Chi siamo, come siamo,e.....

 Questa è la storia del nostro gruppo, siamo degli amici proprio inseparabili. Viviamo a Torino, il nostro rapporto è davvero molto speciale, perché ci conosciamo praticamente da sempre, inoltre siamo anche legati da alcune parentele in quanto: Tommaso Basile è cugino di Oliver Baggio (fratellino del grande Roby Baggio). Holly è il mio miglior amico, io sono Benjiamin Del Piero, (nipote del grande Alex Del Piero), sono anche cugino di Patrick, Julian e Tony Ross che a loro volta sono gemelli.

  Inoltre siamo anche compagni di classe, frequentiamo la 3°media, nella scuola privata "S. Françis" e facciamo anche parte della squadra di calcio scolastica riconosciuta a livello agonistico, il nostro grande sogno è diventare calciatori professionisti e giocare tutti insieme in una grande squadra e perché no anche in nazionale!

  Io: sono il portiere sono un ragazzo simpaticissimo, senza peli sulla lingua, mi comporto di conseguenza alle persone, infatti con quelle a cui tengo sono molto dolce, simpatico ed estroverso, mentre con quelle a cui tengo meno divento un po’ distaccato e presuntuoso, dando spesso l'aria di essere asociale e sentirmi un po’ montato, ma chi mi conosce bene sa che non sono così, ma che in realtà sono la persona più sincera che si possa conoscere della quale fidarsi ciecamente.

  Julian, è un attaccante davvero molto bravo, ma un po’ sfortunato, perché purtroppo è nato con una malformazione cardiaca congenita che gli impedisce di giocare una partita intera, questa è una cosa che a lui fa molto male anche, perché non riesce a dare il 100% delle sue capacità, ma nonostante ciò non si arrende e lotta con tutte le sue forze, molto spesso va oltre i suoi limiti, ma non perché vuole dimostrare qualcosa a qualcuno, ma semplicemente perché, vuole sostenere la squadra nei momenti di difficoltà. Lui è un ragazzo simpaticissimo, dolcissimo,affettuoso, sensibile e anche un pochino timido, ma quando prende confidenza dimentichi completamente della sua timidezza.

  Patrick, è il centrocampista, è un ragazzo simpatico, protettivo e dolce, anche se con l'aria da duro che assume non sembra sia così, ma se fanno qualcosa a qualcuno che conosce diventa una bestia soprattutto se si tratta di suo fratello Julian. 

  Tony, è il difensore, è un tipo molto simpatico, ma anche un tipo molto chiuso e riservato, in quanto tende a mettere un muro tra se e le persone con cui passa meno tempo ma che conosce da parecchio.

  Holly, oltre ad essere il mio miglior amico è anche il nostro capitano e la 1°punta della squadra, è un ragazzo simpatico, sensibile e anche un po’ esigente ma rispetta i limiti dei compagni, non sopporta l'ipocrisia, se ha qualche problema con qualcuno cerca di risolverlo subito perché odia tenere musi lunghi.

  Tommy è la 2°punta, no sta mai fermo parla sempre, dice tutto ciò che no gli va giù, odia le critiche e le prese in giro, ma nonostante sia un gran chiacchierone è davvero molto simpatico, anzi è il buffone del gruppo, colui che ci trascina nei momenti di pazzia, la cosa che però lo rende insopportabile è che alcune volte diventa un tantino logorroico, anche se infondo e molto timido. 

  Per quanto avete capito tra di noi non ci sono segreti, condividiamo tutto dalle cose materiali a quelle immateriali, inoltre tra scuola, allenamenti, partite e vita privata siamo sempre insieme e quando qualcuno di noi ha un problema ci facciamo in quattro per risolverlo.
Era novembre la scuola era cominciata da appena due mesi, la squadra andava molto bene...ma purtroppo Julian era fuori per motivi di salute infatti poverino si trovava in ospedale per via di quel suo cuore capriccioso.

[....] 

Un giorno come tanti...o meglio non proprio...
 

 Era un giorno come tanti altri, quando arrivai a scuola, erano circa le 7:55. Come ogni mattina posteggiai il mio motorino nel parcheggio della scuola riservato agli alunni, mi stavo recando nell'aria di ritrovo dove tutte le classi attendono i professori per salire in aula in quell'istante sentì una voce familiare, mi girai: «Aspettami!» credevo di averla immaginata, invece no era Holly.
 
Mi resi subito conto che in lui c'era qualcosa che non andava e sapevo anche di cosa si trattava, ma feci finta di niente; aspettai che mi venne vicino ci salutammo, «Buon compleanno!» gli dissi abbracciandolo e con voce un po’ malinconica. «Beh grazie, ma sai quanto odio questo giorno, oggi sono due anni che è morto, ieri sera alla T.V. c'era il suo film preferito e ci siamo messi a parlare di lui.»
 
Detto questo i suoi occhi trabboccarono di lacrime. (Già, oggi non era solo il suo compleanno, ma anche l'anniversario della morte di suo padre, il quale era stato stroncato da un infarto mentre tornava da lavoro e ci stava raggiungendo alla villa della famiglia Baggio dove stavamo festeggiando appunto l'undicesimo compleanno di Holly). «Ti ricordo che tuo padre diceva sempre che non  bisogna mai piangere e credo non vorrebbe vederti piangere per lui, dai non ci pensare, piuttosto pensa che si trova in un posto migliore di questo e che ti sta sempre vicino.»gli dissi ancora per consolarlo.
 
  Parlando non c'eravamo resi conto che si erano già fatte le 8:10, di corsa raggiungemmo l'aria di ritrovo, ma i nostri compagni erano già saliti con il professore di ed. fisica cioè mio padre. (In realtà lui non è un professore, ma bensì un allenatore di calcio che allena le squadre scolastiche. I ragazzi che fanno parte della squadra si allenano anche durante le ore di ed. fisica, è ovvio però che non è solo la mia classe a far parte della squadra, infatti è formata da tutto il  corso "N". Quando abbiamo lezione in palestra, ci ritroviamo tutte tre le classi giù, grazie al nostro preside che ha fatto in modo da combinare l'orario di uso della palestra in questo modo, coloro che fanno parte della squadra si allenano, mentre le ragazze che ovviamente non ne fanno parte svolgono l'ed. fisica con un altro professore, quando invece rimaniamo in classe a fare teoria ci dividiamo in due classi, noi studiamo tattiche, strategie, formazioni, ecc. mentre le ragazze che dovrebbero fare la classica teoria della materia si mettono a parlare e scherzare con il loro professore che oltre ad insegnare è anche istruttore di nuoto quindi lascio immaginare a voi la loro reazione. Comunque questo regolamento vale anche per la squadra di basket la quale si trova nel corso "E", e per quella di pallavolo che si trova nel corso"A").
 
Conoscendo mio padre e sapendo che tipo è corremmo immediatamente in classe, per fortuna si era svegliato di buon umore, altrimenti sarebbero stati guai. Ci guardò per un momento e poi disse: «Forza andatevi a sedere prima che me ne penta!» (Mio padre è un uomo sia duro che non si lascia intimorire da niente e da nessuno, sia anche abbastanza dolce e simpatico e nonostante a volte cioè molto spesso litighiamo gli voglio un gran bene anche se dico sempre il contrario). Dopo aver fatto l'appello cominciò la lezione, avevamo due ore di teoria per mettere a punto gli schemi per la partita di domani.

  Le sette ore scolastiche passarono velocemente; ma non per noi, infatti,  uscivamo alle 18:00, per via degli allenamenti I quali si svolgevano dalle 15:30 alle 17:30. Holly continuava ad essere giù, se n'erano accorti praticamente tutti compreso mio padre, tanto che su dieci tiri piazzati sei li ho parati, due sono finiti sul palo esterno e gli altri due non sono neanche arrivati perché li ha tirati troppo piano e tutto ciò è veramente molto strano perché lui è uno dei pochi che conosce i miei punti deboli e riesce a farmi goal, dopo Holly toccava ad Erik.
 
Mio padre lo chiamò in disparte, «Cosa ti succede, è da questa mattina che ti osservo e quasi mi sembra di non conoscerti, se c'è qualche problema, se è successa qualcosa con i ragazzi sai che puoi  parlarmene!»gli disse una volta che l’aveva raggiunto «Non è niente, tutto a posto, solo che oggi non mi sento tanto bene. Tutto qui!» rispose lui, cercando di essere più convincente possibile, si rattristò, ma cercò di trattenere le lacrime «Posso andare adesso?» disse in fine sospirando.
 
