Quando Cat si svegliò quella mattina, Jade dormiva ancora. Si alzò facendo attenzione non far rumore e si diresse verso la cucina. Si apprestò a preparare il caffè sbadigliando. Era sicura che appena sveglia Jade ne avrebbe pretesa una tazza, soprattutto se si prendeva in considerazione la notte che aveva passato. Non sapeva dove fosse andata dopo essere uscita con la moto, ma evidentemente non era finita bene, visto che prima di addormentarsi aveva passato quasi un'ora a piangere, nonostante gli sforzi di trattenere le lacrime. Controllò il calendario: era sabato. Presto sarebbero arrivati i bambini e lei doveva anche andare a fare la spesa. Prima di partire Sam, come sua abitudine, non aveva lasciato neanche una briciola nel frigo, che adesso era praticamente vuoto. Verso il caffè nella tazza che sapeva essere la preferita di Jade e mise dentro due zollette di zucchero. Proprio in quel momento la vide entrare nella stanza e lasciarsi cadere pesantemente su una sedia.

"Buongiooorno" – esclamò contenta la rossa porgendo all'amica la tazza di caffè.

"Grazie" – rispose lei senza guardarla, afferrando la tazza e portandola alle labbra.

Cat la osservò sottecchi: aveva i capelli castani spettinati e delle occhiaie piuttosto evidenti le cerchiavano gli occhi. Jade posò la tazza vuota sul tavolo e si strinse di più nella giacca del pigiama.

"Devo andare a pendere alcune cose a casa oggi" – esordì afferrando il cellulare. La sua pagina di The Slap era intasata di messaggi dai fan come al solito. Gli ignorò e posò nuovamente il telefono sul tavolo. Cat annuì, andandosi a sedere sul divano.

"Io devo andare a fare la spesa più tardi."

Jade non rispose, si alzò e si chiuse in bagno. Ne uscì mezz'ora dopo completamente vestita.

"Io vado." – disse sistemandosi una forcina che si era allentata. Afferrò le chiavi della moto, rigirandosele tra le dita ... doveva prendere la sua auto e casa sua era solo a pochi isolati di distanza. Decise di andare a piedi. Inforcò un paio di scuri occhiali da sole, prese la sua borsa nera e uscì accompagnata da un " a dopo" urlato da Cat. Incrociò le braccia al petto e s'incamminò verso casa sua. Il cielo era grigio e l'aria fredda le sferzava il viso, ma non le importava. Gli avvenimenti della sera prima continuavano a farsi strada nella sua mente. Aveva la certezza che adesso le cose sarebbe state molto più difficili di prima, addirittura peggio di quanto avesse previsto e lei non era di certo ottimista. Sospirò, formando una nuvoletta di vapore davanti al viso, sentì il cellulare vibrare nella borsa, ma lo ignorò. Sperava solo che non cominciasse a piovere. Il cellulare ricominciò a vibrare e lei lo tirò fuori irritata scorgendo il nome di chi la stava chiamando. Ci mancava solo lei – pensò. Rifiutò la chiamata, mise il cellulare silenzioso e aumentò il passo. Prima sarebbe arrivata e prima avrebbe potuto rifugiarsi al caldo nella sua auto.

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Beck non aveva dormito tutta la notte. Steso sul suo letto continuava a pensare alla notte precedente, a come Jade gli fosse sembrata fredda e scostante, al fatto che si rifiutasse di guardarlo, come se solo con un sguardo avesse potuto ucciderla. Non aveva potuto osservarla per bene a causa del buio e l'unica cosa che era riuscito a notare era lo scintillio dei suoi occhi quando aveva alzato lo sguardo. I suoi occhi, Dio quanto gli mancavano. Ci erano arrivati così vicini ieri, era a pochi centimetri da lei ... ma forse tutto questo era sbagliato. Forse Andrè aveva davvero ragione, la loro storia era troppo difficile, una guerra che non potevano vincere. Si alzò sbuffando, rabbrividendo al contatto dei piedi col pavimento gelato e si avviò verso il suo piccolo frigo. Trovò una piccola boccetta piena di caffè, proprio quello che stava cercando. Ne bevve un sorso e si diede mentalmente dello stupido per aver deciso di bere il caffè freddo appena sveglio in quella mattina gelata. Il cellulare vibrò da qualche parte sotterrato dalle coperte. Lo prese pigramente e scorse un messaggio di sua madre che gli chiedeva, appena pronto, di andare al supermercato, senza dimenticarsi di passare prima a casa loro per prendere la lista. Sghignazzò divertito. Era tornato da un giorno soltanto e sua madre già lo sfruttava per sbrigare le faccende casalinghe. Un po' la capiva però, lei e suo padre lavoravano sempre molto e una mano era loro molto utile. In fondo era grato a sua madre, forse per almeno al mattinata avrebbe evitato di pensare a Jade.

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Parcheggiò nel vialetto e scese dall'auto sbattendo forte la portiera. Alla fine da casa aveva preso le sue forbici preferite e un libro. Prese il cellulare dalla borsa avviandosi verso l'appartamento di Cat. Ignorò le chiamate perse e si mise a scorrere l'homepage del suo account di The Slap. Jade aprì la porta senza guardare e la richiuse con forza.

"Sono tornata!" – urlò appendendo la sua giacca nera all'attaccapanni e lanciando la borsa sul divano.

"Ahia!" – una vocetta lamentosa le giunse alle orecchie. La ragazza alzò gli occhi di scatto. La sua borsa non aveva colpito, come aveva previsto, il divano ma era arrivata addosso a una bambinetta con  dei rossi capelli arruffati e il visino lentigginoso.

"E tu chi saresti?" – chiese Jade alzando un sopracciglio e osservando la bambina che si liberava della borsa e si sistemava meglio sul divano.

"Milly e tu chi sei?" – rispose la bambina guardandola curiosa con un paio di enormi occhi verdi-azzurri.

"Jade." – disse la ragazza dirigendosi verso il tavolo e sedendosi su uno sgabello, tornando a dedicare tutta la sua attenzione al suo cellulare.

Sentì dei passetti, qualcuno che tirava su con il naso e le strattonava la gonna. Lei la ignorò. La bambina imperterrita continuò a tirarla e sussurrò:

"Jade?"

"Che vuoi?" – sbuffò lei posando lo sguardo su Milly.

"Giochi con me?"

"No."

"Per favooree! Io mi sto annoiando." – insistette la bambina stringendo tra le dita il tessuto della gonna di Jade.

"E io mi annoio a giocare con te. Và a giocare con Cat." – disse Jade tornando a fissare lo schermo del suo PeraPhone.

"Cat non c'è! È andata a fare la spesa."

La ragazza non rispose, si limitò a fissarla con lo sguardo più minaccioso che riusciva a fare.

"Ti preeeegooooo." – Milly strattonò più forte la gonna di Jade, sporgendo il labro inferiore.

"E va bene!" – acconsentì spazientita Jade alzandosi. La bambina sorrise, rivelando la finestrella che avevano lasciato i due incisivi cadendo, due adorabili fossette spuntarono sulle sue guance.

"A cosa vuoi giocare?"

"Con Cat gioco sempre a nascondino! Però se non ti va possiamo fare un altro gioco."

"Lo soffri il solletico?" –domandò con un sorriso malizioso la ragazza.

"Si, ma non mi piace quando me lo fanno." – rispose Milly dondolandosi sui talloni.

"Vada per nascondino, ma se ti trovo dovrai subire i dispetti del coniglio solletichello."

"Chi è il coniglio solletichello?" – chiese ingenuamente la bambina.

"Aspetta e vedrai."

"Conti fino a diec-"

"NO!" – urlò Jade.

"Io sto per uscire da quella porta e inizio a contare fino a dieci."

"Perché?"

"Ti avverto che se al dieci non sei lì fuori, io vado a casa ..."

"Non mi piace contare fino a dieci." – fece la ragazza , cercando di mantenere il controllo. Strinse i pugni. Forse il nascondino non era stata una buona idea.

"E finisce qui."

"Allora facciamo che conti fino a cinque?" – propose la piccola rossa.

Jade annuì, chiuse gli occhi, si appoggiò al muro e iniziò a contare. Sentì dei passetti leggeri passarle vicino e una vocina borbottare concentrata.

"Cinque." – si voltò annoiata. Notò immediatamente sporgere da una montagnetta di cuscini sul divano la punta di una scarpetta rosa. L'angolo destro della sua bocca s'incurvò verso l'alto. Si avvicinò di soppiatto e strappò via il cuscino in cima.

"TROVATA!" – urlò facendo un piccolo saltello.

"Noooo!"- fece Milly – "Non vale, se conti fino a cinque non riesco a concentrarmi!"

"Non m'interessa, ti ho trovata e adesso conoscerai il coniglio solletichello. – detto questo si avventò sulla bambina e cominciò a farle il solletico ovunque le sue dita riuscissero ad arrivare. Milly scoppiò a ridere, trascinandosi dietro anche Jade. Ma non era la sua solita risata sarcastica, era quella vera, liberatoria. Quella che la legava alla bambina che era stata, alla persona felice che era stata. Ridevano così forte che non si accorsero che qualcuno era entrato in casa.

"Sono tornataaa!" - annunciò Cat.

Jade smise immediatamente di fare il solletico a Milly e si raddrizzò, cercando di darsi un contegno. Alzò lo sguardo e il piccolo sorriso che ancora persisteva sul suo viso, scivolò via dalle sue labbra vedendo chi era entrato insieme a Cat.

Cat aveva aperto la porta e davanti agli occhi del ragazzo era apparsa l'immagine più bella e dolce del mondo. Jade che rideva e giocava con una bambina. Oh e la sua risata cristallina, che non sentiva da tanto -troppo- tempo, era il suono più bello del mondo. Poi Cat annunciò il suo arrivo e tutto svanì. Jade si era voltata e non appena lo aveva visto aveva smesso di sorridere. Ed eccolo lì, la ragione della sua felicità e della sua tristezza, un cespuglio di capelli castani e le mani cariche di buste della spesa, ecco Beck Oliver.  Non aveva avuto, quella notte, la possibilità di osservarlo bene così adesso Jade lo fissava, con le braccia conserte e le mani che stringevano convulsamente il tessuto del suo maglione blu notte. Non era cambiato molto, i suoi capelli erano più lunghi e sembrava più stressato del normale. La ragazza vide con la coda dell'occhio un lampo rosso-arancio gettarsi tra le braccia di Cat e cadere rovinosamente a terra cercando di aiutarla a portare una grossa busta rossa carica di roba da mangiare.

"Che ci fai qui?" – la voce tagliente di Jade ridestò il ragazzo, che si era incantato a fissarla. 

Anche lui non aveva avuto la possibilità di guardarla bene e adesso gli sembrava la creatura più bella che avesse mai visto. I suoi capelli, tutti arruffati, erano tornati del suo castano scuro naturale e le ciocche colorate non c'erano più. Due ombre violacee le cerchiavano gli occhi, anche se sapeva che lei aveva provato a coprirle con il trucco. E adesso perdendosi nelle sue iridi vedeva il mare in tempesta, scorgeva il dolore e la tristezza che lei cercava di celare dietro maschere di freddezza e cattiveria.

"Io-" – cercò di rispondere Beck ma Cat lo precedette. 
 

"L'ho incontrato al supermercato e siccome ha visto che avevo tante buste – grazie Milly quello mettilo lì – si è offerto di aiutarmi." – spiegò la rossa sistemando un brik di latte nel frigo.

