Nota d'autrice:
Questa è una vecchia storia che ho scritto nel periodo in cui XYZ è andato in onda e che ho pubblicato sempre intorno a quel periodo, ma che eventualmente ho anche deciso di riscrivere. Alla fine, grazie ai rewatch che ho dovuto fare per aggiornare la pagina Amourshipping sulla Shipping Wiki, ho deciso di riprendere in mano questa storia. Ovviamente adattandola anche in base a come è finito XYZ.
Non terrà conto di Sole & Luna o ciò che viene dopo, quegli eventi non accadranno in questa fic o in nessuna che scriverò.
Inoltre, questa storia è ambientata tra la vittoria dell'ultima medaglia di Ash e l'inizio della Lega di Kalos.

Il primo capitolo sarà un prologo! Quindi sarà piuttosto breve rispetto agli altri!
Altre note su questa fic sono nella sezione dopo il capitolo!

I capitoli dopo il prologo sono ancora in fase di riscrittura! Tenetelo a mente se stata iniziando questa fan fiction adesso. Man mano, verranno tutti aggiornati.

 

La pioggia batteva sulle finestre del Centro Pokémon, provocando un costante fragore che continuava imperituro da quelli che erano ormai giorni. 

Ogni singola goccia era un monito, come le lancette di un orologio, che ricordava ai presenti quanto fosse precipitata la situazione, e quanto fosse urgente porvi rimedio.
Si poteva dire fosse il perfetto accompagnamento per i loro umore e per il senso di intrappolamento che non potevano combattere. 

Lì, riuniti su un divano della hall, tre giovani erano intenti a parlare con l’agente Jenny e l’infermiera Joy, la prima seduta di fronte a loro e la seconda in piedi, in caso fosse necessario correre ad assistere i suoi pazienti. 

“De-Deden…” Dedenne strofinò il musetto contro il braccio della bambina che lo teneva stretto in grembo, quasi a cercare un supporto fisico. E ne aveva davvero bisogno.

L’espressione di Clem mostrava chiara preoccupazione, ma non aveva modo di sfogarsi se non tramutandola in coccole verso il Pokémon che le stava sempre accanto. Spesso il suo capo si voltava verso la finestra, come sperasse che da un momento all’altro sbucasse qualcuno. Si intratteneva così, a volte per qualche secondi, altre per qualche minuto, fino a che Dedenne o Puni-chan non la richiamavano alla realtà. 

Anche il Pokémon cellula verde sembrava piuttosto nervoso, percependo lo sconforto della bambina e incapace di tornare a riposare e ignorare lei o le sue preoccupazioni molto valide per gli amici da cui erano stati separati.

Puni-chan e Dedenne le diedero un'altra piccola spinta al braccio, guidandolo di lato verso quello di Lem. La bambina capì subito il messaggio e non esitò ad afferrare la manica della tuta del fratello, il quale, accortosi del suo gesto, le rivolse un malinconico sorriso.

Le posò una mano sulla testa, cercando di confortarla con delle piccole carezze, ma anche cercando di rincuorare se stesso.

Lui stesso sentiva l’ansia crescere ad ogni riga acquosa che si depositava sul vetro di fianco a loro. C’era un vero e proprio diluvio fuori dalla struttura e il pensiero che i suoi amici erano là fuori da qualche parte e sperduti, forse anche peggio… non la faceva stare per niente meglio. 

Tuttavia, la sua preoccupazione non era nulla se paragonata a quella dell’amico coetaneo al suo fianco.

Ash all’apparenza poteva sembrare una persona capace di mantenere il controllo in situazioni simili, lasciando che la sua determinazione, leadership e ottimismo lo guidassero, fino al completamento dei suoi obiettivi. O almeno quello era l’Ash che aveva conosciuto, dai racconti sapeva che non era sempre stato così, così come era consapevole che generalmente era una persona molto energica e scalmanata.  

Il ragazzo al suo fianco sembrava totalmente diverso. Certo, in apparente controllo delle sue emozioni, ma le borse sotto gli occhi e il tremolio del pugno della mano sinistra, stretto attorno al tessuto dei pantaloni, non mentivano sul suo vero stato d’animo. 

Nessuno lo biasimava, non i suoi amici, non le autorità competenti e non i Pokémon presenti. In quel momento Ash stava implodendo, di rabbia, tristezza e sensi di colpa. Se Lem non fosse stato seduto proprio a fianco a pochi centimetri, probabilmente non avrebbe visto il suo sguardo poco lucido, nascosto agli altri dalla visiera del berretto.

Tutti i loro Pokémon erano seduti sul pavimento vicino, alcuni ancora confusi dalla situazione o increduli, altri invece in pieno stato d’ansia, in particolare Sylveon, Braixen e Pancham. 

Ma in mezzo a loro, uno mancava all’appello.

La mano sinistra di Ash, non in bella vista, riposava a fianco della gamba. Nella sua presa stringeva qualcosa, con quello che sembrava un moderato attaccamento emotivo. Il fazzoletto azzurro usato anni orsono per aiutare Serena, quando ancora erano dei bambini.

“E’ tutta colpa mia…” Ripeteva nella testa. Se si fosse allungato giusto un po’ di più, se fosse stato più decisivo e rapido, forse adesso i suoi due amici sarebbero lì con loro e non si troverebbero a temere per la loro incolumità.

Non avevano notizie di Serena e Pikachu da ormai due giorni, che sembravano ormai settimane. A niente erano servite le loro ricerche, erano scomparsi, e il peggio era non sapere come stessero. E porsi il dubbio era più che comprensibile, visto che l'ultima volta che li avevano visti, erano in una situazione di potenziale pericolo. 

Ash non era il tipo da andare in panico o nel pallone, aveva sempre fiducia nei suoi amici, ma non poteva nemmeno ignorare gli elementi alla mano. Aveva visto con i suoi stessi occhi come erano precipitate le cose… e loro due.

“Allora, spiegatemi bene la dinamica dei fatti. Ho bisogno di sapere cosa è successo nei minimi dettagli, ogni cosa può esserci utile per proseguire con le ricerche.” L’agente Jenny prese un blocchetto degli appunti e una penna, attendendo che uno dei ragazzi raccontasse.

Notando la loro esitazione e la stanchezza chiaramente scritta sui loro volti, la donna sospirò “So che dovete essere molto preoccupati, ma prima organizziamo gli indizi che abbiamo, più chance avremo di trovare i vostri amici e fare in modo che siano al sicuro.”

Lem lanciò uno sguardo su Ash, per verificare le sue condizioni. Non servì molto per decidere di lasciarlo stare e prendere parola. Dopotutto, era colui che più era rimasto segnato dagli eventi… e che più rischiava di perdere qualcosa di prezioso. 

L’inventore prese un respiro profondo e iniziò a raccontare…

Riportando alla mente gli eventi che due giorni prima gli avevano portato via gli amici davanti agli occhi.

…

...

Ash si stava allenando con Greninja, cercando di controllare definitivamente la sincronizzazione. Per minitorare i miglioramenti uno scontro con Lem era la cosa ideale. 
I due allenatori erano in piedi in mezzo ad una distesa d'erba. Davanti a loro invece si trovavano Luxrey e Greninja, pronti a lottare. Il vento soffiava sul campo da lotta, dando un’ideale atmosfera di sfida.

“Sei pronto alla lotta, Lem?” Ash alzò un pugno, sorridendo con determinazione.

Lem si sistemò gli occhiali “Mai stato di più!” 

Un po’ più distanti dall’area usata per la lotta, Clem e Serena erano sedute in attesa dell'inizio della sfida.
Braixen, Pancham e Sylveon erano fuori dalle loro sfere, avendo appena finito di allenarsi nelle loro esibizioni insieme alla performer. Rimanevano attenti, con dei pokébigné tra le zampe.

Pikachu invece era seduto sulle gambe di Serena, tra le braccia della ragazza che lo tenevano vicino al suo petto. Al topino piaceva l'allenatrice, anche di più di quanto gli piacesse Misty anni prima. Era dolce, gentile, una bravissima cuoca, adorabile e una performer eccellente. Riusciva sempre a mantenere la calma con Ash e a sostenerlo in ogni momento di difficoltà. 
Si prendeva cura spesso dello stesso Pikachu, coccolandolo, spazzolandolo o dandogli dei dolcetti da mangiare.

In quel momento però, per quanto cercasse di sorridere, sul volto del topino giallo era raffigurato un triste musetto. Non riusciva ad essere felice del tutto, voleva solo sospirare. Si sentiva trascurato negli ultimi giorni. Ash era occupato con il suo allenamento speciale con Greninja e la cosa lo faceva sentire messo in disparte. Sapeva che non poteva farci nulla ed era giusto che i due lavorassero tanto, sosteneva il suo compagno con tutto se stesso.
Per quanto però cercasse di non sentirsi geloso, i fatti parlavano chiaro e non lottava seriamente da settimane. Più o meno da quando Jimmy, il rockettaro con il suo Pikachu Sparky, aveva sfidato Ash. Più che Ash, era Serena quella ad aver lottato. Pikachu e suo allenatore, una volta ripreso, avevano battuto in quattro e quattr'otto il loro sfidante. Era positivamente certo che se il Team Rocket non si fosse intromesso, avrebbero di sicuro vinto la sfida subito lui e Serena e quindi la lotta sarebbe finita prima ancora di iniziare con il vero Ash.
Non che non adorasse stare con Serena, gli era piaciuto lottare con lei... ma non era il suo allenatore.

Una cosa che l’avrebbe sicuramente consolato, sarebbe stato che non era l’unico dei Pokémon di Ash ad essere in quella situazione. Invece non era così. Hawlucha e Talonflame erano molto utilizzati da Ash, non come Greninja ma anche loro avevano varie chances per lottare. Persino Noivern, anche lui ancora novellino aveva lottato più del topo elettrico. Vero, Pikachu era più forte di loro ma lottare gli piaceva e ciò lo faceva davvero sentire messo da parte. Aveva tanta energia da scaricare, da liberare...
Non ce l'aveva con Ash, sapeva che era in buona fede, ma prima o poi avrebbe dovuto parlargli.

Si sentì improvvisamente un’esplosione, segno che la lotta era iniziata senza che se ne fosse accorto. Alzò lo sguardo e vide il suo allenatore completamente preso dalla sfida.

“Greninja usa Doppioteam!” Ash comandò. La rana ninja scattò verso l’avversario, sdoppiandosi in una ventina di suoi simili.

Lem si rivolse al suo pokémon “Luxrey rimani fermo dove sei e non abbassare la guardia!”

“Lux!”

Gli occhi di Pikachu cominciarono a socchiudersi, fino a che non si addormentò tra le braccia di Serena, la quale sentendo il pokémon appoggiarsi a lei abbassò lo sguardo. 

Sorrise dolcemente, mentre Clem ridacchiò intenerita “Awwwwwwwwwww che carino! Pikachu è adorabile quando dorme, vero?” domandò il suo parere curiosamente, muovendo avanti e indietro le gambe.

Serena girò la testa verso la ragazzina, portò il dito alla bocca e le fece l’occhiolino “Shhhhh!!!” tornò a guardare Pikachu “Non disturbiamolo, già la lotta é rumorosa"

Clem annuì e tornò a guardare l’incontro, mentre Serena cominciò ad accarezzare il piccolo Pokémon che riposava.

Serena era particolarmente affezionata a Pikachu, per vari motivi, alcuni banali e altri meno ovvi. Uno dei tanti era perché Clem aveva ragione: lo trovava adorabile e aveva sempre avuto un debole per certi Pokémon. Un altro motivo era che Pikachu apparteneva ad Ash e nel gruppo anche i Pokémon dei compagni erano famiglia. Oltre che lo conosceva bene e aveva lottato con lui, il motivo più importante era che il migliore amico di Ash non poteva essere che lui, quindi anche per lei era importante e sentiva di condividere un legame speciale con lui.
Spesso si occupava di Pikachu quando Ash non poteva e le faceva piacere, era di buona compagnia. Si era accorta di essersene affezionata tanto, fin dall’incontro contro Jimmy. 
Si erano aiutati e non se l'erano cavata per niente male.

Era talmente occupata a riflettere e a coccolare il topino giallo, che non si accorse della fine della lotta. Ash e Lem stavano facendo rientrare i loro pokémon nelle sfere poké. L’incontro era finito velocemente, a quanto pare il risultato era ovvio.

“Allora? Come vi è parso l’incontro?” Chiese Ash sorridendo. Lui aveva usato il plurale, ma il suo sguardo era più diretto a Serena. Personalmente puntava al parere della performer. 

Serena sorrise, cercando di far finta di nulla. Praticamente si era persa l’intero incontro, quindi non poteva davvero esprimere il suo parere. Non voleva nemmeno deludere Ash, che aspettava una risposta con trepidanza.

“Bello! Un incontro avvincente come sempre! Siete stati entrambi bravissimi!” Disse, cercando di sembrare il più naturale possibile.

Probabilmente Ash se l’era bevuta, infatti, sorrise più di prima “Grazie!”

L’allenatore poi puntò lo sguardo tra braccia di Serena, o per essere precisi, su colui che si era appisolato avvolto da esse. Un sorriso dolce comparve sulla faccia di Ash “Si è addormentato vedo!” si avvicinò al suo Pikachu e lo accarezzò sulla testa. 

Serena ricambiò il sorriso “Si a quanto pare!”

In quel momento Pikachu sbadigliò e aprì gli occhi, per poi stiracchiarsi un po’ “Chaaaaaa..”. 

“Ben svegliato, amico mio!” disse Ash.

“Pikapi!” Pikachu saltò via dalle braccia di Serena e si arrampicò sulla spalla di Ash dove si posizionò come sempre “Pika!”

"Serena, Clem, mi date una mano a preparare il pranzo?” Lem chiese.

“Certo!” Entrambe si alzarono in piedi. 

Tutti e quattro prepararono velocemente da mangire e quando il sole arrivò alto nel cioelo era tutto pronto. Ogni Pokémon venne lasciato fuori dalla sua sfera e iniziarono tutti ad abbuffarsi

“Allora Ash, tra poco saremo a Luminopoli, cosa hai in mente di fare?” Serena chiese appoggiando il cappello sul tavolo.

“Beh, avevo intenzione di allenarmi ancora un po’. Mi é venuta un'idea per qualche nuovo tipo di allenamento per Greninja!” Ash pure si levò il cappello “Ormai manca poco alla Lega Pokémon e vorrei arrivare preparato al meglio! Sento che questa è la volta buona per vincere, quindi ho bisogno di allenarmi tutto il tempo a disposizione"

“Sempre il solito” Pensò ridacchiando Serena. “Mi pare una buona idea! Ma non dimenticarti che anche il riposo a volte è utile! Se ti alleni troppo poi sarai stanco!”

“Stanco io? Io non sono mai stanco di lottare!” Ash afferrò un tramezzino.

“Si, di questo ne sono sicura” Serena lo guardò perplessa. 

“Sai, ho notato che Pikachu ti si è molto affezionato, Serena!” Disse Lem.

“Si, l’ho notato anche io!” confermò la bambina mentre dava a Dedenne dei bocconi di cibo per Pokémon.

Serena si grattò la guancia “Si, in effetti da quando abbiamo lottato con Jimmy ci siamo affezionati"

Ash annuì “Sai, mi fa piacere! Non ho mai visto Pikachu affezionarsi così tanto ad uno dei miei compagni di viaggio! O almeno non così in fretta!” Ash mise mano sulla spalla di Serena “Grazie per esserti presa cura di lui!”

Serena arrossì e cominciò a a giocherellare con le dita imbarazzata “Non c’è di che.. è un piacere!”

Clem sorrise e ridacchiò con aria furba “Tranquilla Serena, puoi diventare rossa quanto vuoi, ma Ash non se ne accorgerà mai!”

Serena si irrigidì, diventando ancora più rossa. Ash invece piegò la testa confuso,non capendo il significato di quelle parole “Uhm?” 

“Visto?” Clem cercò di trattenersi per non scoppiare a ridere. “Cosa ti avevo detto?” 

Lem appoggiò una mano sulla testa della sorellina, alquanto confuso “Ma di cosa stai parlando?” 

Clem si schiaffeggiò la faccia con la mano “Anche tu sei un caso perso…”

Lem e Ash si scambiarono uno sguardo ancora più confuso. La bambina faceva spesso quelle facce  diceva cose strane su Serena. Clem scosse la testa borbottando amareggiata “..Questa è quella che si chiama ingenuità maschile…” Pensò lei.

Era sicura che Serena non avrebbe mai confessato ciò che provava facilmente. Aveva bisogno di una mano e a costo di sudare sette camicie, lei avrebbe messo Serena e Ash assieme. Erano come sorella e fratello per lei e non c’era nulla di meglio che aiutarli a diventare un coppia. La sua fantasia già immaginava il matrimonio... diventare ziandi tanti miniAsh e miniSerena...

Pikachu saltò sul tavolo di fianco a Clem e come lei, incrociò le braccia e scosse la testa “Pika-pika-chu…”

“Ahah! Anche Pikachu capisce più di voi!” Clem lo grattò sulla coda, facendo piegare appena la testa di Ash, sempre più perplesso.

Pikachu continuò a farsi grattare sulla coda, adorando quella sensazione “chaaaaa!!” ringraziò quando saltò giù dal tavolo e tornò dagli altri pokémon.

Ash si scrollò le spalle e riprese a mangiare in fretta “Prima finisco, prima continuo ad allenarmi con Greninja!”

“Uh a quel proposito…” Serena iniziò “C-Ci sarebbe una cosetta che ho notato…”

Ash stava per azzannare un altro povero tramezzino, ma si fermò per ascoltare “l’amica”. Amica era un termine non proprio adatto, perché lui provava qualcosa di più profondo dell’amicizia per lei. Sapeva che non era il classico “Migliori amici”, ma qualcosa di diverso e speciale. Tuttavia cosa era per lui rimaneva un mistero, sperava di chiarire il dubbio al più presto.

Smise di pensare ai fatti suoi, ricordando che Serena gli stava parlando, quindi le prestò attenzione. “Tranquilla! Dimmi pure!” Ash la incoraggiò.

