FILE 1: Lo Sherlock Holmes del terzo millennio

 

«Esatto.. – disse – l’assassino ha saltato da una finestra all’altra poco prima che tutti voi accorreste alle grida della vittima. Per questo sotto la finestra non ci sono impronte. »
«è assurdo! – gli gridarono contro gli ospiti, involontariamente testimoni di un turpe omicidio – è un salto di almeno cinque metri! »

«ma sono solo due passando dal tetto..  – rispose, soddisfatto delle proprie deduzioni – senza conoscere a fondo la particolare struttura della casa non è facile scoprirlo.. inoltre c’è una sola persona che poteva muoversi a quell’ora senza destare sospetti.. »

« muoviti, parla! Chi diavolo è stato? Chi ha ucciso mia moglie? » chiese, furibondo, il padrone di casa, dall’alto della sedia a rotelle

«il colpevole è.. – iniziò – è lei, signore! » disse, fiero, ad alta voce, puntandogli contro il dito affusolato, gustandosi la usa espressione esterrefatta, pronto a proporre tutte le prove in suo possesso. L’avrebbe messo con le spalle al muro.

«non.. non scherzare... con questa gamba come..

«basta con questa commedia – lo interruppe – ormai lo sappiamo! –  disse, fingendo di colpirlo. L’anziano signore scattò dalla sedia a rotelle, tra gli sguardi stupefatti delle domestiche e degli ospiti – la sua gamba è guarita da oltre tre mesi! Vero, ispettore Megure?  » si rivolse al capo della polizia, che spesso si serviva del suo ingegno per portare a termine casi complessi come quello

«rassegnati! Il tuo medico ha confessato.. » confermò quello.

«ah.. fermo! – disse, prendendo la mira, pronto a colpirlo – dove credi di scappare?! » il grande mappamondo ornamentale volò fino alla nuca dell’uomo in fuga, colpendolo con violenza e precisione e facendolo cadere, cosicché poté essere arrestato dalle forze dell’ordine

«anche questa volta sei stato grande, Kudo! Grazie di nuovo.. » si congratulò l’ispettore sovrappeso

«di niente.. quando le capita un caso difficile, può contare sul grande detective Shinichi Kudo! »

 

In lontananza si sentiva suonare la campanella che annunciava la fine delle lezioni, gli studenti camminavano con le cartelle in mano, smorfie dipinte in volto per aver sopportato un’intera mattinata di scuola, sorrisi di chi era felice di aver rivisto i compagni..

Shinichi Kudo, secondo anno della scuola superiore Teitan, camminava gioioso, spavaldo nel leggere il proprio nome sulla prima pagina del giornale, la descrizione del caso che aveva risolto, i commenti dei critici, stupefatti dalle sua abilità deduttive.. nel vedere ragazzine struggersi al pensiero di un ragazzo affascinante come lui, bello, intelligente

“possiamo definirlo la salvezza della polizia giapponese!” annunciava il giornalista, dalla tv esposta nella vetrina del negozio di elettronica di fronte a cui stava passando.

Una sola cosa lo distrasse dal suo delirio di onnipotenza: una borsa da karate lo colpi in pieno viso.

«sembri uno scemo, a camminare ridendo» Ran Mori, liceo Teitan, secondo anno, interruppe i suoi pensieri

«eh? Sei arrabbiata con me? »

«certo che no..  anche se il tuo grande successo ha fatto diminuire il lavoro di mio padre, non sono arrabbiata! » lo schernì facendogli la linguaccia

«eh?! Tuo padre fa incora il detective? – chiese, stupito, immaginando l’uomo di mezza età nel suo abituale look trasandato, con i capelli spettinati e la sigaretta in bocca – guarda che se non ha lavoro non è certo colpa mia, è lui che non..

«infatti – irruppe l’amica, tirando un forte pugno al lampione cui stavano passando accanto, tanto da romperlo, in quel punto – ti ho detto che non sono arrabbiata! » continuò, ironica

“sì.. si vede che sei il capitano del club femminile di karate..” pensò, intimorito

«passa la palla! » gli gridò un bambino che stava giocando a calcio

«ecco! » rispose, centrando la porta con un goal spettacolare

«anche tu, se non avessi lasciato il calcio, ora saresti un campione a livello nazionale.. » lo rimproverò Ran

«giocavo a calcio solo per allenare i riflessi necessari a un detective – rispose, benevolo: in fondo aveva ragione – ecco.. Holmes usava la scherma.. »
«ma lui è il personaggio di un romanzo »

«sì.. ma è un grande detective noto a tutti! » accompagnò questa frase con uno splendido sorriso, che le fece quasi dimenticare che aveva, di nuovo, cominciato a parlare di Holmes e Doyle, e che probabilmente non avrebbe smesso più. Quasi.

«è fantastico! Sempre freddo e razionale! Intelligente e colto! Il suo spirito d’osservazione e la sua capacità di deduzione non hanno pari! È anche un eccellente violinista! Sherlock Holmes, il personaggio creato dal romanziere Conan Doyle è il più grande detective del mondo! Non solo i racconti di Conan Doyle, a casa ho anche la raccolta dei gialli di tutto il mondo! Che ne dici, Ran, ne vuoi leggere qualcuno? »
«no, grazie, - disse, impettita: la stava ignorando, di nuovo – non ci tengo a diventare una fanatica di gialli come te.. »
«però, guarda quante ammiratrici! – le annunciò, sventolandole davanti agli occhi le lettere che aveva tirato fuori dalla cassetta giusto quella mattina – a loro questo fanatico di gialli piace! »

«buon per te.. » mugugnò, prendendo in mano le lettere come fossero un mazzo di carte

«capisco che faccia piacere avere successo, ma faresti meglio a decidere chi ti piace di più» disse, rassegnata.. avrebbe mai capito cosa provava?

«chi mi piace di più.. » pensò al significato di quelle parole, ma si incantò a guardare il volto della karateka, chino sulle lettere, con un’espressione ambigua in volo.. tristezza? Accidenti: a lui piaceva lei di più, ecco chi! Ma come poteva dirglielo? “ma guarda un po’”.. non si accorgeva dell’effetto che gli faceva?

«perché mi fissi in quel modo? » chiese, irritata

«eh? No.. n-niente.. » rispose, arrossendo

«guarda che se continui a immischiarti nel lavoro della polizia, prima o poi finirai nei guai! » disse, apprensiva, per cambiare discorso.. voleva davvero sapere chi gli piacesse di più..

«è possibile! » rispose, ancora turbato dall’aver perso un momento per dirle tutto.. avrebbe aspettato l’indomani: al parco divertimenti, loro due soli.. sì. Lì ce l’avrebbe fatta.

«e poi, perché proprio il detective? Se ti piacciono tanto i gialli, potresti diventare uno scrittore.. » “e magari evitare di farmi prendere un infarto ogni volta che ti trovi sulla scena di un crimine.. è pericoloso! Non lo capisci?”

«io non voglio scrivere storie di detective.. io voglio diventarlo! Voglio diventare lo Sherlock Holmes del terzo millennio! Più i casi sono complicati e più mi entusiasmano! – continuò imperterrito di fronte all’espressione scettica della compagna – il brivido che si prova nel mettere il colpevole con le spalle al muro! Quell’immenso piacere.. se lo provi una volta non riesci più a smettere.. è bellissimo essere un detective! » le fece l’occhiolino, prima di salutarla con un semplice «ciao! » e correre via. Quell’occhiolino, quel sorriso.. domani sarebbero stati tutti per lei.. domani!

«ehi, aspetta.. – lo bloccò – ti ricordi di domani, vero? »

«domani? » “che vuol dire? Non dobbiamo andare al parco? Che altro c’era?”

«non mi avevi promesso  - iniziò, furiosa. Possibile che se lo fosse dimenticato? Per lui non era importante quanto per lei? – che se avessi vinto il torneo cittadino mi avresti portata al luna Park? » l’enfasi dell’ultima parola fu accentuata con una sfuriata di calci diretti a quel suo bel faccino.. lo stesso che li schivò uno dopo l’altro, dedicando anche un momento a ciò che la sua gonna, alzata, lasciava intravedere.., prima di spostarsi per evitare l’ultima serie di colpi

«eh? Di che parli? » volle testare la sua determinazione: “te ne ricordi, eh? .. anch’io non vedo l’ora..”

«basta! – concluse, dopo essersi resa conto di aver messo in mostra più del dovuto – tanto non volevo andarci con te in particolare » “davvero non te ne ricordi?.. io ci tenevo così tanto.. sarebbe un appuntamento in piena regola.. io e te.. e non te ne importa nulla..”

«portaci una delle tua ammiratrici! » “contano più di me, adesso?”

«scherzavo, accidenti, scherzavo! Calma.. » l’istinto di abbracciarla, tenerla stretta finché non fosse stata rassicurata, dirle che per lui c’era solo lei.. che l’amava con tutto se stesso, che non avrebbe mai potuto scordare un appuntamento.. fu fortissimo, ma la timidezza lo trattenne: si limitò a sfiorarle il braccio

«me lo ricordo benissimo! domani alle dieci, Tropical Land! » “come scordarlo?” sognava quel momento tutte le notti, da quando le aveva fatto la promessa, sperando così di strapparle un appuntamento vero..

«ricordati anche – aggiunse, impettita ma felice, per fargli capire la lezione – che offri tutto tu. »

«eh? Avevo promesso anche questo? »

Tropical Land

 

 

Il parco dei divertimenti era affollatissimo, i bambini schiamazzavano gioiosi con i palloncini in mano come solo i piccoli sanno essere, i genitori li guardavano divertiti, contenti di potersi riposare dopo una settimana di duro lavoro. Tra le musiche di sottofondo delle giostre e le urla dei clienti scalpitanti, i due studenti del Teitan vivevano il loro appuntamento.

«devi sapere che Holmes è talmente geniale che la prima volta che incontra Watson, il suo futuro assistente, con una stretta di mano capisce che è un medico e che è stato in Afghanistan.. così – disse il ragazzo, infervorato dal suo racconto, stringendo la mano alla prima signorina che si trovò alla sua destra, incurante della reazione dell’amica – tu sei una ginnasta, vero? » le chiese infine, con aria professionale.

«co-come lo sai? » gli chiese di rimando la sconosciuta, sconvolta.

«chi è? Lo conosci? » le domandò un’altra ragazza, probabilmente sua amica.

«no, ma.. » la prima era senza parole.

Ran si guardava intorno frenetica, posando lo sguardo ora sull’abile investigatore, ora su quella ragazza mai vista prima, ora di nuovo sull’amico d’infanzia, con mille domande in testa e nemmeno mezza risposta.

«ha i calli alle mani! – ruppe il silenzio Shinichi, esponendo fieramente il ragionamento, le deduzioni che l’avevano portato ad indovinare lo sport praticato da quella ragazza – una ragazza così giovane può esserseli fatti solo con le parallele! » portò le mani dietro la nuca, come a dire “caso chiuso, sono un dannato genio!”