Jade sbuffò, distolse lo sguardo da quello del ragazzo e si sedette sul divano accavallando le gambe. Beck posò a terra le buste che aveva in mano e rimase lì, sulla soglia della porta, spostando il suo peso da un piede all'altro. La tensione era così concreta che sembrava si potesse toccare. A spezzare il silenzio erano solo i costanti borbottii di Milly e Cat. 
 

"Forse – ehm – è meglio che vada, devo ancora portare la spesa a mia madre." – disse alla fine Beck, grattandosi nervoso la nuca.

"Si è meglio se vai." – la voce fredda di Jade non faceva trasparire alcuna emozione. 
 

"Va bene Beck, grazie mille per l'aiuto. Fatti sentire mi raccomando." – rispose con la sua solita euforia Cat, andando verso la porta. Jade trattenne l'istinto di rispondere con un "ma anche no".  Il ragazzo annuì imbarazzato per poi uscire in silenzio.

"Perché lo hai trattato così male?" – domandò la rossa, tornando vicino al cucinino trascinandosi dietro le pesanti buste. 
Jade non rispose, si limitò ad accendere la tv.

"Insomma uff"- aggiunse sbuffando per il peso delle buste che aveva cercato di depositare il più delicatamente possibile sul tavolo – "non ti ha fatto nulla" – concluse passandosi una mano sulla fronte, come per asciugarsi il sudore. 

La ragazza avrebbe voluto rispondere "mi ha fatto innamorare" ma decise di continuare a stare in silenzio.

"Cat, ma chi era quel ragazzo?" – chiese Milly, mentre cercava di mordere una tavoletta di cioccolata. 
 

"Vedi Milly, quello era un mio carissimo amico, andavamo a scuola insieme." – rispose Cat prendendole dalle mani la cioccolata tagliandola a pezzettini.

"E perché Jade ce l'ha tanto con lui?" – sussurrò la bambina prendendo la ciotolina piena di cioccolata che la ragazza le porgeva e ficcandosene due quadratini in bocca. 
Cat esitò. 
 

"È una lunga storia ... lui e Jade-"

"CAT!" – tuonò Jade, voltandosi verso la ragazza che trasalì. 
 

"Che c'è?" – si lamentò.

Jade si limitò a incenerirla con lo sguardo e sibilare un "zitta" a mezza voce. 
 

"Okaay" – sospirò Cat tornando a chiacchierare con la bambina che continuava divorare cioccolata.

Si buttarono a capo fitto in una lunga discussione in cui la piccola Milly cercava di spiegare alla sua super fantastica e spumeggiante babysitter perché quella mattina sua madre non l'aveva mandata a scuola. Jade gettò uno sguardo all'orologio appeso sulla cucina, era quasi mezzogiorno. Rifletté un attimo,  poi si alzò e afferrò le chiavi del motore. 
 

"Dove vai?" – domandò accigliata Cat.

"Esco" – rispose brusca l'altra, infilandosi la giacca e aprendo la porta. 
 

"Ma è quasi ora di pranzo!" – esclamò la rossa preoccupata.

"Non ho fame." – fece atona Jade, prima di uscire sbattendo la porta. 

~°~°~°~°~

Guidava come una pazza da almeno un quarto d'ora, veloce sempre più veloce. Premeva il  piede sull'acceleratore e più andava veloce più si sentiva libera. Ma per quanto potesse allontanarsi si sentiva ancora bloccata, prigioniera di una gabbia che aveva creato con le sue stesse mani e da cui non riusciva ad uscire. Non aveva idea di dove stesse andando e non le importava, come non le importava del fatto che andando a quella velocità poteva avere un incidente, che la moto fosse di Sam o del fatto che non aveva mangiato e la notte prima dormito poco e niente. Non era riuscita a restare in quella casa un secondo di più. Era arrabbiata e la cosa che la faceva infuriare di più era l'esagerata ingenuità di Cat, che aveva portato Beck a casa sapendo benissimo come stavano le cose tra di loro. Strinse le dita attorno al manubrio, rallentando un poco. È vero, lei non poteva sapere della notte prima, ma la situazione non cambiava. I suoi sentimenti erano mischiati. Si sentiva arrabbiata con Cat e in colpa per esserlo, arrabbiata con se stessa, con Beck e con il mondo. Già Beck ... quella situazione non poteva andare avanti. Era in città da praticamente due giorni e loro non riuscivano ad avere un "rapporto" normale. Doveva parlagli e risolvere la situazione, litigare non serviva a niente, non serviva ne a lui ne tantomeno a lei. I suoi pensieri furono interrotti da un sinistro borbottio proveniente dal motore del veicolo che stava guidando. 

Oh no. 

Un'auto la sorpassò a tutta velocità suonando il clacson, facendola sobbalzare. La moto rallentava sempre di più. 

No no no no no.

Jade controllò il cruscotto del motore: il serbatoio era vuoto. Nella fretta di partire non aveva controllato la benzina. Cercò di accostare prima di venire investita, si fermò e scese dal  motorino. La ragazza si guardo attorno, calcolando che rispetto alla casa di Cat si trovava praticamente dall'altra parte della città e la stazione di servizio più vicina a dove lei era bloccata era distante almeno quattro chilometri.

"MERDA!" – urlò calciando un sassolino sul marciapiede. Cercò di calmarsi, afferrò il cellulare dalla tasca della giacca e chiamò Cat. 
 

- Pronto? – dalla vocina di Cat traspariva la preoccupazione.

- Cat! 

- Jade! Ma dove sei?! Ti ho chiamato un sacco di volte! Ero preoccupata.

- Sono da qualche parte nella St. Coin avenue ... sono rimasta a piedi. Manda Robbie a prendermi. – ordinò. 
 

- Ma non posso! Non è a Hollywood.

- Come non è  Hollywood? 

- Vedi-

- Fa niente lascia stare.

Jade chiuse bruscamente la chiamata imprecando. Si passò una mano tra i capelli e sbattè un piede a terra, come faceva sempre quando era nervosa. Tornò a guardare il telefono e lo sguardo le cadde sul contatto di Beck nella sua rubrica. Forse il momento di parargli era arrivato molto più presto di quanto si fosse aspettata.

Una Jeep nera si fermò proprio davanti a lei, da essa ne scese un Beck tutto fiero e sorridente. Alla fine aveva deciso di chiamarlo, primo perché non aveva voglia di tornare a casa di Cat da sola e a piedi, secondo perché doveva parlare con lui sul serio e questa volta cercando di non lasciarsi sopraffare dalle emozioni.

"Ciao." - sorrise lui.

Aveva i capelli legati, indossava una camicia a scacchi sopra un maglioncino di lana verde scuro, un paio di skinny jeans neri e i suoi soliti anfibi. Era buffo con quei baffetti e gli occhiali da sole, anche se di luce proprio non ce n'era.

"Ciao" - gli angoli della bocca della ragazza si sollevarono un po'.

Era strano, sembravano due estranei al primo incontro, imbarazzati e incerti su cosa dire.

"Hai cambiato auto?" - chiese Jade osservando l'enorme veicolo dal quale era sceso il ragazzo.

" In realtà no, ma sapendo che eri con la moto ho preso la Jeep di mio padre, così possiamo portarla con noi."

Restarono in silenzio per un po' in imbarazzo, mentre Beck caricava la moto sul retro della macchina.

"Scusami se ti ho disturbato, ma non sapevo chi chiamare e-"'- cercò di scusarsi la ragazza.

"Non preoccuparti"- la interruppe lui voltandosi e alzando una mano - " mi fa piacere aiutarti. Dai sali." - fece indicandole il posto del passeggero.

La ragazza salì,chiudendo la portiera con gentilezza, al contrario di come faceva di solito. "Un giorno lo staccherai quello sportello." Beck glielo diceva sempre.

"Senti... dobbiamo parlare." - esordí Jade non appena Beck fu salito sull' auto e messo in moto.

"Dimmi." - rispose lui, cercando di respingere giù il cuore che gli era saltato in gola. Strinse di più le dita sul volante, senza distogliere gli occhi dalla strada.

"Non possiamo continuare a fare così." - borbottó la ragazza accavallando le gambe e stringendo i pugni.

"Così come?" - cercò di apparire disinvolto, scorgendo con la coda dell'occhio la figura elegante di lei portare la gonna più avanti in modo di coprire le cosce.

"Lo sai." - sbottó acida, poi sospirò - "Non possiamo continuare a litigare ogni volta che ci vediamo... Beck non è salutare ne per me ne per te. Dobbiamo riuscire a comportarci come due persone civili."

"Ma noi non siamo due semplici persone o conoscenti." - obbiettó lui.

"Beck per favore non complicare le cose." - esclamò esasperata Jade.

"Va bene" - si arrese alzando le mani dal volante,poi sussurró -  "Quindi adesso siamo amici?"

"Sai che non potremo mai essere semplici amici."

"E allora che cosa siamo?"

"Non lo so che cosa siamo. Siamo e basta." - sbottó lei.

Calò un silenzio tombale interrotto solo dai correnti sbuffi spazientiti di Jade. Osservò il ragazzo alla sua sinistra e non poté evitare di pensare a quanto fosse dannatamente attraente, il che certamente non migliorava la situazione. Spostò lo sguardo sul suo petto,dove luccicava un piccolo ciondolo.

"La porti ancora?" - chiese piano Jade.

"Jade! JADE? MA DOVE SEI?!" -sentiva Beck che la stava chiamando. 
Si alzò dal pavimento dove stava giocherellando con le sue forbici e andò ad aprire le porta dello stanzino del bidello.Si riufugiava sempre lì quando era arrabbiata o triste o qualunque altra cosa.

"NON URLARE! Sono qui."

"Oh eccoti m-"

"Zitto, non voglio sentire una parola di più. Sono arrabbiata."

"E dai, scusami io-"

Jade scoppio in una risata sarcastica.

"Scusarti?SCUSARTI?! MA MI PRENDI PER UNA CRETINA?" - urló la ragazza furiosa, le guance  rosse di rabbia - " TI SEI DIMENTICATO DEL NOSTRO PRIMO MESIVERSARIO! Non ti importa niente di me? - aggiunse sussurrando, un velo di tristezza le coprì il volto.

"Certo che m'importa di te picc-"

"NON CHIAMARMI PICCOLA!"

"JADE IO NON HO DIMENTICATO IL NOSTRO MESIVERSARIO!"

"NON DIRE CAZZ-" - non fece in tempo a finire la frase che le labbra del ragazzo si posarono prepotentemente sualle sue.

Jade inizialmente ricambió il bacio poi, accortasi di quello che stava facendo si allontanò da Beck di scatto.

"Ma che fai?! PENSI DI FARTI PERDONARE CON UN SEMPLICE BACIO?!" - urlò.

"No Jade, volevo solo che ti calmassi e mi facessi spiegare."

"Non c'è niente da spiegare."

"Si invece. Non ho dimenticato il nostro mesiversario, volevo semplicemente farti una sorpresa. Per questo non sono venuto a prenderti stamattina e ho fatto finta di non ricordare che giorno era."

"Oh..."

" Dai vieni qui." sorrise il ragazzo. 
Jade si avvicinò e Beck le porse un laccetto con appeso un piccolo anellino. Lei lo prese alzando un sopracciglio.

"Guardalo bene, cosa c'è scritto?"

La ragazza osservò meglio il piccolo ciondolo.

"Ma non c'è scritto nulla!" - sbuffó.

Beck scoppiò a ridere alla vista del broncio della sua ragazza.

"Lo so. Ma puoi inciderci una frase diversa ogni giorno con la tua immaginazione. Questo ciondolo sarà imprevedibile come il nostro amore. Insomma, quante volte avremmo litigato in questo mese? Ma siamo ancora insieme."

