È il 6 maggio e sono finalmente iniziate le vacanze per gli studenti dell’Eden College, ciò significa che l’Operation Strix sarà in pausa per almeno un mese, ma come si sa le spie non riposano mai. 

Loid/Twilight: “Allora Handler, quale missione mi tocca questa volta? 

Sylvia/Handler: “E’ una missione molto diversa da quelle affrontate in precedenza, visto che in questo caso dovrai partire per gli Stati Uniti.” 

Loid/Twilight: “EH?! Perché così lontano?!” 

Sylvia/Handler: “Siamo stati contattati da un procuratore distrettuale che ci ha letteralmente pregato affinché mandassimo proprio te per questa missione. Grazie a degli appoggi politici qui a Westalis è riuscito a risalire a noi e soprattutto a te.” 

Loid/Twilight: “E di cosa dovrei occuparmi?” 

Sylvia/Handler: “Sua figlia è scomparsa da due settimane, e le ricerche non stanno dando alcun risultato. La ragazza si chiama Rachel Amber, e questa è una foto che ci ha mandato il padre. 

Loid/Twilight: *Loid osserva la foto* “Sai se il padre è coinvolto in qualche scandalo politico o subisce minacce da gruppi criminali?” 

Sylvia/Handler: “Purtroppo no, e la distanza di certo non aiuta, quindi dovrai cercare tu le informazioni inerenti a James Amber oppure provare a chiederglielo di persona.” 

Loid/Twilight: “Sai che mi stai mettendo in una posizione difficile? Come lo spiego a Yor e Anya che dovrò partire per gli Stati Uniti?” 

Sylvia/Handler: “Possiamo tranquillamente farle unire a te per il viaggio, e poi per la scusa non c’è da preoccuparsi, visto che il procuratore ti ha raccomandato alla Blackwell Academy per aprire un tuo sportello con cui parlare agli studenti.” 

Loid/Twilight: “COSA?! Non mi hai dato neanche il tempo di dirti se avrei accettato o meno che hai già preparato tutto?” 

Sylvia/Handler: “Perché so già che andrai, visto che non sei un cuore di pietra da lasciare che dei genitori stiano in pena per la figlia scomparsa, in più ho visto che guardavi la foto di Rachel intensamente, come se capissi ciò che sta provando il padre in quel momento. Non è che ti stai affezionando alla tua famiglia di facciata?” 

Loid/Twilight: “Non scherzare, l’ho guardata intensamente solo per memorizzare i dettagli del suo viso, non farti strane idee. In più sai bene che dopo la fine dell’Operation Strix la copertura sarà ufficialmente terminata e non avrò più nulla a che fare con loro.” 

Sylvia/Handler: “Sarà. In ogni caso la partenza è stabilita per l’8 maggio e partirete la sera, in modo tale da non incorrere nel jet lag e arrivare la mattina senza alcun problema. Il 9 maggio ti vedrai alle 10:00 presso la casa di James Amber per raccogliere tutte le informazioni per affrontare la missione, e alle 11:30 ti dirigerai alla Blackwell per l’incontro col preside Wells in merito alla tua raccomandazione, da lì in poi gestirai come vuoi le tue giornate. Avrai solo due settimane di tempo per affrontare la missione, non un giorno di più.” 

Loid/Twilight: “E’ anche più di quanto ho bisogno, posso farcela anche in una sola settimana.” 

Sylvia/Handler: “Lo so bene, ma preferisco che ti prenda del tempo in più, così se dovesse verificarsi un imprevisto avrai un salvagente a portata di mano.” 

Loid/Twilight: “Per quanto riguarda la casa…” 

Sylvia/Handler: “Anche per quello ci ha pensato il signor Amber, e ha fatto in modo di farti avere una casa distante 20 minuti dalla scuola. Quasi dimenticavo, le regole per il trasporto degli animali fuori dai confini sono davvero stringenti, perciò il vostro cane rimarrà qui.” 

Loid/Twilight: “Sarà difficile spiegarlo ad Anya, ma ci proverò. Nel caso chiederò a Franky di tenermelo per questo periodo di tempo, sperando non faccia storie. 

