Prologo

Ancient Saga: Volume II - Where Oceans Bleed Into The Sky

Premessa
 

*partono trombe, tamburi, pianoforti e batterie* CIAAAAAAAOOOOOOO MONDOOOOOO!!!!!!! Ha-ha, sono tornata solo per voi u.u
Prima di tutto fatevi dire che vi odio amabilmente perchè mi avete fatto pubblicare il Secondo Volume in Anticipo u___u ♥
Poi, il famosissimo Question Corner, a grande richiesta, riaprirà al quinto capitolo =3
Colonne sonore anche per questo Volume ovviamente B3
Da dove viene il titolo, vi starete chiedendo. Bene, vi posso dire che l'ho preso dalla canzone "The Catalyst" dei miticissimi Linkin Park. Stavolta però voglio vedere se riuscite a spiegarvi il perchè ho dato questo preciso titolo B3 è una specie di concorso, vedetela così =3 Per il vincitore c'è un premio ovviamente. Scriverò per lui/lei uno Special Volume sul suo personaggio/i preferito/i dell'Ancient Saga (si accettano anche crossover con la fic della Mary Stranges dato che è da una vita che sto cercando una scusa per intrecciare le due vicende XD) e con le linee guida che lui/lei mi darà. Praticamente una storia personalizzata, ecco u.u
Nami: Quindi niente soldi?
Ovvio che no O.o
Nami: Allora non me ne frega niente del concorso.
O_____o Vabbè u.u
Poi, ispirata dalla mia sister Okami, indirò anch'io un Popularity Chart Contest dopo il capitolo 8 =D In parole povere, dovrete dirmi qual'è il vostro personaggio preferito =3
Ah, e mi sto mano a mano disegnando la casa principale degli Antichi (al momento devo ancora finire la cucina di Seph XD) con un programma del pc =3 Poi mi sono disegnucchiata qualche cosa qua e là che probabilmente posterò =3 Sempre se siete interessati, ovviamente =) E poi se c'è una cosa che adoro sono le fan-art ** Trovo davvero interessante vedere quante facce vengono assegnate ad un singolo personaggio ** Quindi nel caso vi sentiste ispirati, io accetto anche quelle ^^ (ma quanto mi piace vedere come v'immaginate gli Antichi ** Ok, la smetto XD)
Un'altra cosa: Non so se qualcuno l'ha già notato, ma sulla mia pagina d'autore sto mano a mano incollando i vari banner delle fic che scrivo =3 Al momento sto lavorando su quello di questo volume ^^ Magari avete qualche immagine da consigliarmi dato che al momento la mia ispirazione mi sta facendo ciao ciao con la manina dalle profondità dell'abisso più oscuro della mia mente? (Actually, non lo so se mi sta salutando o no, forse mi sta mandando con tutte le scarpe.... aaah, è troppo buio -.-")
Bene, Ciancio alle Bande, ecco la colonna sonore di questo Capitolo =3
"What Hurts The Most" - Rascal Flatts; "Wait for Me" - Theory of a Deadman; "Leave Out All the Rest" - Linkin Park
E detto ciò, non mi resta altro che augurarvi una buona lettura e....

Bentornati ♥

***

***

***

 

Aprì la porta della sala da pranzo e calò istantaneamente  il silenzio. Si fissarono, quasi meravigliati, per qualche istante. Persino Rufy aveva smesso d’ingozzarsi.

Questa situazione di stallo permase finchè Nami non si alzò ed abbracciò Zoro che indietreggiò di un passo, sorpreso. Subito dopo di lei tutti gli altri, Robin e Sanji compresi, si unirono all’abbraccio.

“Ci dispiace per Aqua...” mormorò la navigatrice alzando lo sguardo sul suo volto. Lo spadaccino notò che aveva gli occhi lucidi.

Riuscì a tirare le sue labbra in un mezzo sorriso. “Va tutto bene ora... Anzi, mi scuso per il mio comportamento.”

“Non ti preoccupare, possiamo capirlo,” singhiozzò la renna attaccata ai suoi pantaloni.

“Sei una stupida testa di verza senza cervello,” borbottò Sanji segretamente sollevato.

“E tu sei uno stupido biondino che sembra che una mucca gli abbia leccato la testa,” replicò leggermente stizzito Zoro.

“Sei un idiota Zoro!!” esclamò allegramente Rufy pensando che fosse un complimento.

Quella fu la goccia che fece traboccare il vaso. Afferrò la maglietta rossa del capitano che si era appollaiato sulle sue spalle e lo sbattè al suolo. “L’idiota sarai te!!”gli urlò.

“Yohohoho!! Vedo che abbiamo riacquistato tutta la nostra vitalità!” rise Brook. “Ma io non ho gli occhi per vedere!! Yohohohohohoho!!”

“Smettila o ti faccio saltare in aria!!” lo minacciò Franky sfoderando la sua Weapons Left.

“Che fine ha fatto la mia cena??!!!” urlò Usopp guardando il suo piatto vuoto.

Automaticamente il suo sguardo ricadde su Rufy a terra che si stava ancora leccando le dita.

“RUUUFYYYYY!!!!” Il cecchino gli fu addosso in un istante. Chopper si staccò dalla gamba di Zoro per cercare di dividerli, ma quando vide che anche il suo cibo era stato spazzolato si avventò sul ragazzo di gomma dando manforte ad Usopp.

Nami, infastidita da tutto quel rumore, si separò da Zoro e diede un salutare pugno in testa a tutti e tre. “Basta così!!”

Robin scorse con la coda dell’occhio la mano di Rufy strisciare verso il suo piatto e prontamente alzò la stoviglia con il suo potere. Ridacchiò sorniona quando il cuoco, accortosi anche lui del tentato furto del capitano, lo scaraventò al muro con un energico calcio.

Lo spadaccino si liberò dalla presa dell’archeologa sul suo braccio e si sedette al suo posto a tavola, seguito da tutti gli altri. E ripresero a mangiare in quella solita confusione che piaceva così tanto ad ogni membro della ciurma. Ogni tanto capitava che Rufy gridasse il nome di Aqua, o che Nami si rivolgesse a lei per farle una domanda, ma il silenzio della mancanza della ragazza veniva subito riempito dalle urla di qualcun altro. Ci si aiutava così, a vicenda, come una famiglia.

Zoro promise a se stesso, agli altri e ad Aqua che mai più si sarebbe lasciato affondare in quel modo. Poi udì uno degli insulti dal cuoco e i due presero a litigare.

Tutto come era sempre stato. 
 

Premessa
 

Allora rieccomi qui ^^ E stavolta vi porto il secondo capitolo... che secondo me non è niente di speciale XD Ah, un mini avvertimento: la "depression-zone" durerà più o meno fino al capitolo 6, anche se va già scemandosi XDXD
Disclaimer: I personaggi di One Piece non sono miei.
Ringraziamenti: A tutti i recensori ed i lettori silenziosi!! ^^ Grazie per avermi seguita anche in questo secondo sclero XD
Colonna Sonora Consigliata: "Secret Door" - Evanescence; "Window" - Damaged; "La Paura che..." - Tiziano Ferro
Buona lettura a tutti!!! ♥

***

Premessa
 

“Ti ci porto io. Seguimi,” disse Seph dandogli una botta dietro la testa con l’ala spiegata mentre lo superava. Ora che la sua immobilità era stata rotta, a Zoro, colto di sorpresa, non rimaneva altro che andare dietro all’angelo. 

***

  
Era enorme, alta ed aggraziata come poche. La croce celtica si stagliava su tutto l’oceano, quasi volesse anche lei godere della leggera brezza salata e del tramonto mozzafiato, quasi volesse sentirsi libera di volare invece che starsene ancorata al terreno. Gli zaffiri e i diamanti luccicavano nella luce rossiccia del tramonto. Alla sua base stavano fiorendo delle rarissime rose blu insieme a degli splendidi ibischi rosso fuoco ai lati.

“Ciao Aqua,” mormorò Seph con un piccolo sorriso.

Zoro lo ignorò ed avanzò verso la lapide. Poggiò una mano sulla trave verticale e chiuse gli occhi. Stette in ascolto. Sentì le onde carezzare dolcemente la base del promontorio mentre cantavano, i gabbiani che come ogni sera facevano il loro giro di ricognizione sul mare, il sole che sussurrava il suo ultimo, caldo saluto prima di sparire all’orizzonte. Abbandonò la fronte contro la fredda pietra e strinse i denti per impedire alle lacrime di solcargli di nuovo il volto. Perché non sentiva quello che voleva. Il rumore di una spada che veniva sguainata, il tintinnare di un paio di ali, il fruscio di passi leggeri come la spuma sulla sabbia. Non sentiva le risate di pura allegria. Non sentiva più i colori di quel maledettissimo mondo.

Qualcuno gli toccò una spalla. “Deve mancare molto anche a te,” gli disse Seph con una gentilezza che non si sarebbe mai aspettato. Non rispose. La mano scivolò via.

“Manca a tutti.” Si sedette di fronte alla croce poggiando il mento sulle ginocchia piegate e circondando le gambe con le braccia. Fissò tristemente l’orizzonte reso cremisi dai raggi di luce morente. “Se c’era una cosa che odiava era la morte e la tristezza. Lo so può sembrare ironico per una che passava le giornate ad ammazzare Marines ma, se ci pensi, lei...” esitò un momento. “... era l’Antico dell’Origine, della Vita stessa. Colui che ha dato forma a tutta la vita di questo pianeta. Semplicemente non può sopportare di uccidere le sue creazioni. Di conseguenza non poteva sopportare nemmeno di vederle tristi.”

Seguì con lo sguardo la pinna di un delfino che rompeva la superficie dell’acqua per riprendere fiato.

“Così passava le giornate a chiedersi perché. Noi Antichi, fossimo solo noi sul pianeta, vivremmo felici e non dovremmo uccidere nessuno. Si dice che il Primo Antico dell’Acqua abbia creato gli umani per farli assomigliare a noi, per concedergli una libertà che noi non abbiamo. Ma ogni volta che Aqua si guardava intorno vedeva solo guerre, armi e morte. Perché gli umani non vivono liberi come dovrebbero? Perché si tarpano le ali con delle catene che esistono solo nelle loro menti? Forse, essendo creati a nostra immagine e somiglianza, siamo noi il vero problema.”

Zoro abbassò la mano, restando poggiato alla croce sono con la fronte.

“Così, poco dopo la storia dei laboratori, noi Antichi abbiamo cominciato a sentirci in colpa.”

Le spalle dello spadaccino sussultarono in una breve risata, facendo distogliere gli occhi di Seph dall’orizzonte. “Sì, lo so, dovrebbero sentirsi loro in colpa per quello che ci hanno fatto. Ma in verità sono innocenti: agivano per il loro bene. Allora gli Antichi sono egoisti, ed egoisti hanno reso gli uomini. Era colpa nostra, di tutti noi messi assieme, se gli umani sono quello che sono. Ma sai cosa ha detto Aqua?”

L’altro rimase in silenzio mentre rifletteva.

“Perché gli uomini uccidono? Perché il loro cuore è come la superficie dell’acqua: basta poco per farlo increspare. Erano come l’acqua, erano come lei. Era sua la colpa. Non nostra.”

Gli venne da sorridere. Tipico di Aqua. Doveva sempre salvare tutti, anche a costo di finire uccisa.

Seph poggiò la fronte contro le ginocchia mentre le ali lo circondavano, chiudendosi in una palla. Solo le orecchie allenate dello spadaccino riuscirono a sentire il suo sussurro. “Sento molto la sua mancanza.”

Beh, felice ora? pensò Zoro rivolto alla donna. Guarda cosa hai fatto col tuo ‘gesto eroico’. Cosa credevi: che saremmo stati tutti presi a festeggiare di essere ancora in vita? Non hai mai sbagliato così tanto. Abbiamo fatto una promessa e tu non l’hai mantenuta. Devo assolutamente riportarti da questa parte per fartela pagare, stupido rettile. Le promesse vanno sempre mantenute.

Sentì la rabbia, repressa per troppo a lungo, montargli dentro. Separò la fronte dalla pietra e si voltò. Fatto qualche passo, si girò improvvisamente sguainando una spada. Un breve sibilo e la trave verticale fu divisa in due da un taglio obliquo. La parte superiore scivolò verso destra e uno dei bracci si conficcò nel terreno.

“Questa non servirà più,” disse cupamente lo spadaccino mentre si allontanava rinfoderando la spada sotto gli occhi spalancati dell’Antico.
 

“Ha tagliato il diamante....” disse in un soffio Seph stupefatto guardandolo sparire nella vegetazione. 

*** 

“Finalmente!! Ma dove eravate finiti?” esclamò Xenon quando Zoro e Seph varcarono la soglia della grande casa principale. Fuori era notte fonda.

Il ragazzo alato accennò col mento allo spadaccino mentre chiudeva la porta dietro di sé. “Non mi ha voluto aspettare e si è perso.”

Il diretto interessato sbuffò e si andò a sedere ai piedi del divano sfilando le spade dal suo fianco per posizionarle accanto a lui. “Allora, che si fa?”

“Andiamo, è ovvio,” rispose Rufy che era accucciato in equilibrio sulla testiera.

Ruby scosse la testa. “Solo uno può entrare.”

“Vado io,” disse Zoro ancora prima che gli altri considerassero l’opzione di parlarne tutti insieme.

Nex lo scrutò a lungo. “Non so se saresti la scelta migliore.”

Lo spadaccino alzò un sopracciglio.

“Come ho già detto, quella Porta vi metterà alla prova. Ed io so per certo che per te non c’è solo Aqua.”

“Hai osato frugare nella mia men--“ disse Zoro infuriato cominciando ad alzarsi quando fu bloccato dal palmo alzato dell’Antico.

“Mi basta dare un’occhiata alla tua aura per capirlo.” Abbassò la mano. “Secondo me Rufy sarebbe la scelta migliore.” Si voltò versò l’interessato. “Sei un tipo molto diretto e sono sicuro che non appena vedresti Aqua la prenderesti per un braccio e la trascineresti qui con la forza.” L’altro annuì sorridendo pensando che fosse un complimento.

“E se,” cominciò Nami con una mano poggiata sul mento mentre pensava, “mandassimo Sanji-kun?”

“Io?” Il cuoco fu preso leggermente alla sprovvista da quella constatazione.

La navigatrice annuì. “Credo che tu sia l’unico qui dentro che ci sappia davvero fare con le donne. Inoltre, dopo Zoro, eri il membro della ciurma con cui aveva legato di più. Senza parlare di tutte le cose che avete in comune: la cucina, l’uso dei calci in battaglia, una certa preferenza per il colore nero, stesso colore dei capelli, stesso colore degli occhi. E queste sono solo alcune cose.”

Sanji ci pensò su per un po corrugando la fronte e fissando intensamente un punto sul parquet prima di annuire.

“Mi pare di capire che tutti quelli nel cui passato è morto qualcuno siano esclusi,” constatò Robin facendo un passo indietro. Fu subito imitata da Nami, Franky, Chopper e Brook.

Usopp si guardò intorno. “Ed io?”

“Tu non avevi nessun legame particolare con Aqua. Potremmo anche mandarti, ma non sapresti su cosa fare leva per convincerla a venire da questa parte,” rispose stoicamente l’archeologa.

“Ho detto che vado io,” ripetè freddamente Zoro, ponendo una fine alle chiacchiere insensate del cecchino.

Xenon sospirò. “Capisco quello che stai provando, considerando anche quello che c’era tra te e mia sorella. Ma ti ho già detto di no. Rischieresti di finire come me se non peggio. Potresti finire anche per rinunciare al tuo sogno.”

Lui non rispose. Aveva già detto tutto quello che doveva dire.

Rufy lo osservò. I suoi occhi erano seri e determinati. Nessuna traccia dello spensierato ragazzo di sempre. “Andrà Zoro.”

“Cosa?!” L’Antico della Terra scattò in piedi. “Non hai sentito quello che ho appena detto?!!”

