Bentornato? 

Piacere di conoscerti?
 

Quale festa?

 

Vecchi dolori

 

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Qualche ora dopo l’incontro con Gildarts e Mira alla spiaggia era disteso sul letto a fissare il soffitto e aveva le cuffie nelle orecchie, un’abitudine che difficilmente avrebbe abbandonato. Il cellulare era posato di fianco a lui e Laxus lo controllava ansiosamente ogni minuto, odiandosi per l’agitazione e la speranza che riponeva in una risposta di suo padre. La sua mente veniva alternata da ricordi di lui che gli insegnava alcune mosse di arti marziali, con il sorriso e pronto a tendergli la mano se si fosse fatto male, e immagini di lui rabbioso e sprezzante che lo guardava insoddisfatto come se fosse un giocattolo vecchio di cui ormai si era stancato. Ripensò alle parole di Gildarts e il volto di sua madre si sovrappose a tutto quanto, bello e dolce con lunghi capelli dorati a contornarlo. Illuminava ogni luogo in cui si trovasse e, forse, per suo padre era stato davvero troppo perderlo. Forse era davvero per la sua morte che era cambiato così tanto. Cercò di ripensare a quando era diventato così arrabbiato verso di lui e suo nonno, ma non riuscì a trovare il momento esatto. In ogni caso, non era una giustificazione sufficiente a cominciare a disprezzarli. Per quanto stesse male, per quanto dolore stesse provando, non aveva alcun diritto di riversare su di lui la rabbia che provava per la perdita di sua moglie. Era pur sempre suo figlio e non ne aveva alcun diritto. Eppure Ivan lo aveva fatto per anni, finendo per spingerlo a scappare pur di non vederlo più. Sentiva il bisogno di parlare con lui, di confrontarsi e finire di sentirsi così indifeso quando gli veniva in mente. Che se ne andasse per sempre o rimanesse al suo fianco, doveva vederlo e chiederglielo. Non poteva continuare così.
Guardò l’ora sul cellulare e si alzò, lasciandolo sulle coperte. Andò in bagno e si gettò dell’acqua sul viso per cancellare un po’ tutte quelle emozioni negative che continuavano a farlo pensare, ancora e ancora, a quello che sarebbe potuta essere la sua famiglia e a quello che era invece diventata. Si sistemò i capelli e ritornò in camera sua, si vestì con una maglietta bianca e quei maledetti pantaloni rossi e scese al locale.
Le ore del turno serale passarono velocemente, i clienti continuarono ad entrare ed uscire fino all’1 quando finalmente arrivò l’ora di chiusura e un uomo di mezza età andò alla cassa a pagare il conto. Era stato così occupato a servire cocktails, birra e vino che non aveva avuto nemmeno il tempo di parlare di nuovo con Mira. E si era ripromesso di farlo dopo il loro incontro alla spiaggia. Mentre cominciava a lavare i bicchieri, gli ritornò in mente cosa si erano detti e il suo stupido “si è realizzato il sogno di ogni ragazza, che chi vi ha rifiutato vi venga dietro”. Non riusciva ancora a capacitarsi della demenza di quelle parole, in una soap opera argentina avrebbero potuto dire qualcosa di più intelligente. Scosse la testa trattenendo una risata per le figuracce che continuava a fare con lei, sembrava che non riuscisse a combinarne una giusta. Alzò gli occhi e vagò con lo sguardo per il locale, trovandola intenta a sistemare uno dei tavoli con quello splendido sorriso e i capelli legati in una lunga coda, a lei quegli orrendi pantaloni stavano decisamente bene.
«Dovresti essere più discreto se fissi una ragazza» la voce di suo nonno lo fece sussultare, non si era accorto nemmeno che si fosse avvicinato.
«Tu lo sai bene, vero? Vecchio pervertito…» e prese un altro bicchiere svuotandolo del ghiaccio rimasto.
«Non so di cosa tu stia parlando» gli rispose con indifferenza «Ma so riconoscere una bella donna quando la vedo». Si sedette su uno sgabello di fronte a lui e gli chiese di versargli una birra.
Dopo avergli dato il boccale, Laxus tornò a sistemare i bicchieri e disse «Resta comunque troppo giovane per te, non dovresti nemmeno commentare…»
«Non sto parlando di lei, infatti. Ti sto dando un consiglio, è una che non vorresti far arrabbiare. Credimi lo so bene»
«Non voglio nemmeno sapere a cosa ti stai riferendo…» disse Laxus ridendo, anche se iniziò a pensare alle mille situazioni in cui suo nonno avrebbe potuto fare commenti su Mira o le altre cameriere.
«Gildarts mi ha chiamato» Makarov cambiò improvvisamente argomento facendogli storcere il naso «e mi ha chiesto se mi avessi parlato del vostro incontro».
Maledetto rompiscatole! Non poteva farsi i fatti suoi? «Sì, l’ho visto stamattina. Avevo bisogno del suo aiuto per…» si interruppe quando vide Kinana avvicinarsi e posare alcuni bicchieri sul bancone.
«Scusate, non volevo disturbarvi» disse andandosene imbarazzata.
«Non importa» le gridò dietro Laxus, rivolgendosi poi di nuovo a suo nonno «Niente di… senti ho scritto a Ivan, va bene? Hai detto che ha combinato qualcosa con la palestra e volevo capire cosa fosse». Buttò fuori le parole di getto senza alzare lo sguardo.
«Non avresti dovuto, me ne sarei occupato io. Non voglio che tu sia coinvolto in questa faccenda un’altra volta…»
«Prima di tutto, è pur sempre mio padre quindi sono coinvolto per nascita nelle vostre faccende. Che lo voglia o meno. E poi… non vado da nessuna parte, smettila di preoccuparti. Non me ne andrò di nuovo senza dirti nulla, anzi non ho intenzione di andarmene e basta». Laxus guardò suo nonno e lo vide sorridergli con il viso tirato dalla stanchezza e dalle lacrime che cercava di trattenere. «Sei troppo sentimentale, lo sai?» cercò di scherzare «Non provare a metterti a piangere».
«Va bene, va bene» gli rispose tirando su con il naso. «Ti ha risposto?» gli chiese poi bevendo un sorso di birra.
«No» rispose secco Laxus e prese i bicchieri che aveva appena asciugato, sistemandoli nella vetrina sotto il bancone.
«Preferisco le entrate ad effetto…». Entrambi si voltarono verso la porta d’ingresso e videro un uomo alto con la barba e i capelli scuri. Indossava un completo nero e portava il cappotto sulle spalle, mentre nella mano destra teneva un cappello.  
«Ivan…» Makarov lo guardò sorpreso e disse il suo nome con un misto di sofferenza e speranza. Laxus, invece, riprese a sistemare il bancone rimettendo a posto le bottiglie, che non aveva avuto il tempo di riporre durante il turno. Un fastidioso senso di smarrimento si impadronì di lui e, nonostante tutti i suoi sforzi, si girò nuovamente verso suo padre.
«Cosa ci fai qui?» gli chiese, cercando di simulare disprezzo.
«Passavo da queste parti e ho pensato di fare un salto al caro vecchio ristorante di famiglia. Come vanno gli affari padre?» chiese a Makarov. Laxus lo guardò a lungo, cercando di decifrare la sua espressione. A tratti sembrava infastidita, poi indifferente e ancora addolorata. Il suo sorriso risultava finto o sincero? Non riusciva a capire, era confuso dalla sua apparizione improvvisa e a cui non era preparato. Avrebbe avuto bisogno di tempo prima di vederlo, per quello gli aveva solo scritto. Rimase con una bottiglia di vodka in una mano e uno strofinaccio nell’altra, a fissare prima suo padre e poi suo nonno senza dire altro.   
«Potrebbero andare meglio grazie a te. Andiamo nel mio ufficio…» Makarov scese dallo sgabello e cominciò a camminare verso il fondo del locale, non curandosi di controllare che il figlio lo seguisse.
«Sei diventato un uomo…» sussurrò Ivan prima di seguirlo. Laxus udì appena le sue parole e sentì gli occhi cominciare a pizzicargli perché le aveva pronunciate senza disprezzo, quasi orgoglioso. O forse era lui a sperare che fosse così? Magari l’aveva detto senza nessun motivo, giusto per stuzzicarlo… Rimase a fissare le schiene di suo nonno e di suo padre e poi la porta che si chiuse dietro di loro. La fissò e fissò finché una mano gli toccò dolcemente la spalla e lo scosse dai mille pensieri che si stavano accavallando nella sua mente.
«Tutto bene?». Laxus si voltò e guardò Mira, deglutendo a fatica e cercando di riprendere il controllo delle sue emozioni. Come risposta, iniziò a bere la vodka che aveva in mano e smise solo dopo che lei gliela ebbe strappata a forza. «Cosa succede?» gli chiese.
Alcune lacrime cominciarono a scendergli lungo il viso e se le asciugò subito senza risponderle, voltandosi e ricominciando a sistemare il bar. «Sto bene, finisci di mettere a posto. Non ti preoccupare, ora mi passa» disse, quando sentì che Mira era ancora vicino a lui e lo stava osservando. Lei posò la bottiglia sugli scaffali insieme alle altre e si allontanò. Maledizione! pensò sfregando il legno del bancone con più energia del necessario e ricominciando a fissare la porta dell’ufficio. Le cameriere finirono di sistemare il locale e i cuochi di pulire la cucina e Ivan e Makarov erano ancora in quella stanza. Laxus si sedette su uno sgabello e vide i dipendenti del locale andarsene uno a uno, finché non rimase solo Mira. Si mise di fianco a lui e, senza dire una parola, prese il cellulare e cominciò a giocare. Laxus rimase confuso per qualche minuto, guardandola con in mano una birra, e alla fine disse «Non c’è bisogno che resti, anzi è meglio che tu vada via». Mira non rispose e continuò a giocare. Poi, prima che lui potesse parlare ancora, la porta dell’ufficio si aprì e vide Ivan. Makarov rimase sulla soglia, osservandolo allontanarsi con il volto teso e preoccupato, mentre suo padre attraversava il locale camminando verso l’uscita. Quando arrivò al bancone del bar esitò appena prima di aprire la porta, rivolto verso il figlio. Un’incertezza quasi impercettibile che durò la frazione di un secondo. Poi girò la maniglia, la tirò verso di sé ed uscì scomparendo alla loro vista. Solo allora Laxus si accorse che aveva trattenuto il respiro per tutto il tempo. Posò la birra che aveva in mano e fissò il muro davanti a sé. Con la coda dell’occhio vide Mira mettere il cellulare nella borsa che aveva sulle gambe e poi sentì la sua mano posarsi sulla sua, accarezzandola dolcemente. Si voltò verso di lei e il suo sorriso lo rassicurò, sarebbe potuto rimanere ad ammirarlo per giornate intere. Strinse leggermente la sua mano, poi si alzò e andò da suo nonno, che non si era mosso dalla soglia dell’ufficio. Respirò profondamente un paio di volte mentre lo raggiungeva, entrò e si sedette su una delle sedie di fronte alla scrivania. Sentì la porta dietro di lui chiudersi e Makarov camminare verso la poltrona sistemata al lato opposto al suo. Non parlò subito, probabilmente stava ponderando le parole o pensando a cosa fosse meglio dirgli e cosa no. Laxus lo fissò per tutto il tempo con la schiena contratta per la tensione, incapace di iniziare per primo il discorso.
«Mi ha detto che deve dei soldi ad alcuni signori, i quali non sembrano disposti a prolungare oltre la scadenza per il pagamento del debito. Aveva dato come garanzia la palestra, per quello voleva venderla due anni fa. Quando te ne sei andato, ha deciso di volere solo la parte che gli spettava e io gliel’ho data. Poi è scomparso, come te. Il debito non è ancora stato estinto, però, e quei signori si sono presentati qualche giorno fa a casa sua per riscuoterlo. La mattina dopo sono venuti alla palestra e mi hanno minacciato perché fossi io a pagarlo visto che era mio figlio ed ero proprietario dell’edificio. Stavamo parlando proprio di questo con Gildarts, ma non potendo ottenere un prestito dalla banca non so come poter risolvere la situazione. Inoltre, le iscrizioni alla palestra sono notevolmente diminuite negli ultimi mesi… forse è meglio chiuderla, così dalla vendita dei locali posso ricavare qualcosa per estinguere il debito, almeno in parte». Makarov parlò con le dita delle mani incrociate e appoggiate sulla scrivania in noce, senza guardarlo.
«Perché è venuto qui stasera allora?»
«Gli hai chiesto di vederti» rispose alzando finalmente gli occhi dai fogli sparsi davanti a lui. Lo disse come se fosse qualcosa di ovvio e scontato, come se fosse la risposta più naturale del mondo.
Laxus contrasse il volto e aprì la bocca per parlare, ma era troppo confuso da quello che aveva sentito. Per lui non c’era nulla di ovvio nel fatto che suo padre volesse vederlo. «Cosa vuol dire? Mi ha a malapena salutato… e se n’è andato senza rivolgermi la parola».
«Sei suo figlio, Laxus, e credimi quando ti dico che non potrai capire cosa prova un padre finché non lo sarai anche tu. La mattina in cui te ne sei andato era venuto a casa, ti ha cercato e ha trovato il tuo biglietto. Era sconvolto ed è venuto nel mio ufficio gridandomi che eri scappato. Ti ha chiamato, ma siccome non hai risposto, siamo corsi a scuola. Non ti abbiamo trovato, probabilmente eri già su un treno diretto chissà dove… essendo maggiorenne, la polizia non poteva fare molto visto che avevi anche scritto che, di tua volontà, te ne eri andato. Il giorno dopo Ivan è venuto di nuovo al ristorante e ha chiesto la parte di quota della palestra, mi ha avvertito che aveva un debito con qualcuno e di stare attento e poi è scomparso. Non l’ho più visto né sentito fino alla settimana scorsa».
Laxus lo guardò confuso, frastornato da quello che gli aveva detto. Per due anni era stato arrabbiato con loro perché lo avevano costretto ad andarsene, non aveva mai risposto a nessuna delle loro chiamate, anche se quelle di suo padre era state poche e sporadiche. Appoggiò la schiena, rimasta rigida fino a quel momento. «Non capisco… io non capisco… mi ha sempre trattato male, anche quando mi ha chiesto se volevo vendere il locale lo ha fatto… non capisco…» bisbigliò fissando il pavimento davanti a sé. Si alzò senza dire altro e uscì dalla stanza, chiudendo la porta. Sentì i piedi della poltrona spostarsi sul legno del parquet e suo nonno camminare verso di lui. Ma non lo vide uscire dall’ufficio. Si appoggiò al muro e combatté l’impulso di buttarsi per terra e piangere. Suo padre lo confondeva. Perché lo aveva cercato quando era partito? Aveva sempre pensato che le sue chiamate fossero solo per dirgli che era stato un debole ad andarsene, che non era degno di essere suo figlio. Aveva sempre pensato che… non capiva. Allora aveva frainteso tutto? No, il suo atteggiamento lo aveva spinto a scappare. Quello non se l’era immaginato. Gli scoppiava la testa, era stanco e si sentiva come se qualcuno gli avesse tirato un pugno in pieno viso. Dopo qualche minuto, si staccò dalla parete, deciso ad uscire e prendere un po’ d’aria per schiarirsi le idee. Si accorse solo in quel momento che Mira era ancora seduta sullo sgabello, dove era poco prima, intenta a giocare. Camminò verso di lei e disse semplicemente «Ho bisogno di uscire, ti va di andare in qualche locale?».
«Mmm…» Mira alzò lo sguardo. Gli sorrise ancora e il suo cuore saltò un battito. «Va bene».

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Mezz’ora dopo erano davanti ad un locale del centro e videro Freed, Ever, Elfman e Lisanna che li aspettavano all’ingresso, tra una fiumana di gente in attesa di entrare. Appena li notarono, li salutarono da lontano e fecero loro cenno di raggiungerli.
«Bickslow ci ha appena scritto: sta arrivando così ci fa passare» disse Ever, dopo aver abbracciato Laxus.
«Perché, lavora qui?»
«Sì, nella sicurezza tipo. A volte fa il buttafuori, ma di solito gira per il locale per controllare che non ci siano problemi».
Laxus li guardò divertito, pensando a tutte le risse che avevano iniziato quando giravano per bar e discoteche come quella. «Questa è bella…»
Poco dopo videro i capelli arruffati di Bickslow farsi strada tra la folla all’ingresso. «Laxus! Ragazzi!» e li abbracciò uno ad uno, portandoli verso l’ingresso. I ragazzi e le ragazze in attesa li guardarono un po’ scocciati, probabilmente erano lì davanti da molto più tempo di loro. Freed ed Ever ricambiarono gli sguardi compiaciuti e dall’alto in basso, sentendosi importanti per avere un amico che lavorava in quel locale. Laxus li seguiva in silenzio e scuotendo la testa divertito per il loro atteggiamento. Quando erano al liceo, prima che gli altri sapessero che si conoscevano, spesso venivano presi in giro: Freed era troppo perfetto nel suo modo di vestire, sempre con la camicia e i pantaloni ben stirati, ed era il primo della classe in ogni materia. Ever amava le fate e non lo nascondeva, quindi veniva spesso tacciata di essere infantile e ridicola. Non avevano mai detto nulla né a lui né a Bickslow, ma un giorno avevano ritardato al loro incontro davanti al cancello del liceo ed erano andati a cercarli. Li avevano trovati, nel cortile dietro la scuola, circondati da un gruppo di studenti che li deridevano e buttavano a terra i libri che avevano nello zaino. Uno di loro stringeva in mano una piccola fata che Ever teneva attaccata al portapenne e la prendeva in giro. Freed aveva la camicia stropicciata e si era messo davanti a lei per proteggerla. Bickslow e Laxus non avevano nemmeno avuto bisogno di dirsi qualcosa, avevano gettato le cartelle ai loro piedi ed erano corsi verso quegli imbecilli, riempiendoli di botte. La maggior parte era scappata ed era tornata poco dopo con il preside e alcuni insegnanti, ma i due che erano riusciti ad afferrare erano talmente malconci che li avevano dovuti portare in ospedale. Laxus e Bickslow erano stati sospesi per una settimana, nonostante le proteste di Ever e Freed che continuavano a ripetere che li stavano solo difendendo e che la colpa era degli altri. Il preside sospese anche i due ragazzi che erano stati picchiati, ma il gruppo che lo aveva chiamato venne soltanto ammonito con una nota. Sapeva che stavano dicendo la verità ma aveva le mani legate, era a malapena riuscito a convincere il consiglio a non espellere Laxus e Bickslow. Da quel giorno, però, nessuno aveva più osato prendersi gioco di Ever e Freed, venivano evitati da quasi tutto l’istituto in realtà. A loro importava poco, le persone che ancora parlavano con loro erano quelle che non avevano nemmeno mai pensato di fare una battuta su di loro. E Laxus e Bickslow erano gli unici amici di cui avessero bisogno. Ovviamente, quando a casa sua era arrivata la comunicazione della sospensione suo padre lo aveva sgridato e gli aveva detto che era una totale delusione, non gli aveva nemmeno chiesto cosa fosse successo e Laxus non aveva insistito. Si era chiuso in camera per giorni, uscendo solo per mangiare, e ogni volta che incrociava Ivan si guardavano con rabbia senza rivolgersi la parola.
Sospirò pesantemente e cercò di concentrarsi sulla serata e smetterla di pensare. La sua mente aveva tutta l’intenzione di passare in rassegna qualunque episodio che lo avesse fatto stare male, ma era uscito proprio per distrarsi. Quindi si avvicinò ai suoi amici e mise le braccia attorno ad Ever e Freed, sorprendendoli per quel gesto così fuori dal suo personaggio. Davanti a loro vide Mira e Lisanna che parlavano animatamente ed Elfman che guardava truce un ragazzo che le stava fissando. Scoppiò a ridere e strinse più forte i due amici, mentre Bickslow li accompagnava in una stanza a lato della pista da ballo. Lungo tutta la parete era sistemato un divano enorme e al centro c’era un tavolino di vetro con sopra un paio di menù. Si sistemarono e cominciarono a discutere su quale drink prendere e, circondato da loro, Laxus si sentì finalmente tranquillo. 






