• Massimo due OC a testa, possono essere fratelli/cugini, ma devono essere dell’ultimo anno
• Non accetto Lupi Mannari, Mezze Veela, un quarto di Vampiro et similia, ma nemmeno Animagus. Per i Metamorphomagus potrei prenderne uno, ma non di più (quindi se volete rendere così il vostro OC per favore segnatelo nella recensione)
• Nella recensione fatemi sapere numero, sesso, Casa ed eventuali ruoli dell’OC
• Se mi inviate la scheda nella recensione non la leggerò nemmeno, dovete mandarla via MP entro le 19 del 5/03
• Visto che siamo prima dei Malandrini se volete potete mandarmi un OC con un cognome già incontrato nella Saga, ma possibilmente NON Black visto che ne ho già due tra i “miei” OC
• Non accetto OC con disturbi mentali: non solo non è facile scriverne e non mi va di prendermi questa responsabilità trattando tematiche così delicate, ma in primis spesso chi appioppa questi problemi al proprio personaggio non sa nemmeno di cosa si parli e la descrizione del personaggio contrasta completamente con quella del suo disturbo. Non so perché ma molti sono affascinati dalla Psicopatia e la affibbiano al proprio povero OC… nessun problema fino a qui, ma almeno informatevi per sapere di cosa si parla, non è semplice follia quanto più il disturbo tipico dei Serial Killer. Insomma, se proprio volete così male al vostro OC prima informatevi, gradirei non mi capitasse di leggere che l’OC è “psicopatico” per poi, due righe sotto, trovarmi scritto che è “psicotico”. No, non sono la stessa cosa.
• Gli aggiornamenti saranno irregolari, specialmente nel primo periodo, perché ho altre due storie in corso e sto per iniziare un periodo di Tirocinio… potreste trovarvi due capitoli in una settimana come nessuno.
• Dulcis in fundo… sempre la stessa solfa: se sparite per tre capitoli di seguito eliminerò il vostro OC. Se proprio sapete che per quella settimana non potrete recensire scrivetemi!

Capitolo 3: Primo giorno

Lunedì 2 Settembre, 6:30

Quando mise finalmente piede nel familiare salotto di casa sua, Jane Julius sorrise con sollievo, morendo dalla voglia di dormire… probabilmente era così stanca che si sarebbe persino coricata sul divano.

E la cosa migliore era che tutti i suoi figli erano a scuola, quindi nessuno l’avrebbe disturbata chiedendole cosa avrebbe preparato per pranzo o dove aveva messo quel o quel maglione.

Insomma, dopo tutta l’estate passata a badare a tutti e cinque aveva bisogno di una lunghissima pausa, diciamo fino a Natale.

Jane si era appena lasciata cadere sul divano, aveva persino chiuso gli occhi azzurrissimi per smettere di vedere sangue, ferite o sintomi assurdi di malattie atroci che l’avevano perseguitata per tutta la notte al San Mungo… ma poi una voce familiare e assolutamente impossibile da ignorare fece tremare la stanza:

“JANE!”

“Dante… non urlare. Ti prego.”

“Ma io non urlo, è che ho la voce alta, lo sai… tutto bene?” 

Jane sospirò e aprì gli occhi, trovandosi davanti suo marito vestito e piuttosto sorridente. Strano, in genere Dante non era così allegro di prima mattina…. Anzi, la sera prima quando era andata in ospedale per il turno di notte era stata assolutamente sicura che l’avrebbe ritrovato di pessimo umore ora che tutti i figli erano lontani da casa.

“Si, niente che non sappia gestire. Dopo cinque figli niente mi spaventa più… Perché sei così di buonumore?”

“Sto per andare al Ministero, ma sono felice di averti vista… James ci ha scritto, Grace è finita a Tassorosso! Lo dicevo io, che è uguale a te.”

“Mi fa piacere sentirlo.”      Jane chiuse gli occhi, riuscendo comunque a vedere il sorriso soddisfatto del marito:

“Quando vedo Amos glielo dirò, sarà felice che la sua figlioccia sia della sua stessa Casa… vado, ci vediamo più tardi! Riposati, mi raccomando.”

“Tranquillo, ho tutta l’intenzione di farlo…”

                                                                                    *

Periferia di Londra, 7:00

“IDIOTA! DOVE HAI MESSO LE MIE SCARPE NUOVE?”

“Io? Perché dovrei essere stato io?”

“Chi altri dovrebbe essere stato scusa? Il fantasma della soffitta?”

Sospirò leggermente prima di portarsi la tazza di porcellana alle labbra, bevendo un sorso di thè caldo. Aveva un chiarissimo ricordo di quando sua madre, sorridendo, le porgeva una tazza di quella stessa bevanda e le assicurava che erano ben pochi i problemi che una tazza di thè non potesse risolvere.

Lei stessa l’aveva ripetuto per anni come un mantra… ma si era dovuta rimangiare la parola non appena era entrata in travaglio.

“Immagino che non ci sia una clausola per farli tornare ad Hogwarts, vero?”

“Temo proprio di no. Anche perché sono sicuro che la McGranitt ha gioito quando se ne è liberata… forse le verrebbe un infarto ritrovandoseli davanti.”

Elizabeth Black annuì, convenendo con il marito che era seduto accanto a lei, a capo del lungo tavolo rettangolare in mogano.

“Mi servono, maledizione! Ridammele, tra dieci minuti dobbiamo andare!”

“Ma non puoi appellarle? Sei una strega, mi risulta!”

I coniugi Black rimasero in silenzio per qualche istante, continuando a fare colazione con una calma quasi inverosimile mentre le urla dei figli arrivavano distintamente alle loro orecchie.

“Si, ha indubbiamente gioito… li hanno divisi all’Accademia, spero.”

“L’ho richiesto personalmente, altrimenti chissà i danni...”     Altair Black roteò gli occhi azzurri, quasi rabbrividendo nell’immaginarsi i figli maggiori che se le davano di santa ragione nel bel mezzo dell’Accademia. Da una parte era molto felice che avessero deciso entrambi di seguire le sue orme, ma dall’altra sapeva già che sarebbero stati anni molto intensi.

“MAMMA! NATH HA DATO LE MIE SCARPE IN PASTO AI CANI!”

“Ma tu facevi tutto questo casino con Cassiopea?”

“No. E tu con Stephen?”

“Neanche. Chissà da chi hanno preso…”

Entrambi esitarono per un secondo prima di esordire con la stessa frase, ossia: “sicuramente da te” prima di scambiarsi un’occhiata scettica, proprio mentre i gemelli facevano capolino sulla soglia della stanza, entrambi visibilmente irritati:

“Possibile che debba sopportarti in ogni momento da vent’anni? Persino all’Accademia, non potevi fare la casalinga invece che imitarmi?”

“Razza di maschilista, io non farò mai la casalinga! E se proprio non mi sopporti, vai a vivere da zio Stephen!”
“Bene, lo farò!”

“Bene, e io andrò dalla zia Cassy, così non ci incroceremo.”

I due fratelli si scambiarono un’occhiata piuttosto torva, o almeno finché Elizabeth non appoggiò di nuovo la tazza sul piattino, roteando gli occhi scuri prima di puntarli sui figli quasi con un che di minaccioso nello sguardo:

“Vi informo che nessuno dei due andrà a vivere da un’altra parte… o almeno, di sicuro non dai vostri zii che non farebbero altro che viziarvi. Ma vi assicuro che se continuate così, vi esilio da vostro nonno in toto. Sono stata abbastanza chiara?”    

“Si, mamma…”    I due si limitarono a sbuffare sommessamente mentre si guardavano i piedi, tanto che Altair sorrise con sincero divertimento:

“Sono ammirato Liz, non obbediscono in questo modo nemmeno all’Accademia.”

“Ti prego, il tuo caro capo Burke è una barzelletta in confronto a qualunque madre. Ora andate, e fate i bravi.” 

Elizabeth Black sorrise e Altair ricambiò, sostenendo che lui si comportava sempre in “modo esemplare” prima di sporgersi verso di lei per darle un bacio, alzarsi, sorridere ai figli e far cenno ai due ragazzi di seguirlo.

Solo quando furono usciti dalla sala la donna bevve un altro sorso di thè, non potendo fare a meno di pensare a quanto poco spesso sua madre si fosse sbagliata.

                                                                                          *

Hogwarts

Kristal Jackson era particolarmente di buon umore quando mise piede nella Sala Grande, forse perché era solo il primo giorno. Ma aveva la sensazione che l’euforia da inizio anno sarebbe durata ben poco…

Gli occhi chiari della Tassorosso andarono come sempre a finire sul tavolo della sua Casa prima di avvicinarcisi con un lieve sorriso stampato in faccia, puntando dritta a dove si era seduta Emily Le Fault.

“Buongiorno… hanno già consegnato l’orario?”    

Kristal prese posto accanto alla compagna, notando l’assenza di Lucas ma evitando accuratamente di chiedere sue notizie come ormai si era abituata a fare. Emily scosse il capo, lanciando un’occhiata alla McGranitt che stava passando in rassegna il tavolo dei Grifondoro.

“Non ancora. Ma spero di non iniziare subito con Trasfigurazione…  In effetti, preferirei Pozioni.”

“Per favore, lo dici solo perché così potresti stare con Sam. Anche se molto probabilmente non sei l’unica che spera di non cominciare l’anno con la McGranitt.”

Kristal sfoggiò un piccolo sorriso, lanciando un’occhiata alla sedia vuota davanti a lei che solitamente veniva occupata da un certo ragazzo. In realtà non aveva mai osato dirlo a Lucas, ma le lezioni della McGranitt per lei si erano fatte molto spassose proprio grazie al suo terrore nei confronti della donna.

“Se parli di Lucas, non l’ho ancora visto.”

“Non è un problema, sappiamo perfettamente come vanno le cose al mattino quando si tratta di lui. Probabilmente tra venti minuti comparirà in classe con i capelli sparati da tutte le parti e la camicia messa al contrario come l’anno scorso.”    Kristal sorrise, ricordando il primo giorno del sesto anno e facendo ridacchiare l’amica di rimando proprio mentre la Vicepreside compariva alle loro spalle per lasciare gli orari. Inutile dire che per qualche istante calò il silenzio su buona parte del tavolo, o almeno finché la McGranitt non si fu allontanata verso gli studenti del quinto e quarto anno.

“Ok, vediamo con cosa inizieremo quest’anno… Oh, Trasfigurazione! Ma tu guarda com’è ironica la sorte. Spero solo per Lucas di arrivare in orario, o la McGranitt lo userà come spuntino post-colazione… Tu non segui la materia, ma ti dirò com’è andata.”

                                                                                                      *

Nathaniel Travers srotolò l’orario pregando mentalmente, e lanciò un’occhiata piuttosto speranzosa alla parte dedicata al lunedì… peccato che un paio di secondi dopo tutte le sue speranze andarono in mille pezzi, facendolo sospirare:

“Oh, ma andiamo! Non è possibile! Cinque anni su sette con Trasfigurazione alla prima ora del lunedì, ma chi è che fa gli orari?”

“Credo proprio la McGranitt. Forse ci odia a morte e lo fa di proposito.” 

“Beh, avrebbe senso… è la Direttrice di Grifondoro infondo.”    Nathaniel sbuffò, lasciando il rotolo di pergamena sul tavolo con un’espressione piuttosto torva mentre accanto a lui Aiden non aveva neanche dato un’occhiata al suo orario, limitandosi a tendere il collo per guardare il tavolo dei Corvonero.

“Aiden, non vuoi sapere che cosa ti aspetta?”

