Lauren Tanner stava piegata sul water di casa sua vomitando tutto quello che aveva appena mangiato a colazione e per una volta non era vomito autoindotto. Si sentiva male da parecchi giorni e non riusciva a capire il perché, era come se ogni volta che mangiava una voce le diceva che doveva andare a vomitare, per risultare ogni giorno più debole; solo poco di quello che mangiava alla fine le restava nello stomaco per completare la normale digestione. Ormai non sentiva neanche il bisogno di indursi il vomito, visto le poche calorie che ingeriva comunque. La cosa migliore era che lei non riusciva neanche a fare le sue normali ruotine alla trave, vista la stanchezza muscolare e la debolezza che la prendevano tutte le volte che si avvicinava alla palestra.
I ragazzi erano tutti preoccupati: Sasha era preoccupato e cominciava a chiedersi se quello che si faceva la ragazza non fosse troppo anche per un campionessa come lei; Payson, mentre si lamentava di una routine fatta in maniera quasi perfetta, era molto in apprensione, complici i nazionali e il colorito cadaverico che Lauren aveva ogni giorno, corollato da due belle occhiaie nere , causate dalla mancanza di sonno. Persino Emily più di una volta le aveva chiesto se stesse bene, perché sembrava un personaggio del film “L’alba dei morti viventi”, sì, usando queste esatte parole.
L’unica persona che a quanto pare era troppo occupata a passare il tempo che non veniva usato per gli allenamenti con il suo fidanzato era Kaylei che non era troppo impegnata per capire che la sua migliore amica stava soffrendo come un cane. Non che a Lauren importasse effettivamente quello che diceva Kaylie, visto che la vedeva ancora come una potenziale rivale per il cuore di Carter, per l’appunto, il quale, dopo la notte passata alla festa il giorno del compleanno di Lauren, non l’aveva più chiamata, anzi passava sempre più tempo con la sua ragazza, la migliora amica della giovane piegata sul water.
Dopo aver rimesso una nutriente colazione decise comunque di andare in palestra, passando prima dalla farmacia per vedere se il giovane farmacista poteva darle qualcosa contro il mal di stomaco.
***
Arrivata alla farmacia si mise in coda aspettando il suo turno. Guardandosi attorno vide un sacco di signore anziane in attesa della pillola quotidiana, qualche ragazza della sua età che aveva saltato scuola per venire a smaltire la sbronza dal farmacista e poi una donna sui 30 anni che con una sua amica diceva si quanto fosse eccitata per questo momento. L’amica le sorrideva dicendole che se se lo sentiva dentro alla fine era reale e l’altra le rispondeva dicendole che non vedeva l’ora di fare il test di gravidanza per poi darlo a suo marito. Lauren la guardò con orrore, non perché non voleva avere figli, anzi lei adorava i bambini, ma solo in quel momento aveva collegato ogni puntino: non ricordava di aver usato il preservativo con Carter quel famoso giorno di dicembre in mezzo alla festa, né si ricordava di avere avuto il ciclo per i due mesi successivi, al quale problema non aveva dato molto peso, visto che lei spesso per la dieta che faceva e per l’allenamento che seguiva saltava qualche mese. Subito corse fuori, quella farmacia era troppo vicina a casa sua, doveva andare in una lontana,  molto lontana.
***
Arrivata in palestra dopo aver percorso quasi 50 kilometri per trovare una farmacia abbastanza distante corse in bagno ancora prima di aver salutato le amiche, che erano tutte in apprensione, tranne Kaylie, la quale non si vedeva nemmeno.
Dopo aver passato i 10 secondi di attesa con l’ansia crescente guardò. E le due lineette che vide distrussero i suoi sogni di gloria sportiva per sempre.
Scappò fuori con le lacrime agli occhi, doveva trovare Carter.
Quando lo vide fu troppo tardi, stava abbracciato alla mora che gli sorrideva innamorata. E neanche Lauren, pur essendo molto cattiva, decise che poteva rovinare la loro bella favola. Arrivata in macchina pianse tutte le lacrime che aveva in corpo prima di partire.

CAPITOLO PRIMO

You thought that I'd be weak without you, but I'm stronger

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Oh Father, you never wanted to live that way 
You never wanted to hurt me 
Why am I running away?
 

