- PREMESSA -

 

Come promesso, questa è la continuazione di “Apocalypse”.

Prima di cominciare, però, è necessario spendere due paroline, in modo che non si creino incomprensioni o eventuali problemi.

 

Allora: questa storia è ambientata dopo Water Seven (6 mesi circa e più o meno un anno dopo “Apocalypse”). Volevo dirvi di stare tranquilli perché, sebbene legga gli spoiler, non ci sono anticipazioni di nessun genere. Dato che ho iniziato a pensarla e a scriverla due estati fa (periodo in cui si cominciava a fare luce sul personaggio di Robin) avrebbero potuto esserci, ma dato che si riferivano tutti al numero 41 (l’ultimo uscito al momento) non c’è più pericolo. Quello che è accaduto dopo non ha influito minimante sulle mie decisioni che, ormai, avevo già preso da tempo.

Quindi, vorrei chiedervi un favore: se fra di voi c’è qualcuno che legge spoiler e che volesse lasciare una recensione, lo pregherei di non scriverci cose del tipo “Ma lo sai che Oda non ha fatto così?” oppure “Ci hai azzeccato!”, se volete parlarne contattatemi direttamente così da non rovinare la sorpresa a chi aspetta pazientemente e non legge spoiler.

 

 

Detto questo, vi dico cosa ho ipotizzato per scrivere questa storia:

1-      Nico Robin e Usop tornano a far parte della ciurma

2-      Visto il volo che ha fatto la Merry, ho optato per una nuova nave

3-      Franky diventa il nuovo carpentiere

 

 

 

 

Bene, mi sembra di aver detto tutto…vi lascio, buona lettura.

Eagle

ONE PIECE

- SIN SEA -

 

 

CAPITOLO 1

- LE COSE DEVONO CAMBIARE -

 

Un ragazzo, coperto da un ampio mantello scuro e da un cappuccio calato fin sopra il viso, era appoggiato nell'oscurità dietro ad un muro ansimante. Ormai erano giorni che non faceva altro che correre: la sua fatica, il suo fiato corto testimoniavano il suo ennesimo fallimento.

I suoi inseguitori, forti del fatto che non dovevano contare sulle proprie gambe per stargli addosso, non gli davano tregua.

Rombi di motore, il sangue raggelò, quegli aggeggi a due ruote andavano come il vento e per lui, stanco e a digiuno, era sempre più difficile riuscire a seminarli.

Un faro lo illuminò all'improvviso «Merda!»

Ricominciò a correre.

Sbuffò prepotentemente dalle narici " Non posso andare avanti così...andare al castello, tentare, farmi scoprire, scappare e riprovare..." odiava il suo paese, la sua gente e le sue regole assurde.

Si ritrovò fuori dai vicoli, la luce che invase i suoi occhi sembrò rinvigorirlo: corse più forte.

Le gambe si muovevano veloci, in poco tempo si ritrovò sui ponti che collegavano i canali della parte est della città.

Saltò, sorprendendo i suoi inseguitori, su un ponte più basso e tornò indietro: il porto era la sua unica via d'uscita, frenò di colpo la sua andatura scivolando sulla sabbia che preannunciava l'ingresso nella zona sud.

Mentre le statue dalle forme spigolose, raffiguranti antiche divinità, scorrevano veloci ai fianchi della strada principale non poté far a meno di pensare a quanto fosse stupida la sua gente: perché era nato in un posto simile? In un luogo dove le persone non avevano un'identità propria? Era inutile negarlo, c'erano i canali come nella Grande Metropoli Dell'Acqua a dimostrarlo, le piramidi come ad Alabasta a confermarlo e l'imponente castello, che nella realtà scrutava dall'alto della sua ubicazione con maestosità il regno di Drum, a ribadirlo.

Una nave in partenza, proprio quello che faceva al caso suo " Le cose devono cambiare ma io da solo posso fare poco...anzi, diciamo la verità, non posso fare nulla ma cercherò una soluzione e la troverò, costi quel che costi..."

Lo avevano raggiunto, ancora.

" Non ti preoccupare, non ti sto abbandonando...tornerò a salvarti, te lo giuro, mia regina"

Una forte luce accecò i motociclisti, quando gli occhi ricominciarono a vedere, della loro preda non vi era più traccia.

 

 

Franky si passava dubbioso le dita sul mento spigoloso fissando la navigatrice che, con un'abilità magistrale, mescolava fra di loro quaranta carte «Qui c'è qualcosa che non quadra...secondo me, voi barate...»

Nami lo guardò appena di striscio porgendogli il mazzo affinché coppasse «E' impossibile, le carte le diamo una volta per uno...io e Robin non possiamo di certo barare quando le date tu o Sanji...»

Spezzò la pila poco più sotto della metà «Allora non avete spiegato bene le regole...non è possibile che vinciate sempre e, soltanto, solo voi! Abbiamo fatto già quattro partite ai quarantuno e più di venti punti non siamo mai riusciti a fare...»

La rossa cominciò a distribuirne cinque alla volta «Le regole sono semplici, ognuno ha dieci carte, il primo decide che segno giocare e gli altri devono rispondere con lo stesso seme a meno che non ne sia a corto...la carta che batte tutte le altre è il tre, seguita dal due, dall'asso e poi dalle altre carte in ordine decrescente...i punti sono così fatti: figure, tre e due valgono un terzo di punto mentre gli assi valgono un punto così come l'aggiudicarsi dell'ultima mano...»

«E poi ci sono i buongiochi, lo so...»

«Allora non ti lamentare, zitto e gioca!»

 

Rufy girovagava ormai da ore per tutta la nave in cerca di un po' d’attenzione ma Chopper era impegnato in una di quelle sue strane e noiosissime ricerche che al capitano risultavano incomprensibili; Usop smanettava con cacciaviti, chiodi e martelli fra mille invenzioni nella sua Factory e non voleva essere disturbato, almeno per ora e Zoro lo aveva liquidato con un secco «Sparisci!» non appena aveva provato a disturbare il suo sonno...senza parlare, poi, di quei quattro che giocavano a carte, ormai, da un tempo infinito.

 

«Ma non è possibile!» sbottò Franky battendo le grosse mani sul tavolo della cucina.

Il ragazzo di gomma entrò richiamato dal botto «Che succede?»

«Hanno vinto ancora...» spiegò stizzito il carpentiere

Il cuoco sbuffò cuori di fumo «Le mie dee sono bravissime, non si può nulla contro di loro!»

«E poi come si fa a giocare con un compagno che tiene per gli avversari?!?»

Nami lo punzecchiò mentre, con le mani, radunava il bottino appena racimolato «Non te la prendere, ti andrà meglio la prossima volta...»

«Non ci sarà una prossima volta...o le cose cambiano o io con voi non ci gioco più»

Robin sorrise «Puoi sempre provare a ripiegare sul capitano...»

Rufy scosse velocemente il capo «No, no, no...a quel gioco no! Che senso ha chiamarsi Tressette quando se si ha tre sette non si vince? Assolutamente nessuno...»

Il cyborg alzò le spalle «Ecco appunto...mi darò alla pesca»

Le ragazze risero

«Amori miei, gradite uno spuntino dolce come il vostro sorriso?» Sanji porse davanti a loro un vassoio pieno di prelibate squisitezze.

Appena il capitano realizzò che davanti a lui era appena passato del cibo cominciò a sbavare copiosamente dalla bocca «Anch'io voglio mangiare! FAAAAAAAME!»

 

 

Ad un enorme tavolo erano sedute dieci persone a consumare la loro cena nel più rigoroso silenzio, gli unici rumori udibili erano lo scontro delle posate argentee sui piatti di porcellana e dei bicchieri che venivano riposati sul tavolo dopo una centellinata bevuta.

Ad un capo della tavola vi era seduto un vecchio calvo vestito di un kimono chiaro, una grossa spada era appoggiata ad un bracciolo della sedia. Davanti a lui, seduti uno di fronte all'altro, vi erano quattro uomini vestiti in eleganti abiti scuri.

L'altro lato era occupato da altri quattro uomini e una vecchia signora in abiti colorati di bianco e di azzurro.

I camerieri arrivarono portando grossi vassoi di frutta. Appena la servitù uscì dalla stanza l'uomo pluridecorato, con un grosso gabbiano sul cappello e un pizzetto tanto lungo quanto curioso prese la parola «Prima di tutto vi ringrazio per essere venuti qui...credo che ognuno di voi conosca il motivo di questa riunione...»

Tutti i presenti annuirono

«Quindi, se avete accettato il mio invito, significa che la pensate come me...è inammissibile, l'era della pirateria...tsk...il nostro è diventato il mare del peccato: i pirati, la feccia dell'umanità, conquistano sempre maggior potere tanto che la Marina, per farvi fronte, ha dovuto creare una delle più grandi macchie della sua storia, la Flotta dei Sette. Ha legalizzato i traffici dei pirati più pericolosi, la corruzione si è allargata a dismisura fra quelli che dovevano proteggere la giustizia...la gente non si fida più di noi, preferisce chiedere aiuto a bande di altri pirati...»

«Cappello di Paglia e la sua cricca al villaggio di Coco nel Mare Orientale...» disse uno degli uomini in nero grattandosi la vistosa voglia sulla fronte

«Cappello di Paglia ad Alabasta...» aggiunse, in un soffio, Aokiji dall'altro capo della tavola incrociando le mani davanti alla bocca.

«Per non parlare della figuraccia che abbiamo fatto a Water Seven: il CP9, la nostra agenzia più segreta, smascherata e debellata...» disse l'uomo dai rasta e con una grossa cicatrice sulla tempia sinistra, stuzzicando nervosamente il suo bastone.

«Aggiunto al fallito tentativo di cattura di Nico Robin...il che significa che il nuovo Progetto C deve essere rimandato ancora...» sbuffò da sotto i lunghi e folti baffi bianchi un altro degli uomini in nero.

La vecchia Tsuru colse qualche chicco da un grosso grappolo d'uva nera «Che cosa ha intenzione di fare?»

Il grande ammiraglio Sengoku si alzò «E' l'ora che tutto questo trovi la parola fine!»

«Che cosa ha in mente?» chiese curioso Kizaru

«Smantelleremo la Flotta Dei Sette!»

Tutti i presenti sbottarono all'unisono «Lei è pazzo!»

«Nient'affatto, è l'unico modo...e per quanto riguarda Cappello di Paglia, fra poco sarà sistemato»

A Tsuru andò la frutta per traverso «Non gli avrà mica mandato...?»

«Esattamente...il cancro che li roderà dall'interno, questo è ciò che si merita»

Akainu lo guardò «Chi supervisionerà il tutto?»

«Sindel...l' ho già mandato a chiamare»

Aokiji rise «Vuoi proprio male a questi ragazzi...»

«Taci...è l'unico modo per far sì che le cose cambino»

L'unico uomo in nero che ancora non aveva parlato, quello con una grossa cicatrice sul petto prese finalmente parola «E cosa farai di Nico Robin e dell'unico sopravvissuto dell'ultimo Progetto C?»

«Loro saranno nostri!»

 

 

Un uomo era seduto a più di trenta metri di altezza su di una scogliera a strapiombo sul mare.

Le gambe dondolavano giocherellando nel vuoto con non curanza del luogo in cui si trovavano.

I suoi occhi guardavano verso il sole, la figura di un gabbiano passò sopra la sua testa:

portò una mano alla bocca e appoggiando due dita sulle labbra fischiò con un'intensità quasi assordante.

L'uccello, richiamato da quel suono, atterrò vicino a lui: sulla testa aveva un cappello scuro e al collo una borsa con scritto " Newspaper".

«Lo so che di norma non consegni posta normale...ma lo farai per me, vero?» disse porgendo verso il pennuto un grosso pesce e un sacchetto pieno di monete.

Il gabbiano annuì veloce divorando in un soffio il cibo a lui appena offerto.

«Perfetto...» da una tasca dei pantaloni tirò fuori una busta bianca «Questa lettera deve arrivare chiusa sulla nave di Cappello di Paglia e mi raccomando fai in modo che la riceva una delle ragazze della ciurma, intesi?»

L'uccello aprì il becco e dal suono stridulo che ne uscì, l'uomo poté capire che l'animale aveva recepito il messaggio.

La bestia fece per andarsene ma una mano si strinse veloce attorno al suo becco bloccandola «Ricordati che io avrò comunque modo di sapere se hai fatto o meno il tuo lavoro...non so se hai capito cosa intendo...»

Il postino deglutì a vuoto e annuì ancora

«Ma sono sicuro che non mi darai motivo per lamentarmi del tuo operato...ora va, prima partirai, prima porterai il messaggio a destinazione»

Il gabbiano prese il volo e sparì dopo poco nella luce accecante del sole.

 

 

TO BE CONTINUED…

 

 

 

 

 

 

CAPITOLO 2

- CHEESE! -

 

 

Smoker girava, nervoso, avanti e indietro per tutta la sala. I sigari che stava fumando avevano costantemente la punta accesa e il fumo usciva copioso da entrambi gli angoli della sua bocca «I pezzi grossi devono essere impazziti... come credono di poter ripulire il mare dal male comportandosi da vigliacchi e meschini loro stessi?»

Hina spostò lo sguardo verso di lui inarcando un sopracciglio, tirò l'ultima boccata dalla sua sigaretta e accavallando le gambe spense la cicca nel posacenere appoggiato sul tavolo al quale era seduta «Sei tu ad essere impazzito, caro Smoker... hai sempre visto la Flotta Dei Sette come il più grande errore della Marina e ora che hanno deciso di smantellarla te ne lamenti?»

L'uomo si fermò di colpo davanti a lei «Non mi stavo riferendo a quello, lo sai...»

La donna si alzò a sua volta accendendosi una nuova sigaretta «Cappello di Paglia, ovvio... ti rendi conto di quello che stai dicendo?»

«Certo...»

«E ti rendi conto che se qualcun altro avesse ascoltato questi discorsi, saresti stato nei guai fino al collo?»

Smoker le diede le spalle fissando il grosso stemma, raffigurante un gabbiano blu stilizzato, sulla parete bianca davanti a lui «Perché? Perché non sono d'accordo ad usare subdoli sotterfugi per eliminare un problema? Come si può perseguire l'ideale di un mare senza pirati se per raggiungere questo fine bisogna comportarsi come gli individui più spregevoli di quella stessa classe?» si girò di scatto col furore negli occhi e con un colpo secco frantumò il tavolino «E perché cazzo hanno mandato proprio Tashigi a chiamare quel mostro di Sindel?»

Hina spostò i lunghi capelli rosa dalle spalle e incrociò le braccia al petto «Perché così ti hanno dimostrato che nemmeno tu puoi fare niente, sia che il loro operato sia giusto che sbagliato... ma non sarebbe servito, perché tu non hai intenzione di fare nulla, vero?»

Il Cacciatore Bianco si abbandonò sulla sedia «Anche volendo? Cosa potrei fare?»

 

 

L'ancora entrò con un tonfo sordo nell'acqua.

«Evviva, siamo arrivati! Finalmente si mangia!» il capitano saltò giù al volo dalla nave, i piedi sprofondarono nella soffice sabbia bianchissima «Ehi, ma qui è splendido!»

Nami si affacciò dalla balaustra appoggiandosi sui gomiti «Già, è davvero un paradiso...» si stirò «Vorrà dire che sfrutteremo la settimana per la registrazione del magnetismo per farci una bella vacanza»

Franky uscì da sottocoperta in costume con tanto di occhialoni da sole sulla testa «Grandissima idea Nami, tutti all' hotel più lussuoso dell'isola! Questa settimana non si bada a spese!»

Usop tirò fuori un taccuino e iniziò a scrivere «Yeah! Allora, ci serve: una beauty farm per rilassarci e staccarci dagli ultimi avvenimenti accaduti, una piscina per permettere anche a chi non può di fare il bagno e naturalmente ci servono camere super accessoriate con letti ad acqua, frigobar e assolutamente un condizionatore per il nostro Chopper!»

«Grazie amico...» disse il giovane medico ansimante mentre, sventolando un ventaglio, cercava di farsi un po' di fresco.

Alla cartografa cominciarono a saltare i nervi «E come pensate di poter permettervi tutto questo lusso?»

Sanji le arrivò accanto saltellando felice «Ma con i soldi che ci hanno dato in cambio del tesoro che avevamo racimolato su Skypiea... o meglio quelli che ci sono rimasti dopo che Franky se li è rubati»

La ragazza si pietrificò... l'avevano scoperta.

Lo spadaccino passò accanto ai due senza neanche guardarli «Guarda che lo sappiamo che Iceburg, alla fine, la nuova nave non ce l' ha fatta pagare...»

Nami lo guardò per un attimo, poi volse di colpo le spalle stizzita.

Robin si avvicinò all'amica «Dai, su... un po' di relax non può altro che farci bene»

La rossa sorrise «Lo so benissimo ma lo sai come sono fatta quando altri spendono i MIEI soldi»

La mora la guardò fissa negli occhi tirandole una nicciolata sul naso «Ma quelli non sono i TUOI soldi, sono NOSTRI!»

Il nuovo carpentiere passò davanti alle due donne mostrando una sfacciata boccaccia «Così impari a vincere sempre e a svuotarmi in continuazione le tasche!»

Nami lo squadrò «Mi sto solo riprendendo poco alla volta i duecento milioni che ci hai rubato...» poi lo guardò in tono di sfida «...sai che questo significa guerra?»

Franky strinse i pugni e li picchiò fra loro «E guerra sia!»

 

 

Tashigi camminava lenta lungo un grosso corridoio praticamente al buio, il suo passaggio era rischiarato solo dalla luce di poche candele. Le ombre intorno a lei formavano i disegni più strani ed inquietanti dando all'atmosfera un aspetto ancora più lugubre. Goccioline di sudore cadevano dalla sua fronte imperlata, la gola deglutiva a vuoto in continuazione mentre la mano stringeva tremante l'elsa della spada che rappresentava, in quel momento, la sua unica sicurezza.

Non era mai stata in quel punto della base e non era di certo contenta di aver avuto l'onore di vederlo in quel momento. Finalmente la porta...tuttavia non era sicura se, l'essere arrivata alla fine del corridoio, fosse stato un bene o un male. Prese fiato ed entrò: le candele erano più grosse e numerose ma la luce rimaneva sempre scarsa. I suoi occhi, già abituati alla penombra, notarono subito la figura che si muoveva in su e in giù al centro della stanza: un ragazzo era attaccato con le mani a due sbarre parallele e, con una foga impetuosa, faceva delle trazioni.

Le gambe erano piegate all'indietro coperte da dei leggeri pantaloni scuri, la schiena muscolosa era completamente scoperta lasciando ben visibile l'enorme tatuaggio che la ricopriva raffigurante una donna angelo piangente avvolta dalle ombre mentre sulla sua testa risplendeva un sole raggiante.

Si accorse della presenza della ragazza e smise di svolgere i suoi esercizi, prese un asciugamano e cominciò a liberarsi del sudore: lo passò sulla testa di capelli neri e lunghi dalla strana acconciatura che li lasciavano sparati all'indietro, solo qualche ciocca ribelle scendeva sulla sua fronte. Improvvisamente i suoi occhi profondi color nocciola si fissarono sulla figura che avevano davanti «Che cosa vuoi?»

La gola di Tashigi sembrò seccarsi all'improvviso, non riusciva a parlare.

Un uomo le arrivò alle spalle: aveva i capelli biondi tagliati in un modo curioso ma la marine non riuscì a capire il colore dei suoi occhi, sebbene intuiva fossero chiari. Indossava pantaloni lunghi neri e una felpa con zip dello stesso colore a collo alto che arrivava a coprire fin sopra la bocca «Ti ha fatto una domanda...»

La ragazza si riprese «Il Grande Ammiraglio Sengoku ti manda a chiamare per sapere se tutti i preparativi sono stati messi appunto...»

Sindel si sedette e si coprì con una maglia «Puoi dirgli che sarò da lui al più presto...» poi si girò verso l'altro uomo «E tu cosa sei venuto a fare?»

Quello rispose senza dargli troppa attenzione «Il Dottor Graves vuole sapere se hai istruito la tua spia a dovere perché non perdonerà in caso di errori per quel che riguarda il Progetto C»

Il moro si alzò «Dì al tuo Dottore che non si deve preoccupare, tutto andrà come previsto e avrà ciò che vuole»

 

 

Usop arrivò urlando a squarciagola di corsa «Arriva la bombaaaaaaaaaaaaaaaa!» si diede un grosso slancio sul trampolino dell'enorme piscina dell'albergo: con un tonfo assordante e spruzzi altissimi venne avvolto dalle acque.

Franky appoggiò il cocktail sul bordo della vasca a cui era appoggiato e si tolse gli occhiali per ripulirli dall'enormi gocce «C'era bisogno di fare tutta questa scena?»

Sanji arrivò con un paio di occhialetti sulla fronte «Ehi, zucca verde, facciamo una gara?»

«Certamente, sopracciglia strambe... a te la scelta del numero di vasche» Zoro non si lasciò certo sfuggire il gusto dell'ennesima sfida con il biondo.

Il cuoco fece due calcoli veloci «Facciamo quattro? Cento metri?»

Lo spadaccino rise «Non ti vedrò nemmeno...»

«Non canterei vittoria troppo presto, ti ricordo che c'è molto lavoro di gambe»

«Se, se... quando vuoi»

Chopper si riprese dalla posizione "morto a galla", potersi concedere un bagno che non fosse adibito al lavaggio era un fatto molto raro per tutti quelli che, come lui, avevano mangiato un Frutto del Diavolo «Ragazzi, ve lo do io il via, ok?»

I due sfidanti annuirono

«Allora: pronti, attenti... via!»

Si gettarono.

 

«Uffa, anch'io voglio fare il bagno!» implorò Rufy col tipico modo di fare dei bambini piccoli.

Nami lo guardò sbuffando «Siamo d'accordo che l'acqua della piscina non ha su di te lo stesso effetto dell'acqua di mare... ma tu non sai nuotare a prescindere dal fatto che tu abbia mangiato un Frutto del Diavolo»

Il capitano tirò fuori il labbro inferiore piagnucolando «Ma... ma io...» assunse la sua tipica faccia del "adesso la faccio grossa" «Va beh, mi butto lo stesso! Geronimoooooooo!» si lanciò malamente nell'acqua «Ah...» tossì «Annego... aiu... aiuta-temi!»

I due gareggianti dovettero interrompere la sfida e si lanciarono al salvataggio del loro amico cretino.

Sanji lo tirò fuori adagiandolo su un bordo «Che cosa volevi fare stupida scimmia gommosa? Eppure lo sai che non sei in grado di nuotare!»

Zoro aveva iniziato a pigiare sulla pancia del ragazzo dalla quale bocca cominciava a fuoriuscire il liquido quasi assassino «Incosciente! Comunque stavo vincendo io...»

«Cosa?!?»

 

Nami si accoccolò nell'asciugamano posto sulla sua sdraia coperta da un solo bikini mozzafiato «Io l'avevo avvisato...»

Robin sorrise sdraiata per terra accanto all'amica, in un "abbigliamento" molto simile a quello della rossa «Non sarai un po' troppo severa?»

«Proprio per niente...» si sporse da un bracciolo così da incontrare gli occhi della mora « ...comunque mi è venuta proprio voglia di fare un bel bagno, vieni con me?»

«Mi dispiace ma io non sono così incosciente come il nostro capitano...»

«Che cosa vuoi dire?»

Nico si stirò portandosi a sedere «Che, purtroppo, nemmeno io sono in grado di nuotare...»

Nami si alzò di scatto «Cosa?»

La donna la guardò stranita «Non c'è nulla di strano... ho perso i miei genitori troppo presto e anche prima di allora non è che sia stata molto con loro...»

La naturalezza delle parole uscite dalla sua bocca e il distacco della sua voce lasciarono una strana sensazione nell'animo della navigatrice, riuscì solamente a dire «Allora ti insegnerò io!»

Questa volta la battuta si ribaltò «Cosa?»

Nami si risedette «E che cosa c'è di male? Ah, ho capito... ti vergogni»

All'archeologa non riuscì di mentire «Beh, sì... un po'»

Le strizzò l'occhio «Ok, ho capito... allora andiamo a fare un po' di shopping»

Robin si stupì «E adesso che c'entra?»

«Gli allenamenti li faremo in notturna, così sarai lontana da occhi indiscreti... ora andiamo, ah dimenticavo, hai sete?»

«Mi sbaglio o nei tuoi occhi c'è un lampo di sadismo che accompagna questa domanda?»

La rossa scosse la testa «Nooo, cosa te lo fa pensare?»

«Non so chi sia la tua vittima ma ho un vago sospetto...»

«Per cui accetti? Dai, sorellona!»

La mora si alzò e si coprì con un pareo «Mi dispiace, ma me ne tiro fuori, sorellina... ti aspetto nella hall, ci vediamo là»

 

«Signore, ecco a lei il suo conto...» un cameriere porse un pezzo di carta su di un piattino verso il cyborg ancora intento a sciallarsi attaccato al bordo della piscina.

Franky abbassò gli occhiali «Io non ho chiesto nessun conto... ma già che l' ha portato, grazie...» aprì il foglietto, sbiancò «Ve... ventimila Berry per questo cocktail?!?»

L'uomo in bianco e nero precisò «Quel cocktail e la costosissima bottiglia di vino d'annata che quella ragazza ha detto di mettere sul suo conto»

Il carpentiere seguì con lo sguardo la direzione indicata dall'indice del cameriere: Nami lo guardava con una smorfia di scherno sulla faccia, si ricordò delle sue parole " Va bene, d'accordo... allora faremo così ma i soldi del fondo comune serviranno solo a coprire le spese di tutti, quelle personali come, ad esempio, un qualsiasi comfort aggiunto, dovranno essere pagate di tasca propria. Sono stata chiara?" «Maledetta ragazzina!»

 

 

«Guardie, guardie! Al ladro, fermate quel mascalzone! Al ladro!»

Un ragazzo dai lunghi capelli blu che gli scendevano fin sopra le spalle e dagli occhi viola correva all'impazzata. La sua camicia hawaiana azzurra dai grandi fiori bianchi, aperta per il gran caldo, svolazzava all'aria prodotta dalla sua precipitosa fuga, così come la placchetta di metallo attaccata ad una collanina legata al suo collo. Le gambe si muovevano veloci coperte da un paio di bermudoni candidi che arrivavano fino ai polpacci. Dovette fermare la sua corsa, aveva imboccato un vicolo cieco, due guardie gli bloccarono l'entrata che purtroppo costituiva anche la sua unica via d'uscita.

«Sei nostro!»

Il ragazzo fece una smorfia «Ne siete proprio sicuri?» unì gli indici e i pollici di entrambe le mani come per creare l'obbiettivo di una macchina fotografica «Fatemi un bel sorriso!»

Un flash accecante costrinse i suoi inseguitori a chiudere gli occhi, se la svignò.

Quando fu abbastanza lontano decise di rallentare il passo " Uff... quante storie per aver rubato qualcosa da mangiare, comunque ora è finita"

«Eccolo, prendiamolo!»

" Come non detto... ma quanto sono insistenti!" ricominciò a correre: scappava così veloce che non si rese conto di essere entrato nella zona dei centri commerciali. Improvvisamente sentì un forte colpo, come se avesse urtato contro qualcosa e rovinò a terra, fortunatamente era qualcosa di morbido.

 

Nami si massaggiò il sedere che aveva appena battuto violentemente a terra «Accidenti che male e guarda, tutta la mia roba rovesciata dappertutto! Che razza di modi, ma ti sembra la maniera di andare in gir... ?» si fermò, allibita guardò l'amica, anche lei caduta a terra, ma sopra aveva disteso un ragazzo le cui mani stavano appoggiate sulle sue prosperose forme.

La cow-girl cominciò ad irritarsi, lo sconosciuto sembrava non volersi spostare «Io mi leverei subito da lì... a meno che tu non voglia fare una brutta fine!»

Le parole taglienti della donna che aveva sotto di sé lo fecero tornare alla realtà, arrossì violentemente rendendosi conto di quel che stava facendo «Vi prego, scusatemi... sono mortificato!» si alzò e cominciò ad aiutarle a radunare le loro cose.

Le guardie avanzarono facendosi largo fra la gente «Fermate quel ragazzo, è un ladro!»

Il giovane dai capelli blu lasciò cadere nuovamente a terra le borse che stava porgendo alla mora «Scusatemi, devo andare... scusatemi ancora di tutto!» scappò.

Nami guardò la sua compagna di shopping stranita «Ma chi era quello?»

Robin seguì con lo sguardo i poliziotti lanciati al suo inseguimento «Non ne ho la più pallida idea... ma se è vero che era un ladro, perché a noi non ha preso niente?»

 

 

TO BE CONTINUED…

 

 

 

 

  

CAPITOLO 3

- TWO HUNDRED FIFTY MILLION BERRY BABY -

 

Un piccolo agglomerato di case decadenti. Accanto al muro dell'unico edificio in condizioni impeccabili vi era appoggiata una bicicletta, la porta di legno di quercia laccato era chiusa dall'interno.

La luce cominciava a farsi largo attraverso le tendine tirate della finestra dell'enorme camera da letto posta all'ultimo piano.

La ragazza, rannicchiata sotto le coperte di raso rosso, si svegliò. L'uomo accanto a lei continuava a dormire, sugli occhi aveva una mascherina per la notte e non sembrava, quindi, risentire dei raggi solari che avevano invaso, ormai, tutta la stanza.

Allungò mollemente il braccio verso l'orologio antico posto sul comodino accanto al letto: le undici e mezza. Decise di alzarsi, anche se il dover abbandonare il tepore delle coperte non le si presentava come una proposta allettante ma l'idea di dover rimanere ancora accanto a quell'uomo le dava i brividi.

Scostò le lenzuola: un sussulto le percorse tutto il corpo e una leggera pelle d'oca si alzò sulla sua epidermide candida e nuda per il repentino, seppur contenuto, sbalzo di temperatura.

I lunghi capelli biondi e mossi scendevano fino alla metà esatta della schiena, qualche ciocca le ricadeva sul petto coprendo i seni torniti, con un gesto delle mani le ricacciò indietro.

Allungò le gambe e con un movimento veloce dei piedi recuperò slip e reggiseno. Finalmente scese dal letto e si avviò verso l'enorme bagno completamente piastrellato sui toni del rosa e del bianco. Aprì il rubinetto del lavandino ma lo richiuse immediatamente e optò per la doccia, della vasca ne aveva abbastanza.

Era quasi mezzogiorno quando ne uscì, con piacere constatò che l'uomo dormiva ancora. Si avvicinò alla poltrona dove, la sera prima, aveva appoggiato i suoi vestiti: iniziò dalle leggere calze a rete, le fissò con cura alle giarrettiere e continuò con la lunga gonna viola dagli enormi spacchi laterali. Prese la corta canottiera rosa dall'abbondante scollatura e la infilò senza fretta... sbuffò, dov'era? Se c'era una cosa che odiava era proprio il fatto che le trattassero male il suo collarino, quella sera glielo aveva tolto con poca grazia e lanciato chissà dove. Un piccolo luccichio sul pavimento, lo prese: era di cuoio nero ricoperto di piccole borchie in metallo quadrate, lo legò al collo. Si mise gli stivali dal tacco alto e si sistemò la rivoltella in una giarrettiera " La mia unica vera amica..."

Si avvicinò al gruppo di abiti accatastati del suo compagno di letto, mise una mano nella tasca del giaccone e ne tirò fuori un portafogli ben fornito.

«Non ti dispiace se prendo un po' di più di quello che avevamo stabilito, vero?» nessuna risposta «Beh, chi tace acconsente...» si guardò i polsi ancora arrossati e i fazzoletti legati alla testata del letto " Soprattutto così imparerai a chiedermi certi giochetti..."

Si sistemò velocemente i capelli davanti ad uno specchio, si sorprese a fissare i propri profondi occhi neri e ne rimase scossa: tutte le persone che la incontravano non facevano che ripetere le stesse due parole... angelo decaduto.

Scacciò via quei pensieri quasi con rabbia, che cosa ne sapeva la gente di lei? Assolutamente niente. S'incamminò verso la porta d'ingresso, protese fugace la mano sull'appendiabiti e prese la giacchetta corta in pelle rossa. Guardando i suoi vestiti si accorse di non avere un particolare senso del gusto, anzi, gli abbinamenti di colore erano piuttosto azzardati e non piacevoli alla vista ma a lei non fregava un accidente, aveva i suoi soldi e con essi poteva vivere e mangiare, insomma le andava bene così, uscì.

Persa nei suoi pensieri, però, non si accorse che proprio fra il denaro da lei appena racimolato vi era un piccolo foglio bianco che sarebbe stato l'inizio di tutti i suoi guai.

 

 

Il ragazzo dai capelli blu camminava tranquillo, mani in tasca, lungo un piacevolmente ventilato viale alberato: finalmente avevano rinunciato ad inseguirlo anche se c'erano voluti giorni per farli desistere.

Sbuffò e sovra pensiero si ritrovò ad armeggiare con la placchetta legata al suo collo da una fine catenina. Passò le dita sopra le lettere incise con cura, le lesse: Tristan Lange Anni 15. Sul suo labbro si dipinse un lieve sorriso, più amaro che caloroso: erano, ormai, passati dieci anni da allora. Da quando era nato, a partire dal suo primo compleanno, quello era sempre stato il suo regalo, ogni anno la stessa cosa solo con una cifra diversa. Si chiese che cosa l'aveva sempre trattenuto dallo stringerla in un pugno, tirare con forza e lanciarla lontano, ma non riuscì a trovare risposta. Ripensò a ciò che si era imposto di fare, la ricerca fino a quel momento non aveva dato alcun frutto e vista la reputazione che aveva cominciato a farsi decise che quella città, anzi, l'intera isola cominciava ad andargli stretta: era giunto il momento di ripartire.

