Eravamo solo dei ragazzi,ma già all’apice del successo. A me non mancava nulla: avevo le mie Gibson,i miei amici,una bottiglia di Jack sempre a portata di mano e ragazze a volontà che cadevano ai miei piedi.

Devo dire che più o meno questa era la situazione di tutti i membri della band. Vivevamo su due case: la prima,quella ufficiale, era una mega villa nella parte ricca di Los Angeles. Piaceva a tutti,specie ad Axl e Duff che erano sempre stati amanti del lusso e dello sfarzo. Era su tre piani,arredata a meraviglia e ognuno di noi aveva una camera e un bagno solo per sé.

A me stava un po’ sul culo sinceramente,preferivo il mini appartamento in periferia: quello si che era una figata!

Poster dappertutto,una camera che io e Axl dividevamo ma era talmente piccola che i letti erano attaccati. Gli altri ci costringevano a dormire con la porta aperta per controllare se fossimo gay o meno,morivano dalle risate e ci prendevano continuamente in giro.

Mi ricordo che d’inverno Axl aveva sempre freddo. Si veniva ad accucciare vicino a me che ero mezzo addormentato mentre diceva

-Non dire niente agli altri,mi raccomando- e in effetti non dissi mai niente.

C’era un solo bagno per tutti e cinque ed era uno schifo,una cucina sempre in disordine e una sottospecie di salotto pieno di bottiglie di birra schiantate sul pavimento.

Mi ricordo ancora i primi concerti,le prime esibizioni.

Mi ricordo di quando prima di salire sul palco mi tremavano le gambe. Mi ricordo di quando dimenticavo gli accordi un attimo prima di suonare e anche quando avevo paura di lanciarmi nell’assolo di Sweet child. Cosa che adesso mi mangio a colazione.

Ma se volete sapere di Annie sarà meglio che vi racconti per bene la storia dall’inizio: dovevamo partire per un tour grosso,il primo mondiale.

Di conseguenza avevamo bisogno di groupie (ne avevamo davvero bisogno). I manager contattarono parecchie ragazze ma una di loro aveva interesse a conoscerci dal vivo prima di partire con noi.

E così prendemmo un appuntamento per una sera

-Sarà una cosa tranquilla ragazzi,non fatevi troppe seghe mentali- aveva detto Axl il giorno prima,voleva fare la parte del leader saggio e responsabile ma vi confesso che mi riempì le tasche di preservativi per quella sera.

E lodai me stesso per essere stato così previdente.

Mancavano poche ore all’appuntamento,i ragazzi cercavano di tenermi più lontano possibile dalle birre che avevo già adocchiato. Erano lì,tutte carine e coccolose che mi fissavano dal tavolo della cucina. E mi chiamavano,mi dicevano “Dai Slashino lo sappiamo che ci vuoi bere”.

Io mi avvicinavo ma Duff mi teneva per un braccio

-Stasera ci servi sobrio cazzo!-

-Solo una,ti prego-

-No-

-Dai- lo supplicavo

-Non fare quella faccia di cazzo,lo sai che te la spacco con un pugno-

-Ah si?- mi liberai dalla stretta e agguantai una di quelle fottute birre alzando il braccio destro in segno di vittoria.

Il biondone mi guardò male scuotendo la testa

-Ma è la prima e l’ultima per stasera- come risposta ebbe una bella risata in faccia.

Axl arrivò tutto tirato insieme ad Izzy. Risi in faccia anche a loro

-Dove cazzo credete di andare? È solo una puttana!-

-Intanto io non vado da una puttana già in mutande- mi risposero acidi

-Oh mamma mia,come siamo suscettibili!- mi avviai nella mia stanza,infilai un paio di pantaloni di pelle,una canottiera rossa e il cilindro.

-Guido io!- annunciai avviandomi alla porta. Non appena Axl stava per controbattere lo guardai malissimo,era ora che se la piantasse di fare la ragazzina isterica.

Entrammo in macchina e partì a tutto gas. Facevo a zig zag tra le auto,suonavo dietro alle belle ragazze e cantavo a squarciagola “Paradise City” e come sottofondo avevo gli accidenti di Axl

-Sei stonato come una campana!-

-Take me down to the paradise city!- ricominciai urlando ancora più forte.

-Se continui a guidare così ci arriviamo davvero in paradiso cazzone!- urlò Steven cercando di sovrastare la mia voce.

-Ma chi cazzo gli ha dato la patente?- chiese Izzy ad Axl che gli rispose con uno sguardo sconsolato.