“Sicuro, capitano,” replicò lo spadaccino con il suo tipico mezzo sorriso.

“Rufy!!” esclamò Nami che era della stessa opinione di Xenon.

“Che c’è di male?” il capitano corrugò la fronte senza capire facendolo tornare il solito ragazzino scatenato. “Zoro è forte e quando dice una cosa stai pur certo che la fa!”

“Non è quello il punto...” cominciò Ruby.

“Basta! Andrà Zoro e così ho deciso!!”

Tutti i presenti sospirarono rassegnati, tranne il Cacciatore di Pirati che ridacchiò.

“Io però ti avvertito...” borbottò Nex incrociando le braccia e guardando da un’altra parte. In quel semplice gesto Zoro ci rivide Aqua in tutto e per tutto.

“La porta rimarrà aperta ancora per una settimana. Quando intendi partire?” gli chiese l’Antico delle Gemme facendo battere la testa del manico della sua falce a terra mentre si staccava dalla parete contro cui era appoggiato.

“Ora,” rispose lo spadaccino.

Premessa
 

Ragassss, ebbene rieccomi =3 Gli esami sono finiti, ed ora non mi resta altro che smaltire lo stress.... ma anche no. Purtroppo qua mi fanno lavorare anche a Natale =S Inutile dire che ho il cervello pari ad una pappa plasmon riscaldata per l'assenza di sonno, sì? xD Comunque, non ho scuse per questo capitoletto insulso =/ Nè tantomeno per il prossimo =/ Tanto il sesto sarà uno delle mie care vecchie batoste, quindi rilassatevi |3
Ringraziamenti: Allora, a His-chan, a fior di loto, a Streffo-sama, a Niki-chan e ad hina_smack che si è aggiunta al club di recupero mentale recensori =D
Disclaimer: Allora, i personaggi di One Piece ovviamente non sono miei, e questo lo sapete bene =3
Countdown: -2 al QC *^*
Colonna Sonora: "Everybody's Wrong" - Hinder; "Love & Loss" - Two Steps From Hell

Spero vi piaccia il capitolo ♥

Capitolo 4 - Il Prezzo Del Paradiso
 

“Beh, meglio che dormano invece di preoccuparsi come matti,” disse Usopp sorridendo mentre poggiava la schiena al divano e si sistemava le mani dietro la testa. 
 

*** 

Alzò lo sguardo sulle stalattiti e prese un lungo respiro. Poggiò una mano sulle sue tre fide katana per tranquillizzarsi prima d’immergersi nell’oscurità della Porta. 
 

*** 

Premessa
 

Premessa
 

No, non sono morta! XD Anche se procedo a rilento, state tranquilli, non vi ho abbandonata ^^ Spero potrete perdonarmi per la mia lentezza.
Per ora come sta andando il vostro anno nuovo? =3 Eeee... dato che non ho altro da dire passo alle solite vecchie sezioni in grassetto =)
Disclaimer: I personaggi di One Piece non sono miei
Ringraziamenti: a fior di loto, a Streffo, a His-chan e Niki-chan, a tutti coloro che seguono/ricordano/preferiscono ^^
Countdown: Ragazzi, è ora! *w* Il QC riapre i battenti! Sotto con le domande!!
Colonna Sonora Consigliata: "[Answer] from Dissidia Final Fantasy" - Takeharu Ishimoto; "Broken Hearts, Torn Up Letters and the Story of a Lonlely Girl" - Lostprophets

Buona Lettura ♥

 Capitolo 6 (Parte 1) - Maelstrom

“Ehi, ma... cos’ha?”

“N-non saprei... E non guardarmi in quel modo!! Stavolta io non c’entro! L’ho trovato qua e basta.”

“Dannazione... Ehi, amico. Amico, svegliati. Dai su, amico.”

Qualcuno lo scosse un paio di volte. Aprì gli occhi ma non riuscì a mettere a fuoco. Gli girava la testa, aveva la nausea. Un po gli stessi sintomi di quella volta che era arrivato a scolarsi ventitré bottiglie di rhum, a dare fondo a tutta la riserva di birra della locanda e a finire quattro bottiglie di brandy. Riuscì però a capire di essere orizzontale, disteso su qualcosa di ruvido e freddo. Davanti a lui c’erano due figure sfocate colorate di un rosa pallido, di nero, di rosso e di bianco. Una era proprio di fronte a lui e doveva essere l’uomo che lo aveva scosso, a giudicare dalla voce. Un’altra era in piedi, più lontana. Doveva essere quello che l’aveva “trovato qua e basta”.

“Sono sveglio e non sono tuo amico,” riuscì a biascicare sebbene avesse la bocca impastata.

“Riesci ad alzarti?” chiese quello accucciato davanti a lui senza scomporsi.

Portò le mani sotto al petto e fece leva per alzarsi. Riuscì a mettersi seduto, ma una vertigine lo prese alla sprovvista  rischiando di farlo tornare lungo disteso per terra se non fosse stato per un paio di braccia che lo trattennero per le spalle.

“Accidenti, sta davvero messo male....” commentò la voce più lontana.

“Ehi, cerca di tenere gli occhi aperti, ok?” Quello vicino a lui gli diede una leggera scossa mentre parlava e gli parve di vedere la forma indistinta voltarsi verso l’altra. “Cosa facciamo?”

L’altro non rispose subito, probabilmente aveva scosso le spalle. “So solo che se loro lo vedono --“

“Cos’è che non dovremmo vedere?” Una voce femminile, vagamente familiare.

L’uomo più lontano emise un verso stupito mentre si voltava. “B-beh, ecco, i-io--!!”

“Chi è questo qua?” Sentì dei tacchi battere sul terreno alle sue spalle. Poi due lunghe macchie di un vivo nero lucido si unirono alle altre due figure.

Quello vicino a lui alzò il volto - una macchia rosa e nera agli occhi di Zoro - per guardare l’altra. “Non lo so ma non sta messo bene...”

“Fa vedere...” Lei si mise in ginocchio di fonte a lui.

Sentì un tocco leggero e gelido sulla fronte che immediatamente gli fece venire in mente Aqua. Poi un leggero profumo di miele. Un sospiro.

“Trentanove e tre. Rischia di rimanerci secco se rimane qui così.” La donna si alzò e udì di nuovo il rumore delle suole di cuoio. “Portatelo dentro.”

Quella voce...Poteva davvero essere lei.

La seconda figura, quella più lontana, si affrettò verso di lui. Si sentì sollevare di peso ed i due uomini lo sostennero per la vita. “Avanti, la strada è poca. Non preoccuparti. Non durerà molto,” lo rassicurò la voce maschile che gli aveva parlato prima.

Sentiva che stava per perdere di nuovo i sensi, quindi alzò il capo per guardare la donna, speranzoso di vedere un paio di occhi color del mare o una chioma bionda. Ma tutto quello che vide prima di svenire fu una cascata di capelli rosso scuro.

***

Fu svegliato dal tintinnare del metallo. Prima di aprire gli occhi ascoltò meglio il rumore. C’era una persona lì. Riusciva a sentirne il respiro ei piccoli passi. Lentamente dischiuse le palpebre. Dopo qualche secondo di messa a fuoco riuscì a distinguere un soffitto di tela verde militare. Si mise a sedere massaggiandosi la testa. Le tempie gli pulsavano per il dolore e la luce gli dava fastidio sebbene fosse molto bassa. Vide sulle sue ginocchia una spessa coperta blu notte.

Il tintinnio si fermò. “Ah, ti sei svegliato finalmente!” esclamò una giovane voce maschile.

Zoro rispose con uno spazientito mugugno. La voce non gli era familiare. Cercò di fare mente locale: era stato praticamente sciacquonato da quella palla luminescente, poi tre figure lo aveva portato lì dove si trovava ora. Si tolse la mano dalla testa e la fissò sovrappensiero. Quella donna non era Aqua ma gli era comunque molto familiare.

“Fammi sentire la temperatura,” disse di nuovo la voce e gli poggiò una mano sulla fronte cogliendolo di sorpresa.

Voltò di scatto la testa scostando via la mano. Davanti si ritrovò un ragazzo di circa sedici anni con un’espressione perplessa dipinta sul volto. Quest’ultimo si riprese in fretta ed aggrottò la fronte. “Insomma, stai fermo un momento!!” lo rimproverò ed allungo di nuovo il braccio per sentire se avesse ancora la febbre.

Stettero così immobili per qualche istante finchè il ragazzo non sorrise e si allontanò da lui. “Trentasette. Il rimedio del Demone ha davvero funzionato a quanto pare.”

Lo spadaccino lo fissò turbato. “Demone?”

L’altro fece spallucce. Si tolse il paffuto cappello grigio da macchinista rivelando un’arruffata chioma nera. “È uno dei piloti, una donna. Viene chiamata così per i suoi capelli rossi e per...” Restò in silenzio in cerca delle parole giuste mentre si grattava la testa. “I suoi modi non proprio gentili.” Si avvicinò ad un grande tavolo di legno cosparso di chiavi inglesi, bulloni ed altre parti meccaniche. Prese una tazza nera da cui usciva un sottile filo di fumo. Poi si voltò e, fatto qualche passo, gliela porse con un sorriso a trentadue denti.

Zoro fissò prima la tazza piena di liquido scuro, poi il ragazzo. L’espressione allegra si affievolì quando l'altro non accettò l’oggetto. Sospirò rassegnandosi all’idea che non sarebbe stata una persona facile da trattare. “È un infuso che il Demone ha preparato apposta per te. È stato questo a farti abbassare la temperatura.”

Prese la tazza in una mano e studiò a lungo il suo contenuto.

“Non è veleno,” disse l’altro stizzito.

Lo guardò di nuovo prima di chiudere gli occhi e bere un lungo sorso. Era calda, amara, con un retrogusto di tiglio.

“Io mi chiamo Mavis,” esordì ad un certo punto il ragazzino.

Zoro socchiuse un occhio e gli diede una lunga occhiata in tralice dal bordo della tazza che a prima vista poteva sembrare disinteressata. In verità lo spadaccino stava imprimendo nella sua memoria ogni minuscolo particolare che riusciva a vedere nella poca luce: la maglietta bianco sporco a maniche corte, la divisa da meccanico olivastra costellata di macchie d’olio, i grandi guanti neri ricoperti da una sottile patina di polvere biancastra, gli stivali bassi dello stesso colore. Maledì il fatto di non essere sotto la luce del sole. Così riusciva a malapena a vederlo.

“Tu invece?”

La voce allegra ruppe il suo filo di pensieri. Non rispose ed abbassò la tazza ormai vuota. L’altro lo prese come un esplicito rifiuto di fare conoscenza ed indietreggiò. Lo guardò intimorito prima di tornare a trafficare con un marchingegno sul suo tavolo da lavoro.

“Roronoa Zoro.”

Il tono profondo dell’uomo lo colse quasi di sorpresa. Si voltò e vide Zoro studiare i dintorni.

“È il mio nome,” chiarificò mentre osservava gli strumenti appesi sopra al tavolo.

Il volto del ragazzo s’illuminò di gioia ed in preda all’euforia prese la prima sedia che gli capitò sotto mano, la trascinò di fronte al letto e ci si sedette sopra. “Cosa ti porta qui?” chiese sporgendosi verso lo spadaccino.

Zoro lo fissò perplesso per qualche secondo e notò altri due particolari: le iridi erano di uno stupendo borgogna liquido e sulla guancia sinistra c’erano tre cicatrici verticali che si estendevano per tutta la lunghezza del collo fino alle clavicole. “Due uomini ed una donna, se non sbaglio,” rispose titubante.

L’altro sbuffò prendendola per una stupida battuta. “Ti hanno trovato fuori dal Maelstrom. In qualche modo ci sarai pure arrivato, no?”

Pensò in fretta a qualcosa da dire. Non riusciva a scollare gli occhi da quella cicatrice. Non sapeva perché, ma lo metteva a disagio.

Mavis se ne accorse e le sue labbra si tesero in un sorriso triste mentre sfiorava i segni scuri sul collo con la punta delle dita. “Ti avevo detto che il Demone non ha modi molto gentili.”

Annuì lentamente. Probabilmente questo “Demone” doveva essere la donna che lo aveva salvato prima. Eppure non gli era sembrata così malvagia.

“Ma torniamo a noi!!” esclamò il ragazzino battendo le mani sulle ginocchia. Zoro lo guardò dritto negli occhi. “Sei venuto qui per le corse, vero?”

“Suppongo di... sì?” Non sapeva a che cosa si stesse riferendo, che cosa fosse il Maelstrom e che c’entrassero le corse.

“LO SAPEVO!!” Mavis saltò in piedi facendo cadere all’indietro la sedia. “E dimmi, sei venuto per vedere in azione le due leggendarie Sorelle, vero? Vero?!”

“Le Sorelle?” Ci stava capendo sempre meno.

“Massì, le Sorelle della Notte!! Il Demone e la Zalenia! Andiamo, le conoscono tutti!”

Il secondo nome fece scattare Zoro subito sull’attenti mentre il suo battito cardiaco accelerava.

Il ragazzino ridacchiò. “Non per vantarmi, ma...” Mise una mano sul fianco e battè fieramente un pugno sul petto. “Sono io il loro solo ed unico meccanico.”

“Uh-uh,” replicò distrattamente Zoro mentre scendeva dal letto, incuriosito dalla luce che filtrava dai due drappi abbassati che fungevano da porta. Gli mise la tazza in mano e si diresse verso l’uscita, bloccando così lo spontaneo sproloquio del ragazzino sulla linea del “non spingete per gli autografi”.

Lui lo guardò offeso e lo seguì con gli occhi fino all’uscita. Lo spadaccino scostò uno dei drappi ed uscì rimanendo a bocca aperta. “Interessante, non trovi?” commentò Mavis raggiungendolo sulla soglia della tenda.

Erano in una specie di girone, uno dei tanti che dividevano quell’enorme buco che scendeva giù in profondità in un perfetto cilindro. Si guardò intorno e vide che c’erano tantissime altre tende come la loro da cui entravano ed uscivano meccanici - le mani piene di pezzi di ricambio - in un frenetico viavai denso d’agitazione. E così era lo stesso al piano di sopra, quello sopra ancora e quello sotto di loro. Verso la base, tra gli ultimi livelli, c’era un ristorante da cui provenivano l’allegro brusio dei commensali ed il tintinnare delle stoviglie. Notò le quattro enormi catene che si allungavano nell’enorme spiazzo al centro. Si avvicinò alla ringhiera di sicurezza e si sporse per guardare in basso. Alla base c’era un’enorme piattaforma grigia, di metallo probabilmente. Alzò gli occhi ed intravide un cerchio perfetto di cielo stellato dal foro in superficie.

“Benvenuto al Maelstrom: il luogo perfetto per le corse illegali di moto,” annunciò Mavis orgoglioso di esserci dentro.

Prima che Zoro potesse fare domande, un secco clangore metallico sovrastò il brusio di sottofondo e bloccò tutti i passanti. Le spesse catene avevano cominciato a muoversi. Il ragazzino si fiondò alla ringhiera per guardarle con la bocca spalancata e gli occhi accesi d’eccitazione. “Sta per cominciaaaareeeee!!!” esclamò non più nella pelle.

“Yo, Mavis,” disse ad un certo punto qualcuno alla loro destra.

Entrambi si voltarono e videro un uomo appena sulla ventina, alto, dal fisico asciutto ed allenato e dagli spettinati capelli biondo scuro. Poggiata contro la spalla e tenuta in equilibrio dalla mano abbandonata appena sotto l’elsa, c’era una katana riposta in una fodera completamente nera fatta eccezione per qualche piccola decorazione bianca ai suoi estremi. “Vedo che il ragazzo si è svegliato.”

Zoro fece involontariamente cadere una mano sulle else delle sue spade che, fortunatamente, non gli erano state tolte. “Leon!” Il meccanico gli corse incontro. “Lo sai che le armi sono vietate qui!” lo rimproverò accennando alla katana.

