1 – VIVO PER LEI

Ricordo ancora quel giorno come fosse ieri.

Era incominciato benissimo. L’ultimo giorno di scuola. Quello più bello. A quel tempo ero considerato un secchione; non che lo fossi. Me la cavavo. In tutte le materie. Sì, forse in educazione fisica qualche problemino, ma non grossi. Nulla che non si potesse risolvere in sede di scrutinio con gli altri professori. E ne uscivo sempre con un sette. Nonostante questa fama, anche per me quello era il giorno migliore dell’anno scolastico. Poi, che io avessi qualche motivo in più per essere contento, quello era logico.

Erano almeno due settimane che non facevo niente a scuola. Medie riposte in cassaforte, a parte fermarmi qualche pomeriggio per aiutare qualcuno dei miei compagni, chiunque avrebbe potuto accorgersi a fatica della mia presenza in classe.

Delle mie esperienze scolastiche in quel periodo ricordo solo una cosa brutta. Un “disprezzo” che mi ero portato dietro dall’inizio dell’anno precedente, da quando avevo incominciato le scuole superiori. Più di ogni altra cosa, odiavo essere considerato un “lecchino”. E purtroppo il mio carattere timido ed introverso mi spingeva ad essere gentile e affabile con chiunque avesse un minimo di autorità, fosse anche stata la bidella. Rispondevo con cortesia a tutti, facevo qualunque compito scolastico mi veniva richiesto, ma era solo buon’educazione. Non travalicavo mai il confine tra le buone maniere e la carineria sfacciata di chi vuole ottenere qualcosa in cambio dalle buone azioni che compie. Purtroppo non tutti i miei compagni comprendevano queste cose. E con l’andare del tempo qualcuno aveva anche incominciato a considerarmi, come dicevo, un “lecchino”. Ma poco mi importava.

Se c’era una cosa che a 15 anni avevo già incominciato ad imparare, purtroppo anche sulla mia pelle, era che gli amici possiamo sceglierceli solo noi, e nessuno può costringerci ad essere suo amico. Col tempo avevo capito che se certi miei compagni non si prendevano la briga di conoscermi e capire perché mi comportavo così, forse non meritavano la mia amicizia. Come risultato ero quel genere di ragazzo che di amici ne ha pochi. Pochi ma buoni. Anche quei due, tre compagni di classe che consideravo come tali, lo erano veramente. Gli altri? Se mi consideravano un lecchino, o un secchione, non potevo farci niente. Non si può cambiare la testa delle persone, se queste non lo vogliono. E forse a quei miei compagni di classe conveniva comportarsi così. Forse no. Forse ci provavano un certo gusto. Ma non mi importava più di tanto. Soprattutto quel giorno. L’ultimo.

Ben più importanti, per me, erano gli amici che consideravo tali. Per loro stravedevo. Sarei stato disposto a fare quello che era necessario pur di aiutarli. Sempre e comunque. L’unica cosa che non facevo, per nessuno, era scendere a compromessi con i miei principi, quelli morali con i quali ero stato educato dalla mia famiglia. Una famiglia un po’ strana, di certo diversa, ma una famiglia che mi stava crescendo nel migliore dei modi.

Nato a Milano ma non con quelle origini, a quasi tre anni persi mia mamma, e la mia famiglia cambiò definitivamente, da quel momento. Cresciuto con un padre solo, e con i nonni paterni per buona parte della mia infanzia, a 15 anni ancora non sapevo cosa significasse accusarne il colpo. Per me quella era una famiglia normale. Anche dopo che, qualche mese prima di quell’ultimo giorno di scuola, mio padre aveva sposato un’altra persona e dai due che eravamo, ci siamo ritrovati in sei, io con due fratelli e una sorella acquisita. L’unico risultato tangibile fu che, da quell’anno, cercai anche di trovare e mantenere un posto e un’identità in quella “nuova” famiglia.

Per me quella era una situazione normale, un po’ diversa ma che pur sempre rientrava nella normalità delle cose. Le giuste regole della casa mi fecero imparare le buone maniere, un buon comportamento, che però, ogni tanto, causa l’adolescenza nel pieno dei suoi anni, aveva bisogno di uno sfogo. Avevo ormai imparato a controllarmi per nove mesi. Poi, però, con la fine della scuola, sapevo che le cose avrebbero dovuto forzatamente cambiare. Così arrivava la mia valvola di sfogo.

Pochi giorni, quando non poche ore dopo la chiusura delle scuole, ero ormai abituato, da anni, a partire con i miei nonni verso la meta delle vacanze. I miei nonni avevano infatti avuto l’ottima idea, quando se ne andarono dal paesello di nascita (alla fine degli anni Sessanta del secolo scorso), di acquistare una casa in un paesino vicino, non più in collina, come Pisticci, in provincia di Matera. Ma al mare, in un piccolo paese ad una trentina di chilometri dall’altro. Il paese si chiama Policoro. Sempre in provincia di Matera. E dopo trent’anni era diventata una città di diciassettemila abitanti, a tre chilometri dal mare, nel pieno della riviera del Metapontino.

Quello che, per molti altri, compresi alcuni miei parenti, era solo un paesino sperduto dove niente e nessuno avrebbe avuto mai un interesse ad andarci, per me, che ci passavo mediamente due mesi e mezzo ogni anno, costituiva la perfetta valvola di sfogo.

Il mare tutti i giorni, i giochi, gli amici, veri amici, il sole e tutto quanto nella mia mente di quindici anni avesse potuto rappresentare il massimo per una vacanza; ecco, quella era la mia valvola di sfogo. Così, a parte i principi, quando ero a Policoro mi divertivo come un matto, me la prendevo comoda, passavo tutte le sere con i miei amici, e da almeno un paio d’anni a quella parte anche con le mie amiche, in modo sempre più interessato alle amiche e disinteressato agli amici. A quindici anni si può ancora credere che le due cose debbano necessariamente viaggiare separate.

Almeno fino all’anno precedente le cose erano andate così. Poi quell’anno era successa una cosa. Che mi aveva fatto ritornare bambino a Policoro. Quell’anno, quel giugno, a Policoro sarei sceso solo per gli amici. Non più per le amiche.

Perché a Milano, nella primavera precedente, era successa una cosa che mi aveva fatto perdere l’interesse nei confronti delle amiche, completamente soppiantato, sotto quel punto di vista, dall’interesse nei confronti di un’unica persona. A Milano, della mia stessa età, molto più bella di qualunque altra persona potessi mai aver visto in vita mia. Visto e apprezzato.

Ma di Maria vi parlerò più tardi.

Quell’estate, quindi, un po’ mi dispiaceva lasciare Milano. Sapevo che ci saremmo potuti sentire quando e come volevamo. Però non sarebbe certamente stata la stessa cosa.

Era così finito quell’anno scolastico. Il giorno seguente sarei partito per Policoro. Prenotazione già effettuata, solo poche ore e avrei fatto valere il mio diritto di viaggiatore sul treno che mi faceva, dopo 12 ore di estenuante viaggio, scendere alla stazione di Policoro.

Addio Milano! Addio famiglia acquisita! Addio, anzi no, Arrivederci Maria! E tanti saluti.

Quell’anno, mi ero impegnato anche con le ripetizioni a ragazzini più piccoli, di matematica e scienze, mettendo da parte un po’ di soldi che sarei stato felice di usare, quella sera stessa per un cellulare, e nel corso di tutte le vacanze per divertirmi e svagarmi con i miei amici.

Scoprii che, almeno per quanto riguardava il cellulare, non ce ne sarebbe stato bisogno. Appena arrivato a casa, dopo essermi riposato, fu mio padre, in nome suo e di mio zio, a regalarmi un cellulare. Pregustai, subito, la spesa ingente in ricariche telefoniche per telefonare a Maria, che avrei volentieri consumato. Con Maria mi ero sentito e salutato poche ore prima. Ma, anche solo per la necessità di darle il nuovo numero di telefono, decisi di inaugurarlo con due chiamate.

Una, la prima, a Lei, ovviamente.

La seconda alla persona alla quale tenevo più di tutte a Policoro. Ad un vero Amico. A Giuseppe.

Credo che, per cominciare, vi abbia detto tutto il necessario.

Tranne forse una cosa della quale spesso mi scordo, quando mi capita di parlare ad altri di me: mi chiamo Simone.

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Eccoci di nuovo qui. qualcuno (ma non molti) potrebbe chiedere: "Ma perché prima la metti, poi la cancelli, poi la rimetti?". Presto detto: ufffff!! questo è quanto.

Chiunque di voi leggesse questa storia per la seconda volta, mi farebbe piacere ricevere un vostro parere.

Per tutti gli altri... beh... mi farebbe piacere ricevere un vostro parere.

2 – SE TELEFONANDO

“Pronto?” rispose la voce femminile dall’altra parte del telefono.

Ecco. Lo sapevo. Perché non risponde mai lui, al telefono e risponde solo quell’antipatica di Antonella, sua sorella? Anche se aveva due anni meno di me, Giuseppe, a quel tempo poteva oltre ogni dubbio considerarsi il mio miglior amico. Nati nello stesso mese, Agosto, io 1 anno 11 mesi e 20 giorni prima di lui. Lui esattamente 1 anno 11 mesi e 20 giorni dopo di me, se preferite. Ma quando scendevo a Policoro, già da qualche anno a quella parte, la differenza di età si era ridotta. Almeno in rapporto alle nostre età. Giuseppe poteva considerarsi a tutti gli effetti un vero amico.

Potevamo, almeno sportivamente e scolasticamente considerarci complementari. Lui scolasticamente preparato, ma meno di me. Io sportivamente goffo, molto più di lui. Diciamo che quello che non vincevo mai contro di lui a calcio, me lo riprendevo a dama. Anche perché, nei pomeriggi che passavamo insieme, a casa mia o a casa sua, purché al fresco, di più non lo si usava il cervello.

L’anno seguente lui avrebbe dovuto incominciare la seconda superiore. Liceo scientifico. Io già me la cavavo più che bene all’Istituto Tecnico Industriale del paese in cui vivevo. Però guai, d’estate, a parlare di scuola. A meno di non fare i compiti insieme, ognuno per conto suo, ma nella stessa camera, per riuscire ad essere pronti a giocare alla play station subito dopo aver finito la “razione quotidiana” di studio che ci costringevano ad assumere.

La sorella, invece, ha cinque anni più di me. È antipatica, ma antipatica, che, come avrebbe detto un comico dei miei tempi, se si fosse messa allo specchio, l’immagine riflessa gli avrebbe sputato pure lei in un occhio. Almeno così la pensava la parte bambina della mia mente fino a quel momento. In realtà era una ragazza ventenne come tutte le altre, che, forse, se la tirava un po’ troppo, ma neanche più di tanto. Fatto sta che avrei preferito cento volte che mi rispondesse la madre di Giuseppe, piuttosto che la sorella. E infatti avrei dovuto capirlo subito che quella non sarebbe stata una bella telefonata. Più imbarazzato che altro, quindi, risposi.

“Ciao Antonella! Sono Simone! C’è Giuseppe?” risposi.

“Ciao Simone! Si è qui! Te lo passo!”

Sentii il telefono appoggiarsi sul mobiletto. Pochi secondi dopo Giuseppe era al telefono.

“Ciao! Come va?”

“Ciao! Che vuoi?”

“Niente! Volevo solo sentire come stavi, dirti che arrivo dopodomani e salutarti!”

“Ah! Vabbè, se hai finito, che adesso ho da fare?!”

“Ah! Ciao!”

“Ciao”

Il tono, persistente e ritmato, che fuoriuscì dal telefono per qualche altro secondo, mi fece capire che dall’altra parte avevano attaccato.

Non so se vi è mai capitato di avere una conversazione del genere con un vostro amico. Ecco, non ve lo auguro. Quel profondo senso di frustrazione, mista a sbalordimento e rabbia che si prova era, a quel tempo, una prova a cui l’amicizia doveva sottostare. Ma pur sempre una prova.

Il problema non stava tanto nelle cose che mi aveva detto. Capitava anche di trattarci peggio di così. Ma sempre per scherzo. Era il tono che mi lasciava interdetto. Giuseppe era molto più gentile e solare di me. Praticamente mai l’avevo sentito di malumore. E anche quelle poche volte in cui sapevamo che aveva litigato con qualcuno, con noi si era sempre comportato egregiamente. Praticamente con noi non si era comportato mai così.

Mai.

Tranne una volta.

Questo ricordo, di quell’ultima volta in cui si era comportato così con noi, però, fece aumentare la preoccupazione invece che guarirla.

Ma procediamo con ordine.

