"Sono passato dall'essere perso ad averti perso, e spesso mi fermo solo a questo."

Sta morendo.

Derek Hale sta morendo.

Stiles fissa il corpo del lupo con gli occhi spalancati, cercando invano di cacciare via il pensiero che Derek stia davvero morendo. 
Liam, Peter e Malia stanno dietro al ragazzino, ma nessuno dei tre sembra sconvolto quanto Stiles. 
Lui sembra aver visto un fantasma.

Il corpo di Derek é appoggiato contro un masso, e gli esce del sangue dalla bocca. Si sente a pezzi, privo di forze.
Non credeva sarebbe morto per uno stupido Berseker.
Braeden gli sta accanto, guardandolo con un'espressione che non promette nulla di buono.

«T-trovatelo....saró proprio dietro di voi.» Grida il lupo con il respiro mozzato, ritenendo fosse piú importante pensare a Scott in quel momento. Il ragazzo é in pericolo, rischia di venire ucciso dai suoi stessi amici, a causa di quella dannata cacciatrice di Kate Argent, che aveva dato a Scott le sembianze di un vero e proprio Berseker.

Stiles resta paralizzato, scuotendo impercettibilmente la testa. 
Malia, Liam e Peter tentennano. Braeden continua a controllare le ferite al licantropo, con gli occhi lucidi.

«Andate!» Urla ancora Derek, contraendo poi il volto in una smorfia di dolore. I tre a quel punto corrono verso la chiesa, ma Stiles no.

Il ragazzino resta a guardare il ragazzo come se non riuscisse a credere sia tutto dannatamente reale. 
I suoi occhi vacillano, e vorrebbe urlare tante cose al lupo. Troppe parole sono rimaste in sospeso fra i due, mai dette.

Vorrebbe urlargli che doveva stare più attento, e che la deve smettere di fare sempre l'eroe.
Vorrebbe urlargli che non può mandarlo via, che non può morire.
Vorrebbe urlargli che se lui morisse andrebbe letteralmente fuori di testa.

Ma le parole gli muoiono in bocca, e sente il suo battito cardiaco accelerare sempre di più. 
Derek ha Braeden, il ragazzino deve rimanere al suo posto. 
É la mercenaria la sua ragazza, non lui.
Eppure se solo Derek si fermasse a paragonare lo sguardo che in quel momento ha Stiles rispetto a quello che ha Braeden...forse capirebbe.

Certi sguardi parlano più di altri.
Certi cuori amano più di altri.

Derek osserva che il ragazzino è rimasto solo, e non dà segno di volersene andare.

«Ehi ehi, salvalo.» Gli ordina, socchiudendo gli occhi. Se lui non può ormai essere salvato, Scott invece sì.

Stiles a quel punto si gira, correndo leggermente verso la chiesa, per poi bloccarsi di botto. 
Si rigira verso il ragazzo.
Lo sta davvero lasciando mentre sta morendo? Sta davvero scappando via?

Poi però si rende conto che Derek non ha mandato via Braeden. 
Derek ha mandato via tutti gli altri, compreso lui.
Evidentemente Derek non lo vuole accanto in un momento simile.
Stiles cerca di reprimere delle lacrime, e sente una fitta al petto.

Allora se ne va davvero, mentre tutti i ricordi insieme al ragazzo tornano a galla. Dal primo momento in cui si sono incontrati. Fa male, molto male.
Tutte le volte in cui si sono salvati a vicenda, tutte le volte che hanno dimostrato di tenerci l'uno all'altro...

Così lascia Derek con la mercenaria, pensando che probabilmente se ne sarebbe poi pentito, e mai più perdonato.

•••

Derek è davanti alla macchina di Braeden, con la donna che fa per entrare all'interno. 
Alla fine Derek si stava solo evolvendo, in un vero e proprio lupo, come sua madre. Stiles, alla vista di quella creatura così spettacolare, è rimasto a bocca aperta. Un lupo maestoso dal pelo nero lucido, con degli occhi color ghiaccio.

Sono così riusciti a sconfiggere Kate Argent e a salvare Scott, ritrovandosi poi tutti riuniti.
Stiles si trova tra Malia e Scott, quest'ultimo ha accanto Kira.
Si trovano di fronte a Derek e alla macchina, chiedendosi se davvero il ragazzo se ne voglia andare via.

Stiles dischiude la bocca, non riuscendo a credere che avrebbe comunque perso Derek, sia nel caso fosse morto che no. 
Non può chiedergli di restare, se non è quello che il lupo vuole. 
Vorrebbe gridarglielo, ma rimane ancora in silenzio.

Derek si limita a fissare i suoi amici, per poi forse rimanere con lo sguardo troppo su quell'esile ragazzino. 
Stiles si sente come oppresso da quello sguardo, e abbassa un attimo il suo, stringendo le labbra. 
Nota poi che tutti gli altri sono girati a guardare lui, invece che Derek, come se si stessero chiedendo cos'è sempre tutta questa tensione tra i due.

Poi Derek fa un cenno verso Scott con la testa, come per dirgli che avrebbe lasciato Beacon sotto la sua ala.

Il lupo entra infine in macchina, chiudendo la portiera, e Braeden mette in moto immediatamente. 
I ragazzi cominciano ad andare via, ma Stiles rimane qualche secondo a fissare l'auto che si allontana. 
Gli trema leggermente la mano.

«Stiles?» Lo richiama Scott, preoccupato per lo stato dell'amico.

«Quindi? Se n'è andato così?» Riesce finalmente a parlare l'umano, con un'espressione incredula. Il migliore amico gli poggia una mano sulla spalla.

«Andiamo, e dì allo Sceriffo che dormi da me stasera.» Decide Scott, capendo fosse meglio per l'amico non stesse da solo. Stiles abbassa il capo, ma non riesce a muoversi.

«Perchè fa così tanto male, Scott? Perchè?» Cerca risposte il ragazzino, sentendosi come a pezzi.

•••

Stiles si sdraia su un materasso, accanto al letto di Scott. 
Melissa si é occupata di far in modo che i due potessero avere una sistemazione comoda per la notte, per poi andarsene a dormire.

«La mia vita fa schifo.» Esclama Stiles, con lo sguardo rivolto verso il soffitto. Scott lo imita, stanco dal ritorno dal Messico.

«Solo non capisco una cosa. 
Se ti piace Derek, perché ci hai provato sia con Lydia che con Malia?» Chiede Scott perplesso, facendo sussultare l'umano.

«Chi ti ha detto che mi piace Derek?» Domanda, come se non fosse abbastanza ovvio. Stiles si è dichiarato essere bisessuale anni fa.

«Tralasciando oggi, ogni volta che vieni a vedere i nostri allenamenti alla vista di Derek il battito del tuo cuore diventa qualcosa di insopportabile.» Gli fa notare Scott, ricordandogli che ha il super udito e tante altre cose super fantastiche.

«Perchè Derek non l'ha mai notato, allora?» Cerca di capirci qualcosa Stiles, non avendo ripensato al fatto che le sue emozioni fossero così scoperte ai licantropi.

Scott alza le spalle.

«Sai com'è Derek, con lui nulla é chiaro. Inoltre ti ricordo che è uscito da una relazione con Kate, e poi con Jennifer. E non sono quel tipo di relazioni che vanno a finire bene.» 
Gli ricorda il licantropo, e Stiles si trova ad essere in parte d'accordo.

«E allora Braeden? Come la giustifichi? Giusto con il fatto che Derek è eterosessuale fino al midollo, che quindi mi sono innamorato come al solito della persona sbagliata.» Conclude Stiles, chiudendo gli occhi e rilassando il corpo.

«Stiles, tutti hanno notato la tensione ce c'è fra te e Derek. Insomma, tensione sessuale amico. 
E noi licantropi la possiamo sentire benissimo. Quindi forse sul fatto della sessualità ci sono buone speranze.»

Stiles si gira con il volto verso quello dell'amico, il quale è sopra il cuscino.

«Allora cosa?»

Scott lo guarda a sua volta.

«Penso che il fatto che sei ancora minorenne e con lo Sceriffo come padre fermerebbe chiunque.» Riflette Scott, e Stiles corruccia lo sguardo.

«E allora?»

Scott lo guarda come per capire se è stupido oppure.

«Esiste una fantasticissima cosa chiamata pedofilia, Stiles. 
E sai cos'altro é ancora più bello? 
Che ci puoi anche andare in prigione.» Ironizza Scott, beccandosi un'occhiataccia dal suo migliore amico.

«Quindi dici che Derek fosse in qualche modo attratto da me?» Domanda incredulo, cominciando a farsi millemila film mentali.

«Chi può dirlo? Sarai anche sfigato a scuola, Stiles, ma non credo Derek guardi a questo. L'amore non guarda questo. Di solito la persona che sei e la mente che hai significano molto di più.» Dice saggiamente Scott. Il ragazzino alla fine é molto intelligente, porta sempre il buon umore ovunque ed è davvero una bella persona, sia fisicamente sia interioramente.
Sarà che Scott è di parte, ma lui la vede così.

«Grazie amico, se il tuo parere contasse davvero qualcosa.» Borbotta Stiles, nonostante abbia apprezzato le parole di incoraggiamento di Scott.

«Non hai ancora risposto alla mia domanda.» Parla dopo qualche secondo Scott. 
Stiles sospira pesantemente.

«Avevo una cotta per Lydia, come tu sai. Dopo essere stato rifiutato apertamente almeno una centinaia di volte ho deciso di lasciar perdere. 
Poi é arrivata Malia, e ho pensato che fosse la volta buona, sai. 
Beh, dopo essere stati insieme per un pò e dopo che lei ha scoperto che gli avevo nascosto che in realtà era una Hale, si é allontanata sempre di più da me. E adesso ha chiarito più volte il concetto che siamo solo amici.» Spiega brevemente Stiles, mentre Scott si sente un pò dispiaciuto per l'amico.

«E solo un anno fa ho realizzato che forse Derek non mi era molto indifferente. Ho lasciato di nuovo i miei sentimenti prendere il sopravvento, Scott!» Esclama all'ultimo Stiles, quasi con rabbia, mettendosi seduto sul letto. Scott lo imita.

«Quindi quando stavi con Malia ti piaceva Derek? Non ho capito.»

Stiles gioca nervosamente con le mani.

«Sì, ma ho capito che con Derek non avrei mai avuto alcuna possibilità. 
Così ho cercato di innamorarmi di un'altra persona.» Sussurra.

«E ci sei riuscito?»

Stiles lo guarda negli occhi.
Con Lydia la cotta era passata alla fine, appunto perché era solo una cotta passeggera. 
Ma con Derek era evidentemente diverso. Alla fine Malia gli piaceva, ma niente di più.

«Spesso non ci si può disinnamorare di una persona, Scott, o almeno non così facilmente.» Risponde Stiles, abbassando il volto. 
Scott lo guarda teneramente.

«Ma Derek non ti ha mai rifiutato, Stiles. O meglio, non ti sei mai fatto avanti.»

Stiles stringe i muscoli della mascella.

«E secondo te la sua partenza con quella mercenaria di merda cos'è?! 
Un chiaro segno che mi ama e vuole stare con me per sempre?!» Urla, con Scott che gli fa segno di abbassare la voce. Sua madre dorme nella stanza accanto.

«Com'è che ti piace Derek, Stiles?» Osa chiedere l'amico.

L'umano accenna un sorriso.

«Prima ho notato certe reazioni fisiche e-non guardarmi così Scotty!- poi...non so cosa sia successo. Solo che ho lui è cambiato così tanto, e giuro che dietro quel muso e quel broncio c'è un cuore d'oro. Derek è una bellissima persona, e non parlo solo esteticamente, amico. Avrebbe dato la vita per il branco, e l'ha dimostrato diverse volte....» Stiles si ferma un attimo, cercando di evitare il pensiero che adesso il ragazzo non lo vedrà più. Potrebbe parlare di Derek per giornate intere.

«.... Quando avevamo quegli incubi, Scott, a causa del Nemeton, io ho cominciato a farne sempre uno ogni notte. Lo stesso. Sognavo sempre la morte di Derek, e sono andato a riferirlo a Deaton, non capendo perché. Insomma, ogni cavolo di notte?
Era inquietante. Deaton mi disse che gli uncubi, in quel caso, sono collegati alla perdita della persona a cui teniamo di più.  In realtà credo mi nascondesse qualcos'altro, ma ero talmente....sconvolto!....»  Stiles smette di parlare un secondo, per riordinare i pensieri.

«...Ogni volta che Derek doveva andare a combattere o aiutare il branco...io ero costantemente spaventato, Scott. Avevo quella costante paura che gli potesse succedere qualcosa, a volte non ci dormivo la notte. E oggi...Dio, Scott, mi sembrava di provare le sue stesse cose. Mi pareva stessi morendo anch'io...»

Scott rimane in silenzio, senza interrompere.

«...Non avevo previsto di innamorarmi di lui, ma é successo.» Conclude Stiles, mentre Scott nota che l'umano ha gli occhi completamente lucidi.

«Stiles...»

«E adesso non importa più nulla, Scott! Lui se n'é andato! Lui mi ha lasciato! Non gli importa niente di me...» Parla con voce rotta dai singhiozzi. 
Vorrebbe spaccare tutto.
Scott gli stringe il braccio con una mano, come per dargli forza.

«Sai che non è vero...»

Stiles si alza, andando con il corpo rivolto verso la finestra.
Dà le spalle a Scott. 
Osserva la luna, che però non è affatto piena.

«D'ora in poi impareró a controllare le mie emozioni, Scott.»

Poi il ragazzino si gira verso l'amico, con un'espressione da far rabbrividire. Sembra non abbia alcun sentimento.

«D'ora in poi nessuno mi ferirà più.»

DUE ANNI DOPO

"If I were you I would never let me go."

Derek sorpassa il cartello 'Benvenuti a Beacon Hills', addentrandosi nella stradina accanto al bosco.
Il mal di testa non accenna ad andare via, e il ragazzo fa qualche smorfia dal dolore. La vicinanza con la città però sta giá facendo meglio. 
Abbassa un attimo gli occhi sulla ferita aperta sul torace, che è abbastanza profonda e larga.

Passa accanto alla stazione di polizia, procedendo sempre dritto, con il sole che lo costringe ad usare gli occhiali da sole. Abbassa il finestrino, osservando il paesaggio che lo circonda. 
È tutto come l'aveva lasciato. 
Anche la casa del ragazzino, a cui è passato appena di fianco. 
Derek si ritrova a rallentare, quasi volesse appurare se Stiles é in casa oppure no.
Sa che i ragazzi adesso dovrebbero essere a scuola, cosí decide di fargli una sorpresa.

Solo che adesso hanno sicuramente iniziato il college, dopo che se n'é andato. E a Beacon ce n'é solo uno, con più specializzazioni all'interno.
Derek parcheggia all'esterno del college, vicino ad un grande campo.
Ancora gli studenti hanno lezione, quindi esce con calma dalla macchina, poggiandocisi contro con la schiena.

Una fitta di dolore gli attraversa il corpo, e ringhia. 
Finalmente la campanella suona, e una massa di ragazzi si riversa all'esterno dell'edificio, parlando fra loro. 
La scuola dovrebbe essere iniziata da qualche giorno, riflette Derek. 
Il ragazzo resta a guardare il portone, quando nota uscire Scott. 
Dio, com'è cambiato. 
Si è fatto più alto, con più muscoli e i lineamenti più definiti.

Scott sembra osservare qualcuno alla sua sinistra, e Derek vede chiaramente Malia, Lydia, Liam e Mason.
Malia ha i capelli corti a caschetto, scalati, mentre Lydia li tiene sempre lunghi. Liam e Mason devono aver iniziato invece il college quell'anno.
Poi Derek scorge anche Isaac, stupendosi del fatto che il ragazzo fosse tornato. Dopo la morte di Allison Derek pensava fosse andato in Francia con Argent, con l'intenzione di restarci.

I ragazzi chiacchierano tra di loro, quando Scott incrocia con lo sguardo quello di Derek. Trasalisce, per poi bloccarsi di botto. Gli amici lo guardano un attimo chiedendosi cosa diavolo stia facendo, quando anche loro vedono il ragazzo.

«Derek?» Chiede Scott, con tono confuso, contento però di rivedere l'ex Alpha. Derek gli fa un cenno con la testa, mentre i ragazzi gli si avvicinano perplessi, convinti quasi di avere le allucinazioni.

«Sono umh tornato, spero di poter fare ancora parte...» Inizia a parlare il lupo, ma Scott lo interrompe subito.

«Fai sempre parte del branco, Derek.» Gli sorride. Malia osserva attentamente il cugino, con lo sguardo corrucciato.

«Derek, sei pallidissimo.» 
Gli fa notare, e il ragazzo sospira. 
Malia poi gli si avvicina, sfiorandogli un braccio, quando Derek ringhia dal dolore.
La ragazza a quel punto gli toglie la giacca velocemente, osservando come il braccio muscoloso del ragazzo abbia una ferita non indifferente.

«Che é successo, Derek?» Gli chiede direttamente, mentre Lydia gli toglie gli occhiali da sole. Così tutti possono notare che occhiaie da paura abbia il ragazzo. Derek non ha le forze per protestare o ribellarsi. 
Si sente quasi di svenire.

«Possiamo parlare in un posto più appartato?» Mormora il ragazzo, appoggiandosi alla macchina con tutte le sue forze. 
I ragazzi lo guardano più che preoccupati, per poi annuire.
Non pensavano avrebbero rivisto mai Derek Hale, soprattutto in queste condizioni. Il ragazzo poi sembra rendersi conto che manca qualcosa.
O meglio, qualcuno.

«Stiles? Dov'é Stiles?» Domanda, guarsandosi intorno, come se il ragazzino potesse sbucare fuori da un cespuglio. Non che sarebbe poi tanto strano per uno come Stiles.

I ragazzi si guardano.

«Anche questa è una cosa di cui parlaremo da un'altra parte.» Stringe le labbra Lydia.

•••

Derek apre la porta del loft, sentendo subito odore di casa. 
Aveva deciso alla fine di non dare via l'appartamento, e ha fatto molto bene. Non che avesse un previsto un suo ritorno, ma ci era troppo affezionato al loft per venderlo o affittarlo.

I ragazzi vanno a sedersi sui divani, mentre Derek va con un pò di fatica in cucina, a prendere dei bicchieri d'acqua. Malia lo aiuta, preoccupata per la sua condizione fisica.

«Chi ti ha ridotto così, Derek?» Domanda Scott, avendosi il ragazzo tolto la maglia. Tutti quindi hanno notato le altre ferite che ha lungo il corpo. Scott immagina sia stato magari un branco rivale, e che è venuto qua per avvertirli.

Il ragazzo si siede stancamente sulla poltrona.

«Nessuno.» Mormora invece, a pezzi.

«Nessuno? Cosa diavolo vuol dire?» Parla Isaac, pensando che il licantropo li stia solo prendendo in giro.

«Sono apparsi da soli, ecco tutto.» Risponde, per poi venire investito da un altro mal di pancia.

«Spiegati meglio. Perchè saresti tornato poi?» Si aggiunge Liam alla conversazione. Derek abbassa un attimo il capo, per poi rialzarlo verso i ragazzi.

«Per trovare la mia soulmate.» Afferma, facendo calare un silenzio generale.

Derek, dopo essersene andato, si era accorto di cominciare ad avvertire alcuni sintomi, come mal di pancia o mal di testa molto spesso. 
E teoricamente non avrebbe dovuto averli, essendo un licantropo. 
Neanche Braeden riusciva a spiegarsi come fosse possibile una cosa simile.

Erano andati a vivere in una cittadina non troppo lontano.
Eppure un anno fa i sintomi cominciarono a farsi sempre più forti, fino a che Derek non si trovò costretto spesso a rimanere a letto dal dolore.
Poi si accorse che cominciavano a comparirgli delle ferite lungo il corpo, e facevano tremendamente male.
Il peggio era che non guarivano, ed era la cosa che lo preoccupava di più.

Derek prese dei libri giganti sui licantropi, su tutto quello che c'era da sapere, e cominciò a leggerli tutto il giorno. Braeden intanto si prendeva quasi sempre cura di lui, non riuscendo a pensare ad altro che il licantropo stesse in realtà morendo. 
Derek stava peggio di giorno in giorno, e spesso non riusciva a controllare le sue trasformazioni, diventando anche un vero e proprio lupo. 
Un volta ha passato la notte nel bosco in quelle sembianze, riuscendo a ritornare umano solo la mattina dopo

Poi arrivò il giorno in cui lesse il capitolo sulla soulmate dei licantropi.
La soulmate é il compagno che il lupo  generalmente sceglie, e sarebbe stato per tutta la vita, tranne ovviamente in caso di morte del primo. 
Aveva letto che il lupo sceglie il compagno da amare, e così l'umano. Si presupponeva avveniva prima la scelta da parte dell'uomo, e poi da parte del lupo.

La persona é ovviamente la stessa, la quale ricambia i sentimenti. 
Altrimenti il lupo non l'avrebbe scelta. Derek queste cose le sapeva già, ma non si ricordava di aver conosciuto qualcuno in particolare a Beacon Hills. 
Inoltre il lupo può scegliere quella persona anche solo se la parte umana ne é innamorata o ha una cotta e basta, trasformando poi quei sentimenti in tutt'altro.

Diciamo che tutto si basa sulla connessione che c'è fra due persone.

Derek era convinto fosse la mercenaria la sua soulmate, fin dall'inizio, ma poi lesse quanto la lontanza fra due soulmates fosse pericolosa.

Ne subivano gli effetti peggiori i licantropi, e Derek non aveva la minima idea se la sua soulmate fosse una creatura sovrannaturale oppure no.
Sapeva solo che era in pericolo, come lui. Derek quindi stava letteralmente morendo, a causa dell'essersi allontanato dalla sua vera soulmate. Così dovette lasciare subito la mercenaria, per mettersi immediatamente in moto verso Beacon Hills.

E infatti si sente già leggermente meglio, ma forse é solo questione di giorni. Non si guarisce subito, no?

Racconta tutto ai ragazzi, dovendo ogni tanto interrompersi per tossire.

«Wow, quindi il tuo lupo ha già scelto qualcuno? I miei complimenti!» Esclama Lydia, piuttosto informata in queste cose.

«Come farai a trovare questa persona?» Chiede poi Mason, seduto accanto al migliore amico.
Derek scrolla le spalle.

«Quando mi sentiró meglio faró un giro a Beacon. Certo, dicono che il lupo sceglie in base alla connessione che ha la parte umana con questa persona...ma forse non sempre va così. Forse a volte sono solo sconosciuti.» Borbotta Derek, non conoscendo quasi nessuno in quella città, a parte i ragazzi. E dubita sia uno di loro.
Non aveva mai pensato se la sua soulmate fosse uomo o donna.

Insomma, ha avuto solo rapporti con donne, anche perché non è così facile trovare in una cittadina così piccola un ragazzo bisessuale o gay, che potesse anche piacergli. Derek non aveva mai avuto problemi in queste cose, bastava che la persona in questione gli piacesse-che non era affatto facile- e nient'altro.

«E come farai a capire se qualcuno è la tua soulmate oppure no?» Osa chiedere Isaac, interessato alla cosa.
Derek in realtá non ci aveva pensato.

«Io...non lo so.» Ammette, sospirando.

«Lo so io. Il knotting. Insomma, se dopo un rapporto sessuale non riuscirai a diciamo...uscire fuori da quella persona vuol dire che è la tua soulmate.» Interviene Lydia, sentendosi leggermente imbarazzata.

«Quindi Derek dovrà scoparsi tutta Beacon Hills per scorpirlo? Fantastico, davvero.» Commenta Malia, ironicamente. Derek la fulmina con lo sguardo, decidendo di cambiare argomento prima che si scendesse in questioni più che imbarazzanti.

«Allora, tornando a Stiles? Dov'è?» Chiede Derek, lasciando per il momento da parte l'argomento soulmate. Gli fa strano non sentire la voce del ragazzino sparlare a proposito. Da sentirlo straparlare quasi ogni giorno è arrivato a non sentirlo più per ben due anni.
Non si sono scritti neanche un messaggio, nulla. 
Non che Derek non volesse risentirlo, ma lui non è un tipo da messaggini. Però se gli vengono inviati risponde, infatti Scott gli aveva scritto una decina di volte per sapere come stesse.

I ragazzi ammutoliscono, scambiandosi delle occhiate che a Derek non piacciono.

«Un anno dopo dalla tua partenza, Stiles ha deciso....ha deciso di andare in accademia militare.» Sussurra Lydia, osservando il sopracciglio inarcato di Derek.
«Stiles, l'esile e indifeso Stiles, che va in un'accademia militare?» Il tono di Derek è chiaramente ironico, propenso a non credere a quelle parole. 
Eppure la rossa non sembra scherzare.

«É la veritá, Derek. Che tu ci creda oppure no. É partito da qualche parte in  Brasile.» Conferma Scott, sospirando pesantemente.

«Perchè?» Derek sembra abbastanza perplesso.

«Glielo puoi chiedere direttamente tu.» Parla Isaac, sistemandosi la sciarpa sul collo.

«La sciarpa in casa? Serio? 
E comunque che vuol dire?!» Esclama Derek, stanco di questi giri di parole.

«Tra un mesetto torna. Deve aver preso qualche malattia là in Brasile, si sa come girano veloci in quei posti, quindi ce lo rimandano.» Risponde Malia, mentre Derek sente arrivare un'altra fitta di dolore.

«Raccontatemi che è successo a Beacon Hills in questi due anni.» Pretende Derek, mettendosi più comodo.

Scott si limita a raccontargli dei Dread Doctor, di come cercavano di creare la creatura perfetta. 
Poi gli parla brevemente di Theo Raeken, il quale ha cercato di dividere il branco, e di Stiles che uccide Donovan per sbaglio. 
Di Lydia che era rinchiusa ad Eichen House, e della madre di Malia che era tornata. Insomma, non era andata molto bene in sua assenza.

«Non hai creduto al tuo migliore amico?» Parla Derek alla fine del racconto, con tono quasi accusatorio.
Scott volta il capo da un'altra parte.

«Perché tu, Derek? 
Tu gli avresti creduto?»

Derek risponde senza esitare.

«Sì, Scott. Gli avrei creduto.»

Scott a quel punto lo guarda negli occhi.

«Forse allora saresti dovuto restare, che dici?»

•••

Derek non é migliorato affatto dal suo ritorno, ed è rimasto per un mese quasi sempre a letto, con i dolori ovunque.
Non aveva avuto modo di andare a cercare la sua soulmate, e sperava che si sarebbe rimesso in forze. 
Riteneva fosse solo questione di tempo, ora che era a Beacon Hills

Poi arriva il giorno in cui Scott gli dice che Stiles sarebbe arrivato in aereo. Derek sta già meglio da una manciata di giorni, e le sue ferite stanno piano piano guarendo.
Così si riuniscono tutti in aereoporto, ad aspettare il ragazzino. 
Anche Derek è venuto, sentendosi tornato in forze.

Sono tutti seduti su delle sedie, con persone che vanno e vengono. 
Derek si sente stranamente agitato, e sfoglia un giornalino qualsiasi, facendo finta di essere interessatissimo alla nuova crema anti rughe.
Si ritrova a pensare sia normale questa agitazione, visto che comunque non rivede il ragazzino da ben due anni.

D'un tratto la rossa si alza, fissando con gli occhi spalancati un punto ben preciso. 
Tutti la imitano, e Derek sussulta così tanto che gli cade il giornalino dalle mani.

"Vorrei essere capace di odiarti ma non posso pure se mi sforzo e ti odio solo a tratti."

Stiles Stilinski è di fronte a loro.

Eppure non lo Stiles che tutti si ricordavano.

Derek osserva a bocca dischiusa come lui sia cambiato. 
Il ragazzino ha uno zaino in spalle, ed è immobile poco distante da loro. 
I bicipiti sono in bella mostra, e ha messo su dei muscoli non indifferenti. 
La maglia azzurra modella il corpo dell'umano, mostrando dei pettorali niente male.

Poi Derek sale con lo sguardo sul volto di Stiles, esaminandolo bene.
I lineamenti sono più marcati, definiti, che gli danno un'aria da grande. 
I capelli sono più corti di una volta, e alcuni ciuffi gli ricadono ribelli sulla fronte. Gli occhi del ragazzino guardano impenetrabili e freddi i ragazzi.

Stiles poi si ferma con lo sguardo su Derek, l'ultima persona che si sarebbe mai aspettato di vedere. 
Gli occhi di Stiles vacillano un secondo, per poi tornare a essere indifferenti come prima. A vederlo si direbbe quasi che la presenza di Derek non gli abbia fatto alcun effetto. 
Eppure quell'unico momento in cui il suo sguardo era così perso... basterebbe a far crollare quest'ultima affermazione.

«Stiles?» Domanda Lydia, quasi non riconoscesse il ragazzino. 
Non che il suo fisico fosse quanto quello di Derek, ma era comunque una bella visione. Una parte delle labbra di Stiles si inarca verso l'alto, e alza le sopracciglia.

«In persona.» Risponde, senza trapelare alcuna emozione dal tono della voce.

Dopo che Derek se n'era andato per due settimane Stiles non si era ancora reso conto davvero della cosa. 
Che non avrebbe rivisto più il ragazzo, che Derek l'aveva lasciato. 
Poi è esploso di botto, un pomeriggio, mettendo sotto e sopra la camera. 
Quando lo Sceriffo è tornato a casa l'ha trovato accucciato in un angolino della stanza, quasi spaventato di se stesso.

