Allora eccomi, a scrivere la mia prima fanfiction!

Questa storia mi è venuta in mente dopo aver finito Breaking Dawn e ha subito preso piede. Spero che vi piaccia....vi direi di commentare ma adesso mi sembra presto, visto che questa è solo un'introduzione per fare un rapido riepilogo dei 4 libri precedenti e per far vedere i rapporti che la nostra cara Renesmee ha con i personaggi della saga. Comunque fatemi sapere se gradite oppure no!

Ciao!!!

Ciao a tutti! Mi chiamo Renesmee Cullen, ma potete chiamarmi anche Nessie.  Ho 15 anni e anche se sono “matura” già da un bel po’, mi diverto ad essere un’adolescente. Sono per metà vampira e per metà umana.

Questo  perchè quando i miei genitori mi concepirono mio padre era un vampiro e mia madre era un umana. Ora sono entrambi vampiri. Forse è meglio se prima vi parlo un po’ di loro.

Mio padre si chiama Edward Cullen, ed è nato nel 1901 a Chicago. Nel 1918 stava morendo di spagnola e a quel punto mio nonno, Carlisle Cullen, lo ha trasformato in un vampiro. Nel 2005, incontra mia madre, Bella Swan, a Forks e i due s’innamorano. Dopo tante peripezie i due si sposano e per errore mi concepiscono. All’inizio mio padre voleva che mia madre abortisse, ma lei si è rifiutata. Mi hanno detto che è stata una gravidanza terribile, e un parto terrificante, che ha ridotto mia madre in fin di vita. A quel punto mio padre la salvata, mordendola.

Ma nonostante questo, entrambi mi amano, e sono i genitori migliori del mondo.

Mia madre Bella è molto protettiva nei miei confronti, (ma quale madre non lo è?) e cn lei mi diverto molto a cucinare, inventiamo le ricette più pazze del mondo, che naturalmente le mangio solo io (visto che i vampiri non mangiano), o almeno in parte.

Mio padre Edward è semplicemente fantastico, sa sempre come sorprendermi, mi insegna come difendermi e come cacciare o correre, e m’insegna anche a suonare il piano, anche se come suona lui non ci riesce nessuno.

La mia famiglia, i Cullens, è composta da: i miei nonni, Carlisle e Esme, i miei zii, Emmett, Rosalie, Jasper e Alice, i miei genitori e io. Tutti sono vampiri. Naturalmente vegetariani, cioè che bevono il sangue degli animali piuttosto che degli umani. A volte lo bevo anch’io…non è poi tanto male.

Scommetto che volete sapere qualcosa in più della mia famiglia. Vi accontento: il primo fu mio nonno Carlisle, che nacque nel diciassettesimo sec. circa. Poi fu trasformato da un vampiro che voleva attaccarlo, visto che guidava una folla inferocita contro un gruppo di vampiri assetati. Più tardi, come vi ho detto ha trasformato mio padre. Successivamente mia nonna Esme si lanciò da uno scoglio, ma per miracolo si salvò. Quindi fu trasformata anche lei. Poi venne la volta di mia zia Rosalie, abbandonata ferita sotto la neve dopo essere stata violentata, e di mio zio Emmett, reduce da uno scontro contro un orso. Infine, si unirono Jasper e Alice, trasformati già in precedenza. Zio Jasper veniva da una famiglia piena di neonati (vampiri appena generati), mentre zia Alice era stata trasformata e poi abbandonata. Fortuna che ha avuto le visioni.

Ah, questo non lo sapevate, eh? Ve lo spiego in parole povere: ci sono dei vampiri che hanno dei poteri speciali, come per esempio mia zia che ha delle visioni. Mio zio Jasper invece riesce ha controllare le emozioni, mio padre legge nel pensiero (cosa molto odiosa a volte…anzi spesso) e mia madre alza uno scudo protettivo.

Perfino io ho un potere speciale: trasmetto delle immagini attraverso la mente con un solo tocco. Praticamente, il potere di mio padre, ma al contrario.

Poteri a parte, con la mia famiglia ho un ottimo rapporto: mio nonno è una persona che ammiro molto, soprattutto per il mestiere che svolge (medico) e che forse farò anch’io; mia nonna è la persona più dolce che ci sia, una vera e propria nonna dolce e protettiva, e che mi vizia anche un po’ troppo; mio zio Emmett è fantastico, con lui mi diverto un mondo a lottare, cacciare, correre,…lo considero più un fratello che uno zio; mia zia Rosalie è…come dire…troppo appiccicosa, non mi fa mancare niente, questo è vero, ma con me vorrebbe fare più la madre che la zia (visto che lei, come tutte le vampire, non possono avere bambini) e la cosa mi imbarazza molto… ma le voglio comunque bene; mia zia Alice è così iperattiva, ha sempre mille idee per la testa, e con lei m diverto a fare ogni cosa, soprattutto shopping, è la mia migliore amica; mio zio Jasper è molto enigmatico, e criptico, ed è per questo che con lui mi diverto nel giocare a scacchi, nei quali non riesco mai a vincere. Si, la mia famiglia è il massimo.

Ve l’ho detto che sono fidanzata?

Si, con un ragazzo di nome Jacob Black, un ragazzo fantastico, molto simpatico e molto dolce, ma anche molto testardo e soprattutto spaccone. Il mio soprannome me lo ha dato lui, proprio come il mostro di Loch Ness. Io lo amo e lui ama me.

Vado d’accordo anche con i suoi amici, ma sono molto uniti a tal punto da considerarsi una famiglia. Ma purtroppo le due famiglie (la mia e quella di Jacob) non vanno molto d’accordo, e questo perchè sono nemici mortali: in pratica, Jacob e i suoi amici sono licantropi.

All’inizio c’era una tregua tra le due famiglie, ma tecnicamente è stata rotta quando mio padre ha morso mia madre, ma poi è stata riaggiornata quando Jacob ha avuto l’impriting con me.

In poche parole, l’impriting è un colpo di fulmine molto forte grazie al quale i licantropi trovano le proprie compagne per la vita. Nel branco di Jacob, oltre a lui, altri 4 hanno avuto l’impriting.

Penso che sia il caso di parlare un po’ del branco del mio ragazzo: il cane Alpha è Sam (tecnicamente dovrebbe essere il mio Jacob, ma lui non vuole, e così sono entrambi lupi Alpha), che ha avuto l’impriting con una ragazza di nome Emily; poi c’è Jared, che ha l’impriting con la sua amica Kim; Quil, che sta con la cuginetta di Emily, Claire; Paul che sta con la sorella di Jacob, Rachel; Embry; Leah; il fratello di Leah, Seth; Collin e Brandy.

Il fatto che siano dei licantropi risale tutto ad una vecchia leggenda (che non ho voglia di raccontarvi!), e loro esistono per difendere gli umani dai “freddi” (vampiri). Il primo fu Sam, successivamente si unirono anche Paul e Jared. Jacob, insieme a Embry e Quil, pensavano che Sam e il suo gruppo fossero dei pochi di buono, e quindi li evitarono. Ma quando anche loro subirono la trasformazione, capirono tutto. Più tardi si aggiunsero Leah e Seth, e poi ancora Collin e Brandy. Successivamente, per prepararsi ad un imminente attacco da parte dei Volturi, la famiglia reale dei vampiri, il branco crebbe di numero, fino a 17 elementi.

Di tutti loro, quelli con cui mi prendo di più sono assolutamente Embry, Quil e Paul. Sono simpaticissimi, e con loro mi diverto a scherzare sulla mia metà vampiresca, anche se fino a un certo punto perchè sanno che mi potrei offendere. Claire è poco più grande di me, ed anche lei ha avuto l’impriting con Quil a solo 2 anni, quindi abbiamo questo fatto in comune, ed inoltre è un’ottima amica. Seth invece è tenerissimo, sempre ottimista e allegro, e per me è come un fratello; e in più è l’unico dei licantropi che non odia i Cullens. Per quanto riguarda gli altri, mi trovo bene anche con loro, tutti tranne Leah. Non lo so di preciso cosa abbia nei miei confronti, ma suppongo sia il fatto che sono metà umana e metà vampira, e così quando mi vede mi tratta con indifferenza. Quando l’ho detto a Jacob, ha confermato i miei dubbi, visto che nei suoi pensieri per me non c’è altro che disprezzo.

Questo è un fatto dei licantropi che non vi ho spiegato: quando sono in forma di lupi, ognuno sente i pensieri di ciascuno, anche i segreti più nascosti. A volte è un vantaggio, ma Jacob mi ha confermato che non è per niente una bella cosa.

In ogni caso, non mi perdo mai un’occasione di stare con il mio Jacob, anche se i miei genitori, non sono molto d’accordo con questa faccenda dell’impriting tra noi 2. Ma questo è dovuto dal fatto che prima che io nascessi Jacob era innamorato di mia madre Bella e insieme ad Edward mio padre formavano un bel triangolo amoroso.

Non vi scandalizzate, è tutto ok: quando successe questo, mio padre era già bloccato nella sua eterna gioventù diciassettenne, mentre mia madre aveva da poco 18 anni e Jacob qualche anno di meno. Mentre ora, mio padre e mia madre avranno per l’eternità rispettivamente 17 e 18 anni, mentre Jacob finche continua a trasformarsi in lupo non invecchierà.

Quando, quando mia madre ha lasciato Jacob per Edward, non si sarebbe mai aspettata che sua figlia avesse l’impriting con il suo migliore amico (Jacob e Bella sono migliori amici). Ma alla fine ci si è abituata, e anche Edward, che già odiava Jacob per il fatto del triangolo, ha cominciato a calmarsi nei suoi confronti. Questo anche perchè io e Jacob non possiamo essere separati, causa l’impriting. E a me la cosa va benissimo, visto che la cosa che desidero di più è vedere i miei genitori e il mio ragazzo andare d’accordo.

Questa è la mia vita. O almeno una parte… diciamo che è solo un’ introduzione a…

Ci siamo....dopo una rapida introduzione partiamo subito con il primo capitolo!

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1. La scuola

-No! No! No e no! Io a scuola non ci vado!

E detto questo, misi il muso, incrociai le braccia e abbassai lo sguardo. Proprio come una bambina piccola.

-Avanti Renesmee, non sarà mica la fine del mondo!- disse mia madre, chiaramente esasperata e stanca del mio comportamento.

-Ha ragione tua madre. Assomigli ad una bimba di 3 anni- intervenne mio padre.

-Meglio! Così non dovrò andare a scuola!

-Ci sarebbe sempre l’asilo- disse mio padre, sorridendo.

Lo guardai male.

Non intendevo tornare indietro riguardo alla mia decisione: io a scuola non ci sarei mai andata. E fino ad allora non ne avevo mai avuto bisogno, visto che c’era mio nonno che mi faceva da insegnante (e sinceramente credo anche che sia meglio di qualunque insegnante).Questo perché, secondo loro, dovevo imparare a controllare i miei istinti da vampira, e il posto meno adatto è certamente una scuola pubblica piena di persone. Ma il giorno dopo il mio quindicesimo compleanno, cioè oggi, i miei genitori avevano deciso che era meglio frequentare una scuola pubblica come tutti i miei coetanei, visto che ora riuscivo a controllare i miei istinti con successo (anche se ne ho di meno rispetto ai normali vampiri).  Che cosa stupida!

-Non è una cosa stupida. Serve per la tua educazione- rispose papà al pensiero.

Lo guardai ancora più male. Odiavo quando usava la lettura nel pensiero con me, e lui lo sapeva bene. Mi disse che non lo faceva apposta e che in futuro avrebbe cercato di evitarli. Ma ho come l’impressione che gli piacesse sentire i miei pensieri, o comunque vedere cosa pensasse sul serio sua figlia.

-E ti serve anche per regolare i tuoi rapporti sociali, visto che non hai altri amici oltre che a vampiri e licantropi.- concluse mia madre.

Dimentichi le ragazze lupo. Mio padre mi lanciò un’occhiata. Le ragazze lupo erano quelle ragazze che avevano avuto l’impriting con i licantropi, ovvero Emily, Claire, Rachel, Kim e io.

-Quindi non si discute più: tu dalla prossima settimana andrai alla Forks High School.- e con questo Bella mia madre concluse la discussione.

No, non potevo arrendermi così. Dovevo trovare una soluzione, o anche una scappatoia che mi avrebbe permesso di evitare di andare a scuola. Ma se devo andare a scuola, dovrò usare il mio cognome, e visto che nessuno deve sapere che sono la figlia di Bella…

-Non pensarci neanche: cambieremo il tuo cognome, da Cullen a Robinson.-disse Edward mio padre.

-Già, cambiare cognome è una soluzione. Ma cosa succederà quando dovrete andare a parlare con il preside (naturalmente perché vorrebbe complimentarsi con voi riguardo alla mia media perfetta), ed il preside vi riconoscerà come suoi allievi di una volta? Quando poi, aprendo dei vecchi annuari scolastici, vedrà le vostre foto, e voi naturalmente sarete identici ad allora? E quando vedrà anche che vi chiamte rispettivamente Edward Cullen e Bella Swan, e non Mr. e Mrs. Robinson? E quando capirà che io sono la figlia di Bella?

Edward e Bella mi guardarono, come per dire che effettivamente avevo ragione. Io sorrisi, fiera di me stessa.

-Purtroppo Nessie ha ragione, Bella. Se la mandiamo alla FHS, rischiamo sul serio di essere scoperti.

Mia madre si morse un labbro: l’avevo messa in un angolo.

-A quanto pare dovrò continuare le lezioni con il nonno…- commentai entusiasta.

-A quanto pare…- concluse mia madre con una punta di amarezza.

Cominciai a saltare per il salotto, sotto lo sguardo furente di mio padre.

-Ciao a tutti!- ci salutò Jacob, appena arrivato - Ehi, come mai Nessie sta saltellando, mentre voi due sembrate appena tornati da un funerale?

-Ciao Jake!- ricambiai il saluto con un bacio, mentre i miei si giravano per lasciarci questo momento di privacy –Lasci che ti spieghi tutto- e detto ciò gli toccai la fronte, facendogli vedere tutta la nostra discussione.

-E quindi puoi dedurre anche tu che mandarmi alla FHS, sarebbe un grande errore!- dissi quando Jake ebbe visto e capito tutto.

-Questo è vero. Edward, Bella, se la mandate là, sbagliereste di grosso- ammise Jacob, e io gli sorrisi contena di avere un alleato.

-Ma….- disse, lasciando la frase sospesa, e facendomi ritirare il sorriso e tutta la benevolenza che avevo verso lui.

-Ma?- commentai –Cosa vuol dire “ma”?

-Vuol dire che il tuo ragazzo a volte ha delle idee davvero geniali…- disse mio padre, improvvisamente raggiante e sorridente.

Cattivo segno. C’era solo una volta in cui Jacob e Edward andavano d’accordo: quando parlavano di macchine e motori. All’infuori di quello, le rare volte in cui i due andavano d’accordo su qualcosa, quel qualcosa non significava niente di buono, per me.

-Ma, tu potresti andare alla scuola di LaPush, quella che ho frequentato io. Lì, nessuno farà mai il collegamento con Bella e tantomeno con i Cullens.- mi spiegò Jacob.

-Così tu frequenterai una scuola normale senza il pericolo di venire scoperti- commentò mia madre, che aveva ripreso colorito (modo di dire, naturalmente) –è un’idea geniale. Complimenti Jake!

-Grazie!

-Ma tu da che parte stai?- rivolgendomi a Jacob, con tono decisamente infuriato.

-Dalla parte che ritengo migliore per te.

E detto questo le tre persone che amavo di più (ma che in quel momento avrei volentieri ucciso) si misero a discutere sui particolari della questione.

-Quando possiamo andare a fare l’iscrizione?- disse mia madre.

-Direi anche subito. Penso che il preside troverà un po’ di tempo per un suo ex-alunno….anche se non il più brillante!-commentò Jacob

-Perfetto! Allora è tutto deciso.- concluse Edward.

-No…NO! No che non è deciso! Io…Tu…La scuola….- non avevo più idee- ALICE!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!- e corsi urlando verso la camera di mia zia, cercando conforto.

Mia zia stava comodamente sdraiata sul tappeto, sfogliando svogliatamente una rivista di moda che soltanto la copertina costava 10 dollari.

-Zia! Edward, Bella e Jacob mi vogliono male!- mi lanciai in braccio a lei, frignando come una bambina (ma senza piangere).

-Su, Nessie, su! Non fare così, che non ti sopporto quando fai così! Fammi capire…

Le mostrai tutta la discussione, da quando i miei mi avevano annunciato la LIETA notizia e fino alla BRILLANTE idea di Jake.

-E questo è tutto. Io a scuola non ci voglio andare. E papà lo sa!

-Dimmi una cosa, perché non vuoi andare a scuola?- chiese mia zia.

Mi bloccai. Era una cosa personale, e cercavo di non pensarci per evitare di farlo sapere a papà. Così, mentii.

-Ho paura di assalire uno studente o un professore per la sete

A quelle parole mia zia scoppiò in una fragorosa risata.

-Si può sapere che cosa c’è di tanto buffo?

-Scusa, è che mi sembra così…FOLLE come idea! A scuola ci siamo andati tutti, e non ci è scappato mai un morto. Inoltre tu sei vampira solo per metà, quindi la tua sete è minore, e quindi più semplice da controllare. Non ti devi preoccupare.

Sbuffai. Certo che non c’era da preoccuparsi, non era quello il vero motivo. La mia sete era sempre stata una cosa molto semplice da gestire, ed infatti io bevevo sangue come se fosse una bibita, ovvero quando più mi andava. Emmett lo chiamava “la mia Coca-Cola personale”.

-Quindi non dirmi cavolate, Nessie- continuò lei –scommento che il vero motivo è un altro. Se ti va puoi dirmelo. Prometto che eviterò di pensarci quando Edward sarà nei paraggi.

-Lascia perdere- non mi andava di parlarne. Sono una ragazza essenzialmente orgogliosa di me stessa, e non mi piace rivelare le mie debolezze. Mia nonna dice che questo fatto l’ho ereditato da mio padre.

-Ok. Come preferisci. Ma ricordati che tuo padre lo fa soltanto per il tuo bene. Lui vuole che tu conduca una vita normale, ed è per questo che ha pensato alla scuola.

-Si, si, lo so. Ma non può pretendere che io….- mi fermai. Capii tutto –“Per questo HA PENSATO alla scuola”? Vuoi dire che è stata una sua idea?

Alice alzò la guardia. Capì di aver commesso un piccolo errore. Tentò così di rimediare, cercando di difendere il fratello da tali accuse. Invano. -Tecnicamente si….ma ricordati che lui è tuo padre e che ti vuole bene, quindi cerca di fare il meglio per te.

Non la stavo ascoltando. Ero nel pieno di una crisi adolescenziale del tipo “odio mio padre”. Quando me lo avevano detto pensavo che l’idea fosse venuta a entrambi, non solo a lui! –Avrei dovuto capirlo subito- sbuffai.

-Se avessi riflettuto un minuto in più prima di iniziare a fare la bambina, ci saresti arrivata eccome- disse qualcuno alle nostre spalle. Mi girai, e subito gli voltai le spalle, furente più di prima.

-Grazie mille, Alice- disse sarcastico Edward a mia zia.

Zia Alice abbassò lo sguardo, imbarazzata.

-Non dare la colpa a lei. La colpa è tutta tua e della tua stupida idea!- bofonchiai, ancora voltata.

Lui sospirò. –Allora, ero solo venuto per dirti che io, tua madre e il tuo ragazzo stiamo andando a iscriverti alla scuola di LaPush. Non ti chiedo se vuoi venire anche tu, perché so già la risposta.

Dannata lettura del pensiero. –Ma comunque- continuò ignorandomi –penso che sia il caso che tu debba fare un po’ di shopping.

Questo non me lo ero aspettato. Mi girai e guardai con curiosità il suo sorriso sghembo. Anche Alice lo guardava nello stesso modo. –Che vuoi dire?- chiesi.

-Voglio dire che se tra una settimana dovrai andare a scuola, ti serviranno nuovi vestiti, nuovo zaino, nuove scarpe, nuove…

Non terminò neanche la frase, che già io e mia zia eravamo corse giù per le scale, salite sulla sua Porsche gialla e sfrecciavamo sull’asfalto verso il primo centro commerciale disponibile. Non c’era niente da fare: quando a me e a mia zia parlavano di shopping, non esisteva nulla di più importante.

-Odio Edward.

Io e mia zia ci trovavamo verso la strada del ritorno, dopo 5 ore di shopping senza pensieri. Ed era proprio adesso, in macchina, a 180 km all’ora, che potevo finalmente pensare con chiarezza. E dopo un po’ ero giunta a questa conclusione: io odio Edward.

Alice si mise a ridere. –Ti dispiace dirmi il perché?

-Per due valide motivazioni: la prima è che mi ha costretto ad andare a scuola. La seconda, è che mi ha distratto con la cosa dello shopping.

-Tuo padre è sempre stato un tipo…convincente. Fatti raccontare da tua madre qualche esempio.

Questo è vero. Una volta, mentre io e mia madre stavamo cucinando, mi raccontò di come spesso e volentieri, si faceva convincere o distrarre da mio padre. All’epoca le dissi che era una sciocca. Non lo dirò mai più.

-Ma non solo mia madre dovrebbe farlo. Perché non mi dici un po’ la storia di questa bella Porsche gialla e di come tu l’hai avuta?- sorrisi verso di lei. Sapevo quella storia a memoria, e ogni volta che mia madre me la raccontava, morivo dalle risate.

Zia Alice alzò la guardia. –Qui non stiamo parlando di me, ma di tuo padre- e cambiò discorso, rilassandosi un po’ –e del fatto che abbia pensato di mandarti a scuola.

-Già- poi mi venne in mente una cosa –Ma tu come facevi a sapere che è stata una sua idea?

-Sciocca! L’ho visto.

-Ma sbaglio o non puoi vedere il mio futuro?- chiesi curiosa. Il mio futuro per la zia è sempre stato un mistero, visto che il mio destino è legato a quello di Jacob e lei non riesce a vedere i licantropi.

-Già, non posso vedere nel tuo futuro, ma in quello di Edward si. E così ho visto che pensava alla scuola e al fatto di iscriverti.

Sbuffai, ancora più infuriata. Rimasi zitta per tutto il tragitto verso casa.

Arrivati al garage di casa Cullen, presi le mie buste e me andai di corsa verso casa mia. La mia casa e quella dei miei genitori era una sottospecie di cottage che si trovava nella foresta non molto distante da quella dei miei zii e nonni.

Entrai e trovai Bella e Edward abbracciati sul divano a vedere distrattamente la tv.

Papà mi rivolse un sorriso. –Ciao tesoro! Com’è andato lo shopping?

Gli ringhiai contro e me ne andai in camera mia, sbattendo violentemente la porta.

Stavo sdraiata a pancia sotto sul letto, mentre vedevo una stupida sit-com alla tv.

Sentii bussare. –Si può?- chiese mio padre da dietro la porta.

-No- risposi –Vattene!

Dopo circa due secondi, era entrato e aveva poggiato un vassoio con un’insalata e un po’ d’acqua sulla mia scrivania. –Ti ho portato la cena.

-Non ho fame- risposi continuando a guardare la tv.

Sospirò, e si sedette sul bordo del letto. –Per quanto hai intenzione ancora intenzione di tenermi il muso, Nessie?

-Sono un’adolescente, è naturale che tenga il muso ai miei genitori- bofonchiai, mantenendo lo sguardo sulla tv.

-Già. Ma di solito questo accade quando i genitori mettono in punizione i figli, e tu sei ancora libera- il suo volto accennò un sorriso.

-Tecnicamente manca ancora una settimana all’inizio della scuola.

-Su via, Nessie- era frustato –si può sapere il motivo del tuo odio verso la scuola?

Rimasi zitta.

-Nessie?- si fece più vicino –Me lo puoi dire, per favore?- sorrise e mi guardò con uno sguardo abbagliante. Ecco come faceva mio padre ad essere tanto convincente: non si poteva resistere a quello sguardo, mi diceva mia madre. Ma io sapevo come fare: fortunatamente, avevo ereditato gli occhi di Bella, a cui mio padre non sapeva resistere.

Così lo ripagai con la sua stessa moneta: mi voltai, gli sorrisi e gli lanciai uno sguardo carico di tenerezza.

-No, non te lo dico- e così tornai alla tv, lasciandolo a bocca aperta.

Rimanemmo zitti per un po’. Probabilmente stava pensando a come attaccare. E infatti…

-Va bene, se non vuoi dirmelo, vuol dire che è qualcosa di grave. Quindi mi costringerai a sbirciare nel tuo pensiero.

-Guarda fuori dalla finestra: è notte! Sai benissimo che non puoi- risposi. Era un accordo che avevamo preso tutti e tre insieme (papà, mamma e io): appena tramontava il sole, mia madre avrebbe alzato uno scudo protettivo su di me, in modo tale che almeno quando sognavo avrei avuto un po’ di privacy.

-Chiederò a tua madre se può abbassare lo scudo- e così fece per andarsene.

Tanto, in un modo o nell’altro… -Ok fermo, hai vinto tu- sospirai frustata.

Edward tornò a sedersi vicino a me, con un’espressione vittoriosa sul viso. Ecco mio padre che otteneva sempre tutto.

-Allora?- chiese, impazziente.

Presi un bel respiro. –Non è una cosa “grave”, è solo una mia debolezza. Ecco perché non volevo dirlo.

Lui annuì, capendo.

-Insomma…ho semplicemente paura.

Mi guardò sorpreso. –Paura di cosa?

-Di non integrarmi, cioè del fatto di non piacere alle altre persone. Di rimanere esclusa.

Rimase in silenzio per un attimo. Poi iniziò a ridere, sempre più forte. Sbuffai di rabbia: ecco perché odiavo ammettere le mie debolezze, c’era sempre qualcuno che ne rideva.

Papà si ricompose, cercando di mantenersi serio, invano. –Scusami Nessie, è che mi sembra così assurda come paura!

-Grazie tante!- incrociai le braccia.

-Non fraintendermi, ma è che non mi sembri proprio una ragazza….timida!

Il mio orgoglio iniziava ad essere un po’ intaccato. –Io non sono timida! È che…

Ma non mi diede il tempo di continuare. –Non devi aver paura di loro, degli altri ragazzi. Se lo sapesse sarebbero loro a dover aver paura di te!- accennò una risata –Tu devi semplicemente essere te stessa.

-Me stessa!?! Già, una ragazza metà umana e metà vampira, appartenente ad una famiglia di vampiri e fidanzata con un licantropo???- lo guardai scettica.

-Non così tanto te stessa! Solo quel poco che basta.

-È proprio questo il punto, papà. Con gli altri ragazzi non potrò essere mai me stessa fino in fondo, e a me non va di mentire.

-Hai idea di quante volte ho dovuto mentire riguardo a me stesso, e quante volte lo farò?- fu lui stavolta a guardarmi scettico –Putroppo è proprio per quello che siamo realmente che non possiamo dire la verità. Mi capisci?

-Più o meno…

Rimanemmo in silenzio per qualche secondo.

Lo interruppe lui. –Sei ancora arrabbiata con me?

All’inizio gli mentii: -Si- ma poi optai per la verità –ma di meno rispetto a prima.

Sorrise. -È possibile che tu non riesca a vedere il lato positivo della faccenda?

-Perché c’è anche un lato positivo?

Mi lanciò un’occhiata. –Il lato positivo è che andrai alla scuola di LaPush.