L’altro si guardò intorno facendo il finto tonto. “Io non vedo nessun’arma....” Mavis sospirò rassegnandosi all’idea che l’amico non avrebbe lasciato andare la lama. “Piuttosto, io sono Leon. Piacere di conoscerti,” disse porgendo la mano libera allo spadaccino.

“Roronoa Zoro,” replicò freddamente studiandolo. Indosso aveva una semplice maglietta verde mirto a mezza manica e dei pantaloni neri con una sottile catenella argento che partiva dalla cinta nera e spariva dietro la sua schiena. Attaccata ad essa c’era un paio di chiavi ed i rispettivi portachiavi.

Leon ritirò la mano e gli sorrise senza scomporsi. “Ti senti meglio?”

Lo spadaccino annuì. “Sì, grazie per avermi aiutato.”

“Figurati!” ridacchiò. “Il nostro caro Demone potrà avere metodi un po bruschi ma il cuore - da... qualche parte - ce l’ha anche lei.”

“Sono pronte loro due?” chiese spazientito il ragazzino, stufo di essere ignorato.

L’uomo fece di sì con la testa prendendo in mano le due chiavi. “Ovvio.” Le lanciò in aria per riprenderle al volo con un tintinnio. “Devo solamente dargli queste.”

D’improvviso si alzò un boato di esultazioni e fischi d’incoraggiamento. La gente intorno a loro sembrava impazzita. Alcuni addirittura si erano messi in piedi sulla ringhiera per guardare più da vicino, perdendo ogni tanto l’equilibrio per la foga con cui si sbracciavano. “Giusto in tempo,” sospirò sollevato Leon.

La piattaforma si stava alzando, tirata dalle quattro catene. Ma quello che c’era sopra aveva scatenato il finimondo: dodici moto da corsa - la cui vernice lucida rifletteva la luce del Maelstrom - con i loro rispettivi piloti. Tutti indossavano delle tute aderenti di diversi colori, tutti tenevano il casco sotto braccio e salutavano la folla impazzita, tutti erano uomini.

Tutti tranne due. All’interno del cerchio formato dai veicoli, più nascosti rispetto agli altri dieci, c’erano due piloti vestiti completamente di nero e con il casco indosso. Le visiere abbassate, anch’esse nere come la notte, impedivano di vederne il volto ma era lampante che fossero due donne dalle curve morbide e prosperose del loro corpo, messe ancora più in evidenza dal completo aderente. Una era seduta sulla sua moto, dando le spalle al trio, e stava probabilmente giocando con qualcosa tra le mani date le sue spalle curve. L’altra invece era in piedi e si stava guardando intorno, la zip della tuta abbassata abbastanza da lasciare una generosa scollatura. Al collo portava un ciondolo rosso, ma Zoro non riuscì a distinguerne la forma.

Leon agitò un braccio attirando l’attenzione della donna. Le lanciò le due chiavi e lei le prese al volo facendogli l’ok con le dita. Poi si voltò, battè un paio di volte la mano coperta da un guanto nero di pelle sulla spalla dell’altra. Le porse la sua chiave da cui pendeva un portachiavi argento smaltato di rosso da un lato. Una volta presa, entrambe salirono sul proprio veicolo, rigorosamente nero.

Poi si sentì lo squillare di un Transponder Snail. L’uomo biondo affondò una mano nella tasca dei jeans ed estrasse una piccola lumachina arancione il cui collo era circondato da una sottile catenina d’oro. “Che c’è Maya?” chiese annoiato l’uomo.

“COME CHE C’É??!!” strepitò la voce di una donna, assordando tutti e tre. “LO SAI DA QUANTO TEMPO VI STO TENENDO IL POSTO??! E TU CHE COSA STAI FACENDO ANCORA A LÁ SOTTO?! SBRIGATEVI A VENIRE QUA: SONO STUFA DI STENDERE GENTE PER TENERVI I POSTI MIGLIORI DI TUTTO LO STADIO!!!!” Urlato ciò il Transponder Snail tornò a sonnecchiare.

Lo guardarono allarmati. “Beh, mio caro Zoro-san, hai appena conosciuto la dolce e tenera Maya,” esordì infine Leon con un sospiro.

“Andiamo và,” disse Mavis precedendoli. “Prima che quell’isterica ci prenda tutti a bacchettate.”

“Andiamo dove?” chiese lo spadaccino bloccando così il rimprovero che il biondo stava sibilando a denti stretti al ragazzino mentre gli pressava le nocche del pugno sulla testa.

I due lo guardarono perplessi. “Beh, è ovvio: alla pista.”
_____________________________________________________________________________________

Un paio di notine:
 - Il nome "Mavis" l'ho preso da Fairy Tail dato che mi piaceva un casino *w* Però qua in Ancient è un maschio, non una ragazzina spuntata dal nulla xD
 - Avete mai visto un Maelstrom? No? Beh, ecco a voi una foto ;) Inoltre ho preso a modello quella specie di "rifugio" che compare in uno dei film di One Piece, "Dead End Adventure". Se non l'avete visto, ve lo consiglio vivamente *w*
 

Premessa
 

Aloha gente!! Vi avevo lasciato maluccio, vè? x) Beh, ora incontrerete questa misteriosa Maya e... Non ve lo dico B3 *risata malvagia* Ma vi dico che è un capitolo strano, e che il titolo (penoso) è la versione rivista di "Meet You Halfway", canzone dei Black Eyed Peas.
Disclaimer: I personaggi di One Piece non sono miei
Ringraziamenti: A His-chan, a Streffo-sama (Io adoro le tue domande E le tue fanart XDXD Dovresti fare un album intitolato "Dieci immagini per sputtanare lo spadaccino marimoso" XDXD), a fior di loto, e all'immancabilissima Niki ^3^ Un grazie anche a tutti quelli che leggono, seguono/ricordano/preferiscono ^^
Annunci: Grazie alle minacce di due mia amiche (Mary, lo SO che stai leggendo) mi sono segnata su deviantArt dove posterò (moooolto lentamente) i miei disegni di Aqua&Co. anche tipi che non avete ancora visto B3 Comunque eccomi x) AngelSoul09
Colonna Sonora Consigliata: avrei solo una canzone che vi consiglio di mettere quando la gara comincia, "Final Fantasy" - Extreme Trax

Capitolo 6 (Parte 2) - Fall You Halfway


“Era sacrosantissima ora!!!” esclamò una ragazza dalla pelle bronzea e gli occhi dello stesso borgogna di Mavis. “Lo sapete quanta gente ho dovuto mettere al tappeto per assicurarvi questi posti??!” Accennò col capo ad una pila di corpi ammassata poco più in là.

Leon le porse il lungo cappotto di pelle nera che aveva recuperato dalla tenda. “Per favore mettiti questo addosso,” biascicò andando a fuoco per l’imbarazzo. Lei lo guardò senza capire. “Per Dio, non te ne puoi andare in giro con quel  top bianco lucido che fa vedere tutto! Per non parlare di quella gonna troppo ridotta!” spiegò agitando l’indumento stretto nel pugno.

La donna sbuffò spazientita, mettendo una mano sul fianco scoperto. Il top a decolté - aderente più che mai - le scendeva in una graziosa V fino all’ombelico, lasciandole quasi tutta la pancia piatta scoperta. Al collo una sottile collana d’oro giallo i cui ciondoli, molto simili agli orecchini di Zoro, rilucevano anche nella poca luce. I capelli nocciola le scendevano in leggere onde sulle spalle, coperti da un cappello beige da cowboy. Attaccata al fianco destro della minigonna color rame, era arrotolata una lunga frusta marrone. “Non cambi mai, vero Leo?”

Lui non rispose e le agitò nuovamente il cappotto sotto al naso, rosso come un pomodoro.

Mavis lo superò con aria scocciata e le mani in tasca. Appena lei lo notò, gli saltò addosso, abbracciandolo. “Come sta il mio fratellino?” chiese in tono zuccheroso.

“E lasciami stare, Maya,” protestò l’altro mentre cercava di non farsi soffocare dalla stretta della sorella.

“Ragazziiiiiiii!!” esclamò una seconda voce femminile, più lontana. Tutti i membri della compagnia alzarono lo sguardo sulle scale dello spalto su cui si trovavano. Una ragazza, i cui lunghi capelli biondi le raggiungevano la vita in ampi boccoli e con indosso un corto vestito rosa shocking, li stava salutando con la mano. I tacchi dei suoi alti stivali bianchi batterono veloci sulle scale, raggiungendoli in pochi secondi. “Scusate il ritardo,” disse col respiro affannato, sostenendosi sulle ginocchia con le braccia. Alzò il capo e sorrise.

“Fran-chan, non anche tu...” sussurrò esasperato Leon vedendo il suo vestitino molto ridotto.

Lei gli fece l’occhiolino ed una piccola linguaccia scherzosa. “Cerca di sopportarmi, Leo-chan.” Poi si voltò, accorgendosi che Zoro stava osservando il tutto in impassibile silenzio, una mano poggiata sulle else delle sue spade. Fissò i suoi occhi blu fiordaliso su di lui e gli sorrise. Lo spadaccino non potè fare a meno di pensare che fosse una donna bellissima - anche se non raggiungeva i livelli di Aqua, ovvio. “Franziska, ma preferisco essere chiamata Fran,” si presentò porgendogli la mano. Le unghie erano curate e smaltate di bianco. Dal polso penzolavano due rigidi bracciali d’oro, simili a quelli di Nami.

“Roronoa Zoro,” rispose lui stringendole la mano.

Fran sorrise di nuovo. “Allora Zoro-chan!” esclamò senza malizia.

Lui stava per controbattere e dire che preferiva essere chiamato Zoro e basta quando un altro piccolo particolare catturò la sua attenzione. Aveva un paio di orecchini d’oro giallo esattamente come i suoi. Prima che potesse aprire bocca, una potente pacca sulla spalla lo prese alla sprovvista, rischiando di fargli perdere l’equilibrio. “Io mi chiamo Maya. Piacere di conoscerti, bel fusto!!” esclamò l’altra con un sorriso raggiante mentre continuava a battergli la mano sulla schiena.

La biondissima si guardò intorno, spaesata. “Dove sono Rodrus-chan e Roy-chan?” chiese poggiando l’indice sul labbro inferiore - rosa lucente per via del lip gloss. Sbattè perplessa un paio di volte le lunghe ciglia mentre cercava di trovarli tra la folla.

Leon era troppo scioccato dagli abbigliamenti delle ragazze per rispondere, così ci pensò Mavis. “Boh, hanno detto che dovevano aiutare le altre due a fare alcuni preparativi. Non so quando verranno.”

Lei annuì, mimando una lunga “o” con le labbra, e tornò a guardare Zoro che era riuscito a bloccare la mano di Maya, stufo delle continue pacche che questa gli stava dando. “Come ti senti?” gli chiese interrompendo il loro battibecco.

Lo spadaccino alzò lo sguardo sulla donna. Lei, sul volto, aveva un piccolo ma caldo sorrisetto. “Meglio, grazie.”

“Dovresti ringraziare i due ragazzi che Fran ha nominato prima: sono stati loro a trovarti,” s’intromise la cowgirl. “Ma perché eri svenuto qui davanti?”

“E che ne so io,” rispose infastidito l’altro, guardandola storto. Ma un paio di braccia intorno al collo e qualcosa di estremamente morbido e caldo pressato contro il suo petto gli fecero cambiare attitudine in due secondi netti.

Si sentì andare a fuoco mentre Fran urlava melodrammaticamente “Ah, povera creatura! Devono averlo rapito e colpito in testa, povero tesoro! Ha perso pure la memoria!” Tentò disperatamente di liberarsi ma il suo allarme vicinanza era talmente impazzito che l’unica cosa che gli veniva in mente era sguainare le spade e tagliuzzarla. Ma non poteva contro una donna. Non si faceva tanti scrupoli come il cuoco, ovvio, ma dal momento che lei non gli aveva fatto male in nessun modo, semplicemente non poteva attaccarla.

“Dio che culo,” disse una voce alle sue spalle.

“Manco è arrivato che ha già fatto impazzire le ragazze,” assentì una seconda.

Zoro, un po a fatica, si voltò, subito imitato da tutti gli altri. “Finalmente!” sospirò Maya vedendoli.

Due uomini lo stavano guardando impressionati e sconsolati allo stesso tempo. Fisicamente erano diversi come il sole e la luna: quello alla sua destra aveva una corporatura molto slanciata, i capelli biondo miele accuratamente pettinati dalla base verso l’alto in un’onda verso destra e gli occhi di un curioso malva talpa - indosso aveva una maglietta rosso scuro, un giubbotto aperto di pelle nera decorato da alcune rose bordeaux appena accennate, e jeans a sigaretta neri - mentre quello a sinistra lo superava in altezza di almeno dieci centimetri, la corporatura robusta e molto allenata - paragonabile a quella dello spadaccino - i capelli corvini arruffati, gli occhi ossidiana con qualche pagliuzza d’argento liquido - vestito con una semplice camicia bianca  a maniche corte dal colletto slacciato e gli immancabili jeans neri.

Aveva, però, riconosciuto le voci. Erano stati loro due a trovarlo sulla strada. “Almeno presentatevi invece di stare lì imbambolati,” disse calmo Leon che nel frattempo si era seduto al suo posto circondando con un braccio la spada poggiata contro la spalla.

Ma siccome i due continuarono a fissarlo con quell’espressione rassegnata e le spalle curve, Fran colse l’occasione al volo. “Allora, Zoro-chan... il biondino è Rododendrus, ma viene chiamato solo Rodrus, mentre il matto palestrato lì accanto è Leroy, Roy-chan per fare prima.”

“Ah, e così ti chiami Zoro...” disse con voce atona il primo.

“Come stai? Passata la febbre?” aggiunse l’altro con lo stesso tono piatto.

Annuì. Finalmente la ragazza si staccò da lui - lasciandolo finalmente respirare - per pararsi di fronte ai due. Mise le mani sui fianchi ed aggrottò la fronte, irritata. “Smettetela con queste facce depresse, mi sembrate il duo tristezza! Roy-chan, Rodrus-chan, perché ci avete messo così tanto?” li rimproverò.

Loro sembrarono riscuotersi e si raddrizzarono, riacquistando un po d’emozione sul volto. “Perché Rodrus si era perso e non riusciva più a trovare la strada per venire qui,” spiegò Leroy indicando l’amico con il pollice.

“A-aspetta un momento!!” protestò l’altro. “Non è colpa mia!!”

“Infatti, sono sempre le cose che si spostano,” fu d’accordo Zoro. Aveva parlato senza volerlo.

Tutti lo guardarono scioccati per qualche secondo, finchè il biondino non gli si avvicinò con un sorriso a trentadue denti e gli mise un braccio intorno al collo. “Finalmente qualcuno che mi capisce! Io e te andremo molto d’accordo!!” Gli strinse calorosamente la mano. “Piacere, Rododendrus Roroseth Montris,” si presentò di nuovo. Il suo cognome gli sembrò vagamente familiare ma non riusciva a ricordare dove lo avesse sentito.

Spalancò gli occhi non appena gli saettò in mente.

Quel biondino, che aveva molto l’aria da dongiovanni, coi capelli che andavano contro ogni legge di gravità, a cui non assomigliava per niente, era il suo antenato.

“COME NON NE SAI NIENTE??!!” urlò Maya portando una mano alla frusta, prontamente bloccata da Fran.

Il moro scrollò le spalle. “La Zalenia ha detto che oggi è proprio ‘giornata no’ e che non vuole parlare con nessuno, quindi mi ha lasciato la sua trasmittente.”

“Ma è matta o cosa?!” strepitò la cowgirl, afferrando i lati del suo cappello e tirandoli verso il basso. “Come cavolo facciamo a darle il quadro della situazione se non ci ascolta??!!”

La biondissima sospirò scuotendo la testa. “Quando Zal-chan si mette una cosa in testa non c’è verso di farle cambiare idea...” sospirò.

