Due Settimane

A tutti quelli che hanno avuto
la malsana idea di segurmi anche qui
E alla mia Ale
Vi voglio bene

Un'altra tacca. Probabilmente Kreacher l'avrebbe cancellata quando se ne sarebbe tornato a Hogwarts, ma per ora la parete ricoperta di segni gli dava una bella sensazione.

Era una cosa stupida molto probabilmente, ma almeno era qualcosa.

Sfregiare la carta da parati della sua camera, sgusciare fuori di casa quando era sicuro che nessuno l'avrebbe visto per andare a mangiare il gelato in mezzo ai babbani, starsene chiuso in camera all'ora di cena e sgattaiolare in cucina a mezzanotte...erano piccole ribellioni di cui non importava a nessuno, se non a lui, ma che lo facevano sentire un po' meno intrappolato.

I momenti migliori erano quando riusciva a passare anche un intero pomeriggio fuori da quelle quattro, ormai nauseanti, pareti. Allora correva via, si mescolava ai babbani, prendeva il gelato, si infilava nei caffè, sorrideva alle ragazze carine e si sedeva sulle panchine del parco.

Poi però doveva sempre tornare indietro. Ritornare deliberatamente e di sua volontà dentro a quella prigione che non voleva e non poteva chiamare casa.

Poi c'erano le lettere, che avevano sempre un sapore dolceamaro. Era bellissimo sentire i suoi amici, James, Remus, Peter, Sunshine, persino Frank, ma leggere delle loro belle giornate, dei loro momenti felici, delle loro famiglie, della loro libertà, lo faceva sentire ancora peggio. Però ogni volta rispondeva allegramente e faceva loro credere che tutto fosse apposto, faceva loro credere di stare bene, di essere felice. Nessuno gli credeva mai.

Diede un'altra occhiata alle tacche sulla parete.

Godric, erano passati così tanti giorni? Vederli lì sul muro, quasi materializzati da quei segni fatti con un misero coltellino, li facevano sembrare di più. Nella sua testa erano quasi un unico nebbioso, lunghissimo e noiosissimo giorno. Ogni giornata era uguale all'altra, non succedeva mai niente di speciale, di interessante. L'ozio era faticoso.

Avrebbe accettato qualsiasi cosa pur di interrompere quella snervante monotonia. Una litigata con Regulus? Fantastico! Solo che quel piccolo bastardo non si faceva mai vedere e se lo faceva non si lasciava provocare. Insultare Kreacher? Magnifico! Ma quel viscido stronzo si faceva vedere solo il tempo necessario per avvisarlo del pranzo e della cena, per poi scomparire subito. Farsi torturare da Walburga? Anche questo! Ma nessuno lo stava ad ascoltare, nemmeno se insultava i Black tanto pesantemente da non riuscire neanche più a farsi ridere da solo! Sembrava che tutti cercassero di proposito di farlo morire di noia e inattività!

Ancora due settimane. Due settimane e poi finalmente se ne sarebbe andato.

Odiava quella stanza.

Odiava quella casa.

Odiava quelle persone.

Odiava quella maledetta vacanza che aveva passato senza mai vedere i suoi amici.

Odiava tutto quello e non vedeva l'ora di liberarsi di loro e andare alla stazione e rivedere James e Remus e Peter e Sunshine. E poi di nuovo a Hogwarts.

Sentiva che quell'anno sarebbe stato diverso, ma quando mai non lo era?

Tutto cambiava, loro crescevano e la guerra si stava avvicinando.

L'aveva sentita nelle discussioni di suo padre, i Malfoy e i Lestrange. L'aveva sentita nelle notizie dei giornali, di babbani scomparsi nel nulla, di misteriose esplosioni e di luci verdi nella notte. L'aveva sentita nella tensione che arrivava la sera, quando le madri si affrettavano a portare dentro i bambini e nessuno osava indossare mantelli neri, se non era la sua “divisa di lavoro”. L'aveva sentita anche James, nei sussurri dei suoi genitori.

Ma sarebbe passata anche quella, come ogni altra cosa. Forse era solo una cosa passeggera, forse era solo una tensione momentanea. Non ci credeva davvero. Sperava solo che avrebbe aspettato, almeno un altro paio di anni. Voleva essere felice, per quanto possibile, almeno per un altro po'.

Voleva davvero che quell'anno fosse fantastico.

Lo voleva perchè l'anno precedente era stato duro, difficile, triste.

Lo voleva per Remus, che era già abbastanza depresso per conto suo.

Lo voleva per Sunshine, perchè potesse essere felice ancora.

E lo voleva per sé, perchè ne aveva bisogno.

Quell'estate torrida aveva avuto come unico risultato il far congelare un po' di più il suo cuore. Del resto nessuno si era tirato indietro su quell'incarico.

Walburga e Orion con il loro veleno, il loro disprezzo, Kreacher con i suoi sibili e borbottii, Regulus con il suo sguardo indifferente e insensibile. Oltre che Bellatrix.

Certo perchè, se anche poteva pensare di saltare pranzo e cena per mangiare per conto suo, non poteva certo evitare le cene di famiglia, inutili e irritanti incontri di persone che non sopportava.

La migliore era stata quella in cui erano venuti anche Narcissa e Lucius, che si era messo a fare comunella con Bellatrix.

Parlavano di questo Voldemort, quest'uomo che a quanto pareva era tanto potente da crearsi un esercito di seguaci pronti ad uccidere per lui.

Sirius aveva odiato lo sguardo luccicante di Regulus, quando aveva ascoltato Lucius riferire i grandi pensieri e progetti di quello schifoso razzista, prima che Orion ponesse fine alla cosa dichiarando che non erano discorsi da fare a tavola.

Sirius lanciò il coltellino con precisione, piantandolo sulla parete di fronte a lui, poi si alzò e andò a recuperarlo, osservando la parte rovinata di muro che si estendeva ogni giorno di più.

Ancora due settimane.

Solo due settimane.

Troppo.

Non sapeva quanto sarebbe riuscito ancora a resistere in quella inattività.

Si soffiò via un ciuffo di capelli dagli occhi. Stavano diventando decisamente lunghi, ma non aveva voglia di tagliargli. E poi a Walburga davano fastidio, quindi tanto meglio.

Due settimane.

Poteva farcela. Davvero.

Chiuse gli occhi. Era stanco, anche se erano giorni che quasi non usciva da quella stanza. La noia era pesante.

Di fronte alla sua porta chiusa, Regulus si lasciava cadere seduto lungo il muro, nella penombra del corridoio deserto.

Riusciva a sentire Sirius che lanciava di nuovo quello stupido coltello. Riusciva quasi a sentire come una presenza fisica l'odio che il fratello aveva per quella casa e per tutti quelli che lo circondavano.

Nessuno poteva vederlo, poteva anche concedersi di lasciare da parte il solito muro di ghiaccio e sospirare. Gli mancava avere suo fratello dalla sua parte, gli mancavano i suoi scherzi idioti e la sua risata strana. Ora tutto quello che rimaneva era terra bruciata e sguardi d'odio e disprezzo.

Pessima estate, decisamente, ma perchè aveva l'impressione che potesse solo peggiorare?

Solo due settimane, poi almeno ci sarebbe stato più di un misero corridoio a dividerli.

E poi avrebbe potuto rivedere Jared. Non che gli mancasse, ovvio.

Solo due settimane.

**

«E poi sai che ha detto? Ha osato dire che era colpa mia! Mia, capite? Oh ma appena torna a casa...»

«Ehi Caro! Caro stop, calma. Ehi.» Cole mise le mani sulle spalle della ragazza infuriata, guardandola negli occhi finchè non ebbe preso un paio di respiri profondi.

«Ok ok, ci sono. Ma questa volta Mark ha proprio esagerato! Lo sapevo che non dovevo portarlo in giro così tanto con voi!» borbottò ancora arrabbiata Caroline, passandosi una mano tra i capelli color carota.

«Ehi! Ora diventa colpa nostra?» esclamò Ethan, fingendosi offeso.

«Non stavo dicendo...oh che scemo che sei!» Caroline scoppiò a ridere, finalmente rilassata, colpendo l'amico su una spalla.

«Violenta!» ribatté quello con una smorfia esagerata.

«Vedrai se sono violenta! Se domani avrete un'amica in prigione saprete il motivo!» Caroline si incupì di nuovo, ma Cole non le permise di ritornare arrabbiata.

«Verrò a trovarti e ti porterò i compiti così dovrai farli anche da dietro le sbarre!»

«Ma che razza di amico! E poi non potrebbero mettermi in prigione, dovrei andare in riformatorio immagino.»

«Se ci arrivi...secondo me tua madre ti uccide prima!»

«Mi soffocherebbe per non sporcare il pavimento di sangue.» fece con una smorfia Caroline.

«E poi nasconderebbe il tuo corpo nell'orto per usarti come concime naturale?»

«No Ethan, figuriamoci se userebbe me per le sue preziose zucchine! Mi getterebbe nel fiume!»

«Non ti sembra di esagerare ora? Ok, magari non sei abbastanza per le zucchine, ma per i pomodori forse puoi ancora andare bene.»

«Idiota!»

Caroline saltò addosso a Cole, prendendolo di sorpresa e facendolo rotolare nell'erba, ma era troppo magra e il ragazzo fece presto a riprendersi e a schiacciarla a terra bloccandole i polsi.

«Ehi avete intenzione di amoreggiare ancora a lungo?» domandò sarcastico Ethan, sdraiato sotto l'albero con un sorriso malizioso in volto.

I due arrossirono e si affrettarono a districarsi e a tornare vicino a lui.

«Ehi Jamie, ma ci sei? Qualcosa non va?» chiese Caro, sedendosi accanto a James che, un filo d'erba in bocca e gli occhiali posati di fianco se ne stava disteso al sole e non sembrava prestare loro attenzione.

Sentendosi chiamare il ragazzo alzò la testa, i capelli più scompigliati che mai e le lanciò un'occhiata confusa e poi un sorriso.

«Eh? Cosa? No no, sto bene. Tutto bene.»

«Stavi di nuovo cercando il tuo secondo neurone, quello perduto?» domandò Ethan pungente.

«No, stavo cercando di immaginare dove fosse finito il tuo, ma immagino si sia nascosto troppo bene per poterlo trovare. Del resto ha avuto anni per trovare il nascondiglio perfetto.» ribatté James con un sorriso, rimettendosi gli occhiali.

Caroline rise, mentre Cole cercava di nascondere il suo divertimento, senza riuscirci.

«Oppure stavi pensando alla tuo fidanzatino lontano? Sirius?»

James mantenne il sorriso sul volto, tranquillo e rilassato e si alzò, spolverandosi la terra e l'erba dai pantaloncini.

«Non potrei mai pensare a lui in tua presenza senza sentirmi un traditore, caro.»

«Oh che dolce che sei.»

«Lo so, tesoro, ti amo anche io. Ci vediamo domani ragazzi.»

«Già te ne vai? È ancora presto.» lo fermò Caroline, un'espressione delusa nascosta malamente sotto una imperturbabile.

«Sì devo fare...delle cose. Ciao Caro. Cole, a domani. Ethan, stanotte sognerò te, dolcezza. E salutatemi Alex se dopo viene!» James si chinò per lasciare un bacio sulla guancia di Caroline, senza notare come la ragazza fosse arrossita, salutò gli altri con un cenno della testa e, mani in tasca e sguardo al cielo, se ne andò verso casa.

Anzi no, che cosa ci andava a fare a casa? In realtà non aveva niente da fare e a casa probabilmente ci sarebbe stata sua madre che gli avrebbe chiesto di aiutarla o peggio, Jo.

Ultimamente Jo era cambiata moltissimo. O forse non ultimamente. Secondo ciò che aveva capito dagli altri, soprattutto da Caroline, era cambiata lentamente.

Prima aveva cominciato a stare di meno con loro, poi si era trovata Jack e quando l'aveva lasciato era diventata ancora più schiva. O meglio, schiva con loro.

Si era fatta delle nuove amiche, dei nuovi amici.

Molti nuovi amici. Molto molto amici.

James non poteva credere che Jo, il maschiaccio che si era tagliata i capelli perchè le davano fastidio, che teneva testa a suo fratello per difendere gli amici, che era scappata di casa e si era trasferita da lui per essere più libera e felice, si fosse trasformata in quella ragazza facile e un po' snob che forse dormiva a casa sua o forse no.

Ormai passava davvero poco tempo a casa Potter, ma c'era sempre la possibilità di trovarsela in giro, con la sua aria da finta gran donna e il suo sguardo duro.

James avrebbe voluto parlarci, aiutarla (perchè di sicuro aveva bisogno di aiuto) ma non era mai stato bravo in quelle cose.

Ci sarebbe voluta Sunshine, o anche Sirius magari.

Già, Sirius.

Non lo avrebbe mai ammesso, ma il suo migliore amico gli mancava. Erano mesi che non si vedevano e doveva aspettare ancora due settimane per rivederlo. Gli mancavano i loro litigi stupidi, i loro scherzi idioti, le loro discussioni assurde, i loro insulti scherzosi.

Gli mancava anche Remus. E Peter. E Sunshine. E la Evans.

Mocciosus no.

Godric, non vedeva l'ora di tornare a Hogwarts!

Due settimane, ancora due settimane.

Davvero, gli piaceva stare in vacanza, gli piaceva passare il tempo con i suoi amici che non vedeva mai, gli piaceva scherzare con loro, ma trattenersi in ogni momento per paura di dire qualcosa sulla magia di inopportuno? Pesare ogni parola, ogni commento, perchè poteva sfuggirgli qualcosa? Quello era esasperante!

La prima cosa che avrebbe fatto appena tornato a Hogwarts sarebbe stato fare un paio di incantesimi e dire qualcosa di estremamente non-babbano, maledizione!

James si bloccò, rendendosi improvvisamente conto di dove si trovava.

Era di fronte a casa sua.

Oh.

Era arrivato lì senza neanche rendersene conto, perso nei suoi pensieri.

Fico.

Tanto valeva entrare e trovare qualcosa da fare per far passare il tempo.

Magari avrebbe scritto una lettera a Sirius, o magari gli avrebbe detto del libro che aveva scovato nei recessi della sua biblioteca.

No, era meglio aspettare e fargli una sorpresa.

Non credeva di riuscire a resistere per due settimane ancora!

Due settimane e avrebbe rivisto Lily! Chissà se le erano spuntate di nuovo le lentiggini. Erano adorabili, ma non glielo avrebbe detto, ovviamente.

Due settimane.

Con un sorriso felice James entrò in casa canticchiando.

Due settimane.

**

Remus stava leggendo un libro. Non un libro di scuola o qualcosa di “barbosamente noioso”, come diceva James. Era un bel libro, anche se forse un po' poco realistico. Dava una descrizione dei maghi decisamente sbagliata, ma c'era qualcosa, nel modo in cui era scritto, nella proprietà con cui venivano descritte le altre creature, che gli faceva credere che forse era solo un'altra verità. Forse l'autore si era ispirato a vecchie leggende o forse era un mago che si era divertito in quel modo a fuorviare i babbani. Chissà. Non essendo ad Hogwarts non era riuscito a controllare se quel tizio fosse un mago o no.

«Ancora con quel libro Remus? Da quando te l'ho fatto scoprire l'avrai letto almeno due volte!»

«Ogni volta scopro nuovi dettagli. È davvero bello!»

«Il Signore degli Anelli non è solo bello, Remus, è...»

«Ok ok frena. Me l'hai già fatto questo discorso, Liz.»

Remus alzò lo sguardo dalle pagine del libro per incontrare gli occhi nocciola della ragazza che gli stava davanti, sorridendo.

Aveva un anno in meno di lui, capelli mossi raccolti malamente in una treccia, occhi dolci e sorriso aperto.

«Hai ragione. Da quanto sei qui?» la ragazza si sedette a gambe incrociate vicino a lui, sporgendosi per vedere a che punto era arrivato.

«Non lo so, una mezz'oretta immagino.»

Remus chiuse il libro e lo mise da parte, sorridendo all'amica.

«Allora Lizzie, che mi racconti?»

«Non saprei. Sei tu quello che ha sempre cose interessanti da raccontare! Raccontami ancora del tuo amico James, avanti!» Liz lo guardò implorante, gli occhi luccicanti, facendolo ridere.

«Devo essere geloso, Lizzie? Sembra che ti interessi di più del mio amico che non hai mai nemmeno visto che di me!»

Liz gli tirò una spallata leggera e gli fece una linguaccia.

«Oh e smettila, idiota!»

Risero insieme. Poi calò il silenzio. Un silenzio leggero, rilassato.

Remus non aveva mai avuto problemi stando con Lizzie. Era davvero una ragazza fantastica!
Arrossì al pensiero di che cosa avrebbero potuto dire James e Sirius se l'avessero visto in quel momento, seduto sull'erba con una ragazza carina al suo fianco, spalla contro spalla.

Ancora due settimane e avrebbe rivisto quei due scemi, finalmente.

Le vacanze erano state fantastiche, ma quei due, e Peter e Sunshine, gli mancavano.

Remus si passò una mano sul braccio, dove una benda copriva un lungo taglio rosso. La luna piena era stata solo due notti prima ed era stata una delle peggiori da almeno un anno a quella parte.

Forse perchè non si era preparato adeguatamente, troppo perso nel dolce far nulla delle sue giornate assolate, forse perchè non era nella Stamberga ma nella vecchia cantina vuota di casa sua, dove non aveva nient'altro da dilaniare se non sé stesso, ma restava il fatto che si era svegliato la mattina dopo nel suo letto con quel taglio fasciato sul braccio, una brutta ferita sul costato e la testa dolorante.

Era rimasto a casa tutto il giorno seguente e non aveva visto Lizzie e ora temeva delle domande.

Si sarebbe chiesta il perchè di quella ferita? Si sarebbe chiesta perchè lui non si era fatto vedere il giorno precedente? E lui, lui che cosa le avrebbe detto? Che bugia avrebbe inventato?

Remus aspettò, cercando di non far trapelare la sua tensione, ma non successe niente.

Lizzie si distese al sole e sospirò beata, cercando la sua mano e mettendosela sugli occhi per farsi un po' di ombra.

«Tranquilla, fai come se fosse tua.» fece ironico Remus, senza però spostarla.

«Oh grazie! Come sei gentile.» rispose lei con lo stesso tono.

Inutile, quella ragazza era meravigliosa.

Peccato avere solo altre due settimane prima di dover tornare a scuola.

Ovvio, non vedeva l'ora di tornarci, ma con lei era tutto così semplice!

Non faceva domande troppo complicate, accettava le risposte vaghe che lui le dava senza indagare e era sempre sorridente.

L'aveva incontrata circa un mese prima, in piscina. Lui leggeva e lei lo aveva accidentalmente schizzato. E invece di chiedere scusa gli aveva detto che l'aveva fatto per gentilezza, per rinfrescarlo. Le aveva ricordato così tanto James, con quel sorriso splendente e l'aria malandrina che non aveva potuto fare a meno di diventare suo amico circa cinque secondi dopo, giocando con lei nella vasca affollata.

La cosa fantastica era che, al contrario delle altre ragazze, non si aspettava che lui provasse qualcosa nei suoi confronti che non fosse più di semplice amicizia e non faceva la civetta. Era un'amica perfetta e basta.

Remus scosse la testa tra sé: chissà che cosa avrebbe avuto da commentare Sirius su quell'ultimo pensiero! Di sicuro si sarebbe messo a pensare a qualunque cosa tranne che quella fosse la pura e semplice verità.

«Ehi Rem, qualcosa non va?» domandò Lizzie, aprendo un occhio per squadrarlo con attenzione, posando gli occhi sulla sua aria a metà tra il divertito e lo scocciato, il suo braccio fasciato e le sue occhiaie.

«No Liz, tutto bene. Stavo solo pensando a quell'irritante del mio amico.»

«James?» gli occhi di lei si illuminarono per un attimo.

«No Sirius.»

«Ah.» il luccichio si attenuò.

Era possibile che James riuscisse ad affascinare le ragazze anche senza mai farsi vedere? Mah, misteri della vita.

«E che pensavi?» chiese ancora Liz dopo una pausa.

«Che tra due settimane tornerò a scuola e li rivedrò.»

«Non vedi l'ora.» commentò lei, sentendo la felicità e la trepidazione nella sua voce. «Che caro.»

«Sei invidiosa per caso?» domandò malizioso Remus, trattenendo l'ondata di affetto per la ragazza.

«Ovvio! La mia scuola fa schifo e la tua sembra così fantastica!»

«E poi c'è James. Ammettilo, ti piace.» Remus le afferrò la treccia, tirandola leggermente.

«Oh certo, è l'amore della mia vita che non ho ancora mai visto! Idiota.»

«Sei sempre così adorabile, Lizzie.»

«Sono uno zuccherino, lo so.»

«E così modesta.»

«L'umiltà fatta persona.»

«E così poco sarcastica.»

«Come no? È la mia principale caratteristica, la non sarcasticità.»

«Non sono sicuro si dica sarcasticità.»

«Io lo dico, quindi si può dire.»

Remus rise. Dove aveva già sentito quella frase? Oh, ovvio, nella bocca di James. Quei due erano separati alla nascita!

Però, come sarebbe stato bello se Lizzie fosse andata a Hogwarts con loro!

Due settimane. Due settimane e poi avrebbe rivisto quel castello, anche se senza di lei.

Con i suoi Malandrini e Sunshine.

La ormai familiare morsa di nostalgia gli strinse il cuore. Quanto gli mancavano!

«Mi scriverai ogni tanto dalla tua scuola super divertente?» domandò Lizzie in quel momento, improvvisamente seria.

Non era una buona idea. Per quanto fosse fantastica era una babbana. Che cosa le avrebbe potuto raccontare di vero? E poi lui era un maledetto Lupo Mannaro, non poteva rischiare di affezionarsi così a una ragazza indifesa e fragile come lei. No, non era una buona idea. Come dirglielo?

«O anche no.» aggiunse Lizzie, ora più triste.

Doveva farle credere che non voleva scriverle? Era la cosa migliore da fare.

Non rispose. Dopo un po' Lizzie cambiò discorso e recuperò il sorriso.

Due settimane. Due settimane e poi avrebbe rivisto i suoi Malandrini. Con loro almeno poteva essere sincero.

**

Peter si stava annoiando da morire. Godric, non c'erano argomenti più interessanti di cui parlare? Anche le storie d'amore della figlia della commessa del supermercato preferito di sua zia sarebbero state più interessanti della storia del soufflè di sua madre! Anche perchè era la quarta volta che la sentiva (e non aveva potuto fare a meno di notare che ogni volta che veniva raccontata qualche particolare cambiava leggermente).

«...e poi mi sono detta: eh no! Questa volta deve riuscire!»

«Mamma, vado a fare una passeggiata.» annunciò Peter alzandosi in piedi.

Aveva calcolato con attenzione il momento: di solito quel punto era quello di maggior suspense e non avrebbe badato troppo a lui.

Infatti lei gli fece un cenno con la mano per fargli capire di aver sentito e poi si rilanciò nel discorso.

Peter non riusciva a decidere se fosse peggio sentire sua madre che raccontava quella storiella, che non faceva nemmeno ridere, per l'ennesima volta o guardare sua zia che l'ascoltava in trepidazione.

Afferrò un biscotto dal contenitore in cucina e uscì nell'aria afosa del pomeriggio.

L'asfalto era bollente ed emanava altro calore, non c'era un filo di vento e anche le cicale che frinivano sembravano affaticate.

Non gli piaceva un granché il caldo, lo faceva sentire sonnolento e appiccicoso, ma apprezzava il fatto che riuscisse a far rinchiudere tutte le persone in casa, lasciando le strade deserte.

Odiava uscire e incontrare le persone. Incontrare le persone significava sentirsi a disagio, balbettare ed essere preso in giro. Orribile.

Non vedeva l'ora di tornare a Hogwarts e rivedere gli altri Malandrini.

Loro erano i primi veri amici che avesse mai avuto e ogni tanto ancora non riusciva a credere di fare davvero parte di un gruppo del genere.

Con loro non doveva avere paura, le loro prese in giro non erano mai fatte per ferire e lo difendevano e aiutavano sempre.

James era sempre pronto a farlo sorridere, Sirius a proteggerlo, Remus ad aiutarlo in qualsiasi cosa. Era così bello avere loro.

Quei mesi trascorsi da solo, con le loro lettere come unica compagnia erano state un vero inferno.

Certo, si era goduto l'ozio e le ore di sonno, ma Hogwarts era la sua seconda casa ormai e voleva davvero tornarci.
Non che fosse ansioso di ricominciare le lezioni, ma il letto a baldacchino della torre era insuperabile e i banchetti...gli facevano venire l'acquolina in bocca anche solo a pensarci!

Godric che caldo che faceva!

Peter si fermò sotto ad un albero, sedendosi su una panchina, cercando di togliersi di dosso la sensazione pesante che gli dava quel caldo opprimente.

Inutile, gli si chiudevano gli occhi.

Del resto non c'era nessuno e non aveva niente di meglio da fare quindi...

«Guarda chi c'è! Palla di lardo ha deciso di fare il barbone! Non ti vuole neanche più tua madre ora?»

Peter spalancò gli occhi al suono della voce velenosa di Tom. Non si era accorto di essersi addormentato, ma evidentemente l'aveva fatto.

Non doveva aver dormito molto, le ombre non si erano spostate più di tanto, ma quanto bastava per non accorgersi dell'avvicinarsi di quelli lì.

Tom, Jack, Maggie, Robert e Laura.

«Ciao ragazzi, come va?» domandò Peter, cercando di mantenere il tono più casuale possibile.

Quelli annusavano la paura come cani e se la sentivano ti saltavano alla gola. Non che facesse molta differenza dato che sembravano avere tutta l'intenzione di farlo comunque.

Quanto avrebbe voluto che James e Sirius fossero stati lì!

«Bene Porky, e a te come va? Il tuo lardo ti tiene ben al calduccio?»

Inutile rispondere. La cosa più intelligente da fare sarebbe stata andarsene, ma come fare dato che si erano schierati di fronte a lui togliendogli ogni via di fuga?

Seppure....poteva provare a scavalcare lo schienale della panchina e scappare via da quella parte, ma sarebbe stata una fuga talmente palese che l'avrebbero perseguitato ancora di più.

Solo per due settimane però. Anzi, se riusciva a farsi invitare da James anche di meno. Tanto valeva provare. Doveva però prima trovare il momento perfetto.

«Oh Rob, lascia stare il cucciolo di elefante, non vorrai farlo piangere?» intervenne Maggie, maligna, mentre Laura ridacchiava.

«Povero bimbo, poi va a nascondersi tra le grosse sottane di sua madre.» rincarò Jack.

Dovevano smetterla. Basta.

Peter si alzò in piedi di scatto, sorprendendo Tom, il più vicino a lui, che fece un passo indietro.

«Finitela! Siete solo degli inutili sacchi di untume e stupidità! Siete talmente inutili che non vi si potrebbe usare neanche per dare il cattivo esempio! Credete di essere tanto furbi e intelligenti? Bè non lo siete. Siete solo una sibilante strisciante setta di sudici serpenti! E ora levatevi di torno e ritornatevene nel vostro sporco buco!» detto questo, Peter si fece strada tra di loro e se ne andò con passo più fermo possibile.

Si fermò appena fuori dalla loro vista, le mani tremanti, le lacrime agli occhi.

Le frasi ascoltate in ogni litigio di James e Sirius con varie persone (la Evans, i Serpeverde, qualche altro malcapitato...) erano tornate utili.

Solo che adesso era nei casini. Seri. Meglio tornare a casa e rimanerci. E magari avrebbe scritto a James e a Sirius. E a Remus. Gli serviva incoraggiamento, qualche lode e un buon consiglio.

Solo due settimane e quell'inferno sarebbe finito.

Due settimane e li avrebbe rivisti, sarebbe tornato con loro a Hogwarts.

Due settimane.

**

Lily corse via. Non sarebbe rimasta in quella casa un secondo di più. Non con Petunia che strillava in quel modo e con il timore di combinare qualche casino con la sua magia che voleva esplodere.

Corse via, ma si fermò appena fuori dal cancello. Fece qualche passo sul marciapiede e poi si bloccò.

L'unico posto dove poteva andare era il parchetto, lo sapeva, ma avrebbe trovato Severus lì? Erano un paio di giorni che non ci andava e forse lui non ci sarebbe stato.

Forse si sarebbe trovata da sola a dondolarsi sull'altalena scalcinata.

Quanto desiderava che Sunshine fosse lì! Lei avrebbe saputo calmarla, poi l'avrebbe abbracciata e l'avrebbe fatta sentire meglio. Le avrebbe dato delle buone ragioni per non tornare dentro e far diventare il naso di Petunia blu mirtillo.

Ma Sunshine non c'era quindi tanto valeva provare al parco.

Si avviò a passi lenti, la rabbia un po' placata, sostituita da un senso di tristezza e solitudine.

Le mancava Severus. Il vecchio Severus.

Non che i cambiamenti fossero così evidenti, ma c'erano. Per prima cosa c'era tutta la faccenda delle Arti Oscure. Lui si ostinava a negare tutto, ma lei sapeva. Sapeva che cosa leggeva, a che cosa si interessava, che incantesimi provava di nascosto con i suoi amici. I suoi amici poi....Non si fidava per niente di loro. Dei loro ghigni maligni, dei loro pensieri razzisti, dei loro incantesimi malvagi. Stavano facendo diventare Severus una persona che non le piaceva, non le piaceva per niente. Però...però era Severus. Era il suo Severus, quello che le aveva rivelato la sua magia, quello che l'aveva sempre trattata con gentilezza, con affetto, timido, impacciato, goffo, silenzioso, intelligente, scaltro. Come poteva lasciarlo andare dicendo “non mi piacciono i tuoi amici”? Neanche a lui piacevano i suoi, quindi che avrebbero dovuto fare? Salutarsi e non parlarsi più?

La verità era che aveva bisogno di Severus. Perchè era rassicurante avere qualcuno che la conosceva da tanto tempo e sapeva come ci si sentiva a non sentirsi amati dalla propria famiglia. E poi lui c'era sempre. Quando lei aveva bisogno di lui, quando era arrabbiata, quando era triste, quando era felice, le era sempre bastato un cenno e lui era stato accanto a lei.

Negli ultimi tempi, è vero, era stato molto con i suoi compagni, ma era logico! Anche lei era stata molto con Sunshine, quindi perchè biasimarlo?

Con il cuore più leggero, Lily andò a sedersi sull'altalena.

Severus non c'era, ma sarebbe arrivato, ne era sicura. Lui odiava stare a casa sua e prima o poi sarebbe passato di lì. In qualche modo lui sapeva sempre quando lei lo stava aspettando.

Ok, forse non era proprio così, ma restava il fatto che quando lei si sedeva lì e attendeva, lui arrivava sempre.

Lily si diede una lieve spinta sulle punte dei piedi, gli occhi fissi sul cielo grigio.

Faceva caldo, un po' di pioggia sarebbe stata gradita dall'erba secca e dalle strade polverose, ma la cappa di nubi non accennava a lasciarsene scappare nemmeno una goccia. Se ne stava lì, opprimente e cupa, trasformando la giornata già calda in una giornata afosa e pesante.

«Ehi.» la voce di Severus la distrasse dai suoi pensieri.

Non l'aveva sentito arrivare, ma ora era lì, seduto sull'altalena accanto alla sua, con la sua maglia grigia sformata e larga e i jeans strappati sul ginocchio.

«Ehi.» Lily gli sorrise. Era arrivato. Lo sapeva che sarebbe arrivato. Poteva sempre fidarsi di lui.

«Qualcosa non va?»

Lily sorrise di nuovo. Come faceva ad accorgersi sempre di come stava? La conosceva troppo bene.

«Petunia.»

Una ruga si formò tra gli occhi di Severus, mentre lui aggrottava le sopracciglia con una smorfia di antipatia.

«Petunia dovrebbe imparare a starsene zitta ogni tanto.» borbottò contrariato.

Lily sentì l'impulso, che ancora non riusciva a cancellare, di difendere la sorella, ma era ancora troppo irritata per farlo, così sorrise di nuovo.

«Tu?»

«Tutto bene.»

Bugia. Lily poteva vederlo. Non andava mai tutto bene a casa dei Piton, ma aveva imparato da tempo a non fare domande e lasciare perdere. Non avrebbe avuto risposte.

Meglio cambiare discorso.

«Non vedo l'ora di tornare a Hogwarts.» disse con un sorriso, pensando a Sunshine, all'enorme parco, alla Sala Grande, al dormitorio, alle sere con le amiche, alle cose interessanti che si imparavano.

«Ti manca Potter?» le domandò pungente Severus, lanciandole un sorriso che era una smorfia.

«Ovvio, Sev, lo amo così tanto che non riesco a non pensare a lui!» scherzò Lily, per poi incupirsi «Oh ma perchè me l'hai fatto venire in mente? Proprio ora che cominciava a passarmi la rabbia!»

Il sorriso di Severus adesso sembrava più sincero, ma c'era ancora qualcosa di stonato che Lily non riuscì a capire.

«Chissà chi insegnerà Difesa quest'anno.» si chiese il ragazzo, pensieroso.

«Spero che sia qualcuno di bravo.»

«Anche io.»

«A te mancano i tuoi amici?» domandò dopo un po' Lily.

Severus non rispose subito.

«A te?» domandò invece.

«Mi manca Sunshine. E Alice e Marlene. Ho te qui però, no?» Lily si congratulò con sé stessa per il sorriso vero che era riuscita a far fare a Severus. Quanto tempo che non ne vedeva uno così sincero!

«A me non mancano poi così tanto. Ho qui tutto quello che mi serve.» replicò Severus, la fine della frase pronunciata a voce così bassa che Lily non era sicura di aver sentito giusto, arrossendo.

Era raro che lui le dicesse cose del genere, quindi Lily mise subito la frase nella categoria “frasi da ripetersi in testa quando penso male di Sev”.

«Due settimane ancora.» mormorò un secondo dopo il ragazzo.

Lily non riuscì a capire se fosse un ancora di “non vedo l'ora che finiscano” o un ancora di “vorrei fossero di più”.

Due settimane.

Due settimane e poi finalmente sarebbero tornati a Hogwarts, lontani da Petunia, vicino a Sunshine.

E a Potter.

Forse sarebbe stato bello che le due settimane durassero di più.

Però così era. Due settimane.

Le mancava la magia.

Due settimane.

**

Un campo di grano dorato, macchie rosse di papaveri, un albero in lontananza, verde luminoso, il cielo azzurro, una nuvola bianca, una strada polverosa e una staccionata bianca scheggiata.

«Sunny!»

Una casa, sulla sinistra, con un altro grande albero e qualche cespuglio.

«Sunny!»

Un'altra nuvola, vicino alla casa. Un viottolo tra le spighe.

«Sunny!»

Un sospiro, un sorriso.

Sunshine mise giù il pastello ocra e ripose il foglio, alzandosi dalla sedia e uscendo in giardino.

«Ehi Ang. Che succede?» domandò alla sorellina.

«Mi annoio. Giochi con me e Squid?»

Il cucciolo che era capitato nel loro giardino due estati prima era cresciuto e ora arrivava alle spalle di Angie.

«Ok. Arrivo subito. Tu intanto pensa a cosa vuoi fare.»

Sunshine tornò dentro, mettendo in ordine le sue matite e sistemando i fogli.

«Possiamo fare il bagno a Squid?» le gridò Angela dal giardino.

«Non ci pensare nemmeno!» rispose da dentro Sunshine, già immaginando la guerra saponata che ne sarebbe venuta fuori.

«Possiamo giocare a cercare i grilli?»

Strisciare per tutto il giardino in cerca di buche e di poveri animaletti da disturbare con dei bastoncini? No.

«Che ne dici di fare una passeggiata?» propose invece Sunshine, uscendo di nuovo dalla sorella.

Cinque minuti dopo Sunshine guardava Angela rincorrere Squid per la strada, richiamandola indietro quando si allontanava troppo.

Era un pomeriggio caldo, ma soffiava un allegro venticello e le nuvole nel cielo si rincorrevano veloci. Forse quella sera sarebbe anche potuto venire un temporale.

«Sunny Sunny!» Sunshine riportò lo sguardo sulla sorella che le indicava freneticamente qualcosa a terra.

«Che hai lì, bimba?» domandò avvicinandosi curiosa.

«Una farfalla! È morta, Sunny?»

Se non era scappata quando si erano avvicinati il tornado e il cane probabilmente sì, ma questo Sunshine non lo disse.

Si chinò a guardare le ali bianche immobili e le sfiorò leggermente, coprendosi un dito di impalpabile polvere.

«Credo di sì, Angie. Qualcuno forse l'ha colpita. Vedi come l'ala è spezzata lì? Le manca un pezzetto.»

E così sotterrarono la farfalla.

Poi fu la volta della lucertolina senza coda, poi quella dell'uccellino sul ramo, della margherita gigante, della fila di formiche e della lumachina.

Angela correva di qua e di là dando nomi agli animali (Lucy, Cip, Zip, Molly..) e Sunshine la guardava.

Pensare che mancavano solo due settimane e poi sarebbe dovuta andare via di nuovo le spezzava il cuore.

Non era tanto stare lontana dalla sua Angela, il suo raggio di sole, ma quanto non vederla crescere, perdersi i suoi piccoli momenti, il suo primo dente che ballava, il suo primo test a scuola, il suo primo libro letto tutto da sola. Le piccole cose, i momenti che non sarebbero tornati più. Perdere quelli, era la cosa peggiore.

«Sunny! Ehi Sunny!» Angela corse verso di lei, porgendole un mazzo di fiori «Per la mamma!»

«Vuoi portarglieli?»

«Andiamo?»

«Se vuoi.»

«Vieni Squiddy, andiamo a trovare la mamma!»

E Angela ripartì, veloce come il vento, allegra e libera come un ruscello, pura e dolce come l'aria all'alba.

Sunshine la seguì, correndo anche lei, scappando dalle sue paure, dalla sua tristezza.

«Ciao mamma! Ti abbiamo portato dei fiori!» salutò Angela, sistemando i fiori nel vaso, togliendo quelli vecchi, appena appena appassiti.

Ciao mamma. Sono solo fiori di campo, ma sono per te. Non saranno quelli perfetti di zia Mary, ma sono carini no?

Sunshine si chinò, accucciandosi sull'erba, gli occhi fissi sul volto della madre.

Come sei bella mamma. Te lo dico ogni volta, ma non è mai abbastanza. Zia Mary dice che tu non ti sentivi mai bella, ma come facevi? Guardati sei perfetta! Vorrei essere come te.

«Sunny vado a prendere altri fiori non ce ne sono abbastanza!»

«Non allontanarti troppo.»

Hai visto come cresce in fretta Angie? È grande ormai. Vorrei stare di più con lei, mamma. Due settimane. Due settimane e la lascerò di nuovo sola. Come posso essere così cattiva?

Lily e i Malandrini mi mancano, mamma, davvero. E anche Hogwarts, il dormitorio, la Sala Grande...mi manca tutto. Mi manca la magia.

La cosa giusta da fare però non sarebbe lasciare tutto e stare con lei?

Lei ha bisogno di me, mamma. Ha zia Mary, ha Dorea, ha Squid, ha papà ogni tanto, ma non ha te, mamma. E non ha neanche me.

Chi le legge le storie la sera? Chi la prende nel suo letto quando ha gli incubi? Chi l'aiuta a pettinarsi la mattina e ad allacciarsi le scarpe?

Nessuno, mamma.

Come posso andare via sapendo che lei non ha nessuno a parte me? Non posso costringerla a crescere in fretta, troppo in fretta. Non posso costringerla ad imparare a cavarsela da sola.

Ho due settimane ancora per stare con lei e poi non la vedrò per troppi mesi.

Come posso essere così crudele e egoista?

Chissà se si può lasciare Hogwarts.

Non devo, lo so, ma tu non ci sei, mamma! Lei ha sempre avuto solo me e io l'ho lasciata!

Ogni anno è più difficile, mamma.

Lei sta diventando grande e io...io non la vedo crescere. Dovrei vederla cambiare ogni giorno, vederla imparare cose nuove, vederla diventare grande al posto tuo!

E invece non lo faccio.

Ogni tanto vorrei non essere una strega, mamma. Vorrei solo poter andare a scuola qui e starle vicina.

Mi manca Lily, mamma. E James. E Remus. E Sirius.

Sirius...

Ho paura mamma.

Ho paura di tutto.

Ho paura di andarmene, di restare, di restare sola. Ho paura che Sirius mi piaccia, mamma.

Non posso.

Ho paura mamma, di quest'anno. Ho paura di cosa succederà.

Ho paura e non c'è nessuno qui ad abbracciarmi.

Mi manchi, mamma. Ogni giorno.

Aiutami.

Due settimane e poi....cosa devo fare? Due settimane! Solo due settimane. Ancora due settimane.

Ti prego, dimmi cosa devo fare! Andarmene, restare?

Non voglio fare nessuna delle due cose.

«Sunny! Guarda che bei fiori!»

Sunshine alzò gli occhi, tentando un sorriso. Gli occhi di Angela si incupirono e, messi i nuovi fiori nel vaso con gli altri, la bambina si mise accanto a lei.

«Sei triste Sunny? Dimmi perchè.» ordinò, seria e dolce.

È troppo piccola per capire, mamma. È troppo grande per non vedere. Cosa posso fare?

«Va tutto bene piccola. Solo che...tra due settimane tornerò a scuola e tu rimarrai qui.»

La bambina fece una smorfia, ma poi sorrise rassicurante.

«Non preoccuparti Sunny, ormai sono grande, ce la faccio. Mi manchi sempre, ma ormai so come fare le cose e c'è sempre qualcuno che mi aiuta. Andrà bene.»

Non le diceva che di sera lasciava la luce accesa per paura del buio. Non le diceva che si svegliava nel suo letto, tremante per un incubo, e restava immobile sotto le coperte, senza nessuno da cui andare. Non le diceva che si sentiva sola. Non le diceva che non voleva che lei andasse via.

Sunshine lo sapeva. Sapeva tutte quelle cose. Perchè gliele aveva dette papà o la zia o perchè le aveva indovinate.

«Non voglio lasciarti, angioletto.»

«Andrà bene.» ripeté Angela.

È sbagliato, mamma. Che lei debba rassicurare me. È sbagliato. È una bambina! Dovrebbe pensare solo a farfalle e fiori, non ai mostri da cui nessuno la può difendere!

«Magari possiamo chiedere a Dorea se puoi stare da lei più spesso, ok?»

Angela si illuminò e annuì felice, poi la prese per mano e si alzarono in piedi.

«Ciao mamma! Ti vogliamo bene.» salutò, chiamando poi Squid che annusava in giro.

«Ciao mamma.» le fece eco sottovoce Sunshine, accarezzando il profilo della guancia della donna.

Le due sorelle e il cane si allontanarono, lasciandosi dietro la lapide adorna di fiori, da cui una donna sorrideva dolcemente.

Stringendo la mano di Angie nella sua, Sunshine sorrise.

Aveva ancora due settimane, non le avrebbe sprecate con la sua tristezza.