Non capivo.

-E quella scuola è naturalmente più vicina alla casa del tuo ragazzo che alla nostra.

Continuavo a non capire.

-Così io e Jacob abbiamo fatto un accordo: la mattina ti accompagnerò io in macchina, mentre alla fine della giornata scolastica, verrà Jacob. A quel punto puoi anche stare con lui tutto il giorno, basta che prima del crepuscolo stai a casa. Che ne pensi?- mi guardò con curiosità.

Rimasi a bocca aperta. Io e Jake potevamo vederci quando volevamo, ma i miei preferivano se veniva lui qui, piuttosto che scendere io a LaPush (soliti pregiudizi sui licantropi). Ma a volte m’impuntavo e riuscivo a andare. Mentre adesso mi stava proponendo di vederlo tutti i giorni e di stare a LaPush.

Tutta la rabbia che provavo verso lui scomparve: io adoravo mio padre. Gli saltai al collo e lo abbracciai più forte che potevo. Lui si mise a ridere e ricambiò l’abbraccio.

-Sei il papà migliore del mondo!- era vero.

Rise ancora più forte. –Ma prima non mi odiavi?

Finsi ingenuità. –Chi? IO!?! Ti starai sicuramente confondendo con qualcun’altro!

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Allora che ne pensate?? Fatemi sapere....bacio!

2. Primo giorno

Le note di Claire de lune si diffondevano dolcemente nell’abitacolo della Volvo di mio padre. La musica mi rilassava, evitandomi così di pensare a dove stavamo andando: scuola. Alla fine avevo accettato l’idea, ma la tensione resta. E a quanto pare se ne sono accorti tutti, visto che stamattina mia nonna mi ha fatto una colazione super, mia zia Rosalie ha cercato di essere il meno opportuna possibile, mio zio Jasper ha calmato la situazione (con scarso risultato, oltretutto) e mio zio Emmett ha evitato le sue solite battutine. E quando sono salita in macchina, mia madre ha messo uno dei suoi CD classici preferiti, sapendo che è anche uno dei miei preferiti.

Così mi ritrovavo sdraiata sui sedili posteriori della Volvo che sfreccia a 190 km/h sull’asfalto, cercando di calmare l’ansia ascoltando musica classica. Ah, dimenticavo il fatto che stavo anche morendo letteralmente dal sonno, perché la notte scorsa non avevo chiuso occhio (sempre per l’ansia).

Mi resi conto che eravamo arrivati a scuola, solo quando la macchina si fermò, papà spense il motore, e di conseguenza la musica cessò. Mi svegliai dal “mio rilassamento estremo”, e mi misi seduta sul sedile posteriore.

-Coraggio Renesmee, -iniziò mia madre –non mordono mica!

Accennai un sorriso, poco convincente.

-Su Nessie, -aggiunse mio padre –prendi coraggio e esci da quest’auto! Ricordati che sono loro quelli che devono aver paura di te! Non c’è motivo di avere l’ansia.

Dirlo a parole è semplice! –Ok. Sono pronta.

Feci un bel respiro e scesi dall’auto. Mi voltai verso il finestrino abbassato di mia madre.

-Ci vediamo dopo- e detto questo, Bella e Edward mi sorrisero e poi ripartirono.

Mi voltai verso la scuola. Ora tocca a me. Forza Nessie! E con queste parole, mi incamminai.

La scuola superiore di LaPush non era molto grande, ma d’altronde me l’aspettavo. Molti degli studenti stavano ancora fuori a parlare, oppure a parcheggiare le auto nel minuscolo parcheggio, che era molto più piccolo del garage che avevano il nonno e la nonna.

Camminai verso la segreteria, e notai con imbarazzo che tutti mi fissavano. C’erano ben due motivi: il primo era che in una scuola con non più di 300 studenti, tutti sanno dei nuovi arrivati; la seconda era che la mia metà vampiresca stava facendo effetto, e agli occhi di tutti (soprattutto i ragazzi) ero una bellissima ragazza.

Per conferma alle miei supposizioni, un gruppetto di ragazzi del penultimo, appena gli passai davanti, commentarono tutti con un fischio. Alzai gli occhi al cielo. Patetici! E proseguii indifferente verso il tavolo della segreteria.

Appena mi vide, la signora della segreteria sbuffò e mi diede dei fogli, con tante spiegazioni svogliate. Probabilmente odiava questo lavoro, e forse era anche sottopagata. La ringraziai con il mio miglior sorriso, ma mi guardò male.

Uscii dalla segreteria e incontrai Claire. Anche lei frequentava questa scuola, solo che era ad un altro anno.

-Ciao Nessie! Come stai? Alla fine ti hanno costretta a venire a scuola!

Scoppiai in una risata: Claire era sempre molto divertente. –Eh già! Lo sai anche tu che non posso mettermi contro i miei.

-Già, altrimenti saresti la loro cena- e rise alla sua battuta.

Accennai un sorriso: questo genere di battute non mi piacciono molto.

Claire se ne accorse. –Scusa. Pessima battuta. Comunque,- cambiò argomento –che ne pensi della scuola?

Un vero incubo. –Non è male.

-Già, un vero incubo.

Mi sfuggì una risata. Quanto adoravo Claire.

-Comunque,- continuò lei –basta solo abituarsi. Adesso è meglio se entrambe ci diamo una mossa, altrimenti arriveremo in ritardo. Magari possiamo pranzare insieme, così ti presento qualche amico. Che ne pensi?

L’idea di pranzare insieme non era male, ma quella di stare con i suoi amici non mi allettava molto: sono più grandi e probabilmente m sarei ritrovata sola ad un angolo come una cretina.

-Magari un giorno si potrebbe fare- dissi cercando di essere convincente –ma oggi vorrei ambientarmi un po’. Ci vediamo per i corridoi!- e così la salutai andando verso la mia prima lezione.

La prima parte della giornata andò bene: seguii le lezioni con interesse, sebbene tutto quello che gli insegnanti spiegavano io già lo sapessi. Nessuno di loro mi presentò ufficialmente alla classe, e nessuno degli studenti mi rivolse la parola, ma solo sguardi curiosi o di ammirazione. Meglio così.

Le cose iniziarono a prendere una piega sbagliata quando al suono della campanella che indicava l’inizio del pranzo, un paio di ragazze che per tutta la lezione non avevano fatto altro che guardarmi (anzi, squadrarmi), si avvicinarono, sorridendomi in una maniera sfacciatamente falsa. Una era mora e molto alta; indossava una gonna di jeans che arrivava fino al ginocchio,  per poi mostrare gli stivali di pelle, e un maglione nero.

Mentre l’altra, una rossa poco naturale, vestiva un completo grigio a righe, con una camicia bianca e una cravatta di strass, che era intonata alle scarpe. Nulla di quell’abbigliamento o di quei sorrisi mi trasmise niente di buono.

-Ciao! Io mi chiamo Ashley, e lei è Terry- disse la mora –ti diamo il benvenuto in questa scuola!

Le sorrisi solo per cortesia. –Grazie- risposi e feci per andarmene in mensa, ma loro mi trattennero.

-Ti volevano chiedere se a pranzo ti andava di sederti con noi.

-Con voi due?

-No, sciocchina!- e fece un risolino, che la rossa accentuò. Cominciavano a darmi sui nervi. –Con noi due, altre ragazze e Aisha.

-Che sarebbe?

-Una ragazza fantastica- disse Terry –che vuole conoscerti!

Iniziavo già a capire: questa Aisha doveva essere una che se la tirava, una specie di “reginetta della scuola”, e mandava due serve a parlare con me. È incredibile il fatto che queste cose accadono nella vita reale.

-Beh, se vuole proprio conoscermi allora perché ha mandato voi due?- e gli lanciai un’occhiata.

Me ne andai lasciandole a bocca aperta, sentendo dietro di me degli “ooohh” e “uuhh” di qualche studente in ascolto.

La notizia della mia cosiddetta sceneggiata deve aver fatto il giro della scuola in pochi secondi, visto che appena entrata nella mensa tutti mi fissarono, ma non come questa mattina (ovvero con curiosità), ma con ammirazione, e non era per la mia bellezza ma perché avevo appena rifiutato un invito da Aisha. Questo lo capii da tutti i bisbigli che mi accompagnavano, che io riuscivo a percepire con il mio udito sviluppato da vampiro.

Attraversai tutta la mensa per andarmi a sedere ad un tavolo vuoto che si trovava ad un angolo. Presi il panino che mi aveva preparato mia nonna: caprese. Appena lo vidi mi passò l’appetito. Dannata scuola! Lo rinfilai nello zaino e presi un quaderno dove iniziai a disegnare. Adoravo disegnare, e lo facevo anche bene.

Tra uno schizzo e l’altro, riconobbi ad un tavolo, le due ochette di prima. Il tavolo era affollatissimo, c’erano come minino 15 ragazze, di varia età, e stavano tutte parlando tra loro. Che oche! All’improvviso, una delle oche si girò verso di me, mi fulminò e poi parlò all’orecchio ad una più grande, castana, con la pelle abbronzata, che portava un top e una minigonna, con dei sandali dal tacco vertiginoso. Ma non sente freddo!?! Poi quella si girò, e mi guardò dritta negli occhi con aria di sfida. Scossi la testa e mi rimisi a disegnare. Probabilmente quella era Aisha.

-Sono liberi questi posti?- mi chiese una vocina.

Alzai lo sguardo: davanti a me c’erano due ragazze. Quella che aveva parlato era minutina, bassa, con lunghi capelli biondi e indossava una maglietta con scritte argentate, un paio di jean e degli anfibi. L’altra invece era un po’ più alta, mora, con una gonna a quadri scozzese, una camicia nera e delle ballerine di raso. In mano tenevano un vassoio, e mi stavano sorridendo. Mi ispirarono fiducia.

-Certo!- e mi scansai un po’ con la sedia per fargli spazio.

Si sedettero, e io pensavo che si sarebbero messe a mangiare in silenzio. Ma mi stavo dimenticando del fatto che io ero una delle ragazze più popolari del momento.

-Allora,- iniziò la bionda –io mi chiamo Sarah. E lei è la mia migliore amica Alex. Tu come ti chiami?

In quel momento mi resi conto che era la prima volta nella giornata che me lo chiedevano.

-Mi chiamo Renesmee Cu…- Accidenti! –Robbinson! Renesmee Robbinson. Ma potete chiamarmi anche Nessie.

Risero. –Come il mostro di Loch Ness?- chiese Alex.

Alzai gli occhi al cielo, esasperata: odiavo quella domanda. –Si, come il mostro di Loch Ness!- esclamai esasperata.

Si accorsero del mio cambiamento di tono. –Scusaci. Ma come mai questo soprannome?

-Il mio nome è troppo lungo- e tornai ai miei disegni.

-Ah- disse Sarah e li cadde il discorso.

Per un po’ io disegnavo e loro mangiavano, in silenzio. Ma poi fu Alex a romperlo.

-Qual è la tua prossima lezione?

Dovetti guardare uno dei fogli che mi aveva dato la signora della segreteria. –Scienze. Aula 122.

-Anch’io seguo quel corso! Se ti va ci andiamo insieme- la sua voce tradiva una nota di speranza.

-Perché no?

Se lo avesse potuto fare si sarebbe messa a saltare e ad urlare di gioia.

-Grandioso! Se mi siedo vicino a te, forse Aisha non mi dirà niente.

Cosa? –Cosa?- esclamai sorpresa.

-Non te ne sei resa conto? Sei la prima in tutta la scuola che abbia mai rifiutato un invito di Aisha, o risposto in quel modo a una delle sue amiche. Ti ho sentito sai,- disse Sarah –nell’aula di storia. Sei stata fantastica!

Perfetto! Cerchi di comportarti in maniera indifferente con chi non ti piace, e in circa due secondi sei diventata un’eroina pubblica! –Non ho fatto niente di che. Mi sono comportata con normalità.

-Già una fantastica normalità! Nessuno si era mai rivolto così ad Aisha o a chi per lei. Adesso forse eviterà di darmi fastidio.- concluse Alex.

Mi venne un dubbio. –Perché questa tizia dovrebbe darti fastidio?

-Perché non siamo belle, alte o magre- disse Sarah con ovvietà.

Scossi la testa era incredibile che in una scuola piccola come quella esistessero delle ragazze del genere. Anzi, che esistessero sul serio delle ragazze del genere. Queste cose di solito accadono solo nelle serie tv.

-Beh,- iniziò Sarah, alzandosi dal tavolo –è meglio se iniziamo ad avviarci verso le aule.

In effetti la pausa pranzo era quasi finita. Rimisi dentro lo zaino il mio quaderno e mi avviai insieme a Alex e Sarah. Durante il tragitto, scoprii che quelle due ragazze erano molto simpatiche, e condividevamo molti interessi in comune (a parte bere sangue), tipo la musica, il disegno e lo shopping.

Per la prima volta nella giornata, la scuola mi piacque, e mi capacitai del fatto che mi ero appena fatta due nuove amiche.

Arrivate davanti l’aula 122, Sarah proseguì e io e Alex entrammo nell’aula, quasi piena nonostante la lezione non fosse ancora iniziata. Ad un angolo notai tre ragazze che discutevano in modo frivolo. Le riconobbi subito: Aisha, Terry e Ashley.

Probabilmente si accorsero del mio arrivo, ma io le ignorai, e mi andai a sedere all’angolo opposto del loro.

Alex si mise vicino a me, in silenzio. Fui a rompermelo.

-Senti Alex,- bisbigliai per non farmi sentire –perché non mi parli un po’ della nostra amica Aisha.

E finché non iniziò la lezione, mi feci spiegare per sommi capi la storia di Aisha: appena arrivata in questa scuola, aveva subito iniziato a comportarsi come se la scuola fosse sua di diritto, e ben presto tutti l’avevano assecondata. Bocciata per ben quattro volte, tutte volevano esserle amiche. E quelle che secondo lei non erano idonee, venivano umiliate fino alla morte.

-In pratica,- conclusi –è un mostro che si crede la regina della scuola?

-Esatto!

Che cosa patetica!

In quel momento il professore entrò, e iniziò la lezione.

Adoravo scienze come materia, soprattutto anatomia umana. Quando ancora facevo lezione con mio nonno, notò questo mio interesse e spesso mi portava in ospedale con lui (anche per rafforzare il mio autocontrollo). E infatti è lì che ho iniziato a macchinare l’idea di diventare medico.

Vi dico questo per farvi capire che in scienze quasi nessuno è capace di battermi. Ma stranamente anche Aisha è brava in scienze (sfido io, dopo quattro anni che ripete sempre gli stessi argomenti).

E così durante la lezione, a ogni domanda lei alzava la mano e io anche. Questo per due valide motivazioni: la prima è che volevo vantarmi del mio talento scientifico; la seconda è che volevo mettere i bastoni tra le ruote di Aisha. Mi ero presa un obbiettivo ben preciso: rovinare la vita di Aisha, solo per il gusto di farlo.

Naturalmente lei se ne accorse, e anche tutta la classe di scienze. Alex mi sosteneva, ed era felice di avermi come amica. Quando suonò la campanella, io e Aisha avemmo il nostro primo scontro diretto.

-Credo che non abbiamo avuto il tempo di presentarci- iniziò lei che si era avvicinata al mio banco. –Mi chiamo Aisha- e mi allungò una mano

-Renesmee. O Nessie, come preferisci- e incrociai le braccia, evitando di stringerle la mano.

Notò il mio gesto e ritrasse la mano. –Bene

Restammo in silenzio a fissarci male. Poi parlai.

-Devo andare in classe. Con il tuo permesso…- e feci per andarmene, ma lei mi bloccò.

-Senti ragazzina, qui comando io. Non cercarti di metterti contro di me, perché potrebbe finire molto male. Chiaro?

-Emh, NO! Io faccio quello che voglio- e detto così, usando la forza riuscii a oltrepassarla e raggiungere Alex e Sarah (che nel frattempo ci aveva raggiunto), che avevano sentito ogni parola.

Evito di dirvi tutti i commenti, ma mi dissero che ero stata grande.

La fine della giornata trascorse normalmente, e all’uscita mi rivolsero sguardi di ammirazione da parte di tutti e di odio da parte delle ochette di Aisha. Ma non ci feci caso. Ormai mi ero decisa di mettermi contro Aisha. E la cosa mi esaltava.

All’uscita, Alex e Sarah si misero a parlare dei compiti, ma io non le seguivo. Cercavo una moto nera per il parcheggio della scuola, ma senza risultato. E invece scorsi una Volvo grigio metallizzato.

-Scusate ragazze,- dissi palesemente sorpresa e sospettosa –ma devo andare. Ci vediamo domani, ok?

Le ragazze annuirono e mi salutarono. Mi avviai con passo incerto verso la macchina.

Arrivata davanti, vidi i finestrini chiusi. E se la macchina fosse di qualcun altro?

Ma i miei dubbi finirono quando il finestrino dalla parte del passeggero si abbassò, e si affacciò Bella che mi sorrise e mi fece segno di salire.

Salii sulla Volvo, dove al volante c’era Edward. E il patto?

-Stai calma- iniziò lui –Billy si è sentito poco bene, e Jacob è dovuto andare ad accompagnarlo all’ospedale. Non ti preoccupare, sta bene.

Annui. Poi parlò mia madre. –Allora com’è andata a scuola?

-Bene. Ho incontrato Claire. Mi sono fatto due nuove amiche umane. E ho trovato un nuovo hobby.

Mio padre accese il motore e partì. –Cioè?

-Mettere i bastoni tra le ruote alla reginetta della scuola.

Risero entrambi. -È così crudele?- chiese Bella.

-Oh si. Una delle mie amiche mi ha raccontato cosa combina. Le ci vuole proprio una bella lezione.

-Quindi la conosci solo da un giorno e già la odi?- chiese divertito papà.

-Si. Non vedo l’ora di poterla umiliare. Voglio il suo sangue!

Mi resi conto di quello che avevo detto solo dopo un po’.

Mi affacciai tra i due sedili: avevano gli occhi sgranati ed erano allarmati.

-Era solo un modo di dire!- dissi e così li rassicurai.

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Bene, ecco terminato anche il 2 capitolo. Chiedo scusa per la grandezza della pagina dell'introduzione e del primo capitolo. Per me è la prima volta, e non so ancora bene come funziona questa cosa.....^_^''''

Comunque, ringrazio tutti quello che mi hanno commentato la ff, sperando che anche questo capitolo vi piaccia....^_^

un bacio

Ecco qui un'altra puntata... scusate se ci metto tempo a postare, ma sto elaborando altre due ff, e insieme alla scuola non mi rimane molto tempo....

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3. Liquido verde

Quando mi svegliai la mattina del secondo giorno, l’ansia non c’era più. C’era solo il desiderio di rovinare la vita a Aisha. Non so spiegare bene la causa scatenante, ma so che adesso avevo un motivo in più per tornare a scuola. E poi c’erano anche Sarah e Alex, che già a prima vista mi sono sembrate delle ragazze in gamba.

Mi alzai, mi vestii e andai in cucina per fare colazione, ma trovai solo un biglietto. Era di mamma.

Siamo da Carlisle e Esme. Raggiungici là.

E così uscii fuori da casa e corsi verso casa Cullen. Correre di prima mattina fa bene. Non è che io corressi ad una velocità pari a quella di un normale vampiro, ma ero di gran lunga molto più veloce di un normale umano. Insomma, una via di mezzo!

Lì, trovai solo mia madre, intenta a guardare distrattamente la televisione; le mie zie, che stavano parlottando tra di loro; e mia nonna, che mi stava preparando la colazione.

-Buongiorno a tutte!- salutai.

-Buongiorno, tesoro- disse mia madre.

-‘Giorno Nessie!- gridò mia nonna dalla cucina.

Zia Alice mi rivolse un sorriso smagliante, mentre zia Rose….

-Buongiorno piccolo mostriciattolo!- e mi baciò su una guancia -Come stai? Dormito bene? Scommetto che hai fame, vero? Ora la zia ti porta la colazione. Vai a sederti, che tra due secondi torno con una colazione super!- e mostrò il suo sorriso più smagliante. Poi si avviò verso la cucina.

Rimasi impietrita ancora per un po’: odiavo quando mia zia Rosalie faceva così. Era invadente e appiccicosa, e io non la sopportavo.

-Abbia pazienza, Nessie- disse zia Alice –lo sai come è fatta Rose quando si parla di te.

-Si lo so,- risposi –ma mi mette in imbarazzo!

-Coraggio Renesmee,- continuò mia madre –non pensarci.

In quel momento arrivò la zia con un vassoio colmo di roba, di cui mangiai ben poco. Mentre mangiavo mi accorsi di una cosa: -Dove sono gli altri?

-Sono partiti questa notte,- rispose con noncuranza zia Alice –e sono andati a caccia. Torneranno questo pomeriggio.

-Oggi ti porto io a scuola- disse mia madre.

Il fatto di andare a scuola sulla Ferrari di mia madre risollevò un po’ il mio umore: avrei voluto anch’io andare a caccia. L’ultima volta è stata quasi due settimane fa!

Finii di mangiare, salutai tutte e poi io e Bella andammo verso la Ferrari. Rispetto a papà, la mamma non andava molto veloce, nel senso che non superava i 150 km/h.

Arrivati davanti la scuola, mi accorsi che non c’era molta gente. Guardai l’orologio e mi resi conto che era ancora presto. Salutai mia madre, che mia augurò un’ottima giornata, e mi diressi verso la scuola.

-Nessie!

Mi voltai e vidi Sarah correre verso di me.

-Ciao Sarah! Come mai così mattiniera?

-La mattina mi sveglio sempre presto, perché devo preparare la colazione a mio padre e a mio fratello. Sai mia madre è morta tempo fa.

-Ah- la notizia mi colse impreparata. Restai zitta, perché non sapevo che dire. Ma fu lei ad iniziare a parlare, dei compiti, della scuola, di Aisha… Quel nome destò in me un’ondata di repulsione, che divenne eccitazione pensando a come potevo iniziare a rovinarle la vita.

Perdemmo la cognizione del tempo, finché non vedemmo Alex, che come al solito, mi spiegò Sarah, era in ritardo. E di conseguenza anche noi.

La mattinata trascorse tranquillamente, e notai con mia grande delusione che l’unico corso che seguivamo insieme sia io che Aisha era scienze, e quindi dovevo aspettare ancora un po’ per avere un altro scontro diretto.

Ma stranamente, a pranzo, il suo tavolo era vuoto. La cosa mi insospettì.

 -Ragazze,- chiesi –come mai il tavolo di Aisha è vuoto? Hanno deciso di non venire oggi?

Sarah e Alex si voltarono verso il tavolo vuoto, poi fu Alex a parlare –Non penso. Stamattina, Aisha, Terry e altre due stavano nel mio corso di arte. Probabilmente stanno mangiando fuori.

-Cosa?- chiesi –Come?

-A volte, quando il cibo della mensa non le piace molto, ordina qualcosa per telefono,- spiegò Sarah –e quindi si mettono tutte fuori a mangiare cibo cinese o pizza italiana.

Gusti raffinati la ragazza!

Quando suonò la campanella, io e Alex ci dirigemmo verso la classe di scienze. L’unico corso insieme ad Aisha.

Arrivate in classe, non c’era ne Aisha, ne le altre due. La cosa si faceva più strana, e io iniziavo a sospettare qualcosa. Alex diceva che forse avevano fatto tardi dopo aver mangiato fuori, ma i miei sensi da vampira mi dicevano che non era così normale.

Il prof. Right entrò in classe, e iniziò a parlare quando la porta si aprì.

-Ci scusi professor Right, abbiamo perso la cognizione del tempo- erano Aisha, Terry e Ashley.

Il professore le guardò male, e le fece segno di andare a sedersi.

Nei loro sguardi c’era qualcosa che non andava. Come vorrei leggere nel pensiero come qualcuno di mia conoscenza!

La cosa più anormale di tutte, fu quella che Aisha, appena seduta, si girò verso di me e mi sorrise.

E la cosa continuò per tutta la lezione: appena mi giravo verso lei, ecco un sorriso a trentadue denti. Ma la cosa che mi spaventò più di tutti fu quando alla fine della lezione, Terry e Ashley se ne andarono, mentre Aisha venne verso di te, sempre con quel sorriso che iniziava a darmi sui nervi.

-Scusami,- iniziò lei –posso parlarti un attimo?

La voce era tutta dolce e miele, e il suo sguardo tradiva qualcosa, ma non riuscivo a capire bene cosa. Così decisi di sentire cosa aveva da dirmi. –Spara!

-Ci ho pensato su, e credo che abbiamo iniziato col piede sbagliato. Insomma, sei appena arrivata, devi ancora ambientarti, e io mi sono lasciata un po’ prendere la mano.

Non capivo. –Cosa stai cercando di dire?

-Che è meglio mettere una pietra sopra quello che è successo ieri. Ti va se ricominciamo daccapo?- e mi porse la mano proprio come ieri.

Se la rifiutavo, sarebbe stato proprio come ieri, una dichiarazione di guerra, ma non volevo accettare di diventare amica sua! Rifletti. Se diventi sua amica sarà più semplice rovinarle la vita. L’idea era allettante.

-Si. Va bene- e le strinsi la mano. Alex mi guardò sbigottita. Aisha era felicissima.

-Evviva! Vieni Nessie, ti accompagno alla prossima lezione- e mi prese sottobraccio, portandomi alla porta. Stranamente era chiusa.

-Dopo di te- e mi indicò la porta con un gesto.

Che stupida che sei Aisha. Ma aperta la porta mi resi conto che la stupida ero io.

L’aula di punizione era vuota. C’ero soltanto io e un’insegnante annoiata da morire, che stava leggendo un romanzo rosa e mordicchiando una mela. Sbuffai esasperata. Ma è mai possibile che io sia l’unica ad essere stata punita in questa scuola!?! Anche se poi quella che dovevo essere punita non ero certo io.

Appena aperta la porta di scienze, su di me si era riversato un liquido viscido, verde, che aveva un odore disgustoso. Le mie urla avevano fatto girare tutti gli studenti del corridoio, che inevitabilmente si erano messi a ridere. Ma il rumore più fastidioso fu quello della voce di Aisha. –Signore e signori, ecco a voi Nessie! Il vero mostro di Loch Ness!- e questo proclama aveva provocato altre risate, applausi e anche scatti fotografici o riprese video. Aisha rideva più forte di tutti. –Credevi sul serio che sarei diventata tua amica? Ma per favore!

Quando cacciavo con Edward o Emmett, mi abbandonavo completamente ai miei pochi ma sviluppati sensi da vampira, in modo tale da essere più letale possibile. A parte cacciare, non mi era mai capitato di abbandonarmi completamente ai sensi da vampira, ma stavolta fu così. Secondo me fu la tremenda ira che provavo verso Aisha, che mi portò ad attaccarla come avrei fatto contro un cervo o un alce. Sta di fatto che la attaccai con una tale forza, che ci vollero due ragazzi dell’ultimo anno a staccarmi da lei. Sfortunatamente, non le feci niente, ma si finse ferita davanti ad un professore che aveva assistito al mio attacco, e che poi mi aveva messa in punizione.

Ed eccomi lì, in quell’aula vuota. Prima di tutto, senza farmi vedere dall’insegnante, avevo mandato un sms a Jacob, dicendogli di venirmi a prendere un’ora dopo. Poi avevo iniziato a fare i compiti, che però finii in pochi minuti. E così dedicai il resto dell’ora a disegnare sul mio quaderno i tanti modi per uccidere Aisha.

