Rose inglesi, dalla corolla pesante, come quella di una peonia, il profumo che stordiva come fumo, Isabel le recava in mano.
La guardavo, era bellissima, elegante, minuta e sottile, era del 1881, come mia sorella Marianna, parlottavano, i cappelli a grandi tese piegati l’uno verso l’altro.
Arguta e con un grande senso dell’ironia, erano grandi amiche.
Isabel aveva i capelli dorati, come le distese di grano in estate, in Castiglia. Splendenti come la chioma di Berenice nel cielo estivo.
Basta poco o nulla, sguardi, una mano che cerca la tua, stretta dietro una porta, il cuore in capriole, mi bastava vederla per essere felice.
Ero giovane, lei aveva due anni più di me, appunto, nulla contava, la guardavo e mi guardava e tutto si fermava.
La morte di mia madre era stata un trauma, a 13 anni ero cresciuto e maturato, giovane di anni e non per esperienza.
Vicino alla rocca di Ahumada vi era una radura di melograni, che crescevano, sghembi nonostante il clima dei Pirenei, fiori e rossi frutti, simbolo di fertilità e buona fortuna. Su un tronco incisi le nostre iniziali, I e A, isabel e Andres, un cuore le racchiudeva. Lei rise, imbarazzata,  mi inginocchiai davanti a lei.
“Isabel, io..”
“Dimmi”
“Io ti amo, Isabel. Mi vuoi sposare?”
Andavo per i 16 anni, una dama e un cavaliere, come le antiche leggende.
Uniti come le nostre iniziali, eravamo giovani, belli e perfetti, immortali.
Isabel mi abbracciò, dopo avere detto sì, altre parole erano inutili.
Il bacio che ci scambiammo.
Fuoco su fuoco, metallo su metallo, mai avevo amato così.
ISABEL.
E il vento leggero soffia di nuovo, il rombo di un tuono lontano, sono di nuovo e innocente, la vita doveva ancora piegarmi. Emozioni, impaccio, quella notte, la nostra prima notte eravamo vergini, goffi, tesi per cercare di essere all'altezza delle aspettative reciproche, il desiderio e il timore di fare una figura pessima. ..... Invece...
Catherine Raulov, nipote di Aleksander Rostov-Raulov, era nata a San Pietroburgo il 27 gennaio 1895, suo padrino di battesimo fu lo zar Nicola II, la prima delle granduchesse, figlie dello zar e della sua sposa tedesca, nacque nel novembre dello stesso anno. Olga, questo, il suo nome e Catherine, crebbero insieme, inseparabili, come lo zar e  Rostov-Raulov e Raulov,  rispettivamente fratello e marito di Ella, madre di Cat. Una suntuosa apparenza che nascondeva indicibili verità.
Catherine era bellissima, occhi scuri, delle sfumature di onice e topazio, i capelli castani dai riflessi di rame e melagrana, la pelle olivastra, snella e snodata, ricordava Felipe de Moguer, un lontano antenato spagnolo.
In verità il suo nome era Ekaterina Petrovna Raulova, ma Olga Nicolaevna, la appellava Cat, imparando a parlare, quel nome era troppo lungo per quella solenne e bionda bambina, dopo la chiamò sempre Catherine alla francese, di preferenza usavamo quel linguaggio. Catherine. Come la zarina Catherine II, la grande imperatrice del 1700, che Voltaire aveva appellato “Stella del Nord”, che adorava il francese, scanzonata e ribelle.
 Dalle cronache del matrimonio di Catherine e Andres, celebrato il 9 settembre 1916. (I)
Quando aveva sposato Isabel era vergine, tranne che qualche bacio rubato. E pensava che fosse come quando si accoppiano due animali, invece.. I suggerimenti che li avevano dato i suoi fratelli lo avevano riempito di stupore e imbarazzo. Il principe suo padre si era sposato giovane a sua volta, 18 primavere, ma non aveva osato chiedere nulla, Xavier gli aveva raccomandato solo di non avere troppa fretta, lasciando alla sua immaginazione il resto. Amore, tenerezza, passione. I bordelli e le avventure erano venuti dopo. Era giovane, in salute, ardente, senza obblighi,  di tutte per non essere di nessuna, solo una volta si era innamorato, prima di me, senza riflettere che lei era irraggiungibile, in un dato senso, come se vivesse sulla luna. E fosse stata libera, lo avrebbe ricambiato con pari impeto.
Dalle cronache del matrimonio di Catherine e Andres, celebrato il 9 settembre 1916. (II)
“Non sarà come Luigi XV”
“Jaime, queste battute sono da Enrique, che si astiene, per favore”
“ Non volevano paragoni e ci sono riusciti”
“E tanto ci hai pensato uguale.”
“Sì, era la mia migliore amica e ..”Un gesto della mano, bevve un sorso di champagne ghiacciato.  I tre fratelli Fuentes parlavano tra loro vicino a finestra, una pausa, mentre gli sposi avevano iniziato le danze, la prima parte del banchetto era giunta a compimento.
“Ah, Marianna, poi devi essere fiera di tuo marito”Cicalò Enrique. Se fosse stato meno ubriaco si sarebbe astenuto, reggeva bene e tanto aveva iniziato a straparlare,  che Marianna poteva risultare letale e non gliela avrebbe lasciata passare. Cresciuta con tre maschi, era assai diretta e senza fronzoli, inutile, era sempre stata Marianna la ribelle, l’indomabile.
“Cioè?” Lo trapassò con gli occhi
“Ieri sera siamo stati alla più rinomata casa di piacere di Piter”Abbassò il tono,  mentre Jaime rideva “Io, Andres, Raul, nostro padre e R-R. Sai come è .. l’addio  al celibato, Jaime è celibe a vita.” Lui rideva, che sipario, che situazione.
“Lo so, mica sono nata ieri. Che ha fatto mio marito? Poi Jaime si è ben divertito prima di prendere i voti” dato fattuale, i tre fratelli Fuentes erano sempre andati d’accordo su quel fronte, giovani uomini, avidi di vita e di piacere.
“Nulla. Come Andres. E li assediavano, fidati, è il loro lavoro e credo che alcune sarebbero andate gratis”Marianna annuì, le veniva da ridere. “Peraltro come undici anni fa.”
“ Che vai cianciando, Enrique?” strinse le palpebre, minacciosa.
“Che anche alla vigilia del vostro matrimonio lui si è astenuto, il suo addio al celibato è stato bere, come ieri sera, come ha fatto Andres. Ha osservato che non ne aveva bisogno, di donne, quando aveva TE. Che bastavi per 10. Osservazione intesa come complimento, lui è sempre stato cotto di te”
“Enrique, ti adoro.. Vuoi un caffè? Prendi un poca d’aria e ..”
“”Mi sono sacrificato io.”
“Già Enrique, immaginavo .. A proposito Luigi XV onorò sua moglie la prima notte cinque volte, su Andres evitiamo paragoni, che all’epoca aveva 16 anni, ora 33, vedremo”(. EHM..Mi compativano?)
Questi i discorsi tra fratelli, non certo da educande, Andres conosceva i suoi polli, mi indicò il trio che un poco rideva, un poco parlava, erano letali, poi scorsi Raul de Cepeuda, che si avvicinava deciso, forse sperando di evitare battute a proprio danno.
“Scusate, tra poco iniziamo con i balli e..Marianna, tutto a posto?”
“Raul de Cepeuda, mi estrella”
“Eccoci, tu zitto mai, Enrique..” Raul sbuffò, tese il braccio e  si inchinò a Marianna, le baciò la mano, erano davvero molto belli e innamorati, quando ero una ragazzina li avevo ben visti e quel sentimento si era mantenuto, senza logorarsi. Mi augurai che tra me e Andres durasse.
“ Vedrai che accoglienza trionfale avrà stasera.. lei vuole un altro figlio “
“Enrique, vai a prendere un po’ d’aria, è meglio”
“ Vero, evitiamo le scene, solo Jaime .. tu testimone, pronostico che l’anno prossimo avremo due nuovi nipoti, uno da Marianna e l’altro..”
“Così sia”
“Così sarà. Tanto devo mettere la testa a posto io pure”
Quando gli asini voleranno, pensò Jaime e lo dirottò verso la terrazza. Comunque, tutto sommato, aveva cambiato rotta ed era già qualcosa.