“So che l'allenamento con Greninja è importante ma la sincronizzazione richiede tanta energia e potreste stancarvi troppo. Dovreste fare qualche pausa, ho visto che anche gli altri Pokémon vogliono lottare e per la lega servirà che tutti siano al massimo della forma” Serena si sentiva imbarazzata a dare consigli a chi ne sapeva più di lei, ma Ash non era il tipo da non interessarsene “Io... non sono un’allenatrice esperta come te, ma ho notato che Pikachu non lotta da un po’ e forse è un pò giù per questo”

Ash rimase un attimo in silenzio. In effetti nell’ultimo periodo prestava spesso e solamente attenzione a Greninja e nelle lotte con più pokémon, Pikachu era lasciato fuori. Non che lo facesse apposta, non se ne era mai semplicemente accorto. Pikachu era stato tra i suoi Pokémon più forti da sempre e tutt'ora lo era, aveva pensato a rafforzare gli altri. 
Purtroppo però la ragazza aveva ragione e per non essersene accorto da solo dopo anni di viaggio con il suo migliore amico, doveva proprio aver perso la testa. 
Serena invece, che nemmeno conosceva benissimo Pikachu, aveva notato tutto in men che non si dica. 

“I-In effetti…” Ash abbassò la testa un po’ imbarazzato. “Ultimamente credo di aver lasciato un po’ da parte Pikachu senza nemmeno farci caso. Pensavo che gli altri dovessero far più pratica. Oltre che mi sono lasciato troppo coinvolgere da questa storia della sincronizzazione, pure Greninja ha bisogno di riposare ogni tanto"

Clem e Lem si scambiarono un sorriso dispiaciuto “Semplicemente sei un po’ ingenuo Ash, ma Pikachu sa che gli vuoi bene!” Clem disse con tono un po’ infantile.

Ash cercò di smorzare un sorriso colpevole “Certo che gli voglio bene! È stato il mio primo Pokémon e vissuto passato un sacco di avventure insieme, è il mio migliore amico! Non farei mai a meno di lui!”

Serena d’istinto appoggiò la mano sulla spalla di Ash come lui in precedenza aveva fatto e lo rassicurò con un sorriso “Allora credo che tu sappia cosa fare!”

Ash si immobilizzò, non aveva problemi ad incoraggiare Serena o ad aiutarla... o a farle anche complimenti. Con lei gli veniva automatico, ma se era viceversa si ripeteva un ciclo incomprensibile. Sentiva come un formicolio simile all'imbarazzo, ma non spiacevole. Era emozionante, gli dava calore e lo faceva trovare senza parole, sorridere come uno stupido. 
Fece di tutto per non arrossire, cosa in cui era diventato bravo. “G-Grazie Serena. Sei fantastica!” si grattò la guancia. 

Serena si accorse di ciò che aveva appena fatto, così ritrasse la mano e tornò a mangiare silenziosamente “D-Di niente!” arrossì con lo sguardo basso.

Sarebbe stata una giornata stupenda, era sicuro.
 

.
.
.

...

Una volta finito di mangiare i ragazzi misero via tutto. Preferirono prendersi qualche ora di pausa prima di riprendere il cammino o continuare gli allenamenti. Il sole splendeva nel cielo e i suoi raggi rendevano splendente e profumato il manto d'erba. Clem e Lem erano seduti su delle rocce, la ragazzina impegnata a coccolare il piccolo Squishy adagiato sulle sue gambe. 

Ash e Serena invece avevano preferito adagiarsi sotto un albero, dove il venticello riusciva a rinfrescarli meglio. Si trovavano uno di fianco all'altra e inconsciamente lo spazio tra loro, che prima era di qualche metro, ora era quasi svanito. 

"Hey Ash?" Serena mormorò richiamandolo.

"Si, Serena?" Ash chiese, mentre se ne stava sdraiato contro il tronco dell'albero con le spalle dietro alla testa.

"Sembra una domanda strana in questo momento, ma che ti è parso del nostro viaggio qui a Kalos?" Serena toccò con delicatezza le ciocche color miele dei capelli. Non se ne accorse subito dello sguardo che Ash le aveva puntato addosso da minuti. Appena si incrociarono i loro occhi le testa si girarono in direzioni opposte. 

"E-Ehm.. perché questa domanda?" chiese Ash cercando di discolparsi.

A Serena venne l'istinto di sorridere e arrossire, credeva di essere più distante eppure ora sentiva il contatto tra le loro braccia e il calore che emanavano quelle di Ash. "Così... hai viaggiato tanto... e deve esserci qualcosa che rende diverso e speciale ognuno di quelli che hai fatto"

Ash sbatté le palpebre un paio di volte e poi ridacchiò nervoso "Uh, beh vuoi che scenda nei particolari o ti annoi?"

"Ascolto, è mio interesse o non te lo avrei chiesto! Inoltre presterei attenzione qualunque cosa fosse, ciò che esce dalla tua bocca non è mai noioso" Serena annuì sorridendo. Fece uno squittio nell'ascoltare le parole che uscivano dalla sua bocca. Parlava troppo.

Ash si massaggiò la testa ridacchiando imbarazzato "Beh..." Portò la mano sotto il mento e iniziò a pensarci su e focalizzarsi sulla risposta "In poche parole... mi piace moltissimo girovagare con voi! Credo che questo sia uno dei viaggi più belli mai fatti, tra tutti quelli che ho fatto! Devo dire che mi sono divertito un sacco e ho vissuto bellissime esperienze, ho affrontato cose che nemmeno avrei potuto immaginare e sono certo che mi aspetta anche di più" 

Serena rilasciò una risatina "Non era la parte corta?" ci scherzò su pensando. Tuttavia sentire parlare Ash era sempre musica per le sue orecchie. Non contava cosa dicesse se non era qualcosa che la facesse star male anche se poco probabile... oppure non incline al suo carattere. 

"Se devo essere dettagliato e preciso... dico chiaramente che voi siete ciò che ha reso questo viaggio il migliore tra tutti. Ho conosciuto molte persone e Pokémon, tra amici e nemici. Ogni incontro è stato un'esperienza utile per il futuro. Tu, insieme a Lem, Clem e i miei nuovi Pokémon siete stati fondamentali. Mi sento come in una grande famiglia, dove scherziamo, affrontiamo gli ostacoli insieme, siamo felici, ci sosteniamo a vicenda e siamo tutti come fratelli e sorelle!"

Essere considerata una sorella? Si avvicinava alla friendzone oppure aveva ancora qualche speranza vaga con Ash? Nonostante il suo obbiettivo fosse arrivare a più della semplice amicizia, Serena considerava anche l'amicizia e il legame con Ash indispensabili. In caso fosse stata respinta avrebbe sempre sperato di preservare almeno quelli. Stesso valeva per Lem e Clem.

"Certo, i miei compagni di viaggio erano tutti fantastici, ma diversi da voi!"

Serena rimase incuriosita, Ash non parlava spesso dei suoi compagni precedenti, li menzionava di sfuggita quando parlava delle sue avventure molto più raccontate invece.

Ash alzò lo sguardo al cielo "Misty e Brock furono i primi ad accompagnarmi, hanno viaggiato con me per Kanto, le isole Orange e Jotho. Su loro potrei dire tante cose, li conosco come le mie tasche! Misty è una tipa.. scottante anzi l'esatto opposto visto che allena tipi acqua... beh credo tu abbia capito cosa intendo. Siamo molto amici, dopo quello che abbiamo passato abbiamo instaurato un'amicizia molto solida ma anche... strana. Litigavo sempre con lei perché se la prendeva con tutto ciò che facevo. Adoravamo stuzzicarci, attaccare briga... ai tempi mi comportavo da bambino, essendolo guarda caso... e lei faceva la classica sorellona rompiscatole" ridacchiò al ricordo di tutte le urla che si lanciavano contro. Forse ora che erano più grandi non sarebbe successo.

La performer doveva ammettere di essere felice per lui e degli amici che aveva avuto. Avrebbe voluto iniziare il suo viaggio con lui se fosse stato possibile.

"Brock invece è stato con me più tempo, più di tutti! Mi ha seguito anche a Hoenn e Sinnoh. Tra noi c'è un fortissimo legame, anche perché dopo anni di viaggio assieme mi ha visto crescere e mi conosce fino in fondo come io con lui. Non ho mai avuto un fratello maggiore e se dovessi immaginarmene uno sarebbe di certo lui. E' gentile con tutti, il suo sogno è diventare un medico per Pokémon. Sembrerebbe perfetto ma ha un difetto colossale: è fissato con le ragazze, un po' come Clem, ma non per qualcun altro... per se stesso. Appena vedeva una ragazza carina, si inginocchiava e le chiedeva un appuntamento o flirtava"

Serena girò la testa verso la ragazzina che ascoltava da lontano "Beh, più o meno è come lei sul serio!" alzò la voce per farsi sentire "Non è vero?"

Clem mostrò una faccia ambigua "Lo faccio per il mio fratellone, ha bisogno di una mano. Seriamente" 

Lem sbuffò "Ma perché?? Voglio trovarmela da solo una ragazza! Potresti concentrarti pure su Ash e Serena?"

I due ragazzi, sentendosi menzionati, si lamentarono subito per essere stati chiamati in causa. Non era giusto riversare su di loro i problemi che aveva nella sua storia amorosa "Hey!"

"Lo avrei già fatto se non fosse che non posso" Clem scosse la testa incrociando le braccia e puntando il dito sui due ragazzi sotto l'albero "Loro due sono fatti già l'uno per l'altra" 

"COOOOSA?!" Serena e Ash esclamarono rossi come pomodori. La ragazza si voltò di schiena per non guardare l'allenatore che balbettava come se fosse la prima volta che sentiva un quesito del genere. L'ultima delle frasi che si aspettasse era quella, anche perché negli ultimi tempo... anni... non aveva mai pensato a certe cose, anche se alla sua età sapeva che certe cose potevano essere coinvolte. 
 

Serena era... Serena, non era possibile che avesse sentimenti per lui. Nessuno si era interessato a lui, perché Clem li vedeva in quel modo? Perché gli dispiaceva che non fossero reali le parole della piccola Kalosiana?

"Clem...." Lem implorò la sorella, imbarazzato per lei per la figuraccia fatta. Tra tutte le cose che poteva dire, quella era la peggiore. 

Serena aprì la bocca, cercando di far uscire le parole adatte per cambiare argomento "Ash, cosa stavi dicendo sui tuoi compagni?"

Il ragazzo colse l'offerta di salvarsi dalle accuse più che vere e si adoperò al volo, tantovaleva continuare a parlare"Ah si, dei miei compagni!"

"Pff..." Sbuffò Clem sapendo che quei due erano riusciti ad evitare il divertimento. Avrebbe dovuto faticare parecchio per vederli assieme. 

"Dopo Brock c'erano Vera e Max. Vera è una coordinatrice e Max è suo fratello minore. Tra me e Vera c'era un rapporto allieva-maestro. Era alle prime armi e mi sentivo in dovere di aiutarla, ma la maggiorparte delle volte non mi ascoltava, era una testa calda come il suo Blaziken! Max invece è un po' sfacciato, ma adora informarsi sui Pokémon e li ama a non finire. Si prepara per iniziare il suo viaggio, probabilmente è appena partito se non ricordo male la sua età! Si prendeva cura di ogni Pokémon per fare pratica"

"Ma guarda, dalla descrizione sembra l'anima gemella per Clem!" Serena giunse le mani con entusiasmo, evidente frecciatina rivolta a Clem, che rizzo subito le orecchie come Dedenne.

La bambina scosse la testa in fretta e furia e li guardò minacciosa "HEYYYY!!! Io non devo trovare l'anima gemella per ora, sono troppo impegnata a cercarla per Lem! E poi sono troppo giovane per un fidanzato"

"Concordo sull'ultima parte" puntualizzò Lem non gradendo l'idea di lasciare la sua sorellina tra le braccia di qualche ragazzino spavaldo o chiunque che non fosse lui. Sorellina off-limits, non avrebbe avuto pretendenti per i prossimi 30 anni.

Ash e Serena si diedero il cinque, finalmente soddisfatti della loro piccola vendetta personale contro Clem che cercava di non arrossire.

"Continuiamo... c'è Lucinda! Anche lei è una coordinatrice ed è una ragazza gentile e simpatica ma anche testarda. Amava mettersi in competizione con me, come io del resto lo facevo con lei! Il suo Buneary aveva una cotta per Pikachu!" 

Serena guardò Pikachu che annuì esasperato, il solo ricordo lo faceva un po' rabbrividire. Non che non gli piacesse la compagnia della coniglietta, ma a volte superava un certo limite, non aveva interesse romantico verso Buneary. Aveva sempre pensato ad altro e se avesse potuto immagine un modello di compagna avrebbe scelto più una Pokémon dolce ma tenace, meno appiccicosa... tipo Sylveon. 

 Ash continuò "Ti assomiglia molto Serena, tranne che lei... è più spavalda mentre tu sei dolce dentro e fuori!" disse scatenando l'imbarazzo della ragazza.

"Infine prima di voi ho viaggiato con Iris e Spighetto. Sono tipi eccentrici, entrambi amici ma devo dire che sono quelli con cui ho relazionato di meno. Iris e io eravamo amici-nemici, mi trattava come un bambino e sembrava avere la puzza sotto il naso quando si trattava del mio carattere o stile di lotta. Ogni occasione era buona per infastidirmi, Misty in confronto era tutta coccole" il suo tono assunse una nota scocciata "Spighetto invece era più tranquillo anche se era parecchio strano. Si riteneva intenditore di un sacco di cose, fin troppe! Comunque li rivedrei volentieri"

Sospirò potendo finalmente arrivare alla parte migliore "Voi però siete riusciti ad entrare nel mio cuore in un colpo solo, mai come prima d'ora! Clem è una ragazzina simpatica, esuberante, sorprendente e tenera! Ama i Pokémon come me e vederla emozionarsi per qualunque novità mi ricorda quando ero piccolo. E' a sorellina che non ho mai avuto, mi sento responsabile di lei quanto probabilmente lo fa Lem"

"Infatti tu sei il mio fratellone come Serena è la mia sorellona!" sbucò la menzionata avvinghiandosi attorno alla vita dell'allenatore in un abbraccio. 

Ash ridacchiò, iniziando a farle delle carezze sulla testa "Giusto!" Si girò poi a guardare Lem "Tuo fratello invece è geniale oltre che gentile e disponibile. Ha una personalità pacifica con tutti eppure ama lottare e sfidarlo non mi stanca mai! Riesco ad andarci d'accordo facilmente!"

Un fiore comparve davanti agli occhi di Serena. Guardando oltre vide Ash che lo tendeva verso di lei, probabilmente appena raccolto "E poi ci sei tu" sorrise lui con semplicità.

"Sei una ragazza fantastica. Ti prendi cura dei tuoi Pokémon al meglio come quelli degli altri, sei una bravissima cuoca e mi riempi la pancia con tutti i tuoi dolci..."

"Ingordo" commentò Clem con aria saputella.

"Non te la prendi mai esageratamente con me o attacchi briga come facevano le altre, hai uno stile tutto tuo e davvero unico. La tua originalità lascia sempre a bocca aperta. Sei gentile, generosa, sensibile e dolce. E' impossibile non volerti bene, tutti qui possono concordare su ciò! Quando parli delle tue passioni ti brillando gli occhi e il tuo sorriso è davvero..."

Sentì tutti gli sguardi puntati su di lui, realizzando che non c'era un singolo Pokémon o persona che non lo osservava. Lem con una faccia da pesce lesso e un po' perplessa, gli venne da ridacchiare. 

Clem aveva un ghigno enorme sul viso e stava cercando di trattenersi il più possibile per non scoppiare e cadere a terra dal ridere come una matta. Si alzò e tornò al suo posticino vicino a Squishy, trovano la situazione tragicomica se non esilerante. 

Pikachu roteò gli occhi sorridendo, reagendo come tutti gli altri Pokémon che si scambiavano occhiate consapevoli. 

Serena era completamente rossa, le veniva voglia di sprofondare la faccia tra le mani ma non poteva farlo in quel modo davanti ad Ash. L'allenatore cominciò a sentirsi estremamente accaldato, sembrava al centro dell'attenzione di tutti. Tutte quelle parole erano uscite automaticamente e andava fiero di averlo fatto. Aveva esagerato? 

"Ehmmm... tieni..." La incitò a prenderlo, sperando che le piacesse e non fosse fuori luogo. Non capiva perché si comportasse così.

Serena sorrise, mentre il cuore le batteva a mille. Allungò la mano, afferrò il fiore, gli staccò il gambo e lo sistemò tra i capelli "Allora? Come mi sta?" Chiese arrossendo.

Ash le sorrise e alzò il pollice in su "Benissimo!" 

Si sentirono delle gocce di pioggia cadere. Da una divennero migliaia, diventando una costante. In pochi secondi la pioggerella era diventata un diluvio.

"Sta piovendo a dirotto! È meglio richiamare i nostri Pokémon e che veniate qui sotto con noi!" La maggior parte dei Pokémon furono di nuovo nelle loro sfere, fatta eccezione per Braixen e Greninja. Lem e Clem raggiunsero i due amici per evitare di bagnarsi completamente. Pensare che fino a pochi secondi prima c'era il sole.

Un fulmine tuonò nel cielo, cogliendo tutti di sorpresa. Clem si aggrappò a Lem, come Braixen fece con Greninja e Serena con Ash. La ragazza arrossì sentendosi incollata al kantoniano, non lo aveva fatto per paura ma per istinto. Si sentiva meglio insieme a lui. Un sorriso simpatizzante si formo sulle labbra di Ash, il quale stava per parlarle nel vederla allontanarsi da lui.

Di nuovo si sentì un rumore forte, ma stavolta non sembrava essere un tuono. Improvvisamente arrivò una sfera oscura che colpì in pieno l'albero nel mezzo, facendolo crollare. Tutti si gettarono lontani dall'area pericolosa ed evitarono appena in tempo di finire schiacciati.

Ash con aria furiosa guardò nella direzione da cui proveniva l'attacco "Chi diamine è stato? Poteva essere pericoloso!"

"Chi siamo noi?"

"Siamo gli indimenticabili!"

Una mongolfiera si materializzò in cielo davanti al gruppo di ragazzi.

"Oh no, ancora loro...." Disse annoiata Clem.

"Siamo coloro che sono sempre alla ricerca di un modo per realizzare il loro obbiettivo!" James disse.

Jessie continuò per lui "E quale miglior modo per farlo se non andare direttamente al nocciolo e attaccarlo in ogni modo possibile? Pikachu sarà nostro!"

"Scordatevelo!" Ash si mise in posizione difensiva "Pikachu! Usa Fulmine!"

Prima che il topino potesse attaccare il gatto lo interruppe immediatamentev"HEY MOCCIOSO!" Meowth interruppe Ash "Come ti permetti di interrompere il nostro motto!?"