-Fine Capitolo-

Spazio dell'Autrice

E così eccomi di nuovo qui. Già sono tornata a rompere le scatole! Vi sono mancata?? Naaaah non ci credo. Comuuunque questa volta ho poche cose da dire a parte

1. Yeeeeeee sono felice di essere tornata e mi dispiace averci messo così tanto ma queste settimane sono impossibili. Davvero sono staaaaaaaancaaa ç_____ç

2. Remus è un cucciolotto punto e basta. E mi dispiace per la mia Lizzie ma è una guest star da un capitolo e basta (neanche supernatural e Doctor Who fanno apparire le loro guest star così poco!)

3. Sirius è il mio piccolo disagiato, James è il mio idiota e ho lasciato spazio anche a Peter visto??

4. Un grazie alla mia Ale (il tuo anno amor! Il tuo anno!!) e a quelli che hanno recensito l'ultimo capitolo l'altra volta. 

E poi bo, basta.

Baci

*dD*

Back to Hogwarts

Sunshine si fece strada tra la folla, guidando con una mano il carrello e tenendo ben stretta Angie con l'altra.

Si guardava attorno ansiosamente, cercando i suoi Malandrini.

«Quando ci verrò anche io con te, Sunny?» domandò per quella che era forse la millesima volta Angela, gridando per superare il caos che le circondava.

«Tra qualche anno, piccola, tra qualche anno.» rispose come sempre Sunshine.

«Potrò portare anche Squid?» chiese all'improvviso la bambina, vedendo una ragazza che stringeva tra le braccia un grosso gatto grigio.

«No piccola, non si possono portare cani. Ma ci penseremo ok? Mi aiuti a trovare James?»

Alzandosi sulle punte Sunshine esplorò la massa di gente che ancora la divideva dal treno.

Ragazzi che strillavano, che si salutavano, che correvano e si abbracciavano, genitori che li rincorrevano porgendo oggetti dimenticati o per gli ultimi saluti, bambini più piccoli che piangevano, gatti che miagolavano, topi che squittivano e gufi che stridevano protestando.

«Lì!» le indicò all'improvviso Angela, puntando il dito verso un gruppetto di ragazzi e genitori che se ne stavano un po' in disparte e chiacchieravano.

Sunshine individuò subito i capelli impossibili di Jamie e il suo sorriso. Lo guardò saltare addosso a Remus che si avvicinava con i suoi genitori e poi tornare indietro per parlare eccitato con Peter e Frank. Notò i capelli schiariti dal sole di Remus e la sua pelle un po' meno pallida del solito. Peter sembrava sollevato e più felice che mai mentre guardava James con occhi adoranti. Frank sorrideva. Era cresciuto durante l'estate, tutti erano cresciuti, perdendo un po' della sua goffaggine.

All'improvviso Sirius spuntò dalla folla, guardandosi alle spalle con sguardo di ghiaccio. Sunshine lo vide illuminarsi quando scorse i suoi amici e vide James correre verso di lui e abbracciarlo, come aveva fatto anche con Remus, scompigliandogli i capelli.

Vide Sirius ridere e poi scrollarselo di dosso, per andare a salutare gli altri.

Sembravano tutti così felici di essere tornati insieme.

Sentendosi il cuore più leggero e con un gran sorriso in faccia, Sunshine avanzò verso di loro, portando con sé Angela che cercava di starle dietro e di non perdersi tra la folla.

«SUNNY!» lo strillo di James fece girare anche tutti gli altri.

Il ragazzo la abbracciò con forza e, da sopra la sua spalla, Sunshine poté vedere il sorriso dolce di Remus, quello sincero di Frank, quello timido di Peter e quello sereno di Sirius.

Chissà quanto tempo era che Sirius non sorrideva così.

«James, soffoco!» rise Sunshine, cercando di liberarsi dalla stretta da orso dell'amico, che la liberò ridendo.

«Ora manca solo la Evans e...EVANS!» James si interruppe, il sorriso sempre più largo e corse via tra la folla, rincorrendo una testa rossa che al suo grido si era voltata e cercava di scappare via, senza troppi risultati.

Scuotendo la testa sorridendo, Sunshine si avvicinò agli altri.

«Ehi ragazzi. Wow siete tutti più alti di me! Che ingiustizia!»

«Sei tu che sei nana.» ribatté Sirius, gli occhi che brillavano.

Da quanto tempo non era così felice?

«Non è vero! Io sono di un'altezza perfettamente normale! Salve signori Lupin. Signori Potter.»

«Ciao cara.» salutò Dorea, abbracciandola.

«Perfettamente normale? La Evans è più alta di te!»

«Non è vero! Solo di qualche centimetro...»

«Sirius, smettila.» ordinò Remus, cercando di suonare convincente pur continuando a ridere, facendosi avanti per abbracciare Sunshine.

«Angela, tesoro!» Angela si liberò dalla stretta di Sunshine e saltò in braccio a Charlus, allungandosi per baciare la guancia di Dorea.

Sunshine sorrise. Sembravano una famiglia, una famiglia vera.

«Mi casa es tu casa.» Sunshine si voltò di scatto al sussurro di James, trovandoselo a pochi centimetri dalla faccia, una guancia arrossata.

«Ti ha già picchiato?» domandò, un po' scherzosa e un po' severa.

«No, mi ha spinto via e sono andato addosso a dei bauli. Sto benissimo!» aggiunse immediatamente sotto lo sguardo di Dorea che lo aveva sentito.

La donna però non fece in tempo a dire niente, mentre il treno fischiava forte annunciando l'ormai imminente partenza.

«Forza è ora di andare!» ricordò loro Charlus, mettendo giù Angela e spingendo i ragazzi verso l'Espresso.

Remus si fermò ad abbracciare sua madre, promettendole che sarebbe stato bene e ricordandole di salutargli Liz. Dorea distribuì baci e abbracci a tutti e Charlus non si risparmiò con gli avvertimenti per James (e Sirius) del genere “guai a voi se vi fate mettere in punizione già nelle prime settimane!” o “lascia in pace quella povera ragazza, James!”.

Sunshine abbracciò stretta Angela, promettendole di scriverle ogni giorno e ordinandole di fare la brava. La bambina non pianse, ma sorrise serena, pur con gli occhi lucidi.

Il treno fischiò di nuovo. Tutti si precipitarono a salire prima che le porte si richiudessero, mentre Charlus aiutava Sunshine con il suo pesante baule.

«Fate i bravi! E studiate! Divertitevi! NON fatevi mettere in punizione! Scrivete!» gridò loro dietro Dorea.

Tutti si sporsero per gli ultimi saluti e Sunshine sorrise a Angela, stretta tra Dorea e Charlus, una mano ad ognuno dei due.

Sarebbe stata bene.

Quando ormai la stazione fu scomparsa dai loro occhi, si avviarono a cercare uno scompartimento.

Sirius scacciò, prendendosi i rimproveri di Remus, un paio di ragazzini del primo anno, mandandoli a cercarsene un altro e tutti si sistemarono.

James sospirò soddisfatto, lasciandosi cadere nel suo sedile.

«Sarà fantastico.» annunciò sereno.

Sunshine invece di sedersi, si avviò di nuovo verso la porta per andare in cerca di Lily. Prima di richiuderla però si voltò indietro.

Sirius, stravaccato sul suo sedile, chiacchierava con James, seduto di fronte a lui. Frank guardava fuori dal finestrino e sorrideva felice, Remus parlava con Peter.

Erano tutti così felici.

Sunshine sorrise. Voleva ricordare quelle espressioni.

Vorrei che tu fossi qui, Sam.

Scuotendo la testa, scacciò via il pensiero triste con decisione. Voleva essere felice, davvero.

Cercando di recuperare il sorriso, andò in cerca di Lily.

**

«Strillettera!»

«Ippogrifo!»

«Unicorno!»

«Manticora!»

«Quidditch!»

«Pluffa!»

«Godric!»

«Salazar!»

«Che diavolo sta succedendo?»

Sirius e James smisero di urlarsi contro cose a caso e si girarono verso Sunshine che, già in divisa, se ne stava ferma vicino alla porta dello scompartimento con un'aria parecchio confusa.

«Non lo so. James si è messo a dire cose magiche a caso.» spiegò calmo Sirius.

«E tu ti sei messo a fare una gara?» chiese perplessa Sunshine.

Sirius scrollò le spalle e non rispose, mentre Remus riemergeva dal suo libro con un'occhiata di ringraziamento per Sunshine.

«Io ho passato l'estate dovendo stare attento a non dire niente di magico! Volevo solo dire qualcosa di molto magico adesso che posso.» spiegò James con un sorriso.

Sunshine li guardò per un secondo con la bocca spalancata. Stavano davvero...oh Godric.

«Remus ti prego dimmi che non...» supplicò rivolta verso l'amico, che per tutta risposta scosse la testa, arreso.

«Mi dispiace Sun. Sono davvero così idioti.» sospirò.

«EHI! Non vedo che cosa..» prima che James potesse finire la sua protesta però, la porta si spalancò di colpo e un vortice investì Sunshine, facendola quasi cadere.

«Il mio uccellino!! Ti ho mancata prima quando sei stata da Lily e mi ha detto che eri tornata qui e sono venuta a cercarti! Quanto mi sei mancata, fiorellino!»

Sunshine rise e ricambiò l'abbraccio con dolcezza, cercando di non farsi soffocare.

«Anche tu mi sei mancata Alice, sono felice di rivederti.»

«Frank! Ciao!» Alice si staccò da lei e si gettò contro Frank che la prese appena in tempo prima che lei inciampasse sui piedi di Sirius e cadesse lunga distesa a terra.

«Ehi Alice. Stai attenta.» Frank, tutto rosso, si lasciò abbracciare, tirandosi indietro appena possibile e rivolgendo lo sguardo al finestrino ormai buio, cercando di riprendere il controllo sulle sue emozioni scombussolare e ricevendo una pacca di conforto sulla spalla da Peter.

«Ehi Prewett noi siamo invisibili?» domandò un po' offeso James.

«Ciao James. Ehi Sirius. Remus vieni qui!» Alice si sporse per abbracciare un imbarazzatissimo Remus e poi salutò anche Peter.

«Qualcuno sa quanto manca?» chiese Frank, cercando di cambiare argomento.

«Una mezz'oretta credo. Non vedo l'ora di bere un po' di succo di zucca dopo tutte queste cioccorane.» rispose James, calcando sulle parole “magiche” e alzando le sopracciglia in direzione di Sirius.

«Certo se ci fosse anche un po' di burrobirra non sarebbe male.» aggiunse quello, facendogli una smorfia di risposta.

«Il banchetto sarà comunque ottimo, gli elfi sono molto bravi.» ribatté James.

«Chissà se i fantasmi si uniranno a noi o se ne staranno come al solito a discutere di quel poltergeist di Pix.»

«Ragazzi! Per favore, potreste smetterla?» li bloccò Sunshine, fermando le domande di un'Alice piuttosto confusa con un cenno della mano.

James fece per ribattere contrariato, ma qualcosa al di là del vetro della porta dello scompartimento attirò la sua attenzione e, con uno scatto degno di un velocista, si alzò in piedi e la spalancò.

«Mocciosus! Quanto mi sei mancato! Evans cara! Come stai, luce dei miei occhi?»

«Mocciosus! Come splendono unti i tuoi capelli! Mi sembri davvero in forma.»

«Potter. Black. Speravo aveste perso il treno, ma evidentemente non siete ancora a questi livelli.» borbottò gelida Lily, alzando gli occhi al cielo e cercando di proseguire.

«Ma come, Lily cara, già te ne vai? Neanche un bacio non mi dai?» chiese con gli occhi da cucciolo James, voltandosi poi verso Sirius e sillabare “ho fatto la rima! Che poeta!”.

«Non chiamarmi Lily cara. Per te sono Evans, Potter.»

«Vuoi tenere il doppio cognome? Per me non è un problema ma sai, Lily Potter suona meglio che Lily Evans Potter.» fece pensoso James.

«C'era un virgola da qualche parte lì, Potter. Non che io creda che tu sappia come si usano le virgole, ma le persone cerebralmente capaci lo fanno.» ribatté sarcastica la ragazza.

«Ok ok basta così.» Remus intervenne, mettendo una mano sul petto di James e spingendolo fino a farlo cadere seduto su un sedile, poi mandò un sorriso a Lily e richiuse la porta.

«Non me l'hai nemmeno lasciata salutare. Cattivo!» si imbronciò James.

«Vedete di non cominciare da subito, voi due, capito?» minacciò per tutta risposta Remus, rivolto a entrambi.

«Noi vogliamo solo mantenere i nostri solidi rapporti di amicizia con quelle care bestioline dei Serpeverde, Remus, e tu che lo impedisci!» piagnucolò Sirius.

Inutile dire che da lì partì l'ennesima discussione, un po' scherzosa un po' esasperata, che coinvolse lentamente tutti quanti e che tenne loro compagnia finchè il treno non cominciò a rallentare fino a fermarsi con un forte fischio.

Sunshine colse gli occhi che brillavano di Sirius e l'aria eccitata di James prima di perdersi tra la folla di studenti che si accalcavano per scendere dai vagoni e affollarsi sulla banchina, per poi pigiarsi nelle carrozze.

Un lampo rosso attirò la sua attenzione e, spingendo e urtando, Sunshine raggiunse con fatica Lily, che si guardava attorno, probabilmente cercando Severus che non era più al suo fianco.

«Lils!» chiamò Sunshine, cercando di attirare l'attenzione dell'amica.

«Sunshine! Hai visto Severus?»

«No! Hai visto i Malandrini?»

«No! Bè che ne dici di spostarci e trovare una carrozza? Li troveremo prima o poi!»

Senza aspettare una risposta Lily si fece strada tra le persone con Sunshine che camminava nella sua scia.

«Primo anno! Primo anno qui! Primo anno!» Sunshine vide la testa di Hagrid svettare tra la folla e sentì il suo vocione chiamare a raccolta i più piccoli, ma lui non la vide né sentì il suo saluto.

La ragazza continuò a camminare nella folla che man mano si diradava senza prestare troppa attenzione a niente che non fosse cercare i Malandrini, ma quando le carrozze si profilarono davanti a lei si bloccò, interdetta.

«Lils.» chiamò con voce incerta, gli occhi fissi su una carrozza.

«Sun? Qualcosa non va?» fece Lily un po' preoccupata dall'aria confusa dell'amica.

«L-le carrozze.» balbettò Sunshine.

Lily si voltò a guardare le carrozze, poi di nuovo verso l'amica, l'aria sempre più preoccupata e perplessa.

«Che hanno che non va?»

«Sono...loro...quelle cose...i cavalli!»

Lily guardò di nuovo le carrozze.

«Sei sicura di sentirti bene? Di cosa stai parlando?»

«Di quelle specie di cavalli che trainano le carrozze! Sono proprio lì!» indicò Sunshine, puntando con precisione l'animale scuro che batteva uno zoccolo sul terreno in attesa di partire.

«Sun, non c'è niente lì. Sono come sempre.»

«Ma no! L'anno scorso non c'erano!»

«Ci sono sempre stati.» la contraddì una voce diversa.

Le due ragazze si girarono per trovarsi di fronte una ragazza alta e mora, con la divisa di Serpeverde.

Charlotte qualcosa, ricordò Sunshine. La tizia che prendeva in giro Sam.

«Scusa?» chiese Lily, per niente convinta.

«Sono Therstral, trainano le carrozze da...un sacco di tempo e li possono vedere solo le persone che hanno visto morire qualcuno. Prego, non preoccupatevi, sempre felice di aiutare. E ora levatevi di torno.»

La ragazza se ne andò via, infilandosi in una carrozza e lasciandosi dietro Sunshine e Lily che la guardavano stranite.

Le persone che hanno visto morire qualcuno...

Sam.

Il viso del ragazzo si fece strada prepotentemente nei pensieri di Sunshine, portando con sé l'ormai familiare sensazione di nostalgia e la fitta di dolore.

L'aveva visto morire. Era morto tra le sue braccia. E ora poteva vedere...quegli animali?

Sunshine trattenne un brivido. Era davvero..

«Inquietante.» fece una voce, esprimendo il suo pensiero silenzioso.

Sunshine si voltò. Che avevano tutte queste persone che le arrivavano alle spalle e ascoltavano i suoi discorsi?

«Black. Non dirmi che...oh. Ovvio. Potter. Non ditemi che volete salire sulla carrozza con noi.» sospirò Lily, stringendo però un braccio di Sunshine in segno di conforto, avendo intuito i suoi pensieri tristi.

«Sempre lieto di vederti Evans, ma no, Remus e Peter ci hanno preso una carrozza più in là. Volevamo solo vedere dove era finita Sunshine.» fece Sirius, mentre James lo raggiungeva.

Prima che il ragazzo potesse salutarla (di nuovo), Lily afferrò Sunshine e la trascinò via, facendola salire in una carrozza con qualche Tassorosso e un Corvonero, per poi partire. Sunshine si lasciò trascinare via senza dire niente, lo sguardo perso e i pensieri confusi.

Lily le strinse affettuosamente una mano, cercando di evitare gli sguardi curiosi di una delle ragazze Corvonero.

«Non ci pensare, Sun, ok? Dai sorridi.» sussurrò Lily, stretta al fianco dell'amica.

Sunshine le fece una smorfia, cercando di ritornare al presente, per poi ridere con lei.

Aveva ragione. I brutti pensieri potevano aspettare.

Quell'anno doveva essere felice, meglio cominciarlo con un sorriso no?

E poi era davvero davvero contenta di essere di nuovo lì, di rivedere il castello, gli amici, di sentire la magia nell'aria e l'eccitazione di un nuovo inizio.

Doveva solo essere serena e si sarebbe impegnata per questo, anche a costo di rinchiudere Sam in un cassetto.

**

James si lanciò sul letto, seppellendo il volto nel cuscino e sospirando di piacere.

Sirius lo imitò, lasciandosi cadere sulle coperte rosse, gli occhi chiusi rivolti al baldacchino.

Remus sorrise guardandoli, ma non disse niente. Li capiva perfettamente. Senza fare altrettanto spettacolo, si sedette sul materasso e si guardò attorno.

Peter stava già frugando nel suo baule in cerca di chissà che cosa e Frank stava mettendo in ordine dei libri sul comodino.

James riemerse dal cuscino, sbadigliando sonoramente.

«Voi non trovate assurdo che stare seduti per tutto il giorno e poi mangiare fino a scoppiare sia più stancante che fare un giorno di scuola normale?» domandò, sfilandosi la camicia e infilandosi una maglietta strapazzata.

«Scusa Jamie, ma sono davvero troppo stanco per aver passato l'intera giornata in tua presenza ora che ero fuori allenamento per pensare ad una risposta alla tua domanda filosofica.» rispose Sirius con un ghigno.

«Idiota! La mia presenza corobòrra gli animi!» protestò James.

«Corròbora, Jamie, non corobòrra.» lo corresse sovrappensiero Remus.

«Quel che è!»

«Ah! Questo lo dici tu. Io la trovo piuttosto stancante. Tu che ne dici Pet?» chiese Sirius, voltandosi verso l'amico che alzò lo sguardo di scatto, in trappola.

Gli occhi azzurri del ragazzo volarono da uno all'altro dei suoi due migliori amici considerando le opzioni e cercando di scegliere quella meno pericolosa.

«Stancante non direi, Sirius, ma magari non proprio corrobo-corro-co..curativa.» disse alla fine, cercando di mantenersi neutrale.

«Curativo non è un sinonimo ci corroborante, Pet.» intervenne ancora Remus.

«Io sono molto...» annaspò James, in cerca del termine adatto.

«Irritante? Idiota? Esasperante?» suggerì Sirius.

«Simpatico? Divertente?» mitigò Peter.

«Fondamentalissimo!» ribatté James con una linguaccia.

«Non si dice fondamentalissimo, Jamie e tanto meno molto fondamentalissimo.» precisò Remus.

Gli altri tre si girarono verso di lui, la stessa aria scocciata in viso.

«La smetti?» domandò retorico Sirius, afferrando di nascosto un cuscino.

«Di fare cosa?» chiese fintamente perplesso Remus, cercando di trattenere un ghigno e allungando una mano dietro di sé, intuendo le intenzioni di Sirius.

«Di fare il grammatico.» rispose James, imitando Sirius.

«Non credo che sia la parolaaaaargh!» Remus non riuscì a finire la frase e si difese a malapena dai tre corpi che gli saltarono addosso colpendolo con i cuscini.

«Questa è la punizione che ti spetta Lupi-ahi!» strillò James.

«Strilli come una...Peter!» Sirius si tirò indietro cercando di non essere soffocato da Peter.

«Io non strillo come Ja-aaaahi!»

All'improvviso però tutti si bloccarono nelle loro posizioni, cuscini alzati, respiro mozzo e guance rosse.

Frank aveva afferrato il cuscino e avanzava verso di loro con un sorriso strano.

«Non so perchè state cercando di uccidervi tra voi, ma voglio esserci.»

Con un urlo selvaggio il ragazzo si aggiunse agli altri, facendo cadere James dal letto e colpendo Peter in faccia con il cuscino.

In un istante i Malandrini si ripresero dallo stupore e attaccarono.

Risero fino a non avere più fiato, riempirono la stanza di piume e si procurarono un paio di lividi ciascuno. Quando si fermarono, ansanti, lasciandosi cadere sul pavimento, si guardarono negli occhi e risero ancora.

«Siete dei cretini.» sbottò Remus, spalla contro spalla con Sirius.

«Sei puntiglioso peggio della Evans.» ribatté quello.

«No, peggio della Evans no!» fece James.

«Bè Frank, immagino che questo sia un atto di ribellione che non capiterà mai più.» cambiò discorso Remus, prima che la discussione precipitasse di nuovo sulla Evans.

«Aspettate di ritrovarvi appesi per i piedi sul soffitto e poi ne riparliamo.» obiettò Frank con un ghigno.

Aveva intenzione di divertirsi quell'anno.

Certo, era ancora il ragazzo timido e impacciato di una volta, ma era stufo di lasciarsi condizionare dalle severe regole di sua madre, che lo tormentava anche quando era lontana. Quell'anno avrebbe fatto stupide battaglie con i cuscini con i Malandrini, sarebbe stato sveglio fino a tardi con loro e si sarebbe fatto mostrare la strada per le cucine (sapeva che la sapevano, inutile che negassero).

E magari avrebbe avuto il coraggio di chiedere ad Alice se voleva uscire con lui dato che gli aveva detto di aver lasciato il Tassorosso con cui si era messa l'anno prima.

Sarebbe stato un anno divertente e speciale, doveva esserlo.

Con un ghigno pericoloso, afferrò furtivamente il cuscino di fianco a lui e con un tiro preciso lo lanciò dritto in faccia a James.

**

Sunshine salì le scale a braccetto con Alice, che evidentemente aveva sentito molto la mancanza di tutte loro dato che non faceva altro che abbracciarle e stringerle.

Lily e Marlene confabulavano poco dietro di loro e Mary stava arrivando in quel momento con Emmeline

La scritta sulla porta della loro camera mise improvvisamente di fronte a Sunshine il fatto che era al quarto anno. Il quarto anno. Quattro anni da quando aveva scoperto di essere una strega e di poter andare ad una scuola di magia, quattro anni da quando aveva varcato per la prima volta il ritratto della Signora Grassa, quattro anni da quando aveva conosciuto Lily, Alice, i Malandrini e tutti gli altri. Le sembrava così strano. Come poteva essere passato così velocemente il tempo? Non ebbe tempo di restare a rimuginare su quei pensieri o a farsi prendere dalla malinconia: con un sorriso Alice aprì la porta, spingendola dentro, e poi si lanciò sul letto, cominciando subito a frugare nel suo baule.

Marlene le salutò dalla soglia e si diresse verso la sua stanza e Mary si fermò a guardarsi attorno prima di sedersi sul suo letto, imitata da Lily, mentre Emmeline si infilava in bagno.

Sunshine invece, appena entrata, aveva subito visto che c'era qualcosa sul suo letto.

Cercando di non farsi vedere dalle amiche, afferrò con delicatezza la lettera che portava semplicemente un “Per Sunshine” scritto davanti e la aprì con un sorriso.

Ehi Sunshine,

spero non ti sia dimenticata di me! Non ti ho scritto molto quest'estate, lo so, ma non credere che io abbia intenzione di smettere di fare parte, almeno in questo modo, della tua vita.

Mi sei mancata, Sunshine, davvero davvero tanto. Rivedere il tuo sorriso oggi...non sai quanto mi ha reso felice.

Anche tu sembravi felice, Sunshine, spero che tu lo sia davvero.

Spero che questo sia davvero un anno fantastico, spero davvero che tu ti diverta, spero davvero che tu sia felice.

Non vedo l'ora che arrivi domani. Sapere che rivedrò il tuo volto di nuovo ogni giorno, come non è accaduto per mesi, mi fa sentire al settimo cielo.

Buon inizio anno Sunshine e buona notte.

Sunshine si strinse al petto la lettera con un piccolo sorriso.

Le erano mancate quelle piccole lettere, quel suo stalker un po' romantico e sdolcinato, che Lily definiva “inquietante”. Per lei era solo carino. E la faceva sorridere. Un sorriso non poteva portare niente di male no?

I suoi pensieri furono interrotti da Lily, che si avvicinò per vedere che cosa stesse facendo.

Rinunciando a mantenere il segreto, Sunshine le mostrò la lettera facendole segno di restare in silenzio.

Lily scorse veloce le parole e poi sillabò un prevedibile “sdolcinato e inquietante” che fece ridere l'amica, mentre le altre si chiedevano che cosa avessero da confabulare quelle due.

Ci furono le solite litigate “amichevoli” per il bagno (se i Malandrini avessero saputo che le stesse due ragazze che facevano loro la predica per le loro risse infantili si facevano lo sgambetto per arrivare per prime alla porta e si facevano i dispetti quando si lavavano i denti non le avrebbero mai più ascoltate. Non che lo facessero molto comunque), una breve chiacchierata e qualche pettegolezzo già raccolto in giro.

Quando finalmente si infilarono sotto le coperte e Sunshine chiuse gli occhi tre pensieri le attraversarono la mente: era di nuovo finalmente a Hogwarts, le mancava Angie e una frase che la fece addormentare con il sorriso sulle labbra. Buon inizio anno Sunshine e buon notte.

-Fine Capitolo-

Spazio dell'Autrice

ok, sono in ritardo ritardissimo ritardatario, ma giuro che non è colpa mia! Se volete qualcuno da cruciare o che so io avete una vasta scelta. Vi do la lista dei miei professori se volete!

Comunque anche se il capitolo è una schifezza, almeno è finito finalmente!! Non sapete che fatica ho fatto a trovare qualche momento per scrivere! Comunque...

1. questo capitolo è il solito noiosissimo capitolo di transizione, ma capitemi, non posso mica cominciare con i casini fin dal primo giorno no?

2. non so nemmeno cosa dire da quanto inutile è il capitolo, ma comunque un paio di cose sono successe no? No? Ok :(

3. no aspettate, un paio di cose sono successe! Sunshine ha visto i therstral e Frank ha partecipato alla battaglia con i cuscini! Riuscirà a mantenere il suo proposito di “vivere” un po' di più? Chi lo sa? Io no di sicuro. Fanno quello che vogliono questi personaggi! >.<

4. Grazie a quelle sante persone che hanno recensito lo scorso capitolo (appena trovo due minuti giuro che vi rispondo!): ilgladiatore99, Lily non Lilian, krys, Chiaretta97s e le mie irriducibili che continuano a seguire (davvero ragazze voi siete davvero sante!) ovvero Bella _1D, Lisajackson e marauder11. Vi amo tutti quanti <3

5. Un grazie speciale alla mia AleJackson che mi mette ansia per farmi finire il capitolo. Sappiate che senza di lei che ogni tanto mi chiede a che punto sono con il capitolo così che io mi renda conto di quanto in ritardo io sia probabilmente questa storia naufragherebbe. O sarebbe naufragata già tanto tempo fa. Ti voglio bene amor <3

Ora me ne vado (a rispondere le recensioni. Prima o poi. Forse.)

baci

*dD*

Nuovo giorno

«Buongiorno splendore del sole, alzati alzati!» Sirius spalancò gli occhi di colpo, drizzandosi sul letto e guardandosi attorno sconvolto, cercando l'origine di quelle parole.

Ci volle qualche secondo prima di riuscire ad individuare James, intento a infilarsi un calzino, che lo guardava seduto a terra, pronto a scoppiargli a ridere in faccia.

«Ma sei idiota? Si può sapere che ti è preso?» strillò Sirius alzandosi di malavoglia e tirandogli il cuscino che l'altro schivò facilmente.

«Ma cosa dici, luce dei miei occhi? Volevo svegliarti con dolcezza!» ribatté con voce acuta James, sbattendo le ciglia.

«Sei fumato già di prima mattina, Jamie? Ma che cosa fai di notte? Ti prepari le stronzate da sparare durante il giorno?» sbuffò Sirius, avviandosi stancamente verso il bagno e facendo ridacchiare Peter, che cercò di soffocare il rumore infilandosi i vestiti.

«Uff Sirius, che noia che sei!» brontolò James con voce normale, tirandogli una scarpa che mancò di poco Frank che si era alzato proprio in quel momento dopo aver recuperato una piuma che James aveva “preso in prestito” e che era poi finita sotto il letto di Remus. «Scusa Frankie!»

«Remus esci da questo bagno, ora!» ordinò Sirius, aprendo la porta senza aspettare oltre, senza degnarsi di rispondere a James.

«Sirius! La parola PRIVACY ti dice qualcosa?» domandò seccato Remus sputando il dentifricio che aveva in bocca.

«La frase “non mi sembri una ragazza perchè mai non potrei entrare in bagno tanto ti stai lavando solo i denti mica ti stai facendo la doccia” ti dice niente su quanto mi importa della tua privacy?» ribatté acido Sirius sbattendolo fuori.

«E tu cosa fai di notte, Sirius? Fai scorta di latte inacidito e te lo inietti direttamente nel sangue?» domandò ironico Remus.

Da dietro la porta del bagno arrivò la risata sarcastica di Sirius, unita a qualche borbottio confuso.

«Frankie tesoro, sai per caso dov'è...oh grazie caro!» fece James, recuperando la voce acuta, afferrando al volo la scarpa che aveva tirato qualche istante prima.

«Fai davvero impressione così, lo sai vero James?» fece notare Frank, abbassandosi con disinvoltura per evitare i pantaloni volanti di James, lanciati da Remus al proprietario che li stava cercando sotto al letto.

«Ma che dici, dolcezza? Oggi ho intenzione di parlare così perchè mi sento...» James venne interrotto da Sirius, che ascoltava nonostante l'acqua della doccia.

«Un'inquietante vecchina? O una strana madre zuccherosa?»

«Mi sento gentile e voglio esprimere così la mia gentilezza.» finì la frase James, ignorandolo.

«Hai intenzione di parlare così anche alla Evans e alla McGranitt?» indagò curioso Peter.

James spalancò gli occhi, interdetto.

«Ho finito la mia scorta di gentilezza e voce acuta.» annunciò con voce stranamente profonda, tanto da fare ridere Peter e Frank e far sbuffare Remus.

«Oh certo, la McGranitt desidererà di sicuro appartarsi con te in uno sgabuzzino per le scope se le parli così, James.» lo prese in giro Sirius, uscendo dal bagno avvolto in un asciugamano e gocciolando ovunque per recuperare dei vestiti.

«Idiota!» James balzò in avanti, afferrando un angolo dell'asciugamano e tirandolo, ma Sirius, prevenendo la mossa, aveva afferrato con forza il bordo superiore, riuscendo a tenerlo stretto.

«James, stamattina sei decisamente strano. Se vuoi passare dall'altra sponda e vedermi nudo basta dirlo.» ghignò, liberandosi e infilandosi i boxer.

«E tu lo faresti per me? Che amico disponibile ho!» lo prese in giro James, ricambiando il ghigno.

«Io non...oh maledizione! Mi hai scoperto! Certo, per te farei questo e altro.» Sirius cancellò l'espressione di disappunto che per un attimo aveva cancellato il ghigno e fece l'occhiolino a James.

«Ok ok basta voi due! State diventando decisamente inquietanti e le vostre strane proposte romantico-sessuali potete farle dopo colazione. Ora muovetevi!» si inserì Remus, mettendo fine alla discussione.

Mentre i due cominciavano le loro proteste per la scelta di parole di Remus, Frank, rosso in viso, pensò bene di filarsela, afferrando i suoi libri e correndo giù per le scale, rischiando quasi di inciampare e cadere.

«Ehi Frank! Buongiorno!» Frank alzò gli occhi da terra, arrossendo ancora di più trovandosi di fronte gli occhi luminosi di Alice.

«E-ehi Alice. Tutto bene?» fai la persona normale, sostieni una normale conversazione, non fissarla non fissarla!

«Tutto bene. Tu invece? Si stanno già scatenando?» chiese la ragazza facendo un cenno con la testa verso il dormitorio dei ragazzi.

«Non me ne parlare. Colazione?» fece Frank, congratulandosi con sé stesso per la risatina di Alice.

«Certo. Sunshine stava ancora cercando di tirare giù dal letto Lily. Finché non ci dormi assieme non riesci davvero a capire quanto poco perfetta sia quella benedetta ragazza!» fece Alice, alzando gli occhi al cielo ma ammorbidendo la frase con un tono dolce e affettuoso.

«Il giorno in cui anche James e Sirius lo scopriranno sarà un triste giorno per l'umanità.» rise Frank, aprendo il ritratto e lasciando passare la ragazza che lo ringraziò con un sorriso.

«Te li immagini? Non ci sarebbe più niente a trattenerli.»

«Non che ora ci si possa fare molto, comunque.»

«Quei due sono davvero impossibili!» rise Alice.

«State parlando di me?» domandò allegro James, spuntando alle loro spalle e evitando Remus che cercava inutilmente di afferrarlo e tirarlo indietro, mettendosi tra i due.

«No, James, stavo parlando del tuo fratello gemello.» ribatté scherzosa la ragazza, senza notare lo sguardo depresso che Frank rivolse al suolo.

Lo sguardo di profondo disappunto infuocato che rivolse un secondo dopo a James però venne ben percepito dal ragazzo che fece per domandarne il motivo, quando Remus riuscì finalmente a prenderlo per un braccio e trascinarlo via, rivolgendo uno sguardo di scuse a Frank, che rispose con una scrollata di spalle.

«Ma...ma Remus! Io..perchè...Remus!» protestò James mentre l'amico lo trascinava via per un'altra strada, disposto anche a fare il giro lungo pur di portare via quell'idiota dal povero Frank.

Sirius li seguì con un ghigno stampato in volto, seguito da Peter che trotterellava allegramente, divertito dalla scenetta.

«James ma sei completamente cieco? Perchè sei dovuto andare a rompere le scatole?» sbottò Remus appena furono abbastanza distanti.

«Ma come?! Io volevo solo..»

Sirius fece un passo avanti e scostò Remus, mettendo un braccio attorno alle spalle di James con fare paterno.

«Adesso piccolo Jamie ti spiegherò una cosa. Quando una mamma e un papà si vogliono tanto bene...» cominciò, mentre Peter ridacchiava incontrollabilmente.

James si scrollò il braccio di dosso con aria stizzita.

«Smettila cretino!»

«Ma come, Jamie? Non vuoi sentire la storia? Ok ok non c'è bisogno di diventare violento!! Allora, ricominciamo. Quando una ragazza piace tanto ad un ragazzo e il ragazzo piace tanto alla ragazza allora...»

«Mi stai dicendo che non solo Alice piace a Frank ma Frank piace ad Alice?» interruppe ancora James.

«Potresti lasciarmi finire le storie, coglione! No idiota, ti sto dicendo che dovresti lasciare a Frank l'occasione di provarci con la Prewett e lasciarli in pace senza metterti in mezzo come al tuo solito!»

James spalancò gli occhi con l'aria di chi sta finalmente realizzando qualcosa.

«Loro...oh!»

«Alleluia James Potter finalmente ha capito!» sospirò Remus.

«Devo trovare un nuovo modo per chiedere a Lily di uscire.» commentò pensieroso James.

Sirius e Remus si scambiarono uno sguardo esasperato mentre Peter ricominciava a ridere, ormai in preda ad un attacco di ridarella.

Nel frattempo nel dormitorio delle ragazze, Sunshine aspettava fuori dalla porta del bagno, battendo nervosamente il piede a terra.

«Ma che state facendo voi due là dentro? Proprio il mercoledì mattina dovete fare gli esperimenti? Esistono il sabato e la domenica per questo!» disse rivolta alla porta chiusa.

«Ssssh mi deconcentri!» rispose da dentro la voce di Mary.

«Ti deconcentro? Che cosa stai facendo per dover essere concentrata? Come la stai conciando? Non sta andando ad una festa, Mary. Solo perchè hai recentemente scoperto come si usa un mascara non vuol dire che puoi tentare di metterlo a qualunque essere dotato di ciglia che ti capita a tiro. E poi non vogliamo che Lily sia ancora più bella del solito altrimenti mi muore James!»

«Non nominare Potter, Sun! Altrimenti mi innervosisci ancora di più! Mary, ricordami perchè ti ho dato la mia faccia.» gemette la voce di Lily.

«Il mercoledì mattina.» aggiunse Sunshine, giusto per ribadire il concetto.

«Ssssh! Non muoverti! E mi hai “dato la faccia” perchè sei una ragazza buona e gentile e che oggi sarà ancora più bella. E mi hai dato anche i tuoi capelli.» rispose dolce Mary.

Per tutta risposta si udì un profondo sospiro di Lily.

«Mary non abbiamo tutta la mattina. Arriveremo in ritardo. E perchè diavolo non posso entrare?»

«Ho quasi finito, giuro! E ci ho messo solo cinque minuti, rilassati Sunshine!»

«Cinque minuti per fare cosa, tesoro? Farle una treccia e metterle il tuo amatissimo mascara?» chiese sarcastica e un po' irritata la biondina.

«Non essere pesante, Moor!» rise da dentro Mary.

«Sunshine butta giù la porta e liberami! Mi sta mettendo...Mary! Avvertimi prima la prossim....»

«Chiudi quella boccaccia, rossa! Ecco così. Perfetta!»

La porta del bagno si aprì, rivelando una notevole confusione nel piccolo bagno, Mary un po' spettinata ma con aria soddisfatta e Lily che guardava depressa e imbarazzata il suolo.

«Lils, non ho aspettato quasi dieci minuti per non vederti neanche, tira su quel bel visino e fammi vedere come ti ha conciata questa pazza.» la riprese scherzosamente Sunshine.

Con uno sbuffo Lily alzò la testa. Mary le aveva raccolto i capelli in uno chignon un po' disordinato, probabilmente per levarle i capelli dagli occhi mentre “lavorava”, ma non sembrava intenzionata a scioglierglielo. In realtà Mary non aveva poi fatto molto, giusto un tocco di ombretto marrone dorato, l'immancabile mascara e un filo di lucidalabbra, ma con le guance un po' rosse e gli occhi accesi Lily era davvero bella.

«Bè immagino che se James sverrà qualcuno lo prenderà al volo.» fu l'unico commento di Sunshine, prima di esortare le due a prendere le loro borse e andare a colazione.

Camminando o meglio, correndo, verso la Sala Grande la biondina però trovò comunque il modo di avvicinarsi all'orecchio di Lily e sussurrarle un “sei bellissima, anche più del solito, comunque”. Ricevendo in cambio un affettuoso “scema”.

Davanti alle porte della Sala Grande le tre si fermarono per riprendere fiato e sistemarsi. Si guardarono un secondo, tutte e tre leggermente ansimanti e arrossate. Entrarono ridendo.

«Ehi Jam, giusto per informarti, è entrata la Evans, non sbavare.» annunciò Sirius con tono annoiato, pregustando però la reazione di James.

Come previsto infatti quello alzò la testa di scatto, passandosi automaticamente una mano tra i capelli e indossando un sorriso noncurante...che si spense in un'espressione sorpresa e meravigliata quando fissò gli occhi sulle tre che camminavano verso di loro ridendo.

Registrò distrattamente la presenza di Mary, fece appena un cenno a Sunshine e fissò gli occhi su Lily.

Non l'aveva vista per tutta l'estate ed erano tornati a scuola da appena una settimana, ma non gli sembrava che fino al giorno prima fosse così tanto bella. Era sempre stata bella, certo, ma in quel momento con quel sorriso e quel qualcosa di in più che non riusciva a identificare...

«James, chiudi la bocca.» gli ricordò Sirius, alzandogli scherzosamente la mandibola con un dito.

James si riscosse e cercò di recuperare la lucidità, distogliendo gli occhi dalla rossa e fissandosi di nuovo sul cibo. Due respiri profondi e si girò di nuovo verso le ragazze.

«Ehi Sunny! Come va? Ciao Evans, che hai in testa?» domandò con aria più distaccata possibile, facendo ridacchiare Sirius.

«Stai zitto Potter. Non ho niente in testa.» ribatté Lily, nervosa.

«Ma sì quella cosa lì...oh! Sono i tuoi capelli? È una nuova moda?» Remus gli appoggiò una mano sul braccio, cercando di fargli capire di stare zitto, ma ormai era troppo tardi.

«Chiudi quella boccaccia Potter e lasciami stare! Torna a ingozzarti e a fare l'idiota con Black.» scattò Lily, le guance rosse, prima di affrettare il passo e andare a sedersi il più lontano possibile da loro, seguita da Mary.

«Non sei stato carino per niente, Jamie.» lo rimproverò Sunshine, seguendo le amiche con lo sguardo per poi fissarlo severamente su James.

«Ho solo fatto una domanda! Non è colpa mia se lei è isterica già di prima mattina!» si difese James.

«Certo James, continua a ripetertelo.» rispose dura Sunshine, allontanandosi a sua volta.

«Non capisci proprio quando devi stare zitto vero?» domandò retorico Remus.

«Oh certo, è sempre colpa mia! Che ho fatto di male?» si lamentò James, zittendo la rumorosa vocina che gli urlava in testa da almeno due minuti di stare zitto e non rovinare sempre tutto.

«Ora piccolo Jamie ti racconterò una storia. Quando una ragazza...ahi!» Sirius si massaggiò la spalla dove James l'aveva appena colpito.

I due si guardarono in cagnesco per qualche istante, prima di scoppiare contemporaneamente a ridere.

Remus sospirò e desiderò ardentemente di poterli prendere a schiaffi, ma decise che era meglio attaccare la sua colazione che rischiare di finire in punizione per quei due idioti.

Peter, visto che lo spettacolo era concluso, lo imitò serenamente.

Dal tavolo di Serpeverde non arrivava altrettanta vitalità. Probabilmente da nessun tavolo arrivava altrettanta confusione di quello in cui erano presenti i Malandrini e in generale da quello dei Grifondoro, ma quello verde-argento era particolarmente cupo. Un po' per la sonnolenza che ancora riempiva un po' tutti, un po' per il loro naturale malumore mattutino, ben pochi Serpeverde parlavano tra loro, se non per brevi scambi secchi.

Jared masticava da dieci minuti lo stesso boccone, lo sguardo vuoto perso nel nulla e l'aria assente, e non sembrò nemmeno accorgersi di Regulus che si sistemava accanto a lui finchè questo non lo colpì (con ben poca delicatezza) su una spalla, facendolo inclinare pericolosamente vicino al piatto.