Si sentiva sempre e costantemente giù, si faceva prendere troppo dalle proprie emozioni e sentimenti, che provava verso il ragazzo.

Poi Stiles capì che non poteva andare avanti così, si sarebbe solo distrutto psicologicamente. 
Così decise che avrebbe davvero stoppato ogni tipo di sentimento in lui. Non si sarebbe più fatto ferire, com'era capitato fino a quel momento, avrebbe controllato perfettamente le proprie emozioni. Incominciò a costruire una corteccia intorno al suo cuore, ogni giorno più spessa, imponendosi di non crollare mai più. 
Imponendosi di mostrarsi impassibile di fronte a tutto.

Ma sapeva che non bastava, infatti dopo i Dread Doctors e Donovan stava tornando a crollare di nuovo, soprattutto dopo che Scott aveva dubitato della sua parola. 
Dopo che Theo l'aveva solo usato. Dopo che la mancanza di Derek si sentiva sempre di più. 
Dopo che Lydia stava per morire ad Eichen House.

Allora capì che doveva indurirsi ancora di più, sempre di più. 
Riferì a suo padre la decisione di voler entrare nell'accademia militare, anche per potersi così difendere da solo, senza dover sempre aspettare l'aiuto di Scott o degli altri. 
Aveva sentito parlare dell'accademia in Brasile, era una delle più toste. 
Aveva sentito dire, da gente che c'era stata, che lì dentro non c'era posto per i sentimenti, per le emozioni.

Lì dentro dovevi farti il culo ogni giorno, e non ne uscivi fuori lo stesso. 
Ed era stato così. 
Stiles aveva già cominciato a costruire quella corteccia intorno al cuore, ma l'accademia la fece diventare ancora più spessa e grande.

Ogni giorno si massacrava di lavoro, imparava a sparare, a non avere pietà o compassione di nessuno. 
Inoltre venivano anche tutti costantemente insultati, distrutti psicologicamente, per far in modo che ognuno potesse controllare sempre meglio le proprie emozioni e sentimenti, e disattivarli se necessari. Purtroppo Stiles cominciò ad avere sempre più dolori fisici, come febbre alta e giramenti di testa.

Una volta ebbe anche un'allucinazione, e comparse davanti a lui Derek. 
Stiles s'incazzò così tanto per aver lasciato uscire i sentimenti che quasi si uccise di lavoro fisico. 
Anche se a volte questi dolori lo tenevano alcuni giorni a letto, e dopo alcuni mesi la cosa andava peggiorando sempre di più.

Lì non c'erano dottori qualificati, e si supponeva Stiles avesse preso una specie di virus locale. Non si poteva aspettare che contagiasse anche gli altri, così lo fecero tornare a casa. 
Non era tanto che avevano paura morisse, perchè lì dentro a nessuno interessava. Ma se Stiles avesse contagiato qualcuno, dopo la cosa si sarebbe passata a tutti e l'accademia avrebbe perso anche gli elementi migliori.

Lì dentro ti trattavano come un oggetto, non interessava a nessuno chi eri. 
La tua personalità veniva azzerata totalmente, calpestata. 
Avevano libera solo la sera, durante la quale ogni tanto Stiles andava in una discoteca lì vicino. 
Storie da una notte, niente di che, anche lì niente sentimenti. Non c'era più posto da nessuna parte per loro.

E adesso, nel guardare i suoi amici, Stiles non provava niente. 
Assolutamente nulla. 
Forse era stato così concentrato nel reprimere ogni emozione a proprio piacimento, che alla fine le aveva represse del tutto. 
Stiles si lascia abbracciare da tutti, ricambiando impacciatamente l'abbraccio. Non è più abituato a manifestazioni di affetto. 
Poi arriva il turno di Derek, e il ragazzo si fa avanti.

«Umh, ciao Stiles.» Parla per primo Derek, non riuscendo a guardare il ragazzino negli occhi. 
Quello sguardo sembra di un automa.

«Perchè sei qui?» Chiede semplicemente Stiles, controllando il tono della voce.

Derek trasalisce.

«Sono tornato un mese fa.» Spiega brevemente, mentre Stiles annuisce impercettibilmente.

«Ti trovo davvero bene, comunque.» Le parole escono fuori dalla bocca del ragazzo prima che lui possa rendersene conto. 
Stiles alla fine, poco prima di partire, si è sentito sempre meglio.

Alla fine era molto probabilmente un virus passeggero. 
Pensa sia stata solo febbre alta, niente di che. Forse era l'aria del Brasile a fargli male, non essendoci abituato. 
Il ragazzino si limita a fissare Derek, con lo stesso sguardo penetrante. Derek è sempre uguale. 
Soliti occhi verdi magnetici, leggera barba, capelli mori, poco più alto di lui e forse ancora più muscoloso di prima. Quante fantasie avevap fatto su quel dannato fisico?

«Anche tu stai davvero bene, Derek. Come sempre.» Si limita a dire, con tono distaccato, mentre Derek alza lo sguardo su di lui. 
Stiles vuole dimostrare che il ragazzo non ha più alcun effetto su di lui. 
E vorrebbe odiarlo, davvero. 
Ma puoi odiare qualcuno solo perchè non ricambia i tuoi sentimenti? 
È vero che Derek se n'è andato, ma non sapeva neanche che Stiles ne era innamorato.

«Grazie, Stiles.»

Poi Derek fa per aggiungere altro, quando Malia e Lydia rubano Stiles, afferrandolo per le braccia muscolose. Scott affianca Derek.

«È davvero il nostro Stiles? Comincio a dubitarne.» Sussurra Scott. 
Derek si trova d'accordo.

«Hai visto il suo sguardo? Sembra che niente abbia effetto su di lui.» Gli fa Derek, incrociando le braccia al petto.

«Sembra quasi che il vederci non gli dia nè piacere nè dispiacere. Niente di niente.» Concorda Scott, sospirando.

«Non doveva andarci, in quell'accademia.» Borbotta Derek, e a quel punto Scott si gira verso il ragazzo.

«Forse dovresti chiederti il perchè ci è andato.» Gli suggerisce, lasciandolo poi solo. 
Derek lo guarda senza capire, per poi focalizzarsi su Stiles. 
Lydia e Malia gli stanno parlando, e usa i suoi poteri da lupo per ascoltare la loro conversazione.

«Sei così diverso, Sti!» Cinguetta Lydia, mentre Malia cerca di attirare l'attenzione del ragazzino su di sè.

«Dovremmo proprio uscire uno di questi giorni.» Parla poi la coyote, con gli occhi a cuoricino. 
Stiles increspa le labbra in un ironico sorriso. Una volta avrebbe pagato per avere l'attenzione di Lydia, non solo come amico. E adesso non gliene può importare più nulla. E la stessa Malia, che l'aveva lasciato, adesso gli sta chiedendo di uscire.

Incredibile come le stesse persone che l'avevano una volta trattato di merda adesso gli stiano baciando i piedi. Stiles stringe le labbra, cercando di formulare una risposta educata.

«Vedremo.» Risponde, facendo il misterioso. Derek ha inarcato tutto il tempo un sopracciglio. 
Adesso la Martin e sua cugina ci starebbero provando con il ragazzino? E vedere come Stiles gli risponde lo diverte. Eppure sapeva che Stiles fosse fidanzato con la coyote, e che una volta avesse una cotta stratosferica per la rossa. Bah, è tutto così strano.

Lo Sceriffo arriva poco dopo in aereoporto, trovandoli ancora tutti in un'ampia sala. Noah sorride al figlio, notando anche lui il cambiamento.

«Figliolo, vedo che sei guarito dal virus. Sono così contento di rivederti. 
Mi sei mancato!» Esclama, abbracciando Stiles. 
Quest'ultimo ricambia con riluttanza.

«Anche tu.» Si limita a rispondere, nonostante anche il padre gli desti indifferenza. Noah sembra capire c'è qualcosa che non vada, ma per il momento lascia stare, troppo contento di rivedere il figlio.

«Hai studiato laggiù? Sai che ti dobbiamo reinserire in college.» 
Gli fa notare lo Sceriffo. 
Stiles annuisce. 
La mattina studiavano e il pomeriggio si allenavano.

Alla fine decidono tutti di andarsene, e Stiles, camminando, dà le spalle a Derek. Lo sguardo dell'ex Alpha cade molto involontariamente sul sedere del ragazzino, restandoci. 
Dio, è davvero una piacevole vista. Derek sente un leggero rigonfiamento nei pantaloni, e si dà del coglione. 
Alla fine, anche se non sembra, è lo stesso Stiles che conosceva due anni fa, migliore amico di Scott e l'umano del gruppo. 
Non può fare certi pensieri su di lui.

«Già, ha messo su un bel culo.» Concorda Mason, avvicinandosi a Derek, avendo notato lo sguardo di quest'ultimo. 
Derek ringhia leggermente.

•••

Sono tutti al loft, dovendo i licantropi allenarsi. Sono passati due giorni dall'arrivo di Stiles, e i ragazzi non avevano scuola. 
Oltre ai licantropi è venuto anche Stiles, come era solito fare una volta. Derek si toglie la maglia al suo solito, rimanendo in jeans. 
Il ragazzino tiene lo sguardo su quegli addominali perfetti, leccandosi leggermente il labbro con la lingua. Potrà aver anche messo da parte tutti i sentimenti, ma l'attrazione fisica rimane. Eccome se rimane.

Scott si prepara per combattere contro Derek, togliendosi a sua volta la maglia. Stiles, seduto sul divano, osserva i due combattere per un quarto d'ora. Scott cerca invano di mettere al tappeto Derek, il quale reagisce perfettamente ad ogni colpo dell'Alpha.

«Non saró più un Alpha, ma so ancora combattere come tale.» Ringhia Derek, per poi buttare a terra il ragazzo con dei colpi ben assestati.

Scott mugola, per poi tornare umano, e andarsi a sedersi stancamente sul divano. Poi è il turno di Liam, ma anche lui poco dopo viene messo KO dall'ex Alpha. E così vale la stessa cosa per Isaac. I licantropi più giovani si ritrovano tutti a riprendersi sul divano, con il fiatone. 
Derek non è cambiato affatto nel combattimento, ed è anche molto più esperto di loro. 
Il ragazzo allora fa per rimettersi la maglia, quando qualcuno lo interrompe.

«Credo sia il mio turno.» Afferma Stiles, con un sorrisetto strafottente. 
Derek si gira verso di lui, sostenendo quello sguardo glaciale. 
Posa la maglia, ridacchiando.

«Stiles, stai scherzando, vero?»
Ride il licantropo, incrociando le braccia al petto sudato. 
Stiles si sente offeso, ma non lo dà a vedere.

Invece di parlare si toglie la maglia, e lascia che lo sguardo dell'ex Alpha scorra sul suo fisico. 
Da quando Stiles ha quegli addominali?! 
Derek esamina il ragazzino più che attentamente, cercando di non mostrarsi colpito, per poi abbassare il capo con l'accenno di un sorriso.

«Okay, se è questo quello che vuoi.» Conclude poi, per il momento restando umano. Stiles si avventa verso il licantropo, ricevendo inizialmente un leggero pugno. 
Indietreggia, per poi far finta di andare alla destra di Derek, mentre invece si sposta all'ultimo alla sua sinistra.

Derek riceve un pugno nel torace, sorpreso dalla cosa. Ringhia. 
Stiles fa il solito sorrisetto, per poi tornare a colpire il licantropo. 
Fa una specie di ruota per poi arrivare a colpirlo sull'addome. 
Derek sente che si sta trasformando, e nota come Stiles sia abile nello sferrare i colpi. Inoltre è anche molto furbo, riesce a fregarlo e a confonderlo. 
Non riesce a concepire sia plo stesso ragazzino esile e indifeso di due anni fa. Eppure Derek si limita a cercare di difendersi, senza sferrare colpi. 
Non farebbe mai del male a Stiles. Intanto gli altri licantropi osservano stupiti la scena. Si sente una strana tensione nell'aria, quasi insopportabile.

«Forza, colpiscimi! Colpiscimi, Derek!» Urla Stiles, avventandosi di nuovo su di lui, e riuscendo a colpirlo altre volte. Derek ringhia di nuovo, con il volto che ha assunto le sembianze di un licantropo.

«Colpiscimi, cazzo!» Grida ancora Stiles, e Derek si ritrova a cercare di capire come mai il ragazzino lo stia spingendo a fargli del male. 
Sembra quasi che voglia provocare la sua rabbia in tutti i modi.

Improvvisamente Stiles tira fuori un coltellino dalla tasca dei jeans, portandolo a pochi centimetri dal volto dell'ex Alpha. 
Derek si ritrova la lama troppo vicina, e i suoi occhi s'illuminano di blu. 
Quel bellissimo blu.

Scott intanto si è alzato, cercando di sistemare la situazione, che sembra essere sfuggita di mano. Stiles nel frattempo sembra aver realizzato cosa stesse succedendo, e si rende conto che stava sfogando la rabbia, che ha nei confronti della partenza del ragazzo, su di lui, cercando anche di istigarlo. Indietreggia, ritornando poi ad assumere un'espressione impassibile, come se la cosa non avesse avuto alcuna ripercussione su di lui.

Derek ritorna anche lui umano, con il fiatone. Guarda Stiles senza parlare, leggermente sconvolto dalla reazione del ragazzino. Aveva fiutato così tanta rabbia, Dio. Scott si avvicina a Stiles, arrabbiato.

«Cosa diavolo credevi di fare?! Un coltellino, serio?!» Gli grida addosso l'Alpha, non capendo cosa stia succedendo a Stiles. 
Il ragazzino rimane imperscrutabile.

«Mi dispiace.» Dice semplicemente, con tono atono, per poi rivestirsi. 
E come è arrivato se ne va, lasciando tutti senza parole.

"Quanto siamo bravi a farci del male."

È passata una settimana da quando Stiles è tornato, e tutti sembrano finalmente essersi conto che c'è qualcosa che non vada in lui. 
Adesso è seduto in classe accanto a Scott, come i vecchi tempi, seguendo distrattamente la lezione di filosofia. 
Il professore cammina su e giù per l'aula, spiegando un concetto astratto sui sentimenti. Stiles inarca le sopracciglia alle sue parole.

«...I sentimenti sono un aspetto intrinseco dell'uomo, fin dalla sua età primordiale. I nostri antenati, le scimmie come le vediamo noi oggi, erano in grado di esternare i propri sentimenti, nei confronti dei propri simili... Insomma, i sentimenti sono tutto ciò che ci fa vivere, ragazzi. Ci fanno amare, ridere, sorridere...»

Stiles si trova a costretto a interrompere quella marea di cazzate.
Si sente quasi chiamato direttamente in causa.

«E piangere, soffrire. Sono gli stessi che ci fanno venire voglia di sparire, anche per un po'. Anche per sempre. 
I sentimenti ci fregano, ci illudono.» Afferma, più che convinto delle sue parole, con tono impassibile. 
Il professore allora si ferma di botto, girandosi verso il ragazzino.

«Certo, è ovvio che possiamo anche avere brutte giornate o momenti, ma questo non significa che...»

Stiles sbatte improvvisamente il pugno sul banco, mentre Scott cerca invano di fermarlo. Nel silenzio é calato un silenzio agghiacciante, nessuno osa fiatare.

«Significa che siamo solo intrappolati in ciò che pensiamo di provare! 
Sono solo stronzate! A volte i sentimenti ci torturano, non ci lasciano in pace, a volte...»

Il professore ha il volto rosso dalla rabbia.

«Stilinski, non accetto che si rivolga a me in questo modo. 
Esca immediatamente dalla classe!»
Lo interrompe subito.

Stiles a quel punto si alza dal banco, senza far trapelare alcuna emozione.

«...A volte ci uccidono.» Conclude, andandosene via e chiudendosi con forza la porta alle spalle. 
Percorre il corridoio con calma, quando s'imbatte in una ragazza. 
È una delle più popolari e belle del college. Mora, occhi azzurri e un fisico niente male. Un pò una Megan Fox versione più brutta. 
La ragazza, Tracy Poole, si avvicina a Stiles con occhi da cerbiatto.

«Stilinski, come mai qua fuori?» Incredibile come il ragazzino sia diventato così popolare in così poco tempo. Non che a lui importi qualcosa, in realtá. Ma forse potrá divertirsi con questa ragazza, chissà.

«Crake mi ha mandato fuori.» Si limita a rispondere Stiles, guardando la ragazza come per capire cosa voglia da lui.

«Crake è un vero stronzo! Farai parte della squadra di Lacrosse della scuola?» La ragazza gli si avvicina anche troppo, e Stiles indietreggia leggermente.

«Non ho ancora deciso.» E detto questo il ragazzino se ne va, lasciando la cheerleder imbambolata. 
Di solito le cheerleders gli parlavano solo per scusarsi malamente di essergli andate addosso, non avendolo affatto visto.

Com'è buffa la vita.

Stiles decide allora di prendersi una boccata d'aria, essendosi accorto che tanto ormai mancasse poco alla fine della giornata. Così esce da una porta lungo il corridoio, vicina agli armadietti, trovandosi in poco tempo all'esterno. 
Il sole gli scalda il corpo, e si ritrova ad osservare il parcheggio di fronte a lui. In particolare la vista di una macchina lo fa destare dai suoi pensieri, e si ritrova a fissarla.

Cosa ci fa lì? 
Infatti, come se l'avesse chiamato, proprio in quel momento esce dalla Camaro nera una sagoma, che Stiles riconosce subito. 
Lo riconoscerebbe fra mille, diamine. Gli occhi di Stiles vacillano un po', ma è solo un attimo di debolezza. 
Poi i suoi sentimenti ritornano immediatamente a proteggersi dietro l'impenetrabile corteccia. 
Si chiama autodifesa, questa.

Derek indossa gli occhiali da sole, e veste una maglia verde aderente. 
Si avvicina al ragazzino, ma non troppo.

«Cosa ci fai qui fuori?» Gli chiede Derek, perplesso. Non si aspettava di trovare qualcuno,

«La tua presenza qua è più strana e inquietante della mia, sai?» Ribatte il ragazzino, lasciandosi illuminare dal sole. Il ragazzo in effetti si ritrova a concordare con lui.

«C'è una riunione al loft. Stavo aspettando che aveste finito le lezioni.»

Stiles corruccia lo sguardo, cercando di sostenere quegli occhi verdi. 
Quanto ha amato quei maledetti occhi. Quanto ha sperato di rivederli, durante quei due anni, in qualcun altro.

«Perchè non ne so niente?» Borbotta Stiles, sentendosi quasi offeso dalla cosa. Ma non lo lascia a vedere, no. 
Il lupo scruta attentamente le reazioni dell'umano. Si perde nei lineamenti dell'umano qualche secondo, risvegliandosi poi come da un sogno.

«L'ho deciso io, una mezz'ora fa.»

«È successo qualcosa?» Vuole sapere il ragazzino, confuso. 
Una riunione non è una cosa da poco, di solito si discutono questioni importati. Derek scuote la testa.

«Vi spiegherò tutto lì.» Fa il vago, Derek. Stiles accenna involontariamente un sorriso.

«Allora sei sempre solito ad essere così misterioso, o sbaglio?» 
Derek increspa le labbra in un sorriso, restando a fissare il ragazzino negli occhi.

«E tu da quando salti lezioni?» Replica, rigirando la frittata. 
Stiles alza il capo al cielo un attimo.

«Da quando il professore mi caccia da lezione.» Ribatte, con pura indifferenza. Derek alza un sopracciglio, scoppiando a ridere. Stiles si immobilizza di fronte alla risata del ragazzo, non aspettandosela affatto. 
Dio, da quant'è che non sentiva più quella risata? 
E resta con la bocca dischiusa qualche secondo, come quando risenti improvvisamente la tua melodia preferita, dopo anni.

«Wow, è la prima volta, vero?» Domanda poi Derek, davvero sorpreso dalla cosa. Stiles annuisce silenziosamente, quando la campanella suona con prepotenza. 
Gli studenti cominciano quindi ad uscire dal portone principale, e Stiles e Derek rimangono in silenzio, in attesa degli altri. In un silenzio che forse invece dovrebbe essere spezzato, da migliaia di parole mai dette.

•••

«Deaton mi ha detto che Beacon è tranquilla da fin troppo tempo, e che dovremmo aspettarci che la tranquillità finisca ben presto.» Sospira Derek, mentre i ragazzi sono seduti tutti sui divani. Derek è in piedi, accanto al tavolo della cucina, con le braccia incrociate al petto.
Osserva i volti preoccupati e ansiosi dei ragazzi.

«Ne è sicuro?» Osa chiedere Scott, e l'ex Alpha si ritrova costretto ad annuire.

«È per questo che siete qui. 
Dovrei capire se vi siete fatti dei nemici durante la mia assenza.» Parla Derek, mentre Stiles ascolta il ragazzo in un perfetto silenzio.

«Stai cercando di dirci che probabilmente è colpa nostra, Derek? Che ci dobbiamo essere per forza fatti dei nemici, senza di te?» Chiede Isaac, troppo nervoso per il fatto che Beacon sembra essere di nuovo presa di mira da creature sovrannaturali.

Derek irrigidisce subito i muscoli.

«Non ho mai detto questo.» Lo correge, quando il ragazzino si alza in piedi, tra la confusione di tutti.

«Invece sembrava proprio questo.» Afferma convinto Stiles, fissando il ragazzo con uno sguardo distaccato, per quanto sia realmente possibile.
Derek si volta verso di lui.

«Cosa stai cercando di dire, Stiles?» Ringhia Derek, capendo che il ragazzino sembra voler parlare molto di più. Troppo di più.
Stiles gli si avvicina pericolosamente. 
Dovrebbero inventare delle distanze di sicurezza, in certi casi.

«Forse che non puoi accusarci di un cazzo, solo perchè te ne sai andato via lasciandoci a dover proteggere la cittá da soli, che dici?» Esclama, ritrovandosi a pochi centimetri dal volto del licantropo.

«Sai bene che non intendevo accusare...» Replica l'ex Alpha, ma il ragazzino sembra ben intenzionato a sfogarsi. E che si sfogasse pure, ma non su di lui, pensa Derek.
Forse l'umano non sempre riesce a mantenere il controllo sui suoi sentimenti.

«Forse era meglio che non tornavi proprio, Derek. Siamo stati bene senza di te, sai? Non abbiamo bisogno di te!» Grida, mentre gli occhi di Derek diventano blu qualche secondo. 
Il licantropo sa bene che non sono stati affatto bene, avendogli Scott raccontato tutto il casino dei Dread Doctors, Theo e Donovan. 
Eppure il ragazzino sembra così convinto nell'affermare certe cose, e Derek percepisce un forte odore di rabbia nell'aria. E non solo, ma non riesce a distinguere bene gli odori. 
Ce ne sono troppi.

«Basta! Dannazione!» Esclama Scott, arrivando a dividere i due, che non avevano smesso neanche un secondo di fissarsi negli occhi, creando strani legami con gli sguardi.

«Va bene. Avrai anche ragione tu, Stiles, ma adesso ci dobbiamo preoccupare di chi potrebbe minacciare la città.» Fa Derek, incassando i colpi. 
Cercando di non mostrarsi ferito dalle parole del ragazzino.
Non sa bene perchè ma quelle parole gli hanno fatto particolarmente male, e crede di non meritarsi questo.
Sta solo cercando di aiutare, diamine.

Scott fa sedere sul divano l'umano, il quale tiene lo sguardo basso tutto il tempo.
Non sa bene cosa gli sia successo prima, ha letteralmente perso il controllo, e si sentiva in obbligo di ferire il ragazzo. Come Derek aveva fatto due anni prima con lui.

•••

Derek si innalza per l'ennesima volta su una trave del soffitto, con poca fatica, sulla sola forza delle mani. 
Il suo corpo si irrigidisce, e si sente fin troppo sudato. É in boxer, decidendo di dedicarsi ai suoi allenamenti quotidiani.

Poi scende con un balzo a terra, volgendo le spalle al portone di casa, che è socchiuso.

«Ciao, Stiles.» Lo saluta Derek, sentendo il ragazzino, dietro di lui, trasalire. A quel punto l'ex Alpha si gira verso di lui, con un sorrisetto. 
Stiles osserva senza pudore il fisico scolpito del più grande, cercando di contenere eventuali reazioni fisiche.

«Sono venuto qui solo per venire a riprendermi il mio coltellino. 
L'ho dimenticato prima, alla riunione.» Spiega, avanzando nell'ampio salone. Cercando di fissare Derek solo negli occhi.

«E sei rimasto lì sull'uscio per un quarto d'ora?» Ridacchia Derek, rimettendosi la maglia.
Stiles sembra essere più che imbarazzato, ma torna subito con quell'espressione impenetrabile.

«Se ti sei accorto di me, perchè non hai smesso?» Vuole sapere invece il ragazzino, avvicinandosi sempre di più al ragazzo. Derek scuote leggermente la testa, cercando di ricordarsi che quello davanti a lui é Stiles. 
Non può provare divertimento nel provocarlo in quel modo. 
Eppure eccome se lo prova.
L'ha sempre provato, soprattutto quando anni prima, durante gli allenamenti in presenza del ragazzino, si toglieva la maglia, bagnandosi il petto sudato con dell'acqua.

Notava che Stiles lo fissava timido a bocca aperta, ma non che fosse tanto strano che apprezzasse tutto ciò.
Alla fine comunque stava con Malia, quindi Derek sapeva bene fosse solo attrazione fisica, nei suoi confronti.

«E tu, perchè non mi hai chiamato?» Ribatte Derek, focalizzandosi poi sui battiti del più piccolo. 
Con stupore osserva che mantiene sempre un battito normale, lineare, senza sbalzi o altro. 
Inoltre il rumore dei battiti é così leggero che Derek si ritrova a chiedersi se l'umano abbia effettivamente un cuore.

«Voglio il mio coltellino.» Cambia argomento Stiles, ma il licantropo non sembra del suo stesso parere.

«Non lo riavrai.» Esordisce, dirigendosi poi in cucina a preparsi un bicchiere d'acqua. Ha davvero faticato.
Stiles stringe le labbra, seguendolo a breve distanza.

«É mio, Derek.» Sibila l'umano, pronunciando il nome del ragazzo con uno strano tono. Come se fosse un nome tabù o altro. Impronunciabile. Forse perché in quei due anni tutti evitavano di pronunciarlo in sua presenza.

Derek beve velocemente, per poi voltarsi. Gli occhi nocciola e distaccati del ragazzino affondano nelle sue pozze verdi.

«Non m'importa. Non dovresti girare con certa roba.» Risponde Derek, avendo osservato il coltellino molto attentamente. 
È molto affilato, davvero pericoloso.

«Si chiama difesa personale!» Esclama allora Stiles, arrivando quasi a sfiorare con il suo corpo quello di Derek.
L'ex Alpha chiude le mani a pugno.

«Mi stavi per uccidere, con quel coltellino del cazzo!» Urla a sua volta, ricordandogli come Scott si era messo in mezzo fra i due.

Stiles abbasso il capo un secondo, e Derek non riesce proprio a percepire le emozioni del ragazzino. 
Forse una leggera rabbia, ma gli sembra in realtà solo di sentire la propria.

«Pensi che sia troppo debole per girare con qualcosa simile?» Chiede Stiles, con tono d'accusa.

«Sai bene che non intendevo questo.» Replica Derek, avendo ben notato come il ragazzino fosse diventato molto più abile, furbo e forte rispetto a due anni prima.

«Ridammelo, Derek!» Continua ad urlare Stiles, ma l'ex Alpha non sembra affatto voler mollare.

«Mai, Stiles.» Conclude il discorso il ragazzo, facendo brillare qualche secondo i suoi occhi di blu.
Stiles a quel punto indietreggia, dirigendosi verso il portone del loft.

«Tieniti quel fottuto coltellino, é tutto tuo!» Sbuffa, aprendo la porta per andarsene. Derek resta a guardare la figura dell'umano un attimo, come malinconicamente.

«Mi sei mancato.» Le parole gli escono senza preavviso, e si sorprende lui stesso. 
L'ha detto in un sussurro, ma abbastanza forte da essere sentito,
Alza lo sguardo verso il ragazzino, notando come gli occhi di lui sembrino così persi e lucidi. 
Ma è solo un secondo, perchè poi tornano freddi come prima. 
Freddi come la morte.

«Non ti avrei mai ucciso.» Sospira l'umano, per poi uscire una volta per tutte dal loft. Derek resta in silenzio a guardare la porta, dando un pugno al tavolo di fianco.

"Magari io non potrò dimenticarti più, e da egoista vorrei che lo facessi tu."

Giá, Derek Hale aveva finalmente ammesso che gli era mancato Stiles Stilinski. In realtà aveva sentito la mancanza di tutti i componenti del branco, ma sentiva che quella di Stiles fosse in qualche modo diversa.

Non era mai riuscito a capire in realtà cosa fossero lui e quel ragazzino.

Nemici?

No, anche se poteva sembrare che a volte non si sopportassero, ma non era affatto così. All'inizio, forse. 
Ma poi Derek ci aveva fatto l'abitudine, alla presenza del ragazzino. 
A quel suo sproloquio infinito, al suo sarcasmo puntiglioso. 
E spesso Derek aveva chiesto l'aiuto del ragazzino per delle ricerche su creature sovrannaturali, entrando per esempio di nascosto dalla finestra della sua stanza. La trovava sempre aperta, stranamente.

Amici?