Prima di tutto è doveroso spiegarvi chi intendo quando uso il “noi”. E potete stare certi che, ogni volta che a Policoro userò il “noi”, mi starò riferendo a noi quattro. Io, Giuseppe, e gli altri due.

Circa cinque anni prima che tutte queste cose entrassero nella mia vita, nella via dove abitava Giuseppe si era spostata un’altra famiglia. Marito, moglie e due figli, Francesco e Emanuele. Emanuele aveva un anno meno di me e Francesco un anno in meno di Giuseppe. Non fu subito amicizia, ma quasi. Nel corso di una memorabile partita a nascondino (avevo 9 anni) fu assolutamente chiaro che saremmo diventati amici. Veri amici.

E le cose andarono esattamente così. Con Francesco e Emanuele si creò l’amicizia. E da quel momento in poi, noi quattro divenimmo inseparabili, come era accaduto fino a quel momento tra me e Giuseppe. Con ciascuno degli altri tre, ognuno di noi, si sentiva di parlare di qualunque cosa. Durante l’inverno io e Giuseppe, a cui si aggiungevano in conoscenza gli altri due, ci scrivevamo con cadenza settimanale. Durante l’estate, poi, dal pomeriggio fino alla sera tardi, a parte una piccola pausa per cenare, stavamo sempre insieme.

Al mattino no, semplicemente perché forze e potenze superiori ci spingevano ad andare al mare in lidi diversi. Con “forze e potenze superiori” mi riferisco a genitori e nonni. E non riuscivamo a vederci. Anche se quell’anno avevamo deciso di provare a chiedere a questi ultimi di incominciare ad andare al mare da soli.

E già il fatto che Giuseppe avesse risposto dopo pochissimi secondi al telefono, mi fece pensare. Di solito, a quell’ora, Giuseppe era in giro con Francesco e Emanuele. O al massimo sotto casa a chiacchierare o a fare una partitella a calcio. Ma di certo, alle 19 della sera, Giuseppe poteva essere ovunque tranne che a casa. Invece aveva, come dire, risposto troppo presto per essere normale.

E poi c’è il ricordo.

L’anno precedente, avevo appena finito di mangiare e ero in casa, aspettando di sentire qualche voce che mi facesse capire che anche i miei amici avevano finito di mangiare. Sentii il portone di casa di Giuseppe che si apriva e richiudeva dietro di lui. Uscii e corsi nell’altra strada. Avevo appena girato l’angolo, quando mi accorsi della situazione. C’erano Amaraldo e Dorian che stavano importunando Giuseppe. Lo stavano strattonando, sfruttando la superiorità numerica. Accortomi della situazione corsi fin giù e spostai di peso il primo, mettendo contemporaneamente in fuga il secondo. Anche Amaraldo se ne andò, preso alla sprovvista dal mio arrivo. Rimanemmo da soli io e Giuseppe.

“Che cosa volevano da te?” gli chiesi.

“E a te che te ne importa?” mi disse, guardandomi con uno sguardo che non avrei mai dimenticato. Trapelava solo il profondo e sincero desiderio di proteggermi da quella situazione. Io fui colto alla sprovvista da quella reazione e mi fermai cercando di cambiare discorso. Dopo una mezz’ora di malumore, fu lui stesso a chiedermi scusa. Però quell’avvenimento mi rimase impresso.

Amaraldo e Dorian erano due fratelli di origine albanese, nati e cresciuti a Policoro. erano coetanei rispettivamente di Emanuele e Francesco e di solito bazzicavano le vie vicino a dove abitavano con una terza persona, Salvatore, un altro ragazzino, coetaneo di Giuseppe. Da due anni Amaraldo, Dorian e Salvatore avevano incominciato a prenderci in giro e stuzzicarci, quasi nel tentativo di farci fare a botte con loro. Senza mai riuscirci, ma andandoci spesso molto vicini. Dall’estate del ’97 si era unito a loro anche un altro ragazzo. Michele.

Michele, mio coetaneo, fino a quel momento il mio miglior amico. Poi, pochi giorni di comportamento “strano”, una furiosa litigata e non aveva mai più voluto avere qualcosa di buono a che fare con noi. La prima volta in cui avevo perso un’amicizia in modo così strano. La prima volta in cui l’avevamo persa tutti la sua amicizia. Da cinque, gli inseparabili passarono a 4.

Uno si era separato.

E da quel momento fu una lotta alla pari. Quattro contro quattro.

C’è da dire che correva una profonda differenza tra Noi e Loro.

Eravamo coetanei e più o meno forti nella stessa maniera. Ma loro erano una banda. Avevano come capo indiscusso Michele che, essendo il più grande, aveva preso facilmente il controllo della situazione. E avevano un obiettivo, osteggiare qualunque nostro tentativo di vivere una vacanza tranquilla. Almeno così credevamo.

Noi quattro eravamo amici. Questo eliminava qualsiasi capo indiscusso; il fatto che fossi il più grande era solo il motivo per cui davano più peso alle mie parole, ma non mi ero mai permesso di dare degli ordini a chicchessia, e nessuno aveva mai accettato di fare quello che diceva qualcun altro in virtù di un vincolo di ubbidienza. Mai. E mai sarebbe accaduta una cosa simile.

Il motivo per cui vi sto raccontando tutte queste cose, dovreste averlo già immaginato. Nel preciso istante in cui uscii dall’ipnosi scaturita dal tono persistente e ritmato che fuoriusciva dal telefono non appena Giuseppe me lo sbatté in faccia, capii immediatamente che era successo qualcosa di abbastanza serio, ma che aveva avuto, inevitabilmente, origine da parte di Michele, Amaraldo, Dorian e Salvatore. Ne avrei saputo di più una quarantina di ore dopo, una volta arrivato a Policoro, ma le cose stavano sicuramente così.

Ed ovviamente, dopo una mezz’oretta, mi arrivò proprio il messaggio che tanto aspettavo, da Giuseppe: “CIAO SMN.SCS X 1a MA QI C’è QLK PROB.VORREI KE NON SCENDESSI ADESSO,MA SO KE NN PSS IMPEDIRLO.BN VGG. CIAOCIAO” (Ciao Simone. Scusa per prima ma qui c’è qualche problema. Vorrei che non scendessi adesso, ma so che non posso impedirlo. Buon viaggio. Ciao ciao).

Il vero problema era che questo, unito a tutte le emozioni di quell’ultimo giorno di scuola, invece di farmi passare la voglia di scendere, me l’accrebbero enormemente. E quelle altre 24’ore passarono molto lentamente.

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NdA : Secondo capitolo. grazie a chi ha letto il primo, chi ha recensito il primo, chi ha aggiunto il primo alle storie seguite. Fatemi sapere cosa pensate anche di questo. 

GRAZIE!!

Per me, ogni anno, il viaggio per Policoro, iniziava in un preciso istante: una volta entrato nella Stazione Centrale di Milano. Non appena sentivo, per la prima volta, la voce dell’annunciatore elettronico della stazione, quello che annunciava i treni in arrivo e in partenza, ero in vacanza.

Quella voce mi piaceva troppo. Soprattutto per ciò che quella voce rappresentava. Partenze e arrivi altrui, partenze proprie, incontri, gente che va, gente che viene, io che partivo. Per Policoro. Ecco perché quella voce mi piaceva, perché era l’ultima cosa che mi separava dal treno per Policoro. Dal mio pensiero felice.

Anche quella sera fu così. Avevo prenotato un posto sul treno delle 23. Era tutto pronto per passare le successive dodici ore e mezzo di viaggio. Alle 11:39, speravo, il treno mi avrebbe mollato a Policoro, per continuare la sua lenta ed estenuante corsa fino a Crotone. Un viaggio indimenticabile.

Vi è mai capitato di guardare un film o un documentario che parla dell’India, in cui si vedono quei treni dove le persone si mettono anche sui tetti o fanno viaggi di centinaia di chilometri semplicemente aggrappati al treno con il corpo quasi completamente fuori da quest’ultimo? Ecco, se solo vi fosse successo qualche volta di prendere il famoso Espresso “Freccia del Levante”, che collega ogni notte Milano con Crotone, avreste potuto stentare a riconoscere le differenze. Addirittura avreste potuto riscontrare qualche similitudine nel colore della pelle dei viaggiatori. In quel periodo dell’anno, poi, era semplicemente un delirio riuscire anche solo ad attraversare una carrozza. Ecco perché, ogni volta che scendevo, mi dovevo preparare mentalmente ed emotivamente, fare esercizi di respirazione, soprattutto cercare di escludere, o almeno attutire, il senso dell’olfatto. O, più semplicemente, mi procuravo un raffreddore, almeno per avere il naso tappato e non essere costretto a respirare quell’odore, che, forzatamente dopo otto, nove ore di viaggio, più o meno quando mi risvegliavo, dalle parti di Foggia, era diventato parecchio pesante.

In parte anche per causa mia, devo ammetterlo, ma cosa volete farci, dopo tutto quel tempo passato in uno scompartimento nel quale, se tutto andava bene, c’erano 6 persone, senza aria condizionata e, se andava male, pure con il finestrino rotto, fate il conto che iniziavo a sudare dopo sei minuti scarsi che ero salito sul treno e le temperature raggiungevano i quaranta gradi tranquillamente. Insomma, avrei voluto vedere voi.

Così, quella sera, sceso dall’auto alla stazione centrale, sapevo di avere davanti a me dodici ore e mezzo di “carro bestiame”. Sapevo che non sarebbe stata semplice.

Fortunatamente, l’aria condizionata funzionava, e i bagni non erano intasati. Almeno per le condizioni igieniche fu quasi una passeggiata.

Per la compagnia, come al solito variegata, non mi potevo neanche lamentare. Da Milano a Rimini, c’erano nel mio stesso scompartimento altre cinque persone: due anziane, marito e moglie, il primo che russava e la seconda che recitava il rosario; e c’era una mamma con i due figli, una ragazzina di dodici anni che più o meno in corrispondenza della partenza del treno si era messa ad ascoltare musica a palla, nelle cuffiette che potevano tranquillamente non esistere, e un bambino di quattro che definirlo una peste era fargli un complimento. A Rimini, la madre con i due figli scese e salirono due ragazze e un ragazzo, tutti sulla ventina che arrivavano fino a Sibari. E la situazione si tranquillizzò un pochettino. Verso Ancona mi accorsi che il sonno stava prendendo il sopravvento, e mi concessi un trecento chilometri di riposo. Alle otto precise, non appena partiti da Foggia, mi risvegliai.

Solo allora mi accorsi che i due vecchietti ci avevano lasciati. Nel senso che erano scesi a Foggia. Eravamo rimasti in quattro. E con una buona probabilità saremmo rimasti così fino alla mia meta.

Intanto il paesaggio, fuori, era completamente cambiato.

La sconfinata pianura Padana, aveva lasciato il posto ad una collina che lentamente digradava verso il mare. Azzurro. Come il cielo. Anzi, se possibile, nelle giornate veramente serene e con l’aria secca, un mare che era addirittura meno azzurro del cielo. Poco prima di lasciare il mare per “colpa” del promontorio garganico, poi, quell’ambiente cambiava nuovamente: di nuovo pianura, con solo gli appennini in lontananza, ma senza il mare. Però il cielo, quello, rimaneva sempre uguale e costituiva la differenza maggiore che caratterizzava le due pianure. Ricordo che solo nel sud della penisola ho avuto più di un’occasione di osservare un cielo che potesse definirsi inequivocabilmente “celeste”. A Milano è impossibile. In altri posti pure, ma solo l’Italia costiera può considerarsi a tutti gli effetti “con un cielo privato”, come cantava una canzone del primo decennio del Duemila.

Lentamente ci avvicinammo a Bari. Poi Gioia del Colle e Taranto. E lì il vero cambiamento. Dopo l’estenuante attesa di quei minuti, tempo che cambiassero la motrice, sostituendo quella elettrica con ancora una a gasolio, il treno ripartì. A quel punto la puzza delle raffinerie poste tra la ferrovia ed il porto lasciò il posto al profumo dei pini mediterranei e degli eucalipti che costeggiavano la ferrovia. La carrozza dove ero, di prima classe, non permetteva di abbassare i finestrini. Però quegli odori me li immaginavo tutti.

A quel punto, e definitivamente almeno per me, il paesaggio cambiava nuovamente. Sempre pianura, ma a poche decine di metri dal mare. In certi punti, il terreno scendeva improvvisamente per lasciare il posto all’uscita di un sottopassaggio pedonale che portava, attraversando la ferrovia, direttamente i bagnanti in spiaggia. Ed oramai, trattandosi delle 11 passate, di “traffico” ce n’era parecchio. Mi veniva quasi voglia di tirare il freno di emergenza e buttarmici, in quella distesa fresca e maestosa. Sapevo comunque che sarebbe certamente accaduto il giorno seguente, e nel posto per me migliore. Quindi si trattava solo di avere un po’ di pazienza.