Ne aveva la certezza ora: là c’era una donna che si chiamava Zalenia. Prima che lo spadaccino potesse fare qualsiasi domanda sul suo conto, il pubblico esplose nuovamente in un boato eccitato. Mavis gli fece cenno di sedersi e così fecero, svegliando con una secca scossa Leon (che nel frattempo si era addormentato).

“SAAAAAAAAAAAALVEEEEEEEEEEEEEEEEE!!” urlò una voce amplificata a cui rispose il pubblico impazzito. “BENVENUTI ALLA DECIMA EDIZIONE DEL TORNEO INTERNAZIONALE DI CORSA ESTREMA!!” Altre accese urla. “E SENZA ALCUN INDUGIO PASSIAMO A PRESENTARE I CONCORRENTI!! QUESTA SERA ABBIAMO...”

“Dov’è la pista?” chiese Zoro avvicinandosi a Rodrus per farsi sentire. Di fronte a sé vedeva solo un’enorme spiazzo di terra.

Lui ridacchiò, avvicinandosi al suo orecchio. “Devono ancora farla. È sempre a sorpresa.” Indicò la base dello spalto su cui erano seduti. “Li vedi quei due laggiù?”

Il pirata si sporse e vide due uomini vestiti di nero con “STAFF” scritto in bianco sulle magliette. Uno aveva il microfono in mano ed i capelli acconciati in una cresta mohawk bionda tendente al verde fotonico. L’altro invece aveva i capelli neri accalcati sopra un occhio ed un’espressione alquanto sconsolata mentre esaminava a braccia conserte il paesaggio circostante. Inutile dire quanti piercing avessero solo sul volto.

“Sono due Mezzi Antichi, uno della Terra ed uno delle Gemme. Decidono loro sul momento la pista. Ecco, adesso vedrai!!” aggiunse non appena il presentatore ebbe finito di elencare i partecipanti.

Posò il microfono a terra e si avvicinò al collega. Confabularono un po tra di loro prima di scambiarsi un cenno d’assenso. Il moro poggiò un ginocchio e le mani a terra. Ci fu un secco crack ed il terreno cominciò a cambiare forma. Si alzò in un ampio giro della morte incompleto, in spirali, in tunnel, in curve strettissime, sollevando un enorme polverone. Anche l’altro toccò il terreno e, mosse le labbra in chissà quale parola, ricoprì il percorso d’asfalto. Recuperò il microfono annunciando entusiasta “QUESTA SERA ABBIAMO UNA SPIRALE VERTICALE, UNA ORIZZONTALE, UN LOOP INCOMPLETO, UN TUNNEL SOTTERRANEO E, DULCIS IN FUNDO, DIECI TORNANTI A GOMITO! ACCOGLIETE I NOSTRI PARTECIPANTIIIII!!”

Il pubblico esplose in applausi ed urla eccitate mentre Zoro impallidiva. “Ma questa pista va contro la gravità stessa...” mormorò.

“Beh, è un rischio che si deve prendere,” disse Leroy alla sua sinistra. “Sono corse illegali queste. Si vincono tanti soldi quanto è il pericolo a cui ti esponi.”

“Corse illegali?!”

“Certo, quelle legali sono così noiose,” spiegò l’uomo come se niente fosse.

Possibile che Aqua non riesca a stare lontana dall’illegalità ovunque vada? pensò rassegnato il verde.

“Eccole stanno entrando!!” esclamò con uno strilletto Fran, afferrando Leon per un braccio. Indicò le due pilote completamente vestite di nero. “Fanno sempre pendant con la loro moto,” aggiunse poi con un sorriso soddisfatto. Zoro notò che ad uno dei lati di entrambi i veicoli era attaccato un grande fodero nero da cui spuntava un’elsa. Spinsero le loro moto fino alla linea di partenza e montarono in sella.

“Aku-chan, allacciati la tuta fino al collo come Zal-chan,” disse Leroy in un microfono riferendosi alla scollatura esagerata che la ragazza lasciava vedere. Lei, in risposta dalla pista, alzò il pugno chiuso tranne che per il dito medio. L’uomo ridacchiò. “Io però ti ho avvertita,” sussurrò incrociando le braccia ed accavallando le gambe.

“Questa corsa sarà davvero eccitante!” esclamò Maya con un sorriso smagliante stampato sul volto.

“ACCENDETE! I! MOTORI!!” esclamò il ragazzo con il mohawk ed immediatamente si scatenarono i dodici ruggiti delle moto. Le due ragazze poggiarono una mano in mezzo al manubrio e le venature azzurre e rosse sui loro veicoli s’illuminarono.

Il cuore di Zoro perse un battito. Lui quella moto venata d’azzurro la conosceva.

“ALLINEATEVI!”

Le due si scambiarono un’ultima occhiata prima di cominciare a riscaldare i motori.

Il presentatore prese una grande bandiera a scacchi bianchi e neri e l’alzò in aria. “PRONTI...” Restò immobile per qualche secondo mentre tutto taceva tranne che per i ruggiti dei motori. Abbassò d’improvviso la bandiera urlando un secco “VIAAAAAAAAAA!!”

Le moto gli sfrecciarono accanto con un potente boato, sollevando un forte vento che lo fece indietreggiare e quasi cadere. Il pubblico esplose di nuovo in urla e fischi.

“Perfetto....” sussurrò Rodrus osservando attentamente le posizioni in cui le due si erano piazzate. Il Demone era preceduta da altre due moto - una verde ed una blu - mentre la Zalenia si teneva in quinta posizione.

Zoro aggrottò la fronte senza capire. “Come...? Non sono prime...”

Tutti lo guardarono come se fosse matto prima di scoppiare a ridere. “Ma allora tu non sai come funziona!” esclamò Leon.


“Qua non ci sono regole,” spiegò il suo antenato quando vide che lo spadaccino ancora non comprendeva. “Quindi significa che gli altri partecipanti possono ‘speronare’ i piloti di fronte a loro. Capisci bene che se si portassero subito in prima posizione si ritroverebbero dietro una valanga di tizi che vogliono farle cadere.”

Annuì deciso senza mostrare la preoccupazione che gli stava rodendo l’animo e tornò a guardare la corsa.

“Occhio Aku-chan, quello in quarta vuole speronarti,” disse Leroy portandosi una mano all’orecchio in cui era infilata la trasmittente.

“Ci pensa lei,” sentì dire una voce femminile dall’apparecchio.

Appena detto ciò, la Zalenia impennò la moto e, raggiungendo il pilota davanti a lei, cominciò a stringerlo verso il bordo. L’altro, per evitare di essere preso dall’enorme ruota a mezz’aria, fu costretto a fare il suo gioco. Approfittando della prima strettissima curva che stava arrivando, cercò d’inclinarsi più che poteva ed aspettò che anche lei abbassasse la moto per speronarla da un lato. Ma la donna, poco prima della curva, poggiò la ruota anteriore sul manubrio dell’altro e, con una potente spinta, riuscì a sollevare la posteriore, portando la sua moto perfettamente in linea con l’altra, lasciando che la spingesse al contrario. L’uomo, da dietro la sua visiera trasparente, la guardò scioccato capendo quello che voleva fare. A ricambiare il suo sguardo c’era solo un’inespressiva visiera nera tirata a lucido. Poi con un’altra secca spinta verso destra, la Zalenia lanciò via la moto avversaria, facendola scivolare da un lato sull’asfalto, travolgendo così anche gli altri due concorrenti dietro di loro. Sfruttando il movimento rotatorio che la spinta aveva creato, tirò velocemente i freni arrestandosi con un sonoro stridio mentre la sua moto eseguiva una perfetta piroetta. Non appena che la ruota toccò di nuovo terra, diede una potente sgasata e ripartì a tutta velocità, seguita dalle urla del pubblico.

“Per speronare intendevo proprio quello,” disse Rodrus indicando i tre piloti mandati fuori pista, al momento soccorsi da una squadra di medici.

Prima che potesse replicare, un allegro canto di vittoria da parte di Fran lo anticipò. “Tattaratààà! Zal-chan è così brava!”

Mavis ridacchiò sotto i baffi. “È anche merito delle modifiche che ho posto alla sua moto, ovvio.”

“Ma quanto è bravo il mio fratellino!!” esclamò Maya avvinghiandosi di nuovo a lui.

“Di’ a Zal-chan di arretrare dopo la serie di tornanti e di portarsi in ultima posizione,” disse il moro nel microfono, cercando di sovrastare le  urla dei due fratelli accanto a lui e la voce amplificata del presentatore che commentava gli ultimi avvenimenti.

Nessuno si accorse di come lo spadaccino li stava guardando. “Ma come si fa a stare così tranquilli con loro due in pericolo di vita?” sospirò, sicuro che nessuno l’avesse sentito. Si meravigliò di quelle parole. Lui, quello che non perdeva mai il controllo e non lasciava mai trasparire la sua preoccupazione.

Quell’Io sta cambiando troppo.

 Ancora una volta le parole tornarono a martellargli il cervello. Scosse la testa scacciando quei pensieri: Aqua non gli aveva mai fatto niente di male. E poi di che doveva preoccuparsi: questo era l’Aldilà, quindi era impossibile morire di nuovo. Che poi, non era nemmeno certo che una di quelle due donne fosse veramente quella che stava cercando. Prese un lungo respiro per tranquillizzarsi e tornò a guardare.

La Zalenia si era portata in ultima posizione, come ordinato. Stava per entrare nel tunnel. Si guardò intorno.

“Se stai cercando degli schermi non ne troverai,” disse Leon bloccando la sua ricerca. “Questa è la parte in cui bisogna aspettare,” aggiunse con lo sguardo impassibile fisso sulla pista.

“No, no, no!!” urlò poi la voce del Demone nell’auricolare di Leroy dopo un momento di completo silenzio.

L’uomo subito portò la mano all’orecchio, scavallando le gambe. “Cosa succede?!” chiese in tono preoccupato, la fronte corrugata.

Nessuna risposta. I membri della compagnia si guardarono l’un l’altro in muta angoscia. Fran stava debolmente stringendo il braccio di Leon mentre faceva saettare gli occhi spalancati da un compagno all’altro, la bocca lievemente dischiusa. Rodrus, accanto a Zoro, si era immobilizzato, gli occhi fissi sull’uscita del tunnel, le mani dentro le tasche per nascondere i pugni serrati.

All’improvviso, le due moto in testa emersero dall’oscurità con un potente ruggito accompagnate dagli incoraggiamenti del pubblico. Saettò poi una moto gialla, immediatamente seguita da quella nera venata di rosso in scivolata. La pilota cercò in tutti i modi di ritornare dritta, ma il suo stivale slittò dal piedino, facendola cadere rovinosamente a terra. E lì rimase, supina, immobile, con un braccio disteso verso l’esterno e l’altro stretto intorno al fodero nero che era riuscita a prendere prima di cadere.

“Oi, oi, oi... Non può essere...” sussurrò scioccata Maya.

Ma prima che potessero pensare ad altro, il Demone alzò un braccio verso il cielo, la mano coperta dal guanto aperta. Poi si udì in lontananza il rumore di un altro motore. Dalla bocca del tunnel sfrecciò fuori a tutta velocità la moto nera gemella con altri due veicoli semidistrutti. La Zalenia si abbassò allungando una mano. Strinse quella della sorella e con un rapido movimento la issò sulla moto.

“Ti avevo detto di mettere gli stivali con la suola di gomma. Hanno più presa di quelli di cuoio,” le disse con gli occhi fissi sul concorrente davanti a loro.

“Seee, seee,” replicò con noncuranza l’altra mentre agganciava il fodero al lato libero della moto. Una volta tornata dritta infilò le mani nella scollatura. “Questo taglio ci metterà un po a guarire....” mormorò notando lo squarcio rosso in mezzo alle clavicole. Sbuffò e tirò fuori due pistole d’argento rifinite in oro.

“Showtime,” sentì dire il moro dall’auricolare. Scoppiò in una fragorosa risata, subito imitato da tutti gli altri.

“Quella bastarda...!!” esclamò Rodrus sollevato. “Mi ha fatto davvero venire un colpo!”

Zoro non ebbe nessun reazione. Teneva le braccia conserte in una morsa d’acciaio mentre i suoi occhi seguivano unicamente la moto venata d’azzurro.

“Ora sì che ci sarà da divertirsi...” disse Leon con un mezzo sorriso sul volto. “Sta arrivando il Fall You Halfway.”

Sentite quelle tre parole lo spadaccino precedette i piloti con gli occhi. Ad attenderli li aspettava un enorme giro della morte. Interrotto a metà. Il suo cuore mancò di un battito. “MA QUELLA È UNA CADUTA LIBERA DI ALMENO UN KILOMETRO!” urlò.

Maya proruppe in un’altra sguaiata risata. “Forte, vero?”

“FORTE UN CAZZO!!” protestò l’altro guardandola come se la volesse sbranare, scatenando le risate degli altri. “E voi che vi ridete?!”

“Zoro-chan, ci hai presi forse per dei novellini?” gli chiese Fran facendogli l’occhiolino. Lui si sentì subito calmato da quella voce così tranquilla e distese il volto contratto dalla rabbia. “Zal-chan ed Aku-chan ne avranno fatte a bizzeffe di queste cose.” Gli sorrise rassicurante. “Quindi stai calmo e goditi lo spettacolo. Quando quelle due sono insieme è impossibile fermarle.” Lo spadaccino annuì ed appoggiò di nuovo la schiena alla sedia. Non si era calmato del tutto, ma almeno non stava più immaginando tutti i modi possibili in cui si sarebbero potute spiaccicare a terra.

Le moto cominciarono a salire. “Roy, digli di usare la 300-0-500,” disse Mavis fissando con serietà il pezzo di strada mancante. L’uomo annuì, riferendo gli ordini attraverso il microfono. Qualche secondo dopo la Zalenia diede una potente sgasata ed accelerò di colpo, sorprendendo gli altri concorrenti.

Il verde si sporse per guardare il ragazzino. “Dimmi che non è il nome di un’operazione kamikaze.”

Il piccolo meccanico ridacchiò. “Sì e no, dipende dalla bravura del pilota. Praticamente consiste nell’arrivare a toccare i trecento kilometri orari, spegnere il motore nel momento esatto in cui comincia la caduta, riaccenderlo un momento prima di toccare terra e raggiungere una velocità superiore a quella della caduta - vale a dire i cinquecento - in più o meno 1.39 secondi al massimo. È una tecnica molto avanzata, eseguibile solo da professionisti.”

“E che succede se quello che hai detto... non succede?”

“Beh...” Mavis guardò con dolcezza le due ragazze sulla moto. “I guidatori finiscono sfracellati.”

A quello Zoro scattò in piedi ed afferrò il ragazzino per il collo della maglietta. “Falle rallentare immediatamente!!” urlò scuotendolo mentre tutti quanti se la ridevano come matti. Decise di ignorarli -  ormai erano casi persi - e di continuare a sfogarsi sul povero sedicenne. Poi delle sottili liane gli circondarono le braccia, tirandolo indietro, senza fargli male però.

“Tranquillo tranquillino, bel fusto,” disse Maya. Le liane avevano la loro origine nel braccio che aveva alzato ed obbedivano ad ogni movimento del suo indice. “Quelle sono due pazze scatenate. Non hanno il senso del pericolo. E poi che cosa vorresti fare? Non puoi correre sulla pista.” Scosse la mano e le liane si ritrassero. “Tanto vale che te ne stai qua seduto. Abbi fiducia in loro,” aggiunse infine con un sorriso rassicurante.