Jade sorrise e Beck lo bació quel meraviglioso sorriso, poi le mise la collana.

"Ne ho presa una anche per me, ti va di mettermela?" - chiese il ragazzo.

Lei annuì e si alzò in punta di piedi per mettergli la collana.

"Beck..." - sussurró.

"Si?"

"Ecco... anche io ti avevo preso una cosa ma... ehm..."

"Ma?"

"Uh... Io l'ho distrutta in un impeto di rabbia." - concluse abbassando lo sguardo.

Beck scoppió a ridere, trascinandosi anche la ragazza.

"La mia piccola furia scatenata!"-  esclamò lui un attimo prima di posare le sue labbra su quelle di Jade.

"Non ho mai smesso." - rispose lui.

Jade rimase un attimo in silenzio, incerta su cosa dire, poi ricordando la notte prima disse:-

"Ehi, quella è la mia battuta."

Beck scoppiò a ridere, e la ragazza contagiata rise con lui. L'atmosfera era molto più rilassata adesso.

"Oh no!" - Jade saltó su improvvisamente, facendo spaventare Beck. - "Che giorno è oggi?"

"Uh... trenta credo." - rispose confuso il ragazzo alla sua sinistra.

"Cazzo. Portami al cimitero." - ordinò.

La sua voce era piena di ansia e rancore, un rabbia che sembra più che altro rivolta a se stessa.

"Ma che succede?"

"Come ho fatto a dimenticarlo..." - borbottó lei tra se, senza dare ascolto al ragazzo.

Beck rimase interdetto per un attimo, poi capì e senza parlare cambiò strada verso il cimitero.

 

Udí il telefono squillare, saltó su dalla sedia dove era seduta e con uno scatto felino lo afferrò.

- Pronto? - rispose speranzosa.

- Ehi Piccola Rossa!

- Oh, ciao Robbie. - salutò con molto meno entusiasmo Cat riconoscendo la voce del suo ragazzo.

"È Robbie al telefono?" - chiese Milly alzando la testa dai libri e posando la penna con cui stava rispondendo alle domande d'Inglese.

"Si Milly."

"Salutamelo!" - esclamò la bambina per poi tornare a fare i suoi compiti per casa.

- Ti saluta Milly. - riferì la rossa tornando a parlare al telefono.

- Dille che la saluto anch'io.

"Ricambia il saluto" - fece atona rivolta alla bambina.

- Cat c'è qualcosa che non va? Sei arrabbiata con me? - chiese preoccupato il ragazzo all'altro capo del telefono.

- No Robbie, è che aspettavo un'altra telefonata.

- Da chi?

- Jade.

- Oh capisco. Avete litigato?

- Non è che abbiamo litigato... è una lunga storia. È uscita in tutta fretta con la moto di Sam ed è rimasta a piedi con la benzina... adesso non risponde al cellulare e sono preoccupata.

- Dai Cat sta tranquilla, Jade non è un incosciente. - cercò di tranquillizzarla Robbie.

Cat avrebbe avuto qualcosa da ridire sulla sua ultima affermazione, ma preferì cambiare discorso.

- Quando torni?

- Prestissimo piccola. Spero lunedì.

- Va bene. - sorrise lei.

- Mi manchi tanto. - sussurró il ragazzo.

- Anche tu.

- T-ti amo - anche attraverso il telefono Cat riuscì a percepire l'imbarazzo nella voce di Robbie.

Lui non era mai stato bravo ad esprimere i suoi sentimenti, lei lo sapeva bene.

- Ti amo Robbie. - rise e staccò la chiamata, posando il cellulare bene in vista e controllando che la suoneria fosse al massimo, in modo che se Jade si fosse fatta viva, lei avrebbe risposto subito.

Incrociò le braccia al petto, spostando lo sguardo verso le finestra, preoccupata. Il cielo sembrava promettere pioggia. Grandi nuvoloni grigi si spostavano pigramente coprendo ogni piccolo squarcio di cielo azzurro.

"Jade dove sei?" - sospirò Cat, buttandosi a peso morto sul divano.

~°~°~°~°~°~

Accostó difronte al cancello del cimitero e spense il motore dell'auto.

"Grazie Beck ora puoi andare, torno da sola." - sentenzió Jade e senza aspettare una risposta dal ragazzo al suo fianco scese dall'auto.

Sentí un'altra portiera sbattere e dei passi raggiungerla. Si voltò di scatto.

"Cosa non hai capito della frase 'puoi andare, torno da sola'? - chiese ironica.

"Non puoi chiedermi di lasciarti qui e andarmene. Casa di Cat dista almeno sei isolati." - rispose serio Beck guardandola da sopra gli occhiali da sole.

"Beck non rompere, io me la cavo da sola." - Jade distolse lo sguardo voltandosi.

"Aspetta!" - la richiamò lui afferrndola per un polso.

"Ahia!" - sibiló la ragazza spalancando gli occhi.

Beck molló subito la presa. Non lo aveva stretto poi così forte eppure... non riuscì a finire il pensiero, interrotto dalle urla di Jade.

"INSOMMA TI HO DETTO CHE ME LA CAVO DA SOLA! LASCIAMI IN PACE!"

"NON TI LASCIO QUI DA SOLA, LONTANA DA CASA DI CAT E PER DI PIÙ CON QUESTO TEMPO."
Jade alzò lì sguardo, notando enormi nuvoloni avvicinarsi.

"Vengo con te." - disse.

"NO!"

"NON TI LASCIO QUI SOLA!"

Restarono a fissarsi, uno difronte all'altra. Sul viso di Jade era scolpita un'espressione dura, le braccia incrociate e i capelli scompigliati dal vento.

"Lascia almeno che ti aspetti qui fuori."

Jade distolse lo sguardo, mordicchiandosi l'interno della guancia e battendo il piede destro sul marciapiede.

"Perfavore."

La ragazza sbuffó.

"Va bene." - sibiló alla fine, arrendendosi - " ma non ti muovere da qui."

"Sissignora."

Jade spinse il cancelletto all'ingresso del cimitero che si aprì cigolando. Imboccó un piccolo sentiero che conosceva troppo bene, camminando tra le lapidi e i vasi di fiori. Il cimitero era deserto, lo era sempre quel giorno e non aveva capito mai perché. Sembrava quasi che la gente lo facesse di proposito, per lasciarla sola insieme al suo dolore. Ecco era quasi arrivata. S'inginocchió difronte ad una lapide, posta proprio sotto una grande quercia. Sarebbe stata una lapide come tutte le altre, grigia e fredda, se non fosse per quel bellissimo albero che la sovrastava creando stupendi giochi d'ombra su di essa. Jade passò una mano sulla scritta incisa sulla pietra.

Colin James West

N. 30 Novembre 1972

M. 27 Luglio 2003

Si bloccò sulla cornice della foto che ritraeva il defunto. Tirò fuori un fazzoletto di stoffa bianca dalla giacca di pelle e la passò sulla foto. Eccolo lì suo padre, bloccato in quell'espressione di eterna felicità che la guardava e lei- forse, anzi molto probabilmente per effetto della sua coscienza- riusciva a vedere l'amarezza e il rimprovero nel suo sguardo. Ma quegli occhi che ricordava essere più blu dei suoi, non emanavano più quella luce e quello scintillio tipico della persona piena di vita che era. Spostò lo sguardo sul vaso posato accanto alla tomba, pieno di margherite bianche, i fiori preferiti di suo padre e anche i suoi. C'era una sola persona che poteva averli portati, una persona a cui preferiva non pensare.

"Hai visto che razza di figlia hai papà? Si stava dimenticando del tuo compleanno e per scusarsi non ha neanche il coraggio di portarti dei fiori." - disse sorridendo amaramente.

"Sarebbero 46 oggi, papà. Vorrei tanto averti qui con me e poterti abracciare e-" - le si spezzò la voce, strinse i pugni. Sentiva l'odio verso se stessa salire su per la gola, scorrere nelle sue vene.

"Non sarai mai fiero di me." - gli occhi le bruciavano,ma lei non voleva piangere. Il rimbombo di un tuono coprì il rumore di passi che si avvicinavano. Una pioggia fine ed intensa cominciò a cadere inzuppandola da capo a piedi.

"Papà..."

Sentí delle braccia circondariale le spalle e stringerla forte. Rabbrividí al contatto con quel calore. Sapeva benissimo chi era.

"Avevi promesso..." - sussurró.

Gli occhi fissavano la foto del padre, ma lo sguardo era vuoto.

"Papà papà! Dove sei?" - una bambinetta mingherlina con degli enormi e spaventati occhi color del cielo chiamava a gran voce il padre dalla sua stanza.

"PAPÀ!"

"Amore mio che succede?" - il padre arrivò nella stanza trafelato, avvicinandosi subito alla bambina.

Lei non disse niente,ma si limitò a guardarlo bene con i suoi occhi chiari che lampeggiavano nel buio.

"Hai avuto un incubo?"

Non rispose di nuovo. Allora l'uomo si sedette sul letto accanto alla bambina e le passo un braccio attorno le spalle minute. Si sentì tirare una manica del pigiama e abbassò lo sguardo verso la piccola Jade.

"Papà mi prometti una cosa?"

"Tutto quello che vuoi piccola mia."

"Resterai per sempre con me?"

"Certo, per sempre Jade."

La bambina sorrise e si voltò su un fianco, addormentandosi soddisfatta accanto al padre.

"AVEVI PROMESSO CHE SARESTI RIMASTO PER SEMPRE CON ME!" - urlò Jade disperata, in preda ai singhiozzi. Non si era nemmeno accorta di star piangendo.

"Shh è tutto apposto" - Beck sussurró nel suo orecchio, stringendola più forte.

"NO! Tu non capisci! LUI ME LO AVEVA PROMESSO!" - gridò lei voltandosi verso il ragazzo e guardandolo negli occhi.

In quel momento Beck riuscì a vedere la rabbia che animava gli occhi della ragazza venire sostituita dalla tristezza. Sentì il respiro di Jade accelerare. Lei si voltò verso la lapide, allentando la presa sul braccio di Beck, che stava stringendo convulsamente.

"È tutta colpa mia..." - disse con un fil di voce.

"Non è vero." - ribbatté il ragazzo accarezzandole i capelli nel tentativo di calmarla.

"È colpa mia!" - ripeté lei più forte, tirando su col naso.

"Non è colpa di nessuno Jade. Adesso andiamo, è tardi e sta diluviando. Cat sarà preoccupatissima."

Jade scosse la testa.

"Andiamo piccola." - il soprannome uscì fuori dalla sua bocca senza preavviso, tanto le era sembrata piccola e fragile tra le sue braccia.

"No, voglio stare qui." - si oppose lei - " Lasciami." - ordinò con voce roca, asciugandosi gli occhi.

"Non ti lascio sola hai capito? È tardi e sei sconvolta." - insistette Beck.

"Andiamo." - aggiunse poi lui più dolcemente.

Jade lo guardò un attimo, poi tornò a rivolgere lo sguardo alla lapide. Allungò una mano tremante ed accarezzó la foto del padre. Si lasciò sollevare da Beck, che le passò un braccio attorno alla vita.

"Ti porto da Cat, va bene?" - chiese il ragazzo conducendola fuori dal cimitero.

Lei non rispose.

"Tu conosci la storia, sai che è colpa mia." - sussurró un attimo prima di entrare in auto e quelle furono le uniche parole che disse per tutto il tragitto.

~°~°~°~°~°~°

Non si erano accorti, Beck e Jade, della donna magra, dai capelli biondi e gli occhi verdi-nocciola che li osservava da lontano. Erano partiti già da un pezzo quando la donna s'inginocchió proprio dove prima c'era Jade.