In quel momento la stavo disegnando impiccata, ma era meglio strangolata. Spostai una ciocca ribelle dietro l’orecchio, e per poco non mi veniva la nausea: quel liquido schifoso puzzava enormemente! Grazie al cielo, Sarah e Alex erano riuscite a convincere il professor Clift (quello che mi aveva messo in punizione, educazione civica) di mandarmi a fare una doccia e di indossare degli abiti puliti prima di andare in punizione. Entrambe mi accompagnarono il palestra, verso le docce, rimproverandomi di essere cascata in un tranello di Aisha, e di averle premesso di rovinarmi la reputazione. Purtroppo anche dopo la doccia, i miei capelli puzzavano come non mai. Ma fortunatamente non fui costretta a rimettermi i miei vestiti, ma presi in prestito la tuta di Alex, che aveva la mia misura.

Sei stata una cretina! Me lo ero ripetuta per tutta la mia permanenza in quell’aula. L’avevo subito intuito che c’era qualcosa che non va, eppure ero caduta nella sua trappola. Come vampiro fai proprio schifo! Anche se solo per metà! Ma ora, quello che bisognava fare era trovare un modo per farla pagare ad Aisha.

La  mia prigionia finì, e all’uscita non c’era nessuno. Tranne un ragazzo appoggiato ad una moto nera.

-Nessie!- mi chiamò Jacob, agitando una mano. L’espressione tradì che era felice di vedermi, e probabilmente lo sarei stata anche io, se non fossi stata ancora arrabbiata.

Andai verso di lui, che mi salutò abbracciandomi e baciandomi. Ma dopo un po’ si ritrasse, disgustato.

-Caspita Nessie, puzzi più del solito.

Per i licantropi i vampiri hanno un odore sgradevole, e viceversa. Io ne ho solo un po’ di quell’odore, ma abbastanza perche Jacob se ne accorga.

Grugnii ancora più arrabbiata e gli mostrai tutto quello che era successo, dalla proposta di Aisha al liquido verde, dal mio attacco alla punizione.

Con mia grande sorpresa, scoppiò a ridere.

-Si può sapere che cosa ci trovi di divertente?- stavo per infuriarmi anche con lui.

-È divertente il fatto che tu ci sia cascata. E…- non voleva continuare.

-E…???

-…è troppo divertente che tu sia finita sotto un liquido verde puzzolente!- e rise di nuovo.

Ero furiosa. Avrei voluto attaccare anche lui, ma era più forte di me. Gli voltai le spalle e me andai via. Ma mi riprese per un braccio.

-Dove credi di andare?- mi chiese, stringendomi sul suo petto.

-A casa- risposi senza guardarlo in faccia.

-A piedi?- chiese scettico.

-Di corsa. Sono abbastanza veloce e carica per arrivare a casa Cullen.

Cercai di divincolarmi dalla sua presa, ma non ce la facevo. Allora lo guardai male: lui continuava a guardarmi con sarcasmo.

-Lasciami andare Jacob.

-Perché fai così, Nessie?

-Perché mi hai offeso! E mi hai reso ridicola!

-Mai come oggi!- e riprese a ridere.

-Ma che razza di fidanzato dovresti essere tu? Dovresti consolarmi e tirarmi su di morale, e invece mi deridi anche tu. Ecco perché Bella ti ha lasciato per Edward.

L’espressione passò dal divertito all’infuriato. In quel momento ci guardavamo in cagnesco. Poi la sua espressione si addolcì.

-Sono contento che l’abbia fatto- iniziò lui –altrimenti tu non esisteresti.

Alzai gli occhi al cielo. Mi piaceva quando diceva così, ma ero troppo nervosa per apprezzarlo.

Continuò –Mi dispiace di averti derisa. Pensavo che ormai ci ridevi su anche tu. Ma a quanto pare sbagliavo. Mi perdoni?

Io continuavo a guardarlo male.

-Avanti Nessie, che devo fare per farmi perdonare? Mettermi in ginocchio?

Mi scappò una risata.

-Questo vuol dire che mi hai perdonato?- sfoggiò un sorriso.

Gli sorrisi e poi lo baciai. –Mi spieghi come faccio ad arrabbiarmi con te?- gli chiesi divertita.

Jake scoppiò in una fragorosa risata e mi baciò ancora. Poi salimmo entrambi sulla moto.

-Allora dove ti va di andare? Alla spiaggia o andiamo a incontrare gli altri?- chiese mentre accendeva la moto.

-Per me è uguale, ma prima vorrei passare a salutare Claire. Anche se probabilmente già sa della mia ultima performance.

Jake trattenne a stento una risata, e poi partì con la moto.

Ecco qui pronto un altro capitolo.....grazie a tutte per i commmenti ^__^

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4. Bella giornata

Avevo trascorso tutto il pomeriggio giù a LaPush, insieme a Quil, Embry, Claire e Jacob, cercando di trovare un modo per fargliela pagare ad Aisha, e le migliori opzioni erano o farla morire in un incontro casuale con “tre lupi feroci”, oppure ucciderla io stessa prosciugandola bevendo il suo sangue. Ma purtroppo Sam non avrebbe mai permesso la prima, e a me faceva soltanto ribrezzo pensare di bere il suo sangue. Così mi feci riaccompagnare a casa da Jacob, scoraggiata.

Non andai direttamente nella casetta, prima dovevo passare a casa Cullen. E infatti, quando bussai alla porta, nonna Esme fu molto sorpresa di vedermi là, ma con un tocco gli schiarii le idee, dicendo di spiegare la situazione a tutti, mentre io andavo dalla zia per farmi sistemare i capelli.

Appena mi vide, per poco Alice non si prese un colpo: non adorava le sorprese.

-Santo cielo Nessie,- disse con la voce ancora spaventata –che diavolo ci fai qui? E che cosa è successo hai tuoi bellissimi ricci?

Anche con lei bastò un tocco per spiegarle la situazione, e mentre cercava di dare forma, colore e odore ai miei capelli, io le raccontai tutte le strategie che avevamo messo a punto, e che erano miseramente andate in fumo senza neanche mai applicarle sul serio. Ma lei non disse niente, e neanche mi diede un consiglio: era troppo impegnata a sistemarmi i capelli. Così finii per rimanere in silenzio, finché non ebbe finito.

-Ecco fatto! I tuoi capelli sono come nuovi!- disse contemplando la sua opera.

Ed effettivamente i capelli erano come nuovi. Non puzzavano più, ma profumavano di camomilla.

Quando scesi trovai anche i miei genitori. Vi risparmio le battutine di Emmett, dicendo solo che è dovuto intervenire Jasper per calmare l’atmosfera.

Così, ancora più incavolata, andai a mangiare in cucina da sola. Zia Rosalie mi aveva preparato della pasta al pesto, oppure il roast-beef. Lasciai perdere quello, e mi dedicai interamente alla pasta: avevo deciso di diventare vegetariana perché ogni volta che andavo a caccia e uccidevo gli animali per berne il sangue, mi facevano pena, e quindi mi rifiutavo sempre di mangiarli. Lo so che è un controsenso, ma per me è così!

Stavo seduta sul tavolo mangiando con un’esasperante lentezza, quando sentii qualcuno avvicinarsi alla porta: lo zio Jasper. Prima che potesse bussare, gli dissi che poteva entrare: almeno avrebbe calmato un po’ il mio umore.

Si sedette di fronte a me, e iniziò a sistemare una scacchiera con degli scacchi. Quando ebbe finito, me la voltò dalla parte dei bianchi. –Ti va una partita?

Scansai il piatto ancora pieno e mossi il primo pedone.

La partita andò avanti per un bel po’: nonostante avessi mangiato più pezzi, non riuscivo mai a fare scacco. Non parlavamo, giocavamo in silenzio, e sembrava anche che la mia arrabbiatura fosse passata, ma sapevo benissimo che era merito dello zio, affinché mi concentrassi meglio nel gioco.

Dopo che ebbi mangiato la sua torre con il mio alfiere però, iniziò a parlare.

-Allora,- iniziò guardando quale mossa da fare fosse la migliore –Esme ci ha raccontato della tua bellissima performance.

Sbuffai. –Se vai su Youtube e digiti “Nessie vero mostro di Loch Ness” trovi il video completo. Lo abbiamo controllato oggi con Embry.

Fece un mezzo sorriso e mosse di tre caselle la sua regina. Volevo tanto che il discorso finisse lì, ma sapevo benissimo che avrebbe continuato.

-E adesso cosa intendi fare?

-In che senso?

-Nel senso che adesso devi fare due cose.

Mossi il pedone. –Cioè?

-Vendicarti di Aisha e riappropriarti della tua dignità- e mangiò il mio alfiere con la sua regina.

Accidenti! A questo non avevo pensato! –Se mi vendico di Aisha, automaticamente la mia reputazione sarà salva. Giusto?

-Finché quel video continuerà a girovagare per Internet, per tutti sarai sempre “il vero mostro di Loch Ness”.

Sbuffai di nuovo ancora più esasperata. Senza neanche pensarci, mossi di nuovo il pedone, che fini mangiato dall’altro suo pedone.

-Cosa mi consigli di fare?- chiesi.

-Per quanto riguarda la partita che stai perdendo? Arrenditi!

-ZIO!!!

Rise. –La cosa migliore da fare è esseri indifferenti.

Non capivo. –Cioè?

-Far finta di niente. Lasciar correre. Vedendo la tua reazione nessuno ti prenderà più in giro, e il video finirà per essere dimenticato. Anche Aisha ti lascerà perdere.

Ma così l’avrà vinta lei! Posai lo sguardo affranta sulla scacchiera.

-Quando poi si saranno calmate le acque,- continuò lui intuendo i miei pensieri –potrai avere la tua vendetta.

La cosa mi piacque di più. –Ok zio. Seguirò il tuo consiglio.

-Ne sono contento- e detto questo mosse la sua regina, mangiando la mia torre –Scacco matto!

Ogni giorno a scuola imparavo qualcosa di nuovo: il primo giorno avevo imparato che la scuola non era tanto male; il secondo a non fidarsi mai dei miei nemici; il terzo a non seguire MAI i consigli di zio Jasper.

E infatti, il terzo giorno, su consiglio dello zio, feci l’indifferente, ma la cosa non diede i risultati sperati: i ragazzi che mi vedevano si mettevano a ridere, altri facevano battutine, e altri ancora mi chiamavano “Mostro di Loch Ness”. Ero troppo orgogliosa per lasciar correre, così un paio di volte risposi e ringhiai, ma questo provocò altre battute.

Alex e Sarah, da parte loro, cercavano di far smettere queste cose, ma finirono col lasciar perdere.

Ma la cosa più odiosa di tutte furono le risate di Aisha e delle sue amiche oche. Per provocarmi di più, si erano fatte stampare delle magliette con la mia foto sotto il liquido verde, e sotto la scritta “Salviamo Nessie!!!”. Come avrei voluto farle a brandelli.

L’affronto più grande fu quando all’inizio della pausa pranzo, andai al mio armadietto per posare i libri, e trovai appiccicate sopra le miei foto di ieri. In quel momento fui presa da un attacco d’ira talmente potente, che presi quelle foto e le ridussi a tanti piccoli coriandoli. Sarah e Alex mi guardarono male.

-Ok,- iniziò Alex –a quanto pare devi calmarti un po’.

-Secondo te come faccio a calmarmi se la gente che mi vede mi chiama “Mostro di Loch Ness”??- ero furiosa, livida, che spaventai a morte la povera Alex.

-Non pensarci,- disse Sarah –lascia correre.

Ti sei messa d’accordo con mio zio per caso? –Non ci riesco. Sono una creatura essenzialmente orgogliosa.

-Si che ce la fai- continuò lei –Basta che ogni volta che ti senti derisa da qualcuno, ti metti a contare fino a mille e vedrai che tutto passa.

Sembrava una dottoressa che consola un bambino che deve fare una puntura.

-Ha ragione- disse Alex che si era ripresa dalla mia sfuriata –tra qualche giorno nessuno si ricorderà più della tua gaffe.

-Qualche giorno, è un’infinità! E poi, anche se la scuola si dimenticherà di tutto questo, Aisha me lo rinfaccerà per sempre.

Entrambe abbassarono lo sguardo, scoraggiate: sapevano bene che avevo colto il punto.

Questa giornata non potrebbe andare peggio di così! Ma mi sbagliavo.

Appena aperta la porta della mensa, tutti mi accolsero con un applauso e delle risate. E notai anche che tutti indossavano le magliette con la mia faccia: Aisha ne aveva fatte delle altre e adesso due sue ochette le stavano vedendo a un lato della mensa.

Serrai i denti, tenni lo sguardo basso e iniziai a camminare verso il mio tavolo. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7…

Mi sedetti con Alex e Sarah di fronte a me. Mangiammo in silenzio.

-Sarah?- incalzai io.

Lei alzò la testa dal suo panino.

-Dopo che ho contato fino a mille, posso ucciderli?

Durante tutta la lezione di scienze non feci altro che prestare ascolto al professor Right, ignorando le battutine di sottofondo di Aisha, Terry e Ashley. Mi lanciarono anche un bigliettino con un mio disegno versione mostro. Di tutta risposta, mi voltai verso di loro, le guardai con un leggero sorriso, accartocciai il foglio e me lo mangiai, ingoiando di fronte a loro. Rimasero basite.

A fine lezione, Aisha venne da me insieme a tutta la scorta

-Allora Nessie,- iniziò lei –non ti è bastata la lezione di ieri?

Non risposi. La guardavo dritta negli occhi.

Continuò. –Spero che tu abbia capito chi comanda in questa scuola. Nel tuo interesse personale, ti dico di non metterti mai più contro di me. Ti è chiaro il concetto?

Non risposi. Mi limitai a guardarla, e a uscire dall’aula con l’ultima briciola di dignità che mi rimaneva. Detestavo questa situazione, il fatto di non poter far nulla, il fatto di star zitta e abbozzare. Non era nella mia natura. Dovevo fare qualcosa. Ma cosa?

Passai le ultime lezione standomene seduta al banco, cercando di ignorare le risatine, le battute e le magliette. Quando suonò la campanella di fine giornata, sospirai di gioia. Andai al mio armadietto, dove incontrai Claire.

-Ciao Nessie. Com’è andata oggi?

Le lanciai un’occhiata. –Mi prendi in giro?

-Beh, ecco… pensavo che forse l’episodio potesse essere dimenticato.

In quel momento passarono tre studenti del mio stesso anno, indossando tutti la maglietta con la mia foto, ridendo e indicandomi.

Rivolsi verso Claire un’altra occhiata. –Secondo te l’hanno dimenticato?

-Scusami Nessie. Vedrai che avrai la tua rivincita.

-Lo spero.

Salutai Claire e raggiunsi Sarah e Alex che mi aspettavano davanti l’uscita. Notavo che tutti si affrettavano ad uscire, ma senza neanche indicarmi. E che tutti parlottavano tra di loro, riferendosi a qualcosa che doveva trovarsi di fuori.

-Si può sapere che sta succedendo? Aisha ha trovato un altro modo per umiliarmi a morte?

-No- rispose Sarah –Vieni a vedere chi c’è fuori- sembrava eccitata.

Appena uscita, vidi che tutti indicavano un ragazzo appoggiato ad una moto, il quale era perso nei suoi pensieri.

-Lo vedi- proseguì Alex –quello laggiù è Jacob Black!

La guardai divertita, cercando di evitare di riderle in faccia. Finsi ingenuità. –E allora?

-Non mi dire che non lo conosci! Jacob Black fa parte della cricca di Sam Uley!- continuò lei esasperata.

Continuai a fingere ingenuità. Ma dentro di me stavo scoppiando dalle risate.

A quel punto prese la parola Sarah. –Mi sembra strano che non li conosci, tutti a LaPush li conoscono. Appena c’è un problema, chiamano loro e tutti si fidano di loro. È una cerchia molto ristretta però, ecco perché fanne parte è un grande onore. Tutti i ragazzi vorrebbero essere come loro, mentre tutte le ragazze vorrebbero essere le loro fidanzate.

Controllati Nessie, controllati. Non metterti a ridere, anche se la cosa è troppo divertente! Respira e continua a fingere….

-E anche la nostra Aisha vorrebbe farne parte!- disse Alex, indicandola –Guarda come osserva Jacob! Sicuramente ci vorrà provare.

Non riuscii a trattenere un sorriso. Possibile che sia così semplice?

Mi rivolsi a entrambe: -Venite con me?- dissi dirigendomi verso Aisha.

Mi guardarono curiose. –Cosa hai intenzione di fare?

-Recuperare la mia dignità!

Camminai verso Aisha e le sue ochette, sentendo dietro gli sguardi interrogatori di Sarah e Alex. Più raggiungevo il gruppo, più sentivo le strategie che Aisha aveva messo a punto per far colpo su Jacob, e più mi divertivo.

-… e dopo gli faccio un po’ di complimenti riguardo la moto- stava dicendo Aisha, mentre si sistemava i capelli.

-Ma tu non sai niente di moto!- disse una.

-Fingerà, come sempre- rispose un’altra.

-Io direi che dovresti lasciar perdere!- dissi, quando fui abbastanza vicina.

Tutte si voltarono verso me, sbalordite dalle mie parole. Aisha mi si avvicinò inchiodandomi con lo sguardo.

-E perché secondo te dovrei lasciar perdere?- mi chiese.

-Te lo dimostro subito- e mi voltai verso di lui –Jake!!!- urlai agitando un braccio.

Come si girò lui, tutti si girarono. Perfetto! Appena mi vide mi fece un sorriso e un cenno.

Sorridente come non mai, mi voltai verso Aisha: -Scusami- e me andai, correndo verso di lui.

Poi gli lanciai le braccia al collo e lo baciai appassionatamente. Lui, naturalmente, ricambiò. Quando poi si staccò da me, mi sorrise. –Oggi siamo di buon umore? Bella giornata?

-Soprattutto l’ultima parte.

Salimmo sulla moto, e mentre Jake metteva in moto, mi voltai: tutti mi guardavano a bocca aperta. Sarah e Alex erano sbalordite; le ochette sembravano che avevano visto un marziano; e Aisha… la faccia sorpresa e infuriata di Aisha mi rimarrà impressa nella memoria per sempre. Le rivolsi un sorriso smagliante e la salutai facendo “ciao” con la manina. Che bella giornata!

Posto di corsa e vado....grazie come sempre dei vostri commenti!!!

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5. Vendetta

Osservavo le nuvole sdraiata a pancia in su sulla spiaggia. Ripensavo a tutta la giornata passata: iniziata tanto male, ma finita tanto bene. Pensavo sul serio che la nomina di “Mostro di Loch Ness” mi sarebbe rimasta a vita, ma poi è bastato semplicemente essere me stessa, ovvero la ragazza di Jacob Black. Mi misi a ridere ripensando all’espressione di Aisha quando mi ha visto sulla moto con Jake.

-A cosa pensi?

Mi voltai: Jacob era in piedi vicino a me, fissava il mare, mangiando una mela.

Mi tirai su sedendomi con le ginocchia attaccate al petto. –Niente di particolare. Di come le cose possano cambiare per un niente.

-Cioè?

Mi alzai in piedi, presi la sua mela, la mordicchiai e mi incamminai per la spiaggia mano nella mano con lui.

-Nel senso che fino a stamattina ero un pagliaccio- spiegai –Mi prendevo tutti in giro, mi ridevano in faccia, facevano battute sul mio soprannome. E vendevano magliette con la mia foto sopra.

Rise. –Le ho viste prima. Mi sarebbe piaciuto comprarne una.

-JAKE!!!!

-Dai Nessie scherzavo! Su, continua con le tue riflessioni.

Gli lanciai un’occhiata, ma poi ripresi. –Quindi, ero lo zimbello della scuola, e a quanto sembrava avrei dovuto esserlo per parecchio tempo ancora. E invece…

-E invece…?

-E invece ora non lo sono più. E perché? Perché sono stata semplicemente me stessa! No me stessa completa, perché altrimenti sarebbero corsi via urlando, ma quel poco che bastava. È bastato soltanto essere la tua ragazza. Non ti sembra un controsenso?

-Beh, effettivamente no. È bastato un secondo per farti inondare in quel liquido verde, e ne sono bastati due per cancellare quell’episodio. Sempre se è stato cancellato…

Lanciai in acqua il torsolo della mela. –Che vuoi dire?

-Sei proprio sicura che lo cancelleranno perché sei la mia ragazza?

-Hai fatto caso a come ti guardavano tutti?

-Si, e la cosa mi ha dato un po’ sui nervi- ammise lui.

-E non ti sei chiesto il perché?

Sfoderò un sorriso. –Per la mia personalità magnetica?

Alzai gli occhi al cielo. –Nah! Per il fatto che fai parte della cricca di Sam. A quanto pare la cerchia dei licantropi è adorata da tutti, anche se nessuno sa che riguarda i licantropi. Vi considerano come degli eroi o come dei modelli da seguire. E visto che io sono la ragazza di uno di loro, sono considerata un mito anch’io.

-Se lo dici tu.

Restammo in silenzio per un po’. L’unico suono erano le onde del mare. Mi piace il suono del mare. Mi persi in quei pensieri, quando mi venne in mente una cosa.

-Poi mi devi spiegare una cosa.

-Cosa?- chiese Jacob.

-Perché mai vi considerano degli eroi?

-Lo sai benissimo che  a LaPush nessuno sa che siamo licantropi (a parte genitori e fidanzate), e sai anche che noi siamo licantropi per proteggere gli umani dai vampiri. Ma gli anziani ci chiamano anche per altri problemi, e così a LaPush siamo diventati popolari.

Annuii, capendo.

-Certo ora hai recuperato la tua dignità,- continuò lui –quindi lascerai perdere la vendetta. Giusto?

-Jacob, tu mi conosci da quando sono nata, anzi da quando ero ancora nella pancia di Bella. E secondo te io lascerò perdere?

Sospirò e alzò gli occhi al cielo. –No. Non lascerai perdere. Sei testarda come Edward.

Sorrisi. –Ti ringrazio. Adesso potresti accompagnarmi a casa cortesemente?

-E perché? Abbiamo ancora tutto il pomeriggio a disposizione.

-Si lo so. È che mi sento un po’ debole… sai com’è anch’io a volte ho dei bisogni vampireschi da colmare- e mostrai un sorriso che assomigliava di più a un ghigno.

-Non dirmi niente. Ho capito- e ci avviammo verso la moto.

-Emmett, rallenta!- urlai, mentre tentavo di stargli alle costole.

Ogni volta che andavo a caccia con mio zio, mi toccava correre a più non posso per mantenere il suo ritmo.

Nonostante sapesse che la mia velocità era inferiore rispetto a quella di un normale vampiro, non intendeva mai decelerare. Penso che me lo faccia apposta.

Sentii una razza di ruggito mai sentita. Poi la riconobbi come la risata dello zio. –Hai voluto andare a caccia? Adesso corri!

-Tu però non ti sei rifiutato di accompagnarmi!

Quando ero tornata al cottage, ho dovuto scongiurare mio padre per un bel po’, prima che mi diede il permesso di andare a caccia. Diceva che poteva essere pericoloso e che non ne avevo bisogno. E io di tutta risposta avevo detto che erano due settimane che non andavo a caccia e che quindi avevo bisogno di un po’ di sangue; e per quanto riguardava il pericolo, poteva sempre accompagnarmi qualcuno, e sapevo già che quel qualcuno sarebbe stato lo zio Emmett.

In realtà non avevo granché bisogno di sangue, ma mi sentivo talmente elettrizzata per il cambiamento d’umori avvenuto durante la giornata, che dovevo sfogarmi in qualche modo. E qual è il modo migliore se non una bella battuta di caccia, con un’ottima bevuta di sangue?

Finalmente, scorsi mio zio fermo su un albero ad aspettarmi. Mi fermai alla base dell’albero, per riprendere fiato. Sentii la fragorosa risata dello zio sopra di me.

-Devi allenarti un po’ Nessie, se no non ci vengo più a caccia con te- e piombò giù dall’albero.

-Io sono abbastanza allenata. Sei tu che ti diverti a fare lo spaccone con chi è meno forte di te!- e gli feci una linguaccia, che lo fece sorridere.

Fiutammo l’aria e corremmo per un po’, finché non fiutai una traccia. La seguii per un po’, finché non capii che si trattava di un banale cervo. Lasciai stare.

-Ma che fai?- commentò mio zio da dietro le mie spalle –Non avevi sete?

-È solo uno stupido cervo. Dov’è il divertimento?

-Lo so perfettamente, ma Edward non ti permette di cacciare animali più grossi. Ha paura che…

-Si, lo so. …che mi possa far male visto che sono un vampiro per metà- me lo diceva ogni volta.

Tirai un sospiro e mi rimisi a fiatare l’aria. Passò un po’ di tempo, finché lo zio non ruppe il silenzio.

-Come va a scuola?

-Non male…

-Oggi sotto quale liquido sei finita? Blu o rosso?- sorrise.

Gli lanciai un’occhiata. –Molto spiritoso! Per tua informazione oggi mi hanno deriso fino alla morte.

-Beh, l’avrei fatto anch’io.

-Zio!!!

-Anzi, a dir la verità ho avuto il mio momento ieri sera. Se non fosse stato per Jasper….

-ZIO!!!!!!!

-Avanti Nessie ti prendo un po’ in giro! Quale zio non lo fa con la propria nipotina?- e mostrò un sorriso a trentadue denti.

Alzai gli occhi al cielo. Dopo un po’ di secondi, riprese il discorso.

-Quindi sei lo zimbello della scuola?- la cosa sembrava divertirlo.

-Beh, fino a stamattina si. Ma poi è venuto Jake.

-E ora che c’entra il cagnaccio rognoso?

Gli lanciai un’occhiataccia, e poi gli toccai la fronte spiegandogli la situazione. Quando ebbe finito sembrava scontento.

-Adesso grazie al cane non posso più prenderti in giro!

-Perché?

-Perché se lo facessi sarei l’unico a farlo. E non è divertente!

Alzai gli occhi al cielo e mi sfuggì un sorriso.

Poi Emmett continuò. –E intendi finirla così?

Non capivo. –Che vuoi dire?

-Non intendi vendicarti?

-Certo che intendo farlo! Ma mi serve un piano.

In quel momento passò un alce. Mi lanciai contro la mia preda. Tanto di più non posso trovarne o cacciarne. Dopo aver colmato la mia sete, dissi che potevamo anche tornare a casa. Ma Emmett sembrava pensieroso.

-Che c’è?- chiesi.

-Credo di aver trovato un piano per vendicarti….

-Ma non dovresti dirmi che la vendetta non ripaga?

-E perché mai?

-Beh, di solito nelle famiglie normali lo zio responsabile dice alla nipote degenerata che la vendetta è un sentimento meschino e che è meglio il perdono.

Mio zio allargò le braccia. –Ti sembriamo una famiglia normale?

Ci pensai su. –Qual era il tuo piano?

Il giorno dopo a scuola, fu un naturalmente un successo. Niente più risate, niente più magliette. Anzi, la gente mi evitava. Sembravano quasi che avessero paura di me. Io lo consideravo una stana forma di rispetto, e mi piaceva.

Mentre prendevo i libri dal mio armadietto sentii i passi di Sarah e Alex dietro di me.

-Ciao ragazze! Tutto bene?

Erano elettrizzate ed emozionate. Mi sembrava di essere tornata al primo giorno di scuola.