Sylvia/Handler: “Abbiamo finito, in bocca al lupo.” 

Dopo aver definito i termini della missione, Twilight si diresse verso casa, cercando di trovare le parole giuste per spiegare la partenza verso gli Stati Uniti. 

Loid: *Apre la porta* “Sono a casa.” 

Anya: “Ciao papà!” 

Yor: “Bentornato Loid.” 

Loid: “Ho bisogno di parlarvi di una cosa importante, possiamo sederci?” 

Yor: “Certo.” 

Loid: “Tra due giorni partirò per gli Stati Uniti, e starò via due settimane per dare supporto psichiatrico agli studenti di una scuola, e vorrei veniste anche voi con me per questa trasferta.” 

Yor: “E’ una bellissima notizia Loid, ma non so se a lavoro mi concederanno di prendermi le ferie già adesso, e in più Anya non è ancora troppo piccola per un viaggio così lungo?” 

Loid: “Hai ragione Yor.” *Anya legge i pensieri di Loid* “Da un lato è comodo che non vengano così che possa occuparmi di trovare la ragazza scomparsa con calma, solo che non vorrei rimanessero da sole per tutto questo tempo, o i vicini potrebbero sospettare che io tradisca Yor.”  

Anya: “WOW! Papà deve occuparsi di una missione di ricerca, che emozione!” “Mamma, andiamo assieme a papà negli Strati Uniti!” 

Loid: “Stati Uniti Anya, non strati!” 

Anya: “Voglio comunque andarci, ti prego mamma.” 

Yor: “Sei sicura Anya? È molto lontano e non so se potrebbe piacerti o meno.” 

Anya: “Non importa.” 

Loid: “Frena l’entusiasmo Anya, anche perché devo darti un’altra notizia: se entrambe veniste con me Bond non può venire, visto che le regole per il trasporto degli animali sono molto rigide e sarebbe complicato partire.” 

Anya: “Non è giusto, deve venire anche Bond!” 

Loid: “Non sono io a fare le regole, mi piacerebbe che venisse anche Bond ma non si può fare; perciò, devi decidere se rimanere qui con Bond oppure partire e affidarlo a qualcuno per due settimane.” 

Bond: *Guarda verso Anya* “Woof.” 

Bond prevede il futuro e fa vedere ad Anya che ad occuparsi di lui per quel lasso di tempo ci sarebbe stato Franky, e che non doveva affatto preoccuparsi di rimanere senza di lui visto che poi si sarebbero rivisti. 

Anya: “Sei sicuro Bond?” 

Bond: “Woof!” *Lecca la guancia di Anya, che sorride* 

Anya: “Bond mi ha detto che per lui va bene se parto.” 

Loid: “Mi dispiace che non possa venire, mi farò perdonare da entrambi. In ogni caso vado da Franky, sperando accetti la mia richiesta.” 

Yor: “Non converrebbe un dog-sitter o lasciarlo in qualche pensione per cani?” 

Loid: “Preferisco lasciarlo a una persona di fiducia, e di lui mi fido.” 

Yor: D’accordo Loid, poi per quanto riguarda il mio lavoro spero davvero che mi vengano date le ferie in anticipo, così da partire tutti insieme.” 

Loid contatta Franky per incontrarlo al bar, e gli parla di tutta la faccenda legata alla missione e al fatto che lui deve occuparsi del cane per due settimane. 

Franky: “EHHHHHHHH?! SEI DIVENTATO MATTO?!” 

Loid/Twilight: “Non urlare, finiranno per sentirci.” 

Franky: “Hai una bella faccia tosta a farmi una richiesta simile, voglio ricordarti che sono un informatore, non un dog-sitter; quindi, scordati che per due settimane mi occupi di quella palla di pelo, e non credere che stavolta tu riesca a corrompermi perché non ci riuscirai. 

Loid/Twilight: “Sbaglio o tu hai problemi nel cercare una donna?” 

Franky: “E con questo?” 

Loid/Twilight: “Si dice che un cane possa aiutare molto da questo punto di vista, e considerando quanto è addestrato Bond, potresti senza alcun problema instaurare un dialogo con qualche ragazza.” 

