"Ah, sei tu Humphrey!", Blair lo squadra, sbuffando - dovrebbe avvertirlo che i revival grunge non sono esattamente il must del momento. "Serena non c'è, è uscita". Dan esita all'ingresso, tanto lo sapeva che il suo sarebbe stato un tentativo a vuoto. "Fa' nulla...l'aspetto" Blair è molto seccata della cosa - Dan Humphrey almeno due ore seduto sul divano del suo salotto? - ma poi è mossa a compassione. "Vado a prenderti qualcosa da leggere".
Serena. Il filo sottile che li unisce. Quanto durerà ancora? Sono tornate da Parigi da più di un mese e lei deve ancora scegliere: il principe azzurro o l'intellettuale liberal? Aveva avuto tutta l'estate per prendere le distanze dalla situazione e chiarirsi le idee, ma era troppo impegnata a flirtare con Pierre passeggiando tra gli Champs Elises o sfrecciare in vespa con Jean trai vicoli di Montmartre - sempre che si chiamassero così quei tizi - mentre Blair si leccava quelle ferite che ora continuano a bruciare.
"Ecco, fatti una cultura!" gli dice appoggiando, senza troppa grazia, sopra il tavolino del soggiorno, una manciata di libri, tra cui spicca La verità è che non gli piaci abbastanza, di Greg Behrendt e Liz Tuccillo. "Sottile Waldorf. Immagino che questo libro ti stia aiutando molto in questo periodo". Blair avvampa e esce dalla stanza, facendo risuonare rumorosamente i tacchi delle sue Louboutin verde mela e guardandolo con disprezzo. L'ha zittita, ma si sente un po' in colpa. E' vero: stiamo parlando di Queen Bee, la ragazza che aveva cercato in tutti i modi di mettergli i bastoni tra le ruote al liceo e che aveva esiliato sua sorella da Manhattan, ma forse un cuore ce l'ha anche lei ed è stato crudele da parte di Dan infierire così. Dopo la deflorazione di Jenny da parte di Chuck, l'estate passata a non avere sue notizie, lo sparo, lui che decide di tornare a New York con questa Eva... Sì, non è un gran momento per la reginetta dell'Upper East Side e lui vorrebbe tanto rimangiarsi le parole, ma ciò che è fatto, è fatto, basta aspettare che le passi. Aspettando la sua Serena, comincia a leggere il libro che Blair gli ha gentilmente offerto, anche se non è esattamente il suo genere e pensa sia una boiata pazzesca, ma meglio che starsene solo coi propri pensieri: che cosa ci fa lì?
“Se sparisce, non gli piaci abbastanza” afferma con convinzione Blair, facendo capolino dalle scale circa un'ora dopo. “Se fa sesso con un'altra, non gli piaci abbastanza” le risponde lui, mordendosi la lingua l'istante successivo. Anche questa volta avrebbe potuto evitare. Inaspettatamente, lei non lo manda al diavolo e si siede con lui sul divano. “Touche”, dice soltanto. Lui la guarda: ha l'aria stanca, di un guerriero che ha perso troppe battaglie, ma lo scintillio nei suoi occhi dimostra che è ancora in grado di alzarsi in piedi. Lei sospira e inizia a parlare: “Spero di subire a breve una lobotomia che mi faccia dimenticare questo momento, ma, ascoltami bene Humphrey, voglio darti un consiglio”.
“Sono tutto a orecchi”
“Lascia perdere Serena”
Dan rotea gli occhi: “Se era questo il tuo prezioso consiglio, potevi anche risparmiartelo”.
“Non fraintendermi Humphrey: una parte di me gode enormemente nel vedere il ragazzo di Brooklyn, che nella vita si è dovuto guadagnare tutto con le sue forze, mandare al diavolo ogni suo sforzo per inseguire la mia migliore amica. Non ho mai visto tanta devozione per una ragazza, ma mi sento davvero di dirtelo: Humphrey, da quanto non dedichi un po' di tempo a te stesso? Da quanto non scrivi più? Ne vale la pena? Serena non sceglierà mai e lo sai pure tu.”
