"Tesoro... Tesoro, sveglia. Farai tardi a scuola!"

La voce morbida di mia madre e il suo tocco non propriamente delicato, mi svegliarono da una delle migliori dormite della mia vita lasciandomi perplessa. Scuola? Ma non era ora di cena?

"Scuola? Ma che ora é?"

"Sono le sei e mezza del mattino Mic. Ieri dovevi essere proprio stanca per essere crollata così. Quando io e tuo padre siamo tornati eri praticamente in letargo e abbiamo deciso di lasciarti dormire. Ora però scendi dal letto e vieni in cucina a fare colazione, ti ho preparato i pancakes"

La mamma mi lasciò un bacio sulla fronte ed uscì dalla camera accostando la porta. Rimasi qualche altro secondo a letto stiracchiandomi per poi alzarmi con fatica. Non ero mai stata una ragazza mattiniera, ed ogni risveglio per me la mattina era pressoché traumatico. Ancora seduta sul letto raccolsi i capelli in una coda disordinata e diedi un'occhiata al telefono.

Un messaggio non letto, lo aprii.

"Domani dopo le lezioni ti andrebbe di fermarti a scuola per rivedere i brani da provare? C'erano dei passaggi che avrei voluto migliorare e speravo che potessi darmi una mano. Mark xx"

Un'ansia apparentemente inspiegabile mi assalì. Non c'era nulla che con un po' di studio Mark non riuscisse a fare, quindi perché chiedermi una mano?

Posai il telefono senza rispondere al messaggio e mi diressi in bagno per fare una bella doccia calda, prima che la testa potesse iniziare a farmi dare di matto già dall'inizio della giornata. Uscita dalla doccia, asciugai velocemente i capelli e indossai il primo jeans e la prima maglietta che mi capitarono tra le mani. Guardai l'orologio, erano le sette e un quarto ed ero stranamente puntuale. Ripresi il telefono dal letto e mi sedetti alla scrivania. Aprii nuovamente il messaggio leggendolo un numero infinito di volte, tanto da ricordare precisamente che tipo di punteggiatura aveva utilizzato e quando.

Non era la prima volta che io e Mark ci saremmo dovuti vedere per studiare un pezzo insieme. Più volte era già capitato che ci mettessimo d'accordo per studiare da me o nell'ala studio del liceo, soprattutto quando il nostro maestro era troppo occupato con sezioni più numerose per potersi dedicare a noi due, ma questa volta sembrava diverso. Era diverso. Guardai per un'ultima volta il messaggio prima di digitare la risposta.

"Hey scusa, ieri mi sono addormentata molto presto ed ho visto solo ora il messaggio. Per me è ok. A che ora ci vediamo? Micol xx"

Accettai, autoconvincendomi del fatto che non ci fosse assolutamente nulla di diverso dalle altre volte, che ero io l'unica a fare supposizioni inutili e prive di senso.

Scesi di sotto per fare colazione e, come promesso da mia madre, mi ritrovai davanti ad una distesa di pancakes. Alla vista di quel paradiso terrestre, il mio stomaco mugolò qualcosa di incomprensibile, segno evidente del fatto che il pasto saltato la sera prima incominciava a far sentire la propria assenza. Prima che il mio corpo potesse produrre altri strani rumori mi sedetti a tavola e incominciai a mangiare.

Mentre divoravo letteralmente un povero pancake ricoperto di cioccolata, mia madre arrivò dalla stanza affianco raggiante come al solito.

"Buongiorno tesoro"

"Buongiorno mamma"

"Allora come è andata ieri? Devi esserti stancata tanto per esserti addormentata così. Di solito non dormi mai dopo le prove"

Mandai giù un boccone di pancake fin troppo grande accompagnandolo con del caffè, poi risposi:

"Si, sono state davvero distruttive. Abbiamo lavorato quasi tutto il tempo senza fermarci un attimo. Quando sono tornata a casa non sentivo più le spalle"

La mamma sorrise per poi stringermi affettuosamente una spalla.