«Buongiorno idiota.» lo salutò sarcastico Regulus, servendosi.

«'Fanculo nano.» borbottò Jared scoccandogli un'occhiataccia.

«Ormai sono alto come te Jared, smettila di chiamarmi nano. E smettila di guardarmi così, ti ho solo salvato dal cadere addormentato con la faccia nel piatto.»

«Oh certo, dovrei ringraziarti quindi?»

«Non è necessario, non preoccuparti.» lo schernì Regulus.

Jared sbuffò ma preferì non continuare: non era in grado di vincere una discussione con lui.

«Non hai niente di brillante da dirmi oggi?» domandò beffardo invece, pensando di trovare Regulus impreparato.

«Jessica Moore si è messa con Sam Winton, ma lo tradisce con Mark Lightbearer.» lo informò annoiato Regulus.

«Poco interessante.»

«Qualcuno ha fatto sparire i capelli di Nott e ha dovuto prendere una pozione per farli ricrescere, ma ha avuto un qualche effetto collaterale e ora è in Infermeria.»

«Chi se ne importa. Voglio una brillante deduzione, Black. Sono annoiato.»

«Non posso farti una “brillante deduzione” se non c'è niente da dedurre, idiota. Posso dedurre che vorresti provarci anche tu con la Moore perchè pensi che sia una facile, ma mi dispiace dirtelo, sembra esserlo ma non lo è.»

Jared spalancò gli occhi, ma cercò di nascondere la sua sorpresa.

«Non è vero.»

«Invece sì. Oh guarda, la Evans ha già litigato con qualcuno oggi, scommetto con Potter, probabilmente su qualcosa di stupido. Chissà perchè si è sistemata così bene oggi, di sicuro non per Piton.»

Jared rimase qualche secondo disorientato dal repentino cambio di discorso, ma seguì gli occhi di Regulus fino alla rossa che camminava verso il loro tavolo e si fermava accanto a Severus con un mezzo sorriso.

«Piton dovrebbe smetterla di girare con quella lì.» considerò gelido.

«Che te ne importa di quello che fa Piton?»

«Un Serpeverde che se ne va in giro con una Grifondoro e in più anche mezzosangue non è un vero Serpeverde.»

«Non dovresti chiamarla mezzosangue a voce così alta, Jared.» lo ammonì Regulus, abbassando ulteriormente il tono della conversazione.

«E perchè no? Per paura che Silente tiri fuori il babbanofilo che c'è in lui e che non si nasconde mai troppo bene e mi metta in punizione? Dovremmo smetterla di...» si infervorò immediatamente Jared.

«Dovresti smetterla di parlare.» lo interruppe secco Regulus «Per prima cosa non mi sembra il luogo ideale e per seconda cosa Silente non sarebbe il solo a metterti nei casini. So anche io queste cose, Jared. Anche io vivo in una famiglia di purosangue che hanno queste idee, ma non vengo certo a declamarle in Sala Grande. Se ci tieni tanto ne parleremo più tardi. Ora vado a lezione.»

Jared rimase a guardare l'amico che si alzava veloce e camminava via. Non riusciva a capire se l'avesse fermato perchè non era d'accordo con lui o solo perchè potevano mettersi nei guai.

No, non doveva neanche pensarlo. Con una famiglia come la sua e soprattutto essendo un Black decente, non come il suo fratello traditore, di sicuro approvava. Ne avrebbero parlato più tardi.

Con un sospiro Jared si alzò, seguito ben presto da Avery e Mulciber, che lo affiancarono in silenzio.

**

Sirius lanciò la bacchetta a terra e si buttò sul divano con uno sbuffo contrariato e stanco.

«Ti arrendi così in fretta?» domandò James, imitandolo però lasciandosi cadere su una poltrona.

«In fretta? Sono ore che proviamo, Jamie, sono stanco!» si lagnò Sirius.

«Ra-ragazzi!» lo strillo di Peter li fece voltare giusto in tempo per vedere l'amico sparire in uno sbuffo di fumo e ricomparire un secondo dopo.

Ci fu un secondo di silenzio e poi James e Sirius scoppiarono a ridere senza riuscire a trattenersi.

«Non è divertente! Che diavolo è successo? James! Sirius! Ditemi che c'è da ridere!» protestò il poveretto.

«Scusa scusa Pet, ma...non vorrei allarmarti ma...fa apparire uno specchio!» ansimò tra le risate James. Rispondendo come sempre ai loro desideri la Stanza Che Appariva E Scompariva (così l'aveva chiamata James) fece apparire in un angolo un grosso specchio dalla cornice dorata.

Peter si avvicinò di corsa e...lanciò uno strillo ancora più acuto del precedente.

«Che cosa mi è successo? Ragazzi come faccio ora? Aiutatemi! Non posso andare in giro così! Ragazzi!»

Con le lacrime agli occhi per il gran ridere, Sirius e James si alzarono e andarono ad affiancare l'amico davanti allo specchio.

«Ti donano.» considerò ironico Sirius.

«Anche questo colore di capelli...ti fa sembrare più maturo.» aggiunse James con un ghigno identico a quello dell'amico.

Peter rispose con un gemito sconfortato.

«Ok ok, scusa Pet. Vediamo di fare qualcosa, Sir! Un libro che ci potrebbe essere utile?»

«Quello verde sulla trasfigurazione umana.» propose Sirius, mettendosi a cercare il grosso volume tra quelli impilati in una grossa libreria.

«E quello sulle trasformazioni accidentali...dove l'ho messo?» James si chinò a frugare in un mucchio su un tavolo.

Entrambi recuperarono i loro libri e si misero a sfogliargli con attenzione, mentre Peter rimirava depresso le sue grandi orecchie simili a quelle di un topo gigante e i suoi capelli grigi.

«Comunque sei riuscito a fare qualcosa, Pet. È un grande passo avanti!» cercò di tirarlo su James, continuando a leggere sfogliare il libro.

«Ma non so come ho fatto James! E non so tornare indietro.»

«Questi sono dettagli. Prova a guardare nel libro sugli Animagus del nostro amico Samuel, James.» fece Sirius, lanciando il volume a James che lo prese al volo.

Dopo una decina di minuti finalmente entrambi avevano qualche idea su come rimediare a quel pasticcio.

Rimboccandosi le maniche e riprendendo in mano la bacchetta, Sirius lanciò l'ennesimo sorrisetto a Peter, scherzando.

«Al massimo potrai lanciare una nuova moda, Pet. Magari piace.»

James nascose una risata.

Passarono i minuti, Peter era sempre più in panico, ma alla fine Sirius gli annunciò che poteva aprire gli occhi.

«Ma come avete fatto?» domandò Peter grato, tastandosi le orecchie finalmente normali.

«Oh abbiamo provato un po' questo e un po' quello. E poi io e James siamo i migliori no?» minimizzò Sirius.

«E ora andiamo a letto?» chiese Peter speranzoso.

«Aspetta, prima voglio provare un'ultima volta. Forse ho capito.» disse James con aria concentrata.

«Meglio di no James. Sono troppo stanco per pensare di toglierti una proboscide o un naso da maiale.» lo contraddisse con uno sbadiglio Sirius, afferrandolo per una manica e trascinandolo via, senza ascoltare le sue lamentele.

«E poi non mi trasformerei mai in un elefante né in un maiale! Non sarebbero animali utili!»

«Neanche tu sei utile, James, quindi taci.»

«Sei sempre così dolce, Sirius.»

«Lo so, sono adorabile.»

«Certo certo. Ora stai zitto.»

Solo dopo qualche metro Sirius e James si accorsero che Peter non c'era.

Si guardarono attorno allarmati, ma non riuscivano a vederlo.

Con uno sguardo d'intesa a Sirius, James tirò fuori il Mantello dell'Invisibilità e lo getto addosso ad entrambi.

«Che sarà successo? È caduto in un passaggio segreto? Lo ha acciuffato qualcuno?» sussurrò preoccupato James, avanzando cautamente.

«Non ho sentito alcun rumore sospetto. Che l'abbiano preso addirittura appena fuori dalla Stanza? Eppure mi sembrava che fosse dietro di noi.»

«Sono sicuro che era dietro di noi fino alle scale perchè stava per cadere come al solito nello scalino truccato e come al solito l'ho preso.»

«E allora dove sarà fini...» Sirius si interruppe di colpo.

«Che cosa c'è?» domandò preoccupato James.

«Zitto!»

Sirius si fermò, socchiudendo gli occhi e ascoltando attentamente.

«Non lo senti anche tu?» domandò dopo qualche istante di attento ascolto.

«Che cosa?»

«Questo rumore. Non so cos'è è come...» un lampo di comprensione passò negli occhi di Sirius, che lasciò l'aria attenta scoppiando a ridere cercando di fare meno rumore possibile. Poi uscì fuori dal mantello e accelerò il passo percorrendo una decina di metri e fermandosi vicino ad una colonna.

James lo seguì, ma ancora prima di arrivare il suono che aveva attirato l'attenzione di Sirius colpì anche lui, rendendogli chiara la situazione.

Seduto per terra con la testa appoggiata al muro e una scarpa allacciata solo a metà, Peter dormiva. Probabilmente si era fermato per allacciarsela e si era addormentato.

I due amici si guardarono, divisi tra il mettersi a ridere ancora o arrabbiarsi. Sirius allungò una mano e scosse rudemente l'addormentato che si svegliò di colpo con un sussulto.

«Che c'è? Che succede? Dove sono?» esclamò incoerentemente Peter, guardandosi attorno confuso.

«Stai zitto, Peter!» rispose solamente Sirius, aiutandolo ad alzarsi e trascinandolo via alzando gli occhi al cielo, mentre James li seguiva ridacchiando.

Quando finalmente raggiunsero la Sala Comune, Peter aveva capito che cos'era successo e si stava scusando per l'ennesima volta.

«Ok ok Pet, basta così. Sono troppo stanco per restare arrabbiato. Dovremmo dormire di più James. È solo la seconda settimana e sono già sfinito.» si lamentò Sirius salendo le scale che portavano al dormitorio.

«Abbiamo troppe cose da fare per curarci di una cosa banale come dormire, Sirius.» replicò scherzosamente James, abbassando la voce a meno di un sussurro mentre si infilavano in camera cercando di non svegliare né Frank né Remus che dormivano beatamente nei loro letti.

«Domani pausa.» decise Sirius, sfilandosi le scarpe con un calcio e gettandosi sul letto, cercando di togliersi i pantaloni da disteso.

«Domani pausa.» approvò James con uno sbadiglio, infilandosi sotto le coperte senza nemmeno togliersi gli occhiali e ricordandosene solo all'ultimo momento.

Il leggero russare di Peter che si era addormentato di nuovo fu l'unica risposta.

«Prima o poi dovremo dirlo a Remus. Non potrà non accorgersene per sempre.» considerò Sirius.

«Ci penseremo quando arriverà il problema. Dormi.»

«Dovremo anche pensare a trovare quel libro su come far muovere l'inchiostro per la mappa o su come fare a metterci tutte le persone.» rifletté Sirius, che ora che era finalmente a letto non riusciva a prendere sonno, la testa invasa da tutti questi pensieri.

«Forse la Stanza può aiutarci.» rispose in un borbottio indistinto James.

«E poi...»

«Taci Sirius. Ho sonno.» protestò James interrompendolo.

«Ok. 'Notte James.»

«'Notte Sir.»

Nella stanza cadde di nuovo il silenzio.

Nel castello tutti dormivano. O quasi.

Fanny stava tornando nell'ufficio di Silente dopo una notte di caccia, dove il preside leggeva un grosso libro dato che ormai non sentiva il bisogno di più di qualche ora di sonno a notte.

Nel dormitorio di Serpeverde un ragazzo del settimo sgusciava via dal letto di una ragazza e se ne tornava in camera sua, dove dormiva tranquillamente il fidanzato della stessa, e una ragazza del quinto anno sedeva alla finestra, guardando la luna, troppi pensieri per la testa e troppa cupa tristezza nel cuore per dormire tranquilla.

Anche nel dormitorio di Tassorosso una ragazza si rigirava nel suo letto, agitata per i sentimenti che provava per una persona che non sarebbe mai stata sua.

In quello di Grifondoro una ragazza si svegliava all'improvviso sentendo qualcosa sotto la guancia e accorgendosi di essersi addormentata con la lettera che stava leggendo la sera prima sul cuscino.

Nel buio, senza poter leggerne le parole, la accarezzò con dolcezza, ripercorrendo quelle righe con la mente, sentendo sotto i polpastrelli i punti in cui la piuma era affondata con più forza nella carta. Era spaventata da ciò che provava. Come si poteva essere emozionati per qualche parola forse sincera, per qualche riga scritta con il cuore, o almeno così si diceva? Come poteva affezionarsi a qualcosa di cui non sapeva quasi niente? Come si poteva sentire il bisogno di qualche lettera, tanto da sentirsi tristi quando non la si trovava?

Era assurdo.

La ragazza mise via la lettera, infilandola in un libro che stava sul comodino. Alla poca luce lunare che entrava tra le tende tirate, guardò le ombre scure delle sue compagne che dormivano tranquille.

Coprì il sentimento confuso che provava con quello sicuro e sincero che sentiva per quelle ragazze.

Con un mezzo sorriso tornò a dormire.

Nell'ora più buia della notte solo Silente vegliava, accarezzando la testolina della fenice che gli si era addormentata in grembo, ascoltando il silenzio e la pace, aspettando il nuovo giorno.

-Fine Capitolo-

Spazio dell'Autrice

E il premio per il peggior capitolo scritto con maggior ritardo vaaaaaa...A QUESTO CAPITOLO YEEEE!

Davvero, ormai non riesco neanche più a trovare le parole giuste per scusarmi, ma dovete credermi se vi dico che la scuola mi ha mangiata viva e non ho avuto davvero tempo di scrivere prima. Comunque alla fine eccolo qui e, sebbene sia un po' misero e inutile, può anche fare da regalo di Natale u.u

1. io davvero non lo so come saltino fuori le cretinate che scrivo, ma arrivano da sole e non ho il coraggio di cacciarle, perdonatemi!

2. James è un tontolone cieco e che dice le cose sbagliate, ma è dolce quindi perdoniamo anche lui?

3. Quella storia di Lily e Mary non so da dove sia saltata fuori (di nuovo) ma bo, volevo solo far capire che a) è una ragazza anche lei e può anche divertirsi a farsi carina ogni tanto b) è comunque insicura e timida per questo e quindi il minimo commento può farla scattare quindi c) è come me. Ok questo punto è inutile, dimenticatelo.

4. Io bo, questo capitolo è così inutile che non so neanche cosa dire, se avete domande fatele pure!

5. Un grazie grazissime a quelli che hanno recensito lo scorso capitolo: krys, Dreamer_imperfect, Jeis, LisaJackson, Bluelectra, Hermione_Sel1D, Bella_1D e marauder11! Vi amo tutte quante e appena trovo un minuto vi rispondo, giuro!! <3

6. Un grazie speciale a AleJackson che sclera con me (o meglio, sopporta i miei scleri infiniti). Ti voglio bene amor <3

Non so quanto riuscirò a scrivere in queste vacanze, ma spero davvero di pubblicare il nuovo capitolo presto!
BUON NATALE A TUTTI!!!! <3

*dD*

PS: mi scuso se le parolacce presenti nel capitolo hanno urtato la sensibilità di qualcuno, ma posso solo avvertirvi che ho il linguaggio di uno scaricatore di porto maleducato e che fino ad ora mi sono trattenuta parecchio quindi credo che d'ora in poi potranno solo aumentare. Spero che questo non dia troppo fastidio a nessuno!

Normalità

Sunshine canticchiava tra sé mentre camminava da sola per il corridoio diretta verso la Sala Comune dopo aver spedito alcune lettere in Guferia. Tutta presa nei suoi pensieri e nei suoi programmi di studio per la serata (doveva davvero fare quel tema di due rotoli di pergamena per Ruff!), non si rese conto degli strilli che sentiva finchè non la colpirono con fin troppa violenza quando la Signora Grassa si fece da parte lasciando intravedere il passaggio.

«Sei spregevole, Potter! Spregevole!»

«Ma che paroloni, Evans! Ti sei stufata di dirmi che sono un egocentrico prepotente e sbruffone?»

«Mi sono stufata di te, Potter! Ti credi migliore degli altri? Ti credi più simpatico o magari più intelligente? NON LO SEI!»

«Attenta agli strilli, Evans, non vorrei mai che ti venisse mal di gola per colpa mia.»

«E smettila di avere questo atteggiamento come se non t'importasse niente di nessuno! È Black quello!»

«Non tirarmi in mezzo alle tue urlate come al solito, Evans! Questa volta...»

«Oh non provare nemmeno a dirmi che tu non c'entri niente, Black, perchè non ci casco! Dove c'è uno c'è anche l'altro e solo perchè questa volta è stato solo Potter a...»

«Non siamo gemelli siamesi Evans! Non andiamo in giro appiccicati come te e Mocciosus!»

«Io e Severus non andiamo in giro appiccicati!»

«Sono felice per te, Evans, altrimenti una doccia al giorno non basterebbe per toglierti di dosso tutto l'unto che ti lascerebbe addosso!»

«SMETTILA POTTER!! Stai zitto! Sei sempre tu che...»

«Non dirmi che sono sempre io ad iniziare, Evans! Io stavo solo facendo un innocente commento su...»

«Innocente? INNOCENTE? Se quello era innocente non voglio sapere come sono le vostre prese in giro pesanti! Anzi, purtroppo lo so già!»

«Era un commento del tutto innocuo! E se tu non ti fossi messa in mezzo...»

«Cosa? Se non mi fossi messa in mezzo cosa? Sareste andati avanti a prenderli in giro ancora per molto?»

«Se tu non ti fossi messa in mezzo ora magari non sarebbero in imbarazzo in mezzo alla Sala Comune!»

«Oh certo mi sembra giusto! Ora è colpa mia!»

Sunshine non si scompose troppo e scivolò tra la folla che si godeva lo spettacolo fino a dove Remus osservava con aria di disapprovazione Sirius che se ne stava al fianco di James.

«Che succede questa volta?» domandò.

«Oh ciao Sun. Non ho capito bene, stavo studiando. Pare che Sirius abbia fatto un commento idiota su quelle due povere creature che si baciavano e James sia andato avanti ma con voce un po' troppo alta e pare che Lily li abbia sentiti e li abbia sgridati e bè, sai come va a finire con quei tre..»

«Oh certo, lo so. Tra quanto secondo te Lily esploderà e se ne andrà via e James le riderà dietro?»

«Qualche minuto ancora forse. Certo, se Sirius interviene ancora, immagino accelererà il processo...»

Il tono di Lily si alzò di qualche altra ottava, sfiorando il livello degli ultrasuoni, cosa che Sirius le fece gentilmente notare.

«Mi stai dando del pipistrello, Black?»

«Non oserei mai darti il soprannome di Mocciosus, Evans. E poi sei troppo rossa per essere un pipistrello.»

«Dici che dovrei intervenire?» si chiese distrattamente Remus.

«Immagino che dovremmo, sì. Prima che questa cosa finisca male.»

Con un sospiro Remus si fece largo tra la folla fino ad arrivare nel cerchio lasciato libero per i tre litiganti.

«Ciao Remus, hai deciso di abbandonare il tuo atteggiamento passivo-agressivo e di partecipare alla festa?» lo salutò con un ghigno Sirius.

«Sirius stai zitto. James, ripetimi qual è il problema.»

«Oh certo adesso arrivi tu a risolvere i problemi! Grazie Merlino per averci donato il pacifista!» si lagnò James senza rispondergli.

Remus lo guardò con occhi di ghiaccio.

«Potrei tirarti un pugno, James, davvero. Lily, mi ridici cosa hanno fatto questi due cretini?»

«Stavano prendendo in giro...»

«Non erano affari tuoi Evans!» la interruppe James.

«Stai zitto Potter! Smettila di interrompermi, per la miseria!»

«Perchè?» chiese con aria infantile e petulante l'altro.

«Si chiama educazione, Potter, ma tu non la conosci.»

«Ora basta.» tentò di fermarli Remus, senza troppo successo.

«Io sono molto educato Evans, ma tu sei invadente e irritante e ti credi Miss Perfezione e credi di poter giudicare tutti!»

«Io non mi credo Miss Perfezione e non credo di poter giudicare tutti!»

«Però lo fai!»

«Basta smettetela!» tentò ancora Remus, invano.

«Non vorrai dare ordini a Miss Perfezione, Remus! Come ti permetti! Non conosci l'educazione?» replicò sarcastico e acido James.

«Non osare farmi il verso, Potter!»

«Altrimenti?»

«James, seriamente, basta.» intervenne sottovoce Sirius facendosi sentire solo da James, capendo che la situazione stava andando troppo in là.

«Altrimenti io...»

«20 punti in meno a Grifondoro e se non sparite subito vi metto in punizione.» annunciò una voce severa, mettendo fine alla discussione.

Tutti si girarono: sulle scale che portavano ai dormitori femminili c'era Emily Robinson, Cacciatrice della squadra di Grifondoro e prefetto del sesto anno.

Al suo fianco Sunshine che, avendo capito che l'unico modo per mettere fine alla discussione era quello, era andata a chiamarla.

Lily raccolse la sua borsa e se ne andò impettita e contrariata, le guance in fiamme e lo sguardo furente.

«Sei proprio una guastafeste.» brontolò Sirius rivolto a Sunshine.

«Scusa?» la ragazza non credeva alle proprie orecchie: una guastafeste? Perchè aveva messo fine alla discussione che anche lui voleva si concludesse?

«Effettivamente Sun, ogni tanto potresti lasciarti andare.» gli diede man forte James, corrucciato.

«Ma che avete voi oggi?» chiese sempre più stupita Sunshine.

«Niente. Vai a fare la paladina della giustizia con la Evans e divertiti.»

Sunshine restò immobile, guardando i due che sparivano fuori dalla Sala Comune, seguiti da Remus che le lanciò appena un'occhiata esasperata, prima di seguirli con aria di tempesta.

«Non ascoltarli, Sunshine, hai fatto bene.» la consolò Emily prima di tornarsene a studiare, lasciandola lì ferma sulle scale.

Sunshine rimase ferma per qualche secondo, cercando di capire che cosa diavolo fosse appena successo, ma alla fine scosse la testa con uno sbuffo contrariato e se ne andò in camera. Appollaiato sul davanzale in attesa di lei c'era un gufetto grigio con una lettera legata alla zampa. Appena lo scorse Sunshine si lanciò ad aprire la finestra per farlo entrare e, ancora prima che il povero animale si potesse appoggiare sulla scrivania, afferrò la lettera e la aprì con entusiasmo ed eccitazione, dimentica di ogni altra cosa.

Appena prima di cominciare a leggere però si bloccò, assaporando quella sensazione di leggerezza, aspettativa, allegria che la pervadeva. Era tanto tempo che non si sentiva così, libera ed eccitata per qualcosa di semplice che la faceva stare bene. Non da...

Sunshine cacciò il pensiero di Sam e abbassò gli occhi sulla scrittura che ormai conosceva così bene.

Cara Sunshine,

come va? Non ti ho più chiesto come sono andate le cose quest'estate. Mi avevi detto che non erano state splendide, ma come mai? È successo qualcosa di brutto? Oppure è stato soltanto il pensiero di lasciare di nuovo tua sorella a farti diventare triste? Dovresti goderti le vacanze, piccola Sun, e toglierti quell'espressione preoccupata che hai fin troppo spesso.

Aspetta, sembra che io ti stia dando degli ordini, ora. Non fraintendermi. Anzi, cosa mi avevi detto? Che dovevo essere spontaneo? Bene, sarò spontaneo. Smettila di preoccuparti, Sunshine. Non devi sempre sentirti in dovere di essere quella responsabile, quella che sta attenta agli altri, quella che risolve in casini. Salta una lezione, non studiare per un compito, passa un pomeriggio a passeggiare nel parco, fai visita ad Hagrid, fai una passeggiata con i Malandrini. Divertiti. E quando ti sarai divertita torna da me e dimmi che sei felice. Che vuoi ritornare al tuo ruolo di “mamma protettiva” (che trovo adorabile) perchè lo senti adatto a te e non perchè ti senti costretta a farlo.

Ora non essere arrabbiata con me, ti prego, ma gli amici fanno questo no? Si parlano sinceramente. E volevo sinceramente dirti questo, Sun. E in Sala Grande fai un sorriso anche per me, io lo vedrò e sarò felice. Anche io ho bisogno di un regalo ogni tanto, no?

A presto

Sunshine scosse la testa, per un momento infastidita dalla somiglianza di ciò che le diceva la lettera con quello che le aveva detto Sirius, dandole della guastafeste, ma poi la sensazione passò e tornò il sorriso.

Ehi A,

avevamo stabilito che ti avrei chiamato A giusto? Mi pare di sì. Comunque va tutto bene, non preoccuparti. Le vacanze non sono state splendide. . . sì hai ragione, colpa mia. Mi preoccupavo di lasciare Angie e mi sono dimenticata di godermele.

Sai che mi hai quasi fatta arrabbiare? Quasi però. Non per colpa tua, cioè anche per colpa tua, ma anche per colpa di Sirius e James. Stavano di nuovo litigando con Lily e io li ho fermati e mi hanno dato della guastafeste! Ci sono rimasta male sai? Non mi aspettavo che se la prendessero con me, ma sono sempre così tesi ultimamente. Non dormono abbastanza secondo me. Chissà che fanno in giro di notte. Comunque (divago sempre, sono terribile!) mi hai quasi fatto arrabbiare perchè il tuo consiglio si avvicinava troppo a quello che mi hanno detto loro. Sono davvero così noiosa? Sono davvero così poco. . . simpatica? Ma mi viene naturale, preoccuparmi intendo! Ogni tanto mi piacerebbe abbandonare il mio ruolo, lo ammetto, ma come si fa a lasciare quei due cretini in balia di loro stessi e lasciarli sulle povere spalle di Remus? Ha bisogno anche di me.

Aspetta, so già cosa mi dirai: “non devi sempre essere tu ad aiutare gli altri, Sun, lascia perdere ogni tanto! Possono cavarsela!” ma non ne sono capace, capisci? Mi sono sempre occupata degli altri e ora. . . però apprezzo il consiglio. Non è che per caso vuoi venire a passeggiare con me nel parco? Eddai non fare quella faccia! Non ti sembra arrivato il momento di dirmi chi sei? Ormai non dovresti più avere paura che io ti abbandoni. Ti preeeeeego!

Bè, spero mi dirai di sì. Ci conto. E se mi dirai di sì faremo una passeggiata nel parco, ci fermeremo vicino al lago e parleremo sotto ad un albero e poi ti porterò nelle cucine (vantaggi di avere amici come i Malandrini) e prenderemo cioccolata calda e biscotti.

Sei tentato eh? Ci spero. E non farmi aspettare ancora troppo!!

Sorriderò per te a cena.

Con un sorriso Sunshine chiuse le lettera e riaprì la finestra, facendo uscire il gufo. Rimase così, i gomiti sul davanzale, gli occhi fissi sul cielo che si scuriva velocemente, persa nei suoi pensieri.

Ad un certo punto la porta si spalancò di colpo, facendola sobbalzare.

«Porco Salazar, Sunshine! Perchè diavolo hai la finestra aperta? Si gela qui dentro! Ti congelerai le ali, uccellino, se te ne stai ancora un po' lì! Avanti chiudi quella finestra prima che mi venga il desiderio di buttarti di sotto!»

«Agli ordini!» esclamò Sunshine ridendo, chiudendo la finestra e guardando Alice che reprimeva un brivido. Effettivamente faceva un po' freddino, ma lei, persa com'era nei suoi pensieri, non se n'era accorta e ora aveva le dita e la punta del naso congelata.

«Vieni qui, lucciolina.» sospirò Alice, facendole cenno di sedersi accanto a lei e prendendole le mani tra le sue, decisamente più calde.

«Ehi donzelle, che fate?» domandò Marlene entrando senza bussare, come al solito.

«Amoreggiamo e sparliamo di te, Lene.» rispose pronta Alice.

«E di Lily.» aggiunse Sunshine, vedendo la rossa spuntare alle spalle di Marlene.

«Ecco! Parlate sempre male di me!» si imbronciò quest'ultima, facendo per tornarsene sui suoi passi, ma venendo subito afferrata al volo da Marlene che la trascinò dentro.

«Vieni qua, che tra poco andiamo a cena ma prima ho bisogno di un consulto.» ordinò la più grande, sedendosi per terra a gambe incrociate e aspettando che le altre la raggiungessero.

«Addirittura un consulto da “cerchio satanico”? Che cosa c'è? Problemi con un ragazzo?» chiese subito Alice, sedendosi accanto a lei.

Marlene arrossì, cosa strana per lei, e evitò di rispondere subito.

«Uuuuuh ma guardatela! Non è adorabile?» scherzò maligna Lily, ghignando con le altre due.

«Smettetela! Ok ok ho un problema con un ragazzo, felici?» sbottò Marlene contrariata, mettendo il broncio.

«Biscottino, dicci tutto e ti prenderemo in giro solo alla fine, promesso!» le disse Alice, mentre Sunshine e Lily annuivano.

«Ok, che carogne che siete. Va bene va bene, parlo! Allora, c'è questo ragazzo...»

«Chi è?» la interruppe subito Lily, curiosa.

«Non te lo dico.»

«Stronza.»

«Sguattera.»

«Ragaaaaazze....» le fermò Sunshine prima che cominciassero con la solita sfilza di insulti.

«Giusto. Bè c'è questo ragazzo che è stato molto dolce e carino con me, che mi ha aiutato a fare i compiti...»

«Te li ha fatti copiare? Dolce!» interruppe a sua volta Alice.

«Non me li ha fatti copiare! Mi ha aiutata!»

«Sì certo, ci crediamo proprio. Vai avanti.» ribatté sarcastica Lily.

«Ma guarda che gente! Ok ok! Mi ha aiutata a fare i compiti, abbiamo chiacchierato e...mi ha chiesto di uscire.»

«Dove?» chiese Sunshine.

«Non specificato.»

«E dov'è il problema?» chiese Alice perplessa.

«Che io non ci voglio uscire.» rispose cupa Marlene.

«Ma se hai appena detto che è dolce e carino e blablabla?! E poi dov'è finita la tua solita faccia tosta? Non ti si mai fatta problemi a dire le cose in faccia alla gente!» si sorprese Lily.

«Ma non posso! Cioè lui è stato gentile e io che faccio? Gli dico di sparire? Non si può!»

«Dillo con gentilezza dopo di me, Lene, avanti. “Mi dispiace, mi sei molto simpatico, ma non sono sicura di essere pronta per una relazione con te. Forse in futuro...ma possiamo essere amici se vuoi.”»

«E fu così che sparì per sempre! Che razza di consigli di schifo che dai, Ali!» sbuffò Marlene contrariata.

Alle loro spalle qualcuno si schiarì la voce, facendole voltare di colpo.

Sulla porta c'era Mary con un'aria di scuse e un sorriso.

«Scusate, non volevo origliare, ma sono entrata e nessuno se n'è accorto e non volevo disturbare. Comunque dato che ci sono...se accetti un consiglio...»

Marlene squadrò dubbiosa Mary. Non si era mai fidata troppo dell'improvvisa “bontà” di Mary e non le andava troppo a genio, ma perchè rifiutare un consiglio, soprattutto dato che ormai aveva già sentito?

«Ok, sentiamo.»

Mary si avvicinò e si sedette tra Sunshine e Alice.

«Secondo me dovresti dirglielo, ovviamente. Magari non usando la frase fatta di Alice ma dicendogli la verità, se possibile. Perchè non ci vuoi uscire?»

Marlene le rispose con un'espressione alla “affari miei”, ma un secondo dopo sembrò cambiare idea e con un sospiro rispose.

«Non mi piace. Nel senso, è dolce e gentile e tutto, ma non è il mio tipo! Io voglio qualcuno di energico, di simpatico, che mi faccia ridere e anche arrabbiare così posso menarlo, non qualcuno che mi faccia da schiavetto/cagnolino!»

«E allora diglielo chiaro e tondo. “Mi sei simpatico e sei davvero gentile, ma non sei il mio tipo.»

«Così? E basta?» chiese dubbiosa Alice, poco convinta.

«Così e basta. Se fai giri di parole rischi che sembrino tutte scuse ancora più di questa e potresti dire qualcosa di poco chiaro. Se si offende è un idiota, se non si offende meglio. Punto e fine.»

Marlene rimase un secondo a rifletterci, ma alla fine sorrise.

«Sai, potresti non essere così male!»

Mary sorrise e poi si tirò su con un sospiro.

«Avanti, andiamo a cena e a spezzare qualche cuore!»

Le altre non poterono far altro se non seguirla ridendo.

**

«Allora Sir, che si fa stasera? Prove?» sussurrò James all'amico seduto di fianco a lui, cercando di non farsi sentire da Remus che parlava con Frank lì accanto.

«Per me si può fare. I compiti li copiamo da Rem?»

«Dovremo farlo di nascosto però, visto quanto si è arrabbiato l'ultima volta.»

«Ragazzi, stasera c'è Mappa.» ricordò Peter, inserendosi nel discorso sussurrato.

«Hai ragione Pet! Remus ha detto che aveva trovato qualcosa giusto?» chiese James.

«Io avevo capito che voleva mandarci nel Reparto Proibito...» lo contraddisse Sirius dubbioso.

«Ne sei sicuro?»

«Sicuro di cosa?» chiese Remus che aveva colto l'ultima domanda di James e si era voltato, lasciando Frank libero di parlare con Alice ed Emmeline.

«Non ci ricordiamo se hai trovato qualcosa per la mappa o ci volevi mandare nel Reparto Proibito.» riassunse Sirius.

«Ho trovato qualcosa per far apparire e scomparire le scritte, anche se dovremo scegliere una frase o una parola d'ordine, ma poi vi spiegherò. Quello che non sono riuscito a trovare è un incantesimo che faccia in modo che sulla mappa ci siano sempre tutti quelli presenti nel castello, senza errori. Quindi pensavo di mandarvi a curiosare nel Reparto Proibito mentre io cerco di fare l'altro incantesimo su un foglio di prova.»

«E come facciamo a fare la mappa? Cioè dobbiamo disegnarla a mano?» domandò Peter.

«Oh no, ho trovato un incantesimo anche per quello e anche per far muovere l'inchiostro, piuttosto semplice tra l'altro. Se riusciamo a trovare quello che ci manca abbiamo tutto.» disse soddisfatto Remus, estraendo una lista dalla borsa e controllandola.

«Che fate ragazzi?» domandò in quel momento una voce alle loro spalle, facendoli sobbalzare.

Sunshine era arrivata alle loro spalle e sorrideva con un'aria alla “dimentichiamo ciò che è successo mezz'ora fa”, che i ragazzi accettarono con piacere.

«Oh ciao Sun! Oh niente. Non mangi?» chiese James cambiando discorso più in fretta possibile.

«Mi sono allontanata da Marlene che non voleva essere osservata e quindi sono venuta a fare compagnia a voi. Mi fate posto?» spiegò Sunshine, accomodandosi tra loro.

«Come va, Sun? È un po' che non parliamo.» fece James, mentre Remus metteva via la lista.

«Va bene. Invece voi non dovete stare troppo bene. Siete relativamente tranquilli da troppo tempo! Qual è l'ultimo dispetto che avete fatto a Severus Piton?» domandò la ragazza, glissando volontariamente sugli avvenimenti del pomeriggio.

Sirius e James si guardarono riflettendo, ben decisi anche loro ad evitare il discorso come se niente fosse successo.

«Quando gli abbiamo tirato la caccabomba a pranzo?» tentò James.

«No no! Quando lo abbiamo fatto inciampare nel suo mantello!» corresse Sirius.

«No aspetta! Quando lo abbiamo Confuso e è andato a sbattere contro la porta per tre volte!» provò ancora James.

«Ok ok, ritiro quello che ho detto! Dovreste lasciarlo in pace, ragazzi! E tu Remus? Non fai niente per fermarli?» li bloccò la bionda, voltandosi poi verso Remus che arrossì e abbassò lo sguardo di colpo, nascondendo lo sguardo perplesso che aveva fino a qualche secondo prima. Ok voler mantenere la pace, ma parlare come se niente fosse successo? Bah, tanto valeva andargli dietro.

«Lo sai che è impossibile fermarli.» si difese con poca convinzione.

«Oh non fare il timido, Remmy! Lo sanno tutti che in fondo ti diverti anche tu!» ghignò Sirius.

«Non è vero! Non mi date nessuno spazio per esprimere la mia opinione!» protestò Remus.

«Oh povero piccolo, è oppresso!» rise James.

Sunshine alzò gli occhi al cielo sorridendo e ricominciando a mangiare, mentre gli altri si cimentavano in una delle solite discussioni infinite.

Non cambiavano mai.

Lasciando vagare lo sguardo in giro per la Sala Grande, l'occhio le cadde su Regulus e Jared, chini su qualcosa, le teste vicine, intenti a confabulare.

«Cazzo Reg! Credi che sia ora?» domandò Jared irritato.

«Non puoi tirarla ancora tanto lunga, Jared. E poi lo scopo l'hai raggiunto no?» ribatté Regulus, mangiando svogliatamente.

«Dici? Dici che si fiderà di me?»

«Oh che caro, preoccupato di perdere la sua piccola amichetta.» lo prese in giro sarcastico Regulus, infilzando con un po' troppa energia una patata.

«Vaffanculo.»

«Non essere volgare.»

«Vaffanculo.»

«Hai intenzione di continuare per molto?»

«Per quanto mi pare. Vaffanculo Regulus.»

«Ok va bene, divertiti. Io me ne vado.» sbottò Regulus, abbandonando il piatto ancora pieno e facendo per alzarsi.

«Aspetta! Dove vai?» lo bloccò Jared prendendolo per un braccio e impedendogli di andarsene.

«Mollami.» disse gelido Regulus, lanciando un'occhiata di fuoco alla mano dell'amico che lo tratteneva, che lo lasciò velocemente andare come se si fosse scottato.

«Ok! Comunque non mi hai risposto.»

«Vaffanculo Jared.»

Poi Regulus si alzò e se ne andò, lasciando l'altro lì a chiedersi che avesse fatto di male questa volta per farlo andare via così.

Andava sempre a finire così. Cominciavano una conversazione più o meno normale, lui si arrabbiava per niente, insultava l'altro che non sembrava prendersela fino a che ad un certo momento, di punto in bianco, si alzava e se ne andava, lasciandolo lì da solo.

«Piccolo stronzetto viziato.» imprecò contrariato Jared sbuffando.

Poi ricominciò con rabbia a mangiare, ignorando i tentativi di Mulciber di fare conversazione.

**

Sirius alzò un po' do più la bacchetta, cercando di illuminare meglio i dorsi screpolati dei libri per cercare di capirne il titolo.

«Trovato qualcosa?» chiese la voce di Peter, attutita dal tessuto della tasca del mantello.

«No Pet, ancora niente. E non voglio rischiare di prenderne in mano qualcuno per sfogliarlo e trovarmi un libro urlante in mano. Voi?» sussurrò di rimando Sirius, senza accennare a prendere lo specchio da cui proveniva la voce di Peter e lasciandolo lì dov'era. Che Peter rimirasse l'interno delle sue tasche se ne aveva voglia.

«Remus sta cercando di far muovere il disegno di Jamie, ma va a scatti. Però sta facendo progressi.»

«Smettetela di fare confusione voi due. Sirius vieni qui.» intervenne la voce di James, due scaffali più in là.

«Confusione? E tu che mi chiami così non fai confusione? Se arriva Gazza ti do in pasto a Mrs. Purr.» si lamentò Sirius avviandosi verso l'amico che indicava un grosso tomo verde.

Sirius lo osservò per un istante, ma anche se il titolo sembrava interessante (De inacantamenti et magiae aut ad capiendam tempora, homines cogitationesque cum mobile scriptura atramentoque*) aveva un leggero timore di prenderlo in mano. Non avevano avuto buone esperienze con i libri del Reparto Proibito.

Prima c'era stata quella volta in cui uno aveva provato a mordergli la mano. Poi quella in cui James ne aveva toccato uno per poi rimanerci attaccato (avevano dovuto rubarlo e trovare un incantesimo per staccargli la mano). Poi c'era stata quella volta che ne avevano fatto cadere uno e quello si era messo a lamentarsi a gran voce. Per non contare di quella volta in cui un intero scaffale si era messo a sussurrare al loro passaggio parole inquietanti e incomprensibili.

Comunque se volevano combinare qualcosa dovevano prenderlo, tanto valeva rischiare.

Con un sospiro rassegnato Sirius allungò una mano e toccò il libro con esitazione.

Non successe nulla.

Con più decisione lo afferrò e lo estrasse dallo scaffale.

Niente.

«Possibile che questo non faccia niente di strano? Siamo così fortunati?» borbottò quasi tra sé e sé.

«Sssssh non attirare la sfiga verso di noi. E poi non possono mica essere tutti libri assassini qui dentro!» fece James, allungando la mano per toccare anche lui il libro, così, per sicurezza.

Niente.

«Bè pare che sia un libro silenzioso, per fortuna. Vedi se è capibile mentre io cerco qualcos'altro.» ordinò Sirius, sbattendo il libro in mano all'altro e allontanandosi di nuovo.

«Trovato qualcosa?» chiese la voce di Peter.

«Forse sì. Voi come va?» domandò di rimando Sirius, ricominciando a leggere astrusi titoli mezzi screpolati.

«Remus ha fatto muovere il boccino disegnato da James. Ora sta provando con delle scritte.»

«Bravo Remmy. Vediamo se c'è qualcos'altro qui.»

«State attenti.» ammonì la voce preoccupata di Remus.

«Non preoccuparti, al massimo abbiamo il Mantello.» sminuì Sirius, alzando una mano per tastare il dorso di un piccolo tomo rilegato in qualche strano materiale scaglioso.

Quando vide che non succedeva nulla lo prese in mano e lo aprì.

«SALVE FRUITORE FAI LA TUA DOMANDA» una voce piatta, maschile e decisamente troppo alta rimbombò nella biblioteca deserta, facendo sobbalzare Sirius che richiuse la copertina di scatto.

«Che diavolo era quello?» domandò James che era subito corso al suo fianco.

«Non ne ho idea! Non potrebbero scrivere le caratteristiche particolari di questi cazzo di libri da qualche parte?» sbottò Sirius, rimettendo con rabbia il libro al suo posto per poi tendere l'orecchio in attesa di sentire qualche rumore.

«Ragazzi ci siete? Chi era?» domandò Peter dalla tasca.

«Ssssssh!» lo zittirono in coro Sirius e James.

Ripiombò il silenzio, ma ben presto venne interrotto da un respiro sibilante e da passi strascicati.

«Maledizione! È Gazza! Il Mantello James!» esclamò a voce più bassa possibile Sirius, mentre James estraeva il Mantello e copriva entrambi come meglio poteva. Poi si spostarono di qualche scaffale, cercando di non fare rumore.

Il cono di luce gettato dalla lanterna che portava Gazza si avvicinava sempre di più.