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CAPITOLO QUINTO
 

Life’s a race and I am gonna win 
 

And I will swallow my pride

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L’aereo privato che la ginnastica francese aveva prenotato per il viaggio dei giovani ragazzi alle Fiji non era troppo grande, ma c’erano abbastanza posti per tutti, nonostante fossero in molti. La cosa divertente era come i giovani si erano seduti, perché quando si viaggia in gruppo, quando c’è una compagnia di persone che cerca di viaggiare la cosa più divertente è studiare come i passeggeri si sono seduti, per studiare un qualche comportamento antropologico di questi strani esseri che si chiamano umani. Oh, chi voglio prendere in giro, è solo divertente perché di solito quando si viaggia con una compagnia di gente che si conosce da anni escono fuori grandiosissime e imbarazzantissime situazioni che nessuno può prevedere, se non il fato, ma forse è lo stesso fato che le fa accadere. Quindi si può dire che lui sa cosa sta succedendo o è più corretto dire che è lui che le fa succedere?  Voglio dire… strana cosa il fato: ad esempio, tutti gli allenatori di supporto erano seduti vicini, chiacchieravano, bevevano champagne e mangiavano caviale di prima qualità mentre chiacchieravano. Lo ho ripetuto, ma non perché non fosse importante, insomma chi non vuole sapere che cosa dicono un gruppo di persone che non ha mai fatto altro che allenare e sfiancare le persone, insomma… niente di meglio. Non sono loro però le persone interessanti, perché come abbiamo detto nessuno si interessa di quello che dicono, ma era interessante dare una panoramica su tutto e tutti. Lauren era seduta assieme a Carter che stava dormendo molto placidamente sul comodo sedile di pelle rossa mentre la madre, che come abbiamo detto era seduta accanto a lui stava studiando alcune routine mentre sorseggiava un succo di frutta. Non beveva più vino da quando assieme e Katarina aveva festeggiato la fine della scuola a metà luglio, non era mai stata così tanto male in tutta la sua vita. Ma ora come ora neanche lei era troppo interessante, dopotutto stava solo rivedendo alcune delle sue routine dopo che aveva messo a dormire suo figlio. L’interessante deve ancora venire. Le giovani promesse della ginnastica erano tutte sedute composte che o ascoltavano musica o parlavano a bassa voci o dormivano. O come faceva Francoise, si lamentavano nella loro mente. Il giovane multi-attrezzo si stava dannando nella sua mente per aver accettato di sedersi accanto al suo peggior nemico, Jerome. Tutto era cominciato…
 

Quella mattina il giovane Francoise sapeva che doveva fare qualcosa, qualcosa di importante… solo che… si stava rigirando nel letto quando come un lampo arrivò l’idea: doveva partire per le Fiji per la trasferta, solo che gli sembrava mancasse qualcosa, qualcosa come “LA SVEGLIA!!!!!!” urlò quando si svegliò di colpo perché la sveglia non era suonata e lui era in ritardo di qualche ora capì che le sue probabilità di passare una bella vacanza erano sparite. sceso di corsa al secondo piano, dove c’era la cucina e la sala e cercò la sua tazza del caffè preferita. Quando non la trovò volle scomparire, perché sapeva già che la sua giornata sarebbe stata di merda.
“Sei sempre in ritardo.” Disse una voce.
“Questa casa è piena di persone e nessuno ha pensato di svegliarmi?”
“Se non ti svegli da solo come potrai essere un uomo indipendente.”
“Strano che la mia sveglia sia scomparsa, vero?”
“La tua sveglia non è scomparsa, non è solo al suo posto.”
“E sono stato io a chiedere a Consuelo di spostarla, vero?”
“Certo che no, sono stato io.”
“Sai, è così bello parlare con te, non nascondi mai nulla.”
“Neanche tu, se è per questo.”
 “Ancora con questa storia?”
“Tutti ci ridono dietro, ai grandi meeting tutti sparlano di me e del mio figlio strano.”
“È da anni che nessuno dice più nulla contro quelli come me in Francia!”
“Ma in altri stati c’è la pena di morte.”
“Sul serio? Mi stai dicendo che ci dovrebbe essere la pena di morte anche qui?”
“No, solo che io non vi capisco… avresti potuto fare come tua sorella, studiare moda, fare il bravo giovanotto e sposarti con un’importante ragazza dell’alta società francese e poi fare tanti figli che erediteranno assieme ai figli di tua sorella la casa di moda.”
“Ora come ora se trovassi un ragazzo perfetto potrei comunque fare tantissimi figli, potrei ancora ereditare la casa di moda e comunque restare quello che sono! Ma ovviamente a te non va bene niente.”
“A me va bene tutto!”
“Tranne il fatto che io, almeno secondo i tuoi standard non sono normale!”
“Signorino, se vuole arrivare all’aeroporto in tempo dovrebbe partire.” Lo avvisò Consuelo con la sua solita calma.
“Certo, tanto qui non c’è nessuno che mi apprezza per quello che sono sul serio.” E prese la porta con la sua piccola valigia, il suo telefono, le cuffie, le chiavi della macchina e il suo libro, non si sa mai che tutti lo lasciassero in pace e potesse continuare il suo libro, che lo aveva troppo preso.
Arrivato, in ritardo, all’aeroporto, si dovette sorbire Lauren che gli urlava che doveva essere più puntuale, o lo avrebbe cacciato fuori. Aveva collezionato così tanti ti sbatto fuori dalla squadra che ormai non ci faceva più caso. Era come se uno fosse a lezione e il proprio insegnate gli dicesse continuamente di uscire, ormai una persona non ci fa più caso.
La cosa che aveva preoccupato il giovane biondo era ovviamente la cosa che appassiona più dei viaggi: i posti. Sapeva che ci sarebbero stati ancora due posti liberi, visto che tutto l’aereo era pieno, solo uno in più. Quando entrò capì che la sua giornata sarebbe stata veramente pessima. Jerome non aveva nessuno compagni, e questo accadeva sempre, il giovane aveva come un’aurea che incuteva terrore a tutti, e l’altro posto libero era accanto ad Alecu, che personalmente sopportava meno di Jerome. Quindi con molta acidità di stomaco, perché avendo bevuto dolo un caffè sentiva il suo stomaco girare sotto e sopra, come se non ci fosse un domani, si sedette accanto a Jerome, il quale era felice come una pasqua internamente, ma esternamente rimaneva freddo e distaccato, ormai non ci trovava più gusto, doveva essere il suo compagno a fare qualche mossa.
Si sedette.