«anche con il tennis.. » intervenne Ran, confusa

«beh – confessò – a idre il vero, poco fa il vento le ha alzato la gonna e le ho visto le gambe – continuò, quasi non accorgendosi del rossore che aveva ormai colorato le gote della ragazza usata come cavia per dimostrare le proprie abilità – che hanno i tipici lividi da parallele.. per un detective è fondamentale essere sempre attento.. » aggiunse un ghigno, che la ragazza non seppe se interpretare come misera scusa per aver guardato così vergognosamente le gambe della tizia mai vista prima, che probabilmente frequentava l’università: sembrava molto più grande di loro, e questo aumentava esponenzialmente l’imbarazzo della karateka per il comportamento del compagno; o come virile soddisfazione per il bel vedere.

«che pagliacciata.. avevi capito tutto prima ancora di stringerle la mano, imbroglione! » disse, seriamente stizzita.. avrebbe mai iniziato a prenderla sul serio?

«ehi, bello! Lascia in pace la mia amica! » l’urlo proveniva da molto vicino. Un ragazzo alto, moro, probabilmente un altro studente universitario, circondato dalle braccia di un’avvenente ragazza dai capelli corvini,  lo stava rimproverando aspramente : come si permetteva?

«ah, state insieme.. ? – chiese, scusandosi per la gaffe – volete sedervi vicini? Vi cediamo il posto.. » offrì, per farsi perdonare

«non importa, grazie.. – rispose prontamente la biondina al fianco della ginnasta – meglio lasciarli soli. »

Shinichi si voltò a guardare la coppia che l’aveva rimbrottato, e si trovò di fronte i due ragazzi, avvinghiati, che si baciavano appassionatamente. Arrossì, e non poté fare a meno di immaginare una scena del tutto simile, con protagonisti diversi. Lui e Ran, l’uno in smoking, l’altra coperta da un elegante abito da sera. Immaginò di posare le mani sulle sue spalle, guardarla in quei profondi occhi dal colore indescrivibile: azzurri, violetti, di una delicatezza e un’intensità indicibili.. gli avevano rubato il cuore. Immaginò di non sentire più la terra sotto i piedi né i rumori del mondo intorno a sé, di vedere solo la sua bella e dirle, dolcemente “Ran.. è da tanto che vorrei..” e sentire, in dolce sincronia col battito accelerato dei loro cuori, la ragazza sussurrare di rimando “Shinichi, anche io..” e suggellare quel magico momento con un bacio lieve, delicato, che facilmente avrebbe potuto trasformarsi in qualcosa di simile a ciò cui aveva assistito, certo meno volgare e più privato, con qualche nota di romanticismo in più. Lui e lei.. insieme..

«presto, tocca a noi! »  la voce dell’amica lo riscosse dal sogno ad occhi aperti, riportandolo alla realtà.. al suo racconto su Holmes!

«e poi.. Holmes ha fatto.. »

«via! Ci siamo prima noi! » un uomo robusto, dall’età indefinibile, scostò bruscamente i passeggeri che seguivano la giovane coppia di liceali, incurante delle regole di precedenza. Era completamente vestito di nero e indossava un cappello a cilindro basso. Era elegante, eppure nel suo portamento c’era qualcosa di sinistro.. non lo notò.

«capisci? Sicuramente perché Conan Doyle voleva dire che Holmes è un tipo.. »
«BASTAAA! – gli urlò contro Ran: non ne poteva davvero più – SMETTILA CON QUESTI HOLMES E CONAN DOYLE! FANATICO! » tentò di recuperare la calma. Le ci volle un momento. Appena ci fu riuscita, aggiunse :

«io non vedevo l’ora.. di venire qui con te! Come fai a non accorgerti dei miei sentimenti? » “come fai a non vedere cosa provo? Forse tu non provi le stesse cose? Eppure sei un detective famoso  in tutto il paese.. una cosa così banale ed evidente ti riesce incomprensibile? O forse non ti interessa? ..”

«R-Ran.. » la scena del bacio fece capolino, come un fulmine a ciel sereno. I loro visi che si avvicinavano,lentamente, i loro occhi che si chiudevano, le bocche che si sfioravano delicatamente, come bussando dolcemente su una porta chiusa, piena di misteri; le loro lingue che si univano in una danza piena di emozioni, le mani che, trepidanti, si intrecciavano a trattenere l’uno la testa dell’altra il più vicino possibile, per non lasciare che quella felicità svanisse.. Non si rese nemmeno conto di essere arrossito. Era davvero quello il momento di dirle tutto? Il giubbotto verde che indossava gli teneva fin troppo caldo.

«be’, ecco, veramente, anch’io.. » iniziò, col cuore in gola e il cervello a mille, tentando di controllare l’istinto di scappare via, di trattenere la sudorazione delle mani, il tremolio della voce..

«ih ih ih! »
«eh? »

«scemo! Cosa fai, arrossisci? Ti stavo prendendo in giro! » lo schernì la karateka, ridendo a squarciagola, additandolo come farebbe un bambino davanti a un divertente spettacolo di burattini, per porre l’attenzione della mamma su quel particolare momento

«se ti lasci fregare così non sei un granché come detective. » gli strofinò una mano sui capelli, scompigliandoli. Tutto l’imbarazzo del giovane si manifestò attraverso il rossore delle guance e un’espressione truce sul volto. Si era fatto prendere in giro. Aveva fatto la figura dello scemo.. con lei!

«si parte! » annunciò il macchinista

«però.. è vero che non vedevo l’ora di venire qui con te! » gli rivolse un sorriso timido, ma sincero, che gli sciolse l’anima

«eh? » ma non fecero in tempo a concludere la conversazione. Lei gli prese la mano, per farsi forza: aveva accettato di salire sul “treno dei misteri” solo per fare un favore a lui, solo per vederlo felice.. personalmente avrebbe senz’altro preferito una tranquilla ruota panoramica, al posto di quelle montagne russe mozzafiato. Strinse i denti. Strinse la mano di Shinichi. Si sentì completa.

«AAAAAAH! » i passeggeri della giostra formarono un coro di urla «WOOOOO… AAAH! » alcuni tremavano di paura, altri erano immobilizzati dalla stessa emozione e si stringevano con forza al vicino o alle sbarre di protezione, altri erano calmi e si godevano il giretto. Come Shinichi.

All’improvviso sentì una goccia d’acqua raggiungere veloce la sua fronte. “cos’è? Acqua?” l’assaggiò. Era salata. «uh? » si voltò di scatto e non vide nulla, nell’oscurità della galleria in cui il treno si era immesso “ah! Cos’è questa cosa calda?.. è buio, non vedo niente! Cos’è? Che succede?”. Il treno impiegò pochi millesimi di secondo a tornare alla luce del sole e lì vide. Vide solo una colonna di sangue nero che fuoriusciva da un collo, un corpo senza testa aveva sostituito lo studente che aveva incontrato poco prima. Nulla poté trattenere l’espressione di sgomento che gli si dipinse in volto. La ragazza seduta al fianco del cadavere, la ragazza di quello sfortunato ragazzo, quasi svenne alla vista di ciò che rimaneva del fidanzato. L’uomo vestito di nero mutò l’espressione apatica che lo aveva caratterizzato prima in stupore sincero. Era la prima volta che si trovava di fronte ad un omicidio.. che l’Organizzazione non avesse programmato.

Non appena il treno si fu fermato le urla dei testimoni si propagarono come uno tsunami.

«un incidente! »
«presto, un’ambulanza! »
«chiamate anche la polizia! »

Shinichi scese immediatamente dalla giostra, impostando il cervello su “investigazione”

«perché, Kishida.. » fu l’unica cosa che la ragazza riuscì a pronunciare, prima di lasciarsi cadere sull’asfalto freddo, prendersi la testa tra le mani e scoppiare in un pietoso pianto.

«è terribile.. » commentò la ginnasta.

«Shinichi.. » Ran si rifugiò dietro l’amico detective, aggrappandosi con forza alla sua giacca.

«vieni, amico.. » l’uomo vestito di nero tentò di defilarsi.

«tsk.. un tipo sfortunato.. » commentò il compare, posizionandosi il cappello davanti al viso, in modo da nasconderlo.

«fermi! – urlò Shinichi a tutti i presenti – questo non è un incidente! È un omicidio! E l’assassino.. era con la vittima sull’ottovolante.. è uno di noi sette! »

 

«S-Shinichi.. » Ran, tremante, le lacrime agli occhi dallo spavento, aggrappata al braccio del suo migliore amico, tentava di convincerlo a lasciar perdere, a smettere di ficcanasare nei casi di dovere della polizia, a tornare a casa, con lei, al sicuro.. ma lui, con un semplice, rapidissimo sguardo determinato ai grandi occhi che tanto amava, le fece capire, senza parlare, che ormai non avrebbe più potuto smettere di pensare a quel caso prima di averlo risolto, neanche volendo, che ormai era diventata una sfida personale col proprio intelletto, che ormai la verità gli apparteneva, doveva solo farla emergere ed esporla. Non era ancora ora di andare via.

«pfui.. non ho voglia di giocare! » quell’uomo arcigno, completamente vestito di nero, fremeva per andarsene dal luogo del delitto, se solo non fosse salito su quel maledetto trenino..

«largo! Polizia! » l’ispettore Megure irruppe nella galleria da cui il treno era partito, facendosi largo tra la folla di curiosi e sospetti che circondavano le scena del crimine.

«uh, rogne.. » ribadì il concetto, sottovoce, quello strano tizio.. la polizia lo metteva sotto pressione? Anche l’amico, al suo fianco, aveva abbassato ulteriormente la visiera del cappello..

«ooh! Ma sei tu, Kudo! »  anche Juzo era contento di vederlo, almeno non avrebbe fatto una figura misera

«ah! L’ispettore Megure! » lo riconobbe Shinichi, e un grande sorriso si stampò sui visi di entrambi: la loro collaborazione aveva sempre portato alla soluzione del caso, in un modo o nell’altro.

«cosa, Kudo?! » ora non poté trattenersi dal pronunciare ad alta voce quel cognome, così denso di significato, tanto da farlo sentire a tutto il circondario. Il suo stupore era quasi pari alla sua agitazione, che stava esponenzialmente crescendo, con lo scorrere dei secondi.