 Mio padre nel frattempo aveva calato lo sguardo sul registro, «No, non puoi andare, piuttosto dimmi una cosa, sarà che mi  sbaglio, ma per caso c'entra qualcosa che oggi è il 20 aprile?» disse dopo aver riflettuto un attimo. Lui non disse nulla e silenziosamente cominciò a piangere, «So che giorno è oggi, so anche come ti senti, tuo padre manca molto anche a me. Ti ricordo che era il mio miglior amico; ma nonostante ciò continuo ad andare avanti, anche senza di lui. Holly devi cercare di essere forte, perché anche se  non lo vediamo lui è sempre qui vicino a noi, e poi è anche il tuo compleanno, non puoi rovinartelo cosi ogni anno della tua vita.» disse mio padre avvicinandosi a lui e abbracciandolo.

  Holly si asciugò le lacrime e accennò un leggero sorriso, mentre sul viso di mio padre scese una lacrima. (D'altra parte Vincenzo manca tanto a tutti quanti). «Dobbiamo essere forti, l'hai detto poco fa tu!» disse Holly  accorgendosi della lacrima scesa sul viso di mio padre, e lo abbraccio a sua volta, e scoppiarono entrambi a ridere.

  Erik mi aveva fatto 3 goal su 10, non male per un difensore, intanto si erano già fatte le 17:00 e con mezz'ora di anticipo mio padre sospese l'allenamento e ci mandò tutti nello spogliatoio...

Festa a sorpresa (tra gioia e tristezza) 
 
   

La partita

La villa in tutto il suo splendore

 
   L'indomani ci ritrovammo tutti a scuola perché c'erano gli orali degli esami, li superammo tutti senza nessuna difficoltà! Finito a scuola salimmo in sella ai nostri motori e andammo alla villa, devo ammettere che i miei amici avevano fatto veramente un bel lavoro, era quasi tutto pulito, durante la mia assenza si erano dedicati a pulire e sistemare il terrazzo. Cominciarono anche a lavorare al 1°pian, dove c'era una grande cucina rustica molto accogliente, con un grandissimo camino circondato da panchette, alle pareti c'erano appesi piatti decorati, teglie e tegami di rame di ogni forma e dimensione.

    I mobili erano in gran parte risalenti all'800 e alcuni del '700. Adiacente alla cucina vi era un enorme sala da pranzo con un lunghissimo tavolo in massiccio legno di quercia finemente lavorato, circondato da 30 maestose sedie intarsiate, una grande vetrina piena di argenti, cristalli e porcellane finissime, e un magnifico camino in marmo lavorato a mano.
  C'era anche un salotto in stile '600 di color giallo senape, che anticamente veniva usato dagli antenati i Holly come sala da fumo.

  Infine c'erano uno studio altrettanto antico e due bagni. Al piano terra c'era un'anticamera con mobili risalenti al '600, un salone Vittoriano con un camino in marmo e legno sopra il quale vi era appeso lo stemma di famiglia, successivamente erano stati aggiunti uno stereo e una tv al plasma con schermo ultrapiatto, (ovviamente stonavano un po’ con l'arredamento, ma ai nostri giorni sono oggetti indispensabili).

  Ancora c'era un'immensa biblioteca con un'infinità di libri, molti dei quali antichi e rilegati con molta eleganza, la maggior parte dei quali parlavano di arte e pittura.  Ancora c'era un'enorme salone da ballo; il quale era a dir poco una stanza meravigliosa, immensa con pareti e soffitto ricoperti di specchi e affreschi con dipinti angelici e mitologici, la sala era abbellita con statue, tappeti e raffinatissime applique di cristallo.
Lungo le pareti divani Vittoriani si alternavano con mobili antichi, pieni di lampade, orologi e foto d'epoca, in uno c'era ancora un vecchio giradischi, inoltre c'erano anche piante pregiate; le quali però presentavano un terriccio asciutto e compatto, segno che da tempo alla villa non andava più nessuno, per concludere c'erano altri due bagni.

   Ci siamo divisi nei soliti due gruppi:  Patrick, Tony e Tommy continuarono ad occuparsi del 1°piano, mentre io, Holly e Julian cominciammo a pulire il piano terra, sembrava poco ma ci vollero altre 2 settimane prima di finire i lavori dentro casa.

  Ultimati i lavori all'interno toccava al giardino che appunto era grandissimo, al centro esattamente di fronte la casa lungo il viale principale c'era una grande fontana con un'imponente statua di Nettuno e due bellissime Sirene (l'acqua usciva dal tridenti di Nettuno e dalle conchiglie che le sirene tenevano tra le mani).

  A sinistra, guardando la facciata della villa si estendeva l'elegante caseggiato della scuderia, con il suo lungo porticato ornato da archi e illuminato da lampioni decorati in ferro battuto.
L'architetto aveva disposto l'accesso sul retro, e  aveva aperto sulla parte anteriore deliziose finestre persianate, con davanzali rallegrati da cascate di gerani rossi. (che dire proprio una super stalla no...? Comunque fino a 2anni fa c'erano ancora i cavalli, perché Vincenzo amava molto cavalcare, ma poco dopo la sua morte furono venduti...).

   Poco più in là quasi dietro la scuderia c'era la casa che un tempo ospitava la servitù, la quale oggi era stata adibita e trasformata in un attrezzatissimo garage;  in una stanza si trovava custodita con cura in una teca di vetro una suntuosa ed elegante carrozza (ovviamente in disuso), in un'altra stanza molto più grande si trovavano un'elegante Mercedes bianca ed un Jeppone, in un'altra ancora una Limousine, e in una 4°stanza si trovavano attrezzi di ogni tipo.

  Ancora nel parco Vincenzo aveva fatto costruire una piscina gigante, attorno alla quale erano posizionati quattro sdraio, due tavolini in vimini con rispettive poltroncine, poi c'era un gazebo in legno ricoperto da Edera fiorita sotto al quale c'era un
 tavolo con 20 sedie, un po’ più in là sotto una piccola tettoia c'era un barbecue in muratura.
Infine proprio dietro la casa c'era ricostruito un campetto di calcio.
                       

                                                                           [...]

Uno stano episodio
 

      Eravamo stanchi, ma soddisfatti, il nostro lavoro era stato un successo, la villa era tornata come qualche anno fa.

   Ci buttammo esausti sul prato a contemplare il frutto del nostro duro lavoro,  «Sono felice, perché mio padre sarebbe stato orgoglioso del lavoro che abbiamo fatto!» disse Holly mettendosi seduto e sorridendo.

    I ragazzi andarono via, mentre io e Holly che eravamo solo con il suo motore avevamo deciso di restare un altro po’, rientrammo in casa per dare un'ultima occhiata al nostro lavoro, quando ad un certo punto sentimmo scricchiolare il parquet del 2°piano come se qualcuno ci stesse camminando sopra, ma oltre noi due non c'era nessun altro, ci precipitammo di sopra, ci appostammo alla fine della scala.

   I  passi si facevano sempre più vicini e rumorosi, dalle finestre entrava una luce tenue di una giornata un po’ cupa, ma sufficiente per farci vedere un'ombra sul muro, era la sagoma di un uomo ci spaventammo ma eravamo rimasti li fermi, immobili a scorgere la sagoma con lo sguardo finché non scomparve, poi sentimmo il cigolio di una porta e subito dopo qualche istante arrivò alle nostre orecchie il botto della chiusura provocato dalla corrente.

   Cessati i rumori, ci eravamo alzati dal nostro pseudo nascondiglio. «Forza andiamo a vedere...» propose Holly,  io senza farmi pregare acconsentì con lo sguardo. Tanto incuriositi quanto impauriti, andammo nella direzione in cui avevamo sentito il rumore della porta; cioè nella 4°camera a destra, infondo al corridoio, dove si trovava la camera di Holly; entrammo, ma non c'era nessuno. Il nostro sguardo si posò sul portafoto sopra la scrivania, il quale era più vicino alla lampada, mentre noi l'avevamo piazzato al centro della superficie, esattamente di fronte la sedia.

   Holly era immobile ad osservare quella foto, dove era ritratto lui con suo padre, gli misi la mano destra sulla sua spalla sinistra, potevo sentire che tremava leggermente, «Quella foto, io la mettevo sempre al centro, ma ogni volta che mio padre entrava la spostava mettendola esattamente dove si trova adesso!»mormorò lasciando scivolare qualche lacrima. Io non risposi, ma posando lo sguardo sul letto notando che su di esso c'era poggiato un regalo, «Holly, guarda sopra il letto!» dissi riportando il mio amico alla realtà, lui si girò  e rimase a fissare quel pacco, «Prima quando abbiamo la camera non c'era!» disse come ipnotizzato. «È vero! Me ne sono accorto anche io, e adesso che mi ci fai pensare la foto l'avevamo messa al centro. Comunque dai apri il pacco!» risposti stringendo la mia mano poggiata ancora sulla sua spalla.