«Annusa, tesoro, annusa. Studenti fuori dal letto? Oh li troverò, tesoro, li troverò.»

Sirius e James arretrarono lentamente, ritirandosi fra gli scaffali senza fare rumore. Con un cenno d'intesa fecero un lungo giro, evitando Gazza per un pelo e ritornando verso l'uscita cercando di non urtare niente.

«Prima o poi appendo quella maledetta gatta al lampadario.» brontolò Sirius appena furono lontani dalle orecchie di Gazza.

«E io ti aiuto. E poi prendiamo lui e lo immobilizziamo per il resto della sua vita.» lo appoggiò James con aria cupa.

«Ce l'avete fatta?» chiese preoccupato Remus.

«Ovvio Rem, per chi ci hai preso? Ma abbiamo potuto prendere un solo libro.»

«Cominceremo con quello. Avanti tornate in camera.» li esortò l'altro con voce stanca.

«Agli ordini.» rispose con uno sbadiglio James.

Con passo lento e pesante i due amici si avviarono lungo il corridoio, non badando a niente se non a mettere un piede davanti all'altro, finchè non sentirono un rumore inquietante che veniva verso di loro.

«Che c'è adesso?» fece esasperato James, affrettando il passo verso le scale per cercare di evitare qualunque cosa stesse arrivando.

Sirius tese l'orecchio, bloccandosi a metà scala.

«Credo sia il Barone. Non credo verrà a rompere proprio a noi.» considerò speranzoso, facendo per riprendere il passo e...andando addosso a James.

«Ehi!» protestò quello.

«Ma vuoi muoverti?» si lamentò Sirius dandogli una leggera spinta.

«Vuoi buttarmi dalle scale, idiota? C'è lo scalino ora devo saltarlo!»

«E saltalo no? Che ci vuole?»

«Oh mi scusi non sapevo avessi un appuntamento!»

«Solo con il mio letto, coglione. E adesso cammina.»

«Se sempre così gentile, Sirius. Un amore.»

«Chi è là?» chiese la voce roca e bassa del Barone Sanguinario.

Sirius e James si zittirono di colpo, accorgendosi che il fantasma era ben più vicino di quanto avevano immaginato.

«Chi è là?» chiese ancora il fantasma, guardandosi attorno con i suoi occhi vuoti.

«Ragazzi qualche problema?» chiese la voce di Peter.

Uno “sssssh!” arrabbiato seguì subito quella frase, mentre Sirius tentava invano di soffocare entrambe le voci con il tessuto della tasca, ma senza troppi risultati.

«So che sei lì, vieni fuori.» ordinò il Barone, mentre un brivido scendeva lungo la schiena dei due ragazzi.

«Filiamo?» chiese in un respiro James.

«Filiamo!» annuì Sirius.

Senza più curarsi del rumore, i due corsero via a perdifiato, ignorando i richiami del fantasma (che al dire il vero non cercò nemmeno di seguirli) e pensando solo ad allontanarsi il più possibile.

Unico pensiero nella loro testa: uccidere Peter.

La normalità quindi.

-Fine Capitolo-

*traduzione un po' scrausa di “di incantesimi e magie o per catturare momenti, persone e pensieri con la scrittura che si muove e l'inchiostro”

Spazio dell'Autrice

Ok basta, sono una pessima persona che non è in grado di mantenere i suoi propositi. Sapete quando volevo aver finito questo capitolo? Per capodanno! Sono passati altri dieci giorni nel frattempo! Prima sono stata male, poi ho dovuto fare tutti i compiti delle vacanza (ooops) e poi la scuola è ricominciata...sono una pessima persona ç___ç comunque il capitolo è finito e non dirò che fa schifo anche se lo penso perchè me lo avete fortemente proibito ;)

1. non so cosa dire perchè non succede niente di particolarmente interessante

2. sì quello è un indizio più che chiaro su chi sia lo stalker irritante di Sunshine

3. prometto che nel prossimo capitolo succederà qualcosa! Promesso!

4. Grazie grazissime a chi ha recensito (a cui devo ancora rispondere perchè non solo sono una brutta persona ma sono anche pigra) ossia: Bella_1D, Dreamer_imperfect, krys e Jeis. Vi amo <3

5. Un grazie speciale a marauder11 che è la dolcezza fatta persona. Io ti amo troppo <3

6. Un grazie anche alla mia AleJackson che riesce a farmi calmare anche quando sono incredibilmente sclerata e che riesce ad essere la migliore amica del mondo sempre e comunque <3

Vi amo tutti (slanci d'affetto improvvisi xD) <3

*dD*

Meglio restare a letto

Ci sono giornate in cui la migliore cosa da fare per te stesso e per il mondo è restare a letto.

Giornate in cui ti sembra che una forza, una vocina fastidiosa e rumorosa, cerchi di costringerti e rintanarti nelle lenzuola e non alzarti.

Giornate in cui ti accorgi appena alzato che tutto andrà storto e sarebbe meglio fare quello che il mondo ti suggerisce, ovvero correre di nuovo ad avvolgerti nelle coperte e dormire tutto il giorno.

Purtroppo però di solito nessuno ascolta quella povera vocina e tutti, se per volontà o perchè ci si sente in obbligo, si alzano e affrontano la giornata.

Poi si arriva a sera e l'unica cosa che si può pensare è “avrei fatto meglio a restarmene a letto”.

Ecco quella era una di quelle giornate e non solo per una persona, ma per tutta la torre di Grifondoro. O magari, se si vuole restringere il campo solo ai diretti interessati, per i Grifondoro del quarto anno e qualcun'altro.

Tutto era cominciato già di prima mattina, quando Peter si era svegliato, gridando e facendo prendere paura a tutti gli altri ragazzi, strappati dalle dolci braccia di Morfeo dai suoi strilli.

Subito Remus si era alzato, anche se con gli occhi ancora chiusi e rabbrividendo per il freddo, ed era accorso al fianco di Peter, preoccupato.

«Peter! Pet, che succede? Stai male?» chiese ansiosamente.

Peter scosse la testa, le lacrime che gli bagnavano le guance e le membra scosse dai tremiti.

«N-no no. Solo u-un incubo. M-mi dispiace avervi svegliati r-ragazzi.»

Sirius sbuffò: anche se interiormente sollevato perchè non erano sotto attacco e il suo amico non stava morendo, non era certo piacevole essere svegliato alle..

«Sei meno dieci? Sei meno dieci?! Ti sembra l'ora di avere incubi, Pet?» si lamentò a voce alta, gli occhi fissi sulle lancette luminose dell'orologio appeso al muro, rese fosforescenti da un piccolo incantesimo.

«S-scusa, Sirius, n-non l'ho f-fatto d-di proposito!» cercò di difendersi Peter che, ancora scombussolato, si era spaventato per il tono arrabbiato di Sirius.

«Smettila Sirius, non è certo colpa sua!» lo difese Remus con un'occhiata severa.

«Certo che però un'ora migliore la poteva trovare...» borbottò James in sostegno dell'amico.

«James, non si possono scegliere queste cose, lo sai.» cercò di farlo ragionare con voce insonnolita Frank.

«Non essere ragionevole, Frank. È troppo presto per essere ragionevoli.» ribatté James sbuffando e rintanandosi sotto le coperte.

«Sicuro che vada tutto bene, Pet?» chiese di nuovo Remus.

L'altro annuì anche se con un po' di incertezza, asciugandosi le lacrime e forzando un sorriso.

Non si ricordava già più quello che aveva sognato, solo qualche vaga immagine che continuava ad apparirgli sul nero delle palpebre ogni volta che le batteva, ma comunque la sensazione di dolore, di perdita, di paura, che aveva provato era ancora lì, ben ancorata al suo stomaco.

Remus lo osservò per qualche istante ancora, per niente rassicurato dall'espressione di Peter e soprattutto dal suo colorito insolitamente pallido, quasi verdastro, ma alla fine tornò a letto con un sospiro, vinto dal freddo.

«Se ne sei sicuro...dai proviamo a dormire un altro po'.» suggerì, infilandosi di nuovo sotto alle coperte e sospirando di piacere al calore che tornava ad avvolgerlo.

Nonostante le sue parole, però, nessuno sembrava essere in grado di riaddormentarsi.

Peter cercava invano di ritornare tranquillo e di scacciare quell'orribile sensazione alla bocca dello stomaco e la nausea che lo aveva preso, Sirius si rigirava nel letto cercando una posizione comoda, James tentava di immaginare che cosa avesse potuto spaventare così tanto Peter, Remus tentava di scacciare il freddo e Frank era già troppo preso a pensare alla giornata che ormai era iniziata e ai piani che aveva per dormire ancora.

Rimasero tutti zitti però, il silenzio rotto solo dai loro respiri e da qualche sbuffo o sospiro, senza sapere cosa dire.

Il primo ad arrendersi fu Frank, che si alzò e con un borbottio indefinito andò a cacciarsi sotto la doccia.

«Oggi passo la giornata a letto.» annunciò cupo Sirius dopo un po', la testa sotto al cuscino.

Ci fu una serie di mormorii, più o meno di assenso, poi cadde di nuovo il silenzio.

«Remus.» chiamò dopo un po' James.

«Non mi piace il tono della tua voce. Che c'è?» fece l'altro, tenendo un braccio sopra agli occhi per proteggersi dalla luce.

«Se facessi una cosa molto sconveniente e fraintendibile verrei preso in giro per il resto della mia vita?»

«Probabilmente da Sirius sì.»

«Ehi! Se me lo chiedessi con molta gentilezza magari potrei limitarmi a prenderti in giro quando non hai pubblico!» si intromise Sirius.

«Davvero lo faresti? Solo quando non siamo in pubblico?» chiese James speranzoso.

«Sì può fare, sì.» annuì Sirius.

James fece una mezza smorfia, poi si alzò e, correndo il più velocemente possibile, attraversò lo spazio che lo separava dal letto di Remus e ci si infilò dentro, spingendo l'altro da parte per starci più comodamente.

«Scusa?!» esclamò Remus, facendosi da parte e poi provando a farlo scendere, mentre Sirius li guardava con gli occhi spalancati, diviso tra l'impulso di scoppiare a ridere e lo shock.

«Dal mio letto non si vede fuori dalla finestra.» spiegò innocente James, gli occhi fissi sulla pioggia che cadeva pesante e grigia.

«E non ti bastava chiedere che tempo faceva invece di invadermi?» protestò Remus irritato.

«Ma non sarebbe stata la stessa cosa!» si lamentò James, incredulo che Remus non avesse capito le ragioni del suo gesto, del tutto comprensibili e ragionevoli.

«Ok, perfetto. Allora sai che ti dico? Ora ci alziamo e andiamo a fare colazione e oggi niente giornata a letto!» stabilì Remus, alzandosi ed entrando in bagno, lasciando un Frank piuttosto preoccupato a fronteggiare le reazioni degli altri due.

«Niente giornata a letto?!» sbottò Sirius.

«Ci alziamo?!» gli fece eco James.

«Ehm ragazzi comunque non avreste potuto...» cercò di far notare Frank, senza molto successo.

«Io non mi alzo da qui!» si impuntò Sirius, avvolgendosi di più nelle coperte giusto per ribadire il concetto.

«E io neppure!» ribadì James imitandolo.

«Non puoi costringermi ad uscire con questo tempo e senza aver dormito per le ore che sono mie di diritto! Ci deve essere una regola per qualcosa del genere!» continuò Sirius.

«Oggi abbiamo anche Erbologia! Io non ci vado nelle serre con questo freddo e tutta la pioggia! Ci vai da solo!» lo appoggiò James.

«Qualcosa tipo “agli studenti è permesso restare a letto se la giornata non ha le condizioni meteorologiche ideali e se non ha dormito per un adeguato numero di ore”!» andò avanti imperterrito l'altro.

«Come se io avessi le forze per trascinarmi nel fango fino alla Serra numero 3! Sono troppo stanco! Non puoi obbligarmi! È un abuso!» esclamò con tono polemico James.

«Io credo di non sentirmi bene ragazzi.» pigolò Peter, che però venne ignorato da tutti, troppo presi in quella gara di testardaggine.

«Sirius non c'è una regola del genere e James, non sei obbligato a trascinarti nel fango! Puoi benissimo usare le gambe. Remus!» fece Frank, cercando di arginare gli altri due.

«Ci deve essere!» «No che non posso!» «Due minuti, Frank!» strillarono all'unisono gli altri tre, mandando in confusione Frank.

«Ragazzi, credo di aver mangiato troppo o forse ho preso freddo. Non mi sento bene.» disse ancora Peter, sempre pallido e tirato.

Questa volta Frank lo sentì e fece per avvicinarsi a lui, ma venne trattenuto da una cuscinata di James che reclamava a sua volta la sua attenzione.

Fu l'inizio della strage. Risultato?

Naso gocciolante di sangue per Frank che era caduto inciampando nelle coperte che James aveva lanciato a terra, bernoccolo in testa per Remus che era stato colpito in qualche modo misterioso da un libro, capelli pieni di piume per Sirius per un cuscino che era esploso (sommergendone anche la camera, ma quelli erano dettagli), un dito malandato per James che l'aveva sbattuto contro la testata del letto e Peter che vomitava in bagno.

Dopo essere riusciti almeno a vestirsi, i Malandrini portarono gli altri due in Infermeria.

«Dovevamo restare a letto.» brontolò Sirius scendendo le scale.

«Sì. È tutta colpa di James.» rispose irato Remus.

«Non è vero!» protestò James.

«Stai zitto tu!» abbaiarono contemporaneamente gli altri tre, mentre Peter tentava di non ascoltarli e di concentrarsi sugli scalini, cercando di trattenere la nausea.

Alla base delle scale quasi si scontrarono con Alice e Lily che camminavano parlottando tra di loro. Sembravano star discutendo su qualche cosa, ma appena videro i ragazzi si bloccarono a guardarli.

«Ma che diavolo avete fatto?!» sbottò Lily, scoccando un'occhiataccia a James e a Sirius.

«Frank, ti senti bene?» domandò contemporaneamente Alice, scattando verso l'amico e guardandogli il naso rosso e gonfio, ignorando i tentativi dell'altro di scivolare via, rosso d'imbarazzo.

«Sto bene, sto bene. Non è successo niente.» si schermì Frank, riuscendo a sfuggire alla sue grinfie e scostandosi.

«Non è successo niente? Siete conciati uno peggio dell'altro! Potter che hai combinato questa volta?» chiese severamente Lily, le mani suo fianchi e un aria terribilmente simile a quella della McGranitt quando si arrabbiava.

«Potter? Ma perchè dovrei essere stato io? Perchè devo essere sempre io? Non ho fatto niente!» si lagnò James risentito, incrociando le braccia e guardandola in cagnesco.

«Non hai fatto niente?» borbottò scocciato Frank, asciugandosi le gocce di sangue che continuavano a scendere dal naso, anche se decisamente meno di prima.

«Dai sempre la colpa a me, Evans! E poi tu che c'entri? Fatti gli affaracci tuoi per una volta!» continuò James ignorandolo.

«Do sempre la colpa a te perchè è sempre colpa tua! E io mi sto preoccupando per i miei compagni che non sembrano stare bene!» si inalberò Lily offesa.

«Ti preoccupi per loro intralciandoci la strada, Evans?» ribatté Sirius che, per quanto potesse essere di malumore nei confronti di James, non aveva la minima intenzione di restare fuori dalla discussione e di sicuro non aveva intenzione di mettersi contro il suo migliore amico.

«Io non sto...» protestò la ragazza, le guance rosse.

«Che succede ora? Possibile che dobbiate sempre discutere voi! Smettetela, su Sirius, basta.» intervenne in quel momento Sunshine, scendendo le scale con Mary.

«Io smetterla? È la Evans che ha cominciato!» si difese Sirius guardandola male.

«E tu finiscila! Peter, ti senti bene?» chiese Sunshine, notando il colorito pallido dell'altro.

Peter annuì e mugolò una risposta indefinita, ma non sembrava molto convinto.

«Se la Evans non si fosse messa in mezzo in questo momento saremmo già in Infermeria!» fece notare velenoso James.

«Lei cercava solo di essere d'aiuto.» tentò di mediare Sunshine.

«Certo perchè tu sei sempre dalla sua parte! Oh andate tutte quante al diavolo!» sbottò James, prendendo Peter per un braccio e trascinandolo via, seguito da Sirius che lanciò solo un'occhiataccia a Sunshine prima di andarsene.

«JAMES!» cercò di trattenerlo con tono severo Remus, guardando preoccupato l'aria furente di Lily e quella sbalordita di Sunshine, ma senza successo.

«La cosa che vi riesce meglio è litigare eh? Andiamo Frank ti accompagno in Infermeria.» si intromise Alice, spingendo via Frank ignorando le sue proteste e lanciando uno sguardo di biasimo alle amiche.

«Ora è colpa mia?!» strillò Lily arrabbiata.

«No, Lily, lei non...» tentò Remus, ma la ragazza lo interruppe prima che potesse finire la frase.

«Oh smettila di fare sempre il pacifista, Lupin! Lo sanno tutti che sei un Malandrino tanto quanto loro!» lo zittì la rossa, girando sui tacchi e correndo via.

Sunshine e Remus restarono per un attimo a guardarsi, increduli per gli sviluppi che aveva avuto quella breve discussione, poi il ragazzo si tastò il suo bernoccolo sulla fronte con un lamento e sospirò.

«Perchè diavolo non siamo rimasti tutti a letto?» gemette.

Sunshine gli appoggiò una mano sul braccio, solidale, e lo accompagnò verso l'Infermeria, sperando che gli altri non combinassero qualcos'altro, trovandosi di nuovo tutti lì.

Quando entrarono però, la grande stanza era vuota, a parte Peter che, seduto sul letto, stava prendendo la pozione che Madama Chips gli offriva.

«Come sta?» domandò Remus avvicinandosi.

«Oggi starà a letto, ma per stasera sarà come nuovo.» rispose ruvida l'infermiera senza guardarlo. «Oh santo cielo, ma che avete fatto in quel dormitorio tutti quanti oggi?» esclamò però appena vide il bernoccolo di Remus.

«Ci sono stati...degli incidenti.» rispose lui vago.

«Incidenti, ah! Uno peggio dell'altro siete! Vieni qui, mettiti questa pomata e poi filate a fare colazione! Essere dei pericoli ambulanti non vi da il permesso di saltare le lezioni.» disse la donna, sbattendogli in mano un vasetto contenente una pomata rosata per poi rinchiudersi nel suo studio.

Sunshine aiutò Remus a spalmarsi la pomata e poi salutarono Peter, invidiosi non del suo malessere, ma piuttosto della sua possibilità di stare a letto tutto il giorno, dirigendosi verso la Sala Grande.

«Sarà una lunga lunga giornata.» sospirò Remus, sedendosi accanto ad un imbronciatissimo James e ad un più che cupo Sirius, mentre Lily, pochi posti più in là, discuteva sottovoce con Alice che continuava a controllare un imbarazzato e irritato Frank.

Nel frattempo dall'altra parte della Sala Grande, Regulus si sedette vicino ad un insolitamente pensieroso Jared, scoccandogli uno sguardo interrogativo e mormorando un saluto poco convinto.

«Che c'è?» domandò l'altro in risposta alla sua occhiata.

«Da quando in qua pensi di prima mattina?» chiese di rimando il più piccolo in tono a metà tra il beffardo e l'incuriosito.

«Non fa ridere, idiota. Comunque io penso sempre, anche di prima mattina!» ribatté Jared, privo del solito tono irritato, cosa che fece scattare definitivamente sul chi va là Regulus.

«Avanti, che succede? Hai intenzione di uccidere qualcuno oggi? Dimmelo.» ordinò, cercando però di non usare un tono troppo di comando che, lo sapeva, avrebbe fatto solo infuriare l'altro.

«No, oggi non ucciderò nessuno credo.» rispose laconico Jared, senza però aggiungere altro.

Regulus rimase a guardarlo, aspettando una spiegazione più comprensibile, ma alla fine si rassegnò a non avere risposte e si mise a mangiare.

«Niente brillanti deduzioni oggi?» lo schernì qualche minuto di silenzio dopo l'amico.

«No. Credo che tu stia tramando qualcosa, ma non riesco a capire cosa.» rispose l'altro, aggiungendo poi irritato «probabilmente è qualcosa di stupido e dannoso.»

Jared non disse nulla, ma finì la sua colazione e si alzò senza salutare, sparendo via con quell'aria strana ancora in viso.

Regulus lo seguì con lo sguardo, le sopracciglia aggrottate e molte domande vorticose in testa di cui una prevaleva su tutte le altre: che diavolo stava succedendo quella mattina?

**

«Finalmente! Non ce la facevo più ad ascoltare questa noia.» sbuffò Sirius alzandosi di scatto dalla sedia appena sentì il suono della campana che poneva fine alla solita infinita lezione di Storia della Magia.

«Non dirlo a me. Remus non mi ha lasciato dormire.» si lagnò James sbadigliando e passandosi una mano tra i capelli più spettinati che mai.

«E tu on hai lasciato dormire me, quindi taci.» lo rimbeccò Sirius guardandolo storto.

«Oh state zitti e non cominciate nemmeno.» sbottò Remus con aria stanca, massaggiandosi le tempie che gli dolevano per un forte mal di testa.

«Come sei noioso oggi, Rem!» si lagnò James, dandogli una spallata.

«Come sei irritante sempre, James.» ribatté l'altro, senza la minima voglia di stare al gioco.

James si arrese subito con un sospiro, alzando gli occhi al cielo e lanciando un'occhiata a Sirius che sembrava prestare attenzione a tutt'altro.

«Allora, andiamo a mangiare o no?» chiese poi, facendosi strada tra le persone che affollavano il corridoio.

«Non andiamo a trovare Peter?» domandò a sua volta Remus.

«Voi andate pure. Vi raggiungerò dopo.» intervenne Sirius, facendo già per allontanarsi. James però lo afferrò al volo per un braccio, trattenendolo.

«Dove stai andando? Non vieni con noi?» chiese sorpreso.

«No. Devo fare una cosa.» rispose l'altro, cercando di liberarsi.

«Cosa?» fece Remus, incuriosito e allo stesso tempo sospettoso per quell'atteggiamento insolito.

«Una cosa.»

«Sirius.» lo riprese Remus con tono di comando, guardandolo severamente.

Sirius sospirò e alla fine capitolò.

«Voglio andare da quella Corvonero carina, prenderle i libri e invitarla ad uscire. Contenti?»

James spalancò gli occhi incredulo.

«E lo devi fare ora?»

«Perchè no?»

«Perchè stiamo andando da Peter! Metti una ragazza qualsiasi davanti ai tuoi amici?»

«Non lo sto facendo! Peter sarà ancora lì tra dieci minuti.» si difese Sirius, sorpreso da quell'attacco inaspettato.

«Anche lei! E Peter dovrebbe avere la precedenza!» insistette James.

«Ma a Peter non darà fastidio!»

«Ma non è questo il punto!»

«Ragazzi, smettetela.» ordinò stancamente Remus.

«Ecco Remus, diglielo che non c'è bisogno di prendersela per una cosa del genere!» lo esortò Sirius.

«Remus! Diglielo che non dovrebbe farlo!» esclamò allo stesso tempo James.

Remus aggrottò le sopracciglia e si portò di nuovo le mani alle tempie, zittendoli con un gesto.

«Non me ne frega un cazzo di quello che fa Sirius, ok? Fai quello che vuoi, non possiamo obbligarti. James smettila di essere infantile. Sirius non sta abbandonando Peter, anche se non capisco perchè debba chiedere a quella tizia di uscire proprio adesso. E ora state zitti. Io vado in Infermeria, se volete venire bene, altrimenti ciao.» poi Remus si girò e se ne andò, lasciando gli altri due impalati in mezzo al corridoio.

«Ha detto una parolaccia?» domandò James dopo qualche istante.

«Oh sì, l'ha fatto.» rispose stranito Sirius.

«Quando è la luna piena?» chiese ancora James.

«Tra due settimane.»

«Allora è incazzato davvero. Probabilmente perchè non ha dormito. Maglio andare.» James non aspettò la risposta e corse dietro a Remus.

Sirius rimase per qualche istante combattuto.

Se li avesse seguiti avrebbe perso l'occasione con Shelley che stava già sparendo in fondo al corridoio. Ma se non l'avesse fatto si sarebbero arrabbiati con lui, con tutta quella tensione che girava quel giorno.

Certo, dieci minuti potevano anche aspettare.

Annuendo a sé stesso, Sirius si diresse verso la ragazza, affettando il passo per raggiungerla....solo per poi cambiare strada e correre dietro a James.

**

«Allora, si può sapere che avevi questa mattina?» domandò Regulus a bruciapelo, sedendosi accanto a Jared.

«Sei curioso eh?» lo provocò beffardo l'altro, passandogli le patate.

«Sono preoccupato per la stupidaggine che potresti avere in mente di fare.» ribatté il più piccolo.

«Sei una piaga, nano. Non si può proprio fare niente!» si lagnò Jared, nascondendo un sorriso soddisfatto. Era piacevole, per una volta, essere lui a tenere sulle spine l'altro e non il contrario. Ormai era stato costretto ad abituarsi ad essere sempre un passo indietro rispetto al più piccolo e, anche se di solito non ne faceva una chissà quale questione di stato, anche perchè non avrebbe potuto farci niente se non peggiorare le cose, era bello potersi prendere una rivincita di tanto in tanto. Guardò con la coda dell'occhio Regulus che mangiava accanto a lui, cercando di sembrare disinvolto ma senza troppo successo, visto come continuava a tenerlo d'occhio aspettando una qualche risposta. Non aveva voglia di chiedere ancora eh? Bè avrebbe aspettato. Così imparava a fare tanto il saputello di solito.

Jared lanciò un'occhiata al tavolo di Grifondoro. Chissà se aveva già ricevuto la sua lettera la piccola bionda. Oh sì ecco, forse la stava leggendo in quel momento.

No, non poteva essere, troppo lunga. Forse era un compito.

E se non avesse risposto? O se avesse risposto negativamente?

Nah, impossibile. Dopotutto glielo aveva chiesto lei.

«Hai intenzione di incontrare la Moor.» disse in quel momento, a voce molto bassa, Regulus.

Jared si voltò di scatto, sorpreso da quella frase.

Maledizione, ma come faceva a capire tutto quanto?

«Non è vero.» rispose.

«Invece sì. È una stronzata.» dichiarò Regulus.

Jared lo guardò male, offeso. Ci aveva pensato tutta la notte e, considerati i pro e i contro, aveva deciso di far felice la piccoletta e incontrarla.

«E per quale motivo, grande saggio?» domandò piccato.

«Per prima cosa perchè poi lei non vorrà più vederti e tutto sarà stato inutile. Per seconda cosa perchè se anche continuasse a scriverti e a vederti non si fiderebbe più di te a tal punto di raccontarti tutto, o almeno non a breve termine. Per terza cosa perchè, se fosse così ingenua da fidarsi di te da subito potrebbe raccontarlo ai suoi amici o i suoi amici potrebbero venire a saperlo e sarà un casino. Per quarta cosa perchè se per caso accettasse di tenere segreta la cosa, prima o poi qualcuno verrà a saperlo e allora non sarà più una cosa tra te, lei e i Malandrini, ma sarà una cosa di cui verrà a conoscenza tutta la scuola. E tu sarai rovinato. Ti sembra abbastanza?»

Jared si bloccò, pensando a ciò che l'altro gli aveva appena detto con tono duro e severo. Ci aveva già pensato, ovviamente. Non a tutto, questo doveva ammetterlo, ma sapeva che il rischio era comunque presente.

«Tu non capisci. Lei comincia ad essere insofferente o peggio, sospettosa. Continua a domandarmi perchè faccio così tanti misteri dato che so già che lei si fida di me e non crede più alla storia della timidezza. Comincerà a fare più domande e sarà più difficile rispondere e non posso tirarla lunga ancora per molto. Si stancherà. E allora sì, tutto sarà stato inutile. E poi tu non hai ancora capito chi è lei. Con tutta la tua intelligenza non hai ancora capito che è quel tipo di stupida ragazzina romantica che crede di potersi fidare di chiunque solo perchè sono gentili con lei o le hanno mandato qualche lettera sdolcinata..»

Regulus sembrò rimanere sorpreso dal suo ragionamento: non aveva torto. Non ne era ancora convinto, ma doveva ammettere che era vero: stava diventando difficile continuare.

«Se mandi tutto all'aria...» iniziò.

«Non lo farò. E anche se dovesse succedere non sarà una catastrofe poi così grande. È solo una ragazzina, Regulus. Andrà bene.» era strano, rassicurare Regulus così. Non era mai stato necessario prima e questo metteva a disagio entrambi, tanto da far loro distogliere lo sguardo per concentrarlo altrove, Jared su Sunshine e Regulus sul soffitto.

«Ok, va bene. Fai quello che vuoi, ma non dire niente di stupido.» acconsentì alla fine, con un sospiro.

«Io non dico mai cose stupide.» ribatté Jared con un ghigno.

«Cominciamo a contarle in ordine alfabetico, cronologico o di grado di stupidità?» domandò beffardo Regulus.

Jared non rispose, facendogli una smorfia e tornando a mangiare.

Regulus spostò lo sguardo sui capelli biondi di Sunshine. La ragazza stava leggendo qualcosa. Anche da laggiù, Regulus vide il suo sorriso farsi man mano più grande, via via che leggeva.

Forse Jared aveva ragione, pensò mentre Sunshine diceva qualcosa alla Evans e poi correva via, stringendo la lettera al petto. Una ragazza così può credere anche alla buona fede di un cattivo bugiardo come lui.

**

«......e poi la Mc fa “Signor Black! La smetta subito di dormire o sarò costretta a metterla in punizione!”» stava dicendo James, in una cattiva imitazione della McGranitt, piegato in due dalle risate «e Sirius le risponde “Scusi professoressa, ma la sua voce soave mi mette sonnolenza. Dovrebbe farlo come lavoro.”e lei c'è rimasta talmente di sasso che non l'ha nemmeno messo in punizione!»

I Malandrini, riuniti attorno al letto di Peter, scoppiarono a ridere, tutti tranne Remus, che nascose una risata sotto ad una smorfia severa.

«Non fa ridere, James! Ha comunque tolto venti punti a Grifondoro e...» cominciò a protestare, ma venne ben presto interrotto da Sirius.

«Godric Remus, sembri la Evans! Smettila!» esclamò, mentre James lo sosteneva annuendo con partecipazione.

«Se magari faceste un po' meno gli idioti, magari riuscireste a vedere che Lily non è per niente male. Anzi, la maggior parte delle volte che vi urla contro lo fa con una buona ragione.» disse Remus, difendendo la ragazza.

«James attento! Remus vuole rubarti la ragazza!» ridacchiò Sirius, senza prestare la minima attenzione alle parole dell'amico.

«Remus! Come osi! Porremo fine a questa tenzone con un duello!» esclamò con tono pomposo James, estraendo la bacchetta e puntandola scherzosamente contro Remus.

Prima che questo potesse dire niente però, Madama Chips arrivò imbestialita, furiosa per quel fracasso.

«FUORI DI QUI! Questa è un Infermeria e i miei pazienti hanno bisogno di riposo! Via tutti! E metta via quella bacchetta, Potter, se non vuole una punizione!» strillò, le mani sui fianchi.

Sirius lanciò un'occhiata eloquente a tutti i letti vuoti e a Peter, che sembrava stare ormai bene e che non sembrava per niente infastidito dalla presenza dei suoi amici, ma l'infermiera non sembrava disposta ad accettare compromessi.

«Fuori! Andate a fare i compiti! Andate a fare danni da qualche altra parte! Via!» la strega accompagnò le parole con un gesto deciso verso la porta e, loro malgrado, i tre furono costretti a raccogliere le loro cose e ad andarsene.

«Ci vediamo stasera, Pet.» salutarono uscendo, lasciando il povero Peter ad annoiarsi a letto, senza la minima voglia di fare i compiti che erano stati assegnati quel giorno.

«Allora, quando hai l'appuntamento con la Corvonero?» chiese James mentre salivano le scale.

«Quale Corvonero?» domandò di rimando Sirius.

«Quella di cui parlavi oggi, idiota.»

«Oh! Quella a cui dovevo chiedere un appuntamento, ma che non ho potuto invitare perchè altrimenti sembrava fossi un traditore degno della pena capitale? Sabato.» rispose sarcastico Sirius, lanciandogli un'occhiataccia.

«Oh. Ma io pensavo che...» cercò di dire James, sorpreso.

«Non pensare, James, non ti riesce.» lo bloccò Sirius con un ghigno.

A sorpresa però, James gli saltò addosso, strofinandogli un pugno sulla testa.

«Smettila idiota! Che ti è preso ora?» protestò l'altro scrollandoselo di dosso.

«Che sotto sotto sei dolce e adorabile.» rispose serafico James, mentre Remus se la rideva sotto ai baffi.

«No! No no no. Assolutamente no.» si tirò indietro Sirius, come se quegli aggettivi fossero i più grandi insulti che qualcuno potesse rivolgergli.

Prima che James potesse replicare però all'improvviso sbucò nel corridoio Sunshine, che correva diretta chissà dove, la borsa a tracolla che le sbatteva contro le gambe.

«Woah!» esclamò Sirius, afferrandola per un braccio prima che potesse investire Remus. «dove vai così di fretta?»

«Scusa Remus! Scusa Sirius! Scusate ragazzi. Sono in ritardo. Ciao!» Sunshine si liberò dalla stretta e corse via, lasciandoli lì.

Dopo qualche istante James si riprese e lanciò agli altri due uno sguardo confuso.

«In ritardo?» domandò.

Per tutta risposta ricevette un'alzata di spalle.

Nel frattempo Sunshine era arrivata all'Ingresso e si era fermata per riprendere fiato.

Si era distratta facendo i compiti con Lily e non era riuscita a lasciarla lì con una scusa decente molto in fretta e così si era trovata ad essere in ritardo. Maledizione.

Certo se A non le avesse chiesto di non dire a nessuno, almeno per il momento, del loro “incontro segreto” sarebbe stato molto più semplice, ma non aveva certo intenzione di fare qualcosa che avrebbe potuto metterlo a disagio o farlo arrabbiare!

Con un ultimo respiro profondo, la ragazza si sistemo leggermente i capelli e poi si avviò all'esterno.

Stava già scendendo la sera, le ombre erano lunghe. Ottobre era ormai iniziato e le giornate si accorciavano sempre di più. Anche l'aria era più fredda e Sunshine si strinse nel mantello, felice di essersi ricordata di prenderlo.

Camminava velocemente, diretta alle serre. Grazie alla corsa non era più in ritardo, ma l'eccitazione di incontrare finalmente A e l'ansia di scoprire chi fosse la facevano camminare con più fretta.

Non aveva paura di chi avrebbe trovato, però. O almeno non credeva di averla.

Il ragazzo che le scriveva era sempre così dolce, gentile, comprensivo, simpatico, sincero...non poteva essere qualcuno che non le sarebbe piaciuto, di sicuro.

Arrivata alla serra numero 3 si fermò. L'appuntamento era lì dietro. Un improvviso timore la bloccava. E se fosse stato tutto un enorme scherzo? Se avesse fatto un altro passo e avesse scoperto che in realtà era tutta una montatura organizzata da qualcuno? Dai Malandrini magari?

Fu un secondo. Poi Sunshine scosse la testa e riprese con decisione il controllo di sé stessa.

Girò l'angolo.

Il ragazzo era di spalle.

Si prese qualche istante per osservarlo. Non troppo alto, capelli castano chiaro, lisci, spalle larghe, gambe lunghe.

Con un moto di paura un lieve sospetto si insinuò dentro di lei, fino a concretizzarsi quando quello si girò, puntandole in viso gli occhi verde-azzurro.

Sunshine boccheggiò, incapace di parlare, facendo un paio di passi indietro.

«No no! Non andartene! Per favore.» la trattenne lui, allungando le mani avanti come a trattenerla, ma non osando sfiorarla.

«Tu! T-tu. È...è t-tutto uno scherzo vero? E io che...» balbettò Sunshine, sentendo le lacrime salirle agli occhi insieme alla rabbia e all'irritazione. E alla tristezza. E al sospetto.

«No no! Ti giuro, non è uno scherzo! Per favore ascoltami. Sono io ok? Sono io. Adesso capisci perchè non volevo incontrarti? Avevo paura che avresti reagito esattamente così!» disse con forza Jared, gli occhi limpidi e sinceri.

«Mi hai presa in giro per tutto questo tempo! Tutto quello che ti ho raccontato, tutto quello che mi hai detto...tutte bugie!» fremette Sunshine, facendo un altro passo indietro.

«Ascoltami! Non erano bugie! I-io...io...per favore. Guardami negli occhi. Dimmi che riesci a vedere il ragazzo che ti scrive le lettere che ti fanno sorridere anche in me.» la pregò lui, continuando a guardarla.

Sunshine si fece forza e alzò lo sguardo, incontrando gli occhi dell'altro.

Sembrava così sincero! Ma era Jared McCroy maledizione! Lo stesso viscido bastardo Serpeverde che aveva preso in giro lei e i suoi amici per anni! Come poteva credergli?

Ma allo stesso tempo...come poteva essersi inventato tutto? Perchè? E poi, lei che era sempre stata contro i pregiudizi, davvero lo stava rifiutando così solo per un'impressione precedente?

«I-io non lo so. Mi dispiace. Io...devo pensarci, scusa.» sussurrò alla fine, distogliendo lo sguardo e voltandosi.

Lui si sporse in avanti con uno scatto, afferrandola dolcemente per un polso.

«Non andare via.» supplicò. «Sono sempre io!»

«I-io...»

«Per favore, provaci almeno a credermi.»

«Scusa.» Sunshine si liberò e corse via, le lacrime che spingevano per uscire.

«Pensaci almeno! E non dirlo a nessuno, per favore.» le gridò dietro l'altro.

La ragazza non rispose.

Quando la vide sparire, Jared imprecò sonoramente, digrignando i denti. Non si sarebbe arreso così, oh no. Ci fossero voluti anche altri dieci anni non si sarebbe arreso. Anche solo per non darla vinta a Regulus.

Quella sera, Jared fece di tutto per evitare il più piccolo, saltando la cena, chiudendosi in bagno e poi andando subito a letto. Regulus capì che cosa era successo, o almeno lo intuì e lo lasciò in pace. Ne avrebbero parlato il giorno seguente.

Anche Sunshine andò a letto presto e senza cena, troppo spaventata di incontrare Jared in Sala Grande per poter anche solo pensare di scendere a mangiare. Lily non trovò risposta alle sue domande.

Peter tornò nel Dormitorio cupo e di malumore per la cena che era stato costretto a saltare e il pranzo orribile che aveva avuto.

Sirius e James trovarono il modo di discutere ancora con Remus e Frank era ancora arrabbiato con loro.

Anche Alice era ancora arrabbiata, per qualche motivo più o meno conosciuto, con i Malandrini e Lily.

Quando tutti furono a letto, al buio, ognuno di loro si pentì di essersi alzato quella mattina.

-Fine Capitolo-

Spazio dell'Autrice

Ok non sono mai stata così in ritardo, ma almeno questa volta ho una giustificazione! Sono stata una settimana a Dublino (yeeeeeeeeeee) e quando sono tornata i prof mi hanno investita di verifiche quindi non ho avuto molto tempo per scrivere.

1. non sono sicura che questo capitolo mi piaccia...nel senso ci sono cose che secondo me so ok, ma per il resto...eeew

2. ok ora non ci sono più dubbi su chi sia il misterioso corrispondente eh? Delusi? Che cosa vi aspettate per il futuro? Qualche supposizione?

3. Io non ho seriamente idea da dove mi sia uscita quella cavolata che fa James con Remus, ma bo, si è voluta scrivere e l'ho dovuta assecondare.

4. E poi bo, sono tutti scazzatissimi in questo capitolo e litigano per niente, ma immagino che succeda anche questo no?

5. Grazie alle bellissime persone che hanno recensito (a cui prima o poi risponderò, giuro!) ossia: Jeis, Bella_1D, Blueelectra, Lisajackson, krys, Dreamer_imperfect (spero che questo capitolo ti piaccia un po' di più altrimenti mi dispiace) e la mia awwosa marauder 11

6. Grazie alla mia AleJackson senza la quale sarei distesa per terra a rimpiangere ogni istante della mia misera vita

Spero che non siate troppo delusi da questo capitolo!

Vi amo tanto <3

*dD*

Credere

«Il sole splende! È ora di alzarsi uccellino, avanti!» il cinguettio allegro di Alice si fece strada nei sogni confusi di Sunshine svegliandola.

La ragazza si strofinò gli occhi confusa, cercando di ripararsi dalla luce del sole che entrava dalla finestra con le tende aperte.

«Ma non pioveva fino a ieri?» borbottò con la voce roca.

«Oggi è un altro giorno! Forza o faremo tardi a lezione!» ribadì l'altra mentre si pettinava lanciandole un'occhiata dallo specchio.

Sunshine si rigirò, mettendo la testa sotto al cuscino. Non voleva alzarsi. Non voleva uscire dal calore delle coperte e affrontare una nuova giornata. Non con le lacrime della sera prima che ancora inumidivano il cuscino.

Quando era scappata via, lasciando McCroy dietro alle serre, si era rifugiata in bagno per non dover affrontare lo sguardo delle amiche e poi si era infilata a letto. Quando loro erano tornate lei aveva fatto finta di dormire.

Tutto ciò che aveva detto al suo corrispondente misterioso, tutta la sua dolcezza, la sua gentilezza, il suo romanticismo, le era tornato in mente facendola piangere ancora.

Poi era venuta la rabbia e allora aveva dovuto stringere forte le coperte tra le mani e affondare la faccia nel cuscino per impedirsi di gridare, di alzarsi, mettersi la vestaglia e andare a dirgliene quattro. Infine erano tornate le lacrime e con loro finalmente il sonno.

Si sentiva abbattuta, triste, vuota, tradita, ma c'era anche rabbia, furore e, nonostante tutto, perdono.

Si odiava un po' per questo, ma come poteva non dare neanche una possibilità a quella persona che l'aveva fatta sorridere quando nessun altro sembrava esserne capace, che l'aveva fatta arrossire, che le aveva fatto credere che ci fosse qualcuno, lì fuori, che voleva esserle amico? Certo, McCroy si era sempre comportato in modo antipatico e odioso verso di lei e dei suoi amici: l'aveva presa in giro, insultata e disprezzata. Però...però non poteva non notare che era da molto tempo che non lo faceva più. Cercava di ricordare quando fosse stata l'ultima volta che lui e i Malandrini avevano litigato, ma anche sforzandosi non riusciva a ricordarlo.

Possibile che fosse davvero diverso da quello che mostrava al mondo? Possibile che fosse davvero quel ragazzo sensibile e dolce che le si era rivelato in quelle lettere?

Se fosse stato così...se fosse stato così poteva spiegarsi tante cose. Innanzitutto perchè era tanto restio all'idea di dirle chi fosse.

Sunshine si sentì in colpa e si vergognò pensando che probabilmente aveva fatto esattamente ciò che lui si aspettava e forse temeva. Era così prevedibile che lei non volesse più parlare con lui? Così prevedibile che i pregiudizi fossero più forti delle parole che l'avevano emozionata per mesi?