“Tanto seguiamo praticamente le stesse materie, immagino che il tuo orario sarà identico al mio. Sto cercando Eltanin, l’hai vista?”

“Naturalmente, ti confesso che al primo giorno di scuola dell’ultimo anno la mia più grande preoccupazione è trovare la tua ragazza. No Burke, non so dove sia.”  

Aiden lanciò un’occhiataccia in direzione dell’amico, suggerendogli di fare meno lo spiritoso prima di spostare gli occhi sulla porta aperta della Sala Grande, chiedendosi perché non avesse ancora visto non soltanto la fidanzata, ma anche nessuno tra i Corvonero dell’ultimo anno.

“Strano. Non è mai in ritardo…”

“Magari si è fermata a chiacchierare con qualcuno. O qualcuna, certo.”

Nathaniel si stampò un sorriso nervoso in faccia e si corresse quando Aiden gli rivolse un’occhiata piuttosto torva… tanto che il Serpeverde iniziò a sperare che la Corvonero comparisse in fretta, non aveva nessuna voglia di rincorrere l’amico in giro per la scuola alla ricerca di Eltanin Black.

Il ragazzi colse così al balzo l’arrivo di Andromeda Black al tavolo, sorridendole con sollievo e una nota speranzosa negli occhi grigio-azzurri:

“Emh… Andromeda? Non è che per caso sai che fine hanno fatto le tue cugine? Berenike e Eltanin, intendo.”

“No, non le ho viste, mi spiace.”     Andromeda scosse il capo e Aiden sbuffò di conseguenza, tamburellando nervosamente con le dita sul tavolo.

“Oh, beh… non preoccuparti Aiden, nessuno vorrebbe arrivare in ritardo con la McGranitt. Sono certo che si faranno vivi in fretta.”

                                                                                     *

Lucas Kroll imprecò a mezza voce mentre saliva le scale di corsa, maledicendosi mentalmente per la centesima volta: era una specie di maledizione, ma ogni anno al primo giorno arrivava a lezione in ritardo… e a quanto sembrava la settimana sarebbe cominciata con Trasfigurazione. Di bene in meglio.

Era combattuto tra il nascondersi dietro un’armatura e fingere di non esistere piuttosto che affrontare Minerva McGranitt già al primo giorno… ma infondo non poteva, Kristal l’avrebbe preso in giro per l’eternità, e di sicuro anche James e agli altri.

No, doveva darsi una mossa a raggiungere l’aula e basta.

Un sorriso comparve sul volto teso del ragazzo, completamente spettinato come ogni mattina visto che era quasi sempre in ritardo, quando si rese conto che non era l’unico: no, nel corridoio c’era l’intero gruppo di Corvonero del suo anno.

Era strano che fossero in ritardo, specialmente Daniel Carsen o Veronica Zabini… ma non ci fece troppo caso e su affrettò a raggiungerli, rivolgendo un sorriso a Sam:

“Ciao! Anche voi siete in ritardo?”

“Si, e prima che tu possa dire qualcosa non è stata colpa mia.”    Lucas fece per chiedere spiegazioni ma alle sue spalle Veronica sbuffò, consigliando vivamente ai compagni di muoversi mentre l’unica rilassata sembrava essere Eltanin, che rivolse persino un sorriso al Tassorosso mentre trotterellava accanto alla cugina:

“Ciao Lucas, come stai?”

“Starei meglio se non fossi in ritardo con la McGranitt a dire il vero…”

Beh, se non altro non era l’unico.

                                                                                *

“Black?”

“… L’altra Black?”

“Emh… assenti.”

“Burke?”

“Presente.”       Aiden sollevò leggermente una mano prima di lanciare un’occhiata incerta alla porta, continuando a chiedersi dove si fosse cacciata Eltanin e company… conoscendola poteva anche essersi dimenticata di mettere la sveglia, in effetti.

“Carsen?”

“Presente!”

“L’altro Carsen?”

“Assente.”

“Mio fratello è in ritardo? WOW, PAZZESCO!”

Astrea strabuzzò gli occhi prima di iniziare a gongolare, pregustandosi il momento in cui avrebbe deriso il gemello mentre Markus le assestava una gomitata, suggerendole di abbassare la voce mentre la McGranitt proseguiva con l’Appello, sempre più accigliata:

“Ma si può sapere dove sono i Corvonero? Carsen, sai dov’è tuo fratello?”

“No Professoressa.”

La Grifondoro fece spallucce e l’insegnante proseguì e concluse l’elenco, anche se non segnò neanche Lucas Kroll come assente: del resto ormai ci era abituata, aveva anche smesso di sgridarlo con il passare degli anni.

Probabilmente avrebbe iniziato a fare un lungo e terrificante discorso sull’importanza di quell’anno, dei M.A.G.O. e di tutto il resto ma la porta si aprì, permettendo ai Corvonero più Lucas di entrare nell’aula in fila indiana, con Daniel in testa. Tutti rivolsero un sorriso di scuse all’insegnante e un lieve “buongiorno”, tranne Lucas che la superò a testa bassa senza emettere un fiato prima di affrettarsi a sedersi accanto ad una Kristal piuttosto ridente. L’ultima ad entrare fu Eltanin, che sembrò non preoccuparsi troppo del ritardo e rivolse un sorriso all’insegnante:

“Buongiorno prof! Scusi per il ritardo… vuole che chiuda la porta?”

L’occhiata gelida della donna sostituì ogni risposta e la ragazza si affrettò a chiudere la porta senza aspettare conferma, affrettandosi a raggiungere Berenike infondo all’aula. Passando davanti ad Aiden gli sorrise, ignorando la sua espressione confusa mentre Markus invece ridacchiava in direzione della rossa, che invece fulminò l’amico con lo sguardo e gli intimò silenziosamente di non ridere.

“Bene, ora che tutti mi hanno onorata della loro presenza possiamo cominciare… Kroll, sistemati la cravatta!”

“Si professoressa…”

                                                                                               *

“Sto per avere un crampo alla mano… ma che le è preso?”    Veronica sfoggiò una smorfia, parlando a bassa voce per non farsi sentire dalla Vicepreside mentre si sforzava di stare al passo con quello che stava dicendo sul programma di quell’anno. Accanto a lei Berenike si limitò a sbuffare e a mormorare che probabilmente si era alzata con il piede sbagliato, mentre Eltanin era incredibilmente in silenzio, troppo impegnata a scrivere per chiacchierare con la cugina o con l’amica.

“Non lo so, forse ha avuto un’estate pessima…”

“Beh, non sarò certo io a chiederglielo! Già quando siamo entrati ci ha fulminati con lo sguardo…”

La bionda quasi rabbrividì, appuntandosi mentalmente di non arrivare mai più tardi a Trasfigurazione.

Il primo giorno dell’ultimo anno era senza dubbio iniziato in modo esemplare…

Accanto a loro però sembrava che qualcuno non si stesse concentrando poi molto di quello che l’insegnante stava dicendo, tanto che James, Markus e Jonathan erano particolarmente impegnati a far ondeggiare delle matite davanti ai loro occhi per vedere se davano l’effetto di piegarsi.

Cosa che ovviamente non sfuggì alla Vicepreside, che ordinò ai tre di non fare i bambini e di stare attenti, nonostante la donna avesse sempre un occhio di riguardo sia nei confronti di James che di Markus visto che in passato avevano fatto vincere non poche partite a Grifondoro.

“Che sonno…”

“Non me ne parlare. Forse avremmo dovuto bere più caffè stamattina.”    Sophie sbuffò, cancellando di nuovo quello che aveva appena scritto e chiedendosi quando avrebbero finito di scrivere per passare alla pratica: preferiva di gran lunga trasformare tavoli in pony piuttosto che scrivere.

Delilah lanciò un’occhiata all’orologio, strabuzzando gli occhi verdi con orrore quando si rese conto che la lezione era iniziata da nemmeno mezz’ora. Strano, a lei sembrava che la scuola fosse cominciata da un secolo e che le vacanze fossero già solo un lontanissimo ricordo… forse anche perché nelle lezioni della McGranitt nessuno osava distrarsi più di tanto, con qualche eccezione, certo.

Anche se, doveva ammetterlo, era stato piuttosto divertente vedere i Corvonero sfilare in silenzio davanti alla Vicepreside, che li aveva praticamente silurati con lo sguardo.

                                                                                         *

“Ti dovresti proprio vergognare… che razza di Prefetto fa tardi al primo giorno?”

“Hai intenzione di deridermi fino al Diploma? E poi proprio tu parli, insieme a James Julius non so nemmeno più quante ne hai combinate, specialmente i primi anni!”

“Ah, già.”   Markus sorrise quasi con aria sognante, ricordando il primo periodo ad Hogwarts con somma gioia:

“Ero un ragazzino adorabile…”

“Non credo che la McGranitt la pensi allo stesso modo… e nemmeno tua madre. Una volta non ti sei introdotto nelle cucine insieme a James e avete terrorizzato gli elfi?”

“Quante storie, era solo uno scherzo!”

Markus sbuffò leggermente mentre, insieme a Berenike e ai compagni, scendeva nei Sotterranei per fare lezione con Lumacorno.

Berenike sorrise appena, trattenendosi dal fargli notare che forse gli elfi non la pensavano proprio allo stesso modo. Intanto alle loro spalle Astrea derideva suo fratello insieme a Kathleen, finendo col far sbuffare il ragazzo:

“As, finiscila! … e poi che cosa ci fai qui, tu non segui Pozioni!”

“Vero, volevo solo prendere in giro il mio fratellone… ora ho un’ora buca e ho tutta l’intenzione di godermela.”

Astrea sorrise con aria soddisfatta mentre invece Kathleen la guardava scuotendo il capo con finta disapprovazione:

“Astrea Carsen, la studentessa che più odia Pozioni del nostro anno… che cosa ne pensa tuo zio, si può sapere?”

“In realtà non ne è molto felice… ci ha anche provato, a farmi amare la materia. Ma niente, proprio non mi piace.”   La Grifondoro si strinse nelle spalle, pensando con affetto allo zio paterno mentre si fermava, lasciando che i compagni la superassero per andare a fare lezione.

“Ci vediamo a pranzo!”   Kathleen annuì, lanciandole un’occhiata quasi sospettosa prima di voltarsi e prendere James e Daniel sottobraccio, mormorando che Astrea stava “nascondendo qualcosa”. E ai due non restò che scambiarsi un’occhiata preoccupata, prevedendo che la ragazza avrebbe finito per sfruttarli come investigatori.

                                                                                   *

“Ehy… che faccia. James mi ha detto che siete arrivati tardi con la McGranitt, che è successo?”

Sam sbuffò leggermente quando Emily, sorridendo, lo prese sottobraccio. Prima di rispondere il Corvonero si guardò intorno per un attimo, trattenendosi dall’imprecare a mezza voce prima di rivolgersi di nuovo alla ragazza:

“Ti sembrerà strano, ma non è stata colpa mia.”

“Davvero? Di Jonathan, allora…”

“Grazie per la fiducia Le Fault!”

Sam intimò all’amico do stare zitto con un’occhiata mentre entrava nell’aula di Pozioni, abbassando di nuovo gli occhi sulla Tassorosso prima di stringersi nelle spalle:

“C’è stato qualche contrattempo con l’ingresso della Sala Comune, mezza Casa è rimasta bloccata dentro per un po’. E ora abbiamo una splendida doppia ora con Lumacorno, che meraviglia…”

Il rosso sfoggiò una smorfia ma Emily gli sorrise con fare incoraggiante, avvicinandosi ad un banco insieme a lui mentre alle loro spalle Aiden sghignazzava tenendo un braccio sulle spalle di una Eltanin leggermente imbronciata:

“La vuoi smettere di ridere?”