   Ci sedemmo sul letto, e Holly scartò il regalo; era la macchina radiocomandata che aveva chiesto a suo padre per il suo 11°compleanno. Ci guardammo negli occhi, perplessi, sul suo viso scese ancora una volta una lacrima, mentre dalla scatola cadde un biglietto d'auguri che io afferrai al volo. -I compleanni durante l'anno sono tanti. Ma il tuo è l'unico per il quale vale la pena festeggiare! Buon compleanno campione tanti auguri! Papà.-
 
Holly scoppiò definitivamente in lacrime, io restai in silenzio, a pensare, poi esclamai: «Non trovi che tutto ciò sia strano? Gli uomini della polizia hanno detto che nell'auto non è stato trovato nessun pacco...e adesso misteriosamente l'abbiamo trovato noi, e la cosa più strana è che contiene proprio la macchina che tu avevi chiesto a tuo padre proprio quel giorno! E poi ancora la foto spostata, qui c'è qualcosa di strano.» dissi facendo alzare lo sguardo al mio compagno. «Hai ragione, il problema è scoprire cosa!»rispose asciugando le lacrime che continuavano a rigare il suo viso.

   Nella mia mente si stava facendo spazio un'ipotesi, che detto sinceramente mi spaventava un po', ma ripensandoci meglio forse poteva essere l'unica spiegazione plausibile. «E se tuo padre si trovasse qui?» esclamai di getto quello che stavo pensando, «Ma sei scemo, o cosa? Mio padre è morto e lo sai anche tu!» rispose Holly guardandomi male, «Scusa! Mi sono espresso male, volevo dire che potrebbe essere che l'anima di tuo padre si trova qui!» risposi a mia volta dispiaciuto per aver suscitato in lui tale reazione.
 
Holly rimase muto, a pensare un attimo, poi il suo sguardo si illuminò leggermente, «Beh...potrebbe essere. Ma se cosi fosse allora perché non si fa vedere?» disse infine sorridendo come di solito.

  Ci riavviammo verso casa, Holly portò con se anche il regalo. Sua madre appena lo vide riconobbe la macchina che il marito aveva comprato al figlio quel giorno, «Quello è il regalo che tuo padre avrebbe dovuto farti quel giorno!» disse la donna con voce tremante e sguardo assente fisso sull'oggetto. «Si lo so! Ma questa l'ho comprata oggi con Benji, visto che quella non è mai stata trovata!» rispose lui cercando di trattenere le lacrime, «Tuo padre sarebbe orgoglioso, nel vedere l'ometto che stai diventando! Tu e tuo fratello gli somigliate ogni giorno di più.» disse la donna abbracciando forte il suo ragazzo.
 
Holly non disse più nulla e se ne salì in camera sua, si stese sul letto e osservando la macchina pensava a quanto era successo alla villa poco prima; ma non riusciva a trovare nessuna spiegazione logica.
 
Improvvisamente il flusso dei suoi pensieri si arrestò, il bussare alla porta della sua camera l'aveva riportato alla triste realtà. Si asciugò le lacrime, mise la macchina sotto il letto e si sistemo meglio su di esso, «Avanti!». Era Roberto; suo fratello maggiore, il quale aveva trovato il biglietto d'auguri, «Dove l'hai trovato?» disse il ragazzo più grande un po' confuso, «No, tu dove l'hai trovato?» rispose il minore con aria triste, «Io l'ho trovato a terra in garage, vicino al tuo scooter, devi dirmi dove l'hai trovato e soprattutto come ha fatto a finire lì!» disse Roberto sedendosi sul letto.
 
 Holly inspirò profondamente prima di iniziare a parlare: «Con Benji e gli altri abbiamo sistemato la villa, e oggi l'abbiamo finita. Io e lui ci siamo fermati un po' di più, e siamo tornati dentro per dare un'ultima occhiata. Ad un certo punto abbiamo sentito dei passi al 2° piano, ci siamo precipitati di sopra. Abbiamo visto una sagoma di un uomo avanzare lungo il pianerottolo; poi una porta cigolare, seguito dal botto della chiusura, causato dalla corrente. La porta era in fondo al corridoio. Ovvero la mia, non c’era nessuno, ma la foto sulla scrivania quella dove ci siamo io e papà era spostata dal centro, dove io la mettevo sempre; ed era messa di lato, dove la metteva sempre lui ogni volta che entrava. Poi ho trovato questa!» spiegò Holly uscendo la macchina da sotto il letto.
 
Roberto non credeva ai suoi occhi, quella era proprio la macchina che il padre aveva comprato al fratellino per il compleanno. Anche lui era scosso quanto Holly, quel racconto l’aveva sconvolto. «Domani vengo con voi alla villa, voglio capire di più su questa storia. Per adesso a mamma è meglio non dire nulla!» Esordì il maggiore abbracciando il minore. «Ok! Ehi Roby, grazie ti voglio bene!» Rispose Holly ricambiando l’abbraccio del fratello.
   Qualche minuto dopo i fratelli Baggio si ritrovarono a tavola, chiamati dalla voce della madre.

   Dopo pranzo mi trovavo in camera mia, al pc, quando la vibrazione del cellulare mi ha distratto da ciò che stavo facendo. Un messaggio, era di Holly:
 

-Ho detto tutto a Roby.
Domani viene con noi, alla villa,
vuole capire questo discorso!
P.s. Ti passiamo a prendere con
la macchina alle 9:00.-
 

    Sorrisi leggendo il messaggio, immaginando la faccia di Roberto, nel vedere la villa “rimessa a nuovo”.
 

-Ok a domani. Ahahah non vedo
l’ora di vedere la faccia che farà
tuo fratello nel vederla!-

 
   Contemporaneamente, mentre rispondevo al messaggio di Holly, me ne arrivò un altro di mio cugino Julian; allora lasciai il computer acceso, spegnendo solo lo schermo, e andai a casa sua, ci aspettava un bel pomeriggio: in compagnia del nuovo gioco di calcio per la play, che avevamo comprato insieme ieri.
Circa alle 20:00 tornai a casa, ed andai a cena fuori, con i miei genitori e la mia sorellina Elena. (In realtà non è proprio la mia sorellina, ma una bimba che neonata venne abbandonata in ospedale, mia madre l’aveva presa molto a cuore; infatti scelse lei il nome, e se ne prendeva sempre cura. Nonostante il suo reparto fosse quello chirurgia, e non di pediatria. Un giorno, i miei genitori decisero di adottarla, per loro è come se fosse una figlia, per me una sorellina. La sorellina che mia madre non mi avrebbe mai potuto dare, per problemi subentrati dopo la mia nascita. La stessa figlia, che mi madre ha sempre desiderato, e questo è ciò che vediamo in Elena. )
 
   Tornammo a casa per le 2:00, andai subito a letto, l’indomani mi aspettava una lunga giornata.
 

La vera storia di quel giorno

Il giorno seguente Holly e Roby puntuali come un orologio svizzero, furono a casa mia. Mentre eravamo in “viaggio” Holly non disse una parola: era avvolto da un’ondata di pensieri, e ricordi legati a suo padre; anche se mia aveva detto che non ci credeva, sapevo che in qualche modo sperava, che suo padre fosse ancora in questo mondo.

Arrivati alla villa Roberto rimase stupefatto, nel vederla; ci strinse a se, e con voce tremante disse: «Complimenti! L’avete praticamente rimessa a nuovo; avete fatto davvero un bel lavoro.». stavamo per rispondere, quando ci siamo accorti che le tende del salone Vittoriano si erano mosse, come se qualcuno le avesse spostate da dietro.

Entrammo; e come al solito non c’era nessuno, oltre noi tre, improvvisamente sentimmo della musica provenire dal suddetto salone; (La cosa che più ci colpi, fu che quella era il tipo di musica che piaceva a Vincenzo. Ci chiedevamo se fosse una strana coincidenza, ma soprattutto, chi aveva messo proprio quella musica.)

«Se si tratta di uno scherzo è davvero di cattivo gusto!» sussurrò Roberto, per non farsi sentire, ammesso che ci fosse qualcuno. «Già!» rispondemmo io e Holly insieme; nel frattempo ci precipitammo nel salone Vittoriano: e vidimo che sulla poltrona di legno e velluto rosso, la quale era posizionata con la spalliera verso la porta, c’era seduto un uomo: con la mano sinistra che penzolava fuori dal bracciolo, e stringeva tra le dita una sigaretta accesa.

Nel vedere quella scena ci si gelò il sangue nelle vene; rimanemmo pietrificati, sull’uscio della porta, chiedendoci ognuno nelle propria mente: -se fosse un uomo in carne ed ossa, un fantasma, o cos’altro.- Improvvisamente l’uomo misterioso parlò: «Ciao ragazzi! Roberto, Holiver, ed anche tu Benji; sono veramente molto felice di rivedervi dopo tutto questo tempo... Ah dimenticavo. Holly, Benji complimenti, avete fatto un ottimo lavoro!»