"Ho sbagliato tutto Col." - sussurró con una nota di tristezza e rancore nella voce.
 

Girò la chiave nella serratura e aprì la porta. Era riuscita a convincere Beck di stare bene e che non aveva bisogno di essere accompagnata fin dentro casa. Non aveva detto una parola per tutto il viaggio in auto. Solo alla fine, un secondo prima di scendere dalla macchina aveva detto:-

"Dovresti smettere di portarla... la collana intendo."

"C-cosa? Perché?

"Perché io ho smesso di portare la mia."

E poi aveva sbattuto lo sportello. Sentiva ancora gli occhi del ragazzo puntati sulla sua schiena e la cosa la irritava parecchio, perciò si sbrigó ad entrare nell'appartamento di Cat e chiudere la porta.

"JADE!"

Trasalí nel sentire il calore delle braccia di Cat stringerla forte attraverso i suoi abiti fradici.

"Scollati Cat." - ordinò

La ragazza obbedí e si allontanò un poco da Jade.

"Hai pianto?" - chiese la ragazza notando gli occhi rossi dell'amica.

"No."

"Ma dove sei stata?"

"Non sono affari tuoi." - rispose brusca Jade, poi alzò un sopracciglio.

"Che ci fai tu ancora qui?" - domandò infastidita rivolgendosi a Milly, che stava giocando a gambe incrociate sul tappeto.

"Aspetto che la mia mamma venga a prendermi." - spiegò la bambina con il tono di una che la sa lunga.

Proprio in quel momento suonò il campanello.

"Oh salve signora McCartney!" - esclamò Cat aprendo la porta. - "Milly! Vieni c'è la mamma!

La bambina scattò in piedi e si gettò tra le braccia della madre, una signora con dei lunghi boccoli rossastri e gli occhi grigi.

"Ciao piccola mia!" - salutó la figlia prendendola in braccio. - " Grazie Cat. Domani è possibile che chiederò il tuo aiuto di nuovo... dovrò andare da mio marito e sarò via per tutto il giorno."

"Non si preoccupi! Per me è un piacere badare alla piccola Milly, è davvero un tesoro." - disse la ragazza dando una carezza alla piccola.

La donna sorrise alle parole di Cat e posò la bambina nuovamente a terra, in modo da poter mettersi in spalla il piccolo zainetto di Milly.

"Va bene, togliamo il disturbo. Ciao Cat."

"Ciao Cat! Ciao Jade!" - salutó tutta contenta Milly, muovendo la mano.

Jade sussultó nel sentirsi chiamare. Alzò una mano in un imbarazzato cenno di saluto. Non era brava con i bambini... di solito gli metteva paura, ma questa era diversa. Lei sembravano non aver paura di niente.

"Arrivederci." - disse Cat per poi chiudere la porta.

"Scusami Jade... anche domani avremo dei bambini in casa..." - cercó di scusarsi mortificata la ragazza torturandosi le dita.

"Non preoccuparti Cat, è il tuo lavoro." - sbuffó l'altra, passandosi le dita tra i capelli ancora umidi di pioggia.- " Vado a farmi una doccia."

"Va bene, preparo la cena... cosa vuoi mangiare?" - chiese premurosa Cat, saltellando verso i fornelli.

"Io... quello che vuoi"- rispose Jade alzando le spalle e indirizzandosi verso il bagno.

~°~°~°~°~°~°~

Beck mangiava in silenzio il polpettone che giaceva spezzettato nel suo piatto, mentre sua madre lo scrutava sottecchi.

"Qualcosa non va tesoro?" - chiese sorridendo dolcemente al figlio.

"Mh?" - Beck alzò lo sguardo dal piatto, come riscuotendosi da cupi pensieri.

"Ti ho chiesto se c'è qualcosa che non va."

"No mamma, va tutto bene."

La donna alzò un sopracciglio scettica, ma decise di non insistere. Si era accorta che il suo Beck era cambiato. Da quando si era lasciato con Jade, non era più lo stesso ragazzo allegro e spensierato. Certo, lui continuava ad insistere dicendo che era tutta colpa del lavoro, ma lei sapeva che la verità era un'altra. Ad essere sincera Jade all'inizio non le era piaciuta neanche un po'. Arrogante e presuntuosa, con tutti quei piercing e quel trucco nero sulla faccia. La ragazza dal canto suo non aveva fatto nulla per farsi accettare, quindi avevano continuato ad odiarsi cordialmente a vicenda per vari anni. Poi una sera era cambiato tutto. Non lo aveva fatto di proposito -sia chiaro- ma, incamminandosi verso la roulotte di Beck per portargli alcuni abiti puliti, gli aveva visti insieme. Stavano camminando mano nella mano. Così si era accucciata dietro un albero e si era messa ad origliare.

"No Beck io non voglio venire!" - Jade si fermò di colpo, facendo bloccare anche il ragazzo che aveva le dita intrecciate alle sue.

"Ma perché?" - chiese Beck cercando di guardarla negli occhi.

"Perché io non piaccio ai tuoi genitori!" - sbuffò lei sciogliendo le dita da quelle del ragazzo e incrociando le braccia.

"Veramente mio padre crede che tu sia forte." - obbiettò lui.

"Tua madre mi ODIA."

Beck non seppe cosa rispondere.

"Senti Beck, io non lo so come ci si comporta con una madre. La mia non è mai praticamente esistita." - continuò Jade.

Lui le si avvicinò.

"Sono un disastro..." - sussurrò la ragazza mordendosi le labbra e voltando la testa di lato.

Beck le spinse dolcemente il mento con due dita in modo che lo guardasse.

"Ehi, non è colpa tua. Non pensarlo mai. Sei perfetta così, capito?"

La ragazza annuì.

"Ti amo. Non importa di cosa dice la gente di noi. Perché loro non sanno niente ne di te ne di me."

Jade sorrise a quelle parole, arrossendo un poco. Beck la prese per i fianchi avvicinandola a se.

"Ti amo." - sussurrò sulle sue labbra un secondo prima di baciarla.

Così dopo aver sentito quella conversazione aveva cambiato completamente comportamento con Jade. La ragazza era rimasta molto sorpresa quando le aveva chiesto di andare a pranzo da loro per il giorno del ringraziamento.

"Mamma?" - la chiamò Beck sventolando una mano di fronte al suo viso.

"Si?"

"Io vado, sono molto stanco."

"Va bene ci sentiamo domani." - sorrise.

Beck le diede un bacio su una guancia. Il padre, che non aveva staccato gli occhi da un match di hockey alla tv, alzò una mano e diede il cinque al figlio. La donna osservo il ragazzo uscire dalla porta e sospirò.

"Hai visto tesoro?" - chiese rivolta al marito.

"Mh-mh." - rispose l'uomo senza staccare gli occhi dalla tv.

"Beck mi preoccupa, non è più lo stesso... "

"Mh-mh."

"Frank mi stai ascoltando?" - la moglie alzò un sopracciglio.

"Mh-mh."

"E cosa ho detto?"

"Mh-mh."

"FRANK!" - urlò la donna facendo trasalire il marito.

"Amore c'è la partita!" - si lamentò l'altro tornando a rivolgere la sua attenzione all'apparecchio che aveva davanti.

"Non cambierai mai... " - sospirò la moglie alzandosi per sparecchiare.

~°~°~°~°~°~°~

Jade uscì dal bagno con solo l'accappatoio addosso e si diresse verso la sua valigia. Tirò fuori una felpa enorme e un paio di leggins e li gettò sul letto. Chiuse la porta della camera e cominciò a vestirsi. Appena finito chiuse il trolley e lo spinse sotto il letto. Si diresse verso la sua borsa, che Cat aveva dovuto portare nella sua camera mentre non c'era e si mise a cercare il suo portafoglio. Voleva controllare quanti soldi le erano rimasti e vedere se era necessario fare un salto in banca l'indomani mattina. Proprio mentre lo apriva udì un tintinnio. Guardò in giù e vide un piccolo ciondolo rotondo. Si abbassò sulle ginocchia portandosi una ciocca di capelli dietro l'orecchio. Jade sospirò prendendolo e sedendosi sul letto. Era il ciondolo che le aveva regalato Beck. Lo stesso ciondolo che si era strappata via dal collo dopo quella volta che si erano lasciati a casa della Vega. Lo stesso che quella sera gli aveva imposto di togliere. Lo stesso ciondolo che lei stessa non aveva mai smesso di portare con se. Lo metteva sempre nel portafoglio, come portafortuna. Si era autoimposta di non portarlo più al collo e non sopportava che lui lo facesse ancora. La loro storia era finita per sempre e questa volta non avrebbero tentato di ricostruire un rapporto troppo fragile per sopravvivere. Strinse tra le dita la catenina, i suoi occhi chiari guizzavano da una parte all'altra della stanza. Poi si alzò e fu un attimo, non ebbe neanche il tempo di pensare veramente a quello che stava facendo. Con un gesto veloce e rabbioso del braccio scagliò la collana fuori dalla finestra aperta sul letto di Sam. Chiuse con forza la finestra voltandosi in modo da darle le spalle. La loro storia era finita ed era ora che la smettessero di fare i sentimentali. Fece un respiro profondo stringendo forte i pugni, le sue unghie scavavano piccole mezze lune rosse sui suoi palmi pallidi. Si passó le dita tra i capelli, buttando in fuori tutta l'aria che aveva inspirato. Voltò la testa all'indietro, scrutando i vetri della finestra mentre la preoccupazione e il pentimento salivano su per il suo corpo, bloccandosi in gola, formando un groppo che inevitabilmente l'avrebbe portata alle lacrime. Conosceva troppo bene quella sensazione, ed era stanca di piangere, era stanca di tutto. Si obbligò a voltarsi e tornare in cucina da Cat e questa volta neanche una lacrima avrebbe solcato il suo volto.

Cat saltellava per casa sistemando oggetti e spolverando qua e là. Jade era uscita una mezz'ora prima, dicendo che aveva alcune cose da sbrigare. Proprio mentre stava per prendere l'aspirapolvere qualcuno bussò insistentemente.

"Arrivo!" - gridò la ragazza prima di correre verso la porta.

Sulla soglia si ritrovò il vecchio barbone che abitava nel vicolo proprio sotto la finestra di Sam.

"Oh, buongiorno." - salutò sorpresa.

"Ehm, salve. Ieri sera ho visto volare via dalla finestra questa" - borbottò mostrandole una collanina dorata. -" avevo pensato di venderla perché sembrava preziosa, ma poi ci ho riflettuto e ho deciso di non farlo." concluse infilando le mani nelle tasche dei pantaloni sudici.

Cat si rigirò tra le dita la catenina che l'uomo le aveva porso.

"È sua?" - chiese interessato.

"N-no..."

"Cat! CAT!"

"Sono qui! Che cos-aaah?!" - non fece in tempo a finire la frase che una Jade piuttosto su di giri la trascinò nello stanzino del bidello.

"Guarda!" - esclamò tenendo tra il pollice e l'indice un ciondolo dorato che penzolava da una catenina che aveva al collo, mostrandoglielo entusiasta.

"È un ciondolo!" - disse Cat tutta contenta, convinta di aver scoperto una cosa importante, battendo le mani.

"Si Cat lo so che è un ciondolo." - sbuffò spazientita l'altra, lasciando ricadere l'anellino sul petto. - " Me lo ha regalato Beck ieri, è stato così carino!"

"Ma non eri arrabbiata con lui?" - chiese confusa la rossa.

"Beh appunto lo ero... è una lunga storia." - Jade mosse la mano verso l'alto come a dire che non aveva importanza.-" mi ha fatto una sorpresa!"