Franky: “Beh, ha senso.” 

“Loid/Twilight: “In più avresti a disposizione casa nostra per due settimane, il che non è poco.” 

Franky: “Hmmmmmm, DANNAZIONE E VA BENE! Ti avviso però che, se non concludo nulla anche con Bond mi dovrai pagare gli interessi.” 

Loid/Twilight: “Direi che abbiamo trovato un accordo.” 

Loid era riuscito a sistemare la faccenda con rapidità e precisione, così da poter partire senza alcun problema. Il giorno dopo sarebbe stato il turno di Yor chiedere un periodo di riposo sia alla Garden che all’ufficio nel quale lavorava. 

Garden: “Così Thorn Princess ci stai chiedendo se puoi prenderti un periodo di riposo di due settimane per seguire tuo marito fuori da qui?” 

Yor/Thorn Princess: “Esatto. So bene che avrei dovuto avvisarvi molto prima, ma sono stata avvisata anch’io in maniera del tutto inaspettata. Se volessi mantenere la copertura, questa potrebbe la giusta occasione.” 

Garden: “Considerando quanto hai lavorato bene nel corso degli anni, possiamo concederti questo favore, ma ricordati che questa sarà la prima e ultima volta che ci avvisi in questo modo. La prossima volta non saremo così gentili, tienilo a mente. 

Yor in seguito ne ha parlato anche al suo responsabile, che nonostante la perplessità iniziale, ha concesso che lei partisse per queste due settimane senza alcun problema vista la dedizione nel suo lavoro.  

Camilla: “Cosa?! Domani parte per gli Stati Uniti?” 

Yor: “Sì, per fortuna il responsabile mi ha concesso queste due settimane di ferie per stare con Loid e Anya, quindi è andato tutto liscio.” 

Camilla: “Eppure non ci ha detto nulla sul fatto che stavate organizzando questo viaggio.” 

Yor: “Anch’io sono rimasta sorpresa da tutto, perché è stata una chiamata improvvisa che Loid ha ricevuto, e ora devo avvisare anche mio fratello Yuri prima che possa scoprirlo da solo e dare di matto.” 

Camilla: “Ho saputo da Dominic che oggi Yuri lavorerà fino a tardi; quindi, se vuole posso farglielo sapere e dirgli di passare da lei domani mattina per salutarla.” 

Yor: “E’ fin troppo gentile Camilla, la ringrazio per la premura.” 

E così entrambi i coniugi Forger riuscirono senza troppi problemi a liberarsi per il viaggio ad Arcadia Bay, nella quale Loid avrebbe dovuto occuparsi della scomparsa di Rachel Amber senza che la famiglia scoprisse quello che stava accadendo. Nella giornata tra il 7 e 8 maggio la famiglia preparò tutto il necessario, come ad esempio abiti più casual per incontri più informali, e abiti più formali ma che si adeguassero al contesto americano. La mattina dell’8 maggio arrivò a casa loro Yuri. 

Yuri: *Sbatte la porta ed entra* “SORELLA MIAAAAAA! TI PREGO NON PARTIRE! COME FARÒ SENZA DI TE TUTTO QUESTO TEMPO?! 

Yor: “Tranquillo Yuri, starò via solo due settimane, vedrai che non ti accorgerai neanche del tempo che passa” dice in tono imbarazzato 

Yuri: *Guarda verso Loid* “Tu brutto scriteriato come osi portare Yor in un luogo così lontano e pieno di pericoli?! Sai quanti problemi hanno gli Stati Uniti con le armi da fuoco?!” 

Loid: “Avresti ragione se fossimo diretti in Texas, ma Arcadia Bay è una città che si trova in Oregon e che ha a malapena 1.000 abitanti, quindi rilassati.” 

Yuri: “Rilassati un corno, sai quante volte ho sentito dire: “E’ una piccola città dove si conoscono tutti e non succede mai niente.” E poi succedono le peggio tragedie. Immagino che tu non sappia di quella ragazza scomparsa proprio ad Arcadia Bay di recente.” 

Yor: “Di cosa stai parlando Yuri?” 

