chi? Esatto!, il professor Billigan per quelle scientifiche. Questo stranissimo sistema di divisione rendeva la vita molto più facile a tutti, perché (a) la scuola non doveva rubare fondi allo Stato per elargire quelli che sospettavo essere stipendi ultramilionari a migliaia di professori e (b) potevo anche fare a meno di scervellarmi per capire quale professore odiare di più: puntavo tutto su Mr. Parabola.

2. Il secondo “non-problema” erano i compagni di classe: se pensavo che tutti i ragazzi, dal primo all’ultimo, ci avrebbero evitato… beh, mi sbagliavo. Infatti, ci evitavano tutti dal primo all’ultimo, con la straordinariamente seccante eccezione di… rullo di tamburi… Axel “per i non-amici Alex” Foffuck. Tralasciando la sua presunta origine polacca - sulla quale dovevo indagare - e il fatto che il suo cognome anagrammato desse origine a “fuck off” - cosa per niente trascurabile - il suo quadro generale mi era piuttosto chiaro: con la sua bassezza, i capelli neri ed ispidi e gli occhi scuri – forse marrone cacca, non saprei –, il qui presente Foffuck era il classico esempio del ragazzo-so-tutto-io solamente perché papino-c’ha-i-soldi. Ma Foffuck si sbagliava, perché non sapeva proprio un cazzo, ma neanche mezzo: basti pensare alle penosissime battute che raccontava sul piccolissimo incidente avvenuto l’8 Marzo 1908, a New York, quando solamente 129 operaie morirono a causa di un incendio in una fabbrica mentre lavoravano, perché, per non farle protestare per ottenere i loro diritti, il proprietario aveva accidentalmente dimenticato di lasciare aperte le uscite della fabbrica. E tutto questo succedeva durante le lezioni di matematica, come se, per me, risolvere un’equazione non fosse già abbastanza difficile e si dovesse mettere anche lui in mezzo con la sua ignoranza!

Scusate il non-piccolo sfogo, ma tant’è…

Ora, vi starete chiedendo dove abbia lasciato a marcire il vero problema di questa mia settimana di scuola. Ve lo mostro subito.

Il problema, miei cari, erano i due professori, e non perché erano due stronzi-pezzi-di-merda-stretti-di-voto. Oddio, forse quello anche, ma la questione principale era che non sapevano farsi valere.

Mi spiego subito: essendoci qui una percentuale pari al 99,9 % non di batteri, ma di studenti-figli-di-papà, Wilson e Billigan si adeguavano alla loro condizione di perfettini. Niente “FOFFUCK, NOTA SUL REGISTRO E DRITTO DAL PRESIDE!”, ma solo “Signorino Axel, la pregherei cordialmente di interrompere le sue burle e di ripristinare la sua attenzione verso la lezione.”

Adesso capite quanto la cosa si è rivelata frustrante?

L’unico motivo per cui non avevo ancora denunciato tutti, lì dentro, era Avril.

Alla compagnia di Kevin ci ero abituato da dieci anni, certo, ma stavo imparando a conoscere meglio quella ragazza con i capelli lisci e che indossava felpe molto discutibili.