Un urlo stridulo lo riportò alla realtà, si girò: alcuni ragazzini stavano lanciando dei sassi ad uno strano gabbiano, l'aveva già visto da qualche parte.

«Ehi, piantatela!»

I bambini lo guardarono, risero e ripresero il loro gioco.

Tristan si spazientì, andò verso di loro e ne prese uno per la collottola «Lasciate in pace quella povera bestia, intesi?!»

Il piccoletto lo guardò spaventato e annuì velocemente, lo lasciò andare. Appena ebbe rimesso i piedi per terra gli fece una sonora linguaccia e scappò insieme ai suoi amici teppistelli. L'animale poté, così, riprendere il volo.

" Che razza di monelli..." si accorse che il gabbiano aveva lasciato un pacchetto di fogli per terra, lo prese: erano le taglie dei ricercati, ce n'erano di tizi strani ma fortunatamente la sua faccia non era fra quelle. Si fermò guardando stupito il volto di un uomo, era piuttosto inquietante: il viso era corrucciato in un'espressione di rabbia, gli occhi gelidi mettevano i brividi persino attraverso la fotografia e a sottolineare la sua pericolosità vi era una cifra spropositata, cinquecento milioni di Berry.

La sua attenzione venne richiamata da un gruppetto di avvisi legati insieme, erano sette. Il primo riportava già una certa sommetta, ne seguirono due più elevati...la ragazza aveva un viso familiare " Ma certo, è una delle due di qualche giorno fa... non avrei mai creduto potessero fare parte di una banda di pirati... e che banda!" Man mano che sfogliava le cifre continuavano ad aumentare spaventosamente. Arrivò all'ultima, non credeva ai proprio occhi, aveva per le mani una ciurma da ottocentodieci milioni.

Sorrise soddisfatto, quelle erano proprio le persone che stava cercando.

 

 

Il postino del mare, ancora scosso per il tiro mancino fattogli da quei ragazzini, pensò solamente a volare lontano da quell'isola e non si accorse della nuova caravella, ormeggiata in un anfratto di costa piuttosto nascosto e del suo vessillo nero al vento sul quale spiccava un teschio bianco ridente con un cappello di paglia.

 

 

La settimana di vacanza della ciurma era, ormai, giunta a suo termine: ci vollero le spranghe per sradicare Rufy, Chopper e Usop dalle sdraio della piscina; usarono quintali di scollante per staccare Sanji dal piano bar dove tutte le sere cantava un'avvenente signorina; trascinarono, letteralmente, Zoro fuori dal comodissimo letto ad acqua; Nami e Franky dovettero sganciare migliaia di Berry per pagare i rispettivi e salati conti che l'uno faceva aumentare all'altra e viceversa, inutile dire che avevano entrambi un diavolo per capello; solo Robin sembrava non essere toccata dall'imminente partenza, in realtà anche lei era leggermente dispiaciuta di abbandonare quel posto... proprio ora che l'amica le aveva insegnato a nuotare, certo non era ancora un asso ma stare a mollo la rilassava non poco.

«Uffa... io volevo rimanere ancora!» sbuffò il capitano mentre portava mollemente alcune delle valigie.

Nami lo guardò con fare assassino e gli ringhiò contro «E voglio nuotare, e voglio rimanere qui, e voglio mangiare, e voglio l'avventura, e voglio diventare il re dei pirati... voglio, voglio, VOGLIO! Deciditi una volta per tutte! E comunque ora si parte, chiuso!»

Tutti si bloccarono a guardarla.

Rufy rimase a bocca aperta «Ma che cosa ho fatto?»

L'archeologa si avvicinò al ragazzo di gomma «Niente di più di quello che fai sempre... ma sai com'è la nostra navigatrice quando perde tanti soldi...»

«Isterica!» grugnì.

Sanji si avviò verso la cucina con le borse degli alimenti freschi adibiti alla ricarica del frigorifero deserto «Preparerò uno spuntino dolcissimo che la calmerà»

Il cecchino lo guardò mentre con fatica cercava di levare l'enorme ancora «A... auguri!»

Zoro lo guardava contorcersi quasi divertito «Chiedere aiuto no, eh?»

«Posso farcela...» con uno sforzo enorme vi riuscì «Ah, ah... vist... ?!» si bloccò non appena alzate le braccia «Chopper!!! Aiuto!»

Il medico si precipitò dall'amico «Che hai fatto?» appena si rese conto del suo gesto lo rimproverò «Ma che ti è saltato in mente? Fortunatamente non è niente di grave ma avresti potuto procurarti qualcosa di più serio di un semplice stiramento!»

Nel marasma più totale, la nave riuscì a partire.

 

La tensione sembrò affievolirsi fin da subito, pure Nami aveva cominciato a calmarsi. Un violento colpo di vento, come se un razzo fosse passato davanti a loro alla velocità della luce, lasciò allibiti gli occupanti del ponte: un ragazzo scivolò con forza lasciando due lunghe strisce nere sul legno incerato e andò a fermarsi con la schiena a pochi centimetri dalla paratia opposta a quella da dove era arrivato.

«Tu chi sei?» intimò Zoro, già pronto a sguainare le spade

Gli occhi viola di quello si posarono su di lui, alzò le mani in segno di resa «Ehi, calma... non ho cattive intenzioni»

Robin lo riconobbe, d'altronde avevano avuto un incontro ravvicinato «Sei il tizio dell'altro giorno...»

Il ragazzo vedendo la donna si ricordò dell'episodio imbarazzante ma piacevole, almeno per lui, che li aveva fatti incontrare: arrossì imbarazzato «Sì, sono io... mi chiamo Tristan Lange... e mi scuso ancora per quella faccenda...»

Chopper chiese ingenuamente «Quale faccenda?»

Nami arrivò salvando sul gong il nuovo venuto «Che cosa ci fai qui?»

Quello rispose di un fiato sicuro del pericolo scampato «Voglio chiedere di essere preso in questa ciurma...» si girò verso la mora « ...quindi chiedo il permesso di rimanere a bordo, capitano»

La donna lo guardò allibita «Come?»

Rufy lo toccò su una spalla e si autoindicò «Guarda che il capitano sono io...»

Tristan sembrava confuso «Ma come? Io ho sempre creduto che in una ciurma quello ad avere la taglia più alta dovesse essere il capitano...»

La piccola renna sottolineò una cosa apparentemente palese «Infatti è lui ad avere la taglia più alta...»

«Ne siete sicuri?»

In quel momento si aggiunsero al gruppo pure il cuoco e il carpentiere.

Sanji si avvicinò alla rossa accendendosi una sigaretta «Che succede?»

Nami gli rispose, anche se nemmeno lei era tanto sicura di aver capito bene la situazione «Questo ragazzo vuole entrare a far parte della nostra ciurma... tuttavia crede che Robin sia il nostro capitano...»

«E perché?» chiese Franky incuriosito

Usop rispose per lei «Perché dice che è Nico ad avere la taglia più alta...»

Il ragazzo parve offendersi da quell'affermazione che metteva in dubbio la sua sincerità «Io non dico... ho le prove, guardate!» tirò fuori da una delle tasche diversi fogli. Squadrò bene i visi che aveva di fronte e pian piano ne distribuì uno a ciascuno, solo il cyborg rimase senza.

Chopper guardò l'avviso di cattura riportante la sua fotografia «Trenta milioni...»

Usop iniziò a tremare «Sono già morto, cinquanta milioni... i cacciatori di taglie mi staranno tutti addosso!»

«Addosso a te? Vorranno prendere tutti me! Io valgo la tua stessa cifra ma bisogna aggiungerci che sono molto più carina...» piagnucolò Nami.

«Ehi, lattugona... i tuoi sessanta milioni impallidiscono davanti ai miei ottanta» si vantò il biondo, sventolando la sua taglia sotto il naso dello spadaccino.

Zoro non si scompose e mostrò la sua al cuoco «Credo proprio che io e i miei centocinquanta milioni non impallidiremo proprio per niente, ciglione!»

A Rufy brillavano gli occhi, come ad un bambino davanti alla cioccolata «Duecento milioni!»

Nami si picchiò una mano sulla fronte «Ma come si fa ad essere contenti di una cosa del genere?! Comunque questo toglie ogni dubbio, giusto Robin? A quanto ammonta la tua taglia?»

La donna guardava ancora incredula la sua foto aggiornata.

Il capitano implorò «Su, non tenerci sulle spine...»

«Duecentocinquanta milioni...»

Tutti sbottarono all'unisono «Cosa?»

Tristan sorrise «Ve l'avevo detto io...»

Rufy s'incupì «Non è giusto...»

Franky tirò le somme «Valete ottocentodieci milioni ragazzi, complimenti...»

«A proposito, perché tu non ci sei?» chiese d'un tratto il medico.

Il carpentiere cercò una probabile risposta «Avranno aggiornato i vostri avvisi subito dopo gli avvenimenti di Water Seven, magari non sanno ancora che faccio parte della ciurma...»

Il capitano continuava a piagnucolare «E io che credevo di averlo quasi raggiunto! E invece l' ha eguagliato prima lei...»

Usop sbuffò «Ma chi?»

«Jacq...»

Nami fece partire un destro poderoso verso il ragazzo di gomma scaraventandolo a metri e metri di distanza «Che cosa stavi per dire, cretino?!»

Il nuovo venuto la guardò stranito «E' così che trattate il vostro capitano su questa nave?»

La rossa ringhiò «Se lo merita quel deficiente...» " Fortunatamente, Robin sembra non aver sentito..."

Rufy si riprese dalla botta «Allora, Tristan, che cosa sai fare?»

Quello ci pensò un po' su «Diciamo che sono un messaggero rapido e sicuro... in più, in casi di necessità, posso creare ottime vie di fuga...»

«Non ho capito un accidente... ma va bene, sei a bordo!»

Tristan fu sorpreso di quella risposta immediata ma dato che non faceva altre domande perché preoccuparsi? Era andata meglio del previsto, fece un inchino «Sono onorato...»

La mora gli sorrise: un sorriso sincero, seppur un po' spento «Benvenuto a bordo, allora... ragazzi, se mi cercate sono nella mia cabina»

La cartografa in quel momento si rese conto, aveva sentito.

 

Robin entrò in camera sua chiudendo la porta: la Marina e il Governo avevano preso proprio male la faccenda di Water Seven... quei maledetti bastardi, avevano cancellato la sua gente, le avevano ucciso il padre e massacrato la madre... e là stavano per portagli via i suoi amici. Un giorno avrebbero pagato tutto, con gli interessi... tuttavia sembravano aver riservato un destino diverso per lei, la volevano così tanto da affibbiarle una taglia da duecentocinquanta milioni, una taglia come la sua... o meglio, com'era la sua... curioso il destino, no?

Guardò sulla scrivania, in mezzo alle penne in un piccolo barattolino vi era un iris viola: lo sfiorò con le dita quasi sognante, girò la chiave nella piccola serratura del cassetto più in alto, lo aprì e ne estrasse l'unica lettera in esso contenuta.

Si sdraiò sul letto sprofondando la testa nel cuscino, non la lesse, sapeva a memoria quel che diceva «Perché... perché non torni da me?»

 

 

TO BE CONTINUED…

 

 

Eccoci qui con il capitolo tre.

Sperando che sia di vostro gradimento vi saluto e in particolare:

 

Shainareth: Grazie mille di tutto ^_^ E vedrai che i tuoi Marine preferiti avranno un discreto ruolo in questa storia.

 

Eneri: Mille grazie (invertiamo per evitare la monotonia) anche a te! Per quanto riguarda il rapporto di amicizia fra Nami e Robin, era già maturato nella precedente ff e, poi, mi piace tantissimo la coppia che formano quelle due :D

 

Alla prossima

Eagle

 

 

 

 

 

CAPITOLO 4

- OMBRE -

 

Intorno a lei tantissime persone su uno sfondo scuro, impossibile riconoscerle: tutte indossavano una maschera che copriva quasi o interamente il volto, si toccò il viso con le mani, anche lei ne indossava una. Una musica abbastanza movimentata si fece largo nell'aria, un'unica persona le si parò davanti: i suoi occhi avevano qualcosa di particolare, una voglia di ballare incontenibile le attraversò tutto il corpo. Strano, la danza non le era mai piaciuta, non era nel suo stile... tuttavia nella sua vita di intrighi e sotterfugi si era vista costretta ad imparare quest'arte ed era un peccato che non le andasse a genio perché era incredibilmente brava. Una mano le venne offerta come invito... titubò, si guardò intorno e alla fine si arrese a quella voglia matta di muoversi, allungò la sua per accettare. Le loro mani non riuscirono nemmeno a sfiorarsi che due colpi violenti fecero cessare la musica: tutti scomparvero, anche il suo cavaliere.

 

Robin aprì lentamente gli occhi, il viso era ancora sprofondato nel morbido cuscino e il corpo rannicchiato sotto le tiepide coperte.

La navigatrice fece capolino dalla porta «Oh, scusami... non pensavo dormissi ancora...»

La mora si stirò e un leggero suono gutturale dimostrò tutto il suo disappunto, non era da lei dormire sino a tardi ma si sentiva così stanca.

Nami la guardò sorridendo «Se vuoi passo più tardi...» fece per andarsene ma la donna la fermò «No, aspetta... ora mi alzo...» sbadigliò sonoramente « ...almeno credo»

L'amica entrò nella stanza richiudendo la porta alle sue spalle e andò a sedersi sul letto accanto a lei «Come mai sei così stanca? In questa settimana non hai fatto neppure un turno di notte... per non parlare del periodo di vacanza che ci siamo presi sull'isola scorsa...» la guardò, era ancora sdraiata e non accennava ad alzarsi «Non è che ti senti male e non ce lo vuoi dire?»

Con uno sforzo apparentemente sovraumano, l'archeologa si tirò a sedere «No, sto bene... è che ultimamente non ho sonni tranquilli... faccio degli strani sogni e quando mi sveglio sono più stanca di quando sono andata a dormire»

«Uhm... strano davvero... non saranno mica sogni premonitori?»

Robin si passò una mano sul volto e la fece scivolare lungo il collo, finalmente si alzò «Non credo proprio che ballerò con qualche sconosciuto ad una festa in maschera su uno sfondo buio tanto presto...» si pentì subito di quella confessione ma cercò di non farlo natura e si avviò verso il bagno, lei era l'unica oltre a Nami ad averlo in cabina.

La cartografa la guardò in tono malizioso «Altro che sogni premonitori, tu i sogni li fai a luci rosse! Un ballo in maschera con un fusto sconosciuto... ti credo che poi ti svegli stanca»

La mora si affacciò allibita da dietro lo stipite della porta «Nami... certo che sei di una malizia impressionante...»

Quella in tutta risposta rise allegramente e la raggiunse «Dai, stavo solo scherzando... almeno così ti ho svegliato un po'... anche se al momento ne ho trovato uno migliore»

«Ho paura a chiedertelo... ma sarebbe?»

«Questo!» fece schioccare la mano sul pelo dell'acqua, che aveva riempito velocemente il lavandino, schizzando goccioloni da tutte le parti, soprattutto addosso all'archeologa.

«Ma brutta... adesso me la paghi!» cercò di prenderla ma quella le sgusciò via dalle mani come una saponetta bagnata.

Le fece una linguaccia «Non mi prenderai mai!»

Robin inarcò un sopracciglio fissandola sicura, incrociò le braccia al petto «Ne sei proprio certa? Six Fleur!»

Sei braccia apparvero all'improvviso e legarono la navigatrice come un salame «Ma così non vale!»

«Sapevi con chi avevi a che fare quando mi hai sfidato!» le si parò dietro alla schiena e con poche semplici spinte la fece entrare, nonostante le sue proteste, dentro alla doccia. Aprì il rubinetto dell'acqua fredda al massimo «Rinfrescati le idee!»

 

 

Mihawk era preoccupato: la Marina aveva lasciato campo libero alla Flotta dei Sette per troppo tempo, non che fosse dispiaciuto dal non avere pupattoli in bianco e blu fra i piedi ma il fatto che nemmeno un minuscolo controllore si era fatto vivo gli dava da pensare e non solo a lui, dato che anche dagli altri non si era visto nessuno. I maledetti stavano tramando qualcosa, magari insieme a quelli del Governo. Certamente era anche per quello che le taglie della ciurma di Cappello di Paglia erano aumentate così tanto: Roronoa Zoro valeva adesso centocinquanta milioni, gli sarebbe piaciuto testare con la sua spada i progressi fatti da quel giovane spadaccino, era in gamba e chissà, forse un giorno l'avrebbe superato... forse.

Un rumore, si appiattì contro ad un muro: era giorno, il sole era alto nel cielo e non poteva rischiare di farsi scoprire. Era riuscito a sapere da fonti attendibili che, quel giorno, ci sarebbe stata una riunione dei pezzi grossi ed era una buona occasione per cercare di capire cosa diavolo stava succedendo ma non si era ancora visto nessuno, eppure l'ora era quella. Solo in quel momento, Occhi di Falco si accorse di essere caduto in trappola come un novellino: sfoderò la spada ed attese che il suo avversario si facesse vivo, ormai era inutile nascondersi, quello era lì per lui. Tese i nervi, pronto a scattare al minimo movimento, solo la sua ombra sembrava fargli compagnia, eppure lo sapeva che c'era. Sgranò gli occhi: la sua figura scura si era mossa quasi impercettibilmente... eppure lui era fermo. Stava perdendo la concentrazione, non era da lui, quel maledetto stava sfruttando la sua rabbia di essersi fatto fregare a suo vantaggio «Vieni fuori, maledetto!»

Fu un attimo, non gli parve vero: uno squarcio si aprì sulla sua schiena e un altro ancora sul petto. Cadde a terra incredulo, ciò che l'aveva colpito era stata la sua stessa spada.

 

 

«Questa nave è un sudiciume, quando vi deciderete a darci una pulita?» sbuffò Sanji passando il dito sul cornicione al quale rimase attaccato uno strato pesante di sporco e di salsedine.

Zoro lo considerò appena continuando a svolgere i suoi esercizi «Perché non lo fai tu?»

«Perché io mi occupo già della cucina: preparo da mangiare e la tengo pulita... mi sembra abbastanza...» si giustificò il biondo.

«Allora fallo fare alle due donne, è il loro compito, no?» suggerì Franky, sicuro della reazione del biondo, mentre era alle prese con una miriade di corde aggrovigliate che nemmeno la persona dotata di più pazienza al mondo avrebbe potuto separare.

Il cuoco s'imbestialì «Come osi dire queste cose, barbaro che non sei altro? Nami e Robin sono le principesse di questa nave e il loro unico lavoro è di fare ciò che vogliono»

«E magari anche quello di tenerti compagnia nelle fredde notti d'inverno...» aggiunse il cyborg sghignazzando.

Sanji andò in visibilio al solo pensiero «Sarebbe un sogno... la mia Nami, la mia Robin... con me sotto le coperte...» guardò Zoro, nessuna reazione... era un po' che l'amico si comportava in un modo strano.

«Tu sei malato!» lo canzonò il carpentiere.

Tristan si avvicinò al gruppetto «Se volete posso pensarci io alle pulizie del ponte... mi dite dove posso trovare sapone, straccio e secchio e mi metto al lavoro»

Rufy si precipitò appena udito che una povera vittima si era offerta di lavare la nave «Tu sei pazzo... però ti ammiro»

Anche Usop si avvicinò «Non t'invidio proprio per niente, amico... ti ci vorranno ore»

Il ragazzo lo guardò con i suoi grandi occhi viola «Io dico, invece, che mi ci vorranno solo dieci minuti...»

«Seeeeee... sogna!» lo derise il capitano

«Scommettiamo?» lo sfidò il nuovo arrivato

Franky alla parola "scommessa" quasi si spaventò «Per carità, non parliamo di soldi... tuttavia sono curioso di vedere quello che sai fare»

«Vorrà dire che per questa volta vi offrirò lo spettacolo gratis» disse ridendo mentre si armò di secchio e stracci.

Sanji si accese una sigaretta «Siamo tutt'occhi...»

«Allora cominciamo... pronti, via!» scattò.

Rimasero a bocca aperta, persino lo spadaccino fermò i suoi allenamenti: era un fulmine.

 

 

La ragazza dai capelli biondi e dagli occhi neri e profondi come pozzi camminava tranquilla in un vicolo di quella che, da qualche anno a quella parte, era diventata la sua città. Era particolarmente serena e tranquilla quel giorno, non avrebbe lavorato per un po'... al momento era a posto così.

*Le si avvicinò un tizio dalle intenzioni non troppo amichevoli, puzzava di alcol e, in effetti, non doveva essere molto sobrio «Ehi, ragazza...»

«Come posso aiutarti, amico?» gli rispose lei con il sorriso più falso dell'universo, se c'era una cosa che aveva imparato era che non bisognava mai contraddire una persona ubriaca a meno che non fosse stato propriamente necessario.

«Avrei bisogno di un po' di compagnia e tu mi sembri una bella bambolina»

Era propriamente necessario, non gli avrebbe mai concesso il suo corpo... dagli ubriachi doveva starne alla larga. Chi non era in sé non l'avrebbe mai avuta, fosse stato l'uomo più ricco e potente del mondo, quella era la sua unica regola.

«Mi dispiace, caro, ma ho appena finito il mio turno... per oggi sono chiusa»

Come previsto, non la prese bene «Senti carina, non mi va di star qui a discutere, ho avuto una giornataccia e l'unica cosa di cui ho bisogno adesso è di possedere una donna e quindi non sarò di certo contento di essere scaricato da una battona, tanto più che ho soldi da buttare»

«Allora buttali su qualcun'altra... in quello stato una come me non la reggi»

L'uomo si alterò ulteriormente «Stai mettendo in dubbio la mia virilità? Mi hai stancato puttana...» tirò fuori una pistola e la puntò su di lei « ...puoi anche andare all'inferno»

Quella lo guardò quasi dolcemente «Oh, tesoro... hai appena fatto l'errore più grande della tua vita... perché, vedi, io di sicuro all'inferno ci andrò ma non per mano tua» con un gesto veloce estrasse la rivoltella dalla giarrettiera e sparò: bastò un solo colpo, non c'era più nessun problema.*

Soffiò sulla punta della canna fumante «Da me non vige la regola che il cliente ha sempre ragione...»

«Vuoi essere sempre tu a condurre il gioco, non è vero Claire?»

La ragazza si voltò di scatto: dietro di lei v'era, seduto su una cassa, un bell'uomo dai capelli rossi e dagli occhi azzurri. Indossava un giubbetto di pelle nera aderente senza maniche, le braccia erano nude e alle mani portava dei guanti. Aveva, inoltre, un paio di jeans chiari ricoperti da ceps in cuoio marrone, ai suoi piedi luccicavano gli speroni dorati fissati saldamente ai talloni dei suoi stivali.

«Mi hai spaventato, Fazo...» gli rispose lei «Come mai sei qui?»

Quello saltò giù dalla sua "poltrona", il metallo degli speroni tintinnò «Guardavo se avevi bisogno di aiuto...»

La biondina non fu rassicurata da quella risposta «Sai bene che non ti devi immischiare nelle mie faccende... tu ti occupi solo delle relazioni con i pezzi grossi, o te lo sei dimenticato?»

Il rosso le si avvicinò e le prese il mento fra le dita «Non sei per niente carina, lo sai? Io mi stavo solo preoccupando per te...»

Claire girò la faccia con poca grazia liberandosi dalla presa «Vallo a raccontare a qualcun'altra...»

«Come siamo permalose oggi...» sospirò «In un caso diverso da questo mi sarei molto arrabbiato, ma ti va bene anche perché in fin dei conti non hai tutti i torti...» incrociò le braccia al petto e fissò gli occhi dritti nei suoi «Sono qui a causa del tuo ultimo incontro speciale... ho ricevuto delle lamentele»

«Che genere di lamentele?» fu percorsa da uno strano brivido «Se è per i soldi che ho preso in più, io...»

La zittì bruscamente «Non è per i soldi... da quel punto di vista ha precisato che come te non c'è nessun'altra e se avesse avuto altri soldi te li avrebbe dati, il problema è differente...»

La ragazza non capiva «Come differente?»

«Tu hai preso qualcosa che non dovevi prendere...»

«Io non ho preso assolutamente niente»

Quello sbuffò «Claire, Claire, Claire... fino adesso abbiamo giocato e andava bene, ma ora non tollero più che tu mi dica delle bugie...»

«Non so di cosa stai parlando...»

Le si avvicinò «Non costringermi a diventare cattivo... sarebbe un peccato se il tuo bel faccino venisse rovinato... sei così bella»

In tutta risposta lei si allontanò, sapeva cosa era capace di fare e cominciava ad avere paura «Tu mi spaventi, Fazo...»

«Non devi temermi, Claire... tu dammi quello che hai preso non volendo e faremo come se nulla fosse successo»

«Ma io non ho preso nulla!» ripeté, ormai i nervi erano sul punto di cedere.

«Ho capito, non vuoi proprio darmi altra scelta... se non vuoi dirmelo di tua spontanea volontà te lo dovrò far dire io, alla mia maniera»

Scattò verso di lei, la ragazza ormai nel panico mise mano alla rivoltella e sparò: lo colpì in piena fronte.

Fazo barcollò per un po' imprecando dal dolore ma pochi istanti dopo era di nuovo in posizione eretta e la guardava non troppo amichevolmente «Mi hai fatto male, puttana... eppure lo sai che le pallottole su di me non hanno effetto»

Caricò un pugno, Claire capì di essere giunta al capolinea... ma cosa diavolo stava cercando da lei? Un'ombra le passò davanti, trovò il coraggio di guardare: un altro uomo stringeva prepotentemente il braccio del rosso quasi incrinato per lo sforzo. Era di schiena e addosso ai vestiti portava un lungo mantello con cappuccio, un piccolo rigonfio glielo alzava leggermente, probabilmente al collo aveva legato un cappello «Credo che la ragazza ti abbia già detto che non ha ciò che stai cercando...»

«Tu che diritto hai di intrometterti, bastardo?» gli ringhiò liberandosi dalla presa e, portando velocemente le mani a terra, eseguì un perfetto Cage Cul, il nuovo arrivato sorpreso da quella tecnica schivò per un pelo i micidiali calci «Io ho già visto combattere a questo modo...»

«Non mi stupisce, io sono stato allievo di Zeff dai Piedi Rossi...»

" Zeff dai Piedi Rossi...ma certo"

«Ma io non uso solamente le gambe!» si avventò su di lui con una scarica di pugni

«Sei veloce, ma non abbastanza...» lo canzonò l'incappucciato, schivando ogni suo colpo gli si portò vicino e accucciandosi lo colpì violentemente sotto il mento ribaltandolo. Dovette sbattere un po' la mano per aria, l'impatto era stato doloroso, come se avesse picchiato contro ad un muro di pietra «Hai la pelle dura...»

«Non sai quanto...» si alzò in piedi e si spolverò gli abiti «Comunque vedo che qui non si arriva ad una conclusione per cui me ne vado...» si rivolse alla ragazza « ...con te ne riparleremo più tardi» se ne andò.

Claire sospirò, era finita... almeno per ora.

«Stai bene?» le chiese il suo salvatore voltandosi verso di lei.

La bionda rimase allibita: era un bell'uomo, certo, ma così strano, quasi inquietante. Balbettò «S... sì, gra-grazie per avermi aiutata...io sono Claire Summer e tu?»

«Il mio nome non ha importanza... ora, scusami ma devo andare e faresti meglio a filartela anche tu...»

" Che antipatico..." Eppure, nonostante i suoi modi e i suoi occhi glaciali capiva la sua gentilezza e qualcosa le diceva che poteva fidarsi di lui «Senti, posso venire con te?»

Quello la guardò stranito «Venire con me? No, stare con me è pericoloso...»

«Non credo sia più pericoloso del rischiare di finire nelle mani di Fazo...»

L'incappucciato sbuffò «E va bene, verrai con me fin sulla prossima isola... è abbastanza lontana da permetterti di stare al sicuro... una volta lì, però, ognuno andrà per la sua strada... non è un'offerta trattabile»

«D'accordo, è pur sempre qualcosa...»

 

 

Nami e Robin si misero a sedere esauste e fradice sul pavimento della cabina di quest'ultima. Si erano divertite come due bambine, all'archeologa faceva bene ogni tanto staccarsi dalla sua natura seria e composta e in compagnia della navigatrice non le tornava come un'impresa impossibile.

La rossa riprese il discorso «Tornando al tuo sogno, a parte gli scherzi, non è che sia un ricordo del tuo subconscio? Insomma non può essere una cosa che è accaduta davvero e magari non ricordi?»

La mora si sentì spiazzata da quella domanda «Beh, non credo... almeno non direi...»

«Va beh, dai, non parliamone più... dato che è una bella giornata che ne dici di andare ad asciugarci sul ponte?»

«D'accordo...»

Mentre saliva in coperta subito dietro all'amica, Robin non poté far a meno di ripensare alla sua risposta di poco prima: falsa, lei l'aveva davvero vissuto quell'episodio e se lo ricordava pure bene. Era solamente colpa sua se doveva mentirle.

 

Appena uscita sul ponte, Nami spalancò gli occhi e la bocca per lo stupore, era tutto pulito e splendido da non crederci, quasi luccicava «Chi ha potuto fare questo miracolo?»

Rufy le parò davanti il nuovo arrivato «Tristan, mia cara e in soli dieci minuti»

«Fantastico, come hai fatto?»

Il ragazzo dai capelli blu le spiegò brevemente quello che già, poco prima, aveva detto al resto della ciurma «Io ho mangiato il frutto Flash Flash che mi ha dato la capacità di correre come un lampo...»

«Molto interessante...» sghignazzò la rossa «Allora, poiché non hai ancora un posto sulla nave, da oggi sarai l'addetto alla pulizia»

Una goccia enorme si formò sulla testa di Tristan «Addetto alla pulizia? Io speravo in un ruolo migliore... dille qualcosa capitano!»

«Così il vice ha deciso e non si può tornare indietro» sentenziò il ragazzo di gomma facendo spallucce

«Tutto per non fare le pulizie lui stesso...» ridacchiò Nico da dietro le spalle dell'amica

«Bene, allora è deciso... anche Tristan avrà il suo ruolo nella nostra ciurma... ora se volete scusarci noi dovremmo andare a prendere il sole»

 

 

Shanks scrutava l'orizzonte pensieroso, Mihawk gli aveva detto che in giornata gli avrebbe portato notizie sulle intenzioni segrete che la Marina e il Governo Mondiale dovevano avere in serbo già da un bel po' di tempo ma non si era ancora fatto vivo.

Yasop lo raggiunse correndo, aveva il volto stravolto «Capitano, sulla spiaggia est...»

Il rosso lo prese per un braccio «Calmati, che c'è sulla spiaggia est?»

«Mihawk, capitano... è in fin di vita»

«Che cosa?»

Iniziò a correre come il vento, seguito dal suo cecchino: in poco tempo raggiunsero il luogo che era stato l'attracco di fortuna di Occhi di Falco.

«Mihawk, chi ti ha ridotto in questo stato?»

Lo spadaccino più forte del mondo riuscì solamente a dire «La mia ombra... è stata la mia ombra»

 

 

Piccola precisazione ^_^

La scena fra asterischi (**) è tratta dal film “Sin City”, non è proprio uguale ma è comunque molto simile per cui mi sembrava d’obbligo farlo notare.

 

Alla prossima

Eagle

 

 

 

CAPITOLO 5

- FUTURO -

 

 

«Bastardo!» gridò da dietro i suoi denti affilati Jinbe furibondo «Dove sei?» gli occhi iniettati di sangue si guardarono attorno: tutti gli uomini pesce che aveva al suo seguito erano morti, lui era l’unico ad essere rimasto in piedi.

«Non so che razza di frutto tu abbia mangiato…» sputò sangue « …ma non basterà di certo qualche misera ombra a mettermi in ginocchio…» le parole dell’imponente squalo bianco erano, però, dettate più che altro dalla disperazione dovuta alla consapevolezza di non avere più speranze a cui aggrapparsi.

Dall’alto dei suoi due metri cominciò a vacillare «Chi… chi ti ha mandato?» le gambe si piegarono, bastarono ancora pochi colpi e finì a terra senza più aprire bocca in una pozza di sangue.

 

Poco più distante, un ghigno di soddisfazione si dipinse su un volto ombreggiato dal cappuccio della morbida felpona bianca striata da delle fiamme nere. Tirò fuori dalla tasca degli scuri blue jeans un foglietto, tracciò una riga sul secondo nome della corta lista e lo ripiegò con cura «Ancora quattro…»

 

 

Appena posato piede sulla terra ferma, Tristan si stirò «Quanto potremo rimanere su quest’isola?»

«Non ne ho la più pallida idea…» gli rispose Nami in un’alzata di spalle « …andrò in giro ad informarmi»

«Io andrò in cerca di una locanda dove potermi rimpinzare di cibo…» disse, passandosi circolarmente la mano sullo stomaco, il capitano

Sanji sbuffò «Quando mai tu non hai fame lurida fogna schifosa? Comunque è il caso che qualcuno ti venga dietro prima che tu ti metta nei guai…»

«Andrò io con lui…» si offrì Zoro «Ho proprio voglia di farmi una bella bevuta…»

«Allora andiamo, compagno!» disse Rufy battendogli una mano sulla spalla con il suo solito sorriso stampato sulla faccia. Si avviarono verso la città.

Robin guardò la navigatrice stupita, non aveva fatto nessuna scenata per il fatto che gli attaccabrighe per eccellenza erano partiti a piede libero «Nami, non dici niente?»

Quella la guardò appena «Non sono mica la loro balia, facciano come vogliono a me non riguarda… tu cosa fai, vieni con me?»