Un coro esterrefatto iniziò a commentare la scena,che si faceva ogni minuto più interessante:

«ohh! È il famoso studente detective Shinichi Kudo?! » urlò uno, eccitato
«quello che ha risolto uno dopo l’altro i casi più misteriosi? » continuò il vicino
«il salvatore della polizia giapponese! » esclamò un altro

«venite a vedere! È Kudo! È proprio lui! » la folla già nutrita aumentava e iniziarono gli spintoni per vedere meglio. Chi ebbe la peggio, sconsolato dal non poter assistere in prima fila a quello spettacolo straordinario, provò a schernirlo, convinto che questo avrebbe potuto lenire l’ego di quell’intraprendente giovanotto

«facci vedere cosa sai fare! »

Ran si era asciugata le lacrime che minacciavano di scenderle dagli occhi, ma non si staccava dal braccio di Shinichi, dalla sua schiena rassicurante, dal suo sguardo fiero.. uno sguardo altezzoso in apparenza, davanti a quello stuolo di curiosi e ammiratori, ma indagatore, che in pochi attimi aveva già scrutato in profondità i significati dei comportamenti che aveva notato intorno a sé, ed era pronto a cominciare seriamente l’indagine, più partecipe che mai.

«allora, vediamo un po’, Kudo – intervenne l’ispettore, a dirla tutta un po’ seccato dal successo del giovane studente – l’ottovolante non presenta tracce di incidenti o di rottura.. e, per quanto ne sappiamo, è probabile che si tratti di suicidio»

«è così, ispettore – lo contraddisse, pragmatico, l’investigatore privato – è chiaramente un caso di omicidio»

«escludendo te e Ran, i sospetti rimangono cinque! » propose, iniziando finalmente a dargli retta

«in prima fila c’erano le amiche della vittima: l’indiziata “A” e l’indiziata “B”; in terza fila, accanto alla vittima “C”, amica nonché sua fidanzata. In fondo, dietro la vittima, i due uomini in nero, “D” ed “E”. dal momento che tutti erano bloccati dalla barra di sicurezza, l’unica in gradi di commettere il delitto è la donna che era seduta al fianco della vittima.. »

«ehi, datevi una mossa! » intervenne l’amico dell’uomo vestito di nero

«ehi, ehi.. » tentò di calmarlo il compare, ancora agitato

«non abbiamo tempo da perdere mentre giochi a fare il detective » proseguì quello, incurante

Per sfortuna del detective liceale, capitò che quest’ultimo e l’uomo impaziente incrociassero i loro sguardi per un attimo, un attimo fatale: Shinichi vide nitidamente gli occhi glaciali di quell’uomo alto, dai capelli lunghi e chiarissimi, argentei,  quasi bianchi, non più nascosti sotto il cappello, nonostante la frangia sporgente. I suoi pensieri si fecero all’improvviso scoordinati e si staccarono per un istante dall’indagine

“che sguardo inquietante! Lo sguardo di uno spietato assassino! Chi è quest’uomo?!”

«ispettore! – la voce di un agente di polizia lo riscosse – guardi, in questa borsa.. » lasciò la frase in sospeso, mostrandone il contenuto: un coltellaccio insanguinato, avvolto in un panno. La proprietaria della borsetta, al suo fianco, cominciò a disperarsi, temendo per il proprio destino

«oh, no.. non ne so niente! Non sono stata io! Io.. io.. » e scoppiò a piangere, in ginocchio sul pavimento freddo e sporco, incurante degli sguardi curiosi della folla, di quelli indagatori del detective, di quelli inquisitori dell’ispettore e dei poliziotti, di quelli apparentemente delusi delle amiche, dietro di lei..

«A-Aiko.. perché lo hai fatto?! » le chiese, sconvolta, la ginnasta.

«non è vero! Non sono stata io! »

«pensavo che tu e Nishida andaste d’accordo.. » intervenne l’altra

«perché.. » riprese la prima, col pianto quasi esaurito sulle gote e gli occhi ancora lucidi per il pianto-

«bene! È stata lei a farlo fuori! Forza, ispettore, ci lasci andare adesso! » l’uomo dagli occhi di ghiaccio era al limite dell’irritazione, e della sopportazione

«peccato.. l’assassino è saltato fuori subito.. » la folla era delusissima, ma Kudo continuava a pensare, manteneva l’espressione tipica di quando era in atto un ragionamento fino e contorto, che solo la sua capace oratoria sarebbe stata in grado di esplicare chiaramente a chiunque. Il mento appoggiato pesantemente sulla mano destra, chiusa quasi a pugno, con l’indice in sporgenza. La stessa che, da piccolo, aveva assunto durante tutta la durata della ricerca della merenda che la piccola Ran aveva perso a scuola, la prima volta che si era resa conto di amarlo.

«lo sapevo che era lei la colpevole.. »

«tutto per una stupida lite tra amanti.. le donne sono pericolose » la folla continuava con l’incessante chiacchiericcio, come se si fosse trattato di un banale telefilm poliziesco da prima serata della domenica.

All’improvviso ricordò l’indizio fondamentale che l’avrebbe condotto alla verità: quella goccia d’acqua che si era scaraventata sul suo viso durante la corsa, nel tunnel buio

«portatela alla centrale! » sbraitò l’ispettore

«oh, no.. » tentò ancora la ragazza

«aspetti, ispettore.. non è lei l’assassino – lo spettacolo vero stava per iniziare e nessuno voleva perderselo – l’assassino.. sei tu! » gridò, impetuoso, puntando l’indice affusolato contro la ginnasta da poco incontrata

«che?! – fu l’unica risposta che la ragazza, sbalordita, riuscì a dargli. Le ci volle un momento per riprendersi dallo shock, ma alla fine parlò – ma cosa dici?! Non hai visto il coltello nella borsa di Aiko?! »
«non si taglia la testa di un uomo con un coltello – le rispose, calmo – con la forza di una donna, poi.. oltretutto, se fosse lei l’assassina, avrebbe avuto tutto il tempo di liberarsene! Non l’avrebbe avvolto nella tela e messo nella borse per nasconderlo.. non sei stata tu a metterlo? »

«non dire sciocchezze! Io ero seduta due file davanti alla vittima! Come avrei potuto tagliargli la testa? e poi l’hai detto anche tu.. la forza di una donna.. »

«è vero – le concesse – con la forza di una donna è impossibile.. però, usando la velocità dell’ottovolante e la corda di un pianoforte o un filo d’ acciaio, è possibile!

Il volto della ragazza si mutò in un’espressione di puro shock

«signori della polizia, mi date una mano? » chiese, cortese, il giovanissimo detective

«bene – affermò, una volta che la giostra fu allestita per la dimostrazione della dinamica dell’omicidio – io sono l’assassino e l’ispettore la vittima. Se metto qualcosa tipo una borsa dietro la schiena – proseguì, accompagnando le parole ai gesti – e blocco la sbarra.. ecco, guardate! C’è spazio! È facile sfilarsi – concluse, compiendo quella manovra con agilità e senza il minimo sforzo – poi mi basta prendere un filo, che da un lato ho chiuso ad anello e dall’altra fissato a un gancio, poi, tenendomi alla barra con i piedi, mi allungo all’indietro, e passo l’anello attorno al collo della vittima – circondò il collo dell’ispettore con la corda, per la dimostrazione – ovviamente nel buio del tunnel, e per finire basta attaccare il gancio alle rotaie – lasciò cadere il leggero gancio, che si conficcò senza difficoltà tra due assi del binario di partenza – ci pensa la velocità dell’ottovolante a far saltare via la testa.. »
«è una menzogna! Non hai prove! » lo aggredì la sospettata, con le mani chiuse in due pugni e le lacrime che le sgorgavano dagli occhi

«dimmi una cosa, allora.. la collana di perle che avevi prima di salire, dov’è finita?! – non attese una risposta – secondo me avevi scambiato il filo con una corda di pianoforte e avevi nascosto il gancio nella borsa. Per di più, tu sei una ginnasta! Una ragazza normale forse no, ma tu hai abbastanza senso dell’equilibrio per muoverti, anche sull’ottovolante! »

«adesso basta! – intervenne l’amica occhialuta della ragazza, che fino a quel momento aveva osservato la scena in silenzio, attonita – che mi dici di quei due, allora? Non avrebbero forse potuto fare la stessa cosa, visto che erano seduti dietro?  »chiese, furiosa, in segno di sfida, puntando l’indice contro i due uomini vestiti di nero, che se ne stavano il più possibile in disparte

«quei due sono sospetti – ammise – ma non c’entrano! Non si chi siano, ma l’arrivo della polizia sembra averli messi in grande agitazione! Se fossero loro i colpevoli, avrebbero previsto che sarebbe arrivata! Sì – aggiunse, confermando a se stesso le proprie deduzioni – il colpevole sapeva che la vittima sarebbe morta, per questo prima di ucciderla ha pianto. Usciti dal tunnel, dalla scoperta della morte della vittima fino a qui ci sono solo due, tre secondi di tempo.. ovvero, solo l’assassino poteva piangere copiose lacrime sull’ottovolante»

«vuoi dire che tu hai visto Hitomi piangere sull’ottovolante? Sei in grado di provarlo?! » tornò ad accusarlo l’amica

«le tracce sul suo volto sono la prova – le rispose, calmo – se non si è sull’ottovolante in corsa, le lacrime non scorrono all’indietro.. » concluse, sapendo di aver vinto sulla coscienza della donna

«è.. è tutta.. è tutta colpa sua! – la ragazza scoppiò in lacrime, davanti a tutti i presenti – non doveva buttarmi via così! »
«Hi.. Hitomi.. tu stavi con Kishida? » chiese la sua strenua difensora, delusa, confusa e stupita ad un tempo

«certo! Stavamo insieme all’università, molto prima di conoscervi! E poi Aiko.. mi ha mollato per una come lei e così.. così.. qui dove abbiamo avuto il primo appuntamento.. con la collana che mi ha regalato.. facendo incolpare Aiko.. LO VOLEVO UCCIDERE! »

{Nella sua borsa fu trovata una gran quantità di sonnifero: probabilmente voleva suicidarsi poco dopo}

{due ore dopo, nel tunnel, fu trovata anche la collana usata come arma}

{Il filo era proprio la corda di un piano, e le perle, quasi tutte sfilate, risplendendo fioche alla luce del tramonto, sembravano grosse lacrime}

 

 

 

Ran continuava a singhiozzare, cercando di coprirsi il viso con la mano destra, per limitare la caduta di quelle deboli cascate, turbate da un così penoso avvenimento.. “povera ragazza.. ha perso il ragazzo per un’altra donna, e il dolore che ha provato è stato talmente atroce, che non è più riuscita a permettergli di vivere.. non voleva più vivere nemmeno lei.. povera Aiko.. aver perso il fidanzato in un modo così tremendo.. se perdessi Shinichi anch’io starei male da morire.. ma sarei in grado di pensare ad un’alternativa del genere? Sarei disposta a lasciarlo andare per la sua felicità? Riuscirei ad iniziare una nuova vita senza di lui?.... aaah!! Ma che ci penso a fare? Devo smetterla di torturarmi: Shinichi non mi farebbe mai soffrire. Non mi lascerebbe mai. Ha iniziato a proteggermi in prima elementare e non ha più smesso.. non devo preoccuparmi”

«dai, smetti di piangere.. » le rivolse un sorriso forzato.. capiva che uno spettacolo di quella sorta all’inizio fosse sconvolgente, e sapeva quanto la sua amica fosse sensibile ed emotiva.. “ma accidenti! Proprio oggi? Stavamo così bene!” il suo pensiero volò agli istanti in cui aveva immaginato di baciare Ran.. a quando lei gli aveva confessato di essere agitata, ma felice, per quell’appuntamento; a quando gli aveva preso la mano.. desiderava stringerla a sé, tranquillizzarla con dolci carezze, tenerla al sicuro tra le braccia, rassicurarla: lui non l’avrebbe lasciata mai.. non avrebbe permesso mai a nessuno di farla soffrire, poteva starne certa.. eppure non ci riuscì. Era troppo timido, lei era sull’orlo di una crisi e lui voleva solo smorzare i toni, riportare i loro animi alla serenità di poche ore prima..