Fiducia.Voleva, ma dopo la morte di Aqua gli risultava difficile riporla in qualcuno al di fuori della sua ciurma. Ma quella cowgirl effettivamente aveva ragione: non poteva correre sulla pista. Prese un altro lungo respiro e tornò a sedersi al suo posto, tenendo gli occhi chiusi. Ok, posso farcela. Concentrazione, Zoro. Questo non è da te. Non appena li riaprì - sicuro che la sua ansia fosse stata soppressa - ebbe un tuffo al cuore vedendo la moto nera superare a tutta velocità i piloti avversari. “Finirà sfracellata a terra,” gemette abbandonando la testa. Poi qualcuno gli diede una pacca sulla spalla ed un’altra persona ancora gli strinse il braccio sinistro. Abbassò lo sguardo e vide, attaccata a lui, la bionda che aveva fatto a cambio di posto con Leory. Rodrus invece stava giusto ritirando la mano, gli occhi sempre fissi sulla pista.

“C’è qualcosa che non va,” sussurrò poi Fran. “Tu... hai sofferto e stai ancora soffrendo molto.” Il suo tono era triste e malinconico, come se si fosse sincronizzata sui suoi sentimenti.

Preferì non rispondere.

Le due sorelle, sopra la loro moto, avevano quasi completato il loop, portandosi in prima posizione.

Quando si lasciarono cadere tutto sembrò rallentare.

Zoro scattò lentamente in piedi.

Il pubblico proruppe in lontane urla eccitate.

A mezz’aria, la Zalenia stava contando i secondi per riaccendere il motore e dare di gas, stringendo le ginocchia ai lati della moto per rimanerci attaccata.

L’altra, approfittando della momentanea mancanza di gravità, si voltò senza sforzo verso gli altri tre partecipanti dietro di loro. Tese le braccia, puntandogli contro le pistole.

I tre piloti si resero conto con orrore che non potevano schivare sospesi nel vuoto. Non videro il sorriso di puro piacere che il Demone fece prima di premere il grilletto.

Tre colpi, tre proiettili, tre visiere bucate nel mezzo.

La sorella tirò il manubrio verso di sé, allineando la moto alla pista su cui dovevano atterrare.

Un momento prima che toccasse di nuovo l’asfalto, accese di nuovo il motore e diede un colpo di gas così forte che raggiunse i cinquecento kilometri l’ora in pochissimi millisecondi.

Atterrò aggraziatamente, schizzando via più veloce di un razzo.

Tutti gli spettatori si alzarono in piedi applaudendo o tendendo le braccia verso il cielo mentre urlavano per scaricare l’adrenalina. Zoro tornò finalmente a respirare, improvvisamente sollevato. Rodrus gli mise un braccio intorno al collo, attaccando ad esultare e saltare come un matto. Leon si limitò a ridacchiare là da dov’era seduto, la spada poggiata contro la spalla. Leroy aveva preso Fran per la vita e le aveva fatto fare una giravolta in aria mentre lei lo abbracciava ridendo. Maya si era avvinghiata nuovamente al fratello minore, commosso dalla perfezione delle moto che aveva costruito.

Poi lo spadaccino sentì dei suoni acuti che andavano alzandosi ed abbassandosi ad intermittenza in lontananza. Poggiò entrambe le mani sulle spalle del biondo per farlo smettere di saltare come una molla. “Perché ci sono delle sirene?” urlò per sovrastare le grida intorno a lui. Il volto dell’uomo sbiancò, nessuna traccia della gioia che prima lo accendeva. Spostò gli occhi sul moro alle spalle di Zoro e notò che anche lui si era immobilizzato come tutti gli altri membri del gruppo.
“Mio caro Zoro, questo significa che bisogna scappare,” disse l’altro tirando fuori dalla tasca una chiave rossa. Voltandosi, il pirata notò che tutti avevano fatto la stessa cosa. Si congedò con un’ultima pacca sulla spalla e con un “Ci vediamo domani ragazzi!” prima di cominciare a correre. Gli altri ricambiarono il saluto e si sparpagliarono, lasciandolo là, da solo e spaesato.

 ____________________________________________________________________________________________________

Una mini nota:
"Demone" in giapponese si dice "Akuma", da cui viene il soprannome "Aku-chan" =P

Premessa
 

Un forte clangore attirò poi la sua attenzione sulla pista. Le sirene improvvisamente si erano fatte troppo vicine, così assordanti da spaccargli i timpani. Come un fiume in piena, un’orda di marines nelle loro uniformi bianche invase lo stadio a fucili e spade spiegate, scatenando così il panico degli spettatori che cominciarono a correre a destra e a manca.

Prese a correre anche lui in cerca dell’uscita. Sentiva le urla spaventate, gli spari, il sibilo delle lame, i ruggiti delle moto che fuggivano. Percepì un movimento alla sua destra e sguainò due spade appena in tempo per parare quella del marine che lo aveva assaltato. Un veloce attacco e lo mise subito fuori combattimento, solo per trovarsene altri dieci alle calcagna. Si guardò intorno e le sue spalle si abbassarono in un moto di sdegno. “Che cavolo ci fa qua la pista?!” esclamò dopo aver respinto altri quattro marines. Udì una voce familiare imprecare e si voltò di scatto. Vide Rodrus agitarsi in preda al panico dell’esasperazione.

“Che accidenti ci fa qui la pista?!” urlò con le mani tra i capelli. Tre marines stavano per prenderlo alle spalle. Istintivamente, Zoro scattò avanti in soccorso, ma fu anticipato da tre secchi spari. I soldati si accasciarono a terra, esanimi. La moto venata di rosso, sebbene tutta graffiata, fece la sua travolgente entrata; la pilota, pistola in pugno, puntò un piede a terra e fece sgommare il veicolo a 360 gradi per pulire il campo attorno al biondo. Quest’ultimo si affrettò a salire ed insieme sfrecciarono via di lì a tutta velocità.

“Sei in arresto!”

Qualcosa di duro e freddo gli fu pressato contro la schiena. Rimase immobile, in attesa del momento giusto per contrattaccare senza che avessero il tempo di sparargli. Ma prima che potesse voltarsi sentì un potente ruggito e lo stridio di gomme. Con la coda dell’occhio vide l’altra moto travolgere la fila di marines in un’impennata. La donna lasciò ricadere pesantemente il veicolo a terra e con una sgommata ne invertì la direzione, fermandosi a pochi centimetri da Zoro. “Sali!” ordinò la voce attutita della misteriosa pilota. Lui non se lo fece ripetere due volte e saltò in sella dietro di lei. “Reggiti forte!” lo avvertì mentre dava di gas un paio di volte prima di partire.

“A che cosa?!” ribatté in cerca di qualcosa a cui aggrapparsi.

“A me ovviamente,” rispose l’altra e partì in impennata, evitando per un pelo la spada che un soldato stava per far ricadere sulla ruota posteriore. Zoro istintivamente circondò la vita della donna, appiattendosi contro la sua schiena per non farsi portare via dall’accelerazione.

Ripercorsero il tunnel, ora pieno zeppo di marines. Lei approfittò delle pareti lisce della galleria per salirci sopra e velocemente aggirare l’ostacolo con un giro della morte. Una volta fuori, schivò un altro paio di spade e proiettili vaganti. Guardandosi intorno, lo spadaccino si rese conto che la pista era letteralmente gremito di soldati che immobilizzavano a terra chiunque non fosse vestito come loro. Sembrava quasi una guerra.

Prima che potesse fare altri pensieri riguardo quanto stava accadendo, la moto curvò bruscamente a destra per infilarsi dentro un buio cunicolo. L’oscurità durò pochi secondi, ma il fracasso della battaglia appariva sempre vicino. Quando uscirono si ritrovarono in un altro enorme spiazzo con persino più marines di prima. Qua e là c’erano delle moto che stavano disperatamente cercando di scappare dall’orda inferocita di soldati. La Zalenia non ci pensò due volte e voltò a sinistra, senza attraversare nel mezzo la battaglia. Alcuni marines la notarono, le urlarono contro, chiamando rinforzi, ma lei li ignorò. Dopo qualche secondo di rettilineo, svoltò in un cunicolo a destra, disperdendo così i soldati che le stavano venendo dietro. Imbucandosi in viuzze sempre più strette raggiunse infine una strada più larga. Si fermò e guardò alla sua destra.

“Ollalà, il novellino si è guadagnato un giro d’onore,” li salutò Leroy in sella ad una moto nera decorata di verde fotonico. Accanto aveva un’altra moto, anch’essa nera, decorata con rose rosse stilizzate ed altri disegni ondulati.

“Ciao ragazziiiii!!” sentirono urlare Fran mentre sfrecciava via sulla sua sottile moto viola insieme a Maya e Mavis sul loro quod beige.

In quel momento arrivò anche la moto venata di rosso. Rodrus scese e raggiunse il veicolo accanto al moro.

“Porca miseria, ci volevano anche i marines,” sbuffò il Demone sfilandosi il casco. “Spero che tu abbia preso i soldi,” disse tenendo l’oggetto sotto braccio. Zoro rimase senza fiato alla vista del volto di quella donna. Gli occhi smeraldo stavano fissando irritati l’altra ragazza. I lunghi capelli rossi, legati in una folta coda di cavallo, le ricadevano dolcemente sulle spalle, e le lentiggini disseminate sul ponte del naso e sulle guance le conferivano un nonsochè di simpatico. Non si ricordava dell’ultimo particolare, ma quella lì sicuramente era Jenova.

“Ovvio che sì,” rispose l’altra lasciando il manubrio. Si raddrizzò rivelando una gonfia sacca che aveva tenuto stretta tra il suo stomaco e la sella del veicolo. Lo lanciò a Leroy, che lo prese al volo.

“E quello lì?” chiese poi la rossa accennando a Zoro - che la stava ancora fissando scioccato - con un cenno del capo.

La Zalenia si portò le mani al casco. “Beh, mi sembra scontato...” Se lo tolse lentamente abbassando la testa. “Che verrà a stare da noi,” concluse tornando nuovamente dritta, mostrando una lunghissima coda di biondi capelli mossi ed un paio di occhi zaffiro che guardavano divertiti la sorella.

“Oh, ok,” rispose quella con una piccola scrollata di spalle. “Ma io non ti aiuto a tenerlo in sella,” aggiunse poi.

Lei la fissò senza capire, poi sentì qualcosa cadere delicatamente sulla sua spalla. Si voltò ed abbassò la testa. Rise sommessamente.

Lo spadaccino si era addormentato con un lieve sorriso sulle labbra e le braccia ancora strette intorno alla vita della ragazza. “Dev’essere stato sopraffatto dall’adrenalina,” disse Leroy a bassa voce per non svegliarlo.” “In fondo non si sa mai quello che puoi fare quando sei alla guida!”

La donna corrugò la fronte e, guardandolo offesa, scosse la testa. “Stavolta non ho fatto niente proprio perché c’era lui lì con me!” Il moro fece spallucce come per ribadire che non si poteva mai sapere. Lei digrignò i denti e, riportando le mani al manubrio, ringhiò “Comincia a correre.” Le arrivò un pungo dietro la testa.

“Non sgasare così che lo svegli!” esclamò Jen sottovoce. La sorella si massaggiò la nuca e lasciò perdere l’omicidio dell’amico.

Rimasero poi tutti fermi ed in silenzio. Era notte, i rumori della battaglia a malapena udibili. Restarono lì a godersi quella muta pace, quel momento di stallo, di riposo. La strada era debolmente illuminata dalla luce giallognola di un lampione alle spalle delle due ragazze e l’unico suono che rompeva quel religioso silenzio notturno era quello dell’acqua che scorreva di una fontanella là vicino. I san pietrini, resi lisci e levigati dall’usura, attendevano in silenzio che le gomme delle loro moto riprendessero a girare. Le case intorno a loro erano buie ed addormentate. Alzando lo sguardo, nemmeno la luna si vedeva nel cielo indaco.

La Zalenia, con le braccia incrociate sul manubrio ed il mento appoggiate su di esse, teneva gli occhi fissi su un vicolo oscuro davanti a lei, chiedendosi perché quell’uomo dagli insoliti capelli verdi gli sembrasse così familiare. “Vabbè, torniamo a casa, Jen,” concluse poi raddrizzandosi. Abbassò una piccola levetta ed accese la moto. Il motore non emise nemmeno un suono. Sembrava piuttosto che facesse delle silenziose fusa. “Ci vediamo domani, ragazzi?” chiese con un lieve sorriso agli altri due.

“Ma certo che sì!!” esclamò Rodrus facendole l’occhiolino. “A domani, Jen-chan! E vedi di far sparire quel brutto taglio dal tuo decolté perfetto!” la salutò lanciandole un bacio. Lei arrossì e blaterò qualche parola sulla linea dello “stupido damerino” mentre si voltava di scatto, ma stava sorridendo. Fece un ultimo saluto con la mano e ripartì anche lui senza emettere alcun rumore.

Leroy rimase fermo a contemplare la bionda con un mezzo sorriso. Lei se ne accorse e smise di armeggiare col casco. Alzò gli occhi su di lui e gli chiese in un soffio “Che c’è?”

Si avvicinò a lei con la moto, il faro anteriore puntato verso la direzione opposta rispetto a quello della ragazza. Infilò una mano tra i suoi capelli biondi e l’avvicinò a sé. “C’è che sei semplicemente fantastica,” le sussurrò dopo averle dato un lieve bacio sulla fronte. Lei rimase colpita da quelle parole, tant'è che rimase immobile. “A domani, Aqua-chan,” aggiunse poi, quasi con malinconia, e seguì l’amico tra i viottoli bui della città.

La ragazza fissò il punto in cui era sparito per qualche istante. “Dai su,” la riportò alla realtà Jen dandole un leggero colpetto sulla spalla col suo casco. “Voglio disinfettarmi questa ferita al più presto.” Guardò Zoro, che dormiva beato ancora abbracciato alla sorella, e la sua espressione sembrò addolcirsi. “Dobbiamo anche portarlo in un letto... in qualche modo,” aggiunse pensando che sarebbe stato un peccato svegliarlo. “Comunque,” riprese mentre la bionda riprendeva a trafficare col casco, “Tu e Leroy... siete tutt’un’altra storia.”

Aqua annuì, sorridendo dolcemente. “Anche tu e Rodrus, sorella,” ricambiò, facendo arrossire la compagna. Quest’ultima sbuffòun’ultima volta, infilandosi il casco, subito imitata dall’altra. “Dovremmo anche trovare una scusa da rifilare a mamma e papà,” aggiunse poi.

L’altra emise un verso scocciato. “Non me ne parlare, guarda...” E ripartirono in silenzio, fondendosi con la notte intorno a loro.
 

***

Premessa
 

*si prostra a terra* Ragazzi, mi dispiace un infinito per l'assenza. Sappiate però che non vi ho abbandonati! E' solo che con un contest da valutare, il lavoro e tutto il resto... Ancient ha poco spazio ^^" Ma non lascerò mai la storia di questi matti in sospeso u.u Non vi libererete mai di me, in altre parole. Spero che qualcuno ancora mi stia seguendo =3
Ringraziamenti: A streffo, a Niki, a His-chan, a fior di loto, a Hunter, a tutti quelli che leggono, ricordano, seguono e preferiscono ^^
Disclaimer: One Piece non è di mia proprietà.
Reminders: QC apertissimo! =D
Colonna Sonora Consigliata: "The Best Is Yet To Come" - Hinder; "Don't Stop The Music" - Rihanna
Buona Lettura a Tutti ♥

Sospirò e si massaggiò le tempie con le mani. Ancora quelle strane sensazioni. Era già da due o tre settimane che si sentiva fuori luogo, che continuava a fare strani sogni con dentro degli sconosciuti su una nave non familiare, che sentiva una nostalgia a cui non sapeva attribuire un motivo. Ed ogni volta che provava a disegnare quelle persone non ne ricordava mai il volto. Poi questo straniero sbucato fuori dal nulla. Qualche cosa dal nero dei suoi vaghi ricordi era venuta a bussare di nuovo alla porta della sua mente, lenta e costante. Quello spadaccino dai bizzarri capelli verdi lo conosceva, sapeva che gli piacevano gli alcolici, che dormiva in continuazione, che si allenava ogni giorno e che era un tipo fin troppo orgoglioso. Eppure era sicura di non averlo mai visto ad Aquroja, la città in cui aveva sempre vissuto. “Aaah, basta,” sospirò infine a se stessa per bloccare il suo filo di pensieri. Fran le aveva detto di non pensarci -  probabilmente era solo una cosa passeggera - e lei era un’ottima dottoressa. “Supera il corridoio, scendi le scale e una volta nell’atrio vai a sinistra.” 
 