Dan lo sa, l'ha capito dal momento in cui Serena ha rimesso piede a New York. Non ci sono più ostacoli tra di loro, come il figlio con Georgina, che non era suo figlio, o la storia con Vanessa, finita. Eppure Serena continua a tenere lui e Nate sulla corda, è confusa, dice. La verità è che non riesce a stare sola: ha bisogno dell'amore e a New York ci sono ben due ragazzi che per lei scalerebbero le montagne. Ma per quanto, in modo diverso, lei sia legata ad entrambi, per nessuno dei due prova un sentimento del genere. Se fosse matura, li lascerebbe liberi, ma lei a star sola proprio non ci riesce: allora tanto vale tenersi buoni i due cavalieri serventi, almeno finché non troverà l'uomo per cui vale la pena mettersi in gioco. Sperava che il suo fosse solo un presentimento, la vocina di quell'adolescente insicuro che ancora vive dentro di lui e si diverte a gufare. Ma Blair non può sbagliare, tra alti e bassi Serena era la sua migliore amica dai tempi dell'asilo e la conosce meglio di chiunque altro. E nonostante i modi, apprezza il suo gesto, probabilmente la cosa più vera che lei abbia fatto per lui da quando si conoscono. Sorride, con amarezza. “Hai ragione. Grazie, Blair”. E, come da copione, la ragazza assume la sua solita aria accigliata. “Il fatto che io sia stata mossa a compassione e ti abbia dato un consiglio, non ti autorizza a chiamarmi per nome, Humphrey!” lo punzecchia, scostandosi una ciocca dal viso e guradandolo con aria di sfida.
“E il fatto che io ti abbia accidentalmente chiamato per nome non significa che io abbia cambiato la mia opinione su di te. Ora devo andare, comprendo che il tuo momento delle buone azioni sta volgendo al termine e non voglio sfidare troppo le leggi dell'Upper East Side trattenendomi qui. Arrivederci, Waldorf”
“Au revoir, Humphrey”
E sorride, mentre lo guarda infilarsi la giacca in tweed e avviarsi verso l'ascensore: le buone azioni scaldano il cuore perfino ad una Waldorf.

NOTA DELL'AUTRICE:
Il titolo della ff è tratto da una frase che Dan dice a Blair - "You deserve to be with someone who makes you happy" - nella 3x18, The Unblairable Lightness of Being.
I titoli dei capitoli sono titoli di libri/film, che in qualche modo si ricollegano alla storia narrata. In questo caso si tratta di La verità è che non gli piaci abbastanza (Orginale:He's Just Not That Into You), di Greg Behrendt e Liz Tuccillo, da cui è stato tratto l'omonimo film, nel 2008. Da tale libro vengono appunto le citazioni “Se sparisce, non gli piaci abbastanza” e “Se fa sesso con un'altra, non gli piaci abbastanza”, che si scambiano Blair e Dan.

Dan esce da casa Waldorf sentendosi più leggero di almeno dieci chili: aveva bisogno di sentirsi dire quelle parole, per trovare la forza per sbarrare quella strada a senso unico che era diventato il suo rapporto con Serena. E nessuno, nemmeno Rufus, era riuscito ad essere così diretto, così sincero con lui. Se non fosse stata Blair Waldorf a proferir verbo, direbbe che si tratterebbe senz’altro di un consiglio da amica. Mentre si lascia alle spalle l’Upper East Side, si chiede cosa potrebbe aver spinto la ragazza a dirgli quelle parole: forse si tratta solo di umana pietà, sentimento che a quanto pare anche Blair può provare in qualche giorno dell'anno, ma francamente a Dan non importa. Quel pomeriggio non ha voglia di tornare al loft, così inizia a camminare, godendosi il sapore della sua città: il caos, i taxi, i negozi, una mamma con la carrozzina, le luci, i liceali a zonzo, un chiosco di hot dog, un uomo d'affari che parla al cellulare, un clochard all'angolo della strada, il Central Park, una coppia di adolescenti per mano al calar del sole. Quando proprio non ce la fa più, compra panino e bibita in un chiosco e crolla sulla riva del laghetto delle anatre. Sbriciola un pezzo del suo panino per dar loro da mangiare, chiedendosi dove vanno le anatre di Central Park quando d’inverno il lago ghiaccia, come faceva il giovane Holden. Aveva letto e riletto quel libro milioni di volte durante la sua adolescenza e solo crescendo era riuscito a darci un senso. Illuminato dalla luce di un lampione, Dan estrae penna e taccuino e inizia a scrivere come non fa da mesi.