ISABEL.
The DREAM.

Nel 1911, avevamo ormai raggiunto l’adolescenza, io e Olga, eravamo snelle e sorridenti, una castana, l’altra bionda, due amiche, legate a doppio e triplo filo, eravamo oggetto di progetti e pronostici, il futuro per quanto ignoto appariva felice. Mi suggerì l’estate, per organizzare il matrimonio, il mio, lei e le sue sorelle che mi avrebbero fatto da damigelle, anche se io ritenevo che non mi sarei mai maritata. Meglio quello che riflettere sul bizzarro comportamento di Alessandra, la zarina sua madre, oggetto di eterni pettegolezzi, la passività apparente dell’imperatore, il disorientamento dei ministri e del parlamento, la Duma, dopo l’assassinio di Stolypin, primo ministro nel settembre 1911 a Kiev.
Era scoppiata una bomba, dinanzi al palco dello zar, che assisteva all’opera, con lui le granduchesse più grandi.
Uno stillicidio, Olga era rimasta ferma, composta, mentre i grandi occhi a mandorla di Tata si riempivano di lacrime, in seguito aveva avuto incubi, per un lungo periodo.
Il tutto aveva acuito i sospetti su Rasputin, tristemente famoso per le sue orge ed i suoi eccessi, poco prima che entrasse in teatro il siberiano  aveva detto al povero S. che la morte gli camminava vicino e poi vi era stato l’attentato, sapeva qualcosa od era un mero caso?
La  polizia lo teneva sotto controllo, annotando le sue malefatte e, insieme, lo proteggeva dai propri e altrui alterchi.
Si vociferava di alterchi, volgari litigi, visite alle prostitute e ai bagni turchi, notori luoghi malfamati, di ubriacature costanti. E si parlava di nuovo delle (presunte) lettere che la zarina Alessandra gli aveva scritto e che giravano in copie, si vociferava che il siberiano e l’imperatrice fossero amanti.
Rasputin, come un sultano orientale, aveva molte donne, mai conobbe carnalmente la zarina, tuttavia frasi come “.. Dove sei, mio adorato Maestro? Quando sei con me sono sollevata da ogni pena, vorrei dormire tra le tue braccia, per sempre..”destavano molti dubbi.
La Tedesca, tanto  controllata e fredda nella sua austera apparenza, nascondeva allora ogni turpitudine, era ricettacolo e sentina di ogni vizio, come mai l’imperatore non controllava quella sciagurata di sua moglie.
Forse era un burattino nelle grinfie della Nemka, che ancora non spiccicava quattro frasi insieme di russo decente, lei che era moglie dello zar.
Le caricature che seguirono la pubblicazione di tali missive (le riforme del 1905 avevano abolito la censura e garantito la libertà di stampa) raffiguravano Alix tra le braccia del soggetto innominato e innominabile, circondate dalle donne della casa imperiale nude e lascive.
In un’altra, Rasputin, tratteggiato come un gigante, teneva tra le mani due burattini, gli zar, con l’imperatore nudo tranne che per gli stivali e un cappello in testa, intorno a loro principi e granduchi.
Nicola II lo aveva rimandato  in Siberia.
Quel giro di danza nei confronti della morte me lo ero risparmiato, annottavo tra me che Olga era coraggiosa e ferma, Tata troppo sensibile, a prescindere dalle sue severità apparenti.
Era una principessa cigno, delle fiabe, troppo perfetta per quel mondo, io e Olga no
Quello che allora era un segreto per pochi intimi era che Alexei, lo zarevic, fosse emofiliaco e che le preghiere di Rasputin parevano dare un sollievo, sua madre, la zarina, lo riteneva un uomo di Dio. Un miscuglio, una disperazione. Un membro monarchico della Duma, Sulgin, scrivendo sul “diavolo”, anni dopo, lo paragonò ad un Giano bifronte. Alla famiglia imperiale si era mostrato come un modesto, umile  starec, un uomo di fede, mentre la Russia intera aveva scorto il suo lato debosciato, scurrile e lascivo, di ubriacone, imbroglione e donnaiolo. Pareva incredibile che un essere di tale risma fosse ricevuto dai sovrani, che a loro volta non comprendevano quella avversione, specie l’imperatrice, quell’uomo pregava per suo figlio, un ragazzino il cui minimo movimento imprudente poteva recare la morte. Nessuna delle due parti comprendeva l’altra, la fine era vicina.  

