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"Capitano, ho in linea  il  governatore di  Daran V." Lo informò  Uhura.
Kirk gettò un'occhiata interrogativa a Spock  , sicuro che  il  vulcaniano  sapesse qualcosa di  questo  pianeta che  lui  sentiva nominare per la prima volta.
"E' una colonia federale  che conta 3  miliardi  di  abitanti. "Lo  informò lui.
Il  capitano  si  chiese cosa volesse da  lui il governatore e sperò  non fosse la solita drammatica emergenza che  avrebbero  risolto  all'ultimo  secondo. Un umano  di  mezza età  età  dall'aria autorevole  apparve  in video .
"Capitano  , sono  il  governatore generale Hogan  di  Daran  V."
"Capitano  James T Kirk  dell'enterprise." Si presentò  lui ."Ho  contattato il  QG della flotta astrale e  mi  hanno  detto  che eravate  l'astronave  più  vicina  in zona." Continuò il governatore.
"Mi  dica  , avete dei problemi?"
"Il  nostro osservatorio  astronomico  ha  rilevato un asteroide  che abbiamo  denominato  Yonada. L'asteroide è  di  grosse dimensioni  e punta dritto  su  Daran V."Rivelò  Hogan.
Spock perse  un pò  del  suo  autocontrollo  inarcando  entrambe le sopracciglia."Un asteroide  si  dirige  verso il  vostro  pianeta e  voi  non ne  avete avuto  sentore prima?"
"Tenevamo  d'occhio  l'asteroide  da un pezzo, ed eravamo  certi  che ci  avrebbe sfiorato senza impattare, ma  all'ultima rilevazione  la situazione era cambiata drasticamente."Ammise  il  governatore con un certo imbarazzo.
"Come spiega  un simile fenomeno?"Chiese Spock perplesso .
"Non posso  che pensare  a un errore di  calcolo , anche se francamente  mi  sembra strano.Il  nostro  osservatorio  astronomico  è  molto quotato. Del  resto  che altro posso  pensare? Gli asteroidi  non si  spostano  certo  di propria volontà!" 

“ Loki !" Lui  si  voltò  di  colpo,sentendosi  nominare.
Ovviamente aveva riconosciuto la voce. Accidenti ,quell'ometto  aveva  il  potere di  comparire all'improvviso  alle tue spalle  e  altrettanto  velocemente scompariva. Aveva  appena terminato  la sua deposizione davanti  alla commissione. Erano  stati molto meticolosi, tornando  e ritornando sulle varie questioni , come fossero  alla ricerca di spiegazioni  alternative. Ma  loki  aveva capito che  lo  scrupolo  era necessario , viste  le circostanze, e aveva risposto pazientemente ,cercando di  fugare  ogni possibile dubbio grazie alla sua professionalità. E ora  toccava  al  dottor  McCoy fare altrettanto .Fortunatamente  la sua fama di  medico lo  precedeva e nessun  avrebbe messo in dubbio il  suo  referto.Era sicuro ,tuttavia, che anche  lui  sarebbe stato  dentro  parecchio .Avrebbero voluto     discutere meticolosamente  ogni  singola  prova che aveva raccolto  , come se  cercassero  di  trovare disperatamente  un altra spiegazione al  suicidio  del  presidente Blake. Anche l'opinione  pubblica  non poteva e  non voleva accettare  ciò  che  era successo . Stranamente  Loki  che, normalmente, era sospettoso  per  natura aveva deciso  di  accettare la realtà  per  quella  che era. Da quando  era arrivato in questo universo ,ormai  4  anni or sono, aveva  dovuto  accettare  la perdita della sua magia. Per  lui  era stato,per  lui,   un trauma terribile. La  magia era stato  il  suo  sesto  senso. Perderla era stato  come essere privato della vista o  dell'udito. L'unica facoltà  che  gli  era  rimasta era  l'empatia che  gli  permetteva di  cogliere  il  vero  e  il  falso  ,e  il  pericolo  che certe persone costituivano per  lui  e  i suoi  compagni  .Aveva  sviluppato  questa facoltà  al  massimo  e  adesso  era diventata parte  integrante del  suo  essere. E  non riusciva più a farne   a meno. Non  aveva  ricevuto  nessun  segnale di pericolo  sull'enterprise ,quando Blake si  era suicidato, per cui  ora  non aveva  dubbi  che  di  suicidio  si  fosse trattato  e  aveva  mantenuto  ferma  la sua posizione davanti  agli inquirenti. 

