I personaggi descritti sono proprietà dell’autrice Ryoko Ikeda.

Questa fanfiction è stata scritta senza alcuno scopo di lucro.

Premessa.

Ecco qui la seconda ff recuperata dal pc defunto. In realtà è la prima, in ordine cronologico, che ho scritto, appunto nel 2003, alla quale ha fatto seguito "Ricordi". Anche qui apporterò varie operazioni di restyling, a mio parere necessarie, che mi soddisfano di più della versione originale. Lascerò la trama, in linea di massima, così come l’avevo concepita.
Che altro dire? Beh, buona lettura, sperando che vi piaccia.

capitolo 1

Oscar si svegliò di malumore anche quella mattina. Ultimamente, non riusciva a riposare che poche ore per notte. I pesanti turni di pattugliamento, ai quali erano sottoposti i suoi soldati, le impedivano di essere serena.
L'esasperazione del popolo parigino sembrava diffondersi senza controllo, ed il compito di prevenire disordini diventava sempre più arduo.
Un sorriso malinconico le sfiorò le labbra, al pensiero degli ostacoli che aveva dovuto superare per farsi accettare dal suo reggimento. I rudi soldati, provenienti dai ceti più poveri, si erano inizialmente rifiutati di prendere ordini da una donna, oltretutto, di nobili origini.
Nonostante cercasse di sopprimere la propria natura, il destino sembrava prendersi gioco di lei, ostacolando il difficile tentativo di relegare gli episodi spiacevoli nei reconditi meandri della memoria.
L’immagine di Andrè si stagliò nitida nella mente, contribuendo ad aumentare l’insofferenza che la tormentava.
Malgrado lo avesse trattato con severità, non si era allontanato ma, al contrario, si era arruolato nei soldati della guardia, pur di restarle accanto.
Oscar non riusciva a mettere a fuoco i sentimenti che nutriva per il suo attendente.
L’affetto che provava per lui, nato dall’essere cresciuti insieme, era stato contaminato dal risentimento, sorto nel suo cuore, quando Andrè le aveva, dolorosamente, rammentato di essere una donna.
Sospirò, decidendo di alzarsi, nella speranza di smettere di pensare a qualcosa a cui non riusciva, o non voleva, dare una risposta.
Indossando l’uniforme militare, si sforzò di dimenticare l’inquietudine, unica causa, a suo parere, del profondo stato di insoddisfazione in cui versava.
Come ogni mattina, si diresse verso la caserma. Il cavallo procedeva al passo, come se avvertisse la stanchezza del suo cavaliere.
Era sola. Andrè aveva trascorso la notte con gli altri soldati della guardia, come accadeva da molti giorni ormai, poiché il tempo per riposarsi fra un turno l'altro era davvero insufficiente.
Ultimamente, scambiava con lui solo poche parole, per lo più ordini di servizio e comunicazioni per i soldati.
Lei stessa era l’artefice del loro attuale rapporto. La confessione di Andrè di amarla da una vita ed il bacio rubatole con la forza, l’avevano persuasa ad allontanarsi da lui.
Cercò di cancellare il suo attendente dalla mente, accorgendosi, irritata, che quando la malinconia si insinuava, furtiva, nel cuore, un insistente e fastidioso rammarico disturbava la sua razionale decisione, minacciandone le fondamenta.
Consapevole che la familiarità che li aveva legati in passato era scomparsa per sempre, sospirò, determinata ad affrontare un'altra giornata di duro lavoro.

Andrè era ad attenderla, come era solito fare.
Non parlava molto, se non lo stretto necessario, ma la sua presenza silenziosa e costante dimostrava, ad Oscar, quanto il suo attendente le fosse legato.
Sollevò lo sguardo stanco e lo notò, immobile sull’attenti, all’ingresso della caserma. Sapeva che l’avrebbe seguita in ufficio ed avrebbe atteso, silenziosamente, fino a quando non gli avesse consegnato gli ordini della giornata.
Chiuse gli occhi, cercando di contrastare il rimorso che, sempre più spesso, la affliggeva.
- Andrè, oggi verrò anch’io a Parigi. Desidero verificare di persona la gravità della situazione – esordì, con tono calmo, ma deciso - comunica ad Alain e agli altri soldati di turno di prepararsi. Partiremo tra mezz'ora.
- Agli ordini, comandante – rispose Andrè, all’apparenza, indifferente – a proposito, Oscar, è arrivata questa lettera per te da Versailles - riprese, subito dopo - il sigillo sulla busta indica che proviene dalla regina Maria Antonietta.
Il biondo colonnello sgranò gli occhi per la sorpresa - fammi vedere, Andrè – pronunciò, pensierosa.
Lo sguardo si posò, incuriosito, sulla missiva. Ne lesse velocemente il contenuto e sollevando il capo comunicò ad Andrè il cambio di programma.
- Avverti Alain di prendere il comando della sua squadra e di recarsi a Parigi – ordinò, infastidita – tu, invece, verrai con me a Versailles. La regina Maria Antonietta desidera vedermi.
Andrè chinò il capo, annuendo.
- Per quale motivo la regina vuole incontrarmi? Io non presto più servizio nei soldati della guardia reale – mormorò, perplessa.
- Forse vuole informarsi sulla situazione a Parigi direttamente da te, Oscar. Sai perfettamente che la regina ha sempre avuto molta stima delle tue opinioni – suggerì, Andrè.
- Può darsi che tu abbia ragione, ma presto avremo la risposta - replicò, salendo a cavallo con un gesto agile ed elegante.

Mentre percorreva l’ampio corridoio che conduceva alla residenza privata della regina, Oscar, preoccupata, si chiedeva quali fossero le ragioni di una convocazione così urgente.
Andrè la seguì attento, giudicando che, neppure la severa uniforme militare riusciva a nascondere l'eleganza del suo portamento. La osservò entrare negli appartamenti reali, cercando di calmare il battito tumultuoso del cuore.
La regina la accolse con gioiosa cordialità - madamigella Oscar, che piacere rivedervi, è da molto tempo che non venite a Versailles.
- Ne sono consapevole, Maestà, ma i miei doveri di comandante mi tengono molto occupata – rispose, nascondendo dietro un sorriso impassibile, l’apprensione per l’invito imprevisto.
- Da quando avete lasciato la guardia reale, non abbiamo più avuto occasione di incontrarci, madamigella Oscar – proseguì, commossa Maria Antonietta - come vi trovate con i soldati della guardia? Non è certo la carriera militare che avevo auspicato per voi. Vorrei ricordarvi che, se doveste cambiare idea, sarei lieta di riavervi quale comandante delle guardie reali.
- Maestà, vi ringrazio dal profondo del cuore – replicò il colonnello – ma non dovete preoccuparvi per me. In verità, sono molto soddisfatta di questo incarico. Ma ditemi, se mi è consentito domandarlo, per quale motivo mi avete convocato?
Maria Antonietta si accomodò su un elegante sofà, esaminando, con ammirazione, il biondo ed imperturbabile comandante.
- Vedete madamigella, anche se la Francia sta attraversando un periodo critico, non possiamo concentrarci solo su ciò che accade nel nostro Paese – le illustrò, con tono tranquillo - ma è nostro dovere mantenere saldi rapporti diplomatici con gli altri Stati. Desidero comunicarvi che è giunto a Versailles un gradito ospite dall'Inghilterra, incaricato personalmente dalla Corona.
Oscar scrutò, perplessa, la regina, continuando ad ascoltarla con attenzione.
- Abbiamo ricevuto una singolare richiesta dalla diplomazia inglese, e questa persona è stata inviata, appositamente, allo scopo di perfezionare le proprie cognizioni sulle strategie militari. So benissimo che ogni Stato possiede specifici ordinamenti, ma in questo frangente, uno scambio di cortesie potrebbe rivelarsi proficuo per entrambi i Paesi – continuò, determinata – pertanto, ho ritenuto, madamigella Oscar, che voi siate la persona più indicata ad illustrare al nostro ospite gli usi militari francesi.
- Maestà, perdonate il mio intervento – mormorò Oscar, nascondendo il disagio – ma non comprendo il legame fra la vostra richiesta ed il mio attuale incarico di comandante. Ritengo che a Versailles, uno studioso possa avere accesso a maggiori informazioni, avendo la possibilità di conversare con i migliori generali.
Non era affatto contenta di dover seguire un damerino inglese, soprattutto nella situazione delicata in cui versava Parigi.
Desiderava dedicarsi, con il massimo impegno, al ruolo di comandate dei soldati della guardia, senza essere costretta a perdere tempo prezioso con le smancerie di un aristocratico petulante.
- Maestà, vedete – proseguì, pacata – io ho lasciato da tempo la guardia reale, perdonatemi, ma non credo di essere in grado di assolvere a questo compito.
- No, madamigella Oscar, desidero che ve ne occupiate voi. Siete, senza ombra di dubbio, la persona più idonea. Il vostro valore militare non ha eguali. Confido in voi. Il colonnello Stewart non avrà alcun problema a seguirvi presso i soldati della guardia. Vi attende nel salone dell'ala est – concluse la regina, senza lasciare spazio ad un eventuale ripensamento.
- Come volete, Maestà – rispose il fiero comandante, congedandosi da Maria Antonietta, con un inchino che nascondeva il proprio disappunto.

Andrè osservò l'elegante figura venirgli incontro. Suppose, dalla luce rabbiosa che le brillava nello sguardo azzurro e dal passo affrettato, che fosse irritata. Quasi certamente, la regina le aveva assegnato un compito che Oscar non aveva gradito.
- Andiamo Andrè, dobbiamo portare con noi un damerino inglese. E’ un ordine di Sua Maestà – sbottò, infastidita.
Sotto lo sguardo interrogativo di Andrè, Oscar riferì brevemente il colloquio con la regina e, per un brevissimo istante, ritrovarono le consuetudini del passato, quando lei era solita ascoltare le opinioni del suo attendente.
- Non ti preoccupare Oscar, se è davvero un nobile lezioso, si stancherà presto dei nostri turni massacranti e tornerà alla reggia di Versailles – affermò il soldato, tranquillo.
Oscar chinò il capo, mentre un velo di nostalgia le adombrò il bellissimo volto. Era consapevole che André sapeva molto bene come placarla. Annuì, condividendone il pensiero.
Entrò con passo elegante nel salone e si fermò ad osservare la figura che si stagliava, in controluce, vicino alla vetrata più lontana dall'ingresso.
Immobile, sembrava assorto nella contemplazione del paesaggio. Le strie luminose del tiepido sole di fine inverno penetravano all’interno, creando giochi di luci ed ombre che facevano apparire illusoria la presenza dell'uomo.
Oscar avanzò verso il colonnello inglese che, udendo dei passi dietro di sé, si volse lentamente.
Lo sguardo impenetrabile si posò sul biondo comandante. Con eleganza, fece il saluto militare e si presentò.
- Sono il colonnello Andrew Philip Stewart – esordì, con tono risoluto – è un vero piacere fare la vostra conoscenza, comandante – concluse, chinando lievemente il capo, in segno di rispetto.
Oscar sgranò gli occhi, meravigliata. L’uomo di fronte a lei era quanto di più lontano potesse esistere dall’aristocratico incipriato e manierato che lei, in preda alla collera di dover obbedire ad un ordine della regina, si era immaginata.

continua

Capitolo 4

Osservava con crescente preoccupazione i vicoli sudici e tetri, brulicanti di miseria e malattie che impregnavano di rancore la vita dei ceti più poveri, in una Parigi che pareva aver cancellato il ricordo della festosa accoglienza riservata a Maria Antonietta, che, vent’anni prima, aveva varcato il confine francese per diventare la moglie del Delfino.
La convocazione, per voce del re, degli Stati Generali aveva, inizialmente, generato nel popolo una confusa speranza di miglioramento, disattesa dal continuo e incontrollato aumento dei prezzi.
Mancavano solo un paio di mesi al giorno fissato, a partire dal quale i rappresentati dei tre ordini si sarebbero riuniti per deliberare il destino della Francia.
Oscar si auspicava la nascita di un nuovo Paese, non più stravolto da focolai di malcontento che sfociavano, sempre più frequentemente, in disordini e violenze.
Desiderava il realizzarsi di questo cambiamento con la medesima intensità con cui fuggiva da se stessa.
Consapevole che avrebbe dovuto affrontare il difficile compito di tutelare la sicurezza dei deputati, si imponeva di non cedere alla profonda stanchezza, cagionata da insistenti febbri notturne.
Lo zelo encomiabile con cui esercitava l’autorità di comandante, contrastava con l’atteggiamento sfuggente adottato nel privato.
Era trascorsa una settimana da quando aveva preso piena coscienza dei sentimenti che nutriva per André e, da allora, aveva accuratamente evitato di trovarsi sola con lui, persuasa che fosse la soluzione migliore, fino a quando non avesse risolto i contrasti con se stessa.
Il rimorso di averlo respinto aspramente era accompagnato da un profondo languore, sulla cui origine, pur indiscutibilmente evidente, Oscar rifiutava di soffermarsi.
Incapace di manifestare l’amore nascosto da una coltre di austera intransigenza, si sentiva troppo fragile per vivere accanto ad un uomo che, al contrario di lei, accettava con disarmante naturalezza i propri sentimenti.
Detestava se stessa per avergli rivelato, cedendo all’oblio del vino, pensieri ed emozioni che avrebbe desiderato rimanessero racchiusi nel suo animo. Si era abbandonata, tra le sue braccia, ad un desiderio sconosciuto che seguitava a tormentarla e, temendo di perdere nuovamente il controllo di sé, ne fuggiva, con determinazione, la causa.

- Comandante - si sentì chiamare.
Sollevando il capo, incontrò lo sguardo interrogativo del colonnello Dagôut.
- Ditemi, colonnello - lo invitò, con garbo impassibile.
- Vi stavo chiedendo, se non fosse il caso di perlustrare anche l’area intorno Place Vendôme, dove sembra si nascondano alcuni sobillatori.
- E’ un’osservazione pertinente - concordò Oscar, passandosi stancamente una mano sulla fronte rovente.
- Comandante, non vi sentite bene? - si informò il colonnello Dagôut, notando il volto arrossato di Oscar - in tal caso, vi suggerirei di tornare a casa e riposarvi.
- Non è nulla, solo un po’ di stanchezza - replicò con un sorriso forzato - comunque, farò come dite, prendete voi il comando, colonnello.
- Agli ordini, comandante - pronunciò deciso, facendo il saluto militare.
Arrestò il cavallo tirando le redini. Attese che la colonna dei soldati la oltrepassasse e, cambiando strada, incrociò lo sguardo preoccupato del suo attendente.
- Che cosa c’è Andrè? - gli chiese, con calma.
- Oscar sei sicura di voler tornare da sola? - si permise di domandarle.
- Sì. Tu resta pure con i soldati della guardia - gli comunicò, allontanandosi a cavallo.
Rammaricandosi, ancora una volta con se stessa, per l’atteggiamento scostante che riservava ad André, prima che a chiunque altro, si volse verso di lui.
- Grazie, Andrè - gli gridò, sorridendo.