“Ma dai El… soltanto a te possono succedere queste cose. E la faccia della McGranitt quando siete entrati… Sembravate un gruppo di agnellini spaventati. Specialmente Kroll.”

“Guarda che se non la smetti vado a sedermi con Veronica invece che con te! E non prenderlo in giro.”

Alle parole della Corvonero Aiden smise immediatamente di sogghignare, rivolgendole invece un’occhiata quasi seccata mentre prendeva posto accanto a lei:

“Ancora con questa storia? Non capisco perché ti ostini a difenderlo. E’ un Tassorosso El, è una specie di tradizione ormai…”

“T’informo che mia madre è Tassorosso, Aiden. E poi è simpatico.”

El si strinse nelle spalle, parlando con nonchalance mentre invece il ragazzo s’incupiva leggermente, sibilando qualcosa come “come ti pare” mentre Lumacorno faceva il suo ingresso nell’aula, rivolgendo come da manuale sorrisi a destra e a sinistra… a chi di più e a chi meno, ovviamente.

Fermandosi accanto al banco occupato dalla Corvonero e dal Serpeverde sorrise ai due, posando gli occhi sul ragazzo prima di parlare:

“Burke! Come sta tuo nonno?”

“Bene, signore… la saluta, in effetti.”     Aiden sorrise di rimando, mentre Eltanin si limitava a scuotere il capo e a cercare di non ridere, attendendo che l’insegnante le rivolgesse una domanda simile che effettivamente arrivò poco dopo.

Quando l’insegnante di Pozioni si diresse verso Nathaniel per fare il lecchino anche con lui El si voltò verso Aiden, sorridendo con aria visibilmente divertita:

“Dovresti vedere la tua faccia quando sei davanti a Lumacorno… sai, mi ricordi vagamente qualcuno a volte.”

“In positivo, voglio sperare.”

Eltanin si limitò ad annuire senza dire niente, trattenendosi dall’informarlo che era decisamente simile a suo padre.

                                                                                            *

“Per la barba di Merlino… Ma pensa di iniziare a fare lezione o vuole che gli portiamo dei pasticcini?”

“In effetti sta chiacchierando da un po’ ormai…”   Sophie si accigliò leggermente mentre Delilah sbuffava, seduta accanto a lei e intenta a ricopiare di malavoglia la ricetta che Lumacorno aveva fatto comparire sulla lavagna.

“E quando mai… Insomma, credo che qualcuno potrebbe anche far esplodere qualcosa e nemmeno se ne accorgerebbe ora come ora!”

“Potremmo testarlo… magari potremmo chiedere ad Astrea Carsen di fare un salto alla prossima lezione per combinare qualche danno!”    Sophie sorrise come se fosse un’idea geniale, mentre Delilah agognava più che altro a vedere il Direttore della sua Casa in difficoltà… si, era Serpeverde, ma non l’aveva mai sofferto molto.

Ovviamente come sempre tutti stavano approfittando della distrazione di Lumacorno: James e Jonathan stavano ridendo per conto loro mentre cambiavano colore ai capelli di un’ignara Kathleen che quando se ne accorse minacciò entrambi di morte, Berenike era forse l’unica insieme a Daniel a stare attenta sul serio mentre Markus ci provava ma finiva col venire distratto dai due amici seduti dietro di lui.

“E’ un’idea, trascrivila. Piuttosto, non vedo cosa c’è scritto nell’ultima riga… Travers, spostati! Ma perché si mette davanti se è così alto?”

“Mh? Scusa, non ascoltavo, stavo scrivendo la cosa di Astrea.”

“L’hai scritta sul serio? Va beh, lasciamo stare, dicevo solo che non vedo metà lavagna. Travers!”

“Che vuoi?”

“Spostati, qui infondo non vediamo nulla!”

“Lo dici a me, io sono alta un metro e un tappo!”

“Se sei consapevole di essere bassa si può sapere perché ti siedi infondo, allora?”

Sophie sbuffò leggermente e un sorrisino comparve sul volto di Nate, che probabilmente avrebbe servito una delle sue “perle” colme di humor nero se l’insegnante non fosse comparso dal nulla accanto a lui, chiedendogli come stesse suo padre, tanto per cambiare.

Intanto Lucas si era seduto accanto a Kristal e stava già meditando su come avrebbe fatto a stare al passo con la valanga di compiti che la McGranitt aveva già assegnato… più del solito, forse anche per vendicarsi del ritardo di alcuni di loro.

Se l’era sempre cavata bene in Pozioni preferendo di gran lunga la pratica alla teoria, ma era troppo occupato a pensare ai compiti che già aveva per concentrarsi poi molto.

“A cosa stai pensando Luke?”

“Ai compiti che ci ha già dato Lei…”

“Non la chiami più nemmeno per nome adesso?”   Kristal rise, guardando l’amico con affetto. Lucas però scosse il capo, passandosi anche una mano tra i capelli castani per cercare invano di sistemarli almeno un po’:

“No, ho la sensazione che se la nominassi comparirebbe dietro di me. Comunque… Sai, visto che mi prendo spesso e volentieri indietro con i compiti, ho chiesto a qualcuno di darmi una mano.”

“Non a me? Ti ringrazio tanto, bella dimostrazione di amicizia!”

“E’ questo il problema Kris, con te finirei per ridere tutto il tempo e non combinerei proprio nulla! Non preoccuparti, sei la mia compagna di Casa femmina preferita.”

Lucas le rivolse il sorriso che, Kristal lo sapeva, piaceva tremendamente a molte sue compagne di scuola. Il Tassorosso però non si era mai curato molto del successo che riscuoteva e non si era mai dimostrato particolarmente interessato a nessuna, preoccupandosi piuttosto di arrivare sempre in ritardo e combinare scherzi e guai a destra e a sinistra.

E come al solito di fronte a quella faccia Kristal non riuscì nemmeno a fingersi offesa, finendo col sorridere e annuire:

“Ok, ti perdono. Ma dimmi, a chi lo hai chiesto? Qualcuno di così paziente da sopportarti?” 

                                                                                        *

Astrea Carsen appoggiò la penna sul tavolo sorridendo con soddisfazione, quasi orgogliosa di se stessa per aver fatto i compiti invece di passare le ore buche a non fare nulla.

“Ciao… hai fatto tutti i compiti della McGranitt? Stai bene As?”

“Ciao Kath. Ebbene sì, li ho finiti tutti! Così quando mio fratello sgobberà io li avrò già finiti. Com’è andata a Pozioni?”

“Bene… ovviamente i tuoi disastri mancano pressappoco a tutti, Lumacorno escluso. Vuoi chiedermi per caso di qualcuno in particolare?”

Kathleen inarcò un sopracciglio mentre sedeva accanto a lei al tavolo nella Sala Comune praticamente deserta visto che tutti erano andati direttamente in Sala Comune dopo le lezioni, fatta eccezione per lei che aveva preferito salire per andare insieme all’amica.

“No. Smettila di fare domande, siamo solo al primo giorno e sei già strana!”   Astrea sbuffò e si alzò, spingendola verso il ritratto della Signora Grassa per uscire e cambiare discorso in fretta e furia.

In realtà l’amica non era strana per niente e aveva anche ragione… ma probabilmente la Cercatrice si sarebbe sottoposta a due ore di lezione intensiva con Lumacorno piuttosto che ammetterlo.

                                                                                          *

“Bene, ora che siamo soli… prima che le ragazze arrivino per “indagare”, mi dici perché hai quella faccia da funerale?”

Jonathan osservò Sam, seduto davanti a lui, con un che di inquisitorio negli occhi azzurri: il rosso stava giocherellando distrattamente con il cibo, un’espressione vagamente torva stampata in faccia.

“Nessun motivo in particolare.”

“Andiamo, sono io! Che cosa c’è?”

“A volte mi sembra solo che sia tutta una presa in giro.”

“In effetti lo è, Red.”

Per tutta risposta Sam rivolse all’amico un’occhiata in tralice, come a dirgli che sapeva cosa intendeva:

“Lo sai di che parlo… insomma, non vorrei che fosse tutto per niente. Non mi piace quello che sto facendo, lo sai.”

“Si, lo so, non mi hai quasi parlato d’altro per tutta l’Estate. Spero che tu riesca a risolvere tutto Sam, ma ti faccio i miei più sinceri auguri: il mio migliore e più vecchio amico è James Julius, sono un esperto di guai… Ti auguro che si concluda tutto per il meglio, anche se sono stato scettico fin dall’inizio. Spero di non doverti mai dire “te l’avevo detto”…”

“Se anche lo facessi, ti prenderesti un pugno, ricordatelo.”

                                                                                           *

Stava leggendo, comodamente seduta su uno dei divani di lucida pelle scura… ma quando alzò lo sguardo sorrise con calore, chiudendo il libro e facendo cenno a sua sorella di raggiungerla:

“Ciao! Allora, com’è andato il primo giorno? Ricordati che lo zio vuole un “resoconto dettagliato”.”

“Parla proprio da Auror… bene, comunque. Non mi avevi detto fosse così divertente!”

Erika sfoggiò un sorriso allegro mentre sedeva accanto a Delilah, che sorrise a sua volta e si trattenne dal dirle che il divertimento sarebbe durato circa una settimana o due al massimo… poi avrebbe cominciato a sgobbare e a non vedere tutto avvolto da un alone dorato.

“Mi fa piacere che tu ti diverta… Ma davvero, scrivi alla mamma, era ansiosa di sapere come sarebbe andato il tuo primo giorno. Hai conosciuto il vecchio Luma?”

“Sì… è un po’ particolare, sbaglio?”

“No, per nulla… ma da una certa prospettiva è anche divertente, vedrai.”

                                                                                     *

“Allora piccoletta, come è andato il tuo primo giorno?”

“Bene, ma non chiamarmi così!”

Grace Julius sbuffò, lanciando un’occhiata torva al fratello maggiore che era seduto accanto a lei, sui gradini della Scalinata Principale dopo che James aveva indetto una “riunione” prima di cena.  Il fratello maggiore però ignorò come sempre il suo disappunto e allungò invece una mano per darle un piccolo schiaffo su una guancia, sorridendo con affetto alla sorella più piccola:

“Ti chiamo come mi pare… sono il fratello maggiore, quindi fino a prova contraria finché siamo qui dovete ascoltare me.”

Immediatamente sia le gemelle che Jake scoppiarono a ridere, ma quando si resero conto che James era serio dovettero per forza schiarirsi la voce e far finta di nulla. Esattamente come altri due Julius erano soliti fare ad Hogwarts più di vent’anni prima con il loro fratello maggiore…

“E’ inutile che ridiate! Persino papà mi ha detto di tenervi d’occhio.”

“Ma per favore Jimmy, la mamma ha detto a me e a Cecily di controllare TE!”

“COME? Beh, i nostri genitori dovrebbero mettersi d’accordo allora… comunque sono felice di passare un anno tutti insieme, così potrò assicurarmi che nessuno maltratti Gracie. Non fare quella faccia, sei pur sempre una Tassorosso. La mamma come guardia del corpo aveva papà, a te penserò io per quest’anno. Poi delegherò il compito a Jake o ad uno dei nostri cugini.”

Grace roteò gli occhi chiari ma non osò replicare, sapendo già che il fratello avrebbe fatto come voleva proprio come sempre… se Dante ripeteva sempre che la figlia più piccola fosse identica alla madre, Jane sosteneva che James fosse tale e quale al padre.

La ragazzina si rivolse a sua sorella maggiore Phoebe, che le rivolse un sorriso quasi comprensivo come se intuisse i suoi pensieri:

“Non avrò mai un anno normale e in santa pace, vero Bibi?”

