Capitolo 13

LA CASA SULL’OCEANO

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Edmund levò lo sguardo dal grande librone rilegato in cuoio che teneva sulle ginocchia, lasciando che i suoi pensieri si perdessero lontano, trasportati nel cielo plumbeo dalla brezza marina e dal richiamo dei gabbiani.
In quelle ultime due settimane la sua salute era migliorata a vista d’occhio.
Non aveva più febbre e la ferita ora sembrava solo un brutto graffio scuro che gli attraversava l’addome.
Un paio di giorni prima, era riuscito persino ad alzarsi dal letto e a farsi un giro per il corridoio senza barcollare.
Era ovvio che ormai era completamente fuori pericolo.
Mrs Walpole, la donna che si era presa cura di lui in quei giorni interminabili, lo aveva sempre trattato gentilmente, quasi fosse il suo terzo figlio.
Non voleva ancora dirgli quanto stava accadendo, come stessero gli altri e, soprattutto, che fine avrebbe fatto lui.  
Sapeva che anche Jane si trovava nella stessa casa: più di una volta aveva udito distintamente la sua voce squillante echeggiare dal piano di sotto.
Eppure non era ancora venuta a trovarlo, nonostante fosse già in grado di sostenere una conversazione civile per più di cinque minuti.
L’ultima volta che l’aveva vista era stata la notte dell’assalto dei Mangiamorte, quando era stato svegliato di soprassalto e trascinato di peso al piano di sopra. Lei era arrivata un attimo dopo in sella a Ulisse e aveva teso la mano verso di lui.
Poi il buio.
Nel ripensare alla ragazza, Edmund emise un lungo sospiro.
Non gli era difficile immaginare perché Jane non si fosse fatta ancora viva: quella dei Mangiamorte era stata sicuramente la goccia che aveva fatto traboccare il vaso.
Ed era stato ancora una volta per causa sua se quei mostri erano venuti a prenderla nell’ultimo posto in cui si sentiva ancora al sicuro, respirando il barlume di una cosa simile a una famiglia vera e propria.
E ora aveva perduto anche quell’ultimo appiglio.
Mi ha abbandonato, continuava a ripetersi trattenendo a stento le lacrime.  
Alla fine ha capito che sono uno mostro.
In quel preciso istante, un bussare deciso alla porta lo riscosse dai quei tristi pensieri.
−Avanti – rispose il ragazzo timidamente.
Invece di incontrare gli occhietti vispi di Mrs Walpole, Edmund si trovò faccia a faccia con un anziano signore calvo dall’aria distinta.
La presenza di uno sconosciuto dopo così tanto tempo lo fece montare immediatamente sulla difensiva.
 −Chi è lei? – chiese nervosamente.
−Un amico. Il mio nome è Gregory Walpole. – rispose l’altro con un sorriso mentre gli si sedeva di fronte. – Come va?
−Meglio. Credo meglio…
−Noto con piacere che mia moglie ha fatto un ottimo lavoro, in questi giorni. È sempre stata una Guaritrice molto dotata.
−Sì, è stata molto gentile con me. Passa spesso a trovarmi.
Walpole allargò ancora di più il suo sorriso cordiale.
La cosa mise Edmund ancora più a disagio.
−Perché siete tutti così gentili con me? – chiese esasperato. – Io non capisco…sono o non sono un mostro?
A quelle parole, l’uomo gli pose una mano sulla spalla.
−Tu non sei un mostro – gli disse con sincerità. – Altrimenti non saresti qui.
−Come fa a dirlo con così tanta sicurezza?
−Io ero uno degli amici più fidati di Albus Silente. Ci conoscevamo sin dalla più tenera infanzia e non esitai a seguirlo quando decidemmo insieme di combattere il male. Una scelta che è costata anche a me privazioni ed emarginazione.
−Perché? – il fatto di avere di fronte una persona che era stata perseguitata come lui destò immediatamente la sua curiosità.
−Solitamente la gente pensa che il modo più ovvio di combattere il male sia quello di metterlo di fronte al bene – rispose Walpole in tono pensoso. – Ma non è l’unica via. Alle volte, capita che per sconfiggerlo bisogna usare le sue stesse armi.
−Non capisco.