Non sapeva rispondere, davvero. Derek non aveva mai avuto degli amici veri negli ultimi anni, e il significato stesso della parola "amico" gli sembrava un qualcosa di sconosciuto. Non era mai uscito da solo con Stiles, ed era abbastanza sicuro che il ragazzino e Scott uscissero spesso insieme. E tutt'ora. Probabilmente dipende anche dall'età, visto che l'umano e il l'ex Alpha hanno abitudini diverse e Derek già due anni prima si reputava troppo grande per i videogiochi.

Inoltre Stiles non si è mai confidato, per esempio, su possibili suoi futuri ragazzi o ragazze. Sì, Derek sa bene che il ragazzino è bisessuale.

Insomma, non erano proprio amici. 
Ma si erano salvati diverse volte a vicenda, quindi tenevano l'uno all'altro. E Stiles l'aveva consolato quando Derek è stato obbligato ad uccidere Boyd.

Allora, cos'erano?

Non lo sa, e forse mai l'avrebbe saputo, ma di una cosa è certo.
Stiles Stilinski gli é mancato.

E l'ha realizzato soprattutto una volta rivisto. Perchè era proprio la vista stessa del ragazzino ad essergli mancata. E sa che Stiles adesso sembra così diverso, cambiato...ma quando Derek gli ha ammesso che gli era mancato....era tornato per un attimo lo Stiles che conosceva.

E Derek si deve ancora spiegare come mai la mancanza di quest'ultimo fosse totalmente diversa dalle altre. 
Forse cerca di fuggere dalla realtà, dalla spiegazione più evidente e semplice a tutto questo. 
E chissà, prima o poi magari si stancherá di fuggire.

•••

"Derek!"

Il ragazzino vede il licantropo di fronte a lui. È con Braeden, di fronte alla macchina di quest'ultima. 
Sono ancora in Messico, e Stiles è affiancato dai suoi amici.

"Derek! Resta!" Urla ancora, ma l'ex Alpha non sembra ascoltarlo. 
Derek guarda il ragazzino qualche secondo, sempre con quell'espressione enigmatica, per poi aprire la portiera della macchina.

"Non lasciarmi, Derek!" Grida il ragazzino, cercando di correre verso di lui, per fermarlo. Eppure Derek non dà segno di sentirlo, e Stiles sente di non riuscire a raggiungerlo. 
Più corre, più vede il ragazzo allontanarsi.

"DEREK!" Lo chiama un'ultima volta, accasciandosi a terra.

"Stiles, svegliati!" Esclama un'altra voce, e il ragazzino vede piano piano sparire davanti a lui tutto il paesaggio. 
Ora si trova a casa, e suo padre lo sta stringendo forte. Si stava agitando nel sonno, come accade ultimamente. 
E sta anche piangendo.

"Derek...." Sussurra il ragazzino, con voce rotta dal pianto. Lo Sceriffo lo guarda con tristezza.

"Derek non c'è più, Stiles....se n'è andato..."

Aveva sempre avuto paura di perderlo, sempre terrorizzato dal fatto che Derek sarebbe potuto mai andarsene da Beacon Hills. 
E allora perchè l'ha lasciato andare?

Stiles non riesce proprio a dormire, e guarda l'ora sulla sveglia. 
Sono le tre di notte. 
Sbuffa, per poi alzarsi dal letto. 
Non è strano che a volte non riesca a prendere sonno. Scende di sotto silenziosamente, in una semplice maglia blu e boxer neri. 
Si dirige in cucina, per prepararsi un bicchiere d'acqua. Beve lentamente, rilassando tutti i muscoli.

«Che ci fai alzato?» Chiede una voce dietro di lui, e Stiles sobbalza, girandosi verso la fonte di quest'ultima.
Noah lo sta osservando perplesso dalle scale.

«Dio, papà, mi hai fatto prendere un colpo.» Borbotta, poggiando sul tavolo il bicchiere vuoto. Lo Sceriffo raggiunge il figlio, con un'espressione più che preoccupata.

«Sono tornati gli incubi, Stiles?» Osa chiedere Noah, ricordandosi bene tutte le notti che aveva dovuto svegliare e calmare il figlio, il quale urlava il nome dell'ex Alpha. Lo Sceriffo non ha mai capito cosa ci fosse tra Derek e suo figlio, e dopo la partenza del primo non ha mai fatto dirette domande. 
Ha cominciato, in realtà, a capire ci fosse qualcosa quando Stiles ha iniziato a stare sempre più male. 
Derek significava molto per suo figlio, forse anche troppo.

Stiles scuote la testa, evitando lo sguardo del padre.

«Non riuscivo a dormire.» Spiega semplicemente.

«È per il ritorno di Derek?» Prova ad indovinare Noah, avendo saputo della notizia. Stiles a quel punto guarda il padre negli occhi, e lo Sceriffo trasalisce dalla freddezza di quello sguardo.

«Non m'importa nulla di Derek!» Esclama, come cercando di auto convincersene. Noah scuote invece la testa, come se il figlio su certe cose non ci potesse proprio arrivare.

«Ti ho osservato in questi giorni, Stiles. Sei cambiato...cerchi di mostrarti indifferente a tutto. Ma ricordati figliolo, possiamo provare quanto vogliamo a controllare le nostre emozioni, ma certi sentimenti ci sfuggiranno sempre di mano.» Afferma convinto, per poi risalire le scale in silenzio. 
Stiles stringe le labbra, cercando di non pensare che il padre abbia tremendamente ragione.

•••

«Io vado al lavoro, Stiles. Ci vediamo più tardi.» Saluta lo Sceriffo il figlio, il quale è appena tornato a scuola. 
E anche oggi Stiles è stato mandato fuori dalla classe, per aver risposto di nuovo male al professore di filosofia. Non è colpa del ragazzino se quell'uomo sostiene sempre che l'amore sia bello e cazzate varie, come se andasse sempre tutto bene. 
E invece a volte va tutto di merda, e bisogna solo adattarsi, come sta facendo lui.

«Lydia viene a studiare da me.» Comunica Stiles al padre, mentre quest'ultimo si accinge ad uscire di casa.

«Sono contento che riprendiate i rapporti, eravate molto amici un anno fa.» Commenta semplicemente.

«Sì, anch'io.» Si ritrova a rispondere il ragazzino, nonostante non sia chissà quanto emozionato dalla cosa. 
Lo rallegra il fatto che la banshee possa aiutarlo magari a prendere voti più alti, visto che sta già iniziando male l'anno scolastico, essendo anche arrivato un mese dopo.

Stiles allora sale di sopra a mettere a posto la camera, visto che ancora il letto non era stato rifatto dalla mattina. Poi gli arriva un messaggio, e lo legge immediatamente.

"Tra due giorni iniziano gli allenamenti di lacrosse. 
Verrai, vero? 
Dovrei essere di nuovo il capitano. Scott."

Stiles risponde affermativamente. 
Alla fine anche al college i due hanno scoperto ci fosse una squadra di lacrosse, non troppo diversa da quella dell'high school. 
Ovviamente Scott, grazie ai suoi poteri da licantropo, è sempre il capitano. Mentre Liam il co-capitano. 
Stiles è sempre stato tremendamente scarso, ma quest'anno ha deciso di riscattarsi. È molto più forte e agile di prima, quindi dovrebbe essere migliorato davvero di tanto.

Dopo circa una mezz'oretta suonano al citofono di casa, e l'umano va ad aprire alla rossa. 
Appena apre la porta, alza le sopracciglia leggermente sorpreso. 
La banshee è di fronte a lui, vestita con una camicetta molto scollata, e un paio di jeans davvero troppo attillati. 
Sembra quasi fatichi a camminarci. 
Ha poi il solito rossetto rosso.

«Entra pure.» La fa accomodare il ragazzino, indicandogli il tavolo della cucina, trovandolo perfetto per studiare letteratura. Anche se la rossa non sembra essere della stessa opinione.

«È molto meglio studiare in camera tua, Sti!» Esclama, supplicandolo con uno sguardo da cerbiatto. 
Stiles scrolla le spalle: come se a lui cambiasse qualcosa. 
E da quel momento in poi Stiles comincia ad osservare strani comportamenti da parte dell'amica.

Prima di tutto la rossa fa di tutto per salire le scale davanti a lui, muovendosi in un modo insolito, sculettando tutto il tempo. 
Una volta di sopra, si stende subito sul letto, a pancia sotto, tirando fuori un libro. Stendendosi in quel modo, Stiles ha una buona visuale del reggiseno della banshee, che è di color crema.

L'umano a quel punto si limita ad ascoltare Lydia parlare, riguardo un autore della letteratura americana, notando però come la rossa si attorcigli di continuo i capelli, sfoggiando uno dei suoi sorrisi migliori. 
Una volta era cotto di quei sorrisi. 
Ma erano altri tempi, e molto molto lontani. Non che abbia smesso di pensare che Lydia sia bella, anzi, ma la cotta per la rossa è finita molto presto, soprattutto a causa della stessa ragazza. 

In seguito osserva la ragazza mordicchiare la matita in un modo piuttosto ambiguo, ma la cosa lo lascia stranamente indifferente.

Poi Lydia ad un certo punto chiede a Stiles se ha del vino, per fare una pausa dallo studio, e costringe l'umano a portargliene una bottiglia. 
Quando la rossa vede che il ragazzino si rifiuta di bere, soprattutto perchè più tardi sarebbe tornato il padre, la ragazza sembra essersi improvvisamente sporcata con del vino la camicetta. Stiles la guarda scettico, chiedendsi come abbia fatto, visto che in quel momento era girato da un'altra parte.

«Ops, che sbadata!» Esclama la ragazza, con una finta espressione di stupore.

«Ti presto una maglia, tranquilla. Puoi cambiarti in bagno.» Decide Stiles, alzandosi verso l'armadio. 
Sentendo poi solo il silenzio, lo prende per un 'sì', e prende una maglia bordeux. Appena però si gira sussulta, lasciando cadere la maglia a terra. 
La banshee è davanti a lui, in jeans e reggiseno. L'umano rimane senza sapere cosa dirle, e senza capire cosa diavolo stia succedendo. 
Lydia lo guarda con uno sguardo malizioso.

«Hai paura di avvicinarti?» Gli domanda, con voce roca, e stendendosi sul letto, come aspettando una sua mossa. 

L'umano è seduto sulla sedia della scrivania, digitando qualcosa al computer, molto velocemente. 
Beve il caffè, che si è preparato poco prima. Ha finito di cenare da parecchio, e fuori ormai è buio pesto. 
La stanza è in completa oscurità, e solo la luce del computer tende ad illuminare leggermente la camera del ragazzino. Finisce di scrivere una frase, consultando prima un sito di internet, per poi finire il caffè.

"Hai finito?" Una voce alle sue spalle lo fa sobbalzare dalla sedia, e l'umano riconosce subito chi si è intrufolato nella sua stanza, dalla finestra lasciata aperta.

"Derek, sì, adesso stampo tutto." Sospira Stiles, accendendo la stampante. Il licantropo gli aveva chiesto di ricercare tutto ciò che trovasse sui tipi di strozzalupo esistenti. E il ragazzino si è dato davvero da fare.

L'Alpha resta nella penombra, accanto alla finestra, limitandosi a fissare la figura dell'umano. 
Quei lineamenti così delicati. 
Stiles si sente come oppresso da quello sguardo, e deglutisce profondamente, stampando ben otto fogli. Li prende poi in mano, girandosi verso il ragazzo.

Gli occhi verdi di Derek brillano nel buio, e Stiles si perde qualche tempo in quei bellissimi occhi. 
E quando diventano rossi li trova ancora più meravigliosi. 
Fino a che Derek ridacchia.

"Hai paura di avvicinarti?"
Lo provoca, risvegliandolo dai suoi pensieri.
Stiles avvampa, chiedendosi quanto possa essere dannatamente sexy e stronzo quell'Alpha. 
E quanto vorrebbe fosse il suo Alpha, arrogante o meno. 
A lui va bene così com'è.

A quel punto l'umano gli si avvicina, allungandogli imbarazzato i fogli. Derek, nel prenderli, sfiora la mano del ragazzino, ed entrambi ritirano le proprie mani immediatamente, come scottati.

"Un grazie sarebbe gradito." Gli fa notare Stiles, visto che ci ha lavorato su una giornata intera. 
Derek accenna un sorriso, che il ragazzino nota nonostante la scarsa luce. A quella vista il cuore dell'umano prende a piroettare per conto suo.

"Facciamo che prima leggo tutto, e se va bene ti faccio sapere." Ghigna lui, facendo per tornarsene lentamente verso la finestra.

"Stronzo." Mormora Stiles, capendo però che il ragazzo stesse solo giocando un po' con lui. 
Derek non è davvero cattivo, lui è la migliore persona che conosca. 
Infatti l'Alpha, a quella parole, si ferma prima di saltare giù.

"Buonanotte, stupido ragazzino." Scherza, sorridendo. 
Un vero e proprio sorriso, che manda a puttane il cuore dell'umano. 
E una vocina interiore gli ricorda che è fidanzato con Malia. 
Ma Malia chi??

"Anche a te, lupo arrogante." Ribatte, sorridendo a sua volta. 
Non c'è migliore cosa che ricevere la buonanotte dalla persona della quale si è innamorati.
E Derek scompare nel buio della notte.

Stiles lancia la maglia verso la rossa, irrigidendo tutti i muscoli.

«Vestiti, appena hai fatto chiamami. Ti aspetto nel corridoio.» Afferma, chiudendo le mani a pugno. 
Possibile che una frase di Lydia gli abbia portato alla mente ricordi del suo passato?

La rossa sembra più che delusa dalla reazione del ragazzino, ma a quest'ultimo non gliene può importare nulla. Esce nel corridoio, prendendosi la testa fra le mani.

Possibile che tutto ciò che riguardi Derek sia l'unica cosa che riesca a controllare solo a tratti?

"I had all and then most of you, some and now none of you."

Derek parcheggia la Camaro accanto alla clinica, notando con sollievo che pare non esserci nessun cliente.
Entra attraverso la porta di vetro, che trova aperta, venendo accolto da Scott.

«Ehi, Derek.» Lo saluta il ragazzo, in un camice bianco, piuttosto perplesso.
Derek si mette le mani in tasca, guardandosi qualche secondo intorno. È da tanto che non viene più qua, ma gli sembra tutto come una volta. 
Tutto molto familiare.

«Lavori ancora come tirocinante?» Chiede l'ex Alpha, aspettandosi poi di vedere Deaton comparire da un momento all'altro. 
Scott scuote la testa, sorridendo.

«Oh, no, ormai lavoro a tempo pieno. Quasi ogni giorno dopo scuola, tranne nel week-end, fino a metà pomeriggio.» Spiega brevemente il ragazzo, chiedendosi ancora cosa ci faccia l'ex Alpha lì, a guardarsi intorno con una specie di malinconia.

«Posso aiutarti?» Domanda allora Scott, curioso come non mai. 
Si annoia spesso qui alla clinica, soprattutto quando non hanno clienti, come in quel momento.

«Umh, sì, cerco Deaton.» Risponde Derek, deludendo con quella risposta il ragazzo. Scott sperava proprio di avere una risposta più approfondita ed eloquente, ma come al solito Derek è sempre un mistero. 
Almeno lui non è affatto cambiato, forse è solo meno burbero e acido, per fortuna di tutti.

«Prosegui lungo il corridoio e poi a destra. Devi scendere delle scale, é nel seminterrato.» Sospira il ragazzo, tornando poi a curare un gatto scozzese, sdraiato su un lettino bianco.

Derek fa esattamente quello che gli ha detto Scott, ritrovandosi in poco tempo davanti a delle scale a chiocciola, che scende senza esitare. 
La stanza è illuminata da un lampadario antico, e Derek nota il druido girato di spalle. 
Ha una provetta in mano, e ci sono diversi scaffali addossati alle parete. Sopra di essi ci sono tutte provette, barattoli con strani liquidi all'interno.... sembra una sorta di laboratorio dello scienziato pazzo.

«Derek, ti aspettavo.» Parla il druido, girandosi lentamente verso il ragazzo. Nella provetta dell'uomo c'è un liquido rosso, che sembra tanto sangue.
Derek inarca le sopracciglia.

«Cosa vuol dire che m'aspettavi?» Domanda, confuso. 
Derek è tornato da poco piú di un mese, ma non ha mai cercato Deaton.
L'uomo lo guarda sempre con quell'espressione indecifrabile, che ha con praticamente tutti. 
Fa parte del suo ruolo.

«Da quando sei partito mi aspettavo un tuo ritorno, Derek. Ci hai messo tanto, però.» Esordisce il druido, osservando poi con attenione la fiala che tiene in mano.

«Cos'è?» Chiede Derek, distrattosi un attimo a causa delle azioni dell'uomo.

«Sangue di unicorno, utile per la guarnigione.» Gli spiega brevemente Deaton, posando poi la provetta su uno scaffale qualsiasi. Derek non sapeva neanche esistessero gli unicorni, ma essendo un lupo mannaro non dovrebbe esserne poi così tanto sorpreso.

«Come sapevi che sarei tornato?» Insiste Derek, più confuso che mai.
Deaton lo guarda negli occhi.

«Sei stato male, o sbaglio? 
Stavi per morire, Derek.»

L'ex Alpha dischiude la bocca, corrucciando lo sguardo.

«Te l'ha detto qualcuno? Scott?» 
Il druido scuote la testa alle domande del ragazzo.

«Quindi sai che sono tornato per la mia soulmate. E che è a causa di quest'ultima se ho sofferto così tanto.» Aggiunge allora Derek, cercando di capirci qualcosa. Deaton si gira verso gli scaffali, osservando distrattamente dei barattoli, come se stesse riflettendo su qualcosa.

«So bene quanto la lontananza di due soulmates può far male, Derek. 
E che il tuo lupo l'aveva già scelta.»

Derek resta qualche secondo in silenzio.

«Allora sai chi è la mia soulmate?» Esclama Derek, davvero sorpreso.
Il druido fa per pensarci, osservando un barattolo con un liquido sul giallo ocra.

«Credo di sì, Derek. Ma, allo stato attuale delle cose, non posso dirtelo. 
La devi trovare tu, e nessun'altro.» Afferma l'uomo, mandando Derek sempre di più in confusione.
Che fosse qualcuno che l'ex Alpha potesse odiare? Per questo il druido non glielo può dire?

«Perchè non puoi dirmelo?»

Deaton lo guarda attentamente.

«Se te lo dicessi, Derek, probabilmente non mi crederesti. Diresti che non è possibile, e che vuoi trovare un qualsiasi modo per spezzare questo legame. Ti innamorerai sempre di più della tua soulmate, Derek. 
L'amerai, perchè è così che funziona. 
E a quel punto te ne accorgerai, e accetterai il tutto.» Spiega il druido, con tono quasi solenne.
Derek ancora deve capire se conosce o no la sua soulmate, ma gli sembra abbastanza assurdo. Insomma, conosce praticamente solo i ragazzi! Forse è qualcuno che ha conosciuto di striscio anni prima, magari in qualche discoteca-nonostante non ne fosse un frequentatore assiduo- oppure quando frequentava la palestra. 
Poi aveva capito fosse tutto troppo facile là, avendo una forza sovrumana, così ha deciso di continuare ad allenarsi a casa, con gli altri o da solo.

«Lo posso scoprire solo con il knotting?» Sospira Derek, incrociando le braccia al petto.

«Sì, purtroppo.» Asserisce Deaton.

Derek allora fa per andarsene, quando si ferma di botto. Prima deve chiedere al druido un'ultima cosa.

«Come hai saputo chi fosse la mia soulmate?» Osa chiedere, mentre Deaton continua a guardarlo senza alcun tipo di espressione.

«Gira tutto intorno alla connessione fra due persone, Derek. Tutto.»

•••

Derek torna a casa, volendosi solo riposare, in vista dell'allenamento che avrebbe avuto dopo, con i ragazzi. 
Visto il presunto pericolo si tengono sempre in forma.

Si butta sul divano, ripensando alla conversazione con il druido. 
Quindi l'unica soluzione sarebbe scoparsi tutta Beacon, fino a che non accade il knotting. Perfetto insomma. 
Non é affatto emozionato all'idea, anche perché, nonostante sia un uomo, non è un ninfomane. 
Sì, sente il bisogno di certe cose, ma non sicuro di farsi ogni persona vivente. Può magari cominciare andando in discoteca, tra poco è Halloween e ci sarebbe stata sicuramente una festa.

Derek spera solo di trovare la sua soulmate il prima possibile, per cominciare a progettare un futuro insieme. Non che Derek sia in genere romantico, ma crede che, se ami davvero una persona, certi pensieri o gesti poi ti vengano spontaneamente.

Quando gli vibra il telefono si ritrova a ringhiare, volendo solo essere lasciato in pace.

"Oggi siamo solo io e Liam. Isaac deve restare a scuola per un progetto.
Scott."

Derek risponde senza pensarci.

"E Stiles?"

La risposta arriva quasi subito.

"Dopo l'allenamento deve restare a scuola per una punizione. 
Il problema è che sia a me che a Liam serve un passaggio...
Scott."

Derek sospira, chiedendosi com'è che il ragazzino si debba sempre mettere nei guai. Sembra proprio essere nel suo sangue.

"All'allenamento chi viene a vedervi?"

Aspetta qualche secondo per la risposta.

"Diversi studenti, le cheerleders, Lydia e Malia.
Scott."

Derek, notando che c'è anche la cugina, prende una decisione.

"Okay, vengo verso la fine dell'allenamento e poi venite con me al loft."

Ha ancora un'oretta per riposarsi, prima di andare a vedere l'allenamento dei ragazzi.

"Grazie, amico! Sei il migliore!!!
Scott."

Derek alza un sopracciglio, ritrovandosi a ridacchiare, scuotendo la testa.

•••

Derek si fa spazio tra gli studenti, cercando Malia e la rossa con lo sguardo. C'è un vociare fra gli spalti, e avrebbe solo voglia di tapparsi le orecchie. Finalmente inquadra la cugina, e la raggiunge, sedendosi accanto a lei.

«Derek! Cosa ci fai qui?» Chiede Malia, sorridendogli.

«Dopo devo portare i ragazzi al loft, per allenarci. Vuoi venire anche tu?» Propone l'ex Alpha, focalizzandosi poi sul campo da lacrosse.
Trova subito Scott, Liam e Stiles.

Stanno facendo dei tiri alla porta, e se la stanno cavando tutti davvero bene. Stranamente anche Stiles, il quale due anni fa non riusciva a fare un granchè.
Invece adesso il ragazzino sembra sapere perfettamente dove tirare e cosa fare, muovendosi agilmente.
Inoltre indossano tutti delle maglie della squadra, davvero attillate.
Mettono in risalto le spalle larghe e muscolose del ragazzino. 
Anche i pantaloncini sono stretti, fin troppo, si ritrova a pensare il licantropo.

«Non posso, vado con Lydia a fare shopping.» Risponde la coyote, indicando la sua migliore amica, la quale sta osservando a sua volta i giocatori. O meglio, uno in particolare.

Derek capisce subito che la rossa sta fissando Stiles, e sente nell'aria un lieve odore di eccitazione. 
Poi Lydia fa per dire qualcosa a Malia a bassa voce, e Derek aguzza i sensi da licantropo. Sa bene che non dovrebbe farlo, ma ormai non può far a meno di ascoltare.

«...Quindi, ti stavo dicendo...sono andata a casa sua, e tra una scusa e l'altra mi sono versata del vino addosso... e niente, ero in reggiseno di fronte a lui, ma è voluto uscire della stanza per aspettare mi rivestissi...» Racconta la banshee, e qualcosa dice a Derek che stanno parlando di Stiles.

«Wow, è proprio un bravo ragazzo!» Esclama Malia, sottovoce.

«Sì, ma prima o poi cederà. 
Te invece, Mal?»

La coyote stringe le labbra.

«Ancora sto organizzando un piano per farlo innamorare di nuovo di me! Insomma, stavamo insieme, quindi non dovrebbe essere molto difficile...»

Derek ride silenziosamente alle parole delle due. Stiles sembra aver chiaramente rifiutato la rossa, ma quest'ultima cerca di vedere il rifiuto come un comportamento da gentiluomo da parte del ragazzino.
Forse non accetta che lo stesso ragazzo, che le andava dietro, adesso non la vuole più.

La gente cambia, cara Martin.

Derek a quel punto smette di ascoltare, tornando a prestare attenzione ai ragazzi. Tra poco finiscono.

Stiles si prepara a lanciare la palla, quando si volta un attimo verso la platea. E quasi sussulta nel vedere un certo licantropo sugli spalchi, il quale sta fissando proprio lui.
Che diavolo ci fa al suo allenamento?

«Passami la palla, Sti!» Esclama Scott, ma il ragazzino sembra un attimo trance.

«Stiles!» Lo richiama l'Alpha, e a quel punto Stiles torna a giocare, come se niente fosse. La presenza del ragazzo però lo disturba.

L'allenamento finisce poco dopo, e gli studenti cominciano ad andarsene. Derek segue le ragazze, che sembrano dirigersi verso il campo, per salutare gli amici. L'ex Alpha osserva i tre muoversi verso di loro, e come Stiles lo fissi senza aprire bocca. 
Ha i capelli sudati, che ricadono sulla fronte, e i muscoli delle braccia irrigiditi. Derek osserva come sembra così tremendamente maturo, e non può negare che sia una più che piacevole vista.

«Derek, ci facciamo una doccia veloce e ti raggiungiamo!» Esclamano Scott e Liam, correndo poi verso lo spogliatoio.
Derek sospira, appoggiandosi con la schiena alla ringhiera a fine campo, mentre le ragazze circondano il ragazzino. Stiles si ritrova sommerso di complimenti e domande, ma la sua attenzione è rivolta altrove.

«Stiles, sei stato bravissimo!» Commenta la rossa, sistemandosi i capelli.

«Ti ricordi come stavamo bene insieme?» Domanda la coyote, stringendogli un braccio.
Stiles continua invece a fissare davanti a sè, osservando come l'ex Alpha ricambi a sua volta lo sguardo. 
I loro occhi creano strane connessioni.

«Scusate.» Borbotta Stiles, allontanando le due, e camminando lentamente verso il ragazzo. 
Derek rimane in silenzio, non capendo cosa voglia il ragazzino da lui.

«Perchè sei qui?» Chiede direttamente l'umano, ghiacciandolo con lo sguardo. Ma Derek non ha affatto paura di lui, anzi.

«Devo accompagnare Scott e Liam al loft, saresti potuto venire anche tu se non ti fossi fatto mettere in punizione.» Spiega Derek, quasi con indifferenza.

Stiles volta la testa altrove.

«Non é colpa mia.» Commenta semplicemente, non dilugandosi come era solito fare in mille parole. 
Derek è da troppo che non sente un suo sproloquio infinito.

«Ti consiglio di non metterti nei casini, non ti conviene, poi i professori...» Inizia a parlare Derek, ma Stiles si ritrova ad interromperlo, con le mani chiuse a pugno.

Scott osserva la camera del ragazzino, che pare ci sia passato un tornado. Stiles ha le nocche completamente rosse, sporche di sangue. Il suo sangue.

"Cosa diavolo è successo, Stiles?» Esclama Scott, guardandosi intorno con orrore. Il ragazzino si siede sul letto, completamente sfatto, e sembra non vedere affatto tutto il disastro che ha causato. Un armadio è a terra, insieme alla scrivania. Tutto ciò che stava sugli scaffali è stato tirato giù con vilenza.

"Niente." Si limita a rispondere l'umano, evitando lo sguardo dell'Alpha.

"Stai anche mancando scuola, Stiles! Ti consiglio di non metterti nei casini..."
Purtroppo l'amico non riesce a finire di parlare, che il ragazzino si alza, con uno sguardo vuoto.

"Non metterti nei casini, Scott? Lui se n'è andato, cazzo, e tu mi consigli di non mettermi nei casini?!" Urla, arrabbiato, più con se stesso che con gli altri. Per essersi innamorato di Derek, per aver visto di nuovo i suoi sentimenti accortacciati, e per averlo lasciato andare via con quella mercenaria.

Scott rimane in silenzio.

"Sai cosa m'importa di tutto questo, Scott? Un cazzo!" Grida ancora, indicando il casino della stanza.

"Ti manca così tanto?" Osa chiedere l'Alpha. Ormai è passato più di un mese. Stiles abbassa lo sguardo.

"Cosa hai provato quando hai capito che non avresti più rivisto, Allison, Scott?" Domanda a sua volta l'umano. Scott trasalisce, chiudendo le mani a pugno.

"Non è la stessa cosa, lo sai bene." Afferma, e Stiles a quel punto lo guarda negli occhi.

"Hai ragione. Allison è stata costretta a lasciarti, Derek invece l'ha deciso."

«Non fare finta che ti importi!» Esclama, cercando invano di reprimere la rabbia. Derek se lo ritrova poco distante, e non capisce come mai questa reazione improvvisa.

«Che stai dicendo, Stiles?» Replica, confuso.

«Che non c'è affatto bisogno che fai finta di essere preoccupato per me, cazzo!» Grida, senza curarsi che le ragazze, poco lontane, stanno sentendo tutto. Derek s'impone di mantenersi calmo.

«Che ti prende, Stiles?» Sospira.

Stiles abbassa il capo un secondo, per poi puntare di nuovo i suoi occhi sul ragazzo. 
Questa volta non sono indecifrabili. Questa volta sembrano tremendamente vuoti. 
Poi improvvisamente scoppia a ridere, e Derek rimane ammutolito, indeciso se chiamare il manicomio oppure no.

«Cosa mi prende? Davvero non lo sai? Vedo che non capisci mai, Derek.» Dice con voce sprezzante, e l'ex Alpha a quel punto comincia ad innervosirsi.