"Vedrai che con il tempo le cose miglioreranno e ti stancherai di meno. Sono sicura che giovedì prossimo andranno molto meglio. Ora però ti conviene sbrigarti a mangiare quei pancakes prima che Sarah passi a prenderti per andare a scuola, altrimenti sarai costretta a saltare anche la colazione"

Sorrisi e mi fiondai nuovamente su quella colazione deliziosa. Non appena mandai giù l'ultimo boccone, il clacson della macchina di Sarah risuonò nel vialetto di casa.

"Mamma è arrivata Sarah io vado!" - urlai, in modo che potesse sentirmi in qualsiasi parte della casa si fosse smaterializzata

"Va bene tesoro" - rispose sbucando dalla sala da pranzo - "Ricordati che oggi pomeriggio io e tuo padre andiamo a prendere i nonni. Torniamo domani, ti ho messo i soldi per il pranzo e per la cena nella borsa. Mi raccomando non fare casini e per qualsiasi cosa chiamaci"

Accennai un ultimo saluto con la mano prima di uscire dalla porta con dietro il mio zaino ed il mio violoncello. Aprii lo sportello posteriore della macchina e ci buttai lo zaino, poi mi sedetti affianco a Sarah posizionando accuratamente lo strumento tra le gambe per evitare che potesse rompersi.

"Pronta per la gran serata solo donne di sta sera?"

Era incredibile come Sarah potesse essere così entusiasta per una semplice serata tra amiche, uguale a tante altre che avevamo già fatto innumerevoli volte. Nonostante tutto però, non potei fare a meno di sorridere e di mostrarmi entusiasta tanto quanto lei. In fondo era tanto tempo che non passavamo una serata tutte insieme, davanti ad un film horror che non avremmo mai guardato perché troppo pauroso e davanti ad una distesa di cibo spazzatura che avremmo divorato durante la prima metà della serata perché affamate.

"Carica come una molla"

"Ieri sera ho parlato con Jenna, ci sarà anche lei. A quanto pare ha litigato con Zack e la serata romantica è saltata"

Alzai le spalle e portai lo sguardo fuori dal finestrino: oramai eravamo vicine al liceo, e sapevo che una volta entrata avrei dovuto vedere Mark per metterci d'accordo su quello che avremmo dovuto fare quel pomeriggio, una volta terminate le lezioni.

Entrate, io e Sarah raggiungemmo le altre ragazze del gruppo che ci stavano aspettando davanti i nostri armadietti.

"Salve ragazze, anche voi emozionate per sta sera come Sarah?" - chiesi ridendo - "Non riesce a smetterne di parlare"

"Buongiorno a voi bellezze"

La prima a salutare fu Emily, la rossa riccioluta del gruppo.

"Salve a voi!"

A seguire Emily, in coro, furono Jenna e Louise, le telepatiche.

Passammo una buona decina di minuti a parlare della serata, a decidere che tipo di film vedere e che pizza avremmo ordinato per cena, poi guardai l'orario.

"Cazzo ragazze è tardissimo, io devo andare in sala prove. Ci vediamo a storia!"

Salutai velocemente tutte con un bacio volante e un gesto della mano e mi gettai nel traffico dei corridoi.

Quando finalmente riuscii ad arrivare davanti la sala prove, notai che la porta era ancora chiusa.

"Ma che diamine! Pure sta mattina no, io dovevo studiare cavolo"

Continuai a borbottare tra me e me come una stupida davanti la porta chiusa a chiave fin quando, voltandomi, vidi Mark che si avvicinava dal fondo del corridoio.

Tirai un sospiro di sollievo, per lo meno mi avrebbe dato una mano per portare in classe tutta quella roba che avevo dietro. Feci per avvicinarmi quando vidi che non era solo, al suo fianco c'era una ragazza bionda e bassina, ma poco più alta di me, che gli stava cingendo un braccio. Immediatamente mi voltai dall'altro lato, sperando di aver scampato quella che ai miei occhi appariva come la figura peggiore mai fatta in vita mai, ma fu tutto inutile.

"Hey Mic"

La voce di Mark catturò la mia attenzione costringendomi a voltarmi.

"Hey Mark" - risposi, sorridendo nel modo meno forzato e imbarazzato possibile.

"Che ci fai davanti la sala prove? La tua classe di inglese non è dall'altro lato della scuola?"