Il treno si allontanò per l’ultima volta dalla costa poco prima di arrivare nella stazione di Metaponto. La prossima volta che avrebbe rivisto il mare, quel treno, avrebbe già avuto un passeggero in meno in quello scompartimento. Sarebbe accaduto solo dopo Nova Siri, una volta entrati nell’ultima regione delle otto attraversate, la Calabria. Il passeggero in meno ero io. E non potevo che esserne estremamente felice.

Finalmente il treno, pochi minuti dopo essere partito da Metaponto, incominciò nuovamente a rallentare. Io presi lo zaino e la valigia, salutai i tre miei ultimi compagni di viaggio e mi appressai alla porta della carrozza.

Finalmente la vista di quella costruzione che si ergeva, imponente, sulla strada statale posta ad una ventina di metri più in basso, il castello baronale, mi diede la conferma del fatto che ero arrivato. Prima il passaggio a livello della strada che portava al Lido “Torremozza” uno dei 3 lidi di Policoro, poi una frenata un po’ più decisa, mi fecero capire che ero arrivato all’ultimo chilometro. Lentamente il treno rallentò, per poi fermarsi.

Inspirai profondamente quell’aria viziata del treno, pochi secondi prima che le porte si aprissero. Scesi praticamente in apnea. Lentamente buttai fuori l’aria. Ero perfettamente cosciente che il prossimo passo, quello della nuova inspirazione, sarebbe stato il suggello della fine del viaggio. Attesi di non poterne più con trepidazione, ansia e piacere estremo. Finché non sentii i polmoni bruciarmi. Poi gli permisi di fare nuovamente il loro lavoro.

Aria nuova entrava nelle mie narici e nella gola. Un’aria che, lo sapevo, mi avrebbe fatto rinascere. In quel preciso istante, qualunque malattia mi avesse colpito, solo poche ore prima, alle vie respiratorie, con quel respiro sarebbe miracolosamente scomparsa. L’aria di mare, l’aria salmastra, il profumo pungente dei pini, e quello delicato e balsamico degli eucalipti, avrebbe raggiunto quell’obiettivo con il minimo sforzo da parte mia. E si sarebbe risvegliato il Simone assopito da 10 mesi di scuola e Milano.

Almeno, questo era quello che riuscivo ad immaginare. Peccato che a volte la realtà diverge malauguratamente dall’immaginazione. E infatti mi bastarono pochi processi logici per giungere alla conclusione che avevo fatto due errori.

Il primo era illudermi di respirare l’aria di Policoro a neanche venti metri da una motrice ferroviaria a gasolio che da sola inquinava più o meno come tutte le automobili di Policoro. La puzza era tremenda, i polmoni ormai intasati e dovetti aspettare almeno una decina di minuti buoni per levarmi dalla bocca l’aroma pesante del fumo di scarico del motore diesel della locomotiva.

Il secondo era che avevo chiesto ai miei nonni di non venire a prendermi e non mandare nessuno. Volevo, gli dissi, guadagnarmelo da solo l’arrivo a Policoro, giusto quell’anno che per primo mi aveva visto arrivarci da solo, senza i miei nonni, partiti la settimana prima per la stessa meta. Capii immediatamente che si era trattato di un tragico errore.

Perché è vero che a Milano, con l’afa e tutto quell’inquinamento, trenta gradi giornalieri vengono avvertiti dal nostro corpo quasi come quaranta. Però quando arrivi a Policoro, e tra capo e collo, scendi da una carrozza condizionata a 23 gradi fissi, e ti ritrovi, di botto, a 42°C, qualcosa succede…

…E quando, come accadde in quel preciso istante, ti accorgi che l’unico pullman che ti può portare in un minuto a casa tua è appena ripartito dalla fermata vicina alla stazione, e quindi capisci che te la devi fare veramente a piedi fino a casa…

…Tanto più che l’ultima traccia di vita, il cellulare l’ha data circa due ore prima, quando hai deciso, altruisticamente e amorevolmente, di dare il buongiorno alla persona che ami più di tutte per poi darle l’impressione di averle chiuso il telefono in faccia quando si è spento, lui e la batteria, proprio nel bel mezzo di un complimento romantico. E quindi non puoi neanche avvisare i nonni di mandare qualcuno a prenderti…

…Se poi consideri che il treno aveva già fatto una buona mezz’ora di ritardo, e, seppur famelico sedicenne, non hai mangiato dalle otto della sera prima, perché in un treno del genere mangiare sarebbe stato passibile di una condanna sicura a morte per infezione…

Volendo usare un eufemismo simpatico, iniziai a parlare da solo, e per fortuna, perché non so quanto altri avrebbero apprezzato le mie parole simpaticamente rivolte al macchinista, alla locomotiva, al pullman, alla batteria, al cellulare ed al Sole.

Decisi di darmi da fare e capii che l’arrivo a Policoro, quell’anno, avrei dovuto sudarmelo nel vero e proprio senso della parola. Dopo circa dieci minuti, uscii dal sottopassaggio che passava sotto la strada statale che costeggia Policoro, ed entrai in città. La maglietta sarebbe stata più bagnata solo uscita dalla lavatrice e, per quanto stavo sudando in quel momento, sembrava proprio che la sua sorte fosse stata decisa inequivocabilmente. Per fortuna, una volta entrato in paese, l’ombra delle prime case mi rinfrancò un attimo.

Passai vicino al caseificio dove venivamo mandati giornalmente da mia nonna, io o mio nonno, a comprare le mozzarelle, poche ma sempre fresche.

Passai vicino ai giardinetti che dividevano la parte più vecchia della città, dalla parte meno vecchia della città. Ma d’altra parte sarebbe stato storicamente e politicamente scorretto parlare di una parte “nuova”.

Vidi l’insegna del panificio dove avrei sicuramente fatto incetta di focacce, calzoni e panzerotti. E poi finalmente le quattro strade senza uscita per le auto, via Bari, via Duni, dove pensai a Francesco ed Emanuele, che abitavano lì. E via Lomonaco. Dove abitava Giuseppe. Alzando un po’ il collo potevo addirittura scorgere un po’ delle inferriate marroni delle finestre del bagno e della camera da letto di casa mia, che davano su quella stessa via.

Pochi metri ancora e poi sarei arrivato alle scale che conducevano alla quarta via, la via dove abitavo io, via Berlingieri, dal nome della famiglia di baroni che aveva avuto in possesso quelle terre sin dal tardo Medioevo e fino al Risorgimento.

Feci appena in tempo ad accorgermi di un movimento sospetto dietro di me, che una mano si appoggiò sulla mia spalla.

“Solo una persona sapeva che stavo arrivando!” dissi, voltandomi.

“Bravo! Hai capito subito che ero io, vero?” disse.

“Ciao Giuseppe!” risposi sorridendo, preoccupato però del suo stato d’animo.

“Non ti abbraccio, visto come sei conciato!” disse ridendo, indicando le chiazze bagnate sulla mia maglietta.

“Grazie dell’accoglienza! Comunque lo so anche io che ho bisogno di una doccia! Ma tu sei arrivato prima che io arrivassi a casa!” risposi.

“Vai pure! È meglio, per tutti e due!” rispose, continuando a prendermi in giro, Giuseppe.

Se non altro, quella conversazione mi fece capire che Giuseppe era ritornato amichevole e scherzoso come sempre. E comunque di buon’umore. Era la cosa che mi interessava di più.

Feci per voltarmi, quando Giuseppe richiamò ancora la mia attenzione.

“Prima che vada devo chiederti una cosa!” disse ancora Giuseppe.

“Dimmi tutto!”

“No! Meglio che te lo dica dopo, volevo solo chiederti se mi vieni a trovare dopo esserti riposato. Non preoccuparti dell’orario” E questa volta era serio. Io non potevo fare altro che rispondere come potevo, dovevo e volevo fare. Come volevo fare da almeno 40 ore.

“Va bene! Ma è qualcosa che ha a che fare con la mia chiamata e il tuo sms dell’altra sera?”

“Si!” mi rispose. Si voltò e se ne andò.

Soddisfatto il bisogno di una conferma, mi ricordai immediatamente degli altri bisogni primari che dovevo soddisfare: lavarmi, mangiare e dormire, almeno per iniziare correttamente quella vacanza. In meno di dieci secondi arrivai a casa, dove i miei nonni mi attendevano ansiosamente. Prima ancora di entrare in doccia ci pensarono loro a farmi lo shampoo per non aver caricato abbastanza il cellulare prima della partenza.

È vero che il cellulare l’avevo lasciato sotto carica dalla sera prima e per tutto il giorno seguente, ma parlare con Maria era comunque stato sufficiente per scaricarlo. Certo era, però, che non avrei mai, per nessun motivo al mondo, rivelato il vero motivo per cui avevo il cellulare scarico. Come non l’avrebbe mai fatto ogni normalissimo quindicenne o sedicenne nella mia stessa situazione.

Mi gustai per qualche minuto il fresco di quella casa, poi, nell’ordine, mi concessi la necessaria doccia, le attese mozzarelle di contorno del pranzo, ed il meritato riposo.

Verso le due, finito di mangiare, mi sdraiai sul letto. Quei due minuti che mi parve di aspettare insonne, si rivelarono gli unici due minuti insonni delle tre ore seguenti, nei quali ero rimasto effettivamente sveglio. A conferma di ciò, la volta successiva che guardai l’orologio posizionato sul comò, vidi che erano da pochi minuti passate le diciassette.

Passati quei due o tre secondi necessari al completo ripristino dell’attività cerebrale, capii che potevo fare solo una cosa. Immediatamente feci lo squillo a Giuseppe, per fargli capire che ero sveglio e pronto per parlare. Mi rispose con un sms, nel quale mi diceva che era a casa, quindi che potevo andare, e mi chiedeva di passare da sotto, cioè non dalla strada, ma dallo scivolo pedonale. Compresi immediatamente che quell’incontro doveva rimanere segreto, e non dovevano venire a conoscenza di quell’incontro persino Francesco e Emanuele, che infatti avrebbero potuto vedermi se fossi arrivato da Giuseppe seguendo la strada e quindi essendo costretto a passare sotto il balcone di casa loro.

Avvisai i miei nonni e uscii. Fuori il sole era caldo, forse un pochino meno della tarda mattinata, quando ero arrivato a casa. Solo che si era alzato un vento, proveniente dall’entroterra, secco e bollente. In giro, a quell’ora, solo qualche macchina incominciava a circolare. Forse qualche turista intraprendente che voleva andare al mare, a rischio della propria vita, o quantomeno della salute.

Neanche quindici secondi dopo essere uscito, mi presentai a casa di Giuseppe. Era solo in casa, il padre era già tornato in officina dopo la pausa per il pranzo e la madre con la sorella erano andate a trovare una parente dall’altra parte di Policoro.

“Ciao! Come va?” mi disse quasi indifferente Giuseppe.

“Bene! Sicuramente meglio di come stavo quando ci siamo visti l’ultima volta!” risposi sorridendo.

Anche Giuseppe mi rispose con un sorriso. Solo che, a differenza di quella stessa mattina, quel sorriso non mi convinceva per niente. Si vedeva che era nervoso. Ci sedemmo in cucina. Giuseppe mi offrì un tè freddo, che accettai più che volentieri. Poi, cosciente del fatto che era decisamente arrivato il momento per scoprire qualcosa di più su quello che stava accadendo, decisi di rompere gli indugi.

“Allora che cosa è successo? Intendo con Michele e gli altri?!” dissi.

“Chi ti ha detto che c’entravano loro?!” chiese.

“Nessuno, a parte te. Chi vuoi che abbia sentito in questi ultimi due giorni?! E poi ti sei comportato con me nello stesso modo solo un’altra volta. E c’entrava Amaraldo. Per quale motivo non dovrebbe centrare anche questa volta?” risposi, prendendo questa volta seriamente in mano la situazione.

Giuseppe, dapprima senza parole, rimase qualche secondo a guardarmi.

“Va bene! Hai ragione. È che quando sento anche solo parlare di loro quattro mi viene il nervoso” disse. Aveva abbassato lo sguardo. Mi sembrò quasi che si stesse vergognando per quello che gli stava succedendo. “È’ successa una cosa che ci ha fatto un po’ preoccupare a tutti e tre, io, Francesco ed Emanuele”.