"E a chi pensate che interessi?" Clem commentò borbottando.

Jessie cominciò a sbraitare irata "SE ORA CI LASCIATE FARE IL NOSTRO MOTTO, NE SAREMMO CONTENTI!"
 

Preparatevi a passare dei guai villani e maleducati!

Guai molto grossi verrete sistemati!

Proteggeremo il mondo dalla devastazione!

Uniremo tutti i popoli nella nostra nazione!

Denunceremo i mali della verità e dell'amore!

Estenderemo il nostro potere fino alle stelle!

Jessie!

James!

Team Rocket, pronto a partire alla velocità della luce!

Arrendetevi subito, o preparatevi a combattere!

Meowth, proprio così!!



"Pikachu usa Fulmine! Greninja usa Acqualame!" Ash ordinò senza perdere tempo. Non aveva voglia di stare ad ascoltarli, avevano interrotto un momento che stava gradendo.

"Inkay usa Psicoraggio!" James comandò al calamaretto.

Psicoraggio e Fulmine si scontrarono, finendo per creare un'esplosione che provocò una schizzata di fango creatosi per la terra bagnata.

Ash non si fermò per un po' di brutto tempo, li avrebbe sconfitti lo stesso "Greninja prova con Doppioteam e circonda la mongolfiera! Pikachu tu usa Energisfera!" ordinò puntando al veicolo galleggiante.

"Pikaaaaaaaaa-chu-pi!"

"Greeeeeee-ja!!!!!" 

I due Pokémon fecero come comandato, dirigendo i loro tremendi attacchi contro il team di ladri, eppure i volti degli sgherri non sembrarono mostrare il minimo accenno di sconforto o paura. 

Due razzi comparvero dalla cesta della mongolfiera e come si accesero la fecero sposare in tempo per evitare l'attacco. Uno dei soliti trucchetti del Team Rocket.

James alzò le braccia "Ma come, tutto qui?" portò poi la mano sotto il mento e chiuse gli occhi con aria saggia "Che delusione, pensavo di divertirmi un po'! Si vede che mi sbagliavo! Inkay usa Psicoraggio e colpisci Greninja!"

"Kayyy!!!" 

Ash non perse un secondo e subito reagì "Greninja usa Taglio! Facciamogli vedere che li becchiamo lo stesso anche se non sanno affrontarci a viso aperto senza imbrogliare"

Il raggio dalla forza psichica si scontrò contro le braccia di Greninja, le quali però non avevano la minima difficoltà a sopportare l'attacco dalla scarsa potenza. "Greee!!!" Continuò a sopportare il continuo flusso che si scaricava sugli arti, non faceva male ma dava un po' fastidio. Prima o poi Inkay si sarebbe stancato. 

In quel momento Jessie e James si scambiarono un sorrisetto. Jessie puntò il dito su Wobbuffet, come se fosse un mirino"Gourgeist usa Neropulsar su Wobbuffet!"

"COSA?" Ash e i suoi amici esclamarono nello stesso momento.

"Sai cosa fare!" lanciò all'omino blu il messaggio. 

Gourgeist scagliò Neropulsar contro Wobbuffet, che però attivò Specchiovelo per difendersi. Non sembrava del tutto intento a bloccare il colpo e respingerlo verso il Team Rocket. Attese l'avvicinamento del pulsar e all'ultimo attivò la mossa voltandosi verso Ash. Il colpo di Gourgeist aumentò del doppio la potenza e l'obbiettivo era chiaramente colpire l'allenatore di Biancavilla. 

Ash non si mosse di una virgola, non aspettandosi minimamente di essere il bersaglio. Sentì le gambe diventare improvvisamente pesanti, come se fossero bloccate nell'asfalto o ghiacciate completamente a terra. 

"PIKAPI!" Pikachu corse verso il suo allenatore e saltò davanti a lui, proteggendolo dal colpo, ma sentendo l'enorme forza scaraventarlo indietro e travolgendolo.

"PIKACHU!" Ash gridò, vedendo il suo migliore amico venir colpito in pieno e spinto lontano da lui. Era stato investito da una forza che gli fece provare dolore in tutto il corpo. 

Lo sbalzò continuò a spedirlo oltre i ragazzi, procedendo verso l'altura che dava sul fiume. Se Pikachu avesse continuato a quella velocità, sarebbe di certo caduto dentro ad esso. Sembravano passare minuti, ma in verità erano solo un paio di secondi, nei quali tutti rimasero impietriti e impauriti. 

Ash cercò di correre verso il suo Pokémon, ma era troppo lontano  e non lo avrebbe raggiunto prima che potesse precipitare nell'acqua del fiume.

Ma non valeva per tutti... 

Serena corse subito verso il Pokémon giallo e prima che potesse superare il perimetro "toccabile" con i piedi, la ragazza saltò e lo afferrò al volo. Il suo volo sembrò portarla verso il precipizio, temeva che sarebbe caduta con lui. Per fortuna la gravità le fu amica e riuscì a frenare a pochi millimetri dalla sporgenza. 

Non volle aprire gli occhi, terrorizzate per il timore di perdere l'equilibro. Non riuscì a mantenere il suo volere e dovette sollevare le palpebre per vedere con orrore l'altezza che la separava dalla superficie dell'acqua.

"Serena!" Ash la chiamò preoccupato, correndo verso di lei.

Serena osservava il fiume che scorreva con ad una velocità e violenza impressionante, il brutto tempo lo aveva animato come una bestia, di questo passo avrebbe raggiunto la piena. Sentiva lo scricchiolare delle rocce sotto di lei, sul punto di sgretolarsi corrose dall'acqua. Era turbolenta e sporca, con una corrente che trascinava via tutto ciò che incombeva sul suo corso. 

La performer rabbrividì, stringendo sempre più Pikachu, il quale giaceva privo di sensi tra le sue braccia. Cercò di alzarsi il più in fretta possibile, ma anche senza far troppa pressione, sentendo il rischio di cadere sempre più forte. Il cuore cominciò a batterle sempre più forte, annunciando il messaggio di una caduta più che probabile.

Ash aumentò il passo, con il cuore in gola, li avrebbe raggiunti in tempo, doveva farlo. Purtroppo però non era intenzione di Jessie, James e Meowth lasciarli andare. Il modo migliore per far perdere lucidità ad Ash era ferire chi amava. O succedeva ciò oppure provocavano la sua ira, ma il rischio era da correre prima o poi. Jessie ghignò con malizia "Gourgeist usa Neropulsar sulla mocciosetta!"

Ash si fermò di colpo, non credendo a quello che aveva appena sentito. Volevano davvero colpire Serena? Doveva correre da lei ad ogni costo, arrivare in tempo per mettere in salvo lei e Pikachu. 

"EH?!" esclamarono Lem e Clem.

"GOUUUUUUGEIIIIISTTT!!!!"

"NOOO!" Ash riprese a correre verso Serena, cercando di avvicinarsi il più possibile. Non bastava fare da scudo, doveva proprio toglierli o sarebbero caduti. Era tutto nelle sue mani, il suo migliore amico e la ragazza per lui speciale. 

Eppure si sentiva sempre più lento e l'attacco troppo veloce. Guardò con orrore il pulsar, passargli di fianco e superarlo come ad una gara di velocità. L'aura che emanava lo fece sobbalzare come se fosse stato scottato...

...E avvenne tutto a rallentatore.

*KABBOOOOOOOM*

Serena non fece nemmeno tempo a reagire o a cercare di salvarsi. Nemmeno riuscì a pensare o provare nulla in quel momento se non disperazione. Una forte esplosione sotto i suoi piedi fece tremare tutto e in un attimo il vuoto la circondò. 

La pressione la spinse con forza verso il basso come se qualcuno la stessa buttando giù di forza. Strinse Pikachu tra le braccia proteggendolo e fece appena in tempo ad aprire un pochino gli occhi, scorgendo per l'ultima volta i suoi amici e Pokémon. 

Il terreno coprì a visione e tutto cominciò a girare...

...Mentre i ragazzi osservavano con orrore come Serena e Pikachu sparivano dalle loro viste dietro alla massa di rocce.

.

.

.

Nota d'autrice:
Ciao a tutti! Eccomi di nuovo qui! Mi spiace, avevo caricato questo capitolo qualche giorno fa, ma per via di qualche problema di EFP è scomparso. Ora lo riposto, sperando che non succeda di nuovo!
In questo capitolo parleremo un bel pò di amore!



Capitolo 10: Stupido amore
 

“Non è mai sciocco amare qualcuno”
 

Gli occhi si bloccarono, sbarrandosi e fermando le lacrime. Era come se Pikachu avesse parlato il linguaggio umano, eppure lui aveva solo detto “Chupika cha pipipichu”.
Continuò a guardarlo, mentre questa volta lui mostrò un piccolo sorriso, sempre gentile, sempre serio e sempre attristito.

Rimasero così, fermi, senza muoversi o dire nulla. Il soli respiri che uscivano dalle loro bocche erano ciò che animava la stanza. Si guardavano senza distogliere lo sguardo, in una scena quasi toccante. Così, sul viso di Serena nacque un sorriso e ruppe il silenzio.

“Grazie”

Non c’era bisogno di dire altro, quella frase in Pika-linguaggio, era bastata a dissipare molti dei suoi dubbi. A quel punto Pikachu le fece un occhiolino “Pi Pichu!”

A quel punto finalmente  Serena poté ridacchiare, con la mano davanti alla bocca “Stai dicendo che mi darai una mano a dichiararmi, a far accorgere Ash di ciò che provo o a dirmi se ricambia?”

Il topo elettrico ancora annuì e fece l’occhialino, confermando quello che voleva dirle. Sebbene Serena sapesse che Clem e Meringa la aiutavano indirettamente e Shauna e Ninì non avrebbero rivelato nulla e la sostenevano.. questa era la prima e unica volta che aveva avuto una conferma, che aveva un aiuto concreto e qualcuno con cui parlarne, ora senza tirarsi indietro. E per di più era un Pokémon e non una persona, ancora più rilevante.. il migliore amico di Ash!

“Sei un tesoro!” Lo alzò e gli diede un piccolo bacino affettuoso sulla fronte, che bastò a far arrossire Pikachu. Qualche volta quel genere di attenzione ci stava. Affettuosamente Pikachu ricambiò dandole una leccatina sulla guancia.

I due si misero sotto le coperte e ben presto Serena cominciò a socchiudere gli occhi, fino a cadere nel sonno profondo. Pikachu, tra le sue braccia, rimase fermo accoccolato, fino ad addormentarsi anche lui, pensando a quanto in effetti avesse legato con la ragazza. Un rapporto quasi simile a quello con Ash.
Il giorno dopo, sarebbe stato di sicuro interessante.

Nota d'autrice: Spero vi sia piaciuto! :) Questo capitolo lo pianificavo da tempo! Comunque... a chi segue l'anime in giapponese.... avete visto che bello l'arco del team flare? L'episodio di ieri era commovente, mi ha fatta piangere :'(
Se solo gli scrittori non avessere fatto la cavolata della lega....

 

Nota d'autrice:
Vi ho fatti aspettare fin troppo! Quindi le parole le lascio all'altra nota d'autrice in fondo al capitolo! buona lettura!^^

Capitolo 12: Non arrendersi mai fino alla fine!

 

“Pikachu tutto bene?” Chiese Serena accertandosi che il Pokémon stesse bene e che le sue ferite non si fossero riaperte. Dovevano sbrigarsi, il sole sarebbe calato tra un po', ma c’era anche da considerare il lungo cammino e il fatto che non avevano idea di dove fosse di preciso il centro Pokémon.

Il topino annuì, non percependo alcun problema al momento. Forse per una volta avrebbero proseguito tranquilli. “Pipika?”

“Uhm? Io sto bene, non preoccuparti. Spero solo riusciremo a trovare un posto sicuro dive fermarci stanotte. Non credo proprio che troveremo presto il centro Pokémon, la strada è solo in salita. Probabilmente dobbiamo attraversare a montagna e arrivare dall’altro lato. E’ l’unica scelta possibile, se torniamo indietro rischiami di perderci e imbatterci ancora negli Houndoom.

“Pi…” Pikachu sapeva bene che l’allenatrice aveva ragione. Non rimaneva altra scelta, quando sarebbe cominciato a scurirsi il cielo, avrebbe pensato lui a fiutare in giro per trovare un riparo. Ovviamente se non avessero davvero raggiunto l’altro lato prima di sera.

Di quel ritmo forse ce l’avrebbero potuta fare, Serena ormai era abituata a camminate lunghe e faticose. Durante il suo viaggio spesso accadeva che dovevano camminare per ore senza sosta, soprattutto se si trovava in posti in cui non era possibile accamparsi.

Si chiedevano entrambi dove fossero i loro amici in quel momento. Nessuno dei due aveva alcun dubbio sul fatto che li stessero ancora cercando, il problema era assicurarsi che li trovassero. Anche per questo volevano raggiungere un centro Pokémon. Allarmare tutte le infermiere avrebbe sparso la voce che li cercavano e poi riunirsi sarebbe stato molto più facile.

Continuarono il loro cammino senza fermare quasi per nulla. Se non erano sfiniti andavano avanti e avanti. Questo percorso proseguì fino a che non sentirono le orecchie tapparsi per la pressione cambiata. Voleva dire che ormai erano molto più in alto e che probabilmente stavano facendo progressi.

Proprio mentre stavano per decidersi a trovare un riparo, notarono il percorso interrompere la sua continua ripidità. Corsero in cima al sentiero e notarono che da lì in poi diventava piano. C’erano delle steppe di prato e qualche alberello in giro, come una piccolissima valle. Il sole stava cominciando a nascondersi dietro alle rocce della montagna, colorando il cielo di rosa.

I due guardarono davanti a loro, non era troppo distante il limitare della valle. Con una corsetta lo raggiunsero presto e arrivando rimasero alquanto scossi. Lasciato alle spalle tutto il loro cammino, non potevano che sentirsi scoraggiati nel notare che ve ne era altrettanto da fare.

Il percorso tornava ripido e in discesa, per fortuna erano tutte colline e prati d’erba chiara e mossa dal vento. Il pericolo dei boschi era passato e ora di certo non avrebbe costituito un problema viaggiare di notte. Era tutto positivo, salvo il fatto che non si vedeva nessun Centro Pokémon sulla strada.

“Pikachu… tempo che Thomas si sia sbagliato. Il centro era da tutt’altra parte.” Continuò a scrutare l’orizzonte. Improvvisamente i suoi occhi caddero su una struttura lontanissima ma dal tetto inconfondibilmente rosso. Sapeva bene cosa fosse: un centro Pokèmon. “Guarda Pikachu!”

Il Pokémon seguì lo sguardo di Serena e vide come lei il centro medico. Un sollievo finalmente. Era parecchio lontano, di certo avrebbe comportato almeno sei o sette ore di cammino, esclusi imprevisti. Tuttavia non sembrava voler piovere ancora e non c’erano boschi che proteggevano le tane di Pokémon selvatici, quindi nessun rivale contro cui combattere e difendersi. Sarebbe bastanto accoccolarsi all’ombra di un albero se avesse piovuto.

Serena cominciò a riflettere. Avevano più possibilità.. “Ok, dovremmo decidere cosa fare. Possiamo fermarci qui fino a domani mattina e riprendere le forze, il problema è che probabilmente ricomincerà a piovere tra poco, o almeno di certo qui in alta montagna. Oppure possiamo proseguire un altro po' approfittando del nuvoloso. Sinceramente preferisco allontanarmi il più possibile da qui e avvicinarmi al centro Pokémon. Prima arriviamo, prima saremo al sicuro, potremo riposare e cercare Ash e gli altri”

“Pikachu.. chupi!” Il topino non aveva bisogno di pensare troppo a cosa scegliere, si sentiva in grado di continuare e soprattutto sapeva che il loro sforzo avrebbe ripagato.

“Ok, allora andiamo!” Dichiarò l’allenatrice cominciando a correre giù sul sentiero.

….

“Greninja, hai trovato nulla?” Chiese Ash con il fiatone. Le ricerche erano durate ore e avevano provato a raggiungere i loro amici, ma non avevano avuto successo.

La rana ninja scosse la testa in segno di negazione. Non immaginava che fossero riusciti a seminarli in così poco tempo.. e lui poteva percorrere kilometri e kilometri in poche ore. Dovevano per forza essere partiti molto prima di loro.

Ash sistemò la visiera del cappello “Cavoli… ormai è notte fonda…” Nel suo tono di voce si notava chiaramente una grande preoccupazione e sconcerto. I rischi che potevano correre Serena e Pikachu erano alti, soprattutto se ancora in zona boschiva. “Ma non possiamo fermarci qui…”

Clem riuscì finalmente a raggiungerlo. Era abbastanza in forma per essere una bambina e di certo reggeva più del fratello il sensore stanchezza e corsa, ma persino per lei era esagerato uno sforzo simile. Correvano da ore e se era morta lei a quest’ora Lem era bello che sepolto, contate pure le 9 vite che poteva avere se fosse un gatto.

“Ash, capisco che vuoi trovarli, anche io e Lem siamo dello stesso volere, ma qui ci porti al suicidio! Per favore, ci vuole una pausa! E’ notte fonda, Lem è ancora indietro e avrà un infarto certo, inoltre è pericoloso andare avanti e ci aspetterebbero ancora ore di percorso.”

“Si ma..”
Clem lo guardò esausta “Capisco che sei preoccupato, ma di questo passo è ovvio pensare che Serena e Pikachu sono già fuori dalla foresta, quindi non c’è motivo di preoccuparsi. Ci vorrebbero ore per raggiungerli e mi pare normale che stiano ancora camminando”

Ash scrutò il cielo appena stellato e fece un grosso sospiro. Si stava rannuvolando quanto il suo spirito, presto nemmeno Pikachu e Serena avrebbero visto quel cielo. “Lo so Clem. Ascolta.. tu e Lem pensate di farcela qui da soli? Insomma…”

“Si, ho capito. Ce la caveremo. Abbiamo tutti i nostri Pokémon a proteggerci! Vi raggiungeremo domani mattina!” In ogni caso, la bambina sapeva che Ash sarebbe andato lo stesso. “Fai attenzione”

Riconoscente il ragazzo annuì “Non preoccuparti! Ci penso io a ritrovarli!” Detto questo corse via, con Greninja che lo guidava.

“…Ho un brutto presentimento…”

….

Serena e Pikachu videro i primi raggi di luce che il sole sorgente stava emanando. Erano stati fortunati che non aveva piovuto nella loro zona. Continuare era stata una buona idea. Ormai il tragitto era poco, in una ventina di minuti minimo avrebbero raggiunto la loro destinazione.