"Oh, ehm si ecco...Avevo pensato di studiare un po' sta mattina prima delle lezioni. Ieri dopo le prove mi sono addormentata e non ho avuto il tempo di studiare nulla, ma a quanto pare la porta è chiusa a chiave, quindi niente studio"

Alzai le spalle al termine della frase, come se questo mio gesto potesse conferire naturalezza alla marea di informazioni che gli stavo fornendo in maniera sconnessa ed impacciata.

"Sei sicura che sia chiusa a chiave? Voglio dire, ormai le lezioni stanno per iniziare, dovrebbero averla aperta per forza"

Mi scostai dalla porta e gli feci cenno di provare ad aprirla, invito che accolse immediatamente.

Si accostò alla porta e con un semplice gesto aprì la porta verso l'esterno.

Quasi subito il mio volto si colorò di un rosso intenso e le guance iniziarono a bruciare dall'imbarazzo.

"Dicevi?" - disse ridendo

Sorrisi imbarazzata.

"Devo essere ancora nel mondo dei sogni"

Mi sorrise e si riavvicinò alla biondina mettendole un braccio attorno al collo.

"Comunque lei è Charlie. Charlie, lei è Micol. E' la ragazza di cui ti parlavo prima"

Vidi il volto della ragazza vestirsi di una smorfia di cortesia e la sua mano tendersi verso di me. La strinsi, sfoggiando il sorriso meno finto che potessi mostrare.

"E' la tua ragazza? Siete proprio carini insieme"

"Stiamo uscendo da poco a dire la verità, non c'è ancora niente di ufficiale"

Lo guardai stringersi nelle spalle e sistemarsi nervosamente il ciuffo con la mano.

Feci un cenno di approvazione col capo.

"Ora io andrei a provare. Ci si vede!"

Alzai la mano in segno di saluto e mi fiondai nell'aula chiudendomi la porta alle spalle, senza dare il tempo a Mark o alla biondina di poter dire altro. Poggiai il violoncello, ancora nella sua custodia, contro il muro e poi gettai via lo zaino.

Mi sedetti a terra e guardai l'ora: non c'era più tempo per studiare. Mi presi la testa tra le mani e rimasi lì seduta fino al suono della campanella.

Con un nodo alla gola mi alzai. Decisi di lasciare il violoncello in aula vista la mole di cose che dovevo portarmi dietro; mi ripresi lo zaino e uscii, assicurandomi di aver chiuso bene la porta dietro di me. Camminai fino alla classe senza fermarmi neanche un secondo. Fermarmi significava pensare a quello che era accaduto, ed io non volevo.

Inglese era la materia della prima ora. Entrai e presi posto, mentre attorno a me quasi la metà della classe continuava a stare in piedi ridendo e scherzando, incuranti della presenza dell'insegnante. La campanella dell'iniziò delle lezioni suonò, tutti presero posto. L'ora passò velocemente e senza troppa fatica, e speravo che sarebbe stato così per tutto il resto della giornata.

Finalmente l'ultima lezione prima della pausa pranzo fu storia, una delle poche materie che avevo in comune con tutte le altre. Prendemmo i nostri soliti posti, sul fondo della classe, e l'ora passò tra bigliettini e risate sotto banco fatte con la speranza di non essere scoperti dall'insegnante e di non essere mandate in detenzione.

"Pranzo, finalmente si mangia!"

"Ma come fai a pensare sempre e solo a mangiare e a non mettere su un chilo, ti odio"

"Si chiama talento sweetheart"

"Sì, talento o metabolismo veloce regalato dal diavolo in persona"

"A proposito di diavolo in persona, guardate chi sta passando davanti a noi"

"Ma dove, io non vedo nulla"

"Neanche io vedo nulla"

"Certo che una visita oculistica non vi farebbe male. Guardate lì, vicino ai bagni dei ragazzi"

Contemporaneamente ci voltammo tutte verso il punto indicato da Louise.

"Dio mio, ma Elenoire la smetterà mai di venire vestita come se fosse una spogliarellista da quattro soldi a tempo pieno?"