NOTA DELL'AUTRICE:
Il titolo di questo capilo riprende il titolo originale del libro Il giovane Holden, di J.D. Salinger, 1951. La domanda, se volete sciocca, che si pone Dan quando arriva davanti al laghetto, è una delle domande ricorrenti del protagonista della storia, Holden Caulfield.
Spero che mi facciate sapere le vostre impressioni sulla storia: è la prima che scrivo, le critiche possono aiutarmi a migliorare per i prossimi capitoli =)
Buona Pasqua!

Per l'esame di storia contemporanea, Blair deve scrivere un saggio su Mandela e la cosa non la entusiasma molto. Ok, gran personaggio, ma si sente in trappola: il prof è il tipico liberal che si aspetta un fiume di miele su personaggi del genere. E lei non è tipa da fiumi di miele, ma non le sembra un buon motivo per cannare un esame: dovrà piegarsi, una volta tanto. Aveva pensato di commissionare il saggio a una delle sue nuove tirapiedi. Peccato che l'ultima volta una tesina sull'arte di Millet era diventata una monografia sull'arte dell'anno mille e per correre ai ripari il suo sonno di bellezza si era trasformato in una notte di intenso lavoro al PC, con Dorota che con un braccio cullava una nottambula Anastasia e con l'altro le serviva caffè. Ecco, un saggio così l'avrebbe fatto scrivere a Vanessa Abrams, magari puntandole una pistola alla tempia. Ma sospetta fortemente che quell'ipocrita radical chic preferirebbe farsi sparare tra i suoi stopposi capelli corvini, piuttosto che fare un favore a lei. Così, ecco Blair che girovaga per una videoteca in centro, la terza, nello stesso pomeriggio, in cerca di quel documentario che le ha consigliato il prof. Mentre passa davanti allo scaffale dei grandi classici, pensa a quanto sarebbe meglio passare la sua serata distesa a letto, avvolta nel suo piumone, guardandosi per l'ennesima volta Sabrina e ripetendone a memoria tutte le battute, altro che documentario! Con la morte nel cuore, si dirige alla sezione documentari (magari se fa veloce le rimane anche il tempo per il film di Audrey). Strizza gli occhi cercandolo tra gli scaffali: Che Guevara, Dalai Lama,... la M dev'essere più avanti. Si sposta un po' più a destra: Hitler, Lenin...ed eccolo lì, Mandela, una sola copia. Fa per afferrarlo, ma una mano la precede. “Avvoltoio”, pensa fra sé e sé. Si volta per vedere a chi appartiene mano più veloce dell'UES e -oh no!- s'imbatte in un beffardo Dan Humphrey. “Molla l'osso Humphrey!”
“Buona giornata anche a te! Scusa, non avevo visto che eri tu – ed è sincero mentre lo dice – ma non mollo la preda. E' la legge della natura, Waldorf: chi prima arriva, meglio alloggia.”
“L'ho visto prima io, Humphrey. Dammelo subito.”
“Ma io sono stato più veloce.”
“A Brooklyn non insegnano le buone maniere, a quanto pare. Mai sentito parlare di prima le signore?”