Meglio tornare al ballo di Olga, ai maestosi inviti inviati su pesanti biglietti color  crema in solenne e nero inchiostro, a novembre compiva 16 anni, appunto bisognava celebrare l’evento: “Their Imperial Majesties invite[You] to dinner and a dancing party to be held on Thursday November 15th, at 6:45 in the evening, at the Livadia Palace.” Il dress code per quell’occasione era strettamente regolato, i militari dovevano mettere l’alta uniforme, ai civili era prescritto il vestito da sera con la cravatta bianca.
La cena venne servita su piccoli e rotondi tavoli con candidi tovaglioli e posate d’argento, lo champagne scorreva come la musica e i prelibati vini di Crimea.
I fiori, rose e gigli primeggiavano, le candele luccicanti che tremolavano per la brezza .. e Olga che portava i capelli raccolti, ufficiale, per la prima volta, in uno chignon.. e tutti le baciavano la mano e volevano ballare con lei, era la gioia di vivere quella sera, sottile e perfetta.  
.. ci ritirammo alle 23, credo, rievocai una sera di molti mesi prima, come se non bastasse quello che avevo addosso.
Li avevo sentiti discutere, era molto tardi, i miei genitori, lui aveva perso non so quale cifra al tavolo verde e chiedeva a mia madre di intercedere con R-R, il mio caro zione, che si era stufato di pagare a nastro.
Aveva un frustino e..Le assestò una scudisciata in viso” una rosa di sangue fiorì sulle sue guance delicate.
Era  mia madre e veniva frustata.
Ero schizzata a difenderla, la rabbia e la frustrazione di anni esplose in un solo ruggito, ero una fiera leonessa, una combattente, gli avevo strappato di mano quell’arnese di tortura ed era andato fuori controllo, mi aveva colpito sulla schiena, in rapida successione, poi aveva smesso, che mia madre gli aveva tirato in testa una caraffa di brandy vuoto, ecco la leonessa che difendeva i suoi cuccioli, lui era stramazzato per terra.
Con lui avevamo finito entrambe, che si arrangiasse. Poteva sopportare per sé, Ella, non che toccasse i suoi figli.
Tra le scapole avevo un geroglifico di cicatrici grazie alle staffilate, lasciamo stare gli altri segni sulla spina dorsale, squarci che  avevano messo una lunga eternità a saldarsi, io a non impazzire per il dolore. Quando  mio zio le aveva viste, fresche,  aveva perso la calma, come Ella lanciando la caraffa, non lo aveva inibito mentre mi assisteva, disse solo che lei era lei, adulta, io solo una ragazzina che le aveva prese per averla difesa e  non era giusto, che quei segni me li sarei portati per sempre addosso. E mi cambiavo e vestivo da sola, ero indipendente fino alla nausea.
La bambina che ero stata, arrabbiata, sempre sulla difensiva.. che temeva gli sguardi del principe padre, i movimenti sofferti di sua madre, fino a esplodere, furia cieca, una ribelle ora e per sempre.
Da allora facevo conto di essere orfana, la figlia di Ella e basta, lui era solo una figura di rappresentanza,  se succedeva qualcosa mio zio o  chi per lui lo ammazzavano, Raulov, dopo averlo pestato a sangue.
 
Dai quaderni di Olga alla principessa Catherine “ ..l’anima nuda su un quaderno, come la schiena, ho deglutito per l’orrore, e sì che le avevo già viste, una sola volta, eri di spalle e oltre ai geroglifici tra le scapole altre cicatrici correvano traversali fino alla vita, incise sulla pelle come monito di un incubo. Linee contorte e trasversali, ormai rimarginate, bianche, ogni tanto un reticolo  od un nodo in un punto, provocato da un colpo che aveva lasciato una ferita troppo larga e i lembi non erano rimarginati bene Squarci su squarci, dolore su dolore.E ti eri girata, solo pochi attimi, non volevi mostrare quelle sulle braccia, rivestendoti come un fulmine, Tata si premette le dita sugli occhi, per non mettersi a piangere”
Dai quaderni di Catherine“.. sono contenta che voler fare da sola, senza cameriere, passasse per l’ennesima delle mie stramberie, a dire la verità questo arsenale che ho sulla schiena mi ha sempre fatto vergognare. Per settimane ho dovuto dormire sul fianco, sorvoliamo che quando mia madre mi medicava le ferite mi cacciavo un lenzuolo in bocca per non urlare.. E mettere il busto, con le fasciature, era una tortura, ho sempre evitato, il più possibile.. E da allora ho chiuso con il principe Raulov, come mia madre..Diciamo che gli tirò in testa una caraffa di brandy vuoto per farlo smettere dal suo zelante e nuovo passatempo.. Mio zio andò fuori controllo, credo che tra lui e Andres gliele abbiano ben suonate, ormai è andata.. “
Andres dei Fuentes, pupillo di mio zio e mio futuro marito, amore di una vita.
Che nello stesso anno era occupato dalla sua Elisabetta di Asburgo, la mia Erszi, come la chiamava lui.


Era appunto il  1911, una  specie di test, non ci eravamo scritti o sentiti nemmeno per sbaglio, non avvisai o che.. Un mero gioco di circostanze, figuriamoci, non ritenevo l’amore cosa per me, da anni lo rifuggivo, concedendomi avventure, sfoghi della carne, lussuria, che non ero certo un monaco od eunuco, anzi.  Da marzo ad aprile  pochi incontri fortuiti, qualche sera a teatro, a Corte, senza rimanere mai da soli o scambiare una parola, tranne qualche sguardo. Mica mi era passata, qualsiasi cosa fosse .. Una sorta di intuizione, senza riscontri, mi confermava nell’opinione che eravamo io e lei, in quella specie di “indefinito”, mi ripetevo che era meglio non amare, per non soffrire, fin da giovane ne avevo avuto ampie prove, un lungo e duro apprendistato. Ed ero ironico, egocentrico, uno sbruffone, avevo molti pregi e molti difetti, in numero principesco, appunto, la voglia di ridere su me stesso, l’ironia tagliente mi salvavano spesso dalla tragedia e dalla noia.
I suntuosi saloni della Hobfurg, una superba teoria di parquet, intarsi e cineserie, illuminati dalle candele e dalla luce elettrica, i fiori, il sussurro dei violini e dei pettegolezzi.. Erszi era vestita di azzurro, come un iris o un giacinto, tra i capelli castani una serie delle celeberrime stelle di diamanti di sua nonna,  che le aveva donato e con cui Sissi era stata ritratta, per sempre giovane  e bella, sorrideva e dava il braccio a suo nonno, smuovendo ogni tanto l’aria con un ventaglio di piume di struzzo incrostate di diamanti. Snella e suntuosa, era magnifica, stupenda.
“Pare una santa.. Invece..”  “Gran cavallerizza.. sapete cavalca come ..” “ E’ una matta, come sua nonna, come sua madre.. O suo padre..” “Suo marito la tradisce regolarmente con.. “  “Chi sa chi monta LEI.” E nomi e altro, la caccia era uno sport diffuso, sia alle bestie che verso gli uomini,  avevo percepito i commenti e la rabbia saliva e montava, quella stessa rabbia che era il mio  demone e tormento.