*** 

Premessa
 

Taaaah-daaaah!! Scusate di nuovo per il ritardo madornale ^^" Sappiate solo che sto facendo del mio meglio tra contest, famiglia (non vi dico quello che è successo a mio fratello...) ed Ancient e che non vi abbandono >=D Bene, questa parte qui è un po strana: essendo principalmente descrittiva potrebbe risultare piuttosto noiosetta... Ma mi rifarò con la terza ed ultima parte (compariranno i genitori di Aqua e Jen xD) ;)
Disclaimer: I personaggi di One Piece non sono di mia proprietà
Ringraziamenti: A Niki, a Hunter, a fior di loto, a His-chan, a tutti quelli che leggono, che mi sopportano, che seguono, che preferiscono, che ricordano, che vanno a spizzicare il buffet...
Reminders: QC spalancato per le vostre domande =3
Colonna Sonora Consigliata: "Just Can't Get Enough" - Black Eyed Peas; "Risky Business" - The Cab; "Kill The Light" - Lacuna Coil

Buona Lettura ♥
 

Capitolo 7 (parte 2) - ... Or Maybe...

Rodrus e Leroy osservarono perplessi Jenova correre freneticamente avanti ed indietro per l’ampio ingresso, mettendo in ordine qualsiasi cosa trovasse. Indosso aveva il maglione rosso scuro e un paio di jeans azzurri che andavano leggermente allargandosi verso la base. “Cosa sta succedendo?” osò domandare il biondo.

“Mamma... Papà... visita,” riuscì ad ansimare l’altra senza fermarsi.

I due non commentarono e rimasero imbambolati sulla soglia della porta. “Ah,” fu la semplice risposta che Leroy riuscì a tirare fuori. Prima che potesse dare voce alla domanda che lo aveva assillato tutta la notte, un verso di pura disapprovazione proveniente dalla cima delle scale attirò la sua attenzione.

“Ma perché devo mettermi questa fottutissima cravatta??!!”

“Perché così ti ho ordinato, marimo,” replicò una seconda, freddissima voce femminile.

Entrambi gli uomini alzarono lo sguardo e videro in cima alle scale dell’ingresso un uomo dalla corta capigliatura verde armeggiare con una malefica cravatta nera legata attorno al colletto mezzo alzato della semplice camicia bianca - stretta ai fianchi dall’immancabile haramaki, con tre spade al fianco ed i pantaloni neri - affiancato da una ragazza dai lunghi capelli dorati con indosso una maglietta sbracciata color panna dalla scollatura a barchetta sopra ad un paio di jeans scuri aderenti.

“Ma come cazz--!!” esclamò a denti stretti il verde mentre cercava di vincere la battaglia all’ultimo sangue con quel terribile capo d’abbigliamento.

Alla centesima imprecazione, Aqua sbottò, seccata, “Ma sei così ebete da non saperti allacciare nemmeno una cravatta??!” Marciò verso di lui e, con un paio di rapidi movimenti, fece il nodo, la strinse, sistemandogli poi il colletto e lisciandogli le spalle. Zoro si lasciò fare sebbene il suo orgoglio ne fu profondamente ferito. “Ecco fatto: era così tremendo?” gli chiese passando ad allacciargli i polsi della camicia, alzando gli occhi spazientiti su di lui, scoprendolo a guardare un punto indefinito alla sua sinistra in evidente imbarazzo.

Fece appena in tempo a lasciargli andare il secondo braccio che qualcuno le si fiondò addosso urlando “AQUA-CHAAAAAAAAAANN!!!”

Lei tossì un paio di volte e cercò di riprendere fiato, perso per la sorpresa. Si ritrovò a cinque centimetri buoni da terra, stretta nell’abbraccio quasi stritolante dell’amico moro e con quest’ultimo che strusciava affettuosamente la guancia contro la sua come fosse un cagnolino che le faceva le feste. “Ok, Leroy, così sto soffocando,” ridacchiò. L’uomo la lasciò immediatamente e le regalò un sorriso smagliante.

Tutto sotto gli occhi distaccati di Zoro che aveva prontamente portato una mano alle spade. La lasciò accasciata sulle else mentre lo studiava. Indosso aveva una maglietta bianca a maniche corte contornata di rosso e dei jeans strappati sulle ginocchia.

Leroy la fissò per un po, poi scrollò le spalle ed abbracciò nuovamente Aqua mormorando un “Non ce la faccio!!!”

Lei rise in risposta. Risata che mandò una serie di brividi lungo la schiena dello spadaccino. Ora che ci rifletteva con più attenzione, non l’aveva mai sentita ridere in quel modo. Sorridere e ridacchiare sì, ma mai una risata così rilassata e felice. Lui non era mai riuscito a farla ridere mentre quel tizio con un semplice abbraccio c’era riuscito. Guardò di sbieco l’uomo dai capelli corvini. Non aveva niente di speciale, niente che lo potesse superare dal punto di vista fisico. Erano pressoché uguali in quanto a corporatura. Abbassando di un poco lo sguardo vide che attaccata con una cinta nera alla vita del ragazzo vi era una spada riposta in un fodero bianco decorato d’argento sulla punta. La fissò assorto, pensando che gli pareva familiare. Alzò di poco gli occhi, quasi infastidito, quando il rumore di passi che si avvicinavano attirò la sua attenzione.

“Andiamo Leroy, Aqua-chan mica è un peluche da spupazzare quando vuoi...” lo rimproverò Rodrus, che indosso aveva lo stesso giacchetto nero con le rose della sera prima, aggiustandosi i capelli con una mano mentre l’altra si andava istintivamente a posare sull’elsa di una spada, anch’essa dentro una guaina bianca con delle decorazioni appena accennate in rosso, a cui era attaccata una sottile catenina in argento che terminava in un piccolo ciondolo a forma di fiammella.

Il ricordo saettò nella mente di Zoro colpendolo come una freccia. Le due fodere bianche che ora aveva davanti e quella nera che aveva l’altro tizio la notte prima le aveva già viste eccome. Erano le tre spade di Aqua. Quelle dei suoi tre amici che avevano il suo stesso sogno: diventare i migliori spadaccini del mondo.

Sospirando, il moro lasciò andare l’amica. “Forza andiamo,” disse poi voltandosi un poco. Ricevette in risposta le occhiate perplesse di Jenova - finalmente fermatasi dopo ore di frenetica rimessa in ordine - e della sorella. Lui ricambiò con lo stesso sguardo. “Oggi non dovevamo andare al N.E.S.T. per far affilare le spade ed allenarci...?” domandò a mezza voce indicando titubante con l’indice la porta dell’ingresso, pensando che forse era lui quello che si stava sbagliando.

Le due donne, in perfetta sincronia, sbatterono il palmo della mano contro la fronte esclamando “AH! IL N.E.S.T.!!!”

“Ma devono venire mamma e papà...” piagnucolò Jen accucciandosi a terra, improvvisamente esausta.

Mentre il biondo si abbassava accanto a lei per cercare di tirarle su il morale, Aqua sospirò riflettendo sul da farsi. “Non posso lasciare Zoro-san qui da solo...” Istintivamente alzò gli occhi preoccupati su lui.

Lo spadaccino sbuffò ed, agitando una mano, si voltò dall’altro lato fingendo disinteresse “Non ho bisogno della balia,” disse cominciando a camminare.

“Ma dove stai andando?” Il tono un po smarrito dell’Antico lo fece fermare a metà delle scale che stava salendo.

“Sul divano, mi pare ovvio,” rispose annoiato. Seguì un momento di scioccato silenzio.

Poi tutti tesero un braccio verso la fine delle scale. “Il salotto è da quella parte,” lo corresse Aqua, subito supportata dai versi d’assenso degli altri.

Digrignò i denti e, con le guance appena un po arrossate, marciò giù dalla rampa di scale che portava al secondo piano, borbottando qualche incomprensibile imprecazione mentre li superava. “Ora capisco cosa intendi,” disse Leroy coprendo con la voce il sospiro stanco della donna bionda.

“E poi arrivano i nostri... Credo che noi saremmo costrette a venire nel tardo pomeriggio,” aggiunse poi in tono dispiaciuto la rossa. Aqua annuì con espressione triste.

Il moro si strofinò la nuca prima di sorridere flebilmente e dire “Fa niente.” C’era rimasto davvero male ma cercò di non darlo a vedere.

“Però,” esordì dopo un momento di silenzio Rodrus da dove era rannicchiato accanto a Jen. “Dato che stiamo andando a fare manutenzione, potreste lasciarci i vostri spadoni per farli affilare. Almeno non avrete il problema di non fare in tempo stasera.”

La donna annuì e, con un veloce cenno della mano, corse a passi leggeri di sopra, lasciando il trio sulle scale a consolare l’Antico del Fuoco. Zoro si lasciò cadere pesantemente sul divano beige, slacciandosi la camicia fino a mezzo busto ed allentando più che poteva la cravatta senza disfarne il nodo. Poggiò la testa sulla mano alzata, affidandosi al sostegno del gomito puntellato sul cuscino; piegò una gamba dietro all’altra distesa, e, sbadigliando, si grattò la cicatrice sul petto. Cambia il tempo, pensò di riflesso sentendo anche quelle intorno alle caviglie prudere. Si preparò a schiacciare un pisolino ma rimase in continuo ascolto, alzando la testa oltre lo schienale di ruvido cotone solo quando sentì di nuovo i passi di Aqua. Lei, prima di consegnare i due spadoni nelle mani degli amici, alzatisi al suo arrivo, li guardò con un mezzo sorriso accondiscente mentre faceva scivolare fuori dal fodero nero la sua arma, lasciando intravedere qualche centimetro di metallo azzurrino tirato a lucido e di agalmatolite attraversata dalle tipiche venature azzurre. “Abbiatene cura,” si raccomandò rinfoderandolo con un sibilo.

Il biondo prese lo spadone nero di Jenova e lo avvolse con entrambe le braccia, un’espressione di disappunto stampata sul volto. “Che c’è, non ti fidi?” chiese sarcastico.

Il moro prese invece quello di Aqua. Per sbaglio le loro mani si strinsero nella consegna dell’arma, e l’Antico immediatamente arrossì per l’imbarazzo mentre Leroy s’irrigidiva e, con le guance appena color porpora, cercava di nascondere la sua reazione tenendo lo sguardo fisso sull’oggetto. Zoro osservò con attenzione quel muto scambio, assottigliando sempre di più gli occhi ad ogni secondo che passava. Quel tizio era un ostacolo.

Una potente pacca sulla spalla riportò il moro alla realtà, inchiodandogli di nuovo i piedi a terra. “Andiamo,  su,” gli disse Rodrus mentre ritirava la mano e si voltava per scendere le scale. Lui rispose guardandolo in cagnesco. “Oi, oi,” cercò di calmarlo quando sentì un sommesso ringhio vibrare nel suo grosso petto.

Prima che potesse avventarsi sull’amico per vendicarsi del momento magico spezzato, una mano s’infilò tra i suoi arruffati capelli neri, scompigliandoli ancora di più. Voltò la testa, leggermente infastidito ed annoiato dal fatto che lo interrompessero sempre in situazioni del genere, e si ritrovò davanti Aqua che con un sorriso dolce gli carezzava la chioma. “Dai, dai,” gli disse. “Mi raccomando per il mio spadone!” Gli fece l’occhiolino scherzosa e lui arrossì violentemente.

Si ritirò bruscamente, sottraendosi all’affettuoso tocco della donna, voltandosi. Prese tra il pollice e l’indice della mano libera una ciocca che gli ricadeva sul viso e prese a torturarla mentre mormorava falsamente spazientito scendendo gli scalini “Non mi toccare i capelli...”

Aqua, sentendolo, sospirò ed alzando le mani ai lati delle spalle coi palmi rivolti verso l’alto disse accondiscente “D’accordo, d’accordo... Come sei scorbutico.”

A quell’ultima parola l’uomo si bloccò improvvisamente vicino alla porta, irrigidendo la schiena. Si girò molto lentamente. “Se io sono scorbutico allora tu sei scontrosa.”

Mise le mani su fianchi. “Appiccicoso.”

“Asociale.” Una vena ballerina comparse sulla sua fronte contratta.

“Idioooootaaaa.”

Fu a malapena trattenuto dal biondo dall’avventarsi rabbioso su di lei. “Te lo faccio vedere io l’idiota...!!” sibilò tra denti serrati con un pugno alzato.

Lei aprì un occhio e gli lanciò un sorriso di sfida. “Facciamo questo pomeriggio. Io e te. Con le spade.”

Leroy si scrollò Rodrus di dosso con un deciso movimento delle spalle. Senza dire niente, senza aspettare nessuno, fece dietrofront ed uscì.

Il biondo sospirò ed alzò rassegnato gli occhi sull’Antico che, con le braccia conserte, stava sorridendo estremamente soddisfatta del risultato ottenuto. “Ma tu lo sai che lui la rabbia non la sa trattenere...” le ricordò proprio quando il rombo di una moto lanciata a tutta velocità squarciò l’aria. Lui raddrizzò di scatto  le spalle, rese curve dall’esasperazione. Con un velocissimo saluto, corse fuori dalla casa sbattendo la porta di legno scuro dietro di sé. Giunsero alle orecchie delle tre persone restanti le sue urla attutite di protesta dirette al moro seguite poi dal ruggito di una seconda moto.

L’ Antico dell’Acqua scosse la testa, rassegnata di fronte alla loro ‘svitataggine’. Poi i suoi occhi zaffiro caddero sullo spadaccino stravaccato sul divano. “Come accidenti ti sei ridotto??!!” gli urlò riferendosi alla camicia sbottonata ed alla cravatta lenta.

Lui abbassò lo sguardo disinteressato sul suo abbigliamento. Sospirò a bocca chiusa, distendendosi nuovamente sul divano. “Non rompere,” le disse seccato girandosi sul fianco destro.

Aqua, scesi di corsa gli scalini di marmo bianco, gli si parò di fronte, le mani sui fianchi e l’espressione distorta dalla rabbia. “Ma ti pare questo il modo?! I miei saranno qui tra poco, e--”

Zoro la osservò impassibile, lasciando che tutte quelle parole gli scivolassero addosso senza realmente raggiungerlo. Rifletteva. Ed era infuriato. Le sue priorità ora erano scoprire chi era quel tipo e che legame aveva con la sua Aqua. Ebbene sì, sua e di nessun altro. Ma come osava quell’energumeno a toccarla in quel modo così spavaldo?! Lui che l’aveva conosciuta per molto più tempo non aveva mai osato gettarsi su di lei a quel modo. Questo qua, invece, dopo nemmeno due o tre settimane, già si prendeva tutte le libertà del mondo. Ah, ma di sicuro glielo avrebbe fatto capire a suon di pugni e calci che non si doveva avvicinare a lei oltre i cinque metri, e se non lo avesse ascoltato allora avrebbe tirato fuori le sue spade e lo avrebbe sminuzzato come il prezzemolo--

Ma che cosa stai dicendo?

Questa semplice domanda, posta da una voce che stentava a riconoscere come propria, interruppe tutti i suoi piani di vendetta, lasciando un vuoto così freddo ed immobile da mettergli ansia. Gelosia? Si meravigliò dei suoi stessi pensieri. Da quando, esattamente, era diventato così ossessionato? I-io amo Aqua, mi sembra normale... Sembrò quasi scusarsi con se stesso. No, la domanda era un’altra: da quando era diventato così patetico?
Perché era lì? Aveva un sogno da realizzare.
Perché stava inseguendo un morto, soltanto un’ombra di quello che era stato? Aveva dei nakama con cui stare.
Perché si era attaccato così tanto ad una persona? Lui meglio di chiunque altro sapeva che gli esseri umani erano fragili come il cristallo e di mille sfumature incomprensibili come il cielo al tramonto. Possono sorriderti il giorno prima e pugnalarti il seguente. Possono vivere accanto a te il giorno prima e poi morirti tra le braccia quello dopo. Come quella persona lì di fronte. Quella persona che non era riuscita a mantenere la sua promessa. Era già abbastanza per odiarla, per dimenticarla per sempre. Eppure eccolo là, davanti a lei, stentando ancora a credere che fosse morta.

