Avevano  raggiunto  alla massima velocità le  ultime coordinate a cui  aveva dato  notizie di  se la Ariel , la navetta che  inseguiva quella del  misterioso  ladro.
"L'unico  pianeta abitabile in questa zona è  questo." Spock  indicò il  sistema solare formato  da una stella e due pianeti  , sullo  schermo,  e si  soffermò  sul secondo pianeta."Lactra 7."
"Che ne sappiamo ?" Chiese Kirk .
"Nulla  è  inesplorato , ma  come  ho  detto  è  l'unico  su  cui avrebbero potuto  sopravvivere,perchè è dotato  di  atmosfera e condizioni  ambientali  adatte alla vita umana."
"Proviamo  a scansionarlo  con i  sensori  e vediamo  se rileviamo  forme di  vita umane  o  indigene ."Suggerì  Kirk , come se  Spock  non ci  avesse già  pensato da solo!
"Non  rilevo  alcuna forma di vita. "Si  limitò  quindi a riferire.
"Allora ? Che ne è stato  di loro? Sono  esplosi  nello  spazio, magari  sparandosi  l'un altro ? Sulu  rilevi  qualche detrito?"
"Si , ma  non compatibile  con l'esplosione di  due navette. Potrebbero  aver duellato  a  colpi  di  phaser  e  poi  entrambe danneggiate aver dovuto  atterrare  da qualche parte. "Riferì  l'ufficiale tattico .
"Il  che ci riporta a Lactra 7. Non  vedo  altri posti  dove  scendere. E' possibile che qualche tipo  di radiazione naturale del pianeta  impedisca ai  nostri  sensori  di  funzionare correttamente?"Replicò  Kirk .
Spock inarcò un sopracciglio  scettico ."Mi  pare , strano , ma  ora  come ora  non lo  escluderei  a  priori. "
"Allora mettiamo insieme  una spedizione  e  proviamo ad  atterrare  nel  luogo  che giudichi  più  adatto  alla vita."Ordinò Kirk. 

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Si  erano materializzati in aperta campagna.L’aria profumava di  erba  e fiori  di  campo e  il  sole era tiepido epiacevole. Lactra 7 non era così diverso  dalla terra. Fosse dipeso  solo  dall'ecosistema Kirk  non avrebbe mai  detto di  trovarsi su un pianeta alieno. Si  era  fatto  accompaganre da Loki  e McCoy , ma nessuno  di loro  aveva  una vaga  idea della direzione da prendere.
"Sentite..." Esclamò  all'improvviso  Loki , tendendo l’orecchio."Mi  è  parso  di  udire  un fruscio  in quella direzione".
Gettò un 'occhiata a Kirk  che gli  fece un 'impercettibile segno  d'intesa. Poteva  non essere  nulla , ma  non avevano  altro in mano! I  tre si  misero  a correre  nella direzione individuata da Loki fino a quando  con  loro  enorme sorpresa si  trovarono  di  fronte  a  quello  che pareva  un villaggio. L'archittettura era devvero insolita ,il  che  faceva  intuire che forse gli  abitanti  non erano  così simili  agli umani;  nonostante che, l'ambiente in cui  vivevano  fosse  simile alla terra.
"Sembra  che  il  pianeta sia  abitato , ma  hanno un disturbatore di  frequenze ,che  impedisce ai  nostri  sensori  di  rilevare qualunque forma di  vita  o  emissione di energia."Ne dedusse Loki.
"Quindi  anche  i  nostri uomini potrebbero  essere  vivi , laggiù in quelle strane costruzioni...." Commentò  McCoy osservando perplesso l'inconsueto  agglomerato  di  edifici multicolori .