E all'improvviso Sunshine si accorse di non essere più triste, né arrabbiata. Si sentiva ancora un po' tradita e presa in giro e non era neanche del tutto certa di potersi fidare, ma non era nella sua natura non dare almeno una possibilità di redenzione. E Jared se la meritava dopo tutte le cose carine che le aveva scritto. E lo sguardo nei suoi occhi la sera prima..Sunshine riportò alla mente quegli occhi chiari, che erano sembrati così diversi da quelli beffardi e freddi che aveva di solito. Erano sembrati più grandi, più caldi, più spaventati. E più tristi.

«Uccellino, non riusciremo a fare colazione se non ti sbrighi. E Lily ci ucciderà. Anzi ucciderà me perchè ha lasciato a me il compito di svegliarti. Vuoi per caso avere il mio cadavere sulla tua coscienza?» la voce di Alice le ricordò la presenza dell'amica nella stanza e anche che il tempo passava, ma ormai Sunshine aveva preso una decisione.

Non poteva sopportare di avere quegli occhi tristi che la perseguitavano, non senza aver dato a Jared almeno un'occasione di spiegarsi.

«Non potrei mai, Ali.» sorrise, alzandosi di scatto sorprendendo l'altra e correndo in bagno, fermandosi giusto il tempo di schioccare un bacio sulla guancia dell'amica perplessa.

In dieci minuti era pronta e le due si precipitarono giù dalle scale correndo, sperando di riuscire a fare almeno una colazione veloce prima di dover andare a lezione.

All'improvviso, appena fuori dalla Sala Grande, Sunshine si bloccò di colpo tanto che Alice le andò a sbattere contro e riuscirono a restare in piedi entrambe per poco.

«Sun! Siamo in ritardo!» sbottò Alice contrariata.

«Vai avanti arrivo subito!» rispose sbrigativa l'altra, mettendosi a frugare nella sua borsa e contemporaneamente facendo segno all'amica di precederla dentro.

Con un sospiro Alice se ne andò scuotendo la testa e Sunshine tirò fuori una pergamena e una piuma.

Doveva essere veloce o la pergamena non si sarebbe confusa tra tutte quelle che arrivavano con la posta della mattina. Aprì una boccetta di inchiostro con attenzione, cercando di non rovesciarsela addosso e scrisse qualche parola veloce per poi richiudere la pergamena e entrare nella Sala Grande.

Tempismo perfetto. Proprio in quel momento infatti i gufi cominciarono ad entrare dalle alte finestre, lasciando cadere lettere e pacchetti davanti ai loro destinatari. Sperando di non essere vista Sunshine fece un veloce incantesimo e il foglietto che teneva in mano si alzò e, confondendosi tra un grosso barbagianni e una civetta grigia, volteggiò nell'aria fino a posarsi davanti a Jared.

Con un'espressione soddisfatta e lo stomaco aggrovigliato, Sunshine raggiunse le sue amiche.

Nel frattempo Jared alzò lo sguardo cupo dal suo piatto, che stava fissando intensamente cercando di evitare le domande di Regulus, e lo fissò perplesso su quella piccola pergamena piegata in quattro.

«E questa da dove arriva?» si domandò allungando una mano.

Vieni a parlare con me.

Jared alzò lo sguardo di scatto puntandolo su Sunshine che gli dava le spalle e parlava con la Evans. Che cosa voleva dire? Voleva che andasse lì, davanti a tutti? Preoccupato riportò gli occhi sul foglio notando che c'era un'altra riga.

No, idiota, è inutile che tu mi guardi così, non al tavolo. Se ne hai il coraggio e se hai delle buone ragioni da spiegarmi ci vediamo nel parco a pranzo.

Jared trattenne un ghigno: lui l'aveva studiata bene, ma evidentemente anche lei sapeva quale sarebbe stata la sua reazione alle prime parole.

«Che hai da fare quella faccia adesso?» domandò Regulus, scocciato dal fatto che, evidentemente, l'amico non lo stava più ascoltando. Non che facesse molta differenza, dato che per tutta la colazione non gli aveva detto una sola parola, nonostante tutte le domande che gli aveva fatto riguardo alla sera precedente.

Per tutta risposta, Jared gli porse la pergamena e Regulus la lesse velocemente, aggrottando le sopracciglia.

«Visto? Lo sapevo che sarebbe andata così.» gongolò Jared.

«No, non lo sapevi. Eri convinto fino a qualche secondo fa di avere fallito, di avere rovinato tutto e ti vergognavi come un babbano. Non fare finta di essere intelligente, Jared.» replicò sarcastico Regulus.

«Invece sapevo che alla fine, prima o dopo, avrebbe cambiato idea. Te l'ho detto: è quel tipo di ragazza.» si impuntò l'altro. ben deciso a non cedere.

«Come vuoi. Hai delle buone ragioni da raccontarle?» fece Regulus. Dopotutto era una buona notizia che tutto stesse andando come programmato, no? E allora perchè gli dava così fastidio?

«Ovvio. Ragioni incontestabili e a cui crederà di sicuro.»

«Certo, le ho pensate io.» ribatté Regulus, trattenendosi da alzare gli occhi al cielo e scacciando la sensazione di disagio di qualche istante prima.

Jared lo guardò male, ma si vedeva che era sollevato. Non l'avrebbe mai e poi mai ammesso, ma sapere che la sua mossa della sera precedente, che avrebbe potuto rovinare tutto, invece non lo aveva fatto, lo faceva sentire bene. Non avrebbe dovuto tenere lo sguardo basso per evitare quello alla “te l'avevo detto” di Regulus per tutto il giorno.

Regulus notò la soddisfazione dell'altro, ma per qualche motivo non riusciva a condividerla. Non gli piaceva ciò che stavano facendo, per niente. All'inizio era sembrata una buona idea, una vendetta gustosa, poi si era trasformata in un passatempo quasi divertente, ma ora...ora non riusciva più a trovarci il senso che ci vedeva prima. Non riusciva a ricordarsi perchè era sembrata una buona idea, non riusciva più a condividere l'entusiasmo di Jared, non si divertiva più a scrivere quelle stupide lettere. Guardava Jared diventare sempre più coinvolto, sempre più immerso in quello che considerava solo un gioco, e non poteva fare a meno di essere irritato da questo. Sembrava...possibile che cominciasse ad affezionarsi alle scempiaggini che scriveva quella ragazzina?

Regulus scosse la testa, scacciando quel pensiero. Jared non si affezionava a nessuno e di sicuro non a quella biondina Grifondoro.

«Che cosa state confabulando voi due?» la voce di Avery si inserì tra i due, che si allontanarono di colpo mentre Jared nascondeva nella manica la pergamena.

«Fatti gli affari tuoi, Avery.» sibilò scocciato Regulus, ricevendo in risposta uno sguardo velenoso. Jared però gli lanciò uno sguardo divertito e gli fece un cenno con la testa, facendogli capire di stare in silenzio.

«Aspetta. Al dire il vero mi stava facendo notare come Potter e Black siano stranamente tranquilli in questi giorni e come passino molto tempo in biblioteca.» disse poi.

Avery a quelle parole si illuminò e fece un ghigno, annuendo tra sé e sé.

«Avete ragione. Piton è stato lasciato tranquillo per quasi due giorni ormai. Potrei scoprire cosa stanno facendo!» esclamò, come se avesse avuto lui quella brillante idea.

«Se non ti fai scoprire...» ghignò Jared, cercando di nascondere il suo palese divertimento.

«Oh non lo farò! Andiamo a lezione?» gli assicurò Avery, alzandosi raccogliendo la sua borsa.

«Arrivo subito.» rispose Jared lasciandolo andare avanti per godersi l'espressione di Regulus.

Il ragazzo infatti lo guardava con gli occhi spalancati, sorpreso e impressionato da quello scambio di battute.

«Non esternare così chiaramente la tua ammirazione per la mia furbizia e la mia intelligenza, nano, altrimenti se ne accorgeranno anche gli altri.» lo prese in giro ironico Jared, gongolando.

«Sei troppo sveglio questa mattina. Vattene. Torna idiota.» borbottò di rimando Regulus, distogliendo lo sguardo e cercando di finire la colazione.

«Hai paura di non essere più tu quello intelligente eh?» lo stuzzicò l'altro.

«Anche impegnandoti non potresti più ripetere questo exploit. I tuoi ultimi neuroni sono morti per lo sforzo.» ribatté il più piccolo.

«Vaffanculo.» e con quell'ultimo, dolce e affettuoso saluto, Jared si girò e se ne andò, il ghigno ancora ben fisso sulle labbra.

Regulus scosse la testa. Ogni tanto, non troppo spesso per fortuna, Jared lo sorprendeva davvero. Aveva questi momenti in cui all'improvviso sfoderava un'arguzia e un'intelligenza inaspettata.

Con uno sforzo Regulus tornò al presente, maledicendosi per essersi perso in quei pensieri, e afferrò con rabbia la borsa. Era stupido perdersi nei ricordi così, pensava mentre andava a lezione con lo sguardo fisso a terra. Era stupido sorridere interiormente alla soddisfazione dell'altro, si ripeteva con le sopracciglia aggrottate. Era solo stupido.

Sforzandosi di eliminare quei pensieri una volta per tutte, Regulus si sedette preparandosi ad una mattinata noiosa come tutte le altre.

**

Sunshine tamburellava nervosamente con le dita sul piano del banco, osservando con irritazione le lancette dell'orologio di Lily che doveva essere rotto visto che si muovevano così lentamente. Non aveva ascoltato praticamente niente di quell'ultima lezione di Incantesimi. Si era dovuta sforzare in tutte le precedenti, ma man mano che l'ora di pranzo si avvicinava il suo stomaco si aggrovigliava in un nodo sempre più stretto e il suo nervosismo saliva.

All'improvviso Lily allungò una mano e la mise sopra alla sua bloccandole le dita.

Sunshine alzò gli occhi e l'amica le lanciò un'occhiata interrogativa.

«Qualcosa non va? Sei stata strana per tutta la mattina.» sussurrò Lily con aria preoccupata, evitando di rivelare a Sunshine che la sera precedente, dopo essere tornata dalla cena, aveva notato non solo che lei era sveglia ma anche le sue lacrime.

«Niente.» rispose Sunshine cercando di ritrovare almeno un po' di calma.

«Avanti, non fare così. Dimmelo.» insistette Lily.

«Non c'è niente che non va.» ribadì testarda Sunshine.

«Silenziò lì, ragazze!» le interruppe la voce acuta di Vitious, in piedi sulla solita pila di libri dietro alla cattedra per cercare di vedere al di sopra di essa.

Lily annuì e tornò a guardare il professore per qualche istante, ma non aveva intenzione di darsi per vinta.

Dimmelo. So che qualcosa non va e tu sai che puoi parlarne con me. Per favore.

Scrisse su un pezzo di pergamena per poi spingerlo verso l'amica.

Va tutto bene, davvero. Smettila di preoccuparti.

Non è vero.

Lily. . . .

Ok, perfetto! Come vuoi! Non parlarmene!

Lily, smettila. Davvero non c'è niente che debba dirti.

Ok farò finta di crederti. Quando vuoi sono qui.

Lo so Lils grazie. E ora prendi appunti, non vorrai mica diventare una malandrina come James e Sirius?

Non cominciare Moor.

Sunshine ridacchiò e poi nascose la pergamena nella borsa, lontana dagli occhi di Vitious.

Incapace di restare concentrata lasciò vagare lo sguardo in giro per la classe.

I Corvonero erano più o meno tutti attenti, intenti a prendere appunti o a seguire con concentrazione le parole del professore, a parte un paio di ragazze che sembravano stare leggendo qualcosa sotto il banco e un ragazzo che era chiaramente addormentato. I Grifondoro invece erano decisamente meno disciplinati: c'era chi ascoltava, chi sembrava intento a studiare qualcos'altro, chi sonnecchiava, chi giocava, chi chiacchierava...

La ragazza fissò gli occhi su i Malandrini, seduti in fondo alla classe lontani dallo sguardo di Vitious. Remus probabilmente stava seguendo, ma non stava prendendo appunti, e lo sguardo un po' perso suggeriva che non fosse del tutto attento. Peter guardava fuori dalla finestra sbadigliando di quando in quando. Sirius e James invece erano spalla contro spalla a confabulare tra di loro con le teste chine. Chissà che stavano dicendo. Probabilmente stavano organizzando la prossima maladrinata o forse la prossima passeggiata notturna. Era un po' di tempo che non faceva un salto con loro nelle cucine o che non si faceva coinvolgere in qualcosa. Le faceva un po' paura questo allontanamento che lentamente li stava separando, la faceva sentire triste e malinconica, ma allo stesso tempo sapeva che non avrebbero mai potuto separarsi davvero. Erano troppo...

«Sun. Aguamenti.» sussurrò in quel momento Lily, riportandola al presente con un leggero colpo di gomito.

«Aguamenti.» ripeté ad alta voce Sunshine, sperando di star rispondendo nel modo giusto ad una domanda che non aveva sentito.

«Bene signorina Moor.» annuì Vitious.

«Grazie.» mormorò un istante dopo Sunshine a Lily lanciandole uno sguardo riconoscente.

«Figurati.»

«Signor Minus?» chiamò Vitious. Peter sobbalzò: nemmeno lui aveva ascoltato la domanda appena posta.

«Cinque.» sussurrò Sirius con un ghigno sospetto, mentre James cercava di nascondere un sorriso identico dietro alla mano. Remus cercò invano di bloccare Peter, ma fu tutto inutile.

«Cinque!» esclamò infatti il poveretto.

Vitious aggrottò le sopracciglia.

«Cinque cosa?» domandò perplesso.

«Ehr...cinque...la sua domanda...io...» balbettò Peter diventando rosso come un pomodoro, in panico.

«La mia domanda? Cinque?» ripeté sempre più confuso il professore.

Fu l'ultima goccia: Sirius e James non riuscirono più a trattenersi e scoppiarono a ridere rumorosamente, picchiando il pungo sul banco uno e asciugandosi le lacrime l'altro, mentre Remus tentava di trovare un modo per limitare i danni. Di nuovo, inutile. Il resto della classe, contagiato da James e Sirius, scoppiò a ridere a sua volta confondendo ancora di più Vitious mentre Peter si faceva piccolo piccolo, quasi a volersi confondere con il banco.

«Non è stato divertente, Black!» insorse Lily in difesa di Peter.

«Non è stato divertente? È stata una delle cose più divertenti di questa settimana, Evans!» rispose tra le risate Sirius, cercando di ricomporsi facendo dei respiri profondi.

«La signorina Evans ha ragione, signor Black! Non è stato divertente! Dieci punti in meno a Grifondoro.» esclamò Vitious, finalmente capito che cosa era successo.

Sirius tentò di protestare, ma lo sguardo assassino di Remus lo fece desistere, anche se continuò a brontolare sottovoce con il supporto di James.

Lily si rimise composta, un'espressione contrariata al posto del sorriso di poco prima.

Sunshine sospirò: quei due avevano davvero talento nel farla innervosire.

Con un gesto ormai meccanico, allungò la mano per alzare la manica di Lily per guardare l'orologio, ma appena vide l'ora il lieve sorriso che aveva ancora in volto scomparve.

Meno di dieci minuti. Meno di dieci minuti e quella lezione sarebbe finita. Poi avrebbe dovuto andare nel parco.

Lo stomaco tornò a contrarsi e un brivido nervoso le percorse la schiena.

Sunshine si sedette più dritta sulla sedia, rigida e tesa, cercando invano di nascondere il suo nervosismo.

«Sun, sei sicura di stare bene?» domandò per l'ennesima volta Lily allungando una mano per metterla sul braccio dell'amica.

«Sto benissimo.» rispose tra i denti Sunshine, gli occhi fissi sull'orologio dell'amica.

Sei minuti.

Quattro minuti.

Tre minuti.

Due minuti.

Un minuto.

Sunshine prese un respiro profondo e mise tutte le sue cose nella borsa, incurante dell'occhiataccia che le aveva lanciato Lily e di quella perplessa di Remus che aveva colto i suoi movimenti.

E poi eccola lì, la campana. Sentendola Sunshine represse un altro brivido e scattò in piedi prendendo la sua borsa e correndo via lasciando Lily con un semplice “scusa, non vengo a pranzo!”.

«Ehi Evans, ma dove va Sunshine?» domandò James, che si era dovuto scostare rapidamente dalla traiettoria della ragazza per non essere investito.

Lily gli lanciò un'occhiata vuota e preoccupata prima di recuperare il solito contegno.

«Non chiederlo a me, Potter. Non ne ho la minima idea.» rispose secca, per poi andarsene con un lampo di capelli rossi.

«Ma che hanno queste ragazze ultimamente?» si lagnò James, rivolgendosi in cerca di aiuto a Remus.

« Non chiederlo a me, Potter. Non ne ho la minima idea» rispose Remus con un ghigno, facendo il verso a Lily e facendo ridere Sirius.

«Lupin, prima o poi la tua natura malandrina si manifesterà anche agli altri oltre che a me e allora non avrai più scampo!» fece James, saltando addosso a Remus che però si spostò, evitando che l'altro gli scompigliasse i capelli, ma non potendo evitare Sirius che riuscì a passargli un braccio attorno alle spalle e a strofinargli il pugno in testa.

«Attento Remus, se perdi la tua buona reputazione poi non potrai più coprirci con efficacia!» lo avvertì ridendo.

«Oh stai zitto, Sirius!» si ribellò con un sorriso Remus liberandosi.

«Andiamo a pranzo?» supplicò Peter che non si era ancora ripreso completamente dal forzato digiuno del giorno precedente nonostante la più che abbondante colazione.

«Andiamo prima che Pet ci svenga tra le braccia. O prima che lo faccia io.» esclamò in modo drammatico James lasciandosi cadere tra le braccia di Sirius.

«Oh Jamie, ti senti bene caro? Sei sicuro di riuscire ad arrivare fino alla Sala Grande?» domandò in falsetto Sirius, falsamente preoccupato.

«Mi sento sempre bene, Sirius, quando sono con te.» ribatté con aria civettuola James.

Remus però fece appena in tempo a prenderlo per un braccio prima che Sirius lo lasciasse piombare a terra di colpo con una risata.

Scuotendo la testa e nascondendo un sorriso, Remus li trascinò via a pranzare.

Non sarebbero mai cambiati.

Nel frattempo Jared aveva raggiunto Regulus fuori dalla classe di Trasfigurazione dove era appena finita la lezione di quest'ultimo e lo aveva preso da parte per un istante.

«Che succede?» domandò Regulus sorpreso.

Jared esitò. Non poteva certo dirgli dell'ansia che inaspettatamente lo stava divorando e della paura di mandare tutto all'aria! Non poteva certo rivelargli che temeva di sbagliare tutto! Non poteva certo chiedergli una qualche rassicurazione!

«Niente. Coprimi a pranzo.» disse quindi soltanto, maledicendosi per non essersi riuscito a trattenere dall'andare a cercare il più piccolo.

«Certo.» assicurò Regulus, cercando di capire quale fosse la vera ragione della presenza dell'altro lì, dato che di quello ne avevano già parlato.

Jared però decise di aver fatto abbastanza la figura dell'idiota per quel giorno e, senza avere il coraggio di aggiungere nient'altro, si girò e scappò via verso il parco.

Quando uscì dal grande portone d'ingresso, l'aria fredda lo investì facendolo rabbrividire e Jared si bloccò, cercando di individuare Sunshine.

Il parco sembrava deserto.

Sunshine, appoggiata ad un muro poco distante vide Jared guardarsi attorno. Prese un respiro, si sistemò con un gesto meccanico i capelli e fece un passo avanti.

«Hai perso qualcosa, McCroy?» domandò secca, provando una sottile soddisfazione nel vederlo sobbalzare. Almeno sembrava nervoso quanto lei.

«Sì, te.» rispose lui con una smorfia triste.

«Non cominciare.» sbottò Sunshine, sperando di riuscire a non arrossire e di riuscire a mantenere quell'aria gelida almeno per il tempo necessario per farlo parlare sinceramente, prima di sciogliersi.

«Ok, come vuoi. Se non posso cominciare però perchè sono qui?» domandò Jared.

«Per parlare con me.»

«Che cosa vuoi sapere?»

«Perchè.»

Jared sospirò, anche se ovviamente si aspettava quella risposta. Per prendere tempo fece un paio di passi e poi si voltò verso Sunshine, ancora ferma dietro di lui.

«Vieni, cammina con me.» propose con una lieve nota di incertezza.

Sunshine guardò quella mano tesa a farle cenno di seguirlo, quello sguardo chiaro e limpido, quell'espressione seria. Maledizione. Perchè doveva essere tutto così perfetto?

Scuotendo la testa, si decise a seguirlo.

«Che perchè vuoi sapere? Perchè tu? Non lo so. Mi piacerebbe saperlo. Non è successo all'improvviso. Non mi sono svegliato una mattina per scoprire che volevo starti più vicino. Non so cos'è successo. Tu eri sempre lì, ma io non ti vedevo mai. Per me eri...insignificante. Scusa, ma è la verità.»

«Non stai aiutando la tua causa.» lo interruppe con aria severa Sunshine.

«Mi hai chiesto la verità e poi non la vuoi sentire? No scusa, non intendevo questo. Comunque...all'inizio non ti notavo mai, ma un giorno tu eri lì e ridevi con Black e Potter. Non so perchè né come, ma da quel momento quando sorridevi non potevo fare a meno di guardarti. All'inizio mi dava fastidio, davo la colpa a te, a qualcosa che dovevi aver fatto, ma poi...poi ho cominciato a prestarti attenzione. E ho scoperto che sei dolce, gentile, divertente, amorevole, generosa e perfetta. E che era colpa tua. Era colpa tua e del fatto che sei meravigliosa se ti avevo notata, se all'improvviso il desiderio di conoscerti di più era diventato troppo forte.»

Sunshine distolse gli occhi da quelli di Jared, bloccandosi. Non poteva cedere subito così, per qualche frase gentile messa in fila. Cercò di pensare a cosa avrebbe risposto a un discorso del genere Lily, ma era impossibile.

«E poi è successo.» Jared esitò, Sunshine strinse le labbra e lottò per mantenere Sam chiuso nel suo cassetto. «Sam se n'è andato e tu non sorridevi più. A quel punto non sono riuscito più a trattenermi e ti ho scritto. Non riuscivo a trovare altro modo per starti vicino senza farmi riconoscere.»

«Perchè?» domandò con un filo di voce Sunshine.

«Secondo te? Avresti reagito come hai fatto, anzi peggio perchè mi avresti visto solo come lo spocchioso, arrogante, maleducato, antipatico Jared McCroy! Non avrei avuto la minima possibilità! E invece così sono riuscito a starti vicino, ti ho fatta sorridere di nuovo, Sunshine! Non intendo prendermi tutto il merito, anzi, ma spero di essere riuscito a contribuire. Ero felice, Sunshine. Come potevo desiderare di rovinare tutto dicendoti chi ero?»

«Non l'avresti fatto. Non avresti rovinato tutto.» si impuntò Sunshine.

«Ah no?» Jared la fissò negli occhi per un istante prima che lei distogliesse di nuovo lo sguardo, incapace di negare. Avrebbe rovinato tutto, sì. Lei non si sarebbe fidata dopo il colpo di Sam, mai.

«Visto? Comunque alla fine non riuscivo più a sopportare l'idea che tu non sapessi chi fossi e quindi te l'ho detto. E ho rovinato tutto.» Jared concluse la frase con un sospiro, girandosi dall'altra parte e facendo qualche passo.

Sunshine lo osservò, cercando di resistere all'impulso incontrollabile di credere. Di credere a tutto ciò che aveva detto, di credere che quel ragazzo fosse davvero migliore di ciò che mostrava agli altri, di credere che potesse aver fatto davvero tutto quello solo perchè voleva farla felice e perchè voleva esserle amico. Ma nonostante tutto doveva fidarsi. Era più forte di lei.

Nonostante tutte le incognite, nonostante tutti i dubbi, nonostante una voce le gridasse che era sbagliato, lei ci credeva e si fidava.

Con un sorriso fece un paio di passi avanti e allungò una mano a prendere quella del ragazzo.

Jared si voltò di scatto, sorpreso.

«Non hai rovinato tutto.» sorrise Sunshine guardandolo dritto negli occhi.

Vide un lampo di comprensione e poi la gioia farsi strada in quelle iridi chiare, poi Jared fece un passo avanti e la abbracciò ridendo, lasciandola andare un secondo dopo, rosso d'imbarazzo.

«Scusa.» mormorò guardando a terra.

Per tutta risposta Sunshine lo abbracciò a sua volta ridendo.

«Ora non dovrò più chiamarti A. Posso trovarti un soprannome?» domandò staccandosi e sorridendogli.

Jared ricambiò il sorriso, mantenendo una dolce presa sulla sua mano.

«Tutti quelli che vuoi.» annuì felice.

«Tutti?» chiese malandrina Sunshine.

«Oh non so se mi piace quello sguardo...»

«Come non ti piace, confettino?» fece Sunshine, pescando tra i soprannomi che dava a tutti Alice.

«Oh non ci provare!» protestò Jared.

Sunshine si staccò dalla sua presa e corse via ridendo. Jared la guardò per un secondo e poi la inseguì, sentendosi stranamente e quasi colpevolmente leggero.

**

James e Sirius stavano facendo una delle solite passeggiate notturne dopo un veloce passaggio nelle cucine. Ormai credevano di aver esplorato ogni angolo dl castello e questo tornava decisamente utile per il loro progetto di creare una mappa, completa di passaggi segreti.

«Allora la squadra è completa?» domandò Sirius a bassa voce ma senza troppa attenzione.

«Sì. Ci sono Emy e Cori, per lei è l'ultimo anno, Jenelle, Thomas e Gary dall'anno scorso, ma ci mancava il portiere.»

«Uff...certo che la Mc doveva mettermi in punizione proprio il giorno dei provini? Volevo assistere anche io!» si lagnò per l'ennesima volta Sirius. Dopo che Sunshine era corsa via dalla lezione di Incantesimi infatti lui e James si erano dati da fare per capire dove era andata e, casualmente o no, era nato un litigio con alcuni Serpeverde che aveva portato alla punizione di Sirius. Questo infatti, sapendo che l'amico sarebbe stato insopportabilmente arrabbiato per il resto del secolo se avesse saltato i provini per il ruolo di portiere di quel pomeriggio, si era cavallerescamente preso tutta la colpa. Finendo in punizione.

«Ti devo un favore per questo, amico. Comunque abbiamo trovato un tipo del settimo anno, tale Steve.» lo informò James.

«Quello con i capelli troppo lunghi?» chiese Sirius cercando di individuarlo mentalmente.

«Quello.» confermò James.

I due più di una volta si erano fatti vanto di conoscere quasi tutti gli alunni della scuola oltre che ogni angolo della scuola stessa, cosa che aiutava sia quando dovevano salutare le ragazze sia quando dovevano farsi belli agli occhi dei più piccoli, sia quando arrivava il momento di incolpare qualche Serpeverde per qualcosa.

«E è bravo?»

«Non quanto Bob e nemmeno quanto...Sam.» mormorò James.

«Migliorerà.» lo rassicurò Sirius convinto. Tutti miglioravano quando erano in squadra con Corinne e James, se non volevano “cadere” dalla Torre di Astronomia.

«STUDENTI FUORI DAL LETTO!» lo strillo di Gazza li fece sobbalzare entrambi distraendoli dalla loro conversazione. James mise un piede in fallo e fece gli ultimi gradini della scala rotolando fuori dal Mantello.

«Sirius dove sei?» sussurrò ansiosamente, mentre sentivano Gazza ormai vicino.

Una mano spuntò dal nulla, ma prima che James potesse raggiungerla, Gazza sbucò dal corridoio sovrastante con un verso trionfante.

James non riuscì a pensare ad altro se non voltarsi e scappare sperando che Sirius lo seguisse.

Quando però sentì Gazza strillare e prendere un'altra direzione capì che Sirius doveva aver fatto la stupida mossa di attirarlo da un'altra parte.

Con il fiatone, James rallentò, indeciso se tornare al Dormitorio senza l'amico o aspettarlo lì e alla fine si fermò, infilandosi in una classe apparentemente vuota.

I banchi erano illuminati a tratti dalla luce della luna che sbucava dalle nuvole e l'aula aveva un'aria spettrale. Forse fu per questo che quando James vide un'ombra muoversi per poco non morì d'infarto.

«Che cazzo vuoi?» domandò la voce nel buio.

«E tu chi sei?» chiese contemporaneamente James a quella che suonava decisamente e inconfondibilmente come una ragazza, probabilmente in lacrime.

-Fine Capitolo-

Spazio dell'Autrice

Salve cuccioli sono relativamente non troppo esageratamente (?) in ritardo! Ho cercato di fare il possibile per pubblicare in un tempo decente, ma ovviamente non è il mio forte. Comunque ce l'ho fatta alla fine :) allooooora

1. Sun alla fine ha ceduto e ha dato una possibilità a Jared (che è il solito sdolcinato ma sssh). Sono pronta ad ascoltare critiche/opinioni su questo :)

2. I Malandrini (soprattutto James e Sirius) sono dei cretini, ma noi vogliamo loro bene lo stesso vero?

3. E chi sarà la misteriosa ragazza incontrata nella notte e nel buio da Jamie? Alla prossima puntata :P

4. Un grazie speciale alle mie belle donne che recensiscono: _tribute_, Jeis, krys e ovviamente la dolcissima e miticissima marauder_11. Vi voglio bene <3

5. Un grazie speciale alla mia cucciola distratta, AleJackson, che mi fa sorridere anche quando non lo sa <3

Spero di riuscire ad aggiornare presto, approfittando di qualche giorno di pausa che sta arrivando (era anche ora!).

Baci

*dD*

Vale la pena tentare

«Che cazzo vuoi?» domandò la voce nel buio.

«E tu chi sei?» chiese contemporaneamente James a quella che suonava decisamente e inconfondibilmente come una ragazza, probabilmente in lacrime.

James alzò la bacchetta, ma prima che potesse pronunciare anche solo una parola l'altra figura fece un gesto veloce e un lampo di luce lo colpì, mandandolo a sbattere contro il muro in un urto violento.

«Ehi! Cercavo solo di fare un po' di luce!» protestò con un gemito James, massaggiandosi una spalla, preso di sorpresa dal gesto rapido dell'altra.

La ragazza non disse niente per scusarsi, ma si fece da parte, lasciandogli pronunciare un Lumos sottovoce.

Prima però che James potesse guardarla finalmente in faccia per capire chi fosse (la voce gli suonava familiare, l'aveva già sentita da qualche parte, ma davvero non riusciva a collegarla ad un volto), il suo sguardo fu attirato da qualcosa che giaceva a terra, di fianco alla cattedra.

Con un sobbalzo James si fece avanti, la bacchetta di nuovo pronta, i sensi all'erta nonostante il dolore alla spalla, gli occhi fissi sulla bambina distesa a terra, apparentemente senza vita.

«Non la toccare! Vai via!» ordinò la ragazza, che si teneva lontana il più possibile dal cono di luce, la voce rotta.

«Che cosa è successo? Dobbiamo aiutarla! Chi è?» esclamò invece James, ignorando le sue parole e facendosi avanti, abbassandosi per inginocchiarsi di fianco al corpicino.

In un istante registrò i capelli scuri, la pelle pallida, il viso che non dimostrava più di dieci anni e il fatto che non indossava alcuna divisa, ma prima che potesse anche solo pensare di allungare una mano per controllare le sue condizioni, la bambina scomparve con uno schiocco.

«Ma che diavolo...» esclamò James, allontanandosi di scatto.

«Che cosa le hai fatto? Dove l'hai mandata?» strillò la ragazza, il panico nella voce.

«Non sono stato...oh.» James si interruppe, gli occhi fissi nel vuoto.

Non era possibile. Come poteva essere...

James cercò di dare una spiegazione alla figura che gli stava davanti, ma non riusciva a capire. Scuoteva la testa confuso, pietrificato, spaventato. Poi fu proprio quell'ultima emozione a fargli capire che cosa aveva davanti.

Memorie confuse di lezioni solo per metà ascoltate di Difesa contro le Arti oscure, compiti copiati da Remus e poi riscritti cambiando qualche frase, giusto per sviare i sospetti, disegni di creature orrende rese ridicole dalle abili modifiche di Sirius sul libro di testo...all'improvviso James sapeva che cosa doveva fare. Certo, non poteva esserne sicuro al cento per cento, ma non poteva certo fare male provarci. Cercando di non farsi condizionare da ciò che vedeva, si concentrò per un istante e poi alzò di nuovo la bacchetta, pronto.

«Riddikuls!» esclamò. In un lampo di luce, l'ombra scomparve, lasciano il posto a uno spettacolo di ombre cinesi: un cane veniva rincorso da un coccodrillo che a sua volta scappava da quello che sembrava un coniglio. Con un altro gesto della bacchetta James aprì il cassetto della cattedra e ci spinse dentro il molliccio, chiudendolo poi con un incantesimo che aveva usato fin troppo spesso per chiudere le cose di Peter nel suo stesso baule.

Alla fine si girò, ansimando leggermente, verso la ragazza. Con un gesto stanco illuminò di nuovo la punta della bacchetta e gliela puntò addosso. Per un attimo sembrò che lei si volesse nascondere, tanto che portò le mani al cappuccio del suo mantello, quasi fosse tentata di sollevarlo e andarsene, ma alla fine riabbassò le mani e rimase immobile, la schiena dritta e il mento alto, uno sguardo duro negli occhi.

James non batté ciglio quando riconobbe Charlotte Rosier, ma passò con lo sguardo lungo il suo volto e il suo corpo per assicurarsi che stesse bene prima di parlare.

«Ok. Bè ehm...come va?» domandò con aria innocente e un mezzo sorriso.

La ragazza lo guardò con gli occhi spalancati e un'espressione di pura perplessità in volto, prima di indurire lo sguardo e lanciargli un'occhiata gelida.

«Benissimo. Smettila di curiosare in affari che non ti riguardano e vattene.» sbottò.

«Oh scusami! Io stavo solo cercando di evitare Gazza, ma perdonami se ti ho appena salvato da un Molliccio!» si offese James, mettendo il broncio.

«Potevo farcela benissimo da sola, nessuno aveva chiesto il tuo aiuto.» replicò lei piccata.

James si morse la lingua prima di ribattere con una qualche battuta pungente e la guardò solo male. Non sapeva perchè le stava riservando questa gentilezza. Forse perchè era mezzanotte passata ed era stanco, forse perchè lei aveva ancora gli occhi arrossati dalle lacrime, forse perchè c'era qualcosa in lei che lo attirava e gli faceva mettere da parte il trattamento solitamente riservato alle serpi, ma comunque cercò di trattenersi dal rimarcare come lei evidentemente non ce la stava facendo benissimo da sola.

«Ok va bene. Perdonami se sono arrivato in quest'aula apparentemente vuota in cui credevo ci fosse la possibilità di entrare per tutti, ma che a quanto pare è solo tua. Scusa se non lo sapevo. Ora che abbiamo in modo abbastanza insolito scoperto le nostre reciproche paure, cosa che ci porta relativamente avanti rispetto ad una normale partenza per una relazione...» cominciò James, cercando di trattenere senza troppi risultati il suo sarcasmo.

«Una relazione?» domandò pungente Charlotte, sollevando di scatto un sopracciglio.

«Non fare quella faccia, non ci sto provando con te!» anche se non sarebbe male, credo «Una relazione, un rapporto, un...come si chiama quando due persone si conoscono? Quello.»

Charlotte evidenziò la sua espressione di scettica perplessità, ma James decise di ignorarla.

«Comunque, come stavo dicendo, questo ci porta avanti e quindi mi sento nella possibilità di chiederti...»

«Puoi smetterla di parlare così? Mi dai il voltastomaco.» lo interruppe di nuovo lei.

«Pensavo che fosse così che ti parlano di solito.» ribatté un po' offeso e un po' sprezzante.

«No, non mi parlano così. E se vuoi chiedermi perchè ero qui, la risposta è fatti i cazzi tuoi.» sibilò la ragazza.

James rimase per un secondo di stucco, prima di riprendersi e sfoderare il suo solito sorriso.

«Ok, come vuoi. Sicura di stare bene?» chiese ancora, cercando un modo per soddisfare la sua curiosità.

«Sto benissimo, ti ho detto. Vattene.»

«Non sei per niente gentile.» si lagnò James, restando sempre ben fermo appoggiato alla cattedra con la bacchetta alta per fare un po' di luce.

«Sono una Serpeverde, idiota.» fece notare lei indicando la cravatta a strisce, come se questa fosse una scusa sufficiente per tutto.

«Sì sì e allora? Non posso preoccuparmi e cercare di essere gentile con una ragazza che potrebbe appena aver subito un trauma?» chiese James con un ghigno.

«Un trauma? Ma sei completamente andato? Io sto benissimo! Ora potresti cortesemente levarti di torno?» fece Charlotte, con voce così fintamente gentile da non valere nemmeno un “ci hai provato”.

James la guardò con aria di nuovo seria, osservando gli occhi ancora un po' arrossati, le labbra livide e un'espressione stanca. Con un sospiro si alzò e andò a mettersi di fronte alla ragazza guardandola dritto negli occhi.

«Senti possiamo fare una cosa per dieci minuti? Tu non sei più una Serpeverde io non sono più un Grifondoro e tu mi dici cosa c'è che non va, poi io sparisco, dimentico tutto e non ti parlo mai più.» disse piano con voce calma.

Charlotte lo guardò con gli occhi spalancati. James Potter, quel James Potter, quello che faceva di tutto per rendere la vita difficile ai Serpeverde, voleva mettere tutto da parte per un po' per farla stare meglio?

«Non sono una delle tue piagnucolose ragazzine, Potter. Sto bene. Ora te ne vai?» rispose dura.

Vide lo sguardo di James chiudersi, la luce calda sparire lasciando il posto ad un'espressione prima ferita e poi offesa.

«Ok, come vuoi. Cercavo solo di essere gentile. Ci vediamo Rosier.» salutò James, girandosi per andarsene.

«Grazie Potter.» mormorò Charlotte, facendolo bloccare vicino alla porta.

James si girò di nuovo, il sorriso tornato al suo posto, gli occhi di nuovo luminosi.

«Figurati Rosier. Non sei una delle mie “ragazzine piagnucolose”, ma se non sei sicura di volermi mandare via...» insinuò con un ghigno.

«Vattene Potter o ti affatturo!» lo minacciò lei con un pallido sorriso.

James rise e se ne andò chiudendosi la porta alle spalle, soddisfatto per quel sorriso. Non sapeva perchè aveva agito così. Era una Serpeverde e, nonostante tutto, lui non aveva mai fatto differenze tra i Serpeverde: erano tutti bastardi senza speranza. Tuttavia...tuttavia quando aveva visto quella ragazza lì, al buio, sola, abbattuta, non aveva potuto fare altro se non offrire il suo aiuto.

E poi era dannatamente carina. Quando gli aveva fatto quel pallido sorriso...

«James se sei morto ti ammazzo.» il sussurro di Sirius interruppe i suoi pensieri, uscendo leggermente soffocata dalla sua tasca.

«Non preoccuparti, sono ancora vivo.» rispose subito James, tirando fuori lo specchio e trovandosi davanti la faccia del suo migliore amico.

«Dove diavolo sei? Pensavo di trovarti in Dormitorio, ma non ci sei!» si lamentò Sirius.

«Arrivo, mi sono fermato un attimo.»

«Tutto ok?» chiese Sirius, una sfumatura di preoccupazione nella voce che James seppe cogliere solo perchè lo conosceva dannatamente bene.

«Tutto ok. Arrivo.»

James mise via lo specchio e si avviò con passo lento e stanco, perso nei suoi pensieri.

**

«Ok Sunshine, noi dobbiamo parlare.»

Sunshine si sentì trascinare giù dal letto dalle mani di Lily e quando aprì gli occhi vide la rossa, Alice e Marlene che le stavano davanti con aria cupa.

«Alle...cinque del mattino, ragazze? Davvero? Cos'è, uno scherzo?» si lamentò Sunshine, stando però attenta a tenere la voce bassa per non disturbare il sonno di Emmeline e Mary.

«No zuccherino.» fece Alice, mettendosi a sedere sul letto di Lily e avvolgendosi più strettamente nella vestaglia.

«E tu che ci fai qui, Lene? E perchè non stiamo dormendo? Non potevate trovare un momento migliore?» chiese ancora Sunshine sbadigliando.

«Effettivamente anche se rimandavamo alle otto non moriva nessuno, Lily.» borbottò Marlene che, nonostante non sembrasse contenta aveva un'aria decisa in volto.

«Smettetela. Sunshine dobbiamo parlare.» ripeté Lily, guardando l'amica dritta negli occhi.

«Ok, di che cosa?» si arrese con un sospiro la ragazza.

«Sei strana in questi giorni e hai saltato almeno quattro pasti ultimamente. Si può sapere che succede?» domandò diretta Marlene, ricevendo l'occhiataccia di Lily che evidentemente avrebbe voluto adottare un approccio un po' più gentile.

«Sì fragolina, lo sai che puoi dirci tutto. C'è qualche problema?» aggiunse Alice, prendendo una delle mani di Sunshine nelle sue.

La ragazza da parte sua le stava guardando con aria perplessa. Non riusciva a capire di che cosa stessero davvero parlando. Aveva saltato il pranzo? No aveva solo...oh.

Aveva mangiato con Jared nel parco, dietro alle serre.

«Non ho saltato il pranzo.» disse, cercando una scusa che potesse reggere senza dover parlare di Jared che ancora voleva che tutto rimanesse un segreto.

Cosa poteva dire?

«Non hai saltato il pranzo? Sei diventata improvvisamente invisibile e incorporea e sei stata con noi senza che noi ce ne accorgessimo?» ribatté irritata Lily.

«Io...ho mangiato nel parco» rispose Sunshine.

«Da sola? Pasticcino, se è successo qualcosa...» si preoccupò Alice.

«No io..ehrr...» incespicò Sunshine cercando disperatamente qualcosa da dire.

Marlene si illuminò all'improvviso, sfoderando un ghigno e allo stesso tempo rilassandosi.

«C'è di mezzo un ragazzo eh? E perchè non ce ne hai parlato, Sun?» disse con aria saputa, mentre anche Alice capiva e si raddrizzava.

Sunshine arrossì e abbassò la testa, maledicendosi un secondo più tardi per quell'azione stupida.

«C'è davvero un ragazzo! Oh mio Merlino, Sunny!» cinguettò Alice che, se fosse stato possibile, si sarebbe fatta venire gli occhi a cuoricino.

«Non c'è nessun ragazzo. Solo un amico.» capitolò Sunshine, arrendendosi di fronte all'impossibilità di trovare qualcos'altro che riuscisse a convincere quelle due.

«Un amico? E chi è questo amico?» domandò ancora Marlene curiosa.

«Un amico. Nessuno. Non ve lo dico.» replicò Sunshine con una linguaccia.

Prima che le due potessero ribattere con qualche minaccia o passare direttamente alla tortura, una lamento le vece zittire.