−Io sono fermamente convinto che in natura nulla accade per caso e che anche nell’eccesso più estremo si arriva a un punto in cui subentra un equilibrio. Un esempio è Lord Voldemort, tuo padre. Egli è quanto di più corroso dal male possa esistere: nato senza amore, incapace di amare a sua volta, consumato dalla paura della morte che lo porta a seminarne altrettanta. Eppure, che cosa è accaduto? Senza rendersene conto, ha ricevuto l’amore di una donna, un essere malvagio che improvvisamente ha trovato la sua redenzione proprio in ciò che aveva sempre rinnegato. Ricordati, Edmund: tu non sei come tuo padre. Con te, è accaduto l’esatto opposto: sei nato con l’amore, quell’amore che tua madre non ha potuto dare completamente a tuo padre perché non è stata mai ricambiata ed è per questo che, in qualche modo, lo ha tramandato a te. Non vedi quanto sei diverso dai tuoi genitori? E quanto la gente sia influenzata da te in senso positivo?
Edmund annuì debolmente.
Quelle parole lo avevano sconvolto.
−Io non so cosa pensare – mormorò. – Il fatto è che prima non ci avevo mai pensato. Certo, ho notato che, da quando ho riconquistato la libertà, improvvisamente avevo degli amici sinceri al mio fianco, delle persone che mi volevano bene… − una fitta al petto gli bloccò il respiro. – Ma ora, dove sono tutti? Sono stato rinnegato, da una parte e dall’altra.
−No, Edmund – lo rassicurò Walpole. – C’è qualcuno che ancora continua a lottare al tuo fianco ed è anche disposto ad affrontare la solitudine, pur di difendere i propri ideali – gli indicò fuori dalla finestra.
In quel momento, sulla spiaggia ghiaiosa che si estendeva a pochi metri dalla grande casa, un cavallo bianco galoppava a tutta velocità, le grandi ali appena discostate dal corpo sinuoso.
Sul su dorso c’era un ragazzino esile dai corti capelli scuri scompigliati dal vento.
Un ragazzino dall’aspetto molto famigliare.
−Harry? – chiese Edmund intimorito.
Poi osservò meglio.
Il ragazzino non portava gli occhiali e i tratti del volto erano più sottili, più dolci, a partire dal naso, piccolo e aggraziato.
Senza contare che la maglietta a righe bianche e blu, gonfiata dal vento, lasciava intravedere delle curve tutt’altro che maschili.
−Jane?!
Walpole annuì.
−Non ti ha mai abbandonato. Quella ragazza ti vuole un bene che neanche immagini. E il che, conoscendo il suo raro dono di poter leggere l’anima delle persone, è tutto dire.
−Ma allora perché non è mai venuta a trovarmi in tutto questo tempo?
−Anche lei ha paura. Come tutti gli esseri umani.
−Paura di me?
−Paura di perderti. Paura che tu l’allontani. Paura di aver scelto la via sbagliata.
−È stata Jane a dirle tutte queste cose?
−No, ma l’ho intuito.
Edmund restò a contemplare la ragazza con aria sognante.
Era così bella, così pura.
Aveva la forza di un uomo e la grazia di una donna: un angelo.
E le mancava terribilmente.
Amava la sua voce squillante e la sua fragorosa risata che irrompeva anche nei momenti più difficili.
Amava i suoi grandi occhi verdi e dolci, che si illuminavano di una luce avvolgente e sensuale tutte le volte che incontravano quelli di lui.
Amava le sue labbra carnose e le sue piccole mani che lo facevano sempre rabbrividire quando sfioravano la sua pelle.
In quel momento poteva osservarla senza paura che lei fuggisse, nascosto com’era dal vetro della finestra.
Era terrorizzato dall’idea che quegli occhi, quelle labbra e quelle mani che tanto amava fossero cambiate in quel lungo tempo, che lo scacciassero.
−Vorrei tanto parlarle – si lasciò sfuggire quasi involontariamente.
−Sarà fatto – rispose Walpole.
Edmund si girò di scatto.
−Cosa?
−Ti stupisci? In fondo, è la cosa più normale del mondo.
Il ragazzo abbassò il capo, rosso fino alle orecchie.
Non era abituato a sbandierare i suoi sentimenti in quel modo davanti ad estranei.