L’archeologa si sentì spiazzata, il comportamento della rossa era strano «S…sì, d’accordo…»

«E noi cosa facciamo?» chiese il cecchino

«Io avrei da cercare qualche pianta medicinale… potresti accompagnarmi, se vuoi» propose Chopper sistemandosi il cappello per bene sulla testa.

Usop mostrò il pollice alzato «Ottima idea… io ne approfitterò per raccattare qualcosa a sottocosto per i miei nuovi esperimenti»

«Posso venire anch’io con voi?» chiese il nuovo arrivato

«Certamente, andiamo!»

Partì anche il secondo gruppetto.

«Nami, Robin… amorini miei, avete nulla in contrario se mi unisco a voi?» cinguettò il cuoco espandendo cuori di fumo da tutte le parti

«Niente in contrario…» rispose la cartografa

«Vengo anch’io….» si aggregò Franky mettendosi gli occhiali da sole

Robin ridacchiò «Avete fatto pace?»

«Pace? Con quell’arpia? Non farmi ridere…»

«Come osi dare dell’arpia alla mia Nami?» sbottò Sanji furioso

«E’ la pura verità…» ribadì il cyborg

«Tu cerchi proprio grane…» aggiunse il biondo rimboccandosi le maniche

«Vedete di piantarla, o vi lasciamo qui…» tuonò la navigatrice infastidita

«Come vuoi tu, mon amour!»

Anche l’ultimo gruppetto s’incamminò.

 

 

Claire si svegliò, non era in un letto molto comodo e con stupore poté notare che indossava dei vestiti, cosa molto strana dato che si trattava di un “suo” risveglio.

Si tirò a sedere, il freddo le penetrò nelle ossa e rabbrividì, fu allora che lo vide: era seduto malamente su di una sedia e aveva i piedi appoggiati al piccolo tavolo che costituiva l’unico arredamento dell’altrettanto piccola stanza. Sorrise, come diavolo faceva a dormire così, lo sapeva solo lui.

Era strano e non era solo il suo volto a dimostrarlo, lui non era come tutti gli altri.

Molti soldi avevano riempito le sue tasche per aver fatto godere al solo contatto con la sua pelle, gli uomini pagavano cifre assurde per passare con lei anche solo pochi minuti… lui no, era diverso: era stata lei a doverlo pregare di non dormire sulla sedia, il letto era abbastanza grande per tutti e due ma non aveva voluto sentir ragioni e si era messo lì.

Era passata quasi una settimana da quando aveva cominciato a scappare insieme a lui e non sapeva ancora il suo nome, si decise, gliel’avrebbe trovato lei e non solo, avrebbe dovuto farselo andare bene. Il freddo cominciava ad aumentare, erano su un’isola d’autunno e in quella bettola dove alloggiavano non c’era l’impianto di riscaldamento, si rimise sotto le coperte… sì, gliel’avrebbe trovato lei un nome. Sprofondò nel cuscino, l’unica cosa morbida in quel mattone di letto, e dopo poco si riaddormentò col sorriso sulle labbra.

 

 

«Cameriere, ancora bistecche!»

«Cameriere, ancora da bere!»

Il ragazzo di gomma e lo spadaccino avevano attirato su di sé lo sguardo di parecchi curiosi: il primo aveva, infatti, davanti al muso venti piatti impilati l’uno sull’altro e assolutamente vuoti e il secondo aveva fatto fuori litri e litri di vino rosso.

«Ma che avranno da guardare questi?» grugnì Zoro tracannando l’ennesimo boccale

«Che ti frega!» rise il capitano «Cameriere, ancora carne al mio tavolo… oggi voglio scoppiare!»

Il volto del verde cominciava ad arrossarsi, aveva bevuto davvero troppo ma sembrava non bastargli «Un altro boccale!»

«Ehi, ma non ti sembra di esagerare?»

«Sta zitto e pensa alla tue bistecche!»

 

 

Il ragazzo dai capelli blu guardava divertito il cecchino e il giovane medico girovagare a destra e a manca fra le bancarelle del mercato con le stelline negli occhi a chiedere il prezzo di questo e di quello, e più di una risata gli era scappata a vedere le loro facce disperate quando la cifra che gli veniva comunicata era troppo alta. Erano tutti strani su quella nave, ma la loro compagnia era piacevole… compagni… erano anni che non osava più nemmeno pensarla quella parola, invece, ora tornava ogni tanto a balenare nella sua mente: Rufy, Usop, Chopper, Nami, Sanji, Robin, Zoro e Franky… non li conosceva ancora bene ma col tempo avrebbe scoperto di più sul loro conto.

«Ehi, Tristan! Guarda che noi andiamo avanti» lo richiamò il pinocchio

«Arrivo!» si riprese dai suoi pensieri e cominciò a seguirli ma dovette bloccarsi all’istante, una bancarella attirò la sua attenzione, fortunatamente sembravano non averlo visto. Si portò in una strada secondaria, doveva nascondersi.

Chopper si girò «Ma dov’è andato?»

Anche Usop si voltò a guardare indietro «Era proprio lì, a pochi metri da noi…»

«Secondo te dovremmo preoccuparci?» chiese la piccola renna già in apprensione.

L’amico, tuttavia, lo rassicurò «No, figurati… avrà visto qualcosa che gli interessava e si sarà allontanato un attimo, vedrai che ci raggiungerà presto»

«Se lo dici tu…»

«Uh, guarda! Del tabasco ad un prezzo stracciato!» corse verso il banco a tutta birra, come se in quei pochi secondi qualcun altro avrebbe potuto portarsi via trecento bottiglie di quel liquido ultra piccante.

«Aspettami!» gli urlò rincorrendolo il medico di bordo.

 

 

Nami controllò le carte appena comprate, era soddisfatta: aveva fatto un buon affare «Bene, avete sentito cos’ ha detto il commesso, no? Questa sera possiamo ripartire e, quindi, direi di cogliere l’occasione al volo e rimetterci in viaggio»

«Allora, tesoro, io dovrei andare a fare spese… abbiamo ancora un po’ di roba nella stiva ma lo sai con chi abbiamo a che fare…» fece notare Sanji

«Beh, cerchiamo un negozio dove poter fare rifornimenti…» rispose tranquilla la rossa.

La mora si ricordò delle parole del giovane a cui avevano chiesto informazioni poco prima «Perché non andiamo al bazar? Il ragazzo ci ha detto che è uno dei più grandi del mondo e che ci si trova veramente di tutto, potrebbe essere interessante…»

«Ottima idea, mia meravigliosa dea corvina…» giubilò il cuoco con gli occhi a forma di cuore.

La navigatrice si rimboccò le maniche «Allora è deciso, andiamo…» poi si girò verso il cyborg «Tu tieni queste!»

Franky si ritrovò con due borse piene di carte varie: alcune bianche e altre già scritte. Rimase di sasso «Ehi, portatele tu, le TUE borse!»

«Neanche per idea!» le fece quella mostrandogli una bella boccaccia

«Maledetta… è peggio di una mocciosa» sbuffò sull’orlo di una crisi di nervi

Robin lo affiancò «A dir la verità… fra tutti e due…»

Il carpentiere rispose soprappensiero «Già…» poi si rese conto «Ehi!» ma i suoi amici non c’erano più «Accidenti, dove sono finiti? Li ho persi…»

 

«Ma… ma è una meraviglia!» rimase a bocca aperta l’archeologa «Sembra di essere tornati indietro nel tempo»

«E’ veramente stupendo e senti che profumo!» disse estasiata la rossa.

Davanti avevano un mercato magnifico, enorme: non si riusciva a scorgerne la fine. Nell’aria vi era un misto di essenze dovuto agli incensi che bruciavano, praticamente, su ogni bancarella, le quali erano stracolme delle più svariate qualità di cose: dai cibi alle bevande, dalle lane alle sete, ai gioielli e alle spezie di tutti i generi.

«Com’è suggestivo qui… è tutto così esotico, non è che magari posso trovare un harem tutto per me?» iniziò a fantasticare il biondo.

Robin lo guardò leggermente scotendo la testa, non sarebbe mai cambiato.

Nami gli rispose in un’alzata di spalle «Se lo vuoi, cerca… ma sappi che le tue donne te le dovrai mantenere tutto da solo… a proposito, che fine ha fatto Mr. Naso di Ferro?»

La mora la guardò con fare interrogativo «Chi?»

«Mr. Naso di Ferro… Franky!»

Sanji si guardò attorno «Effettivamente, qui non c’è…»

«Beh, chi se ne importa… noi proseguiamo, se non ci troveremo qui ci ribeccheremo alla nave» decise risoluta la navigatrice.

«Da che parte andiamo?» chiese la cow-girl

«Che ne dite di là?» propose il cuoco indicando una delle tante strade «Credo sia la via degli intrattenimenti»

Nami guardò nella direzione proposta dal biondo «Perché no? Le compere le faremo dopo…»

Appena imboccato il lungo viale, i loro sensi vennero bombardati da luci, colori e suoni. Ovunque vi erano giocolieri, mimi, lanciatori di coltelli e mangiatori di spade… mancavano solamente le bestie feroci e sarebbe sembrato di essere al circo.

Passarono di fronte ad un tavolino coperto da una pesante tovaglia di seta viola, ad esso vi era seduta una vecchina con la testa coperta da un lungo scialle nero, non sembrava per nulla interessata alla gente che le passava davanti e continuava a mescolare tranquilla i suoi tarocchi.

Sanji si fermò «Amorini, che ne dite, ci facciamo leggere il nostro futuro?»

Nami non la guardò neanche «Io non ci credo a queste cose… io sono dell’avviso che ognuno il futuro se lo crea da sé…»

«Quello che dice è verissimo, signorina…» disse la vecchia signora «Tuttavia esistono cose che non possono evitare di accadere… ciurma di Cappello di Paglia»

«Ma lei come fa a saperlo?» chiese Robin allibita

La rossa la canzonò «Da te non me l’aspettavo proprio… dopo le taglie che ci hanno affibbiato, chiunque potrebbe riconoscer… ahi!» si toccò il braccio a cui, proprio in quel momento, l’archeologa aveva dato una bella gomitata, si girò verso la vecchina «Oh mio Dio… mi scusi, non pensavo…»

«Che fossi cieca?» finì la frase per lei la donna «Sedetevi…»

Nessuno dei tre obbiettò.

 

 

L’uomo, che una settimana prima aveva salvato Claire dalla punizione di Fazo, uscì dal minuscolo bagno della stanza a petto nudo e ancora leggermente bagnato dalla doccia che si era concesso. Si portò alla finestra e l’aprì non curandosi minimamente del freddo quasi pungente, non c’era un buon odore.

Solleticata dall’aria fresca, la ragazza si svegliò nuovamente e si fissò ad ammirarlo: aveva una schiena larga e ben scolpita, alla base del collo aveva un tatuaggio ma un altro particolare le saltò ancor di più all’occhio, più o meno all’altezza della scapola sinistra aveva una grossa cicatrice.

Si accorse che era sveglia «Buon giorno… scusami se ho interrotto il tuo sonno ma bisognava cambiare aria» allungò la mano verso la sedia e prese la bianca camicia dalle maniche corte.

«Figurati, ormai era l’ora…» gli disse lei dopo un lungo sbadiglio «Certo che non lo soffri il freddo, eh?»

«Diciamo che sono stato in luoghi le cui temperature erano più basse di questa…»

«Allora, se non hai freddo perché non ti togli la camicia? Così per lo meno ho un bel vedere…» gli propose con un sorriso malizioso sulle labbra.

L’uomo rise «Quando la smetterai?»

«Di fare cosa?» chiese la bionda facendo orecchie da mercante mentre si avviava verso il bagno

«Lo sai benissimo…»

La ragazza ne uscì rinfrescata «Ah, forse ho capito… ti riferisci a questo?» gli si avvicinò sinuosa e passò il naso sul suo collo arrivando a sfiorare con le labbra il lobo del suo orecchio. Quello in tutta risposta la prese per le spalle e l’allontanò «Beh, fino a questo punto non eri mai arrivata…»

Claire scoppiò a ridere «Dai, stavo solo scherzando…» poi aggiunse seria « …sempre se la vuoi vedere a questo modo»

Sbuffò «Sei pazza…»

«E’ solo il mio modo di ringraziarti…»

«Non pensi che un grazie sarebbe stato sufficiente?»

«Mi hai salvato la vita, un grazie mi pare poco»

Le sorrise «A me basta…»

«Sei gay?» le chiese quella guardandolo di sbieco

L’altro sventolò le mani imbarazzato davanti al viso «Ma cosa dici?!? Assolutamente no!»

«Allora sei proprio diverso, dove sono andati a finire tutti gli uomini come te?»

«Non esistono altri uomini come me…»

«Evviva la modestia!» scherzò la biondina «Va beh che ti ho fatto un complimento ma ora non esagerare…»

Lui era rimasto, però, come in trance… preoccupata gli passò una mano davanti al volto «Ehi, ci sei?»

Si riprese e si scostò dalla finestra di colpo «Senti, io oggi partirò…»

«Ma come, e io?»

«Non lo so…» i suoi occhi si erano velati, erano diventati freddi come il loro colore, evidentemente aveva toccato un tasto dolente.

«Tu perché parti, Omino?»

L’uomo si scosse e la guardò alzando un sopracciglio «O… omino?»

Lei rispose candidamente «Tu non vuoi dirmi come ti chiami e io in qualche modo mi devo arrangiare!»

«Direi che me la sono cercata…» sorrise «Comunque io parto perché sto cercando qualcuno…»

Quella si batté il pugno sul palmo della mano «Che stupida sono stata… tu stai cercando una donna! E’ per questo che sei così restio a ricevere le mie attenzioni… mi sembrava strano, nessuno può resistermi!» rise

«Poi sarei io il modesto…» si unì alla sua risata

«Ci credi al destino, Omino?» gli chiese all’improvviso diventando seria.

Ci pensò un attimo «Credo di sì…»

«Quindi pensi che la storia di ognuno di noi sia già scritta?»

«In parte, ma il resto spetta a noi scriverla…»

«Anche il mio futuro, quindi?» lo guardò negli occhi senza timore nel sostenere il suo sguardo.

Quello scrutò le sue iridi nere, erano particolari chissà cosa nascondevano «Non posso dirti di sì… è solo una teoria… che fino ad ora si è rivelata esatta per me…» finì di vestirsi e di raccattare le sue cose e si avviò verso la porta.

«Ci rincontreremo, Omino?»

«Perché no? Potrebbe succedere…» aprì la porta «…addio!» fece per uscire ma venne bloccato dalla mano di Claire che si strinse attorno al suo braccio «Perché addio? Se ci rincontreremo è meglio arrivederci»

Le sorrise «Arrivederci… e sta attenta»

La porta si chiuse, era di nuovo sola ma in quella breve settimana aveva provato una sensazione nuova e fu così che decise, prese le sue cose e, a sua volta, uscì.

 

 

«Con tutto il dovuto rispetto, signora…» disse Nami alzandosi di botto « …io non starò qui un secondo di più, non mi piace quello che ha detto…»

«Il futuro non riserva sempre sfumature dai colori allettanti…» pronunciò in un soffio la vecchia cartomante.

«Quello non sarà il nostro futuro…» le rispose la rossa a denti stretti «Sanji, Robin… andiamocene» e senza nemmeno aspettare un loro consenso si avviò.

Il cuoco fece un mezzo inchino, in fin dei conti aveva pur sempre di fronte una signora «E’ stato un piacere… arrivederci» ma la sua voce era tutt’altro che ferma, anche lui era rimasto particolarmente scosso dalle sue parole, seguì la cartografa.

«E tu non segui i tuoi amici?» chiese alla mora, l’unica ad essere rimasta ancora seduta al suo tavolo.

Robin sembrò riprendersi dai mille pensieri in cui era scivolata «M… mi scusi…»

«Non devi scusarti, cara…» le sorrise dolcemente la vecchina «Anche tu non sai se credere o meno alle mie parole…»

«Dovrei farlo?» le chiese scrutandola con i suoi grandi occhi azzurri

«Non guardarmi con quegli occhi…» le disse sorprendendola « …lo sai che non posso darti questa risposta, spetta a te decidere e solo il domani potrà dimostrarti se la tua scelta sarà stata giusta o sbagliata»

Robin sorrise amaramente «Non si prende responsabilità, quindi…»

«Io leggo quello che vedo, soltanto questo è il mio lavoro…»

«Ha ragione…» si alzò «Quanto le devo?»

«Niente… in fin dei conti sono stata io a chiamarvi… arrivederci, Nico Robin, e buona fortuna»

Ancora una volta quella donna la stupì, ma decise di non chiedere altro perché sapeva che non avrebbe più ricevuto risposta.

Salutò e seguì la via presa dai suoi compagni sprofondando nuovamente nella fiumana dei suoi pensieri. Era assurdo, il loro futuro non poteva essere quello… il suo forse ma non il loro… perché seppur non l’avesse delineato alla perfezione molte parole chiave erano state pronunciate poco prima: amici, segreti, complotti, amori, tradimenti, ombre, passato… e… morte. Messe assieme non preannunciavano nulla di buono. Che cosa avrebbe potuto accomunarle tutte? In più, se c’era una cosa che aveva imparato bene, era che non esisteva un unico modo per definire la morte.

 

 

A chilometri e chilometri di distanza, in un’isola sperduta, Orso Bartholomew immerso nella sua attenta lettura della Bibbia, era ben lontano dall’accorgersi che misteriose ombre lo stavano minacciosamente circondando.

 

 

TO BE CONTINUED…

 

 

 

 

CAPITOLO 6

- OSSESSIONI -

 

«Tsk… e questa sarebbe la famigerata Flotta dei Sette…» sbuffò Sindel scoprendosi la testa dal suo cappuccio e passandosi le mani sui lunghi capelli corvini sparati all’indietro «E con questo ne rimangono ancora due…»

Un lumacofonino trillò nella tascona della sua felpa «Qui Koler…»

La voce dall’altra parte era priva di particolari emozioni «Ti chiamo da parte del Dottor Graves»

Il moro lo riconobbe, era il biondino di quella volta «Che altro vuole? »

«Vorrebbe proporre un piccolo lavoro alla tua spia…»

«Sarebbe? » pronunciò in un soffio

La voce dall’altro capo si fece improvvisamente tagliente «Deve sistemare una persona…»

«D’accordo…» rimase in silenzio ad ascoltare i vari dettagli «Sarà fatto… si trova già sul posto»

La comunicazione venne interrotta bruscamente, Sindel compose un nuovo numero «Sei in un posto sicuro? »

«Come sempre…» gli rispose una voce decisa ma leggermente abbassata

«Hai tempo di fare un lavoretto? »

«Certo, Sin, tanto la ciurma non partirà prima di sera inoltrata… dimmi tutto, ti ascolto…»

 

 

I vari gruppetti avevano cominciato a far ritorno alla nave quando ormai iniziava a calare la sera e le bancarelle del mercato cominciavano a chiudere in quasi tutte le vie.

Il pinocchio posò un grosso sacco pieno di chincaglierie di ogni genere sul ponte e tirò un gran sospiro «Direi che ho fatto proprio ottimi affari quest’oggi… la Usop Factory riaprirà a pieno ritmo»

Chopper guardò il sacchetto di erbe medicinali appena comprate e poi fissò la città che era ben visibile dal luogo in cui si erano ormeggiati «Tristan non ci ha raggiunto… si sarà perso? »

«Ma piantala di essere così preoccupato…» lo riprese l’amico « …avrà avuto anche lui delle compere da fare, vedrai che arriverà…»

«Poteva almeno avvisare, però…» rimuginò a denti stretti la renna «Va beh, vado a mettere a posto queste cose…» si diresse verso l’infermeria di cui la nuova imbarcazione era dotata.

Nami, Sanji e Robin salirono proprio in quel momento: chi carico di abiti e profumi, chi di miliardi di vettovaglie e chi aveva con sé una paccata enorme di libri. La rossa salutò il cecchino senza troppo entusiasmo, nemmeno lo shopping sfrenato l’aveva aiutata a staccare i suoi pensieri dalle parole della cartomante «Allora, com’è andata? Ci siamo già tutti? »

«E’ andata benissimo…» sorrise Usop « …però non ci siamo tutti, a dir la verità qui ci siamo solo io e Chopper…»

«E il tizio con i capelli blu? » urlò Sanji in lontananza aprendo la porta della cucina con un piccolo calcio

«Veramente l’abbiamo perso di vista…» confessò il cannoniere

Robin concluse «Quindi, oltre a lui, mancano ancora: Franky che era con noi ma poi non l’abbiamo più visto, Rufy e Zoro…» sbuffò « …speriamo non abbiano combinato niente»

La voce impastata dello spadaccino ubriaco fradicio arrivò alle loro orecchie «Vieni… bel Maggio vieni…» si fermò a singhiozzare « …vi-vieni tutto fiorito…»

«Sì, sì… vieni bello e gradito… lo so» disse un Rufy mongolfiera sostenendo con non poche difficoltà, data la sua momentanea mole, l’amico che faticava a rimanere in piedi.

«Ma come si è ridotto? » chiese allibita l’archeologa

Rufy le rispose mentre spingeva il ragazzo sulla nave «Io gliel’ ho detto di non esagerare col bere ma non mi ha ascoltato…»

«Non sia mai che tu avessi deciso di non esagerare col cibo…» sibilò Sanji accendendosi una sigaretta e avvicinandosi al gruppo.

«Io non ho affatto esagerato, non sono mica pieno…» sbuffò il capitano.

Nami guardò la situazione di sfuggita «Io vado in camera a sistemare le mie cose…»

«Ti serve una mano? » si offrì tenero il cuoco

«No…» rispose secca lasciandolo di sasso, poi se ne accorse « …grazie comunque» scomparve sottocoperta.

Alla mora non sfuggì la reazione dell’amica, poi venne richiamata dalle parole prive di senso di Zoro «In una casetta in mezzo al bosco nero c’era un cow-boy che si chiamava Piero… un giorno però, dato che pioveva, il grillo parlante… acc, no, devo aver sbagliato storia»

Una goccia apparve sulla testa dell’archeologa “ E’ completamente partito…”

«Ehi, cavolfiore…» lo rimbeccò il biondo « …dov’è finita la tua regola che un buon samurai deve sempre sapersi controllare?»

Lo spadaccino ringhiò «Fatti i cazzi tuoi… io sto benissimo» allontanò da sé il capitano palloncino a malo modo, che iniziò a rimbalzare per tutta la nave, e lui rimase in equilibrio precario sulle proprie gambe «Io faccio quel che mi pare…» crollò a terra e scivolò in un sonno profondo.

Sanji tirò una boccata dalla sua sigaretta e si caricò l’amico in spalla «Lo porto in camera sua…»

Il flipper improvviso aveva fatto digerire Rufy tutto di un colpo ed era, finalmente, tornato di corporatura normale «Adesso che si fa? »

«Aspettiamo Franky e Tristan…» gli rispose Usop

Robin sospirò, non ci stava capendo più nulla: quella cartomante che sembrava conoscerli così bene, che sembrava conoscerla così bene…Nami e i suoi strani comportamenti… Zoro ubriaco fradicio che raccontava di grilli parlanti «Meglio andare in camera a sistemare le cose…»

«Vai pure, qui aspetto io a vedere se tornano gli altri…» le assicurò il capitano.

La donna si stupì, non si era resa conto di aver pensato ad alta voce, ma pazienza tanto avrebbe dovuto dirlo comunque «Allora ci vediamo fra un pochino…» scese anche lei.

 

 

La vecchia cartomante chiuse il proprio banchetto come tutte le sere, nonostante la cecità quell’azione non le richiedeva alcuna fatica data l’abitudine acquisita nel corso degli anni. Si ritirò nella sua modesta dimora: un piccolo monolocale al piano terra di una palazzina che si ergeva a pochi metri dal mercato.

Non accese la luce, non ne aveva bisogno, si tolse lo scialle e lo lasciò cadere a terra: aveva sentito la sua presenza appena messo piede nella stanza «Non ti aspettavo così presto…»

Una figura scura si mosse agilmente alle sue spalle senza fare il minimo rumore, nonostante il buio pesto.

«Se non altro sono riuscita a sentire la sua voce per un’ultima volta…»

Sentì il balzo fulmineo e furioso del suo assassino verso di lei, venne schiacciata dal peso della sua mole: lame affilate penetrarono nella sua carne e con un colpo secco la sua gola si squarciò, cadde a terra senza un lamento nella pozza del suo stesso sangue.

 

 

Claire uscì da un negozio di abiti sportivi: capelli raccolti dentro ad un cappello con visiera, felpa e jeans larghi per nascondere le sue avvenenti forme, scarpe da ginnastica e occhiali da sole… decisamente lontano anni luce dal suo stile e dalla sua idea di essere donna, tuttavia essendo rimasta da sola aveva deciso che era meglio non dare nell’occhio, avrebbe potuto tornare ad essere se stessa a una distanza più che ragionevole dalle grinfie di Fazo… ancora non aveva capito cosa volesse da lei. Si sistemò la sacca con i suoi vecchi abiti sulle spalle sprofondando il viso nel collo della maglia, data un’improvvisa folata di vento, e si addentrò nella città decisa più che mai di arrivare al porto e di prendere la prima nave in partenza.

 

 

«Maledetto!» urlò furibondo Tristan sporco di sangue, lanciando un uomo violentemente contro alla parete di una della case dei vicoli bui che circondavano il bazar.

Quello si limitò a levarsi il terriccio dal viso e il liquido rosso che gli usciva da un labbro spaccato con le mani «E’ la pura verità, devi smetterla di ossessionarti…» si allontanò dal muro « …non è colpa mia se le donne della tua famiglia sono tutte delle gran puttane! » si avventò su di lui cercando di colpirlo con un pugno.

Il blu usufruì della sua velocità supersonica e schivò il colpo piazzandogli una ginocchiata nello stomaco facendolo crollare a terra «Certo che è colpa tua… e di tutti quelli come te! »

«Però non te la sei presa con tuo padre, anche lui era come me…» disse sputando sangue e rialzandosi a fatica « …dimenticavo, lui ti ha salvato la vita… tu sei l’unico uomo della famiglia Lange ad essere sopravvissuto… tutto perché tuo padre non ha avuto le palle di rispettare una legge»

«Una legge sbagliata! » gridò con tutto il fiato che aveva in corpo ormai fuori di sé saltandogli addosso

«Se solo vincessi il duello…» continuò quello maligno « …tua sorella non esiterebbe un secondo ad aprire le gambe anche a te!»

Una smorfia carica d’odio e di disprezzo si dipinse sul volto di Tristan «Io ti ammazzo!» e iniziò a colpirlo con una violenza inaudita.

Improvvisamente si sentì tirare per un braccio e si ritrovò a qualche centimetro da terra «Ma che diav…>>

«Che cosa stai facendo, pazzo? » lo riprese Franky stringendolo con la sua grossa mano destra mentre nell’altra stringeva ancora la borsa con le carte della navigatrice

«Lasciami andare…» implorò il compagno dimenandosi « …quello è solamente un bastardo!»

L’uomo, approfittando della situazione creatasi, seppur parecchio malconcio scappò barcollando.

«Mettimi giù…» gli ordinò Tristan con la voce rotta dalla rabbia

«Come vuoi…» gli rispose il cyborg ma invece che riappoggiarlo a terra lo lanciò abbastanza violentemente contro ad una parete « …io non so che cosa sia successo, ma la prossima volta pensaci bene prima di avventarti su di una persona pestandola a sangue… finché giravi da solo eri libero di fare ciò che ritenevi giusto… ora, però, fai parte di una ciurma e ogni tua azione può riversarsi su tutti i tuoi compagni… cerca di ricordartelo e ora alzati che torniamo dagli altri»

Il ragazzo si rialzò spolverandosi gli abiti e senza dire una parola iniziò a seguire il carpentiere a capo chino.

Mentre camminavano Franky aggiunse in tono quasi minaccioso «Non sarò di certo io a dire al capitano quel che è successo… ma sappi che d’ora in avanti ti tengo d’occhio…»

 

 

La bionda tirò un sospiro di sollievo: era, finalmente, salita sulla nave passeggeri che l’avrebbe portata lontano. Chiave in mano si stava dirigendo verso la sua cabina. Certa, ormai, di essere al sicuro non si preoccupò di guardarsi le spalle prima di aprire la porta: un colpo violento dietro alla nuca le fece perdere i sensi, crollò a terra.

«Pensavi davvero che non ti avrei riconosciuta? Mi sottovaluti, cara Claire…» disse Fazo togliendole il cappello e gli occhiali da sole passandole delicatamente la mano sul viso come se avesse voluto accarezzarla, d’improvviso la prese malamente per le braccia e la trascinò violentemente dentro alla stanza richiudendo la porta dietro di sé «Ora vediamo di recuperare ciò che mi interessa…»

 

 

Un lumacofono squillò, l’uomo in nero si scostò le due lunghe ciocche bionde dal volto «Pronto? » ascoltò con attenzione le poche parole che gli vennero rivolte «Ottimo lavoro…» riagganciò.

Prese un fascicolo e si avviò lungo un corridoio illuminato da dei neon malandati. Bastarono pochi passi e si ritrovò in un immenso laboratorio pieno di provette, becher e intrugli di tutti i tipi… si fermò ad osservare quattro enormi cilindri vuoti, ognuno contrassegnato da un colore differente: giallo, rosso, nero e bianco… guardò l’ultimo con particolare freddezza «Maledetto…»

«Hai novità?» chiese una voce alle sue spalle.

Quello si girò, di fronte aveva un uomo ormai alle soglie dei sessanta ma ancora attraente: i capelli corti, leggermente ritirati sulle tempie, erano brizzolati, il viso segnato dall’età veniva ringiovanito da due vispi e attenti occhi ambrati che riuscivano a mettere in soggezione chiunque li incrociasse. Era vestito distintamente: scarpe eleganti e pantaloni classici marroni sorretti da una cintura in pelle nera. Sopra indossava una camicia bianca coperta da un panciotto dello stesso colore dei pantaloni e attorno al collo aveva legata una cravatta nera. A testimonianza del suo ruolo, sopra agli abiti portava un lungo camice bianco.

«Tutto come da programma…» lanciò su un bancone il plico con i fogli « …non ci darà più fastidio, Dottor Graves…»

«Perfetto…» sorrise compiaciuto l’uomo e si portò alla sua scrivania sulla quale vi era appoggiata la foto di una donna, passò delicatamente la mano sul vetro come se avesse voluto godere del contatto con la sua pelle «Hai visto? Ogni tua precauzione è stata inutile…» si fermò a guardare i suoi grandi occhi azzurri e penetranti «Sei così bella… eri diventata la mia ossessione» sospirò «Lo sapevi, io potevo salvarti e invece hai preferito morire… hai voluto raggiungere tuo marito nell’oltretomba piuttosto che rimanere con me…» si spostò verso il muro sul quale erano appese due taglie, una di un uomo e una di una donna dalle cifre spaventose: insieme arrivavano a settecentocinquanta milioni «Sai, è un vero peccato che lei ti assomigli così tanto… dato che tu non hai voluto essere mia, io mi prenderò tua figlia» disse stringendo convulsamente il pugno e con il volto sconvolto da una soddisfazione perversa.

«E con lei troveremo anche lui…» disse il biondo fissando con odio la foto dell’uomo «E finalmente potrà pagare per tutto quello che mi ha fatto…»

 

 

TO BE CONTINUED…

 

 

 

 

 

 

CAPITOLO 7

- PROTEZIONE -

 

 

Fazo sbuffò avviandosi al piccolo bagno della cabina della bionda, aprì il rubinetto del lavandino e portò le mani sotto il getto gelido lavandole accuratamente. Richiuse e si asciugò con la biancheria appesa lì accanto. Uscì e con un passo lungo superò il corpo immobile e disteso a terra di Claire, la guardò ancora un attimo: non era ridotta bene, se ne andò richiudendo la porta dietro di sé, non aveva trovato quel che cercava.

Innervosito camminò lungo il corridoio e si ritrovò nel grosso salone riservato agli ospiti della nave di prima classe, si sedette su un comodo divano e attese. Poco dopo un cameriere, rigorosamente in frac, gli si avvicinò porgendogli, su di un vassoio d’argento, un calice di champagne e un candido biglietto ripiegato. Il rosso ringraziò e prese il foglio rifiutando, però, il bicchiere e lo aprì, poco dopo era nuovamente in piedi per recarsi sul luogo dell’appuntamento.

 

 

«Ehi, chi non muore si rivede…» urlò il capitano in direzione di Franky e di Tristan che proprio in quel momento stavano risalendo sulla nave «Ma che ti è successo?» chiese, poi, accorgendosi delle condizioni in cui stava il ragazzo.

«Solo un’incomprensione con un tizio che poi è sfociata in una rissa…» rispose quello lanciando un’occhiata eloquente al carpentiere, quest’ultimo si limitò a scuotere la testa con disappunto.

Rufy gli si avvicinò «Ti senti bene? Vado a chiamare Chopper, se vuoi…»

Il blu lo fermò «No, non serve…» tutto quel sangue, in fondo, non era suo, era solo un po’ sporco « …l’unica cosa che mi ci vuole è una bella doccia» salutando, con un gesto della mano, si avviò verso il bagno.

«E tu dov’eri finito?» chiese rivolto al cyborg

«Ero con Robin, Sanji e Nami ma poi li ho persi di vista… ho cercato di rintracciarli però non sono riuscito a trovarli così, dopo aver fatto un paio di giri da solo, ho deciso di tornare alla nave»

«Cos’ hai lì?» disse il moretto indicandogli la borsa che teneva in mano «Cibo?»

«Mi dispiace deluderti, capitano…» rispose quello ridendo « …sono le carte di quella schiavista della nostra navigatrice: me le ha mollate prima di sparire… anzi, già che ci sei, gliele puoi portare?»