“Non credo Gracie… sfortunatamente la nostra è una famiglia immensa, ci sono Julius ad ogni angolo della scuola. Fare qualcosa senza che gli altri lo sappiano è impossibile…”

“Fantastico… ci sarà da divertirsi.”

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Angolo Autrice:

Buonasera! 

Grazie per le informazioni che mi avete mandato... questa volta invece vi chiederei di dirmi quand'è il compleanno del vostro OC. 

Tra l'altro essendo pur sempre un Sequel all'inizio del capitolo ho inserito qualche vecchia conoscenza XD Ho deciso che di tanto tanto farò fare una comparsata ai genitori dei miei personaggi. Qui è toccato a Jane, Dante, Lizzy e Altair... più avanti incontrerete anche gli altri. 

Capitolo 6:  Segreti svelati

 Mercoledì 9 Ottobre, 7:30, periferia di Londra

“Ma dove diamine sono finite?” 

“Non ne ho idea… ma suppongo che arriveranno a momenti. Torre in H5.” 

Antares Black continuò a tenere gli occhi fissi sulla scacchiera mentre, davanti a lui, suo cugino Altair lanciava un’occhiata perplessa all’orologio a pendolo:

“Strano, è ora di cena e non sono ancora tornate… insomma, io ho fame!” 

“Anche io! Quando si mangia?” 

“Anche io ho fame zio!” 

Non appena ebbe pronunciato la parola “cena” Altair si ritrovò davanti a due tra le figlie più piccole del cugino, Hydra e Pyxis. Antares puntò gli occhi azzurri sul cugino, invitandolo caldamente a fare la sua mossa mentre l’Auror assicurava alle due bambine che avrebbero mangiato presto.

“Papà, hai per caso visto il servizio da tè della nonna?”    Elnath Black fece capolino nel salotto con una faccia da funerale e una bambina bionda piuttosto sorridente ancorata ad una gamba e Altair si voltò verso il figlio per guardarlo con aria accigliata:

“Perché ti serve?” 

“Le bambine vogliono giocare a prendere il tè…”

 “Sì! Dai Nath, devi prendere il tè con noi!”  

Hydra sorrise e saltellò verso il cugino, che sospirò e implorò la madre di tornare in fretta… faceva il baby-sitter da tutto il pomeriggio e moriva dalla voglia di risposarsi un po’.

“Non so dove lo abbia infilato tua madre, prova ad appellarlo… Dunque, dove eravamo? Ah sì… Torre in H4.” 

“Torre mangia Regina. A stomaco vuoto non sei molto bravo Altair.” 

“Simpatico come sempre, Anty…” 

“Non chiamarmi Anty!” 

“Siamo tornate!” 

Una voce piuttosto allegra e familiare interruppe la conversazione tra i due, che si voltarono simultaneamente verso l'ingresso della stanza, mentre Libra ed Electra facevano il loro ingresso nella sala, con un povero elfo domestico carico di borse che le seguiva. 

“Alla buon’ora! Che cosa avete fatto per tutto il pomeriggio?”  

“Abbiamo fatto compere, che domande. Papà, stai perdendo?”   Electra sorrise con aria divertita mentre si avvicinava ai due uomini, lanciando un’occhiata alla scacchiera mentre Antares annuiva con soddisfazione e Altair sbuffava, affrettandosi a togliere i pezzi dalla scacchiera: 

“… dai, andiamo a cenare, le bambine hanno fame. Elly, tua madre si è persa? Dato il suo pessimo senso dell’orientamento, non mi stupirebbe…” 

“Sono qui, Black.”   Elizabeth fece capolino nella stanza insieme a Lyra, che venne immediatamente raggiunta dalle tre figlie più piccole, tutte molto ansiose di raccontarle cosa avessero fatto quel pomeriggio senza di lei. 

“E comunque non puoi negare che io sia decisamente migliorata nel corso degli anni!” 

“Tutto merito della mia influenza, certo.” 

“E io che speravo che la MIA ti avrebbe fatto diventare meno egocentrico… pazienza. Coraggio famiglia, andiamo a mangiare o il padrone di casa inizierà a fare i capricci come nemmeno Selene è in grado di fare.” 

Elizabeth prese Libra ed Electra, entrambe ridacchianti, sottobraccio per raggiungere la Sala da Pranzo mentre Antares dava una pacca sulla spalla del cugino, sorridendogli con aria piuttosto divertita:

“Come ti zittisce lei, nessun altro!”

“Piantala…” 

“Mi zittisci perché sai che ho ragione…”

Antares sorrise mentre lo superava, tenendo Hydra per mano e l'altro braccio appoggiato sulle spalle della moglie, che si limitò a roteare gli occhi e a suggerirgli con lo sguardo di lasciar perdere mentre Altair sbuffava sonoramente, voltandosi verso il figlio:

“Non pensi anche tu che ci siano troppe donne da queste parti?” 

“Lo dici a me papà? Ho dovuto giocare alle parrucchiere e alla Sala da tè per tutto il giorno!” 

“Oh beh, io con le tue sorelle l'ho fatto per anni… coraggio, andiamo, seguiamo gli altri o non ci lasceranno niente da mangiare. E poi chi la sente tua madre… “Altair, sei il padrone di casa, comportati di conseguenza!”” 

Padre e figlio avevano appena iniziato a ridacchiare quando tornarono seri di colpo: e Lizzy aveva di nuovo fatto capolino nel corridoio e li stava osservando con aria torva:

“Altair, smettila di prendermi in giro o stasera mangi insalata!” 

“Che? Io non la voglio, quella roba da conigli! Nath andiamo, o tua madre ci metterà a dieta.” 

                                                                                 *

 
21:00, Essex 

Con un lieve tocco di bacchetta spedì la pila di piatti nel lavello prima di lanciare un’occhiata scettica in direzione delle tre familiari voci che sentiva… impegnate, a quanto sembrava, a discutere animatamente. 

Scosse lievemente il capo prima di entrare in cucina, avvicinandosi alla donna bionda che le stava dando le spalle per mormorarle qualcosa:

“Ma stanno ancora parlando di Quidditch?” 

“Non ne ho idea, non oso chiedere o interromperli…”    

Ingrid Miller, nata Braun, roteò gli occhi chiari con fare teatrale mentre una terza figura raggiungeva le due, sbuffando con lieve esasperazione:

“Certo che stanno parlando di quel maledetto sport Jane! Credo che non conoscano altro argomento di conversazione…”

“Maledetto sport? Sbaglio o tuo marito lavora proprio in quel settore?” 

“Disgraziatamente sì, non sento parlare d'altro da circa 25 anni… prego affinché né Michael né Kat seguano le orme di Max.” 

Ingrid rise mentre Danielle Shacklebolt roteava gli occhi scuri, tenendo un calice ancora mezzo pieno tra le dita. 

“Beh, Jonny dice che Kathleen è molto brava a Quidditch. Credo che non abbia ancora digerito che Grifondoro abbia vinto contro Corvonero, l'anno scorso.” 

“James scrisse una lettera infinita e Dante fece i salti di gioia per casa per due giorni… Grace pensava che fosse uscito di testa.” 

Jane annuì, ricordando l'enorme soddisfazione di suo marito… in effetti lo aveva visto di rado tanto orgoglioso, a parte quando il suo prezioso primogenito era stato Smistato nella sua stessa Casa.

“A proposito… come se la cava la piccola di casa?” 

“Bene, ma mi ha scritto che si sente perennemente osservata… poverina, non deve essere facile essere circondata da cugini e fratelli maggiori.”   Jane rise, pensando con affetto alla figlia più piccola… ma in fin dei conti lei stessa aveva passato tutta l'adolescenza a desiderare ardentemente una famiglia grande e affettuosa e riteneva da sempre i suoi figli decisamente fortunati sotto quel punto di vista. 

“DANY, MI PORTI UNA FETTA DI TORTA?” 

“SCORDATELO, ALZATI E PRENDITELA DA SOLO… O APPELLALA!” 

Danielle sbuffò e poi suggerì con lo sguardo alle due amiche di smetterla di ridere, mentre un’enorme fetta di ciambellone planava dal tavolo per fluttuare verso il salotto, diretta molto probabilmente al padrone di casa. 

                                                                                          *

Giovedì 10 Ottobre, Hogwarts

“Perché hai quella faccia da funerale?”

“Presto ce l’avrai anche tu. Indovina che cosa mi ha detto Lumacorno uscendo dalla sua aula?”

Nathaniel rivolse un’occhiata piuttosto eloquente in direzione di Aiden, che intuendo a cosa si stesse riferendo l’amico sgranò gli occhi chiari con orrore... aveva anche iniziato a pensare a quale malattia inventare per scamparla, ma l’amico gli puntò contro la forchetta con aria minacciosa:

“So a cosa stai pensando… e te lo puoi scordare. Ci vado io, ci vieni anche tu!”

“Veramente ho un impegno irrimandabile proprio per quella sera…”

“Ma se nemmeno sai che giorno è? E comunque devi venire per forza, altrimenti non sarò solo io ad ammazzarti ma la tua ragazza mi aiuterà.”

Nathaniel sfoggiò un sorriso, lanciando un’occhiata alla suddetta ragazza che si era alzata dal suo tavolo e stava puntando dritto verso i due Serpeverde:

“Berenike mi ha detto che Vee le ha detto che Lumacorno vuole organizzare una delle sue stramaledette cene! Vi prego, ditemi che non è vero.”

“No, è verissimo. E Aiden vuole svignarsela.”  

Nathaniel continuò a sorridere, accennando all’amico che lo fulminò con lo sguardo mentre Eltanin sedeva accanto a lui, lanciandogli un’occhiata quasi minacciosa:

“Scordatelo! Ci vado io, ci vieni anche tu!”

“Ma voi siete messi d’accordo, voi due? Va bene, verrò… così Lumacorno passerà due ore a tartassarmi di domande su mio nonno.”

“Siamo nella tua stessa barca… “Eltanin, cara, come sta tuo padre? E tuo nonno? Ho sentito che Lyra Black è incinta, è vero?””

Eltanin piegò le labbra in una smorfia prima di voltarsi nuovamente verso Aiden, sfoggiando un sorriso molto più allegro:

“Oh beh pazienza, almeno ci siete voi e anche Berenike e Vee… non può essere tanto male. Piuttosto, andiamo a fare una passeggiata? E’ una bella giornata, fa ancora abbastanza caldo da poterlo fare!”

Aiden per tutta risposta lanciò un’occhiata incerta alle grandi finestre ad arco che illuminavano la Sala Grande, notando con poca felicità che il tempo era effettivamente soleggiato.

“Sai che non mi piace questo clima…”

“Smettila di fare il vampiro, lo so che preferisci il freddo ma per una volta non ti farà male! Ma come fai in estate, vivi dentro casa?”

“No, solitamente io cerco di trascinarlo da qualche parte…”

“Travers, nessuno ti ha interpellato! E El, non chiamarmi così.”

Aiden scoccò un’occhiata torva all’amico prima di tornare a concentrarsi su Eltanin, che come da manuale sfoggiò un sorriso implorante:

“Per favore…”

“No...”    Aiden sbuffò, parlando però con una scarsa convinzione che fece quasi ridere Nate, che continuava a mangiare in silenzio e ad osservare la scena, certo di sapere chi l’avrebbe spuntata, alla fine.

“Oh, va bene. Tu resta qui, io vado a fare una passeggiata in riva al Lago… Penso che chiederò a Jonny o a Sam di accompagnarmi.”