-Dove cazzo sarebbe sta casa?- chiesi.

Il tutto-fare mi diede le indicazioni:mi sbagliai fra la destra e la sinistra,dovettimo tornare indietro quattro volte,a Izzy girava la testa,eravamo con un’ora e mezza di ritardo.

-Facevo prima a venire a piedi cristo!-

-Oddio che sclerosi! Non avrai mica le tue cose Duff?- risposi ridendo. Stava per tirarmi uno schiaffo quando Axl lo fermò

-Se vi mettete anche a litigare col cazzo che arriviamo!-

-Chi lo ha detto che è tua? L’hai comprata? Tu ti sbagli Axl,le ragazze non sono come la roba: non si comprano,non si vendono e non si prenotano. Ma con la tua testardaggine ne dubito che tu lo capisca!-

Me ne tornai in camera più amareggiato di prima.

Poco dopo suonò qualcuno alla porta,la voce di Annie mi entrò nelle orecchie attutita e nebbiosa. In genere nelle storie,quelle belle,la voce di una ragazza appare come uno squillo di tromba,in teoria avrebbe dovuto risvegliarmi dal torpore in cui ero caduto.

Ma non fu così.

-Adesso dicci perché non vuoi venire!- era Izzy questo. La voce biascicata e serpeggiante apparteneva a lui.

-Mi sembra troppo irreale Izzy! E se fosse tutta una presa per il culo?-

-Annie,guardami negli occhi. Non ti stiamo prendendo in giro,io almeno non potrei mai farlo- voce alta e calma,ogni parola pronunciata con forza,ogni sillaba scandita; era senza dubbio Axl.

Me lo immaginai mentre le prendeva il viso tra le mani,mentre incastrava il suo verde foglia nel fumo grigio degli occhi della ragazza,mentre lei magari arrossiva e lui cacciava quel classico mezzo sorriso. Poi magari lei avrebbe detto

-Non potresti mai mentirmi amore mio- e si sarebbero baciati con la lingua.

Sembra strano ma anche io mi facevo i viaggi mentali,purtroppo.

Ma stavolta mi sbagliavo proprio in pieno,sentì ad un tratto Annie che alzava la voce

-Come ti permetti di toccarmi Axl? Posso parlare con Slash?-

-Ah ecco… Slash! Dai vieni giù coglione!- era incazzato nero. Io nel mio profondo ci godevo.

Mi alzai lentamente avendo cura di non mettermi neanche la maglietta. Scesi le scale e mi trovai davanti ad una scena che sembrava immobile: Steven e Duff sul divano che guardavano Axl con le mani a mezz’aria a pochi centimetri dal viso di Annie sconvolta e Izzy accanto che scuoteva la testa.

-Eccomi- allargai un po’ le braccia e a quel gesto mi sembrò di aver dato il via ad una scena teatrale,mi parve che tutti ricominciassero a respirare perché prima avevano smesso.

Annie mi abbracciò,io ricambiai sotto lo sguardo gelido di Axl.

-Allora dimmi cosa c’è-

Ci sedemmo tutti sul tappeto,quasi in cerchio come una tribù indiana.

-Io non voglio venire con voi,non posso!- iniziò Annie. Guardava la finestra dietro Steven cercando non so cosa in quel paesaggio spento.

-Ma fino a ieri avevi acconsentito! Se è per la storia della presa per il culo ti consiglio di levartelo dalla testa- affermò Duff in un sorriso.

-Non è solo per questo… insomma è tutto strano. Io adesso sono qui con voi che siete tra i miei idoli,così come se niente fosse,come se ci conoscessimo da una vita. E poi devo anche pertire con voi. E quando torneremo? Pagherete mia sorella per il servizio e buonanotte,fine dei giochi. Avrò fatto il mio giro sulla giostra e poi dovrò scendere-

Forse aveva ragione,rimasi un po’ in silenzio a pensare mentre gli altri cercavano di distoglierla dal pensiero.

Ma realizzai che bisogna godersi il presente,fottersene delle conseguenze qualche volta. E questa era una di quelle volte.

Le esposi il mio pensiero,mi parve che l’acciaio dei suoi occhi risplendesse un poco.

-Non è completamente da scartare la tua teoria- disse. Io annuì mentre mi alzavo.

Tutti mi imitarono eccetto Axl che si stese appoggiando la testa su un cuscino messo lì per terra.

-Quindi tu verrai con noi,è deciso-

La ragazza sorrise e annuì.

Il giorno dopo,noi insieme a tutte le ragazze e allo staff,partimmo.