«Ascolta, non so cosa cazzo ti prende, ma non sto sicuramente qua a sentirti urlarmi addosso!» Urla, avvicinandosi forse troppo all'altro. 
Si fissano un attimo negli occhi, quando Derek si accorge che si stanno fissando le labbra a vicenda, e a quel punto indietreggia leggermente.

«Pensavo fossimo amici.» Aggiunge poi l'ex Alpha, con tono amaro. 
Stiles resta qualche secondo in silenzio, per poi sorridere tristemente.

«È questo il problema, Derek.» Ribatte semplicemente, per poi incamminarsi velocemente verso lo spogliatoio. 
Stiles non sarebbe mai voluto essere solo suo amico, e questo Derek non sembra averlo mai capito.
Il ragazzo allora resta in silenzio, senza capire realmente cosa quelle parole vogliano dire.

"We fight and we argue, you still love me blind."

Stiles apre la porta di casa, ritrovandosi davanti il migliore amico. 
Scott ha un'espressione preoccupata, ed entra immediatamente, senza neanche lasciare parlare il ragazzino. 
Noah non è in casa, visto che lavora quasi tutti i pomeriggi, nonostante oggi sia domenica.

«Non ti aspettavo.» Afferma Stiles, osservando l'amico, il quale è in piedi accanto al divano.

«Lo so, Stiles, ma sono preoccupato per te.» Replica l'Alpha, beccandosi un'alzata di sopracciglia dall'altro.

«Preoccupato? Perchè dovresti?»

Scott vorrebbe iniziare ad elencargli infiniti motivi, come il solito sguardo freddo e distaccato che gli sta riservando anche adesso, ma il ragazzo sa che non ne ricaverebbe fuori nulla.

«Ho saputo che ieri hai avuto una discussione con Derek, è non la prima volta.» Gli fa notare il licantropo, beccandosi uno sbuffo dall'amico.

«Lo immaginavo che Derek sarebbe corso a raccontartelo. Ultimamente sembra che ogni cosa che faccio sia un buon argomento di conversazione.» Ironizza il ragazzino, incrociando le braccia al petto. Scott scuote la testa.

«Me l'hanno raccontato Lydia e Malia.» Lo contraddice, e Stiles sembra un attimo sorpreso.

«E anche se fosse? Discutevamo sempre.» Allarga le braccia il ragazzino, non capendo cosa non vada in tutto ciò. Ed è vero. 
Lui e Derek sono praticamente opposti, ed è normale litigassero per cavolate ogni due per tre. 
Se Stiles è il sole, Derek è la luna.
E Stiles dovrebbe sapere che il sole non può esistere senza la luna, no.

«Non così, Stiles. Ultimamente lo stai aggredendo verbalmente ogni volta che ne hai occasione.» Ribatte Scott, che ha notato le discussioni frequenti fra i due. Stiles volta un attimo la testa dall'altra parte.

«Come se a lui importasse.» Si limita a controbattere. Scott però non si trova d'accordo.

«All'allenamento di ieri era sempre silenzioso. E so bene che Derek non è affatto un chiacchierone, ma non ha spiccicato parola. Era sempre pensieroso, e sembrava doversi sfogare assolutamente, a nostro discapito.» Lo informa il licantropo. Stiles abbassa un secondo lo sguardo.

«Non m'interessa.»

Scott chiude le mani a pugno, cominciando ad innervosirsi. 
Il suo migliore amico non vuole proprio collaborare.

«É inutile che cerchi di auto convincerti che il ritorno di Derek non abbia avuto nessun effetto su di te!» Esclama, illuminando qualche secondo gli occhi di rosso. Stiles stringe le labbra.

«Ricordi che t'avevo detto un anno fa, Scott? Che avrei imparato a controllare le mie emozioni, a non lasciarmi ferire più!» Grida allora l'umano, avvicinandosi all'amico.

«Non puoi controllare sempre tutto, Stiles.» Cerca di farlo ragione Scott. Stiles gli dà le spalle, abbassando il capo.

«Puoi provarci.» Replica, per poi restare un attimo in silenzio. «E giuro che, la maggior parte, del tempo mi viene pure da chiedermi se ho ancora un cuore.» Aggiunge poi, in un sussurro.

•••

«Stilinski, vieni alla festa di Halloween, vero?» Stiles si gira verso la fonte della voce, ritrovandosi davanti la cheerleder. Tracy.
È vestita con una maglia semplice rosa e dei jeans davvero stretti. 
I capelli mori le ricadono davanti, piastrati innumerevoli volte.

«Quand'é?» S'informa il ragazzino, notando distrattamente come altre ragazze si fermino ad ascoltare i due, con sguardo curioso e affamato, nei confronti di Stiles.

«Questo week-end. Viene mezza Beacon.» Esordisce Tracy, con sguardo malizioso. 
Stiles ci pensa un attimo, e alla fine non ci trova nulla di male.

«Ci sono.» Decide poi, notando che la ragazza inizia a sorridere ed a sistemarsi i capelli.

«Perfetto! La discoteca è quella poco distante dal college, e porta qualche amico, mi raccomando.» 
Stiles annuisce alle parole della ragazza, per poi uscire dalla scuola. Sono finite le lezioni. 
Gli vibra d'un tratto il telefono.

"Resti a pranzo?
Scott."

Risponde velocemente.

"No, oggi niente mensa. Non ho fame."

Poi entra dentro la Jeep, tornando subito a casa, per buttarsi stancamente sul divano. 
Afferra il telefono, distraendosi con qualche cavolata su Internet, con voglia zero di iniziare a studiare.

Decide di allenarsi un pò per conto suo, visto che gli allenamenti al loft di Derek si svolgono sempre quando lui non può: o perchè deve studiare, o perchè prende punizioni, o perchè deve aiutare suo padre.
Stiles crede proprio diventerà Sceriffo, o qualcosa del genere, quindi spesso il padre gli chiede di aiutarlo in piccole faccende.

Purtroppo allenarsi da soli non è così facile come sembra, soprattutto perchè il ragazzino è umano, e sente fatica dopo poco tempo, non riuscedo a sottoporsi da solo a ulteriore fatica. 
Non si ritiene sadico.
In effetti Stiles si ritrova a pensare che le palestre, con i personal trainers, esistono per un motivo.

Dopo un'oretta l'umano si ritrova tutto sudato in camera sua, con dei pesi posati sul letto, e in soli jeans. 
La maglia l'ha lanciata da qualche parte. La finestra è aperta, e resta qualche secondo a contemplare la vista della sua via con tutte le casette, quando una figura lo fa saltare all'indietro. 

Qualcuno è appena entrato in camera sua, e Stiles fa per afferrare il suo coltellino, ricordandosi poi che ce l'ha quello stronzo dell'ex Alpha.
Allora afferra la mazza da baseball in fretta e furia, per poi rigirarsi verso l'intruso. Che forse in realtà non è affatto intruso.

«Malia!» Esclama il ragazzino, sospirando di sollievo. La ragazza è ancora accovacciata a quattro zampe accanto al letto, per poi alzarsi e togliersi dai vestiti i rimasugli di foglie. Per saltare nella stanza è quasi andata a sbattere contro un albero.

«Stiles?? Uh, Dio! Ero a passeggiare nei boschi, e stavo tornando a casa mia, ma evidentemente ho sbagliato casa!!!» Parla la coyote, ridacchiado nervosamente. 
Stiles corruccia lo sguardo.

«Casa tua è da tutt'altra parte....» Mormora, ma viene subito interrotto.

«Uh, davvero? Che sbadata, come si perde facilmente l'orientamento!» L'umano la guarda scettico, visto che la ragazza è un coyote mannaro e, avendo vissuto nel bosco per otto anni, dovrebbe sapere orientarsi meglio di chiunque altro.

«Mi puoi offrire dell'acqua, che sto morendo di sete, per favore??»
Chiede poi la ragazza, e il ragazzino si ritrova ad annuire. Così i due scendono le scale, per arrivare in cucina.

Stiles, mentre versa dell'acqua sia per lei che per sè, nota che la coyote si è messa comoda sul divano, con nessuna intenzione di andarsene. 
E poi Malia comincia a comportarsi in modo strano, paragonabile in un certo senso a quello di Lydia.

«Hai la stessa maglia che mettevi sempre quando uscivamo!!»

«Anche quando eravamo fidanzati ti piaceva l'acqua!!»

«Vedo che l'accademia ti ha fatto davvero bene, Sti!»

Stiles ascolta in silenzio, bevendo lentamente, cominciando però a stancarsi di questi comportamenti strani dell'ex.

«Ehi, i tuoi occhi sono dello stesso colore del miele.»

Stiles a quel punto guarda la ragazza negli occhi, dischiudendo la bocca.

"Io andró con Allison, Liam con Hayden, Isaac con Malia e Stiles con Derek. Se uno di voi ha novità chiami immediatamente gli altri." Ordina Scott, parlando ai ragazzi intorno a lui. Devono trovare il Nemeton, che dovrebbe essere da qualche parte nel bosco. Quindi è necessario che si dividano.

Stiles e Derek si guardano un attimo negli occhi, per poi distogliere subito lo sguardo. Stiles guarda Scott malamente, dicendogli con il labbiale 'questa me la paghi'. 
Scott sa bene la cotta stratosferica dell'umano per quel licantropo musone. E sa bene anche quanto Stiles sia più propenso a fare figure di merda in sua presenza.

In breve tempo i due si ritrovano soli, e c'è uno strano silenzio, interrotto solo da qualche cinquettio.

"Direi di andare a destra." Parla il lupo, indicando con il capo a Stiles la direzione. Il ragazzino segue l'Alpha senza esitare, cercando di non pensare costantemente a quanto sia dannatamente sexy l'altro, e a controllare i battiti del suo cuore.
Lo affianca, mantenendo il passo del più grande, che non sembra, come al solito, in vena di tante chiacchiere.

"Non che non mi fida del tuo istinto lupesco, sai, ma hai pensato a cosa accadrebbe se ci perdessimo? Scommetto di no! Io invece, per tua fortuna, sì. Se non riuscissimo a tornare a casa? Se incontrassimo un killer intento ad uccidere una donna incinta? E..."

L'Alpha si gira verso di lui, con un sopracciglio alzato.

"Prima di tutto chiudi la bocca un attimo, e poi perchè proprio una donna incinta?!" Poi Derek riprende a camminare più velocemente, ghignando alla vista del ragazzino, che cerca con fatica di tenergli il passo.

"Beh, le donne incinta sono più cicciottelle e socculente." Spiega semplicemente, come se la risposta fosse più che ovvia.

"Stiamo parlando di un killer o di un cannibale? Mi sfugge." Alza gli occhi al cielo Derek, di fronte ai soliti discorsi insensati del più piccolo.
Ma Stiles non demorde, e comincia a parlare a macchinetta di cose senza senso, stressando l'Alpha, quando improvvisamente si ritrova a terra. 
È inciampato su una radice, e ha fatto un capitombolo assurdo. 
Per fortuna non ha battuto la testa, ma si sente abbastanza stordito e dolorante, soprattutto là sotto.

Derek scoppia inevitabilmente a ridere. 
Pensa che debba essere il Karma.
Ma forse è più Stiles, che è sempre così maldestro e poco coordinato nei movimenti. L'umano si sente offeso, e arrossisce dalla vergogna.

Derek a quel punto si abbassa, per capire se si è davvero fatto male oppure no.

"Tutto okay?" Chiede, offrendo una mano a Stiles, per aiutarlo a rialzarsi. 
Il ragazzino a quel punto lo guarda negli occhi, mordendosi un labbro dall'imbarazzo. 
Il sole filtra attraverso gli alberi, illuminando il volto dell'umano.

Stiles si decide ad afferrare la mano di Derek, in una forte stretta, ma l'Alpha non dà segno di muoversi. 
E il ragazzino si sente oppresso dal suo sguardo. Quegli occhi verdi che lo mandano così in confusione.

"Beh?" Esclama, chiedendosi cos'abbia il licantropo da guardare. Che si sia fatto male? Che abbia una ferita sul volto? Derek allora distoglie lo sguardo, scuotendo la testa, e increspando le labbra in un sorriso.

"Niente, al sole i tuoi occhi sono dello stesso colore del miele." Afferma con tono stranamente dolce, per poi rialzarlo. Stiles resta un attimo senza parole, e sente chiaramente il cuore scappare via dal corpo.
Non è solo una cotta, questa, no.

Malia continua a parlare, e Stiles si distoglie dai suoi pensieri.

«Ma perchè io e te non stiamo più insieme??» Domanda d'un tratto la coyote, avvicinandoglisi. 
Stiles si alza di botto, cercando invano di cancellare il ricordo di Derek, che la ragazza ha scaturito.

«Mi hai lasciato te, perchè non ti avevo detto che eri una Hale. E hai chiarito innumerevoli volte il concetto che dovessimo restare amici e basta.» Afferma Stiles, con tono forse troppo alto e freddo, ammutolendo la coyote.

Malia resta in silenzio, quando le vibra il telefono. Legge un messaggio, per poi rialzare lo sguardo sul ragazzino.

«Scott mi ha ricordato della riunione del branco di stasera, ci sei?» Chiede la ragazza, ma Stiles non sembra capire di cosa lei stia parlando.

«Riunione?»

Malia annuisce.

«Sì, per cercare di capire da dove potrebbe arrivare il pericolo...non ti hanno detto nulla??»

Stiles controlla un minuto il telefono, per poi scuotere la testa.

»Niente. Assolutamente niente.» Stringe le labbra, mentre sente salire una leggera rabbia. Lo vedono così ancora indifeso e inutile da non invitarlo neanche nelle riunione di branco? Lui fa parte del branco, cazzo!

Vorrà dire che farà a tutti una piacevole sorpresina.

•••

Stiles si trova davanti al loft, e bussa alla porta, sentendo un vociare venire dall'appartamento.

Aspetta qualche secondo, prima che la porta si apra, e una Lydia piuttosto confusa lo accoglie. 
Stiles la scansa malamente, entrando senza troppe parole. Scott, Liam, Derek, Malia e Isaac sono seduti sui divani. L'umano in poco tempo si sente lo sguardo di tutti addosso.

«Stiles?» Parla per primo Derek, rompendo il silenzio.

«Pensavate che non avrei scoperto di questa riunione?» Li provoca il ragazzino, fulminando tutti con lo sguardo.

«Sti, in realtà è che...» Inizia a parlare Scott, per venire subito interrotto.

«Sono forse troppo debole per voi? Troppo inutile? Un peso? Ditemelo!» Grida il ragazzino. Derek a quel punto si alza, avvicinandosi all'umano.

«Stavamo parlando di possibili nemici, Stiles. E dal momento che per un anno non ci sei stato, ritenevamo abbastanza inutile farti perdere tempo.» Spiega Derek, incrociando le braccia al petto. Stiles volta la testa da un'altra parte.

«Ditelo che non mi ritenete in grado di affrontare il pericolo! Ditelo che è perchè sono fottutamente umano! Scusate se non sono una cazzo di creatura sovrannaturale come voi!» Urla Stiles, per poi andarsene. 
Scott e Derek tentano invano di fermarlo, ma l'umano non ne vuole sapere.

L'umano ha un piano.

•••

Stiles è davanti ad un palazzo fastoso, dei più ricchi di Beacon. Suona il campanello, e una voce familiare domanda chi è a volerlo.

«Stiles.»

Basta il nome per far aprire la porta, e digita sull'ascensore il decimo piano. 
Stranamente non si sente affatto nervoso, nonostante sa bene quello che sta per fare.
La porta dell'appertemento é socchiusa, e il ragazzino la apre, senza pensarci troppo. Si ritrova in un ampio salone, arredato con mobili moderni, di ultimo modello.

Un focolare è acceso, vicino ad una grande rossa poltrona, che gli dà le spalle. Seduta su di essa c'é un uomo. Una tv enorme è poggiata su uno scaffale apposito, e Stiles si ritrova a rimirare le bellezze di quell'appartamento. 
Caspita, si è trattato davvero bene dall'ultima volta.

La poltrone improvvisamente si gira, essendo dotata di moderne ruote, e l'uomo lo guarda con un sorrisetto, e un'espressione sorpresa.
Soliti occhi del colore del ghiaccio.

«Chi non muore si rivede.» Esordisce Peter, con le braccia stese sui braccioli. Ha la solita maglia a V marrone.

Stiles lo fissa, avvicinandoglisi.

«Voglio il morso.»

"I missed you more than I thought I would."

Stiles non aveva faticato affatto nel trovare Peter. Dopo la chiacchierata con Malia, essendosi già più che arrabbiato, aveva pensato di diventare più forte, così da poter venire considerato allo stesso livello degli altri. Non voleva più essere un peso, il solito ragazzino indifeso.

E, nonostante avesse mostrato di essere diventato molto più forte e di poter tenere testa ad un licantropo, a nessuno sembrava importare. 
In quanto mortale veniva considerato sempre allo stesso modo. 
E Stiles si era stancato.

Così aveva chiesto a Malia delle informazioni su suo padre, spacciando il tutto per semplice curiosità. 
E così aveva saputo che Peter era tornato in circolazione, e che viveva in un lussuoso appartamento a Beacon, oltre ad averne altri sparsi per l'America. La fortuna volle proprio che Peter fosse in città in quel periodo, così Stiles si decise ad andare a trovarlo, subito dopo aver beccato il Branco alla riunione senza di lui. 
Non poteva chiedere il morso a Scott, non l'avrebbe mai ottenuto da lui.
Così gli restava solo Peter, il quale è tornato Alpha da poco più di un anno.

L'Alpha guarda il ragazzino con evidente stupore. Stiles, con la sua espressione seria, gli fa capire che non sta affatto scherzando.

«Quindi vorresti il morso?» Chiede Peter, per assicurarsi che l'umano non abbia sparato una cavolata. 
Gli occhi color ghiaccio del licantropo lo scrutano attentamente, come per studiare ogni sua mossa.

«Sì.» Conferma il ragazzino, incrociando le braccia al petto.
Sa che Peter può ascoltare i suoi battiti, per capire che non sta mentendo.

«Lo sai che potrebbe ucciderti?» Domanda ancora l'Alpha, restando seduto sulla poltrona.

«Non sono più debole come una volta.» Gli fa notare il ragazzino, e il licantropo per qualche secondo annuisce, guardandolo con leggero sguardo malizioso. 
Già, ha notato bene che l'umano è cambiato, dall'ultima volta. 
Molto bene.

«Quindi?» Diventa impaziente Stiles, prendendo le sue parole come un assenso. L'Alpha sembra rifletterci attentamente.

«No.»

Stiles pensa di aver capito male.

«Cosa, scusa?»

"No." Risponde fermamente Peter, e a quel punto Stiles comincia ad alterarsi, allargando le braccia.

«Perchè no?! Vuoi qualcosa in cambio?» Esclama, non capendo come mai l'Alpha si tiri indietro davanti ad una proposta simile. Alla fine era stato Peter stesso, qualche anno prima, a chiedergli se voleva il morso. 
E adesso cosa cambiava?
Se voleva qualcosa in cambio, lo dicesse subito.

«Mio nipote mi ucciderebbe.» Sospira il licantropo, mentre il ragazzino lo guarda perplesso. E adesso perchè mette in mezzo l'ex Alpha?

«Perchè Derek dovrebbe ucciderti?»

«Un anno prima della sua partenza, Derek scoprì che ti avevo fatto quella proposta, e giuro che non l'ho mai visto così incazzato, anche se in fondo non posso dargli torto.» Borbotta Peter, mentre Stiles continua a non capirci un granchè.

«Perchè non dovrei essere morso?»

Peter lo guarda come se fosse più che ovvio.

«Pensi sia così facile essere come noi, Stiles? Lo vedi da solo, tutto quello che devono affrontare ogni giorno i tuoi amici! Ogni volta che si presenta un pericolo si devono prendere innumerevoli responsabilità, e possono morire ogni volta!»Si spiega Peter, più che convinto di avere ragione.

«E io rischio di morire ogni giorno di più, restado umano!» Ribatte Stiles. Peter scuote la testa, come se il ragazzino non ci potesse arrivare da solo. Eppure è così intelligente.

«Quando finirai il college, Stiles, te ne andrai sicuramente da qui. 
Molto probabilmente le strade fra te e i tuoi amici si divideranno, e potrai avere un'esistenza normale, come tutte le persone. Invece, loro? 
Dovranno convivere sempre con il fatto di essere dei licantropi, Stiles! 
E non saranno mai al sicuro, in nessun posto. Fidati, Stiles, è così.
È questo che vuoi? Rinunciare ad una vita normale, tranquilla? Rinunciare alla tua umanità?» Stiles dischiude la bocca alle parole dell'Alpha, non ricordandosi affatto che Peter fosse così saggio. Dio, tutte le sue parole sembrano avere un fottuto senso.

«E tu?» Osa chiedere Stiles, intuendo che il licantropo parli anche per esperienza personale. 
Peter lo guarda negli occhi.

«Io? Io sono costretto sempre a stare all'allerta, Stiles. Sono stato per un periodo a New York, e, nonostante sembri una città senza creature sovrannaturali, non è così. 
Ci sono sempre licantropi o altri che cercano di avere la supremazia sulle altre creature. E sai cos'altro? 
Ho trentacinque anni, Dio, e non so neanche se riuscirò mai a trovare qualcuno. O almeno qualcuno umano, perchè trovalo qualcuno che non scappi via di fronte alla tua natura! 
Che non ti etichetti come mostro!» Finisce di sfogarsi Peter, mentre il ragazzino si siede sul divano di fronte alla poltrona.

«È che a volte mi sembra di essere completamente inutile.» Mormora Stiles, chiudendo le mani a pugno.

«Tu hai questo, Stiles.» Fa Peter, indicandosi la testa. «Hai un cervello eccezionale. Non eri tu che facevi sempre i piani, Stiles? Un umano serve sempre in un Branco.»

Stiles annuisce lentamente.

«E se mi volessi mettere con un licantropo? Insomma, non sarebbe la stessa identica cosa?» Chiede allora.
Peter intuisce subito di chi stia parlando, ma non lo dà a vedere.

«No, Stiles. A quel punto attirereste molti più licantropi, e poi è diverso. 
Sai cos'é la soulmate, vero?» Chiede Peter, mentre il ragazzino annuisce.

«Sì, l'anima gemella del lupo. E in questo caso ce l'avete anche voi licantropi.»

«Già, e se un umano è destinato ad essere la soulmate di un licantropo...allora non c'è nulla da fare. È qualcosa per sempre, ma questo non significa che ti devi ritrovare ad essere costretto a perdere la tua umanità. Se la parte del lupo sceglie un umano, Stiles, lo fa perchè lo vuole così com'è. Umanità compresa, e toglierla potrebbe poi diventare un problema. Il lupo potrebbe arrivare a rifiutare la sua stessa soulmate.» Spiega l'Alpha, mentre il ragazzino ascolta in silenzio.

«Grazie, Peter, davvero.
Cos'hai fatto questi due anni?" 
Cambia poi discorso il ragazzino, mentre il licantropo si alze, per andare a preparare due camomille.

«Sono stato un po' in giro, sai, se non visito il mondo ora, quando? E tu invece, Stiles? Sei cresciuto davvero bene, e se non fosse per Derek ti avrei già portato a letto.» Ammette l'Alpha, come al solito senza alcun tipo di imbarazzo o pudore. Stiles boccheggia. Peter è un bell'uomo, davvero, ma forse Stiles si dovrebbe dare dei limiti sull'età. Già Derek è sette anni più grande di lui.

«Peter!! E poi cosa centra Derek?» Esclama il ragazzino, lievemente divertito, mentre il licantropo gli porta la sua camomilla, alzando un sopracciglio.

«Andiamo, Stiles, se solo ti sfiorassi con un dito mi farebbe morire di nuovo.» Alza gli occhi al cielo l'Alpha, mentre Stiles abbassa il capo. 
Dubita che a Derek interessi qualcosa, se Peter ci provasse con lui. 
Perché dovrebbe? 
Alla fine se n'è andato con quella mercenaria. Poteva benissimo scegliere lui, e non l'ha fatto.

«Come fai a dire questo?» Sussurra il ragazzino.

«Ho visto il modo in cui tu lo guardi, e il modo in cui lui guarda te.» Fa spallucce, come se fosse abbastanza evidente. Stiles resta in silenzio, quando Peter alza la camomilla in alto.

«Allora, brindiamo all'umanità!» Esclama l'Alpha, mentre Stiles lo imita. Eppure lui spesso non si sente affatto dotato di umanità. Non più.

•••

Derek è tornato a casa, volendo tutti gli altri del Branco andare a letto, anche se lui non si ritrova affatto stanco. 
Non almeno dopo quello che è successo. Dalla riunione non hanno ricavato nulla, soprattutto perchè l'arrivo di Stiles li aveva sconvolti tutti. Avevano provato a fermarlo, ma il ragazzino era scappato via. 
L'ex Alpha si va a stendere sul letto, nel buio della stanza, fissando il soffitto.

Improvvisamente gli vibra il telefono, e lo afferra immediatamente. 
Chi lo disturba a quest'ora?

"Il tuo ragazzo è qui da me.

Zio Psicopatico."

Derek corruccia lo sguardo, chiedendosi se sia un'altra delle solite cavolate dello zio.

"Sarebbe interessante la cosa, se solo avessi un ragazzo."

La risposta non tarda ad arrivare.

"Sai bene di chi parlo, Stiles è qui."

Zio Psicopatico."

Derek a quel punto si alza di scatto dal letto, e chiama subito lo zio.

«Pronto?» Fa una voce dall'altro capo, aspettandosi questa chiamata.

«Prima di tutto Stiles non è il mio ragazzo. Seconda cosa, che diavolo ci fa da te??» Esclama l'ex Alpha, più che confuso.

«Se lo dici tu... voleva il morso.» Sgancia la bomba lo zio, e Derek ammutolisce qualche secondo.

«Il morso? Stai scherzando?»

«No, nipote caro, e credo sia per qualcosa che è successo con il Branco, o sbaglio?» Prova ad indovinare lo zio, avendo percepito fin da subito l'umore nero del ragazzino. Derek si porta una mano sul volto, dovendo immaginare che Stiles avrebbe fatto una cazzata delle sue. Peccato che ha frainteso tutto: non lo avevano invitato non perchè fosse un peso o inutile, ma proprio perchè non sarebbe stato d'aiuto, visto che un anno l'ha passato in accademia. E non volevano fargli perdere del tempo.

«Dove sta adesso?» Ringhia Derek, afferrando la giacca di pelle e le chiavi della Camaro.

«Tranquillo, nipote, non l'ho toccato neanche con un dito. Abbiamo conversato un pò del più e del meno, quando poi si è addormentato sul divano.» Lo tranquillizza lo zio.

«Si... si è comportato normalmente con te? Insomma, non ti ha urlato contro o altro?» Osa chiedere Derek. Lo zio sembra sorpreso dalla domanda.

«No, abbiamo parlato con tranquillità. Non che mostrasse felicità o altro, ma sicuramente non mi ha gridato addosso... perchè?»

«Niente.» Sospira Derek, chiudendo la chiamata. Allora sembra proprio che solo a lui debbano riservarsi certi comportamenti di Stiles. 
Sembra che il ragazzino ce l'abbia unicamente con lui, o almeno più con l'ex Alpha che con gli altri.

•••

Peter fa entrare il nipote in casa, conducendolo in salone. 
Derek si dirige subito verso il divano, osservando uno Stiles dormiente. 
Il ragazzino sembra stranamente tranquillo, in pace con se stesso. 
Derek si perde un attimo nell'osservarlo, riconoscendo in lui lo stesso Stiles di una volta.

«Tutto tuo.» Parla Peter, andandosene poi a letto. Derek capisce che il ragazzino non può stare lì, e che deve riportarlo a casa. 
Così lo solleva delicatamente tra le braccia, come se Stiles si potesse rompere da un momento all'altro. 
Poi Derek esce di casa, faticando non poco per le scale, e adagia l'umano nella Camaro, mettendola subito in moto.

Adesso deve solo riuscire a farlo entrare in casa senza che lo Sceriffo se ne accorga, sperando che la finestra della sua stanza sia aperta. 
Così parcheggia la Camaro poco lontano, e riprende il ragazzino in braccio, cercando di posizionarsi bene sotto la finestra, che per fortuna è spalancata.

Le luci della casa sono spente, e Derek spera solo che Noah stia dormendo, così che non si accorga nulla. 
Altrimenti Derek non saprebbe cosa inventarsi. Il licantropo allora prende un grande balzo, ritrovandosi in poco tempo dentro la stanza del ragazzino. Accende la debole luce del comodino, posando Stiles sul letto, e guardandosi intorno. Dio, è totalmente diversa da come se la ricordasse. 
È molto vuota, senza alcun poster o foto con i suoi amici. Una volta la stanza era più vivace, come forse lo era lo stesso Stiles.

Poi Derek nota un foglio sulla scrivania, e si avvicina per leggerlo.

"Sti, questa notte sono fuori per lavoro. Rientro domani pomeriggio.

Papà."

Derek sospira di sollievo, con la sicurezza di non essere scoperto. 
Poi si avvicina al letto, coprendo Stiles con le coperte, e si ferma un attimo ad osservarlo. I suoi lineamenti sembrano essere tornati delicati come una volta, e il suo nasino è sempre all'insù. 
I suoi capelli sono invece più corti, che ricadono in parte sulla fronte. 
D'un tratto il ragazzino apre leggermente gli occhi, guardando l'ex Alpha. Il suo sguardo non sembra più quello freddo e distaccato di sempre.