Eltanin fece spallucce e si alzò, facendo per voltarsi e tornare al suo tavolo mentre Aiden si voltava verso di lei, guardandola con perplessità:

“Come scusa? … Va bene, arrivo. Manipolatrice.”

“Oh, grazie caro, è una specie di gene comune e gran parte della mia famiglia!”

Eltanin sorrise allegramente mentre Aiden si alzava, roteando gli occhi mentre le appoggiava un braccio sulle spalle per uscire dalla Sala Grande, con Nathaniel che gli rivolse un sorriso beffardo e un cenno di saluto.

“Fanno sempre così?”

“Si, spesso. E’ molto divertente vedere Eltanin riuscire a convincerlo a fare qualunque cosa.”

Il Serpeverde sorrise mentre si voltava verso Delilah, che annuì con espressione pensierosa prima di sorridere a sua volta, gli occhi verdi luccicanti di divertimento:

“Ne deduco, quindi, che andrete anche alla fantomatica cena…”

“Disgraziatamente, sì. Lo trovi divertente?”

“Moltissimo! Ucciderei per poter stare in un angolo a godermi lo spettacolo, Lumacorno mi irrita così tanto da finire col risultare divertente, a volte.”

Delilah ridacchiò e Sophie, seduta di fronte all’amica, annuì con un lieve sorriso:

“E’ vero… insomma, nemmeno a te piace il nostro Direttore, giusto? E come potrebbe, lui rivolge sempre domande personali ai suoi studenti prediletti e tu non sei certo uno di molte parole.”

“Non trovo semplicemente la necessità di informare chiunque, specialmente lui, di quello che succede nella mia famiglia. Tu lo faresti?”     Il ragazzo inarcò un sopracciglio, parlando con un tono decisamente scettico che fece esitare la compagna, prima di scuotere leggermente il capo:

“No, probabilmente no.”

Anzi, sicuramente no. Dopotutto l’unica a cui aveva sempre detto tutto era Delilah, di sicuro non sarebbe andata a parlarne con Lumacorno o con tutto il resto del loro anno.

“Ecco, appunto… vedi? Ogni tanto siamo persino d’accordo su qualcosa, Langdon.”

                                                                                        *

“Va bene… che cosa vedi?

“Un cavolo di niente! I fondi da thè, ma chi ce lo ha fatto fare…”

Jonathan sbuffò, passandosi nervosamente una mano tra i capelli biondi mentre si chiedeva seriamente se sarebbe riuscito a sopravvivere a Divinazione fino alla fine dell’anno. Per qualche arcano motivo aveva superato i G.U.F.O. anche in quella materia due anni prima e non aveva interrotto il percorso in quella disciplina, anche se forse aveva qualche rimpianto.

“Forse potremmo ricorrere all’invettiva come l’anno scorso, tu che dici?”

Jonathan inarcò un sopracciglio prima di sollevare lo sguardo dalla sua stupida tazza per posare gli occhi chiari sul ragazzo che gli stava seduto di fronte.

Peccato però che Sam non gli stesse prestando poi molta attenzione…

“Mi sembra su un altro pianeta… Sam? Che hai?”   James assestò una pacca sulla schiena dell’amico, facendolo sussultare e ritornare improvvisamente alla realtà:

“Umh? Scusate, pensavo ad altro…”

“Si, ce ne siamo accorti.”

Jonathan gli rivolse un’occhiata torva, intuendo a cosa stesse pensando l’amico mentre James sbuffava, facendo notare che da qualche tempo si comportavano come due comari pettegole che nascondevano qualche pettegolezzo.

“Già… Sam, non hai niente da dire a James?”

“E’ vero, tu non lo sai…”

“Non so cosa? Sembrate le mie sorelle quando parlano di un ragazzo!”

James sbuffò, ma quando le sue parole furono seguite solo da un tombale silenzio si ritrovò a sgranare gli occhi:

“Aspettate… è davvero di questo che si stratta? Sam, perché non mi hai mai detto di essere dell’altra sponda?”

“IDIOTA, NON SONO GAY!”

“E allora che cos’è tutto questo mistero? Insomma, stai con Emily, no?”

James guardò l’amico con espressione accigliata, mentre Sam lanciava un’occhiata a Jonathan prima di parlare di nuovo:

“Beh… è proprio questo il punto. Ma Julius, se lo dici a qualcuno farai una pessima fine, sappilo.”

“Sarò muto come una tomba, quando cresci con 27 cugini impari a tenere i segreti… coraggio, sono curioso.”

                                                                                           *

“Bene, ecco la mia predizione: Astrea Carsen verrà catapultata fuori dalla finestra tra esattamente due minuti se non mi dirà che cosa la sta passando per la testa.”

Kathleen sfoggiò un sorriso piuttosto minaccioso mentre Astrea, seduta di fronte a lei, si affrettava a distogliere lo sguardo dal tavolo che avevano occupato James, Sam e Jonathan per portare gli occhi azzurrissimi sull’amica:

“Ancora con questa storia?”

“Mi conosci, sono molto testarda. Determinata, anche… perciò parla. Sono la tua migliore amica, che cosa non puoi dirmi?”

Kathleen sbuffò, guardando l’amica con lieve esasperazione. Astrea non disse niente, ma per un attimo i suoi occhi cerulei si spostarono oltre la spalla di Kath, per posarsi nuovamente sul tavolo occupato dai tre ragazzi che stavano discutendo a mezza voce.

L’amica se ne accorse e si voltò, seguendo lo sguardo dell’amica prima di sgranare gli occhi scuri quasi con orrore:

“Per la barba di Merlino, non dirmi che ti piace uno di quei tre!”

“Ci sarebbe qualcosa di male?”

“No, certo, però… insomma, io Jonathan e James siamo cresciuti insieme e tu sei la mia migliore amica, sarebbe un po’ strano… a meno che certo, non si tratti… Cloverfield?”

Kathleen inarcò un sopracciglio, osservando l’amica sbuffare e chinare il capo mentre arrossiva leggermente.

In un’altra situazione Kath avrebbe pensato a quanto fosse strano che Astrea restasse in silenzio senza ribattere come faceva sempre, ma in quel momento stava pensando a ben altro e si affrettò a sporgersi leggermente sul tavolo per parlarle a voce bassa:

“Sul serio, As? Ma ha la ragazza! Certo… ecco perché di tanto in tanto guardavi verso i Tassorosso, ora capisco.”

“Lo so, Kath. Lo so.”

Astrea sbuffò, evitando di guardare l’amica e continuando a tracciare il bordo della sua tazza con un dito, chiedendosi perché fosse così sfortunata.

“Lo hai detto a qualcuno?”

“No. E per favore, fa’ altrettanto… vedrai, mi passerà.”

“Ti voglio bene, As… quindi lo spero per te.”

Kathleen le rivolse un lieve sorriso e Astrea annuì distrattamente, evitando di dire all’amica che aveva trovato fin dal primo momento quella coppia quasi surreale: che ad Emily piacesse Sam si sapeva, ma per quanto si fosse sforzata non era riuscita a trovare niente che li accumunasse. Non capiva proprio come fosse nata, quella relazione.

Ma forse non erano affari suoi e doveva solo smettere di pensarci.

                                                                                              *

“Ma di cosa sono fatte queste radici, di piombo? Non riesco a tagliarle!”

Kristal sbuffò, continuando ad imprecare a mezza voce contro le radici che avrebbe dovuto tagliare mentre accanto a lei Lucas, forse stanco di sentirla litigare con dei vegetali, le prendeva dalle mani le cesoie e senza tante cerimonie completava l’azione al posto suo.

“Grazie Luke! Fatto da te sembra molto più facile, in effetti…”

Kristal sorrise all’amico, improvvisamente piuttosto allegra mentre accanto a lei Delilah lanciava un’occhiata in direzione di Lucas prima di sorridergli e porgergli le sue radici:

“Emh… non è che daresti una mano anche a me, vero?”

“Ma certo.”     Il Tassorosso annuì e ripeté l’operazione anche per la Serpeverde, che tirò un sospiro di sollievo mentre Kristal iniziava a cercare il mortaio sul tavolo che avevano occupato.

“Ma dov’è finito il mortaio? Era qui un attimo fa…”

“L’ha preso Travers, vado a recuperarlo.”

Delilah sbuffò, pulendosi le mani in uno straccio prima di allontanarsi dal tavolo e avvicinarsi a quello che avevano occupato Nathaniel ed Aiden.

“Hai visto Luke? Neanche i Serpeverde sono tutti insopportabili, infondo.”

“Non lo devi dire a me, lo sai che io ho amici in tutte le Case… che poi una volta sul campo non abbia problemi a spedire Bolidi addosso a chiunque, è un altro discorso.”

“Stai dicendo che lo faresti anche con me se non fossi Tassorosso?”

Kristal assottigliò pericolosamente lo sguardo e Lucas si affrettò a sorridere e a scuotere il capo, lanciando un’occhiata preoccupata alle cesoie che l’amica teneva ancora in mano:

“Ma certo che no Kris, non potrei mai!”

Il volto di Kristal si rilassò e la ragazza sorrise di nuovo, riprendendo ad ammucchiare ordinatamente le radici prima che Lucas parlasse di nuovo:

“Insomma, se non fosse per te arriverei sempre in ritardo – più del solito – perderei sempre la cravatta, sbaglierei tutte le formule a Trasfigurazione…”

“Luke, hai il raro dono di rovinare tutte le frasi carine che dici, annotatelo.”

                                                                                           *

“Hai sentito della cena che vuole organizzare Lumacorno?”

“Purtroppo sì.”

Berenike piegò le labbra in una lieve smorfia, continuando a pestare le radici dentro al mortaio.

Veronica invece, anche se di sicuro non moriva dalla voglia di prendere parte a quella buffonata, abbozzò un sorriso, guardando l’amica con aria divertita:

“Dici sempre che odi le sue cene…”

“E infatti è così, Vee, lo sai.”

“Già… ma l’anno scorso non eri poi così scontenta a prendervi parte, se non ricordo male. No, ricordo chiaramente che ti sedevi spesso e volentieri accanto a Fawley e chiacchieravi amabilmente con lui tutta la sera.”

“Beh, è un mio amico… meglio sedersi vicino a lui e a Lumacorno!”    La rossa rivolse un’occhiata torva all’amica, sapendo fin troppo bene dove la bionda volesse andare a parare. Ma Veronica ignorò il suo tono e annuì, sorridendo leggermente:

“Oh, poco ma sicuro… come vorrei che El fosse qui, sarebbe divertente prenderti in giro insieme a lei!”

“Allora ringrazio che lei non segua Erbologia, insieme diventate quasi insopportabili.”

“Intanto però siamo pur sempre le tue migliori amiche.”

                                                                                     *

“State complottando qualcosa, per caso?”

“No, perché ce lo domandi?”

James inarcò un sopracciglio, lanciando comunque un’occhiata in direzione di Astrea.

La ragazza era seduta su una poltrona poco distante nella Sala Comune semi-deserta, mentre Kathleen cercava di fare i compiti in compagnia di James.

“Non saprei… siete troppo silenziosi. Cosa succede?”

Markus spostò lo sguardo da James e Kathleen ad Astrea, che si strinse nelle spalle e continuò a rileggere distrattamente il suo tema per Cura delle Creature Magiche sui draghi.

“Niente Mark, non preoccuparti.”

“No, conosco James… è strano che sia così silenzioso. Jamie, hai per caso combinato un disastro?”

“No.”

“Allora una delle due è arrabbiata con lui.”

“Nemmeno.”

James si strinse nelle spalle come se niente fosse ma l’amico sbuffò, per niente convinto mentre posava gli occhi su Kathleen.

“Kath… tu sei pessima a mentire. Che cosa avete combinato?”