−Nell’attesa, ti ho portato un regalo – proseguì l’uomo porgendogli un involto di velluto.
Edmund lo prese titubante e lo srotolò sulle ginocchia.
Un antico libro dalla rilegatura rossa gli scivolò fra le mani.
−La Divina Commedia di Dante Alighieri illustrata da Gustave Doré – spiegò Walpole con orgoglio. – Lo so, è un testo babbano che sicuramente non conoscerai, ma credo che la sua lettura ti aiuterà a comprendere ciò che ti ho detto poco fa. Sai, mia moglie Meredith è nata da una famiglia babbana e suo padre era un importante professore di letteratura medievale. Questo libro le è stato regalato quando ha compiuto diciotto anni. È stata lei a chiedermi di passarlo a te.
Edmund prese a sfogliare delicatamente le pagine sottili profumate d’inchiostro.
Davanti ai suoi occhi, scorrevano immagini di angeli e demoni su uno sfondo costellato da montagne e vapore, nubi e cieli immensi al tramonto e all’alba.
I suoi occhi furono percorsi allo stesso tempo da paura e meraviglia.
−Di che cosa parla? – domandò.
−Leggi – rispose Walpole con un sorriso. – Leggi e lo saprai.
 

***

 
Jane saliva nervosamente le scale, il cuore che le batteva all’impazzata nel petto per l’emozione.
Finalmente, dopo settimane, avrebbe rivisto Edmund, avrebbe udito di nuovo la sua voce, forse sarebbe persino riuscita a tenergli la mano fra le sue.
Le mancava, il ragazzo, le mancava terribilmente, ma in tutto quel tempo non aveva mai trovato il coraggio di andare da lui.
Aveva dovuto subire troppi traumi tutti insieme perché le sue forze potessero sopportarli.
Era troppo agitata, spaventata e triste per poter essere d’aiuto a una persona messa se possibile ancora peggio di lei.
Era giusto che si occupassero di lui persone più competenti.
Come la cordiale e grassoccia Mrs Walpole, che si era occupata dei ragazzi con la dolcezza di una vera mamma adottiva.
Persino più affettuosa di Wendy, che ogni tanto, di fronte alle difficoltà, si limitava a stringere le labbra e a chiudersi nel silenzio.
E poi, Jane non aveva ancora trovato la forza di andare a trovare Edmund perché temeva le loro rispettive reazioni quando ciò sarebbe successo.
In fondo, l’ultima volta che lo aveva visto pienamente cosciente, era stato cinque minuti prima che Bellatrix Lestrange lo sventrasse come un pesce.
Non osava pensare a un dopo.
Aveva troppa paura.
Nel mentre, aveva preferito occuparsi di se stessa, per essere abbastanza in forze quando sarebbe giunto il momento di affrontare la realtà.
Si era rimessa a studiare la magia, passando lunghe ore nell’enorme biblioteca di casa Walpole in compagnia di quei libri che avrebbe dovuto portare nell’ultimo anno di scuola.
Già, Hogwarts.
Chissà cosa stava succedendo in quel momento, nel grande castello perso fra le montagne scozzesi in cui, nonostante tutto, aveva trascorso molti momenti felici insieme alla sua gente.
Immaginava i suoi compagni, che quell’anno sarebbero stati tutti presi a studiare per i M.A.G.O.
Come le sarebbe piaciuto essere preoccupata anche lei per gli esami imminenti, invece che restarsene confinata a centinaia di chilometri di distanza per prepararsi a salvare il mondo.
Era ovvio che una vita normale le era preclusa persino fra i maghi.
Molte volte si domandava che cosa stesse succedendo a casa.
Dopo Silente, chi sarebbe stato nominato Preside?
E i suoi amici, compagni e professori?
Pensavano ancora a lei, nonostante fosse fuggita insieme al figlio del loro nemico?
E Harry?
Al solo pensiero del fratello, la ragazza si sentiva stringere il cuore in una morsa d’acciaio.
Non era più abituata a trascorrere un compleanno senza di lui, nonostante si ritenesse una Collins al novanta per cento.
Albert e Wendy erano riusciti a convincere i Dursley a mandare Harry a casa loro per una settimana, quando si avvicinava il 31 luglio.