Avevamo riconosciuto quella voce, non c’era alcun dubbio, era proprio quella di Vincenzo. Roby rimase in silenzio, non sapeva cosa dire, era troppo felice da non riuscire nemmeno a parlare; Holly invece a differenza del fratello, manifesto la sua felicità saltando di gioia. «Sei proprio tu, papà...?» disse felice ed emozionato come non mai.

«Si tesoro, sono proprio io, in carne ed ossa!» rispose Vincenzo con le lacrime agli occhi, i due fratelli corsero a stringere il padre, lo feci anche io. Non c’era dubbio; è stato l’abbraccio più bello della nostra vita, e per dirla tutta, le lacrime erano presenti negli occhi di tutti e quattro.

Una volta che ci fummo staccati dall’abbraccio, Roberto guardo il padre e disse: «Papà..com’è  possibile? Tu eri...» il padre sorrise; «No...non sono morto. Sedetevi, devo raccontarvi tutto!»

Ci sedemmo tutti quanti, e Vincenzo iniziò a raccontare. «È successo tutto quanto per colpa del mio patrigno, e dello zio Claudio, il mio gemello. Entrambi volevano impossessarsi dell’eredità che la nonna aveva intestato a me; loro ritennero che non ci sarebbe stata occasione migliore di questa, per sbarazzarsi di me: e decisero di farlo proprio il giorno del compleanno di Holly. Claudio che appunto sapeva di questo evento, si nascose nei paraggi della villa; appena io giunsi nel luogo dove si trovava: lui uscì dall’auto, e mi puntò la pistola, ma, improvvisamente si accasciò per terra; era stato stroncato da un infarto ed è morto sul colpo. Io, mi accorsi che poco più in là c’era il nonno, e misi il corpo dello zio nelle mia macchina, scambiai i miei documenti con i suoi, perché sapevo che il mio patrigno vi avrebbe mentito; poi con un fazzoletto presi la pistola e la tirai lontano, verso il bosco. Il nonno vedendo cosa fosse successo si avvicinò e mi disse: “In un modo o nell’altro, riuscirò ad impadronirmi di tutto.” Per fortuna non mi uccise, cosi scappai, aspettai che la festa fu finita per nascondermi per nascondermi qui. Il nonno vi raggiunse, dandovi la notizia della mia morte. La polizia fece le proprie indagini, una volta che la mamma e il nonno riconobbero il corpo, il mio patrigno disse che; Claudio cercò di uccidermi, ma prima che lo facesse, io fui stroncato da un infarto morendo sul colpo. Ma, invece accadde tutto il contrario!» disse Vincendo raccontandoci come fossero realmente andate le cose quel giorno.

Noi, eravamo sconvolti dal suo racconto. Io e Holly non sapevamo cosa dire, Roberto era anche lui sconvolto, ma allo stesso tempo furioso, «Ma allora quel bastardo sapeva tutto, e ci ha sempre mentito, perché voleva comunque ucciderti ed impadronirsi di tutto quanto. Adesso è morto, ed il testamento della nonna è nelle nostre mani, la mamma l’ha conservato!» disse il figlio maggiore, facendo sapere al genitore come stessero il resto delle cose.

«Vincenzo adesso devi andare alla polizia, e denunciare tutto quanto!» gli dissi io, aprendo bocca, per la prima volta dopo il suo racconto. «Si, lo so! Ma lo farò domani, adesso voglio godermi questi momenti.» mi rispose un  po’ commosso.

Detto questo, chiudemmo la villa, e ci avviammo verso la macchina, direzione casa Baggio. Holly nel frattempo chiamò sua madre; «Ciao mamma, prepara per cinque, stiamo arrivando!» le disse lui, io stavo morendo dalle risate, era troppo comico, non voleva dirle il motivo quindi faceva il vago. «Ok! Ma perché per cinque?» chiese giustamente Maggie , «Ho una fame da lupi..!» ribatte Holly trattenendo le risate. «Ok tesoro, come vuoi.» rispose lei chiudendo la chiamata.

In macchina parlavamo di questi due anni: cosa fosse successo, cosa avessimo fatto, eccetera. Finalmente giunti a casa, posteggiammo l’auto in garage, e decidemmo di suonare, anziché aprire con le chiavi; Maggie venne ad aprire.

Ad entrare fu prima Roberto, poi Holly, e dopo io; lei giustamente non sapeva ci fosse qualcun altro, e non lo sospettava minimamente. Stava quasi per chiudere la porta; «Amore, a me non mi fai entrare?» disse il marito con voce emozionata, -forse come quando pronunciò il si, il giorno del  loro matrimonio.- Lei aprì nuovamente la porta, trovandosi davanti il marito, quasi svenne. Lui la strinse forte a se, lei fece lo stesso, e si baciarono.

A tavola regnava la felicità. Vincenzo rispiegò tutto quanto alla moglie, la quale -come noi prima-, rimase sconvolta nello scoprire quanto fosse realmente crudele e meschino il suocero, che davanti ai suoi occhi e a quelli dei nipoti, sembrava una brava persona, con un cuore grande, che amava alla follia e senza disparità i suoi figli, anche se ne era solo il patrigno.

Finito il pranzo tornai a casa mia, mi aprì Monica, la baby-sitter di mia sorella, la salutai. «Dove sono i miei genitori?» le chiesi, «Sono entrambi fuori! Tuo padre, credo sia andato a fare qualcosa riguardo la squadra; tua madre, è in ospedale. Dovrebbero tornare tutti e due per cena.» mi rispose lei sorridendo in modo dolce. «Capito, comunque io vado in camera mia!» le risposi avviandomi verso le scale che portavano al piano superiore della villa. Sulle suddette scale incrociai quella piccola peste di Elena, la quale mi si butto tra le braccia; «Ciao fratellone, ti voglio bene!» mi disse dandomi un bacio sulla guancia, io la presi imbraccio, «Anche io ti voglio bene, pulce!» le dissi ricambiandole il bacio. La lasciai scendere, e corse in direzione di Monica per andare a guardare i cartoni in salotto, io mi infilai in camera mia, accesi lo stereo e mi misi a giocare con la Playstation.

Intano a casa di Holly: tutta la famiglia si era riunita in salotto, a guardare le foto, dalle più vecchie, alle più recenti.

Verso le 20.00 tornarono i miei, scesi in cucina, avevo un certo appetito. Sul tavolo c’erano quattro cartoni di pizza familiare, stavo allungando la mano per prenderne un pezzo. «aspetta come stiamo facendo tutti, gli zii dovrebbero arrivare a momenti.» mi disse mia madre dandomi un piccolo schiaffo sulla mano. «Che palle, ma io ho fame!» dissi sbuffando, lei sorrise e scosse la testa.

Finalmente, eravamo a tavola a mangiare. Tra un boccone, e una battuta ridevamo come matti. «Devo dirvi una cosa importante. Tenetevi forte!» dissi alzandomi in piedi e guardando i miei cugini, ai quali avevo detto tutto per sms. Si alzarono anche loro, ed insieme esclamammo: «Vincenzo è vivo!» ci guardarono tutti quanti scioccati, «Eh? Cosa cavolo state dicendo tutti e quattro?» disse mio padre dando voce al pensiero di tutti gli adulti presenti. «Praticamente abbiamo sistemato la villa. Oggi; Roberto, Holly e Benji hanno visto che c’era qualcuno, ed hanno scoperto che si trattava appunto di Vincenzo, il quale è stato costretto a nascondersi, dato che il suo patrigno avevo imbrogliato tutti quanti sulla sua morte!» rispose mio cugino lasciandoli ancora più sconvolti, ed anche un tantino disgustati.

Finito di cenare; noi ragazzi, Elena inclusa, andammo in camera mia. Noi ci mettemmo a giocare con la Playstation, mentre la mia sorellina si mise a giocare al computer. Di sotto; invece, erano tutti in salotto, a ricordare i vecchi tempi. Chiamarono a casa di Holly, e rispose Vincenzo, dopo dieci minuti vennero a casa mia. Holly ci raggiunse in camera, mentre i grandi rimasero in salotto a parlare.
 

[…]

 9° capitolo: Delle mitiche vacanze



 

    La settimana successiva, partimmo tutti quanti insieme; noi, i nostri genitori, i miei nonni, Alex e Fabry, (i quali sono gemelli, e fratelli più piccoli di mio padre.) c’erano anche Roby e Gigi, con le loro rispettive ragazze, ed anche gli altri miei due “zietti” Giovy e Vicky. (Anche loro sono gemelli, ed hanno la mia stessa età, ma, sono figli; di Marcello Lippi, il secondo marito di mia nonna.)

    In totale eravamo sei macchine, la prima era: quella di mio padre, all’interno c’eravamo, io, Holly, Tommy ed i miei genitori.
Nella seconda c’erano: i miei cugini, mio zio Gregorio, e sua moglie, mia zia, Terry. (Gemella di mia madre).