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"Il meteorite."Annunciò Spock indicando lo  schermo  al  centro  del ponte.
Avevano modificato  la  loro  rotta  per rincorrere l’asteroide che minacciava una delle più  popolose colonie umane del settore .E non avevano  certo  faticato  a ritrovarlo ."E' enorme. "Commentò  Kirk spiazzato dalla  massa de bolide che solcava lo  spazio  davanti  a loro.
"Come hanno potuto  sbagliare  i  calcoli?Una cosa di  quelle dimensioni non passa certo inosservata."Spock non gli  rispose era  concentrato  sui  dati  che riceveva dai  sensori .
" E'  assurdo!"Commentò  dopo un  lungo  silenzio. Kirk  si  portò  alle sue spalle  attirato  dal tono allarmato  del  vulcaniano del  vulcaniano : a  tutti  gli  altri  poteva sembrare  impassibile,come al  solito , ma  a  lui  ,che  aveva imparato  a conoscerlo ,sembrava decisamente sbigottito .
"Quello non è un asteroide."Concluse  il  vulcaniano, dopo un 'attenta analisi .
"E cosa  sarebbe?" Il   capitano  era sempre  più confuso.
"E'  cavo  all'interno , rilevo  atmosfera e  un sistema di propulsione."
"Un 'astronave camuffata da asteroide? Credevo  di  averle viste tutte  ma questo, concordo  con te, è  decisamente assurdo. Ma è  abitata?"
"Si rilevo  forme di  vita, anche piuttosto  numerose numerose".
"Bene questo  almeno  spiega  uno  dei  misteri .L’asteroide  non era  in rotta di  collisione con Daran  V , ma essendo  dotato  di propulsione  ha coscientemente deviato. Dobbiamo  scoprire  il perchè  di una scelta così  insolita. E  gli  unici  che ce  lo  possono  dire  sono  i paseggeri  di  quell’astronave . Uhura  prova   a contattarli." 

La ragazza come al  solito si  dimostrò più efficente del  previsto. Immaginando  le richieste del  suo  capitano l’aveva preceduto.
"Sto  già provando , su  tutti  i canali  e in  tutte  le  lingue  , ma nessuna risposta."
"Fantastico,ci ignorano  .Quindi  che facciamo?  Li  andiamo  a trovare e  glielo  chiediamo  di persona?"Si  chiese Kirk  scornato.
"Potrebbe essere  un 'idea ."Concordò  Spock,prendendo sul  serio  l’osservazione faceta del  suo  capitano .
"Sul  serio ? E  se sono  agressivi ?"Replicò Kirk .
"L'alternativa sarebbe di  fermare  l'asteroide sparandogli contro . E non mi  sembra proponibile."
Kirk  si  strinse nelle spalle.Evidentemente no!."Va bene . Troviamo una zona  isolata dove teletrasportare  al massimo  due persone.Non voglio rischiare più vite "
"Io mi  offro volontario e vorrei portare  con  me  un  ingegnere. C'è anche  un 'ipotesi  alternativa da valutare..."
Kirk  attese in religioso silenzio che Spock  gli rivelasse l'arcano."Che forse  il  loro  cambio  di  rotta  è  involontario .Potrebbero avere  problemi col computer  e  essere  completamente fuori  dal  loro  percorso  programmato .Ma a causa di un guasto ,non perchè  abbiano intenzioni  belliscose."
"Tutto  è  possibile.In questo  caso  gradiranno il  nostro aiuto . Prendi Scotty  , ma porta  anche  il  Moe  .Visto  che  Mcy  non c'è  sarò  comunque più  tranquillo  se  c''è un  medico  con voi."Concluse  il  capitano. 