Patetico.

È vero. Magari avrebbe dovuto cogliere l’occasione al volo per dimenticarsi di lei, per tornare quello che era---

“Oi, tutto bene?” La sua voce cristallina velata di preoccupazione lo riportò alla realtà. Scoprì che si era messo seduto puntellando il gomito sulla coscia destra per reggersi la testa, l’altro braccio abbandonato sul ginocchio sinistro. Sotto le dita tremanti sentiva la pelle sudata della tempia e della guancia. Si rese conto di avere il fiato corto per nessun motivo particolare, di sentire un gran caldo quando invece tirava un bel venticello fresco. Un leggero tocco sotto al mento lo costrinse ad alzare il capo per guardare, con l’espressione sconvolta che gli aveva congelato il volto, Aqua - la fronte ancora corrugata per la rabbia di poco fa, sebbene le rughe d’espressione createsi fossero segnate da muta apprensione. E nell’istante in cui i suoi occhi neri incontrarono quelli zaffiro gli passò davanti - veloce ed inaspettata come la luce di un fulmine - l’immagine dell’ultima volta che l’aveva vista: addormentata per sempre, sostenuta dalle sue braccia, adagiata sulle sue ginocchia, incurante delle lacrime che lui lasciava cadere sulle sue guance pallide, ignorandolo ogni volta che pronunciava il suo nome in preda alla disperazione più totale.

A quel ricordo abbassò di nuovo lo sguardo sul pavimento di marmo che aveva inconsciamente fissato fino ad allora. Dopo aver preso due lunghi respiri ed aver ingoiato la saliva che gli si era accumulata in bocca, lasciandogliela poi secca, si alzò senza rivolgerle uno sguardo, scostando via da sé la sua mano fredda. “Scusami...” riuscì a dire in un soffio, una voce troppo tremante, troppo sconvolta e troppo distante per essere la sua. Seguito dagli sguardi incuriositi - in qualche modo spaventati - e dispiaciuti delle due sorelle, salì in silenzio le scale per andare ad isolarsi ovunque fosse abbastanza lontano dalla sua memoria.

Solo quando sentirono il rumore legnoso e metallico di una porta che veniva aperta e poi richiusa pochi secondi dopo, i due Antichi osarono scambiarsi un’occhiata. “Che dici?” esordì poi la bionda senza staccare gli occhi dalla sorella, accennando alle scale dove lo spadaccino era sparito con un lieve movimento del capo.

Jen si alzò da dove si era accucciata prima; la depressione che l’aveva assalita prima si sciolse come neve al sole, rivelando uno spesso strato di seria preoccupazione. “Ha qualcosa che non va,” disse portandosi una mano al mento. Fissò con insistenza i gradini sotto di lei, come se tra le venature grigie del marmo bianco ci fosse incisa la risposta, le sopracciglia contratte per la concentrazione. “Qualcosa deve averlo segnato in maniera profonda, altrimenti non saprei come spiegare questi strani sbalzi d’umore. E posso dire con quasi assoluta certezza...” Alzò lentamente la testa per guardare solennemente Aqua. “... Che quel “qualcosa” sei tu.”
 

Premessa
 

***

***

Adagiò il vassoio sul bancone della cucina cercando di fare il meno rumore possibile. Dopo averlo fissato per qualche secondo, poggiò entrambi i gomiti sulla dura e fredda superficie di marmo grigio. Passò una mano tra i corti capelli verdi, emettendo un lungo sospiro, e la lasciò lì, inerme sulla sua testa.

Maledizione.

Non riusciva più a guardarla negl’occhi.

Perché?

Perché non voleva avere di nuovo una reazione come quella mattina. Si era isolato per ore ed ancora non si era ripreso del tutto. Sentiva ancora quella sensazione di vuoto corrodergli il cuore, gli mancava il respiro ogni qualvolta ripensasse a quell’ultimo momento, cominciava a sudare freddo mentre annaspava in disperato bisogno d’ossigeno. Dio, se il cuoco lo avesse visto ridotto in quel patetico stato sicuramente lo avrebbe preso in giro fino alla fine dei suoi giorni.

Sospirò di nuovo, chiamando a raccolta quel poco d’orgoglio e d’autocontrollo che gli rimaneva. Si scompigliò vigorosamente i capelli, quasi per farsi coraggio, e tornò dritto. Prese a sistemare le tazze vuote nel lavello mentre la sua mente continuava a viaggiare lontana. Chissà come se la passavano gli altri?

Che domande, sicuramente bene.

Domanda stupida, in effetti. Lo stavano aspettando dall’altra parte. Aveva promesso che avrebbe riportato indietro Aqua, anche a costo di perdere entrambe le braccia. Tanto gliele avrebbe riattaccate Chopper con ago e filo, no?

Aprì il rubinetto ed il rumore dell’acqua scrosciante riempì la sua mente, distraendolo e lasciando che i pensieri fluissero, scorressero e piovessero senza controllo.

Questa casa è davvero bella non c’è che dire ma mi chiedo come mai quel tipo biondo ah aspetta è il padre di Aqua e quell’altra, uomo strano senza dubbio distruggere mezza casa solo per noia o almeno così credo per non parlare della donna quella sicuramente ha qualche serio problema... Non è antipatica ma secondo me ha certe reazioni che nemmeno Rufy di fronte ad un robot avrebbe mai che poi ho finalmente capito da chi ha ripreso Xenon con quella sua gelosia e paranoia pazzesca mi chiedo che bisogno c’era di prendermi e sbattermi al muro in quel modo, mica sono saltato addosso alla figlia come il cuoco per Dio.... Però forse l’avrei fatto anch’io fossi stato un Antico ehi anch’io sono geloso macché geloso beh un po sì non mi piace vedere Aqua in compagnia di altri uomini che non sono io o i miei nakama cuocastro escluso, non che non mi fidi di lei non mi fido degli sconosciuti è anche normale no? Che poi mi chiedo perché quel tipo abbia attaccato me così ferocemente e non ha fatto mai niente a quell’altro coi capelli neri che prende abbraccia tocca bacia Aqua come se niente fosse--

Al ricordo di quell’uomo serrò la mascella, ed i muscoli delle sue braccia si tesero involontariamente. Sentì la rabbia, mista alla gelosia, montare mentre corrugava la fronte fissando intensamente l’acqua che rifluiva fuori dalla tazza già piena sull’acciaio brillante del lavello. Oh sì, quello là. Come si permetteva anche solo di pensare di permettersi di essere così confidente con la sua - e solo, unicamente, sua - Aqua?!

Doveva riportare la ragazza tra i vivi e quel tizio rappresentava un ostacolo. Un enorme ostacolo. Ah, ma non si sarebbe tirato indietro davanti a niente, anche a costo di dover sguainare le sue spade e tagliare chiunque gli capiti a tiro--

Il rumore di passi svelti e nervosi interruppe il suo filo di pensieri. Si voltò e fissò sorpreso Aqua in piedi di fronte a lui, la postura rigida, le braccia tese lungo i fianchi e le mani strette a pungo. Incapace di dire qualsiasi cosa tanti erano i pensieri che si erano affollati nella sua mente, la ragazza prese l’iniziativa. “Non li sopportavo più, quelli là,” disse irritata fissando un punto indefinito alla sua sinistra con le guance arrossate.

Detto ciò, marciò verso il bancone evitando spontaneamente d’incontrare gli occhi dello spadaccino. Si fermò a pochi centimetri da lui tenendo lo sguardo fisso sulla sua camicia bianca mezza sbottonata, la fronte contratta in un broncio. Il verde la guardò perplesso, cercando di capire il perché apparisse così arrabbiata. Non negò di sentirsi un po a disagio sotto quegli occhi zaffiro.

Tutto ad un tratto, Aqua abbandonò la testa contro il petto di Zoro prendendo un lungo respiro. Lui sussultò per la sorpresa e sentì le proprie guance farsi calde mentre voltava di scatto la testa a destra e a sinistra per assicurarsi che nessuno li stesse guardando. Certo che fossero soli, abbassò gli occhi sul cerchio di capelli biondi. Il suo allarme vicinanza aveva ripreso a squillare, ma lo ignorò, troppo occupato a decidere cosa fare. Poi un semplice sussurro bloccò ogni suo pensiero, salvandolo da un crash sicuro.

“Che ti... dispiacerebbe abbracciarmi?” chiese titubante Aqua senza muoversi. Lui sentì un brivido corrergli lungo la schiena mentre obbediva meccanicamente. Circondò la vita della ragazza con entrambe le braccia e la strinse un po a sé. Rimasero così, immobili. Lentamente Zoro si abituò di nuovo a quella vicinanza per cui aveva tanto sofferto.

“Perché...”

Un mormorio che gli sembrò più una richiesta d’aiuto.

“Perché quelli là devono sempre fraintendere tutto??!” esclamò infine seccata.

Lo spadaccino la guardò perplesso dall’alto prima di ridacchiare. “Mah, chissà....” rispose con il suo tipico sorriso sghembo.

“Insomma, come possono anche lontanamente pensare che io e te... io e te...” la sua voce si affievolì per l’imbarazzo eccessivo. “Quello, ecco!!!” concluse infine alzando la testa e tendendo le braccia verso il soffitto, furiosa.

“I gelosi paranoici esistono in ogni famiglia,” replicò lui, impassibile. “Il trucco è lasciarli fare come vogliono. Tu lasciali perdere e vedrai che la tua vita migliorerà drasticamente,” aggiunse mentre le immagini di Nex e Sanji gli passavano davanti agl’occhi.

“Un po della serie “Non ti curar di loro, ma guarda e passa”...” Aqua lo scrutò interessata, portandosi una mano al mento.

“Dove?” chiese l’uomo corrugando la fronte.

“Cosa?”

“Passare.”

La bionda lo guardò, non molto convinta. “Da... nessuna parte?” disse, cercando di sorridere.

“E allora che c’entra?” Si grattò la testa confuso, ovviamente non cogliendo la domanda retorica. Aqua lo fissò sorpresa per qualche secondo prima di scoppiare a ridere ed accasciarsi di nuovo contro di lui. “Ora che c’è di così divertente?!” chiese irritato il verde mentre cercava di farla tornare dritta per guardarla negl’occhi. Lei si raddrizzò, e prese due lunghi respiri per calmarsi, ma una volta visto il broncio dello spadaccino riprese a ridere più forte di prima. “Ma la vuoi piantare??!!” urlò infine Zoro, spazientito.

“Ok, ok, la smetto...” riuscì a biascicare lei mentre si asciugava una lacrima all’angolo dell’occhio. “È solo che...” Scosse le spalle con un sorriso. “Boh, mi sento davvero il cuore leggero.” Poggiò di nuovo il capo contro il petto dello spadaccino. “E per qualche strano motivo questa vicinanza mi è familiare, come il tuo cuore,” aggiunse accoccolandosi per ascoltare meglio il battito cardiaco.

Zoro alzò il capo al soffitto non sapendo se sentirsi sollevato o amareggiato. “E comunque... tuo padre non mi piace più di tanto,” mugugnò con lo stesso tono che avrebbe un bambino quando protesta a bassa voce le decisioni dei genitori, interrompendo un lungo momento di silenzio.

Lei ridacchiò; sentì le sue spalle sussultare. “Non è così male, in fondo in fondo.”

“Fatto sta che vuole decisamente squartarmi a mani nude.”

“E tu questo come fai a saperlo?”

“Beh, è semplice.” Separò una mano dalla vita di lei ed indicò qualcosa davanti a lui. “Lo so perché al momento sto guardando tua madre eccitata come un ragazzina il giorno di Natale e tuo padre incazzato nero come un toro il giorno della Corrida che ci osservano dalla porta,” disse con tono calmo, senza staccare gli occhi dalla coppia.

Aqua s’irrigidì, alzando di scatto la testa verso di lui mentre esclamava un allarmato “Eh?!”. Vedendo che l’uomo non stava scherzando, si voltò, ritrovandosi di fronte alla scena che il verde aveva accuratamente descritto.

“Juliet Auros Laertis....” la chiamò Frau trattenendo a stento la rabbia.

Oh merda. Quando suo padre utilizzava il suo nome per intero significava guai. Guai molto grossi.

Spostò lo sguardo su Solana che stava per mettersi a saltellare per l’emozione, gli occhi lucidi e i pugni stretti di fronte alla bocca.

E quando sua madre era così eccitata significava doppi grossi guai.

“Ah, Aquaaa-chaaaan?” La voce cantilenante di Jenova giunse alle loro orecchie dall’altra stanza. “Ricordati che hai anche quel duello con Roy questo pomeriggio!” le ricordò la sorella in tono annoiato.

Frau assottigliò gli occhi per guardare la figlia e l’uomo che l’abbracciava - ma soprattutto la figlia - con ancora più rabbia a malapena repressa.

Ottimo tempismo, Jen, davvero ottimo tempismo, pensò Aqua irritata mentre si preparava alla ramanzina familiare con l’amaro in bocca. Ma la cosa più assurda è che questo marimo qui, nonostante tutto, mi tiene ancora stretta a sé, dannazione!!
 

Mini Premessa
 

Hola! =3 Pubblico in anticipo il QC perchè His-chan mi aveva posto una domanda a cui mi premeva rispondere (quella evidenziata in giallo).
Buona lettura ♥


CAPITOLO 7 PARTE 1

DA _histerya_ :

Allora, Marimo! Come te la passi laggiù? Ti mancavano gli atteggiamenti molto provocanti di Aqua?

Zoro: Uhm, s-sì, cioè, no, voglio dire, può darsi, non lo so, ecco-- ma crepa!

Aqua-chan, anche se non ti ricordi un piffero della sottoscritta * assume di nuovo la posa da Foxy *, volevo chiederti l'esatta dinamica dello smarrimento di Zoro sotto la tua guida. E' una cosa che non riesco proprio a capire!

Aqua: Siamo usciti dalla mia stanza e gli ho detto “A destra, in fondo al corridoio” e ho lasciato fare a lui data l’assurda semplicità delle indicazioni. Quindi mi sono messa ad armeggiare con le fasciature sulle gambe senza prestare attenzione a dove stesse andando. Ad un certo punto, il marimo mi fa “Allora, dov’è la colazione?” Alzo lo sguardo e mi ritrovo nel salone del secondo piano. Realizzo che invece di aver preso la destra in fondo al corridoio, gli faccio “No, questa non è la cucina, e spero tu non abbia mai pensato che lo sia, altrimenti penserei che tu abbia dei seri problemi alla vista.” Allora l’ho fatto uscire e gli ho ripetuto le indicazioni. Insomma, per farla breve, continuava a prendere la destra - in alcuni casi persino la sinistra - sbagliata! Così mi sono dovuta alzare io, prenderlo per mano e fargli strada! Madonna mia, cose se non bastasse Rodrus!

Ohi, Mugiwara e Antichi rimasti in superficie! Che ne dite di organizzare un bel toto-scommesse per passare il tempo? Coraggio, ognuno di voi mi dia la sua previsione: Riuscirà secondo voi Zoro a riportare Aqua nel mondo dei vivi? Se sì, in quanto tempo? E come pensate di accogliere le due sorelline (Aqua e Jen) una volta che le rivedrete?

Rufy: *masticando un cosciotto di carne* Mwa shhhrto cué ciue la fa’a! (Ma certo che ce la farà!)