«come fai ad essere così impassibile.. » gli chiese, con voce atona, irritata e turbata.

«ci sono abituato.. cadaveri a pezzi e cose del genere.. » provò a buttarla sul ridere, sfoderando un gran sorriso, che però, incredibilmente, non smosse la karateka dall’emozione di tristezza che le stringeva il cuore in una morsa

«che orrore! » gli urlò contro.. “perché al mondo non può essere tutto come il tuo sorriso? Dolce, protettivo, sicuro, un ricordo indelebile..”  a questi pensieri i girò di scatto, nonostante il rossore che le invase le guance potesse essere preso per una reazione cutanea al pianto prolungato e al fresco della serata

«su, ormai è passato.. dai.. –   una mano verso di lei, per sfiorarle la spalla, far sì che si girasse, guardarla negli occhi, in quei due grandi occhi che voleva per sé da tanto tempo, per abbracciarla, rassicurarla.. ma rinunciò – capita spesso.. » le si parò davanti, tentando un approccio diverso “ma che cavolo le dico?! Già è disperata! così la terrorizzo e buonanotte!”

«non cose così! » sbraitò

“appunto” pensò, sconsolato

Notò l’uomo robusto, vestito di nero, che aveva visto come sospetto sull’ottovolante, voltarsi continuamente, furtivo e, senza riuscire a sedare l’istinto di detective, decise di seguirlo senza nemmeno accorgersene

«scusami, Ran! Va’ verso casa.. » le disse, iniziando ad incamminarsi, salutandola con un cenno

«eh? » smise subito di piangere. “dove vai?”

«io ti raggiungo subito! » le sorrise, svoltando l’angolo

«Shi.. Shinichi.. » “se ne va” “non so perché, ma ho il presentimento che non lo incontrerò mai più!”

{un brutto presentimento..}

 

 

«scusi il ritardo, signor presidente.. » si giustificò, con aria molto poco spiacente, l’omaccione, appoggiato con un braccio al muro

«h.. ho rispettato tutti i patti, sono solo! » rispose l’interlocutore, agitato. Era un uomo di media statura, pelato, con due spessi baffi sul labbro superiore e un paio di occhiali scuri dalle lenti spesse sul naso. Teneva tra le braccia una valigetta ventiquattr’ore grigio scura, chiusa ermeticamente

«certo, lo sappiamo – rispose il primo, beffardo – abbiamo controllato dall’ottovolante.. »

«presto, la roba.. » lo sollecitò, sudando freddo

«calma.. prima i soldi.. » un sorriso spietato gli attraversò il viso

«ecco! – quasi urlò, per l’agitazione, aprendo di scatto la valigetta e mostrandone il contenuto, assumenso un’espressione sempre più grave – questi penso bastino!

“wow.. – pensò il liceale, appostato dietro l’angolo, spiando lo scambio, pronto ad intervenire se maice ne fosse stato bisogno – sono almeno 100 milioni di yen..”

«bene, affare fatto! » gli rispose l’uomo vestito di nero, prendendogli rapidamente di mano la valigetta

«presto, la pellicola! » pregò l’uomo, congiungendo le mani per enfatizzare la drammaticità della situazione in cui si trovava

«oplà! Le prove del traffico d’armi della tua stimata ditta.. il crimine si paga! »

“ehi, ehi, non ci credo..” non potendo intervenire l’investigatore di Tokyo, aveva preso la macchina fotografica usa e getta che portava sempre con sé e aveva iniziato a riprendere a raffica ogni azione, ogni movimento dei due loschi individui

«rispetto a quello che fa la vostra organizzazione, quello che facciamo noi..

«se fossi in te non direi altro, disse l’esattore, voltandosi per non essere visto dalla sua vittima mentre estraeva la pistola, pronto a spedirlo all’altro mondo

«taci, sciacallo! » ora che aveva le prove in mano, non aveva più niente da perdere e il presidente di lasciò andare ad uno sfogo liberatorio, senza naturalmente avvedersi di ciò che pochi passi dinanzi a lui stava accadendo.

Shinichi nel frattempo continuava imperterrito a scattare fotografie, finché qualcuno non spuntò dietro di lui, con una mazza in mano.

«adesso hai finito di – iniziò, prendendo slancio con le braccia per colpirlo – giocare al detective! » con un colpo secco e potente lo colpì alla nuca, e il ragazzo cadde per terra

«ehi, ma.. » il ricattatore guardò la scena, attonito: che stava succedendo?

«ti sei fatto seguire.. » gli rispose il nuovo arrivato, laconico

«lo facciamo fuori? »

«no, non  con la pistola! È ancora pieno di sbirri per il delitto di prima.. è meglio questa – suggerì, tirando fuori un piccolo contenitore ed estraendole un piccolo oggetto che somigliava ad un farmaco – è la nuova sostanza che l’organizzazione ha creato.. uh uh uh – rise, chinandosi per afferrare Shinichi per i capelli, tirargli su la testa in modo che la potesse ingerire la sostanza – nel cadavere non lascia tracce.. consente il delitto perfetto! Sugli umani non è ancora stata provata, però.. »

«muoviti, andiamo! » lo sollecitò il compagno più distratto, agitato

«sì.. addio.. super detective! »

E corse via, diretto chissà dove, libero da ogni affanno.

Rimase lì, per terra, sul suolo erboso ai cui fili si aggrappava con ogni frammento della forza che gli era rimasta. I fili d’erba continuavano a staccarsi dalle loro radici, il sudore gli imperlava la fronte, il viso scurito dallo sporco della terra, il corpo privo di qualsiasi capacità di movimento volontario. Solo l’istinto di sopravvivenza, il tentativo di sopportare quel dolore insostenibile, gli permetteva di stringere nei pugni quelle esili foglioline. Si sentiva bruciare, letteralmente andare a fuoco, non riusciva a pensare lucidamente

“il mio corpo.. BRUCIA!”

“Le ossa.. mi si sciolgono.. no… noooo!”

E chiuse gli occhi. Desiderando null’altro che la morte.

«ehi, venite, presto! C’è un morto qui! »

«cosa?! »

“ah ah ah .. allora sono proprio morto..”

«no, respira ancora! »

«un’ambulanza! Chiamate un ambulanza! »
poliziotti urlavano e impartivano ordini qua e là. Cosa facessero lì non avrebbe saputo dire, ma non sapeva ancora cosa gli avrebbe riservato quella nera realtà

“sono vivo?”                                                  
«sanguina dalla testa.. »

“allora.. il farmaco non funziona sugli uomini.. che fortuna”

«su, forza! » lo incitò uno

«come ti senti? » si informò l’altro

“eh? Poliziotti.. tanti.. perfetto! Manderò all’aria i piani di quei criminali! »

«riesci ad alzarti.. piccolo? »

“pi.. piccolo?!”

«eh? »

Eccola. Ora ce l’aveva davanti agli occhi. La realtà che non avrebbe mai voluto conoscere, la persona nella quale non avrebbe mai voluto dover vivere.

Eccolo.

Era piccolo. Seduto sull’erba scura, scura del nero della notte, scura del sangue sgorgato fino ad allora dalla sua testa, tutto gli sembrava enorme. I poliziotti erano sproporzionati. I vestiti gli andavano grandi. Era confuso. Non era più Shinichi.

 

«stai bene, piccolo? »
«piccolo?! »

“che gli prende a questi? Io sono in seconda liceo..”

«cosa ti è successo alla testa? »

“una ferita? Ah, sì.. uno dei furfanti in nero mi ha colpito alle spalle..”Il ricordo gli riportò alla mente il dolore

«ahi.. »

Si guardò intorno, alla ricerca di qualche appiglio alla vita dalla cui per un pelo non era stato trascinato via..

Si guardò le bracci, le maniche troppo lunghe della felpa, le gambe corte, troppo per i lunghi pantaloni del detective che era abituato ad essere

«ma.. eh? »

“che?!”e finalmente si rese conto dell’effetto che aveva avuto quella sostanza: non l’aveva ucciso

“che è?!”. No, non era morto. Era diventato un bambino

«chissà che paura.. »

«ah? »

«adesso ci siamo qui noi. Sei al sicuro, piccolo! »

“mi ha sollevato come una piuma..”

«ehm.. qui punto B. abbiamo trovato un bambino ferito! Lo portiamo in infermeria, passo! Ehm.. avrà sei o sette anni. Probabilmente va alle elementari.. indossa..

Ma la conversazione non lo riguardava più, ormai

“ele.. alle elementari, io?!”

 

 

«sono tornata! »

Disse, appena varcata la soglia dell’ufficio di quello strampalato detective che aveva come padre.

La stanza era un disastro, come al solito, e l’uomo in questione non sembrava intenzionato a staccarsi dal bicchiere dal contenuto alcolico che teneva nella mano destra, né a spostare il suo divino fondo schiena dalla poltrona girevole per mettere a posto un disordine che nemmeno un’intera famiglia del campo nomadi sarebbe stata in grado di combinare, mettendoci un discreto impegno.

«ohh, ciao, Ran.. » «hic! » era meglio che non si alzasse, altrimenti avrebbe dovuto raccogliere da terra anche lui, che, a differenza delle montagne di rifiuti sparsi ovunque, aveva la facoltà di lamentarsi.

Come d’abitudine aveva le gote paonazze, la barba di tre giorni, i piedi sulla scrivania, i capelli scompigliati e la camicia smessa.. beh, in effetti Shinichi non aveva tutti i torti quando diceva che la carenza di clienti di Kogoro non era colpa sua.. chi mai avrebbe avuto il coraggio di affidarsi ad un investigatore alcolista, da parecchio senza lavoro, nemmeno in grado di badare alla propria casa? Chiunque avrebbe preferito un detective giovane, aitante, pieno di energie, bello, ordinato, simpatico, pieno di clienti e ammiratori in tutto il Giappone Orientale.. anche la figlia stessa di quell’investigatore da strapazzo che giaceva immobile con un bicchiere nauseabondo tra le mani, perso in un mondo proprio, con Yoko Okino tra le braccia, e una cuoca diversa da sua madre a servirgli il cibo.. e possibilmente con una ventina d’anni in meno.