    Nella terza c’erano: Vincenzo, Maggie, Roby e Valeria, vale a dire il resto della famiglia di Holly.
Nella quarta c’erano: i miei nonni, con Giovy e Vicky. Nella quinta: i miei zii più grandi, con le loro ragazze, assieme a Gigi ed Alena. Nella sesta, ed ultima, c’erano: i genitori di Tommy; Antonio, e Veronica, con Marzie ed Elena.

   Il viaggio era al quanto lungo, in quanto, avremmo dovuto attraversare tutta l’Italia, mare compreso. La nostra destinazione era: Palermo. (Abbiamo deciso di partire con le macchine, per essere più autonomi, visto il numero di persone che eravamo).

   Dunque, il viaggio è stato abbastanza lungo, ma poi a Genova abbiamo preso la nave fino a Palermo; dove arrivammo intorno alle 19:30. Andammo ad alloggiare, al ristorante del fratello di mia nonna, -ovviamente, aveva una casa abbastanza grande, per ospitare tutti quanti.- (Se state pensando, che a parte la mia famiglia, si stavano mettendo in casa degli sconosciuti vi sbagliate; e di grosso anche, perché, è come se fossimo una grande famiglia che si conosce da generazioni, insomma, una famiglia allargata).

   Dopo sistemammo le cose nelle nostre camere. Noi, eravamo troppi per stare insieme, ed eravamo divisi in due camere, comunicanti; nella prima c’erano: Holly, Tommy, Giovy e Vicky. Nella seconda; io ed i miei cugini. I genitori, i miei nonni, ed gli altri ragazzi, ne occupavano altre sei, e poi c’erano le bambine che avevano la loro cameretta.

   Circa alle 20:30 il cuoco del ristorante, (il quale oggi era chiuso, per il nostro arrivo. Il cuoco, altri non è che lo zio di mio padre, dunque il fratello di mia nonna.), si mise a cucinare un’infinità di specialità tipiche palermitane, dopo cena, ci trasferimmo sul terrazzo del ristorante a parlare. (L’argomento, era Vincenzo).

   Noi ragazzi, c’eravamo messi da parte a parlare di altre cose, verso le 22:30 andammo a fare una passeggiata per il lungo mare. Noi andammo alla sala giochi, a divertirci un po’, mentre tutti gli altri andarono in piazza a prendere un gelato al bar.

   Tornati al ristorante, noi non avevamo per niente sonno, e ci mettemmo tutti in una stanza, a fare le ore piccole, verso le 4:30 crollammo addormentandoci tutti e otto in quattro letti.
L’indomani, alle 11:30 ci svegliammo, ed avevamo deciso di andare al mare. C’eravamo divertiti un mondo, abbiamo conosciuto dei ragazzi, con i quali ci siamo messi a giocare a pallone; verso le 13:30 ci salutammo, e siamo tornati al ristorante, decisi a riposarci un po’.

   Visto che era sabato sera, al ristornate c’era il tutto esaurito, anche perché dopo cena c’era la discoteca, in terrazza. Ovviamente noi non potevamo mancare, divertirsi come matti era d’obbligo.
  
   Quella sera, avevamo “conosciuto” otto ragazze, davvero molto carine, e la cosa bella era: che anche loro sembravano interessate a noi. (Era un gruppetto molto simile al nostro, in quanto, vi erano: due gemelle, praticamente identiche, di nome Patty e Jenny; poi c’era loro cugina Amy; la sua migliore amica Giorgia; poi ancora, Susy, Sabrina, Evelyn e Noemi. Credo che anche i loro genitori fossero molto amici, come i nostri.)  
 
   Avevamo deciso di invitarle al bar, della discoteca, per bere qualcosa e conoscerci meglio tutti quanti assieme. Dopo un po’ che c’eravamo conosciuti, avevamo deciso di andare a fare un giro a coppie sul lungo mare; io andai con Patty, Holly con Jenny, Julian con Amy, Patrick con Giorgia, Tommy con Evelyn, Tony con Susy, Giovy con Sabrina e Vicky con Noemi.

   La conoscenza funzionava molto bene, si era creata una bella sintonia, sia di gruppo sia di coppia. Parlando avevamo scoperto che avevano frequentato la nostra stessa scuola, e facevano anche parte della squadra di pallavolo.

   (Avrei giurato, di averle già viste da qualche parte, ed infatti: non mi sbagliavo. A scuola, noi delle squadre siamo molto popolari, e di conseguenza sei uno dei più voluti della scuola; ad esempio: Amy, era super cotta di Julian, del quale sapeva praticamente ogni cosa senza conoscerlo di persona. Pensare che quando eravamo a scuola, in giro per i corridoi durante la ricreazione, ci facevamo tutti un po’ antipatia; ed invece ora, ci ritroviamo tutti qui, seduti in spiaggia a conoscerci, scherzare, ridere, e riscoprirci simpatici, ed avere anche molte cose in comune e gli stessi interessi.)

    A fine serata, ci siamo scambiati tutti quanti, i numeri di cellulare, dandoci appuntamento al mare per l’indomani. Tornati al ristorante, andammo di corsa a letto; il giorno seguente alle 8:00 eravamo già fuori, davanti il ristorante, ad aspettare le ragazze; le quali arrivarono per le 8:15. Dopo esserci salutati, attraversammo la strada, e fummo di corsa in spiaggia, sistemate le tovaglie e tolti i vestiti andammo a tuffarci di corsa in acqua.

     La giornata fu una delle più divertenti, ed infatti, volò in un baleno. La sera al ristorante, le persone non mancavano, ma non era del tutto pieno. Quella sera, (13 agosto) era il compleanno di Tommy, (14 anni) ed ovviamente, bisognava festeggiare. Invitammo anche le ragazze, le quali vennero a mangiare al ristorante, con i loro genitori.

    Devo dire che quella sera con le ragazze fu bellissima. Primo; perché i rapporti si erano rafforzati molto velocemente, secondo; perché i nostri genitori avevano legato già con i loro, ed erano felici per noi.

    Tommy, fu il più fortunato, infatti, fu il primo di tutti a ricevere un bacio da Evelyn. Poco dopo il Dj. mise una canzone lenta, e tutte le coppie si precipitarono in pista, e noi ci aggregammo.

    Amy, era la più timida del gruppo, ma vedendo l’amica Eve, baciare Tommy le venne una voglia matta di baciare Julian; ma, aveva troppa paura, che lui non ci sarebbe stato. Julian notò il modo in cui lei lo guardava, infatti si era persa in quei profondi occhi castani che aveva di fronte. Mio cugino, (il quale era anche lui, un po’ attratto da lei.) la prese, abbracciandola, e posando le sue labbra su quelle delicate di lei.

   Amy era felicissima, non ci credeva ancora, pensava di sognare ad occhi aperti, fantasticando di baciare il ragazzo che per il quale andava matta da tre anni. Ma non era un sogno, era la realtà.

   Finita la festa, si erano fatte circa le 3:00 del mattino,ed andammo a dormire. L’indomani, la nostra sveglia fu verso le 12:00, praticamente si può dire che avevamo fatto colazione con la pasta.
Di pomeriggio verso le 16:00siamo usciti con le ragazze, per andare a prendere un gelato, al bar della piazza. Ci siamo seduti sugli scalini della fontana, la quale si trova al centro della piazza, il tempo passò tra: coccole, battute e risate.

   Verso le 18:00, le ragazze tornarono alla villa, che avevano affittato, e noi al ristorante. C’eravamo andati a preparare ed a cambiare, per poi trovarci di nuovo insieme in spiaggia alle 19:45, per festeggiare il ferragosto; ovviamente sia i nostri che i loro genitori erano in spiaggia con noi, ma per fortuna si misero distanti da noi.
  
   Dalle 21:00 sino alle 23:30 ci passò a ballare sulla spiaggia, la quale era stata adibita in mega discoteca. Alle 23:59, scoppiò il conto alla rovescia, ed alle 0:00 ci tuffammo tutti in acqua, per il tanto atteso bagno di mezzanotte.

   Appena uscito dall’acqua, presi la rincorsa e mi tuffai a cavalluccio sulle spalle di Holly, il quale era un po’ più avanti con Jenny. «Ma tu non hai fame?» gli dissi sorridendo, lui mi guardò scoppiando a ridere, pochi minuti dopo esclamo: «Veramente si!»

   Allora tutti insieme andammo al bar, a prendere qualcosa da mangiare. Tornati in spiaggia, ci siamo seduti in cerchio a ridere, scherzare e giocare, di dormire non ne avevamo per niente voglia. Verso le  6:00, con le prime luci dell’alba, le persone cominciavano a svegliarsi, e noi avevamo deciso di andare a fare il bagno.
Appena entrati, ci seguirono anche altre persone. Per quanto ci riguarda, siamo rimasti in acqua per circa un’ora, a schizzarci come degli scemi; infatti, verso le 7:10, eravamo di nuovo al bar a fare colazione con i cornetti caldi.
 