-Perché non ci avevi mai detto di essere la ragazza di Jacob Black?- chiese Alex

-Non me lo avete chiesto.

-In ogni caso- continuò Sarah –ora tutti ti guardano con rispetto. Come se la tua figuraccia dell’altro giorno fosse solo un brutto ricordo!

Sorrisi. –Sul serio?

-Certo! Ho controllato stamattina presto su Internet: i tuoi video, le tue foto e le tue magliette sono sparite! Non c’è più niente!

-È vero!- aggiunse Alex –Ora non sei più “Nessie, il mostro di Loch Ness”, ma “Nessie, la ragazza di Jacob Black”!

Grazie impriting! –Questa è una buona cosa.

-Dovevi vedere la sfuriata che ha avuto Aisha dopo che te ne sei andata sulla moto con Jacob!- commentò Sarah rise –Quella si che era da riprendere!

-Quindi hai avuto anche la tua vendetta- disse Alex

-Non esattamente- e le ragazze si voltarono verso di me –La mia reputazione è salva, ma lei è sempre riuscita ad imbrogliarmi, e questo non posso lasciarglielo permettere. È una questione di orgoglio.

Lo sguardo di Sarah si assottigliò. –Cos’hai intenzione di fare?

Sorrisi felice di avere due alleate.

La preparazione ci tenne occupate per tutte le pause della mattina. Ci sbrigammo per essere presenti a pranzo. Questo per due motivi: il primo per non destare sospetti; il secondo per vedere la faccia di Aisha.

Entrai in mensa, e tutti gli sguardi di voltarono verso di me. Ma nessuno si azzardò a dire una parola: alcuni mormoravano tra di loro, altri mi guardavano con ammirazione, altri ancora distolsero del tutto lo sguardo da me. Sorrisi: la cosa mi piaceva. Tra la folla scorsi Claire, che mi fece l’occhiolino: questa mattina mi aveva detto che quando avevano saputo di lei e Quil, la reazione è stata più o meno la stessa, ma dopo qualche settimana tutto è tornato normale.

Mentre io, Alex e Sarah ci sedevamo al nostro tavolo, cercai di mantenere uno sguardo vacuo. Ma appena seduta, guardai il tavolo di Aisha: erano tutte sedute composte e mangiavano in silenzio, senza mai staccare lo sguardo dal piatto. Mi fece sorridere: piuttosto bizzarra come cosa! Poi una delle ragazze si abbassò per prendere un tovagliolo caduto, e lo sguardo si posò per un istante su di me. Dopo averlo spifferato a tutto il tavolo, vidi tutte le teste delle ragazze voltarsi verso di me, e guardarmi con un’espressione persa, vuota. Io continuavo a sorridere. Non sanno che fare o che dire. Poi però si voltò anche Aisha, e sorprendendomi mi guardò come il primo giorno di scuola, con odio. Non vuole farsi vedere debole. In questo mi assomiglia. Da parte mia, continuavo a ridere. Anzi accentuai un po’ la risata quando vidi lo sguardo di Aisha. Poi tornai al mio pranzo, sentendo ancora il suo sguardo su di me. Tra poco vedrai…

Dopo un po’ Aisha e le ragazze si alzarono e andarono verso il corridoio. Aspettammo due secondi, e poi ci alzammo anche noi tre. Nel corridoio, ci nascondemmo dietro un angolo, aspettando che Aisha lasci il suo armadietto per andare in classe. Si mise a posto i capelli guardandosi su uno specchio affisso all’interno dell’armadietto, posò un libro e ne riprese due. Poi chiuse l’armadietto e si avviò verso l’aula di scienze. Appena ne fu entrata, io, Alex e Sarah uscimmo fuori dal nostro nascondiglio. Che il piano abbia inizio!

La lezione di scienze passò tranquillamente. Lasciai tutte le risposte ad Aisha, rendendola sospettosa, ma la lasciai fare lo stesso. Faceva parte del piano.

Quando suonò la campanella, Alex si precipitò fuori dall’aula e io mi avvicinai ad Aisha sfoggiando uno dei miei sorrisi migliori. Si va in scena!

-Aisha, carissima come va?

Sia lei, che Ashley e Terry mi guardarono con un’occhiata interrogativa. Io continuavo a sorridere. Le stavo facendo insospettire, ed era questo quello che mi serviva.

Poi Aisha si ricompose. –Cosa vuoi Nessie?- cercava di essere spietata, ma non ci riusciva.

-Io? Niente! È che ho saputo della tua sfuriata di ieri, all’uscita di scuola… sai volevo sapere come stavi. Ma qual era la causa? Attacco di nervosismo acuto?

Io continuavo a sorridere, mentre lei era furiosa. Aprì la bocca per ribattere, ma la richiuse subito: non sapeva che dire. Prese la sua borsa e fece per andarsene dall’aula, quando vide la porta chiusa.

-Ho capito tutto....- e diede un calcio alla porta, aprendosi e facendo cadere un secchio d’acqua sul pavimento.

-Pensai davvero di farmi cadere in testa quel secchio d’acqua? Ma per favore! Io non sono stupida come te Nessie. Non seguo tutto quello che mi dice la prima persona che mi fa un bel sorriso!

-Hai ragione Aisha- dissi –Volevo fartela e non ci sono riuscita. Peccato!

Mi rivolse un sorrisetto, e poi se ne andò verso il suo armadietto, facendo rumore con i suoi tacchi sul pavimento.

Uscii dall’aula e mi trovai davanti Sarah e Alex compiaciute.

-È tutto pronto?- chiesi.

-Certamente- disse Sarah –nei minimi particolari.

Perfetto! Il trucco del secchio era tutto un diversivo, la vera vendetta doveva ancora arrivare.

Noi tre ci avvicinammo verso l’armadietto di Aisha, dove tutte le ochette stavano spettegolando. L’armadietto era ancora chiuso. Forza Aisha, apri il tuo armadietto! Aisha diede i libri in mano a Ashley, e inserì la combinazione nel lucchetto, aprendolo.

Io, Sarah e Alex fummo le prime a ridere, seguite subito dagli altri che passavano per i corridoi. L’unico suono più forte delle risate erano le urla di Aisha: da dentro il suo armadietto, una puzzola le aveva spruzzato il suo liquido sulla faccia.

-Ehi ragazzi!- incalzai io, trovando tutte le teste rivolte verso la mia direzione –Che ne pensate del nuovo profumo di Aisha? Esotico non trovate?

Partirono risate, più forti di prima. Aisha mi fissava furiosa. –Sei stata tu! SEI STATA TU!

Alzai le spalle sorridendo.

-Cosa sta succedendo qui?- era la voce del professor Clift, quello che mi aveva messa in punizione l’altra volta. Questa è la ciliegina sulla torta!

-Oh niente di che, signore- iniziai io con la voce da brava bambina –è solo che l’animaletto di Aisha ha fatto un po’ il cattivo. Ma se non sbaglio si non possono portare animali nella scuola, ho ragione?

-Certamente signorina Robbinson- disse lui. Poi si rivolse ad Aisha –Signorina Morrison ci vediamo dopo in punizione- e se ne andò.

Vennero due bidelli a togliere la puzzola dall’armadietto, mentre Aisha e le sue ochette andarono verso le docce. Nel passare nel corridoio, io e lei ci guardammo dritte negli occhi con odio. Lo so Aisha che non è finita qui.

All’uscita di scuola non potevo essere più felice: avevo riottenuto la mia dignità e avevo avuto la mia vendetta. E Aisha era diventata lo zimbello della scuola.

-E poi hai visto la sua faccia quando ha aperto l’armadietto?- Alex stava ricordando il nostro momento di gloria –È stato davvero fantastico!

-Non male- commentai.

-Già, veramente non male- aggiunse Sarah –Allora, facciamo la strada insieme?

Stavo per rispondere quando sentii il rombo di una moto. Ci voltammo e vedemmo Jacob già sulla moto con il motore acceso che mi aspettava.

Sorrisi. –Penso proprio di no!

Alex e Sarah mi sorrisero e mi salutarono.

Andai da Jacob e lo salutai con un bacio.

-Allora,- iniziò lui –com’è andata?

-Giudica tu!- e gli toccai la fronte facendogli vedere la figura di Aisha.

Jacob rise. –Complimenti! Ottima vendetta!

Sorrisi. –Grazie! Prima di andare giù a LaPush potresti passare a casa Cullen?

-E perché?

-Devo ringraziare lo zio responsabile della famiglia.

Era passato più di un mese dall’inizio della scuola, e ormai la rivalità tra me e Aisha era diventata abituale: non c’era giorno senza che io e lei non ci sfidavamo in qualche circostanza, ma alla fine non c’era mai nessuna che realmente vinceva. Eravamo in parità, un’odiosa parità. Ma a parte questo, la scuola mi piacque sempre di più, e oltre alle mie fidatissime Alex e Sarah, ora avevo anche qualche amico in più.

Le cose stavano andando davvero bene, se non fosse per un piccolo fastidioso particolare: il 28 ottobre io, Sarah e Alex vedemmo affissi per le pareti dei corridoi i cartelli dell’imminente ballo scolastico di Halloween.

-Il ballo di Halloween, grandioso!- commentò Alex, entusiasta.

Sbuffai. Questa cosa non mi piaceva per niente: primo perché io non ballo (nonostante avessi ereditato il talento per il ballo da mio padre, avevo anche ereditato l’entusiasmo per le feste di mia madre), e secondo perché non festeggiavo Halloween.

Sarah notò la mia espressione scontenta. –Che cosa c’è che non va?

-Niente,- risposi –è solo che non mi piacciono molto le feste da ballo. E poi io non festeggio Halloween, e non l’ho mai fatto.

Alex sgranò gli occhi. –Tu non festeggi Halloween!?! MAI!?! E perché?

Beh, sai com’è, avendo dei genitori vampiri e un fidanzato licantropo…  -La considero una festa stupida. E poi è uguale al Carnevale.

Alex alzò le spalle. –Sarà, ma io la adoro lo stesso! Non vedo l’ora che arrivi il ballo, sperando che Amanda mi dia un costume decente.

-Scusa chi?

-Amanda Pewil,- mi spiegò Sarah, indicando quel nome scritto sul manifesto –è la coordinatrice della festa. Ogni anno prende in mano le redini dell’organizzazione e rende il ballo di Halloween un evento senza precedenti. E per evitare che alcuni studenti della scuola possano indossare costumi uguali, decide lei tutti i costumi di ogni singolo studente.

-Una perfezionista- commentai.

-Già,- continuò lei –chissà che costumi ci toccheranno…

-A me non importa, io non ci vengo.

-E come mai Nessie? Hai paura di slogarti una caviglia?- commentò una voce odiosa alle mie spalle.

Mi voltai e mi trovai faccia a faccia con Aisha.

-Secondo me tu non vuoi andarci,- continuò lei –perché non sai ballare. Oppure perché non sai con chi venirci.

Sorrisi. –Ti sorprenderà il fatto che io so ballare magnificamente. E poi, penso che a Jacob non dispiacerà accompagnarmi.

Mi fulminò. –Perfetto. Allora ci vediamo in pista.

-Non mancherò.

Poi si allontanò con tutta la sua scorta.

Sbuffai. –Magnifico! Adesso devo andare per forza a questo stupido ballo!

Sarah alzò le spalle. –Dai su, vedila in positivo: pensa alla faccia che farà Aisha quando vedrà te e Jacob ballare iniseme.

Alzai gli occhi al cielo: sarò anche una brava ballerina, ma Jacob di ballo non sa proprio niente. Forse potrei chiedere ad Edward se potrebbe insegnare a Jacob a ballare… Mi scappò una risata: quello si che sarebbe stato divertente!

Durante la pausa pranzo tutti sembravano elettrizzati per il ballo, e non vedevano l’ora che una ragazza dai mossi capelli mori, Amanda, passasse da loro per i costumi. Alex e Sarah erano in fibrillazione, mentre io stavo disegnando la lezione di ballo tra Edward e Jacob, e più disegnavo più morivo dalle risate.

-Possiamo sederci con voi?-chiese una voce frizzante.

Alzai lo sguardo e vidi tre ragazzi, uno alto, moro e riccio, uno robusto e rosso, un altro minuto e con biondi capelli lunghi. Erano in piedi di fronte al nostro tavolo, con un vassoio in mano.

-Nick! Kevin! Chris! Certo, sedetevi.

Nick, Kevin e Chris erano tre ragazzi molto simpatici, che avevo conosciuto al corso di matematica. Era l’unico corso che frequentavo da sola, così ci siamo conosciuti facendo un compito di gruppo, e ci siamo subito presi. Quando li ho presentati ad Alex e Sarah, ho visto negli occhi di quest’ultime un interessamento che va oltre la solita amicizia. Infatti non mi stupii del fatto che appena le ragazze li videro, i loro visi si illuminarono e si sbrigarono a fare loro dello spazio.

-Allora- iniziò Nick, quello biondo –che ne pensate del ballo di quest’anno?

E così tutti cinque si lanciarono in una discussione sui preparativi del ballo, sui costumi e tante altre cose, di cui io ascoltavo ben poco.

-…e poi Aisha ha sfidato Nessie ad una gara di ballo!- esordì Alex.

I tre ragazzi si voltarono verso di me. –Davvero?

Alzai le spalle. –Non volevo andarci al ballo, e così Aisha ha presupposto che io non sappia ballare. E quindi mi tocca farle vedere che so ballare!

Chris, il rosso, rise. –Questa non me la voglio perdere! Ci devo assolutamente essere, ma non da solo- e poi si rivolse a Sarah –Ti va di venirci con me?

Il volto di Sarah si illuminò, e con un sorriso annuì

Poi Nick si rivolse ad Alex. –Che dici? Ci andiamo anche noi?

-Si si!- rispose Alex entusiasta.

-E tu Nessie,- disse Kevin ,il moro, un po’ imbarazzato –con chi hai intenzione di ballare?

-Beh, se Jacob impara a ballare in quattro giorni, penso con lui.

Ryan si adombrò un po’, deluso. Probabilmente voleva venirci con me, e quindi sperva che avrei affrontato Aisha ballando con lui. A Kevin piacevo, e anche molto, e rifiutarlo ogni volta mi dispiaceva: era sempre così gentile. Ne ho parlato un po’ con mia madre, e lei mi ha detto che Kevin le ricordava un suo amico, un certo Mike. L’unica differenza era che Mike a volte era un po’ odioso. Comunque, lei risolveva la situazione comportandosi con indifferenza. Ma più facevo l’indifferente, più mi dispiaceva per Kevin.

-Jacob non sa ballare?- chiese stupita Sarah.

-No, è una frana. Non so proprio come farò ad insegnargli qualcosa.

-Non ci pensare,- mi disse Chris –adesso pensiamo ai costumi, visto che Amanda sta venendo verso di noi.

Tutti e cinque si ricomposero, mentre Amanda veniva verso di noi con una cartellina in mano. Io alzai gli occhi al cielo e misi via i miei disegni. Vediamo un po’…

-Non è giusto però!

Eravamo all’uscita, ed era dalla pausa pranzo che Alex non faceva altro che lamentarsi.

-Suvvia, non è mica una tragedia- disse Sarah.

-Parli bene tu! Devi vestirti da Cleopatra, non da Ape Maya!

-Sempre meglio Ape Maya che cow-boy!- intervenne Chris.

-O Harry Potter!- aggiunse Nick.

-Io non mi posso lamentare,- disse Kevin –il costume da pirata mi piace.

Io rimasi in silenzio. Con me Amanda aveva usato molto senso dell’umorismo.

-Ehi guardate quella macchina laggiù!- urlò qualcuno tra la folla, indicando una macchina rossa fiammante.

Nick sgranò gli occhi. –Quella è una Ferrari!

-È la macchina di mia madre- dissi io.

Si voltarono tutti verso di me, con gli occhi fuori dalle orbite. –Tua madre ha una Ferrari come macchina?

-Gliela ha regalata mio padre per il suo compleanno.

Mi guardarono a bocca aperta. La cosa mi dava sui nervi.

-Beh ragazzi,- esordii –ci vediamo domani!

-Ma non ti dovrebbe venire a prendere Jacob?- chiese Kevin.

-Oggi doveva accompagnare il padre a fare una visita.

Li salutai e andai verso la Ferrari, salendo sul sedile anteriore.

-Ciao Renesmee!- mi salutò Bella –Com’è andata la giornata?

Le mostrai tutto.

Mia madre sorrise. –Parteciperai al tuo primo ballo scolastico… immagina la faccia che farà Alice: vorrà subito vestirti lei.

-Già… poi la zia è un’esperta nei costumi da vampira!- ed entrambe scoppiammo a ridere: quando Amanda mi aveva detto che dovevo vestirmi da vampira, avevo fatto il possibile per non riderle in faccia.

-L’unico particolare che mi da sui nervi, è il fatto che al ballo devo andarci per forza!- dissi.

-Perché? Non ti va di andare al ballo?

-Lo sai benissimo che quando si parla di feste sono come te, ed in più è il ballo di Halloween!

Mia madre alzò le spalle. –Allora non andarci.

-Non posso, lo sai. Aisha penserebbe che non so ballare, il che non è vero.

-Hai ragione: quando si parla di ballare, hai lo stesso talento di Edward.

-Magari lo avesse qualcun altro…

-Tipo?- chiese Bella, parcheggiando vicino alla casetta di pietra.

-Jacob. Se devo ballare con lui, farò una figuraccia.

Mia madre rise. Entrammo in cucina e mi preparò il pranzo: frittata di cipolle. Mangiai il silenzio. Poi parlai.

-Secondo te papà potrebbe…

Bella rise. –Questo glielo devi chiedere tu!

Dalla mia camera, attraverso la finestra, vidi una sottospecie di lampo, che poi riconobbi come una figura sfocata: papà era tornata dalla caccia.

Mi precipitai in salone, dove mia madre era seduta sul divano, e mio padre la stava salutando, baciandola. Poi si accorse di me.

-Ciao Nessie! Com’è andata la giornata?

Sorrisi e corsi ad abbracciarlo. –Ciao papà! Tutto bene, tutto a posto? Tu? Com’è andata la caccia? Trovato qualche puma?

Mi guardò di traverso. –Posso farti una domanda?

-Certo!

-Perché stai traducendo mentalmente l’inno americano in tedesco?

Continuai a sorridere con innocenza: questo trucco me lo aveva insegnato Alice, ed era utilissimo quando non volevo far ascoltare i miei pensieri ad Edward.

Mia madre tratteneva a stento una risata. –Penso proprio che andrò a trovare Esme- ed uscì dal cottage.

-Perfetto!- iniziò lui –Adesso con tua madre fuori dai giochi, c’è qualcosa che vorresti dirmi?

-Lascia che ti spieghi- e gli mostrai del ballo, della sfida di Aisha, del costume da vampira. Trascurando naturalmente il fatto che avrei dovuto ballare con Jacob, anche se probabilmente ci sarebbe arrivato da solo.

-Vai ad un ballo scolastico- disse lui –Qual è il problema? Che devi andarci vestita da vampira?

-No no. Anzi, la cosa è abbastanza divertente. Il problema è la sfida di ballo con Aisha.

-Non vedo il problema: sai ballare divinamente!

-Si lo so. Infatti il problema non sono io, ma il mio accompagnatore, Jacob…

Rise. –Hai ragione! Come puoi battere Aisha se balli con un cane!

-PAPÀ!!!

-Scusami. Ma io cosa centro con i problemi di danza del tuo ragazzo?

-Beh, ecco… mi chiedevo… se…- insegneresti a Jacob a ballare.

Divenne serio. –Non pensarci neanche!

-E dai papino! Cosa ti costa? Solo qualche passo per battere Aisha al ballo. Io non volevo neanche andarci al ballo!

-Ecco brava non andarci!

Feci la voce da bimba piccola. –Papino ti prego!

-Nessie, lo sai benissimo che per natura i rapporti tra vampiri e licantropi sono complicati. In più, io e Jacob non andiamo proprio d’amore e d’accordo…

-Però neanche vi azzannate appena vi vedete.

-Già ma abbiamo buoni motivi per odiarci, sia in passato, che in presente.

-Presente?

-Ricordati che sono sempre tuo padre, e non mi va a genio l’idea che sei fidanzata con un cane come Jacob.

Gli lanciai un’occhiataccia.

-Quindi,- continuò il discorso –non insegnerò a Jacob a ballare.

Sospirai. Dovevo giocare la mia ultima carta: misi su un accenno di broncio, abbassai lo sguardo e finsi un’espressione triste. –Va bene. Ma lo volevo proprio…

Passò un istante. Mio padre mi guardò, e poi sospirò. –Hai vinto. Insegnerò a Jacob a ballare.

Sorrisi vittoriosa: mio padre non resisteva al fatto che io volessi qualcosa e non potevo ottenerla. A volte lo faceva anche mia madre con lui.

-Grazie papà!- dissi abbracciandolo.

Alzò gli occhi al cielo. –Piuttosto il tuo ragazzo è d’accordo per le lezioni di ballo?

-Non ti preoccupare. Non farà obiezioni.

-Scordatelo Nessie!- disse Jacob quando gli dissi della gara di ballo.

Sbuffai. L’avevo chiamato al telefonino, dicendogli che dovevo parlargli di una cosa. Così, ci ritrovavamo a passeggiare per la foresta.

-Cosa vuoi che sia Jake! Devi solo imparare qualche passo.

-Io so ballare benissimo!

Inarcai le sopracciglia. –Sei una frana Jake.

Abbassò lo sguardo imbarazzato. –Ok, hai ragione. Imparare qualche passo non mi farebbe male. Ma avrei qualche obiezione riguardo il mio maestro di danza….

Alzai gli occhi al cielo. –Suvvia Jacob, è solo Edward!

-E tu sai benissimo che io e lui non andiamo d’accordo.

-Appunto! Questa potrebbe essere un’ottima occasione per imparare a non odiarvi.

Jacob fece di no con la testa, ed incrociò le braccia.

Sospirai. –Ti prego Jake. Fallo per me- e gli feci gli occhi dolci.

Mi guardò. –Ma come fai?

-A fare cosa?

-A convincere tutti a fare quello che vuoi?

Sorrisi. –Questo vuol dire che imparerai a ballare con Edward?

-Si.

-Grazie!- e lo baciai.

-Quando iniziamo?

-Domani alle 5.

-Ok. Allora ci vediamo domani pomeriggio.

-Veramente papà intendeva le 5 di mattina.

Sgranò gli occhi. –Cosa?

Allargai le braccia. –Prima iniziate prima finite, ha detto.

-Di a tuo padre che il fatto che lui non può dormire, non lo autorizza a non far dormire le altre persone.

Risi di pieno gusto, tornandomene verso casa.

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7. Visione

Il giorno dopo la scuola si stava preparando ad Halloween, nonostante mancassero ancora tre giorni. Dovunque andavo, trovavo persone che affiggevano festoni, mettevano ragni e ragnatele finte negli angoli, e decorare gli armadietti con piccole figure di zucca e pipistrelli. Tutti erano in fermento, e Amanda aveva anche ricevuto un permesso speciale per saltare le lezioni e occuparsi totalmente dei preparativi.

Quando ci aveva assegnato i costumi, Amanda mi era sembrata una ragazza simpatica, un po’ troppo autoritaria, ma simpatica. Ma quel giorno, perse tutta la benevolenza che avevo verso di lei: stavo andando verso l’aula di matematica, e avevo visto Amanda dirigere il bidello che stava sistemando un festone sopra la porta dell’aula. Era con una gonna nera, e sopra indossava una giacca marrone, da dove sbucava una camicia bianca. Portava scarpe nere con il tacco, e teneva in mano la sua solita cartellina. Sembra una donna d’affari!

-Ciao Amanda!- la salutai –Come procede la preparazione?

Lei si voltò, mi squadrò dalla testa ai piedi e poi fece come per ricordare qualcosa. –Tu sei quella che si veste da…?

Il modo in cui l’aveva detto, mi aveva dato sui nervi, così ricambiai il tono. –Da vampira. Me lo hai detto ieri a pranzo.

-Ah si ricordo. Beh, mia cara Vampira, le cose procedono bene, e andrebbero meglio se alcune persone la smettessero di fare domande inutili!- mi lanciò un’occhiata e poi se ne andò.

Stupida ragazzina prepotente! Entrai in aula, e andai a sedermi vicino a Kevin, sbattendo violentemente i libri sul banco. Chris, dietro di me, saltò. –Caspita Nessie! Fai più piano! Mi hai fatto prendere un colpo!

-Scusa- risposi brusca.

-Qualcosa che non va?- chiese Kevin.

-Amanda! Si crede Dio in terra! Le ho fatto una semplice domanda e per poco non mi fulminava! Il fatto di organizzare i balli scolastici le sta facendo montare la testa!

Nick fece un gesto di noncuranza. –Lascia perdere. È sempre così. Fa parte del suo carattere.

-Già un carattere odioso- commentai.

In quel momento, entrò la professoressa May, e la discussione cadde lì.

Nel resto della giornata la mia rabbia sbollì, grazie anche alle chiacchiere di Alex e Sarah riguardo al ballo: stavano programmando un’uscita per andare a comprare i costumi, e mi chiesero se volevo andare con loro.

-Mi dispiace ragazze,- risposi –ma ho già un costume da vampira a casa.

Sarah mi guardò con aria sospetta. –Ma non avevi detto di non festeggiare Halloween?

Accidenti! –Si, però… dovetti andare ad una festa in maschera lo scorso anno, e mi vestii da vampira- e sorrisi, rendendo la mia versione credibile.

Mi sarebbe piaciuto andare con loro, ma mia zia Alice se la sarebbe presa a morte; e allo stesso tempo, se avessi detto a Sarah e Alex che ci andavo con mia zia, avrebbero pensato che io non volevo passare del tempo con loro, e si sarebbero offese. Che cosa complicata!

All’uscita, con mia grande sorpresa, non trovai la moto nera di Jacob. Volevo assolutamente sapere come erano andate le lezioni di ballo, ma il fatto di non trovarlo lì nel parcheggio mi preoccupò. Che si fossero ammazzati a vicenda? Poi vidi la Porsche gialla di mia zia, e mi preoccupai ancora di più. Per risolvere i miei dubbi, salutai subito i miei amici.

-Ma non vedo Jacob…- disse Chris, scrutando il parcheggio.

-Già. Infatti oggi stranamente c’è mia zia. È quella laggiù- e indicai la Porshe.

Nick era sbalordito. –Quella è la macchina di tua zia!?!

Alzai le spalle. –Regalo di mio padre.

-Perché non me lo fai conoscere?- chiese lui –Mi piacerebbe una bella Lamborghini…

Risi e me ne andai verso la macchina. Mia zia era seduta al posto di guida, con le mani sul volante, canticchiando una canzone alla radio.

-Si può sapere cos’è successo?- chiesi io.

Alice sorrise. –Non ti preoccupare, non è successo niente. Ma devi venire assolutamente a vedere. E fai venire anche Claire.

Non capendo, chiamai Claire dall’altro capo del parcheggio. Venne verso di noi, lanciandomi un’occhiata interrogativa, a cui risposi con un’alzata di spalle.

Mia zia si rivolse a lei. –Quil mi ha detto di far venire anche te.

-Quil?- chiesi –Cosa centra Quil?

-Vi spiegherò tutto dopo- e accese il motore –Adesso salite, che non voglio perdermi lo spettacolo!

Io e Claire ci guardammo perplesse, e salimmo sulla Porsche, stando un po’ strette.

-Vedrete che spasso!- e partì a tutta velocità verso casa Cullen.