«uffa! Papà, sei di nuovo in questo stato penoso! – gli disse, iniziando a raccattare confezioni vuote di cibi pronti, lattine di birra finite e schiacciate sotto un ammasso di giornali accartocciati, strappati nelle immagini che ritraevano il suo migliore amico, e a mettere tutto in un sacco che poi avrebbe buttato fuori nell’immondizia – ecco perché non hai lavoro e la mamma se n’è andata di casa! »

«non rompere! Il lavoro io me lo scelgo! – sbraitò, nel tentativo di recuperare un minimo di lucidità e non farsi tappare la bocca da quella ragazzina insolente e saggia che era sua figlia.. tutta la madre – piuttosto.. dov’è quel tuo amico che si dà arie da detective? » «hic! » «non era con te oggi? » la domanda era sincera, ma un po’ subdola: solitamente Shinichi accompagnava Ran a casa, soprattutto la sera non la lasciava sola,  saliva a salutare la famiglia, aiutava la ragazza a sopportare l’acidità del padre per i primi cinque minuti, poi augurava la buona notte e se ne andava, e il giorno dopo ricominciava la solita solfa. Invece Ran era salita da sola e il moccioso non aveva nemmeno salutato.. oltretutto, sapeva che la sua piccola Ran quando iniziava a parlare di quello sbarbatello non aveva testa per nient’altro, e l’avrebbe lasciato in pace col suo alcol.

«fino al momento di tornare, sì.. poi, all’improvviso.. – le tornò in mente il momento in cui Shinichi se n’era andato di corsa, salutandola sommariamente con uno “scusami, Ran! Va’ verso casa.. ti raggiungo subito!” – che gli sarà successo? »

«capiiito.. litigato, vero?! –  le chiese ironico il padre, beffandosi di lei, sul punto di cadere dalla sedia per lo sforzo necessario a non scoppiarle a ridere in faccia – mollalo, mollalo! I detective è meglio perderli che trovarli! » “dai che è la volta buona che quel ragazzo esce definitivamente da casa mia! Ran deve trovarne uno migliore.. che possibilmente non faccia di tutto per lasciarmi senza lavoro!”

«anche tu sei un detective, no? »

 

 

«quante volte lo devo dire?! – chiese, esasperato, alzando le braccia al cielo, sperando che fosse tutto un brutto sogno, ma sapendo che quella ora era la realtà e lui avrebbe dovuto farci i conti – li ho visti davvero! Un trafficante d’armi e quelli che lo ricattavano! Poi uno di loro mi ha scoperto.. e da dietro mi ha colpito alle testa.. BAAAM! »

«ma dai, piccolo – gli rispose l’agente, ridendo allegramente con i presenti di fronte a quella storia fantasiosa, inverosimile – guardi troppi gialli in TV! »

«non sono piccolo! Sono in seconda liceo! » ora era davvero arrabbiato.. poteva capire che non si fidassero di un ragazzino in una situazione normale, ma ora, dopo averlo trovato mezzo insanguinato, dopo aver addirittura pensato che fosse morto, dopo aver trovato strano che un “bambino così piccolo” fosse fuori a quell’ora di notte, da solo.. era credibile.. era la realtà! E poi.. era Shinichi Kudo a dirglielo, accidenti! Era passato dall’essere un punto di riferimento per metà delle prefetture del Giappone ad essere beffato da agenti che fino al giorno prima scattavano ad un suo sguardo.. com’era possibile? Neanche lui poteva capacitarsene, quello era vero, ma..

«ehi! Non sarà scappato di casa? »

«un bambino così? » i poliziotti, straniti, iniziarono ad avanzare ipotesi.. tutte, tranne quella corretta.. in effetti, dopotutto, il detective era lui..

“certo che sono alti questi qui.. quanti metri saranno?” si poggiò erroneamente allo specchio che aveva alle spalle, dimentico della ferita alla testa “ahi..”

«controlla la lista dei bambini scomparsi! »
«sì! »

“accidenti – pensò, guardandosi – quel verme mi ha proprio dato una bella bo.. EH?! Mi sono.. mi sono rimpicciolito?! Perché?” lo shock che attraversò il suo viso non fu paragonabile nemmeno alla prima volta che si vide puntare addosso una pistola, alla prima volta in cui partecipò ad un inseguimento, alla prima volta in cui si trovò davanti ad un caso contorto, che rischiava di farlo impazzire, in cui non riusciva a trovare il vero colpevole e ad assicurarlo alla giustizia..  quello specchio (non poteva essere truccato) ritraeva un bambino di circa sette anni, delle elementari, comunque, piccolo, con i capelli corvini, gli occhi azzurri spalancati, un viso che gli ricordava molto una vecchia foto con Ran, da bambini, vestiti troppo grandi, pantaloni arrotolati, scarpe grandi come una barca per i suoi piedini, maglia dalle maniche doppie rispetto alle sue misure, coperta da una felpa verde ancora più enorme. Rimase a lungo a guardare quell’immagine surreale, illogica, finché la voce del poliziotto, di ritorno dalla ricerca in archivio lo scosse

«niente da fare.. chiama la centrale. Per il momento lo affidiamo ad un istituto per minori.. »
“che?! Un istituto?!”

«vieni piccolo.. ti portiamo in un bel posto.. »

 

 

 

 

«ma.. non c’è?! »

«la finestra! È uscito di là! »
«cercatelo! Non può essere lontano! »
“non scherziamo! Non ci vado in un posto del genere!”

«GRRRR»

“eh?”

«WOF WOF WOF »
“aah! Aiutoo!”

«eccolo! »

 

 

 

 

 

 

 

Scusate! Sono in un ritardo pazzesco…

È che ultimamente ho avuto pochissimo tempo! Chiedo venia..

 

TU—

TU—

TU—

CLICK

“questa è la segreteria telefonica. Shinichi Kudo non è in casa. Asciate un messaggio…”

«che strano.. non è ancora tornato.. » il tono preoccupato di Ran, che aveva chiamato invano il suo amico detective per ben tre volte non allarmò affatto il cervello ubriaco di Kogoro

«sarà andato a cena con quel suo famoso papà scrittore» le disse, noncurante, scatenando nella figlia una furia omicida

«ma che dici?! – sbraitò, contro quell’uomo apparentemente apatico che si comportava come fosse la prima volta che sentiva parlare del suo migliore amico, come se non l’avesse conosciuto da sempre! – i genitori di Shinichi sono in America da tre anni e lui vive da solo! »

«eeh, davvero? »

“ne sono sicura – pensò – gli è successo qualcosa”

«faccio un salto a casa sua! » urlò, prima ancora di rendersi conto che le sue gambe la stavano conducendo a casa di quel fantomatico investigatore che si cacciava in guai sempre più grossi.

«ehi, e la mia cena? » il padre, invece, lungi dal preoccuparsi per quel moccioso che gli stava rubando il lavoro, rimase seduto comodamente sulla propria sedia.

 

 

 

 

Shinichi, ridotto ad un bambino, si trovava a due passi da casa propria, ma dovette fermarsi: era senza fiato. Il suo corpicino non aveva potuto sopportare una fuga del genere, a rotta di collo, da cani segugi e poliziotti intenzionati a chiuderlo in un istituto per minori.

“una corsetta da niente e.. ho già il fiato corto.. questo corpo.. cosa mi è successo?!” non riusciva nemmeno ad articolare pensieri coerenti tra loro – cosa cui non era minimamente abituato . sembrava posseduto da un flusso di coscienza incontrollabile.

«?! » all’improvviso ricordò: “ora ricordo.. dopo avermi colpito, quel tipo ha detto.. ‘ah ah ah .. usiamo la nuova sostanza che l’organizzazione ha creato.. sugli umani non è ancora stata provata, ma..’ ... quella roba.. è impossibile.. impossibile?!”

Due fari gli illuminarono la schiena e il bagliore fece comparire l’emozione del panico nei suoi occhi così azzurri, si scansò appena in tempo, per essere lavato da capo a piedi dall’acqua sporca che il furgone che l’aveva quasi investito aveva sollevato dalla pozzanghera che stava vicino a lui.

«aah! » urlò, scansandosi

«cretino! Sei in mezzo alla strada! – sbraitò di rimando, voltandosi per guardare a quale “cretino” si stesse rivolgendo – fa’ più attenzione, moccioso! »  e continuò il suo viaggio verso chissà dove, sotto la pioggia torrenziale che copriva Tokyo, chiedendosi, lo ammise,  quale mai genitore lascerebbe un bambino così piccolo in giro da solo a quell’ora della sera.

«ah ah ah .. moccioso – constatò Shinichi, deluso da quella definizione – che pena.. »

 

 

 

Il peso del fisico atletico di Ran, che correva con un ombrello qualunque in mano per coprirsi dal pianto di quelle nuvole nere che sembravano preoccupate quanto lei per il suo amico detective, sollevava piccoli spruzzi d’acqua stagnante, troppo veloci per poter infracidire qualcuno. Correva a perdifiato, respirava affannosamente, ma non si arrendeva: DOVEVA trovare Shinichi

 

 

«ah.. no.. » l’amarezza del piccolo grande detective raggiunse l’apice, quando si rese conto che la sua nuova statura non gli permetteva di raggiungere la maniglia del cancello di casa propria, esponendolo ancora alla pioggia fredda che non accennava a cessare.

“non riesco neanche ad entrare in casa mia.. così non posso fare proprio niente..”

Tese la mano più che poteva, si sforzò al massimo, ma non ci fu soluzione: era troppo in alto (oppure lui, ad ora, era troppo basso)

KABOOM!!

Uno scoppio provenne dalla casa a destra della sua, facendone crollare in muretto esterno.

«eh? » Shinichi si voltò in quella direzione, stupito nel vederne uscire il professor Agasa, vecchio amico di suo padre, che si era preso cura di lui negli ultimi tre anni, uno scienziato sempre alla ricerca di nuove invenzioni da vendere per arricchirsi. Era la sua unica salvezza.