«Va bene, tanto le devo dire che ci siamo tutti… così partiamo»

 

Rufy scese in sottocoperta, non ci mise molto ad arrivare: la cabina della navigatrice era una delle più vicine alle scale. Bussò alla porta, non ottenne risposta. Picchiò nuovamente, con più forza «Nami, sono io… Franky è tornato e mi ha dato le tue carte, c’è pure Tristan… ora possiamo partire…» niente.

Sbuffò e si avviò verso qualche porta più in là, quella che stava cercando era aperta, entrò: Robin stava finendo di sistemare i libri comprati quel pomeriggio, si accorse della presenza del capitano «Rufy, dimmi…»

«Senti volevo darti queste…» le porse la borsa con le carte

«Ma queste sono di Nami…»

«Lo so…» le disse il ragazzo di gomma in un’alzata di spalle « …ma lei non mi risponde, così ho pensato che gliele potevi dare tu… io poi mi dimentico»

L’archeologa sorrise e gli prese la borsa «D’accordo, ci penso io…»

«Senti, non è che potresti anche occuparti della partenza?»

«Mi dispiace, questo non lo posso fare… il logpose lo ha Nami»

«Ah…» disse solamente, poi pensò un attimo «Allora svegliala tu… magari a te non farà nulla» si avviò alla porta «Io intanto salgo… buona fortuna»

La mora scosse la testa, prese la borsa e si avviò alla porta della cartografa.

 

Arrivata, bussò: come Rufy le aveva detto, la rossa non rispose.

«Nami, apri…» bussò ancora, non poteva dormire a quell’ora si sarebbe già svegliata «Guarda che se non lo fai tu, lo faccio io…»

In quel momento la serratura scattò e la porta si aprì, la cow-girl entrò e vide la navigatrice tornare veloce a buttarsi sul letto e a sprofondare il viso sul cuscino.

«Che hai?» le chiese la donna preoccupata ma non ottenne nuovamente risposta, sbuffò «Ti ho portato le carte che hai comprato oggi, te le appoggio qui vicino alla scrivania…» poi si voltò verso di lei che era ancora sdraiata «Il capitano ha detto se puoi salire, così partiamo…»

La voce della rossa arrivò flebile alle sue orecchie «Puoi farlo tu?»

Robin sospirò «D’accordo…il logpose?»

Nami si tirò a sedere continuando a darle la schiena, slacciò il cinturino dal polso e lo porse all’amica «Tieni… io sto ancora un attimo qui…»

«Va bene, non ti preoccupare…» le prese lo strumento di mano e si avviò alla porta «Sicura di non aver bisogno di niente?»

«Sicura… grazie» appena la mora uscì, si alzò e tornò a chiudere la porta a chiave e, come aveva fatto poco prima, si ristese sul letto quasi meccanicamente.

Parole grosse, rabbia, urla, lacrime: un litigio furibondo stava riprendendo vita nella mente della ragazza, poi sangue… molto… e le parole della cartomante “ Amare significa comprendersi, l’orgoglio è un grosso ostacolo, è importante superarlo in fretta, perché la vita non sempre ci riserva l’occasione di superarlo in ritardo ed alla perdita di ciò che abbiamo il dolore sarà insopportabile…”

La rossa, ormai, ne era sempre più convinta: quelle parole erano per lei, anche se la vecchia non l’aveva detto ne era praticamente certa… che significava poteva immaginarlo ma la domanda era un’altra, cosa doveva fare?

Sentì del movimento, la nave era partita.

 

 

«Si può sapere che diavolo sta succedendo?» sbottò Don Flamingo girando nervoso nell’enorme doppio fondo della stiva di una nave mercantile.

«Mi pare ovvio… il Governo è stanco di voi e ha deciso di farvi fuori…» arrivò dritto al punto Shanks bevendo un boccale di vino.

«E tu perché sei qui? Non fai parte della Flotta…» continuò quello inviperito.

Mihawk parlò con fatica, le ferite non si erano ancora del tutto rimarginate «Lui è un amico fidato e visto che io e Jinbe siamo gli unici due sopravvissuti dei quattro attacchi effettuati, ci serve tutto l’aiuto possibile… è anche grazie a lui se possiamo discutere qui al sicuro e tutti insieme»

«Quel bastardo, se solo sapessi chi è gli farei pagare tutto con gli interessi…» ringhiò, mostrando i denti affilati, l’imponente squalo bianco ancora pieno di bendaggi.

«Che cosa avete intenzione di fare? » chiese d’un tratto Dragon dall’angolino in cui si era messo ad ascoltare in disparte

«Tu non hai il diritto di parlare…» lo interruppe Don Flamingo «Un anarchico che ha accettato di lavorare per il governo…mi chiedo come la gente faccia a credere ad uno come te»

«Taci, gallinaccio…» lo azzittì riferendosi alla sua ridicola giacca di piume «Uno come te non può permettersi di giudicare come ho deciso di muovermi»

La botola si aprì e vi si affacciò Ben Beckam travestito in un modo irriconoscibile «Mi dispiace interrompervi, ma siamo stati agganciati da una nave della Marina, molto probabilmente faranno un’ispezione e quindi dovrete stare buoni per un po’, torneremo a darvi il via libera una volta andati» richiuse.

«Ci mancava anche questa… ora siamo nelle mani della ciurma dello sfregiato, di bene in meglio» continuò a lamentarsi Quijote imperterrito

«Finiscila o ti stacco la testa a morsi…» lo minacciò l’uomo pesce

Dragon si mise in ascolto «Zitti… arrivano»

Il silenzio calò fra i presenti, il tempo sembrava non passare mai: ad ogni passo che rimbombava sulle loro teste, il loro cuore mancava di un battito, non che abbattere una sola nave per loro fosse un problema ma non dovevano assolutamente farsi scoprire, il Governo e la Marina non dovevano capire che stavano tramando una contromossa tutti insieme; la tensione si fece più pesante non appena i passi arrivarono sopra la botola segreta… trattennero il fiato, gli uomini sopra si allontanarono.

Nessuno fiatò, solo quando Yasop tornò a dare il via libera ripresero a discorrere.

«Allora, che avete intenzione di fare? » ribadì con calma il rivoluzionario

«Ci serve del tempo…» disse Mihawk « …cosa che, purtroppo, non abbiamo dato che sembriamo essere braccati da queste maledette ombre»

Jinbe bevve del vino «Sanno tutto di noi: le nostre basi, i nostri spostamenti…»

Shanks si riempì nuovamente il bicchiere «Beh, allora trovatevelo questo tempo…»

«Come? » gli chiese Occhi di Falco

«Nascondetevi in un luogo da voi conosciuto ma che non risulti né alla Marina né al Governo Mondiale…» rispose quello sicuro

«E quale sarebbe il posto?»

«Quello dovete trovarvelo da soli…»

«Io ce l’avrei…» disse Flamingo alzandosi di botto « …è un’isola che non è segnata su nessuna mappa e contiene un mondo a sé, solo chi vi abita è a conoscenza della sua esistenza…»

«E tu come fai a saperlo, allora?» gli chiese lo squalo incredulo

«Perché sono io che la governo e sono l’unica persona al mondo che possieda l’eternalpose per arrivarci, sono io che decido se portare o meno gente nuova»

«Non so quanto ci sia da fidarsi…» sbuffò lo spadaccino più forte del mondo « …ma mi sembra l’unica soluzione possibile, se ci scopriranno per lo meno avremo delle armi con cui difenderci essendo una tua isola»

«Certamente…» gli rispose quello con un sorriso da ebete stampato sulla faccia

«Allora brindiamo all’accordo raggiunto…» disse il rosso innalzando il boccale « …e dirigiamoci verso quest’isola! »

Dragon interruppe l’idillio «Io devo rifiutare l’offerta…»

«Come sarebbe? » gli chiese Jinbe guardandolo storto «Se vai in giro adesso rischi di farti ammazzare»

«Non importa…» rispose quello calmissimo «…ho un appuntamento a cui proprio non posso mancare e poi mettiamola così, se sparissimo tutti, i pezzi grossi inizierebbero a farsi delle domande, quindi serve qualcuno che resti in circolazione… e quel qualcuno sarò io»

 

 

Fazo era arrivato, ma non c’era nessuno ad attenderlo sul ponte illuminato della nave, vi era solo un lumacofono con la conversazione già attivata. Prese la cornetta e si mise in ascolto «Hai trovato quel che cercavo?»

La voce del rosso era palesemente irritata «No, era pulita…»

«L’avrà passato a qualcun altro…» sbuffò quello dall’altra parte

«Con tutto il rispetto, lo spero per lei… non vorrei aver dovuto menare le mani sulla mia ragazza migliore per nulla…»

La voce parve assumere un tono preoccupato «Non ci sarai andato troppo pesante, vero?»

«Quel tanto che basta…»

«Perfetto… mi dispiacerebbe non poter più giocare con lei…»

«Cosa devo fare adesso?»

«Lasciala stare per un po’… ha bisogno di riprendersi, ci penserà lei a portarci da chi cerchiamo, prima o poi…»

«Io non posso perderla…»

«L’ hai già persa appena hai deciso di lavorare per me… ora vattene»

L’uomo sbuffò e fece per riagganciare ma venne fermato «Un’ultima cosa… liberati di questo lumacofono» la conversazione terminò.

Fazo riappese la cornetta e prese il telefono in mano, si guardò attorno e lo lanciò lontano nel mare.

S’incamminò verso la più vicina scialuppa di salvataggio e vi salì, tagliò le cime e dopo aver dato una rapida occhiata all’eternalpose, che portava con sé, iniziò la sua navigazione.

 

 

Sanji era sceso, nonostante fossero attraccati a notte inoltrata e gli altri avessero deciso di rimanere sulla nave lui aveva optato per farsi un giro per la città che sembrava ancora piena di vita. Si guardò attorno, aveva proprio voglia di svagarsi un po’ e magari avrebbe anche fatto colpo su una bella signorina. Dai bar e dalle locande si alzavano canzoni e risate… sì, si sarebbe divertito alquanto: entrò.

 

 

Nami, aiutata da Robin e da Tristan, aveva appena finito di issare la vela maestra e di nascondere i Jolly Roger, nonostante le proteste di Rufy aveva deciso di essere prudente, non aveva proprio voglia di raccattarsi guai indesiderati «Uff…io direi che abbiamo finito e che possiamo andare a riposare»

«Sanji è sceso, lo sai sì? » le fece notare la mora

«Certo e non credo ci siano problemi… al massimo potrebbe attaccarsi alla gonna di qualche avvenente ragazza»

Il blu rise «Magari lo denunceranno per molestie…»

Anche la rossa si unì alla risata «Beh, sino ad ora non è mai successo…»

 

 

Claire tracannò d’un fiato un bicchiere di buon rum, serviva a rendere il dolore più sopportabile. Era tornata ai suoi abiti normali, gli altri non erano serviti a nulla, tuttavia teneva chiusa la giacca come se avesse potuto ripararle il torace e le braccia ridotte malamente. Quel bastardo di Fazo doveva averle incrinato qualche costola, se non addirittura rotta. Sembrava averlo fatto di proposito: niente sul viso, niente sulle gambe… così gli uomini continuavano ad avvicinarsi e ogni qualvolta cercava di allontanarli il dolore era insopportabile. Non ce l’avrebbe fatta a continuare così da sola, aveva bisogno di qualcuno, aveva bisogno di protezione… ordinò ancora da bere, lasciò scivolare lo sguardo sulla porta d’ingresso e lo vide: alto, biondo, sigaretta stretta fra le labbra e curiose sopracciglia che terminavano in un ricciolo. Era vestito piuttosto elegantemente, mani in tasca, camminava con l’aria di chi è molto sicuro di sé, si sedette sullo sgabello accanto a lei «Tutto quello che ha preso la signorina lo pago io»

«Sei gentile…» lo guardò con i suoi profondi occhi neri colpendolo « …grazie»

 

Bastarono pochi altri bicchieri, buttati giù come se fossero stati pieni d’acqua, che si ritrovarono nella stanza della ragazza.

«Come ti chiami? » gli chiese lui baciandole il collo

«Claire…» rispose lei passandogli le mani nei capelli «E tu chi sei, per cercare compagnia con una come me?»

“ Una come lei?” pensò il biondo mentre le slacciava la giacca “ Non è possibile, profuma come profumano gli angeli…” le tolse l’indumento di pelle rossa scoprendole le braccia, si stupì di vedere due grossi lividi quasi all’altezza delle spalle «Che… che ti è successo?»

Lei cercò di distogliere la sua attenzione accarezzandogli il viso e attirandolo a sé «E’ una sciocchezza… non ci pensare»

Sanji non si lasciò incantare, le prese i polsi e le fermò le braccia al muro, presa così alla sprovvista, la ragazza non riuscì a trattenere un gemito di dolore causato da una fitta lancinante proveniente dal costato.

«Chi ti ha fatto questo?» le chiese lui fermandosi di botto, lei non rispose.

Il cuoco si slacciò la cravatta e avvicinandosi alla ragazza la prese in braccio

«Che fai?» gli chiese quasi imbarazzata

«Ti porto alla mia nave…» prese la giacca rossa e la posò sul suo grembo « …lì abbiamo un medico molto bravo, ti curerà…»

«Tu hai una nave? »

«Sì…» le disse sorridendo « …io sono un pirata e il mio capitano, di certo, non ti negherà il nostro aiuto»

Claire, sfinita riuscì solamente a pronunciare «Grazie…» si addormentò.

 

 

 

TO BE CONTINUED…

 

 

E dopo un bel po’ eccoci qui. Scusate, per la lentezza con cui aggiorno ma, per un motivo o per l’altro, non posso fare altrimenti, mi dispiace -__-.

 

Devo ringraziare Roshen che mi ha recensito dopo un periodo di magra. Quindi grazie mille, sono contento che ti piaccia... anche se ti devo fare un piccolo appunto: non sono una ragazza ^^

 

Spero che il capitolo sia stato di vostro gradimento, se mi lasciate un commentino mi fate piacere.

Alla prossima

Eagle

 

 

 

 

 

 

CAPITOLO 8

- LETTERA -

 

La rossa si svegliò di buon mattino, anche se aveva dormito poco a dir la verità, aveva troppi pensieri per la testa, che cosa doveva fare con lui? Certo, era stata lei a provocarlo per prima ma una reazione del genere non se la sarebbe mai aspettata… l’aveva seriamente delusa.

Passò dalla cucina, era l’unica ad essere già sveglia, si versò un bicchiere di latte freddo raccattando anche un pacco di biscotti e si diresse nella cabina che era stata allestita a mo’ di piccola sala. Posò il bicchiere sul tavolino rotondo e fece per sedersi ma qualcosa, o meglio qualcuno, la bloccò: sul divano c’era una ragazza addormentata «Ma chi cavolo è questa?» poi guardò meglio, aveva un cuscino e una coperta… doveva averla portata lì uno di loro… ma chi?

«Buon giorno, Nami…» la salutò Sanji senza, però, la solita enfasi e lanciò un’occhiata alla biondina per vedere le sue condizioni.

«Chi è?» gli domandò la cartografa «L’ hai portata tu qui?»

«Sì, è una ragazza che ho conosciuto ieri sera…»

Quella lo squadrò dubbiosa «Non è che ti sei messo nei guai, vero? »

Il cuoco non badò nemmeno alla sua domanda «E’ stata picchiata e ha bisogno di cure…»

«E’ stata picchiata?» si allarmò subito la navigatrice «E da chi?»

«Non lo so…» le rispose sbuffando

Nami si decise «Senti, aspettami qui… io vado a chiamare Chopper» e lasciandolo solo, si avviò nella camera che il medico condivideva con il cecchino e il capitano.

 

 

«Avanti, mangia!» disse il biondo vestito di nero passando un piatto con del cibo attraverso delle sbarre, una manina si allungò debolmente verso ciò che le era stato appena offerto, cigolii di catene accompagnarono quel movimento. Appena l’arto fu a contatto con la fredda superficie bianca, scattò veloce di lato lasciando cadere tutto quanto a terra.

L’uomo la guardò con fare irritato «E’ inutile ostinarsi, perché soffrire inutilmente la fame? Lo sai che non ti lasceremo morire…»

Nessuna risposta gli venne rivolta, solo uno sguardo spento, ma pur sempre orgoglioso, si posò su di lui.

«Fai come ti pare, solo ti facevo più intelligente…» la lasciò nuovamente sola, la piccola figura si ritirò in un angolo della sua fredda cella: si sedette e circondò le ginocchia con le braccia e si abbandonò ad un pianto convulso.

 

 

Il grande ammiraglio Sengoku guardava pensieroso l’orizzonte da un’ampia vetrata, la porta alle sue spalle si aprì «Hai novità?»

Aokiji si grattò la nuca «A quanto pare ha passato il testimone…»

«La tua mancanza di considerazione non ha limiti…»

«Non vedo dove sia il problema, nessuno potrebbe mai capirne il contenuto…»

L’uomo si sistemò il pizzetto «Niente a questo mondo è impossibile e con tutto quello che abbiamo puntato su questo disegno, non possiamo permetterci errori stupidi e il tuo è uno di questi…»

«Ancora non è successo niente e ai tempi in cui siamo, anche se qualcuno scoprisse qualcosa sarebbe troppo tardi…» gli disse il Fagiano Blu in un’alzata di spalle.

«Questo lo si deve solo alla fortuna che ci assiste…» andò a versarsi un po’ di liquore in un ampio bicchiere «…un segno positivo che ribadisce quanto la nostra causa sia giusta e con lei il nostro operato»

Anche Aokiji seguì il suo superiore, naturalmente aggiunse del ghiaccio «E per il resto? Non sarà stato azzardato mandare un solo uomo contro l’intera Flotta?»

«Nessun’altra scelta è mai stata appropriata come questa, già quattro membri sono stati eliminati, ne restano soltanto due…» centellinò poche gocce dal suo bicchiere.

«Capisco…» l’altro, invece, lo bevve quasi tutto «E Nico Robin?»

«Ti è sempre stato molto a cuore il destino di quella bambina, non è vero?» lo guardò con fare curioso

«Quella donna è un problema…» si fece improvvisamente glaciale «E secondo me sbagliamo a rispondere alle sue richieste»

«Capisco i tuoi dubbi, ma quello è l’unico modo per dare la svolta finale all’era della pirateria…»

«Sarà, ma è un rischio troppo grande… il passato ci ha insegnato che nessuno è in grado di gestire quella situazione…»

«Questa volta sarà diverso…»

«Con tutto il rispetto che le è dovuto, lo spero per lei… perché potrebbe rischiare di avere più gente sulla coscienza di quanto pensa…»

 

 

Chopper uscì dalla stanza richiudendosi la porta alle spalle «Ho fatto…»

«Allora, com’è la situazione? » chiese il biondo celando malamente la sua apprensione

«L’ hanno stordita, ha un grosso ematoma dietro alla nuca… fortunatamente non ha avuto commozioni cerebrali»

«E i lividi sul corpo?» continuò Sanji sempre più agitato, attirando su di sé gli sguardi curiosi dei suoi compagni, o almeno di quelli svegli.

«Quelli li ha subiti dopo, sono colpi molto forti… come se glieli avessero inferti con un bastone o una sbarra di ferro: ha quattro costole rotte…» sospirò «…deve avere una soglia di sopportazione del dolore altissima, se riusciva a camminare normalmente in quelle condizioni…in più all’altezza delle spalle devono averla stretta con qualcosa di veramente duro…»

«E noi che cosa dovremo fare?» chiese la navigatrice

Sia il cuoco che il medico aveva già aperto bocca per dire la loro, ma il loro capitano li anticipò «Noi la aiuteremo!»

«Non sappiamo niente di questa ragazza…» gli fece notare Robin

«Non m’importa… Sanji l’ ha portata qui affinché gli offrissimo il nostro aiuto e sarà quello che faremo» tagliò corto il capitano «Chopper, cosa ti serve?»

La piccola renna ci pensò un po’ su «Mi servono delle erbe per degli impacchi, ma posso tranquillamente andare a comprarle… intanto lei dovrà muoversi il meno possibile, per lavarsi avrà bisogno di qualcuno che l’aiuti»

«A questo possiamo pensarci io e Robin…» sbuffò rassegnata Nami, vedendo lo sguardo poco raccomandabile che si stava dipingendo negli occhi del cuoco «…non sia mai che la lasciamo in mano a voi maniaci»

Chopper preparò lo zainetto «Allora io vado…»

«Vengo con te…» si offrì il biondo «…intanto faccio la spesa»

«Io vado a fare una bella colazione abbondante» giubilò allegro il capitano

«Ti seguo…» si aggiunse Zoro dopo un sonoro sbadiglio, dato che si era appena svegliato e che, naturalmente, non aveva capito un’acca di quel che stava succedendo. Dopo venti minuti di casino totale, sulla nave, rimasero solamente la cartografa e l’archeologa.

 

 

«Sanji, chi è quella ragazza?» chiese Rufy, avvicinandosi al biondo mentre percorrevano insieme agli altri la strada per arrivare nel centro della cittadina.

«Non lo so…» gli rispose semplicemente

«Allora perché ci tieni così tanto?»

«Sono i suoi occhi… non so cos’abbiano, mi sembrano così tristi» nella sua mente si fecero strada le parole della cartomante “ Occhi del colore della notte, tristi compagni di morte, chiederanno tacitamente aiuto”

«Capisco…» disse dandogli una pacca sulla spalla «Vedrai che si rimetterà… che cosa sa fare?»

«Perché?» gli rispose il cuoco agitato, mentre cercava di allontanare le immagini della sera precedente

«Potrebbe rimanere con noi, se vuole…» suggerì il capitano

«Chi è che potrebbe rimanere con noi?» chiese Roronoa avvicinandosi, ancora all’oscuro di tutto.

Anche Usop si avvicinò al gruppetto «Pare che il nostro Sanji abbia abbordato una bionda mozzafiato!»

«E allora?» chiese lo spadaccino non capendo

«Pare che sia nei guai…» gli disse Chopper

Zoro sgranò gli occhi e indicò il biondino in maniera esagitata «Maledetto maniaco, l’ hai messa incinta?!»

Per poco Sanji non si strozzò con la sua stessa sigaretta «Ma che cosa dici, gran pezzo d’idiota?» riprese fiato «Ha dei suoi problemi e io la voglio aiutare»

Franky iniziò a piangere calde lacrime «Che animo gentile ha la mia ciurma! »

Tutti lo guardarono allibiti, poi il pinocchio si riprese «Ripensando alle parole di Robin, credi che sia stato saggio portarla sulla nave? In fin dei conti non sappiamo niente di lei…»

«Se è per questo non sappiamo niente nemmeno di lui…» disse il capitano indicando Tristan, il quale iniziò a sudare silenziosamente freddo, poi continuò «…ma a me non frega niente! Il passato di una persona è il passato, l’unica cosa che conta è il presente»

Inutile dire che il cyborg a quelle parole, si fece l’ennesimo pianto e iniziò ad intonare una canzone.

 

 

La biondina riaprì lentamente gli occhi, aveva un gran mal di testa… chissà quanto aveva dormito. Dopo che quel ragazzo dalle curiose sopracciglia l’aveva portata sulla sua nave, l’unica cosa che ricordava era una tenera renna dal naso blu che, tutta imbarazzata, la visitava e le diceva di non preoccuparsi, si sarebbe rimessa presto. Ora di fronte a lei, sedute ad un tavolino vi erano una ragazza e una donna: la prima era tutta intenta a disegnare su un foglio, mentre la seconda stava leggendo attentamente un libro dalle dimensioni enormi.

Nami si accorse che la loro ospite si era svegliata «Oh, buon giorno… come ti senti?»

Claire si stupì dal suo modo di fare, gentile… forse troppo «Meglio…» ma, nel cercare di mettersi a sedere, una forte fitta le percorse tutto il corpo e anche se riuscì a trattenersi dall’emettere suoni, il dolore si dipinse visibilmente sul suo volto.

«Non dovresti cercare di alzarti…» le consigliò la mora distogliendo un attimo lo sguardo dal suo libro.

«Perché mi state aiutando?» chiese con un filo di voce

«Un nostro compagno ti ha portata qui e il nostro capitano ha deciso di darti il suo aiuto…» le spiegò velocemente la rossa.

L’estranea le guardò fissando le sue iridi nere su di loro «Ma voi non siete d’accordo…»

L’archeologa sorrise, la bionda sapeva il fatto suo «Non importa ciò che pensiamo noi…»

«Esattamente…» continuò la cartografa «…ciò che conta è quello che ci è stato detto di fare» si alzò «Avrai fame, ti porto qualcosa da mangiare? »

«Sì, grazie…»

«Ok, vado e torno…» uscì dalla stanza.

«Avete capito cosa sono, non è così?» chiese d’un botto alla donna rimasta.

Quella la scrutò profondamente, mettendole quasi i brividi «Sì, ce ne siamo accorte… certi nostri compagni possono non averlo ancora fatto ma…»

«…voi ve ne siete rese conto subito» concluse per lei la bionda «E’ per questo che non mi volete sulla vostra nave»

«No…» le disse sorprendendola «…noi siamo solo diffidenti, saranno le tue intenzioni a decidere il resto»

La ragazza rimase in silenzio, ma la sua mente era un turbinio di pensieri “Avanti, lo so che lo stai pensando, dillo… pronuncia quelle due parole che ripetono tutti ogni volta che mi guardano…”

Robin si alzò «Io non ti dirò nulla…»

L’altra la guardò stupita «Quale Frutto hai mangiato? Leggi nel pensiero? »

«Ho mangiato un Frutto, sì… ma non quello che permette di leggere nel pensiero» le si avvicinò «…però so benissimo cosa vuol dire essere guardati con timore e diffidenza da gente che non capisce…»

«Che cosa vuoi dire? »

La donna ignorò la sua domanda «Vieni, ti aiuto ad alzarti… a proposito, io mi chiamo Robin, tu? »

«Io sono Claire…» “Robin, l’ ho già sentito questo nome e anche il suo viso non mi è nuovo… eppure sono sicura di non averla mai incontrata prima d’ora…”

«Ehi, avete fatto le presentazioni senza di me! » protestò la navigatrice che era appena rientrata con del cibo per la loro ospite «Comunque io sono Nami»

«Piacere di conoscerti…» le disse la biondina con un sorriso, certo non l’avevano accolta a braccia aperte ma erano, comunque, diverse dalle altre donne: il genere femminile la guardava dall’alto in basso… una donnaccia ecco cos’era… per loro, invece, no… per loro era semplicemente un’estranea.

«Scusate…» chiese d’un tratto «…potrei uscire un po’ all’aria aperta? »

 

 

Il povero postino del mare aveva, ormai, percorso migliaia e migliaia di chilometri, sorvolando mari ed isole alla ricerca della nave di Cappello di Paglia. “Fai in modo che a riceverlo sia una delle ragazze della ciurma”, così gli aveva detto quell’uomo sulla scogliera e lui avrebbe consegnato il messaggio, in palio c’era la sua vita: era quello che gli occhi gelidi del suo “cliente” gli avevano fatto capire.

Guardò per l’ennesima volta sotto di sé: finalmente, era lì!

Scese di quota e planò sull’acqua vicino all’imbarcazione, si rialzò leggermente e si accorse della presenza di una ragazza bionda sul ponte, perfetto, andò ad appollaiarsi proprio vicino a lei e la richiamò con il suo tipico suono stridulo.

«Ehi, guarda che ti ho visto! » gli disse Claire, che ricominciava proprio in quel momento a riprendere l’uso dell’udito.

Il gabbiano iniziò a frugare dentro alla sua borsa con il becco, dopo poco ne tirò fuori una busta bianca senza mittente né destinatario.

Lei la guardò stupita «Sei sicuro che sia per me? »

Il volatile si limitò ad alzare le ali e a fare un segno d’assenso, non troppo convinto, col capo. Senza aspettare oltre, riprese il volo: ormai era sicuro di aver salva la vita.

«Non ne ha la minima idea, ho capito…» aprì la busta: ma chi diavolo l’aveva scritta? Era quasi impossibile decifrare cosa c’era scritto «Qui c’è una lettera… “B” …no, “R” …mh, forse una “P”… » si decise a chiamare «Nami! »

La cartografa la raggiunse «Che c’è? »

«E’ arrivata una lettera, l’ hanno data a me… ma non c’è scritto né per chi è né chi la manda…»

«Magari da quello che c’è scritto si capisce…»

«Non credo avrai successo…» le disse la bionda in un’alzata di spalle

«Perché? » poi si rese conto «Capisco…» un’enorme goccia apparve sulla sua nuca «Sembra scritta da un ubriaco col Parkinson… Rufy la scriverebbe cento volte meglio…» cercò di capire qualcosa «Questa sembra una “P”…qui un “ho”… » sbuffò «Qua è necessario l’aiuto di un’esperta: ROBIN! »

 

 

 

TO BE CONTINUED…

 

 

 

 

 

 

CAPITOLO 9

- DESAPARECIDOS -

 

«Si può sapere chi diavolo ha scritto questa lettera?» chiese l’archeologa alle ragazze accanto a lei, mentre si rigirava nelle mani quel foglio pieno di lettere dalla forma orribile.

«Non lo sappiamo…» gli rispose Nami in un’ alzata di spalle «Anzi, speravamo che tu avessi potuto darci delle delucidazioni…»

La mora si riconcentrò sulle scritte «Beh, direi che la calligrafia è assolutamente irriconoscibile, potrebbe trattarsi di chiunque… magari anche di qualcuno che conosciamo che, però, ha scritto questo messaggio in una situazione scomoda…»

Claire sorrise «Molto scomoda direi…»

«Riesci a capire cosa dice? » chiese la rossa

«Vediamo…» avvicinò un pochino la carta al suo viso «Direi che la lettera della prima riga è senz’altro una “P.”, poi continua con un “Ho raggiunto il mio scopo, solo una cosa mi manca da fare” » strizzò gli occhi per decifrare meglio «“Appuntamento fra due mesi sull’isola di San Marten. Attenderò” »

«Wow… che mito!» la biondina non riuscì a trattenere lo stupore «Noi non ci abbiamo capito quasi niente tu, invece, hai decifrato tutto in quattro e quattr’otto! »

«Resta da capire solo chi l’ ha mandata, perché non c’è una firma vero? » chiese conferma la navigatrice.

«Esattamente, non c’è… però questo P puntato potrebbe essere il destinatario» suggerì Robin.

«Nessuno di noi ha un nome che comincia per P… quindi significa che questo qualcuno può aver usato una specie di nome in codice o roba del genere» pensò Nami ad alta voce, mentre un’idea le brillò nel cervello… ma era troppo folle, non ebbe il coraggio di esternarla. Continuò «E se stesse per Paglia? Ossia per Rufy? Magari potrebbe essere un messaggio di suo fratello Ace, che lo può aver scritto così male per ripetuti attacchi di narcolessia…»

Claire la bloccò «Aspetta un momento, hai detto “Rufy” e “Paglia”? Io sarei sulla nave di Cappello di Paglia?!? E voi fareste parte della sua ciurma? »

«Ebbene sì…» le rispose la ragazza con un gran sorriso «Ma perché ti stupisce così tanto? »

«Diciamo che ho sentito molto parlare di voi…»

«In bene o in male? »

«Beh… tanto in bene non direi però, da quel che ho potuto vedere sino adesso, non credo che abbia sentito delle cose veritiere…»

La mora ripiegò il foglio e lo rimise nella busta «Voci messe in giro dalla Marina, immagino…» lo porse alla cartografa «Fallo vedere a Rufy, quando torna, anche se, conoscendolo, dubito molto che ci sarà di aiuto…»

«Già, non ci resta che scoprire se l’isola di San Marten è sulla nostra rotta oppure no… sarà meglio che vada ad informarmi, vi dispiace se vi lascio sole? »

«Per me non c’è alcun problema…»

«Neanche per me…» rispose Claire

«Bene, allora vado» detto questo, Nami sparì sottocoperta. Dopo poco ne uscì munita di uno zainetto e, risalutate le due, scese dalla nave e, poco dopo, sparì fra la gente.

 

 

Il salvatore di Claire aveva ripreso il suo viaggio, da solo. Ora era seduto su una nave passeggeri di dubbia reputazione che era, tuttavia, l’unica barca con un biglietto dal prezzo abbordabile e con pochi controlli sui passeggeri.

Si sedette in un luogo arieggiato ed in disparte, si scostò il mantello dalle parti e allentò il nodo della lunga cravatta nera che gli cingeva il collo. Faceva un gran caldo, anche se aveva addosso vestiti leggeri: una sola camicia bianca a maniche corte gli copriva il torace, due polsini di cuoio scuro fasciavano i polsi mentre le gambe erano fasciate da un paio di pantaloni neri e leggeri. Ciò che lo faceva dannare particolarmente era proprio il mantello pesante e scuro, ma non poteva assolutamente toglierselo: non doveva farsi riconoscere.

Si mise una mano in tasca e ne prese una collana fatta di grani grossi, come quelli di un rosario, in centro aveva una piccola pietra azzurra a forma di lacrima. La rigirò fra le mani a lungo, anche se aveva raggiunto ottimi risultati quella sarebbe stata la fine dei suoi problemi. Non gli rimaneva che una cosa da fare e poi avrebbe potuto portarla a chi di dovere, in questo modo avrebbe ripagato anche la “stregaccia” che lo aveva aiutato. Sorrise, quanti coltelli volanti aveva dovuto schivare ogni volta che la chiamava a quel modo, si può dire che gli faceva fare una gran ginnastica.

Si alzò e si rimise la collana in tasca, quella zona cominciava ad affollarsi. Decise di ritirarsi nella sua cabina: di sicuro lì non l’avrebbe disturbato nessuno.

 

 

«Cameriere, mi riempia queste di coca per piacere! » ordinò il cyborg mentre si guardava il ciuffo di capelli ormai ammosciato.