[…]
 

    Le settimane seguenti, passarono tra: mare, passeggiate, visite a monumenti, escursioni in campagna, e divertimenti vari, ed ovviamente non poteva mancare il nostro sport preferito; infatti, ci fu anche quello.

   All’inizio, avevamo organizzato una specie di partita. Ma, poi andò a finire che mio nonno si mise a dirigere la situazione, trasformando la cosa in un mega allenamento, tra campioni e non; devo ammettere che è stato davvero divertentissimo.

  (Ah.. Dimenticavo,  in tutto questo, Tommy ed Evelyn si erano messi insieme, e lo stesso fecero Amy e Julian). 

10° capitolo: Il liceo, tante novità, ed i mondiali U.16

   L’ultima settimana passò più velocemente della altre, così, finite le vacanze tornammo tutti quanti a Torino; dopo circa due settimane, dal nostro rientro a casa, iniziò la scuola. C’eravamo iscritti tutti e sei al liceo classico, speravamo solo che tenevano in considerazione la richiesta che avevamo fatto, cioè: metterci tutti nella stessa classe.

   Per fortuna, fu così, e la sorpresa fu tripla; anche Ed e Mark si iscrissero nella nostra stessa scuola, ma anche le ragazze si erano iscritte e capitammo tutti nella stessa classe. Le ragazza appena ci videro ci corsero incontro abbracciandoci.

  Adesso, non giocavamo più nella squadra scolastica; sia perché non era riconosciuta a livello agonistico, sia perché avevamo ricevuto un’offerta migliore. Infatti, ci avevano ingaggiato nelle giovanili della Juventus, il nostro entusiasmo era enorme.

  Purtroppo però, a metà campionato abbiamo perso uno dei nostri migliori giocatori, infatti, Julian aveva avuto qualche problemino, con il suo cuore, che di tanto in tanto fa i capricci. Quindi, era astato per un periodo in ospedale. 

  Aveva subito anche un intervento, ed inoltre c’era il periodo di convalescenza, ma per fortuna, con il mister avevamo deciso che sarebbe tornato a giocare il prossimo anno. Così anche un altro anno volse al termine, tra scuola, studio, allenamenti e partite.
 

                                                                                                          […]
 

  L’anno successivo, ci ritrovammo tutti al 2°liceo, mentre per quanto riguarda il calcio, avevamo cominciato una nuova stagione alle giovanili della Juve. Anche Julian, il quale si era ripreso piuttosto bene, era tornato in squadra. –Anche se, il suo cuore era sempre lo stesso, sempre con gli stessi problemi-.

  Verso metà anno, ci arrivo una notizia al quanto interessante, eravamo stati notati e convocati nella: Nazionale Under.16. A fine anno, siamo partiti verso una nuova avventura; che ci portò in Francia, dove si sarebbero svolti i Campionati del Mondo della categoria Juniores.

  Incontrammo altre squadre, altrettanto forti, come la nostra; con le quali fu bello giocare e confrontarsi, ed anche imparare cose nuove, ma soprattutto crescere facendo ciò che ci piace; scalando sempre di più la vetta della montagna, che ci condurrà al nostro sogno.

  Il girone eliminatorio fu al quanto facile, infatti, tutte le squadre più forti ne uscirono senza problemi. Adesso però, si cominciava a fare sul serio, appunto perché: erano rimaste in gioco le squadre più forti.

  Gli ottavi di finale, li giocammo con l’Austria. Il risultato finale fu: Italia-Austria 4-0, raggiunto senza grossi problemi, perché, i nostri avversari non erano molti forti, avevano passato la fase eliminatoria perché il loro girono non era u granché, e loro erano i favoriti.

  I quarti, li disputammo con l’Olanda, la quale era abbastanza forte da darci del filo da torcere, ma alla fine, raggiungemmo la sofferta vittoria di: Italia-Olanda 2-1.

  La semifinale, fu abbastanza dura, questa volta la nostra avversaria fu: la padrona di casa, -la Francia-. Una squadra molto forte, determinata, ed anche un po’ fallosa. Capitanata da un certo Pierre Le Blanc; un biondino, montato, antipatico e con la puzza sotto il naso. (Secondo me, era anche un po’ finocchio).

  Le difficoltà crescevano, infatti, la partita rimase bloccata sull’1-1. Ci vollero i tempi supplementari, per sbloccare il risultato. Abbiamo avuto anche un po’ di fortuna, infatti, riuscimmo a raddoppiare grazie ad un rigore; battuto stupendamente da Holly, concessoci per l’ennesimo fallo subito in aria ai danni di Tommy.

  Dopo la semifinale, vi fu una settimana di pausa, per concedere un po’ di riposo alle due finaliste: Italia-Germania. (La quale aveva battuto anch’essa la Francia 2-1, ma a differenza in tempo regolamentare, e grazie ad una punizione).

  Questa settimana, la passammo in giro per Parigi, con le nostre ragazze, (si perché nel frattempo c’eravamo fidanzati tutti.) ed i nostri parenti, che ci avevano raggiunto per assistere alla finale.
Il tempo passò anche ad allenarci, ed a studiare le strategie dei nostri avversari, ed a mettere a punto tecniche di contrasto.  

11°capitolo: Una stupenda finale

  Finalmente, è arrivato il momento tanto atteso: la finale. Domenica, ore: 20:30, lo stadio -Parco dei Principi- di Parigi, è gremito di gente. La tensione e l’emozione sono al massimo; c’eravamo quasi, la finale sarebbe iniziata di lì a poco, ecco le formazioni..

  Per l’Italia vediamo schierato, un 4-3-3. Che prevede: tra i pali Benjiamin Del Piero, nipote del Pinturicchio. In difesa: Tony Ross, Giovanni Lo Monaco, Teodoro Ragolia e Claudio Mineo. Al centrocampo: Philip Callaghan, Daniel Mello e Patrick Ross. In attacco: Holiver Baggio, (c) fratellino del mitico codino. Mark Lenders, (si, proprio lui, il nostro ex avversario delle medie. Anche lui, era stato ingaggiato da una squadra importante, assieme al compagno Danny.)ed in fine Tommaso Basile.  

  Per la Germania, vediamo schierato, un 4-4-2. Con in porta: Deuter Muller. In difesa: Alfred Starchen, Stefan Talker, Manfred Margas e Franz Schester. In centrocampo: Schweil Teigerbran, Hugo Heffenr, Tim Roskhien e Fabien Okhen. In attacco: la coppia, Hermann Kalz, e Karl Heinz Schneider, (c) figlio del grande Thomas Schneider del Bayer Leverkusen.

  Adesso gl’inni nazionali, palla a centro, giocatori schierati in campo, e calcio d’inizio. Batte la Germania, che guidata dal suo capitano,  si rende subito una degna avversaria. Pronta a conquistare la vittoria, con tutta la loro grinta e determinazione, la stessa che animava anche la nostra formazione.

  Karl si fa subito avanti, nonostante sia contrastato dai miei compagni, riesce ad arrivare davanti la mia porta; tira. Una spettacolare rovesciata, che fortunatamente riesco a parare. Rinviai il pallone a Tony, che si spinge subito in avanti, passa a Philip che serve un assist a Patrick, il quale avanza, e viene costretto a passare.

  Holly intercetta il pallone, avanza anche Mark, e fianco a fianco, con Holly; tentano un grandioso calcio a due, ma, niente il risultato rimane fermo sullo 0-0. Il primo tempo, continuò con così, con bellissime azione da entrambe le squadre, ma, senza nessuna rete.

  Si ritorna in campo, per il secondo tempo. Per quanto riguarda la nostra formazione rimase invariata, il mister aveva deciso di giocare la carta delle sostituzioni a metà tempo.
La formazione tedesca, invece, ve ne furono due. Marcus Strauss entrò al posto di, Manfred Margas; mentre, Christian Talarek entrò al posto di, Hugo Heffenr.

  Anche nel secondo tempo il risultato, rimase invariato, fu solo un susseguirsi di bellissime azioni, da parte di entrambe le squadre, che davano sfoggio delle loro capacità. La platea, era in delirio, faceva un tifo indiavolato; per questi piccoli, grandi campioni.  

  A dieci minuti dalla fine, il nostro mister decise di far entrare Julian, al posto di Mark; l’altro cambio, avvenne in difesa, ed entrò Sebastiano Orlando al posto di Giovanni Lo Monaco.

  I  miei due cuginetti insieme, facevano faville, ma servirono a poco, solo a dare altro spettacolo; perché le bellissime azioni venivano prontamente fermate dall’estremo difensore tedesco.