"Ma tu odi le sorprese..." - le ricordò ancora più confusa la piccola Cat.

"Si, ma lui è stato così carino e..."

"Jade sei qui?" - Beck infilò la testa nello spiraglio che aveva creato aprendo la porta.-" Oh ciao Cat."

"Ciaao!"

Il ragazzo sorrise, poi rivolse di nuovo la sua attenzione a Jade.

"Ti stavo cercando... andiamo a prendere un caffè?"

"Certo." - la ragazza sorrise uscendo dallo stanzino, facendo un cenno di saluto a Cat con la mano.

Era bello vederla così felice.

Cat si ridestò dai suoi pensieri, tornando a focalizzare la sua attenzione sull'anzianetto davanti a lei.

"Appartiene ad una mia amica."

"Uhm, va bene. Allora arrivederci." - disse l'uomo girando le spalle a Cat e incamminandosi verso la strada.

"Signore! Aspetti!" - la ragazza lo chiamò un attimo prima che lui sparisse dietro l'angolo.

Il vecchietto si voltò.

"Perché ha deciso di riportarlo?"

"Ho perso tutto nella mia vita signorina, ma fino a prova contraria non sono un ladro." - alzò le spalle - E poi, dalla faccia che ha fatto appena lo ha visto direi che è una cosa importante, non è così?" - detto questo se ne andò fischiettando.

Cat rientrò nell'appartamento chiudendo la porta sconcertata. Si diresse verso la sua camera, stringendo il ciondolo tra le dita. Se Jade aveva gettato la collana fuori dalla finestra la sera prima un motivo doveva esserci, perciò decise di riporre l'oggetto nel suo portagioie e ridarlo all'amica quando sarebbe arrivato il momento. I suoi pensieri andarono al povero vecchietto che abitava nella strada. Era stato così gentile... le sarebbe piaciuto conoscere la sua storia.

~°~°~°~°~°~

Alzò il volume dello stereo mentre partiva un assolo di chitarra elettrica spacca timpani. Ticchettava le unghie sul volante a ritmo della batteria. Nel frattempo il suo cellulare vibrava a vuoto nella borsa abbandonata sul sedile del passegero accanto al suo. Si passò una mano tra i capelli, sfiorando il piercing sul suo sopracciglio con il palmo.Spinse il piede sull'acceleratore, facendo scattare improvvisamente l'auto in avanti. La borsa cadde da dove era appoggiata rovesciando parte del suo contenuto sul tappetino. Jade sbuffò rallentando un poco, piegandosi per raccogliere la borsa e gettarla con poca grazia sui sedili posteriori. Prese il cellulare e lo posò sul cruscotto dell'auto. Stava per ritornare a dare tutta la sua attenzione alla strada quando sentì il telefono vibrare. Sbuffò per l'ennesima volta prendendolo in mano trovando otto avvisi di chiamate perse e un messaggio. Ignorò prontamente le chiamate perse e aprì il messaggio, lanciando un'occhiata fugace alla strada.

|Jade

Il mittente era Beck. La ragazza digitò velocemente la risposta e la inviò.

|Che vuoi?

Girò il volante verso sinistra, svoltando in una stradina stretta.

|Ti ho chiamato 
almeno 3 volte

|Sto guidando.

|Non si messaggia
mentre si guida

|Faccio quello
che mi pare.

|Finirai per 
ammazzarti

Jade accostò e spense l'auto.

|Che vuoi?

|Ti sei fermata?

|Si. Mi dici che 
vuoi o preferisci 
fare lo stalker 
ancora un po'?

|Non mi dispiace 
stalkerare te

La ragazza non rispose, sospirando. Per un minuto sembrava fosse tornato tutto normale.

|Che vuoi?!

|Ieri sera hai 
dimenticato la 
moto nella Jeep

|E quindi? 
Riportala 
da Cat no?

|Nella mia auto 
non entra. 
Mio padre è al lavoro

|Aspetta che
tuo padre torni.

|Senti io ho altre 
cose da fare non 
posso stare ai tuoi 
comodi

|Ma cosa vuoi 
che faccia?!

|Vieni da me

|E la mia macchina? 
E poi chi ti dice che io 
abbia le chiavi 
della moto con me?

|Ti conosco

|Resta il problema 
della mia auto.

|Io guido la tua auto
e tu guidi la moto

|Certo e tu poi
torni a piedi.

|....

|Passo a prenderti
pomeriggio, ti faccio
sapere a che ora,
possiamo prenderci un 
caffè e poi recuperi 
la moto

|Okay.

Jade posò il cellulare sul sedile accanto al suo e rimise in moto. Sorrise. Sembrava proprio che il destino non volesse tenerla a distanza da Beck. Si colpì la fronte con la mano destra. Ma cosa le prendeva? Non aveva mai creduto nel destino e adesso si abbassava a queste sciocchezze da adolescente innamorata e molto da... Vega.

Benissimo sono impazzita. Adesso mi metto anche a pensare a Tori.

Nel corso degli anni erano arrivate a tollerarsi, ma di certo non erano amiche del cuore. Doveva riconoscere che la giovane pop star aveva sempre cercato di aiutarla, seppur con qualche lamentela, quando le aveva chiesto aiuto. Ma ci aveva comunque provato con Beck e quindi restava una gallina. Sbuffò per la centesima volta in quella giornata. Il suo manager l'aveva cercata un paio di volte la sera scorsa, ma lei l'aveva cortesemente ignorato. Non aveva voglia di partecipare a stupidi show serali, dove la gente voleva solo sapere cosa faceva della sua vita privata e a cui non fregava niente del suo lavoro e della sua professionalità. Quando era una ragazzina la prospettiva di essere famosa le sembrava il massimo, per la prima volta poteva essere lei quella al centro dell'attenzione, quella acclamata e amata da tutti, la figlia di cui essere fieri. Al contrario adesso le sembrava solo un intoppo, qualcosa che avrebbe preferito non essere. Aveva rinunciato all'amore per i suoi sogni e invece sembrava solo che il rifiuto di esso comportasse la rovina dell'altro.

~°~°~°~°~°~

Beck sorrise riponendo il cellulare accanto a se sul letto. Incrociò le braccia dietro la testa, distendendosi rilassato. Non era vero che aveva molto da fare, voleva solo passare un po' di tempo con Jade, così aveva inventato una scusa. Aveva riflettuto tantissimo dopo gli avvenimenti della sera prima e aveva capito -o forse l'aveva sempre saputo- che per il loro amore valeva la pena combattere. Non aveva smesso di portare la collana come non aveva mai smesso di amarla. Lui la conosceva più di qualunque altro, l'amava più di qualunque altro. Sapeva che Jade aveva la sua collana ancora con se nascosta da qualche parte, come i sentimenti che provava per lui. Avrebbe combattuto per lei, e non gli importava se non era facile. In fondo aveva sempre trovato le cose facili noiose.

Ticchettava le unghie sul tavolo della cucina, appollaiata su uno sgabello con le gambe accavallate. Cat canticchiava contenta aspettando l'arrivo dei bambini che doveva accudire. La fulminò con lo sguardo, proprio mentre lei stava per abbracciarla.

"Antipatica!" - la canzonò la rossa, incrociando le braccia e tirando su col naso come una bambina.

"Io non sono antipatica!" - ribattè irritata l'altra.

"Ah-ah..."- annuì Cat sarcastica, poi si avvicinò a Jade e la guardò maliziosa - " allora cosa sei?"

"N-nulla Cat. Cosa dovrei essere?!" - rispose abbassando lo sguardo e fingendo di trovare qualcosa d'interessante nelle borchie appuntite dei suoi stivali neri.

"Te lo dico io cosa sei. Tu sei nervosa! Sei in ansia!" - esclamò la ragazza alzando un pugno in alto in segno di vittoria.

"Non dire sciocchezze." - sbuffò Jade, scoppiando in una risata sarcastica.

"Ma è vero! Sei nervosa perchè devi uscire con Beck!" - Cat le puntò un dito contro saltando.

"Non devo uscire con lui, andiamo solo a prendere un caffè e poi recupero la moto di Sam. Tutto qui."

"Si certo certo..." - la rossa si allontanò saltellando, cercando un qualche aggeggio che sarebbe servito per far divertire i bambini.

Jade si mise a giocherellare nervosamente con il pizzo dell'abito nero che aveva indossato quel giorno, mordicchiandosi il labbro inferiore con gli incisivi. Beck le aveva mandato un messaggio circa un ora prima, comunicandole l'orario di quando sarebbe venuto a prenderla e adesso lei aspettava seduta sullo sgabello, facendo oscillare lo sguardo dal suo cellulare alla porta ogni tre secondi. Scattò in piedi al suono del campanello, incamminandosi verso la porta per aprirla, ma fu preceduta da Cat che arrivò correndo a tutta birra dalla stanza accanto. Una bambinetta familiare a Jade saltò al collo della rossa con un gridolino eccitato.

"Ciao Cat!"

Milly si staccò da Cat e sollevò lo sguardo verso Jade che la osservava annoiata.

"Ciao Jade!" - si avvicinò alla ragazza per abbracciarla ma fu bloccata da un acido "Non ci provare".

Una ragazzina sui quattordici anni, con gli stessi capelli della piccoletta che ora era attaccata alle gambe di Cat, alzò improvvisamente lo sguardo dal cellulare nero che aveva in mano, entrando nell'appartamento. Si bloccò alla vista di Jade, spalancando occhi e bocca in un espressione scioccata.

"No, non ci posso credere!" - urlò portandosi le mani alla bocca.

"Io te lo avevo detto!" - si lamentò Milly.

"Zitta tu!" - abbaiò la ragazzina - "Sei Jade West! Quella che ha interpretato Josy nel remake di The Scissoring e la stessa attrice che interpreterà la protagonista Katy nel nuovo film horror Don't Look Behind you!"

"Si e tu saresti?" - alzò un sopracciglio.

"Lei è Lizzy la mia sorell-"

"EMILY!"

"Che c'è?"

"Non chiamarmi Lizzy." - disse a denti stretti, poi si rivolse di nuovo a Jade e si presentò - "Io sono Elizabeth McCartney, ma tutti mi chiamano Liz. Ti adoro, sei il mio idolo. Ho visto tutti i film horror a cui hai partecipato!"

"Anche io gli ho visti!" - sbuffò facendo il broncio Milly e in quel momento Jade capì perché quella bambina non aveva paura di nulla.

"Posso avere un autografo?"

"No." - rispose brusca ritornando a sedersi dov'era prima. Va bene forse era un po' nervosa, ma era normale lei era sempre nervosa no?

"Bambine io vado, ci vediamo stasera. Fate le brave." - la madre delle due sorelle, che per tutto il tempo aveva parlato con Cat, si avvicinò alle bambine dando un bacio sulla guancia a ciascuna.

"Si mamma" - risposero in coro Milly e Liz.

"Salutaci Papà!" - le raccomandò la più piccola.

La signora sorrise, assicurandole che lo avrebbe fatto, ringraziò ancora una volta Cat e se ne andò. In quel sorriso Jade scorse un velo di tristezza che le ricordava quello di suo padre quando, senza farglielo capire, voleva farsi perdonare da qualcosa che conosceva solo lui. Si stava chiedendo cosa avesse quella donna per fare proprio quella espressione, quando il suo telefono vibrò sul tavolo.

|Sto arrivando.