Lasciò Parigi, immergendosi nel silenzio della campagna. Posò un palmo sulla fronte con la certezza di avere la febbre. Preoccupata che il suo stato di salute non le consentisse di assolvere ai propri compiti, meditò sull’eventualità di recarsi dal medico.
Il rumore di un cavallo lanciato al galoppo la costrinse a voltarsi. Osservò, con disappunto, il colonnello Stewart raggiungerla velocemente.
- Vi dispiace se rientro con voi, comandante?
Oscar si limitò ad un cenno di diniego e l’inglese le si affiancò, sorridendo.
Solo il rumore degli zoccoli turbava la quiete apparente di quel tardo mattino di primavera.
Il colonnello Stewart ammirò il volto stanco, ma sempre attraente, di Oscar.
- Siete molto bella, comandante - esordì all’improvviso - per quale impenetrabile ragione vi siete imposta di vivere come un uomo a qualsiasi costo?
Oscar lo fulminò con lo sguardo, irritata dalla domanda esplicita.
- Sono un militare - si limitò a ribadire, come se la frase in sé contenesse la risposta.
- Siete una donna estremamente riservata Oscar François De Jarjayes - perseverò il colonnello, con un sorriso - e noto in voi un accanito desiderio di celare i vostri sentimenti. E’ forse disdicevole essere una donna e nello stesso tempo un soldato?
Lo sguardo severo di Oscar indugiò sul volto del colonnello inglese.
- La vostra impudenza è deplorevole - lo biasimò.
- Vi chiedo perdono, madamigella. Spesso difetto in cortesia, ma, francamente, non comprendo il rifiuto ostinato di riconoscere la vostra femminilità.
Oscar tacque, imponendosi di ignorare l’usuale sensazione di familiarità mista a turbamento, che avvertiva ogni volta che il colonnello accennava, più o meno velatamente, al suo essere donna.
Sapeva che non poteva, o meglio non voleva, fornirgli alcuna spiegazione.
- Colonnello, non desidero parlare delle mie scelte personali - ammise - vi prego di scusarmi - aggiunse e, lanciando il cavallo al galoppo, fuggì, ancora una volta, da se stessa.
Gli occhi chiari del colonnello Stewart la contemplarono, fino a quando l’elegante figura non svanì all’orizzonte. Un lieve sorriso gli illuminò lo sguardo.
Immaginava, ormai, quale fosse il vero volto di Oscar, ma non si accontentava delle fugaci risposte del biondo comandante.
Sarebbe tornato all’attacco, attirando su di sé la disapprovazione di William e, di questo ne aveva assoluta certezza, non solo la sua, ma avrebbe costretto Oscar François De Jarjayes alla capitolazione.

***

Inspirò l’aria frizzante della mattina, concedendosi un delicato sorriso alla vista delle aiuole fiorite. L’ansia notturna le aveva accordato una tregua, consentendole di riposare serenamente e di sentirsi pervasa da una euforica sensazione di benessere.
Attraversò il giardino lentamente, assaporando il tiepido sole del mattino. Affascinata dall’azzurro intenso del cielo terso, si accorse della presenza del colonnello Stewart solo quando si trovò a pochi passi da lui.
Assorto, rigirava tra le mani un bocciolo di rosa. Sollevando lo sguardo la vide e, dal sorriso cordiale che le riservò, Oscar intuì che la stava aspettando.
- Buongiorno comandante, non ritenete anche voi che l’inizio della primavera sia il periodo dell’anno più elettrizzante? - le chiese tranquillamente.
Oscar lo fissò imperturbabile.
- Io non vi comprendo - asserì, laconica.
- Adoro le rose - ammise con un sorriso, ignorando l’affermazione di Oscar - ho affidato a William alcune commissioni da svolgere a Parigi ed ora mi ritrovo senza un compagno con cui esercitarmi con la spada - le riferì, con apparente noncuranza - mi concedete l’onore di duellare di nuovo con voi, madamigella?
Provocata dalla vaga aria di sfida che gli lesse negli occhi chiari, Oscar acconsentì alla richiesta.
- Il vostro invito mi lusinga - disse con tono volutamente affettato, sguainando, con calma, la spada.
Concentrata, ne studiò l’espressione del volto, domandandosi quale recondito mistero si celasse dietro l’intenso sguardo blu.
Determinata a vincere, sapeva, dall’esperienza precedente, che avrebbe dovuto chiudere il duello in fretta.
Rinfrancata da questa certezza, si lanciò sull’avversario decisa a non farsi sopraffare.
Colpì l’arma del colonnello con impeto, senza concedergli alcuna tregua. Lo attaccò con allunghi precisi e veloci, finché gli impedì di sollevare la spada per parare l’ennesima stoccata.
La lama si fermò a pochi centimetri dalla gola del colonnello, che sollevò le mani in segno di resa.
- Avete vinto, madamigella - ansimò, affaticato.
Un sorriso di sollievo illuminò il volto di Oscar.
- Siete davvero un valido avversario - ammise, rinfoderando la spada.
- La vostra abilità è seconda solo alla vostra bellezza, comandante De Jarjayes. Mi avete battuto senza colpirmi, a dimostrazione della vostra indiscutibile bravura.
Si allontanò di qualche passo, prima di riprendere a parlare.
- Vi confesso che l’avervi ferito, durante il nostro primo duello, è tuttora causa di rammarico.
- Si è trattato di un evento del tutto fortuito, colonnello - replicò Oscar tranquillamente.
- Non avevo mai ferito accidentalmente i miei avversari prima d’ora, ma voi siete così abile e veloce che mi avete indotto in errore. La considero una sconfitta e sono dispiaciuto per quanto accaduto.
- Non dovete angustiarvi, colonnello, io ho rimosso l’episodio.
- Attaccando con estrema precisione, non mi avete concesso di riflettere. La vostra strategia si è dimostrata vincente, madamigella. Questo mi porta a presumere che voi non commettiate mai lo stesso errore una seconda volta - ironizzò, sorridendo maliziosamente.
- Che cosa intendete dire? - domandò Oscar, diffidente - siete sfuggente e parlate per enigmi, colonnello.
- Vi siete decisa, finalmente ad ammetterlo, comandante - mormorò - sono diverse settimane che vi osservo e potrei affermare lo stesso di voi.
- Ebbene, colonnello Stewart, il vostro comportamento mi lascia non pochi dubbi al riguardo. Trovo le vostre allusioni singolarmente fastidiose e non ne comprendo l’origine - replicò duramente.
- L’educazione raffinata che possedete vi impedisce di aggredire un vostro ospite. Presumo, con non poca certezza, che i vostri sentimenti siano tutt’altro che benevoli nei miei riguardi. Trattenete le emozioni, nascondendovi dietro un’impassibile compostezza - commentò, tranquillo - e non comprendo perché vi ostiniate a non riconoscere che siete una donna. La vostra bellezza non ha eguali e sono persuaso che molti nobili sarebbero disposti a fare qualunque cosa pur di catturare il vostro cuore, ma voi sembrate non notarlo, troppo impegnata in una lotta impari contro voi stessa - concluse, enfatizzando il tono ironico.
Oscar non gli consentì ulteriori insinuazioni e manifestò il proprio risentimento schiaffeggiandolo con forza.
- Come osate? - sbottò indignata.
Il colonnello Stewart la fissò, improvvisamente serio. Le afferrò il polso e la attirò a sé, cingendole la vita col braccio.
- Lasciatemi! - gli ordinò, disorientata dal suo comportamento - siete forse impazzito?
- Perché, di grazia, negate la vostra natura, Oscar? Siete una donna bellissima ed un soldato valoroso, lottando contro voi stessa, soffrite inutilmente - dichiarò guardandola negli occhi, senza accennare a lasciarla andare.
- La vostra insolenza non è degna di un gentiluomo, colonnello - obiettò Oscar, risentita.
Un sorriso ironico si dipinse sul volto dell’inglese.
- Infatti, io non sono un gentiluomo - asserì in un sussurro.

Una mano decisa afferrò e strinse con forza il polso del colonnello, finché una smorfia di dolore non si dipinse sul bel volto aristocratico.
- Allora perché non ve la prendete con un uomo? - si intromise Andrè, con voce adirata.
Sorpreso dall’intervento repentino dell’attendente di Oscar, lo guardò senza parlare.
La pressione sulla sua mano divenne insostenibile, obbligandolo a lasciar andare il comandate De Jarjayes.
Oscar si scostò, preoccupata dallo sguardo ostile con cui i due uomini si fissavano.
- André, lascialo! Non ho bisogno che tu mi difenda - esclamò, nel tentativo placare gli animi.
- Non prendo ordini da voi, comandante - replicò deciso - in questo momento sono fuori servizio.
Stupita dall’atteggiamento aggressivo di André, rimase in silenzio, allarmata dalla furia che gli leggeva nello sguardo.
- Madamigella Oscar, non capite? - intervenne il colonnello Stewart - ho la presunzione di ritenere che lo scopo dell’ingerenza del vostro attendente non sia propriamente quello di proteggervi, quanto quello di dar libero sfogo a sentimenti assai meno nobili - concluse pungente.
La provocazione colpì nel segno. Andrè strinse il polso del colonnello con maggiore forza, fino a strappargli un grido di dolore.
- Voi non mi piacete - dichiarò, cercando di dominare la rabbia crescente.
- L’eccesso di gelosia è una cosa assai riprovevole, André - ironizzò.
- Colonnello Stewart, vi avverto, non mi provocate - esclamò, minaccioso.
- Andrè, ti prego, basta così - lo supplicò Oscar, intuendo le conseguenze inesorabili dell’acceso diverbio.
Il tono conciliante del suo comandante ebbe il potere di calmarlo. Lasciò andare il colonnello, fissandolo con sguardo vigile.
L’inglese si massaggiò il polso dolorante senza avere alcuna intenzione di desistere.
- Mi chiedo se il generale Jarjayes non abbia commesso un grave errore allevandovi come un uomo, madamigella Oscar - mormorò, perplesso - di certo io non avrei incontrato tanta resistenza, se aveste ricevuto un’educazione più femminile.
- Sguainate la spada, colonnello - si intromise André, furioso - le vostre parole sono ingiustificate ed offensive.
- E così saresti disposto a dare la vita per lei?
- Battetevi - gli ordinò, posando la mano sull’impugnatura della spada.
Il colonnello si avvicinò, apparentemente incurante della collera di André.
- Non ti consiglio di minacciarmi - lo provocò - sono molto abile con la spada e tu hai perduto un occhio.
Andrè non rispose. Sfoderò la spada e la puntò contro l’inglese, in segno di sfida.
- Come desideri, allora - pronunciò il colonnello.
Impugnando l’arma, si riversò repentinamente su di lui, cogliendolo alla sprovvista.
Andrè parò il colpo con difficoltà, appena in tempo per vedere la lama passargli vicino al viso. Rispose con un allungo possente che costrinse il colonnello ad allontanarsi.
- Fermatevi!
Il grido di Oscar si perse nell’aria, sovrastato dal suono metallico delle lame.
Il duello proseguì in un intreccio vigoroso di affondi e parate fino a quando entrambi si fermarono per riprendere fiato.
- Lascia perdere Andrè, sono più abile di te - esordì, affannato, il colonnello.
- La vostra tracotanza è seconda solo alla vostra villania - replicò, attaccandolo di nuovo.
Il colonnello si mosse velocemente, ed eludendo la stoccata di Andrè, vibrò un fendente veloce e preciso che disarmò l’avversario.
Un sorriso vittorioso si dipinse sul volto accaldato, mentre osservava la spada cadere vicino ai suoi piedi.
- Non puoi combattere disarmato, André - affermò, asciutto.
- Questo non è un allenamento. Continuate, colonnello! - lo incalzò.
- E’ impossibile che tu possa battermi, senza spada, Andrè.
- Non siate così sicuro di voi - lo sfidò.
Si mosse velocemente e, gettandosi a terra, afferrò l’arma, appena in tempo per parare l’affondo del colonnello. Con un rapido movimento della gamba gli colpì una caviglia, facendogli perdere l’equilibrio.
Si rialzò velocemente e con un calcio allontanò la spada dell’avversario.
- Colonnello Andrew Philip Stewart, ora siete voi in una condizione di svantaggio! - esclamò ironico, mentre lo osservava rimettersi in piedi.
Improvvisamente, ritornò serio e gettò la spada.
- Ora siamo pari. Fatevi avanti, colonnello - gli intimò, minaccioso.
L’inglese lo scrutò in preda al dubbio. Lo aveva provocato deliberatamente, fino a spingerlo a reagire. Era consapevole che Andrè, se si fosse lasciato condurre dalla collera, poteva rivelarsi un uomo molto pericoloso.
- Ebbene? Avete perso il dono della parola? - lo sfidò il soldato.
Il colonnello Stewart rimase in silenzio, vagliando le possibilità che aveva di sovrastarlo. Andrè era più alto e più forte. Per batterlo doveva necessariamente sfruttare la maggiore agilità del proprio fisico. Senza indugiare, sollevò il braccio destro e gli assestò un pugno in pieno viso.
Andrè barcollò, allontanandosi di qualche passo. Si portò la mano alla bocca, asciugandosi un rivolo di sangue.
Squadrò ostile il colonnello e si avventò su di lui con furia cieca, trascinandolo rovinosamente a terra.
Gli piegò bruscamente un braccio dietro la schiena, strappandogli un grido di dolore. Lo immobilizzò con il proprio peso e sollevò la mano, chiusa a pugno, per colpirlo al volto.
Fissò gli occhi chiari leggendovi, palese, la paura.
Rimase immobile, percependo sul proprio corpo il sollevarsi e l’abbassarsi frenetico del torace, causato dal respiro affannoso ed irregolare del colonnello.
Un’improvvisa espressione di sorpresa si dipinse sul suo volto. Lo sguardo tornò quieto, mentre abbassava lentamente la mano, senza colpire l’avversario.
- Avete ragione, non siete un gentiluomo - mormorò, ripetendo le parole del colonnello.
Si rimise in piedi, aiutandolo ad alzarsi.
Lo scrutò in silenzio con aria interrogativa, attendendo una risposta alla sua muta domanda.

Continua

Ecco fatto un altro capitolo.
Nel proseguire la storia, ho modificato in modo radicale quella che era la stesura iniziale, e posso dire che, a parte qualche dettaglio, di fatto la sto scrivendo ex novo in funzione delle idee che, nel frattempo, si sono formate nella mia testa.

Lascio a voi il compito di decidere se approvate o meno il carattere dei personaggi, visto che io sono di parte…. anche se, in verità, cerco di non discostarmi troppo dalla personalità data loro dalla Ikeda.

Ringrazio i tanti lettori "fantasma", ma una menzione speciale va a chi ha recensito (giusto, no?)

Nisi: grazie come al solito. I complimenti di una esperta di Lady Oscar non possono che indurmi a continuare ^^

Pucchetta90: felice che ti piaccia, spero che apprezzerai anche il seguito.

ste: come vedi cerco di aggiornarla, tempo (ahimè sempre poco) permettendo ^^

a presto

Oscar

Capitolo 5

Il vento le accarezzò le gote, alleviandone di un poco l’intenso rossore, cagionato dall’ansia per l’esito del duello.
Incapace di profferire parola, li aveva osservati, inseguendo, nel proprio animo, un barlume di razionalità che la muovesse ad intervenire per sedare una disputa che nulla aveva di meritevole.
Rifletté, con malcelato stupore, che, nell’attimo stesso in cui il colonnello Stewart lo aveva disarmato, aveva seriamente temuto per la vita di André.
Scoprire l’intensità di tale emozione, assai più simile ad oscuro terrore piuttosto che a semplice turbamento, le mostrò la pienezza di un sentimento che da tempo si costringeva a negare. Sconcertata dal violento impeto, a lei sconosciuto, con il quale André aveva fronteggiato l’avversario, sovvertendo lo scontro a proprio vantaggio, aveva temuto che egli, dominato da un indubbio risentimento, potesse commettere un atto sconsiderato.
Faticava a scorgere nell’atteggiamento aggressivo, l’indole pacata dell’uomo che, da sempre, conferiva equilibrio al suo carattere orgoglioso ed austero.
Repentinamente, l’ira del suo leale attendente, si era dissolta, lasciando, quale unica prova della sua esistenza, un silenzio greve di parole non pronunciate. Sembrava che avesse riacquistato il controllo di se stesso, se mai l’avesse perduto, senza alcuno sforzo apparente.
L’espressione del volto, seppur severa, lasciava trasparire la scintilla di una calma recuperata.
Oscar riconobbe in quello sguardo, il temperamento dell’uomo che aveva acceso in lei la fiamma di un ardore sconvolgente e misterioso.
Scrutò, con pari zelo, il colonnello Stewart, sul cui volto era scomparsa ogni traccia di ironica provocazione.
Sospirò di sollievo, rassicurata dalla quiete tornata, improvvisamente, fra i due uomini.