  La partita era volta al termine; erano rimasti solo, cinque minuti di recupero, che servirono ben poco, infatti, il risultato non si ribaltò. Due minuti di pausa, e si andò ai tempi supplementari, i quali fecero ancora da palcoscenico a ventidue piccoli campioni, pronti a difendere e attaccare.

  Giungemmo così, a fatidici, calci di rigore. Noi giocatori, ci avvicinammo verso le rispettive panchine, per decidere assieme al mister i cinque rigoristi. Per la Germania, sono: Kalz, Strauss, Okhen, Talker  e Schneider. Per quanto riguarda i nostri: Ross Julian, Callaghan, Ross Patrick, Basile e Baggio.

  Il pubblico era sempre più in delirio; ogni tifoso urlava, a squarciagola, il nome del proprio giocatore preferito. La stanchezza si faceva sentire, ma eravamo carichi al massimo, entrambe le squadre, eravamo pronte a battere i goal della vittoria, e portarci a casa il trofeo.

  L’arbitro diede il via. Iniziò a battere la Germania, mi posizionai al centro dei pali; Kalz posizionò il pallone sul dischetto degli undici metri, fischio dell’arbitro, ed è goal. La Germania, si porta subito in vantaggio.

  Adesso è il nostro turno. Julian si sistema sul dischetto, Muller si piazza in porta, l’arbitro fischia, ed è goal. Mio cugino ci porta in parità.

  Mi piazzo di nuovo tra i pali, questa volta, dagli undici metri c’è: Strauss. Fischio, tiro, parata. Ancora una volta il risultato rimane bloccato in parità.

  Tocca di nuovo a noi. Sul dischetto abbiamo Philip, fischio dell’arbitro, tira, traversa. Ancora una volta siamo bloccati, il risultato rimane ancora invariato, 1-1.

  Palla in mano alla formazione tedesca, che questa volta si affida ad Okhen. L’arbitro fischia, lui tira, e segna. Riportando la sua squadra nuovamente in vantaggio.

  Per l’Italia sul pallone abbiamo Patrick, che tira, e segna con gran classe, riportando ancora una volta il risultato in parità.

  Tocca di nuova alla Germania, con Talker, che colpì di brutto la traversa; ed ancora una volta il risultato non cambia, 2-2.

  Adesso per noi, batte Tommy, che con grande maestria insacca il pallone all’angolo basso della porta, beffando il portiere tedesco, e riportandoci di nuovo in vantaggio.

  La Germania di nuovo all’attacco. Ha l’ultima speranza di segnare, e l’affida nei piedi del proprio capitano. Karl mi segna uno stupendo goal.

  I tifosi sono tutti in piedi, attendono impazienti, di scoprire chi vincerà questo scontro tra ventidue ragazzini, che con molta probabilità saranno le stelle del calcio di domani.

  Holly si piazza sul dischetto, e segna un clamoroso goal. Il goal che ci portò alla vittoria, ed è così che vincemmo il campionato del mondo Juniores, con il risultato finale di: Italia-Germania 4-3, raggiunto grazie ai calci di rigore.

  Ci consegnarono il trofeo. Giro di campo per i vincitori, inchino sotto la tribuna; e via, verso gli spogliatoi, all’interno dei quali facevamo una confusione madornale.
 

12°capitolo: Complimenti speciali

   Improvvisamente bussarono alla porta,dello spogliatoio, era: mio padre. «Complimenti a tutti quanti, siete stati bravissimi!» disse sorridendo, poi si rivolse a noi, -compresi Mark e Danny-, «Sono fiero, dei miei campioni!» disse, abbracciandoci.

  «Benji, fuori c’è qualcuno che vuole parlarti!» mi disse sorridendo, e strizzando l’occhio, «Davvero? Di chi si tratta?» risposi curioso, non avevo idea di chi potesse essere, «Vedrai tu stesso, corri non farli aspettare.» mi disse sorridendo ancora divertito.

  Uscì fuori dallo spogliatoio, e con mia grande sorpresa, mi trovai di fronte Karl e suo padre. Non credevo a miei occhi, avevo dinnanzi il grande Schneider del Bayer Leverkusen.

  (Ero emozionatissimo, non credevo a miei occhi, e non sapevo nemmeno cosa dire. Per la prima volta nella mia vita, ero rimasto senza parole, io, che non avevo mai avuto problemi di questo genere. Adesso invece, mi sentivo stranissimo, ero fermo, immobile, come se fossi ipnotizzato; la mia lingua era come paralizzata. Ci credo, non capita certo tutti i giorni di trovarsi davanti il proprio idolo.)

  Vista la scena, di totale imbarazzo da parte mia, Thomas sorrise e prese la parola.«Volevo farti i miei complimenti! Sei davvero molto bravo, anzi, sei il miglior portiere della categoria Juniores che io abbia mai visto. Bravissimo, complimenti davvero!» mi disse sorridendo e stringendomi la mano.

«  Grazie. Sono lusingato di aver ricevuto i suoi complimenti, deve sapere che lei, è il mio calciatore straniero preferito.» risposi imbarazzato, probabilmente ero anche diventato rosso. «Intanto, non darmi del lei, puoi chiamarmi semplicemente, Tom. Uno: perché potrei venirti padre, due: ho la stessa età del tuo, e tre: tuo padre è un mio grande amico, in quanto da ragazzi, più o meno quando avevamo la vostra età giocavamo insieme alla Juve. Ma ovviamente, questo lo sai già, quindi, è inutile che io stia qui a dirtelo. Quello che volevo proporti, era di venire con me in Germania, per sottoporti assieme a Karl ad un allenamento speciale!» disse sorridendo.

  Nel frattempo io, ero quasi morto. (Ero completamente fuori giri, la mia immaginazione volava sul filo della fantasia, io in Germania; la città dei miei sogni, a casa del mio calciatore preferito, che per giunta è anche un grande amico di mio padre. Ma sono sveglio, o sto sognando..?)

  «Cosa..tu e mi padre, vi conoscete?» fu quella l’unica cosa logica, (o forse dovrei dire: idiota e scontata?) che mi venne in mente. Tom fece una faccia un po’ perplessa, nello stesso istante arrivò mio padre; il quale aveva sentito ciò che avevamo detti entrambi, e vedendo la mia faccia e quella del suo amico sorrise divertito. «Beh..sai non ho voluto dirgli niente, volevo ti conoscesse in questo modo. Non immagini nemmeno da quanto sognava d’incontrarti, immagina, se gli avessi detto della nostra amicizia!» disse mio padre continuando a sorridere.

  «Capisco! Quindi hai tenuto questa sorpresa per un bel po’, sei sempre lo stesso Freddy..!» disse Tom, e tutti quanti scoppiammo a ridere.

   Tornammo al discorso della proposta, mio padre guardo negli occhi Tom che ricambiò, perfetta l’intesa; nel frattempo mio padre mi mise la mano sulla spalla. «Coraggio! Fossi in te, non mi lascerei mai sfuggire un’occasione d’oro come questa. Inoltre, sono sicuro, che a casa di Tom ti troverai benissimo, e che con Karl andrete d’accordissimo.» mi disse strizzandomi l’occhio ancora una volta.

  Presomi di coraggio ed al settimo cielo dissi: «Si, certo che verrò a casa tua, anzi, non vedo l’ora di partire...».Ci salutammo, e ci avviammo ognuno nel proprio albergo, nel nostro, ci accolsero con una festa. Era tutto quanto bellissimo, sembrava di stare dentro ad un sogno.

   L’indomani intorno alle 17:00, ci recammo all’aeroporto di Parigi, era tempo di tornare a casa, per tutti. Io salutai i miei compagni di squadra, i miei amici, i miei cugini, e parenti, le ragazze, ed in fine la mia Patty; con un passionale bacio sulle labbra. Mi staccai, ed andai all’uscita, dove ad attendermi c’erano: Karl e Tom con la macchina.

  La nostra meta era la Germania, precisamente, eravamo diretti a: Leverkusen per arrivarci ci volevano quattro ore e mezza d’auto.

13°capitolo: Sogno nel cassetto
 

Non ci credevo ancora, ero in macchina con uno dei miei idoli, e mi stavo recando a casa sua; cosa che avevo sempre sognato. Ma chi l’avrebbe mai detto che mio padre conosceva proprio il grande Schneider, e chi avrebbe mai immaginato che un giorno, avrei coronare questo sogno? Io non di certo, ero troppo emozionato, non stavo più nella pelle.

Giungemmo a destinazione, dove Karl abitava, con i suoi genitori e la sorellina, Marie-Kathleen di sette anni. (come la mia). Vivevano in una bella e spaziosa villetta monofamiliare, circondata da un grande giardino, diviso in due parti; in quella più piccola vi era: un orto coltivato da Clara, la mamma di Karl, mentre dall’altra parte, quella più grande, vi era: una piscina, un gazebo, un tavolo con le rispettive sedie, un barbecue, ed in ultimo, -ma non meno importante, anzi,- una porta da calcio, con la quale Karl e Tom si allenavano.