-Ahahahah! Troppo divertente!- sussurrai ad Alice.

Ci trovavamo dietro ad un cespuglio, io, lei e Claire, insieme anche a mio zio Jasper, mio zio Emmett, mia zia Rosalie, Quil ed Embry. Stavamo osservando Jacob e mio padre, che stavano facendo ancora lezione: più o meno era come nel mio disegno, solo molto più divertente.

Jacob era proprio negato, e ogni volta che faceva un passo sbagliato, Edward si infuriava, oppure scuoteva la testa, rassegnato. Cercavano di parlarsi il meno possibile, ma a volte vedevo papà lanciare delle occhiate truci a Jacob, di rimando ai suoi pensieri.

-Pensa che è dalle 5 che vanno avanti!- mi disse Alice.

-E non si sono accorti di voi?-domandai.

-Tua madre, prima di andare a caccia con Carlisle ed Esme, ha allargato il suo scudo fino a noi. E tutt’ora continua a resistere. Ecco perché non si sono accorti che li stiamo guardando.

Poi sentimmo un ringhio infuriato.

-Scusami Edward. Mi dispiace averti pestato il piede.

-Con questa siamo a 3523. Per favore Jacob, cerca di concentrarti sui tuoi piedi.

Lui annuì e ripartirono con il walzer, ma non passarono neanche dieci secondi che Jacob pestò di nuovo il piede di Edward, che stavolta si era davvero arrabbiato.

Jacob parve imbarazzato. –Scusa.

Edward chiuse gli occhi e si massaggiò la base del naso con l’indice e il pollice. –Smettila. La tue scuse mi irritano molto di più rispetto alla tua totale incapacità. Jacob, lo capisci che non ci siamo ancora? Sembra che tu non ti impegni per niente. Sembra anche che tu lo faccia apposta a pestarmi i piedi!

Jacob accennò un sorriso, ma si capiva che cercava in realtà di trattenere una risata. Ormai era chiaro: lo faceva apposta.

Naturalmente anche Edward lo capì, o forse lo lesse nella sua mente. Sta di fatto che incrociò le braccia, con le mani strette a pugno, e lo sguardo furente puntato su Jacob.

Quest’ultimo fece un passo indietro con le mani alzate in segno di resa.-Ok ok, scusa scusa. Ti prometto che non lo rifarò.

-Anche perché altrimenti ti spezzo le gambe. E non lo sto dicendo per scherzo.

Restammo lì ancora per un po’, e non c’era minuto in cui non ridessi. Poi mi venne in mente una cosa.

-Zia?- e Alice si voltò verso di me.

-Si?- chiese.

-Lo sai vero che devo andare ad un ballo di Halloween?

-Certo che lo so! Altrimenti non sarei qui a godermi questo spettacolo!- e rise.

-Bene. E lo sai che devo vestirmi da vampira?

Rise ancora di più. –Questo non lo sapevo! Divertente, davvero divertente! Ma io cosa centro?

Inarcai le sopracciglia e misi le mani sui fianchi. –Me lo devo comprare da sola il costume?

In meno di un quarto d’ora, eravamo già dentro un centro commerciale, a cercare vestiti in un negozio.

-Ma zia,- dissi, mentre lei stava guardando un paio di jeans –questo non mi sembra un negozio di costumi.

Effettivamente ci trovavamo all’interno di una boutique di alta moda.

Mia zia fece un cenno di noncuranza. –Non c’è bisogno di andare in un negozio di orrendi costumi, per vestirsi da vampira. E chi meglio di me lo sa? Adesso vatti a provare questi- e mi diede una montagna di roba.

Dopo un paio di ore e molti capi scartati, avevamo trovato una combinazione perfetta: pantaloni a sigaretta neri aderenti, stivali di pelle nera, una camicia bianca a ¾ di manica, e un bel mantello nero con un colletto enorme. Devo ammettere che come costume da vampira non era niente male, ed anche Alice sembrava pensarlo.

-Manca solo una cosa…- disse pensierosa.

-Cioè?

E la zia entrò in un negozio di scherzi, per uscirne con un paio di canini finti.

-Devo metterli per forza?- dissi sorridendo.

-È la ciliegina sulla torta!- ed entrambe scoppiammo a ridere.

Ad un certo punto zia Alice smise di ridere, il volto divenne inespressivo, e gli occhi erano persi nel vuoto.

-Zia?- cercai di scuoterla, ma era immobile –Zia? Ti senti bene? ZIA!

Rimase immobile, fissa nel vuoto. Allora capii. Sta avendo una visione.

Dopo un po’, ritornò in sé, ma l’espressione del volto tradiva che era preoccupata. E anche spaventata.

-Zia, cosa hai visto?

Alice mi guardò con serietà. –Andiamo a casa Nessie. Subito!

Salimmo subito in macchina, e Alice partì a 200 km/h verso casa. Rimasi in silenzio per un po’. Poi parlai.

-Zia, mi stai facendo spaventare. Cosa hai visto?

Rimase zitta, fissa sulla strada.

Iniziai a procurarmi di più. –Zia, per favore, dimmi cosa diavolo hai visto!

Sospirò. –Calmati Nessie. Non è niente di grave.

-Ma lo stai facendo sembrare!

Passò un istante.

-Ascolta Nessie,- disse Alice, mantenendo lo sguardo fisso sulla strada, per non incrociare il mio –ho visto che è appena arrivato uno di noi.

Inarcai le sopracciglia. –Un altro vampiro?

-Si.

Abbandonai la testa sul sedile. -È come voi? È vegetariano?

-Non lo so. Ma ne dubito fortemente.

-Quindi è un pericolo?

-Credo di si.

Inizia a spazientirmi. –“Credo, non lo so…” che risposte sono? Non riesci a vedere niente di più di qualche dubbio?

Strinse le mani sul volante. Forse l’ho offesa.

-Non riesco a vedere di più,- iniziò lei, cercando di controllare la voce infuriata –perché è indeciso. Non sa che fare, e cambia decisione ogni minuto. Inoltre sembra aggirarsi nei pressi di LaPush, e sai che con tutti quei lupi io non posso vedere niente.

Rimanemmo in silenzio per il resto del tragitto. Oltre alla mia famiglia, non avevo mai incontrato altri vampiri, o almeno lo avevo fatto quando ancora ero troppo piccola: mi ricordo ancora della battaglia contro i Volturi. Sapevo che la maggior parte di loro sono nomadi ed è raro che si soffermano in un posto specifico. Quindi, questo vampiro non sarebbe rimasto qui per molto, ma avevo comunque un po’ di paura.

Arrivati a casa, trovammo tutti nella radura dove prima c’erano Jacob ed Edward. Ora c’era solo la mia famiglia al completo, che stavano giocando a baseball. Jacob e gli altri erano andati via.

-Ehi Alice!- disse zio Emmett, correndo verso di noi –Ti va di giocare?

-Non ora Emmett- rispose lei –Dobbiamo prima parlare di una cosa.

Dopo circa 2 secondi, sentii la mano di mio padre sopra la mia spalla.

-Forse è meglio se vai a casa nostra, Nessie- disse lui.

-Perché?- chiesi –Ho tutto il diritto di ascoltare e partecipare alla discussione!

-Ha ragione Edward, Renesmee,- disse mia madre –è meglio se torni a casa.

Ero furiosa. –NO! Perché volete escludermi?

-È tardi Nessie- continuò mio padre –Devi andare a dormire.

-Non è tardi! E non ho sonno!

Sull’altra spalla sentii il tocco leggero di mio zio Jasper. –Edward ha ragione Nessie. Adesso dormi.

E mi sentii invadere da una leggera stanchezza, che mi faceva chiudere gli occhi e con cui era difficile rimanere lucidi.

-‘sì non vale!- e crollai.

Quando mi svegliai, ero nel mio letto in camera mia. Dannati vampiri dai poteri speciali!

Sentii una risata provenire dalla cucina. A quanto pare, oggi è papà che mi prepara la colazione! E infatti, in cucina lo trovai seduto al tavolo colmo di roba, che mi sorrideva.

-Buongiorno! Dormito bene?

Di tutta risposta, grugnii e mi sedetti al tavolo, mangiando le mie uova in silenzio. Lui mi fissava, senza dire una parola. Odiavo quel silenzio. Speravo che iniziasse lui a parlare, ma niente. Probabilmente voleva provocarmi e farmi innervosire, e ci stava riuscendo. Razza di…

-Ricordati che sono sempre tuo padre!

Alzai gli occhi dal piatto vuoto. –Perché non mi avete fatto partecipare ieri sera?

-Non volevo che sentissi quello che dovevamo decidere.

-Perché?

-Perché non mi sembravano discorsi adatti a te.

-Cioè vuoi dirmi che pensi che sono troppo piccola?

Alzò le spalle. –Si.

Allontanai bruscamente il piatto, esasperata. –Papà non sono una bambina! Lo sai beissimo che ho raggiunto la maturità da un pezzo!

-Hai solo 15 anni!

-E tu 2 in più di me!

Alzò gli occhi al cielo. –Nessie, per favore.

Non intendevo desistere. –Mi dici sempre che devo imparare a coesistere con la mia metà da vampira, ma se poi mi metti i bastoni tra le ruote come pretendi che faccia! A parte la battaglia con i Volturi, in cui tutti i vampiri presenti li conoscevo o meglio sapevo già chi erano, questa è la prima volta per me che mi imbatto in un vampiro sconosciuto. E quindi non so come comportarmi! Quando vedrò un altro vampiro, non potrò mai sapere se devo attaccarlo oppure…

-Nessie, basta!- esclamò scattando in piedi.

Mi feci piccola piccola sulla sedia: era infuriato, gli occhi erano pazzi di rabbia e l’espressione del viso contratta. Mi accorsi anche che fece un ringhio, e io ho paura di papà quando fa così. E lui lo sa, visto che cercò di ricomporsi.

-Ti chiedo scusa, Nessie. Scusa per la sfuriata, e scusa anche per non averti fatto partecipare ieri sera. E non pensare che l’abbia fatto solo perché penso che sei troppo piccola. L’ho fatto anche perché ero preoccupato della tua reazione.

Non capivo. –Cosa?

-L’hai detto anche tu, questa è la prima volta che t’imbatti in un altro vampiro all’infuori della nostra famiglia e di tutti quelli della battaglia. Quindi per te è un’esperienza nuova, e non sapevo come l’avresti presa, se ti fossi spaventata, oppure se ne fossi rimasta affascinata- si sedette, esausto.

-Ah, capisco. Volevi proteggermi, in certo senso.

Lui annuì.

Continuai. –Allora ti chiedo scusa io. È che mi sono talmente sentita messa da parte che non ho neanche pensato a il perché tu l’abbia fatto.

-Scuse accettate. Ti prometto che se ci sarà una prossima volta, ti farò partecipare.

-Grazie.

-A parte questo, tu come ti senti?

-Sono un po’ spaventata, ma non molto- e presi a masticare un toast –E voi cosa avete deciso di fare?

-Aspetteremo che lui si decida. Secondo Alice, ha ancora le idee poco chiare, e ancora non ha attaccato nessuno. Forse neanche attaccherà, forse è solo di passaggio. Comunque terremo gli occhi aperti, sia noi che il branco. Infatti stamattina, io e Carlisle andiamo a parlare con Sam e Jacob.

Finii il toast, e bevvi un bicchiere di aranciata. –Quindi stamattina niente lezioni di ballo?- chiesi sorridendo.

-No. È bastato tutto ieri, e Jacob è migliorato quel tanto che basta affinché tu batta Aisha. Devo ammettere che ieri non è andata male, ma non lo rifarei!

Peccato! Mi sarebbe piaciuto farmi altre quattro risate!

Mio padre mi lanciò uno sguardo interrogativo. –Cosa vuol dire?

Ops! –Papà è meglio se mi sbrigo! La scuola inizia tra poco!- e corsi in camera mia a prendere lo zaino.

-Nessie! Perché hai iniziato a tradurre l’inno in spagnolo?

Quando papà mi aveva accompagnata a scuola, ero rimasta a bocca aperta: l’intera facciata era stata decorata con il murales di un enorme zucca, con occhi minacciosi, e la sua bocca era l’entrata della scuola. Caspita! Amanda ci sa proprio fare con le feste!

Trovai Sarah seduta su una panchina, che stava ripassando la lezione di storia.

-Ciao!- mi salutò alzando la testa dal libro.

Io ero ancora stordita dal murales, mentre lei sembrava non averci fatto neanche caso. –Hai visto quello?- ed indicai l’enorme zucca.

Lei alzò le spalle con noncuranza. –Si. Non è una novità. Amanda lo usa ogni anno. Se ci fai caso, non è un murales, ma un enorme striscione che ricopre tutta la facciata.

Ed infatti era vero. –Mi stavo appunto chiedendo com’era possibile che il preside le abbia dato il permesso di dipingere sulle pareti della scuola.

Sarah annuì, e tornò al suo libro.

Quando, arrivata Alex, entrammo a scuola, rimasi scioccata per la seconda volta: se ieri si stavano preparando, adesso erano pronti per Halloween. Ogni parete era ricoperta di festoni, dal soffitto pendevano ragni e pipistrelli, gli armadietti erano stati ricoperti da finte ragnatele, e ogni aula era addobbata in modo diverso dall’altra. Inoltre, la palestra era stata chiusa per non mostrare a nessuno gli addobbi del ballo, mentre la mensa era ancora in fase di preparazione.

Dopo un po’, il mio stupore finì. –Non vi sembra che Amanda abbia esagerato un po’?- chiesi.

-Se ti riferisci al fatto che si è lasciata un po’ prendere la mano,- disse Alex –si, hai ragione.

Il resto della giornata trascorse tranquillamente. All’uscita trovai Jacob, e andammo verso la spiaggia. Volevo sapere cosa avevano deciso i lupi riguardo all’arrivo del nuovo vampiro.

-Terremo gli occhi aperti- mi disse Jacob –Sam ha deciso di fare dei turni di guardia a LaPush, e soprattutto intorno al confine, visto che secondo tua zia è lì che si trova.

Passò un istante. –E se lo doveste trovare? Lo ucciderete?- chiesi.

-Solo se ce ne sarà bisogno.

Mi venne la pelle d’oca. Jacob se ne accorse.

-Hai paura?

-Un po’.

-Non ti preoccupare- e mi abbracciò –Non permetterò che ti accada nulla di male.

-Appunto! Ho paura per voi, non per me.

-Cioè?

-Ho paura che quel vampiro possa far del male a te, o a qualcun altro del branco, o anche alla mia famiglia. Lo so che è uno solo, ma…

Mi tappò la bocca con la mano. –Per favore, smettila! Non dire sciocchezze! Mi sembri tua madre!

Tolsi la mano dalla mia bocca. –Cosa?

-Ti hanno mai raccontato dell’attacco di Victoria e dei suoi neonati?

-Si.

-Bene. All’epoca, tua madre stava facendo esattamente la stessa cosa che stai facendo tu: preoccuparsi per niente! Infatti l’altra volta non è servito a niente, visto che non si è fatto male nessuno.

-Se non mi sbaglio, alla fine tu ne sei uscito con qualche osso rotto…- gli ricordai.

-Si, ma era successo perché Leah si è comportata da imprudente, e da allora è diventata più responsabile. E poi lì erano anche in molti, mentre ora è solo uno. E si troverà contro un branco di licantropi e una famiglia di vampiri. Che bisogno c’è di preoccuparsi?

Appoggiai la testa sul suo petto. –Forse hai ragione. Non c’è motivo di avere paura.

Mi accarezzò la testa. –Bene…

Restammo così per un po’. Il discorso di Jacob mi aveva tranquillizzato: un solo vampiro non poteva farcela contro i Cullen e i lupi di LaPush. Ma dentro di me sentivo sempre una strana ansia…

-Adesso è meglio se ti riaccompagno a casa-  mi disse Jacob, andando verso la moto.

-Ma è presto!  Abbiamo ancora tutto il pomeriggio.

-Se vuoi che venga domani al ballo, mi tocca farlo oggi il mio turno di guardia.

-Non stancarti, se no dove le trovi l’energie per ballare domani sera?- gli sorrisi.

Rise. –La sai una cosa? Le lezioni con tuo padre non sono andate male come prevedevo. Lui non si è quasi mai arrabbiato, e poi io non sbagliavo un passo.

Cercavo di trattenere le risate. –Certo, certo…- dissi con poca convinzione.

-Non mi credi?

-Beh, ecco diciamo che…- ma non feci in tempo a finire la frase, perché mi prese tra le braccia, e iniziò a volteggiare. Non era male, sapeva condurre abbastanza bene e neanche mi pestava i piedi, anche se ogni tanto doveva guardare i passi che faceva.

-Allora che ne dici?- mi disse quando ci fermammo.

-Complimenti Jacob, non male davvero. Penso che domani sera Aisha non abbia possibilità di vittoria.

Sorrise. –E tu che ne dubitavi?

-Io non dubitavo del fatto che non avessi imparato a ballare, ma del fatto che avessi fatto infuriare papà. Cosa che poi è accaduto…

-E tu come fai saperlo?

Ma perché mi faccio scappare tutte queste cose? –Sbaglio o hai detto che devi andare a fare il turno di guardia?- e mi avviai verso la moto, lasciando Jacob con un’espressione stupita in volto.

8. Halloween

La mattina di Halloween, mi svegliai nel bagno di mia zia Alice, appoggiata ad un lavandino con i capelli bagnati. Era stato proprio il rumore dell’acqua a svegliarmi. Guardai l’orologio che stava sulla mensola: erano le 6. Se avessi avuto meno sonno, probabilmente avrei sgranato gli occhi.

-Oh ti sei svegliata. Buongiorno!- disse mia zia Rosalie, entrata in bagno con mille prodotti cosmetici in mano. –Adesso le zie ti fanno bella per Halloween!

Era il classico tono delle zie vecchie e premurose, che si vedono solo una volta l’anno, e che ti danno dei pizzicotti alle guance, così forti fino a farle diventare rosse. La odiavo quando faceva così, cioè molto spesso. Se fossi stata nelle mie piene facoltà mentali le avrei detto con cortesia di smetterla, ma ero totalmente intontita dal sonno, che la sentii solo chiamare Alice.

-Finalmente ti sei svegliata!- mi disse Alice. –Abbiamo provato a lavarti i capelli per avvantaggiarci quando stavi dormendo, ma ti agitavi troppo!

Così, lei e Rosalie iniziarono a rilavarmi i capelli, massaggiandomi dolcemente la testa, e provocandomi un effetto rilassante. E questo non mi aiutava certo ad svegliarmi. Tornai lucida grazie la rumore del phon, e finalmente riuscii a formulare una domanda compiuta.

-Sbaglio, o mi dovete una spiegazione?

Alice era occupata con i miei capelli. Allora rispose Rosalie. –Oggi è Halloween. E devi andare a scuola mascherata, visto che stasera c’è anche il ballo. Non te lo ricordi?

Annuii.

-Nessie per favore stai ferma!- mi disse Alice –Non riesco a sistemarti i capelli!

Rimasi immobile per quasi un’ora, mentre le zie sistemavano i miei capelli. Dopo averlo fatto (magnificamente, dovrei aggiungere!), arrivò mia madre, con il vassoio della colazione. Appena mi vide, si mise a ridere. –Questa volta tocca a te essere la Barbie personale di Alice!

Non feci neanche in tempo a finire i miei cereali, che subito Alice mi portò in camera mia e mi fece indossare il costume. Poi di nuovo in bagno per passare alla fase del make-up.

-Allora,- disse Rosalie –con che cosa dobbiamo iniziare?

-Con il viso, deve avere una carnagione pallida, quasi bianca- disse Alice, con un tono da professoressa universitaria –E poi con le occhiate marcate, ma non troppo.

-Niente ombretto?

-Un colore scuro, che le rimetta in risalto gli occhi marroni.

Di tutta risposta, io chiusi gli occhi e le lasciai operare in pace. Non so di preciso quanto ci misero, mi ricordo solo che dopo un po’ sentii Alice battere le mani di gioia, e Rosalie che mi diceva di aprire gli occhi.

Ne è valsa la pena svegliarsi alle 6 di mattina! Il mio aspetto era a dir poco magnifico (e non lo dico per vantarmi!): ero pallida, ma quel poco che bastava; le mie occhiaie mattutine erano state accentuate minimamente con l’eye-liner, e davano profondità ai miei occhi, messi in risalto da un ombretto scuro; i capelli mi scendevano dolcemente sulle spalle.

-Zie, complimenti!- gli dissi.

-Grazie! Ma adesso scendi, altrimenti fai tardi.

Guardai l’orologio: erano le 8. Accidenti! Scesi giù, e trovai il resto della mia famiglia in salotto.

-Voilà!- dissi, facendo un giro completo su me stessa.

Ricevetti complimenti e anche risate (da Emmett, naturalmente!).

-Aspetta che vado a prendere la macchina fotografica!- disse la nonna.

Papà ti prego andiamo via!

Edward capì al volo. -È meglio andare Nessie, altrimenti farai tardi.

Presi lo zaino e mi avviai verso il garage, insieme a mio padre.

-Ehi Nessie!- e mi voltai verso Alice –Non ti dimenticare questi!- e mi lanciò qualcosa.

Li presi al volo: i canini finti. Guardai scettica mia zia, e poi tutti gli altri: aspettavano che li indossassi. Alzai gli occhi al cielo e li misi, provocando le risate di papà e dello zio Emmett.

-Possiamo andare ora?- chiesi.

-Nessie!- mi voltai –Sorridi!- ed Esme scattò la foto.

La scuola pullulava di maschere, anche i professori erano travestiti da scienziati pazzi o da streghe. Gli addobbi, con mio grande stupore, erano ancora di più rispetto a quelli dei giorni precedenti.

A parte questo però, mi sembrò di essere tornata ai primi giorni di scuola: tutti gli occhi ammirati maschili ed invidiosi femminili erano rivolti verso di me. Sapevo di essere affascinante, ma non immaginavo che il trucco e il vestito influissero così tanto.

Andai verso l’armadietto di Sarah, dove appunto trovai lei, insieme ad Alex, Chris, Nick e Kevin. Sarah indossava una lunga tunica bianca, dei finti gioielli dorati e una corona, ed una parrucca nera a caschetto le copriva i suoi capelli biondi, rendendola un’autentica Cleopatra; Alex invece indossava una calzamaglia a strisce nere e gialle, con delle piccole antenne e un paio di ali di plastica, ma la sua espressione tradiva il fatto che il costume non le piaceva affatto; il vestito da cow-boy di Chris era perfetto, compresi il cappello e gli stivali con gli speroni; Nick era forse il più comico, con il mantello nero, un bastoncino in mano, la cicatrice sulla fronte e gli occhiali; il costume da pirata di Kevin sarebbe stato carino, se non fosse stato per la benda sull’occhio e la bandana legata in testa. In quel momento mi sentii un po’ in imbarazzo, per i miei vestiti di alta moda, in confronto dei loro costumi d’occasione.

Mi avvicinai al gruppetto. –Ciao ragazzi!

Si voltarono, e il saluto gli restò in bocca: erano rimasti sbalorditi dal mio costume. Alzai gli occhi al cielo. No, anche loro no!

-Caspita Nessie!- esclamò Chris –Sei uno schianto!

Risi. –Non esagerare.

-No no, sul serio. Sei una vampira fantastica!

-Dove l’hai preso?- chiese Sarah.

-Ve l’ho detto no? Lo avevo già.

-Quindi l’hai preso in Alaska?

-Precisamente!- per tutti mi ero trasferita dall’Alaska.

-Il prossimo anno prendo l’aereo e vado in Alaska, almeno avrò un costume decente!- disse Alex.

-Ma il tuo non è poi tanto male…

-Non dirmi stupidaggini Nessie! È orribile! E se ne sono accorti tutti! Anche Aisha, mi ha subito presa in giro.

Iniziai ad innervosirmi. –Anche ad Halloween, Aisha si comporta normalmente. E lei da cosa si è vestita? La strega cattiva? Non le servirebbe neanche un costume…

Nick rise. –No, da dama medievale. Non fa altro che criticare tutti i vestiti degli altri. E devi vedere il vestito che si è messa…

-Ehi eccola laggiù!- disse Kevin, indicandola verso l’aula di arte.

Aisha indossava un lunghissimo vestito rosa pallido, con spalline vistose e maniche lunghe, portava una coroncina sui capelli raccolti a treccia. Sarebbe stato un bel vestito, se non fosse stato per il comportamento altezzoso di Aisha, e tutte le ochette vestite da damigelle di compagnia, che le andavano dietro come dei cagnolini

Sorrisi. Sono più bella io! E con quel pensiero infantile, andai verso di lei, decisa a rovesciarle contro tutta la rabbia che provavo per lei, per avermi costretta a partecipare al ballo e perché si permetteva di criticare gli altri costumi.

-Salve Aisha!- le dissi con voce neutra –Buon Halloween.

Quando si voltò, la sua reazione fu più o meno quella degli altri, solo molto più infuriata ed invidiosa. Restò fissa a guardarmi incredula per un po’, poi si ricompose e mi fissò con odio. Io stavo zitta.

Parlò lei. –Bel costume…

Sorrisi. –Ti piace?

-Non male. Ma il mio è migliore.

-E tu chi sei per poterlo giudicare?

Rimase a bocca aperta. Le ochette guardavano la scena, come impaurite. Alex, Sarah, Kevin, Chris e Nick pendevano dalle mie labbra. Tutti i ragazzi presenti in corridoio, si fermavano e ci guardavano.

-Ti ho fatto una domanda Aisha- le ricordai –Chi sei tu per poter giudicare il mio costume o quello degli altri?

Boccheggiava, cercando di trovare le parole giuste per rispondermi, ma non le trovava. Ti sto umiliando…

-Te la dico io la risposta- ripresi il discorso –Nessuno! Sei soltanto una ragazza come tutte che si è mascherata per Halloween, una festa dove tutti devono divertirsi e non sentirsi ridicoli. Quindi tieniti i tuoi commenti per te. Anche perché, il tuo vestito non mi sembra il migliore della scuola…

Allora, osservò che tutti gli altri studenti ci stavano fissando, anche se in realtà fissavano me, ammirati. Ci arrivò anche lei, ed il suo sguardo si accese d’ira. Io continuavo a fissarla, impassibile. Poi suonò la campanella, e tutti corsero nelle aule.

-Ci vediamo stasera in pista- e me ne andai, lasciandola per l’ennesima volta senza parole.

-Sei stata grande Nessie!- commentò Kevin, quando li raggiunsi.

-La sapete una cosa ragazzi?- dissi io.

-Cosa?

-Halloween inizia proprio a piacermi.

Passai il pomeriggio con Sarah e Alex, che mi avevano proposto di andare a fare un giro con loro. Accettai volentieri, e mandai un sms a Jacob, dicendogli che si saremo visti quella sera.

Fu un pomeriggio piacevole, all’insegna delle chiacchiere inutili, dei dolci e della cioccolata, dei film dell’orrore (tutti penosi, per quanto mi riguarda!), e dei vestiti. Mi divertii molto: era raro che passassi una giornata con sole umane (anche se a volte stavo con Claire o Emily, c’era sempre qualche licantropo nei paraggi), e la mancanza di essere totalmente me stessa non fu per niente un peso, come invece mi aspettavo.

Verso le 7, ci avviammo verso la scuola, incontrando Chris, Kevin e Nick. Arrivati davanti l’entrata, seguimmo delle frecce che ci portarono in palestra.