La voce calma, ma risoluta, di André interruppe il flusso delle sue riflessioni.
- Non posso che biasimare la vostra condotta, ma, confidando nella vostra correttezza, vi invito a dare una adeguata spiegazione al vostro agire, colonnello Stewart, perché, francamente, mi sfugge la ragione della vostra deliberata provocazione.
Il comandante inglese si esaminò la divisa impolverata e si limitò ad abbozzare cenno di disappunto. Sollevò il capo e posò lo sguardo, privo della usuale luce beffarda, sul comandante De Jarjayes. I gesti lenti e misurati parevano voler ritardare un confronto, divenuto inevitabile, con la sua ospite.
- Posso comprendere lo stato di indiscutibile confusione nel quale, forse, vi trovate – precisò André, rinnovando l’invito - ma vi prego di chiarire il vostro comportamento colonnello Stewart, o forse dovrei dire madamigella Andrew?
- Madamigella? Che cosa significa, André? – chiese Oscar con evidente stupore.
- Andrè è nel giusto – intervenne il colonnello Stewart con sollecitudine – non sono un gentiluomo, ma una donna come voi, comandante.
Oscar fissò il proprio ospite con palese risentimento.
- L’inganno che avete ordito ha allietato le vostre giornate, colonnello? Mi auguro che abbiate trovato nella vostra impeccabile interpretazione un piacevole diversivo – affermò con sarcasmo - perché, in verità, non mi capacito di una condotta tanto meschina.
- Merito il vostro rimprovero, madamigella Oscar – condivise Andrew, chinando il capo – tuttavia, vi prego di concedermi almeno la facoltà di potermi giustificare.
Oscar incrociò lo sguardo tranquillo di Andrè e, traendo animo dalla sua quieta compostezza, acconsentì ad ascoltare il colonnello Stewart.
Con un cenno del capo la invitò a proseguire.
Andrew si avvicinò ad André, fissandolo con amarezza.
- Desidero porgerti le mie scuse, André – esordì – ti ho deliberatamente provocato, costringendoti ad incrociare la spada con me. In verità, il mio intento era provocare voi, comandante Oscar – proseguì dispiaciuta – e riconosco di avere commesso una mancanza imperdonabile. Presumo di non essere più gradita quale vostra ospite, pertanto lascerò palazzo Jarjayes non appena William rientrerà da Parigi.
- Suvvia, madamigella Andrew, non affliggetevi più di quanto sia necessario - intervenne André con tono benevolo – l’aristocratica compostezza di Oscar non è insormontabile e, indubbiamente, non è avvezza a portare rancore a chi agisce in buona fede.
Andrew abbozzò un sorriso, in parte rincuorata.
- Ti prego André, perdona il mio puerile comportamento – disse, rinnovando le sue scuse.
- Ho già dimenticato l’accaduto, non tormentatevi madamigella – la incoraggiò con un sorriso – ed ora vogliate scusarmi, ma devo provvedere ai cavalli.
Si accomiatò con un lieve inchino, non prima di aver regalato ad Oscar un profondo sguardo di ammirazione.

Immobile, posò gli occhi chiari, velati da un’ombra di diffidenza, sul colonnello Stewart, osservandone l’espressione palesemente mortificata.
Lasciò che i lunghi capelli biondi, mossi dalla lieve brezza mattutina, le accarezzassero il viso.
Si allontanò di qualche passo dal colonnello, incerta sulla posizione da assumere.
Aveva compreso, con stupefacente chiarezza, il messaggio celato nelle parole e nello sguardo di Andrè, allontanatosi per dar loro modo di spiegarsi.
L’iniziale irritazione, dovuta all’inganno subito, si era gradualmente attenuata di fronte al tranquillo contegno che André aveva tenuto con il colonnello Stewart.
- Perché mi avete mentito? – le chiese improvvisamente, con tono deciso.
- Sono profondamente mortificata, madamigella Oscar. Non era mia intenzione ingannarvi, non in questi termini almeno, ma la situazione è sfuggita al mio controllo.
- Quanto è accaduto rivela esattamente il contrario, colonnello – rimarcò Oscar, impassibile – mi chiedo fino a che punto siate sincera.
Andrew subì l’accusa senza replicare, riconoscendo che la perplessità del comandante era più che fondata.
Non le era dato conoscere la reazione di Oscar, ma confidava nella sua generosa capacità di giudizio, dimostrata più volte in passato.
- Non ho mentito sul mio casato – esordì titubante – mio padre scelse il nome che porto, convinto che avrebbe avuto il quarto erede maschio e a nulla servirono le suppliche di mia madre dopo la mia nascita. Ella scelse per la mia istruzione i migliori istitutori, mentre mio padre, pur contrastato dal biasimo della sua sposa, mi consentì di seguire lezioni di scherma e di esercitarmi con i miei fratelli – proseguì, incoraggiata dall’espressione attenta di Oscar.
- Il mio destino si compì nel momento stesso in cui ebbi facoltà di scegliere, nonostante l’iniziale disapprovazione di mia madre, la carriera militare, che ho sempre considerato confacente alla mia indole. I miei doveri di comandante sono simili ai vostri e, pur essendo un soldato, non dimentico di essere una donna. Rimasi molto sorpresa nello scoprire che anche voi siete una donna. Converrete con me che non è cosa molto comune – affermò, osservando il cenno di assenso di Oscar – ma, perdonate la franchezza – seguitò, riprendendo il discorso – il vostro educato, ma irremovibile, riserbo mi ha spinta a cercare di conoscerne le cause. Non era mia intenzione mancarvi di rispetto, Oscar, dovete credermi.

Il silenzio, disturbato soltanto dal frusciare delle foglie sugli alberi, tornò ad avvolgere le due donne, l’una di fronte all’altra, assorte ciascuna nei propri pensieri.
Andrew rimase in attesa, augurandosi che l’animo nobile di Oscar comprendesse e perdonasse il suo discutibile comportamento.
L’ammirazione ed il rispetto per il colonnello De Jarjayes erano genuini e si rammaricava che il suo puerile proposito rischiasse di troncare sul nascere un sentimento che, se non proprio di amicizia, si poteva definire di cordiale affinità.
Si aspettava il rimprovero di William, che più volte aveva cercato di dissuaderla da una condotta così poco onesta, mentre era piuttosto incerta sulla decisione di Oscar.
Osservò, non senza apprensione, il volto serio del comandante De Jarjayes, ponendosi nella condizione di accettare, in ogni caso, la conseguenza delle sue menzogne.
- Ritengo che il vostro rammarico sia sincero – affermò Oscar, decidendo di interrompere il silenzio – quanto alle cause della mia riservatezza, non credete di avere osato troppo? Avreste dovuto confidare nella sincerità e dirimere i vostri dubbi alla luce del sole.
- Le vostre parole confermano la stoltezza del mio agire, comandante. Siete così austera che avvicinarvi è assai arduo. Avete mostrato emozioni diverse dalla educata cortesia solo quando vi ho provocato, fingendomi un uomo – azzardò - voi temete sentimenti che ritenete inconciliabili con il vostro rigore militare.
- Mi accusate forse di mancanza di sincerità? – chiese Oscar, dominando l’irritazione crescente.
- No, affatto, madamigella.
- Siete stata molto abile, non vi è alcun dubbio. Ma ditemi, il mio riserbo era tanto fastidioso per voi da indurvi a mentire?
- Oscar, voi siete un ottimo comandante. Nonostante la rigida ottemperanza dei doveri di soldato, la vostra generosità traspare dai più piccoli gesti quotidiani. Tuttavia, vi sforzate di celare i vostri sentimenti – si risolse a rivelare – sareste un soldato altrettanto zelante, anche riconoscendo il vostro essere donna. Perché volete continuare a negarlo? Non credete di rinunciare ad una parte di voi stessa, in questo modo?
Oscar si lasciò sfuggire un sorriso ironico. Comprese il significato del discorso di Andrew, ancor prima che lei lo terminasse.
Raccolse con noncuranza la spada del colonnello inglese e ne studiò lo sguardo prima di rispondere.
- Avete colto l’inquietudine che mi tormenta da tempo, pur non conoscendomi affatto – ammise - presumete anche di sapere quali saranno le mie decisioni in merito? – concluse contrariata.
- Vi prego di perdonare la mia insolenza, madamigella Oscar. Non intendevo in alcun modo offendervi e non affronterò più tale argomento, se esso vi arreca dispiacere – replicò accigliata.
- State tranquilla Andrew, non ho alcuna intenzione di fuggire da me stessa – dichiarò e, sorridendo, le porse la spada.
Il colonnello inglese trasalì sentendosi chiamare per nome. Sorrise a sua volta ed afferrando l’arma, intuì che in quel semplice gesto era racchiuso il perdono di Oscar.

***

Le note si librarono nell’aria fresca della sera alleviando la pena del suo animo.
Le dita scorrevano leggere ed agili sulla tastiera, mentre il suono famigliare del pianoforte contribuiva a rilassarla.
Non udì il lieve bussare alla porta.
L’uomo rimase immobile per qualche secondo sulla porta prima di entrare. Mosse qualche passo e posò un vassoio sul tavolino accanto al pianoforte.
Stupita, smise di suonare.
- Scusami Oscar, non volevo disturbarti. Mia nonna ha insistito affinché ti portassi del cioccolato – si giustificò pacato.
- Non mi disturbi affatto André. Dopo il mio scambio di opinioni con il colonnello Stewart, mi sono recata in caserma e tu eri già uscito in servizio di pattugliamento. Sono semplicemente sorpresa di trovarti a casa. Credevo che ti saresti fermato con Alain e gli altri soldati della guardia – si sentì in dovere di precisare.
Il giovane la fissò serio.
- Non sto fuggendo da te, Oscar – si limitò a dire, consapevole del fatto che non era più entrato in quella stanza dalla sera in cui l’aveva aggredita.
Confuso dai ricordi, le sorrise dolcemente, prima di dirigersi verso la porta.
- Aspetta André. Devo parlarti – gli intimò Oscar con fermezza.

Continua

Finalmente riesco ad aggiornare, dopo un periodo in cui il lavoro ha fatto la parte del tiranno ^^ (per la verità è ancora così, ma mi sono aperta un "varco" per scrivere il nuovo capitolo…).
Il mio regalo di Natale/Buon Anno giunge ahimè in ritardo, e neppure in tempo per l’Epifania ….
A parte gli scherzi, spero abbiate trascorso Feste serene e spero che vi sia piaciuto il nuovo capitolo.

E ora passiamo ai ringraziamenti ^^.

Ste: anch’io sono una fan di Oscar e Andrè, che non si vede? ^^. Spero di non deludere le tue aspettative, e quanto alla maggiore velocità ….be’ farò del mio meglio, ma gli imprevisti sono sempre dietro l’angolo.

Giuly93: felice che ti piaccia la storia, spero che apprezzerai anche il seguito.

Pucchetta90: mi fa piacere che tu ti sia figurata le scene come se fossi stata davanti al televisore, un gradito complimento che non può che farmi arrossire

Faffy86: grazie. Continuerò certamente fino all’epilogo ^^

Synnovea: il colonnello Stewart non era poi così terribile, no? Grazie per la costante tua presenza. E attenzione, mai vorrei avere il rimorso di averti fatto cadere dalla sedia ^^

Aurora: spero troverai interessante anche il seguito.

Leidia: ecco un nuovo capitolo… non troppo presto, ma comunque arrivato.

Nisi: felice di averti sorpreso con il colpo di scena. L’intento era proprio quello di tenerlo nascosto fino al duello con André (un sospiro per l’affascinante attendente è d’obbligo ^^). E grazie ancora per i complimenti.

Francesca Akira89: già, anche Stewart è una donna ^^. Mi fa piacere che ti piaccia la fanfic, e spero di accontentarti anche per il seguito.

Inoltre, ringrazio anche le persone che mi hanno contattato per e-mail.

A presto

Oscar

Capitolo 6

Si irrigidì all’udire il tono autoritario di Oscar. Sconcertato, si chiese se lei fosse consapevole di aver usato le stesse parole di quando, impassibile e risoluta, gli aveva comunicato la decisione di lasciare la Guardia Reale.
Strinse le labbra, ricordando con amarezza quello che, in seguito, era accaduto tra loro.
Nel silenzio della stanza, la sua richiesta risuonava terribilmente minacciosa. Comprese che non avrebbe retto il peso di un altro attacco verbale del suo comandante.
- Oscar, non potresti comunicarmi gli ordini di servizio domani? – le chiese, nel tentativo di sottrarsi al dialogo – è tardi e desidero coricarmi. Anche tu dovresti riposare. Il generale Bouillé ti impone ritmi logoranti e suppongo che tu sia molto stanca - proseguì, lasciando trasparire l’apprensione per il suo stato di salute.
Oscar lo osservò, afflitta. Sarebbe mai riuscita a cancellare il dolore, che lei stessa aveva causato, dal cuore di André?
Negli ultimi giorni, aveva evitato con diligente determinazione, di restare sola con lui, confusa dal proprio comportamento.
I pensieri più segreti, che in parte gli aveva rivelato sotto l’effetto del vino, continuavano a tormentarla. Non aveva più alcun dubbio sulla natura dei propri sentimenti, ma si riteneva incapace di superare il muro di riserbo che, con grande tenacia, aveva eretto tra loro.
Gli anni trascorsi a nascondere e soffocare le proprie debolezze, le rendevano assai arduo sconfiggere la fredda impassibilità che si era costruita.
Andrew le aveva rivelato, con sincero pentimento, di aver celato la propria identità al solo scopo di provocarla, costringendola ad affrontare a viso aperto la verità che, con lodevole fermezza, si rifiutava di riconoscere.
Vittima della rigida educazione e delle aspettative del padre, si sentiva oppressa da un destino al quale confidava di non appartenere. Le sembrava, dopo lunghe riflessioni, di essere tornata al punto di partenza.
Aveva fermato André, assecondando il desiderio improvviso di non voler rimanere sola, ma ora lo fissava in silenzio, incapace di affrontarlo.
La voce dell’uomo si insinuò nella innegabile tensione creatasi tra loro.
- Buonanotte Oscar - disse asciutto.
Scosse il capo nervosa e, vincendo il proprio orgoglio, mosse un passo verso di lui.
- Non è mia intenzione affidarti disposizioni per i soldati – ammise con un sospiro – ti fa molto male? – gli chiese, indicando il punto in cui Andrew lo aveva colpito, nella speranza di stemperare l’opprimente nervosismo di cui si sentiva ostaggio.
- No, non è nulla Oscar – rispose portandosi una mano sul livido bluastro.
- Mi fa piacere, André – mormorò, incapace di trovare le parole per raggiungere il suo cuore.
Il giovane la fissò a lungo, prima di dirigersi in silenzio, verso la porta.