 

Nota all’autrice
Buongiorno cari lettori! Ma come sono diligente con questi ultimi capitoli? Cercherò di essere costante e di postarli regolarmente questa volta… ;P
Finalmente Ivan si è fatto vivo, ha fatto penare anche me ma ce l’ha fatta a comparire.
E per la seconda parte sappiate che ho un debole per l’idea che i fratelli Strauss, Laxus e i Raijinshuu siano amici quindi aspettavi altre scene di questo tipo.
Voi cosa ne pensate? Fatemi sapere :)
Un grazie immenso a chi mi sta seguendo, soprattutto a honeyzen123 e Redpowa che mi commentano sempre.
Alla prossima,
dreamfanny. 

Nota dell’autrice (LEGGETEMI!)
Ce l’ho fatta anche questa settimana, con qualche giorno di ritardo rispetto alla tabella di marcia, ma ce l’ho fatta! Questo capitolo è un po’ diverso dal solito, ho voluto sperimentare un pochino e ho raccontato parte della storia dal punto di vista di Mira. Sì, lo so che il protagonista è Laxus ma volevo provare a cambiare prospettiva per un solo capitolo. Anche perché mi diverte scrivere le scene viste dai vari personaggi… ma questo è un mio problema, non vi tedierò troppo :D
Cosa ne pensate? Continuo con Laxus? Alterno con Mira? Cambio ancora il personaggio? Smetto di scrivere? Let me know ;)
Come sempre ringrazio chi mi legge e mi commenta (ringraziamento speciale ai fedelissimi honeyzen123 e Redpowa) e vi aspetto al prossimo capitolo.
Un abbraccio,
dreamfanny.
 

-DUE ANNI PRIMA-
 
«Non mi interessa, lascia perdere» quelle parole le si conficcarono nel petto e sentì il viso prenderle fuoco. Rimise la busta in tasca e, senza guardarlo, lo superò per entrare nel cortile del liceo costringendosi a non correre. Sentì qualcuno chiamarla, ma non si fermò a controllare chi fosse. L’unico pensiero che le occupava la mente in quel momento era trattenere le lacrime, o almeno arrivare in bagno prima che fosse troppo tardi. Non aveva intenzione di farsi vedere piangere, tanto meno da lui. L’aveva trattata male, con indifferenza, eppure non riusciva ad odiarlo. Prima che le rispondesse aveva visto della gentilezza nei suoi occhi ed era scomparsa nel momento in cui aveva preso in mano il cellulare, era successo qualcosa? O forse si stava solo illudendo che fosse davvero il ragazzo di cui era innamorata? Arrivò in bagno e si chiuse dentro, cercando all’inizio di contenersi sciacquandosi solo il viso per poi scoppiare a piangere senza controllo. Per qualche strano motivo era sempre stata convinta che, nel momento in cui si fosse confessata, sarebbero finalmente stati insieme. Che stupida! Si erano parlati a malapena nell’ultimo anno e solo perché Freed era con lei quando si incontravano. Che stupida! Prese a pugni il lavandino maledicendosi subito dopo e sedendosi a terra massaggiandosi la mano. Qualcuno bussò alla porta e riuscì solo a biascicare «Occupato…» tra le lacrime. Quanto poteva far male sapere di non avere nessuna possibilità con il ragazzo di cui si è innamorati?
«Sono io, Cana… tutto a posto?»
«No, vai via…»
«Mira, apri subito!». La voce di Erza scatenò dentro di lei una rabbia improvvisa, corse alla porta e la spalancò. «Tu! È colpa tua! Sei stata tu a convincermi!» le bisbigliò a denti stretti «Vattene e lasciami in pace! È tutta colpa tua!» e richiuse la porta. Il piede di Cana però la bloccò e spingendola entrarono entrambe in bagno.
«Ma che è successo?» le chiese «Hai un aspetto orribile…»
«Grazie, grazie tante Cana. Mi ci voleva proprio! Guardati tu come sei messa, potresti almeno coprirti l’ombelico visto che sei a scuola…»
«Qualcuno si è alzato con il piede sbagliato oggi…» le rispose sedendosi di fianco a lei, a debita distanza visto lo sguardo che le aveva lanciato quando si era avvicinata. Erza fece lo stesso senza dire nulla. Rimasero in quella posizione, l’una di fianco all’altra in silenzio, fino a quando la campanella non suonò per segnalare l’inizio delle lezioni.
«Mi dispiace… non sa quello che si perde, sai?» Erza finalmente parlò, mentre le posava un braccio intorno alle spalle per confortarla.
«Di cosa stiamo parlando? O meglio… di chi?» le guardò confuse Cana. «Oh! Laxus? È un deficiente, non devi dargli nemmeno retta. Vedrai che tra qualche anno sarà lui a correrti dietro! Poi, insomma, non è un grande periodo per lui… suo padre sta dando un po’ di matto ultimamente» e disegnò in aria dei cerchi con l’indice all’altezza della tempia per enfatizzare le sue parole. «Bisogna un po’ prenderlo al momento giusto, non pensarci nemmeno. Che poi… facendo un passo indietro, perché ne hai parlato solo con Erza?». Incrociò le braccia davanti al petto e la guardò offesa aspettando una risposta.
«Non stavamo parlando di lui, infatti… assolutamen…» fu bloccata da alcuni colpi sulla porta.
«Chi c’è qui dentro?» chiese la voce di un adulto «Le lezioni sono cominciate, dovresti essere in classe. Ti senti male?».
«Sì, non sto bene. Qualche minuto ed esco, mi scusi».
«D’accordo, di che classe sei?»
Erza, Cana e Mira si guardarono interrogandosi in silenzio e gesticolando per concordare cosa rispondere.
«Ho un terribile mal di pancia, ho bisogno di qualche minuto. Non si preoccupi» provò a giustificarsi alla fine Mira, sperando che se ne andasse.
«Mmm… d’accordo, verrò a controllare più tardi. Se hai bisogno vai in infermeria, d’accordo?»
«Certo, grazie» e lo sentirono allontanarsi.
«Fantastico, ci mancava anche questa. Che schifo di giornata!»
«Senti, non puoi ridurti così per Laxus. Guarda che c’è di meglio in circolazione… anzi, stasera usciamo e andiamo a conoscere qualche ragazzo carino. Lo avrai già dimenticato domani mattina, fidati di Cana!» decretò la sua amica abbracciandola e aiutandola ad alzarsi subito dopo. Mira non disse nulla, era troppo stanca per ribattere. Acconsentì solo con un lieve gesto della testa, si sciacquò il viso e, sforzandosi di sorridere ad entrambe, uscì dal bagno.
 
 

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Ed ora eccolo lì, il ragazzo che avrebbe dovuto dimenticare la mattina seguente era intento a pulire il bancone del bar con più energia del necessario. Lo osservava dalla cucina tenendo la porta semichiusa mentre si domandava chi fosse quell’uomo e perché lo avesse sconvolto così tanto. Il suo viso era concentrato in chissà quale conversazione mentale con se stesso, sembrava indeciso su qualcosa mentre fissava la porta dell’ufficio dove suo nonno e quel signore erano entrati. Mira stava cercando in tutti i modi di controllare l’impulso di correre da lui e abbracciarlo limitandosi solo a guardarlo da lontano: il fatto che qualche ora prima si fosse scusato per come si era comportato con lei non le dava il diritto di immischiarsi nella sua vita.
«Cosa stai facendo?» sentì la voce di Erza a pochi centimetri da lei e sussultò, chiudendo subito la porta per evitare che vedesse Laxus.
«Io? Niente, perché?» le rispose imbarazzata e cercando mentalmente una scusa. La sua amica la guardava con sospetto e aspettava che le desse una risposta più convincente. «Stavo prendendo questi piatti…» disse all’improvviso, notando dei piatti sporchi sul ripiano di fianco a lei «E controllando che non ne fossero rimasti altri in sala». Quasi persuasa dalle sue parole Erza allungò una mano per aprire la porta della cucina, ma Mira la bloccò subito e la girò dalla parte opposta spingendola verso i lavandini. «Non ce ne sono, tutto a posto!» le disse con un largo, e finto, sorriso. Sapeva di non averla convinta, era stata colta impreparata e il suo cervello non era riuscito a costruire una scusa migliore, ma sperava lo stesso che Erza lasciasse correre. Infatti alzò le spalle e andò a lavare le pentole che aveva preso dai fornelli. Erano rimasti in pochi visto che la maggior parte dei camerieri aveva già pulito i propri tavoli ed era andato a casa. In cucina ormai c’erano solo lei, Erza e due aiuto cuochi. Prese i piatti e andò verso la lavastoviglie per sistemarli, sospirando pesantemente. Non sapeva come comportarsi con Laxus, ma non poteva andarsene senza almeno controllare che stesse bene.
 
Dopo un quarto d’ora la cucina era stata pulita e gli altri stavano andando nello spogliatoio a cambiarsi.
«Allora, cos’è successo? Quel cretino ti ha detto qualcosa?». Mira stava bevendo dell’acqua appoggiata ad uno dei ripiani, cercando di distrarsi dall’ossessione di aprire la porta e controllare cosa stesse facendo Laxus. Erza le si avvicinò e prese un pezzo del pane avanzato dal servizio, posato in un contenitore di fianco a Mira.
«Hai visto l’uomo che è entrato prima?» le chiese senza rispondere.
«No, chi era?» disse Erza mordendo il pane.
«Non lo so, per quello te lo sto chiedendo. Era alto, capelli scuri e una barba… Sembrava che conoscesse sia Laxus che il capo».
«Mmm… è una descrizione piuttosto vaga, lo sai? Potrebbe essere Ivan comunque, almeno è l’unico che mi viene in mente che possa conoscere entrambi e abbia barba e capelli neri. È stato il mio allenatore per qualche mese quando praticavo arti marziali.Non lo si vede da parecchio tempo, però, quindi non saprei… perché?»
«Chi è Ivan?».
«Il padre di Laxus»
«Oh…». Ripensò alle parole di Cana di qualche anno prima e finalmente le fu chiara la sua reazione. Forse era un po’ esagerata, visto che sembrava avere l’intenzione di scolarsi l’intera bottiglia di vodka, ma da quello che Cana le aveva detto Ivan non sembrava una brava persona. Chissà cos’era successo tra loro due. «Sì, credo fosse lui…» bisbigliò tra sé e sé. Erza la guardò interrogativa, ma lei era totalmente persa nel dilemma di poco prima: restare o non restare? Un ritornello infinito che si ripeteva da un’ora. Bevve l’ultimo sorso di acqua e andò nello spogliatoio per prendere la borsa e il cappotto, seguita da un Erza confusa ma silenziosa. Una volta dentro la stanza, dopo aver salutato Jet e Droy, i due aiuto cuochi, che stavano andando via, finalmente parlò «Mi dici cos’è successo?»
«Niente, perché continui a chiedermelo?» le rispose Mira mentre apriva il suo armadietto.
«Ti comporti in modo strano da quando è finito il turno…»
«Va tutto bene, non ti preoccupare» e si voltò per sorridere e tranquillizzarla. «Ti va se domani andiamo a fare shopping? Ho voglia di comprarmi un nuovo vestito… magari posso usarlo sabato quando andremo al Mon Amour» cercò di distrarla cambiando argomento.
«Oh! Siii! Ne ho visto uno stupendo in un negozio in centro. Devo assolutamente provarlo… va bene, ci sentiamo domani mattina allora e ci mettiamo d’accordo». Erza si mise la giacca e fece per uscire dalla stanza.
«Non mi aspetti?» le chiese allora Mira, quasi risentita.
«Perché, vieni via?» le disse Erza con uno sguardo malizioso e aprendo la porta senza aspettare una risposta. Sorrise scuotendo leggermente la testa e si mise il cappotto, se c’era qualcuno che potesse capirla tanto quanto sua sorella era proprio Erza. Rimasta da sola nel spogliatoio, ci mise qualche minuto prima di decidersi ad andare nella sala e parlare con Laxus. Camminò lentamente verso di lui, provando mentalmente tutti i saluti che conosceva e scartandoli uno ad uno. Alla fine, arrivata a qualche centimetro dal bancone aprì la bocca e la richiuse appena lui si voltò verso di lei. Era seduto su uno sgabello con una birra in mano e aveva il volto teso dall’agitazione, quando la vide la guardò confuso. E Mira non disse nulla. Si sedette di fianco a lui, prese il cellulare dalla borsa e aprì il primo gioco che trovò a portata di dito. Non lo salutò. Non gli chiese come stava. Nulla. Improvvisamente si sentì un coniglio e non fece altro che stare seduta in silenzio a fissare lo schermo del telefonino, fingendo di concentrarsi su quel gioco.
«Non c’è bisogno che resti, anzi è meglio che tu vada via» gli sentì dire. Decise di ignorarlo, nella sua voce non c’era fastidio quanto piuttosto una piccolissima speranza che lei non ascoltasse quelle parole e rimanesse. Non vado da nessuna parte finché non so che stai bene pensò, ma prima che potesse dirglielo la porta dell’ufficio si aprì e dei passi si avvicinarono a loro. Si costrinse a continuare a guardare il cellulare, più che altro per non intralciare qualsiasi conversazione ci potesse essere tra Laxus e suo padre. Ma non si dissero una parola. Ivan attraversò la sala, arrivò all’entrata e dopo pochi minuti era già scomparso. Solo quando sentì la porta del ristorante chiudersi alzò lo sguardo e si voltò verso di lui, lo vide con gli occhi fissi davanti a sé, persi in chissà quale ricordo o pensiero e pieni di tristezza. Istintivamente Mira ripose il cellulare e gli prese la mano, la accarezzò e, quando lui si girò verso di lei, gli sorrise dolcemente. Laxus non parlò, ricambiò soltanto il suo gesto stringendole le dita leggermente e si alzò andando verso l’ufficio.
Mentre entrava nella stanza, Mira si chiese ancora se avesse fatto bene a restare e se dovesse aspettare che uscisse. Si sentiva un po’ fuori posto, ma era troppo preoccupata per lui: il viso di Laxus rigato dalle lacrime continuava a tormentarla e non riusciva ad alzarsi dallo sgabello. Lo dimenticherai domani mattina si ripeté nella mente le parole di Cana canzonandola Certo, infatti. L’ho proprio dimenticato, si vede… Maledizione!
Dopo qualche minuto Laxus uscì dall’ufficio e si appoggiò alla parete, con le mani tra i capelli e gli occhi chiusi. Allora riprese il cellulare e finse di nuovo di giocare. Al diavolo! Ormai sei qui, tanto vale aspettarlo e basta. Tuttalpiù ti chiede di andartene.
«Ho bisogno di uscire, ti va di andare in qualche locale?».
«Mmm…» Mira alzò lo sguardo, nascondendo più che poteva la sorpresa per quella richiesta. Gli sorrise e disse solo «Va bene», mentre si alzava e si sistemava la gonna.
 
 

°°°°°°°°°°°°

 
 