Poteva sembrare un miracolo o un miraggio, invece vedevano il tetto rosso sempre più vicino. “Pikachu… non manca molto” Sentiva il suo fiato divenire parecchio pesante. Non avevano non dormivano da più di 24 ore e ogni passo si faceva sempre più stanco dell’altro.

Pikachu aveva potuto riposare sulla spalla della performer, ma lei non aveva fatto nemmeno un attimo di pausa. Era andata avanti nonostante sentisse le gambe diventare indolenzite e assenti. Un cammino automatico, quasi involontario. Non sapeva cosa la stava portando avanti, ora potevano riposare, no? Eppure sentiva quasi il timore che il centro Pokémon scomparisse dai suoi occhi. Non capiva perché sentisse tutto d’un tratto qualcosa che la rendeva timorosa.

“Pipika?” la domandò Pikachu. La kalosiana non poteva più continuare, si leggeva negli occhi stanchi e provati, che a malapena cercava di tenere aperti.

La ragazza lo guardò con sorriso rassicurante “Non preoccuparti, posso continuare. Non mi fermerò fino a che non saremo sani e salvi. Fermarmi ora è inutile, non riesco ad attendere sapendo che manca così poco!”

Il topino aveva uno sguardo abbastanza contradditorio e contrario. Ancora qualche metro e lei sarebbe collassata al suolo. “Pipika chupi kapi!” Insistette per farla fermare, per dirle almeno di mangiare un boccone delle scorte che avevano.

Si sentiva inutile visto che aveva passato tutto il tempo sulla spalla dell’allenatrice, mentre lei si affaticava. Se non fosse stato per il fatto che lei stessa gli aveva proibito di camminare, non avrebbe esitato a scendere e condividere la stanchezza di Serena.

“Ash sarà felice di vederci, vero?” Ansimò lei. Il pensiero del ragazzo non l’aveva mai lasciata, era troppo forte “Mi basterebbe il suo sorriso per ricaricarmi del tutto”

Pikachu rizzò le orecchie. Per quanto buone le considerazioni di Serena, non andava bene che lei stessa si definisse “scarica”. Non ne poté più, prese le energie e scese dalla spalla comoda dell’allenatrice. “Pipika! Chu, pikapi cha pikapika!”

Serena lo guardò prima con aria confusa e interrogatoria, poi con disappunto “Coraggio Pikachu, non ha senso fermarci qui! Posso farcela!”

“Chu!” scosse la testa. Era un chiaro, limpido, semplice e severissimo “no”.

La performer sospirò e si avvicinò chinandosi. Afferrò dolcemente il Pokémon con le mani e o strinse tra le braccia, procedendo con il suo cammino.

Entrambi sapevano che era intelligente e che quella semplice mosse era stata rilevante e aveva incastrato Pikachu. I motivi erano semplici: divincolarsi le avrebbe fatto male al braccio già ferito e fulminarla… no, non andava viste le sue condizioni.

Ella si fermò, ormai giusta al termine del cammino. Erano a dieci metri dalla struttura. Il sorriso sul volto di Serena era grande e ottimista. Lo rivolse a Pikachu, il quale non poté che sciogliersi di fronte a quel bel sorriso genuino.

Mostrò a sua volta un sorriso, approfittò dell’allentamento delle braccia della biondina e si arrampicò fino alla sua testa, leccandola sula guancia. Era una scena molto familiare: aveva fatto la stessa cosa con Ash quando avevano visto in lontananza una città dopo l’attacco degli Spearow. Non sapeva perché lo aveva fatto, sembrava giusto e basta.
Pochi passi, sempre più lenti… e furono lì.


Ma il sorriso scomparve presto. Gli occhi sorpresi e distrutta ogni speranza provata. “No… non è possibile…” mormorò Serena.

Pikachu osservò scioccato l’immagine di fronte a lui e guardò Serena. Il suo viso dimostrava che sarebbe crollata da un momento all’altro. La sua preoccupazione divenne realtà quando la performer sentì il latte alle ginocchia e cadde su esse con un tonfo.

L’aspetto esteriore del centro aveva mascherato completamente ciò che era dentro: vuoto. Le porte erano serrate, le luci spente e la polvera aveva invaso l’aria interna. Non era possibile entrare e nemmeno era il loro desiderio a questo punto.

Serena sentì gli occhi bagnarsi e inumidirsi, con lo sguardo basso e coperto dai corti capelli color miele. Non voleva far vedere il proprio viso provato dalla stanchezza e lo sconforto.
Il Pokémon nativo di Kanto si avvicinò quatto e scostò un po' la chioma della ragazza, scavando con il musino nell’aura dolorosa che si era costruita Serena. Arrivò a toccare con il nasino la pelle fredda di lei, la quale si alzò lentamente.

Pikachu non aspettò di sentirla parlare, probabilmente perché non c’era nulla da dire al momento, non faceva bene a nessuno dei due. Saltò tra le braccia della ragazza e si lasciò stringere piano, per poi allungarsi e leccare ogni lacrima che versavano gli occhi della performer.

Le leccatine divennero costanti per un paio di decine di secondi. Dandole giusto qualche piccolo attimo di sfogo. “Pipika…”

“Si…” Tirò su col naso Serena “Fermiamoci, mangiamo qualcosa e riposiamo. A questo punto riprenderemo quando staremo meglio…” molta pressione era stata fatta per far uscire quelle parole.

Serena si alzò e si avvicinò ad uno spiazzo d’erba illuminato dal sole. Si sedette e tirò fuori un fagottino con alcune delle ultime scorte che Thomas aveva preparato loro. Prese un tramezzino per lei e uno lo diede a Pikachu, il quale inizio a mangiucchiarlo con appetito.

Sebbene anche lei avesse un po' di fame, sembrava aver perso la voglia di mandare giù ciò che azzannava. Poteva solo sospirare, almeno sei o sette volte al minuto. Anche al topino venne voglia di sospirare di fronte a quello sconforto.

Sembrava andare meglio, esserci uno spiraglio di fortuna e buona sorte… invece nulla.

Finì in fretta il tramezzino e si massaggiò il pancino con fretta. Di seguito tolse a Serena il suo e lo portò alla bocca della performer, cacciandoglielo dentro. Sorpresa dal gesto, dovette masticare in fretta per non ingozzarsi e ingoiò il grossissimo boccone.

Non si aspettava di dover arrivare ad essere imboccata dall’amico Pokémon, ma a quanto pare era stato necessario.

“Pipika, chupi! Pika kapi!” Provò ad incoraggiarla. Non importava quante volte potevano fallire e incontrare ostacoli, avrebbero raggiunto la meta e avrebbero raggiunto il loro obbiettivo. Questo era ci che avevano imparato da Ash ed era ciò che dovevano applicare.

Serena rimase silenziosa, mentre lo vedeva agitare le zampine e faceva un discorso alquanto confuso alle sue orecchie, ma non al suo cuore. “Pikachu…”

“Chupi! Ka, chu chupika, pikapi chu, pipipi! Pikapika, pikachu!” Non diceva di certo di ripartire subito ma… non era mai l’ora di mollare. Non era mai il momento di lasciarsi sopraffare dalla resa.

….

Passarono le ore, Serena e Pikachu si erano presi una pausa dalla lunghissima ed estenuante camminata. Avevano mangiato qualcosa, schiacciato un pisolino… ed era tempo di partire di nuovo. La direzione era ignota, magari continuando su quella strada avrebbero potuto trovare un altro centro. Tornare indietro non era assolutamente fattibile, nella maniera più assoluta.

“Forza, è ora di continuare… vieni?” fece segno al Pokémon di salire sulla sua spalla.

Pikachu non era d’accordo, non voleva  che lei si affaticasse oltre “Chu…”

Serena sospirò e lo prese “Pikachu, non abbiamo altra scelta. Non possiamo stare qui ad aspettare per l’eternità. Vale la stessa cosa che ho detto prima, l’unica speranza è trovare un centro Pokémon, anche se io stessa non so quanto riuscirò a continuare… sono stanca…”

“Pipika…” La ragazza non poteva immaginare quanto Pikachu volesse riunirsi ad Ash in quel momento.

Però provava la stessa identica cosa “Spero solo che Ash non ci reputi morti, oppure sarà davvero dura…”

KABOOOOOM


Un’improvvisa esplosione fece diradare il fumo attorno a Pikachu e Serena. La ragazza portò le mani davanti agli occhi, sentendo la sostanza farle lacrimare gli occhi come degli aghi che colpivano i suoi occhi. L’intera situazione non le facilitava trattenersi.

“Pikachu!? Dove sei!?” gridò lei notando che l’ambiente era troppo pervaso dalla nube artificiale per vedere l’amico.

“Pipika!” sentì arrivare la risposta non troppo lontana.

Serena aprì più che poté gli occhi, lottando contro il fumogeno per scorgere una macchia gialla non troppo distante. “*Cough cough* P-Pikachu segui la mia voce.. *cough* !” disse a stento con una tosse che le impedì di completare la frase.

I due corsero l’uno incontro all’altra fino a che non furono riuniti. Quando il topino saltò tra le braccia della performer, automaticamente i due si raggomitolarono più in basso possibile per non respirare altra aria inquinata. Sentirono altre esplosioni circondarli, seguiti da momenti di paura che i due stavano provando.

Per quanto le esplosioni andavano avanti, il fumo tendeva a diradarsi, quindi erano di attacchi Pokémon. Per un attimo pareva che fossero anche spaventati nel veder chi vi fosse dietro a quella nube, ma questo in confronto con l’opzione del non respirare, era meno problematico.

Tra la confusione in via di dissipazione, gli occhi azzurri di Serena riuscirono a focalizzare cinque figure che si avvicinavano. Sembravano semplici Pokémon ad una prima occhiata, ma poi si rivelarono tristemente familiari.

“Preparatevi a passare dei guai, siete soli e soletti?”

“Guai molto grossi, teneri e poveretti!”

“Proteggeremo il mondo dalla devastazione!”

“Uniremo tutti i popoli nella nostra nazione!”

“Denunceremo i mali di amore e verità!”

“Estenderemo il nostro potere fino alle stelle!”

“Jessie”

“James”

“Team Rocket, pronto a partire alla velocità della luce”

“Arrendetevi subito, o preparatevi a combattere e soffrire ancora di più!”

“Meowth, proprio così!”
 

L’ultima cosa di cui avevano bisogno: altri guai.

Il Team Rocket aveva due aspetti, uno comico e platonico, l’altro più serio e minaccioso. Tutto ciò dipendeva dal tipo di faccia che si incontrava di volta in volta. L’ultima era stata decisamente brutta e sfortunata, per e stesse ragioni Serena si sentiva insolitamente intimorita. Sapeva bene che non aveva Pokémon con sé oltre a Pikachu e sapeva che da soli in condizioni normali li, con molta fatica, li avrebbero fermati… ma così non proprio.

Erano fin troppo stanchi e feriti, poteva accadere di tutto e di più, ma di certo una parola in comune che ogni chance aveva era una sola: male.

“Cosa  volete ancora? Non avete fatto abbastanza?!” li accusò Serena, con tutto il risentimento che provava. Per quanto fosse stato un incidente quello che era successo, non poteva non pensare che era stato causato da loro. Il Team Rocket aveva colpito Pikachu e Serena era andata a salvarlo per questo. I due erano finiti in tutto quel putiferio per colpa loro.

Jessie fece le spallucce con aria indifferente “Non è stato abbastanza visto che Pikachu non è ancora finito in mano nostra”

“Ma siamo venuti a rimediare!” Concluse James “Ci spiace per i vostri guai, anzi no, ma finché non vi arrenderete non farete che patire ancora”

Serena si mise sulla difensiva, stringendo a sé Pikachu senza pensare nemmeno per un attimo a lasciar andare Pikachu “Non vi lascerò mai portare via Pikachu! Lo proteggerò con tutte le forze che ho!”

“E tu credi davvero di farcela? Ti salveresti tante preoccupazioni e dolori se lasciassi perdere!” puntualizzò Meowth tirando fuori uno dei suoi artigli per grattarsi il mento. “Ti facciamo una proposta… e ascolta bene perché la esporremo una sola volta!”

Serena rimase in silenzio, sentendosi spinta indietro da quelle parole, dandole un brivido che la portò a chiudersi sempre di più “Una proposta? Che genere di proposta?” parlò con esitazione.

Jessie cominciò a far roteare la sfera poké sulla propria mano “Una molto semplice… come tutti hanno notato, siete in alto mare. Non sapete dove di trovate e dove trovare aiuto. Non avrete la forza di andare avanti ancora per molto e le minacce che potreste affrontare sono ancora molte”

“Quindi la proposta è questa: ti porteremo al primo centro Pokémon nelle vicinanze con la nostra mongolfiera… in cambio tu ci consegnerai Pikachu senza porre resistenza. Credici, è meno faticoso per entrambi”

“Non se ne parla!” Rispose la kalosiana senza la minima esitazione “Non vi darò mai Pikachu. Lui non è solo un Pokémon qualunque!”

“Quale è il senso di questa resistenza? Non è nemmeno un tuo Pokémon ed è causa sua che stai affrontando tutto ciò”

Serena inarcò un attimo le sopracciglia per poi aggrottare la fronte con rabbia “Lui è mio amico, io difendo chi ho a cuore con tutte le mie forze! E poi, per la cronaca, è colpa vostra! Voi avete causato tutto l’incidente che ci ha separati dai nostri compagni! Se c’è qualcuno da incolpare siete voi!”

“Dobbiamo prenderlo come un no?” azzardò Meowth con fare beffardo.

“E’ e sempre sarà un no! No e no! Mai e poi mai vi lascerò portare via Pikachu per fargli del male! Qualunque cosa facciate ai Pokémon che rubate è di sicuro qualcosa di negativo. Preferisco essere io a soffrire e a proteggerlo piuttosto che consegnarlo tra le vostre mani!”

“Pipika…” Pikachu la guardò incredulo, con gli occhi riflessi di pietà e voglia di far qualunque cosa.

“Non cederò mai al vostro ricatto solo per il mio bene, dovessi strisciare a terra o arrivare alla fine!” dichiarò infine Serena con voce potente e segnata dal nervosismo.

James e Jessie si scambiarono un’occhiata d’intesa, quasi prevista, e si prepararono all’attacco. “Inkay usa Psicoraggio!”

Prima che il calamaretto potesse attaccare, Pikachu saltò via dalle braccia di Serena e scaricò un Fulmine contro il nemico. “Pikaaaaaa chuuuuuu!!!!”

Serena fissò stupita il Pokémon “Pikachu ma…”

“Chu pika. Pipika chu pi, pikapika pi!” La guardò convinto. Non aveva intenzione di lasciarle fare tutto da sola. Se avevano imparato entrambi qualcosa in quei giorni trascorsi insieme tra mille difficoltà, era che ogni singolo ostacolo che avevano davanti lo potevano affrontare solo unendo le forze. Le gioie e i dolori di uno o dell’altra poteva essere smaltiti meglio se divisi in due parti.

Serena sorrise e si alzò in piedi, aiutata dal braccio sinistro. “Hai ragione, combattiamo! Pikachu usa Energisfera su Gourgeist”

“Pikapikapikaaa chupi!” L’Energisfera volò in direzione della zucca volante, ma fu schivato con facilità.

“Gourgeist usa Pallaombra!” ordinò Jessie.

“Pikachu usa Codacciaio su Pallaombra e usala come trampolino!”

Il topo elettrico rafforzò la coda, saltò e con essa colpì al polo della sfera oscura, raggiungendo un punto più alto del cielo e ritrovandosi faccia a faccia con Gourgeist. “Chupi!!!” E lo colpì in piena testa con il suo Codacciaio, scagliandolo al suolo.

Atterrò sulle sue zampe, sentendosi acciaccato ancora per le ferite. Presto si ricompose accedendo ad un po' di energia extra e ne approfittò per correre in avanti verso Inkay.
Serena capì abbastanza in fretta le sue intenzioni e le assecondò “Procedi con Attacco Rapido!”

Pikachu continuò a velocizzare fino a colpire il medusino e a mandarlo a terra come il compare. Per un attimo sembrava davvero tutto possibile e la vittoria poteva apparire un sogno raggiungibile. “Bravo Pikachu!” Lo complimentò Serena con gratitudine per gli sforzi che stava compiendo l’amico.

Il Pokémon si girò appena, ancora sulle sue quattro zampe, per sorriderle e chiederle di continuare a guidarlo.

L’attimo di riposo però durò poco. Uno Psicoraggio improvviso arrivò ai suoi piedi e lo fece alzare da terra, fino a roteare in aria. Cercò un poco di equilibrio e si raddrizzò abbastanza da poter rispondere con Fulmine.

Il contrattacco riuscì ad andare a segno e Inkay fu a terra K.O. “Nooo Inkay!” si rattristò James “Come è possibile che ci facciamo battere da quella mocciosa!?”

“E’ assurdo! Mettiamo fine a questa umiliazione!” Comandò Jessie “Gourgeist usa Neropulsar!”

“GEEEEIST!”

Non ci fu abbastanza tempo per schivarlo. Come era finito in aria, Pikachu si ritrovò sbattuto con forza sul terreno. Fu in quel momento che sentì le ferite riportate contro gli Houndoom farsi rivivere. Sentì la forza acquistata completamente svanire in un solo colpo inferto.

“Pikachu!”

La frittata era stata girata completamente.

Jessie non era soddisfatta, voleva a tutti i costi finire quello scontro “Continua a colpire con Neropulsar!”

“Prova a respingere con Fulmine!” Chiese Serena.

Il lottatore caricò per bene le guance e usò Fulmine. L’attacco elettrico ebbe la meglio, distrusse quello avversario e procedette verso il Pokémon spettro. Prima di colpire il bersaglio, Wobbuffet si mise in mezzo e con Riflesso lo rispedì a Pikachu, con il doppio della potenza.

Una mossa non prevista e gli effetti costarono molto cari. Il botto lo colpì in pieno e lo scaraventò all’indietro, non avendo la forza di aggrapparsi al terreno. Sentì qualcosa porsi dietro di lui e bloccarlo prima che potesse farsi male oltre.

“N-Non muoverti, non preoccuparti… ci penso io…” mormorò Serena mentre venivano ancora spediti indietro dalla forza devastante di quell’attacco.