Uno scherno, una irrisione, come i Romanov che non avevano rispettato l’usanza di vestire a lutto quando tuo padre era morto, volendosi vendicare che, anni prima, gli Asburgo non avevano rispettato per primi quel costume, non rinunciando a una festa programmata. Doveva tenersi un ballo e Marie Feodorovna, moglie di Alessandro III, decretò che la festa da ballo avrebbe avuto luogo, ma gli invitati dovevano vestirsi di nero, ecco il famoso “Bal Noir”,
Lo stesso si ripeteva a quel convegno danzante, la medesima mancanza di rispetto, non lo meritavi.
Nessuno lo meritava.
Ti amo, ti amo, per sempre.
Una sfida ed un duello, non ci eravamo manco parlati manco per sbaglio, sfidavo le regole e ..Tipico mio, a cacciarmi nei guai ho  sempre avuto un talento.
 “Siete stupido..solo uno stupido”che esordio, dopo tanto, un insulto
“Altezza imperiale, non è decoroso, andate via..” Fuori pioveva, lei era piombata come un tuono, un lampo, sempre scriteriata e senza un saluto nel mio alloggio, mi ero ritirato dopo il rituale scambio di padrini e indicazioni. “Andres..”il mio nome, un sussurro, si era calmata, almeno un poco, il preludio della calma prima che giunga una tempesta “Altezza, non conviene..Non è conveniente..Vi prego..”posando il bicchiere di sherry che sorbivo, avevo voglia di baciarla e perdermi dentro di lei fino alla fine del mondo, cercavo di essere distaccato per il suo e mio bene, il suo profumo mi mandava in tilt. “Solo mio nonno e voi avete sfidato il mondo per il mio onore..” “IO non posso parlare per altri.. tranne che meritate ogni  rispetto” “Ed è vero, sai quanti amanti ho avuto..” “ Anche fosse.. non lo meritate.. “ “Andres .. basta!!!” si era slacciata il mantello gonfio di gocce di pioggia, i suoi capelli profumavano di miele e ambra, il vestito color crema sottolineava la sua carnagione, era armoniosa, perfetta “Altezza.. tra poco giungerà una gentildonna .. Questa potrebbe essere la mia ultima notte sulla terra e vorrei svagarmi, perdonate il linguaggio..”per la confidenza di tanti anni prima mi concedevo quelle parole e .. la desideravo, sentivo una crescente erezione, mia premura  sedermi, una gamba accavallata per nascondere quanto sopra“Andres.. mio padre passò la sua ultima notte con una prostituta, Mitzi Casper, e poi si suicidò con la Vetsera a Mayerling..E’ andata così, e sono cresciuta .. come sono, tranne che tu ..meriti di meglio” deglutì “.. la signora è stata congedata. O stai con me ..” “EH..” “L’ho pagata, Fuentes.. Preferisci transitare da qualche altra o..” “Mi confesserò..”
“Ti faccio schifo..E sei un bugiardo, mi desideri” “Io.. ti desidero fino a stare male ..Erzsi, fine, e se ora ..” “Rimani con me” “ Se ora ti tocco, non riuscirò a mandarti via..Non riuscirò più a fermarmi, lo sai, quando stavamo insieme era un continuo” “E .. io pure ..” un bacio, ci eravamo buttati l’uno addosso all’altra, e pioveva, scrosci come rulli di tamburo, un cannone, un presagio di morte o di vittoria.

ERSZI. 

Ero andato via prestissimo. L’alba era sorta, fredda e lucida, il sole si affacciava timido contro il cielo, turchese e rosa, non era un brutto giorno per morire. Avevo contato i passi rituali con la massima cura e freddezza, se morivo andavo forse da Isabel e Xavier, non era un brutto pensiero.  
Fuentes, ahora y por siempre, il motto nei secoli dei Fuentes, caricando il grilletto e  scaricando l’arma, ero rimasto illeso, la pallottola del mio avversario non mi aveva toccato.
E avevo scorto il viso di Isabel, mio figlio Xavier, Erzsi in riposo dopo quella notte, sul bagliore dei ricordi, ecco di nuovo la rocca di Ahumada, i cieli d’Africa, le steppe russe e il viso di una ragazzina, Catherine Raulov, che mi tirava un pestone. Tutto e nulla, ma lei aveva dei begli occhi, onice e topazio, una calda sfumatura, oscurata dal dolore.. adesso, l’avevo incrociata a Livadia, da lontano, squisito il suo profilo, mentre parlava con la sua prediletta amica, la granduchessa Olga Romanov, nessuno poteva indovinare il dolore per le lesioni subite.. difendeva sua madre ed era stata frustata a sangue.. No. Non era giusto. Con suo zio, mio mentore, R-r, le avevo suonate al principe Raulov.. per farlo desistere da ulteriori violenze, un violento comprende solo la violenza, purtroppo “Ella e Catherine hanno finito con te, io ho finito .. fai loro qualcosa e ti ammazzo, ricordalo Pietr” una pausa “ O ti ammazza Fuentes.. se succede qualcosa sei morto e alla tua lurida vita ci tieni..” anche io, allora come oggi. Era cresciuta, un fremito nelle parti basse avvisava che mi piaceva, non era più la viziata ragazzina di otto anni che correva dietro a un gatto, la fanciulla con cui avevo ballato al matrimonio di Marianna, o che mi aveva salutato dopo la corrida.. E non l’avrei sfiorata con la punta di un dito, figuriamoci, già avevo abbastanza casini, e lei era da sposare, non poteva essere una mera avventura, una scopata e via. Come Erszi, lei non era semplice sesso, accidenti a me e lei, sempre. Catherine…
Catherine.
 “Lo hai preso alla spalla.. Poteva essere morto e non lo è”  “E io potevo finire agli arresti, fuori dai confini.. e via così..O morto, tanto per dire. Ipotesi che non volevo contemplare troppo da vicino, ipocrita sì ma non fino in fondo.” “Sei un eroe, secondo tuo solito, mio prode Fuentes, passerà tutto insabbiato..” “Hai parlato con tuo nonno..” lei sorrise “Che ti vuole ricevere.. Andres.. basta così, nessuna guerra” “Ora credi nell’amore, mia cinica?” “Io credo in te e ..” “Erszi..” “Andres..” mi aveva fatto distendere vicino a lei, l’accoppiamento era amore, non mero sesso. “Andres Fuentes, eroe della Calle Mayor, mio tesoro” “In spagnolo, il tuo nome è Isabel” “Ah..” “SE avrò una figlia od una nipote, il suo appellativo sarà Elisabetta”  “E tanto mi ricorderai a prescindere” “Sempre, Elisabetta “ tralasciando il seguito, ribadii che non ero un santo, un eroe, quanto un comune mortale, con i suoi difetti ed allegrie. Come no, ribattè lei, non ci pensare, mentre un’ombra le scuriva gli occhi. “A chi pensi?” “A mio padre, anche lui diceva così” Strano, lei sosteneva di non ricordarlo, non aveva nemmeno sei anni quando era morto, invece .. Era rotolata sulla schiena, le braccia incrociate dietro la nuca, una caviglia, la coscia che sfioravano le mie “Qualcosa mi ricordo, invece, sai”
“Parlamene”
Sorrideva quando aveva scorso un suo biglietto per il suo compleanno, scritto in bella calligrafia, nel 1888, Rodolfo era nato il 21 agosto 1858, Erszi il 2 settembre 1883. “Auguri, al mio caro Papa “, in tedesco, francese, ungherese, una piccola poliglotta. “Grazie, Erszi” lei gli aveva accarezzato la barba castana. Era tenero, solenne, le aveva detto che era una brava amazzone, la aveva fatto montare su un suo cavallo e ..
Nel suo diario, Maria Valeria, sua zia, figlia di Franz Joseph e Elisabetta, aveva citato un episodio particolare. Nel giugno 1889, l’imperatore aveva annunciato che le aveva trovato un nuovo insegnate, Sissi, il nomignolo di sua nonna, le aveva chiesto se si ricordava del Natale trascorso con suo padre, se pensava ancora a lui. L’aveva fissata, con spavento, dicendo di sì, salvo mettersi a parlare di altro.
Venti e rotti anni dopo, parlava di lui. Era con me.
Erszi, eri con me.
 