********

Ascoltò con attenzione le parole del proprio comandante, prima di replicare con ironica cortesia.
- Presumo che sia superfluo esprimerti il mio biasimo, poiché sia André che madamigella Oscar hanno già provveduto in tal senso, Andrew.
Il colonnello Stewart chinò il capo senza rispondere, accogliendo il rimprovero di William in un silenzio colpevole.
- L’atteggiamento che hai adottato per realizzare i tuoi nobili propositi – continuò - è alquanto deprecabile, non credi?
- Ti riterresti soddisfatto, se ti dicessi che avevi ragione? – gli chiese, irritata.
- Puoi ritenerti fortunata. André è un uomo molto equilibrato e non avrebbe mai aggredito una persona disarmata. Devi averlo esasperato non poco, per indurlo a disattendere gli ordini del suo comandante – rispose severo – e, nonostante le tue provocazioni, ha mantenuto un atteggiamento degno di un gentiluomo, al contrario di te che hai completamente ignorato il tuo alto lignaggio.
Andrew scosse il capo, nervosa.
- Mi rendo conto di avere sbagliato e sono profondamente mortificata. Provo per il comandante De Jarjayes una sincera amicizia – ammise – e desideravo che si aprisse alla vita, vincendo l’inquietudine che la tormenta.
- Andrew, a volte dovresti contenere la tua esuberanza. Madamigella Oscar è una donna estremamente intelligente e non si lascerà ingannare, nel suo giudizio, dal tuo infantile comportamento – asserì pacato – ma sarà lei sola a decretare il proprio destino.
Andrew annuì impercettibilmente, riconoscendo la coerenza nelle parole di William.
- Spesso dimentichi di aver ricevuto un’educazione, in verità piuttosto insolita per una fanciulla, che ti ha permesso di scegliere, senza alcuna imposizione, il tuo futuro – le ricordò l’uomo.
- L’indulgenza della mia famiglia non mi ha impedito, tuttavia, di trovarmi in forte contrasto con mio padre – mormorò pensierosa, stringendo le labbra.
William la fissò, serio.
- Ho ritirato una lettera per te da Parigi. E’ di tuo padre – disse laconico, porgendole l’involucro bianco.
Andrew non nascose la sorpresa. Da quando aveva lasciato l’Inghilterra, poco più di un anno prima, per visitare le più importanti Corti europee, non aveva avuto più alcun contatto con lui. Solo sua madre le scriveva regolarmente e con diplomatica gentilezza le offriva notizie del padre.
Ruppe il sigillo di ceralacca con mano tremante e si accostò al lume per leggere. William si avvicinò alla finestra, scrutandola in silenzio.
Il carattere equilibrato, arricchito da una gioiosa visione della vita, rendevano Andrew una persona estremamente affascinante.
Non aveva approvato il suo modo di agire nei confronti di Oscar, ma la conosceva sufficientemente bene da sapere che era pentita.
Un sorriso luminoso le comparve sulle labbra, mentre posava la lettera sul tavolino. William ne ammirò lo sguardo limpido ed attese. Era consapevole che Andrew non gli avrebbe taciuto nulla.
- Il perdono di mio padre – mormorò semplicemente, sollevando una mano sul volto.
Asciugò, con un gesto composto, le lacrime di gioia – sono felice che abbia compreso – proseguì avvicinandosi a lui – torniamo a casa.
Senza aggiungere altro, si abbandonò nel caldo abbraccio di William che, chinandosi su di lei, le sfiorò le labbra in un tenero bacio.

*********

André non desidero che tu te ne vada – lo richiamò, con un filo di voce.
- E’ un ordine Oscar? – le chiese ironico.
- No – sospirò – sai benissimo che non lo è. Non costringermi a ripeterlo, ti prego. Potresti non considerarmi il tuo comandante in questo momento ed essere semplicemente te stesso? - farfugliò, infine, turbata.
- Ti stai prendendo gioco di me, Oscar? – sbottò.
- Il tuo comportamento verso il colonnello Stewart mi ha colto di sorpresa – esordì incerta.
- Che cosa vorresti insinuare? – le chiese con diffidenza.
Si avvicinò a lui, cercando di dominare il nervosismo - non ti vedevo così adirato da quando… - tacque all’improvviso, senza riuscire a concludere la frase.
- Dall’ultima volta che sono entrato in questa stanza – terminò André con amarezza.
Entrambi erano consapevoli che quel lontano episodio aveva inevitabilmente alterato il loro rapporto, allontanandoli l’uno dall’altra fino a creare un muro di silenziose e colpevoli incomprensioni.
- Se avessi sospettato che il colonnello Stewart mi stesse deliberatamente provocando – riprese André - non mi sarei lasciato trascinare dalla collera.
Oscar sgranò gli occhi per la sorpresa.
- Mi stai dicendo che se tu avessi intuito la verità, non avresti raccolto la sua sfida? – gli chiese, reprimendo l’ira che sentiva nascere in lei.
André la scrutò, perplesso. Era evidente che Oscar cercava di dominare la battaglia che ardeva in lei.
- Se avessi saputo che è una donna? E’ questo che intendi dire? – intervenne infastidito - non è questa la ragione Oscar, e tu dovresti saperlo – affermò, stringendo i pugni - mi sarei rifiutato solo se non fosse stata abile con la spada.
- Credevi, forse, che io fossi incapace di difendermi da sola? – lo incalzò, nel tentativo di resistere ad una capitolazione che le appariva ineluttabile.
Le labbra di André assunsero una piega ironica – non adirarti, Oscar. Nessuno mette in dubbio le tue valenti doti militari. Avresti vinto anche senza il mio aiuto. Ammetto di essere intervenuto esclusivamente in preda ad una folle gelosia – disse, fissandola negli occhi chiari – ma ti assicuro che non accadrà più – terminò afflitto.
Oscar deglutì a fatica, rendendosi conto di averlo ferito ancora una volta. Le era chiaro che André avrebbe rispettato la sua decisione, pur non condividendone le motivazioni.
- Scusami, André – farfugliò, muovendosi con passo nervoso nella stanza.

L’irritazione svanì nel momento stesso in cui lei chinò il capo, affranta. Dedusse, dall’atteggiamento inquieto, che Oscar aveva ingaggiato l’ennesimo conflitto contro se stessa.
Dopo aver trascorso una vita intera a mostrarsi impassibile, confidargli i propri sentimenti doveva richiederle uno sforzo non indifferente ma, senza alcun dubbio, aveva deciso di affrontare i propri fantasmi.
Al momento, gli era impossibile, pur muovendosi con cautela, supporne l’esito.
- Che cosa c’è Oscar? – la incoraggiò dolcemente, riconoscendo, ancora una volta, che non sarebbe mai riuscito a fuggire da lei.
- Vorrei chiederti scusa, André. Non merito la tua comprensione. L’inflessibile severità con cui ho replicato al tuo comportamento non ha giustificazioni. Ti ho inflitto un esilio dal mio cuore che tu certamente non meritavi – riuscì ad ammettere con fatica – e non so come esprimere il mio rammarico per il dolore che ti ho consapevolmente causato, se non implorando il tuo perdono.
André la ascoltò, nascondendo il tumulto che lo agitava, dietro un sorriso comprensivo.
- Oscar non essere così severa con te stessa – mormorò dolcemente – io non potrei mai odiarti.
- Il tuo carattere, all’apparenza tranquillo, ma in realtà così determinato, è la fonte della mia forza – gli rivelò -non mi ero resa conto, fino ad ora, quanto la tua presenza fosse rassicurante per me.
André la ammirò in silenzio. L’impegno di Oscar di superare il muro di impassibilità eretto negli anni era evidente e ne apprezzò le intenzioni.
- Le tue considerazioni sono influenzate dal chiarimento con il colonnello Stewart? – le chiese pacato.
Oscar si incupì.
- La collera iniziale, avvertita nello scoprire che Andrew è una donna, è scomparsa nel momento in cui ho riflettuto sulle tue parole. Il colonnello Stewart non mi ha rivelato nulla che già non sapessi – ammise – tuttavia, più di una volta, ho desiderato possedere la sua serenità d’animo – confessò apertamente.
André sorrise. La battaglia stava volgendo al termine. Oscar accettava il confronto con lui senza lasciarsi trascinare da una rabbia cieca né cercare di fuggire come aveva fatto in passato.
- Siete semplicemente diverse – intervenne – il riserbo non ti impedisce di essere leale e generosa ed il radicato senso del dovere non diminuisce il tuo fascino.
- Mi sei rimasto accanto, nonostante il mio rifiuto – mormorò dolcemente – ed il senso di colpa mi tormenta ancora oggi. Ho lasciato che soffrissi in silenzio, ignorando i tuoi sentimenti.
Si accomodò di nuovo davanti al pianoforte accarezzandone i tasti. Sembrava che cercasse le parole per continuare la propria confessione, consapevole di non poter tornare indietro.
- Spesso mi sono chiesta se i miei tormenti nascano dall’educazione tipicamente maschile che ho ricevuto – ammise in un sussurro.
- Sei un ottimo soldato Oscar ed anche una bellissima donna, ma ti rifiuti di accettarlo - la incalzò.
- André, non ti biasimo se sei in collera con me. Ho calpestato i tuoi sentimenti per oltre vent’anni – sospirò, costringendosi a proseguire – sono confusa e mi tormento da quando tu ... – si interruppe, fissandolo inquieta.
- Da quando ti aggredii in questa stessa stanza, confessandoti di amarti? – concluse Andrè.
Un pudico rossore le imporporò le gote, mentre annuiva in silenzio.
- Non mi resi conto di averti esasperato. Desideravo vivere come un uomo e come un soldato e ti allontanai da me pensando che fuggire fosse la soluzione migliore. Ti dissi che non avevo più bisogno di te, inconsapevole di mentire. Solo ora comprendo il dolore al quale ti ho condannato con le mie sprezzanti parole – gli confessò, mortificata.
- Nemmeno se lo volessi, potrei cancellare ciò che è racchiuso nel mio cuore, Oscar. I sentimenti che nutro per te mi hanno procurato dolore, è vero - replicò André – ma non ci è concesso scegliere chi amare. Nonostante il tuo rifiuto non potevo allontanarmi da te, perché io sono e rimarrò la tua ombra, Oscar – le confessò ancora una volta.
Oscar sospirò, cercando di controllare le emozioni contrastanti che albergavano nel suo animo.
- Devo farmi perdonare molto più di quanto immaginassi – riconobbe, incerta.
La tensione le sembrava insopportabile, ma non sarebbe fuggita questa volta.
- Voglio essere un soldato – affermò pacata.
Fissò lo sguardo smeraldo divenire improvvisamente cupo. Si avvicinò a lui e gli strinse una mano tra le sue.
– Desidero continuare a comandare i soldati della Guardia – affermò, di nuovo, con convinzione – e voglio essere una donna – aggiunse, sorridendo timidamente – io ti amo, André – confessò, infine, in un sussurro, sentendosi finalmente libera di assaporare quel sentimento a lungo taciuto e negato che, fluendo il lei con prorompente vigore, le aveva donato una forza nuova e sconosciuta.
Si abbandonò tra le braccia di André e, lasciandosi guidare dal cuore, rispose al suo bacio appassionato.

Continua

Aggiornato finalmente! Devo dire che rispetto alla 1° versione, questa è diventata praticamente una nuova ff, poiché ho radicalmente modificato sia i contenuti che la trama e la sto riscrivendo da capo.
Amando così tanto l’anime, ho inserito "frasi celebri" o richiami ad esse qua e là anche in questo capitolo ^__^.
Purtroppo sono oberata di impegni e non riesco nemmeno a programmare il tempo da dedicare alla ff. Portate pazienza, arriverò alla fine, anche se non so quando…

Ed ora i ringraziamenti.

IceWarrior: ^^ analisi centrata! Effettivamente è proprio ciò che volevo ottenere nel confronto tra le due donne. Felice che ti sia piaciuto.

Frakkis: grazie per i complimenti e…sì il nick è proprio legato ad Oscar che adoro (non si era capito, no?)

Synnovea: spero che il capitolo sia di tuo gradimento. Grazie per essere sempre presente.

Faffy86: già, Andrew ha cercato di provocare Oscar, chissà cosa le riserverà il futuro? Seguito arrivato ^^

Leidia: felice che ti sia piaciuto il capitolo. Spero che tu abbia apprezzato anche questo.

Aurora: non sia mai! Niente speranze abbandonate. La finirò, non so in quanto tempo ma lo farò di certo! Intanto grazie.

Nisi: che dire ad una grande conoscitrice di LO se non grazie? Le tue recensioni mi fanno sempre piacere, ma questo lo sai già ^^

Ste: spero di aver calmato l’impazienza. Mi spiace che tu stia in ansia per i capitoli che tardano ad arrivare, ma, allo stato attuale, questo è il meglio che posso dare in termini di tempo… la finirò, certamente.,.

Valentina: rossa come un peperone per la tua recensione (magari mi chiamassi Ikeda!!), mi fa piacere che apprezzi i miei "sforzi", spero che la ff continui a piacerti, inoltre ne approfitto per ringraziarti anche per la recensione di "Ricordi" e ti rispondo dicendo che "no, non conosco Witch".

Cara: stessa risposta che ho dato sopra. Finirò sicuramente la ff, ma non posso prevedere quando. Lavoro e famiglia mi impegnano molto ed ogni tanto mi ritaglio il tempo per scrivere, ma senza alcuna previsione…

Rossella: grazie mille. Sono contenta che ti sia piaciuta. Spero apprezzerai anche il seguito.

