Ni-hao a tutti! Ebbene sì, dopo mesi e mesi di silenzio stampa, nonostante la mia stanchezza e il mio pochissimo tempo di svago tra esami e lezioni varie, ho deciso di iniziare a postare l'ennesimo delirio su Slam Dunk che, come ben sapete, è la mia droga preferita.

Come vi avevo promesso Bar America sarà il sequel di Wild Boys, ma per chi non l'ha mai letta non sarà necessario farlo (io, ovviamente, ve lo consiglio! :D), anche se, come vedrete, ci saranno parecchi rimandi agli avvenimenti avvenuti in WB, quindi magari chi non l'ha letta  non li coglierà.

Ci sarà di tutto, proprio come nell'altra, ma con più personaggi nuovi e con la comparsa di quasi tutti quelli originali... E dato che le mie creature saranno parecchie, probabilmente prossimamente inserirò una scheda di ognuno, per farveli conoscere meglio. :)

Un altro piccolo appunto, prima di lasciarvi a questa follia: i capitoli saranno parecchio lunghi (se sono troppo lunghi fatemelo sapere che provvederò ad accorciarli) e proprio per questo, e per il poco tempo che ho, non preoccupatevi se aggiornerò con lentezza... Ho già scritti i primi sei capitoli, ma manca ancora molto alla fine, anche se ho già tutta la storia in testa... Spero di non avervi spaventati con questi avvertimenti! XD Ho intenzione di concluderla, no problem! ;)

E ora... diamo inizio alle danze più sfrenate!

Buona lettura e, spero, buon divertimento! ;)

Marta.

 

 

 

 

 

Capitolo 1

Il glorioso ritorno dei Ragazzi Selvaggi.

 

 

«Oh, accidenti!», furono le prime parole di quella giornata, arrivata un po’ troppo in fretta per i gusti di tutti. «Svegliati! Tardi! Scuola! Andiamo!»

Hime buttò letteralmente giù dal letto un ignaro Hanamichi che ronfava beatamente e sognava di correre al rallentatore in un campo di grano, mano nella mano con la sua dolce e piccola Haruko, vestita come un adorabile confettino rosa, mentre in sottofondo suonavano una dolcissima canzone d’amore e le campane a festa. Quando la sorella gli tirò con forza le lenzuola al quale era arrotolato come un salame, gli venne un mezzo infarto e cadde malamente faccia in terra, o meglio, contro le sue infradito.

«…Hi-Hicchan! Che succede?», bofonchiò con la voce impastata dal sonno, mentre cercava senza risultati di liberarsi da quella tela assassina che era il lenzuolo.

«Siamo in ritardo, baka!», gridò in risposta lei, dal bagno.

Hanamichi guardò incuriosito la sveglia, pensando che fosse uno dei tanti scherzi della sorella. Peccato che quando vide le 8:12 a caratteri cubitali gli venne un colpo. «Hicchaaan! Siamo in ritardo!».

Non ne fu sicuro, ma gli sembrò di sentire la ragazza esclamare qualcosa del tipo: “È quello che ti sto gridando da dieci minuti ma tu non ti muovi, bradipo!”. Cavolo, quella mattina avevano anche quel pazzo sclerotico di matematica. Gli avrebbe segato la testa con il vetro di una finestra, ne era più che convinto, dopo avergli fracassato il cranio contro, ovvio; poi sicuramente avrebbe gettato i loro cadaveri in corridoio, tanto ormai era abitudine. Quell’uomo doveva aver creato una sorta di alchimia malefica nei loro confronti, dato che ogni volta che li vedeva anche solo respirare trovava un’ottima scusa per sbatterli fuori o mandarli in presidenza, che ormai consideravano la loro seconda casa.

«Hanamichi, ti vuoi muovere? Il bagno è libero!», strillò quella schizzata della sorella, riscuotendolo dai suoi pensieri e ricordandogli così il perché di tutti quei giri mentali. Così filò come un missile a farsi una doccia veloce, possibilmente gelida per risvegliarsi meglio.

In camera, invece, Hime stava combattendo contro quella odiosissima divisa che era costretta a indossare e, nella fretta di vestirsi, riuscì anche a mettersi la gonna al contrario e a fare un fiocco alla cravatta. Si guardò perplessa allo specchio, ancora troppo rincoglionita dal sonno per capire cosa non andasse in lei quel giorno, ma lasciò subito perdere, consapevole che sicuramente qualche suo amico gliel’avrebbe fatto notare al più presto.

Quando Hanamichi uscì lindo e profumato, lei lo prese per la manica della giacca e lo trascinò fuori, ficcandogli in bocca una fetta biscottata come colazione.

«Yooo! Aspettaci!», gridarono insieme, catapultandosi sul motorino dell’amico che, al colpo, resse per miracolo.

«Spostati, guido io!», strillò Hanamichi, peggio di una zitella acida, mentre metteva in moto e partiva a tutta velocità. Dietro di lui Yoehi pregava tutti i Kami del mondo affinché arrivassero sani e salvi a destinazione e soprattutto che quel deficiente del suo migliore amico non gli sfasciasse il motorino. Hime, invece, stava bellamente in piedi dietro Yoehi, capelli al vento che aveva dimenticato di ritirare con la sua consueta pinza, ma che almeno si asciugarono velocemente dell’acqua della doccia.

Bruciando semafori su semafori e rischiando di investire qualsiasi cosa respirasse e che fosse in traiettoria, Hanamichi li portò a destinazione nel giro di cinque minuti, proprio quando l’ultima campanella stava suonando. Fortuna che non avevano praticamente fatto colazione tutti e tre, altrimenti avrebbero rigettato anche il panettone di dieci anni prima, su quello non avevano dubbi.

Yoehi mise la catena alla sua moto, parcheggiata fuori dal cancello per evitare problemi con i docenti; nel frattempo, trionfante, Hanamichi alzò un pugno al cielo, proclamando ai quattro venti la sua genialità proprio quando gli passò sulla schiena una bicicletta a caso, guidata da un ragazzo altrettanto a caso, che arrivò miracolosamente al parcheggio delle bici a zig zag senza ammazzare nessun’altro.

«Maledetta volpaccia! Ci provi tutti i giorni, eh?!», sbraitò il rossino, balzando verso il suo odiato amico e agitandolo per la collottola.

«Do’aho, mollami».

«Dai, Hanamichi! Continuate a battibeccare dopo, brutte lavandaie che non siete altre!», fece Hime, portandosi via il fratello che non smetteva di inveire, e salutando con una strizzata d’occhio il suo migliore amico.

Ma avevano fatto male i conti, quella mattina, perché tale professor Yoshikai, ben più noto come Sua Signoria la Bastardaggine in persona, era già bello che seduto alla sua cattedra e li guardava con un sorrisino maligno e meschino. Si alzò dalla sedia e si sistemò i grandi occhiali quadrati spessi come fondi di bottiglia, per guardarli meglio. «Bene, bene, bene. I due Sakuragi e Mito. Bene, bene, bene».

“Se ripete un’altra volta quell’accidente di bene gli tiro una testata”, si appuntò mentalmente Hanamichi, mentre quello psicopatico continuava a ghignare. E dire che non aveva visto quella brutta faccia da seppia per ben tre settimane in più, a causa della riabilitazione… a pensarci bene avrebbe voluto rimanerci un altro po’.

«Professore, per favore, ci faccia entrare!», lo scongiurò Hime, inginocchiandosi teatralmente e facendo ridere tutti i suoi compagni di classe. «Per favore!».

«Hicchan, alzati! Ti pare che devi supplicare questo qui?».

«Baka, guarda che lo sto facendo anche per te!».

Mito, che se ne stava in silenzio gustandosi la scena, si passò una mano sul viso, sapendo già cosa sarebbe successo da lì a due secondi.

«FUORI DI QUI! TUTTI E TRE!».

I ragazzi si videro la porta scorrevole chiusa davanti al naso, senza possibilità di ribattere. E mentre Hanamichi rideva nervosamente, consapevole di aver aperto bocca al momento sbagliato, Yoehi buttò la borsa su un angolo e si appoggiò alla finestra del corridoio, chiedendosi perché anche lui dovesse essere compreso nel pacchetto quando non aveva aperto bocca. Hime, d’altro canto, dava le spalle ai due, ma dal modo in cui tremava e dalle fiamme che la circondavano spaventosamente, forse, forse si era arrabbiata.

«Hi-Hicchan…», Hanamichi tentò l’approccio che di solito funzionava, ossia sorrisino innocente e occhioni dolci che avrebbero fatto sciogliere anche un iceberg vivente come Rukawa.

«Sei. Uno. Scemooo!», gridò Hime, togliendo fuori un ventaglio da nulla e sbattendoglielo in testa.

«Ahia, Hicchan!», si lamentò Hanamichi, accarezzandosi la testa e accucciandosi in posizione di difesa. «Si può sapere da dove salta fuori quello?!».

Hime lo guardò con occhi lampanti e un sorrisino diabolico in viso. «Me l’ha regalato Ayako. Non è bellissimo?».

«Se è per usarlo contro di me direi di no, allora». Hanamichi guardò offeso la gemella, che agitava sinistramente il ventaglio e minacciava di dargliene ancora. Cavolo, quando si arrabbiava era veramente inquietante!

«Che palle», fece Yoehi, sedendosi sul bordo della finestra. Se l’avesse visto qualche insegnante ce l’avrebbe prima buttato giù e poi gli avrebbe fatto una ramanzina che sarebbe bastata e avanzata.

«L’hai detto», Hanamichi gli si avvicinò, affacciandosi e guardando il cortile della scuola, deserto. Quando sentirono la voce della ragazza che chiedeva ancora una volta al professore di farli entrare, scoppiarono a ridere nel vederle i capelli volare al vento manco fosse ancora in moto, a causa delle grida furiose di Yoshikai.

«Professore, dovrebbe stare attento a questi attacchi d’ira, altrimenti potrebbe sentirsi male», gli disse Hime con faccia di bronzo, mentre l’uomo riprendeva fiato e una vena gli pulsava paurosamente in fronte. Fu così che la rossa si voltò trionfante, facendo segno ai due di entrare in classe. Ah, la forza della disperazione!

Hanamichi prese posto nel solito banco all’ultima fila, vicino alle finestre e guardò la sorella prendere il quaderno e ricopiare velocemente tutto quello che c’era alla lavagna. Hime era veramente un controsenso con le gambe: era casinista peggio di lui, però quando si trattava di mettersi d’impegno con la scuola non voleva sentire niente. Tranne nelle ore di storia che, come lui e il resto della classe, odiava profondamente e ne approfittava per fare tutt’altro fuorché ascoltare i lunghi monologhi soporiferi del professore.

Il ragazzo, a differenza sua, poggiò svogliato la testa sul grande palmo di una mano e si fissò a guardare la palestra, che poteva vedere benissimo da quella posizione. Chissà se Ryota aveva fatto dei buoni acquisti con le nuove reclute? Certo, era alquanto improbabile che ci fosse qualcuno al suo stesso livello di genialità, pensò con un sorrisino demente sulle labbra, ma senza Akagi lui avrebbe dovuto prenderne il posto e un rimpiazzo doveva pur trovarlo… ma no, ma no! Che diceva?! Lui era un genio, un vero e proprio fuori classe, il Re dei Rimbalzi… macché rimbalzi, del Basket intero! Avrebbe ricoperto sia il suo solito posto da ala grande che anche quello di centro. E che ci voleva? Bazzecole!

 

*

 

«Psst… Ryota!»

Il nuovo capitano dello Shohoku, nel sentire la voce della sua manager preferita si voltò verso destra, e prese al volo un bigliettino che gli arrivò sul naso. “Bella mira!”, pensò il ragazzo, sognante. Chissà cosa c’era scritto! Magari voleva chiedergli di uscire? Sì, non poteva essere altrimenti… dopo il discorso che avevano avuto in ritiro ormai la strada era bella che spianata!

Senza farsi vedere dal prof, troppo intento a leggere un passo di qualche vecchio scrittore di cui ignorava l’esistenza, Ryota srotolò il bigliettino e lesse famelico. Per poco non gli scese un colpo leggendo la grafia ordinata della sua amata che, a lettere cubitali, gli aveva scritto: “No, Ryota, scendi dalle nuvole e torna tra i mortali. Sono preoccupata per te, ti vedo assente. Che hai?”.

Con gli occhioni lucidi per la commozione (la sua Ayakuccia si preoccupava per lui!), le rispose di tutta fretta, lanciandole perfettamente il bigliettino dentro l’astuccio. Non era un ottimo giocatore di basket per niente, lui!

Ayako dovette ricorrere a tutto il suo noto autocontrollo per non mettersi a ridere, guardando la risposta dell’amico. “Hanamichi. E ti ho detto tutto”.

Eh sì, era arrivato il giorno in cui il rossino avrebbe ripreso gli allenamenti e un po’ tutti temevano che il canestro all’ultimo secondo contro il Sannoh gli avesse fatto bere l’ultimo pezzetto di cervello che gli restava. Già se lo immaginavano, gridando al mondo la sua Genialità, il fatto che tutti i giocatori del mondo avrebbero dovuto baciare il suolo che pestava e che Rukawa era sempre la solita mezza sega. Bella palla, doverlo sopportare di nuovo! Senza l’aiuto provvidenziale di Akagi sarebbe stato duro tenerlo a bada. Per non parlare del fatto che, con tutti i casini che si portava dietro come un’ombra, avrebbe fatto scappare quei tre disgraziati che erano sopravvissuti ai suoi allenamenti e che, a dirla tutta, non se la cavavano neanche tanto male.

“Vedrai, magari si è dato una calmata in queste settimane.”

Ryota le lanciò un’occhiata per niente convinta. “Ne riparliamo questo pomeriggio. Se vinco io, esci con me!”

Ayako gli fece una smorfia divertita, ma non gli rispose. Voleva farlo soffrire ancora un po’, da brava ragazza sadica, anche se Hime le aveva più volte detto che non doveva giocare col fuoco. Ryota era innamorato di lei, certo, ma prima o poi si sarebbe stancato di quella situazione altalenante, era normale.

E mentre lei si arrovellava il cervello in quei pensieri contorti, un’altra ragazza scarabocchiava disegni astratti nel suo quaderno, pieno di qualsiasi cosa tranne che di appunti. Kiyo Kobayashi non aveva mai adorato andare a scuola e studiare, se non per poter partecipare al club di nuoto che la vedeva come una delle migliori atlete di quegli ultimi anni. Lei non voleva continuare all’università, voleva solo uscire da quella gabbia di matti e proseguire nel professionismo, fino alle Olimpiadi. Un sogno ambizioso il suo, ma testarda com’era non si sarebbe schiodata da quell’idea neanche morta.

Il professore di Giapponese Antico stava traducendo un testo, a detta di alcuni suoi compagni, particolarmente ostico, ma non se ne curò. La sua amica, in un buco di tempo libero, le avrebbe dato una mano prima degli esami, come faceva sempre. Guardò con impazienza l’orologio appeso sopra la porta e sbuffo constatando che era passata solo un’ora e mezza dall’inizio delle lezioni.

Che due palle.

Lanciò un’occhiata alla classe, tutta intenta a prendere appunti e a seguire la lezione. Tutti tranne uno, che ronfava beatamente incurante di tutto e di tutti. Ormai anche il professore si era rassegnato a quella che era diventata routine giornaliera. Kaede Rukawa aveva sempre fatto così: entrava in classe, inceneriva con lo sguardo chi osava salutarlo, borsa sul banco a mo’ di cuscino e buona notte a tutti. Solo in inglese si degnava di ascoltare e addirittura scribacchiare qualcosa nell’unico quaderno che sembrava avere. Ma lui doveva andare in America, doveva imparare l’inglese.

Kiyo scosse la testa, pensando che quel narcotizzato di ragazzo era veramente strano. E non riusciva a capire come più della metà della popolazione femminile potesse morirgli dietro. Assurdo, semplicemente. Sì, era carino, niente da ridire; ma uno che non parlava, non sorrideva, dormiva anche in piedi e pensava sempre e solo al basket non doveva essere di troppa compagnia.

Ma a lei poco importava; si salutavano a malapena solo perché lui si era accorto dell’indifferenza della ragazza e lei, dopo la scottatura con Toshiro, non aveva alcuna intenzione di fissarsi con qualcuno, soprattutto se questo era un qualcuno poco socievole come lui.

Kaede Rukawa, però, anche se in coma profondo, sentì perfettamente il suono soave della campanella che decretava la fine delle lezioni e l’inizio della pausa pranzo e, con tutta calma, prese la sua sacca dell’allenamento e se ne andò come sempre in terrazza, a mangiarsi il suo bento in santa pace e a schiacciare l’ennesimo pisolino pomeridiano. Arrivato all’ultimo piano spinse la porta che dava sul terrazzo e lanciò velocemente un’occhiata in giro. Nessuno. Si sedette contro il parapetto e mangiò quel poco di cibo che si era portato dietro, tanto per dire che aveva messo qualcosa nello stomaco. Voleva stare leggero per gli allenamenti, quindi un piccolo sacrificio poteva anche farlo. Non che fosse conosciuto come la discarica umana, quel primato lo detenevano quegli smidollati dei suoi compagni di squadra e non aveva alcuna intenzione di rompersi lo stomaco come loro. Ma quante lavate di capo si era beccato dal Capitano, dalle due manager, persino da quella Scimmia Rossa, per il fatto che fosse troppo magro! Ah, farsi i fatti loro no, eh?

I suoi pensieri furono risvegliati dalla voce squillante di Hanamichi che, giù in cortile, sbraitava qualcosa a qualcuno. Probabilmente le solite stronzate sulla sua genialità. Ma come diavolo faceva a farsi sentire anche lassù?

«Do’aho», mormorò, mentre nello stesso istante la Scimmia si strozzava col suo cibo, manco avesse avuto il sesto senso di sentire quel nomignolo.

La porta della terrazza si aprì e la solita ragazzina silenziosa fece la sua comparsa, salutandolo con il solo sguardo. Kaede non sapeva chi fosse, ma l’aveva sempre trovata lì all’ora di pranzo. Arrivava silenziosa, mangiava il suo bento e l’ora dopo faceva i compiti per il giorno successivo; poi spariva nel nulla a tutta velocità alle lezioni, e poi probabilmente per andare a frequentare il proprio club, forse di musica dato che a volte si trascinava dietro una chitarra che sembrava più grande di lei. Beh, almeno non gli menava le palle sbavandogli dietro e lo lasciava dormire in pace.

Ma Rukawa non ci pensò più di tanto, troppo occupato a trovare una posizione comoda per addormentarsi meglio. Evidentemente la trovò subito, perché entrò in letargo due secondi dopo che aveva chiuso gli occhi.

 

*

 

«Hisashi!», gridò Hime, saltando al collo dell’amico per la gioia di rivederlo.

«Ehi, testa rossa!», le sorrise, dandole un pizzicotto sulla guancia. «Era ora, vi stavamo dando per dispersi».

«Oh, allora vi mancavamo!», cinguettò Hime, saltellando dalla contentezza.

«Ora non montarti la testa come il tuo solito. E tu, mezza sega! Come va la schiena?».

«Mezza sega a chi?!», sbraitò l’altro, indemoniato. «Per la cronaca il Genio qui presente è più in forma di prima! E voi pipette dovrete fare i conti con me, agli allenamenti! Ahaha!»

«Ma sentitelo. Nella riabilitazione non era compresa anche una visita dal neurologo?».

«Ma va’ un po’ a cagare!».

Mitsui gli tirò un colpetto in testa, ghignando. «Scherzi a parte, seghetta, come va?».

Hanamichi sorvolò sull’ennesimo “seghetta” gratuito che gli aveva lanciato, facendo spallucce. «Per ora non ho problemi, ma devo vedere cosa succede agli allenamenti».

Hime incrociò le braccia, con fare da maestrina. «Il medico ti ha detto di non sforzarti, Hana».

«Sì, Hicchan, me l’avrai ripetuto cento volte».

«E continuerò a farlo, perché ti conosco», ribatté la sorella, guardando Hisashi per cercare sostegno. Questo annuì, consapevole che il momento post-riabilitazione era quello più critico e che bisognava saper utilizzare la massima cautela per non avere problemi in futuro e troncarsi la carriera sportiva con le proprie mani.

«Hanamichi, fai come ti dice tua sorella e il medico. Non vorrei che per la tua stupidaggine ti accadesse quello che è successo al mio ginocchio».

Il rossino grugnì qualcosa in risposta, ma si fece attento tutto d’un tratto quando Takamiya gli gridò in un orecchio “Ehi, guarda chi c’è la!”. Per poco Hanamichi non si strozzò con l’acqua che stava bevendo, rischiando di sputarla tutta addosso all’ex-teppista e dire addio al mondo con tanto di sviolinata funebre. Chi aveva visto? Ma la sua dolce Haruko, ovvio.

«Ciao ragazzi!», li salutò la sorella del Gorilla. «Siete tornati!».

Hime annuì sorridente, mentre il fratello era in totale brodo di giuggiole e pendeva dalle sue labbra.

«Oh Kami…», borbottò Hisashi, alzando gli occhi al cielo.

«Come va la schiena, Hanamichi?», chiese gentilmente Haruko, sedendosi a mangiare con loro.

Hime, Mitsui e gli altri si passarono una mano sul viso, rassegnati, quando Hanamichi saltò in piedi, esclamando al mondo: «Sono più forte di prima! Ahaha!».

E l’altra soggetta, che avrebbe fatto bene a starsi zitta una buona volta, diceva sorridente: «Non avevo dubbi, Hanamichi!».

«È anche più deficiente, a quanto pare», commentò Ryota, raggiungendoli con Ayako.

«Tappo! Quanto mi sei mancato!», gridò Hanamichi, mentre il povero playmaker dello Shohoku si vedeva arrivare addosso un bisonte di un metro e novanta che iniziò a strapazzarlo neanche fosse un pupazzo. Hanamichi rischiò il linciaggio per l’eccessiva dimostrazione di affetto, che giustamente Hime volle sottolineare con un “Come siete carini!”, gli occhioni luccicanti e le mani sulle guance rosse.

«Siete la coppia più bella del mondo…», cantilenò qualcuno alle loro spalle, facendoli voltare.

«Akira!», esclamò Hime, andando ad abbracciare l’amico, mentre la-coppia-più-bella-del-mondo in questione continuava a darsi dimostrazioni d’affetto con morsi e pugni.

«Ehilà, ragazzi!», fece il bel numero 7 del Ryonan, che con il suo solito sorriso candido avrebbe illuminato l’intero Paese, risolvendo la problematica faccenda energetica.

«Bah? Che c’è, riunione qui?», borbottò Hisashi, guardando di sbieco il nuovo arrivato.

Akira gli si avvicinò, dandogli qualche amichevole pacca sulle spalle. «Aha! Hisa, non mi dire che sei ancora arrabbiato?», gli chiese con un visino angelico.

«Secondo te? Razza di demente».

«Che è successo?», domandò interessata Ayako, per la serie facciamoci i fatti degli altri senza il benché minimo pudore.

«È successo che questo Istrice della malora mi ha fregato le chiavi della moto da casa e me lo son ritrovato che gironzolava intorno al mio quartiere come se niente fosse».

Akira, che nel frattempo, si spanciava al ricordo dello scherzetto che gli aveva fatto, si mise a sedere, ancora divertito. «Eddai, Hisa, ero una vita che ti chiedevo di farmi fare un giro su quella benedetta moto!».

«E non ti sei schiantato da nessuna parte?», fece allibito Hanamichi, tornando dall’incontro di boxe che l’aveva visto vincitore contro Ryota.

«Guarda che sei tu quello incosciente che rischia di ammazzarsi ad ogni curva, Hanamichi», gli fece saggiamente notare Yoehi, che due secondi dopo si beccò una testata memorabile.

«Schiantato? Se ne fosse uscito vivo l’avrei finito di ammazzare io, altro che!», sbraitò Mitsui peggio di un venditore al mercato.

«Ma son stato bravo, neanche un graffio», disse pieno di sé il Porcospino, facendo ridere Hime, mentre Hisashi grugniva un “E per fortuna tua”.

Hanamichi guardò di soppiatto l’amico. «Dì un po’, Hentai, com’è che non sei al Ryonan oggi?»

Con un sorrisone degno della più nota pubblicità di dentifrici per denti smaglianti, Akira si passò una mano sulla nuca. «Non ha suonato la sveglia!».

«E ti pareva!».

«Aki, dovresti seriamente fare qualcosa con quell’aggeggio», disse Hime, fintamente autorevole. «La prossima volta ti sparo un razzo in camera, vediamo se così funziona».

«Bah, questo qui è peggio di Rukawa», fece Hisashi. «Domenica scorsa sono andato a casa sua per portarmelo dietro in ospedale, dato che ci teneva così tanto a farmi da mamma. Mi ha aperto la signora Sendoh dicendomi che l’avrei trovato in camera sua. “Se sta ancora dormendo, sveglialo!”, mi ha detto».

«Sì, “sveglialo”. Non “fargli perdere venti anni di vita in un colpo”».

«Che hai fatto, perché?», chiese Ryota, interessato.

Mitsui ghignò alla volta dell’amico dai capelli anti-gravitazionali. «Gli ho gridato nelle orecchie imitando la voce del signor Fukkoi».

E mentre tutti piangevano dalle risate, soprattutto Hanamichi e Hime che non avevano ancora dimenticato lo scherzetto fatto in ritiro ai danni del povero Sendoh Nazionale, Akira sospirava, sconsolato. «Non solo son bastardi, ma se la ridono anche!».

«Beh, non puoi negare le mie innate doti per le imitazioni», si pavoneggiò Hisashi, stiracchiandosi e mettendosi in piedi.

«Certo, senpai, che anche tu ti difendi bene! Ci sono così tante persone da imitare… ma devi fare proprio l’uomo dei suoi incubi ricorrenti?», lo bacchettò Ayako, anche se nonostante tutto era divertita.

«E se no che gusto ci sarebbe, scusa?».

«Oh, fai pure quando vuoi, Hisashi».

Mitsui tirò un colpo amichevole alla spalla di Akira, mentre questo se la rideva come se niente fosse accaduto. Anche se sentirsi appena sveglio la voce del padre della sua ex, un uomo tutto fuorché gentile, non era il massimo del divertimento.

«Dai, ragazzi. È arrivata l’ora di allenarsi!», cinguettò Hime, che come il fratello non vedeva l’ora di riprendere con la routine pomeridiana.

«Hanamichi!», lo richiamò il nuovo Capitano. «Non ti dico niente, mi raccomando». Il rossino lo guardò con aria perplessa, grattandosi il mento. «Ti sto dicendo di non metterti a fare il deficiente con le nuove reclute, ritardato!».

«Ritardato a chi?! E poi mica devi farmi le raccomandazioni, Ryo-chan. Lo sai che sarò un angioletto come sempre!».

«Andiamo bene», borbottò qualcuno, mentre la mandria si mise in viaggio verso la palestra.

Sulla via trovarono due ragazzotti alti almeno un metro e ottantacinque, anche loro con la sacca dell’allenamento in spalla.