Nonostante questa fosse piccola e con il soffitto basso, grazie a tutti gli effetti speciali delle luci e le decorazioni aveva un aspetto fantastico: il soffitto era interamente coperto da finte ragnatele e carta pesta nera, le luci puntavano tutte sulla pista da ballo piena di persone, sul lato sinistro c’erano dei tavoli, mentre sul lato destro un tavolo enorme con tutti i tipi di dolci possibili, e proprio davanti la pista da ballo c’era un palco, dove un gruppo mascherato stava suonando musica terrificante (nel senso che doveva incutere terrore, ma secondo me era solo rumore!).

-Proprio un ottimo lavoro!- commentò Kevin –Brava Amanda!

-Già- concordò Chris –Ehi, vi va di ballare?

Tutti annuirono, ma io dissi di no.

-Resto qui ad aspettare Jacob.

Chris, Nick, Sarah e Alex andarono verso la pista da ballo, mentre Kevin mi lanciò un’occhiata dispiaciuta, abbozzò un sorriso e si diresse verso il tavolo dei dolci.

Il mio senso di colpa si fece sentire. Ma proprio per me ti dovevi prendere una cotta? Mi sedei su una delle panchine vicino all’entrata, osservando le persone che entravano. Tra la folla intravidi anche Amanda, vestita da Morticia Adams, con un lungo vestito nero e i capelli stirati per l’occasione. Vidi che stava sottobraccio a qualcuno, ma con la folla non riuscii a vederlo in faccia.

Alcuni ragazzi, passando mi chiesero se stavo da sola e se volevo andare con loro. Risposi che stavo aspettando, e loro o mi guardarono con poca convinzione, o si mettevano a ridere: sicuramente pensavano che mi avessero dato buca. All’inizio lasciai perdere, ma dopo tre quarti d’ora il dubbio iniziò ad insinuarsi in me. È impossibile che mi abbia dato buca, dopo tutte le lezioni di ballo! Potrebbe essere successo qualcosa a Billy, ma mi avrebbe avvertito.

Mi tormentai con quelle supposizioni, finché non mi si avvicinò Claire, vestita da fatina. La sua espressione era preoccupata quanto la mia.

-Neanche Jacob è arrivato?- mi chiese.

-No. Neanche Quil?

Sospirò e si mise vicino a me. –No.

Almeno adesso era chiaro il motivo il motivo dell’assenza di Jacob: qualcosa che aveva a che fare con il branco.

Restammo in silenzio per un po’, ognuna persa nei propri pensieri e nelle proprie preoccupazioni.

Poi parlò lei. –Secondo te cos’è successo?

-Non lo so.

-Forse qualcuno giù a LaPush aveva bisogno di una mano…

Scossi la testa. –No, mi sembra improbabile. Se fosse stato così, sono sicura che Quil e Jacob avrebbero trovato un modo per venire qui. No, deve essere qualcosa che ha a che fare con tutto il branco.

Claire sospirò, abbassando lo sguardo preoccupata.

In quel momento passò Aisha, accompagnata da un ragazzo del penultimo anno, vestito da principe azzurro. Stavano parlottando tra di loro, e ogni volta che lui finiva una frase, Aisha iniziava a ridere oppure annuiva con sguardo rapito. Storsi la bocca dal disgusto. Che corte spietata!

Nel ridere, voltò leggermente la testa e mi vide. Un sorriso a trentadue denti si formò sul suo volto, mentre io iniziavo ad agitarmi.

-Chi stai aspettando Nessie?- commentò con la sua voce odiosa –Jacob Black? Forse avrà preferito rimanere a casa a guardare qualche film dell’orrore, piuttosto che venire ad una festa con te- e scoppiò a ridere, seguita dal suo accompagnatore.

Ringhiai sottovoce, cercando di mantenere la calma, e le lanciai un’occhiata piena di odio. –Vattene via Aisha.

Rise ancora più forte. –Penso di aver vinto 2 a 0 a tavolino!- poi si rivolse al ragazzo –Andiamo Josh. Lasciamo stare qui a frignare questa incapace a ballare!- e si incamminarono verso la palestra, ridendo ancora più forte.

Fortunatamente per Aisha, vicino a me c’era Claire, che mi trattenne proprio quando stavo per attaccarla alla gola.

-Calmati Nessie. Calmati…

Ringhiai di nuovo e più forte. –Non la sopporto! Ti giuro che la uccido! E poi voglio bere il suo sangue!

-Calmati! Adesso sei così agitata solo perché non sai dov’è Jacob.

Respirai a fondo e mi calmai. –Hai ragione. Non mi piace questo non sapere niente. Sono preoccupata.

-Si, anch’io lo sono per Quil.

Avrei voluto rassicurarla, ma prima mi serviva qualcuno che rassicurasse me.

Restammo in silenzio per un bel po’. L’unico rumore era la musica che proveniva dalla palestra, e iniziava anche a darmi sui nervi. Andate tutti al diavolo!

-Ehi Nessie! Quella laggiù non è Leah?

Mi voltai nella direzione indicata da Claire, e vidi una ragazza in lontananza avanzare verso di noi. Man mano che si avvicinava, riconobbi il volto familiare e i capelli lunghi e marroni di Leah.

Scattai in piedi e mi avvicinai a Leah, piena di domande. Claire mi seguì.

-Leah! Cos’è successo? Dove sono Quil e Jacob?

Il suo sguardo era neutro. –Ragazze, per favore, calmatevi- disse con voce irritata, quasi fosse seccata di trovarsi lì.

Mi ritrassi leggermente da Leah e Claire fece un profondo respiro.

-Allora,- continuò lei –come avete potuto notare né Jacob né Quil stasera sono potuti venire. Questo perché Sam ha radunato tutto il branco d’urgenza.

-Perché?- chiesi.

Mi fulminò. –Ci sto arrivando. Ok?

Mi sentii vulnerabile sotto quello sguardo infuriato: io e Leah non eravamo mai andate d’accordo, nonostante i miei tentativi. Con me era sempre fredda, probabilmente perché ero per metà vampira.

Claire cercò di ristabilire la calma. –Leah, per favore, dicci tutto.

Leah spostò lo sguardo su di lei. –Dicevo, Sam ha radunato il branco perché Alice ha visto che il nuovo vampiro aveva deciso di attaccare.

Sobbalzai. Il vampiro! Ma certo, perché non ci ho pensato prima?

-E chi è questo nuovo vampiro?- chiese Claire.

Risposi io. –Giorni fa, mia zia ha avuto una visione riguardo l’arrivo di un nuovo vampiro. Purtroppo non era sicura del tempo che sarebbe rimasto, o delle sue intenzioni, perché si aggirava sempre per i dintorni di LaPush. Ma comunque, la mia famiglia e il branco avrebbero tenuto gli occhi aperti.

Leah annuì. –E proprio stasera tua zia ha avuto una visione: il vampiro è affamato, e ha deciso di attaccare. Tua zia lo ha visto sui confini, e così tutto il branco si è riunito insieme ai Cullen, e ora stanno setacciando la zona.

Rimasi impietrita, incapace di parlare: i Cullen e il branco stavano per affrontare un vampiro assetato di sangue. Come aveva detto Jacob, non c’era bisogno di preoccuparsi, ma la strana ansia che provavo iniziò a crescere.

-Ma se serve tutto il branco, perché tu sei qui?- chiese Claire.

-Perché sia Quil che Jacob mi hanno detto di venirvi ad avvisare, e Sam ne ha anche approfittato per lasciarmi qui a controllare LaPush!- era arrabbiata. Probabilmente avrebbe voluto partecipare anche lei.

Ma le loro voci mi giunsero distanti: ero in uno strano stato di trance, dominato dall’ansia. Mi riscossi solo quando sentii il mio telefonino squillare. Lo presi dalla tasca del mantello e vidi il nome sul display: mamma.

-Pronto, mamma?

-Pronto Renesmee. Hai saputo?

-Si. È appena venuta Leah e ci ha spiegato tutto.

-Mi raccomando Renesmee, resta sempre con lei.

-Mamma so badare a me stessa.

-Si, ma è meglio se stai con Leah.

Feci un profondo respiro. –Voi cosa farete?

-Ci divideremo: io, Edward, Emmett e Rosalie andremo verso i centri abitati, tipo Forks. Mentre Carlisle, Esme, Jasper e Alice controlleranno la foresta.

-E il branco?

-Secondo Alice, il vampiro dovrebbe aggirarsi intorno al confine, per cui Sam e i lupi si occuperanno di quella parte.

Un altro profondo respiro.

-Hai paura?- mi chiese Bella.

Mentii. –No.

Non ci cascò. –Ascoltami Renesmee, non c’è motivo di avere paura: c’è Leah lì con te.

-E voi?

-Siamo vampiri e licantropi. Cosa può succederci?

Stesso ragionamento di Jacob: preoccuparsi è inutile. Ma l’ansia dentro di me non cessava.

-Si hai ragione mamma. Non c’è motivo di preoccuparsi- il mio tono di voce tentennava un po’.

Restò in silenzio per un po’. Forse stava cercando di valutare se le mie parole fossero sincere.

Poi parlò. –Adesso dobbiamo andare. Rimani con Leah e Claire finché non ti chiamo io. Ok?

-Va bene. Ti voglio bene mamma.

-Anch’io Renesmee.

-State attenti.

-Renesmee ti ho già detto che…- si bloccò, e si rivolse a qualcuno fuori campo –Si, le sto parlando adesso… è un po’ spaventata… ok adesso te la passo- si rivolse di nuovo a me –Renesmee? C’è Jacob che ti vuole parlare.

Altro respiro profondo. –Ok, passamelo.

Silenzio. –Nessie?

-Jacob.

-Nessie, senti… mi dispiace… mi dispiace per la faccenda del ballo…

La mia voce era un sussurro. –Ma chi se ne importa ormai! Quello stupido ballo è insignificante ora!

-Già. Peccato però, dopo le lezioni di ballo- e rise.

Accennai una risata. –Già, un vero peccato.

Restò in silenzio per un po’. –Nessie, non ti devi preoccupare.

L’ennesimo respiro profondo. –Non sono preoccupata.

-Non mentire Nessie. Ti si sente dalla voce.

Rimasi zitta. Ottima prova d’attrice!

Jacob sospirò. –Ascoltami. Siamo più di dieci licantropi e otto vampiri contro un solo vampiro. Che pericolo c’è? Ci sarà da divertirsi, anzi!- accennò una risata.

Sospirai. –Hai ragione.

-Io ho sempre ragione!

Risi. –Spaccone!

-E comunque Nessie, rimani sempre con Leah.

Sbuffai. –Smettetela tutti! Sono in grado di badare a me stessa.

Sospirò. –Ci vediamo dopo Nessie- e chiuse la comunicazione.

Misi nella tasca il cellulare.

-Allora? Cosa faranno?- chiese Claire, impaziente.

-La mia famiglia controllerà le città e la foresta. Il branco il confine.

Leah sbuffò. –Bene! Allora andiamo a questo ballo.

Claire e Leah andarono avanti. Io le seguii, in silenzio, ripensando alle parole di Bella e Jacob. …non c’è motivo di preoccuparsi… otto licantropi e otto vampiri… un solo unico vampiro… ci sarà da divertirsi… cosa può succederci…

Era tutto vero: avere paura era inutile, preoccuparsi superfluo. E allora perché ho quest’ansia?

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E adesso viene il bello....cosa succederà? chi è questo vampiro? ci sarà davvero pericolo? e perchè la nostra Nessie ha quest'ansia?

Questo e molto altro nel prossimo capitolo!

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9. Scomparsa

Entrate in palestra, una musica più dolce e calma ci accolse. Leah e Claire andarono verso uno dei tavoli, io le segui completamente assente. Scelsero un tavolo in fondo alla sala. Io e Claire ci sedemmo una di fronte all’altra, ma Leah rimase in piedi.

-Allora ragazze,- ci disse –voi rimanete qui. Io vado fuori a controllare la zona intorno alla scuola. Se c’è bisogno di aiuto, chiamatemi.

Appena se ne andò, sbuffai. Bella protezione!

Claire mi guardò di traverso. –Stai bene?

Mentii. –Si.

Ma lei continuò a guardarmi storto.

Non le prestavo attenzione: fissavo insistentemente il pavimento, appoggiando le braccia sulle ginocchia, non pensando a niente. La mia mente era offuscata dall’ansia. Ma ansia per cosa?

Mentre cercavo di capirne la causa scatenante, non mi accorsi di Kevin che si avvicinava al nostro tavolo, mangiando dei biscotti, da un piattino di plastica che teneva in mano.

-Ehi Nessie, come mai qui da sola? Dov’è Jacob?- si sedette vicino a me, posando il piattino sul tavolo.

Mi riscossi solo quando Claire mi diede un calcio alla seconda volta che Kevin ripeté la domanda, visto che io non gli rispondevo.

-È successo un imprevisto.

-Che genere di imprevisto?

-Un imprevisto a casa.

-Cioè?

Iniziai a spazientirmi. Tanta curiosità può uccidere Kevin… -Billy, il padre di Jacob, si è sentito male, e lui e Quil lo hanno portato al pronto soccorso.

Kevin annuì. Io guardai Claire, per vedere era d’accordo con la mia versione dei fatti, ma lei continuava a guardarmi storto. Anzi no, mi osservava cercava di capire qualcosa, fissandomi in silenzio con sguardo indagatore. Quel comportamento mi mise soggezione, e così mi ritrovai a fissare la superficie del tavolo.

Per un momento mi ero dimenticata di Kevin, pensando che se ne fosse andato a ballare o a mangiare qualcos’altro, ma appena mi voltai, lo vidi ancora seduto lì, guardandomi speranzoso.

-Allora, se Jacob non è venuto con chi ballerai?

La mia pazienza stava per finire. Come ultimo tentativo di rimanere calma, chiusi gli occhi e appoggiai la testa sulla mano, massaggiandomi con il pollice ed il medio la base del naso.

-Non ne ho idea Kevin.

-Se vuoi possiamo ballare insieme…

Lo sapevo che il discorso andava a finire lì! –No, grazie lo stesso Kevin- risposi con cortesia, sempre tenendo gli occhi chiusi.

Insisté. –Non sono poi tanto male come ballerino…

-No!- la mia pazienza e la mia cortesia erano terminate.

-Non penso che Jacob si offenderebbe. Giusto per evitare che Aisha vinca…

Scattai in piedi e battei le mani sul tavolo, tanto violentemente da fare saltare Kevin, Claire e anche il piattino. –Ho detto di no Kevin! No, no e NO! Non voglio ballare con te! Non volevo neanche venirci a questo stupido ballo! Quindi lasciami in pace!

Fortunatamente per me, la musica era troppo forte e coprì la mia sfuriata, non facendola sentire a nessuno, se non qualche ragazzo seduto lì vicino.

Kevin era spiazzato: certamente non si aspettava una reazione del genere. Poi, tornò in sé e mi guardò con disprezzo. –Non ti scaldare Nessie. Bastava dirlo con delicatezza- e si alzò, andandosene.

Complimenti! Ora è offeso e arrabbiato! Racimolai un po’ di calma, e gli corsi dietro. –Kevin aspetta!

Si girò e mi fissò, ancora arrabbiato, incrociando le braccia e aspettando che io parlassi.

-Mi dispiace Kevin. Mi dispiace per quello che ho detto. Ho parlato senza pensare. È che stasera è una serataccia e io sono…- …ansiosa?

Lo sguardo di Kevin si addolcì. –Non ti preoccupare Nessie. Accetto le tue scuse. E anzi ti chiedo scusa io, scusa per non aver capito che stasera non sei in vena di feste, mentre io insistevo. Questo un amico non lo fa- pronunciò la parola “amico” con una smorfia.

-Scuse accettate.

Sorrise. –Vuoi rimanere un po’ da sola a pensare, o preferisci che rimanga a farti compagnia?

-Non ti preoccupare. C’è Claire qui con me. Tu vai a divertirti.

Mi sorrise ancora e poi si avviò verso la pista da ballo. Sospirai, e tornai al mio posto, prendendomi la testa fra le mani.

-Sei in ansia- mi disse Claire.

Alzai lo sguardo, e vidi l’espressione calma, serena e stranamente trionfante di Claire.

-Cosa?- ero stupita.

-Ho capito perché ti comporti così: sei in ansia.

Continuai a guardarla con stupore. Come hai fatto a capirlo?

Claire continuò. –La preoccupazione e la paura ti assillano così tanto da farti venire l’ansia.

-Preoccupazione? Paura?

Sospirò. –Sei preoccupata per la tua famiglia e per il branco, per quello che può succedere contro questo vampiro. Ma sai che è inutile, e quindi ti viene l’ansia. Allo stesso tempo, vorresti agire e fare qualcosa anche tu, visto che sei vampira per metà. Ma è una situazione nuova per te, e quindi hai paura. E questo ti provoca l’ansia.

La guardai sbigottita. –Cosa?

Allora Claire prese un biscotto dal piattino. –Per un minuto fai finta che questo sia il tuo cervello.

Visto che non era molto grande, risi. –Grazie per la considerazione che hai della mia intelligenza.

-Suvvia Nessie. Lo faccio solo per farti capire meglio. Dunque, essendo tu metà umana e metà vampira, di conseguenza anche il tuo cervello ragionerà per metà da umana e per metà da vampira. Quindi…- spezzò il biscotto in due.

Posò la parte destra sul tavolo e prese quella sinistra in mano. –Questa è la metà del tuo cervello che ragiona come un umana. Da umana, sei preoccupata per quello che questo vampiro potrebbe fare alla tua famiglia o al branco, cioè persone a cui tu vuoi bene. Ma sempre da umana, dopo anche le rassicurazioni di Bella e Jacob, sai benissimo che è inutile preoccuparsi- e spezzò la metà di nuovo in due –E quindi sai che non ti devi preoccupare, ma lo sei lo stesso. In conclusione, la tua preoccupazione e il tuo sapere dell’inutilità della tua preoccupazione, ti provocano una situazione di confusione, che poi sfocia nell’ansia. Fino a qui ci sei?

-Il ragionamento è contorto, ma ho capito.

-Perfetto!- posò sul tavolo i due pezzettini e prese la metà intera. –Ora, questa è la metà del tuo cervello che ragiona da vampira. Allora, da vampira, vorresti agire, partecipare anche tu e non sei contenta che ti abbiamo lasciato in disparte, per giunta con Leah come baby-sitter. Ma…- e spezzò anche questa metà in due -…essendo per te una situazione nuova, ed essendo anche una vampira non esperta, hai paura. In conclusione, la tua voglia di agire e la tua paura ti creano confusione, che sfocia nell’ansia- e posò sul tavolo le due metà.

Guardai un po’ i quattro pezzetti di biscotto, cercando di riorganizzare le idee: la mia preoccupazione era vera, e anche il fatto che io sapessi che era inutile. Ma sul serio ho voglia di agire? Ripensai a quando mi avevano escluso dalla riunione, e di come io invece volevo partecipare. Quindi probabilmente era per quello. E la paura? Sul serio ho paura? Beh, effettivamente un po’ di paura l’avevo, ma non così tanta…

-Secondo te, perché mi viene l’ansia e divento intrattabile?

Claire alzò le spalle. –La mente umana è una macchina molto complessa. Senza contare che la tua per metà ragiona da vampira.

-Forse…

-E poi,- continuò lei –tu sei una creatura essenzialmente orgogliosa. Non ti piace dimostrare le tue debolezze.

Sorrisi. Ecco perché non voglio ammettere di aver paura!

Tutti i tasselli combaciavano: io avevo capito il motivo dell’ansia, e Claire aveva ragione.

-Posso farti una domanda Claire?

Prese un pezzo del mio cervello e iniziò a mangiarlo. –Certo!

-Cosa vuoi fare da grande?

-La psicologa. Perché?

-Ci avrei giurato!

La serata trascorse tranquillamente. Io e Claire rimanemmo sedute per tutto il tempo parlando ogni tanto, ma la maggior parte del tempo restammo in silenzio: ognuna era persa nei propri pensieri. In compenso, la mia ansia si era calmata, forse perché ne avevo scoperto la causa. Ogni tanto passava Leah, per comunicarci le decisioni del branco, anche se la situazione era sempre la stessa.

-Non riescono a trovarlo- ci disse Leah –Sembra come sparito. Rosalie ne ha trovato una debole scia nella zona intorno a Forks, ma non ha portato a niente. E anche Alice non riesce a vedere nulla. O meglio vede qualcosa, ma sfocato.

La stessa situazione per tutta la sera. E questo alleggerì ancora di più la mia ansia.

Ogni tanto mi capitava di lanciare un’occhiata alla pista da ballo, e di scorgere Alex e Nick che ballavano, Sarah e Chris che parlavano bevendo una bibita, e anche Kevin che cercava di rimorchiare una ragazza vestita da strega. E vidi anche Aisha, che con mia grande gioia, si era slogata una caviglia proprio mentre aveva iniziato a ballare. Passò tutta la serata seduta su una sedia, con la caviglia gonfia, mentre il suo principe azzurro ballava con Terry. Stranamente non vidi Amanda, ma sicuramente stava dietro le quinte del palco per verificare che tutto sia perfetto.

A mezzanotte, il gruppo finì di suonare una canzone rock  piagnucolosa e tutti applaudirono. Sul palco salì la professoressa May, vestita da mummia, e iniziò a fare un discorso.

-Allora miei cari ragazzi, è appena scoccata la mezzanotte. Ma noi continueremo a ballare per tutta la notte! Dico bene?

I ragazzi risposero con un urlo di approvazione. Feci una smorfia. Patetici!

-Comunque- continuò lei –prima di ricominciare a ballare e a divertirci, facciamo un applauso di ringraziamento a colei che ha organizzato tutto questo: Amanda Pewil!- e indicò una parte del palco.

I ragazzi iniziarono ad applaudire, ma Amanda non usciva. Gli applausi cessarono e la prof. May ripeté ancora il nome: niente, Amanda non usciva. La sala si riempì di brusii, sul palco salirono anche altri professori e il preside, e io e Claire ci avvicinammo al palco, dove c’erano anche Sarah, Chris e tutti gli altri. Poi da dietro il palco sbucò il cantante della band. –Qui Amanda non c’è!

Confusione totale: tutti iniziarono a parlare, preoccupati e confusi, i professori facevano avanti e indietro da dietro le quinte, e io cercavo di immaginare dove Amanda potesse trovarsi. Anche gli altri stavano facendo la stessa cosa, ma senza grandi risultati. Piano piano la confusione divenne panico.

-Per favore ragazzi calma!- la voce profonda e severa del preside Lowell riempì la palestra –Restati calmi! Probabilmente Amanda è qui in giro a sistemare alcune cose. Invece di creare confusione aiutateci a trovarla.

A quelle parole, la folla si spartì: chi andava dietro il palco, chi andava all’interno della scuola, chi all’esterno. Tutti erano impegnati nelle ricerche. Anche Sarah e gli altri si divisero.

Mi rivolsi a Claire. –Fuori c’è Leah. Andiamo a chiamarla, forse può essere d’aiuto per le ricer…

Non feci neanche in tempo a finire la frase, che un urlo di terrore si sparse per la palestra: proveniva dagli spogliatoi femminili, che per quell’occasione fungevano da bagno. Corsi subito là dentro, lasciandomi alle spalle il preside e gli altri studenti, senza neanche preoccuparmi che qualcuno potesse vedere il mio aumento di velocità superiore alla norma. Ero preoccupata per Amanda, non riuscivo a capacitarmi di dove potesse essersi cacciata, e quell’urlo mi stava facendo presupporre che le era accaduto qualcosa di grave. Nonostante che la mia simpatia verso di lei era poca, non volevo certamente che le accadesse qualcosa di brutto.

Spalancai la porta dello spogliatoio, e trovai una ragazza vestita da scheletro, rannicchiata ad un angolo, sconvolta, con le mani sulla bocca. Mi guardò un attimo e poi indicò l’angolo opposto, senza dire una parola, con l’angoscia sul volto. Diedi una rapida occhiata all’angolo che mi aveva indicato e rimasi anch’io senza parole. Sentii dietro di me l’arrivo del preside e degli altri professori, videro anche loro, poi il preside si rivolse a me. –Per favore signorina Robbinson, porti la signorina Morgan fuori di qui.

Mi riscossi, e presi la ragazza, conducendola fuori dallo spogliatoio. I professori avevano poi chiuso la porta, affinché il gruppo di curiosi che si era radunato là intorno non potesse vedere. Mi feci largo tra la folla di curiosi, che ci stavano facendo tutti delle domande riguardo quello che c’era nello spogliatoio. Io facevo l’indifferente, ma la ragazza stava per scoppiare. La feci sedere su una sedia e subito uno zombie dall’aria antipatica le si fece vicino. –Avanti Carol! Perché hai strillato? Cosa c’è nello spogliatoio?

Carol, di tutta risposta, scoppiò in una crisi isterica. Allora le si fecero vicine due ragazze, un Cappuccetto Rosso e una dama del ‘700. –Levati di torno Brian! Non lo vedi che Carol è sconvolta!

-Ragazzi calmi!- il preside era uscito dallo spogliatoio, e la sua espressione tradiva il fatto di non essere per niente calmo. –Signorine Cheap e Daniels, credo che sia meglio che restiate vicino alla signorina Morgan, finché non si sia calmata. Nel frattempo, vi chiedo di rimanere calmi e di continuare le ricerche, in attesa che arrivi la polizia.

L’ultimo pezzo del discorso creò un po’ scandalo.

-Addirittura la polizia?

-Deve essere successo qualcosa, allora…

-Chissà in che cosa è coinvolta Amanda...

-Ma perché Carol ha urlato in quel modo….

Naturalmente, anch’io ricevetti la mia dose di domande, ma non risposi a nessuna: se il preside non l’aveva detto, era per non far preoccupare 250 studenti inutilmente. O forse non tanto inutilmente…

Mi appoggiai ad una parete in fondo alla sala, cercando di collegare Amanda a quello che avevo visto in maniera logica. Ma non ci riuscivo.

-Ehi Nessie!- erano Alex e Sarah, seguite da Claire –Ci puoi dire quello che è successo nello spogliatoio?

-No ragazze. Se il preside non l’ha detto, non c’è motivo perché lo dica io.

Alex sbuffò. –Ma allora perché hanno chiamato la polizia?

-Sii logica Alex,-  le rispose Sarah –se non si trova una persona, è normale che si chiami la polizia.

Continuarono con il loro discorso, mentre Claire mi si fece vicino all’orecchio. –Io lo posso sapere?

Pensai che forse con la sua mente da psicologa sarebbe riuscita a trovarlo lei un nesso logico, e così le toccai la mano. Le trasmisi l’immagine che avevo visto: l’angolo dello spogliatoio, ricoperto da fogli, che probabilmente facevano parte della cartellina aperta per terra, la cartellina di Amanda . Ma la cosa più strana, era che tutto quello era ricoperto da sangue. Ed era il suo sangue, il sangue di Amanda, l’avevo riconosciuto dall’odore. Insieme all’immagine, le trasmisi anche la sensazione di sete, la gola che mi bruciava, e l’odore di buono di quel sangue, ma probabilmente non lo recepì. Solo un altro vampiro lo avrebbe potuto recepire.

Claire tremò. –Come hai fatto a resistere alla sete?

-Sono vampira solo per metà. Per me il sangue è come una bibita. E poi i miei istinti sono di meno e più facili da controllare.

Fece un respiro profondo. –Pensi che sia collegato al vampiro?