"Impossibile, è una spogliarellista da quattro soldi a tempo pieno"

"E l'altra bionda?" - chiese Emily

"Quale bionda? Elenoire non ha cagnoline bionde al suo seguito" - ribattè Louise

"O sta parlando con una ragazza bionda, o sono diventata strabica"

"Secondo me sei semplicemente scema"

"Vuoi dormire tranquilla sta notte, o vuoi provare l'ebrezza di dormire con un occhio aperto ed uno chiuso per la paura della vendetta imminente?"

Mentre Emily e Louise discutevano scherzando, Jenna si intromise nel discorso.

"Ragazze, Emily ha ragione. A quanto pare la vipera ha una nuova amichetta. Chissà chi sarà"

Per la prima volta dall'inizio del discorso mi concentrai sulla scena che avevo davanti, e dopo pochi istanti riconobbi immediatamente chi era la biondina misteriosa che stava parlando con Elenoire.

"Non ci credo..." - sussurrai

"Oh fantastico. Ora abbiamo una strabica ed una psicopatica che parla da sola" - disse Louise ridendo

"Io quella la conosco" - dissi, questa volta ad alta voce in modo che tutte potessero sentirmi.

"Come la conosci?"

"Chi diamine è?"

"Sì, l'ho conosciuta oggi. Me l'ha presentata Mark, si chiama Charlie" - aspettai qualche secondo, poi mi decisi ad aggiungere - "E' la ragazza con cui sta uscendo ora"

Il mio sguardo continuò a rimare fisso su di lei, mentre le altre si guardarono tra loro senza proferire parola. Quando si voltò verso di me, mi rivolse un sorriso ed un cenno con il capo. Ricambiai, poi dissi alle altre nella speranza di liberarmi dalla visuale della bionda:

"Ragazze, andiamo a mensa? Sto morendo di fame"

Dopo il consenso generale, andammo dritte in mensa attente a non incorrere in nessun incontro sgradevole. Durante il pranzo le altre non fecero mai domande su Mark, su Charlie, o su noi due. Passarono il tempo a ridere e scherzare, felici dell'arrivo del tanto atteso weekend.

Terminata la pausa pranzo, ognuna di noi si diresse verso la propria classe per terminare quelle poche ore di lezione che ci separavano dalla libertà. 

La penultima ora era appena finita. Tutti gli studenti uscivano dalle classi per prendere gli ultimi libri per l'ultima ora di tortura.

Arrivata all'armadietto, mi cimentai nella disperata ricerca del quaderno di matematica disperso nel caos del mio disordine.

"A che ora ci vediamo?"

Una testa ed una voce maschile sbucarono improvvisamente fuori dal nulla facendomi prendere un infarto.

"Mark sei matto? Mi hai fatto prendere uno spavento!"

Iniziò a ridere e sui lati delle guance spuntarono due fossette che addolcivano enormemente i tratti scolpiti del suo viso. Gli diedi un piccolo buffetto sul braccio e lui lo ritrasse facendo finta di essersi fatto male.

"Di questo passo non ti darò mai una mano"

"Chiedo venia Maestro. Quindi...dove, e a che ora ci vediamo?"

Riflettei: provare a scuola dopo le lezioni era impossibile perché venerdì, ma non potevo neanche saltare l'ultima ora perché la settimana successiva avrei avuto il test di matematica. L'unica alternativa rimasta era quella di proporre di studiare da me, ma ora che frequentava Charlie, forse, sarebbe potuto essere un problema.

"Non saprei, io ho casa libera. Se per te non è un problema dopo scuola potremmo andare direttamente da me e studiare per un paio d'ore"

"E' perfetto, grazie mille. Non sai che favore enorme mi hai fatto. Ci incontriamo davanti l'ingresso all'uscita? Ti accompagno io in macchina"

"Tranquillo non preoccuparti, può darmi un passaggio Sarah non c'è bisogno che ti disturbi"

"Ti ho detto che ti accompagno io, e così sarà. E' il minimo che possa fare" - sorrise di nuovo - "Ora però devo andare a lezione, ci vediamo dopo"

"Sì,certo. A dopo"

Osservai la sua figura sparire lentamente nella folla di studenti, poi mi voltai per chiudere l'armadietto e filare dritta in classe, dove i miei pensieri erano fissi su qualunque cosa che non fosse la matematica.