Avevano chiamato un taxi e ora erano seduti sul sedile posteriore diretti all’indirizzo che Freed aveva scritto a Laxus. Aveva chiesto anche ai suoi fratelli se avessero voglia di uscire e, ovviamente, Elfman aveva accettato con entusiasmo sapendo che ci sarebbe stata anche Ever. Lisanna aveva detto che non era dell’umore adatto, ma era riuscita a convincerla dopo aver menzionato Bickslow. Non era ancora sicura che la loro amicizia le piacesse, lui era un tipo piuttosto strano e decisamente poco serio, però sua sorella sembrava divertirsi con lui e non se la sentiva di negarle quella piccola gioia. Non finché fosse rimasta una semplice amicizia almeno.
«Da quanto conosci Bickslow?» chiese all’improvviso a Laxus.
«Credo dalle medie… parecchi anni comunque, perché?»
«Ed è una persona affidabile?».
Lui la guardò per qualche secondo riflettendo sulla risposta «Sì, direi di sì… dipende per cosa però. Stiamo parlando di Lisanna?»
«No, assolutamente no. In nessun mondo possibile. Categoricamente no» rispose lei, enfatizzando le sue parole con dei gesti decisi delle braccia, quando un’immagine di loro due abbracciati le apparve davanti agli occhi.
«Qualcuno è un po’ protettivo…» disse Laxus scoppiando a ridere. «Tranquilla, ti ho detto che l’avrei tenuto d’occhio. E poi, anche se può sembrare un cattivo ragazzo, non lo è affatto. Credimi».
«Detto da te non suona per niente rassicurante».
«Ouch!» disse lui, fingendo di massaggiarsi il cuore «Questa ha fatto male…». Mira trattenne una risata e tornò a guardare fuori dal finestrino. Osservava i palazzi scorrere davanti a lei e dal riflesso sul vetro vedeva Laxus voltato dalla parte opposta, le tornarono in mente i suoi occhi dopo che suo padre era uscito e «Stai bene vero?» sussurrò. Non rispose ma sentì le sue dita stringersi attorno alla sua mano, allora si girò verso di lui sorpresa per quel gesto: aveva il mento appoggiato sul palmo sinistro e sembrava assorto in qualcosa. Sentiva il suo tocco sul dorso, gentile e lento, e senza pensarci gli si avvicinò posando la testa sulla sua spalla. Laxus non si mosse e rimase con lo sguardo rivolto fuori dall’auto. Cominciò a pensare a qualcosa da dire, qualsiasi cosa, ma non le venne in mente nulla, così restò appoggiata a lui in silenzio e chiuse gli occhi.
«Eccoci, sono 9 e 56. Facciamo 9, non ho il resto» disse il tassista, mentre Mira lo insultava mentalmente per aver interrotto quel momento. Si scostò contro voglia da lui e fece per prendere il portafoglio dalla borsa, ma Laxus la precedette dandogli una banconota da 10. «Tenga, grazie». Aprì la portiera e scese dall’auto, porgendole poi la mano per aiutarla.
Vide Elfman e Lisanna dall’altra parte della strada e li salutò appena la notarono. Mentre attraversavano per andare da loro, sentì il tocco di Laxus sul suo fianco e si accorse che le aveva cinto la vita con il braccio. Quando furono a qualche metro da loro, però, la lasciò andare sussurrandole all’orecchio «Grazie» e raggiungendo Freed ed Ever, che li aspettavano insieme ai suoi fratelli. Ci mise qualche secondo per riprendersi da quel viaggio in taxi, non aveva previsto che potesse esserci una conversazione figuriamoci quel piccolo momento di intimità. Si scosse dall’imbarazzo nel ripensare alla vicinanza con Laxus e raggiunse Lisanna abbracciandola. Subito dopo intravidero Bickslow tra la folla di persone in attesa ed entrarono nel locale, la musica la distolse dai suoi pensieri e cominciò a parlare con sua sorella chiedendole cosa avesse fatto nel pomeriggio.
«Sono stata a casa a guardare un film, non avevo voglia di uscire. Natsu mi ha chiamata per chiedermi di andare in centro con Gray e alcuni compagni di università, ma ho detto di no. Probabilmente si arrabbierà se verrà a sapere che sono venuta qui stasera, ora che ci penso».
«SE lo verrà a sapere, hai detto bene. Ci provi solo a dire qualcosa» le disse Mira con aria protettiva.
«Ecco, vi ho riservato persino una saletta tutta per voi. Sono o non sono il migliore?». Bickslow indicò una piccola stanza in fondo al locale, separata dalla pista da ballo da una grande porta-finestra, e fece loro segno di entrare. Si sistemarono sull’enorme divano lungo una delle pareti e, mentre si toglieva il cappotto, Mira notò con disappunto che Laxus era dalla parte opposta della saletta.
«Cosa prendi da bere?». Lisanna interruppe il piano che stava escogitando mentalmente per sedersi di fianco a Laxus.
«Mmm… non lo so, credo una birra. Tu?»
«Voglio provare qualcosa di nuovo, quindi penso prenderò questo» e indicò un cocktail con frutta tropicale e rum sul menù.
«Sembra buono, lo prendo anche io» le disse sorridendo. «Che film hai guardato?»
«”Le pagine della nostra vita”» le rispose sua sorella con aria colpevole.
«Qualcosa di un po’ meno romantico?» chiese Mira ridendo.
«Non ho potuto resistere, lo davano in televisione».
«Di cosa state parlando?» Elfman si intromise nella conversazione.
«Tu non eri a casa oggi? Perché le hai lasciato vedere quel film?»
«Lui non c’era infatti…» disse Lisanna. Suo fratello cominciò a boccheggiare, probabilmente per trovare una scusa plausibile pensando che Mira si sarebbe arrabbiata. «Oh, dai. Non ho bisogno della babysitter… e poi aveva appuntamento con Ever, lascialo divertire» disse alla fine Lisanna stuzzicando Elfman.
«No, non è come pensi sorellona. Mi ha detto che stava bene e che non c’erano problemi… perché cos’hai guardato scusa?»
«Ehi! Non sono mica malata…» si risentì Lisanna incrociando le braccia sul petto offesa «E “Le pagine della nostra vita” è un film bellissimo! A trovarlo uno come lui…». Prese delle patatine dalla ciotola che il cameriere aveva appena portato e li guardò arrabbiata.
«Va bene, va bene. Ero solo preoccupata, ma a quanto pare ti sei ripresa benissimo. E pensare che non volevi nemmeno venire…» le disse Mira abbracciandola. In quel momento Bickslow arrivò con un vassoio pieno di vari tipi di tramezzini e frutta secca, seguito da una cameriera pronta a prendere i loro ordini. Quando notò Laxus, cominciò a comportarsi da gatta morta e cercò di flirtare con lui. Mira li guardò infastidita: nonostante lui non sembrasse interessato, il fatto che quella ragazza ci provasse in maniera così spudorata la rendeva nervosa e inquieta. Tsk! So fare di meglio… pensò mentre prendeva un panino da uno dei piatti e la vedeva allontanarsi ancheggiando. Si voltò di nuovo verso Lisanna per distrarsi dalla gelosia che stava provando in quel momento e addentò il tramezzino.
«Com’è andato il turno?» le chiese sua sorella.
«Bene, anche se c’era un gruppo di ragazze insopportabili che ha urlato e flirtato con un tavolo di fianco per tutta la sera». Con la coda dell’occhio vide Laxus sorridere alle sue parole, mentre beveva un sorso di birra, e sentì le sue guance prendere fuoco.
«Stai bene?» disse Lisanna con un tono preoccupato e divertito allo stesso tempo.
«Sì, è solo stata una lunga giornata. Devo prendere un po’ d’aria, vado un momento in bagno». Posò il panino e si alzò facendo segno di non seguirla, quando vide che stava venendo con lei. Maledizione! Non va bene che mi senta così con lui, non va affatto bene. In nessun modo devo incoraggiare quella cotta adolescenziale. In nessun modo.
Si sciacquò le mani e si guardò allo specchio accorgendosi che aveva ancora i capelli legati e due splendide occhiaie. Fantastico, ottimo… pensò mentre cercava di sistemarsi con i pochi trucchi che portava in borsa. Si sciolse i capelli, sospirò poco convinta dall’immagine riflessa e uscì dal bagno.
«Che gnocca!» si voltò verso il ragazzo che le aveva parlato e la stava trattenendo per un braccio «Posso offrirti da bere?». Tolse la mano che la bloccava e disse seccamente «No, grazie» continuando a camminare verso la saletta. Dopo qualche secondo, però, qualcosa la fermò nuovamente. Si girò e vide lo stesso ragazzo «Dai, solo un drink». Lo disse sorridendo e, a guardarlo bene, era anche carino ma non era la serata giusta. Oltretutto il suo tipo non aveva i capelli castani… Mira! Si riproverò quando il volto di Laxus comparve mentre pensava a quale fosse il suo ideale di ragazzo. «No, davvero. Grazie» gli rispose con un leggero sorriso.
«Ti sta dando fastidio?» la voce di Bickslow la fece sussultare.
«No, va tutto bene». Il ragazzo esitò un attimo, ma vedendo la maglietta con il logo del locale se ne andò senza dire una parola.
«Bisogna stare attenti, gli uomini vanno in cerca di una sola cosa la sera…» disse Bickslow parlando con un tono da vecchio saggio.
«Tu lo sai meglio di tutti immagino…» gli rispose Mira, sorpassandolo e raggiungendo gli altri nella saletta.
«Allora, le ragazze non possono girare da sole. Uno ha già provato ad abbordare Mira, quindi se dovete andare da qualche parte ci andate in coppia, chiaro? Oppure accompagnate da uno di noi…» sentenziò Bickslow una volta che si fu seduta di fianco a sua sorella.
«Cosa stai dicendo, deficiente?» si arrabbiò Ever alzandosi per tirargli un pugno sulla spalla.
«Ahia! Cerco di fare il galantuomo e guarda cosa mi becco… Laxus… aiuto!» si rivolse all’amico con tono supplichevole.
«Non mettermi in mezzo» gli rispose scuotendo la testa con aria divertita.
«Freed?»
«Credo siano in grado di difendersi tutte e tre, Ever l’ha dimostrato molto bene» decretò Freed.
«Non avevo bisogno del tuo aiuto… ma ti ringrazio!» disse Mira vedendolo in difficoltà.
«Certo, certo. Prendetevela con il buon Bickslow, certo» e offeso uscì dalla saletta.
«Chi è che ci ha provato?» le chiese poi Lisanna.
«Nessuno, non era nemmeno carino». Mira guardò senza volerlo in direzione di Laxus e lo vide arrabbiato mentre mangiava delle patatine. Ora ti immagini anche che sia geloso? Sei un caso disperato, ragazza! si rimproverò una seconda volta.
«Sapete che non siamo mai usciti tutti insieme, nonostante Ever ed Elfman siano fidanzati?» disse Freed a nessuno in particolare.
«Noi non siamo fidanzati!» gridarono insieme.
«Oh, mamma! Potete anche smetterla di offendervi ogni volta… volevo solo fare una considerazione. Dovremmo farlo più spesso, tutto qui. Potete tornare a fare i piccioncini…» li congedò Freed con un gesto della mano e un sorriso malizioso.
«Com’è che vi siete conosciuti?» chiese poi Laxus.
«Noi…»
«Ecco, ero in palestra…» farfugliò Elfman.
«Tu vai in palestra Ever?» chiese Freed scettico.
«No, lui era in palestra… io… passavo di lì…»
«Passavi in una palestra? Così, per caso…» intervenne Laxus ghignando.
«Certo, volevo iscrivermi… stavo pensando di farlo… ecco…»
«Sì, esatto! E niente, questo è quanto». Elfman sorrise rivolto a tutti e prese una nocciolina, visibilmente imbarazzato.
«Dai, non può essere stato così terribile. Come mai non volete raccontarlo?» si intromise Mira curiosa, rendendosi conto solo in quel momento che non aveva mai saputo come si erano conosciuti Ever e suo fratello.
«Oh, e va bene!» si spazientì Ever «Ci siamo incontrati in biblioteca, ora siete contenti?»
«E cosa ci sarebbe di male in una biblioteca?». Freed guardò l’amica con aria interrogativa e inquisitoria, sapeva anche lui che c’era sotto dell’altro.
«Niente, non c’è niente di male infatti…» disse Elfman quasi gridando.
«Ma che problema avete?» chiese Lisanna scoppiando a ridere «Stavi prendendo qualche libro p…»
«No! Non è da vero uomo!» la interruppe suo fratello.
«Veramente lo è…» lo corresse Laxus, facendo scoppiare a ridere Freed.
«Freed!» lo sgridò Ever.
«Cosa?»
«Non puoi approvare queste cose…»
«Perché no? Il fatto che sia gentile non significa che sia immune al sesso…». Laxus alzò una mano e Freed gli batté il cinque.
«Uomini!» sentenziò Ever scuotendo energicamente la testa.
«Com’è che sei loro amica?» le chiese Lisanna divertita.
«Non ne ho idea…» le rispose alzando le spalle e ripetendo afflitta «Non ne ho idea...».
«Non avete ancora risposto alla domanda comunque» insistette Laxus con uno sguardo che non ammetteva rifiuti. Ever si voltò verso Elfman e lui sembrò scervellarsi per inventarsi qualcosa «È una storia davvero buffa, in realtà…» prese tempo suo fratello cominciando a bere il suo drink.
«Ah sì?» chiese Freed, mentre cercava di trattenere una risata vedendolo in difficoltà.
«Sì, ecco… eravamo in biblioteca…»
«Sì, esatto…» lo appoggiò Ever.
«E stavamo cercando dei libri… per la scuola!»
«Infatti…»
«Insomma stavamo cercando dei libri e… bum! Ci siamo incontrati!» concluse Elfman guardando Ever, sorpresa quanto loro per la fine così improvvisa.
«Sì, esatto» disse poi voltandosi verso Freed e Laxus. Entrambi alzarono le sopracciglia per nulla persuasi dal racconto.
«Tanto prima o poi lo verrò a sapere… voi due non me la contate giusta» disse Laxus. «Vado a fumarmi una sigaretta, quindi avete il tempo di pensare ad una versione più convincente» e uscì dalla saletta tirando una pacca più forte del dovuto ad Elfman. Lui si massaggiò la spalla e interrogò con gli occhi Ever, che scosse la testa come a dirgli di non provare a ribattere. Mira rise divertita per la scena e prese un altro panino, guardando Laxus allontanarsi e scomparire tra la folla. Poi si voltò e vide Freed che la guardava con aria complice, arrossì non sapendo come rispondere e si mise a mangiare il tramezzino fingendo di non vederlo.
«Mira mi accompagni al bagno? Non so dove sia» Alzò gli occhi e vide Freed che la fissava.
«Lo noti subito, c’è un sacco di gente davanti…» provò a dire lei.
«Dai, per favore…» le chiese.
«Va bene» e si alzò di malavoglia aprendo la porta-finestra.
«Lo sai che non sei il mio tipo, vero?» le disse una volta che furono lontani dagli altri.
«Cosa?» Freed si fermò disorientato.
«Perché mi guardavi in quel modo prima?»
«Oh! Non…» scoppiò a ridere rendendola più confusa di prima. «Non ci proverei mai con te, Mira. Non sei il mio tipo nemmeno tu…»
«Scusa?» quasi gridò risentita per le sue parole.
«No-non che tu non s-sia una bell-llissima r-agazza!» cercò di rimediare Freed gesticolando imbarazzato.
Mira lo guardò furiosa e «Qui c’è il bagno!» gli indicò una fila di ragazzi e ragazzi davanti ad una porta, lasciandolo da solo. Tsk! Non ce n’è uno normale tra di loro… pensò arrabbiata mentre ritornava dagli altri Anche se, a dire il vero, gli ho detto la stessa cosa… e non mi ha spiegato perché mi fissava in quel modo. Si pentì per la sua reazione e ritornò subito sui suoi passi. Lo trovò confuso esattamente dove l’aveva lasciato, gli diede un lieve colpo sulla spalla e lui si voltò. «Scusa… sono nervosa stasera, mi dispiace» disse Mira, sinceramente imbarazzata per come si era comportata.
«Non importa, tranquilla» le rispose Freed con un sorriso. «Ti piace Laxus?» sussurrò poi avvicinandosi a lei.
«Cosa?» Mira fece un passo indietro e sentì le sue guance diventare rosse «No!»
Lui la osservò divertito per qualche secondo, poi scosse la testa e disse solo «Siete due stupidi…». Lei lo guardò ancora più confusa, arrabbiandosi appena per quelle parole. «In senso buono» aggiunse Freed, probabilmente notando l’irritazione sul suo viso. «Siete a due passi l’uno dall’altra e sembrate non riuscire mai a trovarvi. Al liceo… ora… non so più cosa fare con voi due…» parlò più a se stesso che a Mira. Lei lo fissò interrogativa mentre mille pensieri le affollarono la mente confondendola ulteriormente.
«Cosa vuoi dire?» bisbigliò. Lo ripeté ad alta voce perché la sentisse e aspettò una sua risposta.
«Ti piace Laxus?» le chiese di nuovo Freed guardandola con determinazione.
«Non cambierebbe molto, non credi?»
Lui la continuò a fissare e iniziò a scuotere la testa, sembrava frustrato. «Davvero?» le chiese, ancora senza risponderle.
«Freed, parlami chiaro. Non ho intenzione di dirti nulla, sono già stata rifiutata una volta da lui. E non hai idea di quanto sia stata male, quindi non mi chiedere se mi interessa. È evidente che sono innamorata di lui, è evidente che sono due anni che mi chiedo che fine abbia fatto ed è evidente che non l’ho dimenticato…». Mira si tappò la bocca appena si accorse di quello che aveva appena detto e lo guardò terrorizzata. Maledizione! Maledizione! Si voltò e camminò veloce verso il patio esterno, si sentiva incredibilmente infantile a scappare in quel modo ma non aveva intenzione di continuare la conversazione. Sarei dovuta tornare dagli altri, a quest’ora non sarebbe successo nulla! Superò un paio di ragazze che stavano entrando e sentì finalmente l’aria fredda della notte. Respirò profondamente per qualche minuto per calmarsi, ma le ritornarono in mente le sue parole e il panico la prese di nuovo. Non aveva mai confessato nemmeno a se stessa che era ancora innamorata di Laxus, perché lo aveva detto proprio al suo migliore amico? Si coprì il viso con le mani e si sedette su una sedia vicino a lei. Immagini di tutta la giornata le passarono velocemente davanti agli occhi chiusi finché non si fermarono a quella mattina, quando loro due erano seduti sulla sabbia e parlavano stuzzicandosi a vicenda. “Siete a due passi l’uno dall’altra e sembrate non riuscire mai a trovarvi. Al liceo… ora…” le parole di Freed le risuonarono nella mente.
«Stai bene?»
Merda! Alzò la testa e lo vide davanti a lei che la guardava preoccupato. Merda!
«Sì, tutto a posto» gli rispose sforzandosi di sorridere. Perché diavolo sei venuta fuori? Era a fumare, era a fumare!
«Non sembra… hai il viso tutto rosso». Laxus soffiò fuori il fumo e la osservò dubbioso.
«Sì, sto bene. Mi è venuto caldo e sono uscita, tutto qui» gli rispose sbrigativa alzandosi e facendo per tornare dentro il locale. Sentì la sua mano sul polso e si fermò, girandosi per guardarlo.
«Aspetta, ho finito. Vengo con te». Diede un ultimo tiro alla sigaretta e la spense in un posacenere poco distante, poi la raggiunse e la spinse leggermente toccandole la schiena. Mira cominciò a camminare verso l’uscita, ma si fermò dopo pochi passi. Si voltò di nuovo verso Laxus, gli prese il viso tra le mani e lo baciò. 

ESITAZIONE


 

Uscì nel patio, dove gruppi di persone parlavano tra di loro e fumavano o bevevano, e si guardò intorno per cercare un posto dove sedersi. I divanetti e le sedie erano occupati, quindi camminò verso il lato esterno del cortile e si accese una sigaretta. Fumò lentamente ripensando ad Ever ed Elfman e domandandosi cosa stessero nascondendo di così imbarazzante. Sorrise appena e avvicinò il filtro alla bocca per ispirare di nuovo, mentre vide con la coda dell’occhio una ragazza avvicinarsi a lui. Il vestito che indossava lasciava poco all’immaginazione, ma aveva un viso dolce e bello contornato da capelli ramati raccolti dietro la testa.
«Hai da accendere?» gli chiese appena fu abbastanza vicina a lui. Laxus fece un lieve gesto di assenso con la testa e prese l’accendino dalla tasca interna del giubbotto, porgendoglielo mentre la guardava meglio. I suoi occhi erano di un marrone chiaro, quasi dorato. Niente a che vedere con quelli di Mira, l’azzurro che riluce nei suoi è… ma che…? Lei non accennava ad andarsene, nonostante avesse già acceso la sigaretta. Sembrava stesse raccogliendo il coraggio per chiedergli qualcosa, Laxus non si mosse ma si voltò dalla parte opposta: non le aveva ancora ridato l’accendino.
«Sei qui da solo?» disse alla fine, porgendoglielo e avvicinandosi appena. Quando si girò verso di lei e vide il volto speranzoso, l’unica cosa che comparve nella sua mente fu Mira. Mira e il suo splendido viso, i suoi lunghi capelli. Il suo magnifico corpo e il suo sorriso. Com’è che sono diventato così melenso? si riproverò da solo.  
«No, sono con degli amici» rispose tirando nuovamente dalla sigaretta.
«Ti va di ballare?»
«Non mi piace ballare» disse secco, forse più di quanto avrebbe voluto. Non che si preoccupasse di impressionare qualcuno, ma un po’ gli dispiaceva per quella ragazza.
«Capisco… allora, ci vediamo in giro. Grazie per l’accendino» gli disse continuando a sorridere e allontanandosi. La vide raggiungere un gruppo di ragazze e cominciare a parlare con loro, alcune sue amiche lo guardarono e scoppiarono a ridere quando notarono che le stava osservando. Ispirò dalla sigaretta e si girò da un’altra parte. Alla sua destra un ragazzo era appoggiato al muretto che delimitava il patio e abbracciava quella che doveva essere la sua fidanzata. Ripensando agli ultimi anni si rese conto che non aveva mai avuto una relazione che fosse durata più di una notte o due, forse aveva davvero paura come aveva detto Freed. O forse non voleva troppe complicazioni, visto che suo padre sembrava voler continuare a rendere la sua vita un casino. Sospirò pesantemente e spostò lo sguardo verso la porta d’ingresso del locale, dando dei colpetti alla sigaretta per far cadere la cenere. In quel momento vide Mira uscire nel patio, aveva il viso rosso e sembrava sconvolta. Dopo qualche minuto di incertezza, camminò verso una sedia poco distante da lei con il volto tra le mani. Laxus era indeciso se andare da lei o no, magari voleva restare da sola. Si convinse quando ripensò a qualche ora prima e alla vista di Mira ad aspettarlo sullo sgabello del locale: vederla gli aveva tolto un grosso peso dal petto. Non che pensasse di avere lo stesso effetto su di lei…
Si avvicinò e «Stai bene?» le chiese.
«Sì, tutto a posto» gli rispose con un sorriso forzato che gli fece dubitare della sua decisione.
«Non sembra… hai il viso tutto rosso». Laxus soffiò fuori il fumo e la scrutò poco convinto.
«Sì, sto bene. Mi è venuto caldo e sono uscita, tutto qui» gli rispose alzandosi subito dopo. Era preoccupata per qualcosa, era evidente, ma non sembrava volerne parlare. Decise di non insistere e le prese una mano quando si incamminò verso la porta del locale. Quei pochi minuti nel taxi con lei gli tornarono in mente, insieme al calore che aveva provato sentendo la tua testa appoggiata alla sua spalla.
«Aspetta, ho finito. Vengo con te». Diede un ultimo tiro alla sigaretta e la spense in un posacenere poco distante, ritornando da lei e sfiorandole la schiena. Dopo pochi passi, però, Mira si fermò e si voltò di nuovo verso di lui. Laxus la guardò confuso, ma non ebbe il tempo di formulare nessuna domanda. Sentì le sue mani sul viso e la vide alzarsi appena sulla punta dei piedi. E subito dopo le sue labbra lo baciarono, facendogli quasi esplodere il cuore in petto. Con dispiacere il tocco delle sue dita svanì a poco a poco, Mira lo guardò negli occhi e poi si allontanò scomparendo tra la folla dentro il locale. Lui rimase qualche secondo a fissare la porta, incapace di pensare a qualsiasi cosa che non fosse la sensazione delle sue morbide labbra e delle sue dita sulle guance. Si riprese quando vide Freed venire verso di lui.
«Tutto a posto?» gli chiese con un tono che sembrava divertito.
«Io? Certo! Perché?» rispose nascondendo malamente la confusione che provava.
«Così, domanda innocente…» e dandogli una pacca sulla spalla lo spinse dentro il locale. «Hai mica visto Mira…» gli sussurrò poco prima che raggiungessero gli altri nella saletta. Laxus lo guardò e non rispose, andandosi a sedere e bevendo il suo drink in un sorso solo. «No» disse alla fine quando Freed gli si mise affianco. Guardò gli altri e notò che Mira non era tornata nella sala, quindi la cercò nella pista da ballo ma non vedendola da nessuna parte chiese a Lisanna dove fosse.
«Ha detto che era stanca e che andava a casa, perché?» fu la sua risposta. Merda!
Era bastata l’esitazione di un secondo e lei se n’era andata. Si alzò ignorando la domanda di Lisanna e gli sguardi confusi dei suoi amici, camminò verso l’uscita accelerando ad ogni passo e arrivando in strada quasi correndo. Non sapeva nemmeno che cosa le avrebbe detto, ma non l’avrebbe lasciata andare una seconda volta. Sarebbe stato un perfetto idiota, paura o non paura. Si voltò a destra e a sinistra cercandola tra le decine di persone accalcate sul marciapiede e la vide mentre saliva su un taxi dalla parte opposta della via.  Per un secondo ebbe l’impulso di buttarsi davanti alla macchina e fermarla, ma gli sembrava un gesto un tantino esagerato per un semplice bacio. E soprattutto non era un comportamento che gli si addiceva. Le parlerò domani durante il turno, sì… insomma, qualche ora non farà la differenza cercò di tranquillizzarsi, mentre vedeva il taxi allontanarsi. Si voltò di nuovo verso il locale e scrisse un messaggio a Freed dicendogli che sarebbe tornato a casa: non aveva più nessuna voglia di passare la serata a bere e sentire musica. Si maledisse ancora una volta per aver esitato, cominciando a camminare verso il ristorante.