 

Jerome ad un certo punto del viaggio sentì un peso sul braccio destro come se qualcuno si fosse appoggiato al suo braccio e si fosse messo a dormire. Si girò e ebbe la sua mossa, Francoise che dormiva come un bambino sul suo braccio era una delle visione più belle che lui avesse mai visto, perché tutte le maschere che il ragazzo si metteva addosso quando andava in palestra scomparivano in un soffio di vento. Era così carino…

 

Quando Francoise si svegliò, quando ormai l’aereo stava per atterrare nell’aeroporto principale delle Fiji stava pensando che aveva fatto una bellissima dormita, su un bellissimo cuscino morbido e coccoloso. Solo quando capì chi era il suo cuscino capì di essere nella merda, ma la cosa ormai non lo preoccupava poi tanto, ormai…
“Bene, giovani promesse, ora voi andate a dormire, vi fate una doccia e vi preparate per la gara di domani, non voglio nessuno che mi disturbi. Ah, che nessuno si lamenti delle stanze che ho preparato, amo fare la mamma anche con ragazzi della mia età.” Disse con un sorriso.
Francoise sorrise, tanto ormai.
 
 

***

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CAPITOLO DICIOTTESIMO
 

A story, so I told one
 

 

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CAPITOLO VENTUNESIMO
 

Flashback

I'm in love with the shape of you

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VENTICINQUEESIMO CAPITOLO
 

CAPITOLO VENTOTTESIMO

And nothing else compares

Quel giorno, come al solito, Francoise doveva studiare e a nulla erano servite le preghiere di tutti i suoi compagni per farlo uscire, anche Magdalene, che con un’argomentazione a regola d’arte pensava di convincerlo ci era riuscita… doveva studiare e visto che Lauren sembrava non volere lasciare il  suo figliolo nelle mani del biondo per troppo tempo, e visto che il piccolo voleva stare solo con lo “Zio Francoise”, aveva deciso che poteva starsene su in camera a studiare quella materia segreta che nessuno doveva sapere, ma che appena Francoise aveva chiuso la porta della sua stanza Lauren  a gran voce  aveva spiattellato il segreto che lui aveva così ben nascosto per due giorni: l’esame per diventare istruttore di ginnastica per bambini. La sua motivazione per fare quel corso era stata “E se poi mi venisse ansia per il sangue? E se poi non passassi l’abilitazione? E se poi non passassi la specializzazione? E se poi…” tutto con una buona dose di ansia nella voce e una camminata nevrotica avanti e indietro per lo studio di Lauren. Lei gli aveva detto che era impossibile che una qualunque di queste cose si sarebbe potuta verificare, perché non avrebbe fatto medicina ma un’altra cosa, ma lui comunque come uno sclerato che le diceva che per forza doveva provare a fare l’esame e che ovviamente “Io poi non lo passerò mai l’esame Lauren!” e lacrime. Era imbarazzante vedere questo uomo che in un qualche modo era forte e indipendente tremare come una femminuccia davanti ad un esame che, come aveva già detto, sarebbe riuscito a fare anche un bambino dell’asilo.
“Ah… e perché fa l’esame per diventare insegnate? Tanto quale scuola  di ginnastica lo assumerebbe?” l’unico e solo… Alecu.
“Di sicuro più di quelle che assumerebbero te.” E questa non era Lauren, ma Madleine che si era rotta di sentire quel mezzo cretino che si credeva un genio insultare il suo amico.