«Non so a che cosa sia dovuto questo meeting di prima mattina, ma se non state zitte vi soffoco con il cuscino.» le minacciò Mary con voce roca e attutita dalle coperte tirate fino a sopra la testa.

«Scusa Mars.» sussurrò il più piano possibile Alice mentre Marlene ridacchiava piano.

«Meglio che me ne torni a letto dato che Sunshine non sta morendo e non ha nessuna crisi esistenziale. Di questo misterioso amico potremo parlarne in seguito.» aggiunse con un sorriso, facendo l'occhiolino ad Alice che le sorrise di rimando.

«Siete delle spine nel fianco.» si lagnò Sunshine, ringraziando il cielo per l'interruzione di Mary che le dava la possibilità di pensare per qualche altra ora a cosa voleva dire alle amiche.

«Solo perchè ti vogliamo bene, ranocchia. Buonanotte Lene.» Alice diede un bacio sulla guancia a Marlene che salutò anche le altre e poi sparì silenziosa.

Le altre tre tesero l'orecchio per sentire la porta dell'altro dormitorio che si chiudeva con un tonfo soffice e poi il silenzio. Nessuno strillo, nessun grido di dolore, Marlene doveva essere riuscita ad arrivare al suo letto incolume.

«Me ne torno anche io a letto, sono felice che tu non stia facendo cose esageratamente stupide, cocorita.» abbracciò brevemente Sunshine prima di infilarsi sotto alle sue coperte.

«Cocorita?» borbottò Sunshine rivolta a Lily, alzando un sopracciglio e lanciandole un sorriso che l'altra però non ricambiò.

«Ehi tutto ok?» domandò Sunshine allungandosi per distendersi di fianco all'amica.

«Sei sicura di non stare facendo qualcosa di immensamente stupido, Sun?» chiese di rimando Lily, gli occhi verdi seri.

«Abbastanza.» replicò Sunshine, cercando di non lasciare vedere quanto in realtà fosse ben poco sicura di questo.

«Sai che qualsiasi cosa succeda puoi dirmi tutto, vero? Posso facilmente affatturare qualcuno per te, Sun, non c'è problema. Anche se forse potresti chiederlo anche a Potter questo. Per qualsiasi cosa sono qui, lo sai.»

«Lo so, Lils, grazie. Ti voglio bene.» la rassicurò Sunshine, abbracciandola.

«Ti voglio bene anche io, Sun.» disse Lily ricambiando l'abbraccio.

Poi Sunshine se ne tornò nel suo letto.

Era felice che le sue amiche si preoccupassero così per lei e non voleva mentire loro, ma Jared...

«Ehi Lils, a chi è venuta la malsana idea di svegliarsi a quest'ora?» chiese al buio.

Un silenzio più che eloquente fu la risposta.

«E come mai questo brillante lampo di genio, Lils?» domandò ancora con una mezza risata.

«La mattina siamo sempre di fretta e non volevo che saltassi un altro pranzo, quindi doveva essere ora.» rispose la rossa, una sfumatura di imbarazzo nella voce.

Sunshine rise ancora sottovoce, grata ancora una volta per le sue amiche.

**

Frank fissava la linea di luce sul pavimento che si faceva più luminosa man mano che il sole si alzava dietro alle chiome degli alberi e penetrava nella fessura tra le pesanti tende rosse alle finestre. Probabilmente si sarebbe dovuto alzare, ma a letto si stava così bene, lontani dal freddo umido che entrava con gli spifferi da sotto le finestre.

Perso nei suoi pensieri, all'improvviso si ritrovò a pensare ad Alice. Succedeva sempre così: per un secondo lasciava i suoi pensieri liberi di andare dove volevano e loro tornavano sempre e costantemente su Alice. Dolce, piccola Alice.

Gli occhi di nuovo chiusi, un sorriso lieve sulle labbra, gli sembrava quasi di averla lì davanti, con i suoi capelli castani sempre un po' spettinati, le guance rosse, un'espressione sempre gentile e allegra in viso e quella luce dolce negli occhi che la rendeva così perfetta, così bella da fare quasi male.

Si erano avvicinati molto ultimamente, passavano i pomeriggi insieme a fare i compiti o anche soltanto a chiacchierare passeggiando per il castello, spendevano i momenti liberi uno al fianco dell'altra anche senza parlare, solo per stare uno in presenza dell'altra. Frank non si illudeva: era ben consapevole che mai e poi mai Alice lo avrebbe mai visto come qualcosa di più di un amico, ma questo gli bastava. Certo, non era completamente felice e avrebbe desiderato poterla abbracciare, anche solo prenderla per mano, accarezzare quei capelli e baciare quelle labbra, ma fin tanto che poteva stare con lei e guardarla quando lei era concentrata su qualcos'altro poteva fingere di essere soddisfatto. Quando si concentrava e si mordeva il labbro inferiore, quando era nervosa e continuava a mettersi una ciocca di capelli dietro all'orecchio sinistro, quando si torturava le mani con ansia, quando sorrideva sovrappensiero, quando canticchiava sottovoce, quando accarezzava le pagine del libro che stava leggendo...ogni suo gesto, ogni suo movimento restava imprigionato nelle retine di Frank che poi amava ripercorrerli la notte quando, da solo nel suo letto, poteva appena trattenere il bisogno di urlare di frustrazione e correre da lei e baciarla.

Un fruscio lo fece ritornare al presente, mentre Remus si stiracchiava e lanciava un'occhiata prima all'orologio e poi agli altri Malandrini, come a controllare che fossero tutti nei loro letti. Erano sempre le prime azioni che faceva, ogni mattina. Si svegliava senza bisogno di una sveglia, controllava l'orologio anche se non ne aveva davvero bisogno dato che si svegliava sempre più o meno alla stessa ora e poi guardava che gli altri stessero bene e fossero nei loro letti.

Riscuotendosi, Frank si alzò e si diresse in bagno, in ritardo sulla sua solita tabella di marcia di almeno sette minuti. Come se la tabella di marcia contasse più ormai...Erano giorni che non la seguiva più, anzi più o meno dall'inizio di settembre.

Aveva deciso che quell'anno sarebbe stato diverso e aveva cominciato dalle piccole cose: non sistemava più i vestiti per il giorno successivo perfettamente piegati ai piedi del letto, non si alzava più esattamente all'ora in cui avrebbe dovuto farlo, non si prendeva più avanti di giorni e giorni con i compiti. Piccole cose, piccole ribellioni che nessuno notava e che non facevano male a nessuno, ma che lo facevano sentire più libero. Forse un giorno sarebbe riuscito a trovare il coraggio per prendere in mano anche altre cose della sua vita, magari addirittura per chiedere ad Alice di uscire.

Ed eccolo ritornare con il pensiero ad Alice. Non riusciva proprio a non pensarci. Era come girare intorno: partiva da Alice, cercava di allontanarsene, ma alla fine tornava sempre e comunque a lei.

Se Sirius o James lo avessero saputo sicuramente l'avrebbero preso in giro per il resto dell'eternità per quanto faceva pena, Frank ne era consapevole. Sapeva di essere penoso, di essere senza speranza, di non avere la minima possibilità che Alice notasse e sopratutto volesse stare con qualcuno patetico come lui, eppure non era capace di lasciare perdere. Ogni tanto sentiva l'incontrollabile bisogno di parlarne con qualcuno, di far uscire almeno per un momento ciò che sentiva dentro, ma alla fine si tratteneva sempre. Con chi avrebbe potuto confidarsi? Con Remus? No, Remus era gentile, ma lui era un Malandrino. I Malandrini erano un gruppo chiuso. Nonostante tutto, nonostante loro si comportassero, sopratutto Sirius e James, come se fossero amici di tutti, c'era qualcosa tra di loro che li legava in maniera più forte, qualcosa che allo stesso tempo escludeva tutti gli altri. E così soffocava ogni istinto e stava in silenzio.

Con un sospiro Frank chiuse l'acqua della doccia e si asciugò in fretta, guardandosi allo specchio.

No decisamente, chi mai avrebbe potuto guardarlo e pensare “mi piacerebbe se fosse il mio ragazzo”? Nessuno.

Remus lanciò un sorriso a Frank quando questo gli lasciò libero il bagno, ma quest'ultimo sembrava troppo perso nei suoi pensieri per notarlo. Probabilmente era ancora mezzo addormentato e lui lo poteva capire pensò Remus, lanciando un'occhiataccia alla sua stessa immagine riflessa nello specchio.

Frank intanto era ritornato in camera e finiva di prepararsi cercando di essere pronto psicologicamente per quando Sirius e James si sarebbero svegliati.

Non riusciva davvero a capire dove trovassero l'energia ogni mattina per creare un putiferio degno di un tornado, né dove la trovasse Remus per sopportarli, né tanto meno come facesse Peter a stare dietro a quei due.

Che poi, pensando che ogni notte o quasi li sentiva uscire e ritornare dopo un'ora se non di più, Frank davvero riusciva a capirli ancora meno.

Cosa avevano da fare di notte in giro per il castello? Capiva qualche scappatella in cucina, ma ogni notte? Passeggiate al chiaro di luna? Se fossero stati solo James e Sirius si sarebbe fatto anche venire qualche sospetto, ma in quattro erano ben poco romantiche! Scherzi ai danni di qualche malcapitato? E come? Non è molto divertente fare uno scherzo se chi lo subisce è profondamente addormentato nel suo letto! Mah, seppur dormisse in camera con loro da più di tre anni, i Malandrini per Frank rimanevano per la maggior parte del tempo un grande mistero.

«Buongiorno!» salutò in quel momento con voce allegra James, alzandosi di scatto dal letto e gettandosi su Sirius che si svegliò di colpo con un'imprecazione soffocata.

Ecco, anche quello. C'erano mattine in cui per tirarli entrambi giù dal letto Remus doveva sudare sette camice e poi c'erano mattine in cui si rincorrevano per tutta la camera picchiandosi con i cuscini. Mistero.

«Buongiorno Frank! Dormito bene?» chiese Peter, alzandosi evitando James che cercava sfuggire a Sirius che, caduto per terra, cercava di farlo cadere tenendolo per una caviglia.

«Sì bene, grazie Peter. Tu?» rispose gentile Frank, raccogliendo la sua borsa con i libri prima che finisse sulla traiettoria di Sirius, di nuovo in piedi.

«Abbastanza, grazie. Remus è ancora in bagno?» continuò la conversazione Peter, come se niente fosse, alzando solo leggermente la voce per superare gli strilli indignati di James, appeso al soffitto.

«Credo uscirà tra poco. Io vado, ci vediamo a colazione.» salutò Frank, ansioso di uscire da quel caos. E di vedere Alice. Ma quelli erano dettagli, no?

Scese con trepidazione le scale e poi si fermò sull'ultimo gradino dandosi dello stupido. Perchè diavolo era così agitato solo all'idea di vedere Alice? L'aveva vista la sera prima, maledizione! Un ragazzo non avrebbe dovuto comportarsi così!

E poi Alice non c'era. Forse non era ancora pronta. E ora che fare? Aspettarla? E se poi lei fosse scesa con le sue amiche lui che avrebbe fatto? Si sarebbe messo in mezzo? Avrebbe aspettato i Malandrini? Sarebbe andato a colazione da solo? Maledizione.

«Buongiorno Frank, scusa sono in ritardo.» la voce di Alice lo fece voltare di scatto, le guance rosse e uno stupido sorriso sulle labbra.

«B-buongiorno Alice. I-in ritardo? Ma no, in ritardo per cosa?» smettila di blaterare, idiota! Stai zitto! Si ordinò mentalmente Frank, maledicendo sé stesso e la sua boccaccia.

«Perfetto. Perchè sai, stamattina alle cinque Lily ha svegliato me e Marlene perchè era preoccupata per Sunshine e allora...» Frank sorrise, ascoltandola parlare velocemente senza davvero capire che cosa stava dicendo, solo godendo del suono della sua voce e della sua presenza.

«Frank, biscottino, qualcosa non va?» la domanda di Alice lo colse di sorpresa, insieme al soprannome che lo fece arrossire di nuovo violentemente.

«Io? Sì certo. Cioè, no no! Va tutto bene. Scusa, mi sono un attimo perso nei miei pensieri.» rispose Frank, ormai sul punto di tirarsi un pugno da solo.

Alice però lo guardò per un secondo e poi tornò a sorridere, camminando al suo fianco come un raggio di sole.

«Bene. Comunque ti avevo chiesto se ti andava di studiare con me Trasfigurazione oggi pomeriggio.» ripeté la ragazza.

«Oh certo, va benissimo!» rispose Frank, vergognandosi quasi per aver dato per scontato che avrebbero studiato insieme.

«Hai sentito che c'è la prima uscita ad Hogsmeade il sabato prima di Halloween?» chiese ancora Alice, passando da un argomento all'altro come un uccellino che saltava da un ramo all'altro.

«Davvero?» fece distratto Frank, cercando di ricacciare in fondo alla gola quelle parole che stavano salendo prepotenti sulle labbra. Non poteva farlo, non poteva! Avrebbe rovinato tutto, maledizione. Eppure il desiderio di pronunciarle...

«Già.» rispose Alice, quasi delusa dal poco entusiasmo che mostrava l'altro.

Oh al diavolo! Me ne pentirò per sempre lo so, ma...

«Bene. Ti va di venirci con me?» la domanda uscì così, senza un balbettio, senza un'incertezza, quasi l'avesse preparata per giorni. Alice alzò di scatto gli occhi puntandoli in quelli di Frank che riuscì a sostenere il suo sguardo per qualche breve ma glorioso istante. Poi capitolò e abbassò gli occhi, arrossendo furiosamente. «C-come amici ovviamente. Non ti chiederei mai di uscire nel senso di uscire, perchè lo so che non...ma come amici magari. Non che io voglia chiederti di...»

«Mi piacerebbe molto.» lo interruppe Alice con un sorriso dolce. «Venire ad Hogsmeade con te come amici intendo.»

«Ok. Bene. Ok.» balbettò Frank.

Alice sorrise ancora e poi gli chiese di passarle la marmellata. Fine.

Aveva chiesto ad Alice di uscire.

Aveva chiesto ad Alice di uscire ad Hogsmeade con lei e lei aveva detto sì. E non era morto d'imbarazzo (anche se ci era andato vicino).

Un sorriso cominciò a farsi strada sulle labbra di Frank, sorpreso, felice, vittorioso, incredulo.

Basta, qualsiasi altra cosa fosse successa quel giorno non aveva importanza, purché non ostacolasse i suoi progetti. Aveva uno pseudo-appuntamento con Alice. Questo era tutto quello che importava.

«Ehi Remus, tu sai perchè Frank ha quell'aria ebete?» chiese James all'amico seduto di fianco a lui, indicando con un cenno della testa Frank che guardava il suo piatto come se fosse stata una visione mistica.

«Lascialo in pace, Jamie.» ammonì con un sorriso Remus.

«Io lascio sempre tutti in pace.» si lagnò James offeso.

«Ecco, lascialo di più in pace.»

«Come sei noioso, Remus. Sirius mi annoio.»

Sirius alzò il volto di scatto dal suo piatto, allarmato. James si annoiava. Era una frase da allarme rosso, anzi scarlatto tendente al bordeaux. Lui e Remus si scambiarono uno sguardo di panico, mentre Peter si guardava attorno cercando disperatamente qualcosa da dire.

«Eddai non fate così! Ho solo detto che mi sto annoiando! Non è che ogni volta che mi annoio succeda qualche disgrazia.» sbuffò contrariato James.

«Invece sì. Succede ogni volta. Andiamo a dipingere i capelli di Dean Williams di blu.» propose Sirius.

«Perchè proprio i suoi?» chiese curioso Peter.

«Perchè esce con Shelley il giorno in cui voglio uscirci io, quindi deve pagare.» rispose serafico Sirius, sfoderando però un ghigno pericoloso.

«Shelley è la Corvonero? Non ci sei ancora uscito? E allora chi era la moretta di ieri?» chiese Remus confuso.

«Oh lei era Mel.» fece Sirius, come se quello spiegasse tutto.

James alzò le spalle in risposta allo sguardo perplesso di Remus e poi sfoderò la bacchetta nascondendola però sotto al mantello.

«Andiamo a punire Williams allora!» esclamò entusiasta facendo un passo avanti.

«Non è troppo presto per cominciare già a fare danni?» cercò di fermarli come ultimo tentativo Remus.

«Non è mai troppo presto, Remmy!» rispose allegro James.

I due camminarono lentamente verso il tavolo di Corvonero, consultandosi sottovoce sul piano.

«....e poi tu fai l'incantesimo. James mi stai ascoltando?» chiese Sirius irritato.

James non rispose, troppo preso a fissare la schiena accarezzata dai capelli scuri di una certa Serpeverde. Non le aveva più rivolto la parola e nemmeno la più minima occhiata, o almeno non che lei potesse vedere, ma non aveva potuto fare a meno di pensare a lei ogni tanto. O forse un po' più spesso di ogni tanto. Magari aveva pensato a lei più o meno un centinaio di volte al giorno, ma questo non doveva mica dirlo a nessuno! Era semplicemente curioso comunque, nient'altro.

«James!» sbottò Sirius, tirandogli una pacca sulla spalla per attirare la sua attenzione.

Peccato che James fosse troppo distratto e quel piccolo colpo bastò a farlo inciampare e crollare addosso ad un povero Corvonero del terzo anno che si rovesciò ciò che stava bevendo addosso e con il gomito rovesciò la caraffa, spargendo succo di zucca ovunque. Con un gesto veloce e imprecando tra i denti, Sirius rimise l'amico in piedi e nello steso tempo lanciò un incantesimo verso la testa di Williams, che stava sfortunatamente parlando proprio con la bella Shelley.

Come se niente fosse, Sirius si concentrò poi sul suo amico che rideva incontrollabilmente, si scusava con il Corvonero e cercava di calmare gli animi di quelli che erano stati colpiti dall'inondazione di succo di zucca, tutto allo stesso tempo.

«Perdonate l'incapacità di camminare del mio amico, si è emozionato a vedere tutte voi persone intelligenti, capitelo. Ora dobbiamo davvero andare!» si affrettò a dire Sirius, lanciando uno sguardo con la coda dell'occhio ai capelli di Williams che stavano cominciando a diventare blu a partire dalle punte senza che ancora nessuno se ne fosse ancora accorto.

«Fatto?» domandò sottovoce James per poi aggiungere a voce alta con un sorriso «Scusate amici, davvero, dovete credermi!»

«Fatto.» assicurò Sirius con un ghigno «Su ragazzi, è stato solo un incidente! E poi voi siete così intelligenti che di sicuro conoscerete qualche incantesimo per sistemare tutto!»

La risposta a quella frase furono diverse occhiate offese, qualche occhiata arrabbiata, qualcuna di disprezzo e un paio divertite.

«Dean che cosa ti sta succedendo ai capelli?» la voce di Shelley attirò l'attenzione di Sirius che fece un cenno discreto a James che tentò in tutti i modi di non mettersi a ridere.

«Ai capelli?» domandò perplesso Dean tastandoseli preoccupato, senza poter vedere che ormai erano quasi completamente di un allegro blu elettrico.

«Sono blu...» lo informò lentamente Shelley, coprendosi la bocca con una mano per nascondere un sorriso.

«Sono BLU?!» strillò l'altro afferrando il calice che aveva di fronte e cercando disperatamente di specchiarsi.

«Ehi amico, qualcosa non va?» domandò Sirius facendosi avanti con aria più seria possibile.

«I miei capelli! Che cosa hanno i miei capelli? Che cosa sta succedendo?» strepitò il Corvonero cercando invano aiuto tra i compagni che cercavano di non ridere con risultati più o meno buoni.

«Fossi in te correrei da Madama Chips, Williams. Potrebbe essere contagioso.» si intromise James, puntando al bacchetta sui capelli del suo vicino che si colorarono lentamente di verde acido.

«Li perderò tutti? Morirò? Oh mia Priscilla!» strillò Dean, alzandosi di scatto e correndo via con le mani tra i capelli seguito ben presto dal suo compagno, lasciandosi dietro James che rideva tanto da avere le lacrime agli occhi e in generale uno scoppio di ilarità in tutta la sala.

«Ehi Shelley, tu tutto ok?» domandò Sirius cercando di non ridere e di suonare preoccupato.

«Oh non fare lo gnorri Sirius Black, ho visto il tuo amico fare l'incantesimo a Ferguson.» lo informò la ragazza alzando gli occhi al cielo con un mezzo sorriso.

«James rovina sempre tutto.» sbuffò Sirius, prima di sfoderare di nuovo il suo ghigno «comunque è stato piuttosto divertente, devi ammetterlo.»

«Io non devo ammettere proprio niente, Black. Tu invece potresti ammettere cosa ti ha portato qui a quest'ora del mattino per fare uno scherzo di cattivo gusto a Dean.» fece la ragazza severamente.

«Lo scherzo non era di cattivo gusto! Comunque è servito al mio scopo.» rispose facendo l'offeso Sirius.

«Che sarebbe?» domandò Shelley alzando un sopracciglio.

«Uscire con te, sabato.» rispose sfacciato Sirius, facendola ridere.

«E questo chi l'ha detto? Non me lo hai nemmeno chiesto.» gli fece notare lei.

«Ma te lo chiederò ora e tu mi dirai di sì. Esci con me, sabato.» replicò Sirius.

«Non è una domanda.» puntualizzò la Corvonero

«Ma..?»

«Ma la risposta è sì. Solo perchè sei un idiota sfrontato, Black. E perchè Dean è esageratamente drammatico.» capitolò la ragazza.

«Anche Siriummmm...» cercò di intervenire James, trovandosi con la bocca tappata da un grosso muffin che Sirius aveva provvidenzialmente rubato dal tavolo.

«Lascialo perdere. Ci vediamo, Shell.» salutò questo, facendo l'occhiolino a Shelley e trascinando via James, che cercava di mandare giù il muffin.

«Stronzo.» borbottò alla fine quando riuscì a parlare.

«Taci, idiota.» ribatté Sirius, prima di riunirsi a Remus e a Peter che li aspettavano in Sala d'Ingresso, uno con aria di rimprovero e l'altro con espressione affascinata.

Jared li seguì con lo sguardo digrignando i denti e sputando qualche insulto sottovoce, gli occhi socchiusi e i pugni stretti.

«Che c'è ora?» domandò con un sospiro Regulus, alzando infine gli occhi dal suo piatto.

«Quei due. Mi danno sui nervi.» sbottò secco Jared, staccando gli occhi dai due che sparivano.

«Lo fanno sempre, Jared, ormai dovresti esserci abituato.» gli fece notare Regulus.

«No invece. Li odio.»

«Non mi sembra neppure questa una novità.» ribatté sempre impassibile Regulus.

«Voglio...oh.» Jared si bloccò, allungando la mano verso il biglietto che era appena atterrato di fronte a lui.

Ehi buongiorno musone!

Smettila di uccidere con gli occhi i miei amici e sorridi un pochino! Per me?

Jared sbuffò, ma poi alzò gli occhi al cielo e sorrise, trovando Sunshine pronta a ricambiare con un occhiolino.

«Stai diventando imbarazzante.» disse con un ghigno Regulus

«Sto facendo il mio lavoro, idiota. Mi adora.» replicò Jared con aria saputa.

«Povera ingenua.» fece sarcastico Regulus.

«Cosa stai insinuando? Che non sono adorabile?» scherzò Jared, stranamente di buonumore.

Regulus lo guardò per un istante, con quel sorriso e gli occhi chiari per una volta privi di nuvole, poi tornò concentrato, sfoderando l'ennesima smorfia.

«Assolutamente imbarazzante.»

«Vaffanculo.» nemmeno questo sembrava un insulto questa volta. Non era detto con rabbia né con irritazione. C'era quasi una nota serena in quella parola, amichevole.

«Quella ragazza ti sta rovinando.» lo prese in giro Regulus.

«Ah ah. Non fa ridere. Ci vediamo a pranzo. Anzi no, pranzo con lei. Ci vediamo.» Jared si alzò, saltandolo con un cenno della testa e andando via.

Non se n'era andato furioso. Non se n'era andato con un insulto, con una minaccia.

Quella ragazza ti sta davvero rovinando, Jared pensò Regulus.

Il sorriso di poco prima però premeva ai limiti della sua mente, facendogli chiedere se forse lei non lo stesse invece rendendo migliore.

**

James camminava attento a non fare il minimo rumore e a non inciampare sugli oggetti che erano sempre sparsi sul pavimento della stanza (di solito per colpa sua), cercando di raggiungere la porta senza che nessuno si svegliasse.

Trattenne il respiro quando spinse la porta che si aprì con un lieve gemito, ma non ci fu nessun cambiamento nel lento ritmo del respiro dei suoi amici addormentati.

Quasi gli dispiaceva, scivolare via così, lasciando Sirius a dormire, ma aveva voglia di stare un po' da solo. Sinceramente odiava quella sensazione.

Non quella di voler stare da solo, no, quella la capiva. Odiava la sensazione di mancanza, di curiosità, di malinconia che lo attaccava quando meno se lo aspettava, accompagnato dagli occhi tristi di Charlotte Rosier.

«Maledizione. Che cazzo mi sta succedendo?» borbottò tra sé e sé, scivolando fuori dal ritratto e avviandosi lungo il corridoio buio e deserto.

Non sapeva nemmeno dove stava andando, voleva solo camminare, cercare di capire.

Perchè si sentiva così in colpa per averla lasciata da sola? Perchè non aveva insistito per rimanere con lei? Perchè non riusciva a smettere di pensarci? Perchè...

All'improvviso era di nuovo davanti a quell'aula.

Si bloccò, scuotendo la testa, cercando di decidersi ad andarsene.

Allungò una mano verso la maniglia e aprì piano la porta.

Nessun suono sembrava turbare il silenzio assoluto.

Gli ci volle qualche istante per individuare la sagoma più nera delle ombre scure addossata al muro in fondo alla classe.

Gli ci volle qualche istante per recuperare il controllo sul suo respiro che era improvvisamente impazzito.

«Neanche di notte si può stare in pace, ora?» sbottò con voce rotta la ragazza.

Era lei. Era decisamente e inconfondibilmente lei.

«Non lo so. Non mi sembra troppo affollato come posto.» ribatté James, recuperando la calma e il sorriso.

Charlotte alzò la testa di colpo, gli occhi che sembravano risplendere nel buio, catturando i raggi della pallida luna.

«Di nuovo tu?» domandò. Non sembrava seccata però, o almeno così si disse James.

«Già.» rispose laconico, sedendosi accanto a lei come se niente fosse e abbandonando la testa contro il muro, senza rinunciare a cercare di guardarla con la coda dell'occhio.

«Nessuno ti ha dato il permesso di restare o di sederti.» sibilò la ragazza.

«Non posso rimanere?» chiese James, assolutamente consapevole che, qualsiasi fosse stata la risposta, non se ne sarebbe andato.

«Perchè dovresti?» ribatté lei.

«Non mi hai detto di no, quindi rimarrò.» la informò lui.

«Perchè?» ripeté lei, una nota strana nella voce. Quasi fosse sorpresa che lui sembrasse davvero voler rimanere con lei.

«Perchè voglio sapere perchè sei sempre qui da sola.»

«Perchè dovrei dirtelo?»

«Perchè la mia promessa di dimenticare e di non guardarti in faccia domani è ancora valida.»

Charlotte trattenne la risposta velenosa che aveva pronta sulla punta della lingua.

Forse per una volta valeva la pena tentare. Forse per una volta valeva la pena cedere.

-Fine Capitolo-

Spazio dell'Autrice

Salve a tutti cucciolini! Il capitolo era pronto da un po', ma sono riuscita a postarlo solo oggi, ma non sono troppo tanto in ritardo vero? Comunque...

1. Ecco scoperta la misteriosa ragazza! Chi vi aspettavate? Vi era venuto il dubbio che fosse lei? E ora chissà come andrà a finire, se lei e James diventeranno amici! (io lo so muahahaha) intanto lui però l'ha “salvata” da un molliccio, dolce <3 *si ritira a sclerare in un angolo*

2. Che dolci le ragazze che si preoccupano per Sun, anche se svegliarsi alle cinque per un “meeting” non è proprio l'idea migliore che potessero avere!

3. Su Frank non posso dire niente, altrimenti mi metto a spargere cuoricini e arcobaleni ovunque :) però finalmente ha trovato il coraggio di chiedere ad Alice di uscire con lui (“come amici” ma dettagli)! Finalmente un passo avanti??

4. James e Sirius sono due cretini, basta. Questo ormai lo si sa ;)

5. e invece di Jared che ne pensate? Che sia sincero con Sunshine o con Regulus?

6. Un grazie enorme a le persone dolci che hanno recensito: krys, _tribute_, bluelectra, ChihiroUchiha, krys e la mia dolcissima marauder 11 <3

7. Un grazie speciale alla mia AleJackson che mi ascolta anche quando parlo della a lei sconosciuta disagiotown <3

Baci e abbracci e coccole a tutti

*dD*

Essere o non essere

(alla partita)?

«...E siamo 20 a 0 per Grifondoro! Così si fa ragazzi! James smettila di svolazzare come un...»

«Signor Black! Il suo compito è quello di fare la cronaca non di dare istruzioni ai giocatori!» strillò la professoressa McGranitt già irritata dopo solo dieci minuti di partita.

«Professoressa non stavo dando istruzioni ai giocatori! Stavo dando un amichevole consiglio a James! Ehi Emy quello sì che era un lancio! Peccato però che Wilson l'abbia parata!» ribatté Sirius, riprendendo la cronaca che lasciava continuamente in sospeso.

«Deve essere imparziale, signor Black! E perchè c'è lei qui? Non doveva esserci Anderson?» domandò ancora la professoressa.

«Non mi distragga, professoressa! Anderson ha deciso che questo non era un compito per lui e mi ha supplicato di riprendere il mio..ehm il megafono. Su Jenelle passa! Eeeee...no, parata di nuovo! Qualcuno affatturi...ok, come non detto.» si affrettò a fermarsi Sirius, incenerito dall'occhiata della McGranitt.

James rise, continuando a sorvolare il campo in cerca del boccino, senza troppi risultati.

«Ehi Potter, come va?» domandò Philips, il cercatore di Corvonero, affiancandolo.

«Tutto ok, Philips. Buona fortuna, anche se vincerò io.» rispose cordiale James, sorprendendo l'altro, che si aspettava una risposta acida.

«....James, che stai facendo? Conversazione? Godric, che razza di amico! E Harris segna! 20 a 10 per Grifondoro.» un applauso sottolineò le parole di Sirius, lasciando il tempo a James di allontanarsi da Philips per fare l'ennesimo giro del campo.

Faceva freddo e le nuvole grigie sembravano preannunciare pioggia, ma per il momento le condizioni di volo non sembravano compromesse. James rabbrividì leggermente per l'aria fredda ed affilata che gli arrossava le orecchie, pensando che una conclusione veloce della partita, anche se non necessaria, sarebbe stata decisamente gradita. Del boccino però nessun segno.

«20 a 30 per Corvonero. Steve McGalligan se non cominci a fare decentemente il tuo lavoro ti faccio licenziare!»

«Black!» tentò di richiamarlo all'ordine la McGranitt, senza poi grandi speranze.

«Pluffa a Robinson, vai Emily! Passa a Adams, di nuovo Robinson, dai ragazza, tira! E centra! 30 pari! Così si fa, dolcezze!» strillò Sirius nel megafono con un gran sorriso, mentre al suo fianco la McGranitt stringeva le labbra senza però dire niente.

Seduta sugli spalti tra Marlene e Frank, Alice rise e applaudì insieme agli altri, avvolta nella sua sciarpa rossa e oro e con un cappello dello stesso colore calcato sui capelli.

«Lene, ma dove sono finite Lily e Sun?» domandò appena il clamore si fu un po' calmato, voltandosi verso l'amica che seguiva con attenzione il gioco, così presa da muoversi da una parte all'altra al seguito della pluffa.

«Non so. Credo che Lily sia con Piton, come al solito, e Sun aveva detto che faceva troppo freddo o che aveva da fare, non so.» rispose distratta quella, sporgendosi in avanti tesa, mentre i Cacciatori Corvonero si avvicinavano pericolosamente alla porta avversaria, difesa più da Corinne con i suoi Bolidi ben piazzati che da McGalligan, che sembrava non sapere bene che cosa stesse facendo lassù.

«E Ferguson viene fermato da un Bolide ben piazzato da Williams. Così si fa! Quella ragazza è un mito, peccato non voglia uscire con me. Oh professoressa, che ho detto di male questa volta? Pluffa di nuovo ai Grifondoro. Robinson, Adams, ancora Robinson, Garret, Robinson e..tira! 40 a 30 per Grifondoro!» continuò la sua cronaca Sirius, mentre un'altra ondata di applausi e grida saliva dagli spalti rosso-oro.

«Qualcosa non va?» domandò Frank, notando l'espressione perplessa di Alice.

«Mi sembra strano che Sunshine non sia venuta a vedere James giocare. Lily e Severus spesso preferiscono non venire alle partite, ma Sunshine...» rispose pensierosa la ragazza, vagando con lo sguardo attorno a lei cercando di vedere se per caso l'amica non fosse lì da qualche parte.

«Magari oggi non ne aveva voglia.» suggerì Frank, leggermente distratto dalla conversazione dal gioco che si svolgeva in campo.

«Forse.» acconsentì Alice, pur non credendoci affatto, riportando gli occhi sul campo.

E tenendoli per le seguenti due ore.

«Jaaaaames muoviti a trovare quel maledetto Boccino! Ormai mi si sono congelate anche le p..unte delle dita dei piedi!» si lamentò Sirius.

«Black! Provi a dire un'altra volta una cosa del genere e...» minacciò scandalizzata la McGranitt.

«Che ho detto? Punte delle dita? O piedi? O maledetto? 190 a 210 per Corvonero, Ferguson ha segnato di nuovo.» commentò ormai annoiato Sirius.

Dagli spettatori si levò appena un applauso tiepido: nessuno aveva più voce per urlare ad ogni punto.

Faceva sempre più freddo, si era levato un venticello gelido che si infilava tra i vestiti e le nuvole si facevano sempre più scure, eppure il boccino non si vedeva.

«Un altro po' e giocheremo sotto la pioggia! Pluffa a Robinson, Adams, Robinson. Lancaster intercetta la pluffa, passa a Ferguson che tira. Dopo due ore pare che McGalligan stia finalmente imparando come si usano quelle mani. Pluffa di nuovo a Grifondoro. Garret passa a Robinson blablabla sempre la stessa storia. Ormai potete capirlo anche da soli cosa sta succedendo!»

«Black il tuo compito è fare la cronaca!» lo sgridò la McGranitt, ormai al limite sia delle sue energie che della sua pazienza.

«Lo so, professoressa, grazie per avermelo ricordato, mi ero dimenticato dello scopo di questo megafono.» replicò sarcastico Sirius, sollevando un tiepido coro di risate.

«Signor Black io...»

«Sapete qual è il colmo per un troll barbuto?» domandò Sirius, interrompendo l'ennesima minaccia.

«Signor Black!»

«Sto cercando di tenere sveglio il pubblico, professoressa! Il colmo per un troll barbuto è...» prima che Sirius potesse completare la sua barzelletta però, un movimento attirò il suo sguardo.

James, che aveva svolazzato pigramente attorno alla porta di Grifondoro per gli ultimi quaranta minuti, si era improvvisamente abbassato sulla scopa per andare più veloce, sfrecciando verso il centro del campo.

«Potter ha visto il boccino! Forse è la volta buona e questa partita finirà! Intanto Robinson ha segnato di nuovo, 200 a 210 per Corvonero. Forza James!» gridò Sirius, recuperando in un sol colpo la voce, l'entusiasmo e l'energia per alzarsi di nuovo in piedi, gli occhi fissi su James che volava veloce, mentre dalla parte opposta del campo anche Philips si gettava in quella direzione.

«Pluffa a Robinson, Adams, Robinson, Garret, intercetta Ferguson che si avvia verso la porta avversaria. Forza James, ci sei quasi!»

James strinse gli occhi che lacrimavano per il vento gelido e staccò una mano dal manico della scopa, muovendola per cercare di ritrovare la sensibilità. Vedeva il boccino quasi immobile a pochi metri da lui, ma vedeva anche Philips che si avvicinava sempre di più, avvantaggiato dal vento che gli soffiava alle spalle.

Non sentiva più la cronaca di Sirius, non sentiva più il rumore della folla, non c'era nient'altro se non lui, Philips e quella piccola pallina d'oro.

Allungò il braccio, sporgendosi ancora di più per prenderlo, ma Philips era sempre più vicino.

«Forza forza forza! Dai piccola, possiamo farcela.» sussurrò tra i denti James, rivolto alla sua scopa.

«Vincerò io, Potter!» esclamò Philips trionfante.

James sbuffò di frustrazione, sapendo che purtroppo era quasi inevitabile. Non poteva vincere anche contro il vento. Stringendo i denti si sporse pericolosamente in avanti, la scopa che si inclinava leggermente, la mano congelata che faticava a mantenere la presa.

Non poteva cadere, non poteva sbagliare.

Poi all'improvviso una forma scura entrò al limite del suo campo visivo e in un lampo James si abbassò sulla scopa, senza staccare gli occhi dal boccino per non perderlo, arrivando quasi a distendersi su essa.

Il bolide gli passò a pochi centimetri dalla testa e si diresse con forza verso il Cercatore avversario che, vedendolo all'ultimo momento, fu costretto a deviare, lontano dal boccino.

Con un ultimo sforzo, James chiuse le dita attorno alla pallina dorata, sentendo le ali che sbattevano debolmente contro le sue dita serrate.

Sollevò il pugno in aria e sembrò quasi che avesse tolto un incantesimo, facendo tornare il suono.

Il rombo della folla esultate, la voce di Sirius che gridava il risultato finale della partita, Corinne che lo chiamava: ogni cosa lo investì all'improvviso, facendolo quasi barcollare.

«Potter, ce l'hai fatta!» strillò Corinne volando verso di lui.

«Grazie al tuo bolide, Cori. Grazie.» sorrise James, scendendo con gli altri verso terra.

«Oh figurati.» si sminuì la ragazza, arrossendo però compiaciuta, un'espressione più che soddisfatta in volto.

«James Potter, se avessi perso dopo avermi fatto congelare per più di due ore ti avrei ucciso!» il ruggito felice di Sirius raggiunse James solo qualche secondo prima del suo proprietario, che lo salutò con una pacca sulla spalla e un sorriso.

«Io? Perdere? Ma mi hai visto?» replicò ironico James, eliminando anche solo il ricordo di quegli attimi di incertezza di poco prima.

«Sbruffone.» lo rimproverò scherzoso Remus, arrivato con Peter a festeggiar l'amico.

«Antipatico. Andiamo dentro ora? Voglio un po' di Burrobirra.» fece James, facendo l'occhiolino a Sirius che annuì complice.

«Qualcuno ha detto Burrobirra?» chiese Alice, avvicinatasi con Frank.

«Nessuno.» rispose James con una linguaccia.

«Oh andiamo James, sii gentile. Festa per tutti?» propose entusiasta Peter, sempre felice quando si trattava di bere e mangiare.

«Festa per tutti.» acconsentì Remus con un sospiro, lasciandosi però poi coinvolgere dall'entusiasmo generale mentre tutti insieme si avviavano verso il castello.

«Qualcuno ha visto Sunshine?» domandò ad un certo punto James salendo le scale.

Alice non ebbe cuore di dirgli che la ragazza non si era presentata e non aveva visto nemmeno un istante della partita, quindi sorrise rassicurante e fece spallucce.

«Sarà rimasta indietro con Lily oppure si è un po' persa tra la folla. Arriverà presto.» assicurò.

Frank cercò di trattenersi dall'abbracciarla o almeno dal prenderle la mano: come poteva esistere qualcuno così perfetto?

Remus sorrise di nascosto cogliendo l'espressione innamorata dell'amico, ma poi ritornò serio pensando alla bugia di Alice. Sapeva che Sunshine non era stata alla partita: l'aveva cercata e non l'aveva trovata. Ma dove si era cacciata allora?

Proprio in quel momento la ragazza si affrettava a salire le scale, cercando di raggiungere i suoi amici il più in fretta possibile, sperando che non si fossero accorti della sua assenza.

Sapeva che era inutile, ovviamente, come potevano non aver notato che non era stata alla partita? Ma allo stesso tempo, come avrebbe potuto dire di no a Jared che l'aveva supplicata di tenergli compagnia dato che non voleva andare a vederla?

Il giorno prima infatti, pur sapendo che non aveva la minima speranza, aveva chiesto al Serpeverde se voleva andare a vedere la partita con lei, ma invece del secco no che si aspettava, Jared l'aveva guardata con aria malandrina e poi aveva spalancato i suoi occhioni chiari e l'aveva supplicata di non andarci nemmeno lei e di passare con lui la giornata al parco.

Sunshine aveva scosso la testa, aveva tentato di mettere su un'aria come minimo decisa, ma aveva capitolato quasi immediatamente e aveva acconsentito con un sorriso sconfitto.

«Quell'espressione dovrebbe essere illegale.» brontolò Sunshine, dando un colpo sulla spalla a Jared, spingendolo quasi addosso allo scaffale della biblioteca.

Erano in un angolo deserto della parte di Storia della Magia che nessuno visitava mai, a parlare e ridere sottovoce, mentre tentavano, senza neanche troppa convinzione, di fare i compiti.

«Quale?» chiese Jared con un mezzo ghigno, per poi ritornare a spalancare gli occhi con aria innocente.

«Esattamente questa. Idiota.» sbuffò la ragazza, nascondendo il sorriso dietro alla mano.

«Non insultarmi, cattiva.» si lagnò lui, allungandosi per colpirle la spalla con la propria, facendola ridacchiare.

«Se James lo scopre mi ucciderà.» considerò Sunshine sovrappensiero, non vedendo il lampo di rabbia e esasperazione che copriva per un istante la luce giocosa negli occhi di Jared, venendo però subito sostituita di nuovo.

«Non lo scoprirà, tranquilla. E potremo finalmente fare quel picnic nel parco che mi hai offerto qualche tempo fa.» propose il ragazzo, ben deciso ad evitare l'argomento James&Co.

«Speriamo non piova, allora!» sorrise Sunshine, ritrovando in un attimo il sorriso e l'entusiasmo.

Ovviamente le dispiaceva nascondere qualcosa ai suoi amici, mentire, sfuggire alle loro domande, ma non era capace di dire di no a Jared. E poi aveva così paura di poter rompere quell'amicizia che sembrava così forte ma poggiava su basi così fragili...

Così quella sera, quando tornò nel Dormitorio, assicurò a James che sì, ovviamente ci sarebbe stata a vederlo giocare e sì, ovviamente avrebbe fatto il tifo per lui, aveva già pronta la sciarpa! Poi si assicurò di evitare l'argomento con Lily per non farle venire alcun sospetto e andò a letto presto per poter ignorare ogni domanda sul tempo che passava con il suo misterioso amico che avrebbero potuto rivolgerle le sue amiche.

La mattina dopo si alzò presto, si infilò nelle cucine per creare un cestino da picnic perfetto grazie all'aiuto degli Elfi Domestici e poi se ne ritornò in camera. per nasconderlo sotto al letto appena in tempo per il risveglio delle altre.