Uno sciame di farfalle impazzì nel suo stomaco. Okay forse Cat aveva ragione, era nervosa. Le sembrava quasi di essere tornata al suo primo appuntamento con lui. La stessa ansia, la stessa sensazione di paura, paura di fare qualcosa di sbagliato e rovinare tutto. Si alzò per andare in bagno per darsi un'ultima occhiata, portando il telefono con se. Entrò nel bagno, fermandosi davanti allo specchio sopra al lavandino. Cercò di sistemarsi la mezza coda in cui aveva raccolto i suoi lunghi capelli color caffè, ravvivandosi i boccoli. Si era già truccata poco prima, perciò non c'era bisogno di passare un'altro filo di eyeliner sulle palpebre. Abbassò le maniche del vestito fino a coprire metà della sua mano. Se Beck avesse visto le sue cicatrici sarebbe stata la fine, avrebbe dato di matto, sarebbe voluto tornare con lei solo per non vedere più quei segni rossi che spiccavano sulla sua pelle chiara. Sentì il campanello suonare così, con un sospiro si avviò verso la cucina, ma fu interrotta a metà del corridoio da un urlo e da un "OH MIO DIO" gridato da una vocetta stridula e su di giri. Dedusse che la persona ad aver emesso quel suono doveva essere stata Liz. Arrivata nella stanza la scena che le si parò davanti era alquanto buffa. La ragazzina saltellava tutta felice in cerca di qualcosa mentre sulla soglia Beck si grattava la nuca imbarazzato.

"Puoi farmi un'autografo?" - chiese petulante la voce di Liz.

"Certo." - il ragazzo sorrise prendendo il foglio di carta che la ragazzina gli porgeva e Jade, che li osservava da dietro il divano perse un battito alla vista di quel sorriso che aveva curato tante delle sue ferite. Si schiarì la voce per annunciare la sua presenza. Beck alzò lo sguardo e quando i loro occhi s'incontrarono nacque un sorriso spontaneo.

"Ciao."

"Ciao... andiamo?" - chiese la ragazza afferrando borsa e giacca.

"Aspetta un attimo... tu stai uscendo con Beck Oliver?!" - Liz spalancò la bocca, alternando lo sguardo da una all'altro.

"Fatti gli affaracci tuoi ragazzina!" - sibilo Jade spingendo fuori il ragazzo - "Torno presto Cat." - uscì fuori e chiuse la porta sbattendola.

"Allora, dove andiamo?" - chiese Beck infilando le mani nelle tasche della giacca che aveva addosso, camminando a ritroso per poter guardare la ragazza.

"Dovresti dirmelo tu visto che l'idea è stata tua... hai detto che volevi prendere un caffè." - rispose lei infilandosi la giacca e mettendosi la borsa in spalla. Il ragazzo le si avvicinò arrivando a un millimetro dal suo viso. Jade stava per bloccarlo e chiedergli cosa diavolo stesse combinando, ma lui la precedette.

"Intanto metti questi" - le posò un paio di occhiali da sole scuri sul naso e ne indossò un paio simili, alzandosi la sciarpa che aveva al collo fino a coprire la bocca. " e ora sali in macchina, ti porto a prendere un caffé."

~°~°~°~°~°~°~

Erano seduti ad un tavolo da un po'. Beck le aveva detto che poteva togliere gli occhiali e stare tranquilla perché lì né fan impazziti né paparazzi curiosi -o come avrebbe preferito definirli lei impiccioni e rompi scatole- li avrebbero disturbati. Così adesso aspettavano seduti una di fronte all'altro il loro caffè e le ciambelle al cioccolato che Beck aveva voluto prendere a tutti i costi. Il ragazzo si stava sganasciando dalle risate, sotto lo sguardo assassino di Jade.

"Hai finito?!" - sbottò, incrociando le braccia - ci guardano tutti!"

"Scusami ma la scenata che hai fatto alla cameriera è stata esilarante!" - disse tra una risata e l'altra lui.

"Quella ti stava praticamente mangiando con gli occhi, per non dire altro... e io volevo il mio caffè." - Jade gonfiò le guance mettendo il broncio.

"Con altro intendi scopando?" - domandò Beck, sul suo viso si dipinse un ghigno beffardo.

"BECK!" - sibilo indignata la ragazza, cercando di rimanere seria mentre gli angoli della sua bocca s'inclinavano verso l'alto.

Lui scoppiò a ridere, guardondola con quegli occhi che Dio solo sa cosa le facevano venir voglia di fare. Non si sentiva così bene da troppo tempo. Rise contagiata da Beck. A portare il caffè e le ciambelle non fu, per la gioia di Jade, la stessa cameriera che aveva presto le ordinazioni, ma un ragazzo alto con dei corti capelli biondicci che sembrava essere rimasto incantato dagli occhi della ragazza. Beck strinse i pugni, sentiva la gelosia salire su per la gola. Non appena il cameriere se ne fu andato, il ragazzo si rilassò, prendendo una ciambella e inzuppandola nel caffè. Jade scosse la testa.

"Non capirò mai che cosa ci trovi nelle ciambelle inzuppate nel caffè." disse bevendo un sorso dalla sua tazza.

"Sono buonissime, sei tu che non hai mai voluto provarle." - si difese lui, puntandole contro l'indice della mano sinistra.

Lei alzò le spalle e continuò a bere il suo caffè, sorridendo sotto i baffi.

~°~°~°~°~°~°~

"Eh dai Cat... ce lo dici?" - per l'ennessima volta la richiesta supplicante di Elizabeth spezzo il silenzio dell'appartamento.

"Liz, non posso!" - la risposta di Cat era sempre uguale.

"Ma Cat!" - intervenne Milly - " non lo diciamo a nessuno!"

"Si non lo diciamo nessuno Cat, promesso!" - annuì con forza la sorella più grande.

Le due volevano sapere cosa c'era o c'era stato tra Jade e Beck, ma lei non ne voleva parlare. La ragazza era ancora titubante così Milly si avvicinò e fece i suoi fatidici occhi dolci.

"Per favoreee!" - disse tenendo le manine giunte vicino al viso.

A Cat non rimase che arrendersi sospirando.

"E va bene. Venite qui..."

Le due ragazzine si diedero il cinque sorridendo e si sedettero a gambe incrociate sul tappeto di fronte al divano. Cat raccontò tutta la storia a Milly e Liz partendo dai tempi di scuola fino ad arrivare all'ultima rottura, facendo attenzione ad omettere i crolli emotivi di Jade.

"Wow." - disse Liz, poggiando il mento sulle ginocchia e portandosi le gambe al petto.

"Che storia triste... " - Milly si alzò e andò a sedersi vicino a Cat - ma dimmi, loro si vogliono ancora bene?" - chiese poi alla babysitter.

"Certo, sono ancora buoni amici e-"

"No Cat, io credo che mia sorella intendesse chiedere 'si amano ancora'?"

~°~°~°~°~°~°~

Il rumore della risacca delle onde accompagnava i loro passi, mentre il sole scendeva oltre l'orizzonte e il giorno lasciava il posto alla notte. Beck aveva insistito per farle fare una passeggiata, perché secondo lui non usciva abbastanza, così l'aveva portata al molo, vicino a casa sua.

"Ti ricordi la prima volta che ti ho portata qui?" - chiese improvvisamente.

Jade lo guardò un attimo, poi tornò a rivolgere il suo sguardo alle onde che si susseguivano infrangendosi sugli scogli.

"Si, io avevo paura del mare."

"Già, poi io ti ho fatto vedere la mareggiata sotto il cielo stellato e tu hai deciso che saresti venuta a vivere qui. Per poter vedere le onde e le stelle ogni volta che volevi." - sorrise, ripensando a quei momenti bellissimi.

"Perché hai tirato fuori questo argomento?" - chiese lei, continuando a fare di tutto per non incontrare il suo sguardo.

"Forse... forse è solo un po' di nostalgia dei vecchi tempi no?"

Passarono un battito, due.

"Forse un po' di nostalgia di te."

"Un po'?"

"Un po' tanta..." - il ragazzo le si avvicinò sempre di più, fino ad arrivare ad un millimetro dalle sue labbra.

Jade allontanò il ragazzo con gentilezza, guardando in basso.

"Beck ti prego, non rendere tutto ancora più difficile..." - sussurrò facendo un passo di lato.

Beck aprì la bocca per ribattere ma lei lo bloccò.

"Ne abbiamo già parlato-"

"No, tu hai parlato. Stai decidendo tutto tu Jade." - disse lui, portandosi due dita alla base del naso.

"Per favore non rovinare tutto. Stava andando così bene..."

- Niente va bene senza di te - pensò il ragazzo cercando lo sguardo della ragazza che invece rimaneva fisso sull'oceano. Odiava quando parlavano di una cosa seria e lei si ostinava a non guardarlo negli occhi.

"Portami a prendere la moto." - la voce di Jade si udì appena, coperta dal frastuono delle onde, ma il suo tono era inconfondibile.

Era tornata fredda e distaccata, era tornata ad indossare l'armatura che si permetteva di togliere solo con le persone che la conoscevano davvero. Aveva ricostruito il muro che lui era riuscito a sgretolare almeno un po', nascondendosi dietro alle sue pareti per evitare che il proprio cuore già danneggiato subisse altri attacchi. Adesso teneva puntate tutte le sue armi contro ogni probabile nemico capace di farle del male. S'incamminarono verso l'auto del ragazzo in silenzio riflettendo entrambi sulla discussione appena avvenuta.

~°~°~°~°~°~

Cat udì l'inconfondibile rombo della moto di Sam, si avvicinò alla porta a vetri che dava sul cortiletto, mentre mescolava un'intruglio con un grande cucchiaio di legno dentro una ciotola viola. Vide Jade scendere dal motorino scura in volto e la osservò conservare il casco nel piccolo portabagagli del veicolo.

"Milly puoi aprire la porta e far entrare Jade che io sono occupata?" - chiese posando la ciotola ed alzandosi in punta di piedi per prendere una teglia nella credenza.

"Certo" - rispose la bambina posando i pastelli con cui stava colorando un gattino di rosa confetto.

Nel frattempo Liz, seduta sul divano, continua a muovere velocemente le dita sullo schermo del suo cellulare di ultima generazione, non prestando attenzione a quello che succedeva intorno a lei.

Jade entrò senza salutare, posando la giacca e la borsa sull'attaccapanni.

"Jade va tutto bene?" - domandò preoccupata la rossa, spuntando fuori da sotto il tavolo con un mestolo giallo in mano.

"Si."

Cat stava per chiederle se ne era sicura e se fosse successo qualcosa, quando sentì il suo cellulare squillare. Scattó in avanti afferrandolo per rispondere.

- Pronto? Oh, ciao Robbie! -

Jade alzò gli occhi al cielo, avvicinandosi alla cucina per vedere cosa stava combinando la sua amica. Il tavolo era pieno di ingredienti e decorazioni per torte e da una piramide di ciotole sporche colava un po' di crema rosa. Un forte aroma di fragola le colpì il naso facendolo arricciare. Nel frattempo Cat continuava a chiacchierare amorevolmente con il suo ragazzo. In quell'istante cominciò a squillare anche il telefono di casa. La rossa abbassò il cellulare, coprendo il microfono con le mani.

"Jade puoi rispondere tu per favore?" - senza aspettare una risposta si riportò il peraphone all'orecchio.

L'amica sbuffò prendendo il telefono e rispondendo.

-Pronto?

- Ehm... c'è Cat? Sono la madre di Milly e Liz.

- Cat non può parlare ora.

- Oh va bene... potresti dirle che ho bisogno che mi tenga le bambine anche questa notte e domani?

- Okay.

- Grazie, salutami tanto le bambine e Cat!

Jade attaccò nel preciso momento in cui Cat aveva staccato la chiamata con Robbie.

"Allora? Chi era?"