“Nulla! Perché tutti pensano sempre che combiniamo guai dalla mattina alla sera? Anche se devo dire che sei effettivamente un po’ strano James… che cosa nascondi?”

“Io? Tu semmai!”

I due amici si guardarono in cagnesco mentre Markus roteava gli occhi, andando a sedersi vicino ad Astrea e intuendo di dover lasciar perdere:

“Hai finito tutti i compiti As? Che ti succede?”

“Non lo so… forse avevo bisogno di tenermi occupata in qualche modo.”

La Grifondoro si strinse nelle spalle e rivolse un lieve sorriso all’amico, mentre alle loro spalle James e Kathleen si lanciavano occhiate sospettose a vicenda:

“James! Ti conosco da sempre, non puoi mentirmi! Che cosa succede? Sei strano con Astrea!”

“Anche tu se è per questo…”

James esitò, osservando l’amica prima di sgranare gli occhi e parlare, a bassa voce per non farsi sentire dai compagni di Casa, in perfetta sincronia con la ragazza:

“Aspetta. Non dirmi che te lo ha detto!”

“… Lo sai?”

“Perché sei sorpresa? IO pensavo che TU non lo sapessi! Te lo ha detto Jonny, vero?”

“… Lo sa anche Jonny?”

“Certo, Sam glielo ha detto un mucchio di tempo fa! In effetti la cosa potrebbe anche offendermi, riflettendoci…”

“Cosa? Sam lo sa? Ma come è possibile che io sia l’ultima ad averlo saputo?”

Kathleen guardò l’amico, continuando a non capire mentre l’espressione di James mutava, guardando l’amica con lieve confusione:

“Sai Kath… ho il sospetto che non siamo sulla stessa lunghezza d’onda.”

“Forse hai ragione… Dobbiamo fare due chiacchiere.”

Kathleen annuì prima di alzarsi e rivolgere un sorriso in direzione di Astrea e Markus, ancora comodamente sistemati su due poltrone e impegnati a parlare.

“Ragazzi, noi andiamo in Biblioteca a prendere un libro, torniamo subito!”

“In Biblioteca? Ma Jamie non è stato bandito l'anno scorso?”

Markus sorrise e iniziò a ridacchiare, imitato ben presto da Astrea mentre James sbuffava, incrociando le braccia al petto:

“La Jones è prevenuta nei miei confronti! Solo perché detestava mio padre detesta anche me, e invece con le mie sorelle è dolce come il miele…”

“Sì sì, è una grandissima ingiustizia, ma ora dobbiamo andare, muoviti.”

Kathleen sbuffò e si affrettò a spingere l’amico fuori dalla Sala Comune, lasciando i due compagni vagamente perplessi:

“Sono paranoico o stanno davvero nascondendo qualcosa?”

“No Mark, lo penso anche io.”

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Angolo Autrice:

Domanda per voi: tra un paio di capitoli dovrebbe esserci l'uscita ad Hogsmeade... perciò, che cosa volete che faccia il vostro OC in tale occasione? 

Ora, questo è il settimo capitolo e non sono ancora in procinto di far sparire nessuno... visto che ho appena cominciato ad avere maggiore dimestichezza con gli OC, vi prego, NON dissolvetevi magicamente nell'aria come spesso - sempre - accade.  Non sarebbe male, per una volta, arrivare alla fine di una storia con gli stessi con cui la si è iniziata...

Capitolo 9: Galeotti furono... 

Mercoledì 13 Novembre

“Buongiorno a tutti!”

James Julius sfoggiò un gran sorriso mentre prendeva posto al tavolo dei Grifondoro accanto a Markus, ma fu costretto a tornare improvvisamente serio di fronte alle tre occhiate seccate che ricevette dagli amici:

“Beh? Che sono quelle facce?”    Il ragazzo sollevò un sopracciglio, spostando lo sguardo da Markus a Kathleen ad Astrea come se non capisse il motivo di quel malumore mentre lui, al contrario, si era svegliato con un gran sorriso sulle labbra:

“E ce lo chiedi anche? Hai piazzaro un allenamento nel bel mezzo dell’ora buca Julius, quando dovrei avere il tempo di studiare Pozioni, mentre sono in volo?”

Kathleen sbuffò, fulminando l’amico con lo sguardo mentre Astrea invece abbozzava un sorriso, vagamente rincuorata al pensiero di non studiare più quella materia.

“Oh, andiamo… non è colpa mia, la McGranitt ci ha finalmente dato la data della prima partita e siamo contro Serpeverde… Volete forse perdere contro quelle bisce?”

“Non credo che quella nello stemma sia una biscia…”

“Stessa famiglia, è comunque un serpente… E poi Markus, non ti ho evitato una riunione stamattina, grazie all’allenamento?”

Markus annuì con aria pensierosa, chiedendosi sinceramente se fosse positivo o negativo… sicuramente preferiva giuocare a Quidditch piuttosto che decidere i turni del mese, ma allo stesso tempo rischiava di finire a fare la ronda nel weekend fino a Natale non presenziando.

“Sì, spero solo che non mi mettano al sabato sera… As, non potresti chiedere a tuo fratello di darmi un turno decente?”     Il rosso sfoggiò un sorriso speranzoso in direzione dell’amica, che annuì prima di sporgersi leggermente verso di lui:

“Potrei, sì… Ma in cambio voglio la tua fetta di torta.”

“As, ti rendi conto che su questo tavolo c’è abbastanza cibo per sfamare tutto il Ministero della Magia, vero?”

“Certo, ma voglio almeno la soddisfazione di avere qualcosa in cambio… quindi grazie.”

Astrea gli sorrise mentre Markus si limitava a roteare gli occhi, rivolgendosi nuovamente a James che aveva appena iniziato ad abbuffarsi:

“Non ci farai correre con questo freddo, vero Jamie?”

“Forse, devo ancora decidere se essere cattivo o meno… E Kath, smetti8la di fare quella faccia, gli allenamenti sono più importanti dell’ozio!”

Kathleen esitò, osservando il ragazzo e rendendosi improvvisamente conto che quella era esattamente una frase che avrebbe detto suo padre… ma poi si ridestò, limitandosi a sbuffare:

“Bene, allora spiegherai tu a Lumacorno perché non sono riuscita a finire i compiti. Non so neanche a chi chiedere aiuto, Astrea è pessima e tu non sei molto meglio…”

“Rilassati Kathy, ruberò gli appunti di mio fratello e te li passerò…. Non a te James, così impari a privarmi dell’ora buca.”

“Ma a me sì, vero?”

Markus rivolse un gran sorriso all’amica, che annuì mentre invece James sbuffava, borbottando quanto fossero tutti dei gran rompiscatole in quella Casa.

                                                                               *

“Maledizione, mi sono persa! Che cosa bisogna fare dopo aver mescolato per sei volte?”

Eltanin sospirò, sporgendosi leggermente sul banco per sbirciare quello che stava facendo Aiden, che si limitò a rivolgerle un’occhiata scettica:

“Erano otto volte.”

“Davvero? Grandioso…”

Eltanin sbuffò prima di prendere il mestolo e mescolare la sua pozione per un altro paio di volte, rivolgendo poi un sorriso al ragazzo:

“Bene, ho fatto. Ora che si fa?”

“Non lo so, mi sono perso anche io circa mezz’ora fa.”

Aiden fece spallucce come se nulla fosse, mentre la ragazza invece sgranava gli occhi scuri con orrore, guardandolo come se fosse vagamente tentata di rovesciargli il contenuto del suo calderone in testa:

“E allora perché mi stai continuando a dire cosa fare se nemmeno tu lo sai? Stai dicendo che fino ad ora abbiamo proceduto a caso?”

“Perchè è divertente. Rilassati El, il tricheco non se ne accorgerà mai… quando passerà di qui ci basterà iniziare a parlare di come mio nonno e tuo padre siano felici della nostra relazione.”

“Veramente mio padre è piuttosto amareggiato riguardo il non poterti minacciare di morte lenta e dolorosa proprio perché lavora per tuo nonno… ma forse non dovremmo farlo sapere a Lumacorno, hai ragione.”

Eltanin annuì, lanciando un’occhiata sconsolata al suo calderone e decidendo di lasciar perdere con quell’intruglio mentre Aiden accanto a lei continuava a mescolare, giusto per dare la parvenza di star facendo qualcosa di produttivo.

“Sì, ho ragione… Piuttosto, visto che dopo questa meravigliosa doppia ora abbiamo tempo libero, facciamo una passeggiata?”

“CON QUESTO FREDDO? Vuoi per caso che mi iberni?”

“La solita esagerata, non fa così freddo!”

“Questione di punti di vista… ma temo di non potere in ogni caso.”

“Perché, cosa devi fare?”

“E’ un segreto.”

Eltanin si strinse nelle spalle, parlando con un tono serafico mentre Aiden sollevava un sopracciglio, osservandola con aria dubbiosa:

“E’ un modo per dire che devi ancora dare una mano a Kroll con i compiti? Non mi piace quel ragazzo…”

“Perché è Tassorosso, perché è tuo rivale a Quidditch, perché non è Purosangue o perché mi ha chiesto di aiutarlo con i compiti?”

“Facciamo un po’ tutte.”

“Si, beh… comunque non devo aiutare Lucas, rilassati.”

Aiden fece per chiedere alla ragazza che cosa avesse di tanto importante da fare ma si accorse giusto in tempo che Lumacorno si stava avvicinando alla loro postazione, affrettandosi a borbottare qualcosa:

“Ok, arriva… presto, digli che tua madre ti ha chiesto di salutarlo!”

“Ma scherzi? Mia madre non lo ha mai sopportat- Salve Professore, come sta?”

                                                                                      *

Kristal guardò la superficie perfettamente liscia a dalla sfumatura argentea della pozione prima di voltarsi verso Lucas, che stava sbirciando con aria furtiva i suoi appunti della lezione precedente:

“Luke, pensi davvero che non ti veda?”

“Beh, visto che hai passato la lezione a girarti uno ci può sempre sperare… piuttosto, mi dici chi hai continuando a guardare per tutto il tempo.”

“CLOVERFIELD. Aspetto il momento giusto per inchiodarlo ad un muro e rovinargli i bei connotati. Nel frattempo mi limito a guardarlo male per avvisarlo.”

Kristal puntò gli occhi sul suddetto ragazzo, fulminandolo con lo sguardo mentre Lucas si ritraeva leggermente, osservando prima lei e poi il coltello che la ragazza teneva poco rassicurantemente in mano:

“Emh… forse dovresti mettere il coletto sul banco. Perché ce l’hai con lui, comunque?”

“Luke. Lo sai che ti voglio bene, vero?”

“Ma certo, tutti mi vogliono bene!”

“…. Certo. Tornando a quello che stavo dicendo… sì, ti voglio bene, ma sei vagamente ottuso. Non ti sei interrogato sul perché Emily sia così triste di recente?”

“Emh… Veramente ho imparato a non interrogarmi troppo su queste cose, una volta ho provato a chiederti cosa avessi e tu mi hai quasi ucciso.”

“Solo perché mi assillavi… In ogni caso, Sam l’ha lasciata e credo senza una particolare argomentazione. Povera Emily, è così carina!”

“Già… è strano. Ma nemmeno lui è molto di buon umore di recente.”

“E’ il minimo. E se pensi che sia di cattivo umore adesso aspetta di vederlo quando avrà incrociato me!”

“Kris, smettila di affilare il coltello mentre dici queste cose, per favore.”

                                                                                        *

“A questo punto direi che possiamo cominciare… anche se una cosa non mi è molto chiara.”