«Derek...derek...» Mormora. 
Il licantropo gli si avvicina. 
Sbaglio o l'ha chiamato?

«Sono io, Stiles.» Conferma.

«Non... non andartene...» Mormora il ragazzino, pensando di essere in un altro dei suoi incubi. 
Uno di quelli in cui l'ex Alpha se ne va e lui non riesce a fermarlo. 
Derek trasalisce.

«Io...»

«Resta, per favore...» Lo implora Stiles, in un sussurro.

«Non ho intenzione di lasciarti, Stiles.» Decide poi Derek, visto che sa che poi con il ragazzino dovrà parlarci il giorno dopo, per chiarire cosa diavolo pensasse di fare, e tanto lo Sceriffo non ci sará. Ovviamente tutto prima che lui vada a scuola.

Allora Stiles increspa le labbra in un sorriso, e Derek si ritrova costretto a girare la testa da un'altra parte. 
Era da troppo che non lo vedeva sorridere, e in questo momento la somiglianza, con il ragazzino che conosceva una volta, è spaventosa. 
Gli fa realizzare quanto in realtà gli fosse mancato, quanto lo Stiles di ogni giorno sia solo una brutta copia del vero lui. E la consapevolezza di ciò fa male, davvero tanto.

"I know I leave for months at a time but you never leave my mind."

Stiles apre gli occhi a causa della sveglia, e si stiracchia, rilassando tutti i muscoli. Si alza dal letto, quando si accorge che c'è qualcosa che non va.

Com'è tornato a casa?
Stiles si ricordava di essersi addormentato a casa di Peter, e dubita di essere arrivato qua con il teletrasporto.

Ancora confuso si avvicina alla scrivania, leggendo il biglietto scritto da suo padre. Come al solito è sempre impegnato al lavoro, e deve preparsi la colazione da solo. Sbuffa sonoramente, per poi scendere di sotto, quando sente uno strano odorino.

Stiles si ferma in mezzo alle scale, annusando meglio.
Sembra proprio che qualcuno stia cucinando le omelette con la nutella. Dannazione se le adora!
Suo padre gliele preparava solo in occasioni speciali, come il suo compleanno. Eppure suo padre non dovrebbere essere a casa, che abbia avuto un cambio di programma?

Finisce di scendere le scale, con l'acquolina in bocca, quando si blocca di botto, con la bocca dischiusa.
C'è una figura davanti alla cucina, con una padella in mano, girata di spalle.
E che spalle, dannazione!
Riconoscerebbe quel tatuaggio ovunque.

Perchè Derek è mezzo nudo in casa sua a preparare delle omelette?
Stiles si controlla velocemente il corpo, come per cercare prove di una possibile notte passata con il ragazzo, ma si ritrova vestito con gli stessi abiti del giorno prima.

I muscoli della schiena di Derek sono irrigiditi, e i jeans gli fasciano perfettamente le gambe e il sedere, lasciando poco all'immaginazione.
Stiles s'impone di far restare la mente con i piedi a terra, ma questa non l'ascolta, e se ne va per conto suo a fantasticare.

«Buongiorno, Stiles.» Lo saluta Derek, senza girarsi, avendo percepito fin da subito la sua presenza.

«Buongiorno?» Fa l'umano, con la testa in confusione totale.
Cosa diavolo è successo?

«Le omelette sono quasi pronte.» Lo avvisa l'ex Alpha, per poi girarsi verso il ragazzino. Stiles fissa senza pudore il fisico scolpito del licantropo, come per memorizzarsi tutti i minimi dettagli.
Ma Derek non poteva essere un grassone orripilante?
Ovviamente no!

«Vedo che la vista piace.» Ghigna Derek, per poi lasciare due omelette sul piatto di Stiles, sopra il tavolo.

«Le magliette sono fuori di moda?» Ironizza il ragazzino, continuando però a non togliere lo sguardò da lì, e comincia inevitabilmente ad immaginarsi quello che possono aver fatto. Sicuramente Derek non è qua di sua spontanea volontà, per fargli esclusivamente la colazione.

«Non guardarmi in quel modo.»
Lo riprende Derek, mentre si mette seduto di fronte a Stiles, cominciando ad addentare la sua colazione.

«Come, esattamente?» Chiede perplesso il ragazzino, masticando un pezzo di omelette, dopo averla praticamente intinta nella Nutella.
Derek alza un sopracciglio.

«Come se avessimo fatto sesso.»

E adesso Stiles sta quasi soffogando a causa dell'omelette, che gli è andata di traverso alle parole del ragazzo.
Si riprende quasi subito, tossendo leggermente, per poi bere subito in bicchiere d'acqua.

«Scusa se l'unica cosa che mi ricordo è il volto di Peter, e mi risveglio con te a casa mia, che mi prepari la colazione mezzo nudo!» Esclama Stiles, fissandolo con un'espressione glaciale. Ma l'ex Alpha non è affatto intimidito da questi sguardi, nonostante gli siano così estranei.

«Peter mi ha chiamato, e ti ho riportato a casa. Ho dormito sul divano, se t'interessa.» Lo informa il licantropo, continuando a mangiare come se niente fosse.
L'umano resta un attimo in silenzio.

«Quindi...Peter ti ha raccontato tutto?» Osa chiedere il ragazzino, titubando.
Derek annuisce, guardandolo con aria di rimprovero.

«Ne dobbiamo parlare, Stiles.» Afferma, che sembra più un obbligo che altro. Stiles si alza da tavola, sfidandolo con lo sguardo.

«Perchè dovremmo? Non c'è niente da dire.» Replica, mentre l'ex Alpha lo imita, divisi solo da un tavolo, e da troppe parole mai dette.

«Stiles, hai chiesto a Peter di morderti! Ti sembra una cazzata?!»
Esclama, innervosendosi del solito comportamente menefreghista del ragazzino.

«Per sfortuna vostra sono ancora umano!» Ribatte l'umano, chiudendo le mani a pugno.
Derek scuote la testa, sconsolato.

«Hai frainteso tutto, Stiles.
Nessuno di noi vuole che tu diventa un licantropo! Ti vogliamo così come sei, capito? Abbiamo sbagliato a non chiamarti per la riunione, ma non volevamo farti perdere del tempo!» Grida l'ex Alpha, chiedendosi poi perchè ultimamente loro due sembra debbano sempre urlarsi addosso, per parlare. Come una sorta di autodifesa. Stiles volta il capo da un'altra parte, per poi guardare di nuovo Derek negli occhi.  Derek rabbrividisce, il suo sguardo è così...indecifrabile.
E l'umano non trasuda nessuna emozione. Nessuna, diamine.
Poi Stiles fa una risata amara.

«Mi volete davvero così, Derek? Fidati, fossi in voi non mi starei di certo accanto!» Esordisce, con tono amaro.
Derek lo scruta attentamente.

«So che c'è ancora il vecchio te, Stiles, da qualche parte.» Mormora l'ex Alpha, con tono sommesso. Stiles scuote la testa, sorridendo tristemente.

«Se n'è andato, Derek. Due anni fa.» Sussurra, e il ragazzo dischiude la bocca, cercando di cogliere il significato dietro quelle parole.
Eppure non riesce davvero a capire cosa voglia dire il ragazzino, e non vorrebbe sbagliare ad intendere.
O forse semplicemente si rifiuta di capire.

«Non devi fare più cazzate, Stiles.» Derek ritorna sull'argomento morso, facendogli capire la gravità che avrebbe potuto avere la sua azione.
Stiles gli si avvicina, inchiodandolo sul posto con quel dannato sguardo.

«Sono le mie decisioni, Derek! Mie e di nessun altro! Da quando cazzo ti importa?!» Urla, con quasi il fiatone.
Derek illumina qualche secondo gli occhi di blu.

«Dopo tutto quello che abbiamo passato, pensi ancora che non m'interessi nulla di te, Stiles?» Chiede, con toso quasi offeso, come se le sue parole gli facessero tremendamente male. Stiles fa un sorrisetto, scuotendo di nuovo lievemente la testa.

«Forse non t'importa abbastanza, Derek. Non abbastanza.» Mormora, indietreggiando, per poi voltargli le spalle.

Se n'è andato, e pretende pure che lui creda a queste parole del cazzo?
Tutti sono bravi a parlare, ma sono i fatti che dimostrano. Derek non riesce proprio a capire cos'ha Stiles che non vada, e perchè ce l'abbia così tanto con lui. Sa che chiederglielo, almeno adesso, non servirebbe a nulla, e non riesce proprio a capire cosa provi il ragazzino. Tutto in lui sembra azzerato.

«Perchè sei rimasto a dormire qua, Derek?» Aggiunge subito dopo l'umano, senza lasciarlo neanche ribattere o contraddirlo.
L'ex Alpha esita.

«Mi hai chiesto tu di rimanere.» Sospira, pensando che il ragazzino se ne sarebbe ricordato.
Insomma, era sveglio, no?

Stiles dischiude la bocca, e Derek riesce finalmente a percepire qualcosa. Principalmente sorpresa.
L'umano credeva stesse solo sognando, non che parlasse con il vero Derek. Altrimenti non gli avrebbe mai chiesto di restare. Questione di orgoglio, forse.

«E...e tu sei rimasto?» Il suo tono è di puro stupore, come se fosse una cosa stranissima. Derek abbassa un attimo il capo, per poi rialzarlo sull'umano.

«Sì.» Conferma, anche se la risposta è abbastanza scontata, ma il ragazzino si atteggia in modo davvero strano ultimamente.

«Sei rimasto solo perchè te l'ho chiesto?» Continua a chiedere il ragazzino, sempre con la bocca semi-aperta. Derek giura che Stiles ha gli occhi lucidi, e che dietro le sue parole sembra esserci qualcosa di molto più significativo e profondo.

«Certo, perchè non avrei dovuto?»
E forse anche Derek ha intuito che il ragazzino non si stia riferendo a quel momento in particolare, ma fugge da quel pensiero.
Stiles a quel punto accenna un sorriso, sul punto quasi di piangere.
Già, perchè non avrebbe dovuto? Bastava davvero chiedere di rimanere? Poi il ragazzino si rende conto che si sta lasciando andare, e fa tornare tutte le sue emozioni dietro la corteccia, assumendo di nuovo uno sguardo freddo e distaccato.

E Derek fiuta quel che rimane delle sue ultime emozioni. Tristezza, rabbia e qualcos'altro, che assomiglia tanto all'amore.

•••

Stiles non voleva truccarsi per la festa di Halloween, ma era stato costretto.
O meglio, Lydia l'aveva obbligato.
La ragazza si era presentata a casa sua apposta, munita di tutti i trucchi possibili e inimmaginabili.
Così Stiles era diventato in poco tempo un vampiro, e a detta della ragazza molto sexy. Ha finti denti, che gli modificano un po' la voce, il volto completamente bianco e del finto sangue sul corpo. Inoltre ha delle lenti rosse, che gli ricordano tanto gli occhi di Scott. Per concludere è vestito tutto di nero, con i capelli che Lydia ha cercato invano di tirare su.
Purtroppo gli rimanevano sulla fronte. La banshee invece si è vestita e truccata da una sorta di scheletro, risaltando la sua bellezza.

Derek non voleva truccarsi per la festa di Halloween, ma era stato costretto.
O meglio, Malia l'aveva obbligato.
La cugina, avendo saputo che il ragazzo sarebbe andato in discoteca, si era presentata a sorpresa a casa sua, con tutto il materiale.

«Fermo, Der!» Esclama la coyote, cercando di spruzzargli dello spray verde sui capelli. L'ex Alpha ringhia, cominciando ad innervosirsi.

«Sei sicura di quello che stai facendo?» sospira, mentre la ragazza assume un'espressione concentrata.

«Sì, sarai il Joker più bello della festa. Rimorchierai da morire!» Esordisce, porgendogli poi uno specchietto.
Derek lo prende, osservandosi attentamente.

Ha i capelli verdi, la pelle del volto bianca, e la bocca nera, con dei tagli piuttosto inquietanti.
Non si riconosce quasi.
La ragazza lo guarda soddisfatta, notando quanto così il cugino sembri ancora più sexy.
Un cattivo niente male.

«Potevo semplicemente trasformarmi in licantropo.» Le fa notare il lupo, senza neanche complimentarsi con lei per il risultato. Malia sbuffa.

«E togliermi tutto il divertimento? No grazie!» Replica, per poi guardargli da più vicino la barba, come per capire cosa farci.

«Non mi rado per nessun motivo al mondo.» Ringhia Derek, anticipando la cugina. Malia alza le mani in sua difesa.

«Quindi devi cominciare a cercare la tua soulmate.» Gli fa la coyote, incrociando le braccia al petto.
Derek annuisce.

«Già, e sarà davvero estenuante. Potrei cominciare dalle persone con cui ricordo di aver scambiato almeno una volta la parola. Da quello che ha detto Deaton, tra me e la mia soulmate c'è una forte connessione.» La informa il ragazzo.

«Io propongo direttamente di fare una bella orgia con tutta la discoteca, ci stai? Tanto sei un licantropo, non ti affaticherai così facilmente e...» Inizia a parlare la ragazza, con un sorrisetto malizioso, quando si accorge che l'ex Alpha la sta letteralmente ammazzando con lo sguardo.

«Okay, okay, allora sei pronto a rimorchiare. Dio, non ti si riconosce! Vuoi le lenti colorate?»Parla poi la coyote.

Derek si alza, guardando la cugina con un sorrisetto.

«Ho le mie lenti.» Afferma, illuminando gli occhi di blu.

La discoteca è piena di persone, ognuno con un suo costume o maschera, e Derek incontra altri dieci Joker, minimo. Con tutto questo trucco pensa che sarà difficile riconoscere la gente, e sbuffa diverse volte.
Ma la sua soulmate non poteva essere Braeden? Sarebbe stato tutto molto più facile.

Stiles è insieme ai suoi amici, vicino al bancone degli alcolici. Un barista si muove ininterrottamente, prendendo ordini su ordini.

«Prendete qualcosa?» Chiede Mason, rivolgendosi agli altri.

«Noi licantropi non ci possiamo ubriacare, Mason.» Gli ricorda Liam, sospirando pesantemente.
È una delle pecche.

«Stiles?» Domanda allora Mason, voltandosi verso il ragazzino.
L'umano osserva la moltitudine di gente davanti a loro, che balla, già in parte ubriaca. La musica è davvero forte, e le luci colorate illuminano la grande sala.

«No, grazie.» Risponde il ragazzino, ricordandosi bene come l'alcool gli faccia perdere il controllo.
Ed è qualcosa che non può assolutamente permettersi.
Una ragazza improvvisamente gli si avvicina, e Stiles nota che è davvero carina.

«Vuoi ballare?» Gli propone, mezza ubriaca, e Stiles si ritrova ad annuire. Scott fa l'occhiolino al migliore amico. La ragazza, che ha scoperto si chiami Courtney, lo porta a sedere su dei divanetti. Stiles improvvisamente la riconosce, nonostante tutto quel trucco.

«Ma tu vieni a lezione di filosofia con me!» Esclama il ragazzino, mentre la castana annuisce, per poi baciarlo. Stiles ricambia il bacio sorpreso, per poi staccarsi quasi subito.

«Non ti piacevano le ragazze?» Domanda, stranito. Aveva sempre pensato Courtney fosse lesbica.
La ragazza annuisce sorridendo.

«Sì, a te?»

«Sì. E ti piacciono anche i maschi?»

«Sì, e a te?»

Stiles sussulta.

«A me cosa?»

«Ti piacciono anche i maschi?»

Stiles va subito con la mente da un'altra parte.

L'allenamento è finito, Scott e gli altri licantropi stanno uscendo di casa. Malia, la quale è entrata da poco a far parte del Branco, se ne va stancamente. Scott si ferma un attimo sull'uscio della porta, osservando l'umano raccogliere delle scartoffie da terra. Stiles approfitta di questi allenamenti per studiare o fare ricerche su creature sovrannaturali.
Di solito si siede su un angolino, distraendosi spesso a causa di Derek, che sembra dover stare sempre senza maglia.

E Stiles ogni volta gli vorrebbe saltare addosso sempre più di prima.
Fortuna che ha ancora il buon senso e la dignità che lo fermano.
Cosa farebbe a quel dannato Alpha...

Al momento Derek è in bagno, così sono rimasti solo lui e Scott.

"Ehi, quindi stasera vieni da me?" Gli chiede l'amico, riferendosi alla solita serata pizza e videogiochi.
Stiles avvampa, scuotendo la testa.

"Vado con Danny nel pub Roell." Risponde, tutto rosso, e raccogliendo un libro da terra.
Scott corruccia lo sguardo.

"Il pub è gay, giusto?" Chiede.

"Già." Conferma il ragazzino.
Danny gli aveva proposto di andarci, anche se in veste di amici.
Scott sorride.

"Buon divertimento, allora!"
Esclama, andandosene via.
Stiles ha ancora le guance arrossate, quando sente dei passi dietro di lui.
Si gira di scatto, ritrovandosi poco distante l'Alpha. Derek gli si avvicina lentamente, portando il ragazzino ad indietreggiare. Stiles cerca invano di controllare i battiti del cuore, che sono impazziti. La troppa vicinanza con il licantropo lo manda in tilt.

"Cosa..." Borbotta l'umano, quando Derek gli si ferma a pochi centimetri di distanza. I suoi occhi si illuminano qualche secondo di rosso.

"Quindi, ti piacciono anche i maschi?" Domanda, con un ghigno, e Stiles si vorrebbe solo sotterrare.
Allora li stava ascoltando, quel bastardo. Stiles boccheggia.

"Umh, sì?" Sembra più una domanda che un'affermazione.
Derek ghigna ancora, scrutandolo attentamente, con un sorrisetto, come se riuscisse a vedere oltre la sua pelle. Oltre tutto.

"Stasera non andrai al pub." Afferma poi Derek, voltandogli le spalle.
Stiles dischiude la bocca.

"Perchè?!" Esclama, in disaccordo.

"Mi devi aiutare, Stiles, mi devi fare delle ricerche." Esordisce, andando in cucina a prepararsi un bicchiere d'acqua.

"Proprio stasera?" Insiste Stiles, imbronciandosi.

"Sì, Stiles. Sono troppo urgenti." Ringhia il licantropo, e Stiles non può dirgli di no. L'ex Alpha non glielo perdonerebbe poi.

Così il ragazzino alla fine si ritrova a dover cercare cose come 'i licantropi come si riproducono?' e 'la luna prima o poi collasserà?'

Stiles si risveglia dai suoi pensieri, guardando la ragazza.

«Sì, mi piacciono anche i ragazzi.» Sospira, per poi notare un ragazzo poco distante da loro.
Dio, ne ha visti tanti di Joker nel corso della serata, ma quello è qualcosa di eccezionale. È una sorta di Dio greco, anche se gli ricorda vagamente qualcuno.

«Scusami.» Borbotta allora, lasciando la ragazza sola, e avvicinandosi a quel bellissimo ragazzo, che sembra troppo grande per fare ancora il college.

«Joker, eh? Ti sei truccato da solo?» Inizia a parlare Stiles, con tono abbastanza atono. Il ragazzo si gira verso di lui, e Stiles cerca di scacciare la persistente sensazione di familiarità.

«No, mi ha aiutato un'amica.» Risponde l'uomo, anche se sente davvero male il timbro della voce, visto che la musica lo sta soffocando.

«Vuoi ballare?» Chiede Stiles, con un sorrisetto malizioso, e il Sexy Joker lo osserva un attimo, per poi annuire.
Non sembra di molte parole.
Una volta Stiles non si sarebbe mai sognato di chiedere di ballare ad uno simile, ma adesso crede di poterselo permettere. O almeno non sente più emozioni come vergogna o timidezza.

Porta il volto a poca distanza da quello del Sexy Joker- come ha deciso di chiamarlo- per poi strusciarglisi addosso. Stiles non fa altro che fissargli le labbra, con tanta voglia di assaporarle, per poi beccare il Sexy Joker fare lo stesso con le sue. Stiles gli circonda il collo con le braccia, e il ragazzo gli posa le mani suoi fianchi.
È uno strusciarsi addosso continuo, e nell'aria si può percepire una tensione sessuale assurda.
Uno scambio di sguardo affamati.

Poi Stiles porta il sexy Joker in un posto più tranquillo, notando però come siano familiari i suoi occhi azzurri. Perchè tutto di lui gli è così familiare? Eppure con la luce e tutto il trucco non riesce a ricordargli davvero qualcuno di sua conoscenza.
I due si avvicinano all'angolo divani, restando però in piedi. Restano qualche secondo in silenzio.

«Cerchi qualcuno?» Chiede d'un ttratto il Sexy Joker, notando come il ragazzino sembri guardarsi intorno. Stiles si volta verso di lui, abbassando un attimo lo sguardo.

«Forse una persona, ma dubito che verrà. Sai, non è un tipo da feste.» Dice Stiles, con la solita voce distaccata.

«Il tuo ragazzo?»

Stiles a quel punto sussulta impercettibilmente, scuotendo la testa, con l'accenno di un sorriso.

«Oh, no. Non so neanch'io cosa siamo.» Si confida, e il Sexy Joker torna a guardarlo attentamente.

«Sembri triste, ti ha fatto qualcosa questo ragazzo?»!Insiste il Sexy Joker, e il ragazzino impreca mentalmente per aver fatto scoprire le sue emozioni. Guarda il Sexy Joker negli occhi.

«Ha fatto la cosa peggiore di tutte.
Se n'è andato, senza neanche dirmi un ciao, capisci? Senza neanche dirmi 'Sai, Stiles, me ne sto andando per un po', stammi bene'. Niente!
Ero lì, davanti a lui, e tutto quello che ci siamo scambiati è stato un fottuto sguardo! Dopo tutti quegli anni, tutte quelle volte che ci siamo salvati a vicenda, cazzo! Tutto quello che abbiamo passato...! Solo uno sguardo...» Si sfoga Stiles, accorgendosi di aver iniziato a straparlare, con uno sconosciuto tra l'altro. Il Sexy Joker ha la bocca dischiusa.

«Stiles?» Domanda, incredulo.

«Sì, è il mio nome. Il tuo?»!Conferma il ragazzino, senza guardarlo in faccia. Parlare di Derek fa male, davvero male.

«Io...devo andare.» Lo lascia il Sexy Joker, scappando via, e Stiles si batte una mano in faccia. Ecco, a causa di Derek ha sprecato una nottata di follie. Perchè il licantropo deve influenzare la sua vita sempre così tanto? Dannazione!

Ritrova i suoi amici dopo un po' di tempo, e Malia, vicina a lui, gli sorride.

«Hey, Stiles, rimorchiato?» Gli domanda, ballando accanto ad un bel ragazzo.

Stiles annuisce.

«Stavo con un Joker stupendo, Mal, ma l'ho spaventato con le mie chiacchiere e se n'è andato.»!Borbotta l'umano, cercando di farsi sentire attraverso la musica. Malia corruccia lo sguardo.

«Aspetta, occhi azzurri?»

«Sì, un fisico pazzesco e una leggera barba."

Malia si ferma di botto.

«So che è molto diverso dal solito, ma queste luci devono averti dato alla testa." Mormora, pensierosa.

«Malia, che stai dicendo? Lo conosco?»

La coyote lo guarda negli occhi.

«È Derek, Stiles. È Derek.»

"Is it love when so easily said goodbye? 
Is it love when we've given up before we tried? 
Is it love when you stole my peace of mind? 
Is it love when you cry, and cry and cry?"

Derek?

Il Sexy Joker era Derek?

Questo vuol dire che...

Merda, merda, merda!

«Ne sei sicura, Malia?» Riesce ad aprire bocca Stiles, dopo qualche secondo. La ragazza annuisce.

«Sì, l'ho truccato io.» Afferma, per poi tornare a ballare. Stiles impreca mentalmente diverse volte. 
Si è appena sfogato sulla sua frustrazione, della partenza di Derek, addosso al diretto interessato. 
E adesso capisce anche perchè il ragazzo se ne fosse andato senza dargli alcun tipo di motivazione, evidentemente neanche lui l'aveva riconosciuto.

«Derek è bisessuale?» Chiede poi il ragazzino, sconcertato, ma Malia ormai non lo sta ascoltando più. 
Dio, fortuna che non si sono baciati o altro, altrimenti la situazione sarebbe diventata troppo imbarazzante.

Stiles deve assolutamente cercare Scott. Si fa spazio tra la gente, volendo solo azzerare tutta la musica, per poter chiamare il suo migliore amico. 
Lo trova dopo una decina di minuti, che sta ballando con...Isaac? Adesso però non è il momento di fare domande.

«Scott!» Urla, e l'amico si gira, avvampando. Isaac si allontana da lui, e si tocca la nuca silenziosamente.

«C-cosa c'è, amico?» Balbetta l'Alpha, quando l'umano lo trascina via senza troppe parole, portandolo all'esterno della discoteca. È buio pesto, e i lampioni illuminano vagamente la zona. Si intravede una parte di bosco, e sembra tutto così tetro e spettrale.

«Che succede, Stiles?» Domanda Scott, sorpreso nel percepire dell'agitazione nel ragazzino. 
Sorpreso di sentire una sua emozione. Stiles si muove avanti e indietro, con il capo leggermente abbassato.

«Ho ballato con Derek.» Inizia a parlare, mentre l'Alpha inarca le sopracciglia.

«Wow, cioè, wow, sono contento per te... non è una cosa positiva?»

Stiles scuote violentemente la testa.

«Non ci eravamo riconosciuti, o almeno all'inizio.» Borbotta, non smettendo di gironzolare. Scott appare confuso.

«Che vuol dire all'inizio?»

Stiles a quel punto si ferma, guardando l'amico negli occhi.

«Pensando fosse uno sconosciuto, gli ho raccontato che un ragazzo-cioè lui- se n'è andato, e penso di avergli fatto capire quanto fossi frustrato dalla cosa! Ed è andato via!» Esclama, stringendo le labbra. Scott rimane qualche secondo in silenzio.

«Credo voi due dovreste parlare.» Se ne esce l'Alpha, mentre Stiles guarda da un'altra parte.

«Infatti penso di andarlo a cercare.» Sospira l'umano. 
L'amico accenna un sorriso.

«Te l'ho sempre detto che è attratto da te, Stiles.»

Stiles però è tornato impassibile.

«Non mi ha neanche riconosciuto, Scott.»

«Lo so, ma pensi che non me n'accorgo di come ti guarda?» Insiste il licantropo.

Stiles indietreggia, scuotendo la testa.

«Potrà provare attrazione fisica, Scott, ma non è questo che voglio! Non voglio da lui una storia di sesso!» Urla il ragazzino, rivelando una profonda tristezza. Scott è troppo stupito nel percepire tutte queste emozioni, visto che non é mai successo, da quanto Stiles é tornato.

«Come sai che non prova sentimenti per te, Stiles?» Chiede perplesso il licantropo. L'umano lo guarda attentamente, come se fosse talmente ovvio.

«Non se ne sarebbe andato.» Risponde semplicemente, sorridendo tristemente. Poi Stiles fa per andarsene via, quando il licantropo prende parola.

«E cosa vorresti da lui, Stiles?»

La schiena del ragazzino si irrigidisce, e Scott adesso non percepisce più nulla. Assolutamente niente, e la cosa lo spaventa.

«Una volta ti avrei risposto che avrei voluto fosse mio e solo mio. Ma, adesso? Vuoi la verità? Non lo so più.»

•••

Derek corre per i boschi, senza meta, senza sapere cosa stia facendo. 
Quel vampiro gli sembrava così familiare, ma non avrebbe mai pensato fosse Stiles. Non fino a quando il ragazzino gli disse quelle cose. 
Stiles era arrabbiato perchè se n'era andato senza dirgli nulla? Si sarebbe aspettato qualcos'altro da lui?
Forse che restasse?

La sua testa è in confusione, ma questo spiegherebbe come mai ultimamente il ragazzino ha questi comportamenti da arrogante con lui. 
Si spiegherebbero molte cose. 
Sì, forse è stato un coglione. 
Forse avrebbe potuto anche parlargli prima di andare via, spiegargli i motivi di questa sua scelta. Ma lui fa schifo con le parole, soprattutto con i saluti. Con gli addii. E non credeva che fosse così tanto importante per Stiles.

E Stiles, è importante per lui?

"Quindi, te ne vai?" Chiede Peter, guardando il nipote. Derek è seduto sul divano del suo appartamento, e sembra stranamente nervoso.

"Sì, con Braeden." Afferma.

"E perchè?"

"Per prenderci una pausa da...tutto questo." Sospira Derek, grattandosi la barba. Peter l'osserva attentamente.

"Gli altri lo sanno?"

"Tutti tranne Scott, visto che dobbiamo andare in Messico a cercarlo...e tranne Stiles." Confida, evitando lo sguardo dello zio.

"Non puoi continuare all'infinito a scappare da lui, lo capisci?" Gli parla, con un tono quasi dolce. Come se Derek fosse un bambino, al quale si devono insegnare le basi.

"A chi ti riferisci?" Fa finta di non capire, continuando a non guardarlo negli occhi.

"Andiamo Derek, sai benissimo che parlo di Stiles." Lo riprende lo zio, con disappunto.

"Non so di cosa stai parlando."

"Beh, io sì. Vedo come a volte lo spogli solo con lo sguardo, Derek. Vedo come t'importa così tanto di lui, nonostante non lo ammetterai mai. Non è affatto vero che lo odi o che non lo sopporti, come vuoi invece far credere." 
Replica Peter, passandosi una mano tra i capelli.

"Non sono innamorato di Stiles." Ringhia Derek. Vorrebbe aggiungere che non ha neanche mai avuto rapporti con uomini, ma Peter probabilmente risponderebbe che c'è sempre una prima volta.