"La mamma delle due mocciose." - rispose atona Jade sedendosi sul divano e portandosi indietro irritata una ciocca di capelli che le penzolava sugli occhi.

"E cosa voleva?" - domandò l'amica raggiungendola e sedendosi vicino a lei, cacciando via Liz che con un verso indignato si spostò verso lo sgabello di fronte al tavolo.

"Dice che le devi tenere le bambine sta notte e domani pomeriggio."

"Oh, e come mai?"

Jade si strinse nelle spalle. Milly alzò la testa corrucciata.

"Cat non è che è successo qualcosa a papà?" - chiese tirandosi su dal pavimento e andando verso la sua babysitter.

A quelle parole anche Liz alzò lo sguardo, posando il cellulare e lanciando un'occhiata preoccupata alla ragazza.

"No piccolina, vieni qui." - disse sorridendo dolcemente, facendo sedere sulle sue ginocchia la bambina che aveva già le lacrime agli occhi. - "La tua mamma avrà avuto un imprevisto, ce lo avrebbe detto se fosse successo qualcosa."

"Mamma non ci dice mai niente!" - intervenne la sorella più grande alzandosi in piedi. - " nostro padre potrebbe anche morire e noi lo sapremmo solo al momento del funerale." concluse incrociando le braccia.

A queste parole Milly si gettò tra le braccia di Cat, iniziando a piangere. Jade, che aveva osservato la scena senza capire, s'innervosì nel notare la freddezza e la mancanza di tatto della ragazzina, perciò senza volerlo si ritrovò a difendere la piccola bambina che piangeva tra le braccia amorevoli di Cat.

"Ehy ma ti sembra il modo di reagire? Pensa a tua sorella quando parli! E poi cosa avrà di così tanto grave tuo padre da-"

"Mio padre ha un tumore. Non c'è cura." - la interruppe Liz, con una vena di tristezza nella voce.

La ragazza rimase senza parole.

"CHE COSA?!" - urlò Milly - "MI AVEVATE DETTO CHE PAPÀ SAREBBE GUARITO! CHE SAREMMO TORNATI TUTTI INSIEME A CASA!"

Elizabeth abbassò lo sguardo, stringendo le braccia al petto, mentre sua sorella girava la testa a destra e a sinistra agitata, con gli occhi rossi di pianto. Jade era ancora senza parole, una strana sensazione le attnagliava il cuore. Forse un po' di compassione per quelle bambine che prima o poi si sarebbero ritrovate senza un padre, proprio come era successo a lei.

"Basta Liz, hai detto abbastanza." - rimproverò la ragazzina, facendo segno alla piccola Milly di venire verso di lei. - ".Vieni con me Milly, ti faccio vedere una cosa, non pensare a queste faccende brutte. " - sorrise, strappandone uno sdentato anche alla piccola rossa. La prese per mano, avviandosi insieme a lei verso la camera da letto, sotto lo sguardo sorpreso di Cat. Jade non si era mai comportata così con una bambina, sembrava quasi una mamma. E pensare che lei aveva sempre detto di non volere bambini, adesso il modo in cui si comportava, l'insolita dolcezza nella sua voce e il sorriso sincero che si dipingeva sul suo viso la facevano apparire perfetta per quel ruolo.

"Dovrai chiedere scusa a tua sorella dopo... " - disse triste la ragazza alzandosi per continuare a preparare la torta.

"Qualcuno glielo doveva dire. Lei doveva sapere la verità." - controbatté l'adolescente riafferrando il suo cellulare.

"Si, ma non era questo il modo per dirglielo."

~°~°~°~°~°~°~°~

Andrè stava sedendosi finalmente per la prima volta nella giornata. Il tour lo stava lasciando sfinito, senza dargli nemmeno il tempo di fare una telefonata ai suoi amici. Gli mancavano parecchio i vecchi tempi, quando andava a scuola. Le uscite con il suo gruppo, le stramberie di Cat, Robbie e il suo Rex. Provava nostalgia perfino le infinite litigate e discussioni di Beck è Jade. E poi c'era Tori, con le sue pazze idee e i suoi folli piani in cui lo trascinava sempre, finendo inevitabilmente nei guai. Pensare a lei gli faceva provare una strana sensazione, proprio all'altezza dello stomaco, a cui non sapeva dare un nome. Afferrò il portatile dal comodino della stanza d'albergo in cui alloggiava. Aveva intenzione di fare una videochiamata con Beck, dopo l'ultima volta non si erano più sentiti e non sapeva com'era andata con Jade. Ovviamente il suo amico era on-line, fece partire la richiesta di chiamata e dopo pochi minuti Beck accettò.

"Ehy amico!" - salutò Andrè alzando una mano.

"Ciao Andrè." - sorrise l'altro -" come te la passi?"

"Sono stanco, ma va bene così. Tra poco torno ad Hollywood!" - rispose ricambiando il sorriso.

"Fantastico, così ci rivediamo finalmente! Mi manca fare cazzate con te."

Andrè rise.

"Si anche a me. A proposito di simpatiche rimpatriate, com'è andata con Jade?"

Beck allungò il busto per afferrare una lattina di limonata, l'aprì e ne bevve un sorso.

"È andata com'è andata." - rispose, sistemandosi meglio sul letto facendo oscillare il computer.

"Che risposta e mai questa?!"

"Andrè, io la amo ancora. Non posso farci niente."

"Hai provato a distrarti con qualcun'altra?"

"Sei impazzito per caso?! La gloria ti sta dando alla testa..."

"Stavo scherzando Beck, calmati." - disse Andrè, alzando le braccia in segno di resa.

"Era una battuta di cattivo gusto." - borbottò l'altro, passandosi una mano tra i capelli.

"Okay scusa. Hai intenzione di riconquistarla?"

"Non ce n'è bisogno, so che è ancora innamorata di me, lo vedo nei suoi occhi ogni volta che mi guarda. È complicato... lei è troppo spaventata, crede che il nostro amore sia troppo fragile per resistere."

" Allora cosa hai intenzione di fare?"

"Le farò capire che in realtà il nostro è l'amore più forte del mondo." - rispose Beck, bevendo l'ultimo sorso della sua limonata.

La settimana a casa di Cat era passata velocemente tra risate, torte e i battibecchi di Jade con le due sorelle McCartney. Si perché le bambine avevano passato la maggior parte del tempo a Casa Valentine, periodo in cui le due amiche Jade e Cat avevano avuto il piacere di scoprire che Liz provava una certa simpatia per Dice, il ragazzino riccioluto che spesso e volentieri andava a far visita alla rossa, cosa che sembrava essere ricambiata dal ragazzo.

"Caat! Io sto uscendo!" - urlò Liz dalla cucina, per farsi sentire da Cat che, chiusa nel bagno preparava la vasca per la più piccola delle sorelle.

Nel frattempo Milly cercava di togliersi il fango che le era rimasto sulla faccia. Era andata al parco con la sua babysitter e Robbie, che era tornato dal suo viaggio quella mattina, ma per colpa di una serie di sfortunati eventi lei era finita in una pozzanghera e il ragazzo si era beccato un morso nel sedere da un cagnolino arrabbiato.

"Dove vai?" - chiese la ragazza.

"Esco a fare un giro con Dice. Ci vediamo più tardi, per qualunque cosa ho il cellulare acceso!" - detto questo scappò via senza dare la possibilità a Cat di protestare.

Jade intanto girava per tutto l'appartamento alla ricerca delle sue cose che stava sistemando per tornare a casa sua. L'indomani infatti sarebbe tornata Sam e anche se Cat le aveva proposto di restare pure per quella notte, lei aveva rifiutato. Aveva troppe cose da fare, tra cui prepararsi all'intervista che distava pochi giorni.

"Non azzardarti a sederti sul letto conciata in quel modo mocciosetta!" - avvertì la piccola bambina che, stanca di stare in piedi stava per appoggiarsi sul letto di Sam.

Milly sbuffò.

"Jade si può sapere quand'è che imparerai che il mio nome è MILLY e non mot- mocco- oh uffa quello che dici tu?!"

"Ti chiamo come mi pare. Vai a lavarti che Cat ti sta chiamando."

La bambinetta trotterellò verso il bagno, lasciando per terra impronte marroncine. Jade le sorpassò schifata, cercando con lo sguardo il foglietto dove aveva appuntato orario e luogo dell'intervista. Emise un verso annoiato, sbattendo ripetutamente il piede per terra e cercando di ricordarsi dove diavolo lo aveva messo. Era troppo disordinata, un difetto che non era mai riuscita a correggere, un po' come tutti gli altri. Si fiondò improvvisamente verso il cassetto del comodino, dove aveva riposto il suo libro preferito. Prese il piccolo volume e lo aprì trovando il tanto ricercato pezzo di carta. Sospirò sollevata. Richiamare Josh sarebbe stato parecchio imbarazzante, oltre a fatto che avrebbe dovuto sorbirsi le innumerevoli lamentele del sottoscritto sul suo essere immensamente disordinata e disinteressata nei confronti del suo lavoro, cosa non affatto vera. Odiava le interviste e i giornalisti, ma amava immensamente il suo essere un'attrice. Ma sapeva che infondo Josh, per quanto burbero, le voleva un gran bene e diceva quelle cose solo perché teneva a lei. Posò il libro sul letto e aprì il foglietto per leggerne il contenuto, giusto per essere sicura che fosse quello giusto, appena terminato lo ficco nella cover del cellulare, dove era sicura -o quasi- che lo avrebbe trovato subito. Si apprestó a posare il libricino nel cassetto quando vide scivolare qualcosa fuori dalle sue pagine. Si fermò col braccio a mezz'aria, guardando confusa il pezzetto di carta tutto stropicciato che era caduto a terra. Si piegò sulle ginocchia per recuperarlo e non appena lo ebbe tra le dita lo riconobbe. Si era quasi dimenticata di quel pezzo di quaderno a righe, impregnato del profumo del ragazzo che era stato il suo primo e unico amore, scarabbocchiato da lui al loro primo anno di accademia.

"Ehy Jade! Che fai leggi?" - una voce irritante che conosceva troppo bene interruppe la sua tranquilla lettura.

"Si Oliver. Tu sai farlo o sei troppo stupido anche per questo?"

Lui non si lasciò impressionare dalla sua risposta acida e continuò a sorridere ebete. Lo odiava, aveva un faccia da riempire di bac- schiaffi. Aveva una faccia da riempire di schiaffi.

"Mi dispiace deluderti, ma anche a me piace leggere ed adoro il libro che hai in mano." - disse sorridendo sbruffone Beck.

Lei chiuse di scatto il volumetto tutto rovinato che aveva in mano, sbuffando.

"Beh, sembra che abbiamo qualcosa in comune Oliver." - sussurrò guardandolo fisso negli occhi.

"Ovvero?" - domandò lui sedendosi accanto a lei sulla panchina verde.

"Questo è il mio libro preferito."

"Ottima scelta direi."

"Io faccio sempre ottime scelte." - detto questo Jade si alzò e s'incamminò verso la classe di recitazione.

Dopo quella discussione il suo libro era scomparso per un paio di giorni finché non lo aveva trovato poi nel suo armadietto e dentro c'era il bigliettino stropicciato che ora teneva tra le dita magre. Con la sua calligrafia sconnessa e disordinata Beck le aveva scritto il suo primo invito ad uscire con lui, citando una delle frasi preferite della ragazza dette dal protagonista del libro. Fu così che avevano cominciato a uscire insieme. Le sembrava di essere tornata a quel periodo. Lei che continuava a rifiutare Beck e lui che non la smetteva di provare. Era strano come la vita fosse tutta un ciclo di avvenimenti che, inevitabilmente, si sarebbero ripetuti all'infinito, dandoti sempre quella sensazione di déjà-vu. Per un momento ebbe l'impulso di gettare via il foglietto come aveva fatto con il ciondolo, ma non ce la fece. Lo infilò tra le pagine 161 e 162, proprio dove lo aveva trovato la prima volta, poi prese il volume e lo mise con cura nel trolley tra i maglioni di lana scuri in modo da non rovinarlo. Chiuse la cerniera della valigia, posandola per terra e avviandosi verso la cucina.