“Hai detto bene: le signore, non le perfide ragazzine viziate”
“Humphrey, se non mi dai quel DVD...”
“Cosa fai, mi sguinzagli contro Dorota?”
“Caro il mio Ragazzo Solitario, posso capire che la tua vita, ora che Serena se la spassa col suo bel prof e che Nate ha testa solo per il Capitano, sia così vuota da costringerti a trascorrere il tuo venerdì sera guardando un documentario. Si dà il caso che invece a me quel DVD davvero serva: devo scrivere un saggio su Mandela”
“Mi spiace spezzare i tuoi sogni di gloria e le tue fantasie: anche a me quel DVD serve per l'università, ci è stato consigliato per prepararci al seminario sull'apartheid della prossima settimana”
Paf! E' riuscito di nuovo a zittirla. In effetti, la ragazza non ha a disposizione argomenti con cui controbattere, salvo iniziare la sua invettiva contro Brooklyn, i provincialotti che vi abitano e quella specie di università che è l'NYU. Dan si aspettava che lei partisse in una profluvio di insulti, già se la vedeva: la testa alta e la schiena ritta per cercare di innalzarsi il più possibile, più di quanto le concedessero le sue Manolo, gli occhi vispi e le labbra rosse, il naso che si arriccia, a formare quell'espressione caparbia che intimidisce chiunque abbia a che fare con lei la prima volta. Invece Blair se ne sta zitta, mordicchiandosi il labbro e tormentando una ciocca di capelli: la ragazza non è in vena di battaglie oggi, sembra che Dan stia riuscendo a spuntarla in questo scontro tra titani. O che sia solo una tattica? A lui non interessa: alla fine si tratta di una questione di secondi, non merita quel DVD più di quanto non lo meriti Blair, crede sarebbe il caso di trovare un compromesso che accontenti entrambi. In realtà l'ha pensato fin dall'inizio, ma voleva stuzzicarla un po', in fondo l'han sempre divertito i loro botta e risposta. “Senti Blair, cerchiamo di trovare una soluzione: tu compri il DVD e te lo tieni, ma io metto la casa e ce lo guardiamo insieme. Abbiamo fatto la derattizzazione ieri e i servizi sanitari ci hanno detto che il loft è agibile. – capirà che sta scherzando? - Sono le sei, se ce la giochiamo bene, per le nove abbiamo finito e possiamo fare quello che vogliamo del nostro venerdì sera.”
“Io in quella specie di casa? A Brooklyn? Scordatelo!”
“D'accordo. L'hai voluto tu...” Le dà le spalle e fa per andarsene “In bocca al lupo per il tuo saggio!”
“ASPETTA!” lo ferma lei. Non può permettersi di fallire l'esame. “Per questa volta hai vinto tu”
“Mi piace avere il coltello dalla parte del manico”
“Non ti ci abituare, Humphrey.”
Le porge il DVD. “E ora chi mi dice che non scapperai col bottino?”
“Nessuno, puoi solo fidarti” gli risponde, sorridendo. E, anche avendone la possibilità, non scapperebbe. Dan avrebbe potuto benissimo fregarsene e invece si sta comportando da signore, non le va di fare l'arpia. E poi le fa piacere passare due ore in compagnia di qualcuno che non sia Dorota o la monotematica Serena, con i suoi Colin di qua, Colin di là... Sì, ha decisamente bisogno di cambiare aria, anche se avrebbe preferito non doversi recare necessariamente a Brooklyn. Con Dan Humphrey poi. Mmhh. Magari se gioca bene le sue carte, il saggio potrebbe scriverglielo lui.

NOTA DELL'AUTRICE:
L'incontro di tra Dan e Blair è paragonato ad uno scontro tra titani. Clash of the Titans, appunto. Due film portano questo titolo: il primo di Desmond Davis (1981), il secondo, che ne è il rifacimento, di Louis Leterrier (2010). Sono ispirati al mito di Perseo, figlio mortale di Zeus.