«Subito, signore…» gli rispose quello non riuscendo, però, a trattenersi dal lanciargli una strana occhiata, d’altronde si era appena tirato fuori tre bottiglie dalla pancia!

«Certo che mi fa ancora un certo effetto vedere queste cose…» disse Tristan sorseggiando una buona tazza di caffè «…soprattutto non riuscirò mai ad abituarmi alla sua voracità! » aggiunse indicando Rufy che si stava letteralmente strafogando con tutto quello che gli capitava a tiro.

«Lui devi soltanto ignorarlo…» gli suggerì Zoro mentre stava per addentare un cornetto, ma la mano del capitano fu più veloce della bocca dello spadaccino che si ritrovò a mordere l’aria «Brutta fogna schifosa, come hai osato?! » si lanciò su di lui a mani tese verso il suo collo.

Il blu li guardò perplessi «Ma non aveva appena detto di ignorarlo? »

«Tu lasciali perdere e mangia, prima che te lo rubino pure a te» gli suggerì il cecchino mentre cercava di mangiare più che poteva.

Chopper si alzò «Ragazzi, io vado… vedo di trovare qualcosa per la ragazza»

«Vengo anch’io, così faccio pure la spesa per la dispensa…» lo seguì il cuoco.

«Aaaaah, ora mi sento meglio» si stirò Franky, mentre il suo ciuffo tornava normale.

«Guarda, guarda chi abbiamo qui…» disse un uomo armato di un grosso spadone alle loro spalle, mentre altri circondavano il loro tavolo «Se vi catturassimo, potremmo vivere di rendita per il resto della vita»

«Cacciatori di taglie…» sibilò Zoro guardandoli ad occhi stretti.

«Esattamente e ci prenderemo le vostre teste! »

 

 

Smoker si rigirava incredulo, fra le mani, sei plichi di fogli, ognuno riportava un nome diverso. Non riusciva a credere a ciò che aveva fatto, quelle che aveva di fronte erano le copie di tutti i documenti relativi alle azioni che Sindel aveva compiuto nei confronti della Flotta dei Sette. Inutile dire che non avrebbero dovuto trovarsi nelle sue mani e che il modo in cui se le era procurate andava ben oltre il concetto di legalità e rispetto delle regole… al diavolo tutto, non era “giustizia” quella che la Marina e il Governo volevano fare, la loro era solamente “pulizia”.

Aprì il primo plico, scorse velocemente qualche riga e si soffermò a guardare le foto di un uomo morto, il quale viso era contorto in un’espressione di paura mista ad incredulità. Lo chiuse e passò al secondo: Orso Bartholomew, più o meno le stesse cose.

Aspirò avidamente del fumo dai suoi sigari, mentre la rabbia cominciava a ribollirgli nelle vene: quel ragazzo era un demonio tremendamente forte e se c’era una cosa che odiava, era non sapere da dove derivava tutta quella forza… da un frutto, certo… ma quale?

La sua foga venne interrotta quando aprì i documenti relativi a Jinbe e ad Occhi di Falco: solo immagini di enormi macchie di sangue e poche parole “Corpo non ritrovato”. Si scoprì di ritrovarsi a sorridere di questo fatto, erano ancora vivi… ghigno che si allargò ulteriormente quando vide “Don Quijote Do Flamingo e Dragon, scomparsi” . A quanto pare i cari pezzi grossi avevano sottovalutato la cosa.

In quel momento la serratura scattò, il sangue del Cacciatore Bianco smise di scorrere.

«Che cosa stai facendo, Smoker? »

L’uomo guardò la donna appena entrata «Hina…»

 

 

Nami era sommersa fra i libri polverosi di una biblioteca, alla ricerca di qualche informazione sull’isola di San Marten, che il misterioso scrittore aveva nominato nella sua lettera come possibile luogo d’incontro. Per ora, i suoi sforzi non avevano dato risultati. Mentre le pagine si susseguivano veloci sotto le sue mani, la sua mente tornò al destinatario della missiva “P.” e di nuovo quel pensiero, ma non era possibile… o forse sì? Se così fosse stato, avrebbe dovuto fare due chiacchiere con una persona in particolare… si bloccò a mani aperte sopra ad un grosso titolo “San Marten”: era sulla loro rotta, avrebbero potuto raggiungerla… ma, allora, chi aveva scritto la lettera doveva sapere quale campo magnetico stava seguendo la loro nave. “Fra due mesi”, sì, ma quali? Chissà quando diavolo era stato spedito quel messaggio… e se fossero già passati quei due mesi? Quanto diavolo avrebbe aspettato quel maledetto mittente da strapazzo? Ma non poteva pensare che sarebbero diventati matti a cercare di capire chi diavolo era? «E magari mettere una data più precisa di “Fra due mesi”?!? Che cavolo vuol dire “Fra due mesi”?!? Di quali stramaledettissimi mesi sta parlando?!? »

Si bloccò, la gente attorno a lei la stava guardando a dir poco in cagnesco: i suoi pensieri si erano, infatti, presto trasformati in parole, le parole in urli e gli urli in isteria pura. Cominciò a sudare freddo e a sorridere imbarazzata «Credo… che il mio tempo qui… sia finito! Arrivederci! » scappò.

 

 

«Tutto qui? » chiese Zoro sbuffando, lanciando l’ultimo cacciatore di taglie dietro al bancone frantumando una ventina di bottiglie di liquore.

«E questi volevano arricchirsi con le nostre teste? » continuò Sanji ridendo.

Il rumore di un fucile che veniva caricato li raggiunse dalle loro spalle: sette colpi sfiorarono i loro nasi.

«Ma che diav…?» fece Usop tremante.

«Come avete osato ridurre il mio locale in questo modo? » ringhiò il padrone del bar, un omone alto più di due metri, mentre ricaricava nuovamente il fucile e cominciava a farsi largo fra tavoli divelti e cocci di vetro e sedie spezzate «Ora mi ripagherete tutto quanto! »

«E come accidenti facciamo? » chiese Chopper ai suoi amici disperato.

«Scappiamo? » suggerì diplomaticamente il capitano.

«Se pensate di scappare vi sbagliate di grosso! » continuò quello in tono sempre più minaccioso.

«Ma non possiamo sistemarlo come abbiamo fatto con gli altri? » chiese Tristan guardando i suoi compagni.

«No…» gli rispose Franky cercando delle possibili vie di fuga «Non sarebbe giusto, questa volta siamo noi nel torto…»

«Capisco…» disse il blu «…allora lasciate fare a me»

«Che intenzioni hai? »

«Voi dirigetevi verso l’uscita più veloci che potete e mi raccomando, qualsiasi cosa succeda: non guardatemi! »

«Perché? » chiese ingenuamente Rufy, come sempre, con aria da tonto.

Zoro gli mollò un pugno sulla testa e lo prese per il bavero della camicia tirandoselo dietro, cominciando a correre «Tu non guardarlo e basta! »

Anche gli altri li seguirono a gambe levate.

«Dove avete intenzione di andare? Dovete ripagarmi il locale! » sbraitò l’uomo sempre più furioso.

Tristan lo guardò negli occhi, dal basso verso l’alto, con un ghignetto soddisfatto «Ci dispiace, ma non possiamo proprio ripagarle il locale, altrimenti chi la sente la nostra navigatrice? »

«Non so a cosa ti riferisci, ma nessuna scusa potrà salvarvi dal vostro dovere! » puntò il fucile su di lui e prese la mira. Il sorriso sul volto del ragazzo, che aveva di fronte, lo sconcertò non poco e quella fu anche l’ultima cosa che vide, perché mentre stava per premere il grilletto venne investito da una luce accecante e fu costretto a chiudere gli occhi e quando, finalmente, riuscì ad aprirli di nuovo, dei sette che gli avevano distrutto il locale, non vi era rimasta nemmeno l’ombra.

 

 

TO BE CONTINUED…

 

 

 

 

 

CAPITOLO 10

- WELCOME TO THE JUNGLE -

 

La nave aveva ripreso il largo e a bordo, ora, c’era una persona in più. Finalmente, o almeno così continuava a ripetere Sanji fino alla nausea, le donne della ciurma erano tre, anche se a dir la verità non era ancora stato deciso nulla di preciso riguardo al possibile “arruolamento” di Claire.

Naturalmente l’aver mostrato al resto della ciurmaglia quella “Maledetta lettera”, come l’aveva ufficialmente nominata Nami, non aveva dato alcun risultato, anzi, se ne sapeva meno di prima.

 

«Allora, come va oggi?» chiese Chopper avvicinandosi alla biondina che era a prendere un po’ di sole sul ponte.

Quella sorrise «Molto meglio, grazie… anche se continuano a farmi male»

«Beh, è normale: le costole rotte ci mettono un po’ a tornare al loro posto, ma vedrai che pian piano ti rimetterai in sesto»

«Claire, puoi venire un momento?» la chiamò la rossa dalla porta che dava sulle scale per andare in sottocoperta.

«Arrivo…» le rispose l’altra, mentre cercava di alzarsi.

«Aspetta, ti aiuto…» si offrì Sanji, con fare elegante, tendendole una mano.

Lei lo guardò con uno strano sorriso sulle labbra «Sei gentile, grazie…» raggiunse la navigatrice.

Il cuoco la guardò allontanarsi e tirò un paio di boccate dalla sua sigaretta: quella ragazza era così strana, una prostituta… ma non era possibile, era così candida: aveva sentito il suo profumo, toccato la sua pelle, assaporato le sue labbra. Erano quei suoi profondi occhi neri a nascondere chissà quali segreti… perché, ne era certo, lei ne aveva tanti e tutti oscuri come le sue iridi. Quanti uomini avevano toccato quel corpo? Non poteva saperlo, non voleva saperlo… si voltò di scatto, sotto lo sguardo allibito del giovane medico, e se ne tornò in cucina.

 

Tristan sbuffò, erano già passati molti giorni dall’inizio della sua missione ma l’obiettivo prefissato era ancora più che mai lontano. Aveva bisogno di nuove informazioni, cosa che, in mare aperto, non poteva di certo reperire. Avrebbe dovuto aspettare il loro prossimo sbarco. Un frastuono assordante lo distolse dai suoi pensieri, da affacciato verso il mare qual era, si girò a guardare quello che stava accadendo sul ponte: il capitano e il cecchino avevano iniziato una lotta all’ultimo sangue per l’unico salatino rimasto, battaglia che non vide nessuno dei due vincitore, in quanto il tanto agoniato cibo finì dritto dritto nello stomaco dello spadaccino, lasciando entrambi i contendenti a bocca aperta e vuota. Il blu non riuscì a trattenere una risata, quelle persone erano fantastiche, non poteva negarlo: si stava affezionando senza ombra di dubbio, ma il suo obiettivo era comunque un altro e veniva prima di tutto, anche di loro.

 

«Eccomi…» Claire raggiunse la neo- compagna «Che c’è? »

La cartografa le fece segno di aspettare un attimo con una mano mentre, con l’altra, arpionò il braccio dell’archeologa che usciva proprio in quel momento «Aspetta, ti devo dare una cosa…»

Robin inarcò un sopracciglio «Che cosa? »

Nami le lasciò cadere sulle mani un grosso libro «Tieni, divertiti…» le disse con un sorriso.

«Che è? » le chiese l’altra sempre più confusa.

«Su questo libro ci sono molte informazioni su San Marten, l’ ho preso sull’isola scorsa…»

La mora la guardò con una faccia strana «Rubato, vorrai dire…»

La rossa le diede una pacca sulla spalla «Questi sono solo inutili dettagli… quello che importa è che tu riesca a trovarci qualcosa di interessante, io l’ ho solo scorso velocemente…»

La donna sbuffò «D’accordo, guarderò quello che posso fare…»

«Ora veniamo a noi…» portò il suo sguardo sulla bionda « …seguimi! »

Quella annuì «Va bene…»

 

Robin si sedette su di una sdraio, appoggiò il libro sulle proprio gambe e tirò un grosso respiro, non ne aveva proprio voglia al momento, ma prima o poi avrebbe dovuto farlo: lo aprì. Scorse velocemente le pagine inutili, finché non trovò quello che stava cercando e s’immerse nella lettura: San Marten, isola estiva prevalentemente soleggiata, ma mai eccezionalmente calda…

“ Come se ci fosse un perenne Settembre” pensò la donna tra sé.

Economia basata esclusivamente sulla produzione di vino, di tutte le qualità, così rinomato da essere conosciuto ed esportato in tutta la Grand Line. Cittadine poche e rare, territorio composto nella maggioranza da vigneti, terrazzamenti e muretti a secco che, spesso, arrivano sino in città…

Una foto attirò la sua attenzione, il suo cervello smise di ragionare per qualche secondo… non era possibile… finalmente!

 

«Accomodati pure…» fu l’invito che Nami offrì alla bionda affinché entrasse nella sua camera «Era un po’ che volevo dirti una cosetta…»

Claire si sedette su di una sedia «Sarebbe? »

La rossa le passò un paio di borse «Ora…» mise le mani avanti « …non voglio che tu la prenda come un’offesa, ma…»

L’altra diede un’occhiata al loro contenuto, c’erano dei vestiti nuovi «E questi? »

«Sono tuoi, te li ho presi sull’isola dove ci siamo incontrate»

«Perché? » guardò ciò che aveva addosso, ossia il suo solito abbigliamento «Cos’ ho che non va? » le chiese candidamente.

«Come dire…» cercò le parole la navigatrice, mentre il suo sguardo si soffermò sulle vistose calze a rete che fasciavano le gambe messe in mostra dagli enormi spacchi della gonna «…sono abiti un po’ troppo provocanti»

La biondina trattenne una risata e piegando lo sguardo di lato squadrò la ragazza che aveva di fronte da capo a piedi: jeans chiari aderentissimi e dalla vita vistosamente bassa e una canottiera corta con un’abbondante scollatura, poi pensò a quello che indossava la mora quando l’aveva vista poco prima « Non mi sembra che tu e Robin inneggiate alla castità più pura…»

Quella rise «Lo so, infatti non ti sto chiedendo di andare in giro con un saio o robe orride del genere, ti chiedo solo di cercare di essere un po’ meno appariscente…»

«Ok, come vuoi tu… in fin dei conti io sono solo un’ospite qui… e poi hai buon gusto» sorrise.

«Modestamente…»

«Comunque…» aggiunse poi « …non credo proprio che Zoro si sarebbe mai interessato ad una come me…»

Nami perse un paio di battiti «Che cosa c’entra scusa? »

«E’ chiaro come il sole che questo consiglio non è disinteressato, anzi, è stato proprio l’interesse per qualcuno che è su questa nave a convincerti a darmelo…»

La rossa era palesemente imbarazzata «M… ma…»

«Il nome dici? Ti ho semplicemente guardato, c’è solo una persona che tratti in modo diverso dagli altri… ed è lui…»

«Ciò, comunque, non ti autorizza a prenderti gioco degli altri miei compagni, sia chiaro…»

Le sorrise amaramente «Lo so…» era ancora diffidente nei suoi riguardi.

«Tornando al discorso di prima… solo in questa misera settimana ti saresti resa conto di tutto questo? » le chiese incredula.

Claire sospirò «Se qualcuno desidera qualcosa che non può avere, quel qualcosa sarà proprio la prima cosa che gli salterà all’occhio quando avrà davanti a sé qualcuno che la possiederà…»

«Che cosa intendi dire? »

«Che tu hai qualcosa che io non posso avere… ora, scusami… vado in camera a cambiarmi»

La navigatrice non riuscì a fermarla.

 

 

Zoro si allenava insistentemente da ore, ormai nemmeno lui avrebbe più saputo dire quando aveva cominciato. Sbuffò prepotentemente per, poi, tirare un grande sospiro “Al diavolo…” posò i suoi enormi pesi e si sedette, aveva una gran sete e una gran fame… solo allora si accorse che era calata la notte e che sul ponte della nave era rimasto solo. Rabbrividì per una folata di vento improvvisa che gli gelò il sudore sulla larga schiena: doveva assolutamente farsi una doccia.

Scese le scale cercando di fare meno rumore possibile ed entrò nel bagno, si liberò dei pochi indumenti che aveva addosso ed entrò nel box doccia.

Aprì il rubinetto dell’acqua e lasciò che il liquido tiepido rinvigorisse il fisico provato. Dopo alcuni minuti decise che era giunta l’ora di iniziare ad insaponarsi, cercò il sapone e iniziò l’opera. Il suo corpo era notevolmente cambiato da quando aveva iniziato il suo viaggio con Rufy: prima era, sì, muscoloso ma un pochino più smilzo. Ora, invece, aveva un fisico possente e una forza strepitosa, si guardò la cicatrice che gli ricopriva tutto il petto: sarebbe stato in grado di battere Mihawk? E fu proprio quel pensiero che gli fece tornare alla mente la solenne promessa fatta a Kuina, la sua amica morta, un giuramento così forte, per il quale avrebbe anche dato la vita.

 

“

E non t’importa di morire per questo?

No, ci sono solo due possibilità per riuscire a diventare lo spadaccino più forte del mondo: una è vivere, cioè vincere e l’altra è morire, cioè perdere. Se dovessi cadere prima di tornare di fronte a Mihawk, significherebbe che non sarei stato degno, nemmeno, di aspirare a tale titolo.

… Sì, ma io che farò?

”

 

Lacrime e sangue, perché non capiva? Come poteva chiedergli di scegliere fra lei e il suo sogno? Era una situazione così assurda, colpì il muro con un pugno… perché doveva essere andata così? Ormai non si parlavano praticamente più: gli mancavano i loro battibecchi furiosi, il loro continuare a prendersi in giro, gli mancava l’attenzione che gli rivolgeva, le infinite gare di bevute, il suo profumo che sapeva di agrumi… ma la cosa che più di tutti gli mancava, era lo stringere il suo corpo fra le braccia e assaporare la dolcezza delle sue labbra. Perché non si sforzava di capirlo?

Lasciò scorrere ancora un po’ d’acqua, poi chiuse il rubinetto e uscì dalla doccia. Si asciugò per bene e si vestì con abiti puliti, uguali ai precedenti, ma pur sempre puliti. Era stanco, ma lo stomaco reclamava di essere riempito, così decise di recarsi in cucina.

 

Dopo essersi scolato mezza bottiglia di ottimo rum, lo spadaccino si ritrovò a tirare dietro al cuoco quante più maledizioni possibili: un enorme lucchetto, infatti, teneva chiuso ermeticamente il frigorifero. Pensò: frantumarlo con le spade sarebbe stato un gioco da ragazzi… tuttavia era come aver già confessato in partenza, dato che era l’unico ad usarle su quella nave. Non riuscì a formulare altre ipotesi che la porta si aprì e appena i suoi occhi si posarono sulla figura appena entrata, il suo corpo si bloccò per un attimo.

Anche Nami fu sorpresa di ritrovarsi Zoro di fronte, ma era sicuramente più brava di lui a recitare « Coma mai ancora in piedi?»

Quello parve scuotersi «Potrei farti la stessa domanda…» le rispose freddo.

Quel tono di voce la ferì profondamente, ma cercò di non darlo a vedere «Avevo sete e sono venuta a prendere dell’acqua…» recuperò un bicchiere e lo riempì, poi gli si avvicinò. Lui si ritrasse d’istinto, la rossa si sforzò di concentrarsi sul frigorifero, si mise la mano libera in tasca e ne estrasse una chiave: il lucchetto si aprì «Mi raccomando, ricordati di chiuderlo quando hai finito» se ne andò.

Zoro la guardò allontanarsi e finalmente comprese, forse non era solo lei a dover capire.

 

 

I giorni si susseguirono veloci senza avvenimenti di particolare rilievo, tutto procedeva nella norma: Chopper continuava ad occuparsi di Claire, aiutato con dedizione da Sanji; Usop smanecchiava con i suoi mille aggeggi; Zoro si allenava; Rufy o bivaccava o infastidiva gli altri e Franky aiutava Nami nella navigazione, il tempo si era stabilizzato, di lì a pochi giorni, avrebbero avvistato la nuova isola.

Erano Tristan e Robin ad essere strani: nessuno dei due, infatti, era particolarmente di buon umore ed entrambi preferivano, di gran lunga, starsene da soli che in compagnia.

 

 

L’ancora venne gettata, dopo due settimane di viaggio, la ciurma poté toccare nuovamente terra.

Il cyborg squadrò l’abbondante vegetazione che aveva di fronte, sembrava non esserci anima viva… a parte una vasta gamma di belve feroci, ovviamente « E’ una giungla…»

Le semplici parole del carpentiere ottennero delle reazioni diverse dai suoi compagni: Robin, Zoro e Tristan non sembravano minimamente toccati dalla notizia; Usop, Chopper e Nami era letteralmente terrorizzati; Sanji si offrì platealmente di aiutare le sue tre adorate in qualsiasi caso di pericolo; Claire sembrava molto divertita dalla situazione così come Franky e Rufy, inutile dirlo, era fuori di sé dalla gioia.

Convinti i contrari, il gruppetto si addentrò fra gli alberi e gli arbusti.

«Fantastico, questo posto è davvero grandioso! » andava ripetendo il capitano con gli occhi che brillavano come due stelle.

«Ti prego, Sanji, proteggimi! » piagnucolò il nasone in direzione del cuoco che aveva lì accanto, mentre ad ogni rumore sospetto le sue ossa tremavano più di una baracca in preda ad una scossa fortissima di terremoto.

«Io proteggo solamente le mie dolci dee discese dall’Olimpo…» continuava a ripetergli quello irritato.

«Idiota…» lo rimbeccò a denti stretti lo spadaccino.

«Prova a ripetere se hai il coraggio! »

«Hai capito benissimo…»

«Io ti disintegro! »

Iniziarono a pestarsi alla grossa. Purtroppo nessuno dei loro compagni riuscì a fermarli prima che uno dei due - e per sua fortuna non riuscirono a capire chi - mettesse un piede su di un filo ben teso facendo scattare inesorabilmente una trappola.

Lance vennero sparate da tutte le parti, minacciando di ridurre i ragazzi a dei colabrodo. Grazie ai riflessi pronti, nessuno si ritrovò con una nuova presa d’aria indesiderata. Ma era ancora presto per rilassarsi.

«Che succede adesso? » chiese ingenuamente Chopper mentre riprendeva fiato.

Enormi massi rotondi cominciarono ad avvicinarsi pericolosamente al gruppo ad una velocità pazzesca.

«E questi che cavolo sono? » urlò in preda ad una crisi isterica Nami

«Direi che sono sassolini mortalmente grossi…» le spiegò con tutta tranquillità l’archeologa.

Non ci fu tempo per dire altro, ognuno balzò in una direzione diversa: si divisero.

 

 

«Finalmente…» disse Sindel posando lo sguardo sulla figura, che gli si era improvvisamente presentata di fronte, dall’alto del grosso tronco abbattuto sul quale era seduto «Sono parecchi giorni che aspetto…»

«Lo so, ma ora sono qui… e con me è arrivata pure la ciurma»

Il moro sorrise «Perfetto, allora possiamo passare alla seconda parte del piano… ci sei? »

«Certo…»

«Allora stringi i denti, perché dovrò farti del male…»

 

 

TO BE CONTINUED…

 

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Mi scuso sinceramente per i tempi di attesa particolarmente lunghi ma, purtroppo, si fa quel che si può e al momento non posso fare diversamente.

Alla prossima

Eagle

 

 

CAPITOLO 11

- IL RATTO DELLE MUGIWARA GIRLS -

 

«Sorellona… ti voglio bene…» ringraziò Nami con le lacrime agli occhi, sorretta a mezz’aria per la maglietta da una delle tante braccia fatte apparire da Robin, mentre la punta affilata di un grosso palo di legno le solleticava leggermente la pancia «Ora, non per essere scocciante, ma ti dispiacerebbe tirarmi su? »

«Ci sto lavorando…» le fece presente la mora, anche lei sospesa per aria ma un po’ più in alto dell’altra.

Le due, infatti, per scappare dai massi rotolanti erano scattate nella solita direzione, ma la loro fuga precipitosa aveva fatto sì che facessero scattare un’ennesima trappola: un enorme scivolo si era misteriosamente creato sotto ai loro piedi, facendole cadere inesorabilmente, finché non vennero sbalzate in aria e scaraventate giù da un dirupo che terminava, appunto, con un pavimento che, forse, anche un fachiro avrebbe giudicato come “eccessivo”.

Fortunatamente, l’archeologa era riuscita ad usufruire del suo potere in tempo e ora le sue braccia erano lì a sorreggere lei e la navigatrice, mentre una delle sue mani si teneva ben salda ad una grossa radice che fuoriusciva dal terreno “Speriamo che tenga” guardò in basso verso l’amica «Come va li giù? »

«Oh, benissimo…» le rispose quella sarcastica «…avessi una penna mi metterei a fare le parole crociate»

Robin sorrise mentre lo sguardo cercava altri appigli sicuri «Dimmelo se non te ne viene qualcuna, magari ti posso aiutare…»

«Spiritosa! »

«Dai, su… non ti disperare: ora ci ritiro su» finalmente aveva trovato il modo per uscire da quella situazione.

La rossa tirò un sospiro di sollievo quando vide allontanarsi sempre più quei “simpatici” spuntoni con i quali, ormai, aveva fatto conoscenza. Una volta appurata la presenza della terra sotto ai suoi piedi, abbracciò commossa l’amica «Farò erigere una stata in onore tuo e dei tuoi poteri! »

Ma l’altra, fra un respiro e l’altro per la stanchezza, non sembrava essere affatto tranquilla «Io aspetterei a darci per salve…»

«Perché? » le chiese ingenuamente la cartografa

«Guarda tu stessa…»

La ragazza si girò nella direzione indicata dalla cow-girl «E questi che diavolo vogliono? »

 

 

«Ehi, fratello dal naso lungo, tutto bene? » chiese preoccupato Franky, guardando perplesso l’amico cecchino che si era letteralmente spiaccicato contro ad un grosso albero in una posizione contorta « C… certo…» gli rispose quello, mentre cercava di riprendersi «Ci vuole ben altro per mettere a tappeto il grande Capitan Usop! »

«Se, come no…» il cyborg si guardò attorno «Abbiamo perso gli altri…»

«Allora andiamo a cercarli, coraggio…» disse il pinocchio convinto più che mai: peccato che tutta la determinazione che la metà superiore del suo corpo mostrava, veniva brutalmente smentita dal forte tremore che rendeva schiave le sue gambe «Però stammi vicino che ho paura…» concluse, poi,  aggrappandosi ad un grosso braccio dell’amico.

Un fruscio fra le frasche li fece bloccare, Franky fece cenno all’altro di tacere e iniziò a scrutare in ogni direzione, pronto a scattare ad ogni evenienza.

Altri rumori, poi un tonfo sordo accompagnato da un urlo trattenuto a stento.

«Chi è là? » intimò teso il carpentiere.

Usop sgranò gli occhi «E’ Tristan! » si lanciò di corsa verso di lui «Ehi, amico, che ti è successo? »

Ma quello non gli rispose, dalla sua bocca uscivano solo lamenti: fu allora che il cannoniere si rese conto «Oddio, ma come hai fatto? »

«L… le tra- trappole…» il ragazzo aveva, infatti, una grossa lancia impiantata in profondità in una coscia «L… la ga… gamba…»

«Lo so, l’ ho vista la tua gamba…» lo rassicurò il compagno «Ora ti riporteremo alla nave, sperando che Chopper torni al più presto»

«Avanti, ti aiuto…» si offrì il cyborg

«Vi prego… toglietemela! » li implorò il blu.

«Non possiamo, rischieremo di fare danni ulteriori… quindi stringi i denti e resisti, fra poco saremo alla nave»

 

 

Un ruggito pieno di rabbia arrivò alle morbide e piccole orecchie di Chopper, appena ripresosi per la gran botta ricevuta, infondendogli un gran timore in corpo «Rufy, Rufy… svegliati!» chiamò a gran voce cercando di svegliare il capitano ancora disteso a terra, ma non ottenne risultato.

Gli si avvicinò e gli diede due colpetti sulla faccia, mentre ringhi sommessi rimbombavano fra le foglie «Ti prego, riprenditi! Ho paura! »

Il ragazzo di gomma, però, non ne voleva proprio sapere, anzi, si girò dall’altra parte mentre la sua bocca pronunciava qualcosa come «Uhm… ciambelle… calde, con glassa…»

Il medico spalancò la bocca «Ma allora sta dormendo!» iniziò a strattonarlo per la maglietta «Rufy, come puoi dormire in un momento del genere?!? »

Finalmente il moretto si degnò e, con il suo solito sorriso da ebete, chiese «Ehi, Chopper, com’è? Già mattina? Quando porta la colazione Sanji? »

«Ma che colazione e colazione!!! » sbottò la renna, ormai in preda ad una crisi di nervi «Siamo nel bel mezzo di una giungla! »

Quello si sistemò il cappello sulla testa e si alzò «Ah, sì… ora ricordo, dove sono gli altri? »

«Non lo so, ci siamo divisi nel trambusto»

«Capisco, si sono persi…»

L’altro lo guardò allibito «Veramente, anche noi ci siamo persi…»

«Io non mi sono affatto perso…» gli rispose in tutta tranquillità «So perfettamente dove sto andando…» si avviò.

Chopper scosse la testa sconsolato e lo seguì, mentre si addentrava in un folto cespuglio, dimenticandosi di informare il capitano dei versi tipici di predatore che fino a poco prima lo avevano tanto spaventato.

 

 

«Cuoco deviato della malora, leva immediatamente le tue chiappe dalla mia faccia! » urlò sull’orlo di una crisi di vomito lo spadaccino rivolto al biondo che, durante una caduta, gli era piombato malamente addosso.

«Pensi che io mi stia divertendo? Secondo te non ho altra ambizione nella vita che stare addosso a te? E’ tutta colpa di questa maledette liane ingarbugliate! Almeno ci fosse Robin, o Nami, o Claire al tuo posto! » gli rispose l’altro mentre cercava di liberarsi.

Zoro andò su tutte le furie «Possibile che fai i tuoi pensieri da depravato anche in un momento del genere? Liberaci! »

«Se la piantassi di muoverti come un ossesso! »

«Ahia, mi hai bruciato con la sigaretta! »

«Ben ti sta! »

«Adesso ti taglio a listarelle sottili! » con uno scatto d’ira improvviso riuscì ad afferrare le spade: le liane andarono in frantumi.

Sanji si alzò e si spolverò gli abiti «E ci voleva tanto…»

L’altro sbuffò aria dalle narici come un toro furibondo «Io ti devasto! »

«Non hai che da provarci! »

Inutile dire che tutte le lezioni precedenti non gli erano bastate e, come al solito, iniziarono a darsele di santa ragione. Fra spintoni, calci, pugni ed insulti finirono nuovamente a terra e cominciarono a rotolare giù per una discreta pendenza.

«No, non di nuovooooooooooooooooo! » urlò Zoro in preda alla disperazione

«Qui ci deve essere qualcuno che ce l’ ha con noiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii! » suggerì il biondo in fase di superamento.

Due bei tonfi segnarono il loro arrivo: l’uno si ritrovò abbracciato ad un tronco cavo che ingombrava il passaggio e l’altro finì dritto dritto con la schiena contro ad un albero a gambe all’aria.

«Dolore…»

« Se non altro ci siamo fermati…»

Lo spadaccino si rialzò «Propongo una tregua, altrimenti non usciremo mai vivi di qui…»

«Mi sta bene… chissà dove diavolo siamo finiti»

Si guardarono attorno: solo alberi, foglie, arbusti… praticamente impossibile orientarsi: non che Zoro avrebbe potuto farlo anche in condizioni favorevoli, ma Sanji non era poi così messo male.

«E’ inutile stare fermi qui, conviene muoverci…» suggerì lo spadaccino

«E da che parte andiamo? »

«A caso, mi pare ovvio…» estrasse la Sandai Kitetsu «…segnerò gli alberi con questa, così nel caso ripassassimo nello stesso posto, potremmo facilmente riconoscerlo»

«Idea brillante! » si complimentò il cuoco «Chi te l’ ha suggerita? Non può essere frutto della tua mente e basta…»

L’altro ringhiò «Ricominci? » poi si bloccò di colpo, rinfoderò la spada e iniziò a correre «Quella è Claire! »

«Che cosa? » gli chiese Sanji incredulo, senza aspettare risposta lo seguì «Oddio, cosa le è successo? »

La ragazza era a terra, svenuta e piena di graffi e tagli di ogni genere, fortunatamente non sembravano essere molto profondi, almeno non tutti.

Il biondo strinse convulsamente i pugni «Se becco chi è stato a farle questo lo frantumo! »

«Dubito sia stato qualcuno, più che altro saranno state le trappole…»

«Allora frantumerò chi le ha messe! »

Troppo adirato uno e troppo impegnato ad ascoltarlo l’altro, non si accorsero delle strane figure che si avvicinavano a loro furtive. Si resero conto della loro presenza solo quando sentirono due forti e secchi colpi alla nuca: troppo tardi, scivolarono nell’incoscienza.

 

 

«Rufy e Chopper van per la foresta ed ognun con l’altro ride e scherza come vuol…» canticchiava allegro il capitano «Coraggio amico, canta anche tu! »

«Non mi pare il caso… potremmo attirare qualche strano animale» gli suggerì la giovane renna sconsolata.

«Ma va, se questa giungla è deserta! »

Proprio in quel momento un furioso ruggito aggredì i loro timpani, lo stesso verso che aveva tanto spaventato il medico poco prima.

«Oh, no… di nuovo! » piagnucolò Chopper disperato.

«Veniva di là! Andiamo! » esultò Rufy felice.