Cominciarono a rallentare e un ultimo sbalzo li fece atterrare sulle rocce. Fu troppo tardi per la ragazza, non ebbe il tempo materiale di girarsi e la caduta fu più dura del previsto. Il braccio destro finì per scontrarsi sulla terra dura e schiacciato dal peso del proprio corpo.

“Aghhhhhh!!!” urlò di dolore, senza poter trattenersi.

Il grido allarmò il topino che trovò l’energia necessaria ad aprire gli occhi e controllare l’amica. Guardò con orrore l’espressione sofferente di Serena, la quale stringeva i denti e le braccia, facendo così sentire quanto stesse provando quell’atterraggio.  “PIPIKA!”

“V-Va tutto bene.. v-va tutto bene…” Non capiva se lo stava dicendo a se stessa o al Pokémon. Sapeva solo che aveva bisogno di dirlo.

“Gourgeist usa Pallaombra!” approfittò la donna dai capelli fucsia.

Serena sentì un colpo arrivarle addosso e scaraventarla ancora più indietro, quasi a aggredirla psicologicamente e intimandole di mollare la presa. Si ritrovò con il lato destro del corpo completamente scoperto, rivelando così la fasciatura sul braccio completamente strappata.

“Pikachu…” sussurrò prima di sbarrare gli occhi di fronte alla vista di Gourgeist sopra di lei e pronta a colpirla con Ombrartigli. Si preparò all’impatto e si chinò per proteggere Pikachu con il suo corpo, dovendo purtroppo usufruire del braccio ferito come scudo.

Sentì un dolore immenso e poi il braccio divenne totalmente immobile, come morto. Sapeva che il colpo era andato a segno, vide il sangue fresco colarle sull’arto intero e dolori vari nel resto del corpo. Non ebbe nemmeno la  forza di urlare, talmente il male le soffocò il respiro.

 Pikachu venne spazzato via dalla sua presa, sebbene fosse certa che non era stato colpito. “Pi…” mormorò quando colpì il terreno. Non era in grado di muoversi, sebbene stesse lottando contro l’atroce dolore per correre dalla performer per aiutarla.

“Sono quasi commosso…” Scossa la testa Meowth “E’ una scena così sentimentale”

Sotto le parole crude e amare del gatto, Serena e Pikachu volevano davvero piangere, la ragazza già lo faceva per il dolore.

“Non capite quanto sia stupido quello che fate? Guardatevi, vi sforzate per qualcuno che di certo vi creda morti”

“Avete mai pensato che vi abbiano dimenticati? Vale la pena davvero sentire tutto questo dolore quando potevate terminare tutto velocemente? Sentitelo, il bruciore della sconfitta e della lontananza…”

Serena cercò di rialzarsi, tremando come una foglia per lo sforzo che stava provando a fare. Cominciò a gattonare in direzione di Pikachu, quasi strisciando. Ignorava le morse di dolore che la stavano tormentando e continuò pian piano a portarsi verso il piccolo Pokémon completamente in catalessi per il gesto che la performer stava compiendo.

“E’ quasi peggio del moccioso…” commentò Jessie in un misto di stupore e osservazione. Inarcò le sopracciglia e rimase sorpresa a guardarli. Stesso facevano James e Meowth.

Sembrò durare giorni, eppure Serena finalmente arrivò da Pikachu, lo strinse con il braccio sinistro e lo avvicinò al petto, chiudendolo sotto di lei per fargli da scudo. “Se volete prenderlo, dovrete passare sul mio corpo prima”

“Accogliamo l’invito!” rispose Meowth “Avanti ragazzi! Fatele rimpiangere la sua scelta!”

Jessie annuì e stringendo un pugno di fianco alla gamba ordinò al proprio Pokémon di attaccare “Gourgeist usa Pallaombra!”

“Googoogoogoogoo geistttt!!” Colpì in pieno la ragazza, la quale fece una smorfia di dolore e cominciò ad abbassarsi sempre più sul terreno, non reggendo più il peso del proprio corpo.

Con la mano del braccio gravemente ferito strinse un cumulo di terriccio, cercando di tenere duro e di non crollare.
Qualche secondo e arrivò il secondo colpo. La cosa strana era il diminuire del dolore provocato dalle sfere quando collidevano contro di lei invece che l’aumentare, segno che pian piano stava perdendo sempre più coscienza e il suo corpo era sul punto di collassare. Il dolore originale rimaneva, ma i nuovi colpi sembravano non arrivare nemmeno. Sapeva solo che c’era una spinta a imporle di lasciarsi andare.

“P-Pipika…” Con un filo di voce il compagno espresse le sue ultime scuse. Qualche lacrima lucida scese dagli occhi del Pokémon elettrico, carica di depressione ma leggera come la rugiada scivolosa su una foglia.

“H-Hai fatto del t-tuo meglio… sono f-felice di essere arrivata f-fin qui con te. S-Scusa se non ti ho saputo proteggere abbastanza…” La sua rigidità scomparve e finì con tutto il corpo al suolo. Non poneva più resistenza, non cercava di resistere al dolore e o di farsi forza. Pensava solo a rimanere dov’era e tenere Pikachu sicuro tra le sue braccia.

Non sentì arrivare alcuna risposta, probabilmente il Pokémon aveva già perso conoscenza e presto sarebbe arrivato pure il suo turno. Si sentiva tremendamente in colpa, ogni volta che parevano così vicini riusciva solo a fallire. Pensava a quante volte sentisse di aver raggiunto Ash e invece erano così lontani.
Forse mai nemmeno come persona lo avrebbe raggiunto, mai avrebbe potuto diventare come lui o almeno divenire forte dentro almeno la metà.

Cominciò a risentire il dolore arrivare per ogni colpo, così come l’oscurità che si avvicinava sempre di più. Provò ad immaginare un’ultima volta il sorriso del suo Ash, il ragazzo che l’aveva portata a cambiare se stessa. Sotto un certo senso si sentiva quasi fiera di aver resistito tanto e di aver provato con tutte le sue forze a proteggere il suo piccolo amico. Era quasi felice di essere ferita ma di aver lottato e dato tutto ciò che aveva.

Vide un Ash che le sorrideva e le diceva di andare avanti e di resistere, che era quasi arrivato, ma sapeva che era solo la sua immaginazione. Sembrava quasi reale e ciò che le trasmetteva un po' di sollievo e dolcezza. Le sue parole divennero quasi realtà, più forti e vicine di quanto potesse immaginare. Più sentiva le forze mancare, più l’immagine di Ash diventava confusa ma reale e confortevole.

Pensò infine all’amore che provava per lui e sperò con tutto il cuore che questo suo ultimo pensiero potesse raggiungerlo. Fu felice che l’ultima cosa che vide era Ash, reale o meno. Poi ogni coscienza l’abbandonò.

“SERENAAAAAAA!!!!!”




Nota d'autrice: Lo so, sono perfida a concludere così... ^^"
Mi scuso sempre per il tempo passato. Davvero, sono imperdonabile, o almeno potete cercare di comprendermi? ^^" Tra il progetto dei GettAmourZers e tutti gli impegni da vita privata, sono pienissima di impegni. Ormai mancano 2 capitoli alla fine di questa fanfiction. Uno se raddoppio la lunghezza del prossimo che sto scrivendo! :D
Davvero, voglio ringraziare i miei lettori e recensori per l'appoggio, senza di voi ovviamente non sarei così motivata ad andare avanti con questa fic^^ e a scriverne un possibile seguito (Si potrei farlo)
Quindi scusate e grazie di cuore! Occhi aperti per il prossimo capitolo! :D
 

Nota D'autrice: Eccoci al momento tanto atteso!!!! il finaleeeeeee!!!!!
Lascio i messaggini e ringraziamenteialla fine.. solo una cosa però. Scriverò un finale alternativo all'episodio di Ash e Greninja dopo la sconfitta con Edel. Quando Serena va da lui a cercare di farlo tornare in sè. Infatti in questo capitolo ci saranno piccoli riferimenti! Buona letturaaaa!!!



Capitolo 13: The bond between us
 

“Uh?” i membri del Team Rocket alzarono la testa sorpresi.

“SERENAAAAAAA!!!!!”

La voce calda e rassicurante, ora piena di rabbia e ferocia era di fronte a loro. Gli occhi color nocciola emananti un’aura aggressiva e potente. Arrivò in corsa e con un solo gesto fu chiaro cosa li aspettava e chi era arrivato.

E sapevano che questa volta il moccioso avrebbe fatto pagare ogni singolo torto. Non avevano altra scelta se non combattere.

“Greninja attacca con Acqualame!” Urlò Ash.

“Wobbuffet usa Rifesso!”

L’attacco come previsto venne rimandato indietro, ma Greninja era pronto a contrastarlo. “Respingi con Taglio!”

“Gourgeist usa Neropulsar sul moccioso!”

L’allenatore comprese che l’attacco era diretto a lui. Si gettò a terra per schivarlo, come tentativo di non farsi del male. Non realizzò bene il suo tremendo errore fino a che non fu tardi. Vide il raggio nero passare sopra la sua testa, andare oltre e dirigersi verso l’amica. Per bloccarlo provò a raggiungerla e proteggerla, ma non fu abbastanza veloce e vide con orrore il colpo che andava a segno.

Appena la vista tornò chiara trovò Serena nella testa posizione, ma spostata più avanti. Non riusciva a capacitarsi di quello che aveva fatto. Era colpa sua se era stata colpita, perché si era scansato e non aveva fatto nulla per impedirlo. Nemmeno l’aveva protetta.

A quel punto scatto qualcosa in lui e si lasciò avvolgere dai sensi di colpa e la vendetta. “GRENINJA USA ACQUALAME!!” Urlò lui

“NINNNNJAAAA!” Un solo attaccò basto per sbattere Gourgeist a terra e metterlo K.O. Ormai per il Team Rocket rimaneva solo Wobbuffet.

Cominciò a soffiare il vento, sempre più forte, carico di gocce e schizzi d’acqua. Il sole era presente ma l’aria fredda che si aggirava intorno alla rana Pokémon e il suo allenatore erano davvero preoccupanti per i criminali.

Ash girò la testa e rivolse uno sguardo su Serena e Pikachu. Non seppe nemmeno lui cosa lo trattenne dal gettarsi subito da loro per vedere come stavano, ma sentiva chiaramente che la rabbia e il risentimento stavano avendo la meglio. Voleva distruggere ogni cosa, voleva attaccare senza sosta e restituire ogni singolo graffio.

“…La pagherete molto cara… potete farmi del male, catturarmi, attaccarmi o provocarmi… ma l’errore più grande lo avete appena commesso e ho intenzione di farvelo capire…” Disse con voce minacciosa, capace di far trasalire e rabbrividire.

FLASHBACK

“Lo sento, siamo vicini! Greninja ancora un ultimo sforzo!”

“Gre!”

L’allenatore guardò in lontananza, sapendo che ormai non mancava molto a raggiungere i loro amici, sperando fossero ancora da quelle parti. Eppure ciò che lo preoccupava era il brutto presentimento che sentiva sulla pelle, quello che ti avverte che qualcosa di brutto sta accadendo. Sapeva bene di avere una certa sintonia sia con Pikachu che con Serena, quindi voleva sperare di sbagliarsi.

L’istinto dei Ketchum però sbaglia di rado e a provarlo fu un’esplosione arrivare da lontano. Sentì lo scoppio e lanciò uno sguardo tra le colline ormai ad un kilometro al massimo di distanza. C’era un sacco di fumogeno che si alzava in cielo.

Sentì una stretta al petto, simile a quella che provò quando vide Serena scomparire dietro alla terra nel momento in cui cadde nel fiume. Un sentimento di terrore e confusione lo pervase e sentì affiorare la preoccupazione per i suoi amici. “MUOVIAMOCI!” Intimò l’amico acquatico di accelerare il passo.

La corsa era più turbolenta del solito, non tanto per il percorso ma per i sentimenti che provava l’allenatore. Continuavano ad arrivare esplosioni alle sue orecchie e vedeva dei fulmini provenire dalla stessa zona. Era certo al 100% che quelli erano di Pikachu, sapeva riconoscerli ovunque. Ciò che lo turbò di più fu il momento in cui le saette smisero di apparire ma i botti continuavano.

Ciò non fece altro che portarlo a diventare sempre più rapido, sempre e sempre di più.

In poco tempo finalmente riuscì a scorgere qualcosa: le tute bianche e i volti familiari di alcuni maledetti ladri e poi… qualcosa che avrebbe preferito non scorgere, o almeno non in quel modo.

Non aveva uno specchio, ma era certo che era diventato pallido. Pallido nel veder arrivare ai suoi occhi la figura della ragazza più importante per lui a terra, con il suo Pikachu tra le braccia, entrambi feriti malamente. Pallido nel vedere alcune macchie di sangue sicuramente dei suoi amici. Il volto dal bianco divenne rosso di rabbia e furia, con gli occhi bagnati di lacrime e le mani tremanti. La tempesta che cercava di fuoriuscire non fu trattenuta, ormai l’immagine era ben chiara e immagazzinata nel suo cervello.

Era ora che la tempesta scoppiasse e devastasse tutto.

“SERENAAAAAAA!!!!!”

Il vortice di acqua della sincronizzazione cominciò ad infervorarsi, come un limite invalicabile di Ash era stato appena oltrepassato: i suoi amici. Dalla massa di energia si riconobbero dei fasci di luce rossa, segno della fuoriuscita di rabbia feroce del Biancavillino. Quando tutto fu finito, Greninja aveva cambiato aspetto.

“Questo non lo dovevano fare…”

FINE FLASHBACK

I tre lestofanti guardarono sudando freddo il kantoniano, il quale non aspettava altro che ripercuotere tutto il suo risentimento su di loro. Sapevano che conveniva darsi alla fuga, prima che fosse troppo tardi “Uhm… ascolta… perché non facciamo che noi ce ne andiamo e dimentichiamo tutta questa storia?” propose Meowth agitando le zampe davanti a sé.

Ash non rispose, continuò a procedere camminando verso di loro insieme a Greninja, armato del suo shuriken gigante.

“E in più non attaccheremo per un bel po'!” aggiunse James con voce altrettanto spaventata.

Ash si fermò, serrando bene i pugni alzati, mostrano chiaramente le rigide nocche delle dita e le vene che fluivano furia fin troppo contenuta “Questa volta non sarò buono come le altre. Avete sempre cercato di infastidirmi e fare cose scorrette, ma questa volta avete fatto un errore madornale. Ferire Serena e Pikachu in questo modo sarà l’errore più grosso che rimpiangerete!”

“*gulp*” i tre indietreggiarono.

“GRENINJA USA ACQUALAME E FALLI SPARIRE!”

Greninja prese il suo gigantesco shuriken d’acqua, ora di un colore rosso acceso e lo scagliò con forza contro i nemici, sollevando terra e polvere. Una ventata e luce accecò i presenti, concludendo il tutto con un enorme scoppio.

James prese un taccuino, in mezzo all’aria “Tenere a mente, mai far arrabbiare il moccioso così tanto”

“Questa volta forse abbiamo esagerato un po'” ammise Jessie.

“RIPARTIAMO ALLA VELOCITA’ DELLA LUCEEEEEEEEEEEEE!!!!!!!!!!!”

Il kizuna si disattivò e l’allenatore si inginocchiò al suolo per riprendere fiato. Non ricordava di aver mai perso il controllo in quel modo, escludendo le volte in cui era controllato da delle forze maligne.

Tuttavia c’era poco tempo per pensare a quello. Il ragazzo dai capelli corvini si girò e corse verso i due corpi degli amici, ancora immobili che giacevano sul terreno. “SERENA! PIKACHU!” si abbassò e in fretta appoggiò le mani sulle braccia di Serena per voltarla verso di lui.

Al tatto sentì subito le mani bagnate, sapeva bene cosa era e gli venne un’ansia pazzesca quando lo realizzò. Il cuore gli batteva a mille e sentiva già le lacrime colargli sul viso. “N-No… ti prego…”

La girò a pancia in su, vedendo Pikachu ancora ancorato sotto il suo braccio sinistro ormai rigido. La voglia di proteggerlo era tale da averla ridotta così, dandogli una grandissima angoscia. Si erano protetti a vicenda ed entrambi erano gravemente feriti, sperava solo non fosse già avvenuto il peggio.

Tutto il corpo di Serena era pieno di ferite e lo stesso per quello di Pikachu, entrambi avevano una ferita sanguinante. Non sapeva davvero cosa pensare, non comprendeva quale gli desse più pena e dolore. Avevano passato troppo e non era riuscito a trovarli prima e proteggerli, si sentiva inutile e orribile.

“S-Serena… Pikachu… avanti…” Non poteva accettarlo, non poteva considerare nemmeno l’eventualità di aver perso due membri della sua famiglia così importanti, perché per lui loro lo erano, come Lem e Clem. Il suo migliore amico, compagno fidato di avventure, qualcuno di così importante da non poter lasciare… e la ragazza che aveva a cuore più di chiunque altro, colei che aveva fatto breccia dentro di lui. “A-AVANTI!”

Dopo tutta la fatica fatta per ritrovarli non era giusto che accadesse questo, che il destino se li portasse via così e per una sua distrazione. Non era giusto togliergli due parti fondamentali di sé in un sol colpo. Con tutti i pianti, le speranze provate… era così vicino. Eppure sembrava essere crollato tutto.

Cominciò a piangere, più di quanto non avesse mai fatto. Voleva rivederli con lui, pronti a sorridergli e stargli accanto. Voleva disperatamente farlo, sembrava tutto troppo surreale. Aveva avuto tanti incubi in cui perdeva Pikachu ed erano terribili, qualcosa che era certo di non sopportare nella realtà. Ora invece si ritrovava ad affrontare due terribili ombre oscure. “V-Vi prego…”

“Nin…”

Sentì qualcosa muoversi, subito li guardò e vide il pelo di Pikachu, ancora macchiato dal sangue, alzarsi e abbassarsi. La lucidità nei suoi occhi aumentò “P-Pikachu?” Era vivo, c’era ancora possibilità di salvarlo. “Greninja! Dammi una mano, prendi Pikachu!”

Il Pokémon di tipo acqua si chinò e prese dolcemente tra le braccia il compagno di squadra. “Ja!”

Ash passò poi all’amica performer, le scostò un po' i capelli e socchiuse gli occhi con dolore. La strinse tra le sue braccia, timoroso di perderla ancora. Non la voleva più lasciar andare anche se forse lo era già. Non era questo il modo in cui voleva riabbracciarla. “Serena non voglio perderti, ti prego apri gli occhi e sorridi come fai sempre.. non lasciarmi!”