«p-professor Agasa! »
aspettò che l’uomo tossisse, si ripulisse un po’ dai brandelli di intonaco che gli erano caduti addosso e si alzasse in piedi, stupito

«eh? E tu chi saresti? »

«sono io! – urlò, infastidito dal fatto che non lo avesse riconosciuto: chi voleva che andasse in giro da quelle parti a quell’ora di sera? – sono Shinichi! »

Il dottore si sforzò di trattenere le risate: quel bambino – avrà avuto poco meno di una decina d’anni – diceva di essere il suo piccolo amico quasi maggiorenne? Probabilmente era un suo piccolo parente che lo idolatrava: gli somigliava molto

«sei un parente di Shinichi?  - gli chiese, amichevole – sei identico a lui da piccolo! »

“ma va?! Sono io!” evitò di esprimere questo pensiero e si limitò a rispondere

«no! Sono proprio io in persona! Shinichi Kudo, liceo Teitan, secondo anno.. » “ti dice nulla?!” un altro pensiero silenzioso

Il professore, lungi dal desiderare di essere preso in giro da un bambino a quell’ora tarda, dopo l’ennesima giornata di fallimenti, suonò il campanello del detective

«eehi, Shinichi, hai ospiti.. »

«aaah.. ascoltami.. ho bisogno di parlarti! » cercò di attirare nuovamente la sua attenzione. Possibile che non capisse?

«Hiroshi Agasa, cinquantadue anni! – iniziò, pronto a convincerlo con ogni mezzo – sei un inventore bislacco e abiti di fianco a casa mia.. ti credi un genio, ma inventi solo carabattole! In più sul sedere hai un neo da cui spunta un pelo! »[1]

«il ne.. il neo.. – introdusse Hiroshi, esterrefatto – solo Shinichi ha visto il neo.. non sarà che.. – rifletté – Shinichi ha spifferato il mio segreto.. »

«ti ho detto che Shinichi son io! – era davvero così ottuso? Davvero gli dava così poco credito? – mi hanno fatto prendere una pillola e son diventato piccolo! » in fondo sapeva che quella storia aveva dell’incredibile.

«piccolo con un pillola? » si bloccò

«s’.. » rispose, speranzoso

«tsk! Se ci fosse una pillola così, la vorrei proprio vedere! » ora il doc era arrabbiato sul serio: si sentiva preso in giro

«vieni, marmocchio! Ti posto alla polizia! » “che altro potrei fare?”

«no.. » doveva giocarsi la sua ultima carta: le abilità deduttive che solo lui possedeva, applicate alla conoscenza profonda che solo lui poteva avere del dottor Agasa

«che ne dici di questo?! – lo guardò dritto in viso, in segno di sfida: se non avesse creduto a quello, addio libertà – sei appena tornato dal ristorante Colombo! E lo hai fatto di corsa! »
«co-come fai a.. ?! » chiese, interdetto. Che fosse davvero.. ?

«i tuoi abiti – rispose, sicuro, ora che aveva la sua attenzione – davanti sono bagnati ma dietro no.. questo perché hai corso sotto la pioggia. Inoltre hai i pantaloni bagnati, e qui vicino, l’unico posto fangoso è davanti al Colombo, dove stanno riparando la strada! E per finire, hai i baffi sporchi del famoso sugo di quel ristorante.. »[2] concluse, affannato, ma fiero di se stesso. Ora avrebbe dovuto credergli.

«ma tu.. » Hiroshi era sconvolto. Guardando quel bambino attentamente, vide nei suoi occhi l’espressione che si dipingeva sempre in faccia a Shinichi quando gli spiegava un caso risolto con successo o quando lo metteva con le spalle al muro con una delle sue arringhe: grande sorriso a trentadue denti, occhio sinistro chiuso in un occhiolino e dito indice a picchiettare sul mento, con fare alla Sherlock Holmes. Era il solito beffardo Shinichi, dunque.

Per tutta conferma, a quel gesto alle volte irritante aggiunse un “divertentissimo”

«tsk tsk tsk.. elementare, Agasa! »

«Shi.. Shinichi.. sei proprio Shinichi?! » chiese ancora una volta, sconvolto dalla realtà che gli si parava davanti agli occhi

«te lo sto dicendo da un’ora! Mi hanno fatto bere una roba..

Ma Agasa lo interruppe, spingendolo oltre il cancello e la soglia di casa sua

«faccio fatica a crederci, ma.. andiamo dentro, mi racconterai con calma »

A dire il vero c’era poco da raccontare, anche perché la botta in testa gli aveva lasciato un bel vuoto di memoria nel momento forse più importante della vicenda: quando la pillola aveva fatto effetto. Comunque il dottore aspettò che il detective si cambiasse, tornando ad indossare gli abitini che portava alle elementari. Fortuna che quella maniaca sentimentale di sua madre aveva tenuto tutto – proprio tutto: anche i vecchi calzini – ciò che gli era appartenuto! «così non mi dimenticherò nulla del mio piccolino nemmeno quando sarò una vecchia decrepita con l’Halzheimer! » aveva detto. La sua follia era stata provvidenziale.

Quando ebbe finito il resoconto, dovette affrontare un Agasa agitatissimo, quasi in preda al panico (beh, vedere un diciassettenne ridotto ad un bambino non è esattamente una cosa di tutti i giorni, in effetti)

«ehh? Traffico d’armi?! »

«sì! E io ho visto lo scambio di soldi e..

«e per chiuderti la bocca ti hanno fatto bere quella sostanza..  –lo interruppe di nuovo, completando la frase, ma il ragazzo/ bambino non lo ascoltava: “che orrore, sono i vestiti di quando ero piccolo..” la nuova situazione non gli andava esattamente a genio: i bambini della  nuova generazione nemmeno indossavano più completi di giacca e camicia con papillon! Avrebbe dovuto immaginare che a portata di mano ci fossero solo i vestiti “eleganti”. Per gli abiti normali avrebbe dovuto cercare nei vecchi scatoloni, come se tutto quello non bastasse già da sé - ..che non era ancora stata testata.. e per una strana reazione.. ti sei rimpicciolito » sembrava il discorso di un folle.

«ti prego, professore! – si illuminò Shinichi – sei un genio, no? Crea una contro pozione per farmi tornare com’ero! » implorò

«non è possibile – si rattristò Agasa, sperando che il giovane per questo non pensasse (ancora più di quanto già non facesse) che la sua “scienza” fosse buona a nulla – senza la formula della sostanza che hai preso..

«e se riesco a trovare quei delinquenti e prenderla? » lo interruppe, brusco

«beh.. in tal caso non è sicuro, ma si potrebbe tentare.. – poi rifletté un attimo – MI RACCOMANDO, NON DIRE A NESSUNO CHE SEI DIVENTATO PICCOLO! »

Disse, prendendolo per le spalle e sbatacchiandolo con forza

«eh? Perché? » chiese di rimando, stupito

«se scoprono che sei ancora vivo – rispose, lasciandolo andare – tenteranno sicuramente di ucciderti! Metteresti in pericolo anche chi ti sta attorno! »

«capito?!  - urlò, tornando a scuoterlo come un pupazzetto – la tua vera identità deve restare un segreto tra me e te! Non devi dirlo a nessuno! Neanche a Ran! »

«Shinichi, ci sei? » una voce melodiosa, QUELLA voce, preoccupata come non mai, risuonò dall’ingresso, allarmando i due presenti.

 

 

 

«uff, che tipo – disse, togliendosi le scarpe e posando l’ombrello– se eri a casa potevi anche telefonare! Hai anche lasciato la porta aperta! »

Dall’altro lato della casa, nella biblioteca, il piccolo Shinichi e il dottore stavano avendo uno scatto isterico

«Ra.. Ra.. è Ran! » si spaventò il mini detective

«presto, nasconditi! » gli urlò lo scienziato, il più piano possibile

«nascondermi? Dove? » si chiese lui, correndo in tondo come un matto alla ricerca di un nascondiglio credibile, e non trovandone

«ah, professor Agasa.. » proferì la ragazza, sorpresa, entrando in biblioteca

«ciao, Ran, da quanto non ci si vede! » tentò di tergiversare, con il piccolo attaccato alla schiena, primo nascondiglio utile trovato: la corporatura del dottore gli tornava utile, finalmente!

«ohh!  - si stupì Ran, per l’ennesima volta, dell’impressione chele faceva entrare lì dentro, ogni singola volta. Shinichi la derideva da anni, per quello – è impressionante! Quanti libri ci sono qui dentro! E sono tutti dei gialli.. »

Intanto il dottore si era lentamente spostato per andare ad appoggiarsi ala scrivania e permettere al piccolo grande detective si nascondersi sotto essa.

«eh, beh.. il padre di Shinichi è un famosissimo scrittore di gialli.. » le ricordò, sperando che quel teatrino finisse presto.

«è crescendo in mezzo a questi libri che a Shinichi è venuta la mania dei polizieschi.. » si rammentò

«che rompi.. » bisbigliò il piccolo latitante: proprio in quel momento doveva criticare i suoi interessi? Va bene, si era messo nei guai, okay, basta!

Purtroppo, però, il suo disappunto trapelò oltre il legno della scrivania di suo padre, attirando l’attenzione della karateka

«chi c’è lì dietro? »chiese

«be’ , no, ecco, lui.. » tentò di giustificarsi Agasa, maledicendo mentalmente quell’idiota che si era fatto scoprire nel giro di mezzo minuto. Lo stesso idiota che si stava auto maledicendo, chiudendosi la bocca con una mano.

Era accovacciato per terra e sentiva uno spigolo contro il fianco, si voltò e vide, nel terzo cassetto, aperto, gli occhiali di suo padre e gli venne un’idea: Ran non l’avrebbe riconosciuto subito, con quelli addosso (sperò)

“gli occhiali di papà! – esclamò mentalmente, indossandoli – devo mascherarmi!”

Peccato che la gradazione delle lenti fosse davvero alta, quindi dovette espellerle, per non diventare cieco

«chi è questo bimbo? » chiese Ran, che ne frattempo si era avvicinata

«su.. – lo rassicurò, vedendolo girato di schiena, incurvato su se stesso – non essere timido.. »

«su, fatti vedere! » gli sorrise, prendendolo in braccio

“ahia” Shinichi ormai era stato scoperto, ne era certo.

La ragazza rimase esterrefatta: era stupendo. Un viso rassicurante, timido ed impacciato, ma dolcissimo. Non se ne innamorò solo perché il suo cuore era già impegnato, da anni.

«ma.. questo qui.. » abbozzò una frase coerente

«eh eh.. » sussurrò Shinichi, con un tono quasi impercettibile

«è carinissimo! » si lasciò scappare lei, una volta trovate le parole, abbracciandolo forte

Quel contatto stupì il ragazzo, notevolmente: non ricordava l’ultima volta che l’aveva abbracciata.. ah, sì, forse quella volta, a New York, per tenerla al sicuro dalla pazza guida di sua madre, ma non ricordava.. stretto tra le sue braccia, con lei così vicina..

“uuh, il seno..” non riuscì a trattenere il pensiero, arrossì a quel contatto morbido e profondo. Dopotutto aveva quasi diciassette anni!