"Non cercare di nasconderlo, Derek, tu vuoi Stiles!" Insiste lo zio, e a quel punto l'ex Alpha alza lo sguardo su di lui.

"No!" Esclama, innervosito. 
Peter alza le mani.

"Okay, come vuoi tu, scappa, Derek. Scappa dai tuoi sentimenti per il ragazzino!" Lo provoca il più grande.

"Supponiamo sia tutto come dici tu, Peter. Stiles è ancora minorenne, e ti ricordo che suo padre è lo Sceriffo! Inoltre sta con Malia, tua figlia!" Sbotta Derek, mentre lo zio fa un sorrisetto soddisfatto. È convinto che Derek non stia solo supponendo. Malia potrà anche essere sua figlia, ma Peter terrà sempre molto di più al nipote, dopo tutto quello che hanno passato.

"Puoi sentire anche tu i battiti di Stiles, Derek. Sai meglio di me che ha un debole per te." Cerca di farlo ragionare.

"E allora, se fosse davvero così, perchè sta con mia cugina? 
E comunque basta, Peter! 
Perchè dovrebbe piacermi uno stupido ragazzino logorroico?" Ringhia l'ex Alpha, volendo solo chiudere al più presto la conversazione. Derek si aspetta che lo zio risponda con frasi del tipo 'non possiamo scegliere chi amare' o cose simili. Invece...

"Perchè è la miglior cosa che ti sia successa fin ora. Forse l'unica."

La risposta spiazza completamente il licantropo, il quale dischiude la bocca. 
Non sa cosa rispondere, non trova le parole. Forse non servono.

Peter poi si ricorda che il nipote gli aveva raccontato che una volta aveva sognato il ragazzino. Che Stiles lo aiuta va a capire se stesse sognando oppure no. Gli occhi color ghiaccio scrutano attentamente il nipote, e Peter sembra appena aver realizzato una cosa, che lo sconvolge non poco. 
Aggrotta lo sguardo.

"È la tua ancora, ho ragione?"

Derek continua a correre, evitando arbusti e alberi, vedendoci grazie alla vista di lupo. I suoi occhi infatti sono diventati blu. Gli sembra quasi di avere Peter accanto, e di avere una conversazione con lui.

"Smettila di scappare da lui, Derek."

Derek corre ancora più veloce, come per distanziarlo.

«Non sto scappando!» Urla, evitando all'ultimo un albero massiccio.

"È ancora la tua ancora, ho ragione?"

Derek rallenta, chiudendo gli occhi, come se avesse un improvviso mal di testa.

«Vattene!» Grida, nel vuoto della notte, e sente di avere il fiato corto.

"È maggiorenne, adesso."

«Non m'importa!» Derek si accascia a terra, accovacciandosi attorno al proprio corpo.

"E non sta più con Malia."

«Non m'importa!» Derek sente le unghie crescere velocemente, e così i peli.

"Cosa ti ferma, Derek?"

Derek a quel punto ulula, alzandosi in piedi, verso la luna, che è piena. 
I denti si allungano.

«Mi odia! Mi odia!» Ruggisce.

"E hai visto com'è diventato? Se prima lo spogliavi con lo sguardo, ora come lo guardi?"

«Smettila!» Urla di nuovo, prendendo a pugni quello che dovrebbe essere Peter. Purtroppo non c'è nessuno, e si ritrova a far cadere a terra un albero. 
E forse Derek dovrebbe ammettere che si è ritrovato spesso ad ammirare il ragazzino, ma non solo adesso, anche prima della partenza. E gli é venuta una vera e propria erezione solo a vedere come Stiles lo fissava a tavola, quando quest'ultimo pensava avessero fatto sesso o chissà cosa.

"Smettila di scappare, Derek."

Derek perde sempre di più il controllo, con la luna che gli illumina la pelle.

«Non è più lui! Dello Stiles che conoscevo è rimasto solo il ricordo!»
E le sue parole echeggiano nel bosco, piene di dolore. Derek si ritrova nel corpo di lupo. I vestiti sono là accanto, compreso il suo cellulare. 
Allora ritorna a correre, come impazzito, arrivando ad un tratto in cui deve attraversare, per andare dall'altra parte della foresta. Continua a correre, quando una luce improvvisa lo blocca. E poi tutto buio.

•••

Stiles entra nella Jeep, con l'intento di andare al loft di Derek. 
Gli dirà che, sì, gli ha dato fastidio il fatto che Derek non si è nemmeno sprecato in un saluto, ma di non pensare male. Che forse possono anche provare a tornare amici, o qualunque cosa fossero.
Mette in moto, prendendo una stradina tra il bosco, quasi per niente illuminata. Dopo una decina di minuti capisce di non essere lontano, quando si ritrova costretto a girare improvvisamente.

«Che cazzo...!» Esclama, avendo avvistato qualcosa in mezzo alla strada. Fortunatamente in tempo. 
La Jeep sbanda, per poi fermarsi sul ciglio della strada, vicino ad un grande tronco. Stiles scende subito, prendendo la torcia dal bagagliaio.

Illumina la strada, fino a che non vede un animale steso a terra. 
Del sangue sul corpo, e il petto che si abbassa e si alza lentamente. 
Si avvicina di più, puntandogli la luce addosso. È un lupo. Rimane pietrificato dalla bellezza di quella creatura, e gli sembra quasi di averla già vista. Eppure non si ricorda dove... ma sì, probabilmente avrà avvistato il lupo durante una escursione con Scott, nel bosco. Sicuro.

Afferra il lupo tra le braccia, capendo che la creatura non avrebbe potuto fargli nulla in quelle condizioni, e la carica nella Jeep. Chiama subito Scott.

«Scott, vieni immediatamente nella clinica!» Esclama, e sente la musica in sottofondo. Il ragazzo è rimasto in discoteca.

«Se è uno scherzo giuro che...» Grida il ragazzo, cercando di farsi sentire.

«Non lo è! Muoviti!»

Stiles chiude la chiamata, osservando attentamente il lupo. 
Non è ancora morto, anche se sembra in gravi condizioni. Gli accarezza il manto, come ammaliato, fregandosene del sangue.

«Chi ti ha ridotto così, per poi andarsene via?» S'arrabbia il ragazzino. Il lupo cerca invano di alzare il volto verso l'umano, perdendo poi i sensi.

•••

«Fammi vedere.» Parla Scott, portando il ragazzino e il lupo in una stanza della clinica. La luce del lampadario è debole, e l'Alpha si è già messo un camice bianco addosso. 
Stiles adagia il lupo sul lettino, mentre Scott gli si avvicina, osservandolo attentamente.

«L'ho trovato per strada, penso lo abbiano investito.» Parla Stiles, notando poi che Scott ha un'aria strana. L'Alpha sente chiaramente l'odore di Derek, e collega subito il lupo a lui. Possibile che Stiles non si ricordi? Forse è perchè sono passati comunque due anni, e alla fine Derek si è mostrato a loro, come lupo, solo una volta.

«Si rimetterà.» Afferma il ragazzo con indifferenza, togliendosi il camice, come se avesse già terminato il lavoro. Stiles osserva le pessime condizioni del lupo, e riflette che Scott non ci ha messo neanche un minuti per questa diagnosi.

«Come puoi dire una cosa simile?» Domanda, più che confuso. 
Poi Scott pensa che non può lasciare Derek alla clinica, nè portarlo a casa sua.

L'unico modo sarebbe affidarlo a Stiles, ma se lui sapesse della vera identità del lupo non accetterebbe mai... 
Allora l'Alpha prende delle garze da un armadietto, e fascia il torace del lupo, facendo finta di medicarlo. 
Prende addirittura un barattolino, con dentro delle caramelle, per i clienti più giovani, porgendole al ragazzino.

«Grazie a queste, tre al giorno, guarirà. La ferita non è molto grave. È un farmaco molto potente.» S'inventa, con tanta voglia di ridergli in faccia. 
Se Derek guarirà sarà solo grazie ai suoi poteri. Fortuna che le caramelle sembrano delle effettive pasticche, anche se colorate. Stiles afferra scettico il barattolino, nonostante abbocchi.

«Quindi che fine farà?» Chiede Stiles, riferendosi al lupo. Scott stringe le labbra.

«Umh, io non posso tenerlo a casa, visto che mia madre ha deciso di prenderci un cane. Qui alla clinica sicuramente non può restare, per ora siamo pieni, perciò...» Scott non finisce il discorso, guardando con sguardo implorante il migliore amico. 
Stiles intuisce subito dove vuole arrivare.

«Scott, non è un animale domestico! Se mi sbranasse la notte?» Esclama l'umano, per niente convinto della cosa. Scott alza le sopracciglia, sapendo bene che quel lupo non gli avrebbe fatto proprio niente.

«Posso comandargli io di comportarsi bene, Sti, sai che sono un Alpha. 
Mi ascolterà.» Lo prega Scott.

«Non ha proprio altri posti dove andare?» Riprova l'umano, socchiudendo gli occhi. 
Scott scuote la testa.

Anche se in realtà avrebbero forse un posticino in clinica, ma Derek poi l'ucciderebbe, per averlo messo nella medesima stanza degli altri animali. Inoltre, pensa che farlo stare con Stiles gli farebbe solo bene, e chissà se poi questa convivenza farà riappacificare entrambi. Stiles pensa alla reazione che potrebbe avere suo padre, ma sicuramente non può lasciare il lupo a morire. Oppure in mani sbagliate. 
Alla fine l'ha salvato lui, no?

«Va bene, ma solo se si tratta di giorni.» Sbuffa il ragazzino, incrociando le braccia al petto. Scott sorride.

«Grande, amico! Tranquillo, massimo una settimana.» Lo ringrazia, mentre il ragazzino osserva ancora titubante quella palla di pelo nera.

A noi due, lupo, pensa.

"I think that the worst part of it all wasn't losing him, it was losing me."

••Le scritte in corsetto saranno i pensieri del lupo!

Stiles ha il lupo dolorante fra le braccia, e fatica abbastanza. È parecchio grande e pesante, e probabilmente lo Stiles di una volta non sarebbe riuscito a tenerlo su neanche un secondo.

L'umano gira le chiavi sulla toppa, socchiudendo la porta silenziosamente, anche se si sente un fastidioso cigolio. 
Il lupo si risveglia, colto da un dolore immenso, e con la vista leggermente sfocata. Derek sente dolore ovunque, ma alla fine sopportabile, visto tutto quello che ha dovuto subire in passato. All'inizio ha idee confuse su dove si trova, e soprattutto su chi lo sto portando via. Poi i ricordi tornano piano piano, e ricorda di essere stato investito. Sa che non riuscirà a tornare nella sua forma umana, fino a che non guarirà del tutto. Ricorda di essere stato soccorso da Stiles, ma subito dopo ha perso i sensi. Perchè il ragazzino non lo riporta al loft?

«Quanto diavolo pesi?» Sussurra Stiles, imprecando diverse volte, capendo che deve anche fare tutte le scale, con il lupo in braccio. 
Derek ringhia flebilmente.

"Tutti muscoli, tesoro."

D'un tratto si accende una luce, e il lupo chiude gli occhi, mezzo accecato. Stiles sobbalza, sbarrando gli occhi di fronte a quella improvvisa fonte di luce.

«Stiles?» La voce proviene da suo padre, il quale è fermo sulle scale. 
E in pigiama. Non si aspettava che il figlio sarebbe tornato così presto.

«Uh, ciao, papà!» Lo saluta il ragazzino, con l'animale tra le braccia. È impossibile nasconderlo, purtroppo. Per un attimo i due rimangono a guardarsi in silenzio, con lo Sceriffo che cerca di capire se sta sognando oppure suo figlio sta tenendo davvero un lupo in braccio. Ma sì, sta sognando sicuramente, non c'è dubbio. Allora Noah si volta, per tornarsene a letto.

«Che buffo sogno.» Mormora tra sè e sè, grattandosi il capo pensieroso.
Forse è che anche lui ha sempre a che fare con questi licantropi, banshee, coyoti e chi ne ha più ne metta.

Stiles sospira di sollievo, non capendo come mai il padre non lo stia uccidendo o minacciando. 
Bah, che strana la vita. 
Dopo una mezz'oretta è riuscito finalmente a portare il lupo di sopra, dopo diversi ringhi, adagiandolo delicatamente sopra il suo letto. Fortunatamente è abbastanza grande per due.

Non accende la luce, per non creare fastidio alla creatura, lasciando alla luna piena il compito di illuminare la stanza. Oggi è la nottata in cui i lupi mannari perdono più facilmente il controllo. L'umano pensa che cercherà di contattare Derek il giorno seguente, adesso è troppo stanco, ed ha altro a cui pensare. Stiles allora si spoglia, rimanendo in boxer, con il lupo che ha il muso rivolto verso di lui, e tutto il resto del corpo steso su un fianco. 
La luna illumina la pelle del ragazzino, e il suo fisico niente male.

"Vestiti, o mi verrà un'erezione anche da lupo, Gesù."

Poi Stiles si ricorda che ha il pigiama sotto il cuscino, e per prenderlo si ritrova costretto ad avvicinarsi al lupo. Derek così ha il corpo del ragazzino quasi spiaccicato addosso, tutto allungato nel prendere il cambio, con il pacco dei boxer vicino al muso dell'ex Alpha. Derek ringhia sommessamente.

"Ma sì, sbattimelo tutto in faccia, signor Gray."

Il ragazzino, in pigiama, si stende sotto le coperte, dopo aver controllato come stesse il lupo. Stranamente con la creatura si sente in grado di potersi lasciare andare, visto che è un animale, quindi non potrà mai ferirlo o giocare con i suoi sentimenti.

«Notte lupone, giuro che ti troverò un nome.» Lo accarezza un paio di volte, e poi cade in un sonno profondo. 
Derek realizza che il ragazzino non ha la minima idea di chi sia lui in realtà, e che probabilmente crede di avere a che fare con un semplice lupo.

"Derek, madonna santassima, sono Derek! Derek Hale!"

•••

Lo Sceriffo si sveglia per andare al lavoro, e decide di svegliare anche suo figlio. Vuole raccontargli del sogno assurdo che ha avuto la sera prima. 
Ci faranno sicuramente due risate.
Si stiracchia diverse volte, con il suo pigiama beige, e alla fine esce nel corridoio. Bussa leggermente alla porta del figlio, per poi entrare.

«Stiles, non puoi renderti conto stanotte cos'ho...» Comincia a parlare, con un sorriso divertito, quando si blocca di colpo. Il suo sorriso si smorza. Il lupo del sogno sta dormendo beatamente accanto alle gambe di Stiles, con una fasciatura sul torace.

«STILES!» Sveglia entrambi, e il ragazzino si catapulta subito fuori dal letto, mezzo addormentato.

«Che succede??» Osa chiedere, innocentemente, scombussolato. 
Il lupo ascolta silenzioso i due, ogni tanto sentendo una fitta di dolore attraversargli il corpo. Sente però che sta guarendo, piano piano.

«Dimmelo tu! C'è solo un cavolo di lupo sul tuo letto!» Grida, rendendosi conto di non aver affatto sognato. 
Stiles rimane sull'indifferente.

"Cavolo di lupo? Amico, sono un ex Alpha, hai presente?? Un cazzo di ex Alpha !!!"

«Posso spiegarti, papà. Ieri sera, mentre tornavo a casa, ho trovato questo lupo in mezzo alla strada, in gravi condizioni. Scott l'ha curato, ma ha detto di non poterlo tenere in clinica nè a casa sua. Avrei dovuto lasciarlo morire? Si tratta solo di una settimana!» Si spiega, e il padre inarca le sopracciglia, voltando la testa verso il corridoio.

«Perchè la cosa non mi sorprende così tanto? Basta che quella palla di pelo non si faccia trovare nel mio studio o nella mia camera, intesi? Che ti possa addolcire un pò.» Borbotta Noah, andandosene subito via.

"Palla di pelo? Ma come ti permetti razza di umano..."

Stiles sospira, avvicinandosi al lupo, e accarezzandolo. È troppo meravigliato e stregato da quella creatura.

«Lascialo stare, sei bellissimo...o bellissima?» Parla dubbioso il ragazzino, con lo sguardo corrucciato. Derek socchiude gli occhi.

"Oserei dire bellissimo, ma non c'è bisogno che..."

Stiles scosta una gamba di Derek, spostandogliela leggermente, per controllare il sesso.

«Bellissimo, già. E anche bello dotato. Complimenti, lupone.» Conclude Stiles, un pò stupito.

"....controlli."

Derek cerca di fiutare le emozioni di Stiles, ma al momento fiuta solo il proprio dolore. Eppure, prima la frustrazione del padre l'aveva percepita. Dio, le emozioni di Stiles sono sempre così difficili da percepire, forse perchè la maggior parte del tempo sembra non averle.

«Scott mi ha detto che devi prendere queste medicine, okay? Torno subito dopo scuola, cerca di riposarti.» 
Lo informa Stiles, porgendo all'animale tre caramelle. Il lupo le ingoia senza troppi esitazioni, fidandosi ciecamente del ragazzino.

"Pasticche? Mi sembrano più tre caramelle alla fragola. E comunque, è inquietante che parli così normalmente con quello che presupponi essere un semplice animale, sai?"

E alla fine Derek rimane da solo, pensando a qualcosa da fare per non morire di noia.

•••

«Ti fermi a mangiare, Stiles?» Gli chiede Scott, affiancandolo nel corridoio. Stiles annuisce.

«Sì, ma una cosa veloce.»

«Per il lupo?» Tira ad indovinare Scott.

«Esatto, ho paura possa stare male in mia assenza.» Confida, mentre i due entrano in mensa. Diverse studentesse si girano a guardarli, rimirando in particolare la figura di Stiles. 
Si sentono anche diversi mormorii, e occhiate maliziose.

«Ti ci sei già affezionato?» Scherza l'amico, ma l'umano resta, come al solito, con la sua espressione impassibile.

«È davvero bellissimo, e il lupo è il mio animale preferito.» Commenta, mentre Scott se la ride un po', dentro di sè.
Era ovvio che Stiles lo trovasse così fantastico. Lydia, Malia e gli altri sono tutti seduti al solito tavolo, e in poco tempo si ritrovano al completo.

Stiles comincia a mangiare il suo panino, quando nota che tutti lo stanno fissando. Con uno strano sguardo, tra il divertito e il curioso. Scott lancia occhiatacce agli altri, facendo capire che Stiles non deve sapere un bel niente sulla vera identità del lupo. Ovviamente Lydia ha fatto all'Alpha subito il terzo grado sul perchè se ne fosse andato via prima dalla festa, e Scott ha dovuto raccontargli la verità. 
E in breve, quindi, tutti hanno appreso la notizia di Derek in balia di Stiles.

«Beh?» Esclama Stiles, confuso. 
Lydia tossisce.

«Umh, ci chiedevamo come andasse con D-il lupo.» Sorride la ragazza, mentre Malia le dà una gomitata sulle costole. Stiles inarca le sopracciglia.

«Vedo che la notizia viaggia veloce. Comunque per ora non mi ha dato problemi.» Afferma.

«Come ti sembra?» Osa chiedere la coyote, curiosa. L'umano fa per pensarci.

«Forse un po' brontolone, ha ringhiato diverse volte.» Risponde il ragazzino, notando poi come tutti cerchino invano di trattenere una risata. 
Bah, è così strana le gente.

•••

Stiles torna a casa, trovandola vuota, tranne per il lupo. Derek è rimasto tutto il tempo sopra il letto, incapace ancora di muoversi bene. Apre gli occhi appena entra il ragazzino nella stanza, e fissa con attenzione le sue mosse.

«Sono tornato, lupone, che hai fatto queste ore?» Chiede l'umano, accennando un piccolo sorriso, che Derek fotografa con la mente.

"A parte fissare il vuoto pensando a tutta la mia vita di merda, niente di che."

In realtà Derek ha anche riflettuto che, una volta tornato umano, deve assolutamente parlare con Stiles. Capire se davvero il ragazzino tiene a lui, e di mettere quindi fine alle loro pesanti litigate.

«Oggi è stata una giornata noiosissima, mi sono beccato anche diversi rimproveri dai professori.» Sbuffa Stiles, e Derek lo ascolta. 
É una delle prime volte che i due sembrano avere una conversazione civile. Peccato che le condizioni siano piuttosto ambigue. Il ragazzino poi si stende sul letto, accanto al lupo.

«Inoltre a pranzo ho parlato di te agli altri. Non so perchè, ma sembravano parecchio divertiti dalla cosa.» Borbotta, perplesso, e Derek intuisce che Scott deve aver scoperto chi è in realtà, spettegolandolo poi agli altri. 
Ma perchè deve averlo lasciato proprio a Stiles, in un momento così complicato tra i due, come questo? Derek ringhia.

"Me la pagheranno, bastardi. Eccome se me la pagheranno..."

Il resto del pomeriggio Derek osserva Stiles studiare, e la sua espressione concentrata. Non aveva mai notato come Stiles arricciasse il nasino di fronte a qualcosa che non riesce a capire. Lo trova adorabile, in un certo senso, anche ha sempre quello sguardo così impenetrabile. 
Inoltre nota che il ragazzino osserva spesso lo schermo del telefono, con un'espressione che a volte diventa sconsolata. Poi, a cena, l'umano sparisce per un'oretta. Quando torna ha una costola alla brace, e la posa accanto al lupo.

»Scott mi ha detto che mangi un po' di tutto, quindi eccoti. Buon appetito, lupone.» Gli spiega.

"E certo, col cazzo che ti mangiavo cose come le crocchette. Mica sono un cane, io."

Derek alza leggermente il muso, addentando la costola. 
Dio, che fame. Mangia con un po' di dolore, sentendosi lo sguardo del ragazzino addosso. Poi Stiles afferra nuovamente il telefono, e il lupo si fa tremendamente curioso. Si sposta con fatica vicino all'umano, toccandolo con il muso. Vuole sapere cosa sta facendo, e Stiles sembra come capirlo

«Oh, sto aspettando una chiamata.» Gli fa, anche se il lupo non sembra soddisfatto della risposta.

«È un...amico. Gli devo parlare, gli ho mandato diversi messaggi e chiamato diverse volte, ma sembra irraggiungibile.» La voce del ragazzino pare quasi tremare, ma poi torna come prima. Stiles caccia più volte il pensiero che Derek se ne possa essere nuovamente andato.

"Amico?? Chi???"

Stiles scuote la testa tristemente, per poi posare il telefono sul comodino. Derek vuole proprio pensare chi è quest'amico, che ha provocato così tanta tristezza in lui. Ora la percepisce bene. Stiles evidentemente si sente in vena di chiacchiere.

«È simile a te, sai? Siete entrambi brontoloni. Anche lui usa ringhiare, proprio come te.» Increspa le labbra in un sorriso, e Derek sente una fitta nel petto. Ma questa volte non è il dolore.

«Credo proprio che ti chiamerò Sourwolf.»

Derek a quel punto volta il muso da un'altra parte. Era il suo soprannome, una volta. Dio, non sente Stiles chiamarlo in quel modo da più di due anni. Derek allora fa di tutto per avvicinarsi il più possibile al corpo del ragazzino, il quale adesso è steso sotto le coperte. Dopo poco tempo sente le braccia del ragazzino avvolgerlo, e si addormentano insieme.

"Ti ho odiato. Ti ho odiato perché io ti avrei scelto nonostante tutto e tu non me l'hai permesso."

Il secondo giorno Derek sta già meglio, ma non riesce comunque a camminare o muoversi agilmente. 
Però riesce a scendere dal letto, e a mettersi seduto. Ormai il letto del ragazzino è il suo nuovo posto preferito. Profuma così tanto di Stiles...

L'umano è sparito la mattina presto, probabilmente per andare a scuola, e Derek si è annoiato tutto il tempo. 
Ha cercato di considerare i punti positivi di tutta questa situazione, ma purtroppo non li trova. Inoltre l'odore del ragazzino lo sta soffocando.
Allora scende dal letto, guaendo lievemente dal dolore. 
Derek decide di fare un giretto per la stanza, tanto per trovare qualcosa da fare. Niente di interessante, in realtà, è tutto così spoglio e anonimo, non come una volta. Guarda sotto il letto, annusando d'un tratto qualcosa. 
Infatti focalizza un oggetto, vicino alla parete, di strane dimensioni.

Il lupo va tutto sotto il letto, abbassandosi non poco, fino a quando non si ritrova l'oggetto misterioso davanti al muso. 
Strabuzza gli occhi, per poi chiuderli di botto e scappare via, tornando immediatamente sopra il letto. 
Derek si nasconde il muso tra le zampe, cercando di dimenticarsi ciò che ha appena visto.

Un dildo. 
Un fottuto dildo.

"Tutte a me devono capitare?"

Proprio in quel momento ritorna Stiles, e l'ex Alpha si accorge, dall'orologio alla parete, che è ancora mezzogiorno. Stiles dovrebbe avere lezioni. 
Il ragazzino trasuda leggero nervosismo, ma appena vede il lupo accenna un sorriso.

«Ehi, Sourwolf, ti ho portato una cosa.» Annuncia, mentre Derek si chiede come mai non sia andato a scuola.
Inoltre perchè sembra così nervoso, pronto come a scoppiare. 
I lineamenti del ragazzino si rilassano di fronte all'animale, e gli posa davanti un pacchetto. Ovviamente lo apre l'umano, sotto lo sguardo curioso e attento del lupo.

E quando Derek vede quello che Stiles tira fuori, lo guarda davvero male.
Lo potrebbe bruciare, con quello sguardo.

"Un fiocco blu? Davvero, Stiles?"

L'umano sembra davvero soddisfatto del suo regalo, e cerca di metterlo al collo della creatura. Ma Derek non sembra della stessa opinione, ringhiando diverse volte.

"Prova a mettermelo e ti taglio la gola, con i denti."

«Lupone, dai, se te lo fai mettere ti faccio le coccole!» Cerca di convincerlo il ragazzino. Derek, se solo potesse, alzerebbe il sopracciglio.

"Mettilo al tuo dildo, forse a lui piace."

Lui non vuole le coccole dell'umano, ma evidentemente la sua parte lupesca la pensa diversamente. Infatti si ritrova a restare immobile, mentre Stiles gli lega il fiocchetto attorno al collo.

«Che bravo che sei!» Si complimenta il ragazzino, cominciando poi ad accarezzargli il muso. Derek si ritrova, senza che la sua parte umana lo voglia davvero, a fare come le fusa. 
Il muso del lupo va incontro alla mano di Stiles, chiedendo di più. 
Derek non capisce proprio come sia possibile che il lupo in sè gradisca così tanto le attenzioni del ragazzino, ma non riesce a fermarlo.

Poi l'ex Alpha lecca involontariamente la mano dell'umano..
Stiles sorride.

«Sei bellissimo.»

"Sì, grazie, me lo dicono tutti."

Derek osserva Stiles afferrare il telefono, e guardare lo schermo con un'espressione corrucciata. 
Vorrebbe proprio capire cosa sta guardando, probabilmente una conversazione o qualcosa di simile...

*Gli orari sono diversi poichè i messaggi non sono stati scritti tutti lo stesso giorno*

Quante volte Stiles era rimasto a contemplare quella chat? 
Quante volte aveva sperato di ricevere un suo messaggio? E quante altre volte aveva intenzione di scrivergli 'ti prego, torna', ma non ce l'ha fatta?

Poi improvvisamente il campanello di casa suona, e il volto di Stiles torna come una maschera di ghiaccio, impossibile da capire o da sfaldare. Così si alza, lasciando il lupo in camera ed andando ad aprire alla porta.

Stiles spalanca la porta, ritrovandosi davanti Scott.

«Dovevamo vederci?» Chiede confuso il ragazzino, pensando di trovare invece suo padre. Scott sembra leggermente imbarazzato.

«Umh, volevo solo passare a vedere il lupo, per vedere se le medicine funzionano.» S'inventa l'Alpha, e l'umano lo guarda un po' perplesso.

«Oh, okay. È di sopra, sul letto. Non riesce ancora a muoversi bene.» Il ragazzino inoltre deve ancora capire come quelle pasticche possano guarire un animale in quelle condizioni. 
Bah, sarà qualche strano intruglio di Deaton. Probabilmente di provenienza sovrannaturale.

«E anche un'altra persona vorrebbe vedere il umh lupo.» Aggiunge l'Alpha, restando però sull'uscio della porta.

«E chi?» Domanda confuso l'umano, non vedendo nessuno oltre all'amico. All'improvviso subentra nella scena una figura, in un lampo.

«Ciao.» Saluta la voce, con sguardo sornione. Stiles sobbalza all'indietro, prendendosi un bel colpo. Questi licantropi dovrebbero imparare ad anticipate la loro presenza, altrimenti prima o poi morirá d'infarto.

«Peter?!» Esclama Stiles, più che sorpreso. Che ci fa lo zio di Derek a casa sua? Perché dovrebbe voler vedere il lupo? Tutto ciò non ha senso.

«Sono affascinato da quelle creature, Stiles.» Si giustifica Peter, illuminando un secondo gli occhi di rosso. 
Il ragazzino sbuffa, facendoli entrare in casa.

Derek ha già percepito i due nuovi arrivati, e li aspetta con impazienza. Stiles apre la porta della sua camera, e sia Scott che Peter si riversano velocemente dentro.

«Intanto io vado a buttare l'immondizia. Torno subito.» Borbotta l'umano, lasciando i due Alpha soli con il lupo. Derek prima ha cercato invano di staccarsi il fiocco dal collo, con zero risultati. Infatti i due restano qualche secondo in silenzio, a fissare il lupo, per poi letteralmente scoppaire a ridere.