Grazie di nuovo ^^

Oscar

Capitolo 7

La pioggia battente colpiva la vetrata frangendosi in rivoli che ostacolavano la vista sulla piazza d’armi deserta. Il cielo plumbeo del tardo pomeriggio di primavera suggeriva che il temporale non si sarebbe placato tanto presto.
Mosse qualche passo, inquieta, prima di tornare ad esaminare i documenti che il generale Bouillé le aveva consegnato quella mattina.
- Confido nella vostra capacità militare colonnello De Jarjayes – aveva affermato conciso dopo averle affidato il delicato compito di garantire la sicurezza e l’incolumità dei rappresentati degli Stati Generali.
Si volse di nuovo, udendo lo scalpiccío nervoso dei cavalli sul selciato. I suoi soldati, partiti ancor prima dell’alba, stavano rientrando, esausti, in caserma.
Assecondando il proprio desiderio, cercò con lo sguardo una figura in particolare.
Il cuore accelerò i battiti ed un lieve rossore le imporporò le guance nel momento in cui i suoi occhi si posarono su di André.
Anche in lontananza poteva scorgerne i lineamenti del volto, segnati da una profonda stanchezza.
Confortata dal suo rientro, si sforzò di dominare il sorriso di gioia che conferiva al volto una nuova luminosità.
Represse l’impulso di precipitarsi nella piazza d’armi annullando la distanza che la separava da lui, e, obbedendo al rigore militare, si impose di adempiere ai propri doveri di comandante.
Sospirò mordendosi un labbro, nel tentativo di riacquistare padronanza di sé.
Nonostante il rigido controllo che si era imposta, il ricordo della notte precedente aveva continuato ad insinuarsi nella mente per l’intera giornata, costringendola ad ostentare una calma esteriore che era ben lontana dal provare.
Solo ad uno sguardo attento non sarebbe sfuggito l’impercettibile tremore delle labbra e la dolcezza nascosta nelle limpide iridi azzurre.
Abituata a reprimere le emozioni, celandole dietro ad una cortese ma impassibile riservatezza, stentava a credere di possedere un’indole appassionata e sensuale che l’aveva spinta a rispondere, con ardore crescente, ai baci di André.
Sconfiggendo il naturale riserbo, si era abbandonata ad emozioni tanto sconosciute quanto coinvolgenti e,donando il proprio cuore ad André, aveva compreso, per la prima volta, il pieno significato dell’amore.
Lo aveva amato con tutta se stessa, finché la notte, testimone silenziosa dei loro sospiri, aveva raccolto e custodito con cura i suoi sogni più preziosi.
Sospirò impaziente e, fissando di nuovo il proprio volto riflesso nel vetro della finestra, riconobbe, finalmente, se stessa.
Chiuse gli occhi assaporando le emozioni che, con inflessibile tenacia, aveva cercato respingere per tutta una vita.
Sussultò udendo bussare alla porta. Si irrigidì, sforzandosi di riacquistare una parvenza di pacata severità.
- Avanti – disse risoluta, allontanandosi lentamente dalla finestra.
Sgranò gli occhi, sorpresa, fissando il soldato appena entrato.
- André – mormorò emozionata.
Posando gli occhi sull’uniforme inzuppata di pioggia, si lasciò sfuggire un timido sorriso.
L’uomo sorrise a sua volta.
- Scusami Oscar, sto bagnando il pavimento, ma desideravo vederti prima di recarmi negli alloggi dei soldati a cambiarmi d’abito – le spiegò dolcemente – pensavo di accompagnarti a casa – concluse osservandola avvicinarsi.
- Devo recarmi a Versailles, André. Sua Maestà Maria Antonietta mi ha convocato – replicò tranquilla – pertanto rientrerò a casa solo in tarda serata.
La ammirò in silenzio e, notando il lieve nervosismo che la turbava, considerò che stesse lottando contro emozioni contrastanti.
- Allora ti scorterò alla Reggia – asserì, infine, con tono deciso.
- No, André – lo interruppe con veemenza – sei esausto e vorrei che ti riposassi – continuò, addolcendo il tono della voce.
Il giovane chinò il capo – bene, farò come desideri, Oscar.
Sospirò inquieta, consapevole di non essere riuscita a comportarsi con la naturalezza che, in realtà, sentiva nell’animo. Mosse qualche passo e, combattendo contro l’indomita riservatezza, sollevò una mano per accarezzargli i capelli ancora umidi.
- André, io … - farfugliò, incapace di proseguire.
Un sorriso comprensivo comparve sulle labbra dell’uomo – non temere che io possa fraintendere, Oscar – intervenne – il tempo degli equivoci è finito. Il riserbo è un aspetto del tuo carattere ed io saprò aspettare – asserì e, stringendola a sé, la baciò con impeto.
Il contatto con le labbra di André riaccese la passione ed in lei riaffiorarono, nitidi, i ricordi della notte precedente.
Chiuse gli occhi e, sollevando le mani, gli accarezzò la nuca. Lasciò che la felicità si insinuasse nell’animo e rispose al bacio con pari ardore.
André si allontanò a malincuore.
– Mi dispiace Oscar, sei così bella che non ho potuto trattenermi.
Lei arrossì, annuendo in silenzio.
- Farei meglio ad andare a riposarmi – sbuffò, passandosi una mano tra i capelli.
- André io desidero davvero aprirti il mio cuore – si costrinse a confessare.
- Ma tu lo hai già fatto Oscar – le disse con un sorriso, osservandone l’espressione sorpresa – il dolce e pudico impeto con il quale ti sei donata a me ieri notte è la prova del tuo amore sincero. A volte i gesti svelano i pensieri molto di più delle parole.
Si lasciò sfuggire un sospiro e tornò a fissare la pioggia battente oltre la finestra. L’intuito e la paziente attesa di André erano fonte di emozioni contrastanti.
La serenità d’animo che manifestava, rappresentava, senza alcun dubbio, la sua forza. Si rivolgeva a lei con una naturalezza ed un’intimità tali da far presumere che lei fosse la sua compagna da sempre.
Ammirava, in André, la capacità di esprimere i propri sentimenti e di perseguire il proprio destino senza alcun condizionamento esterno.
- C’è qualcosa che non va, Oscar?
La voce calma di André interruppe il corso dei suoi pensieri. Lo fissò, amareggiata.
- Mi sento in colpa André – ammise – ora che ho scoperto di amarti, mi rendo conto del dolore, racchiuso nei tuoi terribili silenzi, che ti ho inflitto con il mio atteggiamento di freddo distacco – termicò con rammarico.
L’uomo sorrise, abbracciandola con dolcezza.
- Se in te non ardesse perennemente questa battaglia, non saresti la Oscar della quale mi innamorai oltre vent’anni fa – le sussurrò – ti amo, mio fiero e generoso comandante – le disse, rinnovando la promessa della notte precedente.
- Ho trascorso troppo tempo a lottare contro me stessa. Se avessi ascoltato il mio cuore, avrei trovato molto tempo fa risposta che ora mi rende libera di essere una donna ed un soldato – confessò, allontanandosi da lui con un sospiro.
Lo fissò, sentendo il rossore salirle alla guance e si perse nello sguardo smeraldo di palese ammirazione.
Sapeva di amarlo con ogni fibra del proprio essere. Sorrise timidamente sentendosi una persona completa.
- Non mi hai svegliato questa mattina – gli disse in un sussurro, rompendo all’improvviso il silenzio calato tra loro.
André sorrise, accarezzandole il viso – sono uscito prima dell’alba per il turno di pattugliamento. Dormivi così profondamente che ho ritenuto opportuno lasciarti riposare.
L’immagine dei loro corpi abbracciati le tornò alla mente, inducendola ad abbassare lo sguardo.
- Allora ti rivedrò questa sera a casa – concluse, incapace di celare l’imbarazzo.
- Agli ordini, mio comandante – replicò André posandole un tenero bacio sulla mano. Si voltò un’ultima volta per farle il saluto militare e si impresse nella mente il volto felice e sorridente di Oscar.

continua

Ce l’ho fatta ad aggiornare! In super ritardo, rispetto alla tabella di marcia. Purtroppo problemi di salute, ora risolti, mi hanno obbligata a restare lontano dal web, e di conseguenza dall’aggiornamento della ff, per mesi.
A presto
Oscar

Synnovea: era ora che Oscar rivelasse i propri sentimenti, no? … troppo complicata la ragazza…. ^__-

Aurora: mai perdere le speranze… prima o poi arriveremo in fondo.

Leidia: sono contenta che ti sia piaciuto il capitolo, speriamo avrai gradito anche questo.

Nisi: Grazie. Terrò a mente il tuo suggerimento. In verità, i dialoghi sono volutamente formali, perché era mia intenzione far trasparire dalle loro frasi la paura lasciarsi andare di Oscar ed il timore di un altro rifiuto di André. Proverò a far meglio le prossime volte ^__^.

Anonima86: felice che ti piaccia.

Capitolo 10

I soldati erano già schierati nella piazza d’armi quando Oscar giunse in caserma. Il respiro ansante ed il collo bagnato di sudore del suo destriero indicavano che doveva averlo lanciato al galoppo per un lungo tratto.
Scese da cavallo con disinvoltura e si diresse risoluta verso i propri uomini.
Una lieve brezza le scompigliò i capelli, resi ancora più biondi dalla luce biancastra del sole mattutino, accentuando l’aristocratica bellezza del viso.
André la seguì con lo sguardo, ammirandone l’incedere elegante.
Mentre si avvicinava, notò l’espressione cupa di Oscar e si costrinse a ripercorrere mentalmente gli avvenimenti del giorno precedente, nel tentativo di individuarne la causa.
La notizia delle disposizioni impartite dal sovrano si era diffusa con sconcertante rapidità, suscitando un insidioso smarrimento nel popolo.
In un silenzio denso di tensione, Oscar ed i suoi soldati avevano assistito all’uscita dalla sala dell’Assemblea dei rappresentanti del Clero e della Nobiltà. Al contrario, i deputati del Terzo Stato erano rimasti all’interno, rifiutandosi energicamente di abbandonare i lavori.
Aveva osservato con attenzione Oscar ordinare impassibile il rientro in caserma per la notte, ma era certo che ella celasse, nel proprio animo, una profonda preoccupazione.
L’aveva raggiunta in ufficio, impossibilitato, ancora una volta, a rincasare con lei.
- I soldati sono molto preoccupati – aveva esordito con tono inquieto.
- Lo sono anch’io – aveva ammesso con sincerità – l’intransigenza di Sua Maestà il re mi ha colto di sorpresa.
- I deputati del Terzo Stato si sono rifiutati di eseguire un ordine del sovrano. Sai che cosa significa, Oscar?
Lei aveva annuito.
- Rischiano di essere accusati di tradimento ed il popolo potrebbe reagire con violenza se questa eventualità dovesse accadere – aveva asserito, camminando nervosamente per la stanza – adesso raggiungi i tuoi compagni, devi riposarti André. Io rientrerò a casa ed inviterò Andrew a lasciare la Francia – aveva concluso, fermandosi a fissare la piazza d’armi deserta.
L’oscurità della notte contribuiva ad intensificare il silenzio minaccioso che gravava sull’intera caserma.
Mentre ammirava il bellissimo volto della donna amata, aveva colto un lampo di malinconia adombrarle lo sguardo.
- Oscar, che cosa mi stai nascondendo? – le aveva sussurrato dolcemente, avvicinandosi.
Lei si era voltata e con un sospiro aveva appoggiato la fronte sul suo petto.
Senza parlare, l’aveva stretta a sé nel tentativo di infonderle il conforto di cui aveva bisogno.
- Sono solo molto stanca, André.
Non convinto dalle sue parole, avrebbe desiderato cancellare quel dolore sordo che le leggeva negli occhi limpidi e costringerla a confessare ciò che, con tanta determinazione, ella si premurava di nascondergli.
- Va bene, Oscar – aveva mormorato, infine, dominando l’impulso di insistere – ne riparleremo un’altra volta.
Si era chinato su di lei, sfiorandole le labbra con dolcezza prima di uscire, lasciandola sola.
Il tono risoluto che avvertì nella voce di Oscar lo riscosse dai propri pensieri.
- Soldati della Guardia vi comunico che gli ordini sono cambiati. Contrariamente a quanto disposto ieri, rimarrete consegnati nei vostri alloggi per l’intera giornata – stabilì, categorica.
I soldati si fissarono stupiti.
- Ma … - esordì Alain – i deputati del Terzo Stato si trovano ancora all’interno della sala.
- Non è compito vostro preoccuparvi per loro – dichiarò Oscar, accennando ad andarsene.
- Comandante!
- Che cosa c’è Alain? – sbottò contrariata.
- I rappresentanti del popolo hanno deliberatamente ignorato gli ordini del sovrano – esordì – pertanto potrebbero essere considerati dei traditori. In tal caso, dovremmo allontanarli con la forza? – le chiese turbato.
- Tranquillizzatevi: nessuno vi chiederà di intervenire facendo uso delle armi. In qualità di vostro comandante mi assumo ogni responsabilità in merito - confermò decisa, incrociando lo sguardo attento di Alain - adesso tornate nei vostri alloggi – aggiunse, ammorbidendo il tono della voce.
Sì, signore – pronunciarono in coro i soldati.
Li osservò rompere le righe prima di dirigersi verso il proprio ufficio.

Scosse il capo, arrendendosi all’evidenza di quanto accaduto. Riconobbe, irritata, che l’ordine perentorio del generale Bouillé non le consentiva alcuna alternativa.
Colpì il tavolo con un pugno, vinta da una opprimente sensazione di impotenza.
Udendo un lieve bussare, volse lo sguardo verso la porta.
- Avanti – disse, tentando di ricomporsi.
Fissò, con sollievo, l’uomo appena entrato.
- Ti aspettavo André.
- Sembri molto tesa, Oscar – asserì senza alcun indugio - l’ordine che hai appena impartito è piuttosto insolito e del tutto inopportuno, soprattutto alla luce di quanto accaduto ieri, a meno che – proseguì, avvicinandosi a lei – il tuo scopo sia quello di tutelare i tuoi soldati da una situazione lesiva per loro.
Un sorriso amaro si dipinse sulle labbra di Oscar.
- Andrew è stata rinchiusa nel carcere militare dell’Abbazia, accusata di aver oltraggiato il generale Bouillé.
- Che cosa? – si meravigliò, scuotendo il capo.
- Dobbiamo liberarla, André! – esclamò, determinata.
- Calmati, Oscar. Tuo padre è un buon amico del generale Bouillé e sono convito che possa intercedere positivamente per il colonnello Stewart. Perché non ne parli con lui? – le suggerì osservandone, perplesso, il volto serio.
Oscar scosse il capo.
- Non posso coinvolgere mio padre. Andrew è intervenuta in mia difesa dopo la minaccia del generale Bouillé di deferirmi al tribunale militare. Ho ricevuto l’ordine di disperdere i rappresentanti del popolo anche ricorrendo all’uso delle armi… – gli spiegò, accigliata.
- …e ti sei rifiutata di obbedire – terminò André, comprendendo, finalmente, l’origine del tormento di Oscar.
- Andrew ha agito prima che potessi fermarla – si giustificò.
- E così vorresti liberare il colonnello Stewart ed ignorare gli ordini di Sua Maestà il re – affermò più rivolto a se stesso che ad Oscar – per questo motivo hai ordinato ai soldati di rimanere nelle camerate? – le chiese, infine, fissandola negli occhi.
Il comandante Jarjayes annuì.
- Adesso mi è tutto chiaro – disse con palese ammirazione – in questo modo i tuoi uomini non potranno essere accusati di insubordinazione.
- André, mi aiuterai? Non abbiamo molto tempo prima che il generale Bouillé venga informato della mia defezione.
- Oscar, sei consapevole delle conseguenze? – le chiese, prendendole il volto tra le mani – guardami, ti prego!
Sollevò lo sguardo ed annuì ancora una volta.
- Sarai accusata di tradimento – affermò senza nascondere una profonda inquietudine.
- Sì, lo so André, ma non abbiamo alternative – sussurrò tristemente – non voglio dare l’ordine di aprire il fuoco contro persone disarmate – mi aiuterai? – gli chiese di nuovo, stringendosi a lui.
- Lo farò, Oscar – le promise, abbracciandola con impeto – sai che lo farò!