«Ehi stellina, già sveglia?» domandò Alice, facendo un grande sbadiglio e barcollando verso il bagno.

«Buongiorno. Da un po'.» rispose Sunshine, spingendo con il piede il cestino più sotto al letto. «Adesso credo che andrò da James a vedere quanto è in ansia.»

«Non ho ancora sentito nessuno urlare.» sorrise Alice «Magari questa volta andrà meglio.»

«Non ci sperare troppo. Magari sono tutti morti silenziosamente, soffocati dalle sue chiacchiere nervose. Ci vediamo dopo a colazione.» Sunshine lasciò un bacio leggero sulla guancia che Alice aveva sporto come un chiaro invito e poi uscì dalla porta, felice di essere riuscita a fare tutto senza che nessuno si accorgesse di niente.

In realtà non aveva voglia di andare dai Malandrini, ma era tradizione che lei andasse a salvare Remus e Frank dall'impazzire e Sirius dallo strozzare James e non sapeva tirarsi indietro ai suoi compiti. Non poteva certo lasciarli tra le grinfie nervose di James!

«Buongiorno ragazzi!» salutò serena, spalancando la porta.

All'interno c'era il solito caos, ma non più di quanto non ce ne fosse normalmente. Peter doveva essere sotto la doccia perchè non si vedeva da nessuna parte e gli altri si stavano vestendo più o meno tranquillamente. Le ci volle qualche attimo per accorgersi che tutta quella relativa calma era dovuta al fatto che James non si vedeva da nessuna parte.

«Ciao Sun, già sveglia?» salutò Remus quieto, finendo di allacciarsi le scarpe.

«Ehi Sun, bussare è sempre un optional per te vero?» intervenne Sirius, che stava cercando di infilarsi i pantaloni tenendo in mano la bacchetta. Sunshine lo guardò incuriosita, perchè mai non lasciava cadere la bacchetta? Poi però un dubbio la colse e alzò la testa di scatto puntandola al soffitto.

Immobilizzato e con l'espressione più offesa e sconvolta del mondo, James penzolava nell'aria, trattenuto appunto dall'incantesimo di Sirius.

«Sirius! Che cosa stai facendo?» domandò scandalizzata, estraendo la sua bacchetta e facendo per puntarla su James.

Certo non si aspettava che Remus si mettesse in mezzo, costringendola ad abbassare il braccio!

«Ma che...?!» esclamò sorpresa guardando con gli occhi spalancati l'amico.

«Pensa bene a quello che stai per fare, Sunshine. Se lo liberi poi ricomincerà a muoversi e a parlare! E tu non vuoi questo, te lo assicuro. Non puoi lasciarlo così un altro po'?» chiese supplichevole Remus, cercando di suonare logico.

«Me lo stai davvero chiedendo? No! Tiratelo giù!» ordinò severa la ragazza, lanciando un'occhiata di fuoco a Sirius che ribatté con uno sguardo sdegnato di ghiaccio.

«Non rovinare tutto per una volta, Sun! Solo cinque minuti!» cercò di negoziare, inutilmente.

«Ora, Sirius. Adesso.» ribadì Sunshine, mettendo su l'aria più mcgranitt-esca che sapesse fare.

Ci fu un momento di esitazione, ma alla fine Remus fece un gesto rassegnato a Sirius che, sebbene sbuffando e borbottando un paio di maledizioni sottovoce, liberò dall'incantesimo James, assicurandosi però che cadesse sul letto e non a terra.

«Anche dal petrificus, Sirius.» aggiunse Sunshine, mentre James se ne stava rigido e immobile tra le coperte di Peter.

Questa volte i borbottii di Sirius furono più che udibili, ma Sunshine decise di non ascoltarli, mentre il ragazzo liberava anche da quella fattura il suo migliore amico.

Che appena fu libero di muoversi scatto in piedi e cominciò a sbraitare.

Un minuto dopo c'era James che ancora si lamentava per l'offesa, Sirius che gli urlava di smetterla, Frank che protestava per la confusione, Peter che chiedeva se qualcuno per caso avesse visto il suo cappello e Remus che ordinava a tutti di smetterla.

Sunshine restò a guardarli, cercando di dare un senso a quella scena, di dare un senso a quelle persone, ma come al solito non ci riuscì. Al contrario del solito però non cercò di riportare la pace, non cercò di sistemare le cose, di farli calmare, di aiutare Remus. Girò sui tacchi e uscì, con neanche la più minima intenzione di ritornare indietro.

Quando si sbatté la porta alle spalle il caos cessò all'improvviso: i ragazzi si guardarono, stupiti da quell'atteggiamento. Non si aspettavano che lei se ne andasse lasciandosi alle spalle quell'apocalisse. Lei era quella che riusciva più o meno sempre a dare a quella stanza per almeno un poco la parvenza di tranquilla normalità, contavano su questo. E invece lei se n'era andata.

Poi però Peter annunciò di aver ritrovato il suo cappello, accusando James di averglielo nascosto e il momento passò, mentre ritornava la confusione più completa.

Solo Remus si trattenne ancora per un attimo a guardare la porta chiusa, cercando di spiegarsi quello strano comportamento. Era da un po' di tempo che Sunshine era diversa dal solito: scompariva alle ore dei pasti, evitava le domande e non passava più molto tempo né con loro né con le sue amiche, ma dove andava? E come mai improvvisamente era cambiata così? Che cos'era successo? Non ebbe il tempo però di darsi una risposta perchè una scarpa volante gli sfiorò l'orecchio, facendolo voltare di scatto con la sua migliore aria da battaglia in volto.

Sunshine nel frattempo se n'era andata, infastidita e nervosa, a colazione, senza nemmeno aspettare che le sue amiche la raggiungessero, e si era seduta da sola al tavolo, dritta di fronte a Jared che faceva colazione con Regulus.

Il ragazzo la vide arrivare e la salutò con un lieve movimento della testa e con un sorriso nascosto, che Sunshine ricambiò, anche se aveva paura che fosse riuscito più come una smorfia tesa che come un vero sorriso.

Jared aggrottò le sopracciglia e inclinò la testa di lato, lanciandole un'occhiata: qualcosa non va?

Sunshine scosse la testa e alzò gli occhi al cielo indicando leggermente i posti vuoti attorno a sé: Niente, i Malandrini.

Jared sbuffò e Sunshine ridacchiò piano, nascondendo la bocca dietro alla mano, anche se le poche persone presenti a quell'ora erano tutte troppo addormentate o attente alla loro colazione per prestare attenzione a lei.

«La smettete? Siete imbarazzanti.» sbottò in un sibilo Regulus, attirando l'attenzione di Jared.

«Sei geloso?» ghignò quello, lanciandogli un'occhiata ironica.

«No. Vieni alla partita oggi?» chiese Regulus, cercando di cambiare argomento. Era stufo di dover sempre parlare di lei. Ultimamente sembrava essere l'unica cosa che riusciva a cavare dalla bocca di Jared quando nessun altro ascoltava: Sunshine qui, Sunshine lì, io e Sunshine abbiamo fatto questo e poi quest'altro. Non era geloso, era stufo.

«No, vado con Sunshine nel parco.» ecco, come non detto. Regulus sbuffò, ma poi si lasciò distrarre di nuovo dai segni che si lanciavano quei due.

Jared fece un cenno con il mento a indicare i posti vuoti dei Malandrini con aria interrogativa, ma Sunshine rispose con un gesto della mano ad indicare te lo spiego dopo.

Lui si colpì il polso in un gesto leggero: a che ora?

Lei rispose con un cenno verso le due ragazze del terzo anno avvolte nelle loro sciarpe rosso-oro: alla stessa ora della partita.

Lui alzò tre dita: serra numero 3?

Lei scosse la testa e indicò con un cenno le finestre: qualcuno ci potrebbe vedere.

Lui alzò le spalle e poi scosse la testa: non ci sarà nessuno.

Lei per tutta risposta si versò il succo di zucca, lasciandone cadere fuori apposta: al lago.

Lui ridacchiò e sbuffò leggermente, alzando gli occhi al cielo: esagerata.

Poi alzò un pollice in senso di assenso.

«Avete finito di lanciarvi messaggi segreti? Salazar, sembri un Tassorosso.» sbottò Regulus infastidito.

«Vaffanculo, Regulus.» replicò tranquillo Jared.

«Dico davvero, stai diventando un rammollito. Divertiti al romantico picnic con la tua bella, oggi. Non vorrei mai che piovesse.» e senza un saluto Regulus se ne andò lasciando la colazione a metà. Era stanco di quella sceneggiata. La odiava. Non poteva più sopportarlo.

Il problema era che non riusciva a trovare il perchè tutto ciò lo infastidisse così.

Quando tutti, compreso Regulus, furono alla partita, Sunshine recuperò il cestino e si avviò verso il lago. Stava camminando, cercando di stare attenta a dove metteva i piedi sul terreno reso scivoloso dal fango, quando avvertì una presenza accanto a lei.

Alzò gli occhi di colpo e fece appena in tempo a riconoscere quegli occhi chiari prima di mettere il piede in fallo e scivolare.

Un secondo dopo il cestino era nella mano sinistra di Jared e quella destra la sosteneva per la vita, impedendole di cadere.

«Uh, grazie.» sorrise Sunshine, arrossendo per quel contatto inaspettato.

Jared sembrò accorgersi in quel momento della loro posizione e si allontanò da lei, porgendole poi il braccio con un sorriso sereno.

«Permette, signorina?» domandò, facendo sparire il breve momento di tensione.

«Con piacere.» rise Sunshine, prendendolo a braccetto.

E poi se ne andarono via così, ridendo e spingendosi scherzosamente. Nessuno guardava dalle finestre e nessuno poteva sentire il cuore di Sunshine battere più forte. Nemmeno lei, resa sorda dalla negazione e dalla volontà. Eppure il suono era lì, ad avvertire il pericolo di una nuova caduta.

«Sunshine, sei qui!» Sunshine si sentì chiamare e si volse verso Alice che le si avvicinava, tallonata da Frank.

«Ehi Alice. Che sta succedendo?» domandò la ragazza, indicando con un gesto la Sala Comune più rumorosa che mai.

«Oh i Malandrini hanno recuperato chissà come un po' di cibo e hanno organizzato una festicciola per la vittoria. Come mai non sei venuta alla partita?» chiese a sua volta Alice, cercando di nascondere il tono indagatore sotto uno più casuale.

«Oh non mi andava di uscire al freddo, quindi ho guardato la partita dall'Ala di Difesa. La cronaca di Sirius arrivava fino a lì!» ridacchiò Sunshine, cercando di non notare quanto facile le fosse diventato mentire, persino alle sue migliori amiche.

«Potevi dirmelo, ti avrei tenuto compagnia!» ribatté Alice, spalancando gli occhi, dimentica di ogni minimo sospetto che poteva aver provato fino a qualche istante prima, mentre Frank invece alzava gli occhi al cielo. Poteva essere davvero così candida da credere a tutto quello che Sunshine le diceva (aveva il mantello ancora umido addosso, Godric!) oppure era una splendida attrice?

«Non preoccuparti, Ali. Va bene così. Vado a bere qualcosa e a cercare James, scusa.» Sunshine sorrise ancora e poi scomparve tra la folla, cercando di raggiungere il Dormitorio per liberarsi del mantello e darsi una sistemata.

Purtroppo però James la vide prima.

«Sunshine! Non riuscivo a trovarti! Hai visto che splendida partita?» la salutò entusiasta, porgendole un biscotto.

«Un po' lunga, ma davvero bella. Peccato per quei tiri di Ferguson però.» rispose Sunshine, sperando di non dire niente di sbagliato.

«Già, ma poi ci siamo sempre ripresi! E poi ho preso il boccino!» James quasi saltellava sul posto e assomigliava in tutto e per tutto a un cucciolo felice e Sunshine non riuscì a fare a meno di sorridere e annuire.

«Sei stato bravo.» commentò, non sapendo che altro dire.

Questo però sembrò bastare a James, che ampliò ancora di più il suo sorriso e la baciò su una guancia di slancio, per poi andarsene strillando un “Siriuusss!” in direzione dell'amico che ci provava spudoratamente con Katie, una bella moretta del terzo anno.

Fu con un sospiro di sollievo che Sunshine si chiuse la porta alle spalle e con un sorriso che si infilò sotto la doccia per levarsi di dosso il gelo della giornata, ripensando a Jared.

Se si fosse fermata a pensarci forse si sarebbe accorta e vergognata della facilità con cui aveva mentito, senza nemmeno il minimo senso di colpa, ma tutto quello che fece fu ripercorrere ogni istante della giornata e sentirsi felice.

**

Severus camminava con passo affrettato per i corridoi dei sotterranei, diretto alla Sala Comune, ripercorrendo con la mente ciò che aveva visto e pensando a ciò che avrebbe detto. Aveva colto segnali strani anche in precedenza, ma dopo la scena che aveva visto non c'erano più dubbi e lui voleva sapere che cosa stava succedendo.

«Allora, che facciamo oggi?» domandò Lily, camminando con calma per i corridoi al fianco di Severus, dondolando leggermente le braccia.

«Quello che vuoi, basta stare lontani dal campo.» rispose il ragazzo, facendo una smorfia al pensiero di Black che faceva i suoi stupidi commenti di cronaca e a Potter che si pavoneggiava sul campo.

«Che ne dici se stiamo in biblioteca a finire quel tema di Storia della Magia e poi ci facciamo un giro nel parco, se non piove?» suggerì la rossa.

Severus annuì, a lui andava bene tutto, l'importante era stare con lei lontano da tutti gli altri e la biblioteca deserta faceva proprio a caso loro.

«Hai già finito?» domandò dopo quasi un'ora Lily, alzando gli occhi dal secondo rotolo di pergamena scritto fittamente, accorgendosi che l'amico non stava più scrivendo da un bel pezzo.

«Uhm..sì.» rispose esitante Severus.

«Non ci credo.» ribatté Lily, allungandosi per rubare i fogli. «Ma l'inchiostro è asciutto!» esclamò sorpresa.

«Potrei...ehm..potrei averlo fatto ieri sera.» fece Severus, nascondendo una scintilla di divertimento per l'aria offesa di Lily.

«E non mi hai detto niente? Se l'avessi saputo non ti avrei tenuto qui ad annoiarti mentre io scrivevo!» esclamò la ragazza, guardandolo con i suoi splendidi occhi verdi contrariati.

«Non preoccuparti, non mi sono annoiato.» rispose arrossendo leggermente Severus. Passare il tempo a guardarla? Come poteva annoiarsi?

«Non ci credo.» replicò Lily, mettendo in ordine le sue cose frettolosamente.

«Non c'è bisogno che tu smetta di scrivere! Davvero, va bene per me aspettare!» si preoccupò Severus, spaventato che lei si fosse davvero infastidita per quello e avesse deciso di continuare a fare i compiti nella sua Sala Comune.

«No, non va bene. Forza Sev, alzati, usciamo!» e con una risata Lily lo trascinò fuori, senza accorgersi del rossore ormai evidente sulle guance dell'amico, che lanciava continue occhiate alle loro mani unite mentre lei lo costringeva a correre verso l'Ingresso.

Un'ora dopo lei aveva le orecchie e il naso rosso e le labbra tendenti al blu, tremava e si malediceva per non essersi ricordata di prendere la sciarpa, mentre lui cercava di restare impassibile sotto il vento gelido, dopo averle ceduto il suo mantello.

«Ti prego, torniamo dentro.» supplicò alla fine Lily, un po' cedendo al freddo e un po' mossa dalla pietà per gli sforzi (inutili) di Severus per non tremare.

«Se hai freddo, per me va bene.» disse il ragazzo a denti stretti, tutti i muscoli contratti per trattenere i tremiti.

«Certo, se io ho freddo!» rise Lily, avvicinandosi di più a lui fino ad arrivare spalla a spalla per stare più al caldo. Cosa che di sicuro funzionò per Severus, vista la vampata di calore che sentì affluire sulle guance.

All'improvviso, però, smise di prestare attenzione a ciò che stava dicendo Lily (qualcosa a proposito di Sunshine, o di Alice o di qualcuna delle sue amiche), distratto da un movimento a qualche metro da loro.

Con fare più casuale possibile si alzò leggermente sulle punte e allungò il collo per cercare di vedere se ci fosse davvero qualcuno lì, ma ciò che vide gli fece perdere per un secondo la compostezza.

Seduti sotto ad un albero, seduti su un mantello steso a terra, lei stretta tra le braccia di lui, probabilmente per stare più al caldo, con un cestino e quelli che sembravano resti di un picnic vicino a loro, stavano Jared McCroy e Sunshine Moor, ridendo e parlando.

Per un momento, tutto quello che Severus riuscì a pensare furono domande confuse: che cosa stava succedendo? Perchè sembravano così amici? Da quanto andava avanti questa storia?

Poi però la mano di Lily si scontrò con la sua e Severus decise in un istante che lei non doveva vedere.

Forse si sbagliava, forse era davvero ciò che sembrava, ma aveva la leggera sensazione che quell'amicizia potesse far parte di qualche contorto piano di Jared e lui voleva sapere di che cosa si trattasse, prima di mandarglielo all'aria accidentalmente.

Cercando di non far capire niente a Lily, recuperò il suo autocontrollo e inciampò sui suoi stessi piedi (non era difficile visto che ormai non li sentiva più, tanto erano congelati), annaspando in cerca di equilibrio.

Ridendo, Lily lo afferrò per un braccio e lo tirò verso di lei, impedendo che l'amico finisse a terra, e non si accorse che la loro traiettoria era cambiata, portandoli verso il portone d'ingresso e allontanando dalla loro vista Sunshine e Jared.

Con un sospiro di sollievo interiore, Severus lasciò che Lily si prendesse gioco di lui e una piccola parte della sua mente ritornò a godere della sua bellezza e compagnia, ma per il resto rimase ben concentrato sul suo obiettivo.

Jared gli avrebbe detto che cosa stava succedendo, volente o nolente.

«Uroboro»

La Sala Comune era affollata, ma Jared non si vedeva, o almeno non sembrava essere con il gruppetto formato da Avery, Mulciber e Nott, quindi Severus si avviò verso il Dormitorio.

«Oh Piton! Dove sei stato tutto il giorno?» chiese Jared, disteso sul letto con una rivista di Quidditch tra le mani.

«In giro. Nel parco. Ho visto una scena interessante, sai?» rispose laconico Severus, godendosi il lampo di panico comparso per un istante negli occhi dell'altro.

«Ah sì?» fece un momento dopo Jared, con l'aria meno interessata che potesse imbastire.

«Già. Tu dove sei stato?» chiese a sua volta Severus.

«Alla partita.» rispose l'altro senza la minima esitazione.

«Oh. Quindi è strano che tu fossi anche al parco con la Moor, vero?» sbottò Severus, consapevole che con Jared l'impatto frontale non aveva mai molto effetto, ma non si sapeva mai. Magari l'avrebbe sorpreso.

«Cosa?» esclamò l'altro, drizzandosi e lanciandogli un'occhiata sorpresa.

«Smettila di fare la recita, McCroy. Se hai un piano voglio saperlo anche io.» lo attaccò Severus, afferrando la bacchetta, pur senza estrarla.

Poteva quasi vedere le rotelline del cervello di Jared girare per cercare di decidersi, ma alla fine il ragazzo sospirò e borbottò qualche maledizione sottovoce.

«Va bene, Piton, ma una sola parola con qualcun'altro e sei morto.»

Severus sfoderò il suo migliore sorriso maligno. Aveva vinto lui questa volta.

**

James camminava nei corridoi bui, cosa ormai più che abituale negli ultimi tempi.

Senza esitare, si fermò di fronte alla solita porta e la aprì con delicatezza, infilandosi nell'aula molto più oscura del solito, vista la mancanza della luce della luna, coperta dalle nuvole.

«Non pensavo saresti venuto a rompere le scatole anche questa sera, Potter.» lo salutò una voce.

James sorrise e si avviò verso l'angolo da cui proveniva, lasciandosi cadere al fianco di Charlotte.

«Ciao anche a te. Perchè non sarei dovuto venire, scusa?» domandò, appoggiando la testa al muro.

«Speravo che fossi troppo stanco per presentarti e fossi andato a dormire.» rispose con noncuranza lei.

«Il sonno è per i deboli, non sono stanco.» disse con spavalderia James, soffocando un'enorme sbadiglio, facendola ridacchiare.

«Certo, non sei stanco. Soprattutto dopo una partita durata ben più di due ore e una festa rumorosa in Sala Comune...fresco come una rosa.» lo prese in giro la ragazza con ironia.

«Assolutamente.» ribatté James, la voce leggermente strascicata, gli occhi chiusi.

«Certo.» ripeté lei, la voce poco più di un sussurro.

Poco dopo il respiro di lui rallentò, dandole l'impressione che si fosse addormentato.

«Saresti dovuto rimanere a letto. Saresti stato più comodo. Perchè sei venuto nonostante tutto?» mormorò Charlotte, non aspettandosi nessuna risposta. Per questo sobbalzò leggermente quando in un mugugno quasi indistinto James parlò di nuovo.

«Non dovresti rimanere da sola la sera, 'Lot. Diventi triste e non devi essere triste. Non voglio che tu sia triste.»

Charlotte si morse un labbro cercando di non sorridere e strinse le mani a pugno per resistere alla tentazione di avvicinarsi di più a James, sentire il suo calore.

Fu lui ad allungarsi e prenderle una mano, appoggiando la testa sulla sua spalla.

«Non devi essere triste.» ripeté, la voce fioca e quasi infantile, prima di addormentarsi.

«Non sono triste ora.» rispose in un sussurro lei. Ma lui non poteva sentirla.

-Fine Capitolo-

Spazio dell'autrice

Ok sono definitivamente e assolutamente in ritardissimo ma sono state delle settimane tremende e nei pochi momenti liberi non riuscivo a scrivere più di qualche paragrafo senza poi perdere l'ispirazione quindi la scrittura del capitolo è stata lunga e tediosa. Comunque sono relativamente soddisfatta di cosa ne è venuto fuori quindi...

1. la mia Ale mi aveva detto che la parte in corsivo, quella dei flashback, poteva risultare un po' pesante a qualcuno, spero davvero che non sia successo altrimenti, perdonatemi

2. lo so, non sono capace di scrivere di Quidditch, è una della mie grandi (e innumerevoli) debolezze e no, non so qual è il colmo per un troll barbuto, Sirius non me l'ha voluto dire, però alla fin fine spero di non essere andata poi così tanto male

3. io non so neanche cosa dire su Sunshine e Jared. Esprimetevi voi, non vorrei condizionare le vostre opinioni con il mio blaterare :)

4. Severus per una volta sembra essere stato capace di prendersi la sua “rivincita” su Jared e ora è parte del “grande piano”. E ora che combineranno?

5. Alice è un dolce cupcake e Frank è l'amore, scusate ma ogni tanto devo esprimere il mio enorme amore per loro

6. e poi bo, ci sono James e Charlotte. Non mi esprimo neanche qui, lascio a voi le opinioni :)

7. Grazie mille alle dolcissime persone che hanno recensito lo scorso capitolo (giuro che rispondo appena possibile!): _tribute_, ChihiroUchiha e la cara marauder11.

8. Grazie anche alla mia AleJackson che non mi sta più dietro come una volta ricordandomi che non posso smettere di aggiornare per così tanto tempo. È colpa tua, amor! No dai, scherzo, grazie per le virgole <3

Baci e amore a tutti <3

*dD*

Offrimi una cioccolata calda

Frank fischiettava allegro ed eccitato mentre si sistemava con attenzione il maglione che aveva scelto per quell'occasione speciale, guardandosi allo specchio per l'ennesima volta, cercando di convincersi di non essere per niente male. Inutile: era una missione impossibile. Con quel naso, quei capelli, quelle guance tonde, quella pancia...no, era proprio impossibile sembrare carino.

«Frank smettila di ammirarti allo specchio ed esci da lì! Devo fare pipì.» lo informò molto elegantemente James da fuori la porta, bussando con energia.

«Scusa, James.» sbuffò Frank, dando un'ultima occhiata allo specchio, per poi spalancare la porta e avviarsi verso il suo letto mentre James sfrecciava dentro in bagno e sbatteva la porta.

Al forte suono Sirius, che sembrava dormire in piedi, sobbalzò e lasciò cadere la maglia che aveva in mano, bloccandosi poi a guardarla giacere ai suoi piedi, come chiedendosi come avesse fatto ad arrivare lì.

«Sirius, la maglia la devi mettere, non guardare.» gli disse gentilmente Remus, ridendo sotto i baffi. Per tutta risposta Sirius gli lanciò uno sguardo confuso e assonnato.

«Buona fortuna. Ci vediamo dopo.» salutò Frank, dando una pacca sulla spalla a Remus mentre passava al suo fianco, il mantello sottobraccio.

«A dopo.» gemette in risposta Remus, avvicinandosi a Sirius con un aria pericolosamente malandrina.

Frank non si fermò ad ascoltare le urla.

Nel frattempo nel Dormitorio femminile Alice parlava eccitata a ruota libera, svuotando il baule in cerca di qualcosa da mettersi.

«...e poi voglio assolutamente andare anche da Madame Piediburro!» strillò con voce acuta e una risatina, pescando una gonna a pieghe che venne ributtata nel mucchio di abiti spiegazzati che si stavano accumulando sul letto.

«Da Madama Piediburro? Bleah, Alice!» commentò Lily, che si stava legando i capelli in una treccia di fronte allo specchio.

«Non è così male, Lils.» la contraddisse Sunshine dal bagno.

«E poi il caffè è buono!» aggiunse Mary, intenta a mettersi il mascara.

«Ma è l'atmosfera che rovina tutto! Tutto quel rosa...bleah.» ribadì Lily convinta.

«Oh Lily, sei sempre la solita!» rise Alice, troppo su di giri per prestare davvero attenzione a ciò che dicevano le amiche, per poi aggiungere «Qualcuno ha visto Emm? Volevo chiederle se potevo prendere in prestito quel suo maglione rosa...»

Sunshine, appena uscita dal bagno, guardò con aria eloquente la catasta di vestiti alle spalle di Alice, tra cui si intravedevano almeno due maglie rosa e un maglione fucsia, ma Alice la ignorò bellamente.

«No, è già scesa. Però credo che potresti mettere quello azzurro, Ali. Ti sta così bene!» suggerì Mary, proprio mentre Marlene entrava con aria insonnolita dalla porta.

«'Giorno ragazze. Io approvo quello che ha appena detto Mary.» salutò con un mezzo sbadiglio.

«Sicura? Forse sarebbe meglio il vestito?» fece Alice dubbiosa, salutandola appena.

«Alice, si gela lì fuori.» le fece notare Sunshine.

«Qualcuno mi ricorda perchè Alice si sta facendo tanti problemi?» domandò confusa Marlene, mentre Alice si decideva e prendeva il maglione blu e un paio di pantaloni per poi infilarsi in bagno.

«Deve andare a Hogsmeade con il suo fidanzatino!» ridacchiò Lily, ormai pronta.

«Non chiamatelo così!» gridò dal bagno la voce irritata di Alice, a cui fece eco un coro di risate.

«Giusto! Il fidanzatino! Come ho fatto a dimenticare che doveva uscire con il fidanzatino? Come si fa a dimenticare il fidanzatino!» ridacchiò Marlene, stando ben attenta a calcare con decisione il tono sulla parola fidanzatino.

«Marlene non farmi venire lì fuori tutta insaponata per ucciderti!» minacciò Alice soffocando una risata.

«Non oserei mai!» ribatté ironica Marlene, facendo ridere le altre.

Venti minuti dopo Alice era finalmente pronta e, dopo che la ebbero rassicurata almeno cento volte dicendole che stava benissimo, che il trucco era perfetto e che i capelli erano assolutamente in ordine, le ragazze riuscirono a scendere a colazione.

Al tavolo di Grifondoro c'era il solito chiasso, forse addirittura maggiore del solito, ma ormai tutti c'erano talmente abituati che nessuno se ne lamentava nemmeno più e le ragazze si sedettero senza quasi notarlo. A qualche posto da loro c'erano James e Sirius, che tenevano banco come al solito, raccontando barzellette stupide e mirabolanti e assurde avventure. Lily fece una smorfia quando li notò, ma poi fu coinvolta da Marlene in un'irreale discussione sul succo di zucca che sembrava, secondo la ragazza, più pallido del solito e non ebbe l'occasione di commentare.

Sunshine invece, come mai era usuale, fissò lo sguardo sul tavolo di Serpeverde, cercando Jared con lo sguardo e trovandolo pronto a rispondere al suo sorriso con un cenno di saluto.

Al fianco del ragazzo, Regulus osservava con aria cupa il suo piatto, sforzandosi per cercare di ignorare i gesti che si scambiavano i due, nauseato anche solo dal pensiero delle loro continue smancerie.

«Per favore, smettila.» sbottò ad un certo punto, interrompendo la serie di messaggi in codice che si stavano lanciando i due da una parte all'altra della Sala Grande.

«Non rompere, nano.» lo rimbrottò Jared, senza neanche prestargli molta attenzione, cosa che diede ancora più fastidio a Regulus.

«Salazar, sembrate due Tassorosso innamorati. Mi fate salire il vomito.» sibilò acido Regulus.

«Vattene allora.» ribatté secco Jared, lanciandogli appena un'occhiata dura prima di riportare gli occhi su Sunshine.

Regulus strinse i pugni facendosi diventare le nocche bianche e si sforzò di continuare a mangiare. Era stufo di lasciare sempre la sua colazione a metà perchè quei due dovevano fare i piccioncini. Respirando profondamente cercò di riprendere il controllo e lasciò vagare lo sguardo per la stanza, ma alla fine lo riportò inevitabilmente sul gruppo di ragazze Grifondoro che mangiavano allegre.

Con la coda dell'occhio colse il movimento di un Corvonero che si avviava verso le ragazze al tavolo rosso-oro, contemporaneamente a Paciock, che si stava alzando per dirigersi verso la Prewett.

Regulus affilò lo sguardo cercando di cogliere ogni aspetto di quella situazione potenzialmente interessante, ma era inutile cercare di sentire ciò che veniva detto in mezzo a quella confusione.

Proprio in quel momento infatti Frank era arrivato al fianco di Alice, un sorriso che gli andava da un orecchio all'altro e il passo baldanzoso, sostenuto dalle parole incoraggianti di Remus, che gli aveva augurato buona fortuna solo qualche attimo prima.

«Buongiorno, Alice.» salutò, attirando l'attenzione della ragazza, che sorrise di rimando.

«Buongiorno, Frank.» rispose lei, finendo di mangiare.

«Sei pronta?» chiese Frank, cercando di celare la sua eccitazione e la sua felicità.

Stava davvero per passare l'intera giornata a Hogsmeade con Alice! Avrebbero riso, chiacchierato, bevuto burrobirra, mangiato dolci da Mielandia, forse avrebbe anche trovato l'occasione per prenderla per mano! Si prospettava il giorno migliore della sua vita.

Certo non si aspettava lo sguardo confuso che gli lanciò Alice.

«Uhm..per andare a Hogsmeade, ricordi?» disse esitante Frank, una preoccupazione sottile che gli si infilava nei pensieri, cercando di disperdere la sua felicità.

No si rifiutò Frank è solo ancora mezza addormentata. Nient'altro.

Alice però spalancò gli occhi e si portò una mano alla bocca con espressione mortificata e sconvolta.

«Oddio Frank! Ti avevo promesso che sarei venuta con te a Hogsmeade! Oh Godric!» esclamò orripilata, mentre il Corvonero individuato da Regulus era ormai arrivato alle sue spalle.

Frank scosse la testa lentamente, rifiutandosi di credere a ciò che stava succedendo.

Quello doveva essere un giorno perfetto, maledizione. Perfetto!

«Sei pronta Alice? Qualcosa non va?» domandò in quel momento il Corvonero, posando una mano sulla spalla della ragazza che si girò di scatto verso di lui, rossa fino alla punta delle orecchie.

«Oh Godric, Thomas! Io...oh sono una stupida!» gemette Alice, attirando l'attenzione delle sue amiche.

«Alice, qualche problema?» chiese cautamente Lily.

«Avevo promesso a Frank di andare a Hogsmeade con lui!» spiegò Alice. Le altre ci misero qualche istante a capire, ma poi la stessa identica espressione di imbarazzato orrore si dipinse sul loro viso, mentre Frank desiderava solo di poter scavare una fossa e sparirci dentro.

«E-ehi Alice, nessun problema. S-se vuoi andarci con T-Thomas non è un problema. Posso andarci con i Malandrini, va benissimo. Anzi davvero, vai con lui.» balbettò Frank, stringendo i denti per ricacciare indietro quella sensazione di essere appena stato pugnalato.

«Sei sicuro? Te l'avevo promesso!» ripeté ancora Alice, sconfortata.

«Davvero, nessun problema. Mi divertirò con i Malandrini.» la rassicurò Frank, soddisfatto almeno del tono deciso che era riuscito a sfoderare.

«Mi dispiace così tanto, Frank! Sarà per la prossima volta, promesso! Grazie, sei il migliore.» Alice si alzò di scatto e abbracciò Frank, baciandolo su una guancia. Poi salutò le altre e se ne andò via con il suo Thomas, lasciandosi dietro un silenzio imbarazzante.

«Frank...» tentò Sunshine, allungando una mano per posarla sul braccio del ragazzo, che però si scostò bruscamente e si sforzò di sorridere.

«Tutto ok, Sunshine. Ci vediamo.» salutò rigido, per poi avviarsi di nuovo verso i Malandrini, il mento alto e la schiena dritta, come gli ripeteva sempre sua madre.

Sentiva la tristezza, il senso di vuoto, la rabbia, il tradimento, investirlo ad ondate che lo scuotevano e lo facevano tremare, ma con uno sforzo di volontà le ricacciò indietro e sfoderò un mezzo sorriso.

«Ehi Frank, che è successo? Non dovevi andare a Hogsmeade con Alice?» chiese Remus sorpreso vedendolo sedersi di nuovo accanto a lui.

«Abbiamo cambiato idea.» rispose Frank con aria vaga, attaccando un muffin con violenza.

«Mi dispiace amico, andrà meglio la prossima volta.» disse soltanto Remus, dandogli una pacca sulla spalla comprensivo.

Frank addentò con rabbia il muffin, felice di aver imparato tanti anni prima come si faceva a non piangere.

I Malandrini non si fecero problemi ad invitarlo ad andare con loro al villaggio e anzi, notando che chiaramente c'era qualcosa che non andava, anche se Remus non voleva dire niente, Sirius e James si sforzarono in ogni modo di riportare il sorriso sul volto di Frank, che arrivò al villaggio ridendo, decisamente di umore migliore.

«Dove volete andare?» chiese Frank, guardandosi attorno, osservando la via principale piena di studenti che chiacchieravano allegri.

«E lo domandi? Dobbiamo fare scorta da Zonko.» rispose James con tono allegro, prendendolo sottobraccio e trascinandolo via.

Frank sorrise e si lasciò tirare, cercando di non pensare a niente.

Sirius canticchiava, Peter faceva la lista di tutto ciò che voleva comprare da Mielandia, Remus cercava inutilmente di farsi ascoltare, sostenendo di dover passare a comprare un libro e della pergamena nuova, James parlava a ruota libera sopra agli altri e Frank sorrideva, il sole tiepido che gli infastidiva gli occhi e i piedi gelati.

Poco dopo erano pressati tra le persone che affollavano Zonko, ma i Malandrini non sembravano curarsene e sgomitavano per farsi spazio, spuntando coscienziosamente le voci della loro lista infinita.

«Hai preso tu le gomme sbeffeggianti?» chiese Sirius, cercando di farsi sentire da James in mezzo a quel caos.

«Le ha Peter. Mancano ancora i puffotti canterini!» gli ricordò l'amico, le braccia cariche.

«Ehi Remus, ma a che cosa servono tutte quelle cose?» domandò piano Frank, sorpreso da tutto ciò che gli altri stavano comprando.

«A fare danni.» fu la risposta coincisa di Remus, chino su un espositore di inchiostri dalle varie caratteristiche (diventare invisibili, cambiare colore, muoversi...)

«Oh giusto.» borbottò Frank, senza nemmeno sapere perchè l'aveva chiesto: fare danni era quello che riusciva meglio ai Malandrini, dovevano essere attrezzati, giustamente.

«Sirius, vieni qui un attimo!» chiamò un secondo dopo Remus, analizzando alla luce una boccettina di inchiostro verde.

L'altro si presentò poco dopo, carico quanto James, e i due si misero a confabulare sottovoce, tanto che Frank rinunciò a cercare di seguire il discorso e si lasciò distrarre dagli oggetti che ticchettavano, sibilavano o facevano altri rumori inquietanti attorno a lui.

Con un moto di stizza pensò alla sua decisione di essere “più ribelle” quell'anno, con la speranza di riuscire anche a trovare il coraggio per chiedere ad Alice di uscire. Aveva trovato, più o meno, il coraggio ed ecco dov'era finito! Lei gli aveva dato buca per uscire con un Corvonero allampanato. A che serviva essere ribelli se quello era il risultato? Per quello che valeva poteva anche tornarsene ai suoi orari di sonno prestabiliti e alle tabelle di studio, abbandonare le battaglie con i cuscini con i Malandrini e ritornare a dormire in Sala Comune.

All'improvviso però James gli si avvicinò e, dopo aver abbandonato ogni cosa che aveva in mano a Peter, che ormai non riusciva quasi a vedere dove metteva i piedi, gli gettò un braccio attorno alle spalle.

«Ehi amico, le facce depresse non sono accettate oggi! Quindi tu ora vieni con me e compriamo un succo singhiozzante per quel Corvonero e magari anche un calice mordinaso.» esclamò, facendogli l'occhiolino.

Frank fu tentato di rifiutare, di fare il bravo ragazzo, ma poi si ricordò che neanche fare il bravo ragazzo aveva mai portato a niente. E almeno divertirsi con i Malandrini lo faceva sentire più felice.

«E una piuma imbrogliona.» aggiunse Sirius, accostandosi dall'altra parte, un sorriso identico a quello di James.

«Shampoo cambiacolore?» suggerì Remus, sollevando una boccetta con aria invitante.

«Ciambelle gonfianti.» propose Peter, indicando con un cenno della testa un espositore.

Frank sorrise e poi si morse un labbro per ricacciare indietro la frase sdolcinata che premeva per uscire.

«Andate a pagare, io arrivo subito.» disse invece, prendendo la boccetta dalle mani di Remus, raccogliendo una scatola di ciambelle gonfianti e dirigendosi con aria decisa verso lo scaffale dei succhi singhiozzanti.

«Così si fa, ragazzo!» gli gridò dietro con tono orgoglioso James.

«E Alice ha appena guadagnato un bel calice mordilingua.» stabilì Sirius, aggiungendo la scatolina al carico di Peter, che riuscì a non sbilanciarsi solo per miracolo.

**

«Frank Paciock! Mi hai appena rifilato un calice mordilingua? Se non ti volessi picchiare, ora ti abbraccerei!» strillò James, sporgendosi verso l'amico che rideva a crepapelle e colpendolo in testa con uno dei libri che si era comprato Remus.

«Non rovinare il mio libro, Jamie.» lo rimproverò ironicamente quello, prendendo un altro sorso della sua seconda burrobirra.

«Facciamo ubriacare Remus?» domandò Sirius, stravaccato sulla sedia, mezzo girato per sbirciare Rosmerta al bancone.

«Non ci provare.» lo ammonì Remus, stringendo il suo bicchiere al petto.

«Ciao ragazzi, che fate?» la voce di Sunshine fece voltare gli amici, che se la trovarono di fronte accompagnata da Lily e Marlene.

«Oh ciao Sun! Lily, tesoro, dove hai lasciato Mocci? McKinnon.» salutò James, portando la sua sedia più vicina a quella di Sirius per lasciare posto alle ragazze, che si accomodarono solo dopo che Sunshine le ebbe supplicate con lo sguardo.

«Volete qualcosa?» chiese Sirius, alzandosi, già pronto ad andare a prendere da bere.

«No, grazie.» rispose Lily fredda, le braccia incrociate e un'aria infastidita in volto.

«Per me e Sun due burrobirre, grazie Black.» disse invece Marlene, mentre Sirius se ne andava a passo svelto, il suo migliore sorriso ammaliante sulle labbra.

«Che problema ha?» chiese Sunshine, indicandolo con un cenno divertito della testa.

«Ci prova con Rosmerta.» la informò Remus, mentre James si sbellicava dalle risate.

«Non ha speranze.» stabilì Lily categorica.

«Ovviamente.» annuì James, ancora ridendo «Ma non credo che questo lo tratterrà dal provarci.»

«Da quanto siete qui?» chiese Sunshine divertita.

«Da un po'. Sirius ha fatto in tempo a fare già tre giri al bancone, quattro con il vostro. Voi dove siete state?» chiese a sua volta Remus.

«Un po' in giro. Siamo andate da Mielandia, alla Stamberga Strillante, all'Ufficio Postale e alla libreria.» li informò Marlene, nonostante lo sguardo di Lily che, seduta sul bordo della sedia, sembrava già impaziente di andarsene.

«Lily, cara, sicura che non vuoi niente?» domandò James, notando la sua irritazione e quindi calcando più del solito sul tono sdolcinato.

«Non chiamarmi così, Potter. E no, non voglio niente, grazie.» rispose fredda lei, lo sguardo fisso verso la porta e quindi non notando gli sguardi che si stavano scambiando Marlene, Sunshine e Remus.

Sunshine aveva fatto un cenno della testa verso Frank, che guardava Sirius parlare affabilmente con Rosmerta, Remus aveva scosso la testa, ma Marlene l'aveva scossa a sua volta e si era sporta leggermente in avanti, nonostante gli sguardi di disapprovazione degli altri due.

«Ehi Frank, mi dispiace per quello che ha fatto Alice oggi.» disse la ragazza, facendo voltare Frank che arrossì di colpo abbassando la testa.

«Oh, non preoccuparti Marlene. Va bene così, davvero. Mi sono divertito con loro oggi, non so al dire il vero cosa avrei fatto con lei. Ora che ci penso è molto meglio così.» rispose il ragazzo, ostentando un sorriso e annuendo alle sue stesse parole, mostrando sicurezza e convinzione.

«Bè questo non toglie che sia stata una vera...» sbottò Marlene, incrociando le braccia.

«Era una parolaccia quella che stavi per dire, McKinnon?» domandò Sirius interrompendola, porgendole la sua burrobirra.

«Assolutamente sì, Black. Come è andata con Rosmerta?» fece lei, senza battere ciglio.

«Molto bene, le piaccio, ma io non voglio farle illusioni: non posso stare con lei.» ribatté lui, senza nemmeno esitare.

Si guardarono seri negli occhi per un istante e poi scoppiarono a ridere, trascinandosi dietro anche gli altri, escluse Lily e Sunshine, che però sorrideva, alzando gli occhi al cielo.

«Ragazze, dovremmo andare.» sottolineò Lily, picchiettando a terra con un piede.

«Evans, sei pesante.» sbuffò James.

«Solo perchè, al contrario tuo, nella mia testa c'è qualcosa, Potter. E comunque non stavo parlando con te.» replicò secca lei.