Di solito, sempre in quella settimana trovavano il modo per andare tutti insieme a farsi una bella vacanza da qualche parte.
I primi anni andavano al mare, poi, non appena i due ragazzi erano diventati un po’ più grandicelli, avevano preso a visitare le grandi capitali d’Europa.
Harry si divertiva sempre da matti, gustando quella libertà che in casa degli zii gli era sempre stata preclusa.
Si volevano bene, i due gemelli, nonostante fossero stati separati per più di nove anni.
Harry somigliava molto a Jane: carattere scontroso, con una battuta pungente sempre pronta a uscire dalle labbra, ma con un senso della lealtà pari a pochi.
Non si lamentava di nulla ed era sempre attratto dalle novità.
Non riusciva mai a stare un attimo fermo.
Gli volevano tutti un gran bene e lui ne voleva altrettanto a loro.
Per Jane, Harry era più di un fratello: era il suo migliore amico, il suo porto sicuro in un mondo che ancora non conosceva.
E ora, tutto ciò che li aveva legati in tutti quegli anni era finito per sempre.
E il motivo la stava aspettando appena dietro una porta chiusa.
Jane si fermò davanti all’uscio della camera di Edmund, prese un profondo respiro e bussò.
−Avanti! – rispose chiaramente quella voce che conosceva fin troppo bene.
La stanza era inondata dalla luce del pomeriggio che entrava dalla finestra aperta sul mare.
Edmund era seduto alla scrivania, vestito normalmente, tutto preso nella lettura di un enorme librone rilegato in pelle.
Non era più pallido e febbricitante come lo aveva visto l’ultima volta.
La carnagione aveva ripreso un colorito normale, i tratti del volto erano rilassati in un sorriso sereno.
Era più o meno lo stesso Edmund di sempre.
Quella constatazione le fece salire immediatamente le lacrime agli occhi.
−Ed! – esclamò la ragazza, avvicinandoglisi timidamente.
−Oh, ciao! – rispose lui sorridendo.
Jane afferrò una sedia e si sedette di fronte a lui.
In quel momento avrebbe tanto voluto abbracciarlo forte per la gioia, ma qualcosa dentro di lei la bloccava.
−Come stai? – disse invece.
−Molto meglio, grazie – rispose lui serenamente. – Devo tutto alle cure di Mrs Walpole. È una donna eccezionale!
−È vero. È stata davvero molto gentile con noi.
−Tu come stai?
−Bene, grazie. Ho ripreso a studiare. Devo tenermi in forma. Il professor Walpole mi ha proposto di continuare la missione.
−Missione?
−Quella della Seconda Profezia, ricordi? Silente l’ha incaricato personalmente.
 –Sì, mi ha accennato una cosa del genere, stamattina.
 Edmund si era improvvisamente incupito.
Non gli era mai piaciuta, quella faccenda della profezia.
Aveva come la netta sensazione che la cosa lo riguardasse di persona.
Il che avrebbe potuto allontanarlo ulteriormente da Jane.
−Cosa c’è? – chiese prontamente Jane, percependo il suo malumore.
−Sono sempre preoccupato, quando vai in missione – sospirò lui. – Hai visto che cosa è successo l’ultima volta? Io…non voglio perderti, Jane. In questo momento, sei tutto ciò che mi rimane al mondo.
A quelle parole, gli occhi verdi della ragazza si illuminarono.
Per la prima volta dopo settimane, non ebbe paura di allungare la mano e sfiorare le dita di Edmund.
Lo sentì chiaramente rabbrividire nell’avvertire il suo tocco.
−Il professore mi ha parlato a lungo di te, in questi giorni – disse sorridendo. – E che in questa missione avrai una parte importante anche tu, Edmund. Non mi ha ancora detto tutto, perché voleva che ci fossi anche tu, ma mi ha spiegato che la Seconda Profezia ti riguarda al pari della Prima nei confronti di Harry. E che sei una persona straordinaria. Dovresti essere fiero di te stesso.
−Davvero pensa queste cose?
−Sì. E io non posso che confermarle per l’ennesima volta. Se ci pensi, chi ti odia è solo accecato dalla paura. Io mi fido dei miei poteri. E del mio cuore.
A quelle parole, un sorriso sollevato tornò a distendersi sulle labbra di Edmund. Jane credeva in lui.