Di colpo, mentre scarabocchiavo disegni privi di senso su una delle ultime pagine del mio quaderno, la campanella suonò. Deglutii nervosamente.

Il momento più critico della giornata stava per arrivare.

Estrassi il telefono dalla tasca della giacca e scrissi velocemente un messaggio a Sarah.

"Non aspettarmi per tornare a casa, a stasera xx"

Dopo essermi ripresa il violoncello dall'aula studio, andai verso l'ingresso dove trovai Mark mentre, contro un muro, stava baciando la sua "nuova ragazza" come se nessuno attorno a loro fosse presente. Decisa a non fare un'ulteriore figuraccia, presi di nuovo il cellulare e chiamai Mark, fingendo di non essere riuscita a scovarlo tra la folla. Chiusa la chiamata, lo vidi salutare Charlie con un bacio veloce e raggiungermi.

"Pronta per un pomeriggio da maestra?"

Il sorriso, sempre stampato sul suo volto, era molto più contagioso di quanto chiunque potesse mai credere. Con lui, non potevo fare a meno di sorridere, era innaturale mantenere un'espressione seria ed accigliata.

"Sono nata pronta"

Il breve viaggio in auto fu silenzioso, ma piacevole. Mentre l'auto percorreva quelle strade ormai conosciute in ogni loro minimo particolare, una Suite di Bach, la terza per la precisione, risuonava attorno a noi con leggerezza, quasi a voler fare da colonna sonora a quel breve momento insieme.

Dopo soli dieci minuti arrivammo a casa. Parcheggiò nel vialetto e, scaricati entrambi gli strumenti, entrammo in casa.

Gettai lo zaino e la giacca sul divano invitando Mark a fare lo stesso, per poi chiedergli se volesse qualcosa da bere o da mangiare prima di iniziare a suonare, ma nessuno dei due aveva fame.

Preparai i leggii e le sedie, e ci disponemmo a specchio, l'uno difronte all'altro.

"Da cosa iniziamo?" - domandai, non avendo la minima idea di quali fossero i brani in cui aveva "difficoltà"

"Abbiamo così tanti pezzi da mettere su che probabilmente faremmo prima a suicidarci"

"Già, anche se alcuni sono davvero belli"

Durante la mezz'ora seguente non facemmo altro che non fosse parlare di musica nelle sfumature più svariate possibili, poi decidemmo di metterci finalmente a lavoro.

Iniziammo da uno dei pezzi più articolati, un concerto per pianoforte e orchestra di Bach.

Suonammo il pezzo per intero cinque o sei volte, fermandoci solo per definire qualche dinamica o sistemare qualche diteggiatura. Iniziavo a non sentire più la spalla per lo sforzo.

"Ma se facessimo cinque minuti di pausa? Inizio a non sentire più la spalla destra"

"Vuol dire che sei troppo rigida, ora ti faccio vedere"

Mark si alzò e si accostò alla mia sedia. Le sue mani afferrarono delicatamente le mie spalle, ed io istintivamente chiusi gli occhi. Con una leggera pressione mi abbassò le spalle il minimo indispensabile affinché tornassero nella corretta posizione.

"Lo senti? Sei troppo contratta, troppo tesa. Devi lasciarti andare"

Sentii il suo respiro farsi sempre più vicino, ed io involontariamente trattenni il mio.

Mentre con una mano continuava a mantenere la mia spalla sinistra abbassata, con l'altra iniziò a sfiorarmi il lato destro del collo, fino a raggiungere l'avambraccio. Il suo tocco era delicato e attento, a malapena riuscivo a percepire la pressione delle dita, fatto sta che i miei muscoli iniziarono a rilassarsi. Un brivido mi attraversò la schiena e una sensazione di calore implose in me. Per un attimo strinsi gli occhi già chiusi e morsi il mio stesso labbro, sperando che non mi stesse osservando. Lentamente allontanò la sua mano dal mio corpo, e il calore si spense, lasciando spazio al profondo gelo di sempre. Per qualche secondo, mentre si allontanava da me, il silenzio fu sovrano nella stanza, poi ricominciò a parlare.

"Vedi? Ora sei molto più rilassata. Prova a suonare ora"

La sua voce sembrava più bassa e le parole pronunciate più dolcemente.