«Ciao ragazzi!», esclamò Ayako, agitando una mano per farsi vedere. Come se poi quei bestioni dietro di lei non si facessero notare già di per sé.

«Oh, Ayako-san! Ciao! Capitano! Senpai Mitsui!», esclamarono in coro i due, che si rivelarono essere due gemelli.

Hanamichi, appena si accorse di loro, balzò davanti ai novellini ragazzi, guardandoli da ogni lato e rendendosi più ridicolo di quanto già non apparisse per conto suo.

«Ecco che ora li fa scappare», biascicò Hisashi, passando dritto e deciso a non intervenire per non pestare quell’idiota e rischiare di sporcarsi le mani di sangue.

«E voi due chi sareste?», chiese Hanamichi, continuando a gironzolare intorno ai gemelli.

«Eichiro e Kimi Shimura, piacere di fare la tua conoscenza, Sakuragi!», fece uno dei due, Eichiro.

«Ti abbiamo seguito ai Campionati, e pensiamo che sia stato veramente un grande!», proseguì entusiasta Kimi.

«Oh no, non dite così che si monta la testa», mormorò Ayako, coprendosi il viso con il berretto. E infatti, appena Hanamichi sentì che i due lo conoscevano anche senza bisogno di presentazioni, gli saltò addosso, iniziando a ridere sguaiatamente e guadagnandosi decine e decine di occhiate preoccupate. «Voi due già mi piacete!».

«Lo abbiamo perso», decretò Akira, ficcandosi le mani in tasca, con il suo solito sorrisino sulle labbra.

«Più che altro spero di non perdere quei due. Sono in gamba», borbottò Ryota, avvicinandosi al rossino e tirandoselo dietro per un orecchio. «Fila negli spogliatoi e vedi di sgasarti!».

«E dire che rimpiangeva Akagi», fece Hime con gli occhi sgranati. «Ryota sarà anche la metà, ma si fa rispettare».

«Cosa sarei io?!».

La ragazza scoppiò a ridere, cercando di nascondere un evidente imbarazzo per la brutta figura. «Ma no, Ryo-chan! Scherzavo! Ahaha!», disse innocentemente, mentre il fratello si beccava un sonoro calcio nel di dietro per aver azzardato un “Tappo” rivolto al Capitano.

Nel frattempo arrivò anche un altro ragazzo mai visto, che salutò tutti con cordialità, per poi soffermare la sua attenzione sulla rossa. «Ciao, io sono Masuhiro Araki, tu devi essere Hime Sakuragi, vero? È un onore poter lavorare con te!».

Hime divenne rossa come un pomodoro nel ritrovarsi quel giovanotto che la guardava con occhi fuori dalle orbite e la bavetta alla bocca. «Uh… ciao, Masuhiro». Guardò Akira, al suo fianco, cercando aiuto, ma quello sembrava non curarsene, troppo divertito per porre fine a quella situazione.

«Ha! Sendoh del Ryonan!», esclamò il nuovo arrivato, eccitato. «Ti batterò, vedrai!».

Akira sorrise affabile come sempre, mentre puntuale arrivò il commento di Kaede Rukawa: «Un altro esaltato».

L’aria si fece pesante tutta d’un colpo: Araki che, da dolce cucciolotto innamorato, passò a uno sguardo di ghiaccio rivolto a Kaede che, a sua volta, lanciava un’occhiataccia fulminante al suo rivale-amico Akira che, a differenza degli altri, alleggerì il tutto con una sana risata.

«Ma che hai tu sempre da ridere, Iena?», esclamò Hanamichi, comparendo dagli spogliatoi. «Toh, la Volpe!».

«Hanamichi, un giorno dovrai farmi il riepilogo di tutti i nomignoli che hai dato in giro, perché ho sinceramente perso il conto», disse Akira con un sorriso.

Ma Hanamichi non lo stava nemmeno ascoltando, troppo intento a capire cosa stava succedendo: c’era un nuovo ragazzo, poco più basso di lui, con dei capelli vergognosamente tinti di blu sulle punte, che non sapeva bene se bearsi della vista della sorella o se fulminare con lo sguardo la Kitsune, che comunque non se lo filava neanche con uno sguardo. «Hicchan, vieni qui! Non mi piace questa cosa».

Araki si accorse solo in quel momento della presenza di Sakuragi, che salutò con una cordiale presentazione e filò velocemente negli spogliatoi.

«Questa cosa, cosa?», chiese Hime perplessa.

Il fratello grugnì qualcosa in risposta, ma non aggiunse altro, raggiungendo i compagni al centro del campo per l’inizio degli allenamenti.

Appena i ragazzi iniziarono i loro giri di riscaldamento, Hime si sedette vicino ad Ayako, guardando le schede dei nuovi arrivati. «Che mi puoi dire dei pargoletti?».

«Mah, se la cavano abbastanza bene, per ora. Ma li abbiamo visti giocare senza Kaede e Hanamichi in campo, quindi oggi ne vedremo delle belle», sospirò Ayako, consapevole di quello a cui stavano andando incontro. «Comunque i gemelli sono alti 1,86 e pesano intorno agli 80 chili. Eichiro è un'ottima ala grande, mentre Kimi è bravo sia come guardia che come play».

«E l’altro?», chiese Hime, lanciando un’occhiata veloce al suo nuovo spasimante.

«Oh, Araki è alto 1,83, pesa 70 chili ed è un’ala piccola. Credo che tra lui e Rukawa ci sarà una bella lotta. Era alle Tomigaoka anche lui ed era sempre una delle riserve, dato che Kaede era la stella della squadra. Puoi immaginare l’astio che provi nei suoi confronti».

«Beh, l’importante è che non si ammazzino a vicenda. Dobbiamo tirare su una buona squadra».

«Uhm… interessante…», stava dicendo intanto Akira, curiosando negli appunti della prima manager.

«Ehi! Spia, allontanati!», esclamò Hime, spintonandolo via.

«E dai, solo un’occhiatina!», fece innocente l’amico, tentando di intenerirla con uno dei suoi consueti sorrisi malandrini.

«Scordatelo!».

E tra battibecchi, corse e passaggi, arrivò anche il tanto atteso momento della partitella per testare le condizioni della schiena di Hanamichi e dei tre acquisti.

«Bene, ragazzi, ci divideremo in due squadre», stava dicendo Ryota, con tono di chi non ammetteva repliche.

«Ehi, smettila di farti figo. Non ti riesce», parlò invece il Figo per eccellenza, a suo dire, Hisashi Mitsui, asciugandosi il sudore del viso sulla maglia blu.

«Ha parlato quello che si crede ganzo solo perché indossa giacche di pelle e guarda male tutti».

«Almeno io ho il fascino del tenebroso!».

«E basta cincischiare, narcisisti dei miei stivali!», sbottò Ayako, tirando fuori il ventaglio e dandone una passata a ciascuno. Le reclute si allontanarono di qualche passo, dato che avevano capito che la prima manager, quando si arrabbiava, diventava estremamente pericolosa.

Ryota, dopo aver mormorato un “Ayakuccia!”, proseguì. «Dicevo, titolari contro i novellini».

«E Akagi chi lo rimpiazza?», chiese Hisashi. Hanamichi gli si parò davanti, indicandosi.

«Sì, vabbè, comunque siamo in quattro».

«Non mi dite che già vi manco?», ghignò una voce all’ingresso della palestra, facendo gelare il sangue a tutti. Takenori Akagi li guardava con una punta di soddisfazione in viso, le braccia incrociate… e la tuta dell’allenamento addosso.

«Gori!», strillarono i gemelli Sakuragi, saltandogli addosso e abbracciandolo con le lacrime agli occhi.

«Pussate via, deficienti!», gridò il King Kong, rosso in viso, cercando di scrollarseli di dosso. Ma quei due erano peggio di due cozze e gli rimasero appesi al collo finché non buttò la spugna, guardando gli altri con aria rassegnata. «Ecco uno dei motivi per cui ho mollato».

«Seh, seh. Dì la verità, è che stai invecchiando e non ce la fai più», lo stuzzicò Mitsui, sfidandolo con lo sguardo. Quanto gli mancava quel gendarme del cavolo!

Come si immaginavano un po’ tutti, Akagi raccolse l’amo e si trascinò in mezzo al campo, con quegli altri due dementi ancora attaccati al collo. «Titolari contro novelli, eh? Io son pronto».

«Yeah!», gridarono Hime e Hanamichi, battendosi il cinque. Akagi sorrise, scuotendo la testa. No, non poteva certo sperare che quei due potessero cambiare nel giro di poche settimane. Tanto meno poteva sperare di riuscire a stare senza il suo amato basket, cosa per cui stava letteralmente impazzendo. Una partitella con i suoi vecchi compagni non avrebbe fatto altro se non giovargli.

«Bene, la squadra rossa sarà formata da me, Akagi, Mitsui, Rukawa e Sakuragi.», fece Ryota, richiamando l’attenzione di tutti, troppo intenti a guardare il Gorilla. «La squadra gialla invece avrà la seguente formazione: Eichiro Shimura nel ruolo di ala grande, Kimi Shimura in quello di guardia, Yasuharu Yasuda playmaker, Masuhiro Araki ala piccola e Satoru Kakuta centro. Domande?»

Hanamichi alzò la mano, lasciando tutti parecchio perplessi. «Io con questo volpino non ci voglio stare». Immediato arrivò anche il tanto agognato pugno del King Kong, che quasi lo fece piangere dalla commozione.

«Hime, tu arbitrerai come sempre, d’accordo?», le chiese Ryota, che in risposta ottenne un ok e una strizzata d’occhio.

«Ehi, Kit, vedi di non fare la divetta come sempre e non preoccuparti della mia schiena, ok?», gli fece Hanamichi, con una strana espressione che voleva dire: “Sono più forte di prima, se passi a me fai solo bene!”.

Kaede, d’altro canto, lo guardò come se gli fossero spuntate tre teste. «E chi si preoccupa, Do’aho».

«Dai, ragazzi, tutti ai vostri posti!», fischiò poi Hime, per farsi sentire. Inutile dire che quando Masuhiro la vide in pantaloncini e con la maglia del fratello addosso, fischietto da una parte e pallone dall’altra, non poté non avere un momento di collasso. Era amore a prima vista, quello!

«Chiudi quella ciabatta, amico. Ti ci entrano le mosche», gli consigliò Hisashi. «Quella è proprietà privata».

Araki si risvegliò, guardando il senpai con vergogna. «S-scusami, Mitsui-kun, non volevo… è… è la tua ragazza?»

Hisashi scoppiò a ridere, per quella che a lui parve una battuta in pieno stile. «Ma no, è solo che se Hanamichi si accorge che te la mangi con gli occhi sono cavoli tuoi. Ti consiglio di contenerti, tutto qui».

«Oh». Masuhiro lanciò un’ultima occhiata alla ragazza, che stava tirando due palloni in testa a Hanamichi e Kaede, dato che avevano iniziato a battibeccare come due bisbetiche in mezzo al campo.

«Hi-Hicchan! Ha iniziato lui!», si lagnò il fratello, mentre Rukawa gli passava accanto, massaggiandosi la testa e borbottando “Uno più scemo dell’altro”.

La partitella di allenamento iniziò due minuti dopo. Al salto si piazzarono Akagi ed Eichiro e, come prevedibile, il King Kong ebbe la meglio sul novellino.

«La prossima volta piega di più le gambe», gli consigliò e Shimura annuì, partendo in difesa. La palla era in mano a Ryota, che fece qualche passo oltre la linea di metà campo e studiò la situazione. Vide Rukawa tallonato da un ammirevole e indemoniato Masuhiro, ma era ancora troppo presto per passargli la palla e fargli assaggiare il talento del volpino. Palleggiò velocemente, penetrando a sorpresa la difesa, seguito da Yasuda, suo marcatore. Passò a Mitsui, con uno splendido cambio di mano dietro la schiena, e il cecchino dello Shohoku, proprio a qualche passo dalla linea dei tre punti, saltò indietro, prese la mira e tirò. Quando alzò il pugno al cielo tutti capirono che i primi tre punti della partita erano per la squadra rossa.

«Vai così, Mitchi!».

«E non chiamarmi Mitchi, deficiente!».

Il possesso era ora in mano ai pivelli; Yasuda passò a Masuhiro, che fremeva per avere il pallone e far vedere a tutti di che pasta fosse fatto. Due secondi più tardi fu accontentato e guardò con occhi di brace il suo rivale. «Ora vedremo se sei ancora tu la stella della squadra, Rukawa».

Hanamichi prese un coccolone nel sentire quelle parole, soprattutto nel vedere lo sguardo determinato del suo compare. Conosceva quell’espressione, e così non andava bene! «Ehi! Si da il caso che Rukawa è mio, chiaro?!».

«Do’aho, taci che potrebbero scambiarlo per altro».

La partita si fermò qualche minuto, il tanto giusto per far riprendere un po’ tutti dagli attacchi epilettici dovuti alle troppe risate. Hime rischiò seriamente di ingoiare il fischietto che teneva poggiato tra le labbra e persino l’imperturbabile Akagi dovette darsi una rinfrescata alle idee dopo l’uscita colossale del rossino.

«Questo è troppo anche per me!», stava dicendo Akira, spalmato in terra con le mani sulla pancia, incapace di fermarsi.

«La gelosia ti fa maleeee, lo saaai…», canticchiò tra le lacrime Hisashi, mentre Hanamichi sbraitava che intendeva dire “Mio nemico pubblico, razza di stronzi!”. Ovviamente Kaede non poteva lasciare impunita la cosa e le suonò di santa ragione all’amico, mentre il resto della squadra quasi rimaneva senza fiato per le risate. Non ce n’era uno che riuscisse a reggersi in piedi dai singhiozzi.

Dieci minuti dopo stavano ancora ridacchiando, ma riuscirono a rimettersi bene o male sulle proprie gambe.

«Hanamichi, era una vita che non ridevo così tanto!», lo ringraziò Ryota, seguito da Hisashi, che gli battevano le mani sulle spalle, mandandolo letteralmente in bestia.

«Forza, si ricomincia!», batté le mani Akagi, richiamando l’attenzione di tutti.

Si riprese con rimessa laterale per la squadra gialla e si proseguì. Kimi palleggiava placidamente, con troppa calma per i gusti di Mitsui. Era convinto che da un momento all’altro sarebbe partito con l’attacco. E infatti eccolo, lo sguardo sempre calmo, ma la velocità e l’agilità con cui si mosse tradirono la sua apparente tranquillità. Kimi passò al gemello, ma una mano si mise in mezzo. Il contropiede che Kaede fece partire fu fulmineo. L’unico che riuscì a stargli dietro della squadra avversaria era Araki, che tentò di fermarlo. Kaede, con un movimento fluido e veloce, si passò la palla dietro la schiena, scartandolo nel giro di pochi secondi e lasciandolo inebetito sulla lunetta. La schiacciata che seguì dopo fu spettacolare.

«Aaah! Maledetta Volpacciaaa!»

«Cavolo, è veramente bravo», disse Eichiro a Kimi, passandosi la maglia sulla fronte.

Il fratello annuì. «Già, è arrivato in un istante e subito dopo aveva già fatto canestro. Siamo fortunati a non averlo come avversario».

«Su, ragazzi, non addormentatevi!», li risvegliò Araki, fin troppo indiavolato per non aver potuto fermare il suo attacco.

Akira, intanto, poggiato contro il muro della palestra, guardava interessato lo svolgersi della partita, e sorrise nel vedere che Kaede era migliorato ancora. Il ritiro con la Nazionale Juniores sembrava avergli fatto bene e quello che poteva leggergli negli occhi era chiaro: non si sarebbe fatto battere da nessuno, ora men che meno. Sarebbe stato difficile quanto entusiasmante giocare contro di lui, ma non impossibile. Del resto, lui amava le sfide.

«Oh oh oh!».

I ragazzi si voltarono verso il proprietario inconfondibile di quella risata, l’allenatore Anzai, che li salutava con un bel sorriso.

«Nonno!», esclamò Hanamichi, beccandosi poi un calcio da Hisashi.

«Quante volte dovrò ripeterti di portare rispetto al signor Anzai, eh?»

«Oh oh oh! Sakuragi, vedo che sei tornato in forma smagliante», fece la Nonnetta, con allegria.

«E certo! Ti aspettavi il contrario, forse?», si pavoneggiò come da copione l’altro, mentre Akagi gli assestava un altro bel pugno in testa e i tre novizi dovevano raccogliere le mascelle rotolate a terra, troppo sgomenti per come si rivolgeva al proprio allenatore.

«Bene, ragazzi, continuate così e prendete esempio da Sakuragi», disse Anzai, mentre qualcuno borbottava “Ci mancherebbe anche questa!” e l’ego dell’invasato in questione quasi faceva scoppiare i vetri della palestra. «Dobbiamo avere grinta se vogliamo vincere il Campionato Invernale».

«Sì, signore!»

«Proseguite pure e scusate l’interruzione», concluse, sedendosi accanto ad Ayako, che prendeva appunti e dati.

La partitella proseguì, con un netto vantaggio dei titolari. Nonostante fossero bravi, niente potevano contro una squadra unita e incredibile come quel quintetto. Eichiro e Kimi Shimura erano veloci e abili, ma un po’ troppo affrettati nelle conclusioni; Masuhiro Araki, poi, era quello più veloce e determinato a battere Rukawa, ma proprio per questo motivo non brillò certo per spirito di squadra. Lo stesso Kaede gliel’aveva detto: «Questo non è un one-on-one, pivello. Se vuoi batterti con me lo facciamo dopo gli allenamenti, non ora». E detto da un ghiacciolo egoista come il numero 11 era il massimo.

«Checcosa?!», sbraitò Hanamichi, appena sentì quella frase. «Perché lui sì e io no?! Cos’è, hai paura di me?».

«Ci risiamo», fece Akagi, ringhiando.

«Sembrano marito e moglie», fece Ryota, affiancandosi a Mitsui, che si poggiò con un braccio sulla sua spalla. «Comodo?».

«Perfetto, direi».

«Do’aho. Ti ho già battuto una volta», sbuffò Kaede. «Vuoi umiliarti ancora?».

Hanamichi divenne rosso peggio dei suoi capelli e da lì al finimondo il passo fu veramente corto.

Le porte della palestra si chiusero su una letterale batosta dei pivelli, che portarono a casa numerosi e saggi insegnamenti: non contraddire Sakuragi, far girare la palla (ben diverso da “far girare le palle”, sottolineò qualcuno), correre correre e correre, nuovamente non contraddire Sakuragi, subire in silenzio i rimproveri e le messinscene dei più grandi e stamparsi in testa a chiare lettere “Dovrò pulire la palestra fino a che non torna lucida e splendente al posto dei veterani”.

Che dura la vita da basketman.

 

 

 

Continua...

 

 

 

* * *

 

E il primo capitolo è andato... Spero vi sia piaciuto! Io mi son divertita troppo a scriverlo! :D

State pronti, ci saranno altre nuove comparse! ;)

A presto e buona domenica!

Mille bacini, Marta.

 

 

 

 

Capitolo 2

Come il vero Far West.

 

 

«Ehilà, ragazzi!».

Eichiro e Kimi si voltarono e salutarono allegri gli altri due gemelli, accompagnati da quello che, se non ricordavano male, si chiamava Yoehi Mito.

«Come va?», chiese Hime, affiancandosi ai due.

«Siamo ancora distrutti dalla partitella di ieri, Hime-san», confessò Kimi, arrossendo lievemente. «Non eravamo abituati a certi ritmi… e voi siete instancabili!», continuò verso Hanamichi, che scoppiò a ridere.

«Bello mio», iniziò, battendogli amichevolmente delle pacche sulla schiena che per poco non capottarono il povero disgraziato, «noi siamo dei campioni e i campioni devono dare il massimo. Se no come credi che ci sia arrivato io?».

«Sakuragi, è vero che giochi solo da Marzo?», chiese Eichiro, pendendo dalle sue labbra.

«Sì, sì, vedete: la stoffa di un genio come me è stata tenuta nascosta fino a quest’anno come arma segreta. Non potevo certo rivelare le mie capacità se non avessi trovato un club che fosse alla mia altezza».

Hime e Yoehi si scambiarono un’occhiata eloquente e sospirarono, guardandosi bene dal non fiatare per non avere ripercussioni di alcun genere.

«Fantastico!», esclamarono i gemelli, entusiasti, mentre il deficiente di turno si gasava come non mai.

«Oggi niente allenamenti?», fece Yoehi, sistemandosi la cartella sulla spalla.

Hime scosse la testa. «No, niente. Stai pensando quello che sto pensando io?».

«Credo proprio di sì».

«Perfetto, dopo lo chiediamo anche agli altri. Oh, posso dirlo anche a Nobu!», esclamò la rossa, illuminandosi d’immenso al solo pensiero della sua adorata scimmietta.

Yoehi sorrise, ma dovette bloccarsi per iniziare a ridere quando, arrivati al cancello del liceo, Hanamichi fu travolto da una bicicletta. Peccato che questa volta non fu il solito Rukawa a centrarlo in pieno, ma quella che sembrava una ragazzina di tutta fretta che portava in spalla la custodia di una chitarra. Il ragazzo, steso a terra, balzò in piedi, ma quando si guardò intorno per cercare la volpe assassina rimase stupito nel rendersi conto che Kaede non fosse ancora arrivato.

«Ma allora è vizio!», sbraitò Hanamichi, guardando la schiena della ragazzina sparire dietro un angolo.

«No, mezza sega, sei tu che sei sempre in mezzo alle palle.», fece sardonico Mitsui, che subito dopo sbadigliò assonnato. «Cacchio, quanto ho dormito male».

«Come mai?», chiese Hime avvicinandosi all’amico e dandogli il bacetto del buongiorno, mentre Hanamichi stava ancora blaterando e inveendo contro la ragazza ignota che non aveva neanche chiesto scusa.

«Ah, le solite cose. Troppi pensieri per la testa».

Hime non fece in tempo a chiedergli altro perché Hanamichi venne investito ancora, questa volta dal ben noto Kaede, che ancora non si era visto e il rossino stava persino iniziando a darlo per disperso.

«Dannata volpaccia, vieni qui che ti spello per bene!».

«Quanto si adorano», disse sognante Hime.

«Ma son sempre così?», le domandò Kimi preoccupato.

«Oh, no, no…» I gemelli sospirarono di sollievo, ma gli prese un colpo quando la loro seconda manager aggiunse: «A volte sono anche peggio».

«Beh, dai, son divertenti!», azzardò Eichiro, guadagnandosi le occhiate perplesse degli altri.

«Sì, divertentissimi. Soprattutto quando iniziano a pestarsi in mezzo a una partita ufficiale». Hisashi salutò con un cenno del capo. «Io vado a dormire un po’ prima delle lezioni, ci vediamo ragazzi».

Hime lo seguì con lo sguardo, preoccupata. Che gli stava prendendo? Forse all’ospedale gli avevano dato cattive notizie sul ginocchio?

«Si accettano scommesse! Dieci a zero per Rukawa, chi scommette?».

La ragazza si mise le mani sui fianchi e guardò con aria da maestrina l’Armata Sakuragi che, come sempre, aveva sollevato il consueto teatrino di scommesse ai danni del povero fratellino, tirando fuori da chissà dove occhialini da sole e cappelli calati sul viso per non farsi riconoscere.

«Ehi, Hime! Vuoi scommettere anche tu?», le domandò Noma, ammiccando per convincerla.

«Ragazzi, siete degli strozzini», fece l’altra, fingendosi arrabbiata. «Altro che dieci a zero per Ede, io punto su Hana!».

I gemelli Shimura la guardarono allibiti, non aspettandosi certo una cosa del genere da una tenera e indifesa ragazza come lei. Non sapevano che potesse essere anche peggio del fratello.

«Che succede qui?», sbraitò il Gori, arrivando in quel momento seguito da un Kogure intento a pulirsi le lenti degli occhiali.

«Oh, Hanamichi è stato investito da Rukawa, come sempre, e prima ancora da una ragazza», rispose Yoehi, gustandosi la scena. «Si sta sfogando per bene».

«Mai che lo ammazzino davvero, eh?», grugnì Akagi, sedando calci, morsi e insulti vari con i sui micidiali pugni in testa.

«Ma… Gori! È lui che mi ha tranciato in bici!», si lagnò Sakuragi, con le mani in testa.

Akagi ghignò maligno. «Infatti ho punito anche lui per non aver finito il lavoro, demente».

«Ma come? Non mi vuoi più bene, Gori?».

«Kami, e questa come ti è uscita?».

«Insensibile!».

«Do’aho».

«Che hai detto tu?!».

«Sei anche sordo?».

La discussione andò avanti per altri dieci minuti, intorno a una folla di curiosi che aumentava a vista d’occhio, oltre le solite galline fan di Rukawa che si dimenavano e gridavano per incitare il loro idolo.

«Tutto ciò è ridicolo», commentò attonita Matsui, l’amica di Haruko. Le venne un colpo quando si accorse che anche la sorella del Gorilla si era messa in mezzo a quel gruppo di squinternate per tifare Rukawa. Non c’era proprio più ritegno!

 

*

 

Quella era decisamente una giornata di merda. Oh si, lo era. Ormai aveva acquistato una sorta di sesto senso per quel tipo di cose, era innegabile. Akira gli aveva sempre detto di smetterla di tirarsela come un uccellaccio del malaugurio, perché prima o poi quello che pensava si sarebbe avverato davvero. Ma lui che poteva farci? Se aveva il sentore di qualcosa nell’aria non poteva farci una beneamata mazza, che ne dicesse il Porcospino.

Guardò annoiato il quadro nell’ufficio del preside, che ancora non era arrivato, intento a telefonare chissà chi. Che palle, ora non poteva nemmeno dormire in santa pace che addirittura lo sbattevano in presidenza! Ma avevano idea di quanto avesse dormito da cani quella notte?

Hisashi sbuffò, incrociando le braccia intorno alla testa e chiudendo gli occhi. Che gliene andasse bene una nella vita, accidenti.

I passi strisciati di qualcuno lo risvegliarono dai suoi pensieri e, credendo che fosse il preside, aprì un occhio. Ma non era il signor Chiba, per lo meno non lo ricordava così magro, con due gambe da levargli il fiato, i capelli lunghi e chiari e un seno niente male. Ok, doveva ragionare un attimo a mente lucida: perché diavolo una così non l’aveva mai vista prima di allora? Le cose erano due: o era arrivata da poco o lui stava seriamente perdendo colpi.

Kiyo sollevò un sopracciglio nel vedere il ragazzo da solo nell’ufficio del preside, ma non disse niente. Si poggiò infastidita alla parete della stanza e aspettò, cosa che le faceva perdere quel poco di pazienza che aveva. Sentendosi osservata si voltò verso l’unica persona presente e lo fulminò con lo sguardo. «Che c’è, mai vista una ragazza?».

Se Hisashi non fosse stato di quell’umore nero sarebbe scoppiato a ridere come un deficiente. «Più che altro non ho mai visto te».

«Beh, ora che mi hai vista puoi anche continuare a guardare il nulla». Odiava, odiava con tutta se stessa essere fissata con insistenza.

«Chi sei?».

Kiyo sospirò, scocciata. «Una che non vuole rotture, piacere di conoscerti».

Hisashi si morse un labbro, divertito. Quella ragazzina era un peperino! «Gran bel nome, complimenti». Non riuscì a trattenersi quando la ragazza lo fulminò con lo sguardo. «Ok, ok, scherzavo. Non c’è bisogno di incenerirmi così».

«Quale parte di “non voglio rotture” non ti è chiara?».

«Come mai anche tu qua?», le chiese, ignorando la domanda.

«Oh, perfetto!», esclamò lei, allargando le braccia. «Oltre che pedante sei anche tonto».

Hisashi se la prese parecchio per quell’insulto gratuito. Ma aveva scelto la giornata sbagliata per farlo arrabbiare. «Ehi, ragazzina, non mi pare di averti offesa in nessuno modo».

Kiyo abbassò lo sguardo, per non guardarlo, e sbuffò. «Ai professori non va bene la mia nuova divisa».

Lui la guardò con attenzione, dimenticandosi per un attimo che non gli avesse chiesto neanche scusa. Beh, non c’era che dire: quella ragazzina era l’emblema dell’anarchia totale. Cravatta sciolta, calze piegate sulle scarpe, gonna più corta del previsto, giacca completamente assente. Per non parlare dei suoi capelli, palesemente tinti.

«Tu perché sei qui?».

«Oh, allora anche tu sai fare domande, a quanto pare», ghignò Hisashi, guadagnandosi un “Idiota” meritato. «Mi hanno beccato che dormivo in classe».

«Ore piccole?».

«No, problemi miei», le confessò, distendendosi in un sorriso infelice. Le si avvicinò, tendendole una mano. «Comunque io sono Hisashi Mitsui».

«So benissimo chi sei». Ricambiò riluttante la stretta di mano. «Kiyo Kobayashi».

Kiyo Kobayashi. Interessante.

Il signor Chiba arrivò qualche istante dopo, trafelato. «Scusatemi, ragazzi, ma certe questioni burocratiche sono veramente infernali!». Hiroshi Chiba era un omone robusto e apparentemente burbero, ma chi lo conosceva veramente sapeva benissimo che aveva un cuore d’oro. Andare da lui in punizione equivaleva a farsi una bella chiacchierata accompagnata da una buona tazza di thè.

I due presero posto davanti alla scrivania grondante di fogli, senza dire una parola.

«Oh, Mitsui! Come va il ginocchi0? Non avevi una visita, qualche giorno fa?», s’informò, mettendo a riscaldare la teiera.

Hisashi sprofondò sulla comoda poltroncina. «Sì, tutto al suo posto. Per lo meno, è ancora lì per ora».

«Lo sapevo io, sei un giovanotto forte tu!», gli disse in un sorriso, che contagiò anche il ragazzo. «E lei, signorina Kobayashi? Ancora per quella divisa?».

Lei annuì, incrociando le braccia. «Non mi pare di aver ammazzato nessuno, professore».

«Sì, ma le regole sono pur sempre regole. E lei, in quanto studentessa di questo liceo, deve seguirle».

Kiyo sospirò. «A me non piace questa divisa. Dovrebbe seriamente prendere in considerazione l’idea di farla cambiare».

Il signor Chiba si mise a ridere, sinceramente divertito. «Ci penserò su, d’accordo».

«Bene, posso andare ora?».

«Non vuole un po’ di thè?».

Hisashi la guardò, cercando di non ridere. Era comicissima così, tra due fuochi: la porta che l’attendeva e il dispiacere del professore che li lasciasse subito. Purtroppo per lei si ritrovò costretta a optare per la tazza di thè, anche perché il preside non aveva intenzione di punire né l’uno né l’altro, quindi era un modo come un altro per ringraziarlo.

Quando la piacevole chiacchierata si concluse, Hisashi le lanciò un’occhiata. «Un giorno mi spiegherai perché sei così arrabbiata con il mondo».

«Contaci. Da che pulpito, poi».

Lui sogghignò. «Ci si vede, Kobayashi».

Kiyo se ne andò velocemente, salutandolo con un “Ciao” svogliato e una mano agitata.

Dio, che ragazza quella!

 

*

 

Hime si bloccò il cordless tra l’orecchio e la spalla, cercando di infilarsi i pantaloncini. «Nobu-chan, ma hai capito dov’è questo campetto?»

»E certo, sono una mappa con le gambe, io!«, rispose il pallone gonfiato dall’altra parte del telefono.

«Ah già, quasi lo scordavo!», ridacchiò lei, trionfante per essere riuscita nell’impresa di vestirsi parlando al telefono. «Oh no, ho messo la maglietta al contrario!».

»Ferma lì! Vengo io a togliertela e a rimettertela per bene!«

«Nobunaga!».

»Che c'è? Va bene, ho capito... Te la tolgo e basta«

«Hentai!».

»Ahaha! Scusa, Hicchan, ma sai che adoro metterti in imbarazzo!«

«Me ne sono accorta», borbottò lei, in un sorriso. In quelle settimane Hime stava scoprendo un lato perverso e maniaco nel suo ragazzo che non pensava neanche avesse. Insomma, era sempre così scemo, pieno di sé e tenero che non pensava che potesse competere con le porcate di Akira e Hisashi!

»Ah, Hicchan, va bene se porto anche Arimi? I miei son fuori qualche giorno e non voglio lasciarla sola in casa.«

Ecco, quello era uno dei tanti motivi per cui Hime si era innamorata di Nobunaga: il suo infinito amore per la sorellina minore. Non aveva mai avuto l’occasione di conoscerla di persona, ma durante il periodo in cui era con Hanamichi per la riabilitazione ci aveva scambiato due chiacchiere al telefono. La trovava semplicemente adorabile.

«Ma certo che puoi! Così finalmente potrò conoscerla!».

Immaginò, come se l’avesse avuto davanti, il ragazzo che sorrideva trionfante e, prima di chiudere la telefonata, gli ricordò l’ora e il luogo d’incontro.

«Allora? Quella scimmia viene?», s’informò Hanamichi, facendo capolino nella camera della sorella. Due secondi più tardi si beccò una ciabatta in mezzo alla faccia.

«Sarò anche tua sorella, ma bussare no, eh?», fece Hime, con le mani sui fianchi. «E comunque sì, Nobunaga viene, e porta anche Arimi».

«Chi? La sorella? Un’altra scimmia?! E che palle!».

«Ma se neanche la conosci!», esclamò lei, tirandogli l’altra ciabatta in testa.

Hanamichi la guardò imbronciato. «Hicchan, hai finito di tirarmi infradito o adesso inizi anche con le scarpe da tennis?».

«E ringrazia che non uso scarpe con i tacchi!». Hime gli sorrise, andando ad abbracciarlo e a schioccargli un sonoro bacio sulla guancia. «Ti detesto quando fai così,  Hana! Sento che se mi chiedessi qualsiasi cosa la farei solo per questi occhioni!».

«Ahaha! Scoperto il modo per avere quello che voglio! Sono proprio un genio!».

«Sì, sì, però ora vai a prepararti, tra dieci minuti usciamo», lo spintonò via la ragazza verso la camera affianco.

Yoehi e l’armata suonarono il campanello qualche minuto dopo, pronti per andare al campetto anch’essi. Di solito, quando i ragazzi non avevano allenamenti, se ne andavano al giocare sul lungo mare a fare qualche tiro e a divertirsi in spiaggia; poi, quando si stancavano, se ne andavano belli che pimpanti in un bel localino all’angolo, il Bar America, per concludere la serata in bellezza.

Arrivati a destinazione trovarono il solito volpino che faceva il solito allenamento pomeridiano in solitario e la cosa non prometteva niente di buono.

«Oh, Kit, vai a colonizzare qualche altro campetto, dai!», si lagnò Hanamichi, saltando proprio nel momento in cui Kaede si stava preparando al tiro. Questo se ne accorse in tempo per chinarsi e sgusciare via da quell’improvvisa difesa, e segnò con un dunk di tutto rispetto. Hanamichi, d’altro canto, finì spalmato in terra perché, per la sorpresa, si sbilanciò in avanti e perse l’equilibrio.

«Do’aho. Ci sono da mezzora, vattene tu».

«Perché invece non ce ne stiamo qui tutti insieme?», cinguettò Hime. «Tra poco arriva anche Nobu-chan!».

Kaede sollevò un sopracciglio, come dire: “Oh beh, allora rimango” in modo molto, troppo sarcastico.

«Sì, Rukawa, rimani!», fece Takamiya. «Così ne vediamo delle belle!».

«Eh no! Io insieme alla Nobu-Scimmia e il Volpino non ci sto! C'è un limite a tutto!», sbraitò Hanamichi, beccandosi poi una pallonata in testa dal suo miglior nemico.

«Ehi, guarda che puoi anche andartene, Rosso-Scimmia!».

«Dementi al completo», sbuffò Kaede, riprendendo il suo allenamento come se non ci fosse nessuno a menargli le palle.

Gli altri rimasero un po’ interdetti nel vedere chi accompagnava Kiyota: una ragazza in sedia a rotelle, che aveva tutta l'aria di essere solo su una gamba.

«Chi è quella?», sussurrò Hanamichi a Hime, che però non gli rispose, saltellando contenta verso i due.

«Ciao Nobu-chan! Tu devi essere Arimi, giusto?», chiese la rossa, dopo aver dato un bacino al ragazzo.

La giovane era molto simile al fratello: capelli neri e lunghi lasciati al vento, la stessa espressione furbetta e il sorriso più solare che avesse mai visto. Arimi Kiyota annuì allegra, stringendole la mano. «È un piacere poterti conoscere, Hime! Nobunaga non fa che parlarmi di te».

«E cosa dice? Cosa dice?», fece interessata l’altra, con occhioni luccicanti.

«Che ti interessa?! Pettegola!», si difese Nobu, rosso per l’imbarazzo e il timore che la sorella potesse rivelare le sue lunghe chiacchierate a parlare di lei.

Hime scoppiò a ridere e presentò alla ragazza tutti gli altri. «Allora, questo è il mio personale branco di animali», iniziò, suscitando il disappunto dei suoi amici. «Loro sono Yoehi Mito, Yuji Okusu, Chuichiro Noma e Nozomi Takamiya, più conosciuti come l’Armata Sakuragi.»

I ragazzi, con un sorrisone, la salutarono gentilmente senza fare gli idioti, cosa più incredibile che rara.

«Armata Sakuragi?», domandò Arimi, curiosa. «Non è un nome rassicurante».

«Beh, certo», fece Takamiya, indicando con un cenno del capo Hanamichi. «Non è rassicurante neanche il brutto faccione di quello lì!».

«Che hai detto, brutta scrofa?», gridò il numero dieci dello Shohoku, tirandogli una testata che avrebbe ricordato per molto, molto tempo.

«Hanamichi! Stai facendo la figura del deficiente!», bisbigliò Hime, tirandogli una gomitata.

«Non è una novità».

«Kaede, per favore!».

E mentre Hanamichi e Rukawa ingaggiavano una bella lotta di sumo, Hime si scusava mille volte con la ragazza. «Perdonali, non riescono a resistere senza queste dimostrazioni d’affetto».

Arimi agitò una mano, divertita. «Ma no, son simpatici!»

Appena quei due mentecatti ebbero finito di darsele di santa ragione, Hime presentò anche loro. «Arimi, ti presento Kaede Rukawa, il migliore giocatore del primo anno…», e qui partì un embolo sia ad Hanamichi che a Nobunaga. «…e il migliore amico che si possa desiderare».

Kaede le lanciò un’occhiata stupita per quella presentazione con i fiocchi e salutò anche lui la nuova arrivata.

«Ehi, Hicchan! Non mi piace questa storia!», disse offeso Hanamichi, imbronciandosi. «Quel coso non è la miglior matricola!».

«Ecco, appunto!», gli diede man forte l’altro esaltato, Nobunaga.

Hime neanche lo ascoltò, continuando con le presentazioni. «E non da ultimo, mio fratello Hanamichi Sakuragi. La persona più tenera e buona che esista al mondo.»

Il rossino per poco non si mise a piangere e, prima di stringere la mano ad Arimi, vide bene di stritolare la sorella con un abbraccio.

«Ciao Arimi!», fece pimpante, piegandosi per guardarla meglio. «Io sono il Genio, nonché Re dei Rimbalzi e del Basket in genere, altro che quella schiappa di tuo fratello! Piacere!».

Arimi scoppiò a ridere, cosa che ovviamente non andò giù a Nobunaga. «Schiappa, che hai detto? Guarda che non sono io quello che tirava il pallone in testa agli avversari anzi che centrare il canestro!».

Hanamichi si mise una mano dietro la nuca, ridendo imbarazzato. «Ahaha! Non ascoltarlo, Ari-chan! Racconta tante di quelle frottole!».

«Guarda che ha ragione, Hanamichi.», fece notare Noma, scappando poi dalla furia dell’amico.

«Beh, se per questo c’è anche da mettere in conto l’auto canestro che ha fatto in ritiro», aggiunse pensierosa Hime, mentre Nobunaga e il resto della comitiva sghignazzava.

Hanamichi le balzò addosso, scrollandola per le spalle. «Hicchan! Anche tu?! Nessuno mi vuole bene!».

«Abbattetelo» Kaede alzò gli occhi al cielo, ma si scostò velocemente appena si accorse della sagoma omicida del rossino, deciso ad ammazzarlo una volta per tutte.

«Allora, due contro due?», chiese Hime, attirando l’attenzione su di sé. Mai l’avesse fatto, povera ingenua! Tra Nobunaga e Hanamichi che bisticciavano per decidere su chi dei due avrebbe fatto coppia con la ragazza, e Kaede che bruciava tutti dicendo che avrebbe giocato solo con lei, fu un vero e proprio casino.

«Hicchan, io non ho mai giocato con te!», si lamentò Nobunaga con il labbro inferiore all’infuori per il disappunto.

«Certo, mica vuole perdere», fece Kaede, facendolo andare su tutte le furie.

«Infatti starà con me! I Sakuragi contro la Scimmia e la Volpe!», si gasò Hanamichi, con le mani sui fianchi e la testa piegata all’indietro per ridere meglio.

«Chissà se riusciranno a iniziare a giocare entro quest’anno?», si chiese Okusu, aprendo un pacchetto di pop-corn saltati fuori da chissà dove.

«Beh, almeno ci sarà da divertirsi!», ghignarono Noma e Takamiya, mentre quest’ultimo, con molta naturalezza fregò il cibo all’amico e lo finì in due secondi.

«Ma sei una fogna!», sbraitò quello, con gli occhi fuori dalle orbite.

«E che cavolo, non me ne hai fatto neanche toccare uno!» 

«Sei un pozzo senza fondo», commentò Yoehi, che si voltò a guardare la piccola Arimi accanto a lui che, tra quei quattro che battibeccavano allegramente per la formazione delle coppie e gli altri tre che erano partiti per la tangente con insulti di ogni genere verso quel cassonetto di Takamiya, se la rideva alla grande in barba ai casini altrui. Quei ragazzi erano pazzi, aveva ragione Nobunaga a ripeterlo in continuazione!

Tutto quel bel teatrino si concluse con la vittoria di Hanamichi che, come sempre, se non fregava la ragazza alla scimmietta del Kainan non era contento. Questo, d’altro canto, dovette mordersi la lingua per non ululare dal disappunto nel ritrovarsi in squadra con quel volpino congelato di Rukawa che, alla faccia di tutto e tutti, continuava placidamente i suoi tiri in solitario.

«Ma accidenti, Takamiya, proprio ora dovevi finirteli i pop-corn? Adesso inizia il vero spettacolo!», si lamentò Noma, incrociando le braccia e poggiandosi mollemente alla rete metallica alle sue spalle.

«Vai e comprali, no?».

«Morto di fame, così magari me li freghi di nuovo?».

Yoehi sbuffò, cercando di apparire serio, ma con scarsi risultati. «Uffa, quanto fate casino».

In campo, intanto, stava succedendo di tutto. Hanamichi aveva la palla e aveva apertamente dichiarato guerra a Kaede, dato che voleva mostrargli a tutti i costi quanto fosse ancora bravo nonostante i mesi di fermo; e dato che non passava palla alla sorella neanche a pagarlo oro, tutto intento in un one-on-one con il volpino, questa se ne stava in mezzo al campo con le braccia incrociate, sbuffando come un vulcano. Rukawa, d’altra parte, che già di per sé non aiutava il gioco di squadra, si dimenticò completamente del suo momentaneo compagno che, anzi che limitarsi a sbuffi come la ragazza, sbraitava peggio di uno scaricatore di porto.

Quando Kiyota decise di agire arrivò dietro al rossino, troppo intento a decantare le sue lodi ai quattro venti per accorgersi di lui alle sue spalle. Gli fregò il pallone con una semplicità imbarazzante e corse verso il canestro, per un dunk. Ma non aveva messo in conto un’agguerrita Hime che, degna del cognome che portava, saltò abbastanza in alto da tirare una manata al pallone e farlo volare via.

«Hicchan! Mi hai fregato il momento di gloria!».

«Te lo do io il momento… ma di dolore, te lo do!», gridò Hanamichi, avvolto dalle fiamme dell’inferno e gettandosi contro il ragazzo.

«Ora si ammazzano».

Arimi si voltò preoccupata verso Mito che, a discapito della drammaticità di quelle parole, stava rotolando a terra dalle risate insieme agli altri tre dementi del gruppo.

E mentre i due si legnavano come indemoniati, Hime e Rukawa avevano ripreso a giocare, completamente persi nel loro one-on-one. Del resto, due fuori classe come loro non potevano perdersi in baggianate del genere!

Inutile dire che il coro da stadio fu tutto per loro, che come sempre diedero spettacolo, tra finte, scarti, canestri e rimbalzi. Hime, però, dovette arrendersi a una schiacciante vittoria del migliore amico che, dopo il ritiro con lo Shohoku e soprattutto quello con la Nazionale Juniores, era migliorato, se possibile, ancora di più.

«Ede, sei diventato mostruoso, davvero», fece la ragazza, col fiato corto.

«Lo prendo come un complimento».

«No, Kit, mostruoso nel senso di orripilante, vero Hic---?! E basta con questi stupidi di palloni in testa, maledetto!».

«Ma non si farà male?», domandò Arimi, guardando preoccupata i bernoccoli del rossino che crescevano a vista d’occhio.

«No, Hanamichi ha la testa dura, tranquilla», le disse divertito Yoehi, gustandosi la scena.

«E poi è anche vuota, quindi non ci perde niente», continuò Takamiya, che venne sfortunatamente sentito dalla Scimmia in questione e pagò col sangue, come sempre.

E mentre i due si scambiavano le consuete pacche amichevoli che di amichevole, in realtà, non avevano niente, Hime alzò un braccio per attirare l’attenzione degli altri. «Che ne dite se andiamo da Sana?»

A quelle parole Hanamichi e Takamiya scattarono in piedi, dimenticando per un istante la loro rissa. «Sììì! Ho proprio voglia di una cioccolata con gli smarties!», gridarono in coro con la bava alla bocca.

Nobunaga si grattò la testa, poco convinto. «È una vostra amica?».

«Sì, ed è adorabile! Lavora in un bar qui vicino, venite?», chiese sorridente ai fratelli Kiyota, che accettarono volentieri.

«Kit, tu ci degni della tua compagnia o è chiedere troppo?».

Il mondo sarebbe cascato in quel preciso istante, pensarono un po’ tutti. Hanamichi che invitava il Volpino a stare con loro?!

«Hn, no. Devo andare a casa».

«Ah, al diavolo. E io che volevo essere gentile».

«Ma vai a cagare».

Hime saltellò verso l’amico, gironzolandogli intorno come una pulce. «Hai da fare veramente o non vuoi venire perché non ti va?».

Kaede sospirò, guardandola negli occhi mentre faceva ruotare il pallone su un dito. «Il vecchio torna questa notte. Devo sistemare un po’ di cose».

«Oh, capito. Hai la casa che galleggia nel caos».

«Hn».

«Ehi, Hicchan! Vieni o no?», la richiamò Hanamichi, mentre Nobunaga fumava gelosia da tutti i pori e la sorella tentava invano di calmarlo.

«Sì arrivo, arrivo!», esclamò lei, prendendo le sue cose e salutando Kaede. «Non sai cosa ti perdi, Ede!».

«Non dormirò, stanotte», fece sarcastico lui.

«Seh, se non dormi tu io sono tinto!», lo rimbeccò Hanamichi, mettendosi il borsone su una spalla e dirigendosi al bar. “Do’aho” fu l’unico saluto che suo acerrimo amico gli riservò come risposta.

Il Bar America era un delizioso locale all’angolo, che dava direttamente sul lungomare di Kanagawa. Aveva un non so che di texano, con tutti gli interni in legno, finemente lavorati e un’ampia sala con parecchi tavoli da biliardo, oltre un piccolo palchetto per il piano bar. L’Armata, insieme a Hime, andava spesso a prendere qualcosa da bere o sgranocchiare, nel loro personalissimo angolino che ormai era diventato esclusivamente di loro proprietà, e lì avevano conosciuto una ragazza della loro età che lavorava come barista, tale Sanako Tsukiyama (per i pochi amici che aveva bastava anche solo Sana), gentile e simpatica, che ormai li conosceva così bene da sapere anche le loro ordinazioni a menadito.

Appena la mandria entrò nel locale, vennero accolti dai saluti generali del proprietario, il signor Watanabe, che subito chiamò la piccola Sana. Questa arrivò di gran carriera, distrutta, e salutò tutti con un filo di voce.

«Sei stravolta, che succede?», chiese Hime, alzandosi per darle un bacino veloce.

«Oh, è stata una giornataccia», sospirò, spostandosi la frangetta dagli occhi e togliendo fuori penna e blocchetto. «Ho dovuto girare mezza Kanagawa perché il ragazzo delle pizze a domicilio è a casa con la febbre».

«Per la serie: che non ne manchino mai», commentò Hime, sorridendo. «Oh, comunque loro sono Nobunaga e Arimi Kiyota. Ragazzi, lei è Sanako Tsukiyama».

I tre si strinsero la mano cordiali, poi la ragazza disse: «Per voi so già che portare. Voi due?»

Hanamichi si mise in mezzo, esuberante come sempre. «Per la Scimmia porta la mia stessa cosa».

«Ehi, vorrei decidere io, se non ti dispiace!».

«Tranquillo amico! Fidati del grande Sakuragi, una buona volta! Ahaha!».

Arimi guardò il rosso con un’espressione di puro divertimento. Quel ragazzo era una forza della natura!

«E per te?», chiese Sana, guardandola.

«Oh, per me va bene un succo d’ananas, grazie».

Quando Sana se ne andò a portare le ordinazioni, Nobunaga lanciò un’occhiataccia all’altra Scimmia presente. «Secondo cosa hai ordinato, ti spello vivo. Non mi fido delle porcherie che mangi».

«Nobu-chan, tranquillo», fece Hime, prendendogli la mano. «Qui dentro c’è tutto tranne che porcherie».

«È carino qui», commentò Arimi, guardandosi intorno.

«Già, fa molto Far West», annuì il fratello.

«Guarda, Nobu-Scimmia, ho giusto portato una pistola per farti vedere cosa succedeva in questi bar».

«Ma se hai la precisione di un cecchino a cui hanno strappato gli occhi!», ribatté l’altro. «Non riusciresti a colpirmi neanche se fossi a due passi da te».

«Scommetti?».

«Ahaha! Due scimmie da Far West!», si sbellicarono quei quattro dementi dell’Armata, mentre le due Scimmie in questione si vendicavano a suon di insulti e testate.

«Ecco a voi tre fette di torte con panna e cioccolato, due mousse di fragole, un succo all’ananas e due cioccolate con caffé e smarties.», fece Sana, da brava equilibrista che teneva tutto il vassoio in una mano.

«Ma tu lavori anche al circo?», le chiese Noma, che già si stava ingozzando come un maiale.

Lei ridacchiò, facendo spallucce. «No, ma se voglio lavorare mi tocca!».

«Che cara ragazza che sei!», cinguettò Hime, stritolandola per bene, mentre quella arrossiva, imbarazzata.

Appena Sana corse a prendere nuove ordinazioni, Nobunaga guardò con la bava alla bocca il ben di dio che aveva sotto gli occhi. «Sakuragi, credo che ti darò un bacio».

Per poco Hanamichi non sputò il suo dolce in faccia alla sorella, seduta davanti a lui. «Puoi anche risparmiartele certe cose, Scimmia!».

«Anche perché Hanamichi è ufficialmente impegnato con Ede», buttò seriamente Hime, che questa volta fece andare veramente di traverso il cibo non solo al fratello, ma a tutti, tranne la piccola Arimi che non sapeva a cosa si stesse riferendo.

«Hicchaaan! Ma sei impazzita?!», sbraitò come una vecchietta il rossino, facendola diventare bionda in sol un colpo.

«Hime, sei grande!», esclamarono in coro i quattro dell’Armata, con le lacrime agli occhi, mentre Nobunaga stava ancora tossendo per le troppe risate.

«Ma l’hai detto tu», fece innocentemente lei, sbattendo velocemente le palpebre per intenerire il gemello.

«Io non ho detto niente! Siete voi i depravati!».

«Ehi, Scimmia Rossa, cos’è questa storia?», chiese Kiyota, ridendo come non mai.

«Oh, avresti dovuto vedere la scena», fece Takamiya, mentre Hanamichi al suo fianco ribolliva come un calderone.

«È stato così romantico», disse sognante il biondino, coprendosi le guance con le mani e facendo ridere tutti.

«Se Kaede vi sentisse vi disintegrerebbe con uno sguardo», commentò divertita Hime, schioccando un sonoro bacio al fratello, livido di rabbia.

«No, ruffiana! È colpa tua se questi dementi ora mi stanno sfottendo!». Hanamichi si ritrasse, incrociando le braccia imbronciato. «E conoscendoli andranno avanti così per un mese».

Arimi, che faceva scivolare lo sguardo da una persona all’altra, chiese timidamente: «Ma scusate, che male c’è a essere innamorati?».

Il silenzio cadde improvviso, quasi surreale. I ragazzi, tutti, la guardarono intensamente negli occhi, cercando di non scoppiare a ridere, mentre lei rispondeva a quelle occhiate con decisione e fermezza.

«Voglio dire, se lui lo ama non vedo il perché dobbiate prenderlo in giro», continuò la ragazza, sorridendo a Hanamichi con fare confortante.

Fu in quel momento che nessuno riuscì a resistere più e le risate scoppiarono più forti di prima. Oh, beata innocenza!

«A-Arimi, tu non… non… Kami, non riesco!», cercò di dire Hime, piegata sul tavolo e presa dalle convulsioni. Gli altri erano, ovviamente, partiti peggio di lei.

Hanamichi, d’altro canto, continuava a guardarla come un ebete e ci mancò poco che si mettesse a piangere. Era proprio sorella della Scimmia, non aveva altro da dire!

«Arimi, ecco…» Hime cercò di riprendersi, anche se con scarsi risultati. «Hanamichi odia questo ragazzo».

«Ecco, lo odio, capito?!», ripeté con enfasi Sakuragi, mentre gli altri continuavano a singhiozzare.

«O almeno lui dice di odiarlo, in realtà credo che gli voglia un bene dell’anima».

«Non è assolutamente vero!».

«È tutto nato da un’incomprensione, Hanamichi non è innamorato di Rukawa», continuò Hime, sorridendo. «Per lo meno, non me ne ha mai fatto cenno, ma se anche fosse che problemi ci sono?».

«Hicchaaan!», tuonò il ragazzo. «Stai mettendo in discussione la mia virilità?!».

Oh, se solo Ryota e Hisashi fossero stati con loro!

 

 

 

 

Continua...

 

 

 

* * *

 

Ma salve, gente!

Compaiono altri nuovi personaggi, e non finiscono qui! Spero che non siano né troppi né "fuori tema" con l'ambiente... Piano piano scoprirete tutto su di loro. ;)

Ah, son così felice... Neanche una settimana e già un centinaio di letture! Grazie! *_*

Un grazie in particolare a:

lilli84: carissima! *_* Che piacere rileggerti! Però non morire dal primo capitolo, la strada per la fine è ancora mooolto lunga! :D Grazie mille per averla aggiunta tra le preferite!

oOo14_YukA_14oOo: oh, salve! Ma che tempismo perfetto, rileggi Wild Boys e io pubblico il seguito, ahaha! :D Come vedi la Nobu-Scimmia è ricomparsa proprio in questo capitolo, spero ti sia piaciuto! ;) Anche io adoro Mitsui! Anche se amo incondizionatamente Sendoh e Rukawa! <3 Grazie mille, anche per averla aggiunta ai preferiti! :)

kuro: carissimaaa! E' bello rileggere anche te! *o* Grazie mille, gentile come sempre! E grazie per il preferito! Ahaha quel branco di idioti... Quando ci si mettono d'impegno lo sono veramente! :P

E grazie anche a moirainesedai per averla aggiunta tra le storie seguite!

Ci si legge al prossimo capitolo! ;)

Marta.

 

 

 

 

 

Capitolo 3

Quando i problemi ti investono... Come una bicicletta sulla schiena.

 

 

Hanamichi Sakuragi alzò il visino imbronciato verso il cielo limpido e sbuffò per la decima volta in pochi minuti. Era ancora imbufalito per la sera scorsa, anche se non riusciva a essere arrabbiato più di tanto con la sorella. Quella disgraziata, infatti, era sgusciata in camera sua quando stava per prendere sonno e gli era saltata sul letto facendogli perdere letteralmente venti anni di vita. Svegliando mezza Kanagawa per l’urlo che aveva lanciato, Hime si era messa a ridacchiare, l’aveva abbracciato e gli aveva sussurrato un “Ti adoro, Hana” che solo lei sapeva dire in modo così dolce e sincero. Come poteva non sciogliersi davanti alla sua adorata gemellina?

«E dai, Hanamichi. Non sarai ancora inc–» Povero, povero Mito, che non riuscì nemmeno a finire la frase che si era ritrovato bello fumante un bernoccolo con i fiocchi.

«Yoehi, mi sa che oggi tutto quello che morsica lo avvelena», constatò Hime, appesa al braccio del fratello. «Occhio a come parli».

«Ehi, vale anche per te, Hicchan!».

«Mi tireresti una testata?!», domandò con i lacrimoni agli occhi la ragazza, fermandosi in mezzo al marciapiede.

«No, però farei questo!», esclamò il fratello, sollevandola di peso e mettendola a testa in giù.

«Hanamichi!! Mettimi in terra!», gridò furiosa, rossa peggio dei suoi capelli, dato che messa così la gonna le ricadeva sul torace, mostrando a tutta la popolazione giovanile e non della città il suo bel fondoschiena.

Accortosi dell’enorme sbaglio che aveva commesso, Hanamichi tentò di rigirare la sorella, indemoniata tra le sue braccia, ma caddero insieme, tra le risate di tutti.

«Hanamichi, scappa», suggerì Yoehi, mentre il rossino vedeva bene di darsela a gambe levate.

Inutile dire che Hime, con un grido di battaglia, si mise al suo inseguimento, brandendo la cartella come arma di distruzione di massa e travolgendo qualsiasi cosa si trovasse davanti al suo cammino peggio di un carro armato.

Ma non avevano fatto i conti con una ragazzina in bicicletta che, arrivando di gran carriera allo Shohoku e gridando un “Pistaaaa” da toglierle tutto il fiato che aveva in gola, investì prima l’uno poi l’altra, capitombolando a terra qualche metro più in là.

«Ma cazzooo!», sbraitò Hanamichi, ormai completamente livido di rabbia e pronto a menare chiunque fosse stato il suo pseudo-assassino.

«Ohi, ohi, che male!», bofonchiò Hime, accarezzandosi il suo prezioso sedere e recuperando a gattoni la cartella che, prontamente, tirò in testa al fratello.

«Hi-Hicchan!».

«Hicchan un corno! Così impari!».

Hanamichi, in risposta, s’imbronciò ancora di più. Cavolo, era lui quello che doveva fare l’offeso, non viceversa! «Ehi, tu! Assassina! Cos'è, ti paga per caso la Volpe per farmi fuori?!», gridò alla volta della ragazzina incosciente, che stava sistemando alla bell’e meglio la catena alla bici. Quando questa si voltò per scusarsi scese un coccolone grande quanto una casa a tutti.

«Scusatemi, ragazzi! Vi siete fatti male?», chiese Sana, precipitandosi da loro.

«Sanako?», domandò sconcertato Hanamichi, subito dopo seguito da Hime.

«S-scusatemi, è che quando quell’aggeggio prende velocità non riesco a fermarlo. I freni sono andati!», ridacchiò nervosamente quella, grattandosi la testa.

«Ma no, tranquilla», fece affabile Hime, guardandole il ginocchio insanguinato. «Tu piuttosto, dovresti andare a disinfettarlo».

«Oh, non è niente, davvero!».

«Che ci fai allo Shohoku?», proseguì nell’interrogatorio Hanamichi, sbalordito.

«Beh, ecco… vengo qui per studiare, un po’ come tutti».

«E perché io non ne sapevo niente?», cadde dalle nuvole il rossino.

Sana sorrise imbarazzata, mentre anche l’altra ragazza la guardava perplessa.

«Cavolo, non ci hai mai detto che studi qui! E non ti ho nemmeno mai vista, Sana!»

La ragazza abbassò lo sguardo per lisciarsi distrattamente le pieghe della gonna impolverata per la caduta e una cascata di capelli liscissimi e neri le caddero sul viso. «Beh, non sono certo popolare come voi».

«Accidenti, quasi non ti riconoscevo con i capelli sciolti!», fece Hanamichi, mettendosi in piedi e dando una mano alla sorella. «In che sezione sei?».

«Sezione 3. Scusatemi se non mi son mai fatta vedere, ma sono talmente piena di cose da fare…»

Hime le sorrise, agitando una mano. «Ma no, tranquilla! Ora vieni con me in palestra, così prendo il disinfettante e ti metto un cerotto sul ginocchio».

«Ma tu guarda, sei nella stessa sezione di Mit---! Aaaargh, questa volta ti ammazzo sul serio, Volpacciaaa!».

Ebbene sì, Kaede aveva fatto strike per l’ennesima volta e, trattandosi di lui e non di una giovane donzella indifesa, dovette anche sorbirsi una bella rissa mattutina, come se non avesse già avuto le palle girate per conto suo.

Sana si fermò a guardare i due che ci davano dentro come lottatori di sumo, cercando di capire, in tutto quel groviglio di mani e calci, chi fosse il moretto con cui Hanamichi stava bisticciando.

«Dai, ragazzi! Risparmiate le vostre preziose energie per stasera!», sbuffò Hime, andando a separarli e rischiando seriamente la vita.

«Do’aho, levati dalle palle la prossima volta».

«Levati dalle palle un corno, Kit! Tu lo fai apposta a investirmi, ammettilo! Sadica volpaccia!».

«E zitto». Kaede sistemò la sua bici ad una più fracassata della sua e, con tutta calma, si diresse in classe. Salutò con un ’ao di circostanza la sua migliore amica, che poco dopo sparì verso la palestra, trascinandosi una ragazzetta che non aveva mai visto prima d’ora - come se conoscesse molte ragazze, lui. O forse sì?

 

Intanto la rossa stava buttando all’aria metà del contenuto del kit di pronto soccorso che teneva in palestra, borbottando una volta sì e l’altra anche contro chiunque avesse finito il cotone. «Oh, eccolo!», esclamò, trionfante, imbevendolo nel disinfettante e porgendolo alla ragazza.

«Non dovevi, grazie.», disse Sana, bagnando il ginocchio sbucciato. «Vi ho stesi io per terra e ora sei tu a prenderti cura di me».

Hime rise, recuperando garza e cerotti. «Tranquilla, non mi son fatta male. E Hanamichi è più che abituato a beccarsi biciclette sulla schiena».

«Oh, ho notato». Sana si morsicò il labbro quando un po’ di cotone le rimase appiccicato alla pelle insanguinata. «Cavolo, non potrei mai fare il chirurgo», disse, togliendo lo sguardo dal ginocchio.

«Ti impressiona il sangue?», chiese Hime, bendandole la ferita. Ad un cenno affermativo dell’altra, lei sorrise. «E meno male che avrei dovuto lasciarti stare così».

Sana arrossì, sospirando sollevata appena il sangue sparì dalla sua vista. Sì, odiava, anzi, detestava il sangue. Da piccola era rimasta traumatizzata alla vista di un incidente di percorso in cui la madre si era tagliata mezzo dito mentre preparava l’insalata. Era stato terrificante. E la mamma cosa aveva fatto per tranquillizzarla? “Ma no, al massimo me lo tagliano tutto!”. Avrebbe voluto strozzarla in quel momento. Aveva solo sei anni!

«Grazie mille, Hime. Sei sempre così gentile!», disse Sana, mettendosi in piedi.

La rossa le strizzò un occhio. «Dici così perché non mi hai mai vista arrabbiata».

Le due si diressero in tutta fretta verso le rispettive aule, ma Sana venne fermata a metà strada dalla sua amica, forse la migliore tra le poche che aveva: Kiyo.

«Dimmi, ho qualche problema io?», chiese la Kobayashi, afferrandola per le spalle e guardandola con l’espressione di una pazza.

«Non saprei… hai qualche problema?», rispose con un’altra domanda l’amica, perplessa.

Kiyo sospirò, poggiandosi senza forze contro il muro del corridoio. Si passò una mano tra i capelli sfibrati e li guardò assassina. «Forse dovrei tagliarli.»

«E forse dovresti tornare al tuo colore naturale, biondi proprio non ti si addicono.» Sana le sorrise, prendendole una mano. «Ti va di parlarne all’ora di pranzo?»

Kiyo annuì, stanca. «Dove ti trovo? Ogni volta sparisci».

«In terrazza, sono sempre lì. Non c’è mai nessuno»

«D’accordo, ora però vai in classe o arriverai in ritardo. E tu sei troppo secchiona per subire le urla del professore».

Sana le rispose con una linguaccia, ma volò immediatamente verso la sua aula, esattamente un minuto prima che l’insegnante chiudesse la porta scorrevole.

«Well, guys, today we’ll talk about Blake. Have you read his biography at home?»

Alcuni studenti annuirono convinti, altri un po’ meno, dato che la sera prima avevano preferito fare altro anzi che leggere quello che gli era stato assegnato.

«Psst, Tsukiyama!», sussurrò Eichiro Shimura, seduto al banco al suo fianco. «A che pagina è?».

Sana guardò il professore, tutto preso dallo scrivere anno di nascita e morte dell’autore inglese e gli rispose a voce bassissima. Eichiro, a differenza del fratello, era quello che aveva più la testa campata in aria. Era simpatico e parecchio intelligente, ma era il tipico esemplare di studente che otteneva ottimi risultati con il minimo sforzo. "Suo figlio ha grandi potenzialità, ma non si applica!", tipica frase che quella santa donna della madre si sentiva ripetere durante gli incontri con i professori.

«Grazie!». Le strizzò un occhio, aprendo il libro in fretta e furia per leggere due o tre frasi e capire di cosa stessero parlando.

Sana, come sempre, iniziò a prendere appunti su appunti, e non solo perché l’inglese era una delle sue materie preferite, ma perché si sentiva terribilmente in colpa se dimenticava qualche cosa. Molti la ritenevano pazza, ma considerato lo stile di vita che aveva intrapreso forse non faceva neanche tanto male. Gli appunti le davano tutto quello di cui aveva bisogno, senza dover leggere pagine e pagine di scritti che magari le servivano solo a farle perdere tempo. E per lei, il tempo, era prezioso e di vitale importanza. Tra la scuola, il bar e la musica ne sarebbe uscita matta, ne era sicura.

Appena la campanella del pranzo risuonò tra le aule, Sana raccolse le sue cose nella cartella e si affrettò a raggiungere la terrazza, sperando che Kiyo non fosse già arrivata. Odiava far aspettare gli altri. Appena aprì la porta si accorse che non solo Kiyo non era ancora arrivata, ma non c’era traccia neanche del ragazzo solitario che incontrava di solito a quell’ora. Si sedette nel suo angolino preferito, che dava sul giardino curato e pieno di ragazzi, e iniziò a scartare il suo bento, affamatissima.

Quando sentì la porta aprirsi alzò lo sguardo e rimase parecchio sorpresa nel vedere Kiyo in compagnia di quello stesso ragazzo silenzioso.

«Non mi avevi detto che qui non veniva mai nessuno?», chiese l’amica, indicandolo con un cenno del capo e sedendosi accanto a lei.

«Beh, ecco…».

«Non mi interessa ascoltarti, Kobayashi», rispose gelidamente quello, mentre la bionda faceva spallucce.

«Ti ricordi come mi chiamo? La cosa ha dell’incredibile».

«Hn».

Sana lo guardò per qualche istante mentre quello, con gli occhi mezzo chiusi dal sonno, si metteva a pranzare; poi si rivolse a voce bassa alla ragazza al suo fianco. «Non parla mai e ascolta la musica con il walk-man, per quello ho pensato che non avrebbe dato fastidio».

Kiyo agitò una mano, incrociando le gambe e fregandole un po’ di cibo. «Fa nulla. È sempre così».

«Lo conosci?».

«Svegliati, è in classe con me».

«Oh…» Sana gli lanciò un’ultima occhiata e stava per chiedere all’amica chi fosse, ma decise di dedicarsi ad altro. «Allora, di cosa volevi parlarmi?».

«Toshiro».

Non ci fu bisogno di aggiungere altro, perché la barista capì al volo. «Ti ha telefonata di nuovo?».

Lei scosse la testa. «Peggio. Era davanti a casa mia ieri sera». Si passò stancamente una mano tra i capelli, arrabbiata. «Dici che con un disegnino capirebbe che non voglio più vederlo?».

«Uhm, con la testa vuota che si ritrova non credo. Ti ha detto qualcosa?».

«Il solito… “Mi manchi, sono stato uno stupido, mi dispiace, prima o poi torneremo insieme.” Ecco, quest’ultima parte mi ha messo paura. L’ha detto con una sicurezza tale da mettere i brividi.».

«Ma tu non vuoi tornarci insieme, vero?».

«Assolutamente no!», strillò Kiyo, così forte che persino il ragazzo dall’altra parte della terrazza alzò lo sguardo, infastidito e perplesso. «Sana, quello mi sta minacciando tra le righe. Non era solo, ieri. Fortuna che c’era la mia vicina di casa a controllarsi il giardino - quindi a farsi i fatti miei - altrimenti non so cosa avrebbe fatto».

«Se continua così devi denunciarlo, Kiyo. Per molestie».

L’altra scoppiò a ridere amaramente. «Denunciarlo? E cosa gli fanno? Niente. È il figlio di un avvocato, vuoi che in qualche modo la cosa non venga lasciata passare? L’unica cosa che posso fare è ingaggiare un killer e fargliene dare tante».

«Kiyo!».

«Che c’è?».

Sana sbuffò, puntandole gli occhi scuri contro. «Non devi scherzare su queste cose».

«Sanako, sembri mia nonna. E poi non stavo mica scherzando».

«È che sono preoccupata per te, tutto qui», mugugnò quella, portandosi le gambe al petto e sentendosi inutile per l’amica.

«Ma quanto sei testona, tu» Kiyo le rivolse uno dei suoi rari sorrisi e le pizzicò una guancia. «Comunque ho deciso che mi iscriverò al club di karate, non si sa mai che debba difendermi in futuro. Tanto ho solo il nuoto che mi prende tanto tempo, il resto è libero».

«Ecco, trovo che questa sia la soluzione migliore e più ragionevole», disse Sana in un sospiro. «A volte mi fai prendere certi spaventi».

«Perché?».

«Perché ti conosco abbastanza per essere sicura che assolderesti davvero qualcuno per farlo pestare».

In tutta risposta Kiyo ghignò divertita, chiudendo gli occhi e poggiando la testa contro la ringhiera dietro di lei. «Oggi lavori?».

«No, ho serata libera. In compenso devo andare a provare con la zia per il saggio di Natale».

«Cinque minuti di relax tu mai, eh?».

«A quanto pare non mi sono concessi! Ora se non ti dispiace, dato il mio poco tempo, mi metto a studiare».

«Sì, sì, secchiona. Io intanto mi fumo una sigaretta in santa pace».

Sana neanche sprecò il fiato per gridarle dietro che il fumo le faceva male. Ormai si era sgolata talmente tante volte con paternali degne del miglior ministro della salute, senza ottenere risultati, che la stanchezza aveva preso il sopravvento. Voleva ammazzarsi lentamente e con le proprie mani? Voleva stroncarsi la carriera di nuotatrice professionista? Affari suoi.

 

*

 

Appena Akira sentì il rombo della potente moto si alzò dal letto su cui era placidamente sdraiato e si avvicinò alla finestra. Hisashi, che alzò la visiera del casco, si accorse subito di lui e gli fece un impaziente cenno con la testa di scendere. Doveva essere successo qualcosa, anche un cieco avrebbe notato quanto fosse nervoso. Akira prese la sua felpa e se la infilò di tutta fretta, uscendo da casa in meno di un minuto.

«Che succede?», gli chiese seriamente. Quando vedeva il suo migliore amico così tutta la voglia di scherzare svaniva in un istante.

«Sali, ne parliamo dopo», borbottò Mitsui, porgendogli un casco.

«Vuoi che guidi io?».

«Ammazzati, Sendoh». Nonostante la serietà dell’altro, Akira non riuscì a reprimere un sorriso. Lo portò al molo in cui solitamente il numero sette del Ryonan si dedicava alla sua attività preferita dopo il basket, la pesca. Senza aspettarlo, Hisashi iniziò a camminare sulla sabbia, le mani ficcate nelle tasche dei jeans e l’espressione più incazzata e innervosita che Akira gli avesse mai visto in volto.

«Allora, che succede amico mio?», gli domandò ancora, sedendosi sul molo in legno, mentre l’altro rimase in piedi, alle sue spalle.

«È arrivato alle mani».

Sendoh spalancò gli occhi, voltandosi a guardarlo. «Che cosa?».

Hisashi si passò stancamente una mano in viso, facendola poi sparire tra i capelli scuri e non troppo corti. «La stava per picchiare. Fortuna di mamma che ero in salotto e mi sono accorto subito della situazione, altrimenti non avrei potuto fermarlo».

Akira si morsicò il labbro inferiore, sinceramente dispiaciuto di quella spiacevole situazione in famiglia dell’amico. Il padre non gli era mai andato a genio, ma non pensava che sarebbe arrivato a tanto. «Hisashi, devi fare qualcosa».

«E cosa? Cazzo, l’avrei ammazzato con le mie stesse mani se non avessi sentito mamma piangere».

«Ora dov’è?».

«A mandarsi a puttane il fegato in qualche bar. Per me può anche morire ora».

I due rimasero in silenzio per qualche minuto, assorti nei propri pensieri, mentre il mare, sotto di loro, si muoveva lento contro il bagnasciuga.

«Che intenzioni hai?», ruppe il silenzio Akira, piegando una gamba e poggiandoci sopra un braccio.

«Non lo so, davvero. Spaccargli il muso, forse».

«Potrebbe essere un’idea. Ma non credo possa far bene a te».

«Tu dici? Guarda che il potere curativo di un pugno è un dato di fatto».

Akira sorrise, mentre l’amico si sedette accanto a lui, stringendo i pugni. «Voglio portare via mamma da quell’inferno. E voglio che quello stronzo giri alla larga da lei. Mi troverò un lavoro, così potrò permettermi di pagare l'affitto e l’avvocato».

«Ehi, se hai bisogno di qualcosa lo sai che non mi tiro mai indietro, no?».

Hisashi piegò le labbra in un sorriso. Sarà stato anche un deficiente pervertito, oltre che l’inguaribile Akira-sto-sempre-sorridendo-Sendoh che a volte lo mandava in bestia, ma era anche la persona più affidabile che avesse mai conosciuto. Non amava ammetterlo, ma poter contare su di lui, quando aveva bisogno di sfogarsi a qualsiasi ora del giorno, era una sicurezza che non voleva perdere. «Grazie, amico».

Akira gli batté amichevolmente una manona sulla spalla. «Intendo, anche venire a vivere da noi. Lo spazio c’è e tuo padre–».

«Non è mio padre quello».

«…e quello non saprebbe dove trovarvi, a meno che non ti segua, ma lo metto in dubbio».

Mitsui scosse la testa. «Ti ringrazio, ma non voglio portare i miei casini a voi. Risolverò questa faccenda da solo, avevo bisogno di sfogarmi, ecco tutto».

«Va bene, ma la mia proposta è ancora valida», rispose docilmente Akira. «Comunque credo di sapere dove puoi trovare lavoro».

«Ah, sì?», chiese subito interessato l’altro.

«M-Mmh. Mio zio lavora in una tavola calda, e l’ho sentito proprio ieri incazzato come una iena che il suo facchino si è licenziato senza motivo. Tu hai una moto, no? Potrei mettere una buona parola con lui e farti dare un po’ più di quello che da solitamente», concluse Akira, con un’alzata di spalle.

«Amico, tu sei un genio», fece Hisashi, al settimo cielo. «Se non fosse che avrei paura di quello che potresti fare, ti direi che ti adoro».

Akira scoppiò in una risata cristallina, tenendosi la pancia. «Hisa, temi che ti salti addosso?».

«Ecco, appunto, hentai!», borbottò Hisashi, che scansò uno scarso tentativo di approccio. «Cazzo, smettila o chi ci vede penserà che stiamo insieme!».

«Ma tesoro, io e te siamo fatti l’uno per l’altro!».

«Ma quanto sei idiota», disse Mitsui, levandogli una manata in pieno viso che lo fece ridere ancora di più. «Piuttosto, non è che mi porteresti da tuo zio, ora?».

Akira si asciugò le lacrime dalle risate, poi annuì. «Ad un patto».

L’altro alzò gli occhi al cielo, sbuffando come una pentola a pressione e preparandosi psicologicamente a quello che l’amico gli avrebbe chiesto da lì a due secondi. «Parla».

«Guido io!»

«Eh no, col cavolo!»

Ultime parole famose.

Detto fatto e Akira zigzagava tra le auto per le vie poco affollate di Kanagawa, mentre dietro di lui Hisashi bestemmiava in aramaico, sperando che li portasse sani e salvi tutti e tre: lui, l’idiota e ovviamente la moto.

Quando arrivarono ancora interi al Bar America, Mitsui ebbe il sesto senso che quel posto gli sarebbe piaciuto. Sperava solo che venisse assunto.

«Ma tu guarda un po’ chi si vede!», esclamò il signor Watanabe, fratello della madre di Sendoh.

«Ehilà zio! Come va?», chiese sorridente il nipote, subito seguito da Hisashi che nel frattempo si guardava intorno.

«Siamo incasinati fino al collo, oggi è anche il giorno libero di Sanako e sono letteralmente solo». L’uomo fece spallucce, mestamente. «Ma si tira avanti».

«Sana non c’è, quindi? Peccato», mormorò pensieroso Akira, sfiorandosi il mento. Poi si risveglio, accorgendosi dell’amico dietro di lui impaziente. «Zio, volevo presentarti Hisashi Mitsui, ho pensato che dato che stai cercando qualcuno potrebbe lavorare da te».

Il signor Watanabe spostò la sua attenzione sulla guardia dello Shohoku e lo studiò con circospezione. «Piacere di conoscerti, Mitsui. Ho sentito molto parlare di te da mio nipote».

Hisashi gli strinse la mano, e con un cenno del capo disse: «Conoscendo questo qui posso solo immaginare che le ha detto».

Watanabe si mise a ridere, battendo una mano sulla spalla del nipote. «Comunque, ragazzo mio, io sono disperato, se hai voglia di lavorare e di non lasciarmi a bocca asciutta dopo una settimana, sei dentro. Giochi allo Shohoku, vero?».

«Sì, signore».

«E gli allenamenti a che ora finiscono?».

«Alle sette, quattro volte alla settimana».

Watanabe guardò il calendario, poi sorrise sotto i lunghi baffi. «Il tuo turno inizierà alle otto fino alle undici, ma se vuoi qualche straordinario puoi passare anche come barista, ogni tanto. C’è sempre bisogno di una persona in più».

Il viso di Hisashi s’illuminò e si sentì molto più leggero. «La ringrazio infinitamente, signore. Quando inizio?».

«Passa domani sera per i documenti, così facciamo le cose in regola. Inizierai lunedì, d’accordo?».

«Perfetto».

Si strinsero la mano e i due amici si fermarono a bere qualcosa prima di andarsene.

«Akira, non so come ringraziarti».

«Semplice: offrimi da bere!».

«Scroccone», borbottò a denti stretti l’altro, con sguardo truce. Ma non si tirò certo indietro: quel pazzo gli aveva trovato lavoro in quattro e quattro otto! «Comunque, chi è questa Sanako di cui parlavate prima?».

Gli occhi di Akira brillarono di una strana luce al solo sentire pronunciare quel nome e sorrise, pensando alla ragazza. «Lavora qui come barista da un annetto a questa parte. Studia allo Shohoku, sai?».

«Ah sì? E com’è? Magari la conosco».

Il Porcospino prese in mano il suo bicchiere e lo guardò un attimo, pensieroso. «È speciale».

«Oh cazzo, Sendoh innamorato non pensavo che l’avrei mai visto!», esclamò Hisashi, con gli occhi fuori dalle orbite.

«Ehi, calmati, non ho detto di esserne innamorato!» Akira sorrise, tuttavia. «Però non posso negare che mi piaccia tanto».

«Amico mio, se è davvero speciale come dici datti una mossa allora. E soprattutto smetti di fare il demente con Hime, o le due Scimmie potrebbero vendicarsi».

 

*

 

Sanako salutò i bambini con un sorrisone, mentre distrutta si trascinava dietro la chitarra e la zia, uscendo dal teatro.

«Oh, siete meravigliosi, davvero!», strillò entusiasta la donna, Masaki, battendo le mani e stringendo la nipote in un abbraccio. «Se continuerete così farete un’ottima figura, vedrai!».

Sana sorrise, sistemandosi al meglio la tracolla sulla spalla. «I bambini sono vivaci, ma imparano in fretta. Mi piace vederli così contenti!».

«Allora ammetti che ti piace insegnare musica!», la provocò la zia, con un ghigno.

Sanako sospirò, abbandonandosi ad un sorriso. Ormai erano anni che Masaki la ossessionava letteralmente per farle intraprendere la carriera di musicista professionista, oltre che assicurarle un posto come insegnante in qualche scuola. E sì che era brava e cantava bene, ma la faccenda ancora non la convinceva più di tanto. Voleva fare qualcosa di più della sua vita che finire ad insegnare due accordi a dei bambini. Ma non sapeva ancora cosa, ecco il problema.

«Comunque una volta tanto mi farai contenta: organizzeremo insieme il concerto di fine anno al liceo, e non voglio sentire scusanti».

«Ma… zia!».

«Niente ma! O puoi scordarti la mia buonissima e appetitosa torta al cioccolato che avevo intenzione di preparare stanotte».

Sana scattò come un gatto e si appese al suo collo, gongolante come una bambina davanti a un negozio di caramelle. Quanto era golosa! E quanto le piacevano le torte della zia!

«Concerto di fine anno?», ammiccò la zia, tendendole una mano per consacrare il patto.

La ragazza gonfiò le guance, indispettita, ma si arrese subito dopo. «E sia».

«Yatta!», saltò di gioia la donna, che a volte era peggio di lei. «E ora andiamo al market, non ho niente altrimenti per cucinare!».

Lasciata la chitarra nel cofano della macchina, Sana seguì trotterellando la zia ed entrambe si persero tra gli scaffali pieni zeppi di porcherie e cose zuccherose.

«Oh, guarda! La glassa fondente!». Masaki ne prese due confezioni al volo, con un sorrisone a trentadue denti smaglianti. «Il cioccolato è il miglior antidepressivo, no?».

«Zia, ma tu non sei depressa», fece ben notare Sana, mentre l’altra rideva.

«Lo so, ma potrei diventarlo e preferisco essere preventiva».

Pagarono una busta completamente ricolma di ingredienti e altri tipi di delizie ipercaloriche che avevano raccolto per strada, e se ne tornarono bel belle a casa, dove le aspettava la madre.

Ma quando misero piede in salotto capirono subito che qualcosa non andava.

Masaki guardò furente l’uomo che stava in piedi, in un angolo della sala, mentre la sorella aveva il volto rigato di lacrime. Sana fu l’ultima ad accorgersi dell’ospite e, proprio quando si stava togliendo la chitarra dalla spalla con uno splendido sorriso per salutare la madre, si ammutolì di colpo.

«Sana, sali in camera tua», le ordinò la madre, cercando di essere imperativa nonostante le lacrime.

«Mamma, cosa…?».

«Fa come ti dice, Sana.», le sussurrò la zia, prendendole la mano.

L‘uomo la guardò con una strana espressione, tra il meravigliato e l’entusiasta. «Piccola mia… Sanako».

Fu in quel momento che si accorse della spaventosa somiglianza con quello sconosciuto.

Fece cadere la chitarra in terra e l’unica cosa che riuscì a fare fu correre. Corse via, senza una parola, via da quella casa, via da quell’uomo. Cosa voleva da lei? Perché era lì? Non gli era bastato abbandonarle sedici anni prima senza mai farsi vivo?

Sana continuò a correre, le lacrime ormai che bagnavano anche il suo viso. Non guardava dove metteva in piedi, non si curava delle occhiate dei pochi passanti a quell’ora di sera. Voleva solo cambiare aria, rimescolare le idee per poter tornare a mente più lucida e affrontarlo.

Quando andò a sbattere contro qualcuno neanche sentì il dolore della botta che prese al fondo schiena. E diavolo, era caduta proprio bene!

Rukawa guardò quel corpicino scosso dai singhiozzi e non ebbe cuore di mandarla al diavolo per avergli fatto prendere un colpo, dato che stava praticamente dormendo in piedi. «Ehi».

Sana alzò lo sguardo acquoso su di lui e scosse la testa, coprendosi il volto. Kaede le porse una mano per aiutarla a rialzarsi e quando la vide meglio sotto il lampione non riuscì a capire dove l’avesse già vista.

«Scusami…», sussurrò Sana, andando via nuovamente di corsa.

Il Volpino rimase a guardarla finché non sparì dietro un angolo e fece spallucce, riprendendo a camminare verso casa.

 

 

 

Continua...

 

 

 

* * *

 

Incredibile ma vero, eccomi ad aggiornare dopo una settimana! Sono un po' distrutta (anche se "un po'" è un eufemismo!), e scrivere sui miei selvaggi preferiti è un ottimo modo di rilassarmi. :)

In questo nuovo capitolo si delineano meglio quelli che sono i caratteri e i problemi che, nel corso della storia, andrò a spulciare meglio... Spero vi sia piaciuto! ;)

Prossimamente, come vi avevo promesso, aggiungerò le schede dei nuovi personaggi... Avevo intenzione di disegnarli, ma il tempo che ho è poco, quindi ho trovato un'altra via! :P

 

E ora passiamo ai ringraziamenti!

Grazie a chi ha recensito:

lirinuccia: ma ciao! *_* Che piacere leggerti! Son stra contenta che Hime ti piaccia, anche io l'adoro! *O* Ma io non faccio testo. XD Hanamichi ti ringrazia per il sostegno, promettendo al mondo intero che prima o poi farà valere il suo essere maschio, alla facciaccia di tutti. Per quanto riguarda Arimi dovrai aspettare ancora un po' per conoscerla meglio, ma tranquilla, ho in serbo parecchie sorprese che la riguardano. E infine il volpino... Siamo in due ad interessarci! <3 Ho ingrandito il carattere come mi hai consigliato, così va meglio? Un bacione, aggiorna presto anche tu! ;)

kuro: ahaha ragazza mia, se Hanamichi ti sentisse potrebbe tirarti una testata colossale, sai? (Anche se ok, ammetto che delle volte mi faccio prendere anche io dallo yaoismo più sfrenato <3) Ma non voglio darti false speranze, Hana è etero a tutti gli effetti, nella mia storia. :P Grazie mille come sempre, è un piacere farti ridere! :D Bacione :*

 

Grazie a chi l'ha aggiunta tra le preferite: kuro, lilli84, oOo14_YukA_14oOo, sophia90 e chi tra le seguite: lirinuccia, moirainesedai.

 

Ci si legge al prossimo capitolo! ;)

Marta.

 

 

 

 

 

Capitolo 5

Una "tranquilla" serata in compagnia.

 

 

 

«Ehi, Scimmia, ma questa è tua sorella… o sei tu?!», domandò Hanamichi già pronto a ridere come un demente, intento a curiosare nella stanza di Kiyota che se ne stava bellamente spaparanzato nel letto, mentre cercava di difendersi dalle cuscinate della sua ragazza.

Nobunaga riuscì a buttare un’occhiata distratta in direzione del rossino, ma divenne attento tutto d’un tratto appena si rese conto di cosa quel pazzo stesse tenendo pericolosamente in mano.

«Rimettila dove l’hai trovata, brutto ficcanaso!», sbraitò come una zitella acida, mentre balzava giù dal letto e strappava di mano la preziosa fotografia che l’altro aveva recuperato da chissà dove. E dire che l’aveva nascosta più che bene proprio per evitare situazioni spiacevoli come quella!

«Che cos’era?», chiese interessata Hime, che trotterellò accanto al fidanzato per cercare di sbirciare qualcosa. «Una foto compromettente? Dai, dai, fammela vedere, Nobu-chan!».

«Scordatelo», fece la scimmietta del Kainan, più rosso dei capelli dei gemelli. «E tu vedi bene di tagliarti le mani la prossima volta! Non ti hanno insegnato che non si curiosa nei cassetti altrui?».

Hanamichi si mise a ridere sguaiatamente, tirandogli amichevoli pacche sulla spalla. «Avanti, Scimmia, ormai non dovresti avere più segreti con tuo cognato!».

«E a maggior ragione con la tua donna, Nobu-chan!», diede man forte al fratello Hime, mentre il padrone di casa alzava gli occhi al cielo, esasperato.

«Ma chi me l’ha fatto fare?», borbottò, beccandosi subito dopo un doppio scappellotto da parte dei due fratelli.

«Ehi! Guarda che quella che ti deve sopportare sono io!», lo rimbeccò Hime, mettendosi le mani sui fianchi e guardandolo truce. Hanamichi, al suo fianco, annuì con aria saccente.

Kiyota mise su il broncio, offeso nell’orgoglio e ancora intimorito dalla possibilità che quelle due furie umane potessero fregargli la fotografia. «Non vale due contro uno, maledetti Sakuragi. Siete anche in trasferta!».

«Prometto a nome di entrambi che se ci fai vedere quella foto smetteremo di rompere le scatole», disse solennemente Hime, con una mano sul cuore, l’altra ben nascosta dietro la schiena con le dita incrociate.

«Non mi fido di voi, scimmie infide» .

«Checcosahaidetto?!», sbraitò Hanamichi, che gli saltò letteralmente addosso rischiando seriamente di spezzargli la schiena, mentre Hime gli fregava la foto di mano e la guardava incuriosita.

«Ehi! EHI! Ridammela, subito!», gridò Nobunaga, cercando di divincolarsi dalle grinfie del rossino, molto più alto e pesante di lui. «E mollami, scimmione!».

Nel frattempo Hime, caduta in ginocchio, era partita per la tangente con le lacrime agli occhi, non riuscendo a stare in piedi per le risate. «No-Nobu-chan… sei… sei… una stra-figa!».

Hanamichi afferrò la fotografia per guardarla meglio e, resosi conto che quella che sembrava una bella stanga di ragazza altro non era che Kiyota in persona, vestito con un succinto abito giallo, scarpe con i tacchi e tanto di trucco sulle labbra e sugli occhi. Inutile dire che Sakuragi mollò la presa sulla scimmietta del Kainan, dato che le forze gli sfumarono via quando iniziò a ridere come mai aveva fatto in vita sua.

Nobunaga, d’altro canto, guardò con crescente interesse qualsiasi cosa potesse fare il caso suo, ossia un’arma per far fuori una volta per tutte quei due dementi di gemelli che doveva sopportare.

«Avete finito?!», sbraitò seccato, mentre riprendeva possesso della fatidica fotografia e se la ficcava in tasca.

«Scimmia… io… io non pensavo che– che–».

«Però… sei anche gnocca, Nobu!».

Kiyota esplose di colpo, sbraitando come un ossesso e parlando di qualcosa che aveva a che fare con una scommessa persa e tanti shot di vodka. Poi uscì dalla camera sbattendo la porta, lasciandoli attoniti. Due secondi più tardi i gemelli, dopo essersi guardati in faccia, ripresero a ridere ancora più forte.

Arimi entrò quatta quatta nella stanza del fratello, chiedendosi cosa ci fosse di così divertente da rischiare la morte per soffocamento dalle troppe risate, ma non ebbe il tempo di domandare niente perché, inspiegabilmente, si unì all’ilarità anche lei. Quei due erano contagiosi all’inverosimile!

«Ari-chaaan! Non dare corda a quelle due scimmie!», si sentì Nobunaga dal bagno, dove si era chiuso in meditazione per affogare i dispiaceri nella tazza.

«Ragazzi, ma… potrei sapere perché stiamo ridendo?», domandò Arimi, sorridente, mentre si sedeva sul letto - che strano, perché non era più sulla sedia a rotelle?

Quando i gemelli riuscirono ad unire più di due parole dando un senso a quello che volevano dire, Hanamichi spiegò cosa aveva genialmente scoperto in uno dei mille antri nascosti in camera di suo fratello e la ragazza si grattò la testa, pensierosa. «Oh, forse ho capito cosa avete trovato!».

«Cosa?», chiesero incuriositi i due, sedendosi sul letto.

«Qualche mese fa Nobunaga sfidò il senpai Maki, in un uno contro uno. Sapete com’è esibizionista, no?».

«Già, sta sempre saltando da una parte all’altra per farsi notare», commentò Hanamichi, come se lui fosse estraneo a quel tipo di comportamento.

«Beh, c'era tutta la squadra e Nobunaga era un po' brillo... quindi il senpai accettò a una condizione: se Nobu-chan avesse vinto gli avrebbe fatto gli elogi davanti all’allenatore; in caso contrario avrebbe dovuto fare una cosa per lui».

I gemelli sgranarono gli occhi. «Hai capito le perversioni di quella vecchia ciabatta, Hicchan?».

Arimi scoppiò a ridere sentendo il nomignolo con cui Hanamichi aveva chiamato il Capitano del Kainan. «No, che hai capito, senpai! Maki-kun voleva metterlo in ridicolo e tenersi un ricordo per minacciarlo ogni qual volta Nobu-chan avesse fatto il cattivo, in partita o agli allenamenti».

«Sapevo che Maki è diabolico, ma non pensavo fino a questo punto!», commentò Hime, ripensando a quei giorni in ritiro in cui l’aveva visto giocarsi il ruolo di Negriero dell’Anno con Akagi.

«Più che altro ha un senso dell’umorismo tutto da interpretare», fece Hanamichi, ricominciando a ridere come prima.

Arimi si asciugò una lacrimuccia scappata per il divertimento. «Quella che ha Nobu-chan è l’unica copia, l’ha fregata al senpai per paura che potesse davvero farla vedere a qualcuno, anche se ormai tutta la squadra sapeva dell'accaduto».

«E ci credo!», esclamarono in coro i due.

«Ma perché la tiene ancora, se non vuole che il mondo sappia della sua doppia personalità?», chiese il rossino, beccandosi una ciabatta in testa dal diretto interessato.

«Perché solitamente la gente normale non fruga nei cassetti in casa altrui, demente», borbottò Nobunaga, con ancora il viso rosso dall’imbarazzo.

«Hai sbollito per bene o ti serve un altro round in bagno?».

«Sakuragi, ammazzati».

E mentre i due ragazzotti iniziavano una gara di insulti di tutto rispetto, le fanciulle si guardarono mestamente, pensando che due fratelli così celebrolesi non ce li aveva nessuno. Peccato che non fosse una cosa di cui vantarsi in giro!

«Nobu, lasciamelo intero, che mi serve in squadra!».

«Ma quale serve e serve! Quando scende in campo fa casini e basta! …Ehi, non tirarmi i capelli, demente!».

Hime si grattò il mento perplessa. «Ma sbaglio o sono le ragazze che solitamente che si tirano i capelli quando litigano?».

L’altra, invece, si mordicchiò le labbra, per evitare di ridere ancora una volta. «Beh… Avete appena scoperto gli altarini di mio fratello… il tuo è innamorato di un ragazzo… tutto è possibile!».

I due bisonti in questione si fermarono di botto, per guardare a bocca spalancata quella che sembrava una tenera e indifesa ragazzina delle medie, mentre per tutta la casa risuonò forte e cristallina la risata della Sakuragi, ormai senza più fiato e con le lacrime agli occhi.

Ah, le donne!

 

*

 

«Dai, Hana! Quanto ci metti? Sembri una donna!», sbraitò per l’ennesima volta Hime, che nel frattempo bussava come un’ossessa contro la porta del bagno.

«Hicchan, ancora due minuti ed esco!», rispose il fratello. «Sono il ragazzo più bello di Kanagawa, ma devo anche valorizzare il mio charme, no?».

«Valorizzalo in camera tua, dai! Devo ancora farmi la doccia!», piagnucolò lei, mentre la madre dal piano inferiore rideva divertita.

Quando Hanamichi uscì dalla toilette era fresco e profumato come una rosa. «Sono o non sono uno splendore?», chiese con un sorrisone ebete e le mani sui fianchi, senza nemmeno accorgersi che la sorella si era fiondata in bagno appena lui aveva aperto la porta, prontamente richiusa prima che lui potesse cambiare idea e rientrarci per un’altra mezzora.

Nel frattempo Hanamichi scese in cucina, dove la signora Sakuragi stava preparando una torta, l’ennesima della settimana.

«Oh, Hana caro, mi passeresti il lievito? Lo trovi in quel cassetto a sinistra».

«Ma certo, ahaha! E a cosa serve altrimenti un figlio alto un metro e novanta in casa?!», esclamò pieno di sé il rossino, che allungò una mano e prese la prima cosa che gli capitò a tiro. Fortuna che la donna, conoscendo che elemento fosse il figlio, controllava sempre quello che le passava in quelle occasioni, e si accorse in tempo che quello non era lievito, bensì dolcificante.

«Hanamichi, sei proprio una frana», commentò divertita la donna, mentre gli passava la frusta per continuare ad amalgamare l’impasto e lei si arrampicava per la cucina alla ricerca dell’ultimo ingrediente.

«Ma mamma! Io non posso essere una frana se già sono un genio!», le fece saggiamente notare il figlio, che ficcava un dito nell’impasto per assaggiarlo. «Mà, te l’ho mai detto che i tuoi dolci sono la fine del mondo?».

«Sì, ma tu metti giù le zampacce!», fece lei, tirandogli uno strofinaccio in pieno viso. «Ne lascerò un po’ anche per Kaede, gli piace tanto questa torta!».

«Gli lascerai cosa?! Mamma, hai due figli da sfamare, non ti serve anche un volpino!».

«Ma non siete mica deperiti, no? E Kaede, è così caro quel ragazzo!».

«Hicchaaan! La mamma sta impazzendo!», sbraitò il rossino, scappando via dalla cucina e rifugiandosi contro la porta del bagno. «Hicchan, mi senti?».

«Sì, Hana».

«Secondo te dove vendono farmaci contro l’influenza volpina?».

 Hime, dentro la doccia, alzò gli occhi al cielo, sogghignando divertita. «Perché? Sei stato contagiato?».

«Ahhh! Giammai! Preferirei che Yoshikai mi costringesse a studiare matematica con lui, piuttosto che essere contagiato dal quel volpino narcolettico!».

«Dai, lo so che in fondo Ede è il tuo muso ispiratore». Hime si morsicò un labbro appena sentì il fratello ululare dal disappunto. Adorava farlo arrabbiare con così poco!

Hanamichi, abbattuto e sconsolato, tornò al piano di sotto, in salotto, e accese il televisore, sperando di trovare qualcosa di divertente da vedere in quella mezzora che mancava prima di uscire. Ma lo zapping davanti alla tv non durò molto, perché il telefono di casa squillò a due passi da lui, facendogli scendere un colpo per lo spavento. «Pronto?», grugnì contro chiunque ci fosse dall’altra parte del filo.

»Do’aho«

Per un attimo Hanamichi fu tentato dall’invitante idea di chiudergli la telefonata in faccia, ma preso da un momento di benevolenza evitò di farlo. Per il momento. «Volpe, ti fischiavano le orecchie, per caso?».

»Hn?!«

«Niente, lascia perdere… Che vuoi?».

»Hn… Mi son svegliato ora… Tarderò un po’«

«No, ma tranquillo, puoi anche startene a casa, tanto non ci offendiamo!».

«Hanamichi!», lo rimbeccò la madre dalla cucina.

Il rossino sbuffò, imbronciato.

»Do’aho, se non fosse che tua sorella ha insistito tanto, starei ancora dormendo. Dai la colpa a lei e non rompere le palle a me«

«Accidenti, Kit, te la sei scritta questa frase o hai improvvisato? Era lunga per i tuoi standard!».

»Fottiti«

Hanamichi scoppiò a ridere, stravaccandosi sul divano. «E quindi? Perché hai pensato che potesse fregarmene anche lontanamente del tuo ritardo?».

Kaede, dall’altra parte del telefono, prese un bel respiro per evitare di mandarcelo gentilmente a quel paese. »Perché così non mi aspettate al campetto«

«Oh, perfetto, Kit! Ci vediamo, allora, cià!».

»Do’aho, non so dove sia questo posto«

«Uffa, mica sono la tua cartina stradale!».

«Hanamichi, sei gentile come una donna in quei giorni, lo sai?», chiese Hime, comparendo in quel momento in accappatoio. Gli prese la cornetta di mano e cinguettò un: «Edeee!» che avrebbe spaccato i timpani anche a un cantante di lirica.

Rukawa, da quel momento in poi, non sentì più un’acca all’orecchio destro.

 

*

 

Quando i primi bisonti arrivarono all’ingresso del Bar America erano già le otto e mezza passate. I primi ad arrivare furono i due gemelli Shimura insieme all’Armata Sakuragi, che salutarono sorridenti e in coro tutti quelli che giunsero poco dopo: un Araki più che pimpante di vedere la sua bella Sakuragi, accompagnata sfortunatamente dal fedele e sempre incollato fratello; Akagi e Kogure, il primo già con un preavviso di mal di testa alla sola vista del suo incubo peggiore; Ryota e Ayako insieme, il che destò sempre più la curiosità dei suoi amici e tante, ma tante domande che Hime stava vedendo bene ad appuntarsi in mente. Mitsui arrivò con la sua bella moto, che parcheggiò a pochi passi dal locale, e salutò tutti con un cenno del capo; per quanto fosse giù di morale quella sera aveva voglia di distrarsi, e sperò vivamente di riuscirci, pensò guardando i gemelli Sakuragi ridere e scherzare come sempre. Infine li raggiunsero anche le altre riserve delle riserve e tutti insieme iniziarono a fare un bel macello sull’ingresso del locale.

«Che ne dite se entriamo al calduccio? Qui inizia a fare fresco», propose Hime, che si ritrovò la mandria di animali a seguirla come cagnolini.

«Ehi, e il bell’addormentato non lo aspettiamo?», domandò Hisashi, guardandosi intorno alla ricerca del volpino.

«Oh, Kit ritarda. Indovinate che stava facendo?».

«Non voglio saperlo», borbottò Akagi.

«Stava dormendo, Gori! Ti pare che quello sfigato possa fare altro nella vita?».

«Quello sfigato, intanto, è il ragazzo più desiderato della scuola, Hanamichi», gli fece notare Ayako, sorridendo birichina.

«Aya-chan, non mi piace quell’espressione», disse preoccupato Ryota, mentre il rossino sbraitava ai quattro venti l’idiozia della popolazione femminile dello Shohoku, beccandosi poi anche uno scappellotto dalle due ragazze presenti per aver messo in mezzo anche loro.

Il Bar America era affollato come sempre e, con un po’ di acrobazie, riuscirono a raggiungere il loro tavolo prediletto, per l’occasione triplicato per accoglierli tutti. Sana comparve in quel momento, il sorriso sempre stampato sulle labbra, sebbene la voglia fosse pari a zero. «Salve ragazzi, come va?».

Hime la stritolò nel suo consueto abbraccio mortale e, dopo averla salutata per bene, la presentò a tutta la squadra. «Allora, per chi non la conoscesse lei è Sanako, o per gli amici Sana. Sana, questi due bellissimi fidanzatini sono Ryota e Ayako» E a dover di cronaca al primo partì una coronaria, l’altra divenne inspiegabilmente rossissima. «Questo santo di ragazzo è Kogure e il Gorilla che ha accanto è il fantomatico Akagi».

«Hime Sakuragi!», tuonò il fantomatico Gorilla, mentre la diretta interessata e tutti i presenti sghignazzavano allegramente.

«Lui invece è Hisashi Mitsui, credo che per la tua disgrazia dovrete lavorare insieme», fece melodrammatica.

Hisashi le lanciò un’occhiataccia truce, poi salutò la sua futura “collega”. «Akira mi ha parlato di te».

Sanako arrossì lievemente, ma diede la colpa al caldo che c’era lì dentro. «Davvero? Anche lui di te, inizi lunedì, giusto?».

Hisashi annuì, mentre Hanamichi esclamava sorpreso: «Sana-chan, conosci il Porcospino?!».

«“Porcospino”?», ripeté la ragazza, ridendo nel sentire quel soprannome che mai fu più azzeccato.

«Ah, dovresti saperlo ormai che Hanamichi vede animali ovunque», commentò Yoehi.

«Sì, per non sentirsi solo!», aggiunse Takamiya, che rischiò seriamente la vita quando l’amico tentò di dargli una testata.

Nel frattempo arrivò anche il tanto atteso Rukawa che, già nel sentire tutto quel casino provenire dal fondo sala imprecò a denti stretti contro sé stesso per non essersene rimasto in casa a ronfare. Sì, come no, a chi voleva darla a bere?

«Toh, la Volpe ci degna della sua presenza, una volta tanto!», fece Hanamichi, schioccando le dita.

«E si fa anche desiderare, pensa tu», continuò Hime, che si ritrovò la giacca dell’amico in viso.

Kaede salutò tutti con un generale “Hn”, praticamente impercettibile dato tutto il casino che c’era, e allungò una mano verso l’unica sedia libera, accanto ad Ayako e Mitsui. Solo un paio di occhi color nocciola, dietro una frangetta impertinente, lo fermarono.

«Ciao, Rukawa!», lo salutò gioviale Sanako, riconoscendo il ragazzo.

Lui non rispose subito, troppo occupato a cercare di focalizzare il viso e ricollegarlo alla ragazza del terrazzo.

«Oh, Ede, conosci già Sana?».

Sana… Sana… Ma certo! La ragazza silenziosa del terrazzo era anche la stessa che Hime e quel demente del fratello continuavano a nominare quando parlavano del Bar America! Com’era piccolo il mondo. «Hn. Ciao».

«Aspetta, aspetta… vi conoscete?!», chiese ancora una volta Hanamichi, indagando. «Nacchan, tu conosci un po’ troppi nemici per i miei gusti!».

Hime gli tirò una gomitata, mentre nell’aria volò un “Demente al quadrato” da parte del solito Rukawa, finalmente sprofondato sulla sua sedia.

Sanako sorrise, porgendo a tutti i menù della pizzeria. «Hana, tanto lo so che quelli che chiami “nemici” in realtà sono i tuoi migliori amici», gli disse, con una linguaccia sfacciata.

«Non diciamo blasfemie, Nacchan!».

«Questa ragazza è forte!», commentava invece Ryota.

«Beh, se poi contiamo il fatto che Sakuragi è innamorato di Rukawa, allora è tutto dire!», proseguì Araki, seriamente.

E mentre tutti partivano a ridere come dei poveri pazzi, il rossino in questione era già partito all’assalto del povero disgraziato che aveva osato dire tanto, mentre il Rukawa della situazione continuava a studiare - con finto interesse - il suo menù, solo per non spargere sangue in quel locale che, nonostante tutto, gli sembrava carino. Avrebbe fatto i conti con tutti a fine serata, quello era ovvio.

Sana, con ancora un sorriso divertito sulle labbra, si congedò appena vide altri clienti al bancone. «Quando avete scelto chiamatemi».

Rukawa alzò lo sguardo dal suo libretto e rimase a fissarla enigmatico per qualche secondo, non riuscendo bene a capire cosa avesse di strano quella ragazza. Era vero o falso quel sorriso che continuava a ostentare da quando l’aveva vista?

«Ehi, Gori, che ti prendi?», stava chiedendo intanto Hanamichi, allungando il collo verso il menù del suo ex-capitano.

«Una dose di tranquillanti per evitare di ammazzarti seduta stante, demente», grugnì quello, mentre un Kogure divertito, al suo fianco, si sistemava gli occhiali che erano scivolati giù dal naso.

«Sai, Gori, non dovresti abusare così degli psicofarmaci. Non fanno bene alla salute», gli fece saggiamente notare Hime, annuendo saputella.

«L’unica soluzione che vedo per salvarmi la salute è rinchiudervi in qualche clinica per malati mentali».

«Guarda che continuando di questo passo quello che deve ricoverarsi sarai tu», fece Mitsui, poggiandosi con le braccia allo schienale della sedia. «E fidati, sei già sulla buona strada».

«Ma ve lo immaginate voi il Gori in camicia di forza?», esclamò Hanamichi, con un colpo di genio. «Il bestione chiuso in gabbia che continua a gridare: “Banane! Datemi banane!” Ahaha---! Ahia, Gori! Shei shempre il sholito manescho!».

«Sakuragi, però anche tu te le cerchi!», dissero ridacchiando Eichiro e Kimi, battendogli amichevoli pacche sulla capoccia in fumo.

Ayako si sporse verso Hime, mettendosi una mano davanti alla bocca per non essere vista. «Ma quei due devono sempre parlare in coro?».

L’altra fece spallucce, divertita dai due gemelli. Erano una comica, se non fosse stato per il fatto che fossero divisi in due corpi separati, era più che sicura che fossero gemelli siamesi. Avevano sempre l’espressione innocente, ma era palese che quei due in realtà fossero dei discoli peggio del fratello.

Sanako tornò dieci minuti dopo a prendere le ordinazioni, impresa per altro quasi impossibile dato che ogni tre per due c’era un battibecco tra qualcuno. I ragazzi aspettarono le loro pizze tra pugni e risate varie, tra chi nel frattempo si fece un pisolino e chi invece sbavava senza ritegno nei confronti della rossa.

«Ehi, Puffo! Vedi di chiudere quella ciabatta e guarda il soffitto anziché guardare la mia Hicchan!», esclamò Hanamichi, abbracciando possessivamente la sorella, cosa per cui molti rotearono gli occhi, mentre lei gli fu più che grata. Quel ragazzo le incuteva timore!

«Puffo a chi, pel di carota?!».

«A te! Ma ti sei visto con quel capelli blu?».

«Parla quello che si è versato tinteggiatura rossa in testa!».

«E segatura…», aggiunse Rukawa tra uno sbadiglio e l’altro.

«Che hai detto tu?!».

Akagi, che nel frattempo stava guardando con crescente interesse i coltelli che aveva a portata di mano, pensò che sì, magari l’avrebbero anche sbattuto in galera, ma che soddisfazione si sarebbe tolto facendoli fuori uno a uno!

«Ho sentito che avete un’amichevole con il Ryonan, tra qualche settimana.», s’informò Kogure, nella vana speranza di sedare un attimo tutto quel casino che stava facendo fuggire metà dei clienti presenti.

«Sì, tra due mercoledì, verranno loro da noi», disse Ryota, giocando con il bicchiere vuoto.

Akagi si risvegliò dal suo momento di follia, guardando il Tappo. «Mi auguro che li stia preparando al meglio, Miyagi. Non farmi pentire di averti dato fiducia».

«Ah! Guarda che oltre che essere il miglior play che lo Shohoku abbia mai avuto, sono anche un ottimo Capitano!».

«Anche se un po’ basso…», mormorò Hanamichi, che subito dopo si ritrovò a bestemmiare in aramaico perché gli arrivò un calcio al ginocchio.

«Però, hai le gambe corte ma quando si tratta di pestare ci arrivi», commentò Hisashi, ghignando alla volta dell’amico, che lo mandò gentilmente a quel paese mostrandogli il medio.

«Ohh, pizze in arrivo!», esclamò Hime, attirando subito l'attenzione di tutti.

«Finalmente si mangia!», fecero in coro i gemelli Shimura, tant'è che le uniche donnine presenti si guardarono mestamente, scuotendo la testa.

Appena Sana arrivò con tre piatti, Hisashi si alzò per darle una mano, tanto per entrare nel clima del "consegna pizze".

«Oh, che gentile!», esclamò Sana. «Dato che sei così disponibile vieni in cucina, ce ne sono altre dieci!».

«Ahaha! Mitchi è diventato cameriere!». Hanamichi si beccò un'occhiataccia.

«Almeno io mi rendo utile, demente!».

«Parole sante!», fece Rukawa, che rischiò seriamente di trovarsi il rossino infuriato contro.

«Hanamichi, vedi di contenere i tuoi istinti verso Rukawa-kun, almeno in pubblico datti un contegno», disse Eichiro, che due secondi più tardi dovette schivare all'ultimo secondo una lattina di Cola ed un "Chiro traditore!".

Sanako, ridendo, tornò in cucina, seguita da Mitsui, che salutò lo zio di Akira con un cenno del capo.

«Oh, neanche iniziato e già ti dai da fare?», gli chiese, battendogli una mano sulla spalla.

«Visto? Akira ha avuto una bella idea!», fece Sana, prendendo due piatti e dandoli al ragazzo.

«Grazie», replicò la guardia dello Shohoku, abbozzando un sorriso e tornando nella sala, dove quei bestioni dei suoi compagni di squadra lo stavano aspettando affamati come non mai.

«Ehi, Mitchi! Dimmi che c'è la mia! Dimmi che c'è la mia!», sbraitò Hanamichi, alzandosi per controllare.

«Mitsui, ti prego, immola la mia se necessario, ma tiragliene una in faccia e fallo stare zitto», lo supplicò Akagi, mentre Hanamichi lo guardava con i lacrimoni agli occhi.

«Ohi Gori, non ci provare, io ho fame!», si lamentò Hime, che arpionò subito la sua.

«Disgraziata, io sono sempre l'ultimo!».

«Spero che non te la diano direttamente», gli fece eco Rukawa, che alla sua faccia, addentava una fetta di pizza.

«Che ti rimanga in gola, kit!».

Mitsui si scambiò uno sguardo mesto con Sanako, che nonostante tutto ridacchiava divertita. Non pensava che quel Rukawa fosse anche simpatico! Per come gliene aveva sempre parlato Hanamichi sembrava fosse un musone che non spiccicava mai parola... Ok, sì, forse un po' di ragione, il rossino, ce l'aveva, ecco!

Cinque minuti più tardi non si sentì altro se non il ruminare continuo di quindici ragazzi più che affamati - senza contare che le pizze erano buonissime e nessuno aveva il coraggio di aprire bocca se non per ficcarsene dentro un altro pezzo.

«Oh Kami, sono piena come un uovo!», esclamò Hime, una volta che finì la sua cena.

«Fosse per me ne ordinerei un'altra...», commentò invece Takamiya.

«Non avevamo dubbi!».

«Hanamichi, tu stai zitto, che se non la difendevo con il coltello tra i denti ti saresti mangiato anche la mia».

«Hicchan, sei così crudele da non sfamare un fratello affamato come me?».

«Ma lascialo morire di fame ogni tanto!», fece Hisashi, bevendo un sorso di birra.

«Ci pensa già mamma... Fa sempre dolci per questa baka di una volpe!».

«Do'aho. Ti ripudia anche tua madre».

«Aaargh! Ma io ti ammazzooo!».

Akagi si passò una mano sul viso nel vedere che Hanamichi era saltato veramente contro il Volpino e stava cercando di strozzarlo, sotto lo sguardo attonito dei presenti e quello rassegnato del resto dello Shohoku.

Ma tutto calò nel più religioso silenzio quando un ragazzo, evidentemente l'intrattenitore, annunciò il momento tanto atteso della serata.

«Che succede?», chiese Ayako a Miyagi, che si strinse nelle spalle.

«Oh, era ora! Mi stavo chiedendo dove fosse finita!», esclamò Hime, battendo le mani entusiasta.

«Come tutti i fine settimana, ecco la nostra cantante preferita che questa sera si esibirà con le canzoni degli America!», fece il ragazzo. «Diamo il benvenuto a Sanako!».

«Canta?», chiese Mitsui, applaudendo con gli altri.

Sana fece la sua comparsa sorridendo, prese posto nella sedia che stava al centro del piccolo palco del locale, e si posizionò la chitarra sulle gambe accavallate. Fece l'occhiolino ai suoi amici, nuovi e non, e iniziò a suonare le note di A Horse With No Name.

 

On the first part of the journey

I was looking at all the life

There were plants and birds and rocks and things

There was sand and hills and rings

The first thing I met was a fly with a buzz

And the sky with no clouds

The heat was hot and the ground was dry

But the air was full of sound

 

I've been through the desert on a horse with no name

It felt good to be out of the rain

In the desert you can remember your name

'Cause there ain't no one for to give you no pain...

 

«Oh, adoro gli America!», esclamò Ayako, canticchiando insieme a lei.

«Però, è brava la ragazza con la chitarra», fece Araki, mentre Hime annuiva.

«Nacchan è nata per la musica», gli fece sorridente, sbiancando poi quando si accorse che il ragazzo la stava semplicemente mangiando con gli occhi.

Inutile dire che al "La la la" tutta la loro tavolata cantò in coro insieme alla ragazza, il che la fece sorridere divertita. Tutti tranne, ovviamente, il solito Kaede Rukawa, troppo preso ad ascoltare la voce della giovane per osare solo canticchiare. E poi lui mica poteva mettersi a cantare!

La seconda canzone fu You Can Do Magic, per cui tutto il bar si mise a cantare a squarciagola, iniziati dal solito gruppo dello Shohoku.

Quando la ragazza finì il suo repertorio quelli l'applaudirono calorosamente, chi fischiò, chi le gridò dietro "Nacchaaan! Sei tutti noi!", facendola arrossire irrimediabilmente. Togliendosi la tracolla della chitarra dalle spalle, s'inchinò per ringraziare il suo pubblico e si avvicinò ai giocatori di basket, che la coccolarono per complimentarsi per bene.

«Nacchan, sei stata bravissima come sempre!», le disse Hime, stritolandola nel suo consueto abbraccio mortale.

«Devi ancora insegnarmi come si usa la chitarra».

«Hanamichi, conoscendoti potresti solo spaccarla in testa a qualcuno», gli fece saggiamente notare Yoehi.

«Sì, sulla tua, magari!».

Tra le risate varie, arrivò il momento del digestivo, e lì via a fiumi d'alcol e di cazzate - anche se quelle non mancavano mai neanche da sobri. Per non parlare di quando il presentatore di poco prima, che si rivelò essere un dj, mise su un po' di musica da ballare: il Caos si fece persona.

Hanamichi e Hime corsero a ballare, lasciando un Araki a bocca asciutta e un suo misero tentativo di approccio svanito nel nulla; Ryota, con la faccia di bronzo migliore del mondo, chiese alla sua Musa di ballare e, tra lo stupore un po' di tutti, Ayako accettò, forse a causa dei fumi dell'alcol che stavano iniziando a fare il loro porco effetto. Perché non era possibile che la manager si potesse concedere così facilmente se non fosse stata un pochino sbronza... no?

Sana, seduta vicino a Rukawa, gli sorrise candidamente. «Tu non balli?».

Mitsui scoppiò a ridere, additando il compagno di squadra. «Rukawa che balla?! Questa è bella!».

Kaede, in risposta, borbottò qualcosa di incomprensibile come il suo solito, incrociando le braccia.

Sana gli si avvicinò, incuriosita. «Allora?».

«Hn, non mi piace», sbuffò lui. Quanto era noiosa!

«No? Dai, è divertente!».

L'undici dello Shohoku voltò lo sguardo, a disagio. «Ho detto di no».

Hisashi guardò la ragazza abbassare le spalle e scosse la testa. Quel Rukawa era proprio un demente, aveva la delicatezza di un elefante! «Dai, collega, andiamo a divertirci un po' alla faccia di questo bradipo», le disse, porgendole una mano come invito.

Il viso di Sana s'illuminò gioioso e accettò di buon grado la proposta della guardia. Kaede, d'altro canto, roteò gli occhi, senza ulteriori commenti. Tuttavia non riuscì a non staccare gli occhi da quella ragazzina che aveva visto piangere così disperatamente e che ora rideva come una matta. Vai e capiscile, le donne.

La serata si concluse alle tre, con Hanamichi che non si reggeva in piedi, Akagi che, con il viso più imbronciato del mondo, doveva sorbirselo mentre gli sciorinava la storia della sua vita, Hime e Ayako che ridevano come pazze, Hisashi e Ryota che cantavano come due dementi, i gemelli Shimura che mettevano in mezzo un Araki depresso... erano un casino con le gambe.

Persino Rukawa aveva un po' di capogiri, sebbene non avesse bevuto più di tanto. Ma si sapeva, non era ragazzino da saper reggere l’alcol tanto facilmente.

Il mega gruppone si divise appena ognuno trovò la strada verso la propria casa e gli unici che rimasero insieme furono i gemelli Sakuragi, Rukawa e Sanako.

«Sana, ti vorrei accompagnare a casa ma questo bisonte prima vede il letto e meglio è», le disse dispiaciuta Hime, che doveva trascinarsi il fratello letteralmente appeso al suo collo.

«Tranquilla, non è un problema». Sana sorrise, agitando una mano.

La rossa guardò distrattamente il suo migliore amico che ciondolava dal sonno, come sempre, quando le si accese la lampadina. «Ehi, Ede, puoi accompagnarla tu? Non è bene che una donzella indifesa si aggiri per Kanagawa a quest'ora della notte».

Rukawa la guardò sbadigliando, mormorando un "Hn" sommesso. Era un sì o un no?

Salutarono i fratelli all'incrocio successivo e improvvisamente calò il silenzio più totale. Sana camminava a testa china, persa nei suoi confusi pensieri; ogni volta che si avvicinava a casa sua temeva di trovare qualche altra nuova sorpresa. Kaede, d'altro canto, stava dormendo in piedi - beato ragazzo!

«...Hn».

Sana alzò lo sguardo verso il suo accompagnatore. «Hai detto qualcosa?».

Kaede guardò il cielo stellato, le mani rigorosamente nelle tasche dei jeans. «Sei strana».

E quello cos'era? «Perché?».

Il ragazzo tornò a guardare davanti a sé, serio come sempre. Perché è la verità... sei strana. «Così».

Lei si bloccò, osservandolo allucinata. Poi scoppiò a ridere, scuotendo la testa. «Hanamichi ha proprio ragione a dire che i tuoi discorsi sono la fine del mondo!».

«Quel do'aho...». Kaede si voltò per aspettarla e lei gli si affiancò nuovamente, con uno strano sorriso sulle labbra.

«Comunque anche tu, tanto normale non mi sembri», gli confessò, divertita. «Ma non prenderla come un'offesa».

«Hn».

«Oh, sono arrivata».

Kaede si fermò davanti alla casa della ragazza, completamente al buio tranne per una luce accesa in cucina. La vide rabbuiarsi un po', probabilmente temeva che ci fosse qualche notizia riguardante il padre. Quando Sana si voltò per salutarlo aveva nuovamente quel suo strano sorriso sulle labbra. Come faceva a sorridere così, quando non ne aveva voglia? Proprio non riusciva a concepirlo.

«Grazie per avermi accompagnata, sei stato molto gentile».

Veramente mi son visto costretto. Però la cosa non gli era dispiaciuta, effettivamente. Almeno non era stato traumatico. Gli venne un brivido al solo pensare cosa sarebbe potuto accadere riaccompagnando a casa una come la sorella di Akagi. «Hn, di niente. Notte».

«Buona notte». Sana mosse qualche passo, poi tornò indietro, per mettersi sulle punte e dare un leggero bacio sulla guancia ghiacciata del ragazzo. «Ci vediamo lunedì!».

Kaede rimase inebetito per qualche secondo, finché non venne riscosso dal rumore della porta che veniva richiusa alle spalle della ragazza. Alla finestra accanto, si accorse poco dopo, una tendina veniva riposta contro il vetro, come se qualcuno si stesse divertendo a gustarsi la scena di poco prima.

La persona dietro il vetro era la zia di Sana, che appena se la ritrovò davanti, sorrise malandrina. «E quel bel ragazzotto chi è?».

Sanako divenne rossa fino alla punta dei capelli, le diede velocemente la buona notte e sparì in camera sua. Masaki sorrise, finendo di bere la sua camomilla. Maledetta insonnia!

 

 

 

 

Continua...

 

 

* * *

 

Ri-salve a tutti! Un grazie infinito a tutti coloro che hanno aggiunto questa storia alle preferite e alle seguite, mi fate felicissima!

 

Ci si legge al prossimo capitolo! ;)

Marta.

 

 

 

 

 

Capitolo 7, parte seconda.

Cioccolata con panna e scaglie di cocco.

 

 

 

«E sai cosa? Mi sono rotta le palle di tutto e di tutti, ecco!», biascicò una più che brilla Kiyo a un perfetto sconosciuto che si era erroneamente seduto accanto a lei. «Voglio dire, che colpa ne ho io se non lo amo più? Per non parlare del fatto che il mio allenatore vuole farmi raddoppiare le vasche da fare in allenamento. Io non ne ho bisogno... ahahaha!».

Sana, che aveva appena finito di servire degli aperitivi, spalancò gli occhi nell'avvistare quel bel teatrino. Kiyo ubriaca era l'ultima cosa che avrebbe pensato di vedere in vita sua... un po' come lei, effettivamente. E dire che le aveva dato solo un mezzo bicchiere di birra per mangiare la pizza! Beh, lei almeno ha bevuto, io mi ubriaco solo a sentirne l'odore, notò saggiamente la ragazzetta, che si avvicinò cauta all'amica. «Kiyo?».

Lo sguardo terrorizzato del tizio accanto era tutto un programma, segno evidente che il discorso senza capo né coda della bionda ossigenata non doveva essere un granché.

«Oh, Sana-ko! Ti presento Hi-ro-shi», le disse, scoppiando a ridere subito dopo.

«In realtà sarebbe Hironobu, piacere», rispose l'altro, sorridendo mestamente. «È una tua amica?».

Sana annuì. «Sì, ma... non l'avevo ancora vista in queste condizioni e speravo che mi avrebbe risparmiato lo spettacolo per molto ancora».

«Ahaha! Sanako è così simpatica... sai che studia anche nella pausa pranzo? È pazza, sì. Deeecisamente pazza... Ahahaha!».

Hisashi Mitsui tornò dalla sua ultima consegna proprio in quel momento. Appena la vide brilla non seppe se scoppiare a ridere fino a farsi male o preoccuparsi sul serio.

«Ehi, che diavolo sta facendo?», chiese, avvicinandosi alla sua collega.

«Non lo so e non lo voglio sapere!», esclamò lei, tappandosi gli occhi per non guardare. Kiyo, infatti, aveva preso il suo bicchiere fortunatamente vuoto e l'aveva alzato al cielo per brindare. «Agli stupidi ex che non capiscono un no! E a me, che sono taaanto furba!», gridò ridendo, catturando l'attenzione di tutti e i successivi applausi di supporto di tutto il bar.

Sana, rossa in viso manco si trovasse lei in precario bilico sulla sedia, cercò di farla calmare portandole del caffè, mentre Hisashi, senza troppe cerimonie, l'aveva afferrata per un polso e trascinata giù. Ci mancò poco che le rovinasse addosso.

«Vuoi darti una calmata?», esclamò la guardia dello Shohoku, scrollandola per le spalle.

Lei strinse gli occhi cercando di focalizzare la persona che aveva di fronte e, appena lo riconobbe, sgusciò via con uno strattone. «Tu... non osare toccarmi!».

Hisashi sospirò pesantemente, incrociando le braccia. «E tu piantala di renderti ridicola».

«Io non sono ridicola!», strillò lei, puntandogli un dito contro. «State sempre giudicando, voialtri! Fatevi un esame di coscienza e poi ne riparliamo!». Kiyo barcollò un poco e si passò una mano sulla fronte. Forse, forse aveva esagerato un po'. Forse.

«Andavi meglio prima quando non parlavi così tanto», borbottò Hisashi, cercando Sanako che nel frattempo era tornata con il caffè. Glielo fecero bere per forza - e grazie al cielo riuscì a non rigettare il panettone di dieci anni prima.

«Senti, Tsukiyama, ti dispiace se la riaccompagno a casa?».

Sana sorrise, scuotendo il capo. «Tranquillo, se non dovessi trovare un passaggio torno a piedi, non è la prima volta.» Ma il sorriso le morì in gola quando entrò l'ennesimo cliente.

Mitsui non si accorse del suo repentino cambio d'umore, troppo occupato a caricarsi in spalla come un sacco di patate quella disgraziata di una Kobayashi.

Riassunto del suo primo giorno lavorativo: aveva rischiato una rissa con un tizio che solo a guardarlo in viso avrebbe fatto drizzare i capelli a tutti, era stato relegato a guardia del corpo di una ragazzina che più scontrosa e lunatica non c'era e aveva dovuto recuperare suddetta ragazzina prima che finisse in coma etilico, dato lo stato di ubriachezza in cui gravava. Che avrebbe dovuto fare ancora? Rimboccarle le coperte?

«Ci vediamo domani a scuola, buona notte». Hisashi salutò tutti, senza badare troppo alla ragazza che scalciava e gli tirava pugni alla schiena intimandogli di farla scendere. Arrivato davanti alla moto le porse il secondo casco e lei fece una smorfia.

«Non sono ubriaca», gli disse, afferrando il copricapo protettivo.

«No, certo». Hisashi mise in moto e aspettò che lei salisse. «Vedi di non cadere strada facendo, non ho voglia di raccoglierti».

Kiyo neanche rispose, stringendosi alla sua schiena e chiudendo gli occhi. Il mal di testa stava per farsi sentire, così come la sonnolenza. Prima di lasciarsi abbracciare da Morfeo l'unica cosa che pensò fu che quel Mitsui avesse proprio un buon profumo.

Al primo semaforo rosso Hisashi voltò il capo, per vedere in che condizioni vertesse quella disgraziata.

«Che palle», constatò nel rendersi conto che fosse già bella che addormentata. Arrivati davanti alla sua casa, la prima cosa che fece fu di guardarsi intorno per vedere se ci fossero brutti ceffi. Cercando di non farla cadere, ma non preoccupandosi tanto di svegliarla o meno, le tolse il casco. La mossa successiva lo vedeva fare l'equilibrista: prenderla in braccio e suonare contemporaneamente il campanello di casa, nella speranza che ci fosse qualcuno. Ma si soffermò un po' troppo, per i suoi gusti, a osservarla. L'espressione perennemente imbronciata non le mancava neanche nel sonno. Sorrise nel pensare che il giorno dopo sarebbe stata incavolata come una iena nel rendersi conto dello spettacolo che aveva dato.

Fortunatamente i genitori erano appena rientrati dalla cena con gli amici e si spaventarono non poco appena videro la figlia completamente addormentata tra le braccia di quel ragazzo dal viso poco raccomandabile.

«È crollata dal sonno», la giustificò Hisashi. Non poteva certo dire loro che la figlia si fosse ubriacata per bene.

La madre, una bella donna alta e snella, gli rivolse uno sguardo insospettito, ma non aggiunse altro, se non un: «Vieni, la portiamo in camera».

Appena Hisashi entrò in quel suo piccolo regno non poté non provare rispetto per quella ragazzina impertinente. C'erano medaglie e premi vinti a molteplici competizioni di nuoto e tuffi, e numerose foto che la ritraevano nei vari tornei, appese un po' ovunque. Doveva amare il suo sporto proprio come lui amava il basket.

«Grazie per averla riaccompagnata a casa... nome?».

Il numero quattordici dello Shohoku si voltò verso la donna. «Hisashi Mitsui, signora. È stato un piacere».

Quella sorrise, stringendogli la mano. «Sei il suo ragazzo?», gli chiese, chiudendo la porta della stanza.

Per poco non gli venne un infarto a quelle parole. «No, sono solo un amico». Conoscente, meglio.

...E guardia del corpo, e accompagnatore, e colui che si becca più insulti da lei che da tutti i suoi amici!

 

*

 

Sana guardò il padre, fermo a pochi metri da lei con un berretto tra le mani, o quello che ormai ne rimaneva, dato che per il nervosismo lo aveva strapazzato per bene alla stregua di uno straccio.

«Ciao», le disse, abbozzando un timido sorriso.

Lei non rispose, impietrita. Come aveva fatto a sapere dove lavorava? L'aveva seguita? E perché non se n'era ancora andato? Perché? Perché?

«Il bar chiude tra un quarto d'ora», fu tutto quello che riuscì a dire, con la voce più roca che avesse mai avuto.

«Oh». L'uomo chinò il capo e lei ne approfittò per rifugiarsi nelle cucine. Si poggiò contro un muro e iniziò a respirare profondamente per trovare un po' di calma. Non doveva piangere ancora, basta lacrime per quell'uomo!

«Sanako, ti senti bene?», le chiese il signor Watanabe, preoccupato.

Lei annuì, lanciando un'occhiata all'uomo che ora si era seduto davanti al bancone e si guardava intorno, un po' spaesato.

«Quel tipo ti ha importunata? Lo devo mandare via?».

«No, va tutto bene, davvero». Sana deglutì a fatica, come per ingoiare meglio le parole che stava per pronunciare. «È mio padre».

Il signor Watanabe strabuzzò gli occhi, osservando quel signore quasi insignificante, ma tremendamente simile alla ragazzina che aveva di fronte. Per quanto poco sapesse della sua dipendente non aveva mai conosciuto il padre, tanto da pensare che non lo avesse mai avuto. «Se hai problemi dimmelo, ok?».

Lei annuì, sorridendogli grata. Poi prese un bel respiro e tornò al suo posto, al bancone. «Cosa posso portarle? Dopo le undici non serviamo più alcolici».

L'uomo si strinse nelle spalle. «Ti prego... te l'ho chiesto, non darmi del lei».

«Appena ha deciso mi chiami».

Sanako si fiondò su un tavolo per ritirare le bottiglie e i bicchieri, stupendosi lei stessa della freddezza e della voce ferma che era riuscita a tenere. Doveva farsi forza, per una volta. Doveva riuscire a superare le sue paure e le sue speranze, da sola. Quando tornò a sciacquare alcune stoviglie, il padre tornò a parlare.

«Una cioccolata con panna andrà bene, grazie. Sai, è la mia preferita», le disse, cercando lo sguardo della figlia che però non trovò così facilmente.

Cioccolata con panna... È anche la mia preferita.

«Ma è buona anche con la mousse al cocco...».

...E le scagliette di cioccolato sopra.

Sana alzò finalmente lo sguardo sull'uomo, troppo scioccata per aver pensato la stessa frase che lui, invece, aveva pronunciato a voce alta. «La facciamo... qui la facciamo, se la vuole così».

Il padre si lasciò andare ad un sorriso sincero e annuì. «D'accordo, allora».

Il bar si stava velocemente svuotando, dato che erano già le undici e mezza e l'ora della chiusura si avvicinava. Era strano che tra i pochi clienti rimasti ci fosse anche lui. Suo padre. Kami, non sapeva neanche come si chiamasse! Aveva più volte provato a chiederlo alla madre e alla zia, in quegli anni, ma non aveva mai ottenuto risposta. Possibile che quella situazione fosse così assurda?

«Salve a tutti!», esordì una voce fin troppo familiare.

Sana guardò Akira con sollievo, rivolgendogli un sorriso solare. Cosa che non sfuggi al padre.

«Akira!», lo salutò, andandogli incontro e abbracciandolo.

Il ragazzo rimase un po' sorpreso dall'audace gesto per una tipa timida come lei che arrossiva ad ogni gesto gentile. Ma capì subito che qualcosa non andava quando sentì le sue braccia stringerlo con troppa forza.

«Ehi, tutto bene?», le chiese, allontanandola un poco per guardarla negli occhi. Stava per scoppiare.

Lei scosse la testa, ma sorrise ugualmente. «C'è papà», gli sussurrò, tanto che per capire quello che aveva detto Akira dovette leggerle il labiale. Alzò lo sguardo sulle poche persone presenti e noto subito l'uomo, che li stava osservando con amarezza.

Akira le diede un pizzicotto sulla guancia, strizzandole un occhio. «Tranquilla, ok?».

«Sì... Come mai sei qui?», gli chiese, alzando un po' il tono di voce per ritrovare la calma.

«Hisashi mi ha chiamato dicendomi che non ti poteva riaccompagnare a casa, così mi ha chiesto il favore di farlo per lui». L'ex numero sette le sorrise come solo lui sapeva fare e Sanako per un attimo dimenticò il padre a pochi metri. «Sembrava un po' strano al telefono, che ha combinato?».

«Oh lui niente, è stato bravissimo. È che ha dovuto portare a casa Kiyo perché era un po'... ecco, un po' su di giri».

«Kiyo ubriaca?». Akira scoppiò a ridere. «Che scena, avrei voluto esserci!».

«Non era un bello spettacolo, lasciatelo dire» Sana si fece rubare dalle mani il vassoio di bicchieri che stava ritirando e Akira le fece l'ennesimo occhiolino. «Così finisci in fretta e ti riaccompagno a casa».

Il padre di Sana osservò il ragazzo sparire nelle cucine, mentre salutava tutti con quel suo sorriso contagioso. Poi guardò la figlia, un po' rossa in viso. «È alto il tuo ragazzo».

Lei spalancò gli occhi, diventando ancora più rossa. «A-Akira non è il mio... ragazzo».

«Oh... scusami, non volevo metterti in imbarazzo». L'uomo corrugò la fronte, giocando con la tazza di cioccolata. Gli sembrava quasi surreale che stesse chiacchierando con la figlia. «Quindi ti riaccompagna a casa».

«Sì, lui è... sempre gentile e carino con me», mormorò Sana, forse non rendendosi conto dell'uomo con cui stava parlando. Suo padre... stava parlando di Akira a suo padre.

L'uomo piegò il capo, incuriosito dalla strana espressione della figlia. Chissà cosa stava pensando? «Un giorno posso riaccompagnarti io, se vuoi».

Akira, poggiato contro il muro, rimase ad ascoltare, in attesa di una risposta. Non aveva mai visto Sana così giù di morale e terrorizzata - sì, terrorizzata era la parola migliore.

«Sparirai di nuovo?», gli chiese, gli occhi lucidi.

«Permettimi di recuperare un po' del tempo che ho perso». Il padre si passò le mani tra i capelli, teso. «Darei la mia vita per tornare indietro per non rifare quello che ho fatto».

Sanako strinse un panno tra le mani, quasi trattenendo il respiro. Le parole che pronunciò dopo neanche si rese conto di averle dette. «Domani ho un'ora buca prima di lavorare».

Il neo capitano del Ryonan sorrise insieme al padre della ragazza, e tornò in cucina ad aiutare lo zio. Sana era fatta così: infinitamente buona, forse anche troppo viste le circostanze. Lui non sapeva se avrebbe potuto dargli un'altra possibilità. Per quanto tranquillo e buono fosse, quando veniva ferito una volta difficilmente faceva in modo che accadesse nuovamente. Ma lei no, lei forse era troppo ingenua, o troppo speranzosa. Probabilmente ora si stava maledicendo in aramaico per quella frase, forse voleva solo pensarla e non dirla a voce alta. Ma era fatta così, parlava prima di pensare alle conseguenze. Ed era per questo che spesso e volentieri faceva delle figuracce memorabili.

Ed era per questo che gli piaceva da morire.

 

*

 

Qualche ora prima due belle ragazze, una mora e l'altra rossa, stavano passeggiando allegramente per le vie di Kanagawa. O almeno, la rossa aveva costretto la mora a uscire, così non sarebbe potuta sfuggire al suo terzo, micidiale grado.

«Allora, Aya-chan! Che mi racconti? Perché sicuramente devi raccontarmi qualcosa. E hai tutta la serata davanti», fece Hime, aggrappandosi al braccio dell'amica e sbattendo gli occhi per intenerirla.

Ayako arrossì, in una delle sue rare volte. «E che dovrei raccontarti? Che mi devo comprare una maglietta nuova per gli allenamenti. E ne ho vista una carina anche per te».

«Non provare a cambiare discorso!».

«Quale discorso? Non ne abbiamo iniziato nessuno».

Hime gonfiò le guance, ma non si arrese. «Ok, vuol dire che sarò più diretta: che combinate tu e il Capitano? E inizierai a parlare proprio da quella notte in ritiro!».

Ayako alzò gli occhi al cielo, probabilmente sperando che un fulmine la colpisse in pieno per levarla da quell'imbarazzante situazione. «Sei insopportabile a volte».

«Oh, grazie Aya-chan! È il complimento migliore che potessi farmi!», rispose quella, schioccandole un sonoro bacio sulla guancia. «Allora?».

La prima manager la trascinò dentro un negozio di abbigliamento prima di parlare. «Beh, ecco... mi ha fatto un discorso».

«Uhm... Hai intenzione di dirmelo o devo togliertelo di bocca con le pinze?».

«Uffa!». Ayako le tirò in viso la maglietta carina che le aveva anticipato poco prima, mentre quella demente rideva.

«Avevi ragione, è proprio carina! E poi è arancione!».

«Secondo te perché sapevo che ti sarebbe piaciuta? Sei fissata con quel colore».

Hime le trotterello accanto. «È solare e allegro, degno di una Sakuragi».

Un Kaede qualunque le avrebbe biascicato un'invasata coi fiocchi, ma Ayako si limitò a scuotere il capo. «Comunque, Ryota mi ha confessato di essere... innamorato di me».

«Hai capito il nanerottolo intraprendente!». Tipica frase che avrebbe invece detto Hanamichi, ma dato che si trattava della sorella andava bene ugualmente.

«Solo che mi ha anche detto che non può aspettare in eterno».

L'altra manager sorrise. «E ha anche ragione, Ayako. Spero te ne sia resa conto anche tu. Ryota è sempre stato innamorato di te, ma devi anche prendere una decisione prima o poi».

«Lo so, non posso lasciarlo così, ma ho paura». La ragazza guardò l'amica, che non capì. «Vedi, siamo sempre stati buoni amici e ho sempre notato che lui cercava qualcosa in più dal nostro rapporto. Ma mi dicevo: se non dovessi dargli alcuna speranza, magari smetterebbe. Non voglio rinunciare alla sua amicizia, capisci?».

Hime annuì. «Ti capisco eccome, Aya. Ma questo gliel'hai detto?».

«Solo quella famosa notte», le confessò, sospirando. «Lui mi ha detto che se anche dovessi rifiutare i suoi tentativi di approccio non lo avrei perso, ma che certo per un po' di tempo avrebbe voluto tenere le distanze».

«Quindi?».

Ayako rimise a posto una maglietta blu che aveva adocchiato, ma di cui non aveva trovato taglia. «Quindi mi ha chiesto di dargli una possibilità. Solo una».

«E deduco che tu gliel'abbia data».

L'altra annuì, lasciandosi sfuggire un sorriso. «Ryota è sempre stato dolce e protettivo nei miei confronti, ma non pensavo che avendomi tutta per sé avrebbe avuto occhi solo per me».

«Oh, è così romantico!», esclamò Hime, nascondendosi le guance tra le mani in un'espressione sognante.

Ayako scoppiò a ridere. «Appena abbiamo un po' di tempo libero usciamo. Mi porta al mare, in centro. E viene a prendermi ogni giorno per andare a scuola con quel motorino scassato che ha!».

Hime immaginò la scena, contenta per l'amica. Se solo Nobunaga fosse stato nella sua stessa scuola, forse si sarebbero potuti vedere più spesso, pensò un po' giù. Ma proprio del Kainan doveva trovarselo? E pure più pazzo di un cavallo!

«Comunque credo che mi piaccia. E anche tanto». Ayako sparì dietro alcuni abiti appesi per sfuggire allo sguardo stupito e felice dell'amica, che le comparve davanti due secondi dopo, facendole prendere un colpo.

«Diglielo, Aya-chan. Se non lo hai ancora fatto diglielo». Hime fece una pausa, pensierosa. «Anche perché lo renderesti l'uomo più felice sulla terra e i ragazzi potrebbero giovarne durante gli allenamenti».

Le due si misero a ridere, proseguendo con gli acquisti.

«Mi capisci, però, quando ti dico che ho paura di perderlo, vero? È il migliore amico che abbia mai avuto. È come se Kaede s'innamorasse di te, tu che faresti?».

Hime rimase interdetta da quell'esempio, completamente presa alla sprovvista. Ma non fece in tempo a rispondere, perché Ayako aveva ripreso a parlare.

«Voglio dire, potrebbe anche essere, dato che vi conoscete da sempre e sei l'unica ragazza con cui ha un rapporto, me esclusa. E sai bene come sia lui con le ragazze». Quando la prima manager si voltò a guardarla non si aspettava di certo di trovarla più rossa dei suoi capelli. «Ho detto qualcosa di sbagliato?».

«N-no, è che... mi fa strano pensare a me e Kaede come coppia».

Ayako la guardò con un'espressione maliziosa. «Non mi dire che non ci hai mai fatto un pensierino, eh?».

«Ehi! Sono una ragazza felicemente fidanzata!», strillò imbarazzata l'altra.

«Stavo solo scherzando, non c'è bisogno di innervosirti!», rispose Ayako, ridendo.

«Tu fai troppe congetture insensate, per i miei gusti», borbottò la Sakuragi. Perché diavolo la stava prendendo così male, ora?

Ayako scosse la testa, guardandola mentre spariva verso la cassa. «Il più delle volte giuste, mia cara», mormorò divertita. La raggiunse per pagare i suoi acquisti e quando uscirono nuovamente all'aria aperta la rossa s'inforcò i suoi enormi occhiali da sole. «Comunque, stasera che fate tu e Hanamichi?».

Non poté vederla, ma le sembrò che roteasse gli occhi. «Abbiamo intenzione di fare una capatina da Ede». Vedendo lo sguardo furbetto dell'altra si affrettò a mettere le mani avanti. «E non dire niente, per favore! Lo facciamo sempre per prenderlo alla sprovvista. Si rompe sempre le scatole quando non lo avvisiamo».

«Io non ho detto assolutamente nulla!», tentò di discolparsi Ayako, facendola arrabbiare ancora di più.

«Ehi, ti ho chiesto di uscire così sarei stata io quella col coltello dalla parte del manico, disgraziata».

Ayako la scimmiottò proprio come aveva fatto la rossa prima, appendendosi al suo braccio. «Mia cara, stai facendo tutto da sola».

«Farò gli incubi, stanotte, per colpa tua», borbottò Hime, sgusciando via dalla presa della ragazza e cominciando a correre, ridendo.

 

*

 

Quando Kaede se li ritrovò sull'uscio della porta, armati di patatine e delle più nere intenzioni di casini, pensò che doveva esser stato una persona veramente orribile nell'altra vita per meritarsi quei due. Insomma, se li sorbiva da sedici anni, mattina, sera e a volte anche notte: quella doveva essere per forza una punizione divina.

«Ehilà Kit! Facci entrare che tra poco inizia la partita!», esordì Hanamichi, entrando senza troppi complimenti nella Volpaia, come la chiamava lui.

Kaede guardò mestamente l'amica, ancora ferma sulla porta. «Vuoi rimanere fuori, tu?».

Quella sembrò risvegliarsi da chissà quali pensieri - dannata Ayako, gliel'avrebbe fatta pagare! - ed entrò, salutandolo come faceva di solito. Quella volta, però, si sentì a disagio a baciare quella guancia liscia. Il numero undici la osservò a lungo mentre andava a salutare allegramente il padre, sempre felicissimo di trovarseli tra i piedi. Che diavolo era quello sguardo? Ora si metteva anche lei a fare la misteriosa?

«Che piacere vedervi, ragazzi!», disse il signor Rukawa, abbracciandoli entrambi. «Come state? Hanamichi, la tua schiena?».

«Tutto bene, Kanbe-san! Sono più in forma di prima! Ahaha!».

Kanbe Rukawa - curiosamente anche il suo nome iniziava con la K, vecchia tradizione di famiglia probabilmente - gli batté una mano sulla spalla, contento dall'allegria che i due Sakuragi portavano sempre in casa. «Non avevo dubbi, Hanamichi, sei sempre stato un ragazzo forte».

«Ehi, Kit! Hai sentito che ha detto tuo padre? Guarda e impara dal Tensai!».

Kaede alzò gli occhi al cielo, rubandogli le patatine dalle mani per travasarle in un vassoio. «Non ci tengo a diventare un Do'aho».

Kanbe-san ridacchiò, recuperando cappotto e ventiquattrore. «Io vado, ragazzi. Oggi ho il turno di notte».

«Buon lavoro, Kanbe-san!», dissero in coro i gemelli, mentre il figlio lo salutava con il suo consueto 'ao.

«Hicchaaan! Che diavolo di maglia hai messo?!», strillò Hanamichi vedendo cosa indossava sotto il cappotto e facendo scendere un coccolone al padrone di casa, che era tornato in salotto per vedere la scena del rossino che indicava freneticamente la sorella.

«Come che maglia è? È quella che volevo da anni e che non mi hai mai comprato!», si difese lei, abbracciandosi. «L'ho presa oggi con Ayako, non è bellissima?».

«Ma sembra del Kainan!», continuò quello con gli occhi fuori dalle orbite.

«È dei Lakers, scemo di un fratello! Ed è il numero 8!*», rispose trionfante, facendo il segno della vittoria.

«Fissata con Bryant».

Hime guardò l'amico, facendogli una linguaccia. «Sei solo geloso».

«Ci mancherebbe solo quello!», fece Kaede, tirandole un buffetto sulla testa.

I tre si sedettero sul comodo divano davanti alla televisione, aspettando l'inizio della partita. Poi Hime schiocco le dita. «Ordiniamo le pizze da Sana? Così viene Mitchi a portarcele!».

«Sì, sì! Ho voglia di sfotterlo un po'!».

«Do'aho, almeno lui si dà da fare».

«Parli proprio tu?!».

«Ohi! Silenzio che non sento!», si lamentò Hime, che aveva già recuperato il telefono. Inutile dire che i due continuarono a battibeccare imperterriti, tanto che la ragazza dovette allontanarsi da quel casino.

Quando Hisashi arrivò con le pizze venne accolto dai gemelli neanche fosse la regina d'Inghilterra.

«Ehi, Mitchi! Spero siano ancora calde!».

«La tua testa è calda, Sakuragi».

Hisashi consegnò il cibo alla ragazza, che pagò per tutti e tre. Sbirciò dietro le sue spalle, scorgendo Kaede che salutò con un cenno del capo. «Non ero mai venuto a casa di Rukawa».

«Meglio per te. La Volpaia non è un bel posto per uno che non ha gli anticorpi», disse annuendo Hanamichi.

«Puoi anche levarti dalle palle, Do'aho. Nessuno sentirà la tua mancanza», rispose dall'oltretomba il padrone di casa, facendo ridere Hime, che lo raggiunse per poggiare i cartoni sul tavolo.

«Comunque, nel contratto c'era scritto che potevi portarti dietro la ragazza?», chiese Hanamichi, notando che c'era una persona sulla moto.

Hisashi si voltò a guardare la bionda. «È una storia complicata, se ne avrò voglia te lo spiegherò domani. E comunque non è la mia ragazza... non ancora.» Detto quello la guardia dello Shohoku salutò tutti e sparì.

«Hai capito Mitchi? Se la fa con una tipa!».

«Cosa? E chi è?», chiese subito interessata Hime. L'amicizia e l'influenza di Ayako, ogni tanto, si faceva sentire.

«Boh, non mi ha detto niente. Domani vedremo di scassargli le scatole finché non parlerà!».

Kaede poté gustarsi finalmente la partita quando quei due scellerati si riempirono le bocche delle prelibate pizze ipercaloriche che avevano comprato. Non poté, però, esimersi dal buttare giù dalla poltrona il rossino, che aveva deciso bene di poggiare i suoi enormi piedi sul tavolino davanti al divano. Per inciso, ci mancò poco che quello si ammazzasse.

Il casino iniziò quando le pizze finirono e i gemelli iniziarono a inveire e a commentare ogni azione della partita. Guardare un incontro di basket con loro era pressoché impossibile.

«Oh, andiamo! Quello era fallo! Arbitro venduto!», esclamò Hanamichi.

«Perché, quell'entrata in difesa di prima come la chiami? E non ha fischiato!», gli diede man forte la sorella.

Due secondi dopo i gemelli iniziarono a metter su cori da stadio, gridando "Venduto! Venduto!", manco fossero al palazzetto in America.

Kaede, seduto tra i due, resistette poco meno di un minuto, poi passò al contrattacco. Tirò un cuscino in faccia al ragazzo, con la speranza di soffocarlo, mentre tappò con una mano la bocca all'amica seduta accanto a lui. Hanamichi cercò di liberarsi da quel sacco di piume senza troppi risultati, mentre Hime pensò bene di difendersi colpendo il punto debole dell'amico: il fianco. Fu così che dissero addio alla partita, con Hime che tentava di infilzare con un dito Kaede, che doveva ripararsi dai colpi, e Hanamichi che cercava di aiutare la sorella tirandogli cuscinate in testa.

La lotta terminò dieci minuti dopo. Stremati sul divano, i tre si guardarono in cagnesco, poi i gemelli scoppiarono a ridere. Kaede dovette trattenersi per mantenere il suo selfcontrol di cui andava fiero.

«Kami, che male la pancia!», esclamò Hime, asciugandosi le lacrime per le risate.

«Vado a bere un po', mi avete sfiancato.», fece invece Hanamichi, sparendo in cucina per frugare nel frigo alla ricerca di liquidi commestibili, neanche fosse a casa sua. Tornò trionfante con una bottiglia di aranciata e tre bicchieri di plastica. «Chi ne vuole?».

«Fai con comodo, quanto vuoi», disse ironico Kaede, che ormai non si sconvolgeva più di tanto quando quello partiva in quarta per la cucina.

«Già fatto, Kit!», rispose Hanamichi con una strizzatina d'occhio, riprendendo posto. «Ah, Hicchan, domani passo dalla Scimmia che deve darmi alcuni dischi, vieni con me?».

Lei annuì, bevendo la bibita che le porse gentilmente il fratello. «Così saluto Arimi, mi piace quella ragazza».

Kaede corrugò la fronte, perplesso, e lei gli spiegò subito che Arimi era la sorella di Nobunaga.

«A proposito di Ari-chan, che ha alla gamba?», chiese Hanamichi, ora serio.

«Nobu mi ha raccontato che due anni fa ha avuto un incidente. Era sui pattini con alcune amiche e un idiota le è andato addosso con la macchina», iniziò a raccontare la ragazza. «Le hanno dovuto amputare la gamba destra fino al ginocchio perché era in cancrena».

Hanamichi sembrò colpito da quel racconto. «Mamma, chissà che dolore. Non so come farei se mi dovessero tagliare una gamba».

Hime si strinse nelle spalle. «È una ragazza forte, proprio come Nobu. Così forte che in riabilitazione ha deciso di provare delle protesi per tornare a camminare».

«Davvero? Wow!».

«Sì, per ora si esercita in ospedale e in casa, ma Nobu mi ha detto che ogni tanto, senza che i genitori lo sappiano, la porta sulla sabbia, per farle trovare più equilibrio».

«Ah! Ogni tanto qualcosa di intelligente la fa anche la Scimmia!».

«A differenza tua».

«E che palle, Kit! Sempre in mezzo!».

Hime ridacchiò, accoccolandosi meglio sul divano per guardare la televisione. Senza neanche rendersene conto si poggiò sul braccio di Kaede che, come sempre per non rischiare di ritrovarsi l'arto completamente addormentato, lo spostò, abbracciandola. Non lo avrebbe mai ammesso neanche sotto tortura, ma quello era il momento che preferiva di tutta la serata, quando quei due venivano da lui. Hime si addormentava sempre poggiata contro di lui, relegandolo al suo cuscino preferito. E puntualmente Hanamichi s'infervorava, geloso.

Kaede si portò un dito sulle labbra, zittendolo. «Così la svegli, Do'aho».

«E tu la contamini, Kit! Levale quelle zampacce sudice da dosso!».

«Ma fottiti».

Fu l'ultima cosa che Hanamichi sentì dal suo miglior nemico, perché anche lui si addormentò poco dopo. Guardandoli ancora infastidito, però, si accorse di quanto serena fosse la sorella tra le braccia del volpino. Non ricordava di averle mai visto espressione diversa ogni volta che accadeva. Sorrise, divertito, nel pensare che faccia avrebbe fatto quella Scimmia Saltante del Kainan nel vederli così.

Probabilmente avrebbe detto le sue stesse identiche parole!

 

 

 

 

Continua...

 

 

* * *

 

Ehilà! Torno dopo un paio di settimane con questo delirio! Capitolo un po' difficile da scrivere, perché come avrete potuto notare ho buttato alcuni piccoli semi che attecchiranno più in la... Oddio, ma come sto parlando?! XD

Ve gusta il capitolo? Spero di sì, a me soddisfa abbastanza... Non mi esalta, ma mi soddisfa!

Ma passiamo alle recensioni! (AllA recensionE! XD)

Liricchan! *O* Posso chiamarti così? Se non storpio i nomi altrui non son contenta... Forse è un riflesso incondizionato per i molteplici nomignoli che mi hanno affidato i miei amici negli anni, mah! :D Sei stata velocissima, direi! Sono orgogliosa e felice! ^O^ Ci mancherebbe che non ti rispondessi dettagliatamente, tralasciando il fatto che sia una logorroica da paura ci tengo a chiarirvi ogni possibile dubbio. :)

Hai perfettamente ragione, Sana è troppo gentile e ingenua e sono consapevole di ciò. Mi piaceva l'idea di affiancare due personalità così diverse come la sua e quella di Kiyo. Potrebbe ricordare Haruko, cosa che mi fa rabbrividire, ma spero si noti che si discosta parecchio da lei... Motivo numero uno non sbava per Kaede e non sbava neanche senza ritegno per Akira, grazie al cielo! Che mi scenda un fulmine se dovessi creare un personaggio come la Babbuina! XD Spero che acquisti più punti mano a mano che prosegue la storia. ;)

Per citarti: "Quindi io tifo per Kaeduccio, ma sono sicura che qualsiasi idea pazza partorirà il tuo sconfinato genio mi piacerà da matti!!!" Me lo auguro che ti piacerà... Uhuhuh! XD Kaede è un personaggio troppo bello, mi ispira tante nuove idee... E adoro maltrattarlo, proprio come tutti i miei personaggi preferiti. XD Sapere che sia IC mi rende strafelice, grazie! <3

E son così contenta che la scena tra Hisashi e Kiyo ti sia piaciuta! *O* Mi son divertita a scriverla! Spero che anche questa qui sopra sia stata altrettanto di tuo gradimento... Volevo rompere un po' gli schemi e credo che una tipa seria e ligia allo sport che si ubriaca sia stata un'idea diversa e divertente! Non te lo aspettavi, eh? XD

Grazie, veramente grazie mille! E' sempre un piacere leggerti! *O*

Grazie anche a tutti coloro che hanno aggiunto questo delirio tra preferiti, seguite e ricordate! ^-^/

 

Per inciso, il nome del padre di Ede l'ho inventato, mi piaceva il suono e il fatto che iniziasse anch'esso con la K... Deliri kenjiniani, capitemi. :D

Un abbraccio enorme, e ancora grazie!

Marta.

 

PS: se non dovessi aggiornare subito non preoccupatevi, è perché sono andata in vacanza! A presto! ;)

 

 

 

 

 

 

Capitolo 8

Il coraggio di ricominciare.

 

 

 

Quando la madre le raccontò di quello strano ragazzo di nome Hisashi Mitsui che l'aveva riportata a casa mentre dormiva che una meraviglia, per poco Kiyo non si ammazzò con la spremuta di arance che stava bevendo.

«Mi ha riportata a casa lui?».

La signora Kobayashi annuì. «Che amici alti che hai, Kiyoko!».

La bionda si schiacciò i palmi delle mani sulle tempie. «Mamma non gridare, ti prego... mi scoppia la testa».

«Non sto gridando, tesoro», le disse l'altra, preoccupata. «Hai preso qualche pastiglia? Oggi hai anche gli allenamenti. Salti anche quelli?».

«No!», esclamò sopra un'ottava la ragazza, pentendosene subito dopo per il dolore alla testa. «Posso perdere le lezioni, ma gli allenamenti no», borbottò. Se solo ripensava allo show che aveva dato solo la notte scorsa avrebbe preferito annegare durante le vasche che altro. Insomma, lei che si ubriacava non era credibile. Era vero, ogni tanto fumava, ma non andava famosa per una che buttava giù bevande alcoliche.

E i risultati si son visti...

«È importante anche la scuola, tesoro mio. O vuoi perdere un altro anno?».

Kiyo sbuffò. «No che non voglio, ma sai anche bene come la penso».

La donna rimase a guardarla ancora un po', poi le diede un bacio. «Io scappo o arrivo tardi alla riunione. Prenditi una pastiglia per il mal di testa e non strafare stasera!».

«Non gridare!».

Kiyo guardò la madre ridere e uscire, scuotendo il capo. Aveva una madre matta, oltre che sorda.

Finì di bere la sua bibita fortificante preferita e guardò l'orologio appeso vicino al frigorifero. Le undici meno un quarto. Kami, quanto aveva dormito quella notte per essersi svegliata solo dieci minuti prima?

Andò in salotto, guardandosi intorno senza sapere bene come impiegare il tempo. Aveva troppo mal di testa per guardare la televisione, ma non aveva nessuna intenzione di sdraiarsi nuovamente. L'unica brillante idea che le venne fu di prepararsi con calma la borsa dell'allenamento e di portarsi qualcosa per il pranzo dietro. Si sarebbe rilassata un po' nel terrazzo del liceo aspettando l'arrivo di Sana.

Quando arrivò a scuola erano le undici e mezza e, come prevedibile, in cortile non si muoveva anima viva. Entrò nello stabile, sperando di non incontrare nessun docente conosciuto che potesse farle domande scomode, e si avviò verso le scale. Fece in tempo a fare due piani, quando una voce la fermò.

«Ehi, Kobayashi».

Kiyo si voltò verso Hisashi che stava passeggiando per il corridoio, con le mani in tasca e l'aria annoiata. «Mitsui».

Il ragazzo si fermò a qualche passo da lei, indicando la borsa con il capo. «Salti le lezioni ma gli allenamenti no, eh?».

«E chi ti ha detto che abbia saltato le lezioni?».

«La Tsukiyama. È venuta a cercarmi perché non ti aveva ancora vista. Come se avessi potuto sapere dove diavolo fossi». Mitsui si poggiò contro il muro, guardandosi intorno scocciato.

Kiyo si sistemò un ciuffo dietro l'orecchio. «Beh, ho dormito un po' troppo... e mi scoppia la testa». S'irritò parecchio quando quello si mise a ridere. «E ora che hai?».

«Lo credo che hai mal di testa, con tutto l'alcol che ti sei scolata ieri notte». Hisashi scosse il capo continuando a ridere quando la vide irritarsi. «Ah, scusa, quasi dimenticavo che tu non ti sei ubriacata».

«Esatto», gli sibilò, puntandogli minacciosamente un dito contro. «Fanne parola con qualcuno e te la vedrai con me... e non gridare!».

Quello la guardò di sottecchi, con un sorrisino delizioso di scherno. «A parte il mal di testa, va tutto bene?».

La nuotatrice rimase un po' interdetta da quel tono gentile che raramente gli aveva sentito. «Diciamo di sì... ho dormito fino alle dieci e mezza senza svegliarmi una volta».

«Beata te, io invece non ho chiuso occhio».

«E sei stato sbattuto fuori perché ti sei riaddormentato sul banco, immagino». La ragazza si lasciò scappare un sorriso di vittoria appena quello sbuffò. «Comunque grazie per ieri... per aver mandato via Toshiro e tutto il resto, insomma».

Hisashi evitò di sottolineare che se non fosse stata lei a chiamarlo non sarebbe successo un accidente, ma sorrise. «Di niente. Ma non prendertela a vizio, non devo farti da balia».

«Ecco, sei sempre il solito, Mitsui! Io cerco di essere gentile e riconoscente e tu devi rovinare tutto», esclamò la bionda, portandosi una mano alla tempia. «E per colpa tua ora mi fa più male la testa».

«Che diavolo c'entro io con la tua testa?», domandò irritato. «Prenditi una pastiglia e non rompere me».

Kiyo roteò gli occhi, voltandosi per andarsene.

«Ehi, dove vai?».

«Vuoi seguirmi, per caso?».

Lui fece spallucce. «Mi sto annoiando, magari rompere le palle a te si rivela divertente».

«Attento, Mitsui, perché potrei essere io a romperti le palle... e so che fa male».

Hisashi alzò le mani al cielo, in segno di resa. «D'accordo, messaggio ricevuto», scimmiottò per prenderla in giro.

«Comunque sto salendo in terrazza. Sana va sempre lì per il pranzo». Kiyo si fermò davanti al primo gradino, guardando il ragazzo. «Allora? Vuoi venire sì o no?».

 

*

 

Sanako aveva la testa ovunque tranne che in quella scuola. I gemelli Shimura se ne accorsero nel momento in cui, persa in chissà quali pensieri, afferrò la borsa di Kimi anziché la sua e partì in quarta per il terrazzo. Fortuna sua che la matricola se ne accorse e la fermò prima che andasse a sbattere contro il professore di Inglese!

Un altro segno del suo totale disinteresse per quello che le capitava intorno fu quando inciampò nei lacci delle scarpe, finendo direttamente contro la mole imponente di un Kaede Rukawa a caso, che ciondolava più addormentato di lei per il corridoio. Risultato finale: il suo bento fu da lanciare direttamente nel cestino dato che cadde in terra e si fracassò per bene, Kaede lanciò qualche bestemmia in aramaico prima di accorgersi di lei, e lei finì gambe all'aria per aver perso l'equilibrio. Fantastico.

«Ehi».

Sana alzò lo sguardo sul numero undici dello Shohoku, arrossendo peggio della casacca della squadra appena capì quello che era successo. «Oh, Rukawa, scusami!», esclamò, raccogliendo in fretta e furia tutto ciò che era volato nello scontro. «Oggi son così distratta...»

Solo oggi?, pensò Kaede, dandole una mano a rialzarsi. «Hn... Fa niente».

«Oh, bene, il mio pranzo è da buttare», biascicò mogia la barista, sospirando pesantemente. Era nervosa, troppo nervosa... doveva darsi una calmata! Insomma, doveva trascorrere un'oretta da sola con il padre, di cui non sapeva un accidente, che non vedeva da praticamente sempre e che stava tentando in tutti i modi di riallacciare i rapporti... di cosa si preoccupava? Era tutto normale! Certo, come se fosse stato semplice stare tranquilla e disinvolta. Di cosa avrebbero parlato? Avrebbe iniziato lui? Avrebbe iniziato lei? Non avrebbe iniziato nessuno, finendo per passare un pomeriggio nel più imbarazzante dei silenzi? Oh, fantastico, veramente fantastico. Perché era proprio l'ultima possibilità a sembrarle anche la più inevitabile.

Era talmente assorta nei suoi pensieri che le venne un colpo quando Kaede le schioccò un dito sotto il naso. «Svegliati. Ti do il mio pranzo, basta che ti muovi».

«Co-cosa? Il tuo pranzo?» Sana gli corse dietro, dato che quello era già partito per il terrazzo. «Ma non posso accettare! Tu cosa mangerai?».

«Non ho molta fame».

«Dovresti mangiare invece, sei uno sportivo... e guarda quanto sei magro», notò lei, prendendogli un polso e misurandoglielo con le dita. Smise subito appena Rukawa si voltò a fulminarla con lo sguardo. «Comunque, ti ringrazio, ma cercherò di recuperare qualcosa dal mio».

Kaede sbuffò. «Sei noiosa». Le ficcò in mano il suo bento e chiuse lì il discorso. Quanto tempo ci voleva ad accettarlo senza storie?

«Beh... Allora grazie. Ma divideremo tutto, non puoi rimanere senza mangiare». Sana ridacchiò nervosa appena si accorse dell'ennesima occhiata del ragazzo. Perfetto, lo stava facendo innervosire. Meglio così, almeno non era l'unica nervosa tra i due.

Appena misero piede in terrazzo furono entrambi sorpresi - Kaede più scocciato, effettivamente - di trovare Mitsui e Kiyo chiacchierare, seduti contro la ringhiera.

«Oh, Sana, finalmente», la salutò l'amica, recuperando le sigarette. Che Hisashi le fregò subito e buttò via. «Ehi! Che diavolo ti salta in mente?».

Quello chiuse gli occhi, poggiando la testa contro il ferro del parapetto. «Non devi fumare. Soprattutto se fai sport».

«E a te che t'importa?».

Hisashi non rispose, perché Sanako e Kaede che battibeccavano sul pranzo attirarono la loro attenzione.

«Dai, facciamo metà e metà!», fece per l'ennesima volta la barista, mentre l'altro stava seriamente pensando di ficcarle il cibo in gola per farla star zitta.

«Che succede, ragazzi?», chiese Hisashi, allungando le gambe sul pavimento.

«Oh, è che prima sono inciampata e ho rovinato il pranzo, e Rukawa vorrebbe offrirmi il suo, ma non può rimanere senza mangiare! Diglielo anche tu, senpai!».

Kaede ci mise poco a fulminare anche il suo compagno di squadra, che si limitò ad annuire e a sfotterlo. «Su, Rukawa, mangia la pappa e non rompere».

Dopo l'ennesima mandata a quel paese che volava nell'aria, alla fine Kaede accettò di dividere il cibo, ma solo per farla smettere. Si sedette nel suo personale angolino a ciondolare tra un boccone e l'altro, mentre Sana decise bene di lasciarlo in pace e avvicinarsi agli altri due. «Come stai, Kiyo?».

«Benissimo». «Ha ancora i postumi della sbornia».

Sana quasi scoppiò a ridere nel vederli guardarsi in cagnesco. «Mi hai fatto prendere uno spavento, ieri. Sembravi impazzita!».

«Era ubriaca, Tsukiyama».

«Io non ero ubriaca!».

«Guarda che anche se continui a ripetertelo, non cambierà le cose».

«Oh, Mitsui, stai un po' zitto».

Bene, quei due erano cane e gatto, pensò Sana, sorridendo. Non potevano fare un discorso tranquillo che finivano sempre a insultarsi e a bisticciare. Com'erano carini!

«Tu piuttosto, che hai? Mi sembri su un altro pianeta».

La barista tornò a guardare l'amica, abbassando poi lo sguardo. «Sono un po' nervosa... sai, ieri dopo che siete andati via è arrivato... lui. Beh, sì, papà».

Hisashi, non conoscendo la sua situazione, non capì all'inizio. Kiyo, invece, sbarrò gli occhi. «Ma che vuole ancora da te? Devo spaccargli il muso?».

«Oh, no, Kiyo, no! Tranquilla, è tutto a posto. È solo che son nervosa, ecco». Sospirò, bevendo un po' d'acqua prima di parlare. «Dopo le lezioni di musica ho un'ora libera prima di lavorare e così... Così gliel'ho detto».

«E vi dovete vedere, immagino». Al un gesto affermativo dell'altra, Kiyo si strinse nelle spalle. «Vuoi che venga con te?».

«No, certo che no, grazie! E poi tu hai gli allenamenti, non devi saltarli proprio ora. Sabato inizi le qualificazioni».

«Sì, sì, lo so», biascicò la bionda, impensierita. «Comunque sii te stessa e non preoccuparti di niente. Intesi?».

Sana annuì, sorridendo. «È la stessa cosa che mi ha detto anche Akira».

Inutile dire che nel sentire quel nome Kaede strinse gli occhi. Diavolo, lo sentiva nominare sempre di più, quel disgraziato! Ah, mercoledì gliel'avrebbe fatta pagare lui, altro che!

«A proposito di quell'idiota, ho fatto bene a mandartelo, ieri?», s'informò Mitsui.

Il volto di Sana s'illuminò. «Hai fatto benissimo, grazie mille Mitsui-kun!».

Le labbra di Kiyo si piegarono in un sorrisino malizioso, e si avvicinò al ragazzo accanto per sussurrargli un "Sana è innamorata persa di Akira".

«E-ehi!».

I due scoppiarono a ridere nel vedere l'imbarazzo nel volto dell'amica, che si copriva le guance rosse come i capelli dei Sakuragi. «Non è divertente!».

 

*

 

La lezione di chitarra finì come sempre alle cinque in punto, ma quella volta le sembrò di aver strimpellato per soli cinque minuti. Era già arrivata l'ora?

La piccola barista ritirò il suo strumento preferito nell'apposita custodia più grande di lei e non si accorse della zia che, tutta pimpante, le arrivò dietro. «Sana, mia cara, potrei parlarti cinque minuti?».

«Proprio ora?» .

L'occhiata maliziosa della donna non prometteva niente di buono. «Cos'è, devi uscire con il bel ragazzotto dell'altra notte?».

«Zia! Ma che ti salta in mente?!», esclamò lei, rossissima. Lei che usciva con Kaede Rukawa? Oh, ma per carità! Era un'idea così assurda e talmente imbarazzante che non bisognava nemmeno formularla!

Quella ridacchiò, prendendole la chitarra di mano per sistemarla come sempre nel cofano della station-wagon. «Scherzi a parte, ti ricordi della promessa che mi avevi fatto? Quella del concerto di fine anno».

«Certo che la ricordo. Mi avevi corrotta con una torta, se non sbaglio».

«Esatto, piccola mia! Allora, ci ho pensato bene ultimamente e ti spiego che cosa ho in mente». Masaki s'inumidì le labbra, prima di iniziare a parlare. «Pensavo a qualcosa in stile anni '60, '70, come piacciono a te. Magari chi vuole può anche travestirsi, che so! Ovviamente tu suonerai e canterai, la scaletta la decideremo insieme, quando avremo un gruppo. A questo proposito: ci serve un altro chitarrista, un bassista, un tastierista e un batterista. Del corso di musica potrei prendere Seiji, ma non son troppo convinta... Per quanto sia in gamba con le bacchette è il suo primo anno e ha tanto da imparare. Mi chiedevo, conosci qualche tuo amico o amica che potrebbero contribuire? I tempi stringono, sai, ci son tutte le prove da fare».

Sanako corrugò la fronte. Amici? Lei, tranne Kiyo e Akira non aveva amici. Di quelle persone, insomma, che ti raccontavano cosa facevano la sera, o i loro pensieri o chissà quali altre cose. Non avrebbe nemmeno saputo da dove iniziare la ricerca! «Io non saprei... non so se qualche mio compagno di classe suona».

«Beh, potresti informarti? Stasera, comunque, preparo dei volantini da spargere un po' ovunque per il liceo, te ne farò avere un bel mazzo così mi dai una mano, ok?».

La barista annuì e sorrise, tanto per far contenta quella donna che sembrava anche più entusiasta di lei. Non amava i concerti di fine anno, specie se non aveva nessuno con cui andare. Ma almeno lei avrebbe intrattenuto tutti con la sua musica e in qualche modo se la sarebbe scampata con classe.

Attraversarono il cortile della scuola, dove Sana intravide Mitsui con i gemelli Shimura andare ad allenarsi - probabilmente in vista dell'amichevole contro il Ryonan del giorno dopo - e le mancò il fiato appena vide lui, suo padre, attenderla oltre il cancello, che passeggiava avanti a indietro, in tensione.

«E lui che diavolo ci fa qui? Ora ti spia?», ringhiò la zia, già pronta a cantargliene quattro se non fosse stato per Sana che la bloccò per un polso.

«No, zia, va tutto bene. Sapevo che sarebbe passato».

Masaki non fu molto convinta, per non dire che non lo fu per niente. «Cosa mi stai raccontando? Che dovete andare a fare una passeggiata?».

«Sì, cioè... non so dove andremo, probabilmente ci fermeremo al bar all'angolo...», blaterò Sana, contorcendosi le mani per il nervosismo. «Andrà tutto bene, è una cosa che mi son imposta di fare... da sola, zia», aggiunse, capendo le intenzioni della donna.

«Beh, sarò sincera con te: non mi piace. Ma sei grande abbastanza per capire cosa sia giusto o sbagliato», fu il verdetto, non troppo entusiasta.

«Grazie, sei la zia migliore del mondo!», esclamò Sana, abbracciandola.

«Sì, sì, ora vattene prima che cambi idea! E spera che tua madre non venga a saperlo».

Sana sorrise, avvicinandosi impacciata al padre. «Ciao».

Lui, dopo aver lanciato una rapida occhiata all'ex cognata, ricambiò il sorriso. «Ciao».

Perfetto, che inizio entusiasmante, pensò lei.

«Come è andata oggi?», le chiese, prendendole gentilmente la cartella contenente i libri di scuola.

Malissimo! «Bene... sì, tutto bene. A parte che ho rovesciato il pranzo e son volata per il corridoio, tutto bene». Ferma, Sana, ferma! Non iniziare a partire con i tuoi sproloqui nervosi!

«Ti sei fatta male?», si preoccupò subito lui.

«Oh, no». Sana agitò una mano. «Ci sono abituata, ormai. Sono un disastro».

Il padre stava per dire che anche lui lo fosse, sbadato e distratto, ma evitò. Lui era un disastro in un altro senso. «Ti piace la scuola dove vai?».

«Lo Shohoku? Sì, credo di sì. Cioè, è pieno di matti e qualche teppista, ma ci si convive. E poi è quella più vicino casa e la più economica, quindi non mi lamento». Sana abbassò lo sguardo sul pavimento del marciapiede, trovando di gran lunga interessanti le foglie secche cadute dagli alberi, piuttosto che girarsi per guardarlo negli occhi mentre parlava.

«Hai molti amici, immagino».

«Veramente non ne ho molti». L'uomo corrugò la fronte. «C'è Kiyo, che conosco dalle elementari. E Akira, il ragazzo che hai visto ieri notte. Gli altri son tutti conoscenti e compagni di classe. Probabilmente pensano che sia strana».

«Strana?».

Lei si strinse nelle spalle, guardando ora il cielo. «Forse perché sto sempre nel mio mondo, perché alle pause non sto con tutti loro e mi rintano in terrazza a studiare... ma tra il corso di musica e il lavoro al bar non ho poi troppo tempo per me, figuriamoci per gli altri».

«Beh, se posso darti un consiglio, per quanto non possa avere importanza... dovresti goderti l'età che hai, fare quello che ti piace, magari non in solitudine».

Sana lo guardò per la prima volta con sincero stupore. «Ma io faccio quello che mi piace».

«Non dirmi che ti piace fare orari improbabili dall'età di sedici anni, anziché uscire con la tua amica». L'uomo la vide chinare lo sguardo. Probabilmente aveva fatto centro.

«Quel lavoro mi serve per pagare le spese scolastiche e aiutare in casa».

«Allora dovresti dire che lo trovi necessario, non entusiasmante». Arrivarono all'ingresso di un bar, e lui glielo indicò. «Vieni, entriamo qui, sembra carino».

Sanako annuì, prendendo posto in una sedia di plastica colorata. Quel breve momento di silenzio le permise di ragionare sull'andamento iniziale della conversazione: un bel 6 d'incoraggiamento.

«Comunque in realtà c'è un gruppo di ragazzi che mi capita di vedere spesso... almeno al bar», riprese lei, pensando al club di basket. «Sono simpatici».

Lui sorrise, grattandosi la barba tagliata quella mattina. «Beh, meglio di niente!», ridacchiò. «Ti piace tanto la musica?».

«Sì, tanto. Quando suono è come se volassi via dal mondo. E ogni tanto scrivo anche qualche pezzo, sai?».

«Davvero? E di che genere?» Incredibile, stava parlando tranquillamente con sua figlia... sua figlia.

«Sai, mi piacciono molto gli America e i Toto, mi ispiro a loro. Li conosci?».

«Certo che li conosco, quando avevo la tua età andavano molto di moda», le spiegò. «Mi stupisce che ci sia ancora qualcuno come te che li ascolti».

«Ecco, stai dicendo che son strana», biascicò lei, arrossendo.

Lui scosse il capo, sorridendo gentile. «Ricorda, a volte strano non vuol dire negativo».

Sana piegò le labbra in un sorriso imbarazzato, sistemandosi la frangetta nera ormai troppo lunga. «Posso farti una domanda?». Al cenno affermativo, seppur perplesso dalla serietà della figlia, lei proseguì. «È un po' strana, ma ecco... qual è il tuo nome?».

«Tua madre non te lo ha mai detto?», le chiese, risentito.

«No, veramente... veramente lei non mi ha mai parlato di te».

L'uomo sospirò pesantemente. «Avrei dovuto immaginarlo», borbottò, aprendosi in un sorriso tirato. «Comunque mi chiamo Kiichi Rukawa».

 

*

 

«Dai, muoviti, Scimmia! Siamo qui da tre quarti d'ora e ancora non sei uscito da quella gabbia!», sbraitò Hanamichi, stravaccato bellamente sul divano.

Hime, seduta accanto ad Arimi, si passò una mano in viso. «Hana, datti un contegno, non sei a casa tua!».

«Ecco, ascolta tua sorella, animale!», rispose l'altro invasato, comparendo in quel momento con un asciugamano tra le mani, asciugandosi i capelli bagnati dalla doccia.

«Cosa sarei io?! Brutto travestito!».

«Ancora con quella storia? Ma devo proprio ucciderti, allora!».

Le donnine presente si scambiarono un'occhiata mesta e decisero di cambiare aria, almeno finché quei due deficienti dei rispettivi fratelli l'avessero smessa.

«Ehi, dove andate? Stiamo per uscire!», fece Nobunaga, perplesso. «Ehi, Ari-chan, non le vorrai mica far vedere altre foto indecenti?!».

«Perché, ce ne sono altre?», chiesero in coro i gemelli, gli occhioni a cuoricini alla sola idea.

«Certo che no, idioti!».

Arimi scosse il capo e si sistemò le protesi di plastica che le permettevano di camminare. Sarebbero andati finalmente in spiaggia, dove si sarebbe potuta esercitare ancora un po'. Stava facendo progressi, ormai, ed era più che sicura che alla prossima visita dal fisioterapista le avrebbero fatto i complimenti. Tutto merito del suo fratellone e delle sue adorabili cure.

«Hai bisogno di aiuto?», le chiese Hime, prendendo la sedia a rotelle che era sistemata in un angolo, piegata per occupare meno spazio.

«No, grazie. Già fatto!», le disse trionfante.

Hime le sorrise, porgendole un braccio e chiamando il fratello. «Hana, anziché sbraitare contro Nobu-chan, perché non vieni a darmi una mano con questa?».

«Ecco, bravo, renditi utile una volta tanto!».

«E stai un po' zitta, Scimmia!».

Riuscirono a mettere naso fuori dalla porta dieci minuti dopo l'ennesimo battibecco, e fu solo grazie alle amorevoli mani della rossa, che li afferrò letteralmente per la collottola e li trascinò fuori. Arimi, intanto, seduta sulla carrozzella, veniva spinta da Hanamichi, che si era gentilmente offerto per dimostrare che lui si dava sempre da fare. Del resto sono un genio, vero Ari-chan?, aveva detto, facendola andare a zig-zag, mentre lei rideva come una pazza.

«Ehi, deficiente, guarda che quella non è un autoscontro!».

«Ne sai qualcosa di autoscontro, eh Scimmia?».

Hime scoppiò a ridere nel ricordarsi del piccolo incidente che avevano avuto durante il ritiro, nel Luna Park. C'era veramente mancato un pelo che quei due si ammazzassero una buona volta per tutte!

«Hicchan, non si ride delle disgrazie altrui! Quell'idiota di tuo fratello mi ha anche rotto il naso quella volta!».

«Macché rotto il naso», si difese subito il numero dieci dello Shohoku. «Sei tu che sei troppo delicatino!».

Hime prese sotto braccio il fidanzato, schioccandogli un sonoro bacio sulla guancia. «Dai, almeno ti sei rifatto con il giro sulle montagne russe dopo!».

«Sì, io... tu invece gridavi come un'invasata dalla paura, Hicchan».

«N-non è vero!».

«Oh, ma allora è vizio di voi Sakuragi non ammettere la verità!».

Arrivarono alla spiaggia, deserta a quell'ora della sera, nonostante ci fosse ancora un po' di sole. Arimi si mise in piedi, aiutata dal nostro Hanamichi-tutto-fare e provò a muovere qualche passo.

«Però, sei brava», le disse, sorridendo, per una volta tanto senza quell'espressione da idiota che aveva sempre. Arimi pensò che fosse veramente tanto carino, quando si dimostrava così gentile. Beh, lo era sempre, a dir la verità.

«Ehi, Scimmia, vedi di stare attento e di non farla cadere!».

«Ohi, non rompere!», borbottò quello, infastidito. «Ogni volta ti porti via la mia Hicchan, ora voglio la mia rivincita!».

Hime corrugò la fronte, divertita, e non le sfuggirono le guance arrossite della piccola Kiyota. Oh, interessante... veramente molto, troppo interessante!

«Ehi, Hicchan, cos'è quell'espressione diabolica? A che pensi?».

«Niente! Niente!», si affrettò a dire lei. Kami, se solo gli avesse messo la pulce nell'orecchio di una supposizione simile era più che certa che la serata sarebbe diventata più lunga del previsto. Fece una stramba associazione di idee e si ritrovò a pensare allo strano discorso che le aveva fatto Ayako. Accidenti a lei, non riusciva a toglierselo dalla testa!

Nobunaga si accorse che qualcosa era cambiato repentinamente nel viso della sua rossa preferita, ma non riuscì a farle dire niente, se non qualche frase sconclusionata del tipo Ayako me la pagherà!, Vede sempre quello che non esiste!, e altri improperi contro la loro manager.

«Ari-chan, ti fa male quella?». Hanamichi indicò la protesi, grattandosi la capa rossa.

«Oh, no! No, niente dolore. All'inizio mi dava un po' di fastidio, ma è solo questione di abitudine», gli spiegò, sorridendo.

«Cavolo, devi avere un gran fegato».

Arimi si strinse nelle spalle. «Sai, è stato difficile all'inizio. Ma con il sostegno dei miei e di Nobu è stato tutto più semplice».

Hanamichi sorrise, dandole amichevoli pacche sulle spalle. «Sei proprio un genio come me, Ari-chan! Altro che quella Scimmia di tuo fratello!».

 

 

 

Continua...

 

 

* * *

 

 

 

Ehilà! Rieccomi qui dopo una splendida vacanza a Parigi! *.* Ho ancora la testa e il cuore lì, ma mi rendo conto che piano piano devo tornare alla realtà, quindi eccovi il nuovo capitolo!

Vorrei precisare una cosa riguardante quello precedente: mi son accorta di aver scritto una cavolata (che ho prontamente corretto), cavolata che magari non tutti avranno colto, ma per la mia morbosa voglia di scrivere le cose bene è importante. Mi riferisco al numero di maglia di Kobe Bryant (mì ammmor!), che ora è 24; l'ho corretto con l'8, perché ho considerato questa storia ambientata nei primi anni del 90, proprio come nel manga. Dettaglio trascurabile, magari, ma come ho detto adoro scrivere le cose bene e che, per quanto sia possibile, coincidano con alcuni fatti della realtà.

Ora! Immagino vi abbia un po' sconvolto il nome del padre di Sana... Ammetto che ha sconvolto anche me, quando l'ho pensato, ma per quello che ho in mente è perfetto! Spero gradiate! (; (Notare l'ennesimo nome Rukawesco che inizia con la K!)

E ora passiamo a Liricchan! Yeee! Posso storpiarti il nickname! *O* Cioè, dopo tutto quello che mi scrivi non mi sembra neanche corretto rovinartelo, ma è puccho! <3 Carissima, però, tu non capisci che mi fai piangere, così? Sul serio, cioè... capolavoro?! Ma io mi monto la testa, così! Grazie ;___;/

Ammetto che scrivere di Kiyo ubriaca mi abbia divertito troppo, personaggi scontrosi come lei in situazioni imbarazzanti sono uno stimolo incredibile! Il problema è che ora mi sta minacciando con un pugno, fa paura! .__. Eh sì, Mitchi è Mitchi, cioè... Un ragazzotto pieno di sé non poteva non dire una cosa simile! ù_ù XD Son stracontenta che ti piacciano! *O*

E son ancora più contenta che ti piaccia la scelta di Sana. E' imbranata, sì, e infatti il risultato si è visto! Spero solo che la notizia appresa non la faccia ricadere nel baratro da cui stava lentamente uscendo insieme al padre, altrimenti siamo nei casini! XD

Per quanto riguarda Ayako e le sue supposizioni: no problem, lanciare semini di qua e di là è il suo passatempo preferito... Il problema è che gli altri poi si mettono problemi più grandi di loro! :D

Ancora grazie, carissima, è davvero un piacerissimo leggerti! :*

Grazie anche a tutti coloro che hanno aggiunto questo delirio tra preferiti, seguite e ricordate! Siete tanti! *O* *vi abbraccia tutti*

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Un abbraccio enorme, e ancora grazie!

Marta.

 

PS: vorrei fare un po' di pubblicità su uno sclero di qualche settimana fa: Hysteria - Quando Slam Dunk ti fa impazzire.

Avverto tutti: è veramente demenziale! XD