Sanji: Aaaaaquaaaaa-chwaaaaan! ♥Jeeeeeeeeeeeen-swaaaaaaaaaaaan!♥

Nex: Come, il benvenuto? Beh... *guarda in lontananza* Non lo so...

Ruby: Abbraaaaaccioooo! >3<

Franky&Chopper&Usopp: Party Rock!! XD *ballano*

Seph: Aqua... Io la porterei lontano da qui...

Lance&Ryoga: Aqua-neeeesaaaaaaaan!!! T^T

Brook: Io chiederei le mutandine di entrambe in nome della nostra amicizia

Nami: *gli tira una scarpa* Ma crepa di nuovo, Nightmare Before Chrstmas... Cosa farei? Hmmm... Forse mi farei raccontare le loro avventure, così da inserirle nel diario di bordo.

Robin: Niente tesori?

Nami: Beh, che tesori vuoi trovare, nel regno dei morti? ^^”

Robin: Credo chiederei loro se hanno visto Poignegriffe o se hanno trovato pezzi mancanti della vera storia dell’umanità... Peccato però che solo una di loro tornerà tra noi.

Tutti: Aaaaaaaaaaaaaaw! D=>
 
CAPITOLO 7 PARTE 2

DA Streffo:

Leroy a tua insaputa stai prendendo il ruolo di antagonista in questa parte della storia, credi riuscirai a convincere il Marimo della tua buona fede prima che finisca per perdersi un' altra volta?

Leroy: Antagonista, io? :3 Ma quando? Che ho fatto di male? :3

Aqua: Seeee, questo non farebbe male ad una mosca, a meno che non venga stuzzicato.

Leroy: Aquaaaa-chaaaaaan! =D *l’abbraccia*

Aqua: Eccolo che ricomincia con la coccolite acuta x)

Basil Hawkins, so che lei non centra proprio nulla, ma mi dica: quante sono le provabilità che ormai l'Haramaki di Zoro si sia incollato al suo corpo diventando irremovibile?

Basil: Secondo le ca--

Solana: NNOOOOOOOOOOO!!!! O________________O IL FIGLIO DELLA WANNA MARCHI È TORNATO TRA NOI!!! O___________O

Jen: *piglia un crocifisso e lo punta verso Basil come se fosse un mitra* Esci da questo corpo! Anzi no: esci direttamente di qui!!!

Rodrus, ti abbiamo visto correre fuori in fretta e furia urlando qualcosa contro un Leroy già partito, temevi forse che lasciato solo le cose avrebbero cominciato a spostarsi da sole?

Rodrus: Le cose si spostano da sole indipendentemente da con chi sto. Diciamo che Roy è il mio punto di riferimento, e che tutto il resto si sposta attorno a lui, ecco >///>
 
CAPITOLO 7 PARTE 3

DA _histerya_

Zoruccio caro, come ci si sente a conoscere i tuoi futuri suoceri? Non mi accontento di un "crepa" come risposta ;)

Zoro: *sospira* Oh Dio santo...

Aqua, Jen, ma ogni volta che arrivano i vostri succede sempre così? O.o

Aqua: Più o meno, sì. Solo che di solito non abbiamo ospiti, quindi mamma non si ipereccita.

Jen: C’è anche un terzo grado, di solito. Stavolta papà ce l’ha risparmiato.

Frau-san, perchè le piace tanto sfondare le porte?

Frau: Né Aqua né Jen hanno risposto al campanello entro un secondo, ergo le doveva essere successo qualcosa. Poteva esserci un nemico in casa, o uno stupratore, chi lo sa...

Jen: Il bello è che non realizza nemmeno il fatto che un secondo spaccato è troppo poco per rispondere .-.

Solana-san, l'ha colpita così tanto Roronoa Zoro? E cosa c'è che non va nel suo matrimonio con Frau *ficcanaso mode on*? Con me può parlare.. Si sfoghi!

Solana: SÌ! *^* Cioè, è troppo forte saper maneggiare tre spade contemporaneamente!! *^* Cosa c’è che non va con Frau? Beh, innanzi tutto, è un rettile. Basilisco. Serpente. Sangue freddo. Un pezzo di ghiaccio a toccarlo. Utile però d’estate, se non vi piace il caldo. A me però piace, e pure parecchio, quindi non sopporto la sua temperatura corporea pari a zero. Poi, è un maniaco della precisione: se il vaso non è esattamente al centro del tavolo, allora rovescia il tutto alla Derp Comic sul Facebook. Poi è petulante, Dio mio... Assilla. Non gli piace né la musica rock, né la metal. È stonato. Facilmente irascibile. Eeeeeee... Fosse stato per me, non l’avrei sposato x)

Aqua-chan, Jen-chan, non trovate che i caratteri dei vostri genitori siano molto diversi tra loro? Secondo voi cosa ha spinto due persone tanto diverse a sposarsi?

Jen: Oh, mamma e papà sono cugini.

Aqua: Sì, è stato il nonno ad obbligare mamma a sposarsi con papà. Ordinaria amministrazione, per gli Antichi x)

Aqua, Jen, Nex, a quale dei vostri genitori siete più affezionati e perchè?

Nex: Quale, hmmm... Non saprei, forse a mia madre, anche perché faccio molto tesoro dei sei anni che mi ha dedicato prima che venisse uccisa.

Aqua: Domanda difficile... Papà ci ha sempre protetto da tutto e da tutti, mamma è semplicemente una donna fantastica. Davvero, non sapremmo decidere: sono entrambi molto importanti per noi.
 

Premessa
 

Adesso che tutte le crisi familiari e scolastiche sono finite, posso finalmente ri-dedicarmi ad Ancient |3 Quanti ne sono contenti? :3 *silenzio di tomba* O.o
Comunque, oggi vi ho qui riuniti anche per festeggiare la fine dell'anno scolastico e pregare che---
Ops, predica sbagliata. Sorry.
Dicevo, io e la Mary Stranges (che so che alcuni di voi la conoscono) abbiamo deciso di provare a prendere due personaggi secondari delle nostre due storie e di vedere cosa accadeva a metterli insieme in una storia. Ed indovinate chi ho scelto? |3 Ma ovviamente la vostra amata Solana! Quindi, se siete interessati a come una gallina stonata si relazioni ad un'uscita al parco, sentitevi liberi di cliccare qui > Like the Beauty and the Beast ~ Just the Beating of Our Noisy Hearts e magari darci un tantino di feedback dato che è la primissima volta che tentiamo un approccio del genere. Praticamente, funziona che abbiamo scritto due storie separate ma con alcuni punti in comune. Ma come ci siamo arrivate, a questi eventi, è tutto da vedere!! Per cui, se volete avere un vero assaggio della "randomness" di Solana e dell'ironia della Mary, prego venite a far visita ^w^ E con questo concludo lo spot pubblicitario x3


 

Capitolo 8 - N.E. ~ No Escape

Amore, huh...

Immersa nel buio, da sola. La sua luce brillava più forte che mai, ma ciononostante un solido muro d’oscurità si stagliava qualche metro più in là. E poi a che serve avere la luce del Sole se non vi è alcunché da rischiarare e riscaldare?

Molte cose riporta alla mente mia...

Quel ragazzo coi capelli neri pettinati in una cresta, il trucco pesante e i piercing che gli adornavano le orecchie, le labbra e perfino la lingua. Ma soprattutto quegli occhi viola liquido, così dolci e profondi. Quando la guardavano, chissà perché, cambiavano. Diventavano timidi.

Tutto molto tempo fa è stato.

Pian piano i capelli tornarono ad ubbidire alle leggi di gravità, il trucco sparì come i vari ferri che portava addosso. Aveva messo la testa a posto per lei, anche se ogni tanto il suo carattere scontroso tornava a galla sottoforma di scatti di rabbia o gelosia. Però lo aveva apprezzato. Non gli era mai piaciuto quel ragazzo metallaro appassionato di ferri e borchie, eppure si era ritrovata ad amarlo, così, all’improvviso. D’un tratto non desiderava altro che sentire quella voce profonda pronunciare il suo nome, Lamia.

Così nel passato persi che si rifiutano i ricordi di tornare...

Ecco perché, quella sera di mezz’estate, quando le chiese di sposarlo, dopo molte esitazioni dovute all’imbarazzo ed alla paura di essere rifiutato, si sentì realizzata. Quell’anello - d’oro rosa, il suo metallo preferito - era diventato la sua ragione di vita, l’uomo che glielo aveva dato il suo mondo perfetto. Non potè mai dimenticare i suoi occhi quando, con voce tremante, gli disse di sì: stupiti e persi per un momento, poi lucidi, accesi dalla gioia.

Rigel...

Si rese conto che la perfezione che credeva di aver raggiunto non era altro che un’illusione fatta di suoni e colori. Assordata dalle cannonate ed accecata dall’oscurità, il suo mondo si spezzò. Aveva sperato che Rigel lo ripristinasse quando si presentò trafelato sotto la sua finestra, incitandola a scendere e scappare da quella realtà che stava cadendo a pezzi. Col cuore in gola si era precipitata giù per le scale ripetendosi che tutto sarebbe finito presto, che tutto

Ad essere perfetto sarebbe tornato.

Mancava solo qualche passo al suo mondo, al suo amore perfetto. Un cannone suonò la sua vuota nota e, pochi secondi dopo, il suo vero mondo fu quello dell’oscurità e del silenzio.

In un primo momento fu felice di rivedere Rigel. Non sapeva quanto tempo fosse passato, non le importava. Poi si sentì smarrita, come se non fosse sicura che l’uomo di fronte a lei fosse veramente il suo Rigel. I suoi occhi sembravano più spenti, vagamente illuminati solo dall’ombra della felicità che soleva accenderli. Aveva capito che era stato ferito, da ogni punto di vista. Sentiva che c’era qualcosa d’oscuro in lui, a stento nascosto dalla sua anima sanguinante. Con voce calma e dolce, come lo era sempre stata, le disse che le avrebbe affidato un mondo perfetto da governare. Aveva pensato che sarebbe stato il loro, ma la malinconia che avvolgeva l’uomo la fece ricredere. E così diventò uno Spirito, lo Spirito della Porta del Paradiso. Profondamente ferita da quello che lei - loro - avevano perso, decise che nessuno avrebbe mai più sofferto la stessa sorte.

Ecco perché passare nessuno può i miei cancelli, giacché porta sofferenza il reale quanto dona pace il sogno. Scelta del sognatore è di svegliarsi. Ma proteggere il loro perfetto mondo mio dovere è.

Che nessuno perda più il diritto di credere in qualcosa d’irreale.

Quell’amore va fermato. 
 

*** 

“Ma ne sei proprio sicuro?”

“Sì.”

“Proprio al cento percento di volerlo fare?”

“Ti ho detto di sì, Rodrus, vuoi stare zitto?”

Il biondo sospirò amareggiato mentre le sue spalle si abbassavano pesantemente. “Ma lo sai contro chi ti stai mettendo...?” mugugnò guardando di sottecchi l’amico.

L’altro non ruppe la sua immobilità e rimase seduto dov’era - le gambe accavallate e le braccia conserte -  intento a fissare intensamente le tre silhouette in avvicinamento. “Sì, qualcosa non va?”

Fu afferrato bruscamente per il bavero della camicia e strattonato in alto. “Qualcosa non va??! Cos’è quel tono rilassato e noncurante??!!” urlò esasperato Rodrus scuotendo l’altro avanti ed indietro. “È di Aqua che stiamo parlando!! Te ne rendi conto??! Quella è un mostro che prende sul serio pure un semplice allenamento! È la Zalenia, Leroy, sveglia!!”

Il moro lo fissò con un misto di calma ed irritazione. “Lasciami per favore,” gli ordinò con glaciale calma mentre gli stringeva il polso con la mano. L’amico allentò la presa sul colletto della camicia e si voltò con un ampio movimento, sbattendo rassegnato il palmo contro i jeans neri. “Sì, sono un caso perso,” ammise in tono annoiato, anticipandolo. “Ma, sai com’è...” Sfoderò un sorriso di sfida - i canini leggermente più sviluppati rispetto alla norma in bella vista - mentre fissava l’orizzonte rossastro. “Combattere con quello splendido fiore è semplicemente una cosa fantastica.” 

*** 

“È incazzata,” concluse Jen osservando la schiena rigida della sorella mentre quest’ultima marciava decisa verso il punto d’incontro.

“No, non mi dire,” replicò con sarcasmo Zoro, stupito dall’enorme perspicacia della donna. Ricevette una breve occhiata fulminante in risposta. Lui sospirò e tornò a guardare Aqua. Non sapeva come cominciare, da che verso prenderla. Stava giusto per uscirsene con una delle frasi più insensate del mondo, quando lei si fermò di botto di fronte a loro, sorprendendolo.

La bionda si voltò e, guardandolo con ira immane, gli pressò la punta dell’indice contro il petto urlando “TU STAMMI LONTANO!!” e riprese ad avanzare a grandi falcate verso la radura.

Gli altri due rimasero attoniti lì dov’erano. “È veramente incazzata,” disse la rossa, scioccata dall’improvviso scatto di rabbia della sorella.

“Cazzo,” fu solo capace di dire Zoro mentre abbassava la testa per scompigliarsi nervosamente i corti capelli verdi della nuca. 

*** 

I due si scrutavano - l’uno vagamente divertito, l’altra nera dalla rabbia - faccia a faccia, osservati a distanza da tutti gli altri membri del gruppo.

“È una mia impressione o qualcuno oggi ha saltato la pennica pomeridiana?” la canzonò Leroy con un sorriso beffardo.

Aqua assottigliò gli occhi, infuriata. “Dammi la spada, fatti prendere a calci in culo e finiamola,” ordinò tendendo una mano avanti, pronta a ricevere l’arma.

Il moro si fece subito serio, anche se un sottile sorrisetto ancora gli tendeva le labbra. Prese lo spadone che Rodrus gli stava porgendo e lo passò all’Antico. “Come se fossi in grado di sfiorarmi,” la stuzzicò portando mano alla spada al suo fianco.

“Vai Aqua-chaaaaaaaaaan!!” tifò Fran seduta ai piedi di una quercia, subito imitata da Maya qualche ramo più in alto.

“Che lo scontro cominci,” annunciò Leon con uno sbadiglio.

“E speriamo che non ci finisca secco qualcuno...” mormorò Rodrus andando a rifugiarsi molti metri più in là insieme a Mavis, venendo ogni tanto strattonato per la maglietta da quest’ultimo per evitare che si perdesse in quel breve tragitto. 

*** 

“Signore...” lo chiamò piano il maggiordomo aprendo la grande porta in mogano dello studio. Era una stanza ampia, interamente arredata con vetrine, scaffali, scrittoi ed alte librerie in legno, in cui regnava il silenzio più assoluto. Le pareti erano ricoperte di carta da parati color crema con una classica fantasia leggermente più chiara ricamata in seta.

“No, non me lo dire,” replicò l’interlocutore - una figura nera contro il rosso del tramonto che invadeva la stanza dall’enorme finestra a vetri - in tono vagamente esasperato e rassegnato alzando una mano.

L’inserviente rimase qualche momento in silenzio prima di annunciare le notizie che gli erano appena giunte. “La Signorina Auros si sta scontrando con il Signorino Schwartzer nel posto chiamato...” Abbassò gli occhi sul bigliettino che teneva poggiato sul palmo aperto. Alzò impercettibilmente un sopracciglio: strano nome, non c’è che dire. “... In un luogo che risponde a nome di N.E.S.T., a quanto pare.”
 

In risposta gli arrivò un sonoro sospiro di rassegnazione e lo strusciare di una sedia sul parquet. La silhouette si alzò e, dopo qualche passo leggero, si fuse con l’ombra della stanza. “Possibile che...” biascicò a se stesso mentre il fruscio di vestiti colmava quel pacifico silenzio. “Ci sia sempre bisogno del mio intervento per far sì che quella peste stia calma e al suo posto?!” concluse leggermente irritato mentre afferrava il fodero grigio della spada adagiata sul sostegno in legno scuro pochi metri più in là. 

*** 

Premessa