Yuri: “Il 22 aprile è scomparsa una ragazza di 19 anni di nome Rachel Amber, e la polizia sta brancolando nel buio. Si teme possa essere stata rapita visto che il padre è il procuratore distrettuale della città, e tu vorresti portare mia sorella in un luogo del genere?” 

Loid: “Anche Yuri ha fatto i compiti a casa, devo cercare di rassicurarlo oppure per come è fatto sarebbe capace di non farci partire.” “Ascolta Yuri, non possiamo sapere se quella ragazza sia stata rapita oppure no. Considera che da quelle parti hanno una mentalità diversa dalla nostra, e che magari la ragazza è scappata perché voleva cambiare vita e quindi senza dire nulla è andata via. Ti assicuro che, se dovessi notare qualcosa che possa mettere in pericolo Yor e Anya, le proteggerei con tutto me stesso, anche a costo della vita.” 

Yuri: “E’ incredibile come questo Loid riesca sempre a cadere in piedi anche nei momenti in cui sembra con le spalle al muro, gliene devo dare atto.” “D’accordo Loid, potrebbe anche essere una teoria plausibile la tua; quindi, voglio darti un minimo di fiducia e lasciarvi partire, ma ti assicuro che, se dovessi notare che Yor ha anche solo un capello fuori posto… 

Yor: “ADESSO BASTA YURI!” 

Yuri: “Ma sorella mia…” 

Yor: “Posso capire la tua preoccupazione, ma devi anche capire che sono una donna sposata, e il seguire Loid in questo viaggio è qualcosa che faccio per la nostra famiglia. Ti voglio bene Yuri, ma ti chiedo di evitare queste scenate, perché facendo così sembra che tu non tenga affatto a me.” 

Yuri: “Hai ragione, stavolta sono andato oltre anche per i miei standard. Ti chiedo solo di stare attenta e fine, per il resto goditi il viaggio e portami qualche souvenir.” 

Yor: “Promesso.” 

E così Yuri, pur con qualche riserva, ha dato la sua benedizione per il viaggio che i Forger avrebbero dovuto intraprendere. Anya ha rivolto un caloroso saluto a Bond e ha chiamato la sua amica Becky per salutarla, e fu così che iniziò la missione speciale: Operation Amber.

Giovedì 9 maggio ore 8:45 

La famiglia Forger arriva ad Arcadia Bay, e il primo luogo in cui si dirigono è il Two Whales dove poter fare colazione, ma una chiamata costringe Loid a dirigersi da James Amber prima del previsto. 

Loid: “Scusate, ma temo di dovermi allontanare. Sono stato chiamato da uno dei responsabili della Blackwell che vuole incontrarmi, se tutto va bene dovrei raggiungervi per ora di pranzo.” 

Yor: “Non preoccuparti Loid, metticela tutta!” 

Anya: “Forza papà, stendili tutti.” 

Loid si dirige verso casa di James Amber, mentre Yor e Anya entrano all’interno del Two Whales, venendo serviti da Joyce 

Joyce: “Benvenuti da Two Whales.” 

Yor: “Ehm… salve.” 

Joyce: “Tutto bene?” 

Yor: “Sì… Scusi se le sembro fuori dal mondo, ma è la prima volta che mi trovo lontano da casa e non so come comportarmi.” 

Joyce: “Non c’è alcun problema, se ha bisogno d’aiuto per qualunque cosa non esiti a chiedere signora…?” 

Yor: “Forger, Yor Forger. Lei invece come si chiama?” 

Joyce: “Mi chiamo Joyce Price, molto piacere” *si stringono la mano* 

Anya: *Legge i pensieri di Yor* “Per fortuna non le ho rotto la mano, ero così in ansia che temevo di usare troppa forza.” “La mamma è davvero incorreggibile.” “Io invece mi chiamo Anya, e voglio tanto bene alla mamma.” 

Joyce: “Ohhhh, ma che dolce che sei Anya. E dimmi un po’, cosa ti andrebbe di mangiare?” 