«Ok ok, andiamo! Prima che vi scanniate..» affermò Sunshine, lasciando a metà la burrobirra e alzandosi di scatto, prendendo la borsa, imitata con sollecitudine dalla rossa e dopo un sospiro anche da Marlene.

«Ci vediamo a cena.» disse la bionda. I ragazzi salutarono e poi James e Sirius si misero a discutere sopra alla burrobirra lasciata a metà dalla ragazza.

«Mettiamo più distanza possibile tra me e loro, per favore. Un pomeriggio rovinato.» si lamentò Lily, scuotendo la testa e camminando decisa tra le persone che affollavano le strade.

Fu in quel momento che Sunshine scorse Jared tra la folla: con Mulciber, Avery e Regulus si dirigeva lentamente nella loro stessa direzione.

Bastò un sorriso, un gesto e lo vide fermarsi.

«Sapete una cosa? Ho deciso che voglio finirla io quella burrobirra.» disse Sunshine, interrompendo a metà Marlene che cercava di convincere per l'ennesima volta Lily che non era necessario essere sempre così freddi nei confronti dei Malandrini.

«Non credo tu abbia speranze di trovarla ancora, Sun.» considerò dubbiosa Lily.

«Vuol dire che me ne prenderanno un'altra.» replicò la biondina.

«Vuoi che ti accompagniamo?» chiese Marlene, pronta a tornare indietro al caldo.

«Non preoccupatevi, tornerò con loro. Voi andate pure.» le incoraggiò Sunshine.

«Ma..» provò a dire Lily.

«Ciao, a dopo!» salutò Sunshine senza lasciarla finire, girandosi e tornando indietro, lasciando le due amiche a scambiarsi sguardi perplessi.

«Veniamo anche noi.» stava dicendo esattamente nello stesso momento Avery poco più in là.

«Vedi Avery, non volevo dirtelo, ma io, al contrario di te, ho una ragazza che mi aspetta per pomiciare dietro l'angolo, quindi no, non venite anche voi. I Tre Manici di Scopa era solo una scusa. Contento ora? Tornatene al castello.» sbottò Jared, stufo di quell'insistenza.

Avery chiuse la bocca, offeso, mentre Mulciber la apriva, sorpreso. Regulus invece lo guardò male e poi annuì seccato, riprendendo la loro strada, seguito poco dopo dagli altri due senza nemmeno un'altra parola.

Pochi passi e Jared si sentì afferrare una mano e tirare in un vicolo.

«Potresti essere un malintenzionato, Sun, e volermi uccidere in questo vicolo buio.» rise Jared, posandole un bacio sulla guancia.

«Ma io non ti ucciderei mai in questo vicolo buio! Ti ucciderei dove tutti possono vedere la tua sconfitta.» replicò con una risata lei, aggrappandosi al suo braccio, prendendolo a braccetto e pizzicandogli il fianco.

«Sei malvagia.» sorrise lui, stringendola, alzandole il cappuccio del mantello e poi riportandola sulla strada principale.

«Lo so. E in questo momento mi sento anche molto ladra.» sussurrò lei, abbassando la testa quando passarono di fianco ad un gruppetto di ragazzi di Hogwarts.

«Vedi di non farti prendere dal tuo personaggio.» la ammonì scherzoso Jared.

«Cercherò di non farmi prendere la mano.» lo rassicurò lei.

E poi risero insieme, camminarono a braccetto e si sentirono felici per il resto del pomeriggio.

**

I Malandrini erano seduti in cerchio sul pavimento della camera e parlavano il più piano possibile per non svegliare Frank, che dormiva profondamente nel suo letto.

«Quindi ce l'hai fatta?» domandò James, osservando Remus che sussurrava qualcosa con la bacchetta puntata sulla pergamena.

«Non ancora.» sbuffò quello, scostandosi un ciuffo di capelli dalla fronte e scuotendo la testa indispettito.

Sperava che, grazie all'inchiostro speciale che avevano comprato quel pomeriggio a Hogsmeade, far muovere le scritte sulla pergamena esattamente come voleva lui sarebbe stato più facile, ma a quanto pare non era poi così semplice.

«Fammi provare.» disse James, allungando la mano e afferrando la pergamena, su cui un puntino con su scritto Frank Paciock girovagava di sua volontà senza un percorso preciso.

«Ti ricordi l'incantesimo?» domandò dubbioso Remus.

«Ovvio.» ribatté l'altro con un mezzo sorriso, prima di concentrarsi e puntare la bacchetta.

Qualche tentativo dopo lanciò via la pergamena con rabbia, smozzicando maledizioni.

«Andiamo a letto? Ci proveremo domani.» suggerì Peter con un grosso sbadiglio, ma gli altri ormai erano fin troppo decisi a riuscire per rinunciare così.

«James riprendi la pergamena.» ordinò Sirius serio, afferrando la bacchetta con aria decisa.

«Vuoi..?» chiese James dubbioso quando la il foglio fu al centro del loro cerchio, il puntino che continuava la sua corsa senza meta,

«Speriamo di non far saltare in aria tutto.» rispose con un ghigno l'amico.

Si scambiarono uno sguardo e poi pronunciarono insieme l'incantesimo.

Il puntino si bloccò, tremò e poi scattò verso il centro del foglio, fermandosi.

Peter trattenne il respiro, mentre un sorriso trionfante cominciava a formarsi sulle labbra di James.

«Di nuovo.» mormorò Remus, indicando sé stesso.

Gli altri due annuirono mentre Peter scriveva Remus Lupin su un nuovo puntino.

Un respiro, uno sguardo, poche parole e poi il nome si muoveva attorno al nome di Frank, proprio come Remus si spostava attorno al letto dell'amico.

«Non posso crederci.» mormorò in un respiro Peter, gli occhi spalancati.

«Non possiamo farne uno ad uno però.» fece notare Sirius, non ancora convinto, nonostante la luce di soddisfazione negli occhi.

Per tutta risposta Remus gli lanciò un altra pergamena, con su scritta un incantesimo leggermente diversa dal precedente.

«Dovrebbe funzionare, dovete solo cambiare quelle parole.» spiegò.

«Prova con noi.» suggerì James incoraggiante.

Remus esitò, ma alla fine si arrese, sorridendo.

«Limitiamoci a questa camera, ok?» disse però, timoroso che un raggio più ampio avrebbe reso più complicato ancora l'incantesimo.

Pochi tentativi dopo, sulla pergamena c'era la piantina della loro camera con i loro nomi scritti su cinque piccoli cartigli che si muovevano insieme a loro.

«Non posso crederci.» ripeté Peter, saltando in piedi entusiasta.

«Modestamente, è stato grazie al mio contributo.» si vantò felice Sirius, beccandosi un cuscino in faccia.

«Ssssh, sveglierete Frank!» li zittì Remus, soffocando una risata e contemplando orgoglioso la pergamena.

«Potremo fare tutto il castello! Con tutte le persone! Sapremo sempre dove sono i professori, le ronde dei prefetti, Mocciosus...oh sarà stupendo!» esclamò con aspettativa James, un sorriso che andava da un orecchio all'altro.

«Ma come faremo a fare tutto il castello? E poi servirà...» cominciò Sirius, ma Remus lo interruppe immediatamente.

«Una cosa alla volta. Ora andiamo a letto, domani vedremo.» disse , stiracchiandosi e sbadigliando, aiutando Peter a rialzarsi in piedi raccogliendo l'inchiostro e la pergamena.

«Non voglio andare a letto!» fece con aria petulante James, ma nessuno gli diede ascolto e alla fine rimase da solo, in piedi al centro di una stanza buia.

«Vai a letto, Jamie. Sai che Remus non ti lascerà dormire domani.» borbottò Sirius con voce strascicata.

Era stata una lunga giornata. Anche essere felici era faticoso dopotutto e, anche se passare tutto il giorno ad Hogsmeade era davvero bello, ora che erano a letto sentivano la stanchezza rendere il corpo pesante, le palpebre che si abbassavano e il sonno che si avvicinava, morbido e silenzioso.

Ma James voleva controllare una cosa, prima di lasciarsi avvolgere dalle dolci braccia di Morfeo.

Afferrò il Mantello e scivolò fuori dalla camera, scendendo alla luce fioca del fuoco nel camino della Sala Comune che andava spegnendosi.

Non si aspettava davvero di trovare Charlotte dopotutto, ma ormai andare a sedersi con lei sul pavimento polveroso di quella classe era diventata un'abitudine e gli piaceva, quindi perchè non tentare? Magari non era poi così stanca, magari avrebbe deciso di presentarsi lo stesso, magari l'avrebbe trovata già lì. Ci sperava al dire il vero. Ormai ogni notte aspettava con il fiato sospeso che i suoi amici si addormentassero per sgattaiolare via.

«Ciao.» la voce di Charlotte lo riscosse e lo fece voltare. Lei gli stava di fronte, i capelli raccolti in un ciuffo disordinato, infagottata in un maglione troppo grande e con un lieve sorriso sulle labbra.

Era bella, constatò James, per quella che era forse l'ennesima volta, sorridendo a sua volta.

Era bella, era dolce, aveva quel non so che di misterioso che gli faceva venire voglia di parlare con lei per ore e quell'aria sperduta che assumeva ogni tanto che gli faceva venire voglia di abbracciarla. E poi c'erano i momenti in cui tirava fuori gli artigli e allora voleva solo ridere e giocare con lei. E quando stringeva le labbra con aria pensosa...

Contieniti si ordinò mentalmente, aprendo la porta dell'aula.

«Uhm...non è che mi puoi offrire una cioccolata?» domandò lei esitante.

«E che ne sai che io sappia dove procurarmi una cioccolata a quest'ora?» replicò lui divertito, richiudendo però la porta.

«Per favore! James Potter, ricordi?» sbuffò con una risatina lei, dandogli poi una spinta leggera. «Forza sbruffone, cammina.»

«Come sei imperiosa!» la prese in giro lui, camminando con disinvoltura per i corridoi bui.

La risposta che si aspettava però non arrivò e James si voltò indietro preoccupato: l'aveva per caso offesa? O era rimasta indietro? Ma lei era lì, che camminava, ora con la testa bassa, dietro di lui, le mani infilate nelle maniche del maglione.

Cancellando l'esitazione che lo aveva frenato per un istante (oh avanti, lui era James Potter!), James rallentò leggermente e la prese sottobraccio, sorridendo in risposta al suo sguardo sorpreso.

«Andiamo a prendere quella cioccolata. Così potrai anche raccontarmi che cosa hai fatto oggi.» disse dolcemente, senza smettere per un secondo di sorridere. La sentì irrigidirsi, ma mantenne gli occhi fissi in quelli di lei e alla fine lei si sciolse in un piccolo sorriso.

«Andiamo.» annuì, allungando leggermente il passo.

Trovarono qualche elfo domestico pronto a portare loro la cioccolata e anche dei biscotti e rimasero a parlare fino a quando James non vide sparire completamente le nuvole dallo sguardo di Charlotte e poi fino a quando non riuscì a sostituirle con una luce allegra, poi la prese di nuovo sottobraccio e la accompagnò fino all'ingresso dei sotterranei.

«Non era necessario che mi riaccompagnassi fino quaggiù, Potter. Non sono una ragazzina.» puntualizzò lei, liberandosi dalla sua stretta con delicatezza.

«Lo so, ero io quello spaventato dall'andare in giro da solo.» ribatté lui con voce acuta, facendola ridere.

«Sei un pagliaccio, Potter. Vai a letto prima che decida di farti comparire una parrucca verde al posto di quel tuo cespuglio.» lo minacciò scherzosamente Charlotte.

«Non offendere i miei capelli!» esclamò James, portandosi una mano alla testa come a volerli difenderli, facendola ridere ancora. «Comunque buonanotte.» aggiunse poi.

«Buonanotte.» salutò lei.

James la vide fare qualche passo, poi fermarsi come se avesse cambiato idea e tornare indietro.

«Grazie.» sussurrò la ragazza senza guardarlo, le guance rosse, gli occhi a terra.

«Grazie a te.» replicò lui, poi si chinò in avanti, le lasciò un bacio sulla guancia calda e se ne andò via, le mani in tasca e gli occhiali appannati, sperando che lei non notasse il suo sorriso felice e perdendosi in questo modo il suo.

**

La colazione al tavolo di Grifondoro si animava sempre di più man mano che l'ora avanzava, facendosi più affollata e rumorosa, ma il vero passaggio da “stiamo ancora tutti dormendo” a “urliamoci da una parte all'altra della Sala Grande” avveniva quando entravano i Malandrini.

Anche quella domenica, quando finalmente si degnarono di unirsi ai loro compagni, si poté registrare un considerevole aumento del caos, cosa che infastidiva notevolmente i Corvonero silenziosi al tavolo vicino, ma ancora di più i Serpeverde, che trovavano molesto qualsiasi rumore la mattina.

Quindi, quando un forte strillo seguito da un'ondata di risate si levò dal tavolo rosso-oro, il resto dei ragazzi non fece niente di più che alzare gli occhi al cielo o sbuffare nervosamente, senza nemmeno degnare di un'occhiata Alice che, aiutata da Mary, si liberava del calice mordinaso.

Frank, seduto tra Remus e Lily, per qualche motivo a diversi posti di distanza da Sunshine, accomodata vicino a Marlene e Mary, rise con gli altri, sentendosi crudele e vergognoso.

Non gli piaceva vedere Alice arrossire tra le risate dei compagni, vederla abbassare la testa imbarazzata, massaggiarsi il naso rosso. Probabilmente Sirius avrebbe detto che era una femminuccia e James gli avrebbe dato del pappamolle, ma Frank non riusciva a starsene lì a ridere di lei, quindi si alzò e fece il giro del tavolo per avvicinarsi a lei.

«Ehi Alice, tutto bene?» domandò piano, accovacciandosi vicino a lei.

«E-ehi Frank. Solo uno stupido scherzo, non preoccuparti.» lo rassicurò con voce incerta lei, prima di riuscire a fargli un sorriso.

«Sicura?» chiese ancora lui, per niente convinto dal suo tono.

«Sicura. Scusa ancora per ieri.» cambiò argomento lei, arrossendo di nuovo.

«Smettila di scusarti! Va bene così, davvero. Tu ti sei divertita?» domandò Frank sorridendo. Come poteva dirle una qualsiasi altra cosa quando lei lo guardava con quell'aria dispiaciuta e imbarazzata?

«Non quanto mi aspettavo. Anzi, in realtà neanche un po'.» confessò Alice.

«Come mai?» si sorprese Frank, pensando allo stesso tempo a come dire a James e Sirius che aveva bisogno di dispetti decisamente più pesanti di uno shampoo cambiacolore se quello stupido Corvonero aveva reso infelice Alice.

«Vieni a fare una passeggiata con me?» domandò invece di rispondere Alice, alzandosi di colpo.

«Certo, come vuoi.» decisamente: qualcosa di molto più pesante.

Qualcosa come una trasformazione definitiva in un viscido verme pensò quando Alice gli rivelò di come Thomas le avesse detto di essere uscito con lei in gran parte solo perchè sperava che lei gli facesse conoscere Mary e mettesse una buona parola per lui, così che ci potesse provare.

«Vedi che succede a dimenticarsi di me, Prewett? Si impone ad un povero Corvonero il destino di una vita da invertebrato.» cercò di scherzare, i pugni stretti.

Poi però sentì Alice ridere e abbracciarlo e allora i pugni si rilassarono e il suo cuore batté più velocemente, per un altro motivo che non fosse la rabbia.

Proprio mentre Frank e Alice se ne andavano dalla Sala Grande, Jared ci stava entrando, andandosi ad accomodare di fianco ad un imbronciato, come sempre del resto, Regulus.

«Passami la marmellata.» ordinò come saluto il più piccolo.

«'Giorno anche a te.» ribatté ironico Jared, porgendogli ciò che gli aveva chiesto. «Qualcosa di interessante?» chiese poi, come ogni mattina.

«Forse. Guarda la Evans.» disse Regulus, indicando la chioma rossa della Grifondoro.

Jared si sforzò di capire che cosa volesse dire l'amico, ma niente: come al solito non riusciva a vedere ciò che poteva vedere l'altro.

«Che ha la Evans?» si arrese alla fine, lanciando anche in automatico un'occhiata a Piton, seduto poco più in là da solo.

«Non è seduta vicino alla Moor.» il nome venne pronunciato quasi come un insulto, ma Jared ci passò sopra senza pensarci.

«E allora?» chiese invece, ancora perso nell'oscurità.

«La Evans, che è amica di Piton, che ha scoperto che te la fai con la biondina, hai presente?» cercò di fargli capire Regulus.

Jared lo guardò per un secondo con gli occhi vuoti, poi però li spalancò improvvisamente, capendo dove l'amico volesse andare a parare.

«Credi che lui glielo abbia detto? Ma l'avevo minacciato! Credevo...» esalò Jared, esterrefatto.

«Non lo so. So solo che è strano e che è arrivata prima delle sue amiche, da sola, e non ha parlato con nessuno, o quasi, da quando si è seduta lì.» lo informò Regulus.

«L'hai osservata per bene.» insinuò l'altro, ritrovando per un attimo il suo solito ghigno e facendo arrossire il più piccolo.

«Vaffanculo. Comunque fossi in te cercherei di informarmi con Piton o almeno di controllare che cosa ha spifferato.» tagliò corto Regulus, ritornando alla sua colazione senza aggiungere altro, mentre l'altro si alzava con un sorriso inquietante e andava a sedersi di fianco a Piton, che sbiancò già dopo il saluto.

Dopo dieci minuti però Jared era di ritorno con aria irritata.

«Dice di non aver detto niente, ma che la Evans è intelligente abbastanza da farsi venire come minimo i dubbi sulle scomparse continue della sua amica.» informò Regulus, che nel frattempo aveva finito di mangiare e guardava con aria arcigna il tavolo rosso-oro.

«Bè allora immagino tu abbia dei problemi. Divertiti a risolverli con la tua biondina.» disse Regulus, per poi lasciarlo lì, deluso e ancora più irritato di prima.

Proprio in quel momento Lily si decise a lasciare da parte i suoi dubbi e di affrontarli, senza lasciare che la consumassero per il resto della giornata.

«Ehi Sun, puoi venire un attimo?» chiese, avvicinandosi all'amica che chiacchierava con Marlene.

«Oh ciao, Lils. Certo.» rispose perplessa lei, salutando l'altra ragazza e seguendo la rossa fuori dalla Sala Grande, seguite dagli occhi preoccupati di Jared.

Lily condusse l'amica fuori dalla Sala d'Ingresso, nell'aria fredda del parco prima di voltarsi, prendere un respiro e guardare l'amica dritta negli occhi.

«Dobbiamo parlare.»

-Fine Capitolo-

Spazio dell'Autrice

Non posso crederci di essere riuscita ad aggiornare così in fretta! Ma dopotutto in questa settimana non ho avuto poi molti impegni con la scuola e sono riuscita a scrivere, quindi yay! (Contribuisce anche il fatto che io non abbia una vita sociale, ma yay anche a questo dai) Comunque...

1. Il mio piccolo Frankieeee! Voglio prenderlo e abbracciarlo per sempre, povero bimbo lui! Per fortuna che alla fine ci pensa Alice ad abbracciarlo....i miei bambini...ma perchè faccio loro del male? Sono cattiva

2. Anche i Malandrini però hanno il loro grado di cucciolosità quando stanno con Frank <3

3. Mi piacerebbe sapere che ne pensate del rapporto di Sun e Jared. Lei mente, ma con lui è felice...che sia una cosa buona o cattiva?

4. Su James e Charlotte non ho niente da dire, a parte che aspetto i vostri scleri su quanto James sia solo di Lily, perchè li adoro ahahahah (*ride malignamente sotto ai baffi*)

5. E ora che cosa succederà? Che Lily abbia davvero scoperto Sun e Jared?

6. Grazie mille alle cucciole che hanno recensito lo scorso capitolo ossia: Jeis, elly_everdeen, _tribute_, jily_luma e la mia dolcissima marauder11! Voglio tanto tanto bene a tutte quante <3

7. Un grazie speciale alla mia AleJackson che mi fa piangere con i suoi poemi dolcissimi e mi fa dei regali stupendi che mi migliorano la giornata. Prima o poi (più prima che poi visto che adesso sono maggiorenne yay -.-) vengo ad abbracciarti e allora dovrai stare attenta, perchè non ti lacerò tanto presto

Un bacio a tutti quanti <3

*dD*

Scoperte

«Dobbiamo parlare.»

Sunshine sentì un brivido a quelle parole. Non credeva che ne esistessero al mondo di più inquietanti, soprattutto dette con quel tono.

Lily la stava guardando negli occhi, ma Sunshine non riusciva ad interpretare il suo sguardo. Era arrabbiata con lei? Aveva scoperto qualcosa? Oppure aveva solo sospetti? Non lo sapeva.

«Dimmi Lils, qualcosa non va?» domandò con aria più innocente possibile.

La vide esitare, passarsi una mano tra i capelli. Era così grave la cosa?

«Sun, perchè non ti fidi di me?» domandò alla fine, con aria abbattuta, la rossa.

Oh no. Stava tentando l'approccio subdolo, usando i suoi sensi di colpa?

«Lils, lo sai che mi fido di te! Che cosa te lo fa dire?» protestò Sunshine, sorprendendo anche sé stessa per la sua faccia tosta, evidentemente migliorata nel tempo.

«Bè non mi dici che cosa fai quando sparisci e ci abbandoni per andare via con il tuo misterioso amico, mentendoci. Non dovrei cominciare a domandarmelo?»

Oh Lils, fai sparire quegli occhi da cucciolotto abbattuto, per favore! La supplicò con il pensiero Sunshine, ovviamente senza risultato.

«Io non vi abbandono! E comunque questo non vuol dire che io non mi fidi di voi!» cercò di ribattere, anche se ormai aveva capito che negare fino alla morte non era la giusta strategia da tenere contro Lily.

La rossa infatti abbandonò l'aria triste e sollevò la testa, uno sguardo severo negli occhi.

«Smettila di mentirmi, per favore. Credi che non sappia fare due più due? A Hogsmeade ci hai mollate per andare in giro con lui.» sbottò secca.

Sunshine arrossì, ma cercò in ogni modo di non sembrare colpevole.

«Perchè lo dici? Ero con..» tentò di difendersi.

«Non dire con i Malandrini, Moor. Sono tornati almeno dieci minuti prima di te e Peter ha detto che non ti avevano vista. Se devi mentire, almeno fatti coprire bene.» la interruppe Lily, gli occhi verdi taglienti come lame.

«Io non...» balbettò Sunshine, senza sapere cosa dire.

«Perchè fai così Sun? Non dicevi mai bugie una volta e ora le racconti a tutti noi? Ti costringe lui, chiunque sia, a farlo?» chiese Lily, la rabbia improvvisamente scomparsa, sostituita dalla preoccupazione.

«No!» esclamò subito Sunshine, mentre però la consapevolezza che sì, tutte quelle bugie le diceva per Jared, la faceva arrossire di nuovo.

«Sunshine, lo sai che non ho pregiudizi. Chiunque sia puoi dirmelo, non lo dirò a nessuno se non vuoi. Però non posso vederti cambiare così.» mormorò la rossa, allungandosi per metterle una mano sul braccio.

Questa volta però fu Sunshine ad alzare la testa con rabbia.

«Non ti piace come sono cambiata? Mi preferivi quando piangevo per qualsiasi cosa fosse anche solo lontanamente collegabile a Sam?» esclamò con forza, soffocando la consapevolezza della bassezza di quel colpo, così come soffocò il senso di colpa che la assalì quando vide Lily trasalire, colpita.

«No, Sun! Lo sai che non è così! Io sono felice di vederti di nuovo te stessa! Ma mentire, scappare così, tenere segreti...non è da te, Sun.» cercò di spiegarsi Lily, ma ormai Sunshine era arrabbiata e sapere che ciò che stava dicendo l'amica era la pura e fastidiosa verità, la fece solo innervosire ancora di più.

«Io tengo tutti i segreti che voglio, non sono tenuta a dirti tutto, Lily! E forse è così che è la vera me stessa. Lui mi fa sentire felice, se per esserlo devo mentire a voi lo farò.» sibilò velenosa.

«Quindi menti per lui.» poi un'improvvisa consapevolezza colpì Lily, facendola finalmente comprendere «Oh. È il tuo stalker. Ti ha detto chi è.»

«Esatto. E indovina un po'? Tu non lo saprai perchè non sono affari tuoi. Lui è riuscito a rendermi felice come voi non siete riusciti a fare. Ci vediamo a lezione, Lily.» la voce di Sunshine era gelida e tagliente come una lama, piena di una cattiveria che Lily non aveva mai sentito prima e che la fece sobbalzare.

Rimase immobile quando l'altra si girò e se ne ritornò dentro quasi correndo, congelata al suo posto.

Non poteva credere che la dolce, amorevole Sunshine le avesse appena detto una cosa del genere, non voleva crederci.

Le ci volle un attimo per riprendersi, ma poi una ferma decisione prese il posto dello sbalordimento e del dolore: avrebbe scoperto chi era qual verme che costringeva Sunshine a mentire e lo avrebbe appeso al soffitto per le orecchie.

Era quasi certa che fosse un Serpeverde ormai: era da loro ricorrere a certi sotterfugi, a certe menzogne.

Un Serpeverde...come Severus.

Bastò un attimo, una riflessione veloce: qualche minuto dopo arrivava tutta affannata in Biblioteca.

Sapeva che Severus avrebbe studiato quella mattina, sperava di trovarlo al loro solito tavolo per potergli parlare.

«Ciao Lily. Qualcosa non va?» chiese il ragazzo, alzando la testa dal libro che stava consultando, analizzando leggermente preoccupato l'aspetto della ragazza, senza fiato e spettinata.

«Ciao Sev. Devo chiederti una cosa.» ansimò lei, cercando di recuperare un ritmo di respiro normale, mentre l'amico le indicava con un gesto la sedia libera di fianco alla sua.

«Dimmi.» la voce di Severus era calma, con un tono appena interrogativo, ma la mente del ragazzo esaminava frettolosamente tutte le possibilità. Cosa poteva volergli chiedere? Aveva scoperto qualcosa sui libri che si era procurato di nascosto con Avery? Oppure...oh. Quella era l'opzione più probabile: doveva aver scoperto di McCroy e la Moor. E se fosse stato così...che le avrebbe detto? Che non ne sapeva niente, mentendo spudoratamente? O avrebbe inventato qualcosa?

Nel frattempo Lily cercava un modo per chiedere a Severus ciò che le interessava senza essere costretta a spiegargli tutta la storia.

«Allora...non so se ti avevo detto che in questi ultimi tempi Sunshine è un po' strana.» cominciò un po' esitante, gli occhi fissi su Severus per cogliere anche il più minimo cambio di espressione.

«Sì, me ne avevi accennato. Sta poco bene?» chiese il Serpeverde. Aveva indovinato allora, voleva sapere di McCroy. E ora che le avrebbe detto?

«Sì sì, sta bene, ma non vuole raccontarmi una cosa e io ho bisogno di saperlo. Per il suo bene.» disse Lily, sporgendosi in avanti.

«Sicura che sia per il suo bene, Lily? Forse se non vuole raccontartelo una ragione c'è.» cercò di farla ragionare Severus, senza lasciare trasparire neanche un accenno di ciò che realmente stava pensando.

«No, sono sicura che se io lo sapessi tutto andrebbe molto meglio!» si impuntò la ragazza, alzando leggermente la voce e ricevendo un'occhiataccia dalla bibliotecaria.

«E perchè lo dici a me? Non dovresti chiederlo a lei?» sospirò Severus, abbassando ancora di più la voce in risposta a quella più forte di lei.

«Ci ho provato, ma non mi ascolta e si è offesa. Però credo che tu possa aiutarmi.»

Ed eccola la parte difficile. Le avrebbe mentito o avrebbe tradito la promessa fatta a Jared?

«Dimmi.» cedette il ragazzo, chiudendo definitivamente il libro che aveva di fronte.

«Tu sai sempre tutto ciò che succede, non è che hai visto...qualcosa di strano tra i tuoi compagni di Casa?» chiese Lily, pur consapevole che, detta così, quella domanda non aveva molto senso.

«In che senso?» rispose infatti con aria perplessa Severus. Ma...era stata solo una sua impressione oppure Severus era diventato più teso?

Lily sospirò. Doveva entrare più nei dettagli, lo sapeva. Eppure...non sarebbe stato un po' come tradire il segreto di Sunshine? Però doveva farlo. Per lei.

«Sunshine ha un amico Serpeverde, ma non mi vuole dire chi sia. E lui la sta trasformando in una persona che non riconosco più. Quindi voglio sapere chi è che la costringe a mentire e a nascondersi per poterla aiutare.»

Severus dovette usare tutto il suo autocontrollo per non sobbalzare: non credeva che Lily sarebbe stata così diretta e soprattutto non immaginava che avrebbe deciso di raccontarglielo così presto.

«Io non so di che cosa tu stia parlando, Lily. Come dovrei saperlo io con chi va in giro Sunshine?» sperò che niente potesse trasparire dalla sua voce, ma Lily lo conosceva troppo bene per sperare che non avesse sentito il lieve tono di difesa che aveva assunto. La vide infatti stringere leggermente gli occhi e assottigliare le labbra prima di parlare.

«Avanti Sev! Avrai visto qualcosa, sentito qualcosa! Non è poi una cosa che passa inosservata, un Serpeverde che va in giro con una Grifondoro!» insistette Lily.

«Non credo che vadano “in giro”, sai? Per passare inosservati.» la corresse Severus.

«Ma tu devi sapere qualcosa!» sibilò Lily. Se Severus non sapeva davvero niente cosa avrebbe fatto? Aveva bisogno di sapere! E poi aveva la sensazione che in realtà Severus stesse solo mentendo e in realtà sapesse un sacco di cose, ma come fare a fargliele confessare?

«Lily, io non so niente. E, anche se sapessi, non trovo giusto che tu venga a saperlo se Sunshine non vuole dirtelo.» si rifiutò Severus. Solo un secondo troppo tardi si accorse che Lily poteva usare quella frase contro di lui, ma ormai l'aveva detto, non poteva tornare indietro.

«Se sapessi? Quindi ammetti di sapere qualcosa!» disse trionfante Lily.

«Ho detto “se sapessi”! Io non so niente, te l'ho detto.» si impuntò Severus. Non avrebbe detto niente. Anche se gli dispiaceva mentire così spudoratamente a Lily, non aveva intenzione di mettersi contro Jared.

Fu solo quando vide la rabbia farsi strada negli occhi verdi di Lily e le sue guance arrossarsi che si sentì un po' in colpa per quella menzogna. Dopotutto lei voleva solo aiutare la sua amica. Ora però era troppo tardi per ritirare ciò che aveva detto.

«Bene, sai una cosa, Severus? Se non mi vuoi aiutare e Sunshine rimane sulla sua stupida decisione di non dirmi nulla, allora dovrò arrangiarmi. Grazie mille per il tuo aiuto.» sibilò Lily, alzandosi di scatto e andandosene con aria impettita e offesa, senza notare l'espressione impassibile dell'altro cadere, sostituita da un'aria mortificata e stanca.

Lily uscì di fretta dalla biblioteca, irritata. Severus non voleva aiutarla e Sunshine non voleva dirle niente? Perfetto. Avrebbe fatto tutto da sola. Com'era quel vecchio detto? Chi fa per sé fa per tre? Bene. Avrebbe fatto da sola, avrebbe scoperto il misterioso amico di Sunshine e la avrebbe fatta ragionare.

Con gli occhi fissi a terra, persa nei suoi piani, Lily non si accorse di avere qualcuno davanti finchè non gli andò letteralmente addosso.

«Woah Evans, guarda dove vai!» esclamò Sirius, afferrandola per impedire che cadesse dopo essergli praticamente rimbalzata addosso.

«Scusa, Black.» mormorò lei, senza nemmeno guardarlo, liberandosi per riprendere la sua strada.

«Ehi Evans, ti senti bene?» chiese Sirius, sorpreso da quelle parole e dalla sua aria distratta.

«Come? Certo. Devo andare.» rispose Lily.

«Ma Evans...» niente da fare, Lily era già persa nei suoi pensieri e se ne stava andando, le sopracciglia aggrottate e gli occhi vuoti.

Sirius la guardò per un istante, ma poi alzò le spalle: che la rossa fosse pazza l'aveva sempre pensato e non erano affari suoi se oggi lo sembrava più del solito.

«Ehi Sirius, come mai ci hai messo tanto?» domandò Remus, quando Sirius si unì a lui e agli altri ad un tavolo della biblioteca, dalla parte opposta rispetto a quello che era appena stato abbandonato da Lily e ora anche da Severus.

«Ho incontrato la Evans. Non sembrava molto in sé, mi è venuta addosso, ma mi ha detto che stava bene quindi l'ho lasciata andare.» rispose l'altro, sedendosi e suscitando l'occhiata indignata di James.

«L'hai lasciata andare così?» sbottò infatti quello.

«Che dovevo fare, James? Prenderla di peso e portarla in Infermeria? O qui da te? La Evans può cavarsela da sola. Ora, qual è il piano?» tagliò corto Sirius, mentre Remus tirava fuori una lista dalla borsa.

«Voglio cercare una pianta della scuola, deve esserci da qualche parte. Anche incompleta, poi la completeremo, ma sarebbe più facile partire da una già fatta. E poi abbiamo bisogno di un incantesimo che la faccia sparire e ricomparire quando vogliamo noi, come ha proposto Peter. E un incantesimo che ci assicuri che ciò che mostra è sempre la verità.» ricapitolò Remus.

«Io cerco la pianta.» si prenotò Sirius, battendo sul tempo James.

«Bastardo. Allora io cerco quella cosa dello sparire e ricomparire.» sospirò James.

«E io l'altro. E tu che fai, Remus?» fece Peter, alzandosi insieme agli altri due per andare alla ricerca di ciò che serviva loro tra i polverosi scaffali.

«Io cerco un incantesimo per comprendere tutti i presenti con un solo incantesimo senza doverli, che so io, aggiungerli uno ad uno.» rispose Remus, poggiando sopra al tavolo una pila di libri che aveva già cercato.

«Ci vediamo tra un po'.» salutò Sirius, poi si divisero.

Peter raggiunse Remus dopo venti minuti e si seppellirono insieme nelle pagine dei libri, mentre James si unì a loro almeno mezz'ora dopo.

«Non ce la faccio più. Proviamo a vedere in questi, ma non sono molto fiducioso.» sbuffò, appoggiando sei grossi tomi di fianco agli altri che ricoprivano il tavolo e sedendosi con un sospiro.

«Peter ha trovato ciò che ci serviva.» lo informò Remus, senza nemmeno alzare gli occhi da ciò che stava leggendo.

«Buon per lui. Vuol dire che mi aiuterà qui.» ribatté James, spostando alcuni dei libri di fronte al povero Peter, che sperava di aver finito di scartabellare.

«Sirius si è perso?» chiese dieci minuti dopo Remus, alzando lo sguardo per cercare l'amico che non si vedeva da nessuna parte.

«Lo avranno mangiato i ragni.» rispose James con tono indifferente.

«James, è da un'ora che è sparito. Secondo me ci ha mollati.» insistette Remus.

«Ok, controllo, va bene?» cedette James con uno sbuffo, estraendo uno specchietto dalla tasca. «Sirius Black. Ehi Sirius, ci sei?»

«Sto soffocando, ma ci sono. Che succede?» rispose qualche attimo dopo la voce di Sirius.

«Niente, Remus credeva te la fossi svignata. Dove sei?» disse James in risposta, lanciando un'occhiata da “te l'avevo detto” a Remus.

«In qualche parte oscura e polverosa nei meandri della parte di Storia della Magia. Ho trovato qualcosa di interessante. Se mai riuscirò ad uscire da qui non ci ritornerò mai più, sappiatelo.» borbottò Sirius, tossendo.

«Non morire. Ci serve quello che hai trovato.» si raccomandò James, facendo ridacchiare Peter, coprendo così l'insulto di Sirius, per poi chiudere la conversazione.

Qualche minuto dopo Sirius si lasciò cadere sulla sedia di fianco a quella di James, i capelli pieni di polvere e le dita grigie, ma con dei rotoli di pergamena e due libri sotto al braccio.

«Sei sopravvissuto! Visto che succede a rubare il compito che volevo fare io?» lo prese in giro James, mentre Remus gli dava una ripulita con un semplice incantesimo.

«Ti ammazzo stanotte, Potter.» ringhiò Sirius, lanciando in mezzo al tavolo i rotoli di pergamena e un libro e tenendosi l'altro.

«Che c'è lì?» chiese immediatamente Peter, indicandolo.

«Un incantesimo interessante, ma che non ha niente a che fare con questo e che vorrei provare.» rispose Sirius, sfogliandolo in cerca della pagina giusta.

Remus invece si allungò sopra al tavolo per aprire le pergamene. Erano vecchie e rovinate, non erano precise e di sicuro non erano in scala, ma era un punto di partenza.

«Non sono un granché, vero, ma credo che potremmo lavorare su queste e sistemarle.» rifletté Remus, aggiungendo però un attimo dopo «Anche se io non sono molto bravo in queste cose.»

«Ho giocato mille volte a caccia al tesoro, me la cavo.» ribatté con noncuranza James, chino sul libro di Sirius.

«Perfetto. Avanti, che avete lì?» domandò Remus con un sospiro.

«Uhm..un incantesimo. Niente di che.» rispose James, chiudendo il libro di scatto e mettendolo sotto a un altro, impedendo a Remus anche solo di vederne il titolo.

«Che cosa state combinando, voi due?» chiese sospettoso il ragazzo, rinunciando però subito a recuperare il libro, viste le mani pronte di James.

«Niente. Allora, abbiamo tutto ciò che ci serve?» tagliò corto Sirius, prendendo la lista di Remus per controllarla.

«No. Manca l'incantesimo per farla apparire e scomparire quando vogliamo. E non riesco ancora a comprendere più di poche persone alla volta, l'incantesimo è troppo complicato.» si lamentò Remus, contrariato.

«Intanto possiamo metterci al lavoro con la mappa vera e propria però, no?» cercò di tirarlo su Peter, mentre James estraeva la bacchetta di nascosto e, con Sirius che faceva attentamente la guardia, sussurrava un incantesimo veloce.

Un secondo dopo le pergamene rovinate erano diventate quattro, due delle quali finirono discretamente nella borsa di Remus.

«Non credo sia permesso, sapete?» considerò Peter, mentre uno dei libri, quello più sospetto, subiva la stessa sorte. Gli altri li avrebbero presi in prestito.

«Neanche secondo me è permesso, ma neanche copiare in questo modo i compiti di Remus sarebbe permesso eppure lo facciamo lo stesso.» replicò Sirius, alzandosi con aria coraggiosa con le due pergamene in mano.

«Ritorni negli oscuri meandri?» domandò con una risata James.

«Se non tornerò vivo, bruciate le mie cose. Non voglio lasciare niente a nessuno di voi.» salutò con aria drammatica Sirius, prima di avviarsi con passo esageratamente spavaldo, facendo ridere gli amici.

Circa dieci minuti dopo era di ritorno, imprecante contro la polvere e i vecchi libri, ma sano e salvo.

«Proporrei di andare a pranzo e poi il dolce far niente fino a cena.» disse allegramente James, riportando il tono si voce ad un livello normale mentre lasciavano la biblioteca sotto le occhiatacce di Madama Pince.

«Non ci pensare nemmeno, James! Devi anche studiare ogni tanto sai?» lo riprese Remus severamente, sollevando un coro di sbuffi.

«Avanti, Remus! È domenica!» cercò di dissuaderlo Sirius.

«Proprio per questo dovreste studiare! Avete un pomeriggio libero che dovreste sfruttare per questo.» insistette, irremovibile, Remus.

«Ok va bene. Ora andiamo a mangiare, poi ci riposiamo, stai zitto non interrompermi, e poi facciamo un'ora di compiti, contento?» cedette James, ben consapevole della quantità di lavoro che si era accumulata nel corso della settimana.

«Andata.» acconsentì trionfante Remus.

Quando arrivarono nella Sala Grande si sedettero di fianco a Frank, che parlava del compito di Incantesimi con Alice, e non si accorsero nemmeno dell'assenza di Lily.

Sunshine invece, seduta di fianco a Marlene, lanciava sguardi e segni a Jared, accordandosi per incontrarsi quel pomeriggio.

Piton li guardò scambiarsi un ultimo sorriso prima di ritornare ai rispettivi piatti, chiedendosi se per caso non fosse suo dovere avvertire Jared dei sospetti di Lily. Per un secondo pensò di alzarsi e andare da lui, ma poi ci ripensò: non gli doveva un bel niente.

Chiusa in camera, seduta alla finestra, Lily cercava di decidere come muoversi.

Ormai aveva deciso che doveva scoprire chi fosse la persona con cui si incontrava Sunshine, ma come fare? L'opzione che le sembrava più realizzabile era seguirla quando scappava via per incontrarlo, ma non sarebbe stato facile.

Alla fine Lily scosse la testa e si alzò con un sospiro, passandosi una mano tra i capelli e camminando stancamente verso la porta.

Doveva parlare con Potter.

Lo trovò in Sala Comune, stranamente intento a fare i compiti sotto lo sguardo attento di Remus, in compagnia di un confuso Peter e di un più che annoiato Sirius.

«Potter.» chiamò seccamente, odiando lo stalker di Sunshine più che mai perchè la costringeva a fare una cosa del genere.

James alzò la testa di scatto, gli occhi spalancati.

«Non sono stato io.» esclamò senza nemmeno riflettere, con lo sguardo più innocente che riuscì a recuperare con così poco preavviso.

Lily alzò gli occhi al cielo e sbuffò leggermente.

«Non sono qui per questo. Devo chiederti...una cosa.» ribatté, esitando leggermente alla fine.

Se possibile, gli occhi di James si fecero ancora più grandi per la sorpresa.

«Wow Evans, questo è un grande giorno! Sirius segnalo sul calendario.» esclamò appena si fu ripreso.

«Smettila di fare l'idiota, Potter.» sbottò Lily, desiderosa di mettere fine a tutto quello il più presto possibile.

«Come desideri. Allora, di che hai bisogno, Lily cara?» chiese con un sorriso gigante l'altro, girandosi completamente verso di lei.

Lily fece una smorfia per come l'aveva appena chiamata, ma non commentò per non iniziare una discussione che sarebbe sicuramente finita male.

«Prima domanda: hai visto Sunshine?» domandò. Sapeva che era poco probabile che lui sapesse dove fosse o fosse diretta la ragazza, ma tanto valeva provare.

«L'ho vista andare in biblioteca dopo pranzo, ma non ho idea di dove sia ora.» rispose lui.

Lily cercò di ignorare gli occhi degli altri Malandrini fissi su di lei, ma non era molto facile non badare allo sguardo allucinato di Peter.

«Ok, grazie. Seconda domanda: se io volessi, come dire, seguire qualcuno, del tutto ipoteticamente, senza farmi vedere, come potrei fare? Non che io lo voglia mai fare, ma non si sa mai.» Lily sentì le sue guance farsi più calde man mano che si arrossavano sempre di più, accompagnate dallo sguardo divertito di James.