«N-non ci c-credo!!!» Se la ride Peter, di fronte allo sciagurato nipote. 
Sta ridendo così tanto che delle lacrime gli scendono lungo la guancia.

«È b-buffo! Perché sembri terribilmente d-dolce!» Commenta Scott, sbellicandosi dalle risate. Additittura sta perdendo il controllo, illuminando i suoi occhi di rosso, ad intermittenza.
Derek ringhia più forte che può.

"Se continuate a ridere vi salto addosso, giuro. Poi saró io che rideró, sui vosti corpi sbranati."

A quel punto i due si bloccano immediatamente, strabuzzando gli occhi, immobilizzandosi sul posto.

«Non mi é mai capitato di conversare con un licantropo versione lupo. Interessante.» Commenta Peter, osservando attentamente il nipote. Anche Derek ne sembra stupito.

"Quindi mi capite?"

Scott annuisce, sconvolto.

«Sì, per noi non stai solo ringhiando o muovendo leggermente la coda. Per noi stai comunicando con noi.» Riflette il ragazzo.

"Allora sarete così gentili da spiegarmi perchè sono a casa di Stiles! E lui non sa nulla di chi sono!!"

Peter alza le mani in sua difesa, non sapendone quasi nulla della storia. 
Ha scoperto tutto da Scott, il quale lo ha informato di cosa fosse successo al nipote, ma solo in termini generali.

«Perché non sapevo dove altro portarti, e Stiles non si ricorda minimamente dove ti ha già visto. Se gli avessi detto che sei tu, non ti avrebbe accettato in casa sua.» 
Gli spiega il ragazzo, controllando poi le ferite sotto alla fasciatura. 
Stanno guarendo, lentamente.

«Questa convivenza potrebbe farvi bene.» Commenta Peter, con tono sul malizioso. Derek volta il muso da un'altra parte.

"Lui mi odia."

Scott scuote la testa, abbassando lo sguardo.

«Non ti ha mai odiato, Derek. Mai.» Afferma, con tono forse troppo freddo e duro, e l'ex Alpha capisce che Scott si sta riferendo ad un evento in particolare.

"Lo so, devo scusarmi per non averlo salutato per bene, prima di essermene andato..."

Scott inarca le sopracciglia.

«Credi davvero che bastino delle scuse?»

Derek ammutolisce, anche se si sta confondendo. Insomma, alla fine non l'ha salutato, ma è tutto qui, no? 
Stiles è solo arrabbiato perché poteva magari dirgli 'ciao, Stiles, stammi bene' o questo genere di cose, no? Allora perchè delle scuse non dovrebbero basta? Derek ha l'impressione che dietro ci sia molto di più. 
Qualcosa che però Scott non ha intenzione di riverlargli.

«Eccomi.» Parla una voce alle loro spalle, e tutti si girano verso il ragazzino.

«Umh, eccoti.» Fa Scott di rimando, non sapendo proprio cosa dire. L'umano ha interrotto la loro conversazione.

«Mi sembrava di sentirvi parlare, che gli stavate dicendo?» Chiede perplesso Stiles, alzando le sopracciglia. 
Gli Alpha si guardano.

«Niente di che, gli stavamo raccontando di... umh, di quanto sono adorabili i cuccioli di lupo??» S'inventa Peter, increspando le labbra in un sorriso più che innocente.

«Davvero parlate ad un lupo?» Domanda scettico il ragazzino, mentre Derek sembra ancora più scettico.

"Parli tu, che non fai altro che dirmi quanto sono bellissimo."

Scott e Peter scoppiano inevitavilmente a ridere, e Stiles li guarda come se fossero impazziti. Cos'ha detto di così divertente? Contenti loro.

«State bene?» Infatti chiede.

«Sì sì, solo che adesso dobbiamo andare.» Risponde Scott, visto che deve tornare al lavoro.

«Vi accompagno.» Afferma l'umano, guidando i due fino alla porta di casa, e lasciando il lupo da solo. Scott e Peter fanno per andarsene, quando Stiles si rivolge al più grande.

«Peter, hai visto Derek per caso?»

Il licantropo sobbalza leggermente, e Scott spera solo non faccia passi falsi.

«Umh, ultimamente no, perchè?»

Stiles abbassa il capo.

«Lo sto cercando da due giorni, ma non lo trovo da nessuna parte!» Esclama, senza menzionare il fatto che Derek fosse scappato da lui, quella sera in discoteca. Scott si gratta la nuca, fingendo indifferenza.

«Forse si è preso una vacanza, Stiles.» Azzarda il migliore amico. 
Stiles scuote la testa.

«Una vacanza? E adesso, poi? Non risponde neanche ai miei messaggi!» Sbotta, trovando assurda l'ipotesi.

I due Alpha si guardano a lungo.

«Ora che ci penso Derek è andato a trovare Cora. Starà da lei ancora qualche giorno.» S'inventa Peter, mentre Scott sospira di sollievo.

«Cora è qui a Beacon?»

«Uh, non proprio. Nelle vicinanze.» Fa il vago Peter. Eppure a Stiles sembra strano. Insomma, in discoteca Derek era chiaramente scappato da lui, e poi tutt'un tratto era andato a trovare la sorella? Qualcosa non lo convinceva, e avrebbe cercato di saperne di più.

«Come mai non sei venuto a scuola, Stiles?» Chiede poi Scott, ricordandosi di quel piccolo particolare. Stiles ammutolisce un attimo. Sa che non può mentirgli, se ne accorgerebbe subito.

«Ho cercato Derek.» Sospira.

«Tutta la mattina?» Alza le sopracciglia Peter.

Stiles annuisce.

«Tutta la mattina.»

Giá, si è svegliato con l'intenzione di chiudere questa faccenda, trovando Derek una volta per tutte. 
Ha cominciato dal loft, non trovando nessuno. Poi si è spostato nel bosco, setacciandone una piccola parte, con la paura di trovare da qualche parte il cadavere del ragazzo. Alla fine è entrato in due o tre bar, per poi fermarsi in un negozio di animali, mentre stava tornando a casa. 
È lì che ha preso il fiocchetto per Sourwolf.

Peter e Scott se ne vanno, e Stiles torna di sopra, in camera sua. 
Derek ovviamente ha sentito tutta la conversazione.

Stiles riguarda ancora il suo cellulare, ma niente. Derek sembra essere morto.

Poi si stende sul letto, stanco morto, con il lupo sdraiato accanto alle gambe.

«Sto saltando gli allenamenti di lacrosse, sai.» Inizia a parlare il ragazzino.

"Non dovresti."

«Il coach prima o poi mi verrà a prendere a forza da casa, ma la verità è che non ho proprio voglia.»

"Perchè, Stiles?"

«n questo periodo niente mi emoziona, niente suscita in me qualcosa, Sourwolf.» Sospira l'umano.

"Mi manca il vecchio ragazzino logorroico..."

Stiles resta in silenzio qualche secondo, fissando il soffitto.

«Qualche volta sento dentro di me un grande e immenso vuoto. Talmente profondo che ho paura di affondare...»

"Oh, Stiles."

A quel punto il lupo si alza con un po' di fatica, dirigendosi verso il ragazzino. Stiles si ritrova in poco tempo la faccia tutta bagnata, a causa delle leccate del licantropo. Un piccolo sorriso si forma sul suo volto, proprio ciò in cui sperava Derek.

«Grazie, Sourwolf.»

L'ex Alpha si stende accanto al corpo del ragazzino, e Stiles lo circonda con le braccia, trovando il lupo terribilmente comodo. Sa che dovrebbe studiare, ma questo pomeriggio ha di meglio da fare. E così si addormenta. 
O meglio, si addormentano.

"I thought I loved you, it was just how you looked in the light."

Lo Sceriffo entra in camera di Stiles per svegliarlo, trovandolo al solito con il lupo tutto appiccicato. 
Sorride alla vista.

I due sono così adorabili insieme, e Noah scommetterebbe che il ragazzino sarà dispiaciuto a doverlo lasciare poi andare. Strano però che un lupo, abituato a vivere nei boschi, sia così docile e mansueto. Bah, ormai tutto ciò che accade a Beacon Hills non lo sorprende più.

«Stiles, devi alzarti.» Lo sveglia, scuotendolo leggermente. 
Il lupo si limita a fissare lo Sceriffo, anche se Noah è pronto a giurare che lo sta guardando davvero male. 
Come se fosse pronto ad intervenire in difesa di Stiles, come se non gli piacesse che lo Sceriffo lo tocchi. Come se il ragazzino fosse di sua proprietà.

•••

Stiles cammina per i corridoi, con l'intenzione di andare a lezione di biologia. Quasi tutti gli studenti sono già nelle classi, quando va a sbattere contro qualcosa. O meglio, qualcuno.

«Oh!» Esclama la ragazza, raccogliendo da terra tutti i fogli caduti.

«Ti aiuto.» Si offre Stiles, accorgendosi poi che la ragazza in questione è Tracy. La cheerleder. Indossa una stretta giacca di pelle nera e dei jeans.

«Stiles! È da un po' che non ci si vede.» Esclama lei, sistemandosi i capelli mori. Il ragazzino annuisce, indifferente alla cosa. 
Non rivela alcun tipo di emozione, come al solito.

«Già.» Commenta semplicemente. 
La ragazza gli sorride.

«Non ti ho visto alla festa di Halloween, alla fine sei venuto?» Chiede, perplessa, come se fosse venuta alla festa soltanto per lui.

«Uh, sì, anche se sono andato via praticamente subito. Dovevo riportare un amico a casa, storia lunga.» Mente, guardandosi poi intorno, notando che sono rimasti solo loro due. 
Merda, farà tardi a lezione.

«Capisco, beh, ho sentito che sei molto bravo a letteratura.» Fa poi lei, mentre con lo sguardo perlustra la sua maglia azzurra, che ricalca il fisico.

«Così pare.»

La ragazza gira tra le mani una ciocca di capelli.

«Io rischio di prendere l'ennesima insufficienza. Mi aiuteresti, vero?»
Poi lo guarda con occhi da cerbiatto. Stiles si limita ad alzare le spalle.

«Va bene, perchè no.» Risponde. 
Alla fine Tracy è una bella ragazza, e Stiles deve pur soddisfare i suoi bisogni ogni tanto. Lei s'illumina.

«Oggi pomeriggio saresti libero?»
Il ragazzino pensa che tanto bene non ha neanche l'allenamento di lacrosse quel giorno.

«Sì, vieni da me alle quattro.»

«Perfetto!»

E poi Tracy se ne va, lasciando Stiles libero di andare finalmente a lezione. 
Il ragazzino controlla il cellulare, come in attesa di un messaggio o di una chiamata. Ma anche quel giorno niente di nuovo. Sospira.

•••
Derek il terzo giorno riesce a camminare sempre meglio, anche se zoppica un po', sopratutto dalla parte in cui ha sbattuto a terra. 
Non pensava ci volesse così tanto a guarire, ma le ferite erano davvero gravi evidentemente. 
Un lupo normale non sarebbe mai sopravvissuto.

Ha fatto un po' di giri della casa, fermandosi diverse volte a contemplare le foto delle pareti. Stiles da piccolo, prevalentemente. Una foto ritraeva Noah e Claudia insieme, al loro matrimonio.

Derek non ha mai davvero pensato a quello che Stiles deve aver passato, dopo la morte della madre, ma lo capisce perfettamente. 
Derek era distrutto dopo l'incendio, durante il quale morì quasi tutta la sua famiglia, e non crede se ne riprenderà mai del tutto. Inoltre sa anche che Allison è morta per salvare Lydia, e che Stiles se n'é incolpato. 
E capisce anche questo, essendo stato obbligato ad uccidere Boyd. 
E avendo tenuto tra le braccia il corpo di Erica.

C'era affezionato alla fine a quei ragazzi.

Diciamo che a Derek non è andato bene mai nulla nella sua vita, neanche nella tematica amore. Tra Kate, responsabile dell'incendio, e Jennifer, che l'ha usato solo per i sacrifici, non sa chi è peggio. Braeden sembrava quella giusta, ma evidentemente il suo lupo non la pensava così. 
Non aveva scelto lei come anima gemella. E doveva ancora scoprire chi diavolo fosse, ma peccato che in queste condizioni non poteva.

D'un tratto Stiles rientra in casa, e Derek si ritrova come a scodinzolare, senza neanche rendersene conto.

«Qualcuno è contento di vedermi?» Alza le sopracciglia Stiles, e Derek a quel punto ringhia, come beccato sul fatto.

"Mai."

Stiles coccola un attimo il lupo, per poi mettersi a studiare, seduto sulla scrivania. Derek si sente un po' trascurato, così va a strusciarglisi sulle gamb, richiedendo attenzioni. 
Si annoia troppo, altrimenti. 
Il ragazzino ridacchia.

«Sourwolf, adesso devo studiare, che dopo viene un'amica.» Gli spiega, e l'ex Alpha drizza le orecchie.

"Amica? Chi???"

Ma il ragazzino purtroppo non lo capisce, e ritorna a studiare come se niente fosse. E Derek non può non torturarsi la mente nel voler sapere chi diavolo è questa sua amica.

•••

Suonano alla porta, e Stiles alza la testa dai libri, capendo che la ragazza deve essere arrivata. 
Si avvicina un attimo a Derek.

«Lupone, io adesso starò di sotto con questa ragazza. Tu resta qua, okay?» 
Si raccomanda, nonostante il lupo non sia della stessa idea. 
L'umano a quel punto esce dalla camera, socchiudendo la porta, e scende di sotto ad aprire. 
Derek decide di ascoltarlo, usando però il suo super udito per ascoltare tutto ciò che accade di sotto.

«Entra pure.» Accoglie Stiles la cheerleder, che si è messa una maglia piuttosto scollata. E anche un rossetto di un rosso davvero forte. 
Tracy non se lo fa ripetere due volte, poggiando la tracolla sul divano. 
Stiles la segue, richiudendo la porta alle loro spalle.

«Vuoi studiare sul divano?» Domanda, mentre la ragazza ci si è già messa comoda, con le gambe leggermente divaricate.

«Sì, è più comodo.» Risponde, e il ragazzino le si siede accanto. 
Tracy poi tira fuori un libro.

«Stiamo studiando Cime Tempestose.» Gli fa presente, e Stiles annuisce. 
L'ha letto così tante volte quel libro, Dio, soprattutto quando frequentava l'high school. Aveva condiviso le stesse emozioni dei personaggi, e si era forse immedesimato fin troppo nella storia.

La storia racconta di due ragazzi, Catherine e Heathcliff, i quali crescono fin da piccoli insieme. Tra loro c'è più di un'amicizia, ma la società in cui vivono è un ostacolo al loro rapporto. 
Così Catherine, a causa delle convenzione sociali, sposa Edgar, un ricco e bell'uomo, nonostante l'amore smisurato per Heathcliff. Allora, quest'ultimo, diventa dannato a causa del forte amore per lei, arrivando a vendicarsi su chiunque abbia cercato in passato di ostacolare il loro amore, a partire dal marito di Catherine.

«L'hai già letto?»

La ragazza annuisce.

«E cosa ne pensi?»

Lei sembra rifletterci.

«Heathcliff è stato un po' troppo vendicativo.» Afferma, e Stiles corruccia lo sguardo. Lui invece ha capito sempre così perfettamente Heathcliff, arrivando a provare addirittura la sua stessa rabbia.

«Come mai quest'affermazione?»

«Beh, solo perchè lei ha sposato Edgar ha il diritto di vendicarsi su chiunque?» Stiles scuote la testa alle sue parole, come se Tracy non potesse capire.

«E cosa pensi di Catherine, invece?»

Tracy sorride leggermente.

«Oh, non ho nulla da rimproverare a Catherine.«

Stiles a quel punto s'indegna.

«Nulla da rimproverare? Davvero? Abbiamo letto lo stesso libro?»

La ragazza resta in silenzio, notando come il tono del ragazzino si stia alzando.

«Heathcliff era pazzo di lei! L'amava, Dio! E lei? Lei se n'è fregata, quasi non se ne fosse neanche accorta! E si è sposata con Edgar, solo perchè lui era più bello e ricco. 'Fanculo le convenzioni sociali, Dio!»

Tracy controbatte.

«Heathcliff era un mostro.»

Stiles la ghiaccia con lo sguardo.

«Se lo è diventato è stato solo a causa degli altri! Nessuno s'importa di te, fino a che non cambi e non puoi più tornare quello di una volta. Sono le persone che ci spingono a cambiare, o meglio, quello che ci succede.» Mormora il ragazzino, e Tracy rimane un attimo perplessa.

«Okay, ma perchè Catherine si sarebbe dovuta mettere con uno da un carattere simile?»

Stiles la guarda negli occhi.

«Perchè lei era l'unica cosa a renderlo umano.» Risponde, con un sussurro, increspando le labbra in un sorriso triste. Heathcliff veniva definito un arrogante, un uomo freddo, senza emozioni o sentimenti. 
Addirittura senza un cuore. 
Ma Catherine...lei era il suo unico sentimento. Lei era l'unica eccezione.

«E perchè lei l'amava. 
Eccome se l'amava.» Aggiunge dopo.

Tracy ci pensa un attimo.

«E se l'amava davvero, perchè non ha lasciato perdere Edgar?»

«Perchè pensava solo alle convenzioni sociali, diamine! E anche perchè credeva di amarlo così tanto, non credeva che se ne sarebbe poi pentita per tutta la vita! Ha realizzato solo poi quanto davvero Heatchliff condizionasse la sua vita, quanto fossero grandi i suoi sentimenti per lui. E qualche volta è solo troppo tardi.» Sull'ultima frase il tono di Stiles s'incrina.

«Cosa intendi per 'troppo tardi'?»

Stiles chiude le mani a pugno.

«Che le persone non stanno ad aspettarti per sempre. Che non puoi tornare d'un tratto e credere che tutto vada bene! Non va affatto tutto bene! Non puoi scombussolare la vita degli altri senza chiedere il permesso, solo perchè ti sei reso conto di aver fatto in precedenza una cazzata!» Sbotta il ragazzino. Tracy lo fissa attentamente, confusa.

«Stiamo parlando di Catherine ed Heathcliff, o di qualcun altro?» Domanda, non capendo bene cosa c'entri l'ultimo discorso di Stiles. 
Il ragazzino capisce di essere andato forse sul personale, e cerca di rimediare. In realtà lui non ha mai capito perchè Derek fosse tornato, ma crede perchè si sia pentito di essersene andato da Beacon e dal Branco.

«Fai finta che non abbia detto nulla. Comunque spero di esserti stato d'aiuto fin'ora.» Cambia argomento il ragazzino, e Tracy gli si avvicina.

«Sì, molto d'aiuto. Solo che vorrei fare un attimo una pausa.» Gli occhi di lei non si staccano dal ragazzino.

«E cosa vorresti fare in questa pausa?» Chiede ingenuamente lui, lasciando avvicinarsila ragazza. 
Tracy, in risposta, gli si avventa sulle labbra. Stiles ricambia il bacio, volendo almeno per un attimo dimenticare tutto.

Derek, che è ancora in camera, non sa cosa pensare del discorso fra i due. 
Lui ha letto quel libro, quindi conosce bene la storia. Stiles sembrava davvero incazzato, e dalle sue ultime parole sembrava quasi stesse facendo un parallelo con il libro e la sua vita. 
Con qualcosa che gli era successo. L'ex Alpha poi si accorge che non stanno più parlando, e sente nell'aria dell'eccitazione, da parte della ragazza. Da parte di Stiles non sente proprio nulla. Anche se questo vuol dire che...

Derek non sa perchè, ma alla sua parte lupesca non sembra andare affatto bene che Stiles ci stia provando con una ragazza, e si ritrova a cercare di aprire la porta con il muso. 
Da quel momento non controlla più le sue azioni. Il lupo riesce ad aprire la porta quasi subito, per poi camminare malamente verso le scale. 
Le scende il più veloce possibile, zoppicando, quando riesce ad arrivare in salone.

Stiles è sul divano con Tracy, la quale è in jeans e reggiseno. Il ragazzino invece è ancora vestito, ma si stanno baciando, corpo contro corpo. 
Il lupo ringhia fortemente, interrompendo i due. 
L'animale si avvicina poi a Stiles, puntando lo sguardo verso la ragazza, e tornando a ringhiare.

"Cosa diavolo mi sta succedendo?"

Stiles fissa il lupo sorpreso, e la ragazza comincia ad urlare, scappando via.

«Sourwolf, che diavolo stai facendo?? Dovevi restare di sopra!» Grida lui, mentre intanto Tracy si è rimessa velocemente la maglia, per poi uscire di casa spaventata.

"Giuro che sta facendo tutto il lupo, diamine!"

Poi Stiles sbuffa, alzandosi, e andando in cucina a prepararsi un bicchiere d'acqua. Perchè il lupo stava ringhiando alla ragazza?

«Non sei un lupo da guardia, lo sai? Mi stavo divertendo.» Si lamenta l'umano, scocciato da ciò che appena successo. Anche se sa che è inutile prendersela con quella creatura. Soprattutto se quella creatura lo sta guardando con uno sguardo quasi mortificato, ed è talmente bella da togliergli il fiato. 
È l'animale più maestoso che abbia mai visto.

•••

È quasi notte, e Derek è sul letto dello Sceriffo, visto che quest'ultimo è al lavoro. Dopo quello che è successo il pomeriggio, il lupo si è eclissato. 
Si vergogna a farsi vedere da Stiles, ed è davvero dispiaciuto per quello che è successo.

Inoltre pensa che il ragazzino ce l'abbia ancora con lui, e magari vuole dormire senza di lui. 
Anche perchè Derek è parecchio grosso, e sa che limita molto i movimenti notturni di Stiles. 
Eppure non riesce a dormire, colto da mille pensieri, e decide di fare un giro per la casa, nonostante tutte le luci siano spente.

Tanto riesce a vedere anche al buio.

Uno strano odore di eccitamento gli arriva alle narici, e storce il naso. 
Che diavolo sta facendo il ragazzino? 
Così Derek cammina piano piano verso la camera di Stiles, trovando la porta socchiusa. Fa capolino con la testa, per poi strozzarsi quasi con la sua stessa saliva.

I raggi della luna subentrano attraverso la finestra, e finiscono per illuminare il ragazzino, il quale è steso sul letto. 
Ma non è questo a far rabbrividire Derek. Stiles ha solo la maglia addosso, e le coperte del letto sono tutte ammucchiate in fondo. 
L'umano ha un'espressione rilassata, gli occhi chiusi verso il soffitto, e la sua mano avvolge la sua erezione. 
La luna illumina troppo bene tutto ciò. La mano del ragazzino si muove in modo esperto, ed è davvero una visione spettacolare.

L'ex Alpha resta immobile a guardare, accorgendosi ben presto di aver avuto anche lui un'erezione. 
Dio, non gli era mai capitato da lupo una cosa del genere. 
I movimenti di Stiles diventano sempre più veloci, e Derek ne è come ipnotizzato, leccandosi il muso diverse volte.

Derek cerca di stoppare gli istinti del lupo, che lo porterebbero su quel dannato letto, ad assistere il ragazzino. 
Dio, è una visione troppo sexy, Derek non pensava qualcuno potesse essere così bello durante una masturbazione.
Alla fine l'umano viene, socchiudendo la bocca e blaterando parole incomprensibili.

Poi l'umano riapre gli occhi, con il volto del tutto rilassato, e a quel punto sembra notare la presenza del lupo, sull'uscio della porta. Non sembra affatto disturbato dalla cosa, non immaginandosi di certo chi possa essere davvero quella creatura.

«Ehi, mi vuoi dare una mano?»!Scherza, ridacchiando.

"Io non ci scherzerei troppo, Dio."

«È colpa tua. Mi hai interrotto, oggi, evitandomi una scopata pazzesca.» 
Si giustifica. Derek allora scappa via, cercando invano di togliersi dalla mente le immagini di Stiles che si masturba o, ancora peggio, di lui durante un rapporto sessuale.

Sì, sarà una convivenza sempre più difficile.

"I loved, and I loved and I lost you."

Derek non riesce proprio a togliersi dalla testa quello che aveva visto. 
Il modo in cui Stiles si toccava, in cui ansimava... niente di più meraviglioso. Non sa come avrebbe reagito se fosse stato completamente umano, e forse non vuole saperlo. Si era eccitato da lupo, Dio, ed era stato costretto a rimanere con una notevole erezione. Fortuna che il ragazzino sembrava non essersene accorto. E inoltre Stiles ce l'aveva anche bello lungo, Dio.

L'ex Alpha sa bene di essere attratto fisicamente da Stiles, lo era anche prima.

Aveva sempre trovato adorabile quel nasino all'insù, quegli occhi color miele e quei lineamenti così delicati.
Gli piaceva anche il fisico del più piccolo, nonostante non fosse come il suo. Non gli interessava se era magrolino, quei nei lo facevano impazzire. Gli ricordavano tanto le costellazioni, e la sua pelle il cielo.

E adesso, che ha anche un accenno più che evidente di muscoli, non puó non esserne costantemente attratto. Soprattutto se li mette in mostra con quelle maglie attillate.

Quindi sì, é consapevole di essere attratto fisicamente da Stiles, e che sarà difficile continuare a reprimere sempre certi istinti.

•••

Stiles si sveglia a causa della troppa luce, essendo mattina tardi. 
Oggi è domenica, perciò non ha lezioni, e può dormire tranquillamente fino a tardi. Non trova Sourwolf accanto a sè, come le altre notti, e si ricorda che il lupo se n'era andato dopo averlo colto nell'atto. Probabilmente deve aver pensato che aveva da fare e non lo voleva tra i piedi, anche se non era affatto così.

Si alza dal letto, stiracchiandosi, per poi uscire dalla stanza, alla ricerca del lupo. Deve dargli le medicine. 
Lo trova sdraiato sul corridoio, anche se prima doveva essersi trovato in camera dello Sceriffo. Ma il padre è sicuramente tornato quella mattina, forse all'alba.

«Ehi lupone, svegliati.» Gli sussurra, e il lupo apre gli occhi, alzandosi da terra. 
L'umano gli dà subito le pasticche, senza perdere tempo.

"Continuo a non capire perchè tu mi dia caramelle per bambini di cinque anni."

Poi Stiles si accinge a scendere le scale, con il lupo che lo segue ancora un po' zoppicante, e sente fin da subito un odorino troppo buono. 
Appena scende le scale, il suo sguardo si rivolge verso il salone, e sobbalza.

«AUGURI STILES!»

Il ragazzino osserva ancora stupefatto tutti i suoi amici, che sono radunati intorno al tavolo della sala. 
Inoltre, sopra la tavola, c'è un cornetto gigante alla nutella, con sopra una candelina.

«È il mio compleanno?» Borbotta Stiles, ancora mezzo addormentato, non avendoci minimamente pensato. Proprio non se ne ricordava, come se una giornata del genere non fosse più importante per lui. Una volta, invece, non vedeva l'ora che arrivasse il suo compleanno. E organizzava sempre qualcosa con i suoi amici, mentre quest'anno ci hanno pensato loro. Derek sapeva tutto, avendo sentito arrivare i ragazzi due orette prima. Resta dietro al ragazzino, senza potergli fare gli auguri a sua volta.

«Vent'anni, eh?» Esclama il padre, abbracciando il figlio con un sorriso. Stiles s'irrigidisce, ancora non più abituato a queste manifestazioni d'affetto, e cerca di ricambiare. 
Derek si aspetterebbe di sentire felicità da parte del ragazzino, ma alla fine non si stupisce troppo di non percepire proprio nulla.

L'umano osserva attentamente gli altri: Malia, Scott, Lydia, Mason, Liam, Isaac, Melissa, Peter e addirittura Parrish. Quest'ultimo ha aiutato molto il Branco prima che Stiles partisse, e alla fine ne fa parte a tutti gli effetti, nonostante la maggior parte del tempo sia occupato nel lavoro in stazione di polizia. 
È diventato vice-sceriffo.

Anche la presenza di Peter è piuttosto strana, ma in fondo Stiles va d'accordo con l'Alpha, e trova davvero divertenti le sue battutine sarcastiche o maliziose. Buffo come ci siano anche le persone più improbabili e non l'unica che Stiles avrebbe dato per scontata.

«Siete tutti?» Domanda il ragazzino, staccatosi dall'abbraccio del padre, sperando come che qualcuno gli confermi che manca ancora una persona. Purtroppo non è così.

«Sì, Stiles.» Conferma Scott, abbassando però lo sguardo verso il lupo, anche se l'umano non se ne accorge. Per qualche Stiles secondo sembra come tremendamente deluso, poi però la sua espressione torna indifferente come al solito.

«Oh, okay.« Commenta semplicemente, travolto poi dagli abbracci degli altri.

Tutti vogliono come dimostrare che la sua assenza di un anno non ha cambiato nulla, ma forse non è proprio così. Non sembra tutto come prima. Derek abbassa il muso, intuendo quello che il ragazzino pensasse. 
Beh, c'é anche Peter, era ovvio gli venisse in mente che mancasse proprio il nipote, con il quale sicuramente ha-aveva- un rapporto più stretto. Peter si avvicina al lupo, mentre i ragazzi stanno accanto a Stiles, cantandogli la canzoncina degli auguri.

«Esprimi un desiderio!» Esclama Lydia, sorridendogli forse anche troppo. 
Stiles ci pensa attentamente, per poi spegnere le candeline. 
Tutti applaudono.