“Sono ansioso, è diverso”  raccontò invece Andres ad Olga, la confidenza che si era creata dopo il mio parto era quella tra due amici, ogni traccia di imbarazzo e timidezza era caduta,  due camerati, due compagni di sventura.
“Penso di sapere, forse, il motivo, mi spiace”si fissò le  nocche, un poco imbarazzata.
“Già,” si riferiva ad Isabel e Xavier, le sue perdite irreparabili, un senso di colpa che lo aveva quasi ammazzato, si era imposto un esilio semi volontario dalla Spagna, finendo in Russia da mio zio R-R, era diventato un eroe, un picador, di tante per non essere di nessuna, guarendo dopo anni, o quasi, dal quel tormento, che sarebbe rimasto sottopelle, occultato almeno un poco.
“Mi spiace, Andres, per quello che hai passato” dandogli del tu, glielo avevo raccontato io a rate, era presente quando sua madre aveva appurato che un’ala del novello ospedale fondato ad Ahumada, Empratriz Alejandra, in onora di Alix, era stata intitolata a Xavier Fuentes “.. non per intenti celebrativi del nostro nome, quanto in onore e ricordo di un bambino che è stato e non è più..” (quando Andres lo aveva saputo avevamo avuto  un litigio tremendo, ci eravamo straziati a vicenda, da quanto litigavate i muri tremavano, mi aveva rccontato Alessio, che si era ritrovato non volente nel parapiglia)
“L’avevo chiamato Xavier come mio padre, Xavier dei Fuentes, era il 1901, se fosse nato nei tempi giusti avrebbe compiuto sedici anni prima dell’estate. Mia moglie Isabel aveva scelto lui” si passò una mano sulle tempie “E anche Catherine, se si metteva male, avrebbe scelto il bambino..” Lei annuì con la testa “Dopo che successe, Altezza Imperiale, me ne sono andato che quel dolore era troppo grande e la mia casa troppo piccola, volevo morire e non mi è riuscito”
“Come lei” ovvero me, quando avevo perso Luois e il mondo mi era crollato addosso, me la ero svignata in grande stile. Andres abbozzò un sorriso, tornò al discorso di prima “Stanotte mi sono svegliato almeno sei volte, per essere sicuro, in sincronia con mia moglie.. “
“E lei ai tempi non voleva un marito, una famiglia, invece.. “ avevo paura, Andres, di essere inadeguata, non volevo soffrire.. E tu, prima di rimetterti in gioco, quanto avevi aspettato..  Quindici anni, la contabilità, o quasi, di una vita intera..
“Never say never. Thank you again, Cat’s worried about her scars, you know, on her back and on her arms, you’ve preserved my wife from a great stress” Giusto, Olga sapeva dell’armamentario che mi portavo dietro sulla schiena e le braccia, mi aveva evitato una ulteriore agitazione, la sua replica fu tagliente“Ho visto i tatuaggi, comunque, sono belli, vi sono anche dei nomi... preciso che io sono la prima ad avere chiamato Cat tua moglie “
“Non vi sfugge nulla, eh..E per lei, questo e altro, per Catherine andreste dritta in un pozzo, al diavolo se non vi fossero uscite e viceversa, già Catherine, alla francese, per economia, nome e patronimico troppo lunghi. O perché VI PIACEVANO I GATTI” Un cenno di assenso divertito.
“Non occorre una grande intelligenza, mio fratello una volta mi ha raccontato di un cavaliere con le braccia tatuate. Era la primavera scorsa e mi narrava di un leone rampante tiene tra le zampe una rosa, è il blasone di un giovane ragazzo che ha un coraggio immenso e combatte tante battaglie. Il coraggio di un leone, sa essere misericordioso, amare il mondo e le sue bellezze.. la rosa ricorda quello”Pausa “ E se lo è tatuato su un braccio per ricordarsene..Vi è molto affezionato “ Andres annuì, gli voleva molto bene anche lui. Glissarono che Olga, per me, sarebbe andata all’inferno, e viceversa, lamentando che non era tanto caldo.
“Già, e una torre una conchiglia, simboli araldici della mia casata, un omaggio .. e vari aggiornamenti”  Ovvero, una rosa bianca, di squisita perfezione, sull’avambraccio destro, ove era scritto  “Catherine”, che la sua rosa invernale ero io. E sotto il fiore tenuto dal leone rampante, l’elenco era stato aggiornato, vi era Xavier 1901, poi Sophie 1912 e Felipe 1917, i nomi che lei aveva osservato.  I suoi figli, che avrebbe sempre portato con sé. E andava bene in quel modo, lo capì anche Olga, chinò la testa e sorrise, Andres le baciò la mano e scemarono nel silenzio.
Il bailamme del mio parto, la discrezione, permettevano quegli intermezzi, Felipe aveva catalizzato tutta l’attenzione, in positivo. La maternità mi assorbì e prosciugò quasi ogni attenzione che non fosse per Felipe, appunto,  ero totalmente concentrata su lui e Andres, in linea generale, felice come una Pasqua, mi pareva un miracolo giornaliero.
“Felipe e … vorrei aggiungere Alexander, come tuo zio e tuo fratello, mm, che ne dici?” passai il bambino all’altro seno, feci cenno in modo vago. R-R ne sarebbe stato lieto, come Sasha..annotai tra me, respirando il profumo di glicine e caprifoglio che entrava dalla finestra aperta, il sole entrava danzando, era una superba giornata estiva. Olga e compagnia erano a lavorare nell’orto “Catherine?”
“Io stavo pensando al battesimo”
“Giusto”Aveva tre giorni, in genere il rito era somministrato per la fede ortodossa qualche settimana dopo la nascita, salvo contingenti situazioni. Ma i Fuentes erano una stirpe di principi cattolici, da dieci secoli e rotti, mi ero convertita.. Fossimo stati ad Ahumada,  in Spagna, si sarebbe tenuta una suntuosa cerimonia, tranne che eravamo a Carskoe Selo, in Russia, e a breve giro dubitavo di incrociare qualche sacerdote cattolico. “In situazioni particolari, un laico può battezzare un neonato, e .. è importante, Andres”  per  lui, io e la religione … una questione su cui non mi pronunciavo. Ipocrita spesso, e non su quello, glissavo per pudore e comodo e tanto Andres, in fondo al cuore, credeva che ci fosse qualcosa o qualcuno“Potresti farlo tu, ed essere anche il padrino”  leggermente fuori dai canoni di Santa Romana Chiesa, fino a lì ci arrivavo e DOVEVA essere battezzato.
“Va bene, ci stavo pensando io pure”
“Felipe Alexander Fuentes, mi suona bene.. “
“Acqua,  un crocifisso.. “Andres iniziò ad elencare ad alta voce, io lo posai nella culla, decisi che mi sarei messa il vestito color crema, di organza, con gli inserti di pizzo su collo e maniche, gli orecchini e il bracciale e la collana di topazi e onici, sperando di non dover lavare tutto di gran carriera, per un rigurgito vagabondo. “…il  crocifisso cattolico, in ogni caso, un cero …”
“Catherine, hai studiato la liturgia!!” rise, un poco in imbarazzo. Sì, mi ero documentata, mi pareva d’uopo.
“ E vorrei mettere anche Alejo, Aleksey in spagnolo,  lui non vuole che usi il suo nome ma.. sarebbe un segno, un ricordo”ripensai alla sua bizza ( o io la consideravo tale) del laghetto, decisi di non tenerne conto “Un onore  che lo zarevic non vuole..”
“Un omaggio ai tuoi fratelli..! già… quindi Felipe Alejo Alexander, in ordine alfabetico, per economia Felipe Fuentes”