Allora era vero. Il problema erano ancora Michele e gli altri tre. E questo poteva significare solo una cosa. Guai. Come tutte le volte che di mezzo c’erano quei quattro. Giuseppe mi porse un foglio aggiungendo che “ne è arrivata una copia anche a Emanuele e Francesco. Subito dopo ci siamo visti e abbiamo deciso di andarci”. Il foglio conteneva un invito a recarsi ad un particolare indirizzo il giorno seguente. Era firmato da tutti e quattro i nostri “nemici”. La data dell’appuntamento erano 3 giorni prima della famosa telefonata.

“Ci siamo andati” continuò Giuseppe “e poco dopo arrivarono anche loro quattro. Ci dissero che da quel momento noi tre abitavamo nel loro territorio ed avremmo dovuto ubbidire a qualunque cosa ci avessero chiesto di fare. Senza discutere. E la prima cosa che ci chiedevano era di non avere più alcun rapporto con te”.

“E per questo che mi hai risposto in quel modo l’altra sera?” gli chiesi, quasi mettendomi a ridere.

“No! È che ero così nervoso che ho reagito così. Infatti vedi che appena è stato possibile, te ne ho parlato?” disse.

“Ma voi non gli avete fatto niente?” chiesi ancora.

“No! Eravamo in inferiorità numerica e sinceramente ci hanno proprio preso alla sprovvista!”

“Ma non avete neanche detto niente?” incalzai.

“Neanche! Che gli dovevamo dire?” rispose Giuseppe “a parte che loro hanno finito e se ne sono andati senza neanche lasciarci ribattere”.

“Che cosa avete deciso di fare?”

“Ancora niente. Adesso che ci sei tu siamo sicuri che non ci succederà nulla di male. Ma quando tu te ne andrai? A settembre rimarremo di nuovo soli!” disse Giuseppe. E a quel punto compresi il perché di tutta la preoccupazione del mio amico.

Finché rimanevamo in  parità numerica, eravamo sicuri di poter combattere, almeno, ad armi pari. Ma a settembre, quando sarebbero ritornati in tre, che cosa avrebbero fatto? Di certo Michele e gli altri gliel’avrebbero fatta pagare anche per quello che avrei potuto fare io nel corso dell’estate. Era, evidentemente, una situazione delicata.

“Allora… visto che non ci siamo ufficialmente ancora visti” dissi “stasera, quando voi starete fuori come al solito a chiacchierare, Michele e company arriveranno sicuramente a darvi fastidio. A quel punto interverrò anche io cercando di risolvere immediatamente la situazione con le buone, ma al tempo stesso ripristinando la parità numerica, casomai le cose dovessero precipitare. Sono sicuro che non hanno le spalle coperte. E non sono abbastanza duri da continuare questa storia se vedono che noi ci opponiamo con il giusto carattere. Ecco perché avrei preferito che aveste detto qualcosa”.

“Speriamo che tu abbia ragione. Allora ci vediamo stasera?” chiese Giuseppe.

Bevvi le ultime due gocce di tè e me ne andai. Effettivamente mi accorsi di come e quanto Giuseppe fosse preoccupato per quello che stava accadendo. Si vedeva come mal sopportava quella situazione che erano stati costretti a subire, ma aveva abbastanza paura per agire con le maniere forti. Almeno adesso che c’ero anche io forse poteva esserci qualche speranza in più di risolvere le cose, pacificamente o meno. La cosa che, comunque, mi preoccupava più di tutte era che Giuseppe era ancora piccolo, troppo piccolo, per capire quando era il caso di fermarsi e non andare avanti e quando era necessario procedere oltre con le parole e con le azioni. Capii che, nel momento in cui sarei dovuto intervenire, quella sera stessa, la scelta dei tempi sarebbe stata fondamentale. Perché il rischio era che Giuseppe avrebbe potuto tirare troppo la corda, e le cose si sarebbero complicate velocemente. Mentre, perché il mio piano potesse riuscire, avrebbero dovuto correre quasi il rischio di prenderle prima che potessi intervenire in loro aiuto. Rientrai a casa e rimasi con i miei nonni a chiacchierare per quelle successive due ore. Poi, verso le sette e mezza di sera, come al solito, sentii la voce di Francesco che chiamava Giuseppe. Andai in bagno e da lì, dietro l’inferriata ben chiusa della finestra, al di fuori della consapevolezza della mia presenza da parte dei miei amici, mi misi ad ascoltare quello che accadde.

Francesco, Emanuele e Giuseppe si salutarono. Incominciarono a parlare del più e del meno. Poi, da dietro l’angolo della via, sbucarono Michele, Amaraldo, Dorian e Salvatore.

Quelli lì non avevano avuto neanche il coraggio di muoversi in parità numerica. E questo non era buono. Significava che avevano già sospettato qualcosa, o così volevano farci credere, e che quella sera sarebbe finita alle mani. Dalle scuri della finestra vidi chiaramente Giuseppe che si voltava verso lo scivolo pedonale. Ancora non era il momento, però, per giungere in loro aiuto. Volevo, dovevo vedere dove avevano intenzione di arrivare i nostri nemici.

“Abbiamo saputo” esordì Amaraldo, “che il vostro amichetto è qui!”

Giuseppe si voltò di nuovo, questa volta verso la finestra del mio bagno. Per un attimo mi spaventai. Sembrava quasi che Giuseppe sapesse che mi trovavo lì, proprio dietro quella finestra. Cosa impossibile, pensai. Nessuno sapeva del mio segreto. Nessuno mi poteva vedere da quella posizione. Nessuno sapeva che l’avevo fatto altre volte.

Non perché volessi spiare i miei amici.

A quindici anni la timidezza mi spingeva ancora a non avere neanche la faccia tosta di presentarmi qualche volta a casa loro per chiamarli giù a giocare. Il risultato era che mi posizionavo vicino alla finestra del bagno o della camera da letto e quando vedevo o sentivo che erano usciti mi fiondavo anch’io a raggiungerli. Così qualche volta si erano stupiti del mio tempismo ma non erano mai arrivati a conoscere la verità. Almeno, così pensavo che stessero le cose.

“Spero per voi che non siate stati così idioti da parlargli!” continuò Salvatore, sbattendo il pugno destro con il suo palmo sinistro, con tono di sfida.

Giuseppe si rivolse nuovamente verso lo scivolo.

Mi dispiaceva vedere Giuseppe e i miei amici in difficoltà.

Ma capivo che ancora non era il momento. E speravo che anche Giuseppe stesse condividendo la mia idea.

Fu la volta di Dorian. “Dovremmo farvi molto male se fosse accaduta una cosa simile”.

E poi non accadde più nulla. Solo un prolungato e persistente silenzio. Ecco, fu durante quel silenzio che capii che stava succedendo qualcosa di brutto, molto brutto. Soprattutto per un motivo. Adesso Giuseppe non guardava più da nessuna parte, all’infuori degli occhi di Michele. E questo non andava per niente bene. Stava per fare la scemata, ne ero sicuro. Stava per aprire quella bocca nel modo peggiore possibile. Nel preciso istante in cui mi accorsi che aveva lo sguardo fisso su Michele, compresi che aveva staccato il cervello dalla bocca. Stava partendo in quarta. Avrei voluto urlargli di guardare da qualche altra parte, di distogliere lo sguardo, di non cascarci. Ma non potevo. E capii che comunque non mi avrebbe neanche ascoltato.

“E se anche fosse?” se ne uscì Giuseppe. Silenzio.

“Allora” rispose Michele “credo che stasera ci divertiremo!”, fece, avvicinandosi lentamente a Giuseppe, fissandolo negli occhi. Distrasse solo lo sguardo quando nella penombra della casa che si trovava al loro fianco udì una porta che sbatteva.

La porta che sbatteva ero io. Ero uscito come un pazzo da casa, lasciando intontiti anche i miei nonni.

Michele era a poco più di un metro da Giuseppe. Francesco e Emanuele, inconsapevoli di ciò che stava veramente accadendo si erano posizionati davanti a Giuseppe. Si erano poi spostati lasciando la strada a Michele, quando imperterrito continuava ad avanzare.

Ora Michele era a poco meno di un metro da Giuseppe. “Forse dovrei romperti il naso” disse, continuando a fissarlo. Una goccia di sudore spuntò dalla tempia di Giuseppe. E, finalmente, la mia testa spuntò dallo scivolo pedonale.

“Forse dovresti prendertela con uno della tua stessa età” gli dissi sopraggiungendo. Michele si fermò. Giuseppe ricominciò a respirare, Francesco e Emanuele sentirono le gambe cedere ma fecero il possibile per non farlo vedere. Sapevano che la crisi era passata. Loro.

Sebbene ci fosse così poco spazio tra Giuseppe e Michele, mi inserii tra i due.

Non appena arrivai in quella posizione, cercai di esibirmi nel peggiore e più arrabbiato sguardo che avessi mai lanciato a Michele, che incominciò a indietreggiare. Quello sguardo non poteva e non doveva lascare adito a dubbi. Michele doveva capire che avevo deciso che quello era il momento per risolvere una volta per tutte la questione. Che sarei arrivato, per quella volta, fino in fondo. E Michele sapeva di non avere scampo.

Tutte le volte che, anche se da amici, avevamo fatto finta di fare a botte, anche le volte in cui poi ci facevamo prendere un po’ di più la mano, Michele non aveva mai vinto. Ero più forte di lui. E la stessa cosa poteva dirsi per le altre tre coppie di coetanei, schierati su fronti opposti. Abbassò lo sguardo, arrossì, in parte per l’umiliazione di quel rovesciamento di fronte, in parte per la rabbia che aveva dentro e sapeva di non dover e poter esternare.

“Andiamo!” furono le uniche sue parole dette, a denti stretti. Si voltò e neanche trenta secondi dopo che ero comparso sulla scena i nostri quattro nemici se ne erano andati con la coda fra le gambe.

Appena girarono l’angolo, Francesco e Emanuele si gettarono amichevolmente addosso a me ringraziandomi e salutandomi. Io ci misi tre secondi a farlo. Poi con la stessa faccia tesa e incupita che avevo sfoderato con Michele, mi avvicinai a Giuseppe.

S: “Ma sei cretino a rispondergli così?”

G: “Eh! Tu non arrivavi, non sapevo che fare!”

F: “Scusa ma come facevi a sapere cosa stava succedendo e che doveva arrivare?”

G: “Ci spiava dalla finestra del bagno come fa sempre. Non eravamo d’accordo che dovevi arrivare appena arrivavano Francesco e Emanuele?”

S: “Non ho fatto in tempo perché sono subito arrivati gli altri quattro. E a te cosa costava fare buon viso a cattivo gioco?”

F: “Scusate ma, Simone, tu ci spii?”

G: “Non è il momento! Dovevi arrivare in tempo! Mi sono preso un colpo quando ho visto che non arrivavi!”

S: “Dovevo vedere come andava a finire. Se avessi pensato per un attimo solo che eravate in inferiorità numerica forse avresti, giustamente, concluso che era meglio non farla quell’uscita esasperata ed eroica!”

F: “Si ma tu ci spii dalla finestra del bagno!?”

S: “Sentito Giuseppe? Non è il momento! Giuseppe: non fare mai più un errore del genere!”

“Mii! Oh! Grazie per l’aiuto! Sapere che finiva così avrei preferito farmi picchiare da Michele che da te!” Disse Emanuele, serio; ma la sua frase ottenne il risultato opposto. Perché dopo qualche altro secondo di silenzio, tutti, con una sincronia eccezionale, scoppiammo in una grossa e sonora risata.

La serata passò più o meno tranquillamente. Finalmente potemmo parlare senza nasconderci, senza temere nulla. E questo ci spinse a chiacchierare sempre più amabilmente. Visto che ero stato smascherato da Giuseppe, confidai ai miei amici l’abitudine che avevo di “spiarli” dalle finestre di casa mia. Però spiegai loro anche il motivo e nessuno ebbe ragioni di lamentarsene.

Quella serata si concluse. Salutai i miei amici e ritornai verso casa, questa volta dalla strada che facevo normalmente. Risalii la strada della casa di Giuseppe, presi la prima traversa e poi ridiscesi verso casa mia. Appena girato l’ultimo angolo ebbi quasi un giramento di testa. Mi appoggiai al muro. Era quasi mezzanotte. Nonostante avessi a pochi metri sia i miei nonni che i nostri vicini, riuscii a non farmi accorgere di nulla. Appena arrivato a casa mi misi sul letto.