Anya: *Legge i pensieri di Joyce* “Quanto vorrei che Chloe mi dicesse ciò che dice questa bambina alla madre” “Chi è Chloe?” “Oh cavolo, perché gliel’ho chiesto?” 

Joyce: “Oh scusate, probabilmente avrò pensato ad alta voce e non me ne sarò accorta. Se vuoi saperlo Chloe è mia figlia, ed è molto più grande di te. Magari la prossima volta che ci vediamo ti parlerò di lei, ma ora dimmi che cosa vorresti per colazione.” 

Anya: “Per fortuna non mi ha scoperto, devo stare attenta a non farmi scoprire.” “Avete qualcosa con le arachidi?” 

Joyce: “Abbiamo il burro d’arachidi, che con la marmellata e il pane tostato sicuramente ti piacerà tantissimo.” 

Anya: “Mamma voglio questo per colazione!” 

Yor: “Va benissimo Anya, per me invece vanno bene i waffle belga e un caffè.” 

Joyce: “Perfetto, a breve arriveranno i vostri ordini.” *Joyce si allontana* 

Anya: “Mamma, vado un attimo in bagno.” 

Yor: “Vuoi che ti accompagni?” 

Anya: “Tranquilla mamma, tanto è qui vicino.” 

Dopo essere andata in bagno, Anya percepisce i pensieri di tutti coloro che sono presenti all’interno del Diner, dai poliziotti che devono iniziare il servizio alle persone che a breve sarebbero dovute andare al lavoro, ma c’è una persona che coglie immediatamente la sua attenzione, specie per i suoi pensieri su Rachel Amber, e quella persona è Frank Bowers. Frank in quel momento stava mangiando i suoi fagioli, e Anya decise di avvicinarglisi. 

Frank: *Sente qualcuno che lo strattona dai pantaloni* “Cosa vuoi mocciosa?” 

Anya: “Cosa mangi?” *Lo fissa intensamente* 

Frank: “Se proprio ti interessa sto mangiando fagioli, e vorrei continuare a farlo senza avere te che mi fissi con quegli occhi da pesce lesso.” 

Anya: “Pesce lesso?” 

Frank: “Esatto, quindi lasciami mangiare in santa pace.” 

Anya: “Io mi chiamo Anya, tu come ti chiami?” 

Frank: “Sei sorda o cosa?! Ti ho detto che sto mangiando, quindi levati dalle palle prima di farmi perdere la pazienza. Non hai una mamma o un papà che ti tengono d’occhio?” 

Anya: “Papà è al lavoro, la mamma invece è laggiù.” 

Frank: “Bene, ti riporto da lei.” 

Frank si alza e prende per la manica Anya, che senza fare storie si fa riportare da Yor. 

Frank: “Ehi, riprenditi tua figlia.” 

Yor: “Oh… grazie.” 

Frank: “Cerca di tenerla d’occhio, così evito altre rotture da parte sua e finisco di mangiare tranquillamente.” *Frank si allontana* 

Anya: “Il mio tentativo di avvicinamento è fallito, dovrò escogitare un piano b per avvicinarmi a quel tizio.” 

Joyce: Ecco i vostri ordini: pane tostato con marmellata e burro d’arachidi per la piccola Anya, e waffle belga e caffè per Yor. 

Yor: Molte grazie Joyce, ah prima che te ne vada vorrei chiederti una cosa: sai chi è quell’uomo che ha riportato qui Anya? Non ho avuto il tempo di chiederglielo che è tornato subito al suo tavolo, e ho preferito non disturbarlo. 

Joyce: Si chiama Frank Bowers, e prima che veniate a saperlo da altri, è uno spacciatore.” 

Yor: “EHHHHHH?! QUELL’UOMO È UNO SPACCIATORE?! 

Joyce: “Non agitarti Yor, mi dispiace avertelo detto in modo così diretto. Non è una cattiva persona nonostante il suo lavoro.” 

Yor: “Scusa per la mia reazione, sono rimasta un po’ di sasso nello scoprirlo. Se dici che non è una persona cattiva mi fido.” 

Joyce: “Grazie per la fiducia Yor, ma adesso devo tornare a servire gli altri clienti, spero ci saranno altre occasioni per parlare, buona colazione.” 