E forse, dal sorriso e dalla dolcezza con cui gli stava parlando, lo amava ancora.
−Posso chiederti una cosa? – chiese improvvisamente Jane.
Edmund trasalì.
−Cosa?
−Lo sapevi? Voglio dire, sapevi chi fossero i tuoi veri genitori?
A quella domanda, il ragazzo sbiancò.
−Il mio vero nome è Salazar – rispose fingendo di guardare fuori dalla finestra per mascherare la vergogna. − È così che mi ha sempre chiamato…mia madre. Lei parlava spesso di Vold…mio padre. Iniziava sempre a ricordarlo con aria sognante, poi di colpo si arrabbiava e cominciava a urlare che io ero la causa di tutti i nostri problemi, che ero un mostro e non meritavo di vivere. E poi arrivava puntualmente la Maledizione Cruciatus, se mi andava bene. Una volta finita la rabbia, scoppiava a piangere, diceva che ero tutto per lei e mi abbracciava. Per poi ricadere nella follia da un momento all’altro. Ero consapevole che quella era la mia vita, anche se dentro di me sentivo che c’era qualcosa di tremendamente sbagliato. E poi, una notte, sei arrivata tu e mi hai detto che tutto ciò che stavo vivendo era una menzogna.
−Non volevo mentirti! – gli occhi di Jane erano pieni di lacrime.
−Non mi hai mentito – la rassicurò Edmund. – Negli ultimi due anni, ho sperato fino alla fine di essere figlio di Auror. Non era vero, ma in compenso ho capito la cosa più importante: c’è davvero del bene, in questo mondo. Alla fine, ho deciso di accettare la realtà delle cose: i miei genitori saranno anche i maghi più sanguinari della storia, ma è altrettanto vero che io non sono come loro. Sono diverso. E sei stata tu a farmelo capire. Grazie.
A quelle parole, Jane non riuscì più a contenere la propria emozione.
Gli gettò d’istinto le braccia al collo, stringendolo forte a lei.
Con suo enorme sollievo, avvertì che anche lui le aveva circondato le spalle, affondando il capo nella sua spalla.
Lei gli accarezzò i capelli delicatamente.
Le sembrava quasi di potergli sentire battere il cuore, appoggiato al suo.
Il suo respiro era una carezza dolcissima sul suo petto.
Avrebbe voluto restare così per sempre.
Non aveva mai percepito una gioia così intensa in tutta la sua vita.
Quasi si dispiacque quando, dopo attimi interminabili, sciolsero l’abbraccio.
−Ora fammi capire una cosa – chiese a un certo punto Jane. – Se sapevi di chiamarti Salazar, perché non mi hai detto subito il tuo vero nome?
−Avevo l’impressione che non sarebbe stato gradito. E poi, allora credevo che non fosse neanche il mio vero nome, perciò…
−E dove hai preso l’idea di Edmund?
−Era un nome che mi piaceva, tutto qui.
−Non ci credo!
−Be’, se preferisci, puoi sempre chiamarmi Salazar…
−Oh, no! Edmund mi va benissimo! E, ora che mi hai detto questo, mi piace ancora di più!
−Ora anch’io voglio farti una domanda – disse Edmund. La sua voce aveva assunto un’inclinazione leggermente nervosa. – Non so se hai avuto modo di parlarne con il professore. Io me lo sono chiesto spesso, da quando mi hai parlato degli Horcrux. Non è che per caso anche la mia anima è…?
Il sorriso che Jane gli rivolse in quel momento lo rassicurò all’istante.
–È stata una delle prime cose che gli ho chiesto quando siamo arrivati qui – rispose la ragazza. – Walpole mi ha assicurato che la tua anima è perfettamente integra. Non poteva andare diversamente.
Edmund sospirò di sollievo.
−Meno male! – esclamò. – Non so come avrei fatto a sopportare anche l’idea di non avere un’anima.
−Se non l’avessi avuta, ora saresti molto diverso da come ti conosco – rispose Jane.
Il ragazzo annuì.
In quel momento, gli occhi gli caddero sul libro che teneva appoggiato sul tavolo.
Raffigurava la lotta fra un angelo e un demone, al disotto del cielo in tempesta.