Congiunse l’orecchio fin sopra il petto della ragazza, cercando disperatamente un battito. Ascoltò per parecchi secondi, non riuscendo a capire se il cuore battente che sentiva era solamente la sua immaginazione o era reale. Strinse la mano di Serena nella sua, chiedendole di reagire e di tornare da lui.

Le dita delicate di Serena cominciarono a muoversi e a chiudersi attorno a quelle di Ash. Il ragazzo la fissò spalancando gli occhi appannati e lasciò cadere qualche altra lacrima di sollievo. “G-Grazie…”

La prese in braccio, con le mani sotto le ginocchia e dietro la schiena della biondina e si alzò in piedi, tenendola il più vicino possibile a sé. “Greninja! Trova Noivern e Talonflame e dì loro di portarci al più vicino centro Pokémon nelle vicinanze! Subito!”

…

Erano passate parecchie ore da quando era arrivato al centro Pokémon gridando “La prego, aiuto!” e aveva affidato Pikachu e Serena all’infermiera Joy. Aveva trascorso il tempo camminando in tondo, trattenendo gli attimi di follia che voleva sfogare, pensando ai suoi errori e pregando che i due si rimettessero.

Non potevano arrendersi adesso, erano sopravvissuti al momento che prima di qualche ora fa, era quello che poteva averli davvero lasciati uccisi. Si chiedeva cosa avesse fatto di male per perderli, oltre a non proteggerli abbastanza. Sapeva benissimo che se il peggio fosse accaduto non avrebbe mai ritrovato la forza di riprendersi e continuare il suo viaggio.

Si pentiva di non aver passato abbastanza tempo con il suo primo Pokémon e migliore amico, il quale si era persino sentito trascurato. Che ricordo gli aveva lasciato?

E per Serena? Lei che aveva tanta fiducia, la stessa che gli aveva acceso una scintilla di novità e quel bel sentimento caldo che portava nel cuore? Doveva ancora parlarle, capire se quello che provava non fosse solo una fantasia, chiederle se provava qualcosa per lui e dargli una chance.

“Ash Ketchum?” una voce lo svegliò dal suo trans.

“Sono io! C-Come stanno!?” Scattò in piedi avvicinandosi all’infermiera.

La donna gli sorrise con fare materno e un po' malinconico “Pikachu aveva una brutta ferita e ho dovuto trattarla con molta urgenza. Per fortuna era stata già parzialmente curata in modo superficiale e quindi non si è infettata. L’intervento è andato bene, anche se è presto per dire se tornerà abbastanza in salute per sopportare i ritmi di lotte in palestra o delle leghe Pokémon”

“…Capisco… almeno è andata bene…” Ash sentì già un paletto conficcarsi nel cuore. Per quanto fosse contento che Pikachu si sarebbe ripreso, odiava considerare la possibilità che non tornasse a lottare come un tempo. Adorava combattere, insieme erano una squadra… era il loro sogno. Non per questo non gli sarebbe stato accanto, ma sperava il suo sogno si realizzasse.

Joy annuì “Sii fiducioso, sembra un Pokémon forte, vedrai che tornerà a sprizzare fulmini in men che non si dica e più forti di prima!”

Ash sorrise, Pikachu era indubbiamente forte, il suo tenace compagno. Il sorriso svanì quando dovette passare all’altra ferita. “E per quanto riguarda la mia amica Serena?”

Non capì se l’espressione dell’infermiera era preoccupata o sollevata, questo lo inquietava a dir poco “Si riprenderà…”

“…Nel modo in cui lo dici sembra ci sia un ma… la prego, mi dica cosa ha” Gli occhi ancora lucidi e tremanti del ragazzo non riuscirono a non colpire Joy, la quale sospirò dopo un leggero attimo di esitazione.

“Purtroppo le ci vorrà un bel po' per riprendersi, ha subito parecchie ferite. In particolare quella al braccio mi preoccupa un po'. Dovrò fare qualche accertamento e verificare che non sia nulla di grave”

La notizia lo sconvolse, lo lasciò davvero depresso e distrutto. Sapeva bene che parte di colpa era sua, non avendola protetta e aiutata abbastanza. Non se lo sarebbe mai perdonato se fosse peggiorata, lei doveva alzarsi, tornare a sorridere e viaggiare con lui.

“Se vuoi andare a trovarla puoi farlo, si sveglierà a breve”

Il ragazzo annuì ancora sotto fase di shock. Seguì l’infermiera fino ad una delle stanze che normalmente venivano assegnate agli allenatore per pernottare. Gli fece cenno di entrare pure, non lo avrebbe seguito.

Ash trovò molta difficoltà ad avanzare la mano fino alla maniglia e girarla. Forse aveva paura di affrontare le conseguenze della sua inettitudine. Di avere davanti la ragazza che non aveva protetto o salvato. La sua testa stava esplodendo. Recuperò le forze nel braccio ed entrò.

Serena era sdraiata sul letto, sembrava riposare abbastanza pacificamente, quello era già un bene che lo risollevava al minimo possibile. Si avvicinò camminando con leggerezza, sperando di non svegliarla. Disturbarla era una delle cose che voleva meno, ancor più parlarle e affrontare gli amari sensi di colpa che già affioravano. Averla salvata per lui non era sufficiente, perché se ci fosse riuscito a prima volta nulla sarebbe accaduto a lei e Pikachu.

Fu abbastanza vicino e a quel punto non riuscì a tenere a freno la voglia di prenderla per mano, un conforto per entrambi. Purtroppo questo dissipò ogni speranza di non svegliarla, sebbene avesse creduto che dopo quei colpi e chissà cosa avesse passato… non i sarebbe svegliata facilmente.

Fu quasi di sobbalzo il risveglio della performer, la quale diede a Ash un colpo. “C-Cos?” La voce le usciva roca dalla bocca. Credeva di aver perso conoscenza o anche peggio e ora si ritrovava in compagnia di qualcuno e non vedeva nemmeno Pikachu.

“T-Tranquilla! Sono io!”

Quando le arrivò quella voce alle orecchie, lei aveva ancora la vista un po' offuscata, ma la riconobbe subito. Girò la testa e subito le tornò chiaro quello che vedeva. Sussultò appena, vedendolo di fianco a sé, mano nella mano.

Ciò che più la turbava era che non sapeva se crederlo reale o solo un sogno che stava facendo mentre in verità si trovava ancora chissà dove in fin di vita. Eppure anche nel più bello dei sogni Ash non era mai sembrato così reale, il suo sguardo era così profondo e il contatto con la sua mano le dava un calore impossibile da confondere con l’illusione.

Serena non si mosse di una virgola e continuò a fissarlo speranzosa “A-Ash? Non sto sognando, vero?”

Ash annuì “S-Si, sono io… è tutto reale”

“E Pikachu?” chiese lei preoccupata. Aveva tante domande, ma quella per ora era l’unica che contava più delle altre.

“Si riprenderà, grazie a te che l’hai protetto” Fu tutto ciò che riuscì a dire.

Serena si sentì un po' sollevata, almeno ora sembrava davvero tutto finito “Menomale…”

“Già… sei al sic-..” si bloccò di colpo quando poso lo sguardo sulle bende che spuntavano dal vestito avvolte intorno al braccio destro della ragazza. Quando era sdraiata non lo aveva visto. Così come ora sembravano apparire anche le altre ferite già visibili. Gli aveva tolto le parole dalla bocca.

Aveva così vergogna che il gesto successivo di Serena lo pietrificò. Sentì il corpo di Serena appoggiarsi a lui, la testa della ragazza sul suo petto e il caldo affetto che emanava. Non servivano le parole per capire che in quel contatto lei stava esprimendo tutto l’affetto e la gioia nel rivederlo.

Non voleva capire il perché della sua reazione, era colpa sua se era finita in quel guaio e se aveva sofferto, sua se adesso era ridotta in quello stato, sempre sua se provava dolore. Non le avvolse le braccia attorno e non la abbracciò stringendola al petto come aveva sempre immaginato di fare se l’avesse ritrovata. Ora si sentiva una nullità.

Rimasero in quella posa per qualche minuto, senza muoversi o dire nulla. Serena non capiva del tutto come mai Ash fosse così freddo, forse era arrabbiato con lei per averlo fatto preoccupare? O davvero il Team Rocket aveva ragione e si era rassegnato tempo prima?

All’improvviso Ash la prese piano e la allontanò da sé con sguardo basso, quasi oscurato dalla visiera del berretto, senza però staccare le mani dall’amica. A quel punto Serena cominciò a preoccuparsi. “…Non dovresti…” borbottò lui.

Quelle parole la ferirono, perché non poteva abbracciarlo? Ce l’aveva tanto con lei? Poteva capirlo ma non credeva a quel punto o almeno non poteva immaginarlo. Faceva quasi più male di quando avevano litigato dopo la sconfitta all’ottava palestra contro Edel. Solo ora le sembrava assurdo quanto l’avventura appena passata le ricordasse la volta in cui si era persa tra la neve. Se lo aveva preoccupato solo un quarto di quella volta allora lo aveva davvero fatto soffrire (N.A. a fine capitolo la spiegazione) “I-Io… capisco se ce l’hai con me, n-non volevo farti preoccupare…”

Ash alzò appena gli occhi per guardarla e sospirò. Era ovvio che aveva reagito sbagliato come al solito, lei era quella che aveva sofferto e così la faceva solo peggiorare. “Non dire sciocchezze Serena, non dovresti trattarmi così bene perché è colpa mia se ti è successo questo”

“Non è vero… tu non c’entri nulla. Sono io che avrei dovuto stare più attenta, si capisce che ti ho fatto star male… e-e non v-volevo…”

Ash la bloccò subito stringendo la presa alla sua mano. Serena o guardò e lui scosse la testa “Non importa cosa ho provato io e non colpevolizzarti. Hai passato quello che hai passato per colpa del Team Rocket e mia”

“Questo no-…”

“Invece lo è e ti impedisco di negarlo” Di nuovo Ash la interruppe “Sappiamo entrambi perché incolpare il quei maledetti. Il punto è che se fossi stato io a prendere Pikachu o combattere meglio non saremmo qui ora. Anzi, se non ti avessi lasciata cadere e avessi tenuto la mia mano aggrappata alla tua… beh non proverei questa rabbia verso me stesso”

Serena sapeva che non era ancora il momento di controbattere, a quanto pare Ash si stava sfogando.

“Credimi che ero davvero spaventato prima di parlarti. Non so cosa sia successo mentre ero via, solo qualche accenno, ma immaginarlo mi da angoscia. Pensavo che quando ti avrei rivista ti avrei abbracciata, saremmo tornati tutti assieme a viaggiare e forse… beh comunque… più è passato tempo più mi sono accorto che non sarebbe andata così. Come posso parlarti dopo che quello che ti ho fatto passare? Ho promesso a me stesso di proteggere sempre chi mi è più caro, eppure tu e Pikachu ve la siete vista brutta a causa mia. Non mi importa se per voi non è così, è successo e non si può cambiare, questo è il vero problema”

“…”

“Io stavo malissimo Serena! Sapendo che avrei potuto perdervi e le possibilità di salvarvi erano state sufficienti se solo le avessi davvero sfruttate. I-Io… pensavo che dopo quello che è successo la scorsa volta…” Sospirò cercando di ricomporsi senza successo “Saresti tu quella a dover essere consolata, invece da egoista ho cominciato a parlare di quanto fossi disperato anche se avevo detto che non lo avrei fatto…”

L’allenatore si trattenne dallo scoppiare a piangere, ma qualche lacrima scese lo stesso. Ora che almeno era finito quell’incubo poteva farlo “Tsk… mi sento davvero pessimo… dovrei smetterla di parlare di me, ma non riesco a farne a meno. Perdere te o Pikachu… mi distruggerebbe, ancor di più se avete sofferto”

Serena sentiva ora la mano stritolata da quella del ragazzo, non se ne lamentò, Ash ne aveva bisogno. Tuttavia vederlo sul punto di piangere era bruttissimo per lei. “P-Per caso… ti sei mai…”

“Mi sono mai…?”

“…R-Rassegnato?”

Ash spalancò gli occhi “Scherzi!? Non lo farei mai! Non senza la prova davanti agli occhi! Non arrendermi mai fino alla fine! E’ il nostro credo, no? Non potrei rinunciare a voi, accetterei qualcosa del genere? I-Io… ammetto che a volte era difficile non pensarci e il solo pensiero mi disperava ma…” Non ce la fece più e pianse qualche amara lacrima. Si malediceva: non doveva essere lui a piangere!

Serena subito fece uno sforzo e lasciò la sua mano. Inizialmente l’amico sembrò rimanerci piuttosto male, ma la kalosiana non perse tempo ad abbracciarlo, stavolta più chiaramente, anche se con un solo braccio. “Smettila ok?”

Sembrava un rimprovero, anzi lo era di certo. Ash si ammutolì, ormai aveva imparato che anche se rara era meglio non accendere una Serena arrabbiata.

“Vedere entrambi in brutte situazioni ci fa star male, ormai lo abbiamo capito. E credo che non verremo ai capo ad una vera conclusione per questa storia. Ognuno di noi si vuole addossare parte di colpa, però io non ce l’ho con te e mai l’avrò, come non ritengo tu sia responsabile. Hai fatto di tutto per salvarci e sai benissimo che se tu non fossi arrivato in tempo durante quello scontro adesso io non ci sarei più e Pikachu pure forse”

Un punto a favore di Serena in effetti…

Lei continuò “Io so solo che non volevo farti provare tutto questo, come tu volevi evitarlo. Non è colpa di nessuno dei due, possiamo dimenticare tutto se ci sforziamo. Questa distanza mi ha solo confermato quanto io stia bene accanto a te” confessò con le guance rosse.

Pure Ash dovette nascondere il rossore, grattandosi la guancia “A dire il vero più stai con me… più guai devi affrontare…”

Serena scrollò la spalla buona “E allora?” cercò di sollevare il morale con un sorriso “Mi piacciono i guai, o almeno ormai ci sono abituata e non è così male, alcuni sono anche positivi. E’ ciò che rende il nostro viaggio più emozionante e ci avvicina di più!”

“Staresti meglio senza di me Serena…” Ash non riusciva a non essere serio.

Serena sperava che non fosse serio “Hai intenzione di scaricarmi dal gruppo Ash Ketchum?” alzò un sopracciglio.

Subito il ragazzo alzò le mani agitandole in panico “Assolutamente no! Non potrei… o a meno che tu non voglia più viaggiare con me… lo capirei dopotutto è a seconda volta che…”

“Stavo scherzando, è l’ultima delle mie intenzioni” disse Serena per tranquillizzarlo, anche se nel profondo sperava pure lei che le loro strade non si dividessero mai.

Un silenzio imbarazzante li zittì, la ragazza cominciò a massaggiarsi la spalla destra, sentendo ancora il dolore intenso. Parlare l’aveva distratta un po'.

Ash ovviamente se ne accorse “Ti fa male?” le domandò preoccupato.

“Guarirà, è solo un graffietto…”

“Non hai risposto alla mia domanda…” si lamentò un po' lui. Sviare non lo avrebbe fermato di certo “E comunque se fosse solo un graffietto l’infermiera Joy non avrebbe detto che deve fare degli accertamenti perché è preoccupata”

Serena guardò basso “Uh, un pochino…” ammise. Ash non rispose, ma la guardò con sguardo poco convinto. A quel punto lei dovette riformulare “Ok, parecchio… ma come ho detto passerà. Ho passato di peggio! Ipotermia… ecc.. ecc..”

“Possiamo metterli sullo stesso piano” Concluse lui “Mi spiace…”

Serena appoggiò la mano sinistra sulla spalla di Ash “Non fa niente, come ho detto passerà…” sorrise con tutta la sua dolcezza.

Ash non aspettò più e la abbracciò con tutta la sua forza, ovviamente facendo attenzione a non farle troppo male. Non era più riuscito a trattenersi di fronte al suo dolcissimo sorriso, gli era troppo mancato. Stava sfogando ogni paura provata e preoccupazione. Quanto era bello tenerla tra le braccia dopo tanto tempo “Mi sei mancata”

Arrossì di colpo, ma per sua fortuna non fu visibile. Serena non si era mai sentita più al sicuro dopo quei terribili giorni. “Anche tu mi sei mancato” le parole uscirono da sole dalla bocca.

Da lì iniziarono a parlare di come avevano passato gli ultimi giorni e di come avevano sopportato la lontananza. Avevano discusso sulle avventure passate, su Thomas, su Pikachu e sul loro ricongiungimento. Ovviamente tralasciando ogni singolo riferimento ai sentimenti che provavano l’uno per l’altra, anche perché Ash ancora non aveva ben compreso lui stesso cosa erano o se erano esistenti sul serio.

Serena però aveva problemi a tenere tutto per sé, nella sua testa risuonavano le parole di Pikachu come se fossero state reali “Sai… ci sono stati tanti momenti in cui ero davvero vicina ad arrendermi”

“Non lo avresti fatto, ne sono sicuro!” dichiarò deciso.

Serena annuì “Vero, ma solo per alcuni motivi: il primo è che volevo a tutti i costi riportarti Pikachu, il secondo era che io sono fedele al nostro credo… e l’ultimo era che…”

“…che?” chiese lui curioso.

Serena arrossì “Che volevo rivederti ad ogni costo”

Ash sobbalzò appena, spalancando gli occhi ora luccicosi. Non capiva perché ma si sentiva tremendamente in imbarazzo, ma uno di quelli belli ed eccitanti. Gli batteva il cuore, cosa intendeva Serena?

“Mentre mi sentivo più giù, spaventata o senza forte, pensavo a te o apparivi e ritrovavo la forza di rialzarmi per andare avanti. Mi succede sempre a dire il vero, anche se non ci sono kilometri di distacco a separarci. Tu sei riuscito a rendermi ciò che sono e mi motivi più di tutti. Mi basta un tuo sorriso per non cadere definitivamente. Sei una delle persone a cui tengo di più, senza te sarei già stata perduta da tempo”

Bocca e occhi di Ash erano spalancati, continuava ad ascoltare. Non sapeva che dire, gli stava fumando il cervello e il cuore era su punto di evadere dal suo petto. Stava come scavando con il piccone talmente stava battendo.

“E’ da tanto che v-volevo dirtelo, fin da quando eravamo bambini, anche se ora quello che provo… cioè… voglio dire che…” sentiva che era arrivato il momento di dirglielo.

“S-Si?”

“Io… t-t-..”

Lui rimase immobile, impietrito e bloccato da uno strano calore. Deglutì cercando di capire cosa stava succedendo.