Yor: “Lo spero anch’io, buon lavoro.” 

Giovedì 9 maggio ore 9:30 casa Amber 

Intanto Loid era arrivato a casa della famiglia Amber in netto anticipo, venendo accolto prima da Rose Amber, e poi da James Amber. 

Loid/Twilight: “E’ un piacere fare la vostra conoscenza, ma voglio che andiate dritti al punto di questa situazione, così da potervi aiutare nella ricerca di vostra figlia. 

James: “Come vuole. Intanto possiamo dirle che nostra figlia Rachel non è scappata come molti dicono, ma temiamo possa essere stata rapita.” 

Loid/Twilight: “Lei è coinvolto in qualche scandalo politico, oppure ha avuto qualche problema con dei criminali qui in città? Deve essere sincero perché, se omette dei dettagli ci metterò più tempo nella ricerca, e io voglio concludere al più presto.” 

James: “In passato ho avuto problemi con un criminale chiamato Damon Merrick, che ha accoltellato mia figlia 3 anni fa, ma è morto.” 

Loid/Twilight: “E sa com’è morto Merrick?” 

James: “Allora si disse che ad ucciderlo sia stato il suo migliore amico Frank Bowers, ed era vero.” 

Loid/Twilight: “Molto bene. Sua figlia ha un fidanzato o una fidanzata, o anche una migliore amica con la quale si vedeva spesso?” 

James: “Ha una fidanzata che si chiama Chloe Price e che veniva piuttosto spesso a casa nostra, e volevo informarla del fatto che la casa che le ho fornito è vicina a quella della famiglia Price, così se vorrà avere accesso a più informazioni saprà come fare.” 

Loid/Twilight: “La ringrazio per la disponibilità, per il resto cercherò le informazioni da solo.” 

James: “Un’ultima cosa: Chloe Price ha perso il padre 5 anni fa ed è in pessimi rapporti col patrigno David Madsen, che è anche il responsabile della sicurezza della Blackwell Academy.” 

Loid/Twilight: “Interessante, di certo se riuscissi ad avvicinarmi ai Price potrei ottenere un numero di informazioni non indifferente, e magari riuscire ad accedere ai fascicoli del responsabile della sicurezza potrebbe aiutarmi a trovare Rachel Amber.” “La ringrazio per tutto, di certo tutto questo mi sarà di grande aiuto per ritrovare sua figlia.” 

Loid esce di casa per dirigersi alla Blackwell, ma viene raggiunto da Rose. 

Rose: “Aspetti!” 

Loid/Twilight: “Signora Amber, tutto bene?” 

Rose: “Non proprio, mio marito non le ha detto tutto quello che sa.” 

Loid/Twilight: “Lo avevo intuito. Suo marito è un buon bugiardo, ma la mia esperienza mi aiuta a capire perfettamente chi ha qualcosa da nascondere e chi no, e per questo voglio ringraziarla per essersi fatta avanti.” 

Rose: “Si figuri. Ciò che voglio dirle riguarda me e Rachel: io non sono la vera madre di Rachel, ma è Sera Gearhardt.  

Loid/Twilight: “Sarei disonesto se dicessi che non me l’aspettavo, perché i suoi lineamenti, i capelli e gli occhi mi avevano già fatto capire che lei non fosse la madre naturale di Rachel. Può darmi qualche informazione in più in merito a Sera? 

Rose: “Le ultime cose che so di lei risalgono a 3 anni fa, quando si era completamente disintossicata dall’uso di droghe, poi però da quando Rachel si è ripresa da quella ferita non si è saputo più nulla di lei. Mio marito ha sempre tenuto nascosto questo fatto a Rachel perché non voleva che soffrisse ulteriormente, anche se alla fine è venuta a conoscenza del fatto lo stesso.” 

Loid/Twilight: “La ringrazio di cuore per queste informazioni, non capisco però perché non ne abbia parlato prima quando c’era anche suo marito?” 

Rose: “Non vuole che si parli di Sera, e non volevo potessero generarsi attriti, visto che in queste ultime settimane stiamo con i nervi a fior di pelle.” 

