Gareth lo sapeva: i viaggi di Xanax portavano sempre in un luogo diverso dalla realtà. Non avrebbe mai pensato che quella fosse la vera realtà. Non che uno come lui perdesse tempo in elucubrazioni filosofiche di vario genere, intendiamoci, ma ciò che stava vedendo metteva a dura prova le sue certezze.
Cercò di ricordare com’era arrivato lì: era andato da Xanax per avere notizie del re, ricordava di aver preso uno degli intrugli del mago e di aver varcato la porta. Era uscito in quel luogo e davanti a lui c’era una ragazzina che strepitava qualcosa sul un programma tv intitolato Galavant. Che poi cos’era un programma tv? E perché Glavant? Qualsiasi cosa fosse doveva essere in onore del Re!
Si voltò verso la scatola luminosa da cui era arrivato e vide Galavant e Richard mentre andavano ad uccidere Kingsley cantando. Il suo cuore si riempì di tristezza costatando quanto il Re apparisse ridicolo in quella situazione.
“Gareth ….” Disse la ragazzina con tono mieloso ed occhi da cucciolo “Mi canteresti una canzone? Nello show tutti cantano tranne te … anche se sei stonato a me va bene uguale!”
Sguainò la spada puntandola al collo della ragazza “Io non sono stonato, sono un uomo! Ed un uomo non fa cose tanto ridicole!” Appena l’effetto di Xanax sarebbe finito, avrebbe fatto in modo che il re non si esponesse più al ridicolo in quel modo!

 “Bell’anello!” il Re spuntò dietro le spalle di Galavant senza che egli se ne accrogesse.
“Non hai un regno da tormentare … di nuovo?”
Richard sbuffò frustrato “Certe cose non mi divertono più come una volta.” Gal rise. “Non c’è niente da ridere, non è divertente! Parliamo di quell’anello. È per Izzy?”
L’atro annuì “Sto cercando il momento giusto per darglielo.”
Il Re si grattò la barba riflessivo “Potresti rapirla!” suggerì battendo le mani.
“Perché è così che hai conquistato il cuore di Madalina?” domandò Galavant con un mezzo sorriso.
“Con lei nulla funzionava.” Sospirò ancora prima di rimettersi a pensare “Ehi! Ti manderò il mio cuoco!” disse esultante “Una cena a lume di candela … magari in giardino, che ne pensi?”
Il cavaliere era sinceramente commosso e meravigliato “Davvero lo faresti? Pensavo fossimo nemici?”
 “Mi hai aiutato a riavere il trono. Sarò anche un re crudele ma non sono un ingrato! E poi mi annoio.”

Accadde mentre preparavano il campo per la notte. Izzy preparava il fuoco, accatastando con cura rami e sterpaglie, in un primo momento Gal la vide distrattamente, con la coda dell’occhio, mentre legava i cavalli ad un albero. Poi si ritrovò imbambolato ad osservare le sue mani, lo sguardo concentrato, i lucenti capelli neri.
“You’ve been on my mind, - I grow fonder every day, - lose my self in time …” avava iniziato senza accorgersi.
“Ma che fai? Canti una canzone d’amore?” Isabella lo guardava allibita.
 “Cosa? Io? No!”
“Bene. Allora vai a cercare altra legna per la notte!”
Il cavaliere tornò alla realtà sentendosi come se gli avessero appena tirato addosso dell’acqua gelata. Come diamine aveva fatto a dimenticarsi che dietro quel faccino delicato si nascondeva un despota?

Anything you can do I can do better, 176 parole
 

“Io sono il vero re! Non c’è nulla che tu possa fare meglio di me!” disse Richard alzando il mento all’insù.
“Ci sono tantissime cose che so fare meglio di te!” rispose Galavant incrociando le braccia al petto “Ad esempio combattere.”
Il re si avvicinò assottigliando gli occhi. “Davvero? E chi è stato a sconfiggere l’esercito di Madalina, tu?”
“Solo fortuna! Se ti sfidassi ti batterei a qualsiasi duello.” Lo sfidò il cavaliere convinto di avere già vinto.
Era iniziata così la Gara del Più Grande Mangiatore di Torte del Reame. Entrambi gli avversari avrebbero preferito una sfida a singolar tenzone, ma qualcuno aveva suggerito che non era opportuno far morire il re in quel modo e così nacque la gara. Fu una battaglia epica che divenne oggetto di canzoni e ballate per la tenacia dei contendenti che dopo aver finito tutte le torte del regno, dopo che non furono nemmeno capaci di alzarsi da tavola giuravano che per quanto bravo fosse bravo l’avversario lui avrebbe sicuramente fatto meglio.