“Ego te baptízo in nómine Patris, et Fílii, et Spíritus Sancti.”  Nessuno deve mutare queste parole, da pronunciare insieme al nome.
Il battesimo fu semplice e contingente.
 
“Mi Hijo, Felipe” 
Mio figlio, Felipe. 
“ Ti propongo un breve precetto: ama, e fa ciò che vuoi. 
Se tu taci, taci per amore: se tu parli, parla per amore; 
se tu correggi, correggi per amore; se tu perdoni, perdona per amore. Sia in te la radice dell'amore; e da questa radice non può derivare se non il bene. Sant'Agostino”  Olga segnò quella citazione nel quaderno azzurro, quello che mi aveva regalato Alessio per i miei 22 anni, cercai di farne tesoro.  

Le sue letture erano lucide, poliedriche, di rara potenza, sempre mi spiazzava. Il coraggio dei vecchi tempi dorati, ricordo che un pomeriggio ci facemmo fuori un vassoio di pasticcini, come ai trascorsi e gloriosi bei tempi “ A te fa bene, che allatti, io ti faccio compagnia, non sia mai che ti mangi tutto da sola “ Tea time e risate, sempre noi eravamo, lisce come raso, una vena pulsante di allegria e naufragio.



“Fai una foto, Catherine” obbedii, cercando di rimanere impassibile. Tutte e quattro le granduchesse perdevano capelli a ciocche intere dopo la malattia e avevano deciso di rasarsi la testa. Andando fuori, vestivano sciarpe e cappelli, tranne che, a un cenno di Olga, rimossero il tutto, le teste calve sotto il sole, una dettagliata, esaustiva malinconia. Una sfida e un sorriso contro lo stupore di Gilliard e la sorpresa indignata dei loro genitori “E’ un cattivo segno, di malaugurio”Alessandra.
“E’ una cosa spiritosa” intervenne Olga, scrollando la testa, i piccoli orecchini con le perle che parevano annuire con lei.
“A me parete un coro di cantori, o un gruppo di tartari, entrambi usano rasarsi” glissai io, evitando di osservare che anche per i carcerati vigeva quell’uso.
“O di reclute, anche loro si rasano a zero” annotò Aleksey. Io mi ero ritrovata direttamente con i capelli rapati quando avevo il morbillo, tagliandoli poi quando ero diventata un soldato ed una spia, adesso si erano allungati e le ciocche vibravano sotto il sole, riflessi di mogano e rame. E  riuscivo a comporre uno chignon che, alla prima occasione Aleksey smontava, una abitudine di quando era piccolo, che riappariva a rate, ormai ne ridevo, i problemi non erano quelli.  Sempre meglio di quando pretendeva di fare il barbiere, ci erano voluti gli argani dal dissuaderlo da quella sortita, che tagliava dappertutto e male, i suoi marinai-tate avevano avuto il piacere, come il precettore di inglese, Gibbes.
“E ora una noi”Tata si rimise il cappello, strinse Felipe tra le braccia, venne salutata con uno sbadiglio, scattai, rimanendo basita di come lui fosse tranquillo con lei, tranquillo lo era in generale, e pareva adorare Tanik, peraltro ricambiato con zelo e trasporto. “ Lo vizi, Tata, appena caccia uno strillo lo sollevi, sempre che le tue sorelle non le intercettino, fate i turni ..” io ero giusto la fonte di nutrimento e tacqui, sarebbe stato da egoista possessiva, e cercavo di non esserlo, me lo ero tenuto in grembo solo nove mesi, lottando con mal di schiena, insonnia, gonfiore e starnuti. E mi davano una pausa, in mani migliori non lo potevo lasciare. “E’ delizioso, davvero, sarà un conquistatore.. “ lei l’aveva accalappiata subito. “E’ tranquillo”
“E’ servito e riverito, mangia ogni tre ore, appena caccia uno strilletto viene preso in braccio..dicevo di Alessio, che era viziato, avrei fatto male a tacere”
“E’ bellissimo” le strinse un dito con le manine, una reciproca conquista.
“Ti ricordi a marzo, aprile quando dormivamo tutti e quattro insieme” lui nel pancione, io in mezzo ad Olga e Tata, prima che rientrasse Andres, un conforto, una vicinanza
“Sarebbe bello tenerlo… ma come si fa? “ Tata lo sollevò tra le braccia, le gambette oscillavano, se lo raccolse addosso, erano belli e fragili, una miniatura orientale.
“Dici con te e Olga? “ Si tenevano occupati con le lezioni, la cura dell’orto, e tanto..il tempo non passava. Avevano lavorato come infermiere, erano state  patronesse di molti comitati, attualmente erano solo le ex granduchesse, figlie di una tiranno e di una meretrice, che cercavano di occupare il tempo nell’attesa  dell’esilio, di rincominciare“Di notte?”
“Ma deve mangiare, lo allatti tu” e mio figlio sbadigliava e gorgogliava “Ne ho per tre” posai il palmo contro il seno dolorante, mi toglievo il latte e lo mettevo in un biberon, se all’una e alle quattro di notte,  giravo la testa sul cuscino e non mi alzavo, provvedeva Andres, che dire, l’eroe della calle Mayor, il picador era una costante sorpresa..