«No! Ma come? » non riuscì a fermarlo e nel seguirlo si ritrovò in un piccolo spiazzo, sgranò gli occhi «Povera bestia! »

Il capitano strinse i denti alterato «Chi gli ha fatto questo? »

Quella che avevano di fronte era una pantera nera e il motivo di tutta la sua rabbia era uno solo: una grossa tagliola che lacerava con prepotenza la carne della zampa posteriore sinistra e che le impediva di muoversi.

«Dobbiamo liberarla! » affermò deciso il ragazzo di gomma avvicinandosi all’animale. Quella fissò le sue pupille su di lui e, mostrando, due file di zanne affilate, gli ruggì contro con odio.

Il moretto si bloccò «Che ha detto? » chiese all’amico.

«Di non avvicinarti o te ne pentirai…»

«E come può farlo? Si è vista come è ridotta? » continuò ad avvicinarglisi mentre quella continuava a mostrargli i denti e a ringhiare con foga.

«Ti dice di andare via…» continuò a tradurre Chopper.

Rufy gli fece cenno di tacere e si avvicinò ancora «Non mi interessa se non vuoi, io ti aiuterò! » mosse un passo più deciso e fu allora che le fauci della pantera scattarono: il giovane medico chiuse gli occhi per non guardare ma il ragazzo di gomma non si scompose, mosse con velocità una gamba e andò a piantare il piede nel collo dell’animale. Mentre la spingeva con forza a terra, sentì i suoi artigli perforargli il polpaccio, non vi badò, si concentrò solamente sulla tagliola e allungando le braccia verso di essa, con un colpo secco, la aprì.

La bestia emise un ruggito di puro dolore, ritrasse gli artigli dalla gamba del capitano e si guardò la zampa posteriore incredula.

«Sei libera…» le disse quel ragazzo che aveva di fronte, con un largo sorriso sulle labbra. Perché l’aveva liberata? Cosa voleva da lei? Non poteva fidarsi di lui, cercò di alzarsi ma la ferita era troppo profonda, la carne era lacerata e il sangue perso era molto: caracollò a terra, esausta… chiuse gli occhi, si assopì.

«Chopper, devi curarla! »

«Non posso, non ho gli strumenti con me…»

«Allora la porteremo alla nave…» senza pensarci due volte, si caricò il corpo dell’animale in spalla «Coraggio, se usi il tuo fiuto arriveremo certamente prima»

 

 

Claire riaprì gli occhi: era sdraiata su un giaciglio di paglia, non c’era molta luce, doveva trovarsi dentro ad una capanna. Notò che le ferite che aveva addosso le erano state curate con uno strano intruglio piacevolmente fresco, la cosa che però non le piacque affatto era l’essere legata per i polsi con delle corde rudimentali «Dove diavolo mi trovo? »

«In una situazione complicata…» le rispose la rossa poco distante lei, legata ad una parete

«Nami, Robin… cosa ci fate anche voi qui? » chiese incredula

«Ci hanno catturate…» le spiegò l’archeologa, seduta a terra e palesemente stanca.

La biondina la guardò preoccupata «Che hai? »

«Agalmatolite…» le mostrò i polsi legati con uno strano materiale

«Capisco… cosa vogliono da noi? »

«Tu li hai visti quando ti hanno presa? » le chiese la cartografa

«No, non sono riuscita ad evitare una trappola e, nella fuga, sono caduta e ho perso i sensi, mi sono ripresa qui…»

«Non c’è una donna in questo villaggio… sono tutti uomini» le fece presente la mora

«E allora? » chiese ingenuamente.

Nami rise «Proprio tu non ci arrivi, Claire? »

Anche l’altra si unì alla risata «Per una volta che non ci pensavo…» incredibile, una domanda ironica: stava scherzando con lei, che avessero cominciato a fidarsi? Si sentiva stranamente bene, decise di stare al gioco «Comunque se è per quello, non sarà un problema per me…»

E dato che non c’è due senza tre, anche l’ultima rise «Saresti disposta a dargli dei figli? »

«Figli? » le disse quella perdendo di colpo il sorriso «Non c’è pericolo, sono ancora troppo giovane! » concluse fingendosi indignata.

Robin la guardò ancora, mentre la bionda aveva ripreso a sghignazzare con Nami: ridere come se nulla fosse in una situazione di pericolo, scherzare con spirito sul pesante fardello che si portava appresso… sì, non c’erano dubbi, Claire era fatta della loro stessa pasta «Ragazze…» le interruppe « …dato che nessuna di noi vuole prestarsi per mandare avanti la progenie di questo villaggio, che ne dite, ce ne andiamo? »

«E come pensi di fare? Siamo tutte tre legate e tu non puoi usufruire dei tuoi poteri…» le fece notare la navigatrice.

«Beh, sinceramente non so quanto tempo abbiamo a disposizione… ma finché non vengono a prenderci è tutto per noi…»

«Ci stai suggerendo di preparare un piano? »

«Esattamente! »

 

 

Anche se con un po’ di ritardo, auguro un buon anno a tutti ^^
P.S Naturalmente il "Rufy e Chopper van per la foresta ed ognun con l'altro ride e scherza come vuol" è un omaggio al mitico Robin Hood della Disney, che avevo da poco rivisto con il mio cuginetto. ^^

 

 

CAPITOLO 12

- INCONTRO -

 

«Ma che cavolo?!»

«Nami, sta zitta e corri! »

«Ma perché accidenti te la prendi con me? E’ stata Claire ad usare la pistola! » urlò la rossa isterica.

«Mi dispiace… ma cos’altro potevo fare? » le rispose a tono la biondina fra un respiro e l’altro per l’affanno «Non è di certo colpa mia se quelle specie di manette di Robin non si volevano rompere! »

«Non era, comunque, necessario sparargli! »

«E va beh, intanto non la stringono più come prima e anche se non può usare i suoi poteri, può almeno scappare»

«Cercate di risparmiare il fiato…» le riprese la mora «…quel che è fatto è fatto, piuttosto state attente a dove mettete i piedi! »

«Giusto, perché questa non è una giungla come tutte le altre, NO! E’ piena di trappole pronte a scattare! » continuò la navigatrice imperterrita «Ma non dovevamo avere un piano?!? »

 

Ben detto, il piano! Appena decisa la progettazione non riuscirono a pronunciare nemmeno un “allora” che uno degli uomini del villaggio entrò nella loro tenda. Tutte e tre tremarono al solo pensiero che quello poteva essere lì per dare il via a ciò cui erano destinate. Quello, dal canto suo, spostava i suoi grossi occhi castani prima su una e poi sull’altra senza però fare nulla. D’un tratto a Claire venne un colpo di genio: aveva le gambe libere. Bastarono pochi movimenti sinuosi per catturare completamente l’attenzione dell’uomo sotto lo sguardo allibito delle sue compagne, espressione che si rilassò non appena la bionda mollò una secca ginocchiata nelle parti basse del povero malcapitato quando fu abbastanza vicino. Fortunatamente, come ogni indigeno che si rispetti, non poteva non essere armato di lancia: sfregando le corde che le tenevano legate i polsi contro la lama, Claire si liberò in pochi istanti. Un attimo dopo anche Nami venne liberata, ma l’agalmatolite che teneva prigioniera l’archeologa non ne voleva proprio sapere di lacerarsi, in più fuori dalla loro capanna cominciava ad esserci movimento, probabilmente gli altri iniziavano a preoccuparsi per il fatto che il loro compagno non fosse ancora uscito da lì.

Non potevano scappare, Robin non riusciva a stare in piedi e trasportarla era impensabile: non tanto perché fosse pesante, certo, ma perché era pur sempre lunga quasi un metro e novanta. Non sarebbero mai andate lontane, soprattutto se ci si aggiungeva il fatto che le costole di Claire non si erano ancora rimesse a posto.

Bisognava pensare a qualcosa e in fretta. Fu allora che la navigatrice si ricordò con chi avevano a che fare: indigeni, magari intelligenti, ma sicuramente non molto evoluti e facilmente impressionabili, tanto più che la giungla era un posto così umido! Un ghigno furbetto le si dipinse sul volto, disse poche parole alle sue compagne ed uscì: tutti gli uomini si bloccarono all’istante e, una volta realizzata la situazione, iniziarono ad avvicinarsi minacciosi ma la rossa non si scompose e sorridendo sfoderò le sue Clima Sansetsukon.

Gli indigeni si incantarono a guardare quelle nuvolette rossastre e azzurrine che uscivano da quello strano bastone nelle mani della ragazza e divennero ancora più increduli quando sopra le loro teste si formò una piccola massa bianca, infine gli occhi si sgranarono quando quell’innocua nuvola divenne nera e minacciosa e un fulmine si abbatté su un albero folgorandolo. Tutti, dal primo all’ultimo uomo, si prostrarono ai piedi della rossa compiaciuta. La sua gloria, però, non durò a lungo perché Claire ebbe la brillante idea di utilizzare la sua fedele rivoltella per spezzare la prigionia di Robin, nonostante le sue proteste. Non appena lo sparo riecheggiò nel villaggio, l’aggressività assopita degli indigeni sembrò risvegliarsi di colpo e ben presto si dimenticarono dei “poteri paranormali” di Nami: non gli avrebbero mai e poi mai permesso di andarsene.

La rossa fulminò con lo sguardo l’uscita delle altre due maledicendole mentalmente, tanto più che Robin non era nemmeno libera, tuttavia sembrava stare in piedi senza problemi. E fu così che la loro corsa cominciò e quel che si dissero già si sa.

 

 

Rufy si accucciò sul ponte e si fermò a guardare la grossa figura che sonnecchiava distesa a terra. Certo, le avevano costruito una specie di riparo con delle vecchie lenzuola per lasciarle un po’ d’ombra ma alcuni raggi solari riuscivano, comunque, a riflettersi sul suo corpo creando delle sfumature marroni sulla maggioranza nera e lasciando intravedere la trama maculata della sua pelliccia. Il capitano sospirò, era proprio un bell’animale e Chopper aveva fatto un ottimo lavoro: la ferita era stata chiusa da minuziosi punti, non ci sarebbe rimasto alcun segno, tuttavia avrebbe dovuto muoversi il meno possibile ed era per questo che l’avevano sedata e legata. Allungò una mano sulla sua testa e avvertì il contatto col morbido pelo, le orecchie della bestia si mossero leggermente ma continuò a dormire «La chiamerò Diavolo Nero!» disse risoluto.

Il giovane medico uscì da sottocoperta giusto in tempo per sentire l’ultima trovata del ragazzo di gomma « Non mi dire che hai deciso di tenerla! Come può una pantera vivere su una nave? E’ un animale selvaggio, ha bisogno di grandi spazi…»

«Questa nave è molto grande, si abituerà…»

«Ma hai visto come ha reagito quando hai tentato di salvarla? » gli disse indicandogli la gamba medicata «Potrebbe aggredirci nuovamente! »

«Non succederà…» disse Rufy alzandosi «L’addomesticherò, l’ hai visto anche tu, non mi può battere! »

Chopper sbuffò: era inutile cercare di fargli cambiare idea «Allora è il caso che cerchi un altro nome…»

«Perché? »

«E’ una femmina…»

In quel momento un richiamo li fece distrarre, era la voce di Usop «Ehi, c’è nessuno sulla nave? Abbiamo bisogno di aiuto! »

Entrambi gli occupanti del ponte si affacciarono «Ci siamo noi, che è successo? »

«Tristan è stato colpito da una lancia…» spiegò velocemente Franky «Aiutateci a salire! »

«Subito! » si adoperò il capitano

«Portatelo in infermeria, bisogna estrarre la lama prima che faccia infezione…» ordinò la piccola renna, a quanto pare sarebbe stata una giornata molto lunga.

 

 

Dopo giorni di noiosissima navigazione, il salvatore di Claire aveva finalmente rimesso piede sulla terra ferma. Quella era la sua ultima tappa obbligata e poi avrebbe potuto dedicarsi completamente all’unica cosa che voleva più di ogni altra, quella cosa che era stata al centro dei suoi pensieri da quando si era risvegliato. Si guardò attorno, era mattina presto, c’era ancora poca gente che girava per le strade. Si girò verso l’enorme campanile della grossa chiesa che troneggiava sulla piazza, diedi un’occhiata veloce all’orologio che svettava sulla facciata centrale della torre e si accorse di essere in anticipo di un paio d’ore sull’orario prestabilito per l’appuntamento: sbuffò, non gli andava proprio di aspettare ma, purtroppo per lui, avrebbe dovuto rassegnarsi. Alzò le spalle e girò i tacchi, decise: avrebbe ingannato il tempo camminando.

 

 

Sanji riacquistò lentamente i sensi, la testa gli doleva da impazzire e l’odore del terriccio umido invadeva con prepotenza le sue narici. Cercò di riaprire gli occhi, la vista era annebbiata… dove diavolo era? Poi d’improvviso si ricordò «Claire! » disse alzandosi di botto ma l’equilibrio, non ancora del tutto recuperato, gli venne meno e ricadde a terra: che razza di colpo doveva aver mai preso per essere ridotto a quel modo? Solo allora si rese conto degli enormi massi che giacevano sul terreno, prima non c’erano di certo. Notò delle corde, probabilmente erano stati lanciati dall’alto e, approfittando della loro distrazione, li avevano colpiti… eppure era sicuro di non aver fatto scattare nessuna trappola, qualcuno doveva averla attivata al posto loro… certo, quelle presenze che aveva avvertito poco prima di finire nell’incoscienza, quindi erano più vicini del previsto, bene. Ormai aveva ripreso completamente padronanza del suo corpo: si alzò in piedi e si accese una sigaretta. Guardò lo spadaccino ancora disteso a terra, era impossibile che fosse ancora svenuto per la botta “Come minimo se la sta dormendo alla grande, quell’imbecille…” pensò mentre si avvicinava al suo corpo con le mani in tasca, gli diede un piccolo calcio in modo da farlo girare e vederlo in faccia, non si era sbagliato. Sbuffò e ridiede un’occhiata ai sassi colpevoli di averli colpiti, una persona normale sarebbe sicuramente morta e fu allora che decise: caricò all’indietro la gamba destra e, con forza, lo colpì. Zoro si rialzò bestemmiando «Ma ti ha dato di volta il cervello?!? »

Il cuoco non si scompose «Ti ricordi dove siamo? E che prima avevamo visto Claire svenuta e ferita e ora non c’è più? »

Questo volta l’altro non ebbe nessuna risposta pronta da tanto era rimasto colpito dal tono di voce controllato dell’amico che, però, non riusciva a celare il suo nervosismo: era nel torto, ma incredibilmente la sorte aveva deciso di essere dalla sua parte, la voce di tutte e tre le loro compagne arrivò alle loro orecchie. Claire e Nami continuavano a battibeccarsi imperterrite, Robin dal canto suo si era rassegnata e si limitava ad ascoltare in silenzio intervenendo il meno possibile.

«Le volevi?» chiese lo spadaccino che aveva ritrovato la sua baldanza «Eccole qua, tutte e tre starnazzanti come oche… a stare tanto tempo insieme avranno sincronizzato i loro periodi» concluse in un’alzata di spalle.

Il biondo lo degnò appena di uno sguardo «Sei veramente grezzo…» poi, come se nulla fosse stato, si girò con gli occhi a forma di cuore e si rivolse alle ragazze giubilando felice «Claire, Nami, Robin… tesori mie…» non riuscì, però, a finire la frase: gli occhi si sgranarono nel vedere la mandria di uomini inferocita che avevano alle calcagna.

Le loro compagne li superarono come dei fulmini, solo dopo qualche secondo Nami si accorse della loro presenza «Oh, ragazzi, ci pensate voi? »

«Che cosa?!? » le rispose lo spadaccino, furono l’istinto e la forza dell’abitudine a reagire per lui, come ai vecchi tempi, e si stupì di riscoprire quanto quella cosa gli piacesse. Il flusso dei suoi pensieri venne, però, interrotto da Sanji «Certo, Nami carissima! »

Zoro si rassegnò e sbuffando si voltò verso gli uomini, si mise in posizione insieme al cuoco e si rese conto che i volti degli indigeni si erano fatti più minacciosi: li avevano visti ed evidentemente non gradivano la loro presenza, beh, importava poco. Un momento di grande tensione, due guerrieri pronti a scattare… poi… dietrofront e via a seguire le ragazze schivando ogni volta per un soffio centinaia di lance e di frecce.

«Si può sapere che diavolo gli avete fatto?!? » gli urlò dietro lo spadaccino

«Diciamo che non eravamo inclini a soddisfare le loro necessità…» fu la pronta risposta di Robin

«Poi bisogna aggiungerci un altro paio di cosette…» pensò bene la rossa di punzecchiare la bionda

«Ancora con questa storia? » disse subito l’altra «Ti ho già detto che mi dispiace ma era l’unica soluzione possibile»

Riuscirono a distanziare di un bel po’ i loro inseguitori ma proprio in quel momento una freccia andò ad impiantarsi contro ad un grosso albero

«Meno male che non hanno una gran mira…» ringraziò Sanji, ma i loro inseguitori non erano di sicuro così stupidi: una corda ben legata si lacerò e un tronco munito di vari spuntoni pronti a forellarli calò veloce su di loro. Tutti e cinque si abbassarono prontamente schivandolo ma, così, la loro concentrazione nel guardare dove mettevano i piedi venne meno e non si accorsero del diverso colore del terreno sul quale stavano per passare, la terra sotto di loro cedette e precipitarono rovinosamente in una buca enorme.

«Maledette queste trappole e maledetti anche quelli che ce le hanno messe! » grugnì nervoso lo spadaccino.

Sanji, naturalmente, per prima cosa verificò lo stato di salute delle sue adorate «Amori miei, tutto bene? »

L’archeologa si rialzò spolverandosi per quel che poté «Per quel che mi riguarda tutto a posto…»

Claire, invece, ansimava e non per la stanchezza, ma nell’intento di sopportare un grande dolore «Di bene… in meglio…» disse con fatica, l’alone di terriccio sul fianco della sua maglia era testimone del violento colpo che aveva appena ricevuto al costato.

«Merda! » imprecò, senza troppi rigiri di parole, il cuoco «Ce la fai ad alzarti? » le chiese avvicinandosi premuroso.

«Ci posso provare…» ma per quanto cercò di dissimulare ciò che sentiva, il suo volto non riuscì a mascherare la sua sofferenza.

«Non ti sforzare» la fermò il biondo «Sono stato un idiota a chiederti di provare ad alzarti, ti porto io» senza aspettare consensi né rifiuti la prese delicatamente in braccio, ma per quanto cercò di fare piano alcune smorfie si dipinsero sul viso della ragazza «Scusami…»

«Non ti preoccupare, non è nulla…» cercò di sorridergli.

«Puoi coprirci, Robin? » chiese d’un tratto alla mora.

«Eh già…» sembrò risvegliarsi Zoro di colpo «E’ un po’ che volevo chiedertelo: perché diavolo non hai usato i tuoi poteri per tenerli a bada? »

La donna sbuffò, possibile che non se ne fossero ancora accorti? Alzò i polsi legati «Non posso, fra queste fibre c’è dell’agalmatolite… siamo riuscite solo ad allentarle ma non a romperle, prima riuscivo malapena a muovermi»

«Ah, ecco… ma la maggioranza è cordame, giusto? » s’informò

Lei alzò le spalle «Direi di sì…»

Sul volto dello spadaccino si dipinse un sorriso «Allora non dovrebbero esserci problemi…»

«Che vuoi dire? »

Lui non rispose, si limitò a sfoderare la Wado Ichimonji e un attimo dopo Robin fu libera «Ora come va? »

«Decisamente meglio, grazie… Sanji, non ci sono problemi»

«Perfetto, allora noi andiamo! »

La mora si concentrò e chiuse gli occhi «Ci hanno quasi raggiunto, c’è di positivo che hanno rallentato il passo… ci credono in trappola»

«Che potere ha? » ebbe la forza di chiedere la biondina in un sussurro, ma nessuno la sentì.

Il cuoco partì: con un balzo deciso, grazie alla forza delle sue gambe, uscì dalla buca e senza voltarsi iniziò a correre, alle sue spalle le prime file degli indigeni cominciavano ad accasciarsi sotto la stretta delle braccia dell’archeologa.

«Potete andare anche voi…» disse ai due compagni rimasti «Nami? » chiese preoccupata, la ragazza, sebbene fosse in sé, non si era ancora mossa dal punto in cui si trovava.

«Eccomi, sono pronta…» si alzò con difficoltà e fu allora che anche gli altri videro il grosso taglio sul polpaccio destro che colava sangue copioso.

«Tu non puoi scappare in quelle condizioni» la riprese la donna

«Posso farcela, invece…» le rispose quella testarda

«Mettiamo anche che tu riesca a camminare, di certo non riuscirai a correre»

«E allora che si fa? » chiese lo spadaccino

«Intanto dammi la tua maglia!» gli ordinò Robin senza troppi complimenti. Zoro capì e gliela porse senza fiatare, in breve la ferita era fasciata alla buona «E ora tu la porterai»

«Cosa? » dissero entrambi non riuscendo a trattenersi.

La mora li fulminò con lo sguardo, qualsiasi problema avessero non era di certo il momento di comportarsi da bambini.

Mentre un brivido percorse le loro colonne vertebrali, parvero capire: lo spadaccino si accucciò e offrì la schiena alla navigatrice «Dai, sali…»

«D’accordo… Robin, tu? »

«Io vi copro le spalle, poi vi raggiungo…»

I due cominciarono la scalata e in pochi secondi uscirono, notarono con piacere che l’archeologa stava facendo un ottimo lavoro. In un attimo accadde qualcosa che lasciò Nami senza fiato: senza nemmeno rendersene conto da ben salda alle spalle di Zoro qual’era si ritrovò fra le sue braccia e a pochi centimetri dal suo volto, teso nell’intento di nascondere un certo imbarazzo «Non potevo lasciarti sulle spalle, saresti stata troppo scoperta…»

Lei sorrise e si aggrappò al suo collo «Grazie…»

 

 

Il campanile rintoccò otto volte, l’ora del loro incontro era giunta, si portò in un luogo più appartato: al centro della piazza due individui incappucciati avrebbero sicuramente dato troppo nell’occhio perché, ne era certo, anche lui avrebbe indossato un mantello. Il battaglio picchiò contro la campana per l’ultima volta, la vibrazione si espanse nell’aria e in quel momento un forte vento si alzò, le sue labbra si piegarono in un sorriso, non si scompose, si limitò a calarsi maggiormente il cappuccio sul volto per evitare di scoprirsi.

«Mi fa piacere rivederti, Cavaliere…» gli disse l’uomo che si era appena materializzato al suo fianco

«Non so perché…» gli rispose « …ma anch’io sono contento di incontrarti di nuovo, Dragon»

Il rivoluzionario sorrise «A quanto vedo hai scelto la tua strada…»

«Sì…»

«Me ne rallegro…»

Il più giovane lo guardò curioso «Perché non me lo dicesti undici anni fa, se era ciò che speravi?»

«Te lo dissi già quella volta, nessuno può permettersi di interferire con il destino di un uomo, la scelta era solo tua…» inspirò profondamente « …e sinceramente non pensavo potesse esistere questa alternativa»

«E’ stata una dura lotta, ma alla fine l’ ho vinta…» sorrise «…o quanto meno siamo venuti ad un accordo»

«Questo significa che sei più forte del previsto…» poi aggiunse in un sussurro «…e che la persona su cui contavo ha fatto un ottimo lavoro»

Ma l’udito del Cavaliere era troppo allenato per non sentirlo e quella frase non gli sfuggì «Che significa?»

Dragon lo guardò dritto negli occhi: occhi neri puntati in occhi di ghiaccio senza timore alcuno «Devi scusarmi, Cavaliere…» chinò il capo «…scusami se ti ho mentito»

«Mentito?»

«Sì, non su ciò che sei… ma perché lo sei» l’altro non riuscì ad aprire bocca che l’uomo continuò «Io ti parlai di Dio e del Demonio ma spesso, purtroppo, non serve andare a scomodare delle personalità così importanti, perché anche l’uomo è in grado di fare cose atroci…»

«Non capisco…»

«Tu e gli altri cavalieri defunti siete stati creati da uomini…»

«Quindi anch’io avrei un padre e una madre?» chiese quasi senza più fiato.

«Sì, se così si possono definire… mi dispiace dirtelo a questo modo, ma coloro che ti hanno creato non erano altro che persone senza scrupoli pronte a sfruttare scritti antichi di secoli…»

«E l’errore?»

Il rivoluzionario si sentì spiazzato un momento «Quale errore?»

«Tu mi dicesti che nel mio caso ci fu un errore…» gli spiegò con voce incrinata da un crescente nervosismo.

Dragon rise «Ti ricordi tutto molto bene, vedo…»

«Non potrei mai dimenticare il giorno in cui è cambiata tutta la mia vita»

«Non c’è stato alcun errore: una persona ha fatto tutto il possibile perché tu nascessi diverso dagli altri cavalieri, addirittura mettendosi contro la Marina e il Governo Mondiale…»

Gli occhi di ghiaccio si spalancarono «Sono loro ad aver creato i cavalieri?»

«La loro origine è persa nei secoli bui, ma ultimamente sono loro a sfruttare la loro potenza che, spesso, gli è sfuggita di mano»

«Bastardi!» disse digrignando i denti «Chi è questa persona?»

«Una donna che si è presa cura di te, che mi ha chiesto di darti l’ocarina e che per tutto questo ha dato la vita…»

«Mia madre?» azzardò

«No…» gli rispose guardandolo mesto, poi cambiò espressione di colpo «Ora, per te, è giunto il momento di ricambiare il favore»

 

Sindel sorrise compiaciuto, finalmente: dopo mesi di ricerca infruttuosa l’aveva trovato. Era in un luogo piuttosto appartato, credeva davvero di non essere visto? Idiota! Però c’era qualcuno con lui, si fermò per pochi istanti a pensare e poi decise: non ci sarebbero stati testimoni.

 

«Che cosa vuoi dire?» chiese il Cavaliere non capendo «Non mi hai appena detto che è morta?»

«Lei ha avuto una figlia che, purtroppo per lei, ha le stesse capacità della madre…»

«Che dovrei fare?»

«Loro la vogliono, non capisci? Tu devi evitare che riescano a prenderla, devi proteggerla!»

«Un’altra bambina?»

«Non più, è una donna ormai…»

«Chi è?»

«Lei è la figlia di…»

Non riuscì a finire la frase, due corpi scuri si avventarono con velocità su entrambi facendoli cadere a terra.

«Ma che diavolo?!» disse il più giovane portando la mano alla sua arma.

«Fermo!» gli ordinò Dragon «E’ il potere del frutto Shadow Shadow, sfrutta le ombre e se tu ti armi, armerai anche loro…»

«Dannazione!»

Gli attacchi ripresero senza esclusione di colpi, i due combattevano contro le rispettive ombre.

«Scappa!» gli urlò il rivoluzionario

«Non ci penso neanche!» gli rispose l’altro con un ghignetto sulla faccia «Se loro possono colpirci vuol dire che hanno consistenza, quindi possiamo farlo anche noi… stai attento!» si lanciò su di lui per evitargli un colpo alle spalle, Dragon si salvò ma lui lo prese in pieno e cadde a terra, il cappuccio scivolò e mostrò un rivolo di sangue colare da un angolo della bocca.

 

Il moro lo guardò da lontano «Ma quello…» per una volta il sicario della Marina non seppe più che cosa fare, ma di sicuro sapeva di non poterlo uccidere.

 

«Tu devi andare via!» ribadì «Lui è qui per me, vai!» lo prese per un lembo del mantello e lo spinse via.

«Io non ti lascio qui!» gli rispose sullo stesso tono.

«Tu non servi qua, te l’ ho già detto… sai quello che devi fare»

 

In quel momento Sindel decise, l’avrebbe catturato.

 

Nuove ombre, di oggetti di strada, si concentrarono sul Cavaliere pronte a bloccarlo

«Senti, io ora lo distrarrò, tu vattene!»

«D’accordo…» non gli piaceva lasciarlo lì, ma non aveva altra scelta: si avviò.

«Jacques…»

Si fermò di colpo, non l’aveva mai chiamato per nome.

« …sarei stato orgoglioso di essere tuo padre»

Un uragano fortissimo lo costrinse a correre via, senza voltarsi, senza chiedere il perché di quell’ultima frase ma, soprattutto, senza il nome di colei che avrebbe dovuto cercare.

 

Nuovo aggiornamento ^^

A questo punto sono necessarie delle precisazioni.

Come avrete notato la storia si distacca parecchio dagli avvenimenti degli ultimi numeri (vedi Dragon e Shanks), tutto questo perché ho iniziato a scriverla molto tempo fa, quando in Giappone era appena iniziata la saga di Water Seven. Avendola scritta in questo modo non me la son sentito di cambiare la mia trama, per cui la storia continuerà a seguire questa linea alternativa.

Per quanto riguarda il frutto di Sindel che ha a che fare con le ombre, è stata una pura coincidenza che lo abbia anche Gekko Moria nella saga di Thriller Bark… devo dire che mi sono stupito non poco quando ho saputo del suo potere, tuttavia credo di poter affermare che il loro funzionamento sia piuttosto diverso.

Per chi non conosce il personaggio di Jacques e vuole approfondire, consiglio di leggere la mia prima fic “Apocalypse” ^^. Se proprio non ne avete voglia, chiedete e vi farò un riassuntino.

Ho alzato il raiting da giallo ad arancione per sicurezza, perché in futuro potrebbero esserci delle scene un po' forti.

 

Concludo ringraziando chi ha inserito le mie storie fra i suoi preferiti. Grazie mille!

Alla prossima

Eagle

 

 

 

 

 

 

CAPITOLO 13

- RITORNO -

 

Il piano di fuga dei cinque malcapitati aveva ottenuto il successo sperato d’altronde per Robin, una volta libera di usare i suoi poteri, non era stato un problema sbarazzarsi dei loro inseguitori, nonostante fossero tanti.

Una volta che anche la mora ebbe rimesso piede sulla nave ripartirono senza aspettare oltre, quell’isola gli aveva procurato fin troppi guai.

Chopper sbuffò esausto «Finalmente ho finito… ma vi siete messi d’accordo per farvi male tutti oggi?»

«Corrici te in una giungla piena di trappole rincorso da indigeni satiriaci!» gli ringhiò contro la cartografa furibonda.

La piccola renna si nascose dietro a Rufy «Nami mi fa paura!»

Un urlo devastante perforò le loro orecchie.

«E adesso che succede?» chiese Zoro sbuffando.

Usop arrivò tremante davanti alla porta «Ragazzi, c’è una pantera sul ponte!»

Franky lo guardò storto «Fammi capire… tu sei arrivato sulla nave quando me e te ne sei accorto solo adesso?!»

Il pinocchio non riuscì a rispondere che la rossa scattò in piedi come una furia incurante della gamba appena bendata «Che cosa?!?» si avviò sul ponte e la vide «Chi ha avuto questa brillantissima idea?!?» urlò isterica.

«Sono stato io a volerla tenere…» disse il capitano con un sorriso.

Nami lo guardò con fare assassino «Ma sei un deficiente! Mi spieghi come cavolo fa a stare un animale del genere su una nave?!»

«Ehi, calmati sorella o ti verrà un infarto!» le consigliò il cyborg.

Robin scosse la testa, una nave davvero bizzarra e ora c’era pure una pantera.

Improvvisamente si ricordò: durante la sua fuga, quando era rimasta da sola, aveva trovato qualcosa e c’era una persona soltanto con cui parlarne avrebbe portato a qualcosa «Zoro?»

«Che c’è?»

«Mentre tornavo qui ho trovato questa…»

«Ma è una spada!» le disse stupito «Di chi è?»

«Non ne ho idea…» gli rispose la mora «Sicuramente non degli indigeni, allo stesso tempo, però, non credo che sull’isola ci sia stato qualcun altro oltre a noi…»

Lo spadaccino scrutò l’arma fra le sue mani: era indubbiamente una katana, l’elsa era finemente lavorata e anche il fodero era impreziosito da precisi ricami. Una spada potente, riusciva a percepirlo, e troppo ben tenuta per essere stata abbandonata. Notò il cinturone a cui era fissata: largo ma non abbastanza per appartenere ad un uomo “ Può essere di un ragazzino” pensò “ O magari…” «E’ di una donna!»

«E tu come fai a saperlo?» le chiese incredula l’altra.

«Lo sento…»

«Quindi che si fa?»

«Non so perché, ma sono sicuro che tornerà dalla sua padrona»

L’archeologa non capiva ma decise di fidarsi «La lascio in consegna a te, allora»

«D’accordo…»

 

 

Il Dottor Graves sorrise compiaciuto «Anche quel maledetto non è più un problema…» si alzò con uno strano brillio negli occhi ambrati «Qui bisogna festeggiare» si avvicinò ad una grande credenza, aprì una delle ante e tirò fuori un’ottima bottiglia di vino d’annata da gustare assolutamente a temperatura ambiente. Con pochi movimenti eleganti la stappò e versò il liquido rosso e corposo in un elegante bicchiere col calice: l’oscurità e il disordine che regnavano nel suo laboratorio, lasciavano posto alla precisione e all’eleganza nella sua stanza. Prese il bicchiere in una mano e fece roteare il vino al suo interno con grazia godendo del profumo che arrivava delicato alle sue narici. Stava finalmente per portarsi il cristallo alla bocca quando qualcuno bussò alla sua porta di legno pregiato: il suo rito era stato interrotto. Si alzò contrariato e andò verso la porta ma, appena aprì, la sua espressione si rilassò: era lui.

«Vieni, entra… sei giusto in tempo, festeggia con me» lo invitò.

Il biondo entrò «Che cosa c’è da festeggiare?»

Il dottore riempì un altro bicchiere e glielo porse «E’ morto!»

«Chi?» chiese prendendogli il calice di mano

«Dragon, il traditore… ora sono rimasti solo loro due… ma dimmi, perché sei venuto a cercarmi?»