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 "Quindi  anche  tu  non credi  al  suicidio?" Loki  e  Harold avevano fatto una  passeggiata  poco  lontano  dal tribunale fino  a  un chioschetto dove avevano   preso un caffè. Poi   si  erano  seduti  su una  panchina, mentre aspettavano che  il  dottor McCoy  terminasse  la  sua  deposizione.
"Tu  ci  credi ?" Chiese Harold. Ci  teneva molto  a  sentire  la sua opinione.
Loki  esitò . "Questa volta davvero  non so  che dirti. Certo  immagino  che si  staranno  già  organizzando per  rimpiazzare  il  presidente Blake."
"La sua  morte fa  comodo  a  moltissime  persone. La  lobby  delle armi ,ad esempio . Una pace  con  i klingon  sarebbe stata rovinosa  per  loro. Mentre  la guerra è una sicura fonte di  guadagno.Come è sempre stato  dall’alba dei  tempi  , del  resto."
"Da  chi  acquista le armi  la flotta astrale?" Chiese Loki  colpito  da  un improvvisa  illuminazone.
”Principalmente dalla Krylor  Industries."
"La  multinazionale di  Ferenginar?"
"Il proprietario  è  un ferengi  ma  la sede  è  su  Namaxera satellite  artificiale   indipendente."
Loki  emise  un grugnito,sarebbe stato difficilissimo indagare su  di loro ."Poi  ci  sono  quei  fanatici  terroristi , Kaos....Loro  mirano  a destabilizzare  la federazione .Una guerra per  loro  sarebbe  una manna dal  cielo"Commentò.
"Già ....continuerò  a  indagare a 360  gradi  .Volevo  solo  chiederti  di  tenere  gli occhi  aperti .La situazione  è  troppo  insolita per  i  miei  gusti.Non vorrei  che  succedesse a qualcun ‘altro. "
Loki  annuì e  lo  rassicurò  nonostante tutto  lui  non abbassava mai la guardia. 

Ora Kirk  cominciava a inquadrare  meglio  la situazione.
”Non credo che questa gente capirà mai come stanno le cose.L’unica soluzione che  mi  viene  in mente è riparare  il  computer  e impostare una rotta lontana da Daran V .”Sussurrò nell’orecchio  di  Spock.
”Questo  si può  fare, inoltre  potrei  riprogrammarlo  perchè raggiunga  un pianeta abitabile ma deserto, dove  questa gente  non incontrera  problemi  a stabilirsi. “Suggerì  lui.
 “Mi  pare  una buona  idea ,in questo modo salveremo  la situazione.Non interferiremo  con le credenze religiose  di  questo popolo e  salveremo  gli  abitanti  di  Daran V.” Concordò il  capitano.
”La  loro ostinazione  non  mi sorprende.La religione in  generale   è stata creata apposta per dare una spiegazione ad eventi  che  non si  poteva o non si  voleva spiegare  scientificamente. Quando una persona la abbraccia , se  non ha  un carattere forte e  una profonda cultura ne resta  intossicata e  soggiogata.Come  i  discendenti  dei  fabriniani.A forza di  vivere  in un mondo  artificiale  hanno  scordato dove  si  trovavano  e dove  vievano .Hanno preferito  credere alla favola della terra  promessa.”Commentò  Spock .
"Lasciamogli  l’illusione  di raggiungere  la  loro  terra  promessa. ,limitiamoci  a far  si che gli  abitanti  di  Daran V non devano pagarne  il  prezzo.”Suggerì Kirk .”Accompagnate  la signora  in un ‘altra stanza e  tenetela d’occhio.” Ordinò il  capitano  alle guardie.
”Cosa volete fare all’oracolo ?Infedeli!” Gridò  la  sacerdotessa  in preda  al  panico.
”Lo  assisteremo  con  devozione e rispetto .E le  assicuro  che dopo si  dimosterà ancora  più  benevolo  nei confronti  del  vostro popolo.”
Le  parole del  capitano potevano  sembrare  una presa  in giro  alle orecchie della donna, ma  lui  era  tremendamente serio.
”Scott,  Spock  lavorate  per ripristinare  il  computer .Cercate di  fare un lavoro  accurato  ma  nel minor tempo  possibile  .Voglio  lasciare questa città  di  fanatici .Ah ...e  liberate  il povero  dottore  olografico”.
Già ,se lo  erano  dimenticato . Chissà  se era  stato  daneggiato .Certo  l’esperienza non avrebbe  migliorato il  suo  carattere che era  già  piuttosto  scontroso .

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“E’ stato tutto così semplice  ,hanno  creduto a ogni parola che abbiamo  detto.”Tammy  stava guardando la terra che si  allontanava dall’oblo  della navetta che  li  avrebbe riportati  a Namaxera.” Loki era  persino protettivo  nei miei confronti.Non capisco perchè John lo tema.”Morgan la fulminò con un’occhiata “John  non teme nessuno .Ricordatelo.Ma se ci  ha detto di  stare attent  a lui ci  sarà un motivo.E noi non abbasseremo la guardia”.La ragazza annuì .Non era il  caso di  scaldarsi tanto .A lei pareva solo un altro  stupido umano che presto  sarebbe stato sotto il  loro dominio.