Maneggio le armi, ne ho fatte tante e non so gestire mio figlio, via su, Catherine, dormi. Se gli combino qualcosa so che mi torci il collo e io sono un padre diciamo moderno. E tanto dormi con un occhio solo, come i gatti, su .. Gli dava il biberon, lo teneva sulla spalla per il ruttino, sapeva fargli il bagnetto, cambiarlo,  che volevo? Avesse potuto lo avrebbe allattato lui, talmente era preso, era delicato, preciso, meglio di una tata.  E io ronfavo, anche se con un occhio solo, scattavo appena sentivo uno strilletto anche se, in apparenza, ero nel sonno più profondo, senza stelle o sogni.  Riflessi da mamma, altro che storie. Andres era un out sider, quando voleva, dei presunti usi e costumi in quell’ambito se ne fregava bellamente, come su altri fronti. Seguiva  le sue regole personali, aveva aspettato una vita intera prima di avere un altro  figlio, ora se lo voleva godere, ed era un uomo, un vero uomo.  In molti campi aveva le sue idee, quello era quanto, sbattendosene bellamente delle cosiddette convenzioni del mondo.
“Dopo le dieci, salvo variazioni, mangia all’una e alle quattro.. Lo vorresti tenere con te e Olga ? avete più pazienza di me”
“…pensi che saremo in grado? Ti fidi?” stupita, come se fosse un regalo che non ritentava di meritare, e dai.
“Il latte me lo tiro a prescindere”ero una latteria ambulante, appunto, tra le perdite alle tette e nelle parti intime, alle volte, mi sentivo una mucca. È normale, diceva l’ostetrico, in genere sono sei settimane, di perdite, passate potete riprendere i rapporti (non vedevamo l’ora). “Se non mi fidassi, non lo toccheresti nemmeno con un dito, senza offesa”
“Benissimo, e ci concedi questo permesso lo vorranno tenere anche Marie e Anastasia”
“Ora non ci sbilanciamo troppo, vedremo, prima vediamo con voi due” E glielo concessi, dopo la metà di luglio, chiariamo.


“Una specie di gioco” anche Alessio si era voluto tagliare i capelli, per solidarietà con le sue sorelle, spuntavano cinque teste rasate da sopra il divano della playroom. Macabro, parevano cinque grandi bambole. E sorrisi, cercando di non coltivare il malaugurio e i cattivi presagi.  Quel giorno aveva avuto la soddisfazione di buttarmi vestita dentro il laghetto, lo avevo acchiappato al volo, quindi mi ero stesa sul dorso, galleggiando, una minima nuotata “Brava, hai mantenuto”
“Se posso, sempre”
“Mi manca il mare, di quando eravamo in Crimea” tra le mani avevo una foto di noi sulla spiaggia, l’estate del 1912, prima di Spala “O le crociere sui fiordi in Finlandia, passeggiate, i picnic..”
“Nuotare.. Anche se ti svaghi nel laghetto ”Aleksey rotolò sulla schiena, sottile e fiero come un giovane salice, era un afoso pomeriggio di fine giugno, a occhio mi pareva cresciuto ancora di statura, le orecchie rimanevano buffe e tenere, nel viso abbronzato i suoi occhi parevano ancora più grandi ed azzurri “Sono stanco, credo che farò un pisolino ..”battendo un colpetto sul divano, un invito a fargli compagnia.
“Beh..chiudi gli occhi” la fronte era fresca, non aveva febbre o dolori, almeno non me lo aveva detto,  mi stesi vicino a lui, la sua testa si incastrò contro la mia spalla, pace se era caldo, lo cinsi tra le braccia, mi tirò un calcio affettuoso sui polpacci, come ai bei tempi “..che ne dici se mandiamo il nostro amico cavaliere a cavalcare sulla spiaggia..prendendo spunto da quello che mi hai detto” un mormorio di assenso “…il mare pare tutto uno con il cielo, azzurro e grigio, l’orizzonte quasi non si vede e il ragazzo cavalca con il baio sulla risacca, saltando tra i marosi che muoiono  a riva, il viso si impiastra di sale.. Fa una gara con i gabbiani, che volano sopra di lui, si specchia  nelle pozze d’acqua, ride e si diverte.. Come mi divertivo io a farlo” lo cinsi con delicatezza “E’ bello passeggiare a filo d’acqua” riaprì gli occhi “A volte correvo filato da te, e mi prendevi in braccio” “ E sorridevi” magari aveva voglia di fare due parole, altro che sonno, era una scusa “ Già” si irrigidì cosa partoriva la sua mente irrequieta e saltellante“Che succede? Aleksey, che hai”gli sfiorai le tempie, contenta che fosse in modalità affettuosa, per una volta.
“Perché hai usato il mio nome..non volevo, anche se è il secondo appellativo”
“Perché mi piaceva, Felipe, amante dei cavalli,  il tuo nome .. colui che protegge, Alexander, il figlio del sogno è una bella carrellata. Chi te lo ha detto?” mica rispose “Perché non volevi, Alessio, seriamente? Non voglio farti arrabbiare, spiegami”
“Perché lui non deve essere come me, in nessun modo”
“EH?” una sola sillaba interrogativa, la mia “Visto che sei così intelligente, arrivaci, avanti” non sospirai per la frustrazione, che pensava? Era geloso, un capriccio, una pensata estemporanea.  O no?  Una sfida e.. “Che vuoi dire, lui è un neonato di manco un mese, tu un ragazzo grande ”
“Come ero da piccolo?” ora iniziavamo con i nostri dialoghi a morsi, spizzichi e bocconi, che potevano durare a ore intere. E non era per irritarmi, magnanimo, mi concedeva un indizio.
“Bellissimo, paffuto e sorridente…” sul filo dei ricordi.  “Sembravi una bambola, e davi soddisfazione, cioè se ti mollavo ti mettevi a piangere, sorridevi e gorgogliavi, un vero rubacuori, se non ricomparivo la bizza era assicurata “gli baciai il polso, ridacchiò, il birbante “ Ed eri talmente bello e..” Oddio.
A sei settimane,  aveva cominciato a sanguinargli l’ombelico, il flusso era durato  per ore e il sangue non coagulava.
Era la sua prima emorragia.
Era emofiliaco.
Il giorno avanti mi aveva sorriso per la prima volta.
La consapevolezza mi investì, una dolorosa staffilata. Se avevo capito.