“Questa si che bruciava… credo proprio che serva l’oceano per farti passare la bruciatura.” E questo era invece Jean che sosteneva sempre quello che diceva Magdalene anche perché era da quando avevano cinque anni che lui le andava dietro.
“Lo so, mi vengono meglio con le persone che hanno un ego talmente tanto grande che andrebbe bucato con un ago da puntura lombare.”
“Anche questa aveva un suo perché.”
E Alecu aveva voglia di uccidere qualcuno e questa volta con molte probabilità si sarebbe divertito… avrebbe preso qualcuno, lo avrebbe appeso per le caviglie e gli avrebbe fatto un taglietto e poi aspettato che morisse dissanguato, ritagliando quando il sangue stava per coagulare. Doveva scrivere un libro su queste cose… si sarebbe divertito talmente tanto che tutti gli assassini del mondo gli avrebbero regalato una Porsche… di sicuro con il ricavato si sarebbe comprato quella nuova, quella che non era ancora uscita e che solo quel buono a nulla di poponar aveva. Ogni tanto gli dava talmente tanto fastidio che avrebbe voluto farlo scomparire sotto terra; poi si ricordava che aveva un importante futuro fuori di lì e che doveva lasciare la sua fedina pensale pulita se voleva diventare qualcuno di più importante di Francoise. Qualcuno che lo avrebbe potuto schiacciare come se fosse una formica.
Nel frattempo che lui macchinava omicidi perfetti e come venderli, erano arrivati alla spiaggia e Magdalene stava spiegando il suo piano malefico. Pensavate sul serio che non avrei detto quale era la motivazione che stava per far desistere il buon Francoise? Sarebbe stato crudele. Magdalene voleva chiudere Madleine e Jean nella stessa cabina armadio e obbligarli a parlare e a dirsi che si amano, perché quello era ovvio, solo che la ragazza aveva una voce tagliente solo se parlava con qualcuno che non era lui e lui era timido con tutte le persone di sesso femminile… un po’ come Raj in The big bang theory che ogni volta che vedeva una donna diventava muto come un pesce. Ecco a Jean succedeva tutte le volte che una cose di quel sesso gli si avvicinava e gli parlava direttamente. Comunque il piano era stato approvato da tutti, cioè proprio tutti volevano che quei due si mettessero assieme e dopo aver deciso ciò Magdalene andò a fare una chiamata, che doveva essere ai suoi genitori, ma che si tramutò in una chiamata disperata al genio del male: Francoise.
“Ti prego… dimmi come posso fare a chiuderli in uno spogliatoio.” Disse senza lasciargli dire neanche “Pronto”.
“E stai chiamando me perché il tuo piano malefico è stato accettato da tutti ma nessuno sa come rinchiuderli? Dio santo, chiedete a Alecu, voleva scrivere un libro su come uccidere le persone, ma gli editori non glielo hanno accettato perché istigava alla violenza.”
“Allora mi dici come posso fare?”
“Dovrei lasciarti fare da sola perché hai tenta di usare questa argomentazione nonostante tu sappia quanto è importante questo esame, ma proprio perché mi chiamo Francoise Dupis e sono il massimo della gentilezza ti darò una mano.”
“Tu non sei il massimo della gentilezza, lo fai solo perché ti devo un favore dopo questo suggerimento.”
“Hai sbagliato cara, sono due favori, due persone due favori. Questo è il patto.”
“Ok. Va bene… ora dimmi.”