«Mi dispiace, nipote.» Sussurra lo zio, restando in piedi accanto a Derek, rivolti entrambi verso il festeggiato e la compagnia.

"Per cosa?"

Peter inarca un sopracciglio.

«Oh, andiamo, come se non vorresti essere là, accanto a quel ragazzino, a fargli gli auguri con un bel bacio.» Scherza lo zio, beccandosi un'occhiataccia dalla creatura.

"Chiudi quella bocca, Peter."

«Vorresti dirmi che non ti dispiace neanche un  po'? Che lui pensi che tu ti sia dimenticato del suo compleanno?» Insiste l'Alpha. 
Derek abbassa lo sguardo.

"Non potrei mai dimenticarmene."

Lo zio fa per replicare, quando lo Sceriffo si avvicina ai due, con un'espressione più che corrucciata, e sospettosa.

«Stai conversando con...il lupo?» Domanda, a voce bassa, quasi non ci credesse neanche lui a quello che ha appena visto. Peter tossisce.

«Beh, noi licantropi possiamo capire i nostri omonimi.» Si giustifica, cercando di non apparire ancora più psicopatico di quanto in realtà sia. Noah sembra improvvisamente curioso della cosa.

«E dimmi, cosa ti dice? Può pensare come noi? Riesce a formulare pensieri coerenti?» Comincia a chiedere, avvicinandosi all'Alpha, come se si stessero dicendo dei segreti. 
L'ex Alpha osserva lo zio con una sorta di sorrisetto.

"Rispondigli, dai." lo provoca, ridendosela dentro. 
Peter accoglie la provocazione.

«Sai, Noah, stava proprio lamentandosi di quanto si senta sporco. Forse avrebbe bisogno di una bella lavata, che dici?» Gli fa notare Peter, mentre Noah si gratta la nuca.

«Interessante, lo diró a Stiles.» Fa, per poi andarsene dal figlio. 
Derek ringhia.

"Bastardo, questa me la paghi cara."

Peter si limita ad alzare le spalle, con fare innocente.

•••

Stiles è stato costretto ad andare al centro commerciale di Beacon, visto che i suoi amici vogliono regalargli dei vestiti. Ha dovuto lasciare Sourwolf a casa. Adesso Malia, Lydia e Scott, sono in giro per i negozi, facendo provare al ragazzino un milione di capi.

«Ti sta benissimo!!» Esclama Lydia, mentre il ragazzino esce dal camerino. Malia sembra d'accordo, mentre invece Scott tossisce leggermente.

Stiles indossa una maglia blu color notte, di almeno due taglie più piccola, tanto che sembra quasi non ce l'abbia. Certo, non lascia niente all'immaginazione, poco ma sicuro.
E per i jeans neri stesso identico discorso.

«Credo mi stia troppo stretto.» Commenta Stiles, storcendo il naso. Scott concorda, visto che normalmente le ragazze mettono jeans così stretti.

Alla fine l'umano esce dal negozio con tipo dieci capi, offerti quasi tutti gentilmente dalla Martin. 
Lydia è più che ricca, e sta facendo di tutto per far prendere a Stiles i vestiti più accollati o eleganti.
Scott segue i tre con fare annoiato, non vedendo l'ora di andarsene via, provando un po' di pena per il suo migliore amico.

Alla fine escono dal centro commerciale con cinque grandi buste, e uno Stiles stremato. 
E adesso devono tornare a casa dell'umano, visto che gli stessi di quella mattina si riuniscono tutti insieme per cena.

•••

Peter é rimasto a casa dell'umano, continuando a conversare con Derek, mentre Noah li guarda tutto il tempo, troppo curioso.

«E adesso? Adesso cosa dice?» Chiede lo Sceriffo, mentre Peter fa finta di pensarci attentamente.

«Che gli farebbe piacere mangiare le crocchette per i cani, sai.» Risponde quello, con sguardo sornione e tono rilassato. E cosí tutto il pomeriggio, torturando il povero ex Alpha, che avrá perso il conto di quante volte si è ritrovato a ringhiare in protesta.

"Peter, ti faccio morire di nuovo, giuro."

Peter fa per controbattere, quando suonano al campanello. 
Sono tornati Stiles, Lydia, Malia e Scott.

«Ce l'avete fatta!» Esclama Noah, decidendo allora di ordinare le pizze per tutti.

«Stiles ora ha un nuovo guardaroba!» Esclama Malia, sorridendo a tutti.

«Vatti a mettere qualcosa che hai comprato oggi, Sti.» Gli consiglia Lydia, e il ragazzino si ritrova costretto ad andare di sopra a cambiarsi. 
Derek vorrebbe davvero seguirlo, ma qualcuno gli fa cambiare idea.

«Vuoi andare a fare il guardone, nipote?» Gli sussurra Peter, con sguardo malizioso. Il lupo sospira pesantemente, non potendone più.
Nel frattempo tornano anche Liam, Mason, Isaac, Parrish e Melissa, accomodandosi tutti intorno alla grande tavola. Peter a quel punto lascia stare il lupo, sedendosi accanto alla donna.

«Melissa cara, sei bellissima oggi.» 
Si complimenta, increspando le labbra in un ingenuo sorriso. La madre di Scott si gira verso di lui, alzando le sopracciglia. Indossa un abito di un colore argenteo, con i capelli mori ricci raccolti in un'ordinata crocchia.

«Solo oggi?» Lo provoca lei.

«Ma ogni giorno, carissima.» 
Si corregge Peter, portando la donna a ridere.

«Che ne diresti di un secondo appuntamento?» Insiste lui, guardandola con maliziosità, e schermando uno dei suoi migliori sorrisi. Melissa lo guarda attentamente.
Alla fine erano già usciti una volta, quando però Peter voleva solo avvicinarsi al Branco di Scott.

«Ci penserò.» Risponde, divertendosi nel tenere il licantropo sulle spine.

Derek alza gli occhi al cielo, di fronte alla sfacciataggine dello zio. 
Anche se a volte forse é meglio essere così diretti, e far capire subito all'altro le intenzioni. Peccato che l'ex Alpha non abbia ripreso dallo zio in questo.

Peter è molto più abile ed esperto nelle relazioni e nei modi di conquistare qualcuno, mentre Derek é una vera frana. Di solito attira qualcuno grazie al suo aspetto fisico, per poi restare quasi sempre in silenzio o non sapere cosa dire.

Infatti ha attirato a sè solo gente psicopatica. Sembra che abbia scritto sulla fronte "qui solo casi umani-e non"

Paige invece è un'altra faccenda. 
Derek è stato abbindolato dallo zio per farle ricevere il morso, pentendosene poi troppo tardi. Voleva averla accanto a sè per sempre, era la sua soulmate di un tempo, fino a che non è morta. 
Lei era troppo debole per reggere il morso, e Derek l'ha persa fra le sue braccia. Certe cose non si superano mai del tutto. Derek, per potersi fidare di Braeden, ci ha messo davvero tanto. Aveva paura fosse qualcuna come Kate o Jennifer, e alla fine l'ha dovuta comunque lasciare andare per cercare la sua soulmate di adesso. 
Almeno ha avuto la conferma che non tutti ti fanno del male, non tutti ti usano e basta.

D'un tratto Derek nota tutti girarsi sorpresi verso le scale, e si gira anche lui. Resta senza fiato.

Stiles indossa dei jeans neri stretti, che gli modellano perfettamente il sedere. Una maglia azzurra, vagamente scollata sui pettorali, e una giacca nera aperta sopra il tutto. I capelli che gli ricadono sulla fronte, ribelli, e gli occhi che guardano impassibili i presenti.
É bellissimo.

«Wow.» Commenta Noah, ammirando il figlio con orgoglio.

«Il ragazzino cresce molto bene.» Sussurra Peter, talmente a bassa voce che solo Derek pare sentire. 
Ringhia d'impulso.

«Stai benissimo, Sti!» Esclama Lydia, alzandosi dal tavolo e andando a prenderlo sotto braccio, per accompagnarlo al tavolo. 
La rossa ha un vestito rosso piuttosto scollato, che le sta divinamente. 
Derek, come istinto del lupo, si ritrova a seguire Stiles, come per proteggerlo.

La cena prosegue tranquillamente, con le solite battute di Peter, annedotti dello Sceriffo sul lavoro, commenti delle due ragazze su quanto stia bene Stiles vestito così...

Stiles in realtà è l'unico che mangia e basta, silenzioso, immerso nei suoi pensieri. Lydia si mette a raccontare di quella volta che ha ordinato la pizza in macchina, suscitando le risate di tutti.

«Un bridisi ai vent'anni di Stiles!» Propone d'un tratto Liam, alzando il bicchiere in alto, con lo champagne. Anche il ragazzino lo imita, facendo scontrare il suo bicchiere con quello degli altri. Ma non beve neanche un sorso. Vuole avere il massimo controllo sul suo corpo e sui suoi sentimenti.

Poi lo Sceriffo porta la torta al tiramisù in tavola, e tutti ne prendono un pezzo, mentre Noah porge a Stiles il suo regalo. Un biglietto per il concerto dei Coldplay di Capodanno. 
Stiles amava quel gruppo, prima di partire li ascoltava ogni maledetto giorno. E anche adesso non gli dispiacciono affatto.

«Umh, grazie papà, non dovevi.» Ringrazia lo Sceriffo, rimettendo il biglietto nella busta, quando Noah lo blocca.

«Guarda meglio.» Gli suggerisce, e così l'umano, sotto lo sguardo di tutti, si rende conto che ci sono ben due biglietti. Malia e Lydia si guardano con aria di sfida.

«Uh.» Commenta semplicemente, non avendo la più pallida idea di chi potrebbe portare con lui. 
Scott odia quel gruppo, e suo padre non ascolta quel tipo di musica.

«Come mai Derek non è venuto?» Domanda ad un certo punto Parrish, avendo notato la mancanza dell'ex Alpha. Sapeva fosse tornato in cittá, e nel vedere arrivare Peter da solo si era giá chiesto come mai. Alla fine Derek fa più parte del Branco più di Peter, quindi non capiva.

Cala il silenzio in tavola, e nessuno osa muovere un muscolo.
Gli unici che non sanno chi è davvero il lupo sono solo lo Sceriffo, Stiles e Melissa, oltre a Parrish.

Derek abbassa il muso.

Gli sguardi di tutti si rivolgono verso Stiles, e Parrish si accorge di aver fatto la domanda sbagliata al momento sbagliato. Stiles appoggia i due biglietti a tavola, senza trapelare alcun tipo di emozione, e si alza da tavola.

«Devo andare ad aggiustare la Jeep.» Dice semplicemente, con tono atono, andandosene via. C'era un mal funzionamento del motore da quella mattina, anche se pensava di ripararlo il giorno dopo. Eppure adesso non riesce più a stare con tutta quella gente, proprio no.

Esce di casa, prendendo un profondo respiro, con il lampione che contrasta il buio della sera. La Jeep é parcheggiata accanto alla strada, e attraversa il giardinetto. Prima però fa una piccola sosta in garage, per prendere la chiave inglese e gli altri strumenti.

Si avvicina alla macchina, aprendone il cofano, e cercando di concentrarsi solo su quello. Nient'altro.

«Ehi.»

Sobbalza, girandosi di scatto. È Scott.
Ritorna ad armeggiare con la Jeep.

«Voi licantropi dovete sempre far prendere i colpi, diamine.» Borbotta.

«Ne vuoi parlare, Stiles?» Chiede direttamente l'Alpha, con le mani nella tasca dei jeans.

Stiles alza un attimo la testa dal cofano, per rimanere qualche secondo in silenzio. Stringe le labbra.

«No.»

Scott sbuffa.

«Andiamo, Stiles. È ovvio che ci sei rimasto male perchè Derek non é venuto, ma fidati, lui sarebbe voluto essere qui con noi. Solo che Cora sta male, e ha bisogno di lui.» Parla Scott, mentre Stiles si ferma un attimo.

«Capisco che deve essere da sua sorella, ma che gli costava mandarmi un messaggio, Scott? Che gli costava?» Esclama, tirando la chiave inglese da tutt'altra parte. Cerca di calmarsi, e di ritornare ad avere pieno controllo su di sè.

«Non c'è bisogno che usi sempre una maschera per nascondere le tue emozioni, Stiles. Per sembrare sempre così freddo e distaccato, come se niente ti possa scalfire.» Gli fa notare, preoccupato.

Stiles si gira verso di lui, guardandolo dritto negli occhi.

«Non si tratta di una maschera, Scott, non si tratta di apparenza. Si tratta di quello che sento per la maggior parte del tempo!» Grida, dicendo la verità.
Si sente davvero così freddo e vuoto, spesso, e a volte ne ha paura.

Scott si limita a rimanere in silenzio, mentre Derek ascolta tutto dalla sala, mentre gli altri stanno rimproverando Parrish per la domanda fuori luogo, il quale poverino non sapeva nulla.

«E sai qual è il desiderio che ho espresso, Scott? Lo sai?» Continua ad urlare Stiles, sfogandosi. 
L'Alpha scuote la testa.

«Che lui fosse qui!» Grida, con tutto il fiato che ha in gola. Ha quasi il fiatone.

«Che si degnasse almeno a farmi gli auguri, a farmi capire che per lui esisto. Almeno quello.» Mormora, sedendosi poi a terra, con la schiena contro la macchina.

Derek s'immobilizza. 
Non credeva che fosse così importante per il ragazzino. 
Derek non è mai stato davvero importante per nessuno.
Nessuno ha mai tenuto a lui.
Nessuno si é mai preoccupato per lui.
Nessuno ha mai provato affetto per lui.
Nessuno gli hai mai voluto bene.

Ma Stiles evidentemente sì.

"Oh, Stiles. Sono qui, e non me ne vado da nessuna parte."

"Can you here me screaming please don't leave me? 
Hold on I still want you 
Come back I still need you 
Let me take you r hand, I'll make it right 
I swear  to love you all my life."

"C-ercate Scott, sarò proprio d-dietro di voi." Esclama Derek, con il corpo appoggiato al fatidico masso, e con un'espressione sofferente sul volto. 
Gli esce del sangue dalla bocca, e ha una ferita aperta, apparentemente davvero grave, sul torace. 
Sembra stia morendo, Dio. 
Braeden gli sta vicino, guardandolo con sguardo preoccupato.

Malia, Liam e Peter a quel punto se ne vanno, ma Stiles no. 
Lui resta a guardare il licantropo, come se fosse solo incapace di respirare. 
Il pensiero che Derek possa morire gli appanna la vista, e gli viene a mancare il fiato. L'ex Alpha nota che il ragazzino non vuole muoversi, e tossisce.

"Ehi,ehi, salvalo." Lo incita, e Stiles volta le spalle ai due, facendo qualche passo in avanti, con tutta la forza che ancora ha. Poi si gira un'ultima volta, osservando come Braeden resta al fianco del suo ragazzo. 
Quella potrebbe essere l'ultima volta che vede Derek Hale vivo, e ancora non riesce a capacitarsene. Sono già morti altri suoi amici, del Branco, come Allison o Aiden.

Ma Derek non è solo un amico. 
E forse è proprio il battito del suo cuore a confermare il tutto, battendo talmente forte da minacciare di far esplodere la gabbia toracica. 
Derek non può morire, no.

Stiles si ritrova a correre verso di lui, come a rallentatore, come invece dovrebbe aver fatto. Forse allora sarebbe andato tutto diversamente, chissà.

"Non me ne vado da nessuna parte, Derek!" Grida il ragazzino, con le lacrime agli occhi, separando gli ultimi metri che li separano. 
Braeden scompare, come per magia, e Derek sorride. 
Sorride fra il dolore, come se la scelta del ragazzino bastasse a farlo guarire completamente, come se non aspettasse altro.
L'umano gli si accovaccia davanti, afferrandogli una mano tra la sua.

"Non senza di te, Derek." Continua, portando l'altra mano sul volto sanguinante del ragazzo. 
Derek fa una smorfia dal dolore, ma stringe più che può la mano del ragazzino, come se gli potesse scappare via da un momento all'altro.

"S-sapevo saresti r-rimasto, Sti..." Mormora lui, cercando di sorridere di nuovo, con gli occhi socchiusi.

Già, sapeva sarebbe rimasto.

Stiles si sveglia di botto, respirando a fatica, e alzandosi subito dal letto. 
È piena notte.

Si dirige verso la finestra, poggiando le braccia sul davanzale, e osservando la luna. È l'unica cosa che brilla in quel cielo, le stelle quella notte proprio non si vedono. Respira pesantemente. Ultimamente questi tipi di incubi stanno tornando.

Non è strano che Stiles sogni uno degli ultimi incontri con Derek, immaginandosi cosa fosse successose le cose fossero andate diversamente. Li definisce incubi, perchè hanno lo scopo di tormentarlo, di dirgli come 'se solo tu avessi...'.

Peccato che era già tanto se lui e Derek non si mettessero a battibeccare ogni secondo, figuriamoci se si sarebbe mai potuta avverare una scena del genere. 
Quindi sono anche sogni illusori, falsi. 
Inoltre, perchè sono tornati? 
Lui non prova più nulla per Derek, no? Lui non prova più nulla in generale. Sente qualcosa di morbido strusciarglisi sulle gambe, e abbassa il volto, notando che ha svegliato il lupo. Sourwolf lo sta fissando, come chiedendosi cosa ci faccia alzato a quell'ora. Stiles si abbassa alla sua altezza. Derek si lascia accarezzare, domandosi cosa turbi l'animo Stiles. 
Ha intuito che il ragazzino abbia avuto un incubo.

«Solo brutti sogni, lupone.» Lo rassicura l'umano, lasciandogli un leggero bacio sul muso. 
Derek rimane qualche secondo interdetto, ma non si toglie dalle sue carezze, visto che la sua parte lupesca sembra esserne come innamorata.

"Se lo dici tu, Stiles."

«Tu ce l'hai una fidanzatina, lupone? Qualcuno da amare?» 
Chiede d'improvviso Stiles, facendo sobbalzare l'ex Alpha. 
Derek abbassa il muso, sentendosi per un assurdo motivo non a proprio agio con la domanda. Perchè una domanda simile lo sta mandando così in crisi? 
Si limita a rimanere in silenzio, immobile, quando il ragazzino scrolla le spalle.

«Probabilmente sì, sei talmente bello... magari avrai anche una bella famigliola.» Fantastica il ragazzino, rimettendosi sotto le coperte.

"Nessuno può amare qualcuno come me, Stiles. Nessuno."

•••

«Sei già tornato dagli allenamenti?» Chiede Noah al figlio, appena lo nota rientrare in casa. Ha il borsone in spalla, e profuma di bagnoschiuma alla nocciola. Stiles annuisce.

«Il Coach doveva andarsene via prima, oggi.» Spiega brevemente, e lo Sceriffo, che si aspettava un monologo infinito, rimane in silenzio. 
Ormai ci dovrebbe essere abituato a questi nuovi comportamenti di Stiles. Peccato che non può non far altro che pensare che questo non è Stiles, ma solo un fantoccio che gli somiglia. Derek raggiunge dai due, dopo aver fatto un lungo pisolino.

»Io devo tornare a lavoro, fa fare un bagno al lupo. Peter dice ne ha bisogno.» Si raccomanda il padre, nonostante non sia molto convinto della faccenda.

"Andiamo, da quando ascoltate Peter? Stiles, tu non accetterai mai..."

Il ragazzino guarda qualche secondo l'animale, riflettendo che non ha nulla di meglio da fare.

«Va bene. Nessun problema.»

"...vero?"

Derek ringhia sommessamente. 
Lo Sceriffo corruccia lo sguardo.

«Sei sicuro che non ti azzannerà o altro? È pur sempre un lupo. 
Ha istinti predatori, non è un animale domestico.»

"Sì, Noah, esatto! Niente bagno, quindi, no? Stupidi umani!"

Stiles sembra rifletterci un attimo.

«Scott mi ha assicurato che non mi avrebbe fatto nulla, e io mi fido di lui.» Risponde semplicemente, e il padre sembra più tranquillo.

"Ne sei sicuro, ragazzino?"

«Allora okay, forse ha solo bisogno di un po' d'amore.»

Stiles dischiude la bocca, mentre un ricordo gli torna nella mente, con violenza.

Stiles esce dalla Jeep, innervosito, e Scott lo segue. Sono finiti nel mezzo di una strada, con la luna che illumina i ragazzi. Lydia resta dentro la macchina, insieme a Malia. 
Stiles apre il cofano della macchina, con le mani impugnante in una chiave inglese. Fortuna che si porta sempre dietro una cassetta degli attrezzi.

"Passami la torcia." Ordina a Scott, il quale esegue scettico.

"Sei sicuro che riusciremo a ripartire? Insomma, non è molto sicuro stare qui di notte. Inoltre ci conviene ritornare a casa, e tornare domani mattina." 
Gli fa notare il migliore amico, mentre la torcia passa dalle mani dell'Alpha a quello dell'umano, il quale la stringe con forza. Illumina il motore della Jeep, cercando di capire cosa non vada. Possibile che non ci sia neanche un lampione? Sembrano essere nel mezzo del nulla, fortuna le stelle e la luna.

"Siamo quasi arrivati in Messico, e non ho assolutamente intenzione di mollare tutto, solo perchè è notte!" Esclama il ragazzino, più nervoso del solito. 
Scott fiuta paura, nervosismo e preoccupazione.

"Perchè, Stiles? Cosa cambierebbe?"

Stiles stringe le labbra, evitando lo sguardo del ragazzo.

"Ormai abbiamo fatto un sacco di strada, Scott, inoltre mio padre pensa che siamo in un campeggio, ricordi? 
Se tornassi stanotte cosa penserebbe?" Tentenna l'umano, cercando di controllare inutilmente i battiti del cuore. Scott capisce che sta mentendo, che non sono quelle le vere ragioni.

"È per Derek, Stiles?"

Il ragazzino sobbalza leggermente.

"Derek? Cosa c'entra lui?" Emette una risatina nervosa, come se non avesse la più pallida idea.

"Ci hai costretti a metterci in moto, appena hai scoperto che Derek fosse scomparso. Non sappiamo neanche se l'ha rapito Kate, come sostieni tu, stiamo vagando senza prove concrete." Risponde l'Alpha, e il ragazzino maneggia con la chiave inglese, cercando di sembrare calmo e rilassato. Quando invece vorrebbe solo urlare. Derek è scomparso, perchè sembrano tutti così tranquilli? 
Stiles sa che non è da Derek assentarsi così a lungo senza farsi vivo.

"Ho questa sensazione, Scott, che lui sia in pericolo." Confida Stiles, non riuscendo neanche a lui a capirne il motivo. Ha come questo magone nel cuore, che non lo lascia in pace neanche un attimo. Scott sembra leggermente sorpreso. Sono le Banshee che dovrebbero predire i pericoli, o meglio, le morti.

"Perché t'importa così tanto di Derek?" Osa chiedere il licantropo. 
Stiles osserva un attimo la sua ragazza e la rossa chiacchierare all'interno della macchina. Non sembrano interessate a quello che si stanno dicendo lui e Scott. Il ragazzino a quel punto guarda il suo migliore amico negli occhi.

"Forse perchè non importa a nessuno." Sussurra, riconoscendo quanto questo sia tremendamente vero.

Derek, a parte il Branco, non ha nessuno. Dopo la morte della famiglia non ha mai avuto nessuno, solo gente che l'ha trattato costantemente male, come Jennifer e Kate. Loro lo hanno rovinato, e Stiles non glielo perdonerà mai. Inoltre a nessuno dei componenti del Branco sembra interessare profondamente di Derek, nessuno ci è davvero affezionato. 
Insomma, se l'ex Alpha se ne andasse via da un momento all'altro, nessuno degli altri sentirebbe davvero la sua mancanza. Invece Stiles sì. 
Lui è diverso.

"Amico, è Derek. Probabilmente neanche vuole avere il nostro aiuto, sai com'è fatto. Non credo neanche gli interessi quello che noi pensiamo davvero di lui." Esordisce Scott, mentre il ragazzino rimane a guardarlo negli occhi. Appoggia un attimo la chiave inglese.

"So che può sembrare sempre così freddo e distaccato, Scott. 
So che spesso appare come un menefreghista, come se niente lo possa scalfire! Ma fidati, Scott, dietro tutta quella corazza c'è un cuore. 
Un enorme cuore. E solo con il passare del tempo me ne sono accorto. 
Quella corazza che ci ha costruito intorno è soltanto a causa delle persone, Scott! Ed è migliorato dalla prima volta che l'abbiamo incontrato, cazzo se è migliorato. Poteva essere uno dei cattivi, Scott, ma ha sempre scelto di essere un eroe. Di sacrificarsi per gli altri!" Esclama Stiles, prendendo poi fiato. "E non tornerò a casa fino a che non ci sarà Derek con noi. Ha solo bisogno di un po' d'amore, Scott." Conclude, osservando come il migliore amico lo stia fissando in silenzio.

«Già.» Concorda Stiles, una volta ritornato alla realtà. Derek si é accorto fosse sovrappensiero, e vorrebbe proprio sapere a cosa stesse pensando. Noah allora se ne va, e Stiles cerca di convincere il lupo ad andare in bagno, di propria volontà.

"Lasciami, idiota!"

La creatura cerca di scappare dall'umano, nascondendosi dietro il divano.

«Sourwolf, ti devi lavare, in effetti puzzi un pò.» Nota il ragazzino, storcendo il naso.

"Ma tu puzzi, umano che non sei altro!" Ringhia Derek, mostrando le zanne.

«Non fare il cattivo, lupone, tanto prima o poi entrerai dentro quella vasca!»

"Mai!!!"

•••

«Bravissimo, Sourwolf.» Si complimenta Stiles, con in mano il tubo della vasca da bagno, indirizzato verso il lupo. Purtroppo Derek non è riuscito a dimporre la sua volontà, soprattutto quando Stiles si è messo ad accarezzarlo per convincerlo.

La parte umana di Derek è quasi azzerata, e il lupo si è fatto trascinare dalle carezze, arrendendosi subito al suo ragazzino, quasi fosse il suo padrone. Cosa mai successa fino ad ora. Il lupo in Derek solitamente è solitario, e non accetta affatto volentieri la compagnia di altri lupi, figuriamoci di altre persone.

"Se solo fosse per me ti avrei già azzannato."

Il pelo del lupo è completamente bagnato, quando improvvisamente Derek riesce a ribellarsi, schizzando acqua addosso al ragazzino. 
Stiles rimane qualche secondo a bocca aperta, osservando poi la sua maglia bagnata, insieme al suo volto e i capelli.

«Bastardo.» Mugola, mentre Derek se la ride sotto. Poi Stiles fa una cosa inaspettata, che lascia il lupo immobilizzato, con l'acqua che gli arriva alle cosce delle zampe posteriori. Si è appena tolto la maglia, rilassando tutti i muscoli, e la lancia da qualche parte in bagno.

«Lupone, mi stai fissando per caso? Ti piace la vista?» Scherza Stiles, mentre il lupo non ha la forza di replicare con un ringhio.

"Oh, non sai quanto."

E Derek può ammirare il fisico di Stiles, non coperto da una stupida maglia. Con la luce che filtra attraverso la finestra, e con i riflessi rossastri del tramonto. Stiles sembra un'alternarsi di luci e ombre. Non che Stiles sia chissà quanto sia muscoloso, ma ogni fibra del suo corpo sembra in sintonia con il resto, come un incastro perfetto di un puzzle. E il petto del ragazzino si abbassa e rialza impercettibilmente. Quel nasino all'insù, quegli occhi che sembrano tanto del colore del miele.

«Domani potrebbe essere l'ultimo giorno, lupone. Ormai sei guarito quasi del tutto.» Parla improvvisamente Stiles, distogliendo il lupo dai suoi pensieri poco casti. 
Derek realizza che è vero. 
E poi finalmente riuscirà a tornare nella sua forma umana. 
E tornare nel loft. 
Da solo...

«Sai, mi ricordi così tanto qualcuno.» Osserva poi il ragazzino, distogliendo lo sguardo dal lupo, quasi il ricordo di quel qualcuno gli facesse troppo male. Una morsa al petto. 

"Oh, davvero?"

«È scorbutico come te, sai. Ma c'è una grande differenza tra te e lui.» Continua Stiles, e l'ex Alpha sembra interessato.

"Quale, Stiles?"

«Tu sei qui con me, lui no.»

"Loving and fighting, accusing- denying, I can't imagine a world with you gone."

Derek sente di essere guarito quasi completamente del tutto, ma ha ancora un graffio poco profondo, che non gli permette comunque di trasformarsi in umano. Crede che entro oggi guarirà davvero, e pensa che deve dire a Stiles la verità. Su chi era in realtà quel lupo, che è stato in casa sua per una settimana. Che non è scappato da lui, che gli dispiace di non averlo salutato per bene, prima di andarsene con Braeden.

L'Alpha gira per l'ennesima volta per la stanza del ragazzino, quando nota una fotografia che non aveva mai visto prima. È una foto del Branco, ci sono proprio tutti. Doveva essere stata scattata nel periodo durante il quale Stiles stava diventato il Nogitsune. 
La foto si trova sopra ad una mensola, e Derek distoglie lo sguardo. Stiles versione Nogitsune gli riporta molti ricordi in mente.

Le sbarre della cella svettano imponenti verso il soffitto, e Derek si sente come oppresso. 
È appoggiato con la schiena al muro della piccola stanza, e percepisce la presenta di Argent dall'altra parte. Hanno scoperto da poco che Stiles è il Nogitsune, il quale ha fatto in modo che finissero in prigione. 
Alla fine è solo questione di tempo, prima che qualcuno venga a liberarli.