Chiusi gli occhi. Inspirai profondamente. Espirai. Incominciai a suonare.

La musica iniziò a riempire la stanza con un suono talmente ampio che sembrava scontrarsi con le pareti della casa. Riuscivo a sentire ogni nota scorrere sotto le mie dita ed entrarmi dentro. Ero pervasa come da una scarica elettrica che mi impediva di fermare l'arco. Non separai l'arco dalle corde fino a che non terminai l'intero brano, alzai lo sguardo. Mark era lì, davanti a me, che mi rivolgeva un sorriso soddisfatto.

"Cosa ti avevo detto?" - la soddisfazione di avere ragione era percepibile in ogni parola pronunciata - "Hai riempito ogni singolo cm^2 di questa casa con il tuo suono. Se solo continuassi così, costantemente, arriveresti ad avere un suono fantastico"

"Ma non eravamo qui per aiutare te, o sbaglio?"

Accennai un sorriso. Mi piaceva quando era lui ad incoraggiarmi.

"Io, tu... Che vuoi che importi? L'importante è riuscire a raggiungere l'obiettivo, e il nostro è riuscire a suonare bene. Giusto?"

Non replicai.

"Giusto. Ora la facciamo questa pausa panino? Io sto morendo di fame"

Mi guardò e scoppiò in una fragorosa risata.

"Vada per la pausa panino. Hey ti dispiace se mentre mangi esco fuori a chiamare Charlie? Le avevo promesso che ci saremmo visti oggi pomeriggio e volevo farle sapere che abbiamo quasi finito"<\p>

In un lampo dentro di me tutto divenne buio, come se qualcuno avesse premuto un qualche strano interruttore della luce. Sorrisi falsamente, non potei fare altrimenti.

"Certo, fai pure con calma"

Con lo sguardo fisso sul telefono, uscii fuori in giardino lasciandomi sola. Mentre aspettavo che il pane fuoriuscisse dal tostapane, tornai in salotto a prendere il telefono. Controllai i messaggi e le chiamate: lo schermo era lindo, non c'era traccia di neanche mezza notifica. Sbuffai, lo buttai sul divano e andai nuovamente in cucina, dove mi preparai il mio meritato panino. Nel mezzo del mio spuntino, ricordai che Mark non mi aveva detto se avesse o meno fame, quindi velocemente preparai anche a lui un panino al volo. Appena posai il piatto sul bancone della stanza, Mark rientró nuovamente in casa.

"Non mi ricordavo se avevi fame oppure no, cosí ti ho fatto comunque un panino. Giuro, non é avvelenato o tossico"

"Addirittura tossico? Sei davvero cosí pessima in cucina?" -  chiese sembrando quasi incuriosito per davvero

"Abbastanza, di solito rischio di farla saltare in aria anche senza utilizzare forno o altri utensili in generale da cucina"

Rise, di nuovo, per la millesima volta nella stessa giornata. Diamine, come poteva questo ragazzo ridere e sorridere così tanto senza mai perdere un briciolo di bellezza?

"Mi piacerebbe molto assaggiare questo panino non avvelenato e non tossico"

Feci per porgergli il piatto, ma il temuto "ma" arrivò ancora prima che potessi allungare la mano verso il piatto.

"Ma ho appena finito di parlare con Charlie e sai, si sta facendo tardi. Preferirebbe che passassi a prenderla ora"

"Oh, capisco..."

"Comunque grazie mille, davvero. Avevo un bisogno enorme di provare quei brani senza il "casino" delle altre sezioni sopra. Ora molte cose sono estremamente più chiare"

"Grazie a te, sai... per i consigli sul suono"

"Pff, é il minimo che possa fare. Se vuoi qualche altra volta ci vediamo e ti insegno qualche trucchetto. Che ne dici?" - chiese, mentre nel frattempo raccoglieva la sua roba.

"Certo, perché no"

"Bene, credo di aver preso tutto. Vado prima che sia davvero troppo tardi. Ci si vede a scuola"

Salutandomi con un cenno del capo, uscii fuori dalla porta, entrò in macchina e percorse il vialetto senza mai esitare o guardarsi indietro, lasciandomi di nuovo sola, come una stupida, davanti la porta.