***

Alla fine era riuscita a rinchiuderli con una mossa strategica ed una finta caviglia slogata… ora dovevano solo fare qualcosa loro: parlarsi e dirsi ti amo.
Lauren la avvicinò e le disse “In questi trucchetti c’è lo zampino del genio del male…”
“Come pensavi che li avrei fatti entrare? Con la forza del pensiero?”
“Sai che anche io sono un genio del male?”
“Sì, ma Francoise fa cose meno… sofisticate, come noleggiare un camion delle granite distribuirle e poi versarne una per sbaglio sul body nuovo di sartoria della mia nemica.”
“Ti ho mai raccontato di come lui ha fatto sparire una montagna di tesi solo perché chi le aveva scritte gli stava antipatico?”
“Questa non me la hai mai raccontata… forse lo rivaluterò come genio del crimine.”
E mentre loro chiacchieravano, il buon Jean stava per andare in iperventilazione visto che lui e la ragazza dei suoi sogni che dopo aver visto sulla cover di Vogue Francia era diventata anche quella dei suoi istinti, era spiaccicata sua di lui perché la cabina era grande due metri cubi e in due era impossibile starci.
“Ma perché cavolo ci hanno chiusi qui dentro!” chiesa Magdalene senza pensare al fatto che più si muoveva più l’altro voleva suicidarsi.
“P……p….. potresti non muoverti?” chiese lui. A mali estremi, estremi rimedi.
“Cosa c’è tu non vuoi che ci tirino fuori?”
“È ovvio, ma so benissimo chi è l’ideatore di questo piano machiavellico e  so che non ci farà uscire di qui fino a quando non le avremo dato quello che vuole.”
“E chi è? Che cosa vuole?”
“Chi è non lo dico per gentilezza perché se no quando usciamo la uccidi e cosa vuole o è ovvio o non è quello che vuoi anche tu perché tutti sanno cosa vuole.”
“Sei criptico. E stranamente loquace.”
“Semplice, hai mai letto Emma? Ecco lei era un match-maker, una persona che amava divertirsi con i sentimenti delle persone.”
“E cosa sta facendo ora Magdalene che dovrebbe assomigliare al lavoro di questa Emma?”
“Allora non è quello che penso anche dalla tua parte.”
“Che cosa… Dio, smettila di essere così criptico, cosa c’èèèèèèèè?”
“Nulla.” E già si disperava.
“Dai, dimmi.”
“No.”
“Sì…”
“No…”
“Dimmi.”
“OK, mi piaci dalla prima volta che ti ho vista in palestra a cinque anni e sogno di stare con te da quel preciso istante!”
 “Ci voleva così tanto!” e lo bacIò.

CAPITOLO TRENTADUE
 

Ah ya ya ya ya I keep on hoping we'll eat cake by the ocean

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And after all this time our time has come

 

CAPITOLO TRENTASETTE
 

CAPITOLO TRENTANOVE
 

Lauren non riusciva a credere a quello che era successo la sera prima circa alla stessa ore: Daniel, il maledetto Daniel aveva avuto un’indigestione perché aveva mangiato troppo cibo al piccolo festino che aveva organizzato lei con l’aiuto di Giselle sulla spiaggia. Ovviamente lei aveva detto “Mangiate troppo e se non vi uccide l’indigestione lo farò io, perché questi non solo sono cibi molto buoni, ma sono anche abbastanza proteici e pieni di carboidrati per non rischiare che voi perdiate il conto della dieta che vi ho fatto fare per tutti questi anni.” Ma ovviamente quella sottospecie di ingordo non l’aveva ascoltata e quando lei gli aveva fatto notare che stava un po’ esagerando lui l’aveva guardata e le aveva detto “Ah… già forse hai ragione.” Ma il danno era già fatto. Per fortuna che il medico aveva detto che non ci sarebbero stati problemi e che si sarebbe rimesso in due giorni. Ma due giorni era abbastanza per fare i volteggi, la sua passione, ma non per fare la gara a squadre, che era stata proprio quella mattina le qualificazioni e le semifinali nel pomeriggio (problemi di tempo si vocifera) e il giorno dopo ci sarebbero state le finali. E chi aveva dovuto usare lei? Sì, proprio lui. Quando lei e Jerome che si muoveva molto rapido sella sua stampella erano andati a dirglielo avevano seriamente paura che lui si sarebbe buttato di sotto (contando che la sua finestra era al quarto piano, il volo sarebbe stato pretty intense). Ma lui aveva in modo molto maturo detto “Posso lamentarmi di tutto, ma non di un cretino che ha deciso che doveva mangiare troppo. E poi io ho detto che avrei fatto la riserva e quindi… per fortuna che mi hai preparato in qualche modo.” “È molto maturo da parte tua.” “Sto ancora pensando di buttarmi dalla finestra.” “Questo è un po’ meno maturo da parte tua.” “Lo so.” E tutta questa conversazione osservata da un Jerome che aveva capito che nessuno al mondo aveva un rapporto così strano quanto il suo ragazzo e la sua allenatrice.