«di chi è? » chiese Ran, ignara di cosa stesse realmente accadendo

«è.. – “e ora cosa mi invento?” Hiroshi era nel pieno di una crisi – è il figlio di miei lontani parenti.. »

«quanti anni hai? » gli chiese lei, amorevole

«sed.. ehm.. sei! » rispose, con il tono più innocente che riuscì a trovare

«fai la prima? »

«s-sì.. »

«come ti chiami? »

«mi.. mi chiamo Sh.. ehm.. no.. » si impappinò, alla ricerca del nome più banale che gli potesse venire in mente.. ma nulla, vuoto.

Quanod Ran si avvicinò ancora, ponendo dolo pochi centimetri tra i loro visi, andò in iperventilazione, e dopo un paio di «eeh.. uuh.. ehm.. » notò dietro di lui i nomi degli autori dei suoi libri preferiti e, in corner, mixò Conan Doyle e Ranpo Edogawa, quasi urlando uno stentato

«Conan! Mi chiamo.. Conan Edogawa! » sospirando con un rumoroso «ah ah ah.. »

 

 

«Conan? Che strano nome.. » constatò Ran, sorpresa che un bambino giapponese potesse portare un nome chiaramente britannico

«mio padre era un ammiratore di Conan Doyle – tentò di giustificarsi il neo bambino, ignaro del sudore freddo che gli rigava le tempie – e così.. »

«uhm.. Conan.. » rifletté la karateka, considerando che, forse, c’era qualche  fanatico di gialli più maniacale  persino di Shinichi, dando il tempo ai due di discutere sull’improvvisazione teatrale del detective

«che nome è Conan?! Non sei mica straniero.. » urlò Agasa, in un sussurro

«che vuoi che ti dica? – gli rispose, con tono di voce ancora più basso – è il primo che mi è venuto.. »

«ma dov’è Shinichi? » la voce di Ran, che si guardava intorno come alla ricerca di un tesoro nascosto, spezzò il loro battibecco: ora bisognava superare la prova più difficile. Convincere Ran a non cercare Shinichi..

«era qui fino a poco fa, ma.. – inventò Hiroshi – aveva un impegno ed è uscito.. » “se la sarà bevuta?”

«ah.. »  ribatté, dimentica “dove sarà finito? Possibile che non si sia degnato nemmeno di passare a salutarmi? Di richiamarmi, visto che l’avevo cercato? Di dirmi che sta bene?.. avrà idea di quanto sono preoccupata?.. non sarà che è scappato per quello che gli ho detto?” ripensò alla partenza, sul “Treno dei misteri”: “non vedevo l’ora di venire qui con te..” gli aveva confessato, sperando ardentemente che lui ricambiasse, che anche per lui fosse importante l’appuntamento con lei..

«… » “devo fare qualcosa – pensò il professore – non voglio che stia male per la sua assenza, e devo trovare il modo di aiutare Shinichi!.. cosa posso fare..?” poi, fulmine a ciel sereno, gli venne un’idea geniale

«senti, Ran, un favore! Non potresti tenere questo qui a casa tua per un po’? » chiese, sollevando di peso il bambino in questione, incurante dell’espressione shockata che si dipinse sul suo viso.

«eh? » che stava dicendo il professore? Perché mai avrebbe dovuto occuparsi di un bambino che non conosceva? Non che fosse un problema, ma..

«i suoi genitori hanno avuto un incidente e sono in ospedale – spiegò – mi hanno chiesto di badare a lui.. ma io vivo da solo.. non ce la faccio»

Ignorava del tutto il comportamento del piccolo detective, che tentava invano di fermarlo dal proseguire, con le mani sul suo petto, come per farlo tornare indietro, e lo sguardo MOLTO eloquente: insomma! Lui nella stessa casa di Ran?! Convivere per chissà quanto tempo?! Scherzava?! Non poteva crederci: lui, brillante detective diciassettenne, ridotto ad un bambino, costretto a vivere nella casa della ragazza che gli piaceva (non l’avrebbe mai ammesso), a guardare impotente un ubriacone scialacquatore di mezza età che si spacciava per detective ma da anni non risolveva un caso?!

«ve bene.. – disse Ran, ancora confusa: era venuta a cercare Shinichi e tornava indietro con un bambino delle elementari? – ma prima devo chiedere a papà.. »

«davvero?! Sei proprio gentile! » le sorrise Agasa, scatenando l’ira trattenuta del giovane, che, in un soffio, gli sputò in faccia la realtà:

«sei pazzo?! Ran scoprirà subito che sono io.. » “possibile che non se ne renda conto?!”

«ragiona! Il tuo cadavere non è stato trovato e gli uomini in nero lo scopriranno presto..  – gli rinfacciò, nell’orecchio, davanti ad una Ran più basita che mai, pronta a fare una domanda che nemmeno conosceva – verranno di sicuro a controllare a casa tua.. »

«perché non posso stare da te? »

«idiota! – gli urlò, sempre sottovoce – per tornare com’eri devi trovare quegli uomini, no? La casa di Ran è l’ufficio di un detective! » “davvero non ci aveva pensato?”

«ma certo! Lì, forse.. –  “è vero, suo padre è un buono a nulla, ma potrei sfruttare io il suo ufficio e ritrovare quegli uomini!” – posso trovare qualche informazione utile! »

«voglio stare con la signorina! » decretò, attaccandosi alle sue gambe (e sforzandosi con tutto se stesso di non sbirciare sotto i pantaloncini larghi che indossava..

«è davvero carino! » esclamò la ragazza, intenerita

 

Così, uscirono da villa Kudo, la sua mano in quella di lei (era imbarazzante, ma per un bambino avrebbe dovuto essere normale essere tenuto per mano, per strada, soprattutto la sera a quell’ora)

«ciao ciao, zietto! » urlò al professore, con la voce più infantile che riuscì ad emettere

«ciao! –  lo salutò di rimando, la mano destra tesa e la sinistra nella tasca del camice “che succederà, ora? Metticela tutta, Shinichi!.. stavolta ti sei cacciato in un bel guaio.. non sarà facile uscirne..” – uff.. stai bene, Shin.. anzi, Conan.. »

«allora, Conan..» esordì Ran, tenendolo per mano, sulla strada di casa

«eh? Ah? Sì.. – sorrise – cosa c’è, signorina Ran? » “mi devo abituare a questo nome..”

«ce l’hai la fidanzata? » gli chiese, con un sorriso

«eh? » “che? Che sta dicendo?”

«qualcuna a cui vuoi più bene? A scuola.. » spiegò “è un bimbo carino, chissà quante piccole ammiratrici!”

«n-non c’è.. » “ehi, ehi.. cosa mi chiede, questa?”

«io ce l’ho! – riprese, forse la sua domanda mirava proprio lì: voleva raccontargli di Shinichi. Voleva che lo sapesse: se avrebbero vissuto insieme, sarebbe stato meglio conoscersi! – un ragazzo che mi piace tanto.. »

«eeh.. non sarà.. – le chiese di rimando, malizioso, ridendo sotto i baffi – quello Shinichi che cercavi prima? »

«.. – lo guardò, come se avesse detto la più grande stupidaggine del secolo – sì, è lui! » rivelò, col sorriso più dolce del mondo stampato in viso

«eh.. » “cosa? Davvero? Davvero le piaccio?”

«è un po’ dispettoso – spiegò – sempre sicuro di sé, è perso nel suo mondo di gialli, ma.. so di poter contare su di lui quando ne ho bisogno.. è coraggioso.. bello.. a me Shinichi.. piace da morire! – concluse con quella fresca esclamazione, rossa in viso, felice al pensiero di lui. Aveva gli occhi lucidi, sognanti. Il suo cervello percorse in una frazione di secondo tutti i loro momenti felici insieme (quasi sempre, contando che ogni giorno passato in sua compagnia era un bela giorno, e considerato che si vedevano, immancabilmente, tutti i giorni).. finché una vocina non fece capolino tra i suoi pensieri, ricordandole che ne stava parlado con un bambino che era appena uscito da casa sua, parente del dottor Agasa, che doveva conoscerlo piuttosto bene.. se lui l’avesse saputo sarebbe stato un disastro! Non le avrebbe più parlato, come minimo, non l’avrebbe più trattata come prima.. l’avrebbe perso.. doveva impedirlo – però a lui non lo diciamo! » sperò ardentemente nella complicità di quello che di lì a poco sarebbe diventato il suo fratellino, portandosi l’indice alla bocca, chiudendo gli occhi, per l’imbarazzo. Occhi che avrebbero visto il volto paonazzo del bambino/ragazzo in questione, che, non sapendo cosa accidenti dire – era un bambino, cavolo! – si limitò a rispondere «s.. sì» alla richiesta di mantenere il silenzio sulla questione.. come se ce ne fosse bisogno!

 

«ecco, qui è casa mia.. –suggerì, davanti alla scalinata d’ingresso – e da oggi anche casa tua.. »

«sì.. » perché tutto quell’imbarazzo? Non aveva forse salito quei gradini migliaia di volte, per passarla a prendere (quando lei si attardava a preparare la colazione a suo padre), per cenare, cambiarsi dopo una giornata di pioggia, studiare? Conosceva quell’abitazione forse meglio del detective Mori in persona.. come mai, allora, al pensiero di attraversare quella comune e banale scalinata gli saliva un groppo in gola e riusciva a parlare solo a monosillabi?

«è come se mi fosse arrivato un fratellino.. a te mi sembra di poter dire tutto.. » “sì.. ho questa strana sensazione da quando l’ho visto. Sento di potermi fidare di lui, sento che è un bambino speciale”

“Ran..” era sconvolto: pochi secondi prima aveva scoperto che Ran, la sua amica d’infanzia, la ragazza che amava da sempre (ormai non aveva più alcun senso nasconderlo.. a se stesso.. ) era innamorata di lui, ma non aveva potuto risponderle perché si era rimpicciolito e aveva dovuto mentirle.. come se non bastasse ora lei si fidava di lui.. come uscire da una situazione del genere?

«vieni.. ti presento a mio padre.. »

«sì.. » “un altro problema.. suo padre mi odia.. mi riconoscerà?”

«Ran..  – si fermò, capo chino, espressione sofferta – io.. a dire il vero.. io.. »

«sì? » l’espressione di Ran era molto equivoca: dolce, disponibile, ma intelligente, come se avesse già capito tutto, come se stesse aspettando solo la sua confessione, come se non ce ne fosse bisogno: avrebbe capito..

«io.. in realtà..

Stava per dirle tutto, per metterla in pericolo, per esporla ad un realtà terribile e incredibile, ma il destino fu più veloce: dalla cima delle scale piovvero ottanta chili di Kogoro Mori a tutta velocità, che avrebbero atterrato violentemente i due giovani, se la karateka non fosse stata abbastanza sveglia da schivarlo, giusto in tempo.

«che spavento, papà, che ti prende? » il tono teso

«ahi ahi ahi.. » il detective di mezza età si rialzò lentamente, ignorando le accuse della figlia

«dove vai a quest’ora? A bere ancora? O a giocare a mah-jong? O..