-Forse, non lo so. Mi sembra improbabile però: mamma mi aveva detto che secondo la zia, il vampiro si aggirava nelle vicinanze del confine.

-Si, ma poi non lo aveva più visto, e in più stasera non l’hanno trovato. Potrebbe essere venuto qui.

-Forse…- e sospirai.

Avrei dovuto chiamare i miei, ma non volevo farli preoccupare inutilmente, e deconcentrarli dal loro obbiettivo. Se era sul serio colpa del vampiro, prima dovevo avere delle prove, e io non ne avevo. Non ricordo neanche se nello spogliatoio c’era la presenza di un odore inumano, ma la colpa era del mio olfatto per metà umano e del forte odore del sangue di Amanda. Rimasi in silenzio a pensare, insieme a Claire.

-Ma dov’è andato l’accompagnatore di Amanda?- sentii dire Sarah ad Alex.

-Boh! Certo però, era proprio fico…

Mi venne un dubbio. –Scusate ragazze, ma Amanda con chi è venuta al ballo?

-Non è uno della scuola. Era un ragazzo più grande, sui vent’anni. Alto, capelli neri…

Continuò Alex. -…e bellissimo! Dovevi vedere che fico che era!

Non è possibile… -Ed era pallido?

-Si molto. Sembrava un morto! Ma penso sia dovuto al fatto che era vestito da Gomez Addams. E poi aveva delle occhaiaie… secondo me non aveva dormito da tre giorni!

Non può essere… -Vi ricordate per caso di che colore erano gli occhi?

-Doveva portare delle lenti a contatto: aveva gli occhi rossi.

Vampiro!

-Ma dove diamine è Leah!- urlai infuriata, annusando di nuovo l’aria per scorgere il suo odore.

Appena capito che l’accompagnatore di Amanda era il vampiro, avevo tentato di chiamare i miei, ma il mio telefonino era scarico. Così, ero corsa verso l’uscita della scuola, ma la folla m’impediva di uscire. E allora, io e Claire, che era arrivata alla mia stessa conclusione, eravamo corse verso l’uscita della palestra, che dava su un tratto scoglioso, che portava alla spiaggia. Appena uscita, avevo subito riconosciuto l’odore di un altro vampiro, prova che il vampiro era passato di lì, e che la mia famiglia e il branco erano da tutt’altra parte. Così la mia ultima possibilità si rintracciare gli altri era dirlo a Leah, che lo avrebbe trasmesso con il pensiero a Sam e gli altri, ma Leah non si trovava.

-È impossibile trovarla da questo lato della scuola, Nessie. Leah controllava l’entrata della scuola, e questo è il retro.

Chiusi gli occhi e cercai di mantenere la calma. –Claire dobbiamo sbrigarci ok? Amanda potrebbe essere ancora viva, anche se ci sono scarsissime possibilità. E dobbiamo fermare questo dannato vampiro prima che compia qualche altro omicidio. Ci serve una mano, e l’unica persona in grado di fornircene si trova dall’altra parte della scuola, e per raggiungerla dobbiamo superare una folla di ragazzi in maschera!

-Smettila Nessie! Evita di farti venire un nuovo attacco d’ansia.

Ed infatti dentro di me non sentivo altro che ansia. Ansia perché ero preoccupata e ansia perché volevo fare qualcosa.

-Allora,- continuò lei –io direi di andare a cercare Leah all’uscita della scuola. Per quanto riguarda la folla, cercheremo di superarla. Ok?

Respiro profondo. –Ok

Rientrammo in palestra e ci sembrò che la folla si fosse triplicata: la polizia era arrivata, molti genitori erano accorsi chiamati dai loro figli spaventati, e forse c’era sicuramente qualche curioso. Io e Claire ci spostavamo tenendoci per mano per evitare di perderci. Tra la folla scorsi il preside Lowell che parlava con una coppia, che dalle loro facce sconvolte capii che si trattava dei genitori di Amanda. Mi venne una fitta al cuore pensare che quella famiglia era stata distrutta da un mio simile. Chissà perché alcuni di noi non riuscivano a rendersi conto che quello che facevano non era altro che seminare morte e dolore. Perché non riuscivano a rendersi conto che si può continuare a vivere anche non scegliendo per forza il sangue umano, continuare a vivere senza essere un assassino. Questo non lo capirò mai.

La mia mente era occupata da questi pensieri, e non mi accorsi che Claire era molto più avanti di me, e che io ero rimasta bloccata da un gruppo di poliziotti che stavano andando verso gli spogliatoi. Così, per non essere schiacciata, le lasciai la mano e feci un passo indietro. I poliziotti passarono, ma io avevo perso Claire. Mi guardai intorno, ma vedevo solo persone indaffarate per conto proprio. Maledizione!

Ritornai davanti l’uscita della palestra, mi appoggiai alla parete, chiusi gli occhi e feci il punto della situazione: Amanda era sparita, il vampiro era libero e assetato, i Cullens e il branco erano da tutt’altra parte, Leah era dall’altro capo della scuola e Claire sparita in mezzo alla folla. Cosa devo fare? Potevo andare a cercare Claire, ma era un’ impresa impossibile e soprattutto non sapevo in quale parte della palestra fosse; potevo andare da sola da Leah, ma c’era sempre il problema folla; potevo andare di corsa ad avvertire gli altri, ma non ero abbastanza veloce. Cercavo di trovare una soluzione alla svelta, ma non ci riuscivo. E nel frattempo che tu stai qui a ragionare come una stupida, là fuori c’è un vampiro assetato e Amanda in fin di vita! Già, Amanda. Ogni secondo che passavo a non far niente, era un secondo in meno della sua vita. Non potevo permetterlo. Così presi la decisione più avventata della mia vita finora.

Uscii fuori, annusai l’aria: sentii una leggera scia verso il mare. Quindi si trova sulla spiaggia… Mi levai il mantello, lo appallottolai e lo lanciai dietro ad una roccia. Mi levai i canini finti e mi pulii la faccia. Poi mi lasciai andare ai sensi e inseguii la leggera scia che portava verso la spiaggia, motivata solo dal fatto di avere una minima probabilità di salvare Amanda.

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e ora cosa succederà? Amanda sarà viva?? riuscrirà la nostra Nessie a salvarla??? e come accadrà lo scontro con il nuovo vampiro???? i Cullen e il branco interverranno in tempo?????  tutte le risposte nel prossimo appassionante capitolo....

PS: come avete potuto vedere, non posto molto di corsa, ma la colpa è dell'istituzione scolastica....inoltre, adesso siamo anche sotto le feste, e anche con 15 giorni di vacanza i compiti ci sono sempre e anzi, sono anche di più!!!!  quindi molto probabilmente il prossimo capitolo lo pubblicherò nel 2009....

colgo l'occasione per augurare a tutti i miei appassionati lettori un buon natale e un felice anno nuovo!!!!!

PPS: lo so che vi farò stare con il fiato sospeso per tutte le feste, ma vi prometto che il prossimo capitolo non vi deluderà....=D

Corsi per un bel po’, senza fermarmi eccetto per controllare la scia o per riprendere fiato (certe debolezze  umane erano inevitabili). La scia del vampiro mi aveva portato a seguire tutto il tratto scoglioso, per poi farmi sbucare sulla spiaggia. Lì seguire la scia divenne una cosa complicata, visto che il mio olfatto da vampira era già per metà, e adesso si aggiungeva anche il forte odore della salsedine. Ma poi vidi sulla sabbia delle impronte, e avvicinandomi riconobbi l’odore del vampiro. A quanto pare aveva proseguito a piedi, lentamente con passo umano. Ma perché? Seguii quelle impronte, di corsa.

Mentre correvo, pensavo al perché il vampiro avesse deciso di camminare, e soprattutto perché avesse deciso di portarsi Amanda con se. Ero sicura che Amanda l’avesse rapita lui, ma non trovavo una motivazione logica: forse l’aveva morsa, aveva bevuto un po’ del suo sangue e poi aveva deciso di continuare l’opera all’esterno della scuola. No! Una volta che un vampiro sente o assaggia un po’ sangue, è impossibile che si fermi. Forse doveva ancora divorare Amanda, ma allora non si spiegherebbe tutto quel sangue nello spogliatoio. O forse voleva portare via il cadavere di Amanda, ma non mi sembrava possibile un vampiro che prima uccide le sue vittime e poi le seppellisce. E poi, forse Amanda era ancora viva, ma c’erano scarsissime possibilità. NO! Dai su Nessie, non abbatterti così! Una minima possibilità c’è, e tu devi crederci! Quei pensieri erano le uniche motivazioni per quello che stavo facendo.

Per un momento i miei pensieri volsero a Claire e Leah: chissà se poi erano riuscite a trovarsi, e poi si erano accorte della mia assenza, e chissà se avevano capito dove ero andata. Pensai anche alla mia famiglia e al branco, che si trovavano da tutt’altra parte rispetto al vampiro. Probabilmente stavano impazzendo per capire dove potrebbe trovarsi, e certamente a nessuno di loro sarebbe mai venuto in mente che poteva trovarsi nella mia scuola, come accompagnatore di Amanda. E non potevano neanche immaginare che io gli stavo letteralmente andando incontro. Forse zia Alice adesso mi vedrà insieme al vampiro… Scartai subito quest’ipotesi: ero ancora a LaPush, e mia zia non poteva vedere niente che accadesse là. E inoltre, non poteva niente che mi riguardasse in prima persona.

Ma nonostante tutto questo, dentro di me non c’era l’ansia: solo calma. E forse ne capii anche il perché: la mia preoccupazione era svanita visto che il vampiro non si sarebbe scontrato con nessuno del branco e della mia famiglia, il sapere dell’inutilità della mia preoccupazione era stato confermato, la mia voglia d’agire soddisfatta, e la mia paura soppressa dal pensiero di salvare Amanda. Dentro di me regnava la calma e mi permetteva di ragionare con più lucidità.

Seguii le impronte correndo, finché poi in lontananza non vidi una figura nera. È lui. Mi avvicinai molto lentamente e in silenzio, nascondendomi dietro ad una roccia a poca distanza da lui.

Era alto più o meno quanto mio padre, indossava un completo a righe verticali nere e grigio chiaro, una camicia nera lasciata sbottonata sul collo. I capelli erano neri e un po’ lunghi, e ricadevano sulle spalle dandogli un’aria tenebrosa e affascinante. Naturalmente era di una bellezza innaturale, ma non mi incantò più di tanto (ero abituata ad essere circondata da persone belle e perfette). Era giovane, probabilmente trasformato all’età di vent’anni. Se ne stava immobile a fissare il mare, senza respirare. Strano…

Ma il suo bizzarro comportamento passò in secondo piano, quando mi accorsi che Amanda non era lì con lui. Né lei, né il suo corpo. Forse non è stato lui ad uccid… allontanai subito quel pensiero: Amanda doveva essere viva. Ma ormai non ci credevo più neanch’io. Inoltre, osservando lo strano vampiro, mi accorsi che era macchiato di sangue sulla giacca. E anche sul lato destro della bocca, che con un rapito movimento della lingua pulì: il sapore che sentì sembrò piacergli, visto che sorrise malizioso, continuando a fissare il mare.

Lo guardai con disprezzo e disgusto. Lurido succhiasangue! Quel mio pensiero mi sorprese: primo, perché quando Jake, o Quil, o Embry, o qualcun altro del branco chiamava così uno della mia famiglia, io mi infuriavo come una bestia; secondo, perché in fondo la mia famiglia e un po’ anch’io eravamo così, eravamo succhiasangue. Ma quando Edward, Emmett e Jasper parlavano di battute di caccia non ho mai pensato a loro così, quando vedevo Bella, Alice o Rosalie affondare i denti su un povero animale non ho mia pensato a loro così, quando io bevevo il sangue di un cervo o un alce non mi sono mai definita così, eppure era la verità, lo eravamo. Ma diversi! Di genere diverso! Questo era vero: noi eravamo civilizzati, avevamo ripugnato la nostra vera natura, non eravamo dei mostri, non eravamo degli assassini. Quel vampiro invece no. È un assassino. Ha ucciso Amanda. Chiusi gli occhi e sospirai: ormai era chiaro, inutile illudersi.

Ora, bisognava solo farsi dire dove aveva messo il cadavere. Riflettici Nessie: vuoi andargli vicino e chiedergli cortesemente di restituirgli il corpo della ragazza che ha appena mangiato? Si, era una cosa stupida da fare. E allora che fare? Inoltre, in quel momento la paura era tornata a galla, e si stava completamente impossessando di me: avevo paura di questo vampiro, del fatto che poteva uccidermi, del fatto che sapevo che era pericoloso. Solo in quel momento mi resi di quanto fossi stata stupida a pensare di poter andare li da sola, di poter anche solo pensare di salvare Amanda senza neanche un vampiro o un licantropo esperto dalla mia parte. Sei una cretina Nessie! Adesso cos’hai intenzione di fare?

Mentre mi perdevo in quei pensieri, mi spostai leggermente più indietro rispetto al vampiro, ma misi il piede in fallo su un sasso, che mi fece perdere l’equilibrio e farmi cadere in mezzo alla spiaggia. La maledizione dell’ereditarietà della goffaggine di mia madre è tornata a colpire!

Cadendo naturalmente feci un bel trambusto, e infatti quando mi rialzai in piedi vidi il volto del vampiro rivolto verso di me, che mi sorrideva amichevolmente. Rimasi impalata a fissarlo, incapace di muovermi o di fare qualcosa. Poi iniziò ad avvicinarsi verso di me lentamente, a passo umano.

Sospirai. Iniziano i giochi.

-Buonasera- mi salutò con voce suadente e misteriosa.

Il vampiro era arrivato ormai a pochi metri di distanza da me e si era fermato. Continuava a guardarmi fisso negli occhi, sorridente, con le mani nelle tasche dei pantaloni. Io invece ero immobile, con le braccia incrociate e la paura alla gola, ma lo sguardo fisso, per evitare di far vedere che avevo terrore. Aveva gli occhi scuri, ma non troppo.

-Ciao- risposi senza tradire alcuna emozione.

Mi guardò dall’alto al basso rapidamente, per tornare subito agli occhi: era come se stesse valutando se ero o no una buona preda. Questo mi provocò un’altra ondata di disgusto e di paura. Poi fece un respiro profondo, probabilmente per sentire meglio il mio odore, e la sua fronte si corrugò: forse aveva sentito che il mio odore era strano, risultato di metà umano e metà vampiro.

-Strano, molto strano…- mormorò tra sé. Poi si rivolse a me. –Qual è il tuo nome?

Cosa sta facendo? Naturale: sta cacciando, sta tentando cercando di far cadere la preda nella sua trappola. Inizia una conversazione, la preda rimane affascinata dalla parole del misterioso predatore, lo segue in un angolo buio, dove lui la morderà e la ucciderà. Ma perché farlo anche quando è solo su una spiaggia deserta? Ci arrivai grazie anche al suo sorriso malizioso: si stava divertendo. Ancora più ribrezzo e ancora più paura.

-Sbaglio o ti ho fatto una domanda?- ripeté lui. Il suo tono non era irritato, ma gentile.

Respirai a fondo. –Mi chiamo Claire- perché dirgli la verità?

Rise. –Non dirmi bugie.

Trasalii. Come fa a saperlo?

Continuò. –So che questo non è il tuo vero nome. Diciamo che ho un sesto senso sulle verità e le bugie delle persone. Ti prego, dimmi il tuo nome.

Perfetto, riesce a capire se una persona mente o meno. Come Maggie del clan irlandese. Questo si che mi è d’aiuto! –Renesmee.

-Renesmee… particolare. Io mi chiamo Drew. Ora dimmi mia cara Renesmee, cosa ci fai qui tutta sola sulla spiaggia a quest’ora della notte?- ancora con quel tono gentile.

-E tu?- Bene Nessie, perdi tempo, brava…

Sorrise e si volse a guardare il mare. –Osservo il mare e penso… la sai una cosa Renesmee? È stranamente rilassante e affascinante guardare il vento che crea le onde, osservare la luna che riflette la sua dolce luce sulla superficie cristallina... a volte mi perdo nel guardare questo paesaggio meraviglioso e cos’ mi ritrovo a camminare per la spiaggia per ore…

Fantastico! Mi trovo di fronte ad un vampiro che appena divorato una mia compagna di scuola che si diverte a fare il poeta e il filosofo!

Poi mi guardò di nuovo. –Ma non hai risposto alla mia domanda: che ci fai qui?

Attesi un attimo prima di rispondere. –Stavo cercando la mia amica Amanda. Alta, mora capelli mossi. Per caso l’hai vista?

Ma che dici Nessie? Come ti salta in mente di dire una cosa del genere? Stranamente quei pensieri in me non scatenarono l’ondata di paura che avrei dovuto provare. Ero calma, rilassata, non più spaventata. La mia voglia d’agire di stava facendo sentire, sopprimendo la mia paura. E poi il suo monologo sulla bellezza del mare aveva evaporato la mia paura. E poi, tra l’altro, non posso neanche mentirgli!

Drew inarcò le sopracciglia, scrutandomi ancora più a fondo. –No. Non ho visto nessuno passare di qui a parte te. Ma perché la stai cercando?

Giocai d’astuzia. –Al ballo della mia scuola non la trovano, e così la stanno cercando tutti- anche se solo in parte, era sempre la verità.

Annuì, continuando a scrutarmi. Poi parlò ma il suo tono di voce tradì il fatto che era sospettoso. –Sei umana Renesmee?

Attenta alla tua risposta Nessie: non fargli sapere che sei per metà come lui, è meglio di no. –Si, in parte. Non hai visto che sono vestita da vampira?- e feci un giro su me stessa, rivolgendomi verso di lui con i denti scoperti e con le braccia allargate per mettergli paura.

Drew rise e applaudì. Sospirai di sollievo. Ottimo trucco Nessie.

-Non male come vampira,- si avvicinò di un passo –ma non molto realistica.

-Cioè?

Altro passo verso di me. –Diciamo che i vampiri sono diversi…

Avanzava ancora. –E tu che ne sai?- chiesi.

Sorrise. –Più di quello che ne sai tu. Osserva…- e fece l’ultimo passo verso di me.

Ormai eravamo distanti solo per pochi centimetri. Continuava a fissarmi negli occhi e a sorridere. Io ero paralizzata: la paura era tornata ad invadermi e mi impediva di pensare lucidamente. Poi, Drew avvicinò il suo viso al mio, come se volesse baciarmi, e io non capii quel gesto. Ma fu più chiaro quando invece spostò il viso di lato e avvicinò le labbra al mio collo: voleva mordermi.

Allora il mio istinto di sopravvivenza si fece sentire: gli morsi un orecchio, diedi un forte calcio sul suo stomaco, e saltai verso l’alto, colpendo con i piedi la sua schiena e atterrando alle sue spalle in posizione d’attacco. Quelle lezioni di difesa con papà sono servite alla fine…

Si voltò rapidissimo, guardandomi furioso leggermente piegato in due: i colpi che gli avevo dato non erano molto forti (sempre per il fatto che ero vampira solo per metà…), ma la combinazione colpi-morso unita anche al fattore sorpresa dovevano avergli fatto abbastanza male. Papà e zio Jasper mi dicevano sempre di sfruttare l’astuzia, visto che la mia forza e la mia agilità erano mediocri.

-A quanto pare ne so abbastanza sui vampiri. No?- gli chiesi, sopprimendo per l’ennesima volta la mia paura.

Mi fissò e tornò in posizione eretta ricomponendosi. –Sei umana?

-Te l’ho già detto, in parte.

-E hai detto anche la verità! E allora cosa sei? Una mezza vampira?

Non risposi.

Drew sorrise. –Chi tace acconsente. Che strano non avevo mai incontrato una razza così strana. Ma adesso perché cerchi quella ragazza? Volevi mangiarla tu? Spiacente sei arrivata in ritardo.

Ringhiai. –Io non sono un’assassina!

Rise. –Siamo tutti degli assassini, mia piccola Renesmee. Non lo sai che le parole possono uccidere? E comunque noi siamo vampiri, è nella nostra natura uccidere per nutrirci.

-Non necessariamente gli umani!

-E che cosa allora, gli animali? Non essere ridicola Renesmee. Noi vampiri esistiamo per quello. Solo i più forti sopravvivono, e siamo noi. È come la selezione naturale di Darwin. Non trovi?

Ringhiai ancora più forte. –Dov’è Amanda?

Sorrise. –Perché la stai cercando? In fin dei conti non è neanche una tua amica, l’ho capito sai. Amanda non è una ragazza che ha un carattere molto facile da sopportare. Me ne sono accorto quando l’ho incontrata la prima volta. Ero nei pressi di Forks, sai ero assetato e avevo deciso di cacciare in quella cittadina.

La pista che aveva fiutato zia Rose…

Drew continuò. –Di solito caccio delle ragazze, è più facile affascinarle… comunque stavo andando verso la scuola superiore, quando l’ho vista in mezzo alla strada, con la macchina in panne. Stava urlando ad un telefonino, infuriata perché la sua auto non partiva più e perché avrebbe fatto tardi per parlare con l’organizzatore del buffet del ballo. Mi è sembrata una ragazza curiosa, così mi sono avvicinata a lei chiedendole se aveva bisogno d’aiuto. Naturalmente la sua prima reazione fu quella di rimanere abbagliata dalla mia folgorante bellezza, ma poi accettò volentieri il mio aiuto. Che strana ragazza: voleva essere lei il capo di ogni cosa! La segui giù fino a LaPush e accettai anche di farle da accompagnatore al ballo: volevo vedere il risultato della sua preparazione. Poi, quando avevo anche ballato con lei, la portai nello spogliatoio con la scopo di voler passare un po’ di tempo da solo con lei. Povera piccola, ci ha creduto subito. Ma d’altronde, sono un tipo magnetico… aveva un buon sapore il suo sangue, dolce ma anche pungente… forse ti sarebbe piaciuto Renesmee…

Ero furiosa, le sue parole mi facevano ribrezzo. –DOV’ È AMANDA?- urlai.

Alzò le spalle. –Che vuoi che me ne importi? In fin dei conti il suo corpo era solo l’involucro del suo sangue.

Ringhiai ancora. –Sei un mostro.

-Sono un vampiro. Senti Renesmee, ti faccio la proposta di diventare una mia alleata. Mi piace la tua determinazione.

-Non pensarci neanche, non diventerò mai una tua alleata.

Lo sguardo si indurì. –Bene. E visto che nelle tue parole vedo la verità, allora non mi rimane altro che ucciderti- e scattò verso di me.

Riuscii a schivarlo per un soffio, spostandomi di lato, ma mi ferì comunque al fianco. Non persi tempo a controllare la ferita, e scattai in avanti attaccandolo prima davanti e poi, passandogli sotto, di nuovo sulle spalle. Continuammo così per un po’, ma sapevo benissimo di non poter resistere per molto: lui era il doppio più forte e più agile, e io cominciavo anche a stancarmi.

Ed infatti, mentre mi spostai verso il basso, non mi accorsi del suo calcio in faccia, che mi scaraventò verso la roccia dietro la quale mi ero nascosta prima. Fu una bella botta ed infatti impiegai un po’ per riprendere i sensi. Quando aprii gli occhi, mi trovai il piede di Drew sul petto e il suo volto sorridente che mi fissava.

-Mi dispiace che sia finita… così presto. Volevo divertirmi ancora un po’ con te Renesmee.

Sto per morire. Spinse più forte il suo piede, si avvicinò al mio volto e io chiusi gli occhi. Passò un istante: aspettavo il forte dolore al petto e il bruciore del suo morso. E invece non arrivò.

Sentii un forte rumore, e poi che il peso del suo piede su di me era cessato. Aprii gli occhi: Drew era a dieci metri da me, tramortito per terra. Poco più distante, c’era un enorme lupo color grigio pallido che gli ringhiava contro, minaccioso.

Leah!

Non avevo mai visto un licantropo affrontare un vampiro. Neanche per scherzo o per allenamento, visto che la mia famiglia e il branco non andavano proprio d’amore e d’accordo. Quindi rimasi immobile, accasciata vicino la roccia, affascinata dallo scontro a cui stavo assistendo.

Drew e Leah si affrontavano senza esclusioni di colpi: Leah era molto più forte di quello che pensavo, ma Drew, come avevo sperimentato, era molto più furbo, e inoltre riusciva ad evitare tutte le finte di Leah grazie al suo senso in più. Non c’era un vero vantaggio da parte di qualcuno dei due, a volte c’era chi aveva la meglio sull’altro, ma solo per poco tempo. Nonostante questo, il corpo di Leah era pieno di graffi sanguinanti, e Drew aveva perso alcuni lembi di pelle dalle braccia o dai fianchi. Nel frattempo, cercai di rialzarmi in piedi, senza staccare gli occhi dal combattimento. Appena fui in piedi la testa mi girò, e tenendomela con un mano, notai che la botta di prima mi aveva fatto perdere un po’ di sangue. E notai anche che la ferita al mio fianco era sporca di sangue incrostato, e che forse mi ero anche incrinata qualche costola. Brava Nessie! Complimenti! Ma nonostante questo hai fatto del tuo meglio, sono fiera di te! Da quei pensieri, mi riscosse solo un ululato lanciante.

Mi voltai di scatto verso i due combattenti: Leah era finita a terra, contro un’altra roccia, perdendo i sensi; Drew le era vicino, in piedi un po’ goffo per via delle ferite, che la guardava furioso e sorridente. La paura mi attanagliò. No, NO NO! Drew stava per ucciderla, preparandosi al colpo finale. A quel punto scattai, e mi avvinghiai contro il vampiro, allontanandolo da Leah. Ma essendo lui più forte, mi scaraventò contro la stessa roccia di Leah, atterrando vicino a Leah e colpendo di nuovo la testa. Guardai negli occhi Drew, che mi fissava con un sorriso trionfante.

-Addio mia cara Renesmee- e si preparò ad attaccarmi per l’ultima volta.

È la fine. Ma non chiusi gli occhi, volevo vedere in faccia la morte.

Poi tutto accadde all’improvviso: sentii molti ringhi furiosi e il mio nome urlato disperatamente, vidi Drew scaraventato dietro di me da molte figure in movimento e altre figure correre verso di me e Leah ad una velocità soprannaturale. Poi vidi il volto angosciato di mia madre che mi parlava. Anzi mi urlava.

-Renesmee! Renesmee rispondimi di prego!

-Mamma…- mormorai e le saltai al collo, piangendo sollevata –Mamma mi dispiace. Sono stata una stupida e…

-Shh- mi rassicurò lei, accarezzandomi la testa –È tutto a posto ora. Tutto ok. Sei stata molto coraggiosa.

Mi lasciai rassicurare da quelle parole, mentre intorno a me sentii le voci sollevate delle zie e della nonna, e vidi anche Seth e Sam che si stavano occupando di Leah.

Un urlo lanciante mi fece spaventare. Bella se ne accorse.

-Calma, Renesmee calma- mi disse dolcemente in un orecchio –Edward, Jacob e gli altri si stanno occupando del vampiro.

Sussultai.

Finii di piangere e mi calmai dopo aver sentito l’ultimo grido di Drew e aver odorato la puzza di bruciato. Sempre accoccolata contro il petto di mia madre, sentii la voce di mio padre e la sua mano che mi accarezzava dolcemente la testa.

-Nessie, tutto bene?- mi chiese.

-Si- la mia voce era un sussurro.

-È un po’ scossa- gli disse Bella –Ma d’altronde è naturale che lo sia.