Me l’ero vista proprio brutta. Era vero che ero riuscito a reggere il gioco con gli altri tre fino ad allora, per quasi tre ore. Ma adesso, nella solitudine del letto, e prima ancora in quella del breve viaggio di ritorno a casa, avevo risentito tutto il peso di quell’esperienza sulle mie spalle, ancora troppo piccole per potermi permettere di portarla tutto solo. Quella sera per la prima volta avevo avuto veramente paura. Ne avrei avuta ancora, e molto più forte, di paura. Ma io ero una persona tranquilla. Con l’intelligenza e l’astuzia ero sempre riuscito ad evitare di fare a botte. E quella era una cosa della quale potevo ben vantarmi in una scuola come la mia, nella quale la rissa era la maggior causa di sospensione per gli studenti, compresi alcuni miei compagni di classe.

Certo era che, quando sentii Giuseppe pronunciare quella frase, quel “E se anche fosse?”, istintivamente mi ero gettato in aiuto dei miei amici.  Ero sicuro che, se non lo avessi fatto, Michele avrebbe potuto facilmente e tranquillamente fare del male agli altri tre. Soprattutto a Giuseppe, che l’aveva sfidato così apertamente. Michele sarebbe arrivato al punto di rompergli il naso, a Giuseppe. E, per quanto fossi arrivato dai tre assolutamente pronto a passare alle mani se la situazione lo avesse richiesto, non ero assolutamente certo di potermi guadagnare la vittoria. D’altra parte con Michele non avevamo avuto più nessuno scontro. E sarebbe bastato un po’ di esercizio in più e qualche mese di vantaggio sulla naturale crescita fisica per avere velocemente la meglio su di me. Mi parve allora strana la reazione di Michele. Però era stata la meno attesa, ma di certo migliore di qualunque altra avessi potuto immaginare: la fuga. Perché era scappato? Forse neanche lui era così sicuro della sua forza. Indipendentemente da questo, però, mentre procedevo lungo lo scivolo pedonale, me lo ero chiesto tante, tantissime volte: -ma chi me lo fa fare?-

La risposta migliore era “l’amicizia”. Certamente i miei amici avrebbero fatto la stessa cosa se fosse accaduto il contrario. Ma solo l’adrenalina che avevo nel sangue poteva avermi spinto a terminare lo scivolo e fare tutto quello che avevo fatto dopo. E non era stata l’amicizia l’unica cosa che aveva scatenato la scarica di adrenalina. Ero anche profondamente arrabbiato con Michele. Era ormai troppo tempo che non lo capivo più. Ero assolutamente sicuro del fatto che non avevo mai provato quelle sensazioni e una paura simile.

Mi ricordai di quando una volta, mio padre, parlandomi di quando avrei potuto trovarmi in situazioni simili, mi disse chiaramente come dovevo comportarmi. Mai incominciare a fare a botte, mai provocare. Ma, nella malaugurata ipotesi di subire un attacco, difendersi picchiando, forte e bene. E quello ero stato disposto a fare in quel momento. Se Michele m’avesse attaccato, io non solo mi sarei difeso, ma sarei stato disposto a farlo fino al punto di far passare una volte per tutte a quei ragazzini la voglia di darci fastidio. Altrimenti non sarebbe servito a nulla, esattamente come prenderle come un bambino. La cosa che mi spaventò di più fu che provavo quella sensazione per la prima volta in vita mia. E, se da una parte mi vergognavo molto di quei sentimenti, d’altra parte avevo compreso che, tanto, prima o poi, sarebbe dovuto arrivare il momento di farlo. Meglio a Policoro con un mio coetaneo e altri tre mocciosi, che a Milano con qualche bullo maggiorenne della mia scuola, come, per’altro, era successo proprio a Vito e Nicola.

Forte di questa opinione, riuscii finalmente a trovare la calma emotiva e mentale necessaria per addormentarmi. E ci riuscii.

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“Perché non ha picchiato subito quell’idiota?”

“Non lo so, Capo! Forse ha iniziato a capire che non è poi tanto un idiota”

“Va bene! Allora, quando inizi ad avere la certezza che non si tratta solo di rispetto ma inizia ad avere paura di lui, passa pure alla fase due”

“Ok Capo!”

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4 – QUANDO LA BANDA PASSO’

La cosa strana era che, sebbene legati da una forte amicizia e dal desiderio di passare del tempo insieme, non è che ci riuscissimo spesso, oltre all’appuntamento fisso e improrogabile delle sere. Durante la mattinata non ci vedevamo mai, spalmati, come eravamo, sui lidi di Policoro, inconsapevoli della presenza degli altri del gruppo al mare e altrettanto desiderosi di andarci. Il pomeriggio in realtà, a parte me e Giuseppe che riuscivamo a stare insieme spesso, avevamo solo da un anno incominciato a studiare insieme, anche se materie e libri diversi.

Sostanzialmente, l’unico periodo della giornata in cui riuscivamo a stare insieme era la sera. Più o meno verso le sette e mezza, con l’aria un po’ più fresca, ci si trovava fuori casa di Giuseppe e si incominciava a giocare o chiacchierare con le altre ragazze vicine di casa, soprattutto Annalisa e Francesca. Poi alle otto spaccate io ricevevo la chiamata dei nonni, per la cena e non ci si vedeva per un’oretta buona, perché prima mangiavo io, poi verso le otto e mezza, anche i miei amici. Alle nove ci si trovava di nuovo tutti insieme e si stava insieme fino a mezzanotte.

Quando si era più piccoli a giocare a palla, nascondino, e tutti i giochi da bambini. Essendo la via di Giuseppe una strada chiusa e circondata da due schiere di case, era un posto sufficientemente tranquillo e che non permetteva il passaggio delle macchine. Ogni anno, verso la metà di Agosto, ci si organizzava addirittura la tavolata e ci si mangiava la carne, magari guardando alla televisione qualche incontro sportivo. Trenta persone, cinque o sei famiglie che si divertivano fino all’una, le due, senza disturbare nessuno.

Poi, verso i miei dodici, tredici anni, avevamo incominciato a passeggiare, con gli altri per le strade limitrofe, oltre che semplicemente utilizzarle come territorio per giocare a nascondino. Finché ci accorgemmo che quelle strade erano troppo grandi per essere il territorio di una partita a nascondino. Cioè una persona, da sola, non riusciva mai a vincere contro quelli che si nascondevano. Il risultato fu che ci annoiammo sempre di più di giocarci.

Un giorno, a Emanuele, venne un idea pazza: unire “nascondino” con “Guardie e ladri”. Cioè invertire i ruoli del nascondino. In pratica uno si nascondeva e gli altri lo dovevano, in quell’immenso territorio, scovare e prendere. Vinceva il gioco chi riusciva a rimanere nascosto per più tempo.

Sembrava un gioco come tutti gli altri, ma con il tempo rivelò alcune caratteristiche e peculiarità di ciascuno di noi.

Ad esempio sia Francesco che Emanuele impararono con quel gioco, a pedinare e seguire, senza essere scoperti, qualcuno.

Giuseppe imparò a trovare sempre una soluzione alternativa per evitare una certa situazione, come quando si ingegnava a trovare una via di fuga per non essere acciuffato dagli altri. E ci riusciva praticamente sempre.

Io accrebbi la mia capacità di soluzione di problemi, di osservare e di esaminare tutte le variabili per trovare la via migliore per agire.

Soprattutto tutti imparammo a lavorare in gruppo. E apprezzammo il piacere di farlo. Così tanto, che dopo un estate di gioco, quando avevo tredici anni, quindi due anni prima di quello dei fatti che vi sto raccontando, dovemmo stabilire delle regole, perché nessuno più voleva andare a nascondersi, amando di più il gusto di partecipare con tutti gli altri alle ricerche.

Francesco suggerì una soluzione semplice alla questione. Bastava che ad uscire fossimo, a turno, tutti. In ordine alfabetico.

Gli unici a non essere d’accordo con questo gioco, che ci faceva scorrazzare da soli per quelle vie, erano i vari genitori e nonni. Per tranquillizzarli, anche se avevamo già acquisito quell’arroganza adolescenziale da pensare che non ce ne sarebbe mai stato bisogno, decidemmo che in caso qualcuno di noi si fosse trovato in pericolo, avremmo dovuto fare tre fischi brevi e ravvicinati. Le ragazze erano quelle che sapevano fischiare meglio. Questo segnale, annullava automaticamente la mano, interrompeva il gioco e faceva muovere tutti verso il luogo da cui era stato emesso il fischio. Regola che, comunque, non ci era mai capitato di dover utilizzare, se non per rassicurare i vari genitori e nonni.

Qualche sera dopo il mio arrivo, eravamo, appunto, a giocare a nascondino al contrario. Era quasi mezzanotte, il che significava che nel nostro “campo di gioco” passava solo una macchina ogni tanto. Era il mio turno. Sebbene, come tutti gli altri, provassi più gusto nel cercare che nel nascondermi, stavo provando diverse tattiche che mi permettevano di vincere la mia stessa tattica di ricerca che usavo quando ero dall’altra parte. Insomma, combattevo contro me stesso. E stavo pure vincendo, perché erano dieci minuti buoni che mi ero reso assolutamente invisibile dallo sguardo dei miei amici, soprattutto quello attento di Emanuele. Quello era più o meno il momento in cui iniziavo ad annoiarmi. Di solito a quel punto mi stufavo di essere cercato, se ci arrivavo, e trovavo il modo di farmi trovare. Così poi toccava ad Annalisa, che veniva puntualmente trovata entro i primi trenta secondi. E poi passava il turno di Emanuele, che, sotto quell’aspetto, era un osso duro.

Secondo i miei calcoli, avendo visto passare, proprio qualche secondo prima, Giuseppe dalla via che stava più in alto rispetto a quella nella quale mi trovavo, capii che nessun’altro avrebbe potuto trovarmi prima di un paio di minuti, perché Giuseppe, il più acuto ed il più veloce del gruppo, veniva mandato alla mia ricerca da solo. Quindi tutti gli altri sarebbero stati praticamente dall’altra parte del campo di gioco. E Giuseppe difficilmente sarebbe ritornato sui propri passi, se non insospettito da qualcosa che, comunque, non avevo fatto.

Udii nitidamente due fischi. Il terzo fu strozzato. Sobbalzai, quando compresi da che direzione stavano arrivando. Ero indubbiamente il più vicino. Quindi mi avvicinai lentamente all’incrocio. Riuscii a sporgermi appena per vedere quello che stava succedendo. E rabbrividire. Dorian aveva preso Giuseppe e, dopo avergli sferrato un pugno in pancia lo teneva premuto contro il muro. Al suo fianco c’era Michele. I due erano, evidentemente da soli. Compresi che la paura che avevo provato solo pochi giorni prima non era niente a confronto con quella che stavo provando in quel momento.

Che cosa volevano da Giuseppe?

E gli altri avevano sentito i fischi? Tutti e tre?

E se la risposta a quest’ultima domanda era affermativa, quanto ancora avrei dovuto attendere per ricevere l’aiuto e l’appoggio di Francesco e Emanuele?

Purtroppo quelle domande, nella mia mente, rimasero per pochissimi secondi, soppiantate immediatamente dallo spavento e dal dolore per un pugno allo stomaco, e un coltellino puntato alla pancia subito dopo da Salvatore. Una mano mi prelevò dal nascondiglio improvvisato che era stata quella via. Era Michele. Puntandomi lui, a questo punto, un coltellino al viso, mi costrinse a raggiungere Giuseppe con le spalle contro il muro.

“Bene! Abbiamo qui il capo! E siamo anche in superiorità numerica!” disse Salvatore ridendo mentre la stessa sensazione del coltellino la ebbe Giuseppe, vedendo di fronte a sé Dorian.

“Cosa pensate di farci?” chiesi con il tono più calmo che mi venne fuori in quel momento.

Michele mi buttò una sbuffata di fumo di sigaretta addosso. Aveva anche incominciato a fumare adesso? Pensai in un momento di lucidità.

“Farvela pagare!” disse. “Avete qualche idea?” propose ai due ragazzini che si era portato dietro in quella che stava sempre più prendendo la forma di una vendetta.

“Sfiguriamoli, con il coltellino o con una sigaretta!” fu la proposta di Salvatore.

“Rompiamogli il naso a tutti e due” quella di Dorian.

“Avevo in mente qualcosa di meno doloroso, ma più umiliante!” aggiunse Michele.

Io e Giuseppe ci guardammo attoniti. La paura non aveva smesso di crescere. E sentimmo contemporaneamente cederci le gambe quando Michele continuò.

“Stasera tornate a casa nudi!” fu la semplice e lapidaria sentenza di Michele. Seguita da un ordine. “Spogliatevi!”.