Arrivammo per l’ora di cena, infatti, erano circa le: 19:30. La mamma di Karl, aveva preparato molte specialità tedesche: hot-dog, krauty, le supermitiche patatine fritte, con la mostarda, -che ovviamente è più buona di quella che abbiamo in Italia-, ed in fine, per dolce c’erano: la torta sacher, e lo strudel.

(Se vi stata chiedendo come facevamo a dialogare, la risposta è semplice. In italiano ovvio, infatti, la mamma di Karl è di origini italiane, in quanto i suoi genitori si trasferirono in Germania, dove lei è nata e cresciuta. La madre di Clara, essendo una donna molto legate alle sue origini fece studiare la figlia in un collegio italiano, dove la seconda lingua era il tedesco. Anche Tom parlava molto bene l’italiano, in quanto aveva passato qualche anno in Italia; precisamente a casa di mia nonna, quando era ragazzo appunto, e giocava alla Juve assieme a mio padre. Quindi entrambi i genitori, ed anche i nonni materni insegnarono a Karl e Mary-Kate l’italiano, inoltre, Karl lo studiava anche a scuola.)

Dopo aver finito di mangiare, abbiamo fatto un giro per Leverkusen, tutti quanti insieme; circa alle 2:00 di notte tornammo a casa, ed andammo a dormire. Io dormivo nella camera di Karl, ovviamente. Era una stanza semplicemente fantastica, infatti, si era scelto la mansarda, quindi; il tetto era spiovente.

(Mi piaceva anche la disposizione, beh, che dire? Proprio una bellissima camera, credo che averne una così fosse il sogno di qualsiasi adolescente..)

L’indomani mattina ci svegliammo intorno alle: 8:30/9:00, siamo scesi in cucina per fare colazione, dopo aver finito andammo a farci la doccia, ci vestimmo, ed andammo a fare un giro con la metropolitana. Karl mi portò a Düsseldorf, a Ratingen e Colonia.

Mi fece vedere lo stadio dove giocava il Bayer Leverkusen, la sua scuola, che paragonata a quelle alle nostre era un albergo a cinque stelle. Per pranzo tornammo a casa, Clara aveva preparato gli spätzle, dei gnocchetti, ripieni di speck e funghi, con salsa di panna arricchita con i due ingredienti precedenti.

(Devo dire che erano veramente squisiti, una vera e propria delizia).

Finito il pranzo, andammo in camera di Karl a giocare con la Playstation, più o meno verso le 16:30 andammo in giardino ad allenarci con Tom; non ci rendemmo completamente conto di aver praticamente passato fuori tutto il pomeriggio, a dar calci al nostro adorato pallone.

Insomma, per dirla tutta, se la piccola Mary-Kate non fosse venuta a chiamarci  per la cena, avremmo continuato a giocare con la sfera a scacchi bianchi e neri, fino a che non saremmo crollati a terra sfiniti.

Dopo aver cenato andammo a fare una doccia, ed andammo di corsa a letto. (Eravamo praticamente distrutti, non mi ero mai allenato così tanto in vita mia).

L’indomani mattina non ci svegliammo prima delle 11:00, si può dire che abbiamo quasi fatto colazione con il pranzo. Il pomeriggio, lo passammo a casa, assieme a Clara, Mary-Kate, ed ai nonni di Karl; siamo stati tutto il tempo a parlare di usi e costumi tipici, italiani e tedeschi.

Verso le 20:00, quando Tom tornò a casa, dall’allenamento con il Bayer andammo a mangiare al Burger King. (il Mc Donald tedesco!). ma tornammo a casa presto.

L’indomani, (13 agosto, compleanno di Tommy) era domenica, ed andammo tutti a Berlino; era la prima giornata di Bundesliga (campionato tedesco). Giocavano al mitico “Olympiastadion” appunto della capitale tedesca.

Andammo tutti  vedere la partita, la quale era di sera; quindi tutta la mattina ci passò a in giro per Berlino, e la sera finalmente ci recammo allo stadio.  (Non ci credevo, ero in uno degli stadi più belli al mondo. “La Tartaruga d’Acciaio” nella mia città preferita). Le due sfidanti erano: Bayer Leverkusen ed Hannover 96; quindi la squadra di Tom, e quella di suo fratello Bernd.

È stata una bellissima partita, vinta dal Bayer per: 2-1. I goal furono di: Bernd per l’Hannover, e di Tom e Franca per il Bayer. Dopo la partita, aspettammo che Tom ed il fratello finirono di fare le docce, e poi andammo a mangiare al ristorante; assieme a Bernd, sua moglie Leda, e le lor due gemelline Annie ed Allie (di otto anni).

Finita la cena, quindi intorno alle: 00:30, ci salutammo e tornammo a Leverkusen. Tom batte il record, infatti arrivammo in 45’minuti, tra le grida di Clara la quale ammoniva inutilmente il marito. L’indomani io e Karl ci allenammo da soli, nel pomeriggio, si unì a noi anche Tom.

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14°capitolo: La Primavera della Juve
 

15°capitolo: Tra scuola, allenamenti, e partite

Finita l’estate, eravamo pronti per tornare alla carica; affrontare la scuola, gli allenamenti e le partite. (Insomma, la nostra routine quotidiana).

Quest’anno ci trovavamo al 2° liceo, cominciavamo a diventare famosi, grazie anche al fatto che il preside ci aveva visto in campo, e ci aveva proposto di entrare a far parte anche della squadra scolastica.

Tutti ci chiedevano autografi, foto, le ragazze erano pazze di noi; cadevano ai nostri piedi, (e provocavano non poco le ire delle nostre ragazze, soprattutto di Patty e Jenny, le più “possessive” ).

Persino i professori, ed i bidelli ci chiedevano gli autografi, (devo dire che era bello essere diventati famosi, e soprattutto lo era ancora di più, per il fatto che lo eravamo diventati grazie al nostro impegno e talento, e non per via dei nostri cognomi).

Questo, sembrava essere l’anno più lungo e difficile, in quanto, la scuola diventava sempre più pesante ed impegnativa, in fondo eravamo al 2° liceo, l’anno di passaggio tra il 1° e d il 3°, quindi, se volevamo passare all’anno successivo, dovevamo impegnarci molto di più; senza però trascurare il calcio, anch’esso era importante soprattutto adesso che eravamo così vicini alla fama.

L’anno andava dunque avanti, tra: scuola, compiti, interrogazioni, allenamenti e partite. Le cose procedevano abbastanza bene, conducevamo la classifica. Però; sabato 17 aprile ci fu uno spiacevole evento, infatti, durante la partita mi sono rotto la caviglia sinistra. (La mia solita insomma. Stavo effettuando una parata, in elevazione, e sono caduto in un brutto modo concentrando tutto il peso del mio corpo sulla gamba.).

Eravamo appena al ‘30°minuto del primo tempo, quando mi condussero fuori dal campo in barella, mi portarono immediatamente all’ospedale; la diagnosi non fu per niente buona, infatti: mi ero rotto sia i tendini, sia i legamenti, e come ciliegina sulla torta, anche l’osso si era rotto per la seconda volta. Il mio campionato era finito, giocandomi così tutta la parte più bella della stagione.

Mi ingessarono il piede, e mi dissero che questa volta avrei dovuto essere operato. (Poverina la mia caviglia, da quando gioco a calcio ne ha viste di tutti i colori, considerando che questa è la seconda volta che me la rompo; ma di certo, non ha dimenticato di tutte le altre botte che ha subito).

Lunedì a scuola, l’attenzione era tutta concentrata su di me. Tutti mi chiedevano cosa mi era successo, perché avevo le stampelle, il gesso ecc...

La scuola continuava, eravamo quasi arrivati agli sgoccioli, il campionato era quasi finito. Improvvisamente le condizioni di Julian peggiorarono, il suo cuore era tornato a fare nuovamente i capricci; e li faceva ogni giorno di più.

Anche lui dovette abbandonare, temporaneamente , il calcio. Finalmente la scuola finì, e per fortuna fummo tutti quanti promossi; insieme a lei, finì anche il campionato, che concludemmo al 4°posto.

Il giorno della mia operazione, si avvicinava velocemente, diventando sempre più vicino. Julian entrava ed usciva dall’ospedale, continuamente, le sue condizioni si erano molto aggravate.

(Mi sa che questa volta, lo avevamo perso per sempre, forse per lui, era davvero giunto il momento di appendere gli scarpini al chiodo, e far diventare il calcio uno dei ricordi più belli della sua vita).

16°capitolo: Gli interventi

 

17°capitolo: Una stupenda stagione