La sola vista bastò a farlo rabbrividire.
−Cosa leggi di bello? – chiese puntualmente Jane.
−La Divina Commedia di Dante Alighieri – rispose Edmund.
−Oh, la conosco benissimo! – esclamò inaspettatamente la ragazza. – L’ho studiata per conto mio in tutti questi anni e a casa ho persino un’edizione originale in italiano. Me l’ha regalata Dennis quando è andato in vacanza a Firenze con gli amici.
−Davvero?
−Oh, sì! Tra i Babbani è il classico dei classici! A me piace moltissimo, è il mio poema preferito. Ed è ancora più incredibile il fatto che sia stato scritto tutto per amore di una donna.
−Beatrice.
−Sì, Beatrice. Conosci la storia? Loro due si conoscevano da ragazzini, ma poi lei è morta prematuramente. Lui ha deciso di non scrivere più fino a quando non sarebbe riuscito a cantare di lei ciò che nessuno aveva mai fatto prima nei confronti di nessuna donna. Ed è così che è nata la Commedia.
−Allora lei è diventata un angelo?
−Sì, una mezza specie.
−Lui era un peccatore…e lei lo salva?
−Sì, nonostante tutto.
I loro occhi si incontrarono con un brivido.
–Sai, Ed, − disse Jane – io sono convinta che tutto ciò che ci accade avviene per un motivo. Anche se apparentemente sembrano delle cose terribili. In fondo, non stiamo facendo anche noi un viaggio come Dante? Bisogna arrivare prima in fondo all’inferno per poter godere appieno delle gioie del paradiso.
−Hai ragione.
−Ehi, ma questa è l’edizione illustrata da Gustave Doré! Ma è meraviglioso!
−Conosci anche lui?
−Lo sai bene che, se non fossi stata una strega impegnata a salvare il mondo, mi sarei iscritta al college e avrei studiato Storia dell’Arte. Avrei tanto voluto viaggiare per l’Europa, soprattutto in Italia. Sarebbe stato meraviglioso potermi occupare di arte medievale. Ti immagini che cosa sarebbe vivere a Firenze per un periodo?
Il suo tono sognante era velato di malinconia.
Quante vite Voldemort aveva sconvolto in tutti quegli anni.
Eppure, da quando aveva parlato con Walpole e Jane, Edmund si era sentito montare nel cuore un sentimento del tutto nuovo, qualcosa di molto simile alla speranza.
−Può darsi che tu ci riesca – le venne da dire in modo spontaneo. – Quando tutto questo finirà.
−Tu dici? – chiese Jane.
−Sì. E io verrò con te, se mi vorrai.
La ragazza gli sorrise dolcemente.
−Grazie, Ed – mormorò a voce bassissima.
Lo sguardo del ragazzo cadde fuori dalla finestra.
Dopo interi giorni di pioggia, un caldo sole estivo brillava nel perfetto cielo azzurro, illuminando le onde del mare di una luce incandescente.
Attratto da quel paesaggio da sogno, Edmund si alzò, spalancando la finestra e lasciando entrare nella stanza la fresca brezza marina e il profumo di salsedine.
−Dio, è un secolo che non metto il naso fuori! – esclamò.
−Se ti senti abbastanza in forze, possiamo arrivare fino alla spiaggia. Gli Incantesimi di Protezione ci coprono fino alle case che vedi laggiù, prima che la scogliera faccia una curva.
−Davvero, possiamo?
−Come no! E, tu in particolare, avresti proprio bisogno di prendere un po’ di sole!
Il ragazzo si voltò, rivolgendole un largo sorriso.
−E allora andiamo! – esclamò raggiante.




Angolo Me

'sera a tutti :)
Lo so che è tardi, ma sono appena reduce da un esame e la giornata è stata fin troppo turbolenta per sedermi al computer cinque minuti e aggiornare questo luuuungo capitolo di passaggio.
Che ne pensate del luogo da sogno in cui sono finiti i nostri protagonisti?
E come scopriranno il contenuto della Seconda Profezia?
Come sempre, ecco il link della mia pagina Facebook, da dove potrete restare sempre aggiornati sulle mie prossime mosse: https://www.facebook.com/LeStorieDiFedra
A martedì prossimo :)

F.