Per un attimo mi parve di non aver capito bene la loro richiesta. Se in un qualsiasi altro momento, una cosa del genere sarebbe stata ampiamente fuori discussione, in quella situazione rasentava l’inverosimile. Cosa voleva dimostrare Michele con quell’azione? La sua supremazia nei nostri confronti? La loro forza? O voleva semplicemente umiliarci? Giuseppe, lo sapevo, non avrebbe mai acconsentito facilmente a fare una cosa del genere. Anche se il coltello dalla parte del manico che avevano in quel momento era un buon deterrente per la disubbidienza. Ma perché? Che bisogno c’era di umiliarci così?

Ebbi un flash-back. Mi ricordai che quattro anni prima, quando ero in prima media, era successa proprio una cosa del genere. Un mio compagno di classe, un mio amico, almeno così credevo, nel giro di qualche giorno aveva incominciato a prendermi in giro, prima leggermente, poi con prese in giro sempre più pesanti. Aveva incominciato a fare il bullo con diversi di noi in classe, me compreso. E alla fine di una lezione di educazione fisica, davanti a tutti i miei compagni di classe, mi ordinò di spogliarmi completamente. Fortunatamente in quell’occasione la fine dell’incontro fu fischiata dal professore che risolse la questione.

Qui, però, professori non ce n’erano. Scuole neanche. C’erano i coltellini, però. Ed eravamo in due contro tre.

Passai pochi secondi immerso in quei pensieri che, grazie ancora una volta alla nostra amicizia, bastarono.

Due rumori cupi, due coltelli che tintinnavano cadendo dalle mani dei loro proprietari, il lamento di dolore di entrambi. Dorian e Michele si inginocchiarono per un momento in preda al dolore alla mano destra che era evidentemente contusa. Fortunatamente io e Giuseppe eravamo in preda ad una paura fortissima ma non nel panico, perché in un momento prendemmo in mano i coltelli. Salvatore purtroppo aveva già iniziato la fuga, anche se un sasso velocissimo raggiunse anche lui, questa volta sul sedere, e lo fece saltare, urlare e correre via più velocemente. Giuseppe non lo rincorse neppure, poi con una complicità sempre esistita gli bastò uno sguardo con me per capire quello che era successo.

“Allora li avete sentiti anche voi i fischi?” chiese Giuseppe.

“Si! Anche l’ultimo, che ci ha preoccupati ancora di più. Così siamo accorsi, ma eravamo dall’altra parte del campo di gioco e soprattutto siamo dovuti, per sicurezza, passare da casa! Direi che abbiamo fatto bene!” disse Emanuele.

“Benissimo! Anche se adesso anche i nostri nemici sanno della vostra mira infallibile con la fionda. Spero per questo che non cercheranno di scappare”.

Francesco, che, dopo aver disarmato con la fionda Dorian aveva anche ricaricato e colpito Salvatore, ricaricò nuovamente la propria arma. Emanuele, che aveva disarmato Michele, immediatamente dopo averla ricaricata, continuava a tenerlo sotto tiro. Giuseppe fece alzare Dorian. Puntandogli il coltello allo stomaco e forte della mira di Francesco, gli fece un’offerta che non poteva rifiutare. “Se te ne vai ora, forse non ti accadrà nulla”.

Dorian non se lo fece ripetere due volte. Appena Giuseppe abbassò l’arma corse via, lasciando solo Michele e prendendosi anche lui il suo sasso sul sedere. Io feci alzare Michele e conservai il coltello in tasca. I due fratelli, da ormai pochi metri di distanza, lo tenevano sotto tiro ed io e Giuseppe sapevamo, come d’altro canto lo stesso Michele da qualche secondo poteva ben immaginare, che ogni tentativo di fuga o di aggressione nei confronti di uno dei due avrebbe comportato il pericolo di farsi male sul serio. Guardai negli occhi Michele e sorrisi. Ce l’eravamo vista proprio brutta. Menomale che Francesco e Emanuele erano arrivati giusto in tempo. Ma ora che il pericolo era passato, era andata via la paura ed era rimasta solo la rabbia per quello che Michele e i suoi avevano voluto e provato a farci, era giunto il momento di dargli una lezione. Una di quelle lezioni che non avrebbe mai più dimenticato. E parlai.

“Così volevi umiliarci davanti a tutti? Beh! non ci sei riuscito! Ti è andata male! Prima di tutto i nostri amici si sono dimostrati veri amici. Sono accorsi in nostro aiuto e non hanno esitato un solo istante per agire con le loro migliori risorse, per salvarci. Poi complimenti per i tuoi amici. Non hanno esitato un solo istante per scappare e lasciarti da solo. Beh! Con degli amici del genere facevi bene ad avere paura di me l’altra sera. Non riesci a farti rispettare neanche da quelli che consideri tuoi sottoposti. Come pensi di meritarti il rispetto di noi, o farci paura?”

Michele, che all’inizio aveva retto lo sguardo, ora l’aveva nuovamente abbassato e le braccia penzoloni ai fianchi dimostravano la sua debolezza in quel momento. Se non fisica, sicuramente emotiva. Io me ne accorsi e, in un impeto di benevolenza, avevo quasi deciso di lasciarlo andare. Ma accadde qualcosa che mi fece cambiare idea. Michele, forse anche in preda di un pizzico di vergogna per quella situazione così capovolta e perché comprese che, almeno per quanto riguardava l’amicizia, avevo ragione, disse una cosa.

“Tanto prima o poi succederà che ti troverò da solo. Guardati le spalle, perché quando meno te lo aspetti ti trovo e ti ammazzo di botte!” e alzò lo sguardo verso di me. Se solo l’avesse fatto prima di dire quella frase, si sarebbe morso la lingua pur di non usarla così male. Avevo fatto appena in tempo a ritornare solare e simpatico come sempre. Come ero sempre stato anche con lui, quando eravamo amici. Solo che, appena sentito quella frase, di nuovo per quella serata, cambiai espressione.

Ora ero arrabbiato. Molto arrabbiato. Anzi, ero arrabbiato come non lo ero stato mai nei primi sedici anni della mia vita. Perché, per la prima volta in vita mia, avevo capito pienamente le parole di mio padre. Capii cosa significava “picchiare forte e bene” in quella situazione. Capii che avevo sbagliato, perché con persone del genere, per quanto il passato possa in qualche caso costituire un’attenuante, sebbene l’amicizia che ci legava fino a due anni prima fosse forte e genuina, ormai, le parole, per quanto pesanti e serie come quelle che avevo appena detto, non servivano a molto. Capii che era il momento di lasciare spazio alle azioni. Ponderate, si, ma il segnale doveva essere forte. Quasi istintivamente, quindi, la mia espressione facciale ritornò quella cattiva e da bullo che avevo visto tante volte in certi miei compagni di classe e che ora dovevo, per forza, mostrare anche con lui.

“Bene! Te la sei cercata. Stavo per lasciarti andare, come con gli altri, punendoti come gli altri. Francesco, o Emanuele, o entrambi, ti avrebbero fatto la stessa cosa che hanno subito i tuoi soci e tutto sarebbe finito lì. Ma con questa ultima frase hai commesso un grossissimo errore. E adesso la paghi. Con la stessa moneta che volevi farci pagare. Ragazzi? Mirate alla testa!” dissi, rivolgendo questa ultima frase ai due armati. I due eseguirono immediatamente. Capirono che a quella distanza l’avrebbero ammazzato, ma non avremmo mai permesso che accadesse una cosa del genere. Era solo un modo per dissuadere Michele dal giocare brutti scherzi.

“Visto che prima sei stato tu a pensare ad una cosa meno dolorosa ma più umiliante, adesso ci passerai tu. Se tra due minuti non sei completamente nudo, i due, al mio fianco, lasceranno partire il colpo, e ti faranno molto male, se non peggio!” conclusi.

A Michele veniva quasi da piangere. Sia per la situazione, che per l’umiliazione che avrebbe provato di lì a poco. Ma vedendo lo sguardo deciso di tutti e quattro i suoi nemici non poté fare altro che ubbidire. Neanche un minuto dopo, rosso in volto e con le mani a coprirsi d’avanti, era nudo, come ordinato, davanti a noi. I vestiti accatastati in un mucchio al suo fianco. Giuseppe quasi divertito da quella situazione palesemente vittoriosa per noi, tirò fuori il cellulare per fargli una foto. Feci appena in tempo a bloccarlo.

“No! Questo è un comportamento tipico di loro. Potremmo farlo e avremmo di che farlo vergognare per tutta la vita. Ma noi non siamo come loro. Merita una lezione, ma voglio dargli l’opportunità di cambiare atteggiamento e non costringerlo con i ricatti a farlo” dissi.

Michele guardò la scena e avvampò ancora di più. La rabbia e l’imbarazzo dovuti all’umiliazione fisica che stava subendo, si erano uniti all’umiliazione morale di quelle frasi, che adesso lo colpivano peggio dei sassi con cui avrebbero potuto colpirlo quei quattro ex-amici. Perché loro avevano veramente pensato di fargli fare quella fine. Compresa di foto e ricatti e umiliazioni conseguenti. Adesso invece, l’unica cosa che voleva era tornare a casa.

“Posso andare?” fu l’unica frase che gli uscì.

“Aspetta” disse Giuseppe.

Si avvicinò ai vestiti di Michele, frugò nei pantaloni, prese il portafogli, il cellulare, sfilò la cintura, e prese le scarpe. Prese infine l’accendino dalla tasca della camicia, lasciando nella stessa tasca le sigarette. E accese l’accendino.

“Digli addio!” disse, rivolgendosi a Michele, e contemporaneamente dando fuoco a tutti i vestiti e alle sigarette in essa contenute. Neanche un minuto dopo i vestiti erano completamente bruciati. Appoggiò il resto dei possedimenti di Michele ai piedi di quest’ultimo e gli diede il permesso di andare. Questi prese la sua roba, e, cercando di coprirsi come poteva, scappò via. Appena voltate le spalle, Emanuele e Francesco rilasciarono il loro colpo. E mentre Michele correva via, iniziando a nascondersi tra le macchine, divennero quasi immediatamente ben visibili due chiazze rossastre sui suoi glutei. Appena scomparso dalla loro vista, io e Giuseppe gettammo immediatamente a terra dietro una macchina i coltelli. Francesco e Emanuele abbassarono le armi, riponendole in tasca. Ognuno se ne andò verso casa sua, stranamente senza alcuna voglia di parlare. Prima di dividersi, però io sentii il bisogno di farlo.

“Quello che abbiamo fatto oggi, in nessun altro caso dovremo farlo. Spero solo che questo estremo rimedio abbia messo fine a questo discorso!”. Evidentemente questo servì a rasserenare gli animi degli altri tre. Ci sentimmo tutti e quattro uniti in quel pensiero e con quella speranza. Di veder finita una volta per tutte quella storia. Ma le emozioni, per quella sera, erano veramente state troppe. Ce ne andammo, quindi, ciascuno a casa propria.

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Buongiorno/sera/notte a tutti!! tornati dalle vacanze, questo è il quarto capitolo. Attendo ansiosamente di sapere cosa ne pensate!!! CIAOOO

5 - TEOREMA

Michele si nascose dietro ad una macchina. Aveva fatto poche decine di metri, ne mancavano più di duecento, prima di arrivare a casa sua. Ebbe un’idea. Avendogli lasciato il telefono, avrebbe potuto telefonare ad uno dei suoi per farsi portare qualcosa. Forse, visto che Amaraldo conosceva sua madre, poteva mandarlo, senza destare troppi sospetti, a casa sua, a prendergli qualcosa per rivestirsi. Prese il cellulare e aprì la rubrica.

-Bastardo fino in fondo! Mi ha cancellato tutti i dati del telefono!- pensò un istante dopo, vedendo fallire il suo piano.

Sentì dei rumori. Dei ragazzini, avranno avuto l’età di Salvatore, 13 anni. Stavano per passare proprio vicino alla macchina dove si trovava rannicchiato. Fortunatamente erano in mezzo alla strada, perché sarebbe bastato che fossero sul marciapiede e che nel frattempo passasse un’auto dalla strada per farsi vedere, o da loro o dal conducente dell’auto. Decise che sarebbe stato meglio infilarsi sotto la macchina, per non farsi vedere. Avrebbe aspettato lì finché fosse stato possibile. Poi, a notte fonda, avrebbe corsoil più velocemente possibile verso casa sua. Sperando di non incontrare nessuno. Passò un quarto d’ora; poi vide delle scarpe conosciute. Era Amaraldo. Finalmente qualcuno che veniva a cercarlo. Si sporse un attimo e gli fece un cenno. Amaraldo quasi non lo riconobbe, ma quando lo vide gli prese un colpo. Gli corse incontro e man mano che si avvicinava sempre più capì anche la gravità della situazione. Gli venne perentoriamente ordinato di non avvicinarsi ulteriormente.

“Vai a casa mia, entra nella mia camera e prendimi un paio di pantaloni e una camicia. Immediatamente!” disse Michele.