***

L’aria, impregnata del fumo acre delle torce e dall’umidità che, fetida, risaliva dal pavimento delle segrete, era quasi irrespirabile.
I soldati del generale Bouillé l’avevano rinchiusa, senza tanti complimenti, in quella cella maleodorante e, ridendo sguaiatamente, le avevano augurato una buona permanenza.
In piedi da ore, mosse qualche passo per sgranchire le gambe dolenti. Gettò un’altra occhiata al pagliericcio sudicio e scosse il capo, sconsolata.
Un brivido di raccapriccio le corse lungo la schiena quando si accorse che un grosso ratto le si era avvicinato ai piedi. Nauseata, lo colpì con un calcio, maledicendo la propria impulsività.
Si rammaricò, per l’ennesima volta, di non avere taciuto.
Pur consapevole che Oscar sarebbe stata in grado di difendersi da sola, era intervenuta repentinamente, provocando le ire del più importante generale di Francia.
Lungo il tragitto che la conduceva alla prigione, si era resa conto della grave imprudenza che aveva commesso ed ora, privata della libertà, sentì crescere in lei un terribile senso di angoscia.
Pensò a William ed al viaggio di ritorno in Inghilterra che avevano programmato insieme.
Tentò di calmarsi, consapevole di dover ritrovare, ad ogni costo, un ragionevole autocontrollo per affrontare il tribunale militare.
Il rumore secco del chiavistello la costrinse a voltarsi. Trattenendo il respiro, osservò la pesante porta di ferro aprirsi cigolando.
- Avete visite – le comunicò in tono asciutto il soldato di guardia.
Andrew sgranò gli occhi per la sorpresa.
- Oscar! Voi qui?
- Avete pochi minuti, comandante Jarjayes – le ricordò l’uomo prima di lasciarle sole.
- Vi porterò fuori di qui, Andrew – pronunciò laconica, constatandone, con sollievo, il buono stato di salute.
- Com’è possibile che vi abbiano lasciato entrare, Oscar? – chiese attonita, Andrew.
- Il denaro può aprire molte porte, madamigella – ironizzò, mentre un lampo sagace le illuminava lo sguardo.
Andrew chinò il capo, mortificata.
- Non posso permettere che vi accusino di avermi fatto fuggire.
- Non siete nella condizione di poter decidere Andrew, vi pare?
Si avvicinò alla porta socchiusa ed attese il rientro della guardia.
- Il tempo è scaduto, comandante. Devo pregarvi di uscire – la invitò con deferenza.
Senza alcun preavviso, Oscar sferrò un colpo violento alla nuca del soldato che, privo di conoscenza, stramazzò al suolo sotto lo sguardo esterrefatto di Andrew.
Si accertò, con sollievo, che l’uomo fosse solamente svenuto. Gli sfilò la giacca dell’uniforme e la tese al colonnello inglese.
- Indossatela – le ordinò con decisione – io sorveglierò il corridoio. Non abbiamo molto tempo prima del cambio della guardia.
Andrew si allacciò gli ultimi bottoni della divisa ed uscì dalla cella.
Oscar la fissò in silenzio.
- Direi che può andare – approvò, infine – raccogliete i capelli sotto il tricorno: una chioma bionda e lucente come la vostra non passerebbe inosservata – aggiunse con ironia.
Salirono le ripide scale, guidate dalla luce fioca delle torce.
- Madamigella, non dovete rischiare la vita per me. Lasciatemi affrontare il tribunale militare – la supplicò di nuovo, trattenendola per una braccio – non mi perdonerei mai se voi doveste essere condannata.
Oscar rallentò il passo fino a fermarsi. Scrutò Andrew, ravvisando nelle iridi azzurre un sincero timore. Un lieve sorriso le addolcì l’espressione seria e concentrata.
- La vostra generosità mi lusinga – mormorò conciliante – ma non dovete tormentarvi. Vi assicuro che l’aver causato la fuga dal carcere di un nobile inglese sarà giudicato irrilevante se paragonato ad un’accusa di tradimento.
Andrew strinse le labbra, incapace di replicare.
- Immagino che abbiate intuito – proseguì – che ho disatteso gli ordini del generale Bouillé. Mi rendo conto che il mio rifiuto sarà punito con il deferimento al tribunale militare, ma non potevo agire diversamente. Desidero che sappiate che avrei preso questa decisione anche senza il vostro intervento – la rassicurò di nuovo.
Andrew annuì ma, nonostante le parole di Oscar, il senso di colpa non accennò a diminuire. Decise di rimanere in silenzio, rispettando la volontà del colonnello Jarjayes.

***

Non appena l’imponente cancello dell’ingresso si fu richiuso dietro di loro, lanciarono i cavalli al galoppo.
Oscar trasse un sospiro di sollievo quando vide la carrozza ferma in un vicolo poco distante.
Scese da cavallo, rivolgendo un largo sorriso a William.
- Vi ringrazio, madamigella Oscar – dichiarò l’uomo, riconoscente – confesso che, quando André mi ha raccontato quanto accaduto, la vostra intenzione di liberare Andrew mi è sembrata semplicemente folle. Mi dispiace di aver dubitato delle vostre capacità, ma saperla richiusa in prigione mi ha disorientato – si giustificò.
Oscar gli posò, con comprensione, una mano sulla spalla.
- Dovete partire immediatamente ed allontanarvi da Parigi – ordinò, risoluta.
- Non è questo il modo in cui pensavo di salutarvi, madamigella Oscar – si rammaricò il colonnello inglese - ma suppongo di non avere scelta.
Oscar le tese la mano, ma Andrew la ignorò, abbracciandola con impeto.
- Partite con noi, amica mia – le suggerì.
- Non posso, lo sapete – mormorò - la affido a te, William – aggiunse, rivolgendosi al soldato.
- Vi ringrazio dal profondo del cuore, madamigella Oscar – dichiarò l’uomo, annuendo.
Andrew le afferrò una mano e lasciò che le lacrime sgorgassero copiose sul proprio volto.
- Non mi perdonerei mai di avervi lasciato qui, vi devo la vita, Oscar. Partite con noi, vi prego – tentò un’ultima volta.
- Non solo sola – affermò, salendo a cavallo - non c’è più tempo. Addio, Andrew.
Il comandante inglese ne osservò l’espressione serena e comprese il pieno significato delle sue parole.
- Non mi arrenderò Oscar. Vi aspetterò in Inghilterra… voi ed Andrè – disse di nuovo – dovete lasciare la Francia prima che le proteste sfocino in violente rivolte. Sono certa che ci rivedremo – le gridò mentre la carrozza si allontanava velocemente.
Oscar strinse le labbra, trattenendo brucianti lacrime di tristezza.
- André, torniamo in caserma.
Il colonnello Dagôut li accolse senza nascondere un’espressione terribilmente grave.
- Vostro padre, il generale Jarjayes, vi ordina di tornare immediatamente a casa, comandante – le riferì, preoccupato.
Scambiò uno sguardo di intesa con André, consapevole di ciò che avrebbe dovuto affrontare.
- Andiamo – mormorò laconica, risalendo a cavallo.

continua

Questa volta sono riuscita ad aggiornare prima del previsto. ^_^

Valentina78: grazie dei complimenti. Mi impegno sempre al massimo e spero che il risultato paghi la "fatica".

cosco: grazie anche a te. Spero che la storia continui a piacerti.

baui (con il nuovo nickname): mi fa piacere che l’amicizia tra Oscar ed Andrew trovi il tuo consenso.

arorua78: grazie (sto arrossendo). Hai centrato quello che vorrei trasmettere con il mio modo di scrivere. Effettivamente non amo le descrizioni troppo lunghe.

Al prossimo aggiornamento

Oscar

CAPITOLO 11

Le labbra serrate e lo sguardo gelido del generale Jarjayes mostravano chiaramente che fremeva d’ira a stento trattenuta.
Oscar ignorò la poltrona che suo padre le aveva indicato e rimase in piedi.
Pur consapevole della grave colpa commessa, avvertiva nell’animo, una profonda serenità, originata, senza alcun dubbio, dall’aver agito abbracciando gli ideali di lealtà e di giustizia nei quali, da sempre, credeva.
Non avrebbe mai potuto impartire l’ordine di aprire il fuoco sui rappresentanti del Terzo Stato, né permettere che una persona nobile d’animo come il colonnello Stewart, la cui unica colpa consisteva, forse, in un eccesso di generosità, affrontasse il tribunale militare.
Presumeva, non senza ironia, che i generali di Sua Maestà il re, riuniti al suo cospetto, avessero violentemente protestato, reclamando una punizione severa ed esemplare per il colonnello Oscar François de Jarjayes, reo di aver osato sfidare la secolare autorità del sovrano.
Scrutò di nuovo il volto cupo di suo padre, rinfrancata dalla rassicurante presenza di André alle sue spalle.
- André, lasciaci soli – ordinò il generale, rompendo il silenzio – che cosa aspetti? – tuonò impaziente, notando che il giovane non accennava ad allontanarsi.
- Gli ho chiesto io di accompagnarmi, padre – intervenne Oscar con tono tranquillo, ma risoluto – e non desidero che se ne vada.
Il generale squadrò la figlia, cogliendo nello sguardo un lampo di sfida e, sebbene adirato, ne apprezzò il coraggio.
- Hai organizzato la fuga di un prigioniero e deliberatamente ignorato un ordine di Sua Maestà il re: con il tuo tradimento hai infangato il nome della nostra famiglia. Siamo disonorati – la biasimò con veemenza.
- La soluzione è puntarsi una pistola alla tempia, ma non posso farlo – dichiarò laconica.
- Stai forse tentando di provocare tuo padre, Oscar? – la accusò, in preda all’ira - se hai qualcosa da dire ti ascolto. La colpa di cui ti sei macchiata è grave, ma sei sempre mia figlia – concluse, senza nascondere un sincero sconforto.
- Non posso morire adesso, vi scongiuro di perdonarmi – ribadì, rattristandosi.
- Non posso perdonarti. Subirai le conseguenze del tuo assurdo gesto, Oscar.
- Padre, consentitemi di affrontare il tribunale militare – lo supplicò, pacata – ed accetterò qualunque punizione mi verrà inflitta. Non opponetevi a questo mio desiderio, vi prego.
Padre e figlia si misurarono con lo sguardo, in un silenzio denso di incertezza.
Entrambi percepivano la profonda tensione che, inesorabile e furtiva, stava logorando il loro già fragile legame.
Il generale Jarjayes osservò con attenzione il volto impassibile di Oscar, ravvisando in lei, per la prima volta, la ferrea determinazione a tenergli testa.
Posò la mano sull’impugnatura della spada, oppresso da sentimenti contrastanti.
Temeva, tormentandosi, che la malinconica fragilità che, troppo spesso ormai, traspariva dal bellissimo volto di Oscar fosse cagionata dall’averle imposto un destino assai diverso da quello delle sorelle.
Diviso fra l’amore paterno per quella figlia che aveva cresciuto come un uomo e la cieca devozione alla famiglia reale, non riusciva a dirimere l’angosciante conflitto interiore.
Scosse nervosamente il capo, richiamando alla mente il grave atto di tradimento che ella aveva commesso nei confronti del sovrano.
- Il disonore non si cancella con un processo, ma solo con la morte! – esclamò, infine, sguainando la spada.
Sollevò il braccio armato, trattenendo brucianti lacrime di dolore.
- Ti ucciderò chiedendo perdono a Dio, e poi ti seguirò – mormorò, sconfitto.
- No. Non lo fate! – gridò André, avventandosi con forza sull’uomo.
- André, vattene!
- No, signor generale, non me ne vado! – lo sfidò di nuovo, contrastandolo minaccioso.
Disorientato, lo fissò, stentando a riconoscere, in quello sguardo fiero e determinato, l’attendente rispettoso e taciturno che da molti anni era al servizio della sua famiglia.
Ne osservò l’atteggiamento impavido e, senza nascondere lo stupore, realizzò che André non era più il ragazzo pacato che lui stesso aveva voluto al fianco di sua figlia, ma un uomo determinato a proteggere, a qualsiasi costo, la donna amata.
- Tu vorresti fuggire con Oscar, non è vero? – gli chiese, infine.
- Sì – confessò – ma lei desidera affrontare il tribunale militare. La sua lealtà verso di voi è più forte del timore di una condanna. Vi prego, signor generale, acconsentite alla sua richiesta.
- Taci, André – gli intimò, contrariato.
- Vi ergete a giudice senza darvi cura di comprendere l’animo di vostra figlia – mormorò, chinando il capo.
- Basta, Andrè! – gridò il generale, indispettito - non posso più tollerare il tuo atteggiamento insolente.
- Voi non ucciderete la donna che amo – si ostinò, deciso – badate, farò qualunque cosa per difendere Oscar – lo avvertì, irremovibile.
Il generale Jarjayes lo squadrò con ostilità, rendendosi conto, dall’espressione seria e risoluta, che non vi era alcuna menzogna nelle parole di André.
Un improvviso rumore di zoccoli ruppe il minaccioso silenzio calato tra loro.
- Aprite! - gridò una voce concitata - sono un messaggero di Sua Maestà. Vengo da Versailles e ho un messaggio per Oscar François de Jarjayes.
Il generale rinfoderò lentamente la spada ed osservò, con un’espressione vuota e spossata, l’uomo entrare nel palazzo.
- Colonnello Oscar François de Jarjayes siete invitata a recarvi immediatamente a Versailles dove sarete ricevuta in udienza da Sua Maestà la regina.
Il generale si avvicinò alla figlia e, trattenendola per un braccio, la scrutò dubbioso.
- Andrò da sola, padre – dichiarò la giovane, intuendo i pensieri del genitore.
- No, ti accompagno – affermò, contrariato dall’atteggiamento riluttante di Oscar.
- Padre, credete forse che io possa fuggire? – gli chiese, sconcertata.
L’uomo scosse lentamente il capo, trasse un profondo respiro e cercò lo sguardo limpido della figlia, bramando di leggervi il perdono per il suo folle comportamento.
Oscar, immobile, fissò la mano del padre ancora posata sul braccio.
- No, so che non lo farai – sospirò, infine, il generale, lasciandola andare.
In silenzio, incrociò lo sguardo di André e si lasciò sfuggire un sorriso stanco.
- Ti ringrazio per avermi impedito di commettere una pazzia – mormorò sommesso, prima di uscire a sua volta.

***

Si inchinò in segno di rispetto ed attese che la regina Maria Antonietta le rivolgesse la parola.
- Madamigella Oscar, non vi ho convocato per biasimarvi – esordì, pacata – ma per annunciarvi che non verrà preso alcun provvedimento nei vostri confronti. Mi auspico soltanto, da parte vostra, una maggiore lealtà verso la famiglia reale.
Stupita, Oscar sollevò lo sguardo, incrociando l’espressione indulgente della sovrana.
- Avevo commesso una mancanza molto grave ed ero pronta ad accettare qualunque punizione, cosa che ho evitato grazie al vostro intervento – mormorò riconoscente - ve ne sono grata, Maestà.
- La nostra amicizia dura da vent’anni. Era il minimo che potessi fare – le disse, sorridendole con sincerità.
La regina mosse qualche passo, senza nascondere una crescente apprensione.
- Anche tutto quello che sta accadendo a Parigi mi preoccupa non poco, Oscar – proseguì - però questi disordini finiranno molto presto. Forse voi non lo sapete, amica mia, ma in questi giorni molti reggimenti stanno marciando verso Parigi e Versailles – confessò – e quando ci saranno i soldati, scioglierò l’Assemblea Nazionale e farò combattere i rivoltosi – promise con tono minaccioso.
Oscar sgranò gli occhi, incapace di profferire parola, mentre una violenta inquietudine le attanagliava l’animo.
- Il momento è molto difficile, madamigella Oscar. Forse sarà necessario che il re dia ordine alle truppe di combattere i rivoltosi e se questo accadrà vorrei tanto avervi vicino – aggiunse Maria Antonietta, accorata.
Oscar abbassò lo sguardo, lacerata da un terribile impeto di ineluttabile fatalità.
Si sforzò di regalarle un ultimo sorriso prima di congedarsi, con un inchino, da un mondo che ormai non le apparteneva più.
Lungo i corridoi cupamente deserti, i passi riecheggiavano lenti e cadenzati, in netto contrasto con il tumulto interiore che la stava devastando.
Mentre la famiglia reale si stava inesorabilmente inimicando il popolo, il vento della protesta che spirava dentro di lei sempre più intenso, la esortava ad allontanarsi dalla donna che aveva servito e rispettato per vent’anni.
Un improvviso attacco di tosse la costrinse ad appoggiarsi al muro. Respirò a fondo, cercando di calmarsi.
Fissando, con soffocante angoscia, il guanto macchiato di sangue, comprese che non avrebbe più potuto tacere, ad André, la verità.