«Per lei…» disse non appena ebbe finito di sorseggiare il suo vino.

«Continua e rifiutare il cibo?» era più un’affermazione che una domanda.

«Sì, ormai è quasi una settimana che non mangia»

«E’ testarda…» sospirò il più anziano «Domani mangerà, non temere»

L’uomo in nero si avvicinò al tavolo dove vi era appoggiata la relazione riguardante l’ultima azione di Sindel, il dottore non l’aveva ancora letta tutta «Posso?»

«Certo…»

Si sedette e iniziò a scorrere le scritte con le sue profonde iridi verdi. Nel vedere la foto del cadavere sorrise: non c’era ombra di dubbio, il Dottor Graves l’aveva plasmato a dovere.

Divorò una pagina dietro l’altra senza tralasciare alcun particolare, anche il più irrilevante. Stava per concludere la lettura quando una frase ruppe il suo idillio: il bicchiere si frantumò nella sua mano sinistra e il liquido rosso colò nella sua manica e sul pavimento.

«Che cosa è successo?» gli chiese il dottore allarmato.

«Lui era lì…» gli rispose a denti stretti.

«Lui?» gli si avvicinò e lesse «Non è possibile! Loro non avrebbero dovuto incontrarsi… questo complica molto le cose»

Il biondo ringhiò «Quel maledetto…»

«Calmati…» cercò di rabbonirlo l’altro «Noi non sappiamo cosa si sono detti, quindi c’è la possibilità che non sappia ancora tutto, sono stati interrotti dall’attacco di Sindel Koler, non è detto che sia tutto perduto»

«Quindi lasciamo procedere tutto come da programma?»

«Esattamente…»

 

 

«Tieni, mangia!» disse il giovane capitano di gomma porgendo un bel cosciotto di carne all’animale ancora legato sul ponte.

In tutta risposta la pantera mostrò i denti ringhiando e allungò una zampa nervosa. Rufy riuscì a spostarsi giusto per un soffio «Non sei affatto carina…» la rimproverò «Io mi tolgo anche il mangiare di bocca per te e questo è il tuo ringraziamento?»

Sanji lo guardò incredulo «Ma che cosa gli sta succedendo? Siamo sicuri che gli indigeni non ce l’abbiano cambiato?»

«Se spera di convincermi a questo modo si sbaglia di grosso…» disse la navigatrice incrociando le braccia sotto ai seni «Io non darò mai il mio benestare per questa cosa, capito?» alzò la voce in modo che anche il moretto potesse sentirla.

Quello si limitò a fargli una linguaccia «Sono io il capitano e sono io che decido» poi riportò la sua attenzione sulla bestia «Visto che non vuoi la carne allora la mangio io…»

Avvenne tutti in pochi attimi, istanti in cui la pantera valutò il da farsi: era un grande felino, non poteva sottomettersi a quel modo; però era anche vero che non sarebbe mai riuscita a liberarsi e che, soprattutto, aveva una fame che le rodeva dannatamente lo stomaco. La catena cigolò, si alzò veloce su tutte e quattro le zampe e scattò in avanti fulminea: colpì con una testata il ragazzo accucciato che aveva di fronte facendolo cadere a terra - il cosciotto volò - aprì le fauci voraci e azzannò con foga la carne.

Rufy assistette alla scena praticamente inerme, si riebbe solo quando il suo sedere picchiò forte contro le assi di legno del ponte «Adesso sì che cominciamo a capirci!» se la rise di gusto.

Franky guardò il proprio capitano divertito «Ehi, fratello, non ti ho mai visto così contento per qualcuno che ti ha appena fregato il pranzo!»

«E’ vero…» rispose subito l’altro « …ma questo significa che stiamo diventando amici»

«Non finirai mai di stupirmi…» esordì il carpentiere già con le lacrime agli occhi, poi ci pensò un po’ su « Quindi se anch’io dovessi prendere, casualmente, qualcosa dal tuo piatto non ti arrabbieresti…»

«Neanche per idea, questo è un caso tutto particolare!»

«Ma non è mica giusto!» protestò il cyborg.

«Se ti ho detto che non puoi, non puoi!»

Cominciarono a battibeccarsi come dei bambini sotto lo sguardo allibito del felino. Rufy soffiava fumo dalle narici mentre Franky, ovviamente, assumeva le pose più strane.

 

Robin, poco più distante, seduta su uno degli scalini del castello di poppa, nella sua solita posizione gambe accavallate e viso appoggiato ad una mano, guardava lo strano quadretto divertita. La sua attenzione, però, fu attirata dalla pantera in particolare, a dir la verità aveva già notato qualcosa ma non avrebbe saputo dire con precisione di cosa poteva trattarsi… eppure la sua espressione sembrava così, così… in quel momento si accorse che la bestia era voltata verso di lei, si era accorta che la stava osservando. Puntò senza timore i suoi occhi azzurri in quelli del felino: occhi marroni tendenti al verde, forse, addirittura più verdi che marroni… un colore molto strano, un colore quasi umano.

«E’ bella, vero?» le chiese Tristan alla sprovvista facendola sobbalzare.

«Già, davvero bella…» gli rispose cercando di mantenere un certo contegno per non far notare che aveva, quasi, perso cinque anni di vita.

Il ragazzo, infatti, sembrava non averci fatto caso «Non le avevo mai viste da così vicino»

«Beh, nemmeno io… ma a quanto pare avremo tutto il tempo per recuperare questa mancanza»

Lui sorrise «Rufy sta facendo un ottimo lavoro…»

Lei riportò l’attenzione sulla coppia che ancora stava litigando «Così pare…»

In quel momento Claire si avvicinò ai due titubante «Senti, Robin…»

La cow-girl si girò verso la biondina «Dimmi…»

«Ecco… io… non vorrei sembrarti una gran rompiscatole…»

«Non capisco dove vuoi arrivare…» le disse confusa.

«Ti dispiacerebbe accompagnarmi di sotto in modo che possa farmi un bagno? Sai, non riesco ancora a muovermi molto bene…»

La donna le sorrise «Certo, andiamo»

 

 

Jacques si sedette a terra esausto e con un buco nello stomaco per la fame così grande che qualsiasi altra persona al posto suo non sarebbe mai riuscita a sopportare. Lui, però, non aveva assolutamente tempo per mangiare: prima un viaggio su una nave nella condizione di clandestinità più assoluta a causa di quell’attacco improvviso -  “ Chissà come starà Dragon…” -  e poi, essendo attraccato dalla parte opposta di dove avrebbe dovuto, aveva attraversato praticamente senza sosta un’intera isola e tutto per una cosa soltanto: per rivederli e, soprattutto, per rivederla. Aveva girato in lungo e in largo, ma della nave con il jolly roger con un cappello di paglia non aveva trovato traccia, non erano ancora arrivati. Tirò un grosso sospiro mentre lo stomaco si contorse sotto l’ennesimo e potentissimo morso: il tempo ora l’aveva, era giunto il momento di mettere qualcosa sotto i denti.

 

 

L’acqua scrosciava veloce, mentre in tutta la piccola stanza si faceva largo un buon profumo di bagnoschiuma.

Claire era leggermente a disagio per la situazione, mentre Robin sembrava non curarsene più di tanto.

«Non posso negare che questa situazione mi imbarazzi…» disse piano la bionda.

La mora la guardò da appoggiata allo stipite della porta «Mi hai chiesto tu di aiutarti…»

«Lo so…» continuò quella sempre più imbarazzata « …ma vedi, ecco, è la prima volta che mi spoglio davanti ad una donna»

L’archeologa sorrise e si voltò di spalle «Allora vorrà dire che sarai tu a guidarmi…»

«Cosa vuoi d…» non riuscì a pronunciare la frase che si bloccò incredula «Sono tue queste braccia?» balbettò.

«Sì…»

«Quindi è questo il Frutto che hai mangiato…»

«Esattamente… ora dimmi cosa devo fare»

Poco dopo Claire era immersa nell’acqua calda.

«Allora io vado… quando hai finito chiamami» Robin fece per andarsene, ma l’altra la bloccò «Aspetta…»

«Che c’è?» le rispose leggermente seccata, ma se ne rese subito conto «Scusami, sono un po’ nervosa…»

«Ho notato…» la guardò perplessa la biondina «Che ti prende?»

La mora respirò a fondo ma non rispose.

«E’, forse, qualcosa che non vuoi o non puoi dire?» sondò il terreno, tuttavia servì solamente ad innervosirla di più.

«E tu cosa ne sai?»

L’altra sorrise «Lo sento… dovresti liberartene sai?»

La mora cercò di tagliare corto «Sinceramente non vedo come la cosa ti possa riguardare…»

«Infatti, non ti sto dicendo assolutamente che devi farlo con me…»

«Senti, Claire…» la interruppe «Non voglio che tu ti offenda ma, veramente…»

Questa volta fu l’altra a non farla finire «D’accordo, ho capito… ma almeno a Nami glielo devi…»

Non aspettò oltre, l’archeologa se ne andò.

 

Robin imboccò il corridoio sempre più nervosa maledicendosi per non aver saputo nascondere la propria ansia proprio ora che San Marten era a pochi giorni di viaggio, maledicendolo per quell’assurda richiesta di non dire niente a nessuno e maledicendo Claire per la sua innata empatia che aveva riacceso il terremoto del suo senso di colpa per aver così a lungo taciuto. Poi davanti a lei, la tentazione: Nami.

No, decisamente non poteva resistere oltre: arpionò veloce il suo braccio facendola sobbalzare «Puoi venire un attimo con me? Ti devo parlare…»

La navigatrice aspettò che la tachicardia accennasse a diminuire ma non commentò, conosceva fin troppo bene l’espressione seria dell’amica «D… d’accordo…»

La seguì senza fiatare nella sua stanza e non si stupì quando la mora chiuse la porta dietro di sé, alle sue orecchie arrivò un debole «Scusami…»

Naturalmente non capì ma non chiese spiegazioni, attese. L’archeologa, infatti, si mosse ed andò alla scrivania: da un cassetto recuperò un foglio di carta un poco sgualcito, glielo porse e questa volta fu lei a rimanere in attesa.

Nami lo prese e lo aprì, guardò la fotografia su di esso e poi lesse il nome: la bocca si aprì leggermente per lo stupore, poi le labbra si strinsero in un tenero sorriso. Si avvicinò alla donna che aveva di fronte, l’abbracciò.

 

 

La nave attraccò su San Marten sul far della sera. Lasciati cibo e acqua all’animale di bordo, scesero in paese. Giusto il tempo di cenare, ossia quello che Rufy impiegò per ripulire l’intera dispensa di un ristorante e i conseguenti insulti della navigatrice per il conto troppo salato e la ciurma si ritirò in albergo esausta.

 

 

L’archeologa aveva lasciato la sua stanza senza dire niente a nessuno, era ormai notte inoltrata e probabilmente erano già tutti addormentati da un bel po’. Appena sbarcata non aveva avuto più alcun dubbio, San Marten era proprio l’isola di quattordici anni prima. Proprio grazie alla foto su quel libro rubato dalla cartografa aveva capito tutto: quella lettera incomprensibile non poteva che essere stato lui a mandarla, perché quello era proprio il paese del loro primo incontro.

Finalmente aveva raggiunto il luogo che cercava, si sedette sul ciglio di un muro piuttosto alto, sotto un cielo pieno di stelle, guardò verso il basso e attese.

Passarono pochi minuti, poi sentì qualcosa che veniva appoggiato sulla sua testa: un cappello da cow-boy bianco.

«Hai visto che te l’ ho riportato, Pettirosso?» le disse una voce familiare alle sue spalle.

Al solo sentirla Robin si stupì di quanto le era mancata «Quante volte ti ho detto che odio essere chiamata in questo modo?» gli rispose senza voltarsi.

«Direi un milione di volte…» le si avvicinò «Credi che ti possa abbracciare o devo aspettare che ti ributti giù di qui per averti fra le mie braccia?»

La donna sorrise «Credo che tu possa…» le riuscì a malapena di finire la frase che si sentì cingere il petto: poteva sentire il suo profumo, percepire il suo respiro.

«Mi sei mancata tanto…» sospirò «Hai visto che alla fine avevo ragione io?»

«Come hai fatto a capire che mentivo?» gli chiese dandogli sempre le spalle.

L’uomo sciolse l’abbraccio «Anche se non sembra ti conosco piuttosto bene, sai?»

«Sei sempre il solito, Jacques…» la mora si voltò, cercò di nascondere il suo stupore: gli sorrise e gli passò una mano sulla nuca «Hai lasciato crescere i capelli?»

Lui alzò gli occhi al cielo e scosse la testa «Non era questo quello che volevi chiedermi, vero?»

La donna si sentì in imbarazzo, non rispose.

Jacques sorrise, un sorriso caloroso, umano «E’ normale che tu sia stupita…»

«E’ che… insomma… vederti sulla taglia era un conto ma ora è diverso…»

Il suo volto, infatti, non era più lo stesso, su di lui era rimasto chiaro il passaggio di Morte: i canini erano leggermente allungati e dell’indaco dei capelli era rimasto solamente qualche leggero riflesso sulla maggioranza bianca… i suoi occhi, però, erano rimasti uguali, chiari come il ghiaccio ma incredibilmente calorosi.

Lui la guardò «Io ho accettato quello che sono…» le disse d’un tratto.

Lei trasalì «Che cosa? Tu hai accettato il Cavaliere che è dentro di te?»

«Sì…» le rispose prendendole una mano, la cow-girl si stupì: a differenza di un anno prima non avvertì alcun timore « …ma anche lui ha accettato me» sbuffò «E’ per questo che non ho potuto raggiungervi subito, ci ho messo un po’ a convincerlo…»

La sua espressione un po’ imbronciata la divertì, gli buttò le braccia al collo «Quindi sei tornato per restare?»

«Sì…»

Lo baciò sulle labbra «Seguimi…»

 

 

TO BE CONTINUED…

 

 

 

 

CAPITOLO 14

- SHALL WE DANCE? -

 

“ Mancava poco ormai, ancora qualche decina di minuti e avrebbe dovuto compiere l’azione che l’avrebbe allontanata per sempre dalla ciurma dei pirati di Cappello di Paglia, la sua ciurma. Un attentato alla vita del sindaco Iceburg, ecco che cosa doveva fare per conto di quelli del CP9: tutto era stato programmato per far ricadere la colpa su i suoi compagni, un gesto orribile certo, ma anche l’unico in grado di salvarli dal Buster Call.

Intorno a lei gente mascherata ballava al ritmo di una piacevole musica melodiosa “ Va al ballo in maschera che si terrà presso l’abitazione di Iceburg, non dare nell’occhio, mischiati fra la folla… quando sarà il momento ti contatteremo noi”, così le avevano detto e così avrebbe fatto.

La musica cessò dopo un lieve diminuendo ed un’altra più movimentata prese il suo posto, il suo corpo le diede un impulso che la stupì: le stava chiedendo di ballare. Strano, si disse, seppur fosse molto brava non le era mai piaciuta quell’arte, si convinse che quella richiesta altro non era che una supplica per scaricare la tensione ormai al massimo. Mentre cercava di reprimere quella voglia, una mano le venne tesa come invito «Le va di ballare?»

Lei non degnò quell’uomo nemmeno di uno sguardo, aveva altro a cui pensare al momento «No, comunque grazie…»

Ma quello non si scompose «Siamo ad un ballo in maschera… vediamo, il volto lo ha coperto però è ferma… ai balli ci si va per ballare, altrimenti perché sarebbe qui?»

Solo allora Robin si accorse di quanto le era familiare quella voce e della cicatrice che svettava sul palmo della sua mano destra. Portò la sua attenzione sulla figura che aveva di fronte, quasi febbricitante ed ansiosa: aveva un vestito scuro, antico e tipico del carnevale, un cappello gli copriva la testa ed una maschera di ceramica bianca gli celava interamente il volto, gli occhi però erano inconfondibili, nessuno al mondo gli aveva come i suoi “Jacques…”

«Allora…» chiese nuovamente « …le va di ballare?»

«Sì…» si avvicinò al suo corpo, posò la mano sulla sua spalla e sentì quella di lui cingerle la schiena mentre le altre due ancora libere si intrecciavano fra loro.

La danza cominciò. Passo.

«Scusami se non sono riuscito a raggiungerti prima….» le disse.

“ Jacques, sei vivo! Sei tornato da me!” Lei non rispose, il CP9 poteva essere lì ad osservarli.

Passo, passo, passo strisciato.

L’uomo avvertì il suo turbamento «Che c’è? Perché sei sola? Dove sono gli altri?»

“ Loro sono qui e io sto per consegnarmi al governo per salvarli…” «Gli altri non ci sono più…»

Giro, apertura.

«Che significa?»

“ No, non immischiarti… ora che so che sei vivo non voglio che ti uccidano, perché troverebbero il modo…” «Hai capito benissimo…» gli rispose fredda «Non faccio più parte della loro ciurma…»

Ripresa, passo.

«Sei nei guai, non è vero?» cercò di guardarsi attorno alla ricerca di individui sospetti.

“ Sì, aiutami ti prego… aiuta i ragazzi ad andarsene di qui, aiutali… aiutami!” «Non sono cose che ti riguardano, vattene!» gli disse secca.

Passo, passo, cambio di tempo.

«Ho capito, ti stanno guardando…»

«Jacques…» il sangue le si gelò nelle vene: la maschera da orso apparve al piano superiore, sentì distintamente il suo sguardo su di lei… il suo sguardo su di lui! «Vattene!» ribadì «Non ti voglio più vedere!»  “ Ti prego, scusami…”

L’uomo accusò il colpo, era maledettamente brava a recitare, strinse i denti «Senti Robin, io non posso capire se tu non mi dici niente!»

Doppio giro, passo strisciato.

“ Va via prima che si accorgano che c’entri con me!” «Non c’è niente da capire…» ma il suo sguardo scivolò impercettibilmente sulla figura mascherata e a lui non sfuggì. Appena lo mise a fuoco uno strano senso di gelo gli invase le viscere “ E’ un assassino… non posso più stare qui, non riesco ancora a controllarlo di fronte ad un alone di morte così forte” iniziò a sudare freddo.

“ Stai male, lo sento…” avvertì la donna “…ma io non posso aiutarti”

Ultima apertura, casqué. La musica cessò.

«Robin, non posso restare…» le disse con fatica «Sei nei guai, l’ ho capito, in guai grossi…» ansimava «…ma se rimanessi qui non farei altro che aggravare la tua situazione» riprese fiato «Mi odio Robin, mi odio per non essere ancora in grado di controllarmi, ma quando tornerò da te sarò abbastanza forte e avrò trovato il modo di risolvere i miei problemi…»

Le prese una mano e la sfiorò con le fredde labbra di porcellana della maschera.

“ Allora questo è il nostro addio Jacques, perché io non sopravvivrò, non ci rivedremo mai più… ti amo Jacques” ma dalla sua bocca non uscirono parole, si sforzò solamente di guardarlo con gelido disprezzo.

«Sei in gamba, devo ammetterlo… ma con me non attacca, se solo fossi sicuro di non perdere il controllo lo sistemerei io il tuo orso lassù…»

“ No, non lo fare! E’ del CP9, non puoi metterti contro il Governo Mondiale, non puoi far partire un Buster Call!” « Va’ via!»

«Sì, ma solo perché so che non sei sola. Non ho capito bene la situazione e cosa hai combinato per allontanare i ragazzi da te, però so che Rufy è più testardo di te e non ti lascerà andare…»

«Come fai a saperlo?» non riuscì a trattenersi.

«Me l’ ha promesso e Rufy mantiene sempre la parola data…» sorrise consapevole del fatto che il suo volto fosse celato dalla maschera «Qualsiasi cosa succeda, Pettirosso, io ti chiedo di resistere, ci rivedremo, lo so. E per favore, non dire a nessuno che mi hai visto oggi, non voglio che vengano a cercami, perché so che lo farebbero. Quando sarò pronto tornerò io da voi, tornerò io da te!»

“ Aspetta, non andartene!” ma la sua supplica rimase solo un pensiero, lo vide allontanarsi e sparire fra la folla.

«Vuoi forse morire prima del tempo? Chi diavolo era quello?» le disse incollerito Blueno affiancandola.

Le ci volle un attimo per riprendere il controllo della situazione «Era un invitato della festa, semplicemente…»  rispose senza emozione.

«Dovevi liquidarlo subito!»

«Ci ho provato, ma quello cominciava a fare domande, così ho dovuto accettare» la sua voce si incrinò leggermente per la rabbia «Mi avete detto voi di mischiarmi nella folla e non dare nell’occhio…»

Quello rise «Sei furba Nico Robin, veramente furba… spera per te che sia la verità o nessuno potrà più salvare i tuoi amici dal Buster Call!»

«Lo so, non c’è bisogno che tu me lo ripeta in continuazione!»

”

 

 

Il sole iniziava a farsi largo dalle tende che coprivano l’ampia vetrata che dava sul balcone della camera. Un dolce peso sul fianco, una mano stretta nella sua e il tiepido calore di un corpo alle sue spalle rivelavano la presenza dell’uomo che aveva dormito con lei. Posò lo sguardo sulla sua mano destra e disegnò, con le sue lunghe dita, i contorni di una vecchia cicatrice.

«Mi fai il solletico così, sai?» le sussurrò in un orecchio.

Lei sorrise «Da quant’è che sei sveglio?»

«Non molto a dir la verità…» le rispose stringendola a sé.

Robin si abbandonò a quel contatto, anzi, si voltò per goderne a pieno. Il suo sguardo venne attirato da qualcosa che, nella foga della notte, le era passata inosservata: sul suo petto, all’altezza del cuore, vi era una nuova cicatrice. Si allungò di botto sporgendosi oltre alla sua schiena.

Jacques la guardò perplesso «Che fai?»

La donna non badò minimamente alla sua domanda e continuò nel suo controllo, come aveva previsto: ne aveva un’altra all’altezza della scapola sinistra «Questa è…?»

«Sì… nonostante i miei poteri mi è rimasta» le rispose girandosi d’istinto, quella da appoggiata qual era al fianco di lui, gli ricadde malamente addosso.

«Ahia, ma ti sembra il modo?» gli chiese sarcastica.

Lui la guardò con i suoi occhi di ghiaccio in un modo indecifrabile, Robin si perse totalmente in quello sguardo e nemmeno si accorse dello spostamento dell’uomo che da sotto di lei le si ritrovò sopra mentre le labbra si avvicinavano spaventosamente alle sue, fino a che non si unirono del tutto. «Sono perdonato?»

La mora sbuffò «Direi di sì…»

«Come stanno gli altri?» chiese d’un tratto «Come sta Miguel?»

La cow-girl si tirò a sedere «Gli altri stanno bene, c’è anche qualche elemento in più, ma Miguel non è più con noi…»

Anche lui si mise a sedere «Come mai?»

«Voleva riprendersi da quel che era successo e voleva farlo da solo… è sceso sull’isola successiva ad Omega Island…»

«Capisco…» non riuscì a nascondere la sua delusione.

La donna recuperò tutto il lenzuolo e, dopo essersi coperta, si alzò per andare a vedere il mare dalla finestra «Noi non l’abbiamo fermato… quella è stata la sua scelta e noi non ci siamo opposti»

Jacques si legò il copriletto in vita e la raggiunse «Mi sembra giusto… però avrei voluto rivederlo, lui crede ancora di avermi ucciso»

«La facilità con cui ti fingi morto è il tuo peggior difetto…» lo rimproverò.

Lui incassò il colpo «Lo so e me ne dispiace… ma da oggi non accadrà più» le mostrò la collana a grani grossi con la gemma a forma di lacrima.

«E’ quello che stavi cercando?»

«Sì…»

«E come può aiutarti?»

L’uomo la guardò negli occhi serissimo «Mettimela!»

«Perché? Non puoi farlo tu?»

«No, non avrebbe senso…» le prese una mano e gliela porse «Chiunque faccia indossare questa collana a qualcun altro avrà sul suo corpo, se vorrà, un totale controllo e solo lui sarà in grado di toglierla»

La mora lo squadrò incredula «E tu daresti questo compito a me?»

«Sì, perché so che di te mi posso fidare…» le lasciò la mano « …ed è da te che voglio essere fermato nel caso in cui dovessi perdere il controllo»

Robin fissò la collana per un attimo nel più totale silenzio, poi tese le braccia verso il collo di Jacques «Sei sicuro?»

«Certo… e tu?»

«Sicura!» fece scattare la chiusura, la gemma brillò di una strana luce. Sorrise maliziosa «Quindi ora saresti come un burattino nelle mie mani… qualsiasi cosa io ti ordini il tuo corpo dovrebbe eseguirla…»

L’uomo inarcò un sopracciglio guardandola storto «Così pare… ma vedi di non approfittartene»

Lei, però, non badò minimamente al suo “velato” avvertimento «Quindi se ora ti ordinassi di baciarmi tu lo faresti senza esitare…»

Jacques le prese un braccio e l’attirò a sé «Non hai assolutamente bisogno di ordinarmi una cosa del genere, perché posso tranquillamente farla di mia spontanea volontà…»

Così, ancora una volta, la bocca di lui cercò quella di lei e, naturalmente, la trovò.

 

 

Smoker attendeva, naturalmente, fumando nuove notizie. Non era mai stato un uomo di indole tranquilla, nemmeno da ragazzo: completamente incapace di stare a guardare di fronte a qualcosa che andava contro i suoi principi e ciò che stava accadendo adesso gli aveva tolto completamente il sonno.

«Eccomi…»

Una voce femminile alle sue spalle lo fece voltare «Hai scoperto qualcosa?»

Hina si sedette su una delle poltrone che arredavano la stanza e si accese una sigaretta «Non posso credere a quello che sto facendo… che cosa mi hai fatto?»

Il Cacciatore Bianco si lasciò scappare un leggero sbuffò «Non ti ho fatto niente e lo sai…»

La donna storse il labbro «Hai ragione…»

«Allora?» le chiese nuovamente.

«C’è movimento, sicuramente Sindel ha colpito ancora, tuttavia non è possibile reperire alcuna notizia…»

«Come sarebbe?»

«Non c’è niente, Smoker, niente di niente…»

L’uomo cominciava a perdere il suo sangue freddo «Maledizione, non possono essersi accorti di noi!»

«No, non lo credo possibile…»

«E allora cosa?»

«Evidentemente c’è qualcun altro in gioco…»

Tutti e due si voltarono verso quella nuova voce «Tashigi…»

«Che diavolo ci fai qui?» continuò Smoker.

«Sono qui per darle una mano, Signore» rispose sull’attenti la ragazza.

«Non pensarci neanche, qui si rischia grosso, è troppo pericoloso!»

«Questa volta non la ascolterò Signore, mi spiace» gli disse risoluta.

«Che cosa?» le urlò contro incollerito.

Hina rise «Calmati Smoker…» poi si rivolse all’altra donna presente «Non ti ricordavo così decisa ragazzina, complimenti… a quanto pare siamo tutti in ballo e non ci resta che ballare…»

L’uomo ringhiò qualcosa di non meglio definito «D’accordo, dicci che cosa sai…»

 

 

«Uffa, Nami, che noia… sono stufo, quando possiamo tornare alla nave?» piagnucolò il capitano.

«Quando avremo finito di comprare tutto il necessario…» sbuffò la navigatrice «D’altra parte non è colpa mia se mangi come un esercito intero»

«Tanto lo sappiamo che vuoi tornare alla nave solo per giocare con la pantera…» lo prese in giro Zoro impegnato a sorreggere, con entrambe le braccia, due grosse casse di ottimo rum.

«E che male c’è scusa? E’ da ieri sera che non la vedo…»

Franky rise «Sembra quasi che parli di una gattina, fratello…»

Nami sussurrò disperata «Secondo me è proprio così che la vede…»

Sanji controllò la lista della spesa «Comunque, ormai, mancano ancora poche cose… poi possiamo andare a metterle nella stiva»

«E mangiare qualcosa… ormai è ora di pranzo» suggerì Usop.

«Oh, sì! Cibo!» esultò il ragazzo di gomma.

«Bisognerà chiamare anche Tristan, Robin e Claire. Non ci siamo dati appuntamento da nessuna parte…» fece notare Chopper.

«Hai ragione…» concordò il biondo «Chissà dove saranno i miei pasticcini, non si sono più viste»

«Già, nemmeno Tristan…» sbuffò Usop.

Rufy si guardò attorno «Ehi, ma quella non è Robin?» indicò un punto davanti a loro.

«E’ vero, quella è la mia Robin dolciss…» poi lo vide e la frase gli si mozzò in gola: un uomo incappucciato era accanto a lei. Attirati dalla strana reazione del cuoco anche gli altri si girarono in direzione della mora. No, non era possibile, non l’avrebbero portata via un’altra volta. Mentre questa convinzione si faceva largo nell’animo di tutti, Rufy scattò: caricò velocemente il braccio all’indietro e si avventò sull’incappucciato «Ehi, tu! Dove credi di poterla portare?!» urlò già furibondo.

Per sua sfortuna, però, la figura accanto all’archeologa si accorse dell’imminente pericolo e con un movimento altrettanto veloce bloccò il pugno del capitano «Veramente…» gli rispose voltandosi «Io non la sto portando da nessuna parte, è lei che sta portando me»

La faccia del ragazzo di gomma si distese in un’espressione di grande stupore perché, sebbene in lui c’era qualcosa di diverso, lo riconobbe subito «Allora, alla fine sei tornato…» gli disse sghignazzando allegro «Hai visto, Nami? Avevo ragione io!»

«Già…» rispose la rossa sorridendo «Caro Jacques, fammi fare due brevi calcoli…»

«Calcoli?» la guardò quello perplesso

«Certo, non penserai mica che me ne sia dimenticata?!» lo squadrò con aria furbetta  «Quanto sarà passato? Direi più o meno un anno… considerando che ti sei fatto vivo con chi di dovere ti risparmio i calci, tuttavia dieci milioni di Berry di danni morali non te li toglie nessuno»

«Danni… morali?» ripeté l’altro non capendo «E soprattutto, dove me li prendo dieci milioni di Berry?!?»

«Alt! Frenate tutto!» li bloccò Rufy incrociando le mani a mo’ di “X” davanti alla faccia «Come sarebbe a dire che ti sei fatto vivo con chi di dovere?»

«Ho incontrato Robin a Water Seven…» prese fiato « …l’ ho pregata di non dirti niente perché sapevo che, altrimenti, saresti venuto a cercarmi…»

«In effetti sì, l’avrei fatto» annuì il moretto con decisione.

L’altro continuò «E io non potevo ancora permettermi di riunirmi a voi… poi ho inviato la lettera…»

«Ah, sì… bella quella!» ringhiò la rossa «Si può sapere come diavolo l’ hai scritta?!?»

«In una stiva di una nave, al buio, a testa in giù e con il mare mosso» le rispose prontamente.

«E non potevi trovare un altro momento per scriverla?!?» gli urlò sempre più infuriata.

<< Dai, Nami, calmati…>> cercò di rabbonirla l’uomo «Alla fine avete capito o mi sbaglio?»

Robin lo guardò di sottecchi «Avresti avuto l’opportunità di riscriverla, vero?»

Lui fece finta di pensarci un po’ su «Sì…»

«In pratica ti sei preso gioco di noi…» concluse la donna.

«Uhm… forse un pochino…»

Nami lo fulminò «Jacques, ti odio!»

«Anch’io ti voglio bene…» rise.

«Un momento, fammi capire…» prese parola Sanji dopo aver tirato una boccata da una delle sue fidate sigarette «Tu avresti incontrato Robin a Water Seven?»

L’ilarità si spense sul volto del cavaliere, sapeva dove sarebbe andato a parare: annuì.

«Sapevi che era nei guai?» sibilò.

Fece segno affermativo di nuovo.

Il volto del biondo si tirò in una smorfia di rabbia «E non ti è passato per l’anticamera del cervello che potesse avere bisogno del tuo aiuto?»

Sebbene quella domanda lo irritasse, e non poco, cercò di rimanere calmo «Io non potevo aiutarla…» lo fissò con i suoi occhi di ghiaccio «Credi che non sarei rimasto se avessi potuto? Se fossi restato avrei solamente complicato ulteriormente la situazione, invece di salvarla avrei potuto aggravare ancora di più la sua posizione. E’ per questo che me ne sono andato e poi sapevo che, qualunque cosa lei avesse potuto fare, voi non l’avreste mai lasciata sola e, da quel che ho sentito di quello che avete combinato ad Enies Lobby, ho avuto ragione»

Il cuoco si rilassò «Uhm… mi è piaciuta questa risposta, sta volta passi… ben tornato…» poi rise «Accidenti, proprio ora dovevi tornare? Giusto adesso che stavo per far cadere la dolce Robin fra le mie braccia!?»

«Prego?» dissero insieme Jacques e la mora inarcando contemporaneamente un sopracciglio e guardandolo storto. La cartografa sorrise notando la loro reazione identica: sebbene fossero persone piuttosto diverse, in fin dei conti erano molto simili.

«Questo incontro ha un che di toccante…» esordì d’un tratto Franky in una delle sue solite assurde posizioni « …ma io avrei comunque una domanda importante da porti: chi sei strambo fratello?»

L’altro guardò colui che aveva appena parlato. L’aveva già notato a dir la verità, come si poteva non notarlo? Tuttavia non aveva preso in considerazione il fatto che potesse essere insieme ai suoi amici «Strambo?»

«Certo: hai i capelli bicolore, occhi di ghiaccio e canini aguzzi… non vorrai mica dirmi di essere normale?»

«Beh, no…» rispose sinceramente, poi lo guardò meglio: capelli sparati in aria seguendo chissà quale legge fisica e completamente azzurri, naso di ferro, triplo mento, avambracci enormi, camicia hawaiana aperta e… mutande… non poté far a meno di dire « …ma… ti sei mai visto allo specchio?»