Loid/Twilight: “Capisco.” 

Rose: “La prego, riporti *sigh* nostra figlia a casa, non può *sigh* immaginare il dolore che stiamo vivendo questi giorni, lei è la nostra unica speranza.” 

Loid/Twilight: “Le prometto che farò tutto il necessario per trovare Rachel, ha la mia parola.” *Le tende la mano* 

Rose: “Grazie”  

Rose invece di stringergli la mano, abbraccia Loid che rimane in un primo momento senza parole, in quanto non abituato a gesti così affettuosi, ma che decide di ricambiare. Dopo essere andato via dalla residenza della famiglia Amber, Loid si dirige verso la Blackwell Academy, arrivando anche in questo caso in netto anticipo di 30 minuti come accaduto con la famiglia Amber. Viene accolto dal preside Wells, che lo fa sedere nel suo ufficio per discutere della raccomandazione ottenuta da James Amber. 

Giovedì 9 maggio ore 11:00 Blackwell Academy 

Wells: “E’ un piacere fare la sua conoscenza signor Forger, è un grande onore per noi avere una figura così rinomata come la sua qui alla Blackwell.” 

Loid: “Si figuri, anzi sono io il primo a essere onorato per l’occasione che mi è stata data, visto che occuparsi della salute mentale degli studenti è una cosa importantissima, visto che sono il nostro futuro, e la scuola deve aiutarli in questo percorso.” 

Wells: “Parole sagge le sue signor Forger. Tornando a noi, lei è stato raccomandato dal signor James Amber in quanto, secondo lui, dopo la sparizione di Rachel, gli studenti hanno bisogno di sfogarsi, essere ascoltati e chi meglio di una figura come la sua. Ha portato con sé il curriculum?” 

Loid: “Certo, ora lo prendo” *Apre la valigetta e gli porge il suo curriculum* 

Wells: “Non sono solito rimanere sorpreso da quanto leggo, ma il suo curriculum è davvero di altissimo livello. Si è laureato all’università di Aarhus in Danimarca, parla fluentemente cinque lingue e ha lavorato nei più prestigiosi centri psichiatrici d’Europa. Per me questo vale più di mille parole, da domani le metteremo a disposizione una camera dove poter operare al meglio.” 

Loid: “La ringrazio molto per l’estrema disponibilità.” 

Wells: “Benvenuto alla Blackwell.” *Si stringono la mano* “Bene, se vuole possiamo iniziare il tour della scuola, così che studenti, insegnanti e personale scolastico possano conoscerla.” 

Loid: “Per me va benissimo.” 

Appena usciti dalla presidenza, la prima persona che incrociano è David Madsen, il responsabile della sicurezza della Blackwell. 

Wells: “Signor Madsen, le presento Loid Forger, da qui in avanti si occuperà della salute mentale degli studenti.” 

Loid: “Piacere di conoscerla” *Gli tende la mano* 

David: “…” 

Loid: “Qualcosa non va?” 

David: “Nulla. Benvenuto alla Blackwell” *Gli stringe la mano e poi se ne va* 

Loid: “Per caso ho detto qualcosa di strano?” 

Wells: “Non ci faccia caso, il signor Madsen è una persona molto diffidente, specie dopo la scomparsa di Rachel Amber.” 

Loid: “Altro che diffidente, nutriva forte ostilità nei miei confronti pur non conoscendomi. Devo fare attenzione a questo tizio, o rischio che possa intuire qualcosa.” “Ora è tutto chiaro. Possiamo proseguire?” 

Wells: “Certo.” 

Il preside e Loid proseguono il giro, ed entrano nella classe in cui si tiene la lezione di fotografia. 

Wells: “Scusi se interrompo la lezione professor Jefferson, ma volevo presentare agli alunni il dottor Loid Forger, rinomato psichiatra che lavorerà qui alla Blackwell.” 