***

Gli ultimi raggi del sole morente risplendevano sul volto bellissimo, ma affaticato di Oscar. Attraversò, con il cavallo al passo, l’ampio cancello di palazzo Jarjayes.
All’esterno, suo padre ed André la attendevano, ciascuno immerso nei propri pensieri.
Chiuse gli occhi per un istante, tentando di contrastare un fastidioso malessere che non le concedeva tregua.
Incontrò con bramosia lo sguardo smeraldo di André ed un lieve sorriso le illuminò il volto stanco.
Osservò i due uomini, l’uno accanto all’altro, in palese attesa del suo rientro.
Passato e futuro si stagliavano di fronte a lei: il generale Jarjayes, padre severo e soldato inflessibile, inconsapevole di essere al centro della terribile lotta che aveva ingaggiato contro se stessa e la nobiltà alla quale apparteneva, ed André, amato e desiderato al di là di ogni convenzione sociale, al cui fianco bramava trascorrere la propria vita.
Scese da cavallo con elegante agilità e porse le redini ad Andrè.
- Sua Maestà Maria Antonietta mi ha perdonato – asserì, semplicemente, celando la opprimente incertezza sul proprio avvenire.
Il generale Jarjayes sospirò di sollievo.
- Grazie alla generosità della nostra regina la tua vita è salva, Oscar – mormorò tra le lacrime – sono contento.
Posò lo sguardo cristallino sul padre, osservandone la sincera commozione. Dall’espressione tranquilla e malinconica trapelava l’affetto per quel genitore che l’aveva voluta soldato a qualunque costo.
Un lieve sospirò le uscì dalle labbra socchiuse, consapevole che il conflitto interiore che la affliggeva rischiava di allontanarli, definitivamente, l’uno dall’altra.
Il generale Jarjayes osservò entrambi i giovani con espressione enigmatica, prima di allontanarsi, senza aggiungere altro.
Oscar avvertì su di sé lo sguardo attento di André, certa che lui percepisse il suo sordo dolore. Tornò a guardarlo, sentendosi, ancora una volta, felice di averlo accanto.
- Ti ringrazio per avermi protetto da mio padre, André - sospirò con affettuosa gratitudine.
Il giovane chinò il capo e le sorrise, infondendole un poco della sua tenace forza interiore.
- André? – lo chiamò.
- Che cosa c’è, Oscar? – le chiese dolcemente.
- So che i turni di guardia sono spossanti, ma d’ora in avanti vorrei che tu tornassi a casa con me ogni sera – ammise con premura.
- Come desideri, Oscar – replicò, accarezzandole con tenerezza i lunghi capelli biondi.
Gli occhi chiari le brillarono di gioia, mentre la sua mano cercava, avida, quella di André.
In silenzio, si scambiarono un profondo sguardo d’intesa, consapevoli che la notte avrebbe dischiuso i loro segreti ed accolto, nel proprio grembo, il legame indissolubile che li univa.

***

I giorni si susseguivano, in apparenza, uguali a loro stessi, densi di tensione e di contrasti.
I soldati della Guardia avevano ripreso i pesanti turni di pattugliamento, ma sui loro volti stanchi si leggeva l’inquietudine per un futuro che non offriva alcuna certezza.
Le truppe, richiamate dal re, si ammassavano a Parigi, fomentando lo scontento e la rabbia popolare.
In molti, ormai, vedevano nell’atteggiamento del sovrano e dell’aristocrazia un complotto per annullare l’autorità dell’Assemblea Nazionale.
Oscar sapeva che la calma apparente dei soldati celava, in realtà, una intensa e frustrante preoccupazione.
Lo stesso colonnello Dagôut le aveva esternato il timore che la situazione potesse degenerare in qualsiasi momento.
Con impeccabile eleganza, si allontanò dalla finestra del proprio ufficio e tornò ad osservare il soldato di fronte a lei, immobile sull’attenti.
- Hai chiesto di vedermi. Parla, Alain. Che cosa c’è? – lo invitò, perentoria.
- Volevo ringraziarvi a nome di tutti i soldati della Guardia, comandante. L’ordine di rimanere consegnati in caserma ha evitato che fossimo accusati tradimento – dichiarò con riconoscenza – perché noi non avremmo mai eseguito le disposizioni del generale Bouillé – confessò, avvicinandosi a lei ed osservandone attentamente l’espressione imperturbabile – e voi lo sapevate. Siete il miglior comandante che abbia mai avuto – aggiunse, infine, con palese ammirazione.
Un lungo silenzio calò fra loro.
Fissando gli occhi scuri di Alain, Oscar comprese di condividere con i propri soldati molto di più di una semplice uniforme militare.
- Bene, ora puoi andare – gli disse con un sorriso – devi dirmi altro? – gli chiese poi, notando che Alain non accennava a muoversi.
- Comandante, sono preoccupato. Parigi è piena di soldati. Il popolo si sente minacciato e potrebbe decidere di ribellarsi. Che cosa accadrebbe alla Francia, se il re ordinasse di reprimere nel sangue i disordini?
Oscar strinse le labbra e volse lo sguardo verso la piazza d’armi.
- Non lo so - mentì - ora torna nei tuoi alloggi, Alain – gli ordinò pacata.
Il soldato assentì e prima di uscire le gettò un’ultima, intensa, occhiata.
Rimasta sola, ammise di condividere con Alain e gli altri soldati della Guardia il medesimo timore.
Con un sospiro, prese tra le mani la missiva che un maggiordomo dei Jarjayes le aveva consegnato quella mattina stessa.
Si avvicinò alla finestra e cominciò a leggere.

Sospirò di sollievo nell’apprendere che Andrew era salva.
Tornò a contemplare il cielo terso di luglio e mosse qualche passo, cercando di stemperare la tensione.
Parola dopo parola, Andrew aveva tessuto la trama della cruda realtà.
Parigi era piena di soldati e di contingenti stranieri che contribuivano, non poco, ad accrescere l’ira del popolo. La situazione era molto tesa ed il timore che potessero scoppiare violenti scontri era tangibile.
Si portò una mano alla fronte, constatando di avere di nuovo la febbre.
La malattia, pur concedendole momenti di tregua, avanzava inesorabile e non le avrebbe concesso di vivere ancora a lungo.
Al di là della Manica avrebbe trovato la serenità e, forse, la guarigione.
Lasciare la Francia significava abbandonare il suo passato. Nulla, ormai, se non il nome del suo casato, la accomunava alla nobiltà.
Sentiva di appartenere ad André ed a lui soltanto. Sospirò di nuovo, in preda ad una profonda indecisione.
Ammirando il tramonto, tentò di liberare la mente dalla ridda di pensieri contrastanti.
Chiuse gli occhi, lasciandosi invadere dal desiderio di dimenticare ogni cosa fra le braccia di André.

continua

Finito anche questo capitolo. Che dire? Nulla per il momento, perché se lo facessi ne uscirebbe un papiro… Ormai ci siamo, suppongo un paio di capitoli se la "trama non mi inganna".
Spero solo di riuscire a trasmettere le stesse emozioni che provo io mentre scrivo.
Sono riuscita ad aggiornare prima del previsto e cercherò di farlo, se mi sarà possibile, anche prossimamente.
Riconoscerete certamente, tra i vari dialoghi, alcune frasi celebri prese dall’anime: poiché mi è molto caro non posso non citarlo….

Un doveroso e sincero grazie a:

giusyangel: grazie per le belle parole, sono un bellissimo incentivo a continuare così. Per il resto… non posso anticipare come va a finire, non credi? …..

baui: eh già, Andrew è partita. Si incontreranno di nuovo lei ed Oscar? Mah! Non posso certo dirlo io…

Valentina78: grazie. Mi fa piacere che ti coinvolga, visto che capita anche a me mentre la scrivo.

fighterdory: obiettivo raggiunto, allora, se ti toglie il fiato, perché significa che il mio impegno nello scrivere è servito ^_^. Sai, a me piace (e mi fa lo stesso effetto), ma non è detto che lo stesso valga anche per le altre persone. Come continua? Chissà….

roby the best: eccoti accontentata con un altro capitolo. Spero che rimarrai soddisfatta anche di questo.

E grazie anche a chi passa e dà solamente un’occhiata veloce e a chi legge tutto e non lascia recensioni.

Alla prossima.

Oscar1755

Capitolo 12

La stanza, immersa nel silenzio, era illuminata solo dal tenue chiarore della luna alta nel cielo.
Si sollevò sul fianco, ammirando l’uomo che giaceva addormentato accanto a lei. Le cingeva la vita con un braccio, in evidente segno di possesso.
Un lieve sorriso cancellò, per un attimo, l’espressione preoccupata. Accarezzò lentamente il corpo bellissimo di André, ripercorrendo con il pensiero il momento in cui aveva scoperto di essersi innamorata di lui. L’amore era così profondamente radicato in lei, che le sembrava di amarlo da sempre ed averlo vicino era diventato un bisogno vitale.
Scosse il capo, costringendosi a porre fine alla notte insonne che la tormentava.
Indossò l’uniforme con gesti lenti e si riavvicinò al letto, incapace di distogliere lo sguardo dal volto rilassato ed attraente di André. Posò delicatamente una mano sul suo petto, percependo il battito tranquillo del cuore. Chiuse gli occhi e lo paragonò al proprio che, al contrario, pulsava impazzito.
Sospirò inquieta, lasciando la stanza senza far rumore.
Cercò, all’esterno del palazzo, un po’ di sollievo dalla calura estiva. Sollevò gli occhi al cielo, consapevole di non poter tergiversare ulteriormente.
Le notizie che ogni giorno giungevano da Parigi erano sempre più preoccupanti. La folla cominciava ad armarsi ed il timore che potessero accadere scontri cruenti con le truppe schierate era più di una semplice ipotesi. In un clima pericolosamente incerto, era possibile che le rivolte si trasformassero in una vera e propria rivoluzione e la speranza di una soluzione pacifica stava capitolando sotto la furiosa spinta della rabbia popolare.
Si sedette sul bordo della fontana ed immerse le mani nell’acqua fresca. Osservò con attenzione la propria immagine riflessa nello specchio d’acqua, consapevole che, in fondo al cuore, albergava già il preludio della propria decisione.
Sussultò udendo dei passi alle spalle.
Scattò in piedi e trasse la spada, volgendosi con una sorprendente rapidità.
Sgranò gli occhi stupita ed, abbassando l’arma, si lasciò sfuggire un sospiro di sollievo.
- Scusami, André – sussurrò, esausta.
L’uomo si avvicinò, scrutandola con un’espressione inquieta.
- Che cosa c’è, Oscar? – le chiese dolcemente – perché ti ostini a nascondermi la causa del tuo tormento?
Lo fissò in silenzio, turbata da sentimenti contrastanti.
Il desiderio di condividere con lui ogni suo pensiero era frenato dalla volontà di non procurargli altro dolore. L’amarezza per l’impassibile noncuranza con cui lo aveva trattato in passato continuava ad infastidirla e, forse, non sarebbe mai riuscita a cancellarla completamente.
- Oscar? – la esortò di nuovo, stringendole una mano tra le sue.
La giovane si allontanò di qualche passo e gli diede le spalle.
André ne osservò i movimenti lenti e misurati, allarmato dal controllato atteggiamento di Oscar.
Con la certezza che lei gli nascondesse una grave situazione personale, aveva esaudito la sua silenziosa richiesta, concedendole tempo.
Aveva lasciato stemperare la tensione accumulata dall’accusa di tradimento e la malinconia per la rapida partenza del colonnello Stewart, ma non era disposto ad attendere oltre.
Scorgeva nello sguardo di Oscar una profonda angoscia, sulle cui cause aveva spesso congetturato, e non gli erano sfuggite la profonda stanchezza che trapelava da ogni suo gesto e le insistenti febbri notturne che le impedivano di riposare adeguatamente.
Attese, consapevole che non avrebbe desistito dal suo proposito, se lei gli avesse opposto un rifiuto.
Oscar sollevò il capo e si volse, cercando l’amato sguardo smeraldo.
- André – esordì – ti ho taciuto una cosa importante – si bloccò, respirando a fondo – ti prego di perdonarmi, non era mia intenzione farlo. Una grave malattia mi ha colpito – confessò, infine, in un sussurro.
Un improvviso attacco di tosse le lacerò il respiro, impedendole di continuare. Un dolore acuto si insinuò nel petto, strappandole un gemito violento. Cadde in ginocchio, portandosi una mano alla gola.
- Oscar, cos’hai? – gridò André, allarmato.
Si chinò accanto a lei, sostenendola, mentre un cieco terrore gli invadeva l’animo.
Attese che Oscar si riprendesse, lottando contro un improvviso e violento sconforto. Le sollevò il mento ed, alla fioca luce della luna, il sospetto divenne una terribile realtà.
Strinse la mascella, dominando l’agghiacciante disperazione che lo aveva colpito, con violenza, alla bocca dello stomaco.
In un silenzio angosciante, le pulì le labbra dalle tracce di sangue e, nascondendo il freddo terrore che lo aveva paralizzato, la abbracciò con struggente dolcezza.
- Perché, Oscar? Perché non mi hai detto nulla? – le chiese, cercando di controllare il tono alterato della voce.
- Non lo so – ammise in un sussurro, confortata dal suo caldo abbraccio – non l’ho fatto intenzionalmente. Impegnata ad assolvere l’incarico assegnatomi, profondamente convinta che l’Assemblea Nazionale avrebbe potuto migliorare la situazione disastrosa di questo sfortunato Paese, ho trascurato i primi segnali della malattia – confessò mortificata – ti prego di credermi, André, non volevo nasconderti la verità.
L’uomo scosse il capo, incredulo.
- Stiamo parlando della tua vita, Oscar! Per quanto tempo ancora mi avresti taciuto la tua malattia? – le chiese con una punta di rammarico.
- Non volevo farti soffrire di nuovo, Andrè – mormorò, con tono colpevole - l’ho già fatto troppe volte in passato.
Le prese il viso tra le mani, scrutando le profonde iridi azzurre.
- Come puoi affermare una cosa simile? – le disse con tono dolce, ma fermo – ora la cosa più importante è la tua salute – dichiarò, caparbiamente - ascoltami Oscar, non devi tacere in nome di un passato che ci ha visto divisi da silenzi ed incomprensioni.
Oscar si lasciò sfuggire un sospiro.
- La tubercolosi è una malattia terribile, ma non incurabile – proseguì, serio – ma non possiamo perdere altro tempo prezioso. Non puoi guarire, se continui a comandare i soldati della Guardia.
- Ho sempre avuto l’intenzione di curarmi, André – mormorò, pacata – e contavo di farlo al termine dei lavori dell’Assemblea Nazionale. Purtroppo la situazione è degenerata e dubito che possa risolversi in breve tempo.
- Sono preoccupato quanto te per le sorti del popolo, ma sei tu, che mi stai a cuore più di ogni altra cosa.
Oscar assentì e gli porse la lettera di Andrew.
André lesse ogni frase con minuziosa attenzione, sorpreso dalla sincera speranza che traspariva dalle parole del colonnello Stewart.
- Che cosa pensi di fare, Oscar? – si informò, infine.
- Ti prego, Andrè, concedimi ancora un po’ di tempo per riflettere – lo supplicò, esitante.
- Tu devi guarire – mormorò accarezzandole il viso – devi vivere, Oscar, lo sai.
Ammirò lo sguardo determinato di André, leggendovi l’amore profondo che li avrebbe uniti per sempre.
- Non cederò alla malattia – gli promise, cercando conforto tra le sue braccia.
- Io sarò al tuo fianco, come sempre. Farò qualunque cosa per te, guarirai, Oscar – la incoraggiò, deciso.
Affondò il viso tra i suoi capelli, aspirandone il fresco profumo.
Con fredda razionalità, riconobbe che sarebbe stato arduo sconfiggere la tubercolosi, ma non si sarebbe mai arreso alla disperazione.
Decise di tacerle il proprio timore, pienamente consapevole che, senza Oscar, la sua vita non avrebbe avuto alcun senso.
Chinò il capo, regalandole un tenero sorriso.
- D’accordo, farò come vuoi. Attenderò la tua decisione – si arrese, convinto che la scelta di Oscar avrebbe coinciso con la sua.