Amaraldo tornò indietro e due minuti dopo era di nuovo a quella macchina, con i vestiti del suo capo. Il tempo di infilarsi i pantaloni e Michele uscì, conquistando nuovamente la libertà di muoversi come e dove voleva. Senza neanche ringraziare, spedì Amaraldo a casa e gli intimò di non raccontare a nessuno quello che era successo. Se ne tornò a casa anche lui. Fece appena in tempo a tornare a casa, che corse in bagno per vomitare. Stette per dieci minuti buoni in bagno, sudando freddo e nella morsa impietosa di un mal di testa atroce.

-Me la pagheranno! Me la pagheranno tutti! Voglio fargliela pagare per tutto quello che hanno fatto!- furono le uniche cose che pensò con la testa ancora riversa sul gabinetto. Si riprese, fece una doccia e se ne andò a letto. Quella giornata era stata troppo anche per lui.

Il mattino seguente venne svegliato da sua madre per andare al mare, ma lui le disse che non si sentiva bene e che sarebbe rimasto a casa. Poco prima che sua madre e sua sorella se ne andassero sentì di nuovo bussare alla porta della sua camera.

“C’è Amaraldo che è venuto a trovarti, sei presentabile?” chiese sua madre.

Nessuna risposta.

Visto che anche a lei non andava a genio il comportamento del figlio in quegli ultimi mesi, la madre lasciò Amaraldo alla porta della camera di Michele.

“Vedi tu se riesci a farlo ragionare un po’” disse al ragazzino. E se ne andò.

“Non si preoccupi signora!” rispose rispettosamente Amaraldo. Attese poi che la donna uscisse e chiudesse la porta di casa, poi bussò alla porta del suo amico.

“Miché! Posso entrare?”

Anche lui non ottenne nessuna risposta. Più indispettito che preoccupato, allora, aprì la porta. Entrò nella camera in penombra. La tapparella, quasi completamente abbassata e la finestra aperta facevano ombra e lasciavano entrare ancora un po’ di aria, solamente tiepida, del mattino. La camera di Michele non era una novità per Amaraldo, che l’aveva vista la sera prima, quando era venuto a prendere i vestiti. Si era già accorto di alcuni particolari, come l’ordine e il pulito che la caratterizzavano, pure troppo per un sedicenne.

Quella figura, sdraiata sul letto, supina, con le mani dietro la testa e i piedi incrociati, con un pantaloncino e una maglietta che in quel periodo dell’anno bastavano e avanzavano come pigiama, sembrò accorgersi solo dopo qualche secondo della presenza del suo amico. Poi la mente ritornò alla sera precedente e tra sé e sé si chiese se anche Amaraldo l’avrebbe lasciato solo in quella situazione. Ritornò serio. “Che vuoi?”

“Niente! Volevo vedere come stavi. Ieri mi sembravi piuttosto turbato. Poi Dorian mi ha raccontato quello che è successo. E avendoti visto di persona, dopo, ho collegato e ho capito il resto. Cosa pensi di fare?”

Michele si sedette sul letto. Si stiracchiò e sbadigliò. Si alzò e andò in bagno, come se niente fosse. Come se in camera sua non ci fosse stato nessuno e come se non gli fosse stata rivolta alcuna domanda. Dopo venti minuti ne uscì, in accappatoio, lavato e rasato. Andò in cucina, si versò il caffè che era rimasto nella caffettiera, e lo bevve, amaro.

Ritornò in camera sua tirò fuori da un cassetto il costume da bagno e una maglietta.

“Esci!” disse ad Amaraldo. Questi però non uscì. Michele era rivolto verso il muro, Amaraldo alle sue spalle e di spalle. Non potevano vedersi. Però Amaraldo scorse in quell’ordine, dato dal suo capo, un brivido. Come se gli stesse dicendo di uscire con le lacrime agli occhi. Effettivamente, ed improvvisamente, Michele si accasciò a terra cedendo ad un pianto sommesso e doloroso.

Amaraldo sorrise per qualche secondo, pensando a quanto quella persona fosse debole, debosciata, inutile. Peccato che proprio quella persona, in quel momento, era la chiave di tutto, quindi doveva reggere il gioco. Il sorriso, allora, si spense e un’espressione preoccupata e coinvolta comparì sul suo volto.

Immediatamente Amaraldo si avvicinò a Michele.

“Esci per favore!” disse nuovamente Michele. Piangendo. Ma Amaraldo si avvicinò a lui, gli mise una mano sulla spalla e lo fece rialzare. Si sedettero entrambi sul letto.

Michele, per la prima volta, sentì l’estremo bisogno di qualcuno che gli stesse vicino. Fortunatamente c’era Amaraldo. Come era sempre accaduto in quegli ultimi anni. Pianse per qualche altro minuto. Raccontò al suo amico tutto. Di come gli fosse sembrata un’ottima idea quella suggerita da Amaraldo stesso, cioè quella spedizione punitiva verso i loro nemici, che prima trovarono Giuseppe e poi catturarono anche Simone. Di come era accaduto il ribaltamento della situazione e di come arrivò al punto di esultare per aver visto la sua figura da sotto quella macchina. Quello di qualcuno che lo poteva togliere da quella situazione imbarazzante.

“Certo” aggiunse, calmandosi, “se invece di andare a giocare a calcetto fossi venuto con noi, adesso forse ci sarebbero stati loro in questa stessa situazione e noi avremmo riso alle loro spalle per una vita”.

“Lo so! Ma non preoccuparti! Gliela faremo pagare!” disse Amaraldo.

Un velo di paura coprì il volto di Michele, mentre un brivido gli scese lungo tutta la schiena.

“No! Non voglio fare niente! Per me sono un capitolo chiuso! Facessero quello che vogliono! Non li disturberemo più!”

“Come!? Loro ti hanno umiliato in quel modo! Ti hanno anche fatto male fisicamente oltre che emotivamente. Anche a mio fratello e Salvatore. Non possiamo fargliela passare franca” rispose immediatamente Amaraldo, vedendo, per un attimo, fallire il suo compito.

“No! Non mi interessa! Devo chiarire una volta per tutte il discorso con Simone. Ho aspettato troppo e mi sono lasciato prendere la mano. Questa storia deve finire subito. Anzi! Non vengo neanche al mare. Forse sono ancora in tempo a correre a casa sua e parlare con lui!”

Certo, se fosse accaduta una cosa del genere, non osava lontanamente immaginare le conseguenze per lui. Doveva fare qualcosa. E subito. Mise una mano sulla spalla dell’altro. Abbassò la voce, e avvicinò lentamente il viso a quello dell’altro. Esattamente come era stato addestrato a fare. Sapeva che avrebbe funzionato.

“Hai ragione” gli disse a voce quasi invisibile. “Ma pensa a quello che ti hanno fatto. Pensa a come ti sei sentito quando ti hanno fatto spogliare e scappare via. Pensa a quello che sentivi mentre davano fuoco ai vestiti. Pensa a come ti senti ogni volta che vedi Simone! Te l’ho detto tante volte. Io ti voglio bene. Avrei preferito esserci io al tuo posto, ieri sera, piuttosto che vederti soffrire così. Te l’ho già detto tante volte. Tu sei molto migliore di Simone. Sei meglio di tutti loro messi assieme. Noi insieme possiamo fare qualsiasi cosa. Nessuno può, né deve permettersi di fermarci. Neanche una piccola persona come Simone. Quello che ha fatto ieri è imperdonabile. Deve pagarla. E devi essere tu a fargliela pagare. Rispecchia semplicemente l’ordine naturale delle cose. Il più forte sottomette sempre il più debole. Tu sei il più forte. Noi siamo i più forti. E nessuno, neanche quell’infimo animale che tu chiami Simone, deve permettersi di mettere in dubbio questo!”

Michele lo osservava fisso negli occhi. Amaraldo gli aveva preso la testa fra le mani e l’aveva costretto a fissarlo. Quegli occhi riuscivano incredibilmente a incutergli timore. Ogni volta che il suo amico aveva quello sguardo, Michele veniva preso da un sentimento di paura e debolezza. Però, la logica stringente di tutte le cose che Amaraldo gli diceva mentre lo guardava così, l’aveva sempre dissuaso dal reagire violentemente. Probabilmente se qualsiasi altra persona si fosse solo azzardata a guardarlo così, l’avrebbe sicuramente picchiata. Ma Amaraldo no. Quello sguardo rivelava una forza, una convinzione che lui a volte non aveva, ma che grazie a quello sguardo aveva sempre riacquistato. Ripensò per un attimo a Simone. Lui non si sarebbe mai permesso di arrivare anche solo a quel punto. L’amicizia tra loro due era stata molto diversa. Simone era stato l’unica persona che aveva sempre e tranquillamente visto come un suo pari. Fino a quell’estate del 1997. Poi Amaraldo gli aveva aperto gli occhi. Poi Michele aveva capito che un vero amico ti rispetta sempre e comunque. Non mette in dubbio le tue opinioni, come aveva fatto Simone quel giorno. Un vero amico ti appoggia sempre e comunque. È al tuo fianco anche quando le cose non gli vanno a genio. E Amaraldo gliel’aveva dimostrato. E Simone, infatti, ne aveva approfittato proprio in quell’occasione. Di nuovo Michele abbassò lo sguardo. Aveva ancora una volta capito che Amaraldo aveva ragione, che non valeva la pena di ricucire quella relazione che si era interrotta due anni prima. Perché Simone non avrebbe capito. Perché Simone non voleva capire. Perché Simone, da essere inferiore che aveva dimostrato di essere, allora come l’ultima occasione nella quale si erano incontrati e scontrati, poche ore prima, non poteva capire che uno come lui era destinato a cose più grandi di quel gruppo di persone che, impropriamente, aveva considerato amici fino a qualche anno prima.

“Simone! Quell’infame! Giusto! Me la devono pagare tutti!” disse Michele quasi urlando, riacquistando immediatamente tutto il suo vigore, per poi calmarsi nuovamente, questa volta in preda allo sconforto più totale: “ma come facciamo? Sembra che ogni volta riescano sempre a farla franca!”

“Riescono a farla franca contro di noi!” aggiunse Amaraldo.

“Che intendi dire?”

“Che noi ci siamo sempre mossi per prenderli in giro, per umiliarli, mai per fargli del male!”

“Per forza! Quei quattro ci ridurrebbero a polpette se lo facessimo! Sai come la penso!”

“Allora dobbiamo farci aiutare!” concluse Amaraldo.

“No! Te l’ho già detto l’altra volta. Quelli no!” esclamò Michele. Era escluso mettere di mezzo persone ancora più pericolose.

“Allora, la prossima volta che quei quattro danno fuoco ai vestiti e ti lasciano nudo in mezzo a una strada, perché tanto riaccadrà, non metterti a piangere, perché la colpa sarà un po’ anche tua, che ti sarai abbassato al loro stesso livello. E non cercare il mio aiuto, perché preferisco avere un cane per amico che te, se non dimostri di farti valere” disse Amaraldo, con lo stesso sguardo, questa volta scattando in piedi e chiudendo le braccia incrociate davanti al petto. Quel giorno aveva deciso di smuovere le cose. Aveva deciso che era ora di arrivare fino in fondo con Michele.

Più di ogni altra cosa, a quel punto, vinse la paura di perdere anche quell’amico, innegabilmente l’unico vero amico che aveva. Si fece coraggio, rimanendo per qualche altro secondo in silenzio. Poi continuò: “dici che loro ci potrebbero aiutare?!”

“Ne sono sicuro!”

Passò ancora qualche minuto. Intanto si erano sdraiati entrambi sul letto, uno al fianco dell’altro. Entrambi con le mani dietro la nuca. Solo che mentre Michele aveva gli occhi rossi dal pianto di poco prima e fissi sul soffitto, Amaraldo li aveva chiusi e lo stesso sorriso malvagio di pochi minuti prima aveva fatto nuovamente capolino sul suo viso.

“E va bene!” rispose Michele, convinto anche a sorridere, a quel punto.

“Così gliela facciamo pagare una volta per tutte. Definitivamente!” fu l’ultima parola di Amaraldo. Michele si drizzò in piedi.  Amaraldo pure. Un  nuovo sguardo di intesa volò immediatamente tra i due.

“Io ho già il costume. Ti aspetto fuori, muoviti che fra 5 minuti passa il pullman”.

Amaraldo uscì dalla camera di Michele, chiudendo la porta dietro di sé. Michele ci mise meno di un minuto a finire di vestirsi, prese lo zaino e corse da Amaraldo che lo stava aspettando. Arrivarono al pullman giusto in tempo per non perderlo. Sul pullman incontrarono anche Dorian e Salvatore e insieme, mentre Michele gli raccontava le ultime decisioni prese, arrivarono al mare.