Daniel Carsen spostò lo sguardo su una delle sedie sistemate alla sua destra intorno al tavolo rettangolare, accigliandosi leggermente:

“Che cosa ci fai tu qui?”

Per tutta risposta Eltanin Black gli rivolse un gran sorriso, mentre accanto a lei Veronica cercava di non ridere di fronte a quella domanda:

“Beh, Berenike oggi non può venire perché sta male…e visto che siamo della stessa Casa e anche consanguinee ho pensato che avrei potuto sostituirla.”

“Quindi sei disposta a perdere l’ora buca per presenziare al posto di tua cugina? Scusa El, ma non me la bevo.”

“Poco male Daniel, che tu ci creda o no sono qui… quindi cominciamo, no? Mi sono sempre chiesta di che cosa discutiate in queste occasioni.”

Eltanin continuò a sorridere, tenendo gli occhi scuri fissi sul ragazzo e senza accennare a voler desistere mentre anche Nate l’osservava con espressione piuttosto perplessa, chiedendosi a sua volta perché fosse lì.

Di sicuro non solo per sostituire sua cugina…

“Ok, lasciamo perdere… prima iniziamo e prima finiamo, quindi cominciamo pure.”

                                                                                               *

“Il mio povero braccio…”

“Smettila di lagnarti, non ti ho fatto poi così male!”

Kathleen rivolse un’occhiata vagamente esasperata in direzione di James, che continuava a massaggiarsi il braccio destra e a borbottare a mezza voce contro l’amica:

“Ammettilo che mi hai colpito apposta con la Pluffa!”

“Io te l’ho lanciata Jamie, sei il Portiere, no? Non puoi certo incolpare me se non l’hai parata!”

La ragazza rivolse un sorrisetto all’amico prima di trotterellare verso Astrea, lasciandolo a sbuffare con aria contrariata:

“Chi vuole prendere in giro, è ovvio che l’ha fatto apposta… tu che ne dici?”

“Sì, sono d’accordo. Credo che non fosse molto felice di avere l’allenamento… ma almeno mi hai evitato la riunione, poteva andare peggio.” 

Markus si strinse nelle spalle mentre entrava nello spogliatoio insieme all’amico, chiedendosi che turni gli avessero appioppato e in particolare con chi.

“Finalmente qualcuno che non mi inveisce contro… persino mia sorella era arrabbiata con me, nessuno capisce da queste parti. Hai per caso visto Jonny e Sam sugli spalti? Credo volessero venire ad assistere…”

“No, non ci ho fatto caso. A proposito, tu sai che succede tra Sam ed Emily? Non li vedo insieme da un po’…”

“Da quel che ne so, si sono lasciati…”

“CHE? Sam ed Emily non stanno più insieme?”

Markus e James smisero improvvisamente di parlare, voltandosi al sentire la voce di Astrea. La ragazza si era voltata di scatto verso il duo e stava guardando i compagni con gli occhi chiari sbarrati, come se non riuscisse a credere a ciò che aveva appena sentito.

Anche Kathleen si voltò verso i due, fulminando James con lo sguardo prima che Markus parlasse nuovamente:

“Non lo sapevi nemmeno tu?”

“Io… no. Quando è successo?”

“Non ne sono sicuro, ma credo ad Hogsmeade.”

James fece spallucce ma lanciò comunque un’occhiata nervosa in direzione di Kathleen, guardando la sua migliore amica avvicinarglisi con aria molto poco rassicurante:

“James, devo prendere il baule con i Bolidi, la Pluffa e il Boccino e portarlo alla McGranitt… vieni a darmi una mano, su.”

“Non può farlo Mark?”

“No. Tu sei il Capitano, ergo TU fatichi. Muoviti, o informerò tuo padre della tua negligenza.”

Kathleen spinse l’amico fuori dallo spogliatr5io senza tanti preamboli, lasciando Astrea a riflettere su quanto appena sentito, quasi stentando a crederci: come aveva fatto a non rendersene conto in tutti quei giorni? E in effetti, anche se si sentì vagamente in colpa, si rese conto di avere un lieve sorriso sulle labbra mentre si toglieva gli stivali della divisa.

“Mi stai davvero dicendo che sono passate quasi due settimane e non mi hai detto nulla? Da quanto lo sai?”

“Me lo ha detto Jonny, ma non volevo andarlo a spifferare ai quattro venti! E poi nemmeno io lo so da molto, te l’assicuro!”

“Idiota di un Julius, perché non me l’hai detto subito visto che sappiamo entrambi di Astrea?”

Kathleen sbuffò, roteando gli occhi scuri con lieve esasperazione mentre il baule galleggiava a mezz’aria alle spalle dell’amico:

“Non sono pettegolo Kath… Non così tanto, almeno. Ma ora che sia tu che As lo sappiate ti prego, evita di combinarne una delle tu-“

“Non mi sembra vero, è perfetto! Ora che Sam si è dato una mossa costringerò o lui o As a farsi avanti… anzi, facciamo Sam, voi maschi siete molto più manipolabili. Mi hai dato proprio una bella notizia Jamie, non vedo l’ora di poter vedere As finalmente felice!”

Kathleen sorrise allegramente, dando una pacca sulla spalla dell’amico mentre questi la guardava con lieve nervosismo, chiedendosi cosa avrebbe combinato e soprattutto se parlare della faccenda davanti a lei fosse stata una buona idea.

“Kath? Non ti metterai a fare la cupida in giro per la scuola facendo in modo di lasciare Sam e Astrea da soli ad ogni occasione, vero?”

“E’ un’idea… bravo Julius, ti nomino ufficialmente mio vice.”

“No grazie, non voglio immischiarmi!”

“Troppo tardi, ormai sei dentro.”

                                                                                  *

“Allora… dimmi, ti sei divertita nella tua prima e ultima riunione da Prefetto?”

Veronica sorrise mentre apriva la porta della sua Sala Comune, entrando insieme ad Eltanin mentre la mora annuì, sorridendo a sua volta:

“Moltissimo. Berenike le descrive sempre negativamente, ma non è stato poi così male… Certo, avrei preferito stare con Aiden, ma è per una giusta causa.”

“Certo, ti sei proprio sacrificata… Dai, andiamo a vedere come sta l’invalida.”

La bionda accennò col capo alle scale che portavano al loro Dormitorio per andare a salutare l’amica dopo averla lasciata sola per tutta la mattina. Berenike si era, infatti, rifiutata di andare in Infermeria e sia lei che Eltanin avevano sudato non poco per convincerla a prendere delle innocue pastiglie.

“Spero che non stia dormendo, voglio vedere la sua faccia quando vedrà questo.”

Eltanin sorrise mentre saliva velocemente le scale insieme all’amica, mettendo piede nella stanza circolare dove alloggiavano e trovandola praticamente vuota, fatta eccezione per la figura rannicchiata sotto le coperte che occupava il letto di Berenike Black.

“Ehy… sei sveglia?”

Veronica attraversò la stanza per raggiungere il letto dell’amica, sedendosi sul bordo mentre Berenike sbuffava sommessamente prima di emergere dalle coperte, annuendo con aria grave:

“Sì, sono sveglia… in realtà stavo per addormenterai, ma sarà per un’altra volta. Siete venute a vedere come sto?”

“Certo, siamo le tue migliori amiche… e io ho promesso alla zia Lyra che mi sarei presa cura di te!”

“Buffo, ho promesso a tua madre la stessa cosa…”

Berenike si alzò a sedere sul letto, passandosi una mano tra i capelli rossi completamente arruffati mentre la cugina ignorava il suo ultimo commento, limitandosi a sorriderle e a porgerle il foglio che teneva in mano:

“Non so se te lo ricordi, ma poco fa c’è stata la riunione del mese… e ho avuto il tuo benestare per partecipare al posto tuo.”

“No, veramente non te l’ho mai dato… Non me l’hai mai chiesto!”

La rossa prese il foglio, accigliandosi leggermente alle parole della cugina e guardandola con aria confusa mentre Veronica ridacchiava ed Eltanin sbuffava, liquidando il discorso con un gesto della mano e asserendo che stava iniziando ad avere vuoti di memoria:

“Visto? Inizi a delirare… prendi una pastiglia.”

In men che non si dica Berenike si ritrovò con un bicchiere d’acqua e una pastiglia per la febbre in mano, ma sbuffò e asserì che l’avrebbe presa più tardi… prima voleva leggere il risultato della chissà quale idea della cugina.

Berenike spiegò il foglio di pergamena e iniziò a leggere, accigliandosi sempre di più mentre scorreva l’elenco dei turni fino alle vacanze di Natale:

“Ma… sbaglio o sono sempre a fare le ronde con Markus?”

“Davvero? Sarà destino allora.”

Eltanin sorrise con aria angelica prima di alzarsi e avvicinarsi al bagno, mentre Berenike puntava gli occhi su di lei con fare quasi minaccioso:

“Eltanin Catherine Black, non dirmi che ti sei intrufolata alla riunione solo per questo motivo!”

“Solo? Hai idea della rissa che ho quasi fatto nascere con Nathaniel Travers per avere il turno del martedì sera? Tra l’altro nemmeno Markus era presente, quindi ho dovuto fare tutto io… ti consiglio di apprezzare tutta questa fatica.”

Eltanin sfoggiò un sorrisetto prima di sparire dietro la porta del bagno, mentre Berenike si limitava a sospirare, chiedendosi perché la cugina avesse preso tanto a cuore quella faccenda.

“Vee, ma non potevi tenerla d’occhio durante la riunione?”

“Ma scherzi, mi sarei persa il divertimento! E’ stata la riunione più comica di sempre, te l’assicuro.”

Veronica rise, ricordando con sommo piacere quando Eltanin aveva iniziato un discorso praticamente infinito per convincere Daniel a collocare Markus e la cugina nella stessa sera per la prima settimana di Dicembre, tanto che alla fine il ragazzo l’aveva zittita e si era limitato ad acconsentire… proprio come lei aveva previsto.

“Certo, dovevo immaginarlo che tu saresti stata sua complice… siete due ficcanaso, ma visto che mi avete sistemata di sabato sera solo una volta per tutto il mese credo che vi perdonerò.”

“Raccontala a qualcun altro, in realtà sei ben contenta dei turni che ti abbiamo stabilito.”

Berenike fece per contraddirla e dirle che non era vero, che le sarebbe andato benissimo fare le ronde con chiunque altro oltre che con Markus… ma venne bruscamente interrotta sul nascere dall’apertura della porta, rivelando così una ragazza del sesto anno che informò le due compagne della presenza di qualcuno, al piano di sotto, che voleva far visita alla Black.

“Davvero? Di chi si tratta?”

“Markus Fawley.”

“CHE? Non fatelo entrare per nessun motivo, sono in uno stato pietoso!”

“Ho sentito male o c’è Markus?”   La porta del bagno si spalancò e Eltanin fece nuovamente la sua comparsa, sorridendo con l’aria di chi si sta divertendo parecchio mentre la cugina la fulminava con lo sguardo, ordinandole silenziosamente di non azzardarsi a farlo salire.

“El… non pensarci nemmeno, giuro che mi chiudo in bagno!”

“Va bene, rilassati… andrò solo ad informarlo dell’organizzazione dei turni del mese, sono sicura che sarà felicissimo! O almeno lo spero, io e Vee abbiamo scommesso cinque galeoni.”

“Avete anche tirato su un giro di scommesse? Il mese prossimo fonderete una linea di spille per caso? Ok El, come vuoi… digli che lo saluto.”

Berenike sbuffò prima di lasciarsi nuovamente cadere sul letto, sentendo Veronica ridacchiare e darle un colpetto sulla spalla prima di dirle che andava di sotto insieme ad Eltanin, probabilmente per assicurarsi che la mora non dicesse qualcosa di troppo.