“A-Ash io… t-ti a-…”

“…?!”

“SIAMO ARRIVATIIIII!!!!!”

La porta si spalancò ed entrarono di corsa due visi a loro familiari. Entrambi i ragazzi ebbero un sussulto e un mezzo infarto. Era quasi tremata la stanza all’irruenza degli ospiti, che di certo non capitavano nel momento giusto. Ash finì rovesciato a terra dalla sedia su cui si era seduto e Serena si aggrappò alle lenzuola rabbrividendo.

“Cosa ci fate qui!?” gridò Ash ancora spaventato.

“Abbiamo deciso che era inutile stare indietro, così abbiamo trovato Talonflame e Noivern… e quando Greninja ha trovato loro ci siamo fatti dare un passaggio fino a qui, guidati da lui!” Spiegò Lem.

Clem alzò le braccia al cielo, verso Serena e corse per abbracciarla “SERENAAA!!” ma si fermo di colpò quando vide i due in quello stato. A quel punto capì che forse avevano fatto un errore di tempismo. “Abbiamo interrotto qualcosa?” Chiese anche se già sicura della verità.

“C-Certo, solo che… abbiamo avuto troppe sorprese in quest’ultima settimana” mormorò Ash ancora gambe all’aria, con il berretto a coprirgli la vista.

Avevano sopportato troppi colpi di scena per quella giornata e quello di certo quello era stato il più odiato. Erano felici di rivedere Lem e Clem ma proprio adesso che stavano per dirsi qualcosa di importante? Il momento era stato completamente rovinato!

“Ops, mi sa di si… caspita…” Lem si grattò la testa.

Clem a quel punto riprese a correre e arrivò da Serena, abbracciandola alla vita “Che bello rivederti! Stai bene! Ero sicura che ci saremmo riuniti, ero sicurissima! Sono così felice, mi sei mancata tantissimo!!!!”

Serena poggiò una mano sulla testa della bambina e le sorrise “Anche io sono felice, mi siete mancati tutti!”

Clem la guardò meglio e il suo viso divenne sconcertato “Cosa ti sei fatta?! Sei piena di ferite e il braccio è fasciato!”

“Nulla di grave, ho avuto qualche piccolo problema, ma tornerà tutto normale” la rassicurò Serena, non serviva dirle tutta la verità. Non voleva farla raccapricciare, era solo una bambina.

Dalla porta spuntarono anche altri 4 Pokémon: Braixen, Sylveon, Pancham e Greninja. Dalla finestra erano visibili pure Noivern e Talonflame che guardavano all’interno.

Subito i tre Pokémon di Serena le corsero incontro e le fecero le feste con gioia, commossi per l’avere di nuovo vicina la loro allenatrice.

“Uff…” La piccola biondina osservò le guance di Serena, ancora leggermente arrossate, mentre la performer era occupata a coccolare i suoi amici. Poi rivolse lo sguardo ad Ash che veniva aiutato da Lem ad alzarsi e guardavano la scena contenti. Stranamente, anche lui sembrava arrossato, imbarazzato o turbato dall’interruzione. La realizzazione colpì Clem come un Fulmine di Pikachu “Oh cavoli!”

“Uh?” la guardò Serena ancora intontita.

Clem subito si avvicinò e parlò un po' troppo ad alta voce “Non dirmi che abbiamo interrotto la vostra dichiarazione!”

“Cosa?” Domandò subito Ash non avendo sentito bene da capire, ma abbastanza per volere una ripetizione.

“Niente!” Subito esclamò Serena.

“Ah…” sospirò l’allenatore con la testa un po' bassa, sembrava una cosa così importante…

“Pikachu come sta?” chiese Lem cercando di aiutare Serena a cambiare argomento, visto l’evidente disagio.

Ash si sistemò il cappello “Beh… l’infermiera ha detto che pure lui si riprenderà, è forte” tralasciò il dettaglio sulla sua carriera di lottatore, non se la sentiva di deprimere Serena più di quanto non lo fosse già. “Possiamo andare a trovarlo, devo farlo pure io dopotutto. Prima non potevo”

“Vengo anche io!” cercò di unirsi a loro alzandosi dal letto, ma subito tutte e tre gli amici la fecero risedere.

“Nono! Portiamo noi Pikachu qui, tu devi riposare!” Insistette Ash. Vide l’infermiera Joy entrare e ne approfittò per chiederle il permesso “Infermiera! Possiamo portare qui Pikachu?”

“Credo stia abbastanza bene per farlo, ho fatto un paio di controlli e dovrebbe rimettersi completamente nel giro di una settimana al massimo” Lo informò la donna controllando delle carte. Aveva compreso che Ash non aveva di certo informato gli amici sulle condizioni reali di Pikachu, quindi lo tirò in disparte un attimo.

“C’è qualcosa che mi deve dire?” domandò lui in ansia.

Joy sorrise “Dicevo la verità, non volevo dire davanti ai tuoi amici di quello che abbiamo parlato prima. Comunque Pikachu davvero starà meglio e credo che con qualche allenamento potrà tornare a combattere come prima. Ovviamente prima deve riposare”

“E’ fantastico!” esultò lui a bassa voce “E’ un grosso sollievo sapere che andrà tutto a posto” Dopotutto aveva ancora da discutere con Pikachu di alcune cose, tipo l’averlo lasciato in disparte un po' durante le lotte. Se fosse finita male di certo non se lo sarebbe mai perdonato. Avrebbero sofferto troppo entrambi.

“Si… anche se non è l’ideale con una lega alle porte. Immagino stiate andando a Luminopoli per competere”

“Già, ma insieme ce la caveremo. Al massimo lo terrò a riposo fino a che non siamo arrivati e poi ci alleneremo durante il torneo. Combatteremo il meno possibile o affronteremo sfide leggere, così potrà dare il meglio nelle fasi finali!” promise Ash, non voleva che Pikachu si facesse male e non aveva intenzione di commettere gli stessi errori del passato.

Joy annuì “Mi pare vada bene, se non ti spiace mentre andate a prendere Pikachu… farò gli accertamenti di cui ti parlavo”

Ash tacque, qualcosa nello sguardo di Joy ancora gli dava inquietudine. Serena sarebbe stata bene, no? “Ok…” poi si rivolse agli altri “Ragazzi? Venite con me?”

“Certo!” Annuirono gli altri per raggiungerlo. I Pokémon di Serena furono dell’idea di rimanere, ma la loro allenatrice lanciò loro uno sguardo significante “anche voi” e decisero di non controbattere. Obbedirono e se ne andarono a trovare Pikachu, chiudendo la porta dietro di loro.

…

I suoi occhietti si aprirono lentamente quando sentì la voce del suo allenatore. Non gli sembrava vero, inizialmente gli sembrò di essere diventato pazzo o di essere nell’aldilà. Tuttavia nl momento in cui lo ebbe davanti agli occhi non poté essere più certo che fosse lì.

Se non fosse stato per la ferita terribile che aveva, gli sarebbe saltato addosso “P-Pikapi?”

“Si, sono io! E ora è tutto finito amico mio!” lo sollevò e portò al petto, stringendolo in un dolce abbraccio. Pikachu appoggiò la testolina sulla spalla di Ash e si lasciò coccolare. “Scusami Pikachu…”

“Pi?”

“Per tutto… per averti lasciato in disparte, per averti fatto passare attraverso tutto questo. Non mi merito la tua amicizia…” Disse lui stringendolo un po' di più “Sei il mio migliore amico, non sopporterei mai l’idea di perderti, per me sei indispensabile e insostituibile. Ho bisogno di te al mio fianco perché ormai sei parte della mia famiglia. Ma anche perché dobbiamo realizzare il nostro sogno, ormai è anni che viaggiamo insieme ed è giusto raggiungerlo insieme”

Il topino gli diede una piccola e debole scossa, per dimostrargli quanto ricambiava quelle parole e che non ce l’avrebbe mai avuta con lui.

“Mi perdoni?”

“Pika!” esclamò dandogli qualche leccatina affettuosa. Non c’era mai stato nulla che li aveva divisi e mai sarebbe arrivato.

Ash asciugò una lacrima che gli scese e subito tornò ad abbracciare il proprio Pokémon “Grazie…”

Ruppero l’abbraccio ma Pikachu rimase ancora nella presa di Ash “Vedrai Pikachu! Ti riprenderai e sono sicuro che con un allenamento speciale tornerai a sprizzare lampi come mai prima d’ora!”

“Chu…” Sbadigliò lui ancora un po' stanco. Le sue orecchie rizzarono quando ricordò un dettaglio che aveva dimenticato “Pipika!!”

“Uhm? Ah intendi Serena?” lo calmò “Non agitarti, pure lei è in salvo. L’infermiera ha detto che si rimetterà”

Pikachu abbassò le orecchie, non contento lo stesso. Doveva proteggerla ad ogni costo e invece era lei che aveva protetto lui al punto di ferirsi gravemente “Chu… pipi chu…”

“Ehi… non devi colpevolizzarti di nulla. Avete entrambi fatto il possibile per proteggervi a vicenda e così è stato, non vi siete arresi fino alla fine e sono fiero di entrambi. Dimentichiamo tutto, voglio solo essere felice di riavervi con me, ok?”

“Pi…”

“Ah… e grazie di averla aiutata, grazie di cuore. Per fortuna c’eri tu… beh ovviamente hai capito che intendo, non che vi volessi in quella situazione!” concluse il biancavillino.

Si rialzarono e cominciarono a camminare verso la stanza di Serena. Ash teneva ancora Pikachu tra le braccia e lo accarezzava gentilmente, sebbene avesse uno sguardo un po' pensieroso. Bussarono alla porta ed entrarono.

Serena si trovava in piedi in mezzo alla stanza, con l’infermiera Joy che le parlava voltata di spalle. La performer non era ben visibile, ma sembrava aver la testa leggermente bassa. Ash chiuse la porta, abbastanza forte per farsi sentire e avvisarle che erano rientrati.

Joy e Serena subito li notarono, l’infermiera pareva turbata secondo Ash, ma stranamente sorrise subito. Probabilmente l’avevano sorpresa o interrotta in una discussione importante. Serena invece preoccupava Ash. Aveva il viso pallido e gli occhi lucidi, con le mani strette al fiocco sul vestito. Ora era preoccupato…

Improvvisamente l’espressione di Serena mutò quando incrociò lo sguardo dell’allenatore. Sembrava molto più serena e rilassata. Cosa diamine stava accadendo? “Serena? Tutto bene?”

La ragazza annuì “Si, non preoccuparti”

“Però così mi preoccupo lo stesso…” pensò lui, per nulla convinto dell’affermazione. Sperava che non fosse nulla di grave.

“Io consiglio di non avere fretta ora che tutto è finito. La lega è più avanti e avete un po' di tempo per riposarvi, anche perché ritengo che Serena e Pikachu ne abbiano parecchio bisogno” Si rivolse poi ad Ash, vedendo la preoccupazione nei suoi occhi “Vi assicuro che è tutto a posto, ci vuole solo tanto riposo”

“Capisco… questo è un bene” Rispose lui sempre sulle sue.

Serena guardò Ash dispiaciuta “Se vuoi Ash possiamo ripartire subito, così siamo sicuri di arrivare alla lega il prima possibile”

“No!” Rifiutò subito “C’è tempo per quello, abbiamo tutti i giorni necessari per riposare, arrivare a Luminopoli e io di iscrivermi” si avvicinò a Serena e le prese la mano dolcemente “Ora per me conta solo che tu e Pikachu vi rimettiate e continuare il mio viaggio tutti assieme! Ho bisogno che Pikachu sia in forma per lottare! E che tu sia piena di energie per sostenermi e tifare per me!”

Serena gli fece un occhiolino “Sai benissimo che le energie le troverei sempre per quello!”

Lui le rispose con un ghigno “Giusto per precauzione, faremo come consiglia l’infermiera!”

“Strano, un Ash così paziente di fronte alla lega Pokémon non me lo aspettavo!”

“Essere paziente e fiducioso mi ha aiutato a ritrovarti”

“Io direi più avventato e cocciuto” Si intromesse Clem.

“Concordo” si permise anche Lem.

Ash si voltò di scatto verso di loro “Ehi! Vi siete coalizzati contro di me?”

“Si, perché siamo stanchi e affamati… e suppongo anche tu!” Puntualizzò Clem indicando lo stomaco del giovane corvino. In effetti non mangiava da più di un giorno. Se ne era semplicemente dimenticato.

Guarda caso la sveglia umana per la pappa di Ash cominciò a suonare, facendo ridacchiare i presenti, soprattutto Serena “Lo sai, mi è mancato sentire il borbottare della tua pancia”

“Ah si?” ridacchiò lui “Allora ti piace pure farmi tanti pokébigné! Visto che non potrai esibirti puoi sempre prepararmi un po' dei tuoi manicaretti!”

“ASH INSOMMA!” Lo sgridarono l’inventore e la sua sorellina. Non era proprio un’uscita ideale, visto ciò che era successo.

Però a quanto pare Ash sapeva come far ridere Serena e il suo sorriso era una delle cose più belle per tutti, ma in particolare per lui. Ricominciarono a ridacchiare entrambi Ash e Serena, senza pensare più ai pensieri negativi.

“Ok, penso sia possibile, passerò un po' di tempo dietro ai fornelli!”

Il kantoniano si sorprese, non diceva davvero sul serio “Io scherzavo! Ma se davvero lo vuoi fare non ti tiro indietro, anche se non devi sforzarti troppo!”

“Un po' di sforzo per forza ci sarà, visto lo stomaco che ti ritrovi! Ti premierò per avermi salvata, per essermi sempre vicino, per tenermi impegnata e soprattutto per darti un po' di carica per la lega!”

Ash incrociò le braccia già godendo “Risponderò ad ognuna delle tue motivazioni: non devi nemmeno farlo per quello, non ti abbandonerò mai, mi pare un buon passatempo e… ora ho la convinzione che questa lega sarà mia!”

Serena stava di nuovo per ridere, quando si sentì un altro fragore, anzi un paio. Tutti guardarono Ash, il quale stavolta si difese “Eh no, stavolta non ero io! Non riesco a fare due suoni contemporaneamente!”

“…A dire il vero… credo sia stata io…” Arrossì Serena imbarazzatissima.

“Pi… chu…” Ammise Pikachu, era lui il secondo colpevole.

Tutti rimasero sbigottiti, da Pikachu? Aspettabile. Da Serena? Cribbio no… ma ad Ash piaceva un sacco questo capovolgimento della situazione “Serena è così carina in questo stato! …Aspetta, cosa?” la sua mente formulò solo questo.

“Serena! Non me lo aspettavo da te!” la prese in giro Clem.

La ragazza divenne sempre più rossa “Beh è da un po' che io e Pikachu non mangiamo come si deve…”

Clem trattenne una risatina e portò la mano alla bocca “In questo momento sembrate proprio fatti l’uno per l’altra!” Quel lato di Serena dimostrava, insieme a tantissimi altri punti, che era perfetta per Ash.

Serena divenne rossa come un forno, mentre Ash nascose un lieve rossore. Prese a grattarsi sotto il naso con il dito e a ridacchiare “Non è una novità! Serena la mia migliore amica! Per forza siamo legati, in ogni aspetto, quindi anche lo stomaco!”

“…” Clem dovette fare un facepalm talmente grosso da lasciare il segno delle dita sulla sua faccia. Non era possibile che fosse tornato così idiota in quell’argomento! Aveva acceso gli ormoni solo mentre Serena era sparita? Ora li rispegneva? Eddai!!

La ragazzina si avvicinò all’allenatore e lo guardò con viso truce, seccato e annoiato “Sei irrecuperabile…”

“…”

“Ingenuo”

“…?”

“Stupido”

“…??”

“Imbranato”

“…???”

“Insensibile”

“…????”

“Antiromantico”

“…?????”

“Magikarp cocciuto”

“…!?”

“I tuoi ormoni sono più spenti di uno Slowbro”

“…Cos…?!”

“BASTA COSI’!!!” il braccio Aipom spuntò dallo zaino di Lem e sollevò Clem in aria, la quale se ne infischiò altamente.

“E io che pensavo stessi migliorando!” Esclamò esasperata la bambina con il codino, alzando la testa al cielo. Caspita cosa doveva fare per far capire tutto ad Ash? Far schiattare Serena? Eh no, era come una sorella e poi come poteva poi mettersi con Ash? Aveva tra le mani un caso complesso e disperato.

“Oooookaaaayyy…” Si rivolse a Serena “Allora? Andiamo a fare una scorpacciata alla Ash Ketchum!” Dichiarò l’allenatore passando un braccio sotto le ginocchia di Serena e uno dietro alla schiena, per poi sollevarla in braccio. “SI MANGIA!”

“A-Ash!” squittì imbarazzata la ragazza “Dai sembra che sia io quella devi mangiare!”

Scrollò le spalle “Nah, quello non è un problema. Se tu fossi davvero dolce di sapore quanto la tua personalità allora ti avrei già divorata da un pezzo!”

“Mi devo preoccupare?” si divincolò appena lei sempre più rossa in viso “Posso camminare da sola! Inoltre sai benissimo che non riuscirei mai a mangiare quanto te!”

“Il tuo stomaco parla diversamente e quella lingua la conosco molto bene! A costo di imboccarti! Mangiare fa recuperare le forze e star meglio!”

“Non lo metto in discussione, ma quello si addice più a te e poi non funziona in un giorno solo. O almeno non a chi non sia Ash”

“Vuol dire che per un giorno tornerai ancora Ash Ketchum!” Ribatté lui “Ti sei già immedesimata in me, non credo sia un problema rifarlo!”

“Touché”

“Ti presto anche il mio preziosissimo cappello se ti è utile per farlo!”

“Il tuo preziosissimo cappello?”

“Certo! Per te ne vale la pena!”

“Sono onorata!”

“E poi ti sta benissimo”

La discussione fece scoppiare a ridere tutti, tra le frecciatine e il trattamento che Ash le riservava, Serena si era ritrovata a ridere di buon gusto e incapace di controllare l’arrossamento. Finalmente le cose stavano tornando come prima, forse.

…

Era calata la notte, la luna sorgeva alta nel cielo, però ora era molto più piacevole guardarla. Non erano sperduti chissà dove, preoccupati che quella fosse l’ultima volta che l’avrebbero potuta osservare. Sembrava così brillante, eppure Serena non riusciva a coglierne lo scintillio. Qualcosa nei suoi occhi era spento.

“Pipika?” le domandò il topino tra le sue braccia.