 

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Il mattino seguente si svegliò con un terribile mal di testa. Aveva dormito poco, per ore si era rigirato nel letto rivivendo all’infinito quello che era successo poco prima come un film inceppato sempre sulla stessa scena: la vedeva seduta su una sedia con le mani a coprirle il viso. Sempre più vicina man mano che camminava verso di lei. Nelle orecchie gli risuonavano le poche parole che si erano scambiati. E poi risentiva le sue labbra sulle sue, così morbide e dolci. Percepiva ancora e ancora le sue dita sfiorargli le guance. Rivedeva i suoi occhi azzurri guardarlo e i suoi capelli muoversi mentre si allontanava. Sempre più lontano da lui. E di nuovo da capo. Il suo viso. Le sue labbra. Le sue dita. I suoi occhi. I suoi capelli. Andò in bagno e si sciacquò la faccia più volte con dell’acqua ghiacciata, alzò gli occhi e vide nello specchio l’aspetto orribile che aveva. Si mise una maglietta e andò in cucina, non ancora del tutto sveglio. Aprì il frigorifero, prese il latte, mise la caffettiera sul fornello e si sedette su uno degli sgabelli davanti all’isola appoggiando la testa sul bancone e sbadigliando per l’ennesima volta.
«Qualcuno si è divertito ieri sera, eh?»
Alzò di scatto la testa e vide Gildarts seduto in salotto con suo nonno, mentre bevevano una tazza di caffè.
«Non esattamente…» biascicò con un sbadiglio prima di appoggiarsi di nuovo sul tavolo.
«Dove sei andato?» gli chiese suo nonno con un tono fintamente disinteressato.
«In un locale con gli altri» disse dopo qualche secondo, scartando la risposta “Non sono affari che ti riguardano” che avrebbe voluto dargli. Era ancora arrabbiato con lui per quello che gli aveva detto la sera precedente, ma non era dell’umore adatto per una discussione. Sentì il caffè salire e si alzò a fatica, trascinandosi verso i fornelli e versandoselo in una tazza insieme al latte. 
«Che ci fai qui comunque?» domandò a Gildarts, mentre prendeva dei biscotti dalla credenza.
«Magari prima fai colazione poi parliamo di Tu-Sai-Chi… uuuuuh!» gli rispose scoppiando a ridere.
Laxus lo guardò impassibile e poi scosse la testa «Non c’è niente di divertente in Ivan, dovresti saperlo meglio di me».
«Oh, era molto spiritoso invece sai? Faceva certe battute…» disse convinto Gildarts.
«Davvero?» lo guardò quasi persuaso Laxus.
«No, decisamente non era il suo forte…»
Sorrise alle sue parole e mangiò un paio di biscotti prima di dire «Non ho voglia di parlare di lui stamattina, mi scoppia la testa e tra poco devo iniziare il turno al ristorante».
«Te l’ho detto di fare prima colazione…» commentò Gildarts guardandolo con affetto.  
 
Scese le scale di corsa, alcuni clienti erano già seduti ai tavoli e le cameriere stavano prendendo i loro ordini. Si era addormentato di nuovo dopo aver mangiato e si era svegliato all’improvviso rendendosi conto di essere in ritardo. Andò dietro il bancone, dove Kinana stava versando del vino, e «Faccio io» le disse allungando la mano per prendere la bottiglia.
«Oh, scusa… non c’eri e ho pensato che…»
«Non c’è problema, scusami tu. Hai bisogno di altro?» le chiese cercando di avere un tono gentile, cosa che di solito gli riusciva piuttosto difficile.
«Due bicchieri di quel vino e una birra» rispose sorridendo, dopo aver controllato l’ordinazione.
«Eccoli» e glieli porse. Perlustrò la sala con gli occhi in cerca di Mira, ma non la vide da nessuna parte. Probabilmente sarà in cucina pensò voltandosi subito verso la porta a pochi metri dal bancone del bar. Qualche secondo dopo uscì Lisanna con un vassoio di ordinazioni, seguita da Natsu che le parlava animatamente.
«Non lo so, forse dovresti solo parlarle… e se non prova la stessa cosa, pazienza. Almeno puoi dire di averci provato, no?» le sentì rispondere mentre posava i piatti su uno dei tavoli.
Natsu la ascoltò con un’espressione poco convinta e «Non credo sia una buona idea, anche perché sembra le piaccia Loke…»
«Allora sarà meglio che ti sbrighi e le chiedi di uscire, no?»
«Il tuo discorso non ha senso» le rispose assumendo un atteggiamento imbronciato.
«Oh, andiamo! Non eri tu quello che non aveva mai paura di niente?» gli disse prendendolo in giro, intanto che si allontanava dal tavolo e ritornava in cucina.
«Certo! Ma… è diverso…»
«Non mi hai nemmeno detto chi è questa ragazza» si bloccò Lisanna all’improvviso, guardandolo decisa e aspettando il nome. Laxus li osservò in silenzio, mentre versava del vino ad una cliente, e appena furono abbastanza vicino «Ehi, Lisanna. Puoi venire un attimo?» le chiese.
«Ciao Laxus! Come mai te ne sei andato via così ieri sera?».
«Perché, dov’eri ieri sera?» si intromise Natsu con uno sguardo offeso.
«Ops!» disse Lisanna con aria colpevole «Siamo andati a bere qualcosa in un locale in centro con i miei fratelli, Ever, Freed e Bickslow».
«Mi avevi detto che non stavi bene!» e, guardandola arrabbiato, andò a prendere un’ordinazione ad un tavolo poco distante.
«Mira è di turno oggi?» le chiese Laxus, appena Natsu si allontanò.
«No, ha detto che aveva delle commissioni da sbrigare e mi ha chiesto di sostituirla… perché?» gli rispose con lo sguardo rivolto verso Natsu.
«Niente» e si voltò dalla parte opposta per nascondere quanto quella notizia lo infastidisse. Non avrà nulla a che fare con quello che è successo ieri, sicuramente aveva già qualcosa in programma. Sicuramente.
«Tutto bene?» gli domandò Lisanna con aria preoccupata.
«Certo, certo. Tutto a posto, ora torno al lavoro».
«Vuoi il suo numero?». Laxus la guardò per qualche secondo e, cercando di assumere un atteggiamento il più indifferente possibile, disse solo «Ok» e aspettò che glielo scrivesse.
 
Fissava il cellulare da almeno dieci minuti per capire se dovesse inviare il messaggio o lasciar perdere e aspettare il giorno dopo per vederla. In realtà, non sapeva bene nemmeno lui cosa volesse e forse, prima di chiederlo a lei, avrebbe dovuto capirlo. Certo, era stato solo un bacio. Un piccolo, insignificante bacio durato la frazione di un secondo. Ma lui le era corso dietro mancandola di un minuto. Merda! pensò massaggiandosi la tempia.
«Che stai facendo?». Sussultò appena, quando sentì la voce di Freed, e ripose subito il cellulare nella tasca dei pantaloni.
«Niente. Tu che fai qui?»
«Passavo da queste parti e ho pensato di venire a salutarti» gli rispose mentre si sedeva su uno sgabello davanti a lui. «Mi daresti una birra?».
«Com’è andata poi ieri sera?» gli domandò porgendogliela.
«Bene, bene» e ne bevve un sorso prima di aggiungere a bassa voce «Bickslow ci ha provato tutta la sera con Lisanna, meno male che Mira se n’era andata», scoppiando a ridere subito dopo.
Laxus scosse la testa e cercò con lo sguardo Lisanna «Non starebbero poi male insieme, non credi?»
«Può darsi, ma non so se Bickslow sia del tutto affidabile su questo genere di cose…»
«Penso di sì, invece».
«Andiamo, non ha mai avuto una ragazza. Lo sai meglio di me…»
«Questo cosa c’entra?» lo interruppe bruscamente.
Freed lo osservò pensieroso e poi aggiunse «Stiamo ancora parlando di Bickslow, vero?».
«Ovvio!» gli rispose Laxus con più enfasi del necessario. «Perché, cosa vorresti insinuare?»
«Niente, niente» disse solo, bevendo un lungo sorso «Ieri sera ho parlato con Mira, sai?»
«E cosa ti ha detto?» gli chiese sorpreso.
«Ti interessa?» rispose Freed con noncuranza, intanto che lo osservava per cogliere ogni minima reazione.
«No» disse allora Laxus allontanandosi e assumendo un atteggiamento distaccato «Era solo per fare conversazione». Preparò due cocktails per un’ordinazione e tornò da lui. «Allora, cosa ti ha detto?» gli chiese di nuovo, mentre metteva a posto le bottiglie che aveva usato.
«Prima mi dici che cosa è successo e poi, forse, ti dirò di cosa abbiamo parlato» lo ricattò allora Freed, finendo la birra e guardandolo con aria di sfida.
«Tsk! Sei un infame…» bisbigliò Laxus. Prese tempo rimettendo in ordine il bancone e i bicchieri che aveva lavato poco prima, poi si appoggiò al bancone davanti a Freed e gli si avvicinò sussurrando «Mi ha baciato».
Lui lo guardò con gli occhi sgranati e la bocca aperta «Cosa??» quasi gridò per la rivelazione.
«Poi se n’è andata. E oggi non è venuta al lavoro» concluse senza muoversi.
«Sarà una coincidenza» disse Freed ancora sorpreso.
«Lisanna mi ha dato il suo numero…» e tirò di nuovo fuori il cellulare posandolo in mezzo a loro due. «Non so cosa fare…» sussurrò passandosi una mano tra i capelli e guardando l’amico come a chiedergli silenziosamente un consiglio.
Freed ricambiò lo sguardo e dopo qualche secondo di indecisione disse solo «Certo che lo sai, devi solo trovare il coraggio di farlo».
«Non è così facile…» commentò, parlando più a se stesso che all’amico. «Ora dimmi cosa ti ha detto Mira» gli ordinò, ricordandosi all’improvviso del patto di poco prima.
«Pensa che Ever ed Elfman siano una bella coppia» rispose Freed, dopo aver lasciato delle monete sul bancone ed essersi alzato.
Laxus lo guardò arrabbiato e divertito allo stesso tempo. «Questa me la paghi» lo salutò mentre il suo amico usciva dal ristorante ridendo.

 

°°°°°°°°°°°°

 
Attraversò la strada guardando in direzione del bar e cercando tra i tavoli all’esterno il volto di suo nonno, appena lo vide accelerò il passo e lo salutò con un cenno.
«Vedo che non è ancora arrivato» disse sprezzante mentre si sedeva.
«No» fu la risposta di Makarov dopo qualche secondo. «Com’è andato il turno?» Bevve un sorso di caffè dalla tazza e aspettò che ordinasse.
«Come al solito». Laxus prese la bottiglia di birra che la cameriera aveva appena posato sul tavolo e ne bevve metà in un sorso solo. Mentre sentiva la gola bruciargli appena, si sentì momentaneamente sollevato dal nervosismo che stava provando dalla sera precedente. Due giorni dopo essersi presentato al ristorante, suo padre lo aveva chiamato e gli aveva chiesto di incontrarsi per parlare. Era talmente preso dal fatto che Mira avesse ancora scambiato il turno al locale che aveva accettato prima ancora di rendersene conto. Dopo aver chiuso la chiamata, aveva fissato il telefonino per qualche minuto ed era andato nell’ufficio del ristorante per parlarne con suo nonno. Ovviamente, lui si era offerto di accompagnarlo e Laxus non aveva obiettato: non che avesse bisogno di qualche tipo di supporto, ma visto che il figlio era suo non ci vedeva nulla di male che fosse presente anche lui.
Posò la bottiglia e diede un morso al panino mentre osservava la strada affollata e i tavolini attorno a loro, non lo avrebbe mai ammesso ad alta voce ma sperava che Ivan non si presentasse. Non era certo di essere pronto ad affrontarlo. E l’unico pensiero fisso di quei giorni era Mira, visto che non le aveva ancora scritto nemmeno un messaggio e Freed si rifiutava di dirgli di cosa avessero parlato. Sospirò pesantemente continuando a guardarsi attorno.
«Non sono ancora le 2».
Si voltò verso suo nonno e bevve ancora prima di rispondere «Non capisco tutta questa fiducia in lui, per anni non avete fatto altro che litigare».
«Quando sei partito…»
«Sì, lui è corso a cercarmi preoccupato. Me lo hai già detto. Non si significa nulla…» disse Laxus sdegnato, voltandosi di nuovo verso la strada. Le parole di suo nonno risuonarono nella sua testa come una cantilena “Sei suo figlio, Laxus… Gli hai chiesto di vederti…” per poi essere schiacciate da quelle del padre “Ecco, lo sapevo. È un debole…”. Fissò in silenzio le persone che passavano davanti a lui, frastornato dai discorsi che gli giravano nella mente come una trottola impazzita, finché sentì una mano sfiorargli la spalla. Quando si voltò vide suo nonno guardarlo con un sorriso rassicurante e la confusione scomparve, veloce così come era arrivata. «Stai riponendo troppe speranze in lui, dovresti saperlo meglio di me» disse dando un altro morso al panino.
«Può darsi… ma è mio figlio. In ogni caso, non sentirti in dovere di perdonarlo o di scusarlo per come si è comportato con te. Fai quello che ritieni giusto per te, al resto penserò io…» rispose amareggiato.
«Non gli devi nulla nemmeno tu, ha fatto le sue scelte…» si bloccò a metà della frase quando vide un uomo sedersi al loro tavolo.
«Buongiorno. Laxus e Makarov Dreyar?» chiese senza nemmeno presentarsi.
«Lei sarebbe…?» rispose suo nonno.
L’uomo mise una mano dentro il cappotto che indossava e tirò fuori un portadocumenti, lo aprì e mostrò loro un distintivo della Sicurezza Nazionale. Laxus lo osservò storcendo il naso e fissandolo per decifrarne l’espressione. Aveva dei lunghi capelli scuri e un pizzetto, che evidenziava ancora di più il lungo naso. Si guardava intorno con aria circospetta, come cercando di individuare possibili spie nella piazza. Indeciso se scoppiargli a ridere in faccia o andarsene senza nemmeno chiedere spiegazioni, si girò verso suo nonno per soppesare la sua reazione: aveva gli occhi fissi su quell’uomo e non aveva detto una parola da quando aveva tirato fuori il distintivo.
«Sono l’agente Arcadios, Ivan Dreyar è un nostro informatore…» cominciò voltandosi verso di loro, quando si rese conto che nessuno dei due aveva intenzione di parlare. La risata di Laxus lo bloccò a metà della frase. «Cosa trova di divertente in quello che ho detto?» gli chiese con tono infastidito.
«Oh, andiamo. Da quale film l’ha rubata?» disse Laxus dopo essere tornato serio.
«Ragazzo, qui non sta scherzando nessuno. La questione è urgente e di vitale importanza, per suo padre soprattutto. Lo avete visto o no?» rispose rivolgendosi anche a Makarov e cercando di trattenere l’irritazione.
«Come ha saputo che eravamo qui?» domandò suo nonno bevendo lentamente dalla tazza.
«Monitoriamo il suo cellulare, ma da questa mattina non riusciamo a contattarlo. Abbiamo provato a ritracciarlo senza successo: seguendo il segnale siamo arrivati alla sua stanza d’albergo e, ovviamente, lui non era lì. Per questo sono venuto da voi».
«Capisco».
«Mi faccia capire: Ivan è un vostro informatore, ora è scomparso e voi lo state cercando. Giusto?» puntualizzò Laxus senza nemmeno provare a nascondere lo scetticismo e il divertimento che provava a pronunciare quelle parole.
«Corretto. Qualche mese fa lo abbia arrestato per vendita di merce rubata e lo abbiamo reclutato come nostro informatore in cambio di uno sconto della pena».
Laxus bevve in un sorso il resto della birra e si alzò prima che potesse aggiungere altro. «È ridicolo… poteva almeno inventarsi una storia che non fosse stata presa dall’ultimo film poliziesco uscito. Dica a Ivan che non è necessario inscenare una cosa del genere, soprattutto perché è stato lui a chiedere di vedersi oggi. Era sufficiente che dicesse che non voleva avere nulla a che fare con me… noi, con noi» si corresse alzando la voce di qualche tono. Guardò suo nonno interrogandolo con lo sguardo sulle sue intenzioni, lui gli sorrise e disse solo «Perché non vai ad aprire il ristorante per il turno serale, si è fatto tardi e non possiamo permetterci di restare chiusi».
«Come vuoi» e si incamminò verso il lato opposto della strada, dove aveva parcheggiato la moto.
«Informatore riguardo cosa…?» sentì chiedere con la voce di Makarov.
«Traffico d’armi» fu la risposta appena percettibile dell’“agente Arcadios”.
Laxus scosse la testa incredulo per la stupidità di quel incontro. Scacciò con forza la sensazione di tristezza e delusione che lo pervadeva mentre si metteva il casco e accendeva la moto. Accelerò appena fu su un rettilineo e si diresse al ristorante.

 
°°°°°°°°°°°°

 

Prese le chiavi dal taschino interno del giubbotto e aprì la porta d’ingresso, ripensando ancora una volta alle parole di quell’Arcadios e domandandosi perché suo nonno fosse voluto rimanere: era evidente che stesse mentendo e che fosse l’ennesimo tentativo di Ivan di spillargli dei soldi, perché dargli corda? Qual era il senso? A dire il vero, non sapeva nemmeno per quale motivo avesse fatto lo sforzo di andare all’incontro. Rivide per un fugace momento il viso di suo padre sorridere a sua madre, mentre passeggiavano nel parco alla periferia della città. Laxus correva avanti e indietro attorno a loro con le braccia distese a mimare un aeroplano, si era fermato a guardarli e li aveva visti mano nella mano parlare e ridere. Dannato guastafeste! pensò dopo aver scosso la testa per quel ricordo inaspettato.
Notò solo allora la luce accesa nello spogliatoio, ma non fece in tempo a muovere nemmeno un piede che Mira apparve davanti alla porta. Si guardarono per qualche minuto, fino a quando lei gli sorrise appena e andò in cucina. Laxus deglutì a fatica prima di seguirla, mentre si preparava mentalmente un discorso. “Perché mi hai baciato?” No, troppo diretto. “Stai bene? Non ti ho visto in questi giorni”. No, troppo vago. Merda! Perché cazzo è così difficile con lei? continuava a scartare ogni domanda a cui pensava. Arrivò davanti alla porta della cucina ed esitò per un momento con la mano sulla maniglia. Quando entrò, Mira stava preparando alcuni piatti mettendoli sopra uno dei banconi. Si mosse appena sentendolo avvicinarsi e si girò solo dopo che Laxus le fu accanto.
«Ciao» le disse aiutandola a prendere i piatti dalla credenza.
«Ciao» sussurrò in risposta, senza nemmeno guardarlo.
«Perché te ne sei andata via l’altra sera?» le chiese alla fine.
Mira rimase in silenzio e cominciò a prendere le posate e i tovaglioli.
«Mira?»
«Non lo so...» disse all’improvviso voltandosi finalmente verso di lui. «Non lo so… non avrei dovuto… è che avevo parlato con Freed e ho seguito l’impulso del momento, non avrei dovuto. E so che non provi quello che provo io, quindi ho pensato solo che andandomene mi sarei risparmiata…»
La vide trattenere le lacrime e, prima ancora di rendersene conto, la avvicinò a sé e la abbracciò. «Quindi non lo rifaresti?» le sussurrò con la testa appoggiata sopra la sua. Mira si scostò appena e sollevò il viso per guardarlo negli occhi, «Tu vorresti che lo rifacessi?» gli chiese deviando la domanda.
Laxus le prese il volto tra le mani con l’intento di baciarla, ma prima che potesse farlo un rumore dalla sala ristorante li fece voltare entrambi verso la porta.
«Dove diavolo è?» sentirono qualcuno gridare, mentre un altro colpo li convinceva ad andare a vedere chi fosse. Laxus si scostò da Mira infastidito e guardò nella stanza scostando leggermente la porta, temeva che Ivan potesse essere venuto a cercare suo nonno. Non vedendo nessuno, aprì di più la porta e fece per uscire dalla cucina ma qualcuno gli bloccò le braccia e lo colpì sulla pancia, facendolo cadere a terra.
«Credo di averlo trovato» una voce profonda proveniva da sopra di lui, non riusciva a mettere a fuoco il volto per il dolore che stava provando.
«Oh, che carino! Non gli assomiglia per niente, però…» vide dei tacchi avvicinarsi al suo viso e alzò leggermente la testa. Una donna dai capelli raccolti in una treccia lo guardava dall’alto, si abbassò e gli strinse le guance tra le dita «Sei Laxus, vero?». Assentì appena con la testa, sperando che non andassero in cucina e trovassero Mira. L’uomo che lo aveva colpito, però, alzò una gamba sopra di lui e lo sorpassò per aprire la porta alle sue spalle, quindi Laxus cercò di alzarsi con l’intento di fermarlo.
«Chi c’è lì dentro?» sentì una terza voce domandargli. Si voltò verso il bar e vide un altro uomo, alto e con un lungo cappotto, puntargli una pistola addosso. Non fece in tempo a pronunciare nemmeno una sillaba che il primo uomo uscì dalla cucina trascinando Mira per un braccio.
«Laxus!» gridò appena lo vide a terra.
«Sto bene» sussurrò cercando di controllare il dolore allo stomaco. «Chi siete?» chiese poi, quando tutti e tre furono davanti a loro.
«È irrilevante. Alzati senza fare storie e non faremo nulla alla tua ragazza» gli rispose la donna, guardandola con disprezzo. 
«Allora lasciatela andare» disse Laxus, mentre si alzava a fatica aiutato da Mira «Se cercate Ivan, non so dove sia. E lei non ha nulla a che vedere con mio padre».
«Come sei carino» lo canzonò il secondo uomo «Ma viene con noi anche lei, almeno tu non tenterai di fare qualcosa di stupido». Si avvicinò e gli afferrò il braccio, mentre la donna prese Mira e cominciò a camminare verso l’entrata del ristorante.
Poi, nel giro di pochi secondi, la situazione precipitò: in lontananza si sentirono delle sirene, il primo uomo corse alla porta e urlò che stava arrivando la polizia. La donna buttò a terra Mira e gridò che era stata lei a chiamarla mentre gli puntava la pistola alla testa. Laxus si liberò dalla presa e sferrò un colpo in pieno viso all’uomo che lo tratteneva, spingendolo addosso alla donna, che perse l’equilibrio e cadde accanto a Mira. L’altro uomo prese Laxus di sorpresa e lo colpì in testa facendolo barcollare. Era pronto a sparargli, quando una sedia si ruppe sulla sua schiena e la pistola finì sotto un tavolo a qualche metro da loro. Corsero entrambi per afferrarla spingendosi a vicenda, ma uno sparo bloccò Laxus a metà strada. E l’ultima cosa che sentì fu l’urlo di Mira e i poliziotti entrare dentro il ristorante.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
NOTA DELL’AUTRICE
Chiedo perdono per l’attesa, ma questo capitolo è stato un parto (soprattutto perché per settimane ho scartato tutto quello che scrivevo). Finalmente sono riuscita a buttare giù qualcosa che mi soddisfa abbastanza, quindi spero che piaccia anche a voi e che sia valsa la pena aspettare un po’ di più.  
Come sempre accetto volentieri le vostre opinioni e ringrazio gallade, Red e Honey, che hanno commentato l'ultimo capitolo! :)
Al prossimo (spero rapido) aggiornamento.
Un abbraccio,
dreamfanny. 