***

Affrettò il passo, desiderosa di lasciare il parco, raggiungere il proprio cavallo e lanciarlo al galoppo verso casa.
L’incontro con la regina Maria Antonietta le aveva devastato l’animo e l’inevitabile frattura si era ormai consumata senza lasciarle alcuna alternativa.
Si era inchinata, supplicandola di ordinare l’allontanamento delle truppe da Parigi.
- Non posso farlo, mi dispiace – le aveva risposto Maria Antonietta, ponendo, di fatto, fine alla loro ventennale amicizia.
Il suo ultimo, disperato tentativo di scongiurare uno scontro tra il popolo e la famiglia reale era miseramente naufragato, obbligandola a maturare la scelta tanto a lungo elusa.
Lasciando che le lacrime le offuscassero la vista, le aveva rivolto un ultimo sguardo colmo di tristezza, prima di separarsi da lei, cosciente di allontanarsi da Versailles per sempre.
All’improvviso si fermò, riconoscendo in lontananza una figura familiare, seduta immobile sul bordo di una fontana. Teneva il capo fra le mani, in una postura che rivelava una profonda sofferenza interiore.
Sospirò e riprese a camminare, dirigendosi verso di lui.
L’uomo sollevò lo sguardo e si alzò in piedi, sorpreso.
- Oscar! – esclamò.
Il biondo comandante non rispose, limitandosi ad osservare il volto affascinante e serio dell’uomo di fronte a lei.
- Non ci vediamo da molto tempo – continuò – sono piuttosto sorpreso di vedervi a Versailles.
Oscar annuì, lasciando che le labbra si incurvassero in un lieve sorriso.
- Mi fa piacere rivedervi, Fersen – lo salutò, infine.
- Da quando avete lasciato il comando della Guardia Reale non abbiamo più avuto occasione di incontrarci - dichiarò con sincero rammarico.
Oscar lo osservò pensierosa, riconoscendo nel profondo del cuore solo un amichevole affetto per il conte.
Sapeva di avere compreso pienamente il significato dell’amore solo con André ed, in verità, se non si fosse ostinata a voler vivere come un uomo, reprimendo le emozioni, avrebbe scoperto questo sentimento molto prima.
- Siete cambiata, Oscar – proseguì Fersen senza alcuna ironia, posando lo sguardo malinconico su di lei – avete incontrato Sua Maestà, la regina? – si informò, infine.
Oscar annuì.
- Sapete, madamigella, io non posso far altro che restarle accanto in silenzio, in questo momento così difficile per lei – mormorò, senza nascondere una sincera sofferenza.
Ancora una volta, il colonnello Jarjayes rimase in silenzio.
- Voi non siete qui né con il cuore né con la mente – affermò tristemente.
Oscar comprese, senza alcuna esitazione, che il proprio destino era altrove, lontano da Versailles e da un passato che, ormai, non le apparteneva più.
- Abbiate cura della regina Maria Antonietta – dichiarò con sincera commozione.
- Oscar, che cosa volete dire con queste parole? Mi state, forse, dicendo addio? – le chiese, addolorato.
- Sì, Fersen – asserì, laconica.
Trattenendo le lacrime, si allontanò lentamente seguita dallo sguardo amareggiato di Fersen, mentre il vento della rivoluzione, che stava colpendo la Francia ed il suo cuore, annientava parte del suo passato.

***

La speranza di Oscar si arrese di fronte ai violenti scontri degli ultimi giorni fra i rivoltosi e le truppe schierate in difesa di Parigi e di Versailles.
Il conflitto, ormai insanabile, tra la famiglia reale ed il popolo, sancì l’addio definitivo al mondo nel quale aveva vissuto fin dalla nascita.
Gettò un’ultima occhiata alla piazza d’armi deserta e si volse, tornando a guardare Andrè.
Annuì, rispondendo alla sua richiesta.
- Farò come desideri – gli confermò – torniamo a casa, dove mi riposerò.
- Bene, Oscar. Vado a sellare i cavalli.
Le sfiorò le labbra ed uscì dall’ufficio.
Oscar si asciugò una lacrima, commossa dalla sua premura. Da quando gli aveva parlato della sua malattia, André aveva eseguito con zelo ineccepibile, oltre al proprio dovere di soldato, anche gli incarichi gravosi che le competevano, per evitarle un ulteriore e pericoloso peggioramento delle sue condizioni di salute.
Era sempre presente ed attento, senza mai prevaricarla.
Insieme all’amore profondo che ormai la legava indissolubilmente a lui, nutriva una sincera gratitudine per i gesti delicati ed affettuosi che le donava con disarmante naturalezza.
Scosse il capo, incredula, al pensiero che in passato avesse trovato invadente la sua presenza costante e rassicurante. Ora era tutto diverso e l’atteggiamento di André le faceva capire ed apprezzare quanto lui la amasse.
Anche quando la stanchezza la aggrediva furtiva ed insistente, le bastava cercare il suo sguardo per sentirsi meglio.
Avevano parlato spesso, negli ultimi giorni, della sua malattia e del lungo cammino che li attendeva per giungere ad una completa guarigione, condividendo la medesima speranza.
Con un sospiro si decise ad uscire dall’ufficio, certa che André la stesse aspettando all’esterno con i cavalli sellati.

Aveva sperato di non vederlo quel giorno. La sua figura, alta ed imponente, si stagliava di fronte a lei, immobile sull’attenti. Lo fissò in silenzio ed attese che l’uomo parlasse.
- Comandante, ho un messaggio urgente per voi da parte del colonnello Dagôut.
- Parla, Alain. Qual è questo messaggio? – gli chiese, conoscendo già la risposta.
- Comandante, vi informo che l’ordine del quartier generale che aspettavamo è arrivato. Alle otto di domani mattina il nostro reggimento dei soldati della Guardia deve recarsi a Parigi e collaborare con le altre truppe: l’ordine è di soffocare la rivolta armata – riferì, scrutando, enigmatico, il proprio comandante.
I loro sguardi si incrociarono a lungo, prima che Oscar si decidesse a replicare.
- Adesso torna pure in caserma, Alain. Comunica agli altri soldati della Guardia che vi raggiungerò domani all’alba.
- Agli ordini, signore – le rispose, conciso.

La camera era immersa nel silenzio della notte, quando André vi entrò.
Rimase ipnotizzato dalle ombre lunghe e minacciose che la fiamma della lampada posata sullo scrittoio proiettava sulle pareti.
Oscar si avvicinò lentamente ed egli intuì che lei aveva vinto, ancora una volta, la sua battaglia.
- André, ho deciso di lasciare l’uniforme – esordì, concisa – sarà questo che dirò ai miei soldati domani.
Mosse qualche passo per stemperare il nervosismo.
- Non voglio sparare sulla folla né impartire l’ordine di farlo – spiegò, determinata.
- Sapevo che non avresti puntato le armi contro il popolo, Oscar – le sussurrò André, abbracciandola.
- Desidero vivere al tuo fianco, lo sai - sospirò – e ti confesso che l’offerta di Andrew di vivere in Inghilterra costituisce una seducente tentazione. Voglio curarmi e guarire. Desidero farlo per noi, André.
Si allontanò da lui e volse lo sguardo verso la debole fiamma della lampada.
- Spesso ripenso al passato – riprese con calma – e la consapevolezza di averti fatto soffrire mi colpisce, spietata, come un pugno allo stomaco.
Sospirò inquieta, tornando a guardarlo.
- Quando ti dissi che non avevo più bisogno del tuo aiuto, cercavo rabbiosamente di fuggire dai fantasmi di un sentimento non corrisposto – mormorò, scuotendo il capo – ed interpretai la tua reazione come un tentativo di punirmi. Rimasi molto stupita quando ti opponesti, per la prima volta, alle mie richieste. Una accecante irritazione mi incendiò l’animo e ti schiaffeggiai con forza – gli confessò – colpita dalla cruda verità delle tue parole. Quando mi gettasti sul letto, ebbi paura che tu volessi sovrastarmi usando la forza fisica solo per confutare la mia intenzione di vivere come un uomo. Ciecamente, non avevo capito che mi amavi, finché non udii la tua confessione - gli rivelò, abbozzando un sorriso.
Andrè sorrise a sua volta.
- In verità, ti baciai con impeto, esasperato dall’indifferenza con cui mi comunicasti la tua decisione di lasciare la Guardia Reale – replicò, calmo – per anni ti avevo amato in silenzio ma, di fronte alla tua orgogliosa volontà di estromettermi dalla tua vita, persi la testa. Trasferii in quella reazione aggressiva la mia rabbia impotente ed il mio disperato desiderio di te. Non volevo usarti violenza, te lo giuro, Oscar – le disse, chinando il capo – mi pentii immediatamente del mio folle gesto e pensai di averti perduta per sempre.
Oscar si avvicinò e gli accarezzò il viso.
- Ti ho fatto soffrire per anni, Andrè, e me ne dispiace – si scusò di nuovo.
- Oscar, anche quando non ne fai parola, percepisco, celato nel tuo sguardo, un rammarico profondo che, credo, non cancellerai mai. E’ vero, in passato ho sofferto, ma il presente ci unisce. Non devi tormentarti – le sussurrò, stringendola a sé – sapevo che ti saresti innamorata di me. Tu ed io siamo luce ed ombra, Oscar, non dimenticarlo mai.
- Ho sempre guardato davanti a me, nelle mie scelte, senza mai volgermi indietro, perché sapevo, in fondo al cuore, che alle mie spalle c’eri tu a proteggere la mia vita – gli confessò, emozionata – ora desidero che tu cammini al mio fianco, André.
- Oscar, sai che io ti seguirò in ogni caso – le confermò, accarezzandola con lo sguardo.
- No, André. Voglio che questa volta decidiamo insieme il nostro futuro – replicò, convinta.
- Noi ci apparteniamo, Oscar, e sono certo che condividiamo il medesimo sogno.
- Io voglio vivere, André – asserì, abbandonandosi tra le sue braccia - voglio vivere accanto a te.
Tuffò le mani nei capelli soffici e serici e la attirò a sé, sfiorandole le labbra in una sensuale e lenta carezza.
- Sei bellissima, Oscar – le sussurrò con ardore.
Un brivido di eccitazione le percorse la schiena, mentre il bacio diveniva più intimo ed esigente.
Il cuore accelerò i battiti quando sentì le mani di Andrè sfilarle la giacca dell’uniforme. Si aggrappò a lui, rispondendo alla sua muta richiesta con eguale impeto e si lasciò incendiare dalla fiamma di una passione divorante, che solo l’appagamento dei sensi avrebbe potuto placare.

Aprì gli occhi, avvertendo una piacevole sensazione di rilassamento. Si alzò, mentre un sorriso di sollievo le illuminò il volto.
Lei ed Andrè avevano parlato a lungo dopo essersi amati, condividendo lo stesso desiderio, finché un quieto sonno li aveva sorpresi l’una tra braccia dell’altro.
Si sedette allo scrittoio ed intinse la penna nel calamaio. Lentamente e con mano decisa, cominciò a tracciare, con piena consapevolezza, la linea del proprio destino, vergando la pregiata pergamena con una grafia accurata ed elegante.
Si lasciò sfuggire un sospiro, felice.
Uscì sul balcone ed, ammirando la linea d’argento che tingeva il cielo all’orizzonte, sentì di vivere.
L’abbraccio possessivo di André la cinse alle spalle.
Le sollevò la mano sinistra e depose un lieve bacio sul cerchietto d’oro che il giorno precedente le aveva infilato all’anulare alla presenza di un parroco stupito e due contadini emozionati.
- Voglio vivere al tuo fianco, André – mormorò Oscar, con voce roca.
Le sollevò il viso, incontrando lo sguardo limpido da cui traspariva l’amore che nutriva per lui.
Si fissarono per un tempo che parve infinito.
- Andiamo, Oscar – la invitò, infine, con dolcezza.
La giovane annuì, accogliendo, in quel semplice gesto, il giuramento che si erano scambiati.
André cercò, ancora una volta, le labbra della moglie, suggellando, con un bacio, la tacita promessa di un futuro insieme.

continua

Un altro capitolo (il penultimo, direi) messo in archivio. Ormai siamo all’epilogo. Che dire? Ho una visione di Oscar che non svelerò in questa sede per non anticipare il finale, anche se molto di ciò che penso lo si vede da come agisce nella fanfiction. Ovviamente anche in questo capitolo c’è qualche citazione (d’obbligo) dell’anime.
Spero abbiate gradito.

fighterdory: mi dispiace di non poter dissipare i tuoi dubbi sulla decisione di Oscar…. ^^. Grazie per i complimenti, e sono contenta se il lettore riesce a percepire le stesse sensazioni che provo mentre scrivo, per me è una grande soddisfazione.

ciozi: grazie. Effettivamente rileggere una ff tutta insieme fa un altro effetto. Ancora un po’ di pazienza e poi potrai farlo. Intanto ancora grazie.

giusyangel: spero che la tua attesa sia stata ripagata con questo capitolo. Ormai ne manca solo uno, dove si svelerà cosa farà la nostra Oscar….. Grazie per i complimenti.

Dolce_micia: ma certo che c’è un posto anche per te! Mi fa piacere sapere che, nonostante la lunghezza della ff, tu abbia deciso di tentare, ma sono molto più contenta di leggere che ti è piaciuta. Grazie anche per i complimenti allo stile (sto arrossendo .. ^_-) che dici, diamo un po’ di merito anche al prof di italiano del liceo che, nella notte dei tempi, mi ha fatto una testa così sullo scrivere correttamente?
Non ho approfondito più di tanto il carattere di William, semplicemente per mancanza di tempo, altrimenti la ff sarebbe diventata troppo lunga. Mi sono concentrata sui protagonisti. Il personaggio di Andrew è stato invece approfondito di più, per via del suo rapporto con Oscar.

Pucchyko_Girl:mammamiacherecensionelunga! Sono contenta che la ff incontri i tuoi gusti. Oscar IC? Spero proprio di sì, visto che a me piace così. Grazie per l’analisi alla ff e ti dico che molte cose le condivido (viaggi mentali di Oscar compresi!). Niente paura per il resto, perché la finirò di certo. Al limite il problema sarà l’ispirazione per altre ff, ma questa è un’altra storia. Ancora grazie da… il cavaliere nero II

baui: grazie, felice che tu abbia apprezzato anche l’undicesimo capitolo. Sul resto mi tappo la bocca …ops blocco la tastiera e non svelo cosa farà la nostra eroina…. Tanto il prossimo capitolo è l’ultimo, quindi manca poco.

Infine, grazie anche a voi che leggete solamente, sperando che incontri il vostro gusto.

A presto

Oscar

Epilogo

Si volse lentamente, posando lo sguardo indulgente sulle gote arrossate di sua figlia e si chinò ad abbracciarla, scompigliandole con tenerezza i soffici riccioli biondi.
- Mamma, guarda! – esclamò la bimba, ancora affannata per la lunga corsa – io e papà abbiamo raccolto questi fiori per te – disse con un gridolino di gioia porgendole, orgogliosa, il semplice dono.
- Sono bellissimi, tesoro mio – la ringraziò dolcemente, perdendosi per un attimo in quegli innocenti occhi azzurri.
La osservò correre via, lungo il pendio della collina, e tuffarsi con gioia tra le braccia del padre. Un sorriso sereno le illuminò il volto quando udì di nuovo la sua risata cristallina.
D’istinto posò una mano sul ventre consapevole della nuova vita che stava germogliando in lei.
Tornò a fissare il paesaggio, lasciando che la leggera brezza estiva le scompigliasse i lunghi capelli biondi.
Le labbra si mossero lievemente, sussurrando parole inintelligibili.