Jefferson: “Nessun problema, anzi è un piacere per me incontrare una persona come il signor Forger. Io sono Mark Jefferson, insegnante di fotografia della Blackwell.” *Gli tende la mano* 

Loid: “Non capisco perché, ma quest’uomo mi trasmette inquietudine, eppure è l’opposto di Madsen. Ok Twilight, magari è solo la stanchezza del viaggio, cerchiamo di non saltare subito a conclusioni affrettate.” “Il piacere è tutto mio” *Gli stringe la mano per poi rivolgersi agli studenti* “E’ un enorme piacere trovarmi qui alla Blackwell… 

Victoria: “Taylor, non pensi anche tu che quel Loid sia davvero bellissimo?” Dice sottovoce  

Taylor: “A chi lo dici, tra lui e Jefferson sono indecisa su chi sia più bello.” 

Mentre le due ragazze discutono, Loid si accorge di loro e interrompe il discorso per parlare con loro. 

Loid: “Ehi ragazze, scusate se il discorso è troppo lungo e melenso, ma a breve finirà. Già che ci siamo, potete dirmi i vostri nomi?” 

Victoria: “I…Io mi chiamo Victoria Chase.” 

Taylor: “Io sono Taylor Christensen” 

Loid: “Piacere di conoscervi. Bene ragazzi, qui ho finito, da domani sarò operativo per parlare con chiunque abbia un problema di cui voglia discutere. Buona lezione a tutti.” 

Dopo essere andati via, Loid e il preside Wells si dirigono nella classe di scienze dove oltre alla professoressa Grant, c’è anche Nathan Prescott. Dopo le dovute presentazioni, Loid rifà lo stesso discorso fatto nella classe precedente, ma che viene interrotto direttamente dallo stesso Nathan. 

Nathan: “Che palle, quanto deve andare avanti questo strazio?! Lo abbiamo capito che è uno psichiatra, ora può anche uscire.” 

Loid: “Solo perché non ti interessa ciò che dico, non deve valere lo stesso per i tuoi compagni; quindi, se non vuoi ascoltare non farlo.” 

Nathan: “Non mi dica ciò che devo fare, e voglio ricordarle che a pagare il suo stipendio è mio padre; quindi, tenga a freno la lingua oppure si ritroverà in mezzo alla strada prima di subito.” 

Loid: “Quindi la Blackwell viene finanziata dal padre di questo ragazzo. Di certo la sua arroganza è ben motivata, visto che se lo volesse chiamerebbe il padre per uscire da ogni tipo di situazione. Devo tenerlo buono, visto che potrebbe sapere, se non essere coinvolto dietro alla scomparsa di Rachel Amber.” “In tutto ciò non ci siamo ancora presentati: io sono Loid Forger, tu come ti chiami?” 

Nathan: “Mi chiamo Nathan Prescott, se lo imprima bene in mente questo nome.” 

Loid: “Chiaro. In ogni caso Nathan, voglio che tu sappia che, se hai bisogno di parlare con me di qualsiasi cosa, non c’è nessuno che te lo impedisce.” 

Nathan: “Già vado da uno psichiatra, non ho bisogno di un’altra persona che prova a psicoanalizzarmi, quindi si faccia gli affari suoi.” 

Loid: “Ogni psichiatra ha un suo metodo per affrontare i problemi dei propri pazienti, di conseguenza non è detto che l’esperienza con me possa essere uguale. La scelta è tua, se te la sentirai sarò pronto ad ascoltarti, e questo vale per chiunque.” 

Dopo questo discorso, Loid e il preside Wells escono dall’aula, con quest’ultimo che guida Forger nelle varie zone della scuola, come la palestra e la piscina. Loid ha già un’idea chiara su com’è strutturata la scuola, gli manca solo un’idea sulle persone presenti alla Blackwell, così da poter risalire al colpevole o a qualcuno legato a lui. 

Loid: “E’ stato un giro molto istruttivo, la ringrazio per avermi guidato nella scuola preside Wells.” 

Wells: “Si figuri, domani le farò conoscere anche il nostro bidello Samuel, che nell’ultima settimana è stato assente per una brutta influenza.” 

Loid: “Oh mi dispiace, spero si sia ripreso.” 

Wells: “Di certo starà bene, allora ci vediamo domani alle 10:00 signor Forger.” 

Loid: “A domani.”