                                                                                   *

“Perché non vuole vedermi?”

Markus inarcò un sopracciglio, spostando lo sguardo da Veronica ad Eltanin e guardando le due ragazza scambiarsi un’occhiata incerta, prima che la bionda si affrettasse a rispondere:

“Beh… non vuole attaccarti la febbre. E poi è molto stanca, sta praticamente dormendo in questo momento. Puoi passare dopo le lezioni del pomeriggio, se vuoi.”

Veronica sfoggiò un sorriso, pregando di averlo convinto mentre Eltanin le rivolgeva un’occhiata scettica, suggerendole silenziosamente di impegnarsi di più in futuro per scuse di quel tipo mentre Markus si limitava ad annuire, un po’ deluso ma sapendo di non poter intrufolarsi nel Dormitorio dei Corvonero senza avere qualcuno ad accompagnarlo:

“Ok… ditele che la saluto, passerò più tardi. Ci vediamo dopo.”

Il Grifondoro si limitò a rivolgere un cenno alle due ragazze prima di girare sui tacchi e allontanarsi con le mani sprofondate nelle tasche, mentre Eltanin lo seguiva con lo sguardo:

“Poverino, mi è dispiaciuto mandarlo via… hai visto com’era deluso?”

“Sì, ma sono ordini di Berenike… e a me non va proprio di contraddirla. Ora propongo di andare a pranzo, complottare per far stare insieme Markus e Berenike mi ha fatto venire fame.”

“Hai ragione, ora dobbiamo pensare ad Astrea e a Sam però… quella testa di legno ha finalmente seguito il nostro consiglio, non ci resta che chiuderli dentro una stanza.”

                                                                                 *

“Ah, ciao… Che cosa hai fatto nell’ora libera?”

Aiden sbuffò, prendendo posto accanto a Nathaniel e lanciando al contempo un’occhiata verso il tavolo dei Corvonero, cercando Eltanin con lo sguardo ma senza risultati:

“Avrei voluto passarla con El, ma aveva chissà cosa da fare… ho anche provato a cercarla, ma non l’ho trovata da nessuna parte!”

“Eltanin? Era alla riunione.”

Al sentire Nathaniel e Sophie pronunciare quelle parole in perfetta sincronia il ragazzo si voltò di scatto, guardandoli con espressione piuttosto confusa:

“La riunione dei Prefetti? Che cosa ci faceva lì?”

“Berenike sta male e non è venuta, quindi ha “preso il suo posto”… anche se qualcosa mi dice che aveva qualche secondo fine, visto il modo in cui si è intestardita per i turni della cugina.”

Nate si accigliò leggermente, ripensando alla riunione e allo strano comportamento della ragazza… erano arrivati anche molto vicino al mettersi a discutere, ma poi Nate aveva deciso di lasciar perdere, ricordandosi che quella era pur sempre la ragazza del suo amico. Che non si sarebbe fatto comunque molti scrupoli a prenderlo a maledizioni.

“Perché dovrebbe interessarsi ai turni di Berenike? Sarà la sua ennesima idea strampalata…”

“Però è stato divertente… lei e Nathaniel si sono quasi messi a picchiarsi sul tavolo.”

Sophie ridacchiò leggermente, ma si affrettò a zittirsi quando Delilah le assestò una lieve gomitata, accennando all’occhiata inceneritoria che Nate le aveva lanciato non appena aveva parlato.

“Emh… ignorate quello che ho detto.”

                                                                                        *

Astrea prese posto in un banco vuoto, chiedendosi perché i suoi amici si comportassero improvvisamente in modo molto strano.

Solitamente prendeva posto accanto a Kathleen, ma lei si era seduta accanto a James… e suo fratello si era seduto vicino a Jonathan. In più, Veronica ed Eltanin si era sedute vicine e Berenike non c’era… La Grifondoro sistemò la borsa sul banco vuoto, osservando i suoi amici e chiedendosi perché improvvisamente sembrassero tutti dei cospiratori, come se si fossero accordati riguardo a qualcosa.

Da parte sua, nemmeno Sam se la passava tanto meglio… James non faceva altro che sorridergli e ridacchiare da un paio di giorni, mentre Eltanin, Veronica e Berenike non la smettevano di fare battute su una certa Grifondoro… e poi c’era da considerare anche Kristal Jackson, che continuava a lanciargli occhiate poco benevole durante le lezioni.

Sembrava che di recente nessuno si facesse gli affari propri... perchè improvvisamente metà del suo corso aveva deciso di ficcare il naso nei sentimenti altrui?

“Jonny, ti siedi vicino a me?”

“Scusa Red, Daniel mi deve spiegare Aritmanzia… Ma se vuoi lì c’è un posto libero.”

Jonathan accennò col capo ad un posto e Sam si voltò, sgranando gli occhi quando si rese conto vicino a chi era il suddetto posto libero... Astrea Carsen.

Il rosso fece per voltarsi e cercare una qualche via di fuga, ma non trovandone si vide costretto a sospirare e ad avvicinarsi alla ragazza, schiarendosi leggermente la voce per attirare la sua attenzione:

“Scusa Astrea… posso sedermi?”

La ragazza alzò lo sguardo ed esitò prima di annuire, rivolgendogli un lieve sorriso:

“Certo.”

Sam ricambiò con leggero nervosismo prima di prendere posto accanto a lei, fulminando Jonathan con lo sguardo mentre il biondo invece si limitava a ridacchiare, ignorando come al solito la parlantina di Ruf, che aveva appena iniziato a leggere l’ennesimo capitolo.

Sam puntò gli occhi sull’insegnante/fantasma, rendendosi conto di non aver mai odiato il silenzio come in quel momento… in realtà non era mai stato particolarmente taciturno, e nemmeno Astrea, ma sembrava che in quel momento entrambi avessero perso la facoltà di parola.

O almeno prima che la Grifondoro spezzasse il silenzio, parlando a bassa voce mentre teneva lo sguardo fisso sulla sua pergamena, continuando a disegnarcisi distrattamente sopra:

“James mi ha detto di te ed Emily… mi dispiace.”

No, non è vero, ho quasi fatto i salti di gioia uscita dallo spogliatoio

Sam esitò, non sapendo se essere felice o meno che la ragazza avesse appreso la notizia non per mano sua: quando aveva lasciato Emily Jonathan gli aveva detto di farlo sapere alla ragazza, ma lui gli aveva fatto notare che non poteva appendere uno striscione fuori dalla sua Sala Comune con su scritto che aveva lasciato la Tassorosso.

“Sì, beh… anche a me.”

O forse no. No, ok, non è vero, mi sento in colpa

“E’ una bella persona… mi dispiace di essermi comportato male, non se lo meritava.”

“Perché? Che cosa hai fatto? Se non sono indiscreta, ovviamente.”

Astrea si voltò verso il Corvonero, chiedendosi da quando si faceva così tante paranoie durante una conversazione… solitamente aveva una parlantina piuttosto sciolta, ma non quando parlava con Sam Cloverfield da sei mesi a quella parte.

“Diciamo che non mi sono comportato bene nei suoi confronti… ecco perchè Kristal mi guarda come se volesse uccidermi.”

Il ragazzo accennò al banco dove la Tassorosso aveva preso posto, facendo sorridere leggermente la Grifondoro:

“Non voglio immischiarmi, ma sei un bravo ragazzo… sono sicura che non hai fatto niente di troppo grave. E se tra voi due non funzionava hai fatto bene a lasciarla, meglio così piuttosto che illuderla e farla stare peggio in seguito.”

Probabilmente Sam avrebbe voluto dirle che l’aveva illusa già a sufficienza, ma cambiò idea all’ultimo e si limitò a sorridere leggermente, guardandola con espressione leggermente compiaciuta:

“Davvero pensi che io sia un bravo ragazzo?”

“Certo. Non ti sopporto proprio quando Corvonero ci batte a Quidditch, certo, ma a parte questo non hai niente che non va… ovviamente quest’anno vi batteremo, tanto per essere chiari.”

“Non ci conterei troppo se fossi in te.”

Sam sorrise e con suo sommo sollievo Astrea ricambiò, portandolo finalmente a rilassarsi e a parlare con più scioltezza.

                                                                                         *

“Nate mi ha detto che ti sei imbucata alla riunione. Che cosa stai architettando?”

“Cerco di rendere felice chi mi circonda.”

Eltanin fece spallucce, continuando a leggere mentre se ne stava comodamente seduta su un divanetto, appoggiandosi ad Aiden e stendendo comodamente le gambe.

“Ossia?”

“Ossia… chiunque si è reso conto che Berenike e Markus si piacciono, e visto che è mia cugina e le voglio bene mi sento in dovere di intervenire visto quanto sono ottusi. Lo stesso vale anche per qualcun altro, ma è un’altra storia.”

Eltanin girò la pagina e continuò a leggere come se niente fosse, mentre Aiden sorrideva, accarezzandole i capelli scuri:

“Che vuoi farci El, non sono tutti magnifici come il sottoscritto… Io non sono affatto ottuso, te l’ho fatto capire in fretta che mi piacevi.”

“Vero. E sei anche tremendamente modesto…”

“Lo so, me lo dice sempre anche mia sorella. Sarà per questo che sono così popolare tra le ragazze?”

Aiden inarcò un sopracciglio, sorridendo leggermente mentre Eltanin si voltava verso di lui, fulminandolo con lo sguardo:

“Ridi pure, intanto io devo sopportare quel branco di idiote del quinto anno che non provano nemmeno a fare commenti in modo discreto…”

“Ti ricordo che non puoi fare scenate di gelosia El, non sono ammesse visto che TU non fai altro che ripetermi di quanto io sia esageratamente possessivo.”

“AIDEN, hai mandato un povero ragazzo in Infermeria solo un mese fa! Non dico le cose tanto per dire…”

“Ti ronzava troppo intorno.”

“Mi stava chiedendo i compiti.”

“Era solo una scusa, ma come fai a non rendertene conto…”

Aiden scosse il capo, parlando con un tono leggermente esasperato che fece alzare gli occhi al cielo alla Corvonero, che si limitò a sospirare prima di tornare a leggere, appoggiandosi nuovamente con la schiena sul suo petto:

“Ok, lasciamo perdere, ogni volta in cui sfioriamo l’argomento finiamo col discutere. Ti basti sapere, comunque, che prima o poi quel branco di oche farà una brutta fine. Dio, mi sembra di sentire mia madre, mio padre ha ragione quando dice che sto diventando uguale a lei…”

                                                                                                *

"Stai meglio?"

"Sono ancora in uno stato pietoso e ti odio per essere venuto qui senza preavviso... ma sì, grazie, va meglio. E ovviamente mi fa piacere vederti, anche se avrei preferito un po' di preavviso, così mi sarei almeno resa presentabile..."

Berenike sorrise prima di bere un sorso di thè, mnetre Markus era seduto di fronte a lei e la guardava con aria vagamente divertita:

"Non sei in uno stato pietoso... in effetti i tuoi capelli hanno visto giorni migliori, ma..."

"Markus, attento a quello che dici o ti butto giù dalla Torre."

La rossa lo fulminò con lo sguardo e il Grifondoro sollevò le mani in segno di resa, annuendo e cogliendo l'antifona:

"Ok, ho capito, sto zitto. In ogni caso, sappi che sei carina anche con la febbre."

"Ruffiano... ma grazie. Ti hanno detto dei turni?"

"Sì, pare che faremo le ronde insieme per tutto il mese... ironico, no?"

Certo, quando hai una cugina ficcanaso e imprevedibile...