~°~°~°~°~°~°~

"E potresti prenotare il volo per San Diego perfavore?"

"Certo signorina Vega."

"Oh andiamo Bart, ti ho detto mille volte che puoi chiamarmi Tori!" - lo risprese la ragazza sorridendo.

"Va bene Tori." - acconsentì l'ometto paffuto accanto a lei, spingendola poi nella stanza che avevano di fronte dicendo che aveva bisogno di riposare e di non preoccuparsi di nulla perché avrebbe pensato a tutto lui.

Tori chiuse la porta della suite dove alloggiava, buttandosi sul letto con un verso sfinito, la testa che piano piano affondava nel cuscino . Mosse il braccio a tentoni cercando di afferrare il cellulare posato lì da qualche parte. Una volta che lo ebbe trovato si voltò sulla schiena iniziando a armeggiare con il suo peraphone di ultima generazione.

|Chiamata persa da:
Andrè

Il messaggio lampeggiò sul display. Decise di richiamarlo per vedere cosa voleva. Andrè le mancava tanto, tutte le avventure passate con lui erano impossibili di dimenticare. Si portò il cellulare all'orecchio.

-Pronto? - la voce di assonnata di Andrè le giunse piano all'orecchio.

-Andrè? Sono Tori! - esclamò la ragazza - ti disturbo, stavi dormendo?

- Beh, qui è l'una di notte, vedi tu. - farfuglió lui.

- Oh mio Dio scusa! - squittì Tori, coprendosi la bocca con la mano. - stacco subito è solo che avevo trovat-

- No no, tranquilla, possiamo parlare. Ormai mi hai svegliato. - si affrettò a fermarla Andrè.

La ragazza sorrise, passandosi una mano tra i capelli e arrotolandone una ciocca attorno all'indice sinistro.

- Ho visto che mi avevi chiamata, è successo qualcosa? - chiese aggrottando la fronte.

- No avevo solo voglia di sentirti sai... mi manca la mia migliore amica pazza.

- Aw, anche tu mi manchi Andrè! - rise lei. - ma non sono pazza!

- Ceeerto e mia nonna non urla per niente.

-ANDRÈ!

- Okay okay, la smetto. Quando torni ad Hollywood?

- Non lo so, fra un mese o poco più credo.

- Fantastico, credo che ci sarà una bella rimpatriata allora!

- Che vuoi dire? - chiese confusa Tori alzandosi a sedere.

- Che Jade e Beck sono entrambi ad Hollywood. Cat e Robbie non si sono mai spostat-

- Aspetta... Jade e Beck sono a Hollywood INSIEME? - lo interruppe prima che potesse finire la frase.

Il ragazzo dall'altra parte del cellulare sospirò.

- Si

- E non è ancora successo nulla? Niente casini, non vogliono tornare insieme? - domandò curiosa, con quel accenno di eccitazione nella voce che lui conosceva troppo bene.

- Non lo so Tori e noi non dobbiamo impicciarci. Troppe volte li abbiamo aiutati a ricostruire la loro relazione. Questa volta se proprio lo vogliono, devono riuscirci da soli. - rispose con voce dura, stroncando sul nascere l'idea che sapeva stesse passando nella testa della cantante.

- Va bene. Non ho detto che volevo fare qualcosa. - si difese borbottando a voce bassa.

- Ma lo hai pensato. - instette Andrè.

Lei non rispose, cambiando velocemente argomento. Parlarono per almeno un'altra ora, discutendo del più e d meno, battibeccando e prendendosi in giro, ma non presero più il discorso Beck e Jade. Andrè aveva ragione, troppe volte quei due avevano mandato all'aria il loro rapporto e poi non erano stati in grado, forse per orgoglio o magari per l'insicurezza e la paura di soffrire ancora, di raccogliere i pezzi del loro amore, fragile e trasparente come vetro, e ricongiungerli per ricominciare da capo. Troppe volte avevano avuto bisogno di qualcuno che desse loro una piccola spinta per riconciliarsi, per riuscire a capire cos'era che volevano davvero. Adesso non erano più due adolescenti in preda all'euforia del primo amore, erano due adulti ed era ora che crescessero e imparassero a cavarsela da soli.

~°~°~°~°~°~°~°~

Jade stava tranquillamente twittando, seduta sul divano, ticchetando con le unghie smaltate di nero sullo schermo del suo cellulare. Nel frattempo Cat continuava a girare agitata per tutta la casa con il telefono appoggiato all'orecchio gesticolando e discutendo con sua nonna.

- Ma nonna adesso?!

Le bambine facevano una confusione incredibile rincorrendosi per tutto l'appartamento.

"LIZ! RIDAMMI SUBITO IL MIO PUPAZZO!" - urlava Milly alzando il pugnetto pallido in aria, cercando di non inciampare nei vari giocattoli sparsi sul pavimento.

"NO! NON TE LO DÒ FINCHÉ NON MI DICI DOVE HAI NASCOSTO IL MIO CELLULARE!"

- Va bene nonna, stai tranquilla, arriviamo subito. Dammi il tempo di chiamare Robbie. - sospirò la ragazza al telefono, portandosi indietro una ciocca ondulata di capelli rosso fuoco.

"Ma che succede?" - domandò risvegliandosi dalla momentanea trance Jade sollevando un sopracciglio. -" LA VOLETE SMETTERE VOI DUE?! MILLY RIDAI IL TELEFONO A TUA SORELLA." - urlò irritata verso le due sorelle, stanca di vederle girare attorno al divano correndo come matte e inveendosi contro.

Milly e Liz si zittirono immediatamente e fecero come era stato loro detto. Cat invece posò il telefono sulla tavola avvicinandosi all'attrice che stava seduta con le gambe accavallate.

"La nonna è caduta, quindi devo andare da lei." - sbuffò incrociando le braccia e mettendo su il broncio.

Jade si strinse nelle spalle guardando nel vuoto.

"Uffa! - continuò l'amica muovendo verso l'alto le braccia, la sua voce era più acuta che mai, come sempre quando era arrabbiata - " una volta tanto che il venerdì sera decido di uscire con Robbie, la nonna si fa male!"

"Quindi adesso che devi fare?"

"Chiamerò Robbie per dirgli di passare prima, potresti aspettare qui finché non torno? La madre delle bambine arriverà non prima delle otto. A quanto ho capito ha avuto qualche problema con il marito, ma nulla di grave." - spiegò guardando con la coda dell'occhio Milly che accarezzava la sua tigre di peluche.

"Si. Basta che non perdi tempo." - disse annuendo Jade giocherellando con l'orlo della sua gonna rigorosamente nera, che faceva tanto contrasto con il tessuto a fiori del vaporoso abito di Cat.

"Va tutto bene? Sicura che non vuoi restare qui? Mi fa sentire triste lasciarti soletta in quella casa enorme."

"Va tutto alla grande Cat. Sto bene." - Jade rispose atona, portandosi una mano tra le ciocche castane e mosse, portandole indietro sospirando.

La ragazza accanto a lei la osservò per un po' con i suoi dolci occhi bruni ma non osó parlare, perché sapeva che quando l'amica si comportava in quel modo non aveva nessuna voglia di confidarsi o anche solo chiacchierare. Le si avvicinò di soppiatto mentre era distratta, piegata sotto il peso dei mille pensieri che le passavano per la testa, e la abbracciò. Sentì Jade irrigidirsi tra le sue braccia e la vide stringere i pugni sulle ginocchia, ma non si allontanò. Cat mosse piano la sua mano su è giù sul braccio della ragazza, come a farle coraggio. Sapeva che Jade aveva tanta voglia di piangere in quel momento, solo che era troppo orgogliosa anche per questo. Milly, che passava di lì, vedendo le due ragazze strette l'una all'altra gli saltò addosso.

"Abbraccio di gruppo!" - esclamò stringendole più che poteva con le sue esili braccine.

"Scollatevi!" - sibilo Jade, lanciando sguardi di fuoco alle due.

Poi si aggiustò i capelli e ritornò a dedicare tutta la sua attenzione al cellulare, guardandolo annoiata e scorrendo con il pollice destro sullo schermo, leggendo senza attenzione tutte le sue ultime notifiche.

Robbie arrivò un'ora dopo placando finalmente un agitato uragano rosso di nome Cat, troppo preoccupata per il ritardo del ragazzo. Al contrario di come lei aveva previsto la madre delle bambine era arrivata prima, perciò in casa erano rimaste solo una Jade annoiata e una Cat in pensiero.

"MA DOV'ERI FINITO? Mi hai fatto a preoccupare!" - sbraitó saltando addosso a Robbie e sferrandogli un pugnetto leggero sulla spalla.

Il povero ragazzo, bloccato sulla soglia, cercò do giustificarsi.

"Non è stata colpa mia ho avuto un imprevisto..."

"E quale sarebbe sentiamo?"

"Sono io." - una voce rispose con tono di scuse.

Jade udendo quel suono si voltò verso la porta.

"Che cosa ci fai tu qui?" - chiese alzandosi in piedi.

"Oh ciao Beck non ti avevo visto!" - salutò Cat, abbracciando il ragazzo.

"Ciao Cat!" - lui ricambiò il saluto, stringendola forte.

"Bene visto che nessuno si degna di rispondermi, lo chiederò ancora una volta. Perché diavolo Beck è qui?"

Lui la guardò entrando in casa seguito da Robbie che chiuse la porta.

"Sono rimasto a piedi con la macchina, sai è un po' vecchiotta." - spiegò grattandosi la nuca.

"Così io l'ho incontrato, poi ha chiamato Cat e sono corso qui, ma abbiamo perso tempo per chiamare il carro attrezzi." - concluse l'amico andando verso la ragazza dai capelli rossi di fronte a se.

"Ma visto che sapevi di dover venire qui perché non lo lasciavi dov'era?"

"Perché non poteva venirlo a prendere nessuno."

"Poteva andarsene col carro attrezzi." - rispose piccata Jade, stringendo le braccia sotto il seno.

"Andiamo Jade!" - sussurrò Cat gurdandola.

Lei sbuffò alzando gli occhi al cielo.

"Avevo pensato che potremmo portarlo noi mentre andiamo verso la casa di riposo."

"No!" - esclamò Cat.

"E perché scusa?!" - domandò Jade alzando un po' troppo la voce.

"Perché siamo già in ritardo." - spiegò la rossa afferrando giacca e borsa e tirando per il braccio il suo fidanzato, conducendolo verso la porta. -" Torniamo presto, voi intanto aspettate qui."

"CHE COSA?!" - urlò l'amica avvicinandosi a Cat.

"Hai sentito, ora dobbiamo andare!"

"Cat aspetta-"

"Ciao ciao!" - salutò la ragazza prima di sgattaiolare fuori, chiudendo la porta a chiave.

"CAT!" - chiamò Jade -" Hai chiuso a chiave la porta, così non posso uscire! Cat!?"

"Maledizione!" - gridò dando un calcio alla porta e soffiando via una ciocca di capelli dal viso.

"Beh... " -iniziò Beck, avvicinandosi alla ragazza - "Sembra che siamo solo noi due" - disse sorridendo verso di lei.