Fu interrotta dal risolino del padre, un sommesso «uh uh uh.. », che si voltò di scatto, quasi dimentico della caduta, non badò al fiatone e urlò felice in faccia alla figlia

«LOVORO! »

«eh? » .. aveva davvero detto quella parola?!

«mi ha appena telefonato un uomo – comunicò, correndo verso il ciglio della strada – la cui figlia è stata rapita da degli uomini in nero! Dice che gli serve il mio aiuto! »

 

“uo.. omini in nero?” Shinichi/ Conan si bloccò. Non poteva essere: li aveva già trovati?

«ehi, taxi! » Goro era al settimo cielo, non poteva crederci: dopo mesi che non vedeva l’ombra di un cliente.. lavoro! Finalmente lavoro!

«aspetta, papà.. » cosa doveva fare con lui? Agiva sempre di impulso.. naturalmente era contenta che, finalmente, tornasse a lavorare, però.. l’aveva quasi buttata a terra, accidenti! Poi era strano.. Shinichi sparisce e la sera chiamano lui?

Ma non ebbe tempo di pensarci, perché la piccola manina di Conan la stava già strattonando per la manica della giacca

«signorina Ran, andiamo anche noi! »

Lasciò la sua giacca e le tirò deciso la mano «presto! », facendola quasi inciampare nei suoi stessi passi «aspe.. »

Quel bambino aveva la stessa espressione che assumeva il suo amico liceale quando si apprestava a risolvere un caso importante, ma lei non poté vederlo, perché correva dietro di lui.

Intanto Goro aveva trovato un taxi, e stava urlando la destinazione al conducente:

«Yayoicho, dal signor Tani. È una grossa villa! Più in fretta che può! »

E salì in macchina, ripensando all’incarico

«uh uh uh.. un caso! Un caso! Il lavoro mi chiama.. chiama il grande detective Kogoro Mori! »

«più che grande, tronfio, direi.. » la voce della figlia, spezzò il suo momento di gloria, spaventandolo

«agh?! Che ci fai tu qui?! » sì, era furioso!

«non è colpa mia – si giustificò – è lui che.. »

“ahia.. non posso dirgli che volevo risolvere il caso per trovare quegli uomini in nero..”

«che bello! Il taxi! Il taxi! » inventò, per difendere la copertura.. si sentiva un criminale, e la cosa non gli andava per niente.. però, in fondo, erano menzogne a fin di bene, no?...

«chi sarebbe lui?! » sbraitò

«è un parente del dottore Agasa! » strillò di rimando, come ad intimargli di abbassare il tono, stringendo a sé il “piccolo” per proteggerlo dall’irruenza paterna

«scendete! Non vi farò intralciare il mio lavoro! »

«ma che dici?! Siamo in autostrada! Non possiamo scendere qui! »

Il detective in miniatura non li ascoltava più., la mente rivolta alla riflessione

“uomini in nero.. vi scoverò ovunque siate – promise – prenderò il farmaco.. tornerò adulto e poi.. smaschererò tutti i vostri crimini!”

«dunque, ricapitoliamo – riprese Goro, continuando ad osservare la foto che il padrone di casa gli aveva affidato per le indagini– la persona rapita è la sua unica figlia, Akiko Tani.. e ha dieci anni..

Il rapitore è un uomo robusto vestito completamente di nero.. »
«sì – rispose il signor Tani, agitato – il maggiordomo l’ha visto.. non è così, Aso? » urlò, rivolto al povero vecchietto che lo seguiva, che, terrorizzato, rispose con un timido

«sì, signore.. »

«e nessun altro l’ha visto? » domandò ancora l’investigatore

«quando tutti sono accorsi alle grida della signorina – rispose Asu – era già fuggito.. »

«uhm.. »

«bene! » squillò una vocina, dal basso

«eh? » il maggiordomo si chinò e lo vide: un bambino con gli occhiali con un taccuino, che prendeva diligentemente appunti su ciò che stavano dicendo gli adulti intorno a lui

«ci descriva più precisamente ciò che ha visto.. » esordì il piccoletto, con tono professionale

«c.. chi è questo bambino? » chiese il vecchio, stupito

«è il figlio di miei conoscenti – si scusò, rivolgendosi poi alla figlia, che guardava la scena, impalata – Ran! Ti vuoi occupare di lui?! »

«eh? » “ah, già, è vero! Non sanno che sono un detective.. accidenti.”

«dai, Conan – gli disse la karateka, amorevole – non disturbare mio padre mentre lavora.. »

«scusa.. » “ahia.. la forza dell’abitudine..”

«non ha visto in faccia il rapitore? » Goro continuava con le domande, Asu rispondeva, e Conan/Shinichi rifletteva

«no, era troppo buio.. »

“gli uomini in nero! Quelli che mi hanno ridotto così.. devo trovarli a tutti i costi e tornare com’ero..”

«allora racconti nei dettagli com’è avvenuto il rapimento.. »

«sì.. la signorina era appena tornata da scuola e stava giocando in giardino, quando.. improvvisamente, dall’ombra è uscito un uomo completamente vestito di nero..

“AAAH!” la bambina i è messa ad urlare quando l’uomo l’ha sollevata di peso, puntandole un coltello alla gola

“ma?!” ero sconvolto e non sono riuscito a dire nulla, poi ha parlato lui

“dì al tuo padrone che se vuole rivedere sua figlia deve chiudere la ditta per un mese! E che non si azzardi a chiamare la polizia!”

Detto questo, il rapitore è salito su quell’albero e da lì è uscito.. »
«uhm.. »

« e com’era la sua voce? » alla nuova intrusione del bambino, Asu rispose, confuso, e Goro si irritò al limite del possibile: possibile che fosse sempre tra i piedi? Sembrava quasi volergli rubare il lavoro

«un po’ acuta, un po’ grave.. »

«brutto.. » e poi, veloce come un lampo, gli tirò un pugno, dritto in testo

«ahio.. »

«voi non avete sentito niente? La voce del rapitore o qualche rumore strano? » Goro interrogò il personale, prima che potesse farlo il marmocchio

«dal grido della signorina a quando siamo arrivate noi saranno passati dieci secondi – gli rispose una delle cameriere – ma Aso..

“hanno rapito la signorina! Io inseguo il rapitore! Voi chiamate il padrone!”

A parte le sue grida, niente.. era tutto tranquillo.. »

«dannazione – continuò il detective, tra sé, guardando di sbieco il padrone di casa rimproverare aspramente il maggiordomo, e quest’ultimo inchinarsi ripetutamente, pentito – solo quel vecchio ha visto e sentito il rapitore.. »

«per fare quella richiesta.. – rifletté ad alta voce, rivolto al signor Tani – il rapitore dev’essere di una ditta concorrente.. »
«accidenti.. prima prende mia figlia, e adesso vuole anche dei soldi… »

«so..soldi?! – chiese Asu, terrorizzato – il rapitore ha chiesto solo la chiusura della ditta, non ha parlato di soldi.. »

«ho appena ricevuto una sua telefonata! – gli urlò contro: non era forse ovvio?! – vuole trecento milioni in banconote usate! »
«p.. pazzesco! »

«saprebbe riconoscere la voce? » domandò il detective, serio
«non era chiara, penso la stesse camuffando.. »
«signore, è sicuro che non sia un errore..? » implorò il maggiordomo, ma fu messo a tacere da una semplice e perentorio «silenzio! Sta zitto tu! »
“…” nella mente del giovane detective iniziarono ad annidarsi i primi sospetti, si dipanava la matassa dei primi indizi, veniva fuori pian piano la verità

«chi trarrebbe vantaggio dalla chiusura della sua ditta? »
«la Kadobeni, oppure la Yoi Bussan, o.. »

Mentre Mori continuava ad interrogare Tani, Conan si schiariva le idee

“ha detto che il rapitore è salito su quest’albero..”

«GRRRRR»

«ARGH! » urlò: tre cani feroci lo stavano rincorrendo “ehi ehi.. ancora cani?!” già. Non erano bastati quelli della polizia che l’avevano trovato bambino..

D’un tratto si fermò, vedendo che le bestie non potevano più proseguire, e si voltò

«ma? .. vicino all’albero.. i cani? »

 

«dovrò indagare su ogni ditta concorrente..» riprese il padre di Ran

«signor detective, - provò ad interpellarlo, sperando che lo ascoltasse – quei cani laggiù..

Ma non ebbe nemmeno il tempo di finire la frase, che gli piovve addosso un aspro e violento

«NON ROMPERE! Fuori dai piedi, moccioso! Ran! Ti ho detto di badare a lui! »

«sissì.. » “certo che, però, potrebbe anche trattarlo un po’ meglio: non è mica colpa sua se non riesce a risolvere il caso.. anzi, sta tentando di dare una mano, piccolino.”

«tsk! » “ma tu dimmi.. provaci, a risolvere il caso, senza di me! Poi vedremo!.. quando ero lo studente detective Shinichi Kudo, tutti mi ascoltavano.. ma da quando sono piccolo non mi sta a sentire nessuno..”

«uffa! » imprecò, e trasmise tutta la propria ira nel calcio che tirò al pallone lì vicino..

Iniziò a palleggiare con maestria, senza pensarci, quasi non lo si vedeva muoversi.. Ran restò incantata

«ooh! Sei proprio bravo col pallone! Quasi come Shinichi.. lui palleggia spesso quando riflette.. dice che gli schiarisce le idee.. » “.. e nemmeno lui mi ascolta quando gli parlo mentre palleggia..”

Si sedette a guardarlo, intenerita, pensando al suo Shinichi..

“però è strano questo caso.. – i pensieri del nuovo Maradona, invece, non sfioravano l’argomento Ran – perché mai il rapitore è venuto alla villa? Sarebbe stato più comodo agire per strada mentre la piccola tornava da scuola.. farsi vedere, poi, è davvero imprudente.. al telefono, invece, camuffa la voce e chiede banconote usate, in modo estremamente razionale.. perché??!... ma certo! Ho capito!”

Nella foga del momento, scagliò il pallone lontano, colpendo in pieno la testa di Goro

«di nuovo lui.. »

“ahia..”

“dopo lo sistemo io..”

Ma l’ira del detective, non poté distrarre a lungo il bambino, che notò il movimento sospetto di un corpo familiare..

«dove va? Nel posto dove ha nascosto la bambina? »
«ah?! » lo shock di Asu si manifestò in tutto il suo sconvolgimento

“chi.. chi è questo bambino?!” e tornò indietro, tremante..

“allora è vero! Questo caso ormai.. è risolto! Ma adesso devo farlo capire a quella testa di rapa..” pensò, alludendo al padre di Ran.

Ricordò di avere ancora il pallone tra le mani e lo tirò, dritto al punto che gli avrebbe permesso di riportare la bambina a casa sana e salva…