 




«Come puoi dire una cosa del genere?»
«Sono stanca, Ivan. Anche il dottore ha detto che non servirà a nulla… sono stanca, voglio stare con Laxus. Voglio passare più tempo possibile con lui…» la sentì cominciare a piangere da dietro la porta.
«Più tempo possibile con Laxus?» suo padre gridò «E cosa ne sarà di lui? Cosa ne sarà di me? Una volta che tu… Devi fare quella terapia!».
«No, ti ho detto che non voglio. Mi renderà solo più debole e non potrò nemmeno prenderlo in braccio. A malapena riuscirò a parlare con te… Ivan, ti prego. Cerca di capire…» disse con la voce spezzata dai singhiozzi.
Laxus sussultò quando la porta della camera si aprì e suo padre uscì. Aveva il volto pieno di rabbia, ma appena lo notò si avvicinò a lui e cambiò espressione dicendogli con dolcezza «Andrà tutto bene, vedrai… sono cose da grandi, non ti preoccupare. Me lo prometti?». Laxus annuì confuso e si voltò per vedere dove fosse sua madre: la vide asciugarsi il viso e venire verso di loro, cercando di nascondere la tristezza.
«Vieni, amore. Andiamo a prendere un gelato, ti va?» gli chiese prendendolo in braccio. 
 
«Mamma? Mamma, dove sei?»
«Sono qui, tesoro»
«Hai sonno?» le chiese, vedendola distesa sul divano del salotto.
«No, amore mio. Sono stanca, vieni qui. Guardiamo la televisione insieme, ti va?». Il volto era stanco, bianco, spento. Ma gli occhi erano pieni di gioia ed energia. Laxus corse verso di lei e le si sedette davanti, sul tappeto che ricopriva il pavimento.
«Va bene» le rispose sorridendo.
Qualche minuto dopo suo padre ritornò a casa e gli andò incontro. «Vieni a vedere la tv?» gli domandò saltandogli addosso. Ivan lo prese in braccio e lo strinse per un secondo prima di rimetterlo a terra. «No, devo sistemare alcuni documenti per la palestra» rispose con tono afflitto e guardando di sfuggita sua madre. Laxus lo osservò mentre andava nell’ufficio in fondo al corridoio e chiudeva la porta, si voltò verso di lei e la vide con il volto triste e gli occhi ora spenti.
 
«Dovrebbe rimettersi senza nessuna complicazione, per sua fortuna non è stato danneggiato alcun nervo. Deve solo riposare…» sentì rimbombare nella sua testa.
«D’accordo, la ringrazio» la voce di suo nonno gli risuonava nelle orecchie.
«Tornerò più tardi per controllare le sue condizioni» e dei passi echeggiarono sempre più lontani.
Come fosse l’azione più complessa che avesse mai eseguito, aprì lentamente e con enorme sforzo gli occhi vedendo una grande chiazza bianca. Li chiuse e riaprì un paio di volte prima di riuscire a mettere a fuoco la parete davanti a sé, mosse appena la testa per capire dove si trovasse e sentì subito una mano sulla sua.
«Laxus…» sussurrò Makarov. «Laxus…» ripeté con dolcezza.
«Nonno…» biascicò «Ho sete…».
«Certo, tieni» gli disse porgendogli delicatamente un bicchiere. «Ecco» e lo aiutò a bere.
«Cos’è successo?» chiese dopo aver perlustrato la stanza.
«Ehi! Il bel addormentato si è svegliato!» la voce di Gildarts lo fece sussultare. Si voltò e lo vide davanti alla porta con due tazze di caffè e seguito da Cana, che teneva un sacchetto da cui tirò fuori dei panini caldi con delle gocce di cioccolato. «Ti piacciono ancora, vero?» gli domandò avvicinandosi.
«Sì» rispose a fatica, mentre lei gliene porgeva uno.
«Abbiamo fatto l’eroe allora…» disse dopo qualche secondo di silenzio. Il suo tono era stranamente inquieto e teneva gli occhi bassi davanti a sé: la conosceva da anni ed erano praticamente cresciuti insieme, ma non l’aveva mai vista triste o nervosa. Sorprendendo persino se stesso, Laxus si mise a sedere con fatica e tese le braccia verso di lei per abbracciarla. Allora Cana alzò lo sguardo e lo strinse forte, sussurrando «Sei un deficiente, ci hai fatto spaventare» tra i singhiozzi.
«Wow! Non pensavo sarebbe arrivato il giorno in cui Laxus Dreyar avrebbe abbracciato volontariamente qualcuno!» scherzò Gildarts, smorzando l’atmosfera di tristezza che aveva pervaso la stanza. Cana scoppiò a ridere e lo lasciò andare, sedendosi ai piedi del letto e prendendo anche lei un panino, mentre Laxus guardava contrariato Gildarts. Poi all’improvviso tutto gli ricomparve nella mente: i due uomini con le pistole, la donna che voleva sparare a… «Mira… dov’è Mira?» chiese quasi gridando.
«Lei sta bene» gli rispose suo nonno prendendogli di nuovo la mano per tranquillizzarlo.
«Ti ricordi cosa è successo?» la voce di Gildarts lo riscosse dalla confusione.
«Più o meno… Eravamo al ristorante, sono arrivati degli uomini e…» si massaggiò la testa, che aveva cominciato a pulsargli violentemente appena aveva cercato di pensare.
«Ti hanno sparato» continuò per lui Gildarts, mentre si avvicinava al letto «Subito dopo sono entrati i poliziotti e li hanno arrestati».
Solo allora Laxus si rese conto del dolore acuto che provava dietro la spalla destra, sotto il collo. Non appena sfiorò la garza divenne più intenso e dovette sdraiarsi nuovamente per alleviarlo. «Sì, mi ricordo» disse alla fine, per poi aggiungere «Quindi Mira sta bene? Non è in ospedale?»
«No, lei non è stata colpita. Tranquillo» rispose suo nonno con un sorriso.
 
I giorni successivi passarono lenti, avvolgendolo in una nuvola di ricordi e malinconia che riusciva a dissolvere solo quando venivano a trovarlo Freed e gli altri. All’inizio dell’orario di visita non mancavano di venire e portargli un po’ di allegria, con le loro litigate e i loro scherzi. Ever e Bickslow si punzecchiavano a vicenda su Elfman e Lisanna, che sembrava diventare sempre più importante per il loro amico. Freed lo informava su quello che succedeva, parlando con noncuranza anche di Mira per informarlo visto che non era mai venuta a trovarlo, nonostante dopo quasi una settimana fossero persino passati Elfman e Lisanna insieme a Natsu. Cercava di nasconderlo quando Freed gli raccontava delle serate che passavano insieme ai fratelli Strauss, ma il pensiero che lei avesse cambiato idea lo rendeva furioso e insicuro, aggiungendo all’angoscia per il padre e alla malinconia per la madre la paura che proprio lei lo rifiutasse.
Durante quei giorni suo nonno non lo aveva mai lasciato da solo, aveva chiesto di poter restare a dormire nella sua stessa stanza e nessuno si era opposto. Raramente usciva, ma se lo faceva si preoccupava che ci fosse qualcun altro insieme a lui. E Laxus non disse nulla, visto che anche lui si sentiva più tranquillo quando era con qualcuno: bastavano pochi minuti e veniva avvolto da pensieri e ricordi che lo facevano sprofondare nella tristezza. Una delle occasioni in cui suo nonno era uscito dalla stanza era stata a causa della visita dell’agente Arcadios, che si era presentato un pomeriggio chiedendo di parlare con loro, dato che Ivan continuava ad essere irrintracciabile. Laxus aveva evitato di guardarlo, ancora scettico riguardo al coinvolgimento di suo padre nell’indagine, e aveva fissato il televisore per i pochi minuti che suo nonno aveva impiegato a portarlo fuori. Quando era rientrato era visibilmente preoccupato.
«Cosa ti ha detto?» gli aveva chiesto Laxus, dopo che si era seduto.
«Non riescono a trovarlo… sembra che sia scomparso nel nulla. E, a quanto pare, gli uomini che sono venuti al ristorante non lavorano per il trafficante di armi che stanno cercando di arrestare. Credo che fosse con loro che Ivan aveva quel debito…» aveva detto atono fissando il pavimento, assorto nei suoi pensieri.
«Probabilmente sarà scappato da qualche parte per tirarsi fuori dal casino che ha combinato» aveva commentato Laxus ritornando a guardare la televisione.
«Può darsi…» aveva risposto suo nonno senza distogliere lo sguardo dal pavimento.
 
«Guarda cosa ti abbiamo portato!» esordì Bickslow, tirando fuori una confezione di birra.
Erano passati ormai una decina di giorni da quando quegli uomini avevano cercato di rapire lui e Mira e aveva iniziato della fisioterapia per migliorare le condizioni della spalla, che faticava a guarire e continuava a fargli male. Quella mattina era particolarmente nervoso e stanco perché suo nonno se ne era andato da un paio di ore senza dargli nessuna spiegazione: aveva ricevuto una chiamata e gli aveva detto soltanto che doveva sistemare una questione. Aveva continuato a fare zapping per il resto della mattina e vedere finalmente i suoi amici gli tolse un enorme macigno dalla testa, che non aveva smesso di pensare da quando si era svegliato. Alla vista delle bottiglie, Laxus scoppiò a ridere e spense il televisore.
«Cosa ti salta in mente?» lo rimproverò Ever, dandogli uno schiaffo.
«Ohi, ohi, ohi. È per quando uscirà ovviamente, non sono stupido» si finse offeso Bickslow, facendo di nuovo ridere Laxus.
«Grazie» gli disse quando finalmente smise di ridere.
«Allora, sai quando ti dimetteranno?» gli chiese Ever sedendosi ai piedi del letto.
«Probabilmente tra un paio di giorni» rispose.
«Non capisco perché debba rimanere tutto questo tempo, è solo la spalla…» si lamentò Laxus.
«Perché ti hanno sparato» commentò Freed, sedendosi di fianco a lui. «Vago ricordo dell’episodio?» gli chiese scherzando.
«Capirai... durante alcuni incontri mi sono fatto molto più male» continuò a protestare.
«Non è mica male come posto comunque, ci sono alcune infermiere molto carine» commentò Bickslow prendendo una bottiglia di birra e cominciando a bere.
«Quindi ora guardiamo anche altre ragazze?» gli chiese Ever con uno sguardo minaccioso «Forse dovrei dirlo a Mira»
«Perché? Non ho mica fatto nulla… e quante volte devo dirtelo che non mi interessa Lisanna? Non in quel senso, per lo meno…» protestò Bickslow, mettendo il broncio.  
«Se lo dici tu…» intervenne Freed guardandolo con le braccia incrociate e un sorriso provocatorio.
«Tsk! Parliamo di altro grazie?» li zittì allora Bickslow, stranamente nervoso.
Laxus li osservò senza dire una parola ma, quando il suo amico andò verso la finestra e cominciò a guardare fuori, decise di cambiare argomento per dargli un po’ di tregua, cominciando a chiedere loro delle lezioni e dell’università e ripromettendosi di parlare con lui una volta dimesso dall’ospedale.
 

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Appena uscì in strada sospirò pesantemente, sollevato dalla sensazione di pesantezza che provava da quando si era risvegliato in ospedale. Finalmente lo avevano dimesso e stava assaporando il momento di libertà, dopo giorni rinchiuso lì dentro a pensare e rimuginare su suo padre e Mira, che ormai occupavano quasi assiduamente la sua mente. La Sicurezza Nazionale, nonostante i mezzi innovativi di cui disponeva, sembrava non essere in grado di trovare Ivan da nessuna parte. Laxus scacciò con forza il pensiero che potesse essere stato ucciso da quel trafficante d’armi che stava tenendo d’occhio per conto loro. E poi c’era Mira, che non gli aveva nemmeno scritto un messaggio da quando era stato ricoverato. Respirò profondamente un paio di volte massaggiandosi la testa, che aveva cominciato a fargli male, quando davanti a lui notò una donna insieme a due bambini che le correvano attorno spingendosi a vicenda.
«Basta, per favore. La mamma è stanca, fate i bravi» disse con voce flebile. I suoi capelli erano così sottili che sembravano quasi trasparenti… un’immagine fugace gli smorzò il respiro: durante la terapia sua madre aveva un aspetto fragile come quella donna. Si costrinse a voltarsi per cancellare la tristezza di quei giorni e raggiunse suo nonno, che lo aspettava nel parcheggio con la macchina accesa.
«Tutto bene?» gli chiese, prima di partire.
«Sì» rispose veloce mentre si allacciava la cintura. Non voleva parlarne con lui. Non voleva parlarne con nessuno. Mamma. Ivan. Mira. Un susseguirsi di immagini lo avvolse per tutto il tragitto.
 
«Mamma vieni a giocare?» le chiese tornando da lei. Erano al parco, suo padre gli aveva comprato un nuovo pallone, dopo che erano andati a prenderla in ospedale, e ora voleva che giocasse con loro due.
«Sono stanca amore, magari più tardi» gli rispose con un leggero sorriso. Laxus mise il broncio e corse di nuovo da Ivan, mentre sua madre si distendeva sulla coperta che avevano messo sotto uno degli alberi.
«Cos’ha la mamma?» domandò Laxus, appena fu abbastanza vicino.
«Nulla, deve solo riposare. Prendi…» disse suo padre, calciando di nuovo il pallone verso di lui. Ma Laxus lasciò che lo superasse e incrociò le braccia gridando «Voglio sapere cos’ha la mamma!» e cominciando a piangere.
«Shh! Abbassa la voce» lo sgridò Ivan prendendolo in braccio e riportandolo dalla madre.
«Cosa succede, tesoro?» gli chiese lei, mentre lo cullava dolcemente.
«Stai male?» singhiozzò allora Laxus, intanto che si asciugava le lacrime con le mani. La vide scambiarsi uno sguardo con Ivan e poi dire solo «Un po’, ma passerà…». Il tono della sua voce era calmo, ma non sembrava convinta delle sue parole. Suo padre si sedette di fianco a loro e gli accarezzò i capelli «Ce la caveremo, vedrai».
 
«Pensavo a mia madre…» sussurrò guardando fuori dal finestrino. Suo nonno rimase in silenzio continuando a fissare la strada. «Gildarts ha detto che Ivan non è sempre stato così… me lo ricordo, sai? Quando c’era mamma, lui era diverso» parlò Laxus, mentre vedeva scorrere davanti a sé immagini della sua infanzia. «Credi che…» si bloccò cercando di controllare le lacrime, che ormai gli avevano offuscato la vista «Merda!».
«Penso si senta in colpa» disse all’improvviso suo nonno «Tua madre non voleva fare quella terapia, sapeva che l’avrebbe consumata e non sarebbe comunque servita a nulla. Ma Ivan ha insistito talmente tanto… era così spaventato di perderla…». Laxus si voltò verso di lui e vide che stava piangendo. «Credo che un pezzo di lui se ne sia andato via con lei… e il fatto che le avesse tolto quegli ultimi mesi…» continuò tentando di trattenersi il più possibile «In ogni caso, non è una giustificazione. Hai capito?». Lo guardò deciso e aspettò che annuisse prima di proseguire «Avrebbe potuto fare scelte diverse ed evitare di commettere molti errori, soprattutto con te».
«Certo che questi giorni a casa sono un vero tormento…» commentò Laxus, dopo essersi asciugato il viso con dei fazzoletti che aveva trovato e averne dato uno anche a suo nonno «Non che mi aspettassi chissà quale allegria, ma… porca miseria!».
«Andrà meglio, vedrai. Fa bene ricordare anche queste cose, piangere ogni tanto per chi abbiamo perso… Vuoi che andiamo…?»
«No» lo interruppe subito «No, non oggi». Si girò di nuovo verso il finestrino e rimase qualche minuto in silenzio, poi disse «Dove credi che sia? Pensi che lo abbiano…»
«Non penso…» sussurrò suo nonno, mentre parcheggiava l’auto nel garage di fianco al ristorante.
 