“Tesoro, Felipe non è come te,  per quello” le prime parole, quando ripresi fiato, riferendomi all’emofilia, capire finalmente il motivo era come ricevere un pugno nello stomaco. Almeno nella mia famiglia non vi erano precedenti  “E chi lo dice?” una nuova sfida, mia e sua, trattenni il fiato, mi imposi di evitare vuote formule rassicuranti. 
“Io e .. non è una balla per rassicurarti, lo so. Per  sbaglio tre giorni fa gli ho appuntato la manina con l’orologio, mentre lo cambiavo ed è uscito del sangue, un taglietto. Ha pianto, perché mi sono spaventata e.. ha coagulato subito,  Aleksey, era una piccola abrasione” lo dicevo per me e per lui, era stato un dramma, ero sua madre e lo facevo piangere. Inutile che Andres mi avesse rassicurato, poteva succedere, era uno sbaglio, avevo pianto come una fontana o forse era lo stress di quegli ultimi mesi, a volte mi chiedevo dove attingere la forza di non essere isterica. Retoriche domande, ammetto ora, mi bastava un momento come quello per ricordarmi di non cedere.  Una crudele e malinconica assenza, che tornava a rate
“Voglio vederlo, dopo, te lo dico io se non coagula o meno, sono esperto” una pausa straziante, sentii il sottile rilievo della sua stretta “Aleksey.. io ..” averlo potuto tenere al sicuro, sempre, lui che si illudeva che io lo tenessi al riparo, lo proteggessi “Mica è colpa tua se sono così, quindi non dirlo, mi spiace” le dita sulle labbra “Non lo auguro a nessuno, di rischiare la morte per un urto di troppo”ripresi le parole di una sera lontana, di novembre, di  quando era venuto nel mio alloggio, dopo un infelice soggiorno dalla zarina madre, che lo aveva definito un impiastro e una rovina, uno sfogo. 
“Sì ..ma ti ha reso sensibile, empatico verso chi soffre, quando sai che ci sono dei problemi agisci da subito per risolvere, no? Sarai saggio, accorto.. , lo sei già, rettifico. E hai imparato a stare attento, e fatto cose che non ritenevi possibili, no? Le armi e andare su Castore, che spettacolo” Un cavallo baio, superbo, di squisita bellezza, su cui avevo cavalcato il vento “E cerchi di stare bene, sempre, ami la vita, Aleksey, sei un esempio”mi diede un bacio all’angolo delle labbra, rapido, approfittando, che in genere non volevo, mai, da sempre, avevo ceduto solo da poco, in circostanze speciali. Sorrisi, posai la guancia  sulla sua. “Lo strappo, eh.. che la regola è quella, io non sono tua madre, questi gesti sono per lei, non per me” sorvolando sulle sorelle..
“ E sei un lottatore, non molli mai, come Achille” Seria. “Mi hai dato l’esempio, ripeto, di non arrendermi, il mio guerriero”
“Convinta te,  se mi riuscisse a crescere, avere dei figli, sarebbero come..”
“No, niente emofilia” pronunciai sottovoce la parola proibita, tacendo che il morbo passa di madre in figlia e che le nostre sorelle avrebbero potuto generare a dead walking child. A loved, frail baby boy. Il morbo mortale passa di madre in figlio, generi un maschio e gli dai la morte, se ha il morbo, alle volte era un miracolo che Alessio fosse arrivato al traguardo dei 13 anni, in genere gli emofiliaci morivano nella prima infanzia “ E non lo affermo per farti contento, Alessio, lo dice la scienza, non io.”
“Va bene” mi abbracciò ancora, aveva percepito il mio tono netto, deciso, senza repliche. “Rimaniamo un poco così” mi baciò sulla fronte, delicato “Grazie, Cat” scrollai le spalle, non ti inventare le cose, zarevic, che non ci siamo. Solitudine, candore, eravamo sempre noi. E Alessio percepì tutto l’amore che avevo, se ne rivestì come uno scudo, una protezione. “Forza.. appoggia la testa contro il mio gomito, stiamo insieme”
“Io e te, come prima” vide la mia replica sul punto di sgorgare “Lo so che non è come prima, hai un  figlio, e mi vuoi bene, però mi fa piacere, che tu stia con me, Cat, alcune cose restano sempre uguali, mi vuoi bene, me ne hai sempre voluto, come io a te”
Gli massaggiai le mani, palmo su palmo, tacendo per non rovinare tutto. Era bello, malinconico, come un giorno d’autunno.
Cat, portami via.. Tienimi stretto, per sempre, non mi lasciare.