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“Capo, si è convinto! Avevi ragione!”

“Lo sapevamo! Il Teorema funziona sempre! Fagli odiare qualcuno e vincerai una battaglia, dagli l’opportunità di vendicarsi e vincerai la guerra. Ottimo lavoro! Tienilo sempre sotto controllo. Ma non dirgli, per nessun motivo, il vero obiettivo!”

“Ok Capo!”

Buongiorno a tutti!! grazie a chi segue questa storia e un grazie a chiunque volesse/voglia/vorrebbe/vorrisse recensirla... :-) 

6 – LA NOTTE

Proprio una notte di luna nuova gli doveva capitare? Non che avesse paura. Almeno, una cosa del genere non l’avrebbe comunque rivelata a nessuno, nemmeno ad Amaraldo. Il problema era che non si vedeva un tubo. Solo due grilli erano ospiti di quell’ambiente. Sopraelevato e, per questo motivo, ancora più buio.

Dal castello era possibile vedere la strada statale, con le luci delle macchine e dei camion che viaggiavano su quella dorsale da Nord a Sud e viceversa. Dalla statale il castello era una semplice macchia nera regolare che si stagliava su un cielo appena meno nero.

Dal castello i treni erano dei lunghi bruchi luminosi che si muovevano in lontananza. Dai treni il castello neanche si vedeva.

E dire che avevano provato ad illuminarlo. E ci erano anche riusciti, per qualche giorno. Poi dei ragazzini sconosciuti si erano divertiti a colpire tutti i lampioni e ci erano riusciti, facendolo cadere nuovamente nel silenzio del buio. E quando la luna era completamente oscurata o quando era nuvoloso, faceva ancora più paura. Per qualche tempo il luogo divenne anche covo di spacciatori e drogati, ma poi venne soppiantato dalla pineta della spiaggia, molto più estesa e anche più sicura. Di notte, soprattutto d’estate, salire da quelle parti avrebbe dato troppo nell’occhio.

Amaraldo gli aveva consegnato una lettera in cui gli avevano spiegato che Loro avevano deciso di incontrarlo e tutto quello che avrebbe dovuto fare. Per filo e per segno. I Tre Fratelli volevano incontrarlo! E per quel motivo Michele era lì, quella sera, proprio al castello. Proprio al loro covo. A parte i tre fratelli (di 16 anni Cosimo, 14 anni Massimo e 12 anni Giovanni) di cui era composta la banda, le voci dicevano che aveva al suo interno altre due persone, ma nessuno sapeva chi fossero. E se volevano, con le minacce o i soldi che guadagnavano facendo dei “lavoretti” per altri, potevano ottenere qualsiasi cosa. Ecco per quale motivo ancora non erano stati incarcerati. E tra qualche ora anche lui avrebbe avuto il suo posto in quella banda.

La lettera diceva che a quell’incontro doveva andare da solo. Niente scuse, niente sotterfugi, niente imbrogli. Disubbidire a quella condizione gli avrebbe negato definitivamente l’accesso a quella banda e soprattutto avrebbe scatenato nei suoi confronti le ire dei Tre Fratelli, peggiorando in maniera esponenziale la sua ormai già debole situazione.

Il sentiero che conduceva all’entrata del castello che gli era stato indicato nella lettera era pochi passi davanti a sé. Un piccolo sospiro, non di sollievo ma di incoraggiamento, e fu all’ingresso. Appena entrato, come da istruzioni, alzò le mani. Immediatamente sentì la punta di un coltello che gli premeva sulla gola. Due mani fulminee lo perquisirono e gli levarono dalla tasca del pantalone il coltellino che era tornato a prendersi al luogo della sua umiliazione. Avanzò di qualche passo. Venne bendato con un fazzoletto. Infine, sebbene completamente impossibilitato a riconoscere chiunque gli fosse passato davanti, dopo qualche secondo percepì che una luce era stata accesa.

Silenzio. Completamente. Facendo il conto delle mani che l’avevano perquisito e di quella che gli puntava il coltello addosso, dovevano esserci minimo due persone in quella stanza. Ma non le sentì.

Come gli era stato detto da Amaraldo, sentì due mani appoggiate alle sue spalle. E due mani gli afferrarono le braccia. Ancora solo due persone. Contemporaneamente “vide” un’ombra che passava davanti a lui. Erano in tre. Cosimo parlò. Evidentemente quello posto davanti a lui. Gli altri due non sarebbe mai riuscito a riconoscerli, anche se probabilmente potevano essere i due fratelli più piccoli.

“Vediamo quanto sei intelligente. Quante altre persone ci sono oltre a te in questa stanza?”

“Tre” rispose.

Un punta di coltello più fastidiosa al suo fianco, gli fece capire che aveva sbagliato.

“Anzi quattro!” rispose subito dopo, recuperando.

“E bravo Michele!” rispose ancora Cosimo. Lo conosceva di vista, per quello che riconosceva la voce.

“A parte me e i miei due fratelli non dovrai mai sapere quante altre persone fanno parte della banda. e non dovrai neanche sapere chi sono gli altri componenti” aggiunse Cosimo.

Così Michele aveva capito che c’erano per forza altri componenti della banda, visto che erano in quattro, almeno uno in più dei Tre Fratelli.

“Sappiamo chi sei e di cosa hai bisogno” disse una voce, che però non aveva mai sentito. “Sappi che se farai il giuramento sarai sotto il controllo completo dei Tre Fratelli e dovrai eseguire senza discutere i nostri ordini”

Michele ci pensò un attimo. Un ultimo dubbio passò per la sua testa, se fosse tutto giusto quello che stava facendo. Poi anche lui, pensando a quella che era stata la sua vita negli ultimi 3 giorni, capì che non poteva andargli peggio di così. E lo fece.

“Io, Michele, giuro sulla mia vita che rimarrò leale e ubbidiente alla banda dei Tre Fratelli fino a quando questi lo riterranno opportuno. Non li tradirò mai, ubbidirò a qualunque loro ordine senza discutere. Che io possa morire per difenderli o per non averlo fatto”.

“Bevi!” ordinò Cosimo. un bicchiere gli toccò il labbro inferiore. Ubbidì e bevve quella che sembrava acqua, leggermente zuccherata. Per un attimo ebbe paura che potesse essere una pozione magica, dandosi poi dello stupido per avere, anche solo lontanamente, pensato una cosa simile.

“Stai fermo!” fu l’ordine successivo. E lui ubbidì anche a quell’ordine.

Poi ci fu il silenzio. Non riuscì a capire quanto tempo stava passando. Forse due minuti forse dieci. Non aveva alcun riferimento in quella stanza. Quindi ubbidire all’ultimo ordine era qualcosa che gli veniva naturale. Poi, iniziò a sentire gli occhi pesanti ed un leggero giramento di testa. Come quando gli era capitato, l’ultimo Natale, di bere troppo vino di suo zio. Poi le gambe, di colpo, cedettero. Sentì un tonfo a terra, senza neanche rendersi conto che era proprio lui a cadere. Poi il silenzio. E il buio.

Si risvegliò in quello che, quasi immediatamente, comprese essere uno dei vicoli nelle vicinanze del castello. Riprendendo quasi immediatamente le forze, si alzò in piedi. Non sapeva nulla di quello che era successo dopo aver bevuto da quel bicchiere. Però era assolutamente sveglio e cosciente. corse immediatamente verso casa, percorrendo quel mezzo chilometro che lo separava dalla sua abitazione e dal suo letto. Arrivò nella sua camera che erano quasi le due. Era eccitatissimo per quello che era appena successo. Sognava già la sua futura e ormai certa vittoria contro i suoi nemici.

Prima di andare a letto si concesse una doccia. Appena finito tornò in camera sua, si levò l’accappatoio e, guardandosi allo specchio, rabbrividì. Adesso aveva capito perché l’avevano drogato e fatto addormentare. Proprio su entrambi i fianchi, in corrispondenza di quello che sarebbe stato l’elastico delle mutande o del costume, quindi completamente invisibile a chiunque, vide un tatuaggio con la figura che incuteva più timore a tutti i giovani di Policoro. Il suggellamento di quel giuramento: tre figure umane stilizzate.

Era a tutti gli effetti un membro della banda dei Tre Fratelli. Ne andava fiero. Avrebbe lottato per loro, combattuto per loro, se necessario anche ucciso per loro. Sarebbe addirittura morto per loro. Durante la notte pensò alle immaginarie missioni che sarebbe stato chiamato a compiere e alle persone che avrebbe visto soffrire. Pensò a quello che aveva anche solo sentito sui Tre Fratelli. Solo che, mentre prima sentire cose del genere lo faceva rabbrividire, stranamente, notò che quello che stava pensando ora non lo faceva assolutamente soffrire, che sicuramente non avrebbe sofferto per le sue malefatte. Poi pensò alle azioni punitive che potevano avere in mente i Tre Fratelli nei confronti del suo ex amico. Bastarono pochi secondi con quel pensiero, però, per passare “dalla stella alla stalla”.

-M-ma che sto dicendo! Rubare, picchiare, torturare! Questo è quello che mi faranno fare. Questo è ciò che dovrò fare da ora in poi. Cosa ho fatto!? Mi sono messo nelle mani di quei tre esseri spregevoli! Non è possibile che Amaraldo mi abbia fatto fare una cosa del genere! Anche la voglia di vendetta! Anche l’odio per Simone non mi avrebbe mai spinto a fare una cosa del genere. Perché sono stato così stupido. Così idiota. Ho giurato fedeltà a delle persone malvage!-

Fu questo il suo pensiero, che lo fece cadere in un pianto sommesso quanto disperato. Prese il cellulare, e nonostante l’ora, decise di chiamare Amaraldo. Il cellulare era spento. Aveva bisogno di qualcuno con cui parlare. Almeno per qualche altro minuto. Gli passò per la testa di chiamare addirittura Simone. Poi, ripensare a quello che era successo negli ultimi giorni lo fece arrivare ad una conclusione. Capì quello che gli aveva detto Amaraldo, quello stesso pomeriggio. Gli aveva detto che secondo lui, che non era mai entrato nella banda dei Tre Fratelli, essere un componente di quella banda era la più grande dimostrazione di superiorità che un abitante di Policoro potesse avere. Capì che quella sofferenza e quel rimorso che stava provando in quel momento, erano forse l’ultima traccia di inferiorità, o di uguaglianza che provava nei confronti di coloro che, fino a pochi minuti prima, aveva continuato a considerare i suoi simili. Capì che l’onore che aveva ricevuto era veramente una dimostrazione di superiorità. Che non aveva più nulla da temere. Capì che, anzi, erano i suoi nemici che dovevano temere di avere lui contro.

Capì che aveva acquisito un potere enorme. Concluse che, dopo tutto, neanche coloro che erano nella banda da più tempo soffrivano di problemi di coscienza. E, sicuramente, non soffrivano neanche i Tre Fratelli quando facevano del male ad altri. Così, pur rendendosi conto del fatto che sempre di male si stava parlando, non si preoccupò di quello che stava facendo, anzi non pensò neanche che stava sbagliando, ma solo che avrebbe vinto.

Per la prima volta, quella sera, ritornò a pensare, allora, al vero obiettivo per cui era entrato nella banda. Simone doveva pagargliela cara per quello che gli aveva fatto. Ripensò alla sua vita. Grazie ad Amaraldo, aveva capito che quelli lì erano così infantili, ancora con quei giochi da bambini. Era ora che anche il suo ex amico, Simone, crescesse un poco. Era ora di dargli una sonora lezione. A tutti e quattro.

Poi l’ultimo brivido gli attraversò la schiena: -E se Simone quel giorno avesse avuto ragione? Se sono io che mi sto sbagliando? In fondo Simone mi conosce da quando eravamo piccoli. Non abbiamo mai fatto a botte seriamente e se qualche giorno fa è arrivato al punto di volerlo fare con me, era forse perché sapeva di essere assolutamente dalla parte giusta?-

Questo lo preoccupò, non poco. Poi, ritornando con la mente a due anni prima, pensò che, effettivamente, quello che gli era successo in quel pomeriggio estivo, era un’ulteriore dimostrazione di quello che pensava: Simone era semplicemente un essere inferiore. In quanto tale andava trattato, in quanto essere inferiore doveva pagare per ciò che aveva fatto. Così, sebbene in tutta quella storia ci fosse, ancora una volta, qualche cosa che non quadrava completamente, si convinse definitivamente di essere dalla parte della ragione.

E, per la prima volta dopo 3 giorni schifosi, si addormentò felice e sereno.