Entrambi avevano deciso di fare una passeggiata nel cortiletto del centro, sicuro e anti branco furioso di Houndoom. Il pensiero di farlo insieme era forse perché non avevano ancora avuto l’occasiona di parlare e stare insieme così dopo l’attacco del Team Rocket. Non si erano davvero goduti un attimo di pace.

“Finalmente siamo di nuovo con la nostra famiglia eh?” Sussurrò lei “Sembra così strano eppure sono contenta, non mi sembra neanche vero che tutto tornerà alla normalità”

“Pika?”

“Beh, quasi tutto…” Stringe le mani alle braccia, così chiudendo sempre più la presa attorno a Pikachu. Le tremavano gli arti.

“Pika chu pi pika chupi” Pikachu era convinto che le cose tra Ash e Serena sarebbero cambiate, prima o poi avrebbe trovato un modo di dichiararsi. O era altro a preoccuparla?

“E’ normale che le cose non saranno uguali, dopotutto non sarà davvero possibile dimenticare de tutto questa faccenda. Ci possiamo provare e pensare solo che la distanza ci ha uniti tutti di più. Anche se alcune ferite non spariranno da sole, altre non se ne andranno proprio”

Si sentirono dei passi, ma presto scomparvero.

“Spero saremo in grado di farcela Pikachu”

“Pikachu! Pipi!” la incoraggiò. Era certissimo che ce l’avrebbero fatta. “Pikapika chuu!”

Serena si sdraiò sull’erba, con ancora il Pokémon tra le braccia “Sai, se potessi tornare indietro e scegliere o no di vivere questa avventura, probabilmente sceglierei di non farlo, però ormai è successo e credo che qualche lato positivo ci sia stato: ci siamo uniti di più!”

“Chupi!” concordò Pikachu.

“E ti ringrazio per avermi aiutata fino alla fine. Se non ci fossi stato tu probabilmente sarebbe finita molto male già all’inizio. Anche solo saperti con me mi dava la motivazione di riportarti da Ash. Non solo mi hai protetta, mi hai incoraggiata e sostenuta. Sei un amico davvero e ti voglio bene”

Il topino arrossì un po', era la prima volta che qualcuno si esprimeva a lui così oltre ad Ash. Questa ragazza era davvero speciale e non avrebbe mai rimpianto di aver dato tutto ciò che poteva per aiutarla.

“Alla fine però ce l’abbiamo fatta. Certo, è Ash che ci ha salvati ma ad essere onesta sono felice anche così. Entrambi speravamo di rivederlo presto e proprio lui ci ha tirati fuori da un guaio. Vorrei essere un po' come lui”

“Tu sei molto meglio di me Serena!”

I due subito si alzarono e videro un Ash che goffamente cercava di ritirare le sue parole, non perché fossero sbagliate ma perché aveva appena dimostrato che stava origliando.

“Scusami!!! Non volevo origliare! È che ero preoccupato quando siete spariti e venendovi a cercare vi ho trovati e ho sentito qualcosa…” calò sempre più il suo tono di voce.

“Non preoccuparti, non era nulla di che, stavamo solo discutendo sulla nostra disavventura” sorrise senza prendersela. Per fortuna non avevano parlato dei suoi sentimenti!

“Sono contento che tu e Pikachu abbiate legato così tanto! Essendo così amici noi due, mi rende felice che Pikachu si senta a suo agio con te come con me e ti assicuro che di norma sono gelosissimo!” ridacchiò ricordando quanto odiava prestare Pikachu ad altri allenatori, eppure quando lo faceva con Clem, Lem e soprattutto Serena, non se la prendeva affatto. Probabilmente oltra l fatto che era molto unito ai tre, era da contare pure che era maturato e non pensava più solo come un bambino.

Serena aspettò che l’amico si sedesse di fianco a lei “Altri motivi?”

“Boh, mi pare giusto così, sesto senso” rispose semplicemente.

Il rumore dei Pokémon selvatici notturni che canticchiavano rendeva più piacevole l’atmosfera. La luna sembrava pulsare brillio sempre più intensamente e le stelle le facevano da assistenti. Era una notte davvero stupenda, forse la prima davvero considerabile tale dopo giorni.

“Sai… forse in effetti un po' ho origliato senza volerlo…”ammise in una risatina imbarazzante.

Serena alzò il sopracciglio con aria interrogativa “Senza volerlo?”

“Ok, in effetti sono rimasto ad ascoltare un po', dopo avervi trovati avrei potuto lasciar perdere ma ero preoccupato anche per altre questioni e pensavo che ne avrei saputo di più. Scusami” sorrise dispiaciuto, sdraiandosi di fianco a lei sull’erba.

“Cosa ti preoccupa?” chiese lei senza sospettare minimamente la risposta.

Ash non parlò subito, poi però rispose più diretto che potesse “Tu”

La ragazza rimase stupita, girò la testa per guardarlo, volendo chiedergli le motivazioni, ma il ragazzo l’anticipò senza nemmeno distogliere lo sguardo dal cielo stellato “Serena, se c’è una cosa che ho imparato è che riesco a leggerti più che ogni altra persona o cosa. Non so come, ma mi viene spontaneo. Non capirò tante cose e neppure posso davvero leggerti in ogni parte ma riesco a capire esattamente se il tuo sorriso è vero o falso. Credimi, conosco il tuo sguardo quando sorridi ed è davvero speciale. Se cerchi di falsificarlo allora capisco che qualcosa non va” Non solo conosceva quel sorriso, lo amava, ma dirlo così ad alta voce forse non era esattamente la cosa migliore da fare, o almeno per lui.

“Io… n-non hai tutti i torti”

“Noi siamo come una grande famiglia, se c’è qualcosa che non va possiamo parlarne ed esserci gli uni per gli altri. Fidati di me, se hai qualcosa che ti disturba io ti ascolterò e se serve ti consolerò o starò accanto. Non devi affrontare per forza da sola tutti i problemi, alcuni li puoi superare solo se sei aiutata da qualcuno che ti vuole bene o a cui tu ne vuoi. Io voglio farmi carico dei tuoi problemi se ti aiuta e mi preoccupa di meno” sebbene fosse serio, rilasciò una risatina “Altrimenti finisco per preoccuparmi davvero anche se mi dici di non farlo. Questo è peggio perché vuol dire che la questione è seria se davvero non riesci a parlarne”

Entrambi ora si erano messi seduti, tornò un venticello che rese l’atmosfera seria e profonda. I due si guardavano negli occhi, non esattamente uno di fronte all’altra, ma potevano vedere gli occhi brillare per le emozioni che stavano provando.

“L’infermiera Joy ha scoperto qualcosa che non va, vero? Per favore, sii sincera… non sei da sola e… se è qualcosa che ti fa soffrire, non voglio tu lo faccia da sola, è chiaro?”

“…”

“Ti prego, dimmi la verità” Nel suo cuore però la pregava di non dirgli nulla del genere. Non poteva star male sul serio, non poteva semplicemente… sarebbe stata tutta colpa sua… e non doveva accadere per nessun motivo in generale.

“No… nulla del genere Ash” Dichiarò Serena con aria sicura.

Ash si sentì colpito da un pugno in faccia, talmente era sicura quella risposta. Si sentiva un idiota se aveva detto una sciocchezza “Ah no?” sbatté le palpebre.

La biondina scosse la testa “No, sono acciaccata ma guarirò”

“Mi sento stupido”

“No, sei premuroso… grazie per esserti preoccupato” Gli sorrise dolcemente, questa volta per davvero “In verità sono ancora un po' scossa da quello che è accaduto, te ne ho parlato ma è come se non mi sentissi sfogata abbastanza, mi sono sentita un grosso peso per tutti voi. Vi siete preoccupati così tanto, anche adesso tu lo eri… mi sento davvero una pessima amica… come se non riuscissi a fare nulla da sola…” appoggiò la testa sulle sue mani.

“Questo non è per niente vero! Serena è ovvio che fossimo preoccupati per te, perché sei importante per noi, ma abbiamo già chiarito che questa storia non è successa a causa tua! So che può dispiacere se tu vedi gli altri preoccuparti, ma questo dimostra solo il tuo altruismo! L’hai detto tu stessa che sei ancora scossa eppure ti preoccupi di più del nostro benessere, quando dovresti pensare a star meglio e a tranquillizzarti! Questo ti rende tutt’altro che una pessima amica, anzi ti rende una persona meravigliosa!”

Avvolse il braccio dietro alla sua schiena e la consolò “Sei persino riuscita a tenere duro, a far di tutto per proteggere Pikachu… per farlo serve un animo forte, tanto coraggio e volontà. Questo non solo dimostra che sai reggerti sulle tue gambe, ma anche che sapresti saltare e correre come nessun altro! Abbiamo attraversato tante difficoltà, hai persino raggiunto il secondo posto al Master Class e ancora ci stai accanto. Serena sei una delle persone migliori che abbia mai visto! Alcuni problemi vanno superati da soli, altri vanno affrontati insieme, me lo hai insegnato proprio tu! Mi chiudevo sempre in me stesso e a palle di neve mi hai fatto capire che sbagliavo. Mi hai fatto capire tanto e mi hai sostenuto in ogni mia avventura, non puoi dire di non saper fare nulla o di essere un peso! Non ti permetto di pensarlo!”

Concluse con decisione e pugno serrato. Voleva e pretendeva che Serena capisse quanto era importante per loro. Presto però emise una smorfia di spavento e sorpresa quando vide i bellissimi occhi azzurri di Serena diventare lucidi e le lacrime formarsi abbondanti. Spalancò gli occhi e alzò le spalle rigide “Nonono! Non intendevo… se ho detto qualcosa di sbaglia-..”

Si gettò addosso a lui e si liberò in un pianto, sfogandosi per tutto ciò che era successo, sollevandosi da tanti pesi e piangendo per altri che ancora non sentiva pronti da esprimere. Rimase con la testa appoggiata al suo petto, sentendo il calore e il conforto che emanava, il battito del suo cuore la tranquillizzava, e donava calma.

Lui la lasciò sfogare, avvolgendole le braccia attorno a lei e posando una mano sulla schiena e una sulla sua testa. Aveva aspettato tanto per poterla abbracciare così, non la stava stringendo a sé come immaginato, ma la reggeva talmente dolcemente che non voleva privarsi di quel contatto; temeva di perderla ancora.

Rimasero in quella posizione per alcuni minuti, nel silenzio più totale della notte, Serena si era calmata da un po', ma rimaneva nella stessa posizione senza accennare al minimo movimento, a parte il torace che si alzava e abbassava ad ogni respiro. Una leggera brezza notturna cominciò a soffiare, ritenendo opportuno rientrare al centro Pokémon prima di farle beccare qualcosa, le diede una carezza sulla schiena “Ehi… forse dovremmo rientrare, l’infermiera Joy ha detto che sei ancora un po' debole…” provò a smuoverla appena ma lei non si mosse.

Preoccupandosi appena riprovò, ma ancora la ragazza non si mosse, né rispose. Respirava tranquillamente, accoccolata al suo petto. “Serena?” chiese ancora senza alzare la voce più di tanto. A quel punto capì che si era probabilmente addormentata. Per sicurezza le spostò appena la testa, anche per farla respirare meglio. Si accorse di aver ragione, notando gli occhi chiusi appena coperti dai ciuffi dei capelli. Allungò la mano alzandola fino al viso di Serena, inizialmente esitando per il rischio di svegliarla. Provò lo stesso ed essere naturale e toccarle il viso tranquillamente, scostando appena le ciocche dorate.

“N-Non possiamo stare qui fuori… si prenderebbe un accidenti, inoltre voglio dorma comoda dopo questi giorni…” pensò lui.

“Pikapi? Chupi kapi?” Non era sicuro di poter dare una mano e Ash non sembrava dell’idea di chiedere aiuto.

La spostò un po', sdraiandola a pancia in su ma senza staccarle la testa dal petto. La prese in braccio in stile sposa e fece cenno a Pikachu di salire sulla spalla. Il topino obbedì e il ragazzò tornò al coperto, passando nella hall dove Clem lavorava ad un progetto. Scienziato e allenatore si scambiarono un sorriso e poi Ash proseguì salendo fino in camera da letto dove Clem dormiva già.

Sentì la mano della ragazza aggrapparsi alla sua maglietta, per fortuna erano entrambi già con abiti adatti per andare a dormire, o sarebbe stato complicato. Poteva sentire il profumo che emanava la ragazza, sapeva che appena Joy le aveva dato l’ok a bagnare le ferite si era gettata nella doccia.

La porta si riaprì, rivelando Lem che aveva lasciato da parte qualunque invenzione stesse progettando e li aveva seguiti fino in camera. La scena davanti a sé gli fece uscire dalla bocca qualche risatina lieve “Ora come ne esci?”

“Bella domanda” mormorò senza distogliere lo sguardo dalla ragazza “Mi sa che per stanotte dormiremo assieme, dopotutto sarebbe inutile svegliarla e non ho intenzione di farlo”

Entrambi sapevano bene che in effetti Ash aveva anche delle buone ragioni personali per fare quella scelta, tipo la mancanza provata. Ash aveva ancora bisogno di mettersi il cuore in pace e godere della presenza dell’amica e del piccolo Pokémon prima della lega. Non osavano pensare a cosa sarebbe successo se non li avessero ritrovati.

Lem rimase in piedi per un attimo a guardarli, mentre l’amico si sedeva sul bordo del letto e cercava di far sdraiare entrambi lui stesso e la ragazza. Fu necessaria calma, delicatezza e pazienza, ma alla fine ci riuscì e si ritrovarono sistemati a letto.

Ash se ne stava a pancia in su, con il braccio destro avvolto intorno alle spalle della ragazza che riposava accoccolata al suo corpo, con la testa tra il petto e la spalla. Appoggiò a sua volta la sua di testa su quella di Serena, con l’altro braccio teneva Pikachu vicino e abbracciato. Si era ricordato del fatto che la ferita di Serena fosse sul lato destro, quindi fu sicuro di mettere la ragazza alla sua destra e di starsene sulla parte sinistra del letto. Per sua fortuna era abbastanza largo da contenere entrambi sotto le coperte.

In caso contrario però si sarebbe limitato ad adattarsi, non gli interessava la scusa che avrebbe usato la mattina seguente, né le possibili frecciatine di Clem al riguardo. Non aveva importanza l’imbarazzo o la reazione di entrambi, era abbastanza lucido per sapere cosa stava facendo. Tutto sembrava essere insignificante in confronto al suo desiderio momentaneo, una vocina lo rassicurava anche che nel profondo non se ne sarebbe mai pentito.

“Mi sei mancata Serena” sussurrò senza ormai più badare alla presenza di Lem, che forse era andato a cambiarsi o era già a letto… il tempo gli era estraneo al momento.

Le diede un bacio.

Piccolo, rapido, sulla tempia… ma abbastanza per lui per dimostrare tutto. Tutto quello che aveva provato e provava ora. Minuscolo ma carico di dolcezza, tristezza, sollievo e affetto. Forse il giorno dopo se ne sarebbe anche dimenticato.

Che poteva dire? Era di nuovo vicino alle persone che aveva più a cuore, i suoi amici stavano bene, il suo compagno più caro era al suo fianco e tra le braccia stringeva la ragazza che era riuscita a stravolgerlo… a fargli battere il cuore talmente tanto da aver sfondato la sfera poké in cui era stato tenuto chiuso, lo aveva acchiappato, mandato in tilt.

Non aveva idea di cosa li avrebbe aspettati il futuro, nemmeno cosa esattamente sarebbe significato tutto ciò per loro. I cambiamenti erano tanti, di certo il suo viaggio a Kalos era stato unico come nessun altro. Il suo futuro non poteva che tenere in serbo per lui tante sorprese a avventure, di sicuro tante sfide… eppure era certo che stava per essere, come il resto del suo viaggio in questa regione, qualcosa di diverso e sorprendente, speciale ed emozionante.

Serena e Pikachu per ora erano lì con lui, anche Clem e Lem. Niente importava di più. Forse un giorno la sua e la strada della performer si sarebbero divise, ma era sicuro al cento per cento che la riavrebbe trovata…

…Proprio come quel giorno…

Prima o poi sapeva che il futuro li avrebbe tenuti assieme, chissà quando, o attraverso quali ostacoli. Come il fiocco blu che li legava… sarebbero stati assieme, un giorno avrebbero reso quel legame definitivo ed eterno…

…Quel legame simile e diverso da quello con Pikachu… qualcuno da cui non poteva semplicemente separarsi…
 

“…Il legame tra di noi…”

FINE




Nota d'autrice: 
E siamo giunti alla fine, so che alzerete i forconi perché Ash e Serena non si sono ancora messi assieme o baciati sul serio. Eheh... semplicemente è presto per loro, ho un sequel in mente a fare se no? La serie da qui va avanti come la conosciamo. Lega, team Flare e bacio finale. O almeno credo, sto ancora progettando il sequel ma fino a dopo il Team Flare arc è tutto uguale alla serie che conosciamo. Scriverò prima il finale alternativo e poi il sequel di questa storia. Non so quando, perché come avete saputo sono impegnata con un altro progetto...
Vi ringrazio per il vostro sostegno, ho raggiunto traguardi con questa storia che non immaginavo, sono riuscita a finirla anche per merito vostro.
Questo è stato un bellissimo viaggio, quindi ve lo ripeto: grazie di cuore.
In merito a quanto sta accadendo con Sole e Luna, la serie in corso e le cavolate che stanno inserendo... Misty e Brock ritorno per esempio.... Non mi esprimo molto perché sono estremamente contraria. Non reputo Sole e Luna il vero Pokémon, reboot (probabile) o meno. Non ho intenzione di guardarla anche se so cosa accade. Shudo teneva alla serie e ci tengo anche io, ha lavorato sodo per rendere i personaggi quello che sono e usarla così a scopo di marketing è orribile. #NotMyPokémon
Per questo è nato il progetto GettAmourZe, quindi vi consiglio di leggere la fanfiction Luce e Ombra, è davvero un progetto su cui ci teniamo e lavoriamo sodo. Ora ci servono traduttori e grafici, siete liberi di unirvi a noi se siete Amourshippers e tenete alla serie.
Visitate la nostra pagina facebook, wattpad, fanfiction.net, deviantart, instagram, Pokémon Millennium e a breve Twitter!
E infine, concludo con un augurio che voi riusciate ad amare la vera serie Pokémon, per quello che è stata, quello che ci ha trasmesso fino a XYZ e chi ha lavorato sodo e con amore per essa. 
Un saluto e "Never give up until the real end!"