Edward rise. –Non immaginavo che fossi così coraggiosa e pazza da fare una cosa del genere da sola. Forse hai ereditato la vena di pazzia di tua madre.

-Ehi!- gli rispose lei con sorriso.

Risi anch’io, ormai calma e tranquilla.

Mi staccai dall’abbraccio di mia madre: davanti a me vidi tutta la mia famiglia, che mi sorrideva sollevata, e cinque lupi giganti che mi fissavano, di cui uno rossiccio mi leccò una guancia.

-Dov’è Leah?- chiesi

-Sam e Seth l’hanno portata a casa- mi rispose Carlisle –Non si è fatta niente, solo alcune ferite superficiali e una bella botta in testa.

Annui.

-Tu piuttosto sei ferita?- mi chiese zia Rosalie.

-Si: alla testa ho preso una bella botta, e mi sono ferita anche ad un fianco.

-Forse è meglio se ti porto all’ospedale…- disse il nonno.

-No, non adesso- risposi.

Intervenne mia nonna dalla mia parte. –Adesso Nessie è un po’ scossa. Meglio che riposi per un po’. Domani vedremo se sarà il caso di portarla in ospedale.

Un applauso a mia nonna!

-Va bene. Allora ci vediamo domani Nessie- mi disse il nonno.

Gli zii e i nonni corsero verso la foresta, mentre i lupi andarono verso LaPush, dopo che Jacob mi ebbe salutato con un’altra leccata. Eravamo rimasti solo io e i miei genitori.

-Dai Renesmee, andiamo a casa- e mia madre si prestò ad iniziare a correre insieme a mio padre.

-Aspettate!- dissi –Papà, non è che potresti…

Edward capì: mi prese in spalla e iniziò a correre, seguito da mia madre.

Quando ero più piccola, papà mi portava sempre in braccio mentre correva e a me piaceva molto. Crescendo, ho iniziato a correre da sola, ma sempre insieme a mio padre, cercando anche di batterlo in velocità (cosa impossibile!). Ma il quel momento ero troppo sconvolta e stanca per avere abbastanza energia per correre da sola. Così, mi lasciai trasportare dalla dolce e veloce corsa di mio padre, chiudendo piano piano gli occhi e abbandonandomi alla mia stanchezza.

Era passato un mese e del corpo di Amanda ancora nessuna traccia. La mia famiglia e il branco avevano ispezionato tutta la zona vicino alla mia scuola e anche LaPush, ma non avevano trovato niente. E anche quando mio padre aveva letto nei pensieri di Drew, aveva visto solo il corpo di Amanda nello spogliatoio, dove però non c’era. Questo significava che qualcuno lo aveva spostato, ma chi?

La polizia aveva archiviato il caso dopo due settimane di indagini andate a vuoto. Al funerale andammo tutti della scuola. Mi vennero le lacrime agli occhi vedendo i genitori di Amanda così sconvolti e distrutti per la morte della figlia, divenuta il pasto di un lurido vampiro assetato di sangue. Per un secondo mi feci schifo per quello che in parte ero…

La scuola portò il lutto per una settimana, poi le lezioni ripresero la solita routine. Nessuno parlò più della festa di Halloween, e probabilmente il prossimo anno nessuno avrebbe mai più organizzato un ballo per Halloween.

A parte ciò, l’incontro con Drew mi era stato in qualche modo d’aiuto:ora sapevo come comportarmi se andavo contro un altro vampiro. Zio Jasper era stato particolarmente contento di come lo avevo affrontato e si era offerto di farmi da insegnante per delle lezioni di difesa e di attacco più approfondite rispetto a quelle che facevo con papà.

Dopo lo scontro, pensavo che i rapporti con Leah si fossero “ammorbiditi”, visto che le avevo salvato la vita. E invece era accaduto l’esatto opposto: mi guardava con ancora più disprezzo proprio perché le “avevo rubato la scena” e non poteva prendersi il merito dell’esito dello scontro. Jacob le aveva detto che invece doveva ringraziarmi, ma poi gli avevo detto di lasciar perdere: ormai avevo perso le speranze di avere un buon rapporto con Leah.

A parte questo, la mia vita aveva ripreso il suo solito ciclo: scuola, lezioni, pranzo con amici, scontro con Aisha. E anche pomeriggi con Jacob, shopping con zia Alice, corse con i licantropi, scontri amichevoli con vampiri, bevute di sangue animale.

E quel giorno, dopo scuola, io e Claire saremmo andate insieme a Jacob, Quil e anche Embry a pranzo da Emily e Sam, che ci avevano invitato insieme al resto del branco per festeggiare il loro 12° anniversario di matrimonio. Pensavamo che volessero festeggiarlo da soli, e invece avevano invitato tutto il branco in un pranzo sulla spiaggia.

Così all’uscita di scuola, salutai Alex e Sarah e raggiunsi insieme a Claire la macchina di Jacob, dove c’erano anche Quil e Embry. Io e Claire salutammo rispettivamente Jacob e Quil con un bacio, mentre Embry alzava gli occhi al cielo.

-Quando voi quattro piccioncini avete finito, possiamo andare da Sam? Sto morendo di fame!

Quil si staccò da Claire, ma senza smetterla di fissarla negli occhi. –Chiudi il becco Embry- e riprese a baciare Claire.

-Sul serio ragazzi: faremo tardi. E ho davvero fame!

Jacob smise di baciarmi e io mi appoggiai al suo petto. –Non è che per caso sei geloso?- chiese Jake divertito, mentre mi accarezzava i capelli.

Embry scoppiò a ridere. –Io geloso? Ma per favore! E poi di chi dovrei essere geloso?

-Beh, di me e di Jacob. E anche di Sam, Jared e Paul, visto che nel branco siamo gli unici ad avere avuto l’impriting- disse Quil –Secondo me sei geloso perché non hai ancora trovato la tua anima gemella.

-E forse neanche la troverà: chi vuoi che se lo prenda con il carattere che si ritrova!- e Jacob iniziò a ridere, seguito da Quil.

Embry ebbe un fremito, incrociò le braccia e si limitò a guardarli con odio: probabilmente se non ci fossimo trovati in un parcheggio pubblico colmo di persone, si sarebbe trasformato e li avrebbe attaccati seduta stante. Ma comunque, notai che ci era rimasto male.

-Smettetela voi due!- dissi a Jake e a Quil, e poi andai ad abbracciare Embry –Non starli a sentire. Arriverà anche il tuo momento di avere l’impriting. Devi solo avere pazienza.

Embry ricambiò l’abbraccio. –Grazie Nessie. Sei molto gentile. Mi chiedo come tu possa stare con uno come Jacob.

-A volte me lo chiedo anch’io!

-Ehi!- mi disse Jacob e poi scoppiammo tutti a ridere.

-Bene!- disse Claire –Penso proprio che sia ora di andare. Embry non è l’unico che inizia ad aver fame!

Io e Jacob salimmo davanti, e Quil e Claire dietro. Embry stava per salire sulla macchina, quando lanciando una rapida occhiata al parcheggio, rimase immobile fisso su un punto.

-Embry! Ti vuoi muovere! Non avevi fame?- urlò Quil dall’interno della macchina.

Ma Embry non si mosse.

Mi affacciai al finestrino. –Embry! Si può sapere cosa…- le parole mi rimasero in bocca: l’espressione di Embry era uguale a quella di un cieco che vede per la prima volta la luce.

Sorrisi. –Parlando di impriting…

Immediatamente Jacob, Quil e Claire si affacciarono ai finestrini.

-Chi è? Chi è?- chiese Claire, seguendo il punto che Embry fissava.

Lo guardai anch’io e per poco non mi venne un colpo: Embry fissava il gruppo di Aisha e delle sue ochette. No, no, no, NO! No, Aisha no!

-Chi è Embry? Quella alta al centro?- chiese Quil riferendosi proprio ad Aisha.

-No… non lei… -disse Embry continuando a fissare il gruppetto.

Sospirai di sollievo: almeno non era Aisha. Ma allora quale ochetta è?

Embry continuò. -È quella a sinistra… quella mora con i jeans e la maglietta rosa.

Guardai il gruppetto e rimasi scioccata. –Ashley!?!

Embry sorrise. –Ashley… Ashley… bel nome…

Quil fece un urlo di gioia. Jacob gli diede un pacca amichevole sulla spalla. –Complimenti Embry!

-Calma, calma!- disse Claire –Prima devi conquistarla.

-E che ci vuole? Vado subito  a chiederle il numero… - e fece per andarsene.

-Aspetta!- e lo afferrai per un braccio –Adesso non mi sembra il caso: Sam, Emily e gli altri ci stanno aspettando. E poi guarda, sta tornando a casa!

E infatti, Ashley insieme ad altre due si stavano allontanando dalla scuola, parlando tra di loro.

-Si, forse hai ragione. Insomma, ho aspettato per tanto, un altro po’ non mi cambia niente- e salì in macchina.

Sospirai di sollievo. Puoi rallentare quanto ti pare, tanto prima o poi si conosceranno e finiranno insieme. Cacciai in un angolo quella consapevolezza, e mi rilassai sul sedile dell’auto.

Per tutto il pranzo, Embry non fece altro che parlare dell’impriting e di Ashley, di quanto fosse bella e di come si sentiva. Tutti erano contenti per lui, e lo ascoltavano felicemente.

Tutti tranne io. Non mi piaceva per niente che Ashley diventasse una ragazza-lupo. Non la conoscevo, ma una cosa la sapevo: faceva parte del gruppetto di Aisha. E questo diceva tutto: se la tirava, era una smorfiosa, si credeva superiore e si divertiva ad umiliare gli altri. Com’era possibile che una così abbia avuto l’impriting con Embry? Non riuscivo a capacitarmene.

Inoltre, l’unica che sembrava essere preoccupata di Ashley ero io: Jacob mi disse, mentre mi riaccompagnava a casa, che per lui era indifferente la persona, contava solo che Embry avesse avuto l’impriting. E perfino i miei genitori, una volta mostrato l’accaduto, mi dissero la stessa cosa.

Così mi ritrovai il giorno dopo a scuola, che fissavo insistentemente Ashley. Sarah, a pranzo, se ne accorse.

-Si può sapere cosa ti prende? È tutto il giorno che fissi Aisha!

-Non fisso lei, ma Ashley.

-E perché Ashley?- chiese Alex con disinteresse.

Distolsi lo sguardo. –Storia lunga, lasciate perdere.

Entrambe alzarono lo spalle e tornarono a mangiare. Io mi misi a disegnare, per cercare di non pensarci, ma ebbi scarsi risultati: disegnai un ritratto perfetto di Ashley. Lo strappai in mille pezzi.

Durante il resto delle lezioni, cercai di concentrarmi sugli argomenti, ma gli già avevo affrontati con il nonno tempo prima.

Così mi misi a pensare a come Ashley l’avrebbe presa una volta saputo dei licantropi e dei vampiri: avrebbe avuto paura o ne sarebbe rimasta affascinata? Ma la cosa che proprio non riuscivo ad immaginarmi era Ashley in mezzo alle ragazze-lupo: noi tutte andavamo d’accordo ed eravamo molto amiche, ma come sarebbe stato il rapporto tra me e Ashley? Nemiche a scuola, amiche fuori? La cosa non aveva senso. Lo sapevo già come sarebbe andata a finire: io e Ashley ci saremmo subito odiate, e di conseguenza anche Jacob ed Embry avrebbero preso le nostre rispettive parti, per poi far si che anche il branco si dividesse in due blocchi, come già era successo alla mia nascita. Si sarebbe scatenato un litigio, e l’armonia del branco si sarebbe rotta. Tutto per colpa di Ashley. O mia?

La campanella di fine giornata mi riscosse dai miei pensieri. Scattai in piedi e uscii subito dalla scuola, salutai Alex e Sarah e andai da Jacob che, con mia grande sorpresa, era insieme ad Embry, anche lui in moto. Guardava fisso Ashley e la mia irritazione crebbe, ma cercai di nasconderla.

Salutai Jacob con un bacio. –Ciao ragazzi! Che ci fai qui Embry? Che domanda cretina!

-Deve fare la prima mossa con Ashley- mi disse Jacob.

-Ma non si separa mai dalle sue amiche. Non posso andare lì e chiederle il numero davanti a tutte!

-Ma che t’importa!- disse Jacob –Vai là e le chiedi con cortesia se ti da il numero.

-Si certo! Per poi beccarmi le risatine e le battutine delle sue amiche- scosse la testa. Poi mi rivolse una sguardo speranzoso e un sorrisetto –Nessie, me lo faresti un favore?

Il livello di irritazione superò i limiti. –No Embry! Non andrò a chiedere il numero al posto tuo!

-Ti prego Nessie, ti prego.

Incrociai le braccia. –No! Odio la persona con cui hai avuto l’impriting, e ora dovrei anche aiutarti a conquistarla? Scordatelo!

Jacob mi cinse i fianchi e mi disse in un orecchio: -Lo so che Ashley non ti piace, ma pensa ad Embry: quello che conta è la sua felicità.

Me lo hai già detto ieri! Ma stavolta notai una cosa: lo sguardo speranzoso e il sorriso smagliante di Embry mi stavano ancora pregando. La mia irritazione svanì e iniziò a farsi sentire il mio senso di colpa. Jacob aveva ragione: l’unica cosa importante era la felicità di Embry. Aveva aspettato tanto per trovare l’impriting, e ora aveva finalmente avuto ciò che voleva. Il mio odio per Ashley passava in secondo piano: in un modo o nell’altro, avrei trovato una soluzione con lei.

-Ok ok!- sospirai –Le andrò a chiedere il numero!

Embry esultò si gioia –Grazie Nessie! Ti devo un favore.

-Un enorme favore!- precisai.

Tutte le ochette si trovavano intorno alla macchina di Aisha, una decappottabile nera simile a quella di mia zia Rose, ma di qualità decisamente minore.

Presi un bel respiro e mi fermai davanti al gruppeto. Ricordati che lo fai per Embry.

Aisha, seduta in macchina, si accorse di me: mi squadrò dalla testa aia piedi e poi mi fece quel suo sorriso odioso.

-Mi dispiace Nessie: questo spazio è privato e l’ingresso è vietato ai mostri.

-E allora tu che ci fai lì?- stava per ribbattere, ma le feci segno di zittirsi –Senti Aisha, non sono qui per litigare con te. Volevo solo fare una domanda a Ashley.

Lei sgranò gli occhi. –A me?

Sospirai. –Si. Mi puoi dare il tuo numero?

Il suo sguardo si fece sospettoso. –Cos’hai in mente? Vuoi farmi degli scherzi telefonici?

-Primo, sono cose da bambini e io non lo sono; secondo, se proprio dovrei farteli, non verrei certamente a chiederti il numero; e terzo, il tuo numero non serve a me ma a Embry.

Ashley sgranò di nuovo gli occhi. –Embry!?!

-Si, quello laggiù vicino a Jacob- e gli indicai entrambi.

Gli lanciò una rapida occhiata e poi tornò a me. –Lui vuole il mio numero? Sei sicura?

-Non è che vuole il MIO numero?- si intromise Aisha.

-Ne sono certa Aisha: ha chiesto il numero di Ashley, non di una pazza isterica.

Aisha mi fulminò. Stava per rispondermi, ma Ashley fu più veloce, dandomi un foglio con scritto sopra due numeri.

-Il primo è quello di casa, il secondo quello del cellulare.

Presi il foglio e lo piegai in due. –Grazie. Ciao- e feci per andarmene.

-Ehi Nessie aspetta!- e Ashley mi bloccò per un braccio –Ma a cosa gli serve il mio numero?

-Secondo te? Vuole chiederti di uscire, è ovvio!

Sorrise. –E allora perché non è venuto a parlarmi di persona?

-Diciamo che non gli ho parlato moto bene di Aisha, e quindi non voleva fare la figura del cretino per poi sentirsi le sue risatine e battutine alle spalle- le dissi la verità.

-Già, hai ragione…- mi disse sottovoce per non farlo sentire ad Aisha.

Rimasi sbigottita. Avevo ragione IO!?!

-Beh, adesso vai a darglielo!- disse impaziente, ma entusiasta.

Feci un cenno di assenso e me ne tornai da Jacob e Embry.

-Ecco qui- e porsi ad Embry il foglio –numero di casa e del cellulare.

Prese il foglio e sorrise. –Grazie Nessie. Non so come fare a sdebitarmi con te.

-Non ti preoccupare, qualcosa mi verrà in mente.

Rise.

-Beh, vogliamo andare adesso?- disse Jacob, mettendo in moto.

-Certo!- rispose Embry, mentre anche lui avviava il motore e io salivo sulla moto dietro a Jake.

Notai che finché non ci lasciammo la scuola alle spalle, Embry e Ashley continuavano a fissarsi intensamente negli occhi.

Ero seduta sul tavolo della cucina, che aspettavo che l’acqua bollisse: non riuscivo a dormire e mi stavo preparando una camomilla. A casa non c’era nessuno: probabilmente i miei genitori erano a casa dei miei nonni e zii, e visto che mi trovavo sotto lo scudo di mia madre, mio padre non riusciva neanche a sentire i miei pensieri.

Stavo pensando a questo pomeriggio: Embry e Ashley erano usciti insieme e probabilmente ora lei stava dormendo consapevole che il suo neo-ragazzo era un licantropo che combatteva contro i vampiri. L’indomani io e Claire saremmo andate a conoscerla e non ero per niente tranquilla. Così come non ero tranquilla neanche il pomeriggio precedente, quando Embry aveva chiamato Ashley subito dopo che le avevo chiesto il numero: le aveva parlato per un po’ e poi le aveva chiesto di uscire il giorno dopo, cioè oggi.

Mi presi la testa con entrambi le mani, appoggiandomi al tavolo: come sarebbe andata domani? Claire era entusiasta di conoscerla, e mi aveva anche rassicurato dicendomi che forse non era come me l’aspettavo. “Non si giudica un libro dalla copertina”. Oltre alla psicologia, ora Claire si da anche alla filosofia!

Sentii la porta aprirsi, e poi la luce che si accendeva.

-O mio Dio Nessie, mi hai quasi prendere un colpo!- disse Rosalie entrando in cucina –Ma non dovresti essere a letto tesoro? Non ti fa bene non dormire, lo sai.

Perfetto! Ci mancavano solo le attenzioni super odiose e super pressanti di mia zia! –Non riuscivo a dormire. Mi stavo preparando una camomilla- e feci per prendere il bollitore con l’acqua ormai bollente.

-Lascia stare. Ci penso io, piccola.

Sospirai e rimasi seduta, mentre la zia mi preparava la camomilla.

Mi mise una tazza fumante davanti al viso. –Ecco qui. Bevi.

Presi la tazza, soffiai per togliere un po’ di calore e bevvi: buona.

-Scusa zia, ma che ci sei venuta a fare qui?

-A tua madre serviva una cosa, e visto che si trovava comodamente sdraiata sul divano tra le braccia di tuo padre, non le andava di alzarsi.

-O forse era papà che non voleva che mamma si alzasse- commentai.

-Forse.

Sospirai e bevvi un altro sorso: ormai ero abituata a queste, come dire, “smancerie” dei miei, ma non mi davano fastidio, anzi li trovavo molto dolci.

-E tu perché non riesci a dormire?

-Niente- non mi andava di parlarne.

-Per caso centra l’impriting di Embry con quella ragazza che non ti piace?

Alzai gli occhi al cielo. –Ma in questa famiglia non si possono avere dei segreti?

Rosalie sorrise. –Beh, dovresti parlarne con Edward e Alice: lui legge nelle tua mente, e lei vede quello che lui legge.

Bevvi un altro sorso, irritata. Che bella squadra!

-Ma scusami tesoro,- riprese la zia –perché questa ragazza, questa Ashley, si chiama così giusto?- e io annuii –Perché non dovrebbe piacerti?

Sbottai. –Perché non dovrebbe piacermi!?! PERCHÈ  NON DOVREBBE PIACERMI!?! Te lo mostro subito!- e le toccai una guancia, mostrandole tutte le cattiverie di Aisha e delle sue ochette, sin dal giorno del liquido verde.

-Beh,- mi disse quando ebbi finito –ma questo riguarda solo Aisha.

-Cosa?

-Le cose che mi hai fatto vedere sono cose che ha fatto Aisha.

-Ma insieme alle sue ochette, tra le quali c’è anche Ashley.

-La mente di tutto però è sempre Aisha.

-E Ashley è una sua alleata!

-O una sua succube?

Scossi la testa. –Si è unita al suo gruppo. Fa parte del suo gruppo. È ovvio che condivida le sue idee.

-La conosci Nessie? Tu conosci Ashley, Nessie? Sai solo il suo nome, o sai anche com’è il suo carattere?

-Beh, ecco… no, non prorpio… ma non ho bisogno di conoscerla per sapere com’è il suo carattere: è un’ochetta di Aisha, e questo dice tutto!

-Avanti tesoro, lo sai meglio di me che non si giudica un libro dalla copertina!

Alzai gli occhi al cielo. Ma sempre lo stesso proverbio usate?

-E te ne darò una prova, anche se forse è un po’ cretina- e se ne andò, per poi riapparire con un enorme volume, che quando lo poggiò sul tavolo fece sobbalzare la tazza.

-Leggeresti mai un volume del genere?

-Non ne leggerei neanche uno che è la dodicesima parte di questo.

Quando ero piccola mi piaceva leggere, ma crescendo ne ho perso la voglia e l’interesse, ed ora odio farlo. Cosa strana, soprattutto con una madre che ha una collezione di libri pari a quella di una biblioteca pubblica.

-E invece io scommetto che leggerai tutto quello che c’è scritto in questo volume- e fece per andarsene –Prima di tornare a dormire, portalo a tua madre: era questo quello che gli serviva!- e se ne andò

Guardai l’enorme mattone che avevo davanti. Non ti leggerò mai! Cercai il titolo sul dorso e sulla copertina, ma c’erano soltanto dei ghirigori in rilievo. Sbuffai. Beh, lo aprirò solo per vedere il titolo. Aprii la grossa copertina, e sfogliai la prima pagina bianca. Rimasi meravigliata nel vedere una grande foto di due sposi, con una scritta elegante sotto come didascalia: “Album fotografico del matrimonio tra Edward Anthony Masen Cullen e Isabella Marie Swan”. Sorrisi, osservando la foto: mio padre era, naturalmente, tale e quale ad adesso, e con il completo nero assumeva un’aria solenne, nonché un aspetto assolutamente bellissimo; l’immagine di mia madre invece, mi fece uno strano effetto: non ero abituata a vederla quando era ancora un’umana, e sembrava piccola e fragile, con le quelle guance colorate di rosso, ma era ugualmente bellissima nel vestito bianco. Edward e Bella erano abbracciati e si guardavano intensamente negli occhi.

Sorrisi ancora e girai un’altra pagina, vedendo che c’erano altre foto ed altre didascalie. “Leggerai tutto quello che c’è scritto in questo volume”. Mia zia è perfida!

-Sei pronta?- mi chiese Claire con un sorriso.

-Diciamo di si- e mi incamminai con lei verso l’armadietto di Ashley, pronte a fare conoscenza della nuova ragazza-lupo.

L’esempio dell’album fotografico mi era stato in qualche modo d’aiuto, e adesso potevo anche essere… “felice” di conoscere Ashley. E infatti quella mattina l’avevo subito adocchiata nel parcheggio, anche se avevo notato qualcosa di strano: Aisha e tutte le ochette stavano discutendo animatamente con Ashley, che guardava furiosa Aisha. Strano!

Claire mi superò ed andò davanti Ashley sorridendole, mentre io le stavo dietro, cercando di sembrare più amichevole possibile.

-Ciao Ashley!- le disse porgendole cortesemente la mano –Io sono Claire, la ragazza di Quil.

Ashley la guardò, poi sorrise e le strinse la mano. –Ah si, Embry mi aveva parlato di te. Sono molto felice di conoscerti!

-Mentre noi già ci conosciamo,- dissi sorridendole –Bevenuta nelle ragazze-lupo.

La reazione di Ashley fu bizzarra: sgranò gli occhi e assunse un’espressione strana, come se fosse spaventata. Ma perché?

Claire se ne accorse, e cercò di sviare il discorso. –Oggi pomeriggio c’è una sottospecie di festa sulla spiaggia per darti il benvenuto. Devi assolutamente venerci!

Visto che Ashley continuava a fissarmi in quel modo, distolsi lo sguardo da lei e mi rivolsi a Claire. –A che ora c’è? Prima o dopo dovrei andare a caccia con i miei.

-Penso che sia alle 6.

-Allora uscita da scuola andrò subito. Almeno dopo posso godermi con tranquillità la festa.

Ashley non disse niente: ci guardava ancora più terrorizzata. Poi si rivolse a Claire. –Posso dirti una cosa in privato?

Claire rimase spiazzata. – C-Certo!- e Ashley la trascinò dall’altro lato del corridoio, inconsapevole che io continuavo a sentirle.

-Ma ci sarà anche Nessie?- chiese Ashley agitata.

-Certo! Ha avuto l’impriting con Jacob, lo sai no?- le rispose Claire, anche lei sorpresa per quella sua reazione.

-Si si, lo so ma… non è pericoloso?

-Cosa? Cosa?

-Non potrebbe essere pericoloso farla partecipare? Se dovesse perdere il controllo, potrebbe attaccare una di noi per la sete. Sinceramente io non mi fido di lei.

Iniziai a respirare rumorosamente, tentando invano di controllare la mia rabbia e la mia furia, e camminai verso di lei, con l’intenzione di farle DAVVERO paura.

-Non ti fidi di me! TU NON TI FIDI DI ME!?! Ma se neanche mi conosci?- le dissi, facendo uno sforzo enorme per non urlarle in faccia, visto che ci trovavamo nel corridoio della scuola. –Che ne puoi sapere tu se il mio autocontrollo potrebbe cedere, se è solo da ieri che sai la verità? Che ne puoi sapere tu, che sei solo una normale umana?

Ashley mi guardò ancora con quell’aria spaventata, poi a quanto pare raccolse un po’ di coraggio e mi rivolse la parola. –Beh, si… non ne so molto… ma so che sei per metà vampira, e questo basta e avanza!

Strano, sono le stesse parole che ho usato io per descrivere lei… ma ero troppo infuriata per farci davvero caso.

-Ashley non ti devi preoccupare-  le disse Claire –Nessie e i Cullens non hanno mai fatto del male a nessuno, e mai lo faranno: sono vampiri vegetariani.

-Senti Claire, sono vampiri! Bevono sangue, e noi umani siamo il loro pasto! Io non riesco a starmene tranquilla sapendo che loro vivono indisturbati tra noi.

Adesso ti faccio vedere io come un vampiro attacca la sua preda… ma fortunatamente per Ashley, Claire si era messa davanti a me e mi teneva per un braccio.

-Inoltre non posso credere di aver vissuto tutto questo tempo inconsapevole della loro esistenza,- continuò Ashley –e che ci sono delle persone che continuano a farlo. Non mi sembra giusto: tutti dovrebbero saperlo, tutti dovrebbero sapere che c’è pericolo di morte- e fece per andarsene.

-Ma dove vai?- le chiese Claire.

-Ad avvertire le mie amiche, ad avvertire Aisha. Poi dopo penseremo a come rendere la cosa pubblica.

Claire e io sgranammo gli occhi.

-Ashley, non hai capito che…- Claire si interruppe nel vedere la mia espressione. Anche Ashley ne rimase terrorizzata.

-NON TI AZZARDARE A FARLO!!- e le saltai addosso.