«Ehi!» si offese il cyborg «Io non sono strambo, sono suuuuuuuuuuuuuuper!»

«Se lo dici tu…»

«Guarda che comunque la domanda non cambia: chi sei?»

«Lui è l’amante di Robin!» risposero in coro Nami e Zoro: a quanto pareva anche loro due erano molto simili.

L’archeologa fulminò l’amica con lo sguardo, solo il suo innato self-control le permise di non prendere fuoco: anche se era vero, non c’era certo bisogno di sbandierare ai quattro venti gli affari suoi.

Jacques, invece, non riuscì a rigirarsi verso lo spadaccino perché qualcosa lo fermò «Ahio!» esordì massaggiandosi il fondoschiena dove il pinocchio del gruppo aveva appena piantato un poderoso spillo «Usop, ma che cavolo ti prende?»

Il cannoniere guardò la sua arma improvvisata, tirò un sospiro di sollievo «Uff… meno male, allora non sei uno spettro!»

«Certo che non sono uno spettro! Che bisogno avevi di infilzarmi con quell’affare?»

«Devi ammettere che, però, è strano…» propose timidamente Chopper « …in fin dei conti, tutti noi ti abbiamo visto…» non riuscì a finire la frase.

Il labbro di Jacques si tirò leggermente: si sentiva tremendamente in colpa per averli fatti assistere alla sua morte, per avervi fatto assistere Robin per la seconda volta: però, anche lui era rimasto sorpreso di ritrovarsi ancora in vita «Io, non so come sia possibile… quando non sono più riuscito a controllare il cavaliere dentro di me, mi sono addormentato con la consapevolezza che non mi sarei più risvegliato. Io non so assolutamente nulla di quello che ho combinato mentre non ero in me, l’unica cosa che so è che ad un certo punto è successo qualcosa che mi ha fatto risvegliare. Tuttavia ero troppo debole per sovrastarlo, poi non so come e non so perché, ha incominciato ad indebolirsi sempre più e dopo vari tentativi sono riuscito a sottometterlo nuovamente… però…»

«La freccia ti aveva già colpito…» concluse per lui Zoro.

«Sì…»

«Su, adesso basta…» li interruppe il capitano dando una botta sulla spalla del compagno ritrovato « …l’importante è che tu sia di nuovo con noi! Bisogna festeggiare!»

Franky si passò una mano sul mento spigoloso «Da quel che ho capito, sei più strambo del previsto fratello, comunque dato che starai sulla nave, mi presento: io sono Franky, detto Cutty Flam e sono il carpentiere della ciurma»

«Jacques Caine…»

«Che cosa?!?» la bocca del cyborg si spalancò «Tu sei Jacques “Death” Caine? L’uomo da cinquecento milioni di Berry?»

«Cinquecento milioni di Berry?!?» urlò il capitano saltandogli al collo e iniziando a shakerarlo «Come hai potuto superarmi così tanto?»

Nami lo abbatté con un pugno secco sulla testa «Taci!» e mentre il capitano se ne andava mogio mogio in un angolino a far cerchietti con l’indice nella terra, riprese «Jacques “Death” Caine? Quindi significa che sia la Marina che il Governo sanno chi sei…»

«Sì, infatti…»
«Questo vuol dire che hanno molte più informazioni su di te di quel che pensiamo…» concluse Robin.

 

 

«Allora? Come procedono le cose?» chiese Sindel alla figura che aveva di fronte.

«Per ora tutto bene, nessuno sospetta niente…»

«Perfetto… continua a fare il tuo lavoro e integrati con loro più che puoi, perché non appena riceveremo l’ordine dovremo essere pronti a farli ballare»

 

 

TO BE CONTINUED…

 

 

Eccoci ad un nuovo aggiornamento.
Volevo spendere due parole sul primo pezzo della storia, ossia il flash-back sul ballo a Water Seven. Intanto spero di aver reso bene l’idea dei sentimenti contrastanti di Robin attraverso i suoi pensieri messi in contrapposizione con e parole da lei pronunciate. Soprattutto, però, volevo dire che l’idea di alternare ai loro discorsi i passi di danza è un omaggio ad un libro giallo che lessi qualche anno fa e mi era piaciuto particolarmente, ossia “Le piace la musica, le piace ballare” di M. H. Clark.

Detto questo vi saluto.

Alla prossima, Eagle.

 

CAPITOLO 15

- EHI, WHAT DO YOU WANT? YES, I’M A GIRL, HONEY! -

 

 

 

 

 

 

 

CAPITOLO 16

- FIDUCIA -

 

 

«Perché non avresti dovuto fidarti?» chiese Rufy a colei che fino a pochi attimi prima era un grosso felino «Ti ho aiutato nonostante tu mi abbia aggredito, il mio medico ti ha curato e la mia ciurma ti ha sempre trattato bene...» Il capitano aveva la testa piegata di lato, gli occhi fissi sulla ragazza avvolta in un lenzuolo e lo sguardo ancora perso nella precedente visione.

Lei se ne rese conto ed arrossì, cercando di coprirsi più di quel che era «Lo so e di questo vi ringrazio moltissimo, avrei rischiato di morire dissanguata se non mi avessi liberata... però...» esitò «Però è anche vero che tu hai salvato la pantera, non la ragazza che lo diventa»

Il ragazzo di gomma si grattò il mento «A questo punto non vedo più la differenza»

L'altra rimase un attimo interdetta, poi i suoi occhi si sgranarono sotto l'ennesimo pungo della navigatrice «Dacci un taglio!» lo rimproverò quella coi suoi soliti denti da squalo, poi riprese un'espressione normale e si rivolse alla ragazza «Capisco cosa intendi, hai avuto paura che potessimo sfruttare le particolarità del tuo frutto»

«Sì...» si strinse nelle braccia «...e non sarebbe la prima volta»

Jacques inarcò un sopracciglio e la fissò «Beh, hai visto che noi non siamo esattamente in ottimi rapporti con la Marina, per cui non hai niente da temere»

La ragazza si sentì trapassare da quelle iridi di ghiaccio e tremò impercettibilmente ma all'altro non sfuggì, sorrise lasciando intravedere i canini allungati «Che c'è? Hai paura di me?»

Quella lo guardò: contemplò il suo sguardo, il suo volto e si ricordò del suo potere... annuì. Non fu l'unica, però, a rispondere affermativamente a quel quesito sebbene gli altri non l'avessero espresso con gesti o ad alta voce, poiché non erano stati interpellati. Claire si appoggiò ad una paratia della nave non riconoscendo più in lui l'uomo che l'aveva salvata; Tristan deglutì a vuoto mentre si chiedeva che fine avesse fatto quel calore umano che aveva visto nei suoi occhi quando si erano presentati; la stessa Robin era sorpresa del comportamento del suo compagno, così come il resto della ciurma.

Il cavaliere non fece caso a tutti quegli occhi puntati su di sé e continuò a parlare «Non devi averne... a meno che tu non abbia cattive intenzioni»

«Jacques, smettila! Non la spaventare» lo riprese la mora incrociando le braccia al petto. Lui sorrise, un sorriso diverso dal precedente «Perché mai? Mica ne hai, no?» la guardò nuovamente, così come fece con Claire e Tristan.

La ragazza non credeva ai propri occhi, come poteva un'espressione cambiare così rapidamente? «No...»

«Bene» esordì, quindi, Nami «Allora perché non ci dici come ti chiami? O ti dobbiamo chiamare Diavolo Nero?»

«Per me possiamo chiamarla Mirabile Visione!» se ne uscì il cuoco con una nube di cuoricini di fumo. La rossa fu costretta a sfoderare il suo fidato destro per l'ennesima volta della giornata «Sanji, a cuccia!»

La scenetta ebbe il potere di far sorridere l'ex-pantera «Mi chiamo Alyssa... Alyssa Smith»

«Ok, Alyssa... prima di presentarci a nostra volta sarà il caso di trovarti dei vestiti» considerò saggiamente la navigatrice.

L'altra si rilassò «Te ne sarei infinitamente grata!»

Zoro guardò le ragazze allontanarsi e corrugò la fronte sporgendo il labbro inferiore: un'idea gli balenò nella mente ma per averne la conferma, prima, avrebbe dovuto vederla vestita.

 

 

«Si può sapere che diavolo ti è preso?» chiese Robin guardandolo storto «Non mi avevi detto che era tutto sotto controllo?»

Jacques la guardò dal basso verso l'alto visto che era ancora seduto sul ponte mentre lei era in piedi al suo fianco «Sì, ma ti avevo anche detto che ormai fa parte di me»

La donna soppesò le parole dell'uomo pronunciate senza timore né rimorso «Perché l' hai fatto allora? Che bisogno c'era di metterla così sotto pressione?»

Lui sorrise e si alzò «Non credere che sia così sprovveduta, sai... come nessun altro del resto»

«Che cosa intendi dire?»

«Volevo solamente vedere la sua reazione, tutto qui»

La cow-girl non riusciva a capire, d'altra parte non aveva idea di quel che lui aveva visto durante la battaglia «Perché?» chiese ancora.

«Perché, se non avesse avuto paura di me, avrebbe significato che tutto quel che aveva fatto sino ad ora era solamente una falsa»

Robin rimase un attimo in silenzio e comprese «Non farlo più...» bisbigliò.

Il cavaliere portò il suo sguardo su di lei, stupito «Ti sei spaventata anche tu?»

«No» gli rispose subito puntando gli occhi dritti nei suoi senza esitare, poi li riabbassò «E' che noi ci abbiamo combattuto contro quella parte di te, quella parte che ci ha quasi ucciso»

L'uomo si portò una mano alla nuca «Io...» la mano si abbassò e un piede mosse un passo verso la donna «Mi dispiace... non ci avevo proprio pensato» l'abbracciò «Scusami»

La mora esitò ma, poi, portò le braccia a cingergli la schiena.

Prendendo quel gesto per un "Sì", Jacques sciolse l'abbraccio «Senti, avrei bisogno di un favore»

«Che genere di favore?» gli chiese lei leggermente sorpresa.

«Avrei bisogno di utilizzare alcuni libri per una ricerca»

Robin sgranò gli occhi «D'accordo... ma che genere di ricerca?»

«Te lo spiego dopo, ora andiamo»

 

 

«Claire, stai bene?» chiese Tristan preoccupato avvicinandosi alla biondina che, con uno strano colorito, ancora non si era mossa dalla posizione in cui era scivolata.

«Eh?» chiese quella come se fosse appena tornata da un altro mondo «Ah... s-sì» aggiunse titubante «Sto bene»

«Ne sei sicura?» volle esserne certo l'altro per niente convinto della sua risposta.

«Sì» affermò più decisa, era ancora in dubbio se aggiungere un "E' solo..." che l'altro continuò «Ti ha turbato, non è vero?»

Claire soppesò quella domanda e invece di fare come il suo carattere la lasciava agire di solito, cercando di far cadere il discorso, guardò gli occhi viola del ragazzo che le suggerivano tacitamente di fidarsi e, lievemente, annuì.

Lui sorrise «Beh, ha turbato anche me» confessò sedendosi, con un lieve balzo, sulla paratia accanto a lei «E' come se per un attimo non fosse stato più l'uomo che mi si è presentato poco fa»

Lei annuì ancora «Come se in lui ci fosse un'altra personalità... cattiva»

Il blu la guardò sospettoso «Ma tu lo conosci?»

«Sì, ho passato del tempo con lui...»

«E ti ha fatto del male?» disse preoccupato schizzando via letteralmente dal posto in cui era seduto.

«N-No!» si affrettò a rimedia l'altra scotendo le mani davanti al viso «Anzi, mi ha salvato...»

«Allora perché sei così preoccupata?»

«Perché è stato il primo uomo di cui mi sia fidata dopo tanti anni... io... io non sopporterei un'altra delusione, non sono pronta»

Tristan rimase un attimo in silenzio, indeciso sul cosa dire, poi si portò una mano dietro alla nuca e allargò la bocca in gran sorriso «Io credo che non ti deluderà, secondo me voleva solo metterci alla prova... e sinceramente la cosa non mi dispiace affatto perché, se fosse veramente cattivo, qualcosa mi dice che non mi piacerebbe dovermi battere con lui»

La bionda si lasciò andare ad una risatina rilassante «Uhm... che coraggioso»

«Non dirmi che tu saresti contenta di farlo arrabbiare...» la punzecchiò inarcando un sopracciglio.

«In effetti no...» ci pensò un po' su «... come non vorrei far arrabbiare nessun altro di questa ciurma del resto»

Il ragazzo scoppiò in una fragorosa risata «Già, t’immagini essere colpiti da un pugno di Rufy o da un colpo di spada di Zoro? O magari da un calcio di Sanji...» la guardò «Va beh, tu di questo non ti devi preoccupare»

«Sì, però in compenso devo guardarmi dalle mille braccia di Robin... non la facevo un tipo geloso»

«In che senso?»

«Beh, penso abbia seriamente preso in considerazione l'eventualità di uccidermi quando ha visto che conoscevo Jacques»

«Perché?» le chiese non capendo.

Claire lo guardò un attimo, poi capì «Ah, giusto! Tu eri in sottocoperta quando è successo. E' il suo uomo»

«Hai capito!» commentò l'altro sgranando gli occhi «Chissà perché la cosa non mi stupisce più di tanto» aggiunse sghignazzando,

La biondina scosse la testa «Che fulminato che sei!»

«Credo che lo prenderò come un complimento»

 

 

«Allora come va, meglio?» chiese Nami ripiegando una maglietta e riposandola nell'armadio: non era stato facile trovare qualcosa da prestare ad Alyssa, visto che la ragazza era di qualche centimetro più bassa di lei e di Claire e le mancavano un paio di misure di reggiseno, ma alla fine ce l'avevano fatta... quanto meno, se il mestiere di navigatrice non si fosse rivelato redditizio, la rossa avrebbe potuto tranquillamente passare a fare la stilista.

«Decisamente meglio, grazie!» sorrise riconoscente l'altra «Non so proprio come sdebitarmi»

Gli occhi della rossa, a quelle parole, entrarono istantaneamente nella modalità "Berry" ed il rumore di un registratore di cassa fece da inquietante sottofondo «Hai detto sdebitarti?»

Alyssa aggrottò le sopracciglia non capendo di aver appena siglato il patto che l'avrebbe resta povera a vita: da pantera, infatti, aveva solo assistito alle sue crisi isteriche e non aveva idea del suo folle amore per il denaro.

«Mi dispiace per te ma questo non dovevi dirlo, ti conviene scappare finché sei in tempo» la voce dello spadaccino arrivò alle loro orecchie facendo sobbalzare leggermente la navigatrice. «Zoro, da quant'è che sei qui?» chiese con un filo di voce.

Lui alzò le spalle col suo solito cipiglio imbronciato «Sono appena arrivato... volevo parlare con lei» aggiunse indicando l'altra ragazza che sgranò gli occhi stupita.

Nami, dal canto suo, si morse impercettibilmente il labbro inferiore e scostò lo sguardo di lato «Va... va bene» balbettò velocemente «... allora vi lascio soli» e corse fuori come un fulmine senza neanche rendersi conto che il ragazzo stringeva in una mano una cintura alla quale era fissa la fodera di una spada.

Zoro seguì la sua fuga con uno sguardo perplesso, poi scosse impercettibilmente la testa e si rivolse alla ragazza rimasta «Ti eri accorta della mia presenza, non è vero?»

Alyssa sorrise «Ho pur sempre una pantera dentro di me, diciamo che i miei sensi sono un po’ più sviluppati di quelli delle persone normali»

«Immaginavo…»

«Perché volevi parlare con me?»

Lui inarcò un sopracciglio «Non fingere di non aver notato ciò che ho in mano, perché ti appartiene giusto?»

Lei rimase un attimo incredula, poi sorrise di nuovo «Come te ne sei accorto?»

«Non so, lo sentivo e basta…»

«Questo significa che sei un grande spadaccino… ti devo ringraziare, pensavo d’averla perduta in quella giungla»

«Non devi ringraziare me ma Robin, è lei che l’ ha trovata, io l’ ho solo custodita. Perché te ne sei separata?»

«E tu perché me lo chiedi?» gli rispose con voce leggermente alterata «Pensi che io sia indegna di portarla al mio fianco perché l’ ho lasciata andare, non è così?»

Zoro non badò alla sua rabbia e si limitò ad annuire.

«Io l’ ho persa mentre fuggivo come pantera, purtroppo ero appena riuscita a liberarmi da un grosso gruppo di quegli indigeni insistenti e non l’avevo ancora assicurata in vita così, quando ho dovuto prendere le mie sembianze animali, l’ ho perduta. Avrei potuto ritrovarla se solo non fossi finita in quella tagliola, era anche per quello che ho fatto resistenza a Rufy quando ha deciso di liberarmi e portarmi con sé»

«Non dovevi dirmi tutte queste cose»

Alyssa era incredula «Io non dovevo?!? Tu insinui che io non sia degna di portare questa spada al mio fianco e io…» si bloccò furiosa con i pugni serrati lungo i fianchi «Benissimo!» sibilò e con uno scatto fulmineo e una forza inaspettata, lasciando lo spadaccino di stucco, gli strappò la cintola con la katana di mano e se la legò in vita: il peso della spada fece sì che la cintura un po’ larga scivolasse leggermente lungo i fianchi «Noi ci batteremo, così ti dimostrerò di esserne degna. Decidi tu quando.»

L’altro rimase leggermente stupito, poi tirò le labbra in un sorriso un po’ strafottente «Accetto la tua sfida e, visto che siamo in partenza, il nostro scontro si svolgerà sull’isola dove attraccheremo la prossima volta.»

«Come?» chiese lei sgranando gli occhi.

«Se pensi che Rufy ti lascerà andare ti sbagli di grosso, non si lascerà mai scappare la possibilità di avere in ciurma una ragazza che può diventare una pantera»

Alyssa si lasciò scappare una risatina, ormai più rilassata «Credo che andrò a parlare con lui, allora» lo superò «E tu ricordati che abbiamo un duello da disputare»

«Non mancherò» la guardò allontanarsi “Sarà un incontro interessante”. Sentì la nave muoversi e sorrise, Nami aveva dato il via alla partenza senza il suo aiuto, di lì a breve sarebbero stati di nuovo in mare aperto, doveva parlarle assolutamente.

 

 

Jacques chiuse sbuffando l’ennesimo libro.

«Si può sapere che diavolo stai cercando?» gli chiese Robin appoggiata allo stipite della porta della propria camera, appena tornata dall’aiutare la navigatrice «Se me lo dicessi, magari, potrei darti una mano»

Lui inspirò a fondo «Stavo cercando una qualsiasi informazione che possa rifarsi a me e agli altri cavalieri»

La donna entrò nella stanza e gli si avvicinò «Perché?»

«Perché qualcuno ci ha creati, Robin…» le rispose posando il suo sguardo su di lei «Uomini e donne»

«Ma… e quello che mi dicesti quella volta? Il fatto di non aver avuto genitori?»

«Ho incontrato Dragon prima di arrivare su San Marten e lui mi ha detto di avermi mentito su quell’argomento. Non so per quale motivo ma immagino che volesse concentrarmi sulla ricerca di me stesso piuttosto che su quella dell’uomo e della donna che hanno reso possibile la mia nascita»

«E ti ha detto chi sono i tuoi genitori? Se sono ancora vivi?»

«No, non ne ho idea e non m’interessa saperlo»

«Perché dici questo?» lo guardò con rimprovero «Non sai nemmeno chi siano»

Lui strinse i denti «Non saprò chi siano ma so cosa hanno fatto e di cosa facevano parte»

«Che significa?»

«Significa che i cavalieri non sono nati per caso, ma le loro capacità sono state cercate di proposito alla scopo di utilizzarle nelle maniere più subdole»

«Per conto di chi?»

«Per la Marina e il Governo»

Robin non disse niente e rimase immobile, il suo modo di dimostrargli quanto ritenesse terribile quella rivelazione ed il disgusto per quelle due associazioni che avrebbero dovuto rendere, almeno sulla carta, il loro mondo migliore. Pian piano gli si avvicinò ancora e andò a sedersi sulle sue ginocchia, incrociando le braccia dietro al suo collo e poggiando una guancia su una della sue spalle «Tu sei diverso dagli altri, però»

Jacques le passò una carezza sui capelli «Sì, grazie ad una donna che ha reso possibile tutto ciò e io devo sdebitarmi con lei»

«In che modo?»

«Salvando sua figlia che loro vogliono, poiché ha le stesse capacità della madre… capacità che, tuttavia, non ho assolutamente idea di quali possano essere e, di conseguenza, non so chi cercare»

Lei alzò la testa e lo guardò dritto negli occhi «E non ti ricordi nulla di questa donna?»

«No e tutti gli sforzi che faccio per cercare di ricordare solamente la sua presenza non mi portano assolutamente a nulla»

«Vedrai che, prima o poi, ricorderai» gli sorrise per incoraggiamento e poi posò il suo sguardo sull’orologio appeso alla parete «Ora andiamo a mangiare, la cena sarà quasi pronta» si alzò.

«D’accordo…» la seguì con una piccola smorfia di depressione sul volto.

«Vuoi rimanere qui, sta notte?» gli propose prima di uscire dalla porta.

L’espressione del cavaliere cambiò di colpo e si trasformò in puro terrore «No, no, no! Ho già rischiato questa mattina che mi venissero portate via delle cose a cui tengo molto e non vorrei che, se dovesse trovarmi qui domani, Sanji pensasse di darmi il colpo di grazia»

La mora rise «Potrei sempre ordinarti di farlo, visto che non abbiamo ancora testato la collana»

Jacques incrociò le braccia al petto «Sarebbe alquanto scorretto» le fece presente fingendosi offeso.

«Certo che i tuoi sbalzi d’umore sono sorprendenti» gli disse con una piccola goccia di perplessità dietro alla nuca «La tua doppia personalità comincia a preoccuparmi»

«Beh ma, se fossi normale, dubito che susciterei così tanto il tuo interesse» la superò ridendo e lasciandole un bacio su una guancia.

«Probabilmente…» gli rispose seguendolo «Ma potresti anche sbagliarti»

 

 

La cena proseguì con le stesse modalità di sempre, ossia con la lotta a chi riusciva, fra gli uomini, a mangiare di più nel minor tempo possibile. Le donne, invece, riuscirono a rifocillarsi abbastanza tranquillamente grazie ai difensivi calci del cuoco. L’incontro ebbe una leggera tregua quando Zoro, esasperato dalla velocità con cui Rufy allungava le mani, rubava e inghiottiva, lo infilzò con una forchetta ed Usop ne approfittò per versargli un po’ di tabasco nel suo piatto in modo da lasciarlo fuorigioco qualche minuto in più.

Una volta che tutti ebbero, più o meno, lo stomaco pieno, ognuno si apprestò ad eseguire i propri compiti prima di ritirarsi nelle proprie stanze.

 

 

Dopo aver impartito gli ultimi ordini per la navigazione notturna, Nami chiuse gli occhi e sospirò appoggiandosi alla porta della sua cabina che aveva appena chiuso.

Un sonoro sbadiglio le fece gelare il sangue nelle vene «Accidenti quanto mi hai fatto aspettare, mocciosa»

Al solo sentire quella voce, la rossa spalancò gli occhi e, subito dopo, si maledisse per averlo fatto. Le sue iridi, infatti, si erano posate sulla figura dello spadaccino e non riuscivano più a staccarsi da lui: era sdraiato sul suo letto a braccia conserte dietro la testa e la fissava con quel sorriso strafottente e quello sguardo che non le riservava da tanto tempo.

«Zoro…» sussurrò «…che diavolo ci fai qui?» continuò con un tono più deciso recuperando, almeno in parte, la sua solita baldanza.

Il ragazzo però non si scompose «Ti aspettavo»

«Per quale motivo?»

«Volevo spiegarti… e puoi anche staccarti dalla porta, ti assicuro che non sono pericoloso» la punzecchiò trattenendo a stento un sorriso per la sua ottima imitazione di una calamita attaccata ad un pezzo di ferro.

A quelle parole la navigatrice dovette far leva su tutta la sua buona volontà per non arrivare ad avere le guance dello stesso colore dei propri capelli «Spiegarmi che cosa?» gli chiese cercando di mantenere un certo contegno mentre si staccava, suo malgrado, dalla fidata porta e si avvicinava alla scrivania: non si sarebbe avvicinata a lui neanche morta.

«Ti volevo spiegare perché ho parlato con Alyssa»

Nami rimase incredula per un attimo, poi scostò lo sguardo verso l’oblò «Non mi devi spiegare niente»

«Sì, invece!» la interruppe quasi lo spadaccino, portandosi a sedere sul bordo del letto «Da come sei scappata, credo che tu ti sia fatta un’idea sbagliata»

«Anche se fosse?!» replicò subito l’altra a tono «Non dovrebbe interessarmi, no?» continuò acida.

Gli occhi di Zoro si spalancarono incapaci di capire «Che cosa stai dicendo?!»

«Noi non stiamo più insieme, mi pare»

Lo spadaccino si alzò furioso «Sei una stupida!» e prima che lei potesse spostarsi la raggiunse bloccandole i polsi con le proprie mani facendo una discreta forza.

La navigatrice tremò per la paura «Zoro, che diavolo ti è preso? Smettila, mi fai male»

«No, non la smetto!» le urlò l’altro a pochi centimetri dal viso «Perché so che altrimenti non mi ascolterai!»

«E che cosa dovrei ascoltare?!?» questa volta toccò a lei urlare, i loro nasi quasi si sfioravano «Mi sembra che tu mi abbia detto chiaro e tondo quello che pensi, prima di farti quasi ammazzare in uno scontro all’ultimo sangue»

«Mi sembra d’essere ancora qui, o mi sbaglio?»

«Lo vedo che sei ancora qui, idiota!» gli ringhiò contro l’altra «Ma hai il tuo sogno, un sogno che può costarti la vita e tu non fai nulla per salvaguardarti, anzi, sembra quasi che tu te la vada a cercare la morte!»

«Lo so, maledizione, lo so! Ma io ho dato la mia parola capisci? E’ una cosa che devo fare assolutamente questo è il mio sogno come tu hai quello di disegnare la cartina del mondo. Tu sei disposta a tutto pur di realizzarlo e anche io»

«Ho capito, dannazione! Realizzalo allora! Io però non posso aspettare che ti ammazzino, hai capito? Non posso sempre rischiare di impazzire per la paura di perderti…» diede uno strattone con le braccia per liberarsi della sua stretta «… e adesso lasciami!»

Lo spadaccino mollò la presa, lasciando ben visibili i polsi arrossati della cartografa, stupito da quelle parole appena pronunciate «Certo che lo realizzerò» affermò più deciso e, altrettanto decisamente, le prese il viso fra le mani e la baciò.

Nami spalancò gli occhi incredula, si sarebbe aspettata di tutto ma non quello. Sebbene il suo orgoglio le stesse suggerendo di respingerlo via, tutto il suo corpo si ritrovò a ricambiare quel bacio: a partire dalle palpebre che si abbassarono sino ad arrivare alle labbra che si schiusero sotto al tocco di quelle dello spadaccino. Quasi nemmeno si accorse di quando lui si staccò, solo quando riprese a parlare tornò al mondo reale.

«Tu devi avere fiducia in me, però» fu la prima frase che le arrivò alle orecchie «Se tu avrai fiducia in me, io ti prometto che resterò con te: io vivrò, realizzerò il mio sogno e ti avrò al mio fianco»

La navigatrice rimase immobile, improvvisamente smunita della sua solita loquacità, un po’ per la sorpresa di quel discorso, un po’ per il fatto di averlo così vicino da riuscire a percepirne ogni singolo respiro. Tremò quando le mani di lui le si appoggiarono sulle spalle.

«Hai fiducia in me, Nami?» le sussurrò lo spadaccino sulle labbra.

La rossa non disse niente, questa volta toccò a lei alzare le mani verso il viso del ragazzo e cercargli la bocca con la sua.

Dopo quel gesto, Zoro non ebbe bisogno di parole: si avvicinò a lei, più desideroso che mai di sentirla vicina, tanto da costringerla a sedersi sulla scrivania alla quale era poggiata. Ricambiò quel bacio dapprima con dolcezza, una caratteristica che difficilmente era associabile ai loro spiriti così orgogliosi, e poi con crescente passione che, decisamente, più si addiceva al loro sangue caldo. Le mani cominciarono a sfiorarle i capelli, le spalle, la schiena, la vita, le gambe ed i respiri si fecero più veloci ed irregolari. Non ci volle molto perché i due giovani decidessero di spostarsi verso il letto, lo stesso che, fino a pochi attimi prima, la cartografa aveva deciso di evitare, e che i primi indumenti cominciassero a cadere sul pavimento… poi ci fu solo il tempo per i baci, le carezze ed i sospiri.

 

 

A prua, tutto intento a guardare il mare, Rufy se ne stava beatamente seduto in attesa dell’amico cecchino che, in quella notte di veglia, avrebbe dovuto fargli compagnia ed aiutarlo a controllare la rotta. Il ragazzo di gomma si guardò attorno: il ponte era deserto, ormai tutti si erano ritirati nelle loro cabine ed Usop, probabilmente, stava ultimando una delle sue strambe invenzioni nella factory… ottimo! Si alzò e si mosse furtivo verso alcune casse dove, con sapienza, aveva precedentemente nascosto alcune cibarie che era riuscito a sottrarre durante l’ultimo rifornimento, prima che tutto venisse messo sotto chiave. Con la bocca già piena tornò a sedersi, gustandosi il resto del suo “spuntino” notturno davanti all’immensità del mare e sotto un cielo trapuntato di stelle.

Proprio durante l’ultimo boccone, avvertì una presenza alle sue spalle e per poco non si strozzò «J… Jacques!»

Il cavaliere sgranò gli occhi nel vedere il proprio capitano agonizzare, per chissà quale cibo conficcato nella sua gola, e si prodigò a dargli delle pacche sulla schiena affinché inghiottisse «Tutto bene?» chiese perplesso.

«Oh… grazie!» sospirò il ragazzo di gomma finalmente salvo.

L’altro scosse la testa, non era cambiato affatto dal punto di vista caratteriale, tuttavia sentiva che la forza del moretto era aumentata notevolmente, solo il fatto che si era accorto della sua presenza ne era a testimone «Rufy, ti devo parlare…»

«Dimmi tutto»

«Li conosci bene?»

«Di chi stai parlando?»

«Di Alyssa, Claire e Tristan»

«No…» gli rispose il capitano sinceramente «Perché me lo chiedi?»

«Perché ognuno di loro ha già ucciso almeno una volta»

Rufy soppesò le parole dell’uomo, non rispose e, visto chi aveva di fronte, neanche si chiese come facesse lui a saperlo.

«Ti fidi?» le parole dell’altro lo distolsero dai suoi pensieri.

«Sì»

«Anche se non sai niente di loro?»

«Sì» rispose, nuovamente, il ragazzo di gomma senza esitazione «Come mi fidai di te la prima volta che ti accettai nella mia ciurma. Anche tu allora mi nascondevi un bel segreto, ricordi?»

Questa volta toccò a Jacques dire «Sì» chinando il capo.

«E ora sei di nuovo qui, nonostante tu abbia cercato di ucciderci tutti. Tutto questo perché io mi fido di te, come di tutto il resto della mia ciurma»

«Capisco» riuscì soltanto a dire il cavaliere prima di voltare le spalle pronto ad andarsene.

«Anch’io capisco il tuo punto di vista» lo bloccò Rufy «Capisco la tua preoccupazione, ma io sono il tuo capitano e devi fidarti di me e delle mie scelte»

«D’accordo. Ora ti lascio al tuo compito»

«Oh, Jacques!» lo fermò nuovamente «Non lo dirai a Sanji, vero?» chiese riferendosi al fatto di averlo colto in fragrante.

Le labbra del cavaliere si stesero in un sorriso «No, stai tranquillo»

 

 

 

TO BE CONTINUED…

 

 

Nuovo capitolo, inutile dire che spero vi sia piaciuto. ^^

 

Volevo ringraziare infinitamente chi segue questa storia e ancora di più Akemichan e RedCrossBook che mi hanno lasciato una recensione. Grazie infinite, giuro che mi si sono illuminati gli occhi quando le ho viste *___*

 

In particolare volevo dire ad Akemichan di essere molto contento che sia soddisfatta del mio modo di gestire i personaggi, purtroppo non sono mai sicuro: ho sempre paura di dar più spazio a certi personaggi al posto di altri, anche perché è la prima volta che ne gestisco così tanti, fra quelli inventati da me e quelli di proprietà di Oda. Spero di non far pasticci in futuro. Per la questione della taglia di Robin, con tutta sincerità non era convinto tantissimo nemmeno io di farla più alta di quella di Rufy però poi, alla fine, ho optato per il sì perché Robin ha un ruolo importante per una certa parte della storia che giustifica una taglia così elevata. Infine volevo dirti che sono andato subito a rileggere la parte del discorso fra Dragon e Jacques… e ti do pienamente ragione, in effetti non si capisce molto bene ^^ I soggetti nei discorsi – soprattutto se fatti fra due sole persone – tendo allegramente a pescarmeli, mi dispiace. Cercherò di fare più attenzione in futuro (e di sistemare il capitolo in questione, quando avrò il tempo di fare una revisione) ^__^

 

A RedCrossBook: è vero, Robin è un po’ più allegra del solito tuttavia non ho messo OOC perché in questa storia, così come in quella precedente, sta vivendo una particolare situazione che nel manga non è mai stata fatta vedere. Per cui non ci è dato sapere come si comporterebbe realmente in un contesto del genere, così ci ho messo del mio cercando comunque di mantenere il suo carattere di fondo (Come per tutto il resto dei personaggi). ^^

 

 

Bene, mi sembra di aver detto tutto.

Ancora grazie e al prossimo capitolo.

Eagle