«Come mai le luci sono spente?» chiese Laxus una volta che furono davanti alla porta d’ingresso.
«Oggi ho tenuto chiuso visto che tornavi a casa» gli rispose mentre girava la chiave nella toppa.
«Non avrai mica…» ma prima che potesse finire la frase un coro di voci lo travolse.
«Bentornato!!» sentì le voci dire entusiaste. Frastornato da tutte le persone che si erano accalcate davanti all’entrata per salutarlo, ci vollero un paio di minuti prima che riuscisse ad individuare tra i volti quelli dei suoi amici.
«Guarda qua, ora puoi bere!» gli sorrise Bickslow sollevando una cassa di birra e facendolo ridere. Lo abbracciò e poi salutò anche Ever e Freed, che lo guardarono felici.
«So che le feste a sorpresa non sono il tuo genere, ma…» cominciò Freed, leggermente in imbarazzo.
«No, è perfetto. Grazie» disse abbracciandoli di nuovo tutti e tre, commosso da quel gesto. Due anni fa, quando era partito, pensava sinceramente che lo avrebbero dimenticato e che non si sarebbero nemmeno preoccupati per la sua assenza. L’affetto che gli stavano dimostrando era qualcosa a cui non era preparato e che lo riempiva di gioia ogni volta. «Grazie» ripeté con un sorriso così grande che per qualche minuto Freed e gli altri lo fissarono confusi, credendo che in realtà stesse fingendo.
«Guarda che non mi farò scrupoli quando ci batteremo» si intromise Natsu, sfidandolo per l’ennesima volta.
«Non ti preoccupare, non mi tratterrò nemmeno io» e gli diede un pugno che lo fece indietreggiare leggermente. Poi vide Mira che lo guardava a distanza e camminò subito verso di lei, ignorando lo sguardo interrogativo di Natsu e i sorrisi compiaciuti dei suoi amici.
«Non sei venuta a trovarmi» le disse senza nemmeno salutarla, con un tono di delusione e disprezzo mischiati insieme.
«Scusa…» sussurrò lei con gli occhi bassi. Quella ragazza lo confondeva ogni giorno di più: era stato già abbastanza difficile decidere di chiarirsi con lei dopo quel bacio, ma ora lei sembrava essersene pentita di nuovo. O era lui a non capire?
«Devi dirmi cosa vuoi, perché non sono bravo in questo genere di relazioni… e la mia vita è già un casino senza che qualche ragazza me la scombini ancora di più…» stava parlando con più rabbia di quanto volesse, ma quei giorni in ospedale lo avevano sfinito e aveva rimuginato troppo a lungo sul perché lei non fosse venuto a trovarlo. Mira alzò finalmente lo sguardo, con il viso triste e dispiaciuto non disse nulla in risposta alle sue parole. Allora Laxus sospirò ancora più arrabbiato e fece per allontanarsi, ma una mano lo trattenne spingendolo a voltarsi di nuovo verso di lei.
«Mi dispiace… non voglio farti stare male, è l’ultima cosa che vorrei credimi» cominciò a parlare Mira con gli occhi lucidi e senza lasciare il suo polso «Sono venuta due volte davanti all’ospedale, solo che non sono riuscita ad entrare… odio gli ospedali, non possono nemmeno vederli in lontananza…». Si asciugò le lacrime che erano scese lungo le guance prima di continuare «Lisanna è stata in coma per quattro mesi l’anno scorso, pensavo che non avrei più potuto parlare con lei… io… mi dispiace, non ho cambiato idea su di te… mi sono spaventata così tanto quando ho sentito quello sparo…» incapace di proseguire per via del pianto che non riusciva più a controllare, smise di parlare.
E Laxus la prese tra le braccia e la abbracciò stringendola a sé: erano bastate poche parole sconnesse a sciogliere la sua angoscia e la sua rabbia. Non voleva vederla piangere, soprattutto se ne era lui la causa. «Non lo sapevo, scusa. Sono state due settimane pesanti… ti va se andiamo a mangiare qualcosa insieme domani sera?» le domandò, scostandosi appena da lei per guardarla negli occhi. «Ti sto chiedendo un appuntamento, giusto per essere chiari» sottolineò ridendo.
«Va bene» rispose lei baciandolo e togliendogli ancora una volta il respiro, per poi affondare il viso nel suo petto e abbracciarlo di nuovo. Qualche secondo dopo scoppiò un applauso che invase tutta la sala del ristorante, facendoli sussultare.
«Ma che…?» imprecò Laxus guardandosi intorno e vedendo i suoi amici continuare a battere le mani.
«Vedi di trattarla bene, hai capito?» lo minacciò Elfman avvicinandosi a lui, quasi in lacrime e con uno sguardo che doveva essere minaccioso.
«Non ci stiamo mica sposando…» disse in risposta Laxus, per niente spaventato nonostante lo superasse di almeno quindici centimetri in altezza. Mira scoppiò a ridere divertita ascoltando lo scambio di battute fra i due e aggiunse «Tranquillo, se prova a fare qualche mossa sbagliata lo sistemo io» rivolta al fratello, mentre gli faceva l’occhiolino.
Laxus la guardò offeso e poi la strinse di nuovo a sé camminando verso gli altri, sollevato di aver risolto almeno uno dei problemi che lo affliggevano in quei giorni.
 
 
 
 
 
 
Nota dell’autrice
Eccomi con un nuovo capitolo, questa volta più “tranquillo”… più o meno insomma, però piano piano si stanno delineando un po’ di episodi che avevo accennato nei capitoli precedenti. Spero che sia piaciuto tanto quanto è piaciuto a me :)
Ringrazio chi continua a leggere la mia storia e chi mi commenta, fedele e sempre presente: Red, Gallade01 e Honey. È sempre un piacere leggere le vostre impressioni :D
Un abbraccio,
dreamfanny.

Il primo di tanti




 

°°°°°°°°°°°°

 
 
 


«Ancora! Più forte! Avanti!» la voce di suo padre gli rimbombava nel cervello. Colpì il manichino ancora una volta, staccandolo dalla base di metallo a cui era attaccato. Subito dopo cadde a terra per il dolore lancinante che esplose nella caviglia e si diffuse fino alla coscia. Gli occhi gli si riempirono di lacrime, nonostante cercasse in tutti i modi di controllare le fitte che sentiva sempre più forti perforargli la carne e le ossa. Si prese inutilmente la caviglia tra le mani per placare quel dolore, ma subito Ivan staccò la presa e lo sollevò con forza da terra prendendolo per un braccio. «Ricomincia! Non vorrai fare un’altra volta la figura del debole, vero? Avanti, Laxus!». Osservò il suo viso contrarsi per la rabbia e l’avidità e capì in quel momento di averlo perso. La sera precedente, dopo l’incontro del torneo, lo aveva visto scambiare una busta con un uomo fuori dal palazzetto. Sapeva che aveva scommesso, era successo altre volte ma era troppo piccolo per comprendere quello che stava facendo. Ma ora non era più possibile, e il suo modo di parlare e comportarsi con lui erano così diversi da prima… non riusciva più a sopportarlo.  
«Vado in ospedale, per oggi abbiamo finito» disse con voce ferma, o almeno così sperava che risultasse data la delusione che stava provando. La mano di suo padre lo bloccò mentre stava uscendo dalla stanza, Laxus si voltò e lo guardò dritto negli occhi. «Ho detto basta per oggi» ripeté liberandosi dalla presa e andando nello spogliatoio. Chiamò un taxi mentre scendeva le scale e zoppicava verso l’uscita della palestra, trattenendo con tutte le forze le lacrime che continuavano a bruciargli gli occhi.
Quando arrivò in ospedale, gli chiesero cosa fosse successo e perché fosse lì da solo. «Non potevano accompagnarmi» rispose.
«Ma hai 15 anni, abbiamo bisogno che un tuo tutore firmi le carte di dimissione… possiamo chiamare qualcuno?». L’infermiera del pronto soccorso gli sorrideva con gentilezza, pronta a scrivere il numero di telefono sulla cartelletta che teneva in mano.
«Dovete proprio?» provò di nuovo a dire Laxus, questa volta più incerto.
«Sì, tesoro. Basta che sia un adulto…» aggiunse l’infermiera, come a volerlo aiutare pur non capendo la sua riluttanza.
«Va bene» e gli dettò il numero, distendendosi subito dopo sul lettino.
 
«Non c’è bisogno che mi accompagni, chiamo un taxi». Era sera tardi quando finalmente avevano deciso di dimetterlo dall’ospedale e ora si trovavano davanti alla macchina di Gildarts, che gli aveva aperto la portiera per farlo entrare.
«Lo so che sei forte e indipendente, ma sto morendo di fame e c’è un locale in questa zona che cucina degli hamburgers fenomenali… speravo che venissi con me, odio mangiare da solo» gli disse. Sapeva che non c’era nulla di vero in quello che aveva detto, non una singola parola. Ma Laxus non controbatté, salì in auto in silenzio e si allacciò la cintura.
«Paghi tu però» disse una volta che furono partiti.
«Certo» rispose ridendo Gildarts.
Dopo qualche minuto parcheggiò nel retro di un ristorante, ormai quasi vuoto, e scese dalla macchina. Laxus lo seguì lentamente per via della caviglia, continuando a rimanere in silenzio. Si sedettero ad un tavolo vicino all’entrata e ordinarono due cheeseburger con contorno di patatine fritte.
«Cos’è successo?» gli chiese alla fine Gildarts, quando la cameriera si allontanò per portare l’ordine in cucina.
«Mi stavo allenando e ho eseguito male un calcio» disse Laxus mentre guardava fuori dalla finestra alla sua destra.
«Ivan è fuori città?»
«No»
«Makarov?»
«Sì»
Sentì Gildarts sospirare, ma non si voltò per chiedergli a cosa stesse pensando. Lo sapeva fin troppo bene ormai e non aveva nessuna voglia di parlarne. “Laxus, tesoro. Metticela tutta, ce la puoi fare” improvvisamente udì la voce di sua madre e si girò per vedere dove fosse. Quando si rese conto della stupidità di quell’azione, con rabbia si alzò e disse «Non ho più fame, voglio andare a casa».
«Va bene, chiedo di impacchettarci gli hamburgers».
«Non ho bisogno di te!» gridò guardandolo questa volta negli occhi «Non ho bisogno di nessuno». Corse fuori dal ristorante e scoppiò a piangere, accasciandosi a terra davanti alla macchina e massaggiandosi la caviglia che aveva ricominciato a pulsargli per via della corsa. La mano di Gildarts si posò sulla sua spalla pochi secondi dopo. Non disse nulla. Rimasero seduti finché Laxus non si fu calmato e poi risalirono in auto.
 
Esitante mise la mano sulla maniglia della porta e la girò tirandola verso di sé. Era mattina e a quell’ora non erano in programma dei corsi, quindi la palestra era vuota. Era passato quasi un mese da quando era ritornato a Magnolia e, nonostante fosse passato davanti a quel portone svariate volte, non si era mai fermato nemmeno a guardarlo di sfuggita. Era un luogo invaso da talmente tanti ricordi che non era ancora riuscito ad avvicinarcisi, ma si sentiva pronto ad affrontarli ora. Fece un respiro profondo ed entrò.
 
«Mamma! Mamma! Guardami!» gridò entusiasta uscendo dagli spogliatoi con addosso il suo primo karategi. Aveva cinque anni e il giorno prima, durante la festa per il suo compleanno, suo padre gli aveva dato un pacco dicendogli che era una tradizione di famiglia passarsi il kimono di generazione in generazione. Laxus lo aveva ammirato a lungo, non lo aveva voluto posare nemmeno quando era andato a dormire e ora si vedevano delle piccole pieghe nel punto in cui lo aveva stretto durante la notte.
«Ti sta benissimo tesoro» gli disse sua madre, mentre gli sistemava meglio la divisa.
«Ecco, la tua cintura» esclamò suo nonno, porgendola al figlio. Ivan si inginocchiò davanti a lui e gliela legò in vita con sguardo orgoglioso.
«Un altro Dreyar iniziato alle arti marziali, spero che sia migliore di te!» la voce di Gildarts si avvicinò a loro e vide Cana imbronciata in braccio al padre. «Voglio le caramelle! Mi hai promesso che mi prendevi le caramelle!» continuava a gridare.
«Mi sta bene, vero?» chiese anche a lui Laxus, girando su se stesso per mostrargli il karategi.
«Benissimo» e gli scompigliò i capelli «Sarai il più bravo del corso».
«Di sicuro, è un Dreyar d’altra parte» sentenziò Ivan con tono arrogante mentre si alzava.
«Ivan…» la madre di Laxus lo rimproverò con un sorriso e prese la mano del figlio portandolo lontano dagli altri «Non stare a sentire tuo padre, è un uomo orgoglio ma in fondo è buono. La cosa più importante è che tu sia felice e che scelga sempre quello che ti fa stare bene, me lo prometti?».
«Sì» le rispose un po’ confuso Laxus «Ma a me piace il karate!»
«Bene allora, da domani potrai iniziare le lezioni» gli sorrise e aggiunse «Se, però, volessi decidere che non ti piace, non pensare a tuo padre. Va bene?».
«Sì» e la abbracciò.
 
Sentì chiudersi dietro di sé la porta, mentre si avvicinava agli interruttori per accendere le luci. Era esattamente come la ricordava, suo nonno non aveva cambiato nulla. Certo, alcuni manichini erano un po’ malconci e i tappeti erano usurati dal tempo, ma era tutto in ordine e pulito. Pronto per accogliere gli allievi che sarebbero arrivati dopo la scuola. Osservò per qualche minuto la sala e poi camminò verso le scale per andare agli spogliatoi al primo piano. Erano anni che non entrava lì dentro, eppure era come se ci fosse stato solo il giorno prima. Sorrise nel salire le scale e inspirò l’odore della palestra, riempiendosene i polmoni. Sarei dovuto tornarci prima pensò quando rivide le stanze in cui si tenevano le lezioni di arti marziali. Aveva passato interi pomeriggi, correndo subito dopo scuola da suo padre e suo nonno che lo aspettavano in palestra. Se non partecipava ad un corso, li aiutava a rimettere in ordine o a pulire tra una lezione e l’altra. Amava quel posto. Ma dopo la morte di sua madre lentamente le cose erano cambiate e aveva finito per preferire chiudersi in camera ad ascoltare musica o vagare per la città da solo. Almeno fino a quando non aveva incontrato Bickslow. Si erano salvati a vicenda, in un certo senso.
Un rumore interruppe il flusso dei suoi ricordi, si voltò verso gli spogliatoi e fece per entrare. Poi uno schianto improvviso: qualcosa, o qualcuno, era caduto per terra. Laxus aprì subito la porta e vide gli armadietti di metallo, normalmente addossati alle pareti, ammassati l’uno sull’altro o distesi sul pavimento. Perlustrò con gli occhi la stanza e vide un ragazzo, inginocchiato e girato di spalle, che si teneva il viso tra le mani.
«Natsu?». Il ragazzo sussultò al suono della sua voce, voltandosi e guardandolo confuso. Aveva gli occhi rossi e le guance bagnate. «Cosa stai facendo?» disse Laxus, spostando qualche armadietto mentre gli si avvicinava.
Appena Natsu lo riconobbe, si pietrificò per qualche secondo. Poi finse un sorriso e si alzò da terra strofinandosi il viso con la manica della felpa. «Niente, io… ho preso un pessimo punteggio ad un esame e…» cercò di giustificarsi «Ora rimetto a posto».
«Ti dò una mano» gli rispose Laxus, mentre sollevava un armadietto ai suoi piedi.
Quando lo spogliatoio fu di nuovo in ordine, si sedettero sulle panchine al centro della stanza e rimasero in silenzio per qualche minuto, entrambi incapaci di iniziare la conversazione.
«Come hai fatto quando tua mamma…» chiese Natsu all’improvviso, mentre fissava il pavimento davanti a lui. Laxus si voltò a guardarlo e rimase in silenzio. Come poteva rispondere alla sua domanda, se ancora adesso sperava di vederla quando la mattina andava in cucina per la colazione? Come poteva dirgli che ogni giorno ricordi che pensava dimenticati riaffioravano e lo ributtavano agli anni in cui lei era ancora con lui?
Gli mise una mano sulla spalla e sussurrò «Non lo so… vai avanti e basta».
Natsu cominciò a piangere silenziosamente, nascondendo di nuovo il viso tra le mani. «È che… ho scoperto una cosa… non so come…» si asciugò le lacrime e si voltò per guardarlo «Ho trovato delle carte tra la roba di mio padre e ho scoperto che sono stato adottato… non me l’ha detto… perché?».
Laxus lo guardò sconvolto, erano talmente simili Igneel e Natsu che non aveva mai messo in dubbio che fosse suo figlio.
«Non cambia nulla…»
«Sì, invece… lui non è mio padre!» gridò disperato Natsu ricominciando a piangere. Laxus lo osservò per qualche minuto senza parlare, lasciando che arrivasse a capire da solo che ciò che aveva detto non era vero.
«Com’è successo?» gli chiese quando si fu calmato.
«Un incidente d’auto, quasi un anno fa…» rispose singhiozzando Natsu.
«Che dici se ti dò quella rivincita?». Laxus si alzò e si mise davanti a lui sorridendogli con tono di sfida. Appena sentì quelle parole, Natsu saltò in piedi e lo guardò entusiasta. «Davvero? Niente scherzi?» gli domandò mentre si asciugava un’altra volta il viso.
«Tsk! Non pensare che mi trattenga solo per quello che mi hai detto, sai?» commentò, dopo essersi tolto la maglietta. Uscì dagli spogliatoi e andò nella stanza di fronte, iniziando a riscaldarsi mentre Natsu lo raggiungeva.
«Nemmeno io mi tratterrò» ribatté con un sorriso.

 

°°°°°°°°°°°°

 
«Va bene, chiamami quando saprai qualcosa…» Sentì la voce di suo nonno provenire dal salotto e andò da lui, per chiedergli di Igneel. Aveva appena chiuso una chiamata e si era seduto sul divano sorseggiando del caffè.
«Ciao Laxus» lo salutò quando lo vide, domandandogli poi «Dove sei stato?»
«Con chi eri al telefono?»
«Nessuno, nessuno» gli rispose un po’ bruscamente. Laxus lo guardò sospettoso, ma decise di non insistere.
«Sono andato in palestra e ho incontrato Natsu»
«Come mai sei andato in palestra?» gli chiese allora incuriosito.
«Non essere così sorpreso, ho ricominciato ad allenarmi quando ero via e volevo vedere in che stato fosse. Tutto qui».
«Capisco…» sussurrò bevendo dalla tazza.
«Com’è che Natsu era là, se era chiusa?»
«Gli ho dato le chiavi qualche mese fa per permettergli di andare quando avesse voluto. Non è stato facile per lui dopo la morte id Igneel, lo aiutava a sfogarsi…»
Laxus si alzò e andò a prendere una bottiglia d’acqua nel frigorifero. Era migliorato molto dall’ultima volta che si erano battuti, doveva ammetterlo. Aveva rischiato un paio di volte di farsi buttare a terra. Mentre ritornava in salotto disse «Ha trovato dei documenti che dicono che è stato adottato. Ne sapevi niente?».
Suo nonno lo guardò sconvolto e in silenzio. «Non avrebbe dovuto scoprirlo in questo modo» commentò «Dov’è ora?».
«Doveva incontrarsi con Lisanna per un corso all’università. Quindi lo sapevi?».
«Certo, Igneel era uno dei miei più cari amici nonostante avesse l’età di tuo padre» respirò a fondo prima di proseguire «Non conosco i dettagli, non me li ha mai voluti raccontare. Un giorno si è presentato al ristorante con Natsu, avrà avuto tre anni, dicendo che lo aveva adottato».
«E tu non gli hai chiesto nulla?». Laxus cercò di ricordare la prima volta che aveva visto Natsu, ma l’unica cosa che gli tornava in mente erano le partite infinite a quel gioco con il piccolo drago viola. Tutte le volte che venivano a casa loro la prima cosa che domandava era “Spyro?”.
«No, aveva viaggiato molto ed era tornato da un paese scosso dalla guerra. Ho sempre pensato che lo avesse portato qui di nascosto, visto che dopo qualche mese aveva chiesto a Gildarts di aiutarlo ad ottenere i documenti ufficiali».
Guardò suo nonno con gli occhi spalancati, interrogandosi sul motivo che avesse spinto Igneel a rischiare così tanto per salvare Natsu.
«Gli parlerò io» disse Makarov, mentre si alzava dal divano e prendeva il cellulare. «Pronto?» rispose poi ad un’altra chiamata, chiudendo dietro di sé la porta della sua camera.
Laxus ripose la bottiglia nel frigorifero continuando a pensare a Natsu. Nonostante la sua famiglia fosse un completo disastro, sapeva di poter contare su suo nonno. E anche se sua madre non era più con loro, aveva dei ricordi con lei. Lui non aveva nemmeno quelli e ora aveva scoperto di essere stato adottato. Non doveva essere facile da accettare. Andò in bagno e accese l’acqua della doccia. Forse avrebbe dovuto dare un’altra possibilità ad Ivan. L’ultima.
Sorrise quando comparve nella sua mente il viso di Mira e scacciò la sensazione di malinconia che stava provando. Per pranzo si sarebbe incontrato con lei e poi sarebbero andati alla visita di controllo che aveva prenotato nel pomeriggio. Il secondo appuntamento. Ripensò al loro primo incontro al ristorante, qualche settimana fa e rise di gusto: non era stato per nulla promettente. Ma erano cambiate tante cose in così poco tempo.
 
«Io esco, ci vediamo più tardi» gridò a suo nonno, mentre stava aprendo la porta di casa.
«No, aspetta…». Lo vide arrivare con la giacca addosso e le chiavi della macchina in mano «Ho bisogno che ti occupi del ristorante durante il primo turno».
«Non posso» gli rispose arrabbiato «Non puoi dirmelo all’ultimo minuto, ho degli impegni».
«Per favore».
Laxus sospirò e poi disse «Devi tornare per le 15 però, ho la visita in ospedale».
«D’accordo, grazie» e salutandolo con un tocco sul braccio scese per le scale.
«Maledizione…» sussurrò quando sentì la porta del piano terra sbattere. «Maledizione…» ripeté alzando la voce e pensando a Mira. Chiuse a chiave e andò all’ingresso del ristorante, intravedendola sul marciapiede.
«Ciao» gli disse appena lo vide.
«Ciao». La baciò e le aprì la porta per farla entrare «Non posso venire, mio nonno mi ha chiesto di occuparmi del locale».
«Oh…» commentò Mira delusa «Va bene, sarà per un’altra volta. Hai il passaggio per andare in ospedale?».
«Perché non resti e mangiamo qualcosa in ufficio?» le propose, mettendole le mani sui fianchi e avvicinandola a sé. «Insomma, non sarà il mass…» fu interrotto da un bacio di Mira, che lo tenne stretto per qualche minuto prima di lasciarlo andare.
«Va bene» disse entusiasta, baciandolo ancora una volta.
«Ciao» una voce li salutò esitante e si voltarono insieme per capire di chi fosse.
«Ciao Erza» le rispose Mira, andandole incontro. «Com’è andata ieri sera?»
«Non ne voglio parlare…» ribatté mentre posava le borse che aveva portato sul bancone del bar. «Era lì, ma non abbiamo parlato. Non ci siamo nemmeno salutati, a dire il vero» aggiunse subito dopo, guardando Laxus.
«Me ne devo andare?» chiese ironico.
«No, no… anzi, tu sei un ragazzo»
«Così pare»
«E ti piacciono le ragazze»
«Decisamente» rispose voltandosi verso Mira con un sorriso malizioso.
«Ottimo, ottimo» commentò Erza, assorta in un discorso silenzio tra sé e sé.
«Quando era piccola, credo fossimo alle medie, c’era questo nostro compagno con cui era molto legata. Poi se n’è andato e non l’ha più rivisto… bé, fino a ieri» concluse Mira, guardando contenta l’amica.
«Non che mi interessi in quel senso, voglio solo sapere come sta» disse Erza, improvvisamente imbarazzata «Vado a preparare le verdure» e riprese in mano le borse dirigendosi in cucina.
«Non mi volevi chiedere qualcosa?» le domandò Laxus, divertito dal cambio di atteggiamento della ragazza.
«Io? No, assolutamente» rispose con il viso sempre più rosso e scomparendo dietro le porte.
Laxus scosse la testa ridendo e andò da Mira, che si era seduta su uno sgabello davanti al bancone. «Allora, cosa vuoi mangiare?» le chiese sedendosi anche lui.
«Mmm… vediamo» disse pensierosa, mentre prendeva uno dei menù posati lì vicino. Scorse con il dito i vari piatti del ristorante e poi gli rispose «I tacos e un’insalata».
«Agli ordini» e si alzò per andare in cucina, commentando «Non sono il mio forte però, ti avverto».
Mira rise «Mi accontenterò».

 
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«Questo weekend organizziamo una grigliata a casa nostra» lo informò Mira, prendendo dell’insalata con la forchetta. «Ti va di venire?»
«Certo, che cosa si festeggia?»
«Nulla, vogliamo solo… saremo in pochi, solo noi tre e qualche amico» rispose con voce incerta.
Laxus alzò gli occhi e la vide assorta mentre mangiava l’ultimo taco. “Tra qualche giorno sarà l’anniversario dell’incidente di Lisanna…” le sue parole gli tornarono in mente e capì il motivo di quella richiesta. «Se vuoi vengo prima e vi aiuto» disse, prendendole la mano e accarezzandola.
Mira lo guardò e gli sorrise con affetto «Grazie, sì».
«Quando sarebbe?»
«Sabato sera, ma viene pure dopo pranzo» gli disse contenta. «Ti scrivo l’ora…» si interruppe colta da una rivelazione «Lo sai che non ci siamo ancora scambiati il numero di cellulare?» e rise divertita. Laxus la osservò colpevole: il suo telefonino aveva da giorni salvato in rubrica il suo, ma non lo aveva usato visto tutto quello che era successo. Avrebbe dovuto dirglielo? «Terra chiama Laxus…» gli disse muovendo il palmo della mano davanti al suo viso «A cosa pensi?»
«Io? Niente, niente… è solo che io ho già il tuo numero»
Mira lo guardò sorpresa «Sì? E come?».
«Ecco» si schiarì la voce prima di proseguire «Me lo ha dato Lisanna dopo la serata in quel locale, volevo scriverti ma… ecco».
Mira appoggiò il mento alla mano e lo osservò con uno dei suoi splendidi sorrisi, per poi chiedergli «Ma?».
«Ma ci siamo visti e non ce n’è stato bisogno» concluse, stranamente imbarazzato. No, devi restare calmo. Non puoi dire quanto fossi insicuro, non puoi pensò dopo aver fatto un respiro profondo. «Allora, che voto dai ai miei tacos?» le chiese cambiando argomento.
«Mmm… direi un 7, buoni ma ci devi lavorare ancora un po’» gli rispose, assumendo un atteggiamento fintamente arrogante. Laxus scosse la testa divertito dalle sue parole e la baciò. «Solo un 7? Neanche un punto in più?» la stuzzicò, dandole piccoli baci sulle labbra e poi sul collo.
«Ho già alzato il punteggio» sussurrò lei, mentre gli prendeva il viso tra le mani e cominciava a baciarlo.
«Ah sì?» e la avvicinò a sé, facendola sedere sulle sue gambe.
E poi la porta dell’ufficio si aprì.
«Sul serio?» quasi gridò Laxus, abbandonando arrabbiato le labbra di Mira. «Cosa c’è?» chiese spazientito, ricevendo uno schiaffo leggero sulla spalla da lei.
«Un signore non vuole pagare il conto…» parlò Kinana, imbarazzata e rossa in viso.
Laxus sospirò e allontanò gentilmente Mira, che si risedette di fianco a lui. «Arrivo» e si alzò raggiungendo la ragazza sulla soglia della porta.
 
 
 
 
 

Nota dell’autrice
Eccomi con il nuovo capitolo, qualche ricordo in più da aggiungere alla storia e un piccolo momento tra Mira e Laxus. Spero che vi sia piaciuto, commentate in numerosi :)
E, a costo di risultare ripetitiva, ringrazio tantissimo Honey, Red e Gallade01 per le parole che mi lasciano dopo ogni capitolo. Siete tanto cariini! <3
Un abbraccio,
dreamfanny.

 

«È un nuovo cliente?» chiese Laxus, mentre chiudeva a malincuore la porta dell’ufficio.
«Credo… non l’ho mai visto prima». Kinana rimase dietro di lui, parlando così a bassa voce che riusciva a malapena a sentirla.
«Chi lo stava servendo?» le domandò, camminando verso il tavolo che gli aveva indicato. Seduto, con le gambe accavallate e le braccia appoggiate sugli schienali delle sedie accanto, c’era un ragazzo che doveva avere all’incirca la loro età. I capelli erano di un colore rossiccio scuro, erano scompigliati e alcuni ciuffi erano dritti sopra la testa. Aveva un’espressione strafottente in cui Laxus si riconobbe. Scosse la testa divertito dal ricordo del suo io di qualche anno prima. A dire il vero, bastava andare indietro di pochi mesi per rivedersi. Kinana gli rispose con il nome di un cameriere che non conosceva, lo vide poco distante dal tavolo indeciso sul da farsi. Quando notò Laxus, andò da loro.
«Hanno detto che la bistecca non era cotta come volevano e le verdure erano crude» gli riferì appena fu abbastanza vicino. Laxus lo ascoltò guardando il ragazzo, che lo scrutava con fare provocatorio mentre parlava con qualcuno che lui non riusciva a vedere bene.
«Ci penso io» rispose deciso. Si avvicinò lentamente, seguito da Kinana e dal cameriere. «Tutto a posto?» chiese appena fu davanti a loro. Ora poteva vedere chiaramente la ragazza che era seduta davanti a lui: aveva dei lunghi capelli e una frangia le ricadeva sulle sopracciglia. Il colore, quasi bianco, gli ricordò Mira. Indossava un top che le copriva a malapena il seno e dei pantaloncini ancora più corti.
«Voglio parlare con il proprietario» esclamò il ragazzo, mettendo i gomiti sul tavolo e parlando con tono di sfida.
«Al momento non è disponibile, potete riferire a me. Sono il responsabile» rispose Laxus, cercando di mantenere la calma e ignorare il suo atteggiamento arrogante.
«Bé, il cibo fa schifo. E non ho intenzione di pagare» commentò allora, alzando la voce. Alcuni dei clienti vicini si voltarono verso di loro interrogativi.
«Che cosa non la soddisfa?». Stava parlando con una cortesia che non gli si addiceva, ma non aveva intenzione di dargli nessuna soddisfazione. E suo nonno gli aveva affidato il locale. Non voleva deluderlo. «Possiamo farle preparare un’altra pietanza, se vuole».
«No, sono pieno. Vorrei andarmene» e si alzò. I piatti sopra il loro tavolo erano vuoti, l’unica cosa rimasta era la fetta di limone che aveva accompagnato la bistecca. La ragazza lo imitò rimanendo in silenzio. Si atteggiava a persona importante, ma non parlò. Assunse solo un’espressione di disprezzo e si avviò verso la porta.
«Non potet…». Il cameriere che li aveva serviti stava protestando e si interruppe quando la mano di Laxus si alzò davanti al suo volto.
«Arrivederci, spero torniate a trovarci» disse atono, osservandoli uscire dal locale. Il ragazzo si bloccò per qualche secondo fissando qualcosa dietro le spalle di Laxus, poi distolse lo sguardo e chiuse la porta, improvvisamente imbarazzato.
«E il conto?» chiese il cameriere.
«Me ne occupo io, torna a lavorare» gli rispose Laxus, persuadendolo con il suo tono ad evitare ulteriori proteste.
«D’accordo» disse allontanandosi subito dopo. I clienti che li stavano osservando tornarono a pranzare e a conversare. Laxus si girò verso l’ufficio, pensando già alle labbra di Mira, ma notò che Kinana sembrava turbata.
«Qualcosa non va?» le domandò scrutandola.
«No… io… no, tutto a posto». Le sue guance erano rosse e i suoi occhi fissi sulla porta del ristorante. «Credo che uno dei miei ordini sia pronto» disse poi all’improvviso, andando in cucina. Laxus la osservò interrogativo. Guardò la porta. E si ricordò dello sguardo che quel ragazzo aveva dato a qualcosa dietro di lui. Non sarà mica…? pensò quasi scoppiando a ridere. Scosse la testa divertito e andò in ufficio, dove Mira lo stava aspettando con un sorriso.
Si sedette di fianco a lei, cingendole la vita. «Di cosa stavamo parlando?». Come risposta, Mira si protese verso di lui e cominciò a baciarlo. Ma pochi secondi dopo si allontanò di nuovo «Ti spiace se andiamo a comprare una cosa prima di andare in ospedale?» gli chiese, baciandolo di nuovo.
«Mi avevi convinto già con il primo» commentò Laxus ridendo. «Chiamo mio nonno per sapere dov’è» e prese il cellulare per comporre il numero.
«Sei riuscito a sistemare con quel signore?» gli chiese Mira, appoggiando la testa sulla sua spalla.
«Sì, era solo un deficiente...» disse, ripensando a quel ragazzo. «Dove sei?» domandò poi a suo nonno appena rispose. Gli occhi erano fissi su di lei, era così bella che ancora si domandava come avesse fatto a non notarla prima, durante il liceo. «Ok, va bene. Allora io vado» e spense la telefonata cliccando sullo schermo del cellulare. Lo ripose nella tasca e si alzò porgendo una mano a Mira.
Lei la strinse e incrociò le dita nelle sue, mentre gli domandava «Tutto a posto?»
«Sì, ha appena parcheggiato». Devo scoprire dov’è stato, non posso permettere che… il suo pensare fu interrotto dalla mano di Mira che gli cinse il braccio. Sentì le sue guance poggiarsi sulla pelle del suo avambraccio e la sua voce dire «Vorrei comprare un vestito a Lisanna, ma non ci metterò tanto. Promesso».
Laxus la guardò poco convinto, si abbassò appena e le diede un piccolo bacio. «Tutto quello che desideri» le sussurrò all’orecchio, sfiorandole con le labbra la tempia. Mira fissò i suoi occhi per qualche secondo e gli sorrise, poi arrossì e si staccò da lui, camminando decisa verso la porta con la mano ancora stretta nella sua. Laxus sorrise a sua volta, ripensando al giorno in cui si erano presentati e a come si era imbarazzata quando si era accorta che lui la stava osservando: aveva rischiato di far cadere gli ordini che aveva in mano. Rise mentre si lasciava condurre fuori dal ristorante. Quando Mira se ne accorse, si fermò e «Cosa c’è?».
«Niente, niente» rispose e le mise il braccio sulle spalle, avvicinandola a sé e aprendole la porta d’ingresso del locale con fare galante. «Dopo di lei, signorina» la invitò ironico mentre la teneva aperta.
Mira lo guardò confusa e divertita «Oh, grazie».
 

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«Che ne pensi?». Mira uscì dal camerino con un vestito color pesca: le spalline sottili sembravano reggere a fatica il resto del tessuto, che la avvolgeva perfettamente evidenziandole i fianchi e il seno.
«Bello. Anche questo» rispose, cercando di avere un tono seccato. Doveva pur recitare la parte del fidanzato che si annoiava ad aspettare la propria ragazza mentre provava abiti su abiti. Ma non si stava annoiando affatto. Come poteva non voler vedere Mira cambiarsi vestito ogni cinque minuti e avere la scusa di ammirarla, mentre si girava per farglielo guardare meglio e aiutarla a decidere?
«Non mi convince molto, Lisanna ama di più il verde» e ritornando nel camerino lo lasciò solo, seduto su un divanetto. Si appoggiò allo schienale e si guardò intorno: il negozio in cui si trovavano non era molto grande, sulle due pareti che lo percorrevano erano appesi gonne, pantaloni e canottiere su toni chiari e pastello. Una ragazza teneva in mano dei pantaloncini grigi e li mostrava ad un’amica chiedendole consiglio, mentre la commessa leggeva qualcosa dallo schermo del computer sulla scrivania vicino all’entrata.
«Il prossimo è davvero carino, ma devi essere sincero. Non voglio comprarle qualcosa che potrebbe non piacerle» la voce di Mira lo raggiunse da dietro la spessa tenda che chiudeva il camerino.
«La tua opinione sarà sicuramente migliore della mia, non la conosco così bene» rispose Laxus sovrappensiero. Qualcosa fuori dal negozio aveva attirato la sua attenzione. O meglio, qualcuno. Una chioma di un blu scuro era a qualche metro dalla vetrina, ma il ragazzo era di spalle e non riusciva a vedere il suo viso.
 
«Ho un letto libero, se vuoi»
«Non voglio la carità di nessuno»
«Sono 10 euro a notte, infatti. E per i pasti devi aggiustarti da solo»
«Certo, so cavarmela da solo».
 
Laxus si alzò dal divanetto e andò verso l’entrata del negozio per vederlo meglio. Sembrava proprio lui. Poggiò la mano sulla maniglia e tirò la porta per uscire.
«Dove stai andando?». Mira lo ridestò dai suoi pensieri. Si voltò e la vide che lo guardava preoccupata, tenendosi il vestito con le mani perché non cadesse. Tornò a guardare fuori, ma il ragazzo era scomparso.
«Da nessuna parte, mi era solo sembrato di vedere qualcuno che conoscevo. Ti serve una mano?» le chiese, indicando l’abito.
«Sì, grazie. Non riesco ad allacciare i bottoni dietro» e si mise di spalle. Laxus le si avvicinò e sistemò quelli rimasti, poi la voltò verso di lui e la osservò.
«Sei sicura di volere che tua sorella lo indossi?»
«Perché? Cos’ha che non va?» gli chiese, mentre si guardava in uno specchio vicino. Il corpetto stringeva la parte superiore del corpo, evidenziandole ancora di più il seno, e la gonna scendeva leggera fino alle cosce lasciando scoperte le ginocchia. Poteva intravedere oltre la stoffa gli slip che indossava. Attirata dallo sguardo di Laxus, si voltò interrogativa.
«Non che sia trasparente, ma amo il nero sai?» commentò ironico indicandoglieli.
«Laxus!» e gli diede un leggero schiaffo sulla spalla, divertita dalle sue parole. «Forse hai ragione, però... vorrà dire che lo prenderò per me» concluse con tono malizioso, dandogli un bacio sulle labbra e scomparendo di nuovo nel camerino.
 
Dieci cambi d’abito dopo erano fuori dal negozio, Mira stava scrivendo un messaggio e Laxus la stava aspettando con le tre buste piene di acquisti.
«Visto? Sono stata veloce» sentenziò convinta, mentre riponeva il cellulare nella borsa e porgeva le mani verso di lui per prendere i sacchetti.
«Li porto io» disse Laxus sovrappensiero, stava ancora rimuginando su quello che aveva visto poco prima. Era convinto che fosse lui, non c’erano poi così tanti ragazzi con quel colore di capelli, ma si stava sempre più convincendo che la sua mente gli avesse giocato un brutto scherzo. Erano successe talmente tante cose nelle ultime settimane e aveva dovuto affrontare parecchie questioni irrisolte, magari… poi lo intravide di nuovo uscire da un bar insieme ad una ragazza. Stava ridendo, mentre lei lo rimproverava.
«Oh, questa poi…»
«Cosa?». Laxus guardò Mira, che si era voltata per capire cosa avesse attirato la sua attenzione, e ora stava fissando la coppia che si allontanava.
«Sai il ragazzo di cui ha parlato Erza?» disse divertita, prendendogli la mano libera dalle buste.
«Sì…» rispose confuso.
«È quello là, lo vedi? Con i capelli blu oltremare» e indicò i due ragazzi.
«Blu oltremare?» commentò Laxus ridendo.
«È un colore sai?» fu la risposta quasi offesa di Mira. «Lo conosci?» gli chiese poi, mentre camminavano verso la macchina.
«Più o meno» disse assorto.
 
«Prima di condannare qualcuno dovresti conoscere le sue motivazioni»
«Non ci sono scuse che reggano, è uno stronzo e basta»
«Questo è evidente… non lo sto dicendo per lui, lo dico per te. Se non ti confronterai con lui, finirai per trascinarti dietro la rabbia fino a che morirai… e credimi, porterà solo guai»
«Quando fai così mi fai incazzare, hai 18 anni e ti comporti come un filosofo che ha vissuto mille vite»
«Mi dispiace, a volte sono un po’ petulante… oh, andiamo! Non è una parola così difficile»
«So cosa vuol dire petulante!»
«Allora non guardarmi in quel modo…»
«Tu non sei normale»
«Senti chi parla»
«Com’è che sei finito dentro?»
«Uno sbaglio, tutto qui»
«Uno sbaglio? Ti sei fatto tre anni di riformatorio e non sei neanche un po’ arrabbiato?»
«Lo sono stato, ma ho smesso quando ho capito che era inutile e stavo solo sprecando altro tempo. Ciò che è passato resta passato, l’unica cosa che posso fare è migliorare quello che ho ora»
«Eccolo di nuovo il cazzo di filosofo… la finisci?»
«Arriverà un giorno in cui la penserai anche tu come me»
«Non credo proprio, la cosa migliore che abbia fatto è stato andare via da quello schifo di città. Non ci tornerò mai più, puoi starne certo».
 
Rimase in silenzio per tutto il tragitto fino in ospedale, anche se Mira, concentrata sulla guida e probabilmente sui preparativi per la cena di sabato, non se ne accorse. Quindi, anche lui veniva da Magnolia. Quante possibilità c’erano che si incontrassero proprio loro due?
«Vuoi che ti accompagni dentro?»
«Come vuoi, se hai da fare torno in taxi» le rispose, quando ebbe parcheggiato a qualche metro dall’entrata. Si slacciò la cintura e aprì la portiera.
«È che non voglio essere troppo…» disse Mira imbarazzata.
«Vieni, dopo ti offro qualcosa» e andò dal suo lato della macchina per aiutarla a scendere.
Le prese la mano e le diede un bacio, incamminandosi verso l’edificio. «Tu non mi dai mai fastidio» le sussurrò mentre entravano. Mira gli sorrise e si strinse a lui.
 

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Salì le scale in fretta, il ristorante era già pieno e la testa gli scoppiava. Dopo la visita medica, era andato con Mira in una gelateria dove servivano coppe piene di frutta, biscotti e scaglie di cioccolato. Avevano parlato e riso insieme. Lei gli aveva confidato di quanto fosse stata dura riuscire ad ottenere le carte per l’affidamento di Elfman e Lisanna, vista la sua giovane età. Lui gli aveva raccontato dei due anni in cui era stato lontano da Magnolia. Si sentiva con lei come non si era mai sentito con nessuno, sembrava una cliché da film romantico, ma era proprio così: provava una sconfinata voglia di proteggerla e, allo stesso tempo, sentiva di voler essere protetto da lei. Parlare di nuovo di quel periodo, però, aveva fatto riaffiorare rabbia e risentimento e il suo cervello si era ribellato donandogli un bel mal di testa.
Girò la chiave nella toppa ed entrò in casa. «Nonno?» lo chiamò ad alta voce.
«Sono in cucina».
Laxus si tolse la giacca e lo raggiunse, sedendosi su uno degli sgabelli dell’isola. «Cosa stai facendo?»
«Stasera viene Natsu a cena»
«Ah» commentò prendendo un’arancia nella ciotola di fronte a lui e cominciando a sbucciarla. «Hai intenzione di dirglielo?»
«Non ne sono molto sicuro, ma Gildarts ha detto che farà il possibile per passare e decideremo insieme come affrontare la situazione». Makarov continuò a rimanere di spalle, rivolto verso i fornelli e intento a cucinare qualcosa che Laxus non riusciva a vedere.
«Hai bisogno di una mano?» gli chiese, alzandosi per andare a prendere una pastiglia contro il mal di testa.
«Se non hai altro da fare…»
«Non te l’avrei chiesto altrimenti» rispose, con un tono più secco di quanto avrebbe voluto. «Arrivo subito» aggiunse addolcendo la voce. Andò in bagno a sciacquarsi il viso, ingerì la pillola e tornò in cucina.
«Dovresti tagliare quelle zucchine» comandò suo nonno, indicando il bancone dell’isola dietro di lui. Senza rispondere, prese il coltello e cominciò ad affettarle. «Ho saputo che ci sono stati dei problemi al ristorante oggi a pranzo».
«Sì, due ragazzi non volevano pagare il conto. Per evitare discussioni inutili, li ho lasciati andare via. Detrai dal mio stipendio i soldi che mancano, tanto non avrebbero mai cambiato idea…» lo informò Laxus.
«Hai fatto bene. Ma non ti detrarrò nulla, non è di certo colpa tua».
«Dove sei andato oggi?» chiese dopo un minuto di silenzio.  
«Avevo un appuntamento con una persona».
«Con Ivan?»
«No» rispose atono.
«Non ti metterai di nuovo nei guai per lui, vero?». Si voltò per guardarlo, ma suo nonno non si mosse.
«No, sto solo cercando di trovarlo». Accese un altro fornello e mise una pentola sul fuoco, aggiungendo dell’olio.
«L’agente Arcadios ti ha contattato di nuovo?».
«Sì, ma anche loro non riescono a rintracciarlo da nessuna parte…». Pronunciando quelle parole la voce si incrinò leggermente. «Starà bene, ne sono certo» aggiunse, cercando probabilmente di convincere più se stesso che Laxus.
Lui si voltò di nuovo e vide le sue spalle scuotersi appena, come scosse da silenziosi singhiozzi. «Se c’è una cosa di cui essere sicuri è che di Ivan è difficile liberarsi, non credi?» sentenziò ironico, mentre ricominciava a tagliare le zucchine.
Suo nonno rise e commentò con un mesto «Già».
Rimasero in silenzio per qualche minuto, cucinando la cena e ascoltando la musica che Laxus aveva scelto. La testa continuava a pulsare, la pastiglia non aveva fatto nessun effetto. E immagini di suo padre riaffiorarono mentre tritava della carne, impedendogli di rilassarsi. Anni prima, quando tutto era ancora normale, spesso Ivan tornava a casa prima e insieme preparavano le polpette così che sua madre non dovesse cucinare. Lei dirigeva la cucina del ristorante e arrivava la sera tardi sfinita, ma non mancava mai di cuocere qualcosa di buono per loro. Era un modo per ringraziarla e per mostrarle il loro affetto. Laxus sorrise al ricordo del suo viso mentre assaggiava i suoi piatti: era evidente che fingesse fossero buoni, era quasi sicuro che fossero o troppo salati o troppo speziati. Non era bravo a dosare gli ingredienti.
«Tieni» disse porgendo la ciotola con dentro la carne al nonno.
«Com’è andata la visita?» gli chiese, mentre aggiungeva del sale e la mischiava con della mollica di pane.
«Bene, il dottore ha detto che non devo sforzare la spalla ancora per qualche settimana. Ma è tutto a posto». Prese una birra dal frigorifero e si sedette sullo sgabello. «Comunque sto tenendo testa a Mira, avevi torto» disse all’improvviso, prendendo uno spicchio di arancia.
Makarov si girò verso di lui e rise «Lo vedo, lo vedo. Sono contento per voi».
«Sai qualcosa dell’incidente in cui è stata coinvolta Lisanna?» gli chiese pensieroso «Mi ha detto che è stata in coma per qualche mese… lo domanderei a lei, ma si incupisce così tanto quando ne parla…». Il viso triste di Mira, con quei suoi splendidi occhi azzurri pieni di lacrime, invase la sua mente. Bevve più della metà della birra per mitigare il dolore che provava nel ricordarlo. Quando alzò lo sguardo, che aveva tenuto fisso sul bancone dell’isola, vide suo nonno osservarlo. Si tolse il grembiule e si sedette di fianco a lui.
«Tieni a lei, non è vero?»
«Certo, cosa credi che stia facendo?» rispose, offeso dall’insinuazione che credeva si nascondesse dietro quelle parole. Il discorso che aveva avuto con Freed qualche settimana prima gli tornò in mente: il fatto che non avesse mai frequentato seriamente una ragazza, non significava che fosse uno stronzo pronto a sfruttare…
Sentì la mano di suo nonno sfiorargli la spalla. «Sono davvero contento per te, è una brava ragazza. Ma anche per lei la vita non è stata facile, sai? Prima i suoi genitori, poi Lisanna…» sospirò, probabilmente ricordando i giorni in cui era successo ciò di cui stava parlando. «Igneel stava accompagnando Lisanna e Natsu al cinema, erano fermi ad un semaforo quando un camion li ha travolti. Lisanna si trovava dietro il sedile del guidatore, non so nemmeno come sia sopravvissuta all’impatto. Avresti dovuto vedere la macchina… Natsu ha riportato solo qualche lesione, ma non è stato colpito direttamente… Igneel è morto sul colpo, mentre Lisanna è stata in coma per quattro mesi prima di svegliarsi. Sono stati dei giorni terribili… non so come avrei fatto se fosse successo a te o a Ivan…». Il suo discorso si bloccò a causa del nodo in gola che gli impediva di proseguire, Laxus sentiva le parole quasi biascicate. Si voltò e vide i suoi occhi pieni di lacrime. Fu travolto dalla stessa emozione, ripensando anche alla rabbia che aveva provato per anni a causa della situazione tra suo padre e suo nonno e della malattia che aveva impedito a sua madre di vivere. Guardava gli altri ragazzi e invidiava la serenità con cui trascorrevano le loro giornate, sapendo che niente avrebbe potuto turbarli. Nonostante il suo risentimento, di una cosa era sempre stato certo, inconsciamente o meno: non era mai stato solo. Anche quando era scappato di casa, sapeva che se fosse tornato suo nonno lo avrebbe accolto. Natsu chi aveva ad aspettarlo? Mira aveva dovuto lottare da sola per poter restare con i suoi fratelli. E Bickslow? Come era stato egoista ed egocentrico…
 
 
 
 
 
 
Nota dell’autrice
Nuovo capitolo, fresco fresco. Stanno comparendo altri personaggi, vi avevo avvertito che ci sarebbe voluto un po’ di tempo. Il nostro Laxus si sta rendendo sempre più conto che, nonostante tutte le sue disgrazie, c’è qualcosa di buono nella sua vita e sta riuscendo a costruire qualcosa con Mira.
Spero che il capitolo vi sia piaciuto :)
Ringrazio tantissimo chi mi segue e legge la mia storia, un abbraccio speciale ad Honey e Dominox che hanno commentato il capitolo precedente.
Alla prossima,
dreamfanny.

Premessa dell’autrice
Avvertimento angst! Come se non ce ne fosse abbastanza in questa storia e il mio Laxus non stesse soffrendo a sufficienza, questo capitolo ha una nota di tristezza non da poco. Almeno per quanto mi riguarda, scrivere di Laxus così perso e disperato mi fa scendere una lacrimuccia. Però ho voluto raccontare di quello che gli è successo durante i due anni lontano da Magnolia, anche se sono brevi episodi e molte cose saranno spiegate più avanti, e descrivere in maniera indiretta il suo carattere, che personalmente mi piace molto. Spero che si sia capito anche nei capitoli precedenti, ma in questo in particolare volevo sottolineare la sua determinazione e la sua voglia di lottare: sembra burbero e arrogante, ma è uno che non molla e si impegna per ottenere quello che vuole. Per questo adoro il suo personaggio anche nella storia originale. Mi auguro di averlo reso come volevo.
A parte questo breve sproloquio, vi ho scritto prima del capitolo perché ci sarà un continuo balzare dal periodo in cui lui era lontano da Magnolia ai giorni presenti. Quindi, ad ogni cambio di scena ci sarà un ritorno ad uno dei due tempi narrativi.
Buona lettura!
Alla prossima,
dreamfanny
 
PS. Ovviamente, vi ringrazio moltissimo perché mi state seguendo e vi state appassionando alla mia storia, soprattutto un abbraccio speciale va a Honey, Red e Dominox, che hanno commentato lo scorso capitolo :)
 
 

 
 

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Posò le chiavi sul mobile all’ingresso, si tolse la giacca e accese la luce.
«Li mettiamo in cucina?» gli chiese Ever, entrando dietro di lui.
«Sì, prendete pure quello che volete» le disse mentre si spostava per far passare Freed e Bickslow. Le braccia di Mira lo avvolsero da dietro e sentì un suo bacio sfiorargli la schiena. Si voltò e le sorrise. «Vado a fare una doccia» le disse sorridendole e accarezzandola.
«Va bene, prepariamo noi». Si alzò in punta di piedi e lo baciò di nuovo, per poi raggiungere Ever in cucina.
Laxus andò verso camera sua, sentendo ad ogni passo la stanchezza appesantirgli le palpebre. Erano le 6 di mattina, erano rimasti in ospedale tutta la notte e il giorno dopo suo nonno avrebbe dovuto sottoporsi ad un’operazione al cuore. I dottori avevano detto che era fuori pericolo, ma visto il precedente ricovero ritenevano opportuno mettergli un bypass. Gli avevano concesso di vederlo solo per qualche minuto, perché aveva bisogno di riposare molto, ed era così debole e pallido che Laxus aveva intimamente ringraziato di poter subito uscire senza dare spiegazioni. Quando era tornato in sala d’attesa, Gildarts gli aveva dato una pacca sulla spalla e gli aveva detto di tornare a casa a riposarsi. Non aveva opposto resistenza. Aveva resistito a sufficienza, doveva assolutamente dormire.
Su richiesta di Bickslow si erano fermati a prendere qualcosa da mangiare nell’unico bar che avevano trovato già aperto. Il proprietario stava bloccando le serrande quando erano entrati, ripulendolo di tutte le brioches e i biscotti che aveva appena finito di sistemare.
«Attento» sentì Lisanna rimproverare qualcuno.
«Passami il latte»
«Prima apparecchia, non vorrai mica mangiare tutto tu vero?»
«Questo l’ho preso per me!». La protesta di Bickslow lo fece sorridere. Si buttò sul letto e chiuse gli occhi per qualche minuto.
«Laxus?».
«Sì?».
«Vuoi mangiare qualcosa o preferisci dormire?». Si alzò e mise a fuoco il volto di Mira, che lo stava guardando con dolcezza.
«No, no. Ho fame, arrivo». Sbadigliò, mentre si metteva in piedi a fatica. Le prese la mano e uscì dalla stanza, camminando verso la cucina. «Grazie per essere venuta in ospedale » le disse, rendendosi conto solo in quel momento dello sforzo che doveva aver fatto.
«Ti ho accompagnato anche alla visita, ricordi?» gli rispose sorridendo.
Laxus si fermò a guardarla. «È vero… non ho nemmeno…».
«Ho mancato di starti vicino una volta, non capiterà mai più» lo interruppe Mira, sfiorandogli le labbra e accarezzandogli la mano. Le sorrise e la baciò, prima di abbracciarla e sussurrarle «Grazie».  
Si allontanò dopo qualche minuto, quando dietro la testa di Mira intravide una luce accesa in camera di suo nonno. Entrò per spegnerla, avvicinandosi al letto per cliccare l’interruttore della lampada, ma notò il cellulare sul letto e il led che lampeggiava ad intermittenza. Lo prese in mano e lo sbloccò per vedere chi lo avesse chiamato. Un messaggio non letto. Esitò prima di aprirlo, poi schiacciò sullo schermo e lo lesse. “Devi avvertire i Servizi o lo faranno fuori”. Scorse la conversazione e lesse anche l’sms precedente “Ce l’hanno loro”. Fissò le parole per qualche minuto prima di realizzare di chi stessero parlando. Guardò il nome del mittente senza riconoscerlo.
«Tutto a posto?» gli chiese Mira, posandogli una mano sulla schiena.
«Non lo so…» rispose in un sussurro. Senza pensarci, cliccò sul numero e sullo schermo comparve “Gajeel” a grandi lettere. 




 

 
Un suono di tromba si diffuse per la stanza e lo fece sussultare nel letto. «Ma che dia…?» farfugliò strofinandosi gli occhi, mentre cercava di capire da dove provenisse quel rumore. Vide il cellulare lampeggiare e spense la sveglia. «Questa me la paga» si ripromise, quando realizzò che Mira gli aveva cambiato la suoneria la sera prima. Avevano cucinato insieme una pasta ed erano rimasti sul divano a parlare e baciarsi fino a notte fonda. E chissà quando lei doveva avergli preso il telefonino e cambiato la suoneria. Rise al pensiero del suo scherzo e cominciò ad architettare un modo per ripagarla. Si alzò a fatica stiracchiandosi e sbadigliando. Erano le 10 di mattina. Aveva dormito molto più del solito, ma il ristorante avrebbe aperto solo alle 11, quindi aveva il tempo per prepararsi con calma. Andò in bagno e accese l’acqua della doccia, mentre scriveva un messaggio a suo nonno per sapere come si sentisse. Una chiamata di Natsu lo interruppe.
«Sì?» rispose curioso. Non gli aveva mai telefonato.
«Ciao! Senti ti va di venire ad allenarti prima del turno?». Sorrise sentendo la sua voce allegra e spensierata.
«Sì, dammi 10 minuti e arrivo» accettò, sospirando di sollievo. Chiamare Lisanna era stata la scelta giusta: sembrava essere ritornato il ragazzo sorridente che ricordava. Se c’era una cosa che aveva sempre ammirato di Natsu era la capacità di non farsi abbattere da nulla e di trovare un motivo per sorridere anche dopo la peggiore delle notizie.
 
Un’ora dopo entravano nel ristorante, che era già in fermento per il primo turno. Laxus intravide Erza dare ordini in cucina quando Kinana aprì la porta che dava sulla sala. Lisanna stava mettendo in ordine i bicchieri al bancone e altri camerieri sistemavano le sedie dei tavoli.
«Lunedì non sarò così leggero, ti sei rammollito un po’ eh?» provocò Natsu, mentre andava nell’ufficio di suo nonno.
«Dovresti allenare, quelle mosse che mi hai fatto vedere oggi sono fortissime» gli rispose Natsu, correndo subito dopo nello spogliatoio. Laxus si fermò, colpito dalla sua frase. Sì, potrei farlo… ammise tra sé, come colto da una rivelazione. Non ci aveva mai pensato, ma non si vedeva in nessun posto che non fosse quella palestra a dire il vero. Era lì che si sentiva se stesso. Aveva girovagato tanto per poi realizzare che apparteneva al luogo da cui era fuggito. Sorrise e aprì la porta dell’ufficio. Prese le carte che suo nonno gli aveva chiesto al telefono poco prima e uscì.
«Erza» la chiamò, entrando in cucina «Vado a trovare mio nonno, puoi badare tu al ristorante finché non torno? Ci metterò un’ora o poco più…»
«Io… certo, sì. D’accordo» acconsentì, visibilmente sorpresa da quella richiesta.
Laxus ritornò in sala, ripensando alle parole di Natsu e rimuginando su come potesse realizzarle. Il debito di Ivan non ha più valore, quegli strozzini sono finiti dentro… però, devo comunque trovare i soldi per rinnovare l’attrezzatura e le stanze e anche per pubblicizzare la riapertura… forse posso chiedere un prestito… sovrappensiero com’era sbatté contro qualcuno e sparpagliò per terra i documenti che aveva in mano. «Maledizione!» protestò, abbassandosi per raccoglierli. «Spero non si sia fatto male…» disse poi, rivolto al ragazzo a cui era andato addosso. Si voltò verso di lui, immobilizzandosi quando capì chi aveva davanti.
«Ciao» lo salutò Gerard «Ero da queste parti e ho pensato di venire a vedere questo famoso ristorante». Sorrise timidamente e si grattò la testa.
Laxus lo guardò per qualche secondo prima di riprendersi dalla sorpresa, «Pensavo di aver avuto un’allucinazione: ti ho visto l’altro giorno con una ragazza…». Si abbracciarono goffamente, ritraendosi subito dopo imbarazzati. Non era un gesto che erano soliti fare, nonostante avessero vissuto insieme per mesi prima che Laxus tornasse a Magnolia.
«Sì, ero con Meredy. L’ho conosciuta dopo che te ne sei andato» disse Gerard aiutandolo a raccogliere i fogli, che erano ancora sparsi sul pavimento.
«Amica o ragazza?» gli chiese Laxus, dandogli un colpetto sulla spalla.
«Io… no, non è come credi! Lei è solo un’amica!» rispose Gerard offeso dalla sua insinuazione.
«Ooh… ho colto nel segno, eh?» lo provocò ancora, appoggiando i documenti su un tavolo vicino e sistemandoli. Stava controllando i numeri delle pagine, quando si bloccò e sollevò di nuovo lo sguardo sull’amico, quasi arrabbiato. «Non sarai mica ancora nel tuo periodo sabbatico di rinuncia a qualsiasi rapporto sentimentale perché “devo prima redimermi e poi potrò essere degno di qualcuno”, vero?» gli domandò serio.
Gerard spalancò la bocca sentendo quelle parole e impiegò qualche secondo prima di riuscire a formulare una frase. «Non sono in un period… è una storia lunga, comunque sono innamorato di una ragazza… che non vedo da anni!» aggiunse, appena Laxus ammiccò con un sorriso.
«Quindi ti stai risparmiando per lei? Se non avessi incontrato Mira, probabilmente ti prenderei in giro. Ma ho incontrato lei, perciò ti ricorderò solo che esistono gli investigatori privati. Sai, per ritrovare le persone…»
«Ah, per fortuna sei ancora qui!» la voce di Erza lo interruppe «Un fattorino ha appena portato un ordine di alcolici, però non ne sapevo null…».
«Stai bene?» le chiese Laxus, avendola vista pietrificarsi quando aveva notato Gerard.
«Io… ecco… questo è… tieni» e scomparve in cucina, così rossa in viso da farlo preoccupare.
Laxus si voltò confuso verso l’amico, che era dello stesso colorito di Erza e con gli occhi sbarrati dalla sorpresa. Annuì divertito quando realizzò chi fosse la ragazza di cui era innamorato. «Ti ricordi tutti quei discorsi filosofici sul confrontarsi con il passato per andare oltre? Sai, quelli con cui mi riempivi la testa… ecco, lei lavora qui. Quindi, o le chiedi di uscire o non provare a farmi un’altra di quelle ramanzine del cazzo» gli disse Laxus, dandogli una pacca sulla spalla e alzandosi. «Io devo andare, ma tu non osare muoverti. Torno più tardi e mi racconti com’è andata». Gerard non disse una parola, continuò a fissare la porta della cucina